Energia valurilor

Generalitati
Valurile se formeaza datorita actiunii vanturilor care sufla deasupra apei si se produc numai in zonele aflate la suprafata marii. Marimea valurilor generate depinde de viteza vantului, durata sa si lungimea de apa peste care sufla (lungimea de actiune). Potentialul specific al valurilor ( diponibilul de putere pe unitatea de suprafata, de ex. 40 kW/m2 ) este de 10 ori mai mare decat cel al vanturilor si de 100 de ori mai mare decat radiatia solara, ceea ce demonstraza potentialul de necontestat al valurilor oceanului.

Cele mai bogate resurse de valuri se produc in zone in care vanturile puternice au calatorit pe distante lungi. Din acest motiv, cele mai bogate resurse in valuri din Europa se regasesc de-a lungul coastelor vestice care se astern la limita unei lungi zone de actiune, adica Oceanul Atlantic. Langa coasta, energia valurilor descreste, datorita frecarii cu patul marii; ca urmare, valurile formate in zonele mai adanci din larg, care au o buna expunere, vor avea cea mai mare energie.

Un domeniu relativ nou pentru pionierii energiei regenerabile, energia valurilor reprezinta una dintre cele mai costisitoare si totodata cele mai eficiente resurse de energie verde de pe planeta. Doar intr-un singur an, curentii oceanic ar putea produce 800 de miliarde kWh. In largul Marii Irlandei functioneaza deja o astfel de centrala. Proiectele de cercetare privind energia valurilor au inceput in anii 1970 cand criza petrolului a favorizat un interes crescand pentru energiile regenerabile.

Tipuri de tehnologii
Atenuator Acesta este un echipament flotant lung, aliniat perpendicular pe frontul valului. Echipamentul practic calareste valul si capteaza energia cand valul trece, restrictionand selectiv miscarile de-a lungul lungimii acestuia. Un exemplu actual pentru un atenuator este echipamentul Pelamis, iar conceptele de proiectare anterioare au fost Pompa de valuri MCCabe (incercata in mare) si Cockerel Raft (in faza de proiect)

Puncte de absorbtie axial simetrice acestea reprezinta o structura flotanta care absoarbe energia valurilor in toate directiile. Are dimensiuni mici comparativ cu lungimea tipica a valului, de ordinul a catorva metri. Proprietatea punctelor de absorbtie axial simetrice este aceea de a absorbi energia din zone ale marii mai mari decat dimensiunile echipamentului. Ca exemple se pot da Wavebob, OPT PowerBuoy si Aquabuoy

Coloanele de apa oscilante (CAO) Acestea sunt structuri gaurite, partial imersate, care sunt deschise catre mare sub suprafata apei, astfel incat contin aer prins deasupra unei coloane de apa. Valurile determina ridicarea si coborarea coloanei, actionand ca un piston, comprimand si decomprimand aerul. Printre dispozitivele propuse in prezent se numara Sperboy, MRC si Backward Bent duct type OE Buoy.

Dispozitive plasate in varf Acestea constau dintr-un perete pe care il spala valurile, colectand apa intr-un rezervor de stocare. Valurile creaza o sarcina de apa, care este eliberata inapoi in mare prin intermediul unor turbine conventionale de sarcina mica, instalate la patul rezervorului. Sunt structuri mari, datorita necesarului de spatiu solicitat de rezervor, care trebuie sa aiba o capacitate minima de stocare. Dispozitivele pot fi plutitoare ca Wave Dragon, cel mai mare convertor de energie a valurilor construit pana in prezent sau structuri fixate in teren ca SSG (Sea Wave Slot Cone Generator).

Situatia pe plan international

Primul patent cunoscut de a utiliza energie din valurile oceanului dateaz de la 1799 i a fost depus la Paris de ctre Girard i de fiul su. SeaGen este prima centrala comerciala din lume care produce electricitate derivata din energia valurilor.

Centrala se afla in Marea Irlandeza si are o capacitatea anuala de 1.2 MW. Cu alte cuvinte, poate alimenta simultan 1.500 de locuinte. Pana in 2014 urmeaza sa fie construita o alta centrala, mult mai mare. Aceasta va fi montata in largul coastei scotiene si va avea o capacitate de 8 MW. Sau vreo 8.000 de locuinte care ar putea fi alimentate cu electricitate provenita exclusiv de la aceasta centrala.

 Energia este generata de doua gigantice rotoare scufundate, puse in miscare de curentii submarini.
Conform unor studii desfasurate de Agentia Internationala de Energie , curentii marini din tot Oceanul Planetar ar putea genera o productie de 800 de miliarde kWh pe an! Aceasta performanta inseamna cu o treime mai mult decat productia energetica anuala a Germaniei. Sau alimentarea cu energie a 250 de milioane de locuinte. Spre deosebire de energia solara si cea eoliana, energia valurilor poate fi prognozata cu o mai mare acuratete. Dispozitivele pentru energia valurilor sunt in mod uzual

proiectate pentru o durata de viata de 20 de ani.

Parcul de hidroenergie Aguadoura din Peru - primul de acest gen transforma valurile oceanice de la suprafata in electricitate pentru a furniza energie in 1500 de case.

Structurile ce arata ca niste serpi plutesc in apa, arcuindu-se si indoindu-se in compresie si tensiune, iar prin fortele ce actioneaza asupra lor pompeaza ulei prin motoare de inalta presiune, care, la randul lor, conduc generatoarele electrice. Energia este apoi transferata la mal.

Situatia pe teritoriul Romaniei

In anul 1973 in unele institute de studii si proiectari din Romania, au existat preocupari pentru captarea si valorificarea energiei valurilor din Marea Neagra. Procedeul de captare este specific valurilor neregulate si consta in preluarea directa, prin intermediul unui plutitor, a miscari de verticala a apei, fara transport de debit.

Schita unei instalatii romanesti destinata valorificari in scop energetic a fortei mecanice a valurilor din Marea Neagra. Echipamentul hidraulic a unui element de captare este format dintr-un plutitor, iar echipamentul electic principal, este alcatuit dintr-o parte mobila legata cu articulatii de plutitor si o parte fixa, solidara cu structura imobila.

Punctul de vedere al Institutului Roman de Cercetari Marine din Constanta si al Comisiei Oceanologice Romane este ca potentialul energetic brut al valurilor de pe cei 200 km de litoral romanesc al Marii Negre se ridica la valoarea de circa 8 x 109 kwh/an, potentialul energetic tehnic utilizabil,extimandu-se la 4 x 109 kwh/an, ceea ce ar conduce la o economie de combustibil conventional de aproximativ 2 milioane tone/an.