Înălțarea Platoului Colorado s-a produs în mod inegal, astfel că Rama Nordică a

Marelui Canion este cu aproape o mie de picioare (circa 300 metri) mai înaltă decât
Rama Sudică. Această înălțare asimetrică explică și de ce Râul Colorado curge mai
aproape de Rama Sudică. Aproape toate scurgerile de pe platoul din spatele Ramei
Nordice (care, totodată, primește cantități mai mari de precipitații sub formă
de ploi si ninsori) merg înspre Marele Canion, în timp ce o mare parte din scurgerile
de pe platoul din spatele Ramei Sudice nu merg înspre canion (de fapt, acestea
urmează înclinarea generală a reliefului). Acesta are ca rezultat o eroziune mai
puternică și, deci, o lățire mai rapidă a canionului principal, dar și a celor tributare
aflate la Nord de Râul Colorado.
Din cauza elevației mai mari (8000 picioare/2438 metri peste nivelul
mării) temperaturile de pe Rama de Nord sunt, în general, mai scăzute decât cele de
pe cea Sudică. În lunile de iarnă, ninsorile abundente sunt un lucru comun. În
general vederea de pe Rama Nordică oferă o mai bună imagine asupra expansiunii
canionului față de cea de pe Rama Sudică.