Banchize si iceberguri

Banchiza este un strat plutitor de ghea care se formeaz n regiunile oceanice

polare. Are o grosime de aproximativ un metru, cnd se rennoiete anual i ntre
4-5 metri, cnd este persistent, cum este cazul banchizei din regiunea arctic
cea mai apropiat de Polul Nord. n cazuri excepionale, banchiza poate ajunge la
o grosime de 20 de metri. Foarte frecvent este constituit din blocuri de ghea
fracturate i care se sudeaz din nou.
Cauza principal a formrii banchizei este nghearea suprafeei marine, dar mai
pot contribui i precipitaiile sub form de zpad care, n orice caz, sunt
nesemnificative n zonele polare datorit presiunii ridicate cauzate de vortexul
polar. Apa mrii nghea doar la suprafa pentru c cea din profunzime nu
ajunge s se rceasc suficient. Pentru ca solidificarea apei s se produc,
temperatura trebuie s scad pn la -1,8 C, datorit scderii crioscopice, care
reprezint diminuarea punctului de fuziune/solidificare, caracteristic apei saline.
n faza iniial, se formeaz mici cristale lenticulare de ap pur (n englez
pancake ice), care, treptat, se unesc. n ultim instan, banchiza este format
dintr-un conglomerat de ghea i o soluie concentrat de saramur care umple
interstiiile formate ntre blocurile de ghea fuzionate, n care triesc alge i
bacterii adaptate acestui mediu hipersalin.

Exist dou banchize: una care acoper Oceanul Arctic i o alta, de jur mprejurul
continentului Antarctica:

Banchiza antarctic dispare n cea mai mare parte n timpul verii australe i se
formeaz din nou iarna, ajungnd s aib o suprafa echivalent continentului nsui.
n luna septembrie ocup o suprafa de 18,8 milioane de km, pe cnd n martie se
reduce la doar 2,6 milioane de km.

Banchiza arctic are caracteristica de a fi permanent, topindu-se n fiecare an n

regiunile cele mai apropiate de zonele de coast ale continentelor Eurasia i America,
perioad de timp folosit pentru circumnavigarea Oceanului Arctic. n martie atinge
15 milioane de km iar n septembrie se reduce la 6,5 milioane de km.

n ultimele decenii s-a observat o preocupant tendin de pierdere a suprafeei, n ce privete

banchiza arctic, fapt interpretat ca o consecin a nclzirii globale. Se estimeaz c, n scurt
vreme, banchiza arctic se va topi complet pe timpul verii.
Termenul aisberg, iceberg sau ghear plutitor (posibil din neerlandez:
ijsberg, sau din german: Eisberg) desemneaz un bloc mare de ghea desprins
din una din calotele polare glaciale ale Terrei, care navigheaz spre zonele calde
ale globului influennd clima zonelor nvecinate i stingherind navigaia
maritim.

tiut fiind faptul c apa srat nu nghea la temperaturile de pe Terra dect n anumite
condiii i c nu poate forma blocuri masive i stabile de ghea, aisbergurile sunt, de fapt,
blocuri de ghea de ap pur. Din moment ce densitatea acesteia este de aproximativ 920
kg/m3, n timp ce a apei srate a mrilor i oceanelor este de circa 1025 kg/m3, aproximativ
9092% (11/12 dup alte estimri) din ntreg volumul unui aisberg este subacvatic. Ca atare,
forma poriunii scufundate poate fi estimat cu greu, doar privind partea vizibil de deasupra
apei. Nu ntmpltor, acest fapt a dus la crearea expresiei partea vzut (sau nevzut) a
aisbergului desemnnd orice problem ale crei implicaii sunt mult mai complexe dect
aparenta privire a acesteia.

Un aisberg plat
Masa de ghea a aisbergurilor este extrem de compact, durabil i dur, putnd provoca
serioase daune, chiar distrugerea unui vas. De aceea, aisbergurile sunt considerate ca fiind
extrem de periculoase pentru navigaia maritim. Cea mai faimoas scufundare din istoria
navigaiei este cea a pachebotului Titanic n noaptea de 14 spre 15 aprilie 1912, care s-a
produs la aproximativ 2 ore i 40 de minute dup impactul cu un aisberg.
Primul om de tiin capabil s explice corect formarea aisbergurilor a fost rusul Mihail
Lomonosov. n secolul XX, mai multe organizaii tiinifice au fost create n scopul studierii
i urmririi ghearilor plutitori. Una din acestea, International Ice Patrol, creat n 1914 pentru
a rspunde posibilelor probleme create de existena unor cazuri similare cu ale dezastrului
Titanicului, urmrete aisbergurile din apropierea locurilor cunoscute sub denumirea de The
Grand Banks of Newfoundland i furnizeaz informaii pertinente despre limitele zonelor n
care organizaia opereaz i unde navigaia poate fi periculoas din cauza aisbergurilor
existente.

Aisberg prezentnd forme de relief

Aisbergurile sunt urmrite n ntreaga lume de ctre o organizaie din Statele Unite ale
Americii, aa-numita National Ice Center (NIC), fondat n 1995, care produce periodic
analize i estimri ale gheii, ngheului i poziionrii aisbergurilor din Arctica, Antarctica,
Marile Lacuri, i Golful Chesapeake. Mai mult de 95% din datele utilizate n aceste analize i
preziceri se datoreaz informaiilor furnizate de senzorii sateliilor ce graviteaz pe orbite
polare.
Aceast organizaie (NIC) este singura care denumete i poziioneaz toate aisbergurile
provenite din Antarctica. De asemenea, NIC desemneaz fiecrui aisberg mai mare dect 10

mile marine o ax longitudinal dup care poate fi geopoziionat n orice moment, precum i o
liter indicnd punctul su de origine i un numr curent. Literele utilizate sunt urmtoarele:

Aisberg lng insula i provincia canadian Newfoundland

A longitudine 0 la 90 V (Marea Bellingshausen, Marea Weddell de Vest)

B longitudine 90 V la 180 (Marea Amundsen, Marea Ross de Est)

C longitudine 90 E la 180 (Marea Ross de Vest, Wilkesland)

D longitudine 0 la 90 E (Amery Ice Shelf, Marea Weddell de Est)

Spre exemplu, aisbergul B-15, care s-a desprins n 2000 din calota de ghea Ross, avnd o
suprafa iniial de 11.000 km, a fost cel mai mare aisberg nregistrat vreodat. S-a separat
n dou n noiembrie 2002. Bucata mai mare rmas, aisbergul B-15A, cu o suprafa de circa
3.000 km, a rmas pn n octombrie 2005, cnd s-a spart n mai multe aisberguri mai mici,
cea mai mare bucat de ghea plutitoare din lume nregistrat vreodat.