Secolul al XX-lea se caracterizeaza prin intensificarea
relatiilor internationale. In acest secol au avut loc doua
razboaie mondiale si nenumarate razboaie regionale sau locale. La inceputul secolului al XX-lea, Romania a reusit sa se impuna ca putere balcanica, ceea ce ii permitea sa medieze conflicte din aceasta zona a Europei. Intre anii 1912 – 1913 Romania nu ia parte la primul razboi balcanic. In iunie 1913 ea avertizeaza Bulgaria ca nu va ramane neutra in cazul acestui razboi, iar o luna mai tarziu are loc mobilizarea armatei romane, Romania declarand razboi Bulgariei. Astfel, la 10 august 1913, s-a incheiat la Bucuresti pacea care punea capat celui de al II-lea razboi balcanic. Prin aceasta pace, Romania a reusit sa-si consolideze pozitia pe scena politica europeana si sa obtina sudul Dobrogei (Cadrilaterul), cu orasele Silistra, Turtucaia, Balcic. Romania a intrat in Primul Razboi Mondial in vara anului 1916 alaturi de Antanta pentru eliberarea provinciilor istorice românesti - Ardealul, Banatul, Crisana, Maramuresul si Bucovina - de sub cotropirea monarhiei dualiste austro – ungare. Pierderile armatei române au fost estimate la 300 – 400.000 de soldaţi, morţi, răniţi, dispăruţi sau prizonieri. Pierderile cumulate ale germanilor, austriecilor, bulgarilor şi otomanilor au fost estimate la aproximativ 60.000 de oameni. În mod clar, România a intrat în lupta într-un moment defavorabil. Se apreciază în zilele noastre că, dacă ar fi intrat în război de partea Antantei în 1914 sau 1915, s- ar fi putut evita cucerirea Serbiei. La începutul anului 1916, românii ar fi putut sprijini Ofensiva Brusilov. Cauza principală a întârzierii intrării în război a României a fost neîncrederea cvasigenerală a liderilor politici şi militari români în Rusia. Generalul Esposito afirma că liderii militari români au făcut câteva greşeli strategice şi operaţionale: Din punct de vedere militar, strategia română a fost cea mai proastă. Alegând Transilvania ca obiectiv prioritar, armata română a ignorat total armata bulgară din spatele ei. Când ofensiva prin munţi a eşuat, înaltul comandament român a refuzat să economisească forţele de pe front pentru a permite crearea unei rezerve mobile, cu care ameninţarea de mai târziu a lui Falkenhayn să fie respinsă. Românii nu şi-au masat nicăieri forţele în mod corespunzător pentru a obţine concentrarea puterii de luptă. Prin sistemul de pace de la Versailles, care a incheiat Primul Razboi Mondial, Romania a reusit sa-si atinga obiectivele privind realitatea statului national. Perioada interbelica nu a insemnat insa o relaxare a relatiilor din centrul si sud-estul Europei, ci dimpotriva. Statele care au pierdut in Primul Razboi Mondial si care au suferit pierderi teritoriale nu s-au impacat cu aceasta situatie si au continuat sa exercite presiuni, pe plan european, pentru revizuirea acestei situatii. Romania s-a confruntat cu astfel de atitudini din partea Bulgariei, a URSS si a Ungariei. Pentru a preveni planurile acestor state, Romania a incercat sa construiasca sisteme de aliante la nivel european, cu Marea Britanie si Franta, dar si la nivel regional, cu Polonia, Iugoslavia, Cehoslovacia, Grecia si Turcia. In 1921, Romania a fost membra fondatoare a Micii Alinte (Mica Intelegere), alianta defensiva cu Iugoslavia si Cehoslovacia, iar in 1934 realizeaza Intelegerea Balcanica, cu Grecia, Turcia si Iugoslavia. Cele doua aliante au fost concepute ca instrumente de colaborare politica, militara si economica si au raspuns nevoii de colaborare la nivel regional. Din pacate, astfel de aliante nu au facut fata provocarilor politice din anii ’30 si nu au putut impiedica implicarea Romaniei intr-un nou razboi mondial. In octombrie 1940 Romania se aliaza cu Puterile Axei şi intră în război de partea acestora în iunie 1941, în scopul de a recupera măcar teritoriile răpite de URSS : Basarabia, Bucovina de Nord şi Ţinutul Herţei. Dupa incheierea conflictului (1945), tarile din centrul si estul Europei au ajuns in sfera de influena a URSS, si astfel conflictele regionale in cadrul blocului socialist erau excluse. Au existat, totusi, doua momente tensionate intre tarile socialiste. In 1956, in timpul revolutiei din Ungaria, si in 1968, in timpul “Primaverii de la Praga”, Romania a avut doua pozitii diferite. In 1956, conducerea comunista de la Bucuresti a condamnat revolutia si a sustinut interventia sovietica, dar in 1968 Romania a condamnat interventia soviectica si a optat pentru dreptul fiecarei tari de a construi socialismul in ritmul si cu mijloacele proprii. Aceasta nu a insemnat, asa cum au crezut multi atunci, o indepartare a Romania de sitemul politic comunist si de URSS, ci dimpotriva. Nicolae Ceausescu a cinut celebrul discurs din Piata Palatului nu cu intentia de a apara tara, si cu intentia de a-si proteja propriul sistem dictorial. Dupa prabusirea sistemului comunist in 1989 au izbucnit o serie de conflicte regionale din cauza anumitor tensiuni, in special etnice, pe care regimurile totalitare le lasasera nerezolvate. Primul conflict, a fost cel din Transnistria . Romania nu a avut in acest caz decat o contributie diplomatica, in sensul ca a sustinut integritatea Republicii Moldova in fata tentativelor separatiste ale raioanelor din stanga Nistrului. La recensamantul din 1989, in Transistria locuiau 39,9% moldoveni (romani), 28,3% ucraineni, 25,4% rusi si 1,9% bulgari. Razboiul s-a purtat intre autoritaile Republicii Moldova si separatistii de la Tiraspol, sustinuti de armata a 14-a a Federatiei Ruse. La 21 iulie 1992 a fost semnat un acord de incetare a focului. In timpul desfasurarii lui, razboiul din Transnistria a fost prezentat opiniei publice de presa din Romania, care a acuzat armata rusa dislocata ca a luat partea separatistilor in razboiul impotriva autoritatilor legitime ale Republicii Moldova. De cealalta parte, presa ruseasca si chiar unele autoritati de la Chisinau au acuzat Romania ca a intervenit in conflict de partea Republicii Moldova in razboiul dus impotriva Transnistriei. Cu timpul, Romania a fost exclusa din pozitia de mediator in favoarea Rusiei si Ucrainei. Conflictul a ramas inghetat pana astazi. Rolul de mediatori il au Rusia, Ucraina si OSCE. Dupa 2005, noua administratie de la Bucuresti a militat pentru modificarea formatului de negocieri prin includerea Romaniei printre mediatori. In calitatea sa de membra a Parteneriatului pentru pace (1944) si, ulterior de membra NATO (2002), Romania a participat la aplanarea unor conflicte aparute in Balcani dupa destramarea Iugoslaviei. Un gest de mare responsabilitate a fost facut de presedintele Romaniei, Emil Constantinescu, in anul 1999, cand si-a respectat angajamentele luate fata de aliatii occidentali si a permis folosirea spatiului aerian romanesc de catre avioanele NATO in timpul loviturilor aeriene aplicate de Alianta Iugoslaviei. Acest lucru a dus la scaderea dramatica a popularitatii sale in tara, dar pentru Romania a fost un deste decisiv, care a contribuit in mare masura la aderarea tarii la Alianta nord-atlantica. Pentru a dezamorsa conflictele potentiale din regiune, Romania a incheiat tratatele bilaterale de colaborare cu toti vecinii sai. Cele mai sensibile au fost tratatul cu Ungaria si cel cu Ucraina. Acesta din urma avea de rezolvat probleme vechi, pe care ultimii 50 de ani nu le rezolvasera, dar si dispute noi. Diplomatia de la Bucuresti a avut taria sa incheie aceste documente si sa alinieze tara la realitatile contemporane, iar opinia publica intelepciunea sa le accepte, desi au suscitat multe discutii. In calitatea sa de membra UE, NATO, OSCE (Organizatia pentru Securitate si Cooperare in Europa) si ONU, Romaniei ii va reveni in viitor un rol foarte important in stabilizarea regiunii Balcanice si a Marii Negre. Astfel, printre obiectivele Romaniei, ca stat membru al NATO, se numara consolidarea parteneriatului NATO cu statele din Balcani, Europa de Est, Caucaz si Asia Centrala, in sprijinul stabilitatii si dezvoltarii lor democratice si asigurarea succesului procesului de transformare a NATO si a misiunilor Aliantei. Romania s-a impus ca o putere regionala in Razboaiele Balcanice de la inceputul secolului al XX-lea si a reusit, in perioada interbelica, sa construiasca un sistem de aliante regionale care sa-i asigure securitatea. In timpul regimului comunist, in anii ’60-’70, Romania a reusit sa-si mentina un rol important in regiune. Dupa anul 1989, Romania s-a alaturat NATO si participa la dezamorsarea conflictelor din fosta Iugoslavie si din alte zone “fierbinti” ale lumii.