GRUP DE PERSOANE ÎNRUDITE FIE (PRIN NAȘTERE RECUNOSCUTĂ), FIE (PRIN CĂSĂTORIE SAU ALT TIP DE RELAȚIE). SCOPUL FAMILIEI ESTE DE A MENȚINE BUNĂSTAREA MEMBRILOR SĂI ȘI A SOCIETĂȚII. ÎN MOD IDEAL, FAMILIILE OFERĂ PREDICTIBILITATE, STRUCTURĂ ȘI SIGURANȚĂ PE MĂSURĂ CE MEMBRII SE MATURIZEAZĂ ȘI ÎNVAȚĂ SĂ PARTICIPE LA VIAȚA COMUNITĂȚII.[1] DIN PUNCT DE VEDERE ISTORIC, MAJORITATEA SOCIETĂȚILOR UMANE FOLOSESC FAMILIA CA LĂCAȘUL PRIMORDIAL AL ATAȘAMENTULUI, HRĂNIRII ȘI SOCIALIZĂRII. Structura familiei Structura familiei vizeaza caracteristicile permanente ale familiei considerata in ansamblul ei si pe care nu le identificam in membrii acesteia. Componenta numerica
Talia variaza de la tipul larg al familiei extinse (unde sunt
reunite 30- 40 de persoane intr-o singura unitate familiala) la tipul restrans - nuclear, alcatuit din 3- 4 persoane.
Fiecare societate si-a format modelele proprii cu privire la
marimea optima a populatiei, la numarul dezirabil de copii pentru o familie, modele in care se regasesc in forme specifice traditiile, aspiratiile, un intreg specific national si cultural.
Societatea moderna a generalizat modelul familiei nucleare
alcatuita din cuplul conjugal si descendentii acesteia, iar pe de alta parte a determinat aparitia unor modele incomplete de structuri familiale: familiile monoparenale si cele fara descendenti. Structura pe generatii Dimensiunea generationala a structurii variaza de la tipul extins la cel restrans, de la societatile traditionale la cele moderne, purtand amprenta istorica si social- culturala.
In multe situatii de specialitate intalnim opinii dupa
structura unor natiuni, popoare carora le sunt caracteristice tipul extins de familie sau, dimpotriva, tipul conjugal, retrans. "Avantajele tipului extins pot fi sistematizate astfel: 1. capacitatea sporita de a furniza servicii sociale membrilor familiei (ingrijirea copiilor, bolnavilor, varstnicilor); 2. posibilitatea de a acumula resurse mai mari; 3. durabilitatea si continuitatea acestei forme de asociere, vizibile in conditiile disparitiei unuia din membrii familiei;