Cderea imperialismului britanic

Care au fost factorii ce au influenat cderea Imperiului Britanic? Imperialismul este o politica unui stat i a conductorilor lui menit s sporeasc controlul lor asupra unor entiti strine, cu scopul extinderii sau meninerii unor imperii, att prin cuceriri teritoriale, ct i prin metode indirecte viznd dominarea economic i politic a unor state. Termenul este folosit pentru a descrie i politica fa de rile colonii, indiferent dac statul imperialist se autodefinete sau nu imperiu. De mai multe decenii se manifest o tendin de criticare a imperialismului, nu att din punct de vedere economic sau politic, ci la nivel cultural, n mod particular fiind vorba de influena rspndirii globale a culturii americane. Despre aceast mbogire semantic a termenului persist numeroase controverse, toate fiind mai mult sau mai puin subiective i aplicate selectiv. (Unii consider CocaCola un exemplu i simbol al imperialismului, ceaiul negru neavnd acelai statut). Termenul imperialism a aprut la mijlocul secolului al XIX-lea. Cuvntul a fost prima oar folosit n 1858 pentru a caracteriza Pax Britannica. Rdcinile sale pot fi cutate pn la Dante Alighieri, n lucrarea Monarchia, unde descria o lume cu un singur centru politic, guvernat de raionalism. Dante l-a influenat pe John Dee, care a folosit pentru prima oar termenul Imperiul Britanic la sfritul secolului al XVI-lea. Dee a fost influent la crearea mediului intelectual i tiinific care a susinut exploratori britanici, ca Humphrey Gilbert, Martin Frobisher i Walter Raleigh, fondatorii imperiului maritim britanic. n secolul al XIX-lea, termenul era folosit n contextul politicii Angliei, cu precizarea imperialismul britanic. n scurt timp, termenul imperialism a fost folosit i n contextul istoric al Imperiului Roman.

n secolul al XX-lea, termenul a fost folosit pentru a descrie politica celor dou supraputeri: Uniunea Sovietic i Statele Unite ale Americii, dei politicile lor se deosebeau mult de cele tipice imperialismului din secolul al XIX-lea. Sensul noiunii a fost extins pentru a caracteriza orice situaie istoric n care o putere mare ncerca s obin avantaje teritoriale, economice sau de alt natur pe seama unui adversar mai slab. De la sfritul celui de-al doilea rzboi mondial i n mod particular de la desfiinarea Uniunii Sovietice i a statelor ei satelit, acuzaiile de imperialism sunt fcute la adresa Statelor Unite, unica supraputere rmas. Imperialismul n teoria marxist

1.1.

Marxitii folosesc definiia dat de Lenin imperialismului: cel mai nalt stadiu al capitalismului. n acest stadiu de dezvoltare, capitalul financiarmonopolist devine dominant, fornd imperiile s intre n competiie unul cu altul prin sporirea controlului selor de materii prime i al pieelor de desfacere pe plan mondial. Controlul se poate manifesta ca intrigi geopolitice, aventuri militare i alte manevre politice. Caracteristica esenial a teoriilor marxiste i a celor nrudite (de exemplu teoria dependenei) este concentrarea mai mult pe relaiile economice dintre ri dect pe cele politice. Imperialismul nu este vzut ca un control exercitat direct de o ar asupra alteia, ci ca exploatarea unei regiuni de ctre alta. Definiia marxist contrasteaz cu accepia popular a termenului, conform creia imperialismul este legat de epoca istoric a marilor imperii i nu de realitile prezentului, n care anumite pri ale lumii domin economic zonele srace. Aceasta este o combinare a imperialismului cu colonialismul.

Marxitii consider n general c rile capitaliste dezvoltate sunt i imperialiste, ns unii marxiti (n special maoitii), precum i teoreticienii liberali consider c Uniunea Sovietic a ajuns n final social-imperialist (socialist n teorie, dar imperialist n aciuni), folosindu-se de puterea militar pentru pentru a influena i domina numeroase alte state. Unii analiti consider i China, India i alte ri influente regional drept state imperialiste. Marx nu a propus o definiie a imperialismului i, spre deosebire de diveri teoreticieni ulteriori, a considerat colonialismul puterilor europene drept modalitate de expansiune a capitalismului n ntreaga lume i mai puin ca jefuirea altor ri.

1.2.

Imperialismul actual

Dup al doilea rzboi mondial, unii autori, ntre care A. Gunder-Franck, Samir Amin, Theotonio dos Santos, analizeaz rolul dominant al SUA ndeosebi fa de lumea a III-a, pe care companiile multinaionale le subordoneaz i le exploateaz, le srcesc, mpiedicndu-le modernizarea. Sunt invocai, pentru prestigiul i autoritatea lor, unii economiti i sociologi care au analizat evoluia capitalismului cu decenii n urm: Joseph Schumpeter (Sociologia imperialismului), Thorstein Veblen (Germania imperial i revoluia industrial, 1915), Werner Sombart i Max Weber, care pun n eviden o serie de transformri ale vieii politice cauzate de imperialism (autoritarism, birocraie, militarism, colonialism, etatism), a cror negativitate poate fi depit prin modernizarea tehnologic, dezvoltarea unor mentaliti colective, a cooperrii, aprofundarea caracteristicilor statului de drept democratic, ducnd la stabilirea unor relaii internaionale panice.

n prezent exist o dezbatere public pe tema existenei unui imperialism nord-american, dac Statele Unite ale Americii fac uz de influena lor i dac este sau nu justificat calificativul putere imperialist. Imperiul Britanic dup cel de-al II-lea rzboi mondial

2.1.

2.2.

Imperiul

Imperiul Britanic nu a existat ca entitate de jure (precum Imperiile: Austriac, German, Rus, Japonez) din moment ce Marea Britanie era regat (Regatul Unit al Marii Britanii i Irlandei ulterior Irlandei de Nord). O posesiune Britanic era ns considerat imperiu: India. Regina Victoria a devenit mprteas a Indiei n 1876, micare cauzat de proclamarea n 1871 a Imperiului German. Cu toate acestea numele de Imperiul Britanic nu este folosit doar pentru a desemna posesiunile Indiene ale britanicilor ci i pe celelalte rspndite pe tot Globul. Spre deosebire de imperiile tradiionale (Roma, China, Rusia), Imperiul Britanic nu era o unitate teritorial continu cu o populaie, cultur, religie i economie relativ omogen. El a fost un conglomerat statal unic n istoria omenirii datorit ntinderii dar mai ales diferenelor de dezvoltare: Anglia industrial, India cu structuri antice i medievale, Africa tribal aflat n preistorie. Istoria Imperiului Britanic poate fii mprit n mai multe perioade: Originile (1497-1583) perioad in care exploratorii britanici descoper lumea; Primul Imperiu (1583-1815) Imperiul Comercial bazat pe mici puncte de sprijin i teritoriile Nord Americane; Al II-lea Imperiu ( 1815-1914) apogeul i dominana incontestabil a puterii britanice; Rzboaiele mondiale (1914-1945) erodarea masiv a puterii engleze; Decolonizarea (1945-1997) acordarea independenei popoarelor ce i-au dorit acest lucru

Teritoriile britanice erau organizate n: dominioane, colonii, protectorate, mandate. n 1922 Imperiul avea o populaie de 458 milioane locuitori adic aproximativ 25% din populaia Globului i o suprafa de 33 700 000 km1. Coloniile africane ale Marii Britanii aveau suprafaa de 10 415 250 km2 i o populaie de aproximativ 60 de milioane de locuitori2. La mijlocul anului 1945 Imperiul Britanic i Commonwealthul pareau s se fii ntors la situaia din 1919.Marea Britanie a fost unul din cei trei arbitrii ai pcii postbelice, fapt garantat de rolul esenial in obinerea victoriei. n 1945 trupele britanice numrau 5 000 000 soldai3 prezena lor fiind simit pe aproape o treime din planet. Anglia administra pe lng vechile sale colonii i imperiul italian din Africa de Nord i Est, colonii franceze i teritorii eliberate pe tot Globul Nici o naiune nu avusese vreodat responsabiliti att de largi4. Douzeci i cinci de ani mai trziu totul dispruse n cea mai mare i mai rapid transformare geopolitic ce a avut loc vreodat. La prima vedere o schimbare att de brutal nu putea fii prevzut sau oprit, dar istoria dominaiei britanice este un exemplu de adaptare la situaia internaional i din teritoriile supuse. Acordarea autonomiei sub denumirea de dominion pentru teritoriile dezvoltate locuite n majoritate de albi (Canada-1867, Australia-1907, Noua Zeeland-1907, Newfoundland-1907, Uniunea Sud African-1910) este exemplul perfect de cedare strategic a unor privilegii ale Metropolei cu scopul de a pstra ct mai multe avantaje n schimbul unui cost redus. n acest scop a fost realizat i Commonwealthul ce a suferit de-a lungul timpului modificri importante de statut i componen n scopul adaptrii la noile condiii.
1

DE AGOSTINI Istituto Geografico, Traducerea Balaci A, Chelemen M., Gadei R, Venier Sorina, Enciclopedie de Istorie Universal, Bucureti, Editura All, 2003, p.720. 2 Gheorghe Buzatu, Marusia Crstea, Europa n balana forelor, vol. I, 1919-1939, Editura Tipo Moldova, Iai, 2010, p. 340. 3 Alan Farmer, Marea Britanie:Politica extern i colonial.1939-1964, Editura All, Bucureti, 2000, p.48 4 Paul Johnson, O istorie a lumii moderne, Editura Humanitas, Bucureti, 2005, p.456.

La sfritul primului rzboi mondial statutul dominioanelor era neclar. Deputaii provinciilor majoritar albe depuneau jurmntul de credin fa de Coroana britanic reprezentat de un guvernator. Legislativul englez putea da legi pentru dominioane i abroga acte ale parlamentelor locale ce teoretic nu aveau nici o putere in politica extern. Practic Marea Britanie nu i mai exercita ns aceste drepturi prefernd s nu se amestece n chestiunile interne ale dominioanelor 5.La Conferina imperiala de la Londra din 1930, deschis de rege, situaia se clarific: dominioanele devin libere i egale cu Metropola, pstnd o legtur puternic prin intermediul supunerii fa de Coroan i a asocierii din Commonwealth. Numele British Commonwealth of Nations a fost consacrat oficial n 1931 n urma Statutului de la Westminster votat de Parlamentul britanic6. Astfel aceast organizaie apare ca un ansamblu de state independente, liber asociate in jurul Coroanei britanice, cu scopul de a coopera n domeniile economic, politic i cultural. La Conferina de la Ottawa din 1932 Marea Britanie i membrii noului Commonwealth semneaz un acord de protecionism vamal cu tarife sczute pentru semnatari i ridicate pentru restul lumii. Se consacr de asemenea renunarea la etalonul aur i se adopt o serie de masuri economice anticiclice propuse de Lordul Keynes: creterea masei monetare i a cheltuielilor guvernamentale. Toate aceste muri au reprezentat renunarea la politica tradiional ce se baza pe liberschimbism, neintervenia statului n economie n nici o situaie i pe fora industriei dar mai ales a capitalui englez, ce dominaser pieele globale timp de peste un secol. Criza economic i concurena strin au fcut necesar protejarea comerului cu Imperiul i Commonwealthul.

Anne Carol, Jean Garrigues, Martin Ivernel, Dicionar de istorie a secolului XX, Bucureti, Editura All Educaional, 2000, p.225. 6 Alan, Farmer, op. cit., p.98.

La 3 septembrie 1939 cnd Mrea Britanie mpreun cu toate coloniile sale a declarat rzboi Germaniei i s-au alaturat Australia i Noua Zeeland, iar, ulterior, Canada i Africa de Sud. Astfel tot Commonwealthul a participat la al II-lea rzboi mondial7. Cucerirea bazei de la Singapore n 1942 de ctre japonezi a fost o lovitur important pentru prestigiul Imperiului Britanic n Asia. Comandamentul englez a prezis cu cteva luni nainte cderea oraului aprat doar de 3 divizi slab echipate i dezastruos conduse dar nu a trimis ntriri deoarece aceste erau necesare n alte zone. Ruinea a fost stears doar parial de capitularea a sute de mii de japonezi n faa trupelor Commonwealthului n 1945. Ocupaia japonez, din timpul rzboiului a unor ntinse teritorii ale imperiilor coloniale europene, a fost ultima lovitur necesar spulberrii mitului superioriti omului alb i a fcut ca marea mas de asiatici s i susin elitele ce ncercau s obin independena. Mobilizarea economiei coloniilor printr-o expluatare fr precedent a fcut ca nemulumirile localnicilor s creasc izbucnind revolte antibritanice n India i Egipt acestea fiind ns nbuite rapid i brutal. Lupta mpotriva nazitilor i a ideologiei lor a fcut ca ideea de superioritate rasial a albilor i s fie considerat demodat sau chiar monstruas. Srcirea Angliei cauzat de rzboi a fcut ca aceasta s nu i mai poat permite cumprarea de materii prime din colonii i nici realizarea investiiilor absolut necesare, anulnd astfel principalul motiv al existenei Imperiului. Independena a fost cerut prima dat n Asia deoarece popoarele de aici aveau o istorie nainte de venirea albilor i un grad de dezvoltare economic, social, cultural i a continei anionale superior populaiilor africane. Coloniile africane au fost mpinse de o conjunctur favorabil spre independen dar cu mici

Gheorghe Buzatu, Marusia Crstea, Europa n balana forelor, vol. II, 1939-1945, Editura Tipo Moldova, Iai, 2010, p. 22

excepii s-au dovedit incapabile s profite de libertatea dobndit angajndu-se n nesfrite rzboaie statale sau etnice. La sfritul rzboiului Marea Britanie era slabit, dei la suprafa parea puternic, i a fost nevoit s inceap acordarea independene teritoriilor mai evoluate care i manifestau aceast dorin. Majoritatea acestor noi state au dorit pastrarea legturilor cu Anglia astfel au intrat in Commonwealth, organizaia schimbndui cteva din criterii precum supunerea fa de Coroan i chiar renunndu-se la denumirea de British din titulatur. Aceste modificri au fost fcute ca urmare a deciziei Indiei independente de a devenii republic nesupus monarhiei britanice cu care nu simea c are vreo legtur la fel ca dominioanele albe. Pentru pstrarea Indiei i Africii de Sud n cadrul Commonwealthului s-au relaxat condiiile deoarece aceste ri aveau interese particulare i reprezentau o importan deosebit datorit populaiei i a resurselor naturale de care dispuneau8. Britanicii doreau s pstreze prin intermediul organizaiei o influen global ct mai mare dar s-au lovit de diferenele de cultur, civilizaie i interese dintre membri al cror numr a crescut permanent o dat cu acordarea independenei pentru diversele colonii. Tot ce a reuit s obin Anglia a fost un prestigiu iluzoriu i pstrarea unor legturi culturale importante. Astzi organizaia are 54 de state membre de toate marimile situate pe cele 6 continente locuite permanent cu populaie total de 2,1 miliarde locuitori, o suprafa de 31 500 000 km2 i un PIB de 10,6 trilioane dolari ( n paritatea puterii de cumprare) Cel mai mare stat este Canada cu o suprafa de 9 984 670 km2 iar cel mai populat India cu 1,2 miliarde locuitori9,

CIA, FACTBOOK, Country comparison: GDP (purchasing power https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/rankorder/2001rank.html. 9 Alan Farmer, op.cit., p.48.

parity)

de

la

URL:

2.3.

Metropola

Marea Britanie a ieit din rzboi victorioas i n aparen puternic. ara a pierdut 400.000 de oameni, dar aceast cifr reprezenta doar jumtate din pierderile cauzate de primul rzboi mondial i numai 2% din pierderile U.R.S.S. Oraele britanice erau aproape intacte, nu fuseser ocupate de inamic, iar economia era cea mai n form din Europa devastat de luptele sngeroase. n plus imensul imperiu era intact, victoria crend iluzia unei puteri i uniti desvrite10. Englezii au rezistat singuri timp de un an n faa Germaniei i au transformast cel mai greu moment din istoria naional ntr-un moment de glorie dar i de mari schimbri sociale prin impunerea raionalizri i a distribuiei relativ uniforme a resurselor pentru a satisface nevoile minime ale populaiei. Intervenia masiva a statului n economie i asigurarea unui nivel minim de venituri pentru toata lumea i-a convins pe muli britanici c acest tip de socialism este chiar i pe timp de pace o idee bun. De aici a venit victoria surprinztoare a partidului laburist la primele alegeri de dup rzboi n 194511. La sfritul rzboiului Marea Britanie a participat la elaborarea pcii, dar nu se ptea compara cu SUA i URSS. Sovieticii duseser greul luptelor cu germanii i n ciuda devastrilor aveau un numr uria de fore convenionale. Economia SUA nu a avut de suferit de pe urma bombardamentelor sau a ocupaiei strine aa c a prosperat stimulat de rzboi producnd peste 50% din bunurile industriale la nivel global. America era cea mai mare putere militar dispunnd de un numr mare de fore convenionale bine echipate, o capacitate de producie a armamentului de neegalat i mai ales de monopolul nuclear. Principalul dezavantaj al Marii Britanii era economia sa ce nu putea egala cele dou superputeri ce dispuneau de o populaie mult mai numeroas i de
10 11

Idem, p.48. Andr Maurois, Istoria Angliei, Editura Lider, Bucureti, 2006, p.668.

resurse naturale mai vaste. n aparen Imperiul prea s reduc aceste decalaje dar n realitate, o dat cu nceperea frmntrilor naionale, devenise o povar ce trebuia susinut. Al doilea rzboi mondial a agravat problemele Angliei, distrugerea caselor, fabricilor i flotei comerciale ducnd la pierderea a peste 25% din avuia naional. Bunurile engleze din strintate au fost vndute pentru a se plti importurile absolut necesare pe durata rzboiului, acest lucru determinnd scderea veniturilor din redevene ce fuseser anterior vitale pentru a stabiliza balana de pli deficitar a rii. Deii era locul unde ncepuse revoluia industrial Anglia a avut rareori un excedent n ceea ce privete bunurile industriale, bogia venind din comer, servicii financiare i profituri din investiiile n strintate. n 1945 exporturile erau de 350 milioane lire sterline adic 40% din suma de dinainte de rzboi n timp ce importurile ajungeau la 2 000 milioane lire. Acest imens deficit era extrem de greu de corectat deoarece industria britanic pierduse numeroase piee n favoarea americanilor12. Marea Britanie nu a intrat n colaps economic n timpul rzboiului deoarece i finanase cheltuielile jumtate din impozite i cealalt jumtate din vnzri de active i mprumuturi13. Efortul de rzboi britanic ajunsese la 55% din PIB n 1944 la care se aduga un mprumut din parte SUA n valuare de 50 miliarde dolari prin Legea de mprumut i nchiriere. La sfritul conflagraiei economia englez era practic n faliment astfel c a fost nevoie de un mprumut din partea SUA- 2,2 miliarde lire sterline i Canada-600 milioane de lire. mprumutul avea o dobnd de 2%, trebuia pltit n 50 de rate anuale, ultima fiind cea din 2006. Pe lng condiiile financiare avantajoase mai erau i unele economice dezastruase: convertibilitatea lirei n dolari n termen de un an i accesul SUA la pieele din cadrul Commonwealthului i a Imperiului. Aceste condiii au cauzat o vnzare
12 13

Alan Farmer, op. cit., p.49. Peter Calvocoressi, Politica mondial dup 1945, Editura ALLFA,Bucureti, 2000, p.216.

10

masiv de lire n 1947 i o devalorizare de la 4.02 la 2.80 dolari pentru o lir n 1949. mprumutul a salvat economia britanic de la prbuire dar condiiile lui au creeat probleme majore. n mod ciudat acestea au crescut solidaritatea relaiilor comerciale din cadrul zonei lirei sterline, din care fceau parte alaturi de Imperiu i dominioanele plus alte ri unde influena britanic era puternic. Zona reprezenta 25% din populaia planetei i tot att din comerul mondial depind astfel zona dolarului. Unitatea i creterea volumului schimburilor economice nu au ajutat ns prea mult lira lipsit de susinerea unui stat puternic care s i permit meninerea la nivelul de valut dominant la nivel global. Aa c rolul ei a fost treptat preluat de ctre dolar considerat la fel de bun ca aurul14. n 1945 URSS controla o mare parte din Europa astfel c parea absolut necesar ca Marea Britanie s aib o prezen masiv pe continent pentru a prevenii eventuale extinderi ale sovieticilor. Acest lucru necesita ns sume uriae de bani ce nu existau mai ales c n India i Palestina ncepuser conflicte ce trebuiau stopate. Soluiile alese au fost retragerea din India i refuzu iniial de a ndeplinii revendicrile conferinei sioniste din 9 mai 194215. La sfritul rzboiului laburitii au respins oferta lui Churchill de a continua colaborarea n cadrul guvernului de coaliie. n campania electoral din iunie iulie 1945 Churchill a vizitat numeroase orae engleze pentru a-i susine pe candidaii conservatori. Cu toate c se bucura de o popularitate imens Partidul Conservator a fost nvins n alegeri de ctre laburisti care pentru prima dat n istorie deineau majoritatea n Camera Comunelor. Astfel Clement Richard Attlee a devenit prim ministru16. Politica Partidului Laburist era diferit de ce a conservatorilor fiind ostila imperialismului i capitalismului de tip american. Noul guvern dorea s acorde
14 15

Michel Beaud, Istoria capitalismului de la 1500 pn n 2000, Editura Cartier, Chiinu, 2001, p.253. Daniela Osiac, Palestina sub mandat britanic, Editura Aius, Craiova, 2009, p.132. 16 Camil Murean, Alexandru Vianu, Robert Piuan, Downing Street 10, Editura Dacia, Cluj-Napoca, 1984, p.293.

11

independena Indiei, s promoveze autoguvernarea teritoriilor din cadrul imperiului, s ceap dezamarea, s mbunateasc relaiile cu URSS i s creeze un stat al bunstrii. Apropierea de sovietici nu s-a putut realiza ns datorit nencrederii cu care Stalin privea Occidentul i a conflictelor de interese dintre cele dou pari. Independena Indiei a fost larg acceptat de englezi i de cele 3 partide importante singurele discuii fiind cele legate de modul n care urma s fie acordat. S-a stabilit n cele din urm creearea a dou state formate pe criterii religioase: India majoritar hindus i Pakistanul musulman. Greutile economice de dup rzboi au determinat guvernul laburist s menin raionalizarea, s suspende cltoriile n strintate i s foloseasc puinele resurse, ce nu erau nghiite de efortul de a menine angajamentele externe, pentru a ncuraja exporturile i a retehnologiza industriile vitale. Astfel ziua de munc a minerilor a fost mrit cu o jumtate de or, salariile au fost ngheate i au nceput naionalizrile. Primele afaceri trecute n proprietatea statului au fost minele de crbune, au urmat BBC, pota, transporturile rutiere, navale, fluviale, aeriene, producia de electricitate i cea de oel i fier17. Ocuparea zonei din Nord Vestul Germaniei era pentru Anglia alt povar imens deoarece aici trebuiau meninute trupe, administraie i trebuia hrnit populaia numeroas a zonei. Astfel c englezii mpreun cu americanii i francezii i-au unit zonele de ocupaie din Germania pentru a putea relansa economia Vest german i a cpta un aliat mpotriva noului inamic: sovieticii. Marea Britanie cheltuise pentru aprare i diplomaie 6 milioane de lire anual ntre 1934 i 1938 n timp ce doar cheltuielile militare ajungeau n 1947 la 209 milioane. naintea izbucnirii rzboilui din Coreea i a creterii cheltuielilor
17

Ibidem, p.298

12

militare Marina Regal avea o flot complet n Atlantic una n Mediterana alta n Oceanul Indian i o staie Chinez. Existau rspndite n ntreaga lume 120 de escadrile ale aviaiei britanice iar trupele de uscat erau staionate pe tot Globul. Pe lng acestea exista un imens aparat diplomatic i de spionaj ce trebuia ntreinut18. O alt cheltuial important aprobat de premierul Attlee a fost creearea unui program nuclear britanic independent. Aceast decizie a fost luat dup ce Congresul SUA a decis s opreasc schimbul de informaii cu privire la bomba atomic deoarece se temea de spionajul sovietic. Programul englez a fost secret i a avut succes astfel c pe 2 octombrie 1952 a fost detonat prima bomb nuclear iar pe 15 mai 1957 prima bomb cu hidrogen. Acest program a fcut ca Marea Britanie s fie n continuare socotit o mare putere fr a avea fore convenionale de o marime asemntoare cu SUA sau URSS. Guvernul laburist s-a confruntat cu probleme majore n Orientul Mijlociu. Marea Britanie avea o influena mare n zon i interese vitale ce trebuiau aprate, n special n domeniul petrolier. Rezervele uriae din Golf abia ncepuser s fie descoperite i expluatate dar deja reprezentau majoritatea livrrilor ctre Europa de vest. Britanicii deineau controlul Maltei, Ciprului, zonei Suezului, Sudanului, Adenului, Iranului i a dominioanelor de pe coasta Peninsulei Arabiei. Aveau legturi strnse cu Iordania i baze militare n Irak19. Cele mai multe probleme erau ns imediat dup 1945 n Palestina aflat sub mandat britanic nc din 1919. Aici se confruntau naionalitii arabi cu cei evrei care doreau creerea unui stat israelit. Britanicii se opuneau emigrrii masive de evrei in zon deoarece interesele lor petroliere i forau s pstreze relaii ct mai bune cu arabii. Holocaustul ns a creeat un val de susinere pentru cauza evreiasc i o dorin de a ntemeia un stat Israel. Statele Unite prin preedintele Truman au
18 19

Tony Judt, Epoca postbelic. Oistorie a Europei de dup 1945, Editura Polirom, Bucureti, 2008, p.156. Alan Farmer, op. cit., p.72.

13

fost principalul susintor al proiectului dar n acela timp nu au dorit s se implice direct. Astfel c englezii au fost nevoii s se interpun ntre cele dou popoare. Miliiile evreieti Haganah i organizaiile teroriste Stern i Irgun au provocat atentate culminnd cu cel de la hotelul King David din Ierusalim iulie 1946 n care au murit numeroi englezi. Astfel n 1947 n Palestina era o garnizoan britanic de 100 000 de soldai reprezentnd 10% din toate efectivele armatei adic unul la fiecare 18 locuitori. ntreinerea forelor armate din Palestina costa 40 milioane de lire anual i provoca ostilitatea evreilor i arabilor aa c dup ncercri de soluionare a problemelor Marea Britanie a pasat problema ctre ONU i s-a retras la 15 mai 194820. Laburitii au fost acuzai c s-au retras prea devreme dar ei au luat decizia dup ce au constatat ca au pierdut 300 de britanici i 100 de milioane de lire ntr-o ncercare nereuit de a potoli naionalismul arab i evreu. Iarna grea din 1946-1947 a blocat activitatea industrial a Marii Britanii ara nemaiavnd ce s exporte. Importurile au crescut nns datorit nevoii de combustibil pentru nclzire. Confruntat cu probleme financiare guvernul condus de Attlee a fost nevoit s anune retragerea din Grecia unde sprijinea lupta mpotriva gherilelor comuniste. Secretarul de stat american George Marshall i-a sugerat lui Truman c SUA trebiue s susin lupta popoarelor europene mpotriva comunismului. Astfel c Grecia i Turica au primit un ajutor de 400 milioane de dolari. Americanii au dat prin programul economic de ajutorare a Europei, Planul Marshall 12 miliarde de dolari dintre care Anglia a primit 2,6 miliarde ce i erau vitale mai ales pentru acoperirea datoriei publice21. Scimbarea de atitudine i asumarea rspunderii pentru aprarea lumii democratice de ctre SUA au reprezentat cel mai mare succes al politicii externe britanice de dup rzboi. Blocada Berlinului de ctre sovietici a fost ineficient
20 21

Daniela Osiac, op. cit., p.134. Serge Berstein, Pierre Milza, Istoria Europei, vol. V, Institutul European, Iai, 1998, p.251.

14

datorit aprovizionrii oraului pe calea aerului de aviaia american i englez. Evenimentul a dus la cresterea major a tensiunilor dintre vest i lagrul comunist. Creearea NATO n ianuarie 1950 a dus la contracararea parial a ameninrii sovietice linitind opinia public britanic. Izbucnirea rzboiului n Coreea a forat guvernul englez s mareasc alocrile pentru aprare i s le duc la cel mai mare procent din PIB dintre rile vestice provocnd lipsa de materii prime i for de munc pentru industrie. Consecina a fost o cretere economic sczut i pierderea competitivitii n faa concurenilor de pe continent. Dup 1945 curentul ce propunea unificarea Europei a ctigat teren deoarece promitea cretere economic mai rapid i aprare comun. Winston Churchill a fost un susintor al unitii europene din care credea ns c Marea Britanie nu trebuie s fac parte ci s o garanteze. Opinia lui era mprtit de muli britanici ce se simeau mai legai SUA i Commonwealth dect de europeni fa de care se credeau diferii i poate chiar superiori22 n 1950 peste jumtate din exporturile Angliei erau absorbite de Commonwealth, iar Europa reprezenta doar un potenial concurent mai ales pentru industria minier ce i sprijinea pe laburiti. Aa c guvernul a luat decizia s nu participe la negocierile pentru creearea CECO de pe 3 iunie 1950 de la Paris. Acest refuz poate fii neles i pentru c economia britanic nc avea performane mai bune ca cea continental. Guvernarea laburist 1945-1951 a avut o serie de eecuri importante, dar a reuit s evite dezastrul economic i a pus bazele statului social ce a fost luat ca exemplu i de alte ri. Avnd n vedere complexitatea problemelor ce trebuiau rezolvate laburiti s-au descurcat onorabil. Conservatorii au revenit la putere n urma alegerilor din toamna anului 1951 Winston Churchill devenind prim ministru pentru a doua oar dar cu o majoritate
22

Peter Calvocoressi, op. cit., p.218.

15

de doar 17 mandate n Camera Comunelor. El a meninut multe dintre msurile sociale luate de predecesori dar a pivatizat anumite companii. n politica extern a avut o atitudine surprinztor de conciliant fa de URSS ncercnd detensionarea relaiilor fr a avea ns prea mare succes. A redus bugetul aprrii i numrul forelor convenionale. Fa de America a dus o politic de consolidare a relaiilor dar i de distanare atunci cnd interesele britanice necesitau acest lucru. Churchill a susinut programul nuclear englez i a acceptat s colaboreze cu Comunitatea European de Aprare ns aceasta nu s-a mai realizat. Guvernul conservator a recunoscut China comunist deoarece dorea pstrarea Hong Kong-uli i evitarea unui eventual nou rzboi mondial. Cnd francezii au cerut ajutorul pentru a respinge forele comuniste din Indochina ministrul de externe conservator Anthony Eden a refuzat s impice Marea Britanie motivnd ca zona e neimportant i nu are valuare strategic. El s-a declarat pentru soluionarea panic a problemei la o conferin internaional, lucru cu care ruii au fost de acord. Conferina a avut loc la Geneva n mai 1954 cu participarea SUA, URSS, Franei, Chinei i a Marii Britanii. S-a ajuns la un acord n iulie 1954 care i-a nemulumit pe americani ce acuzau Marea Britanie de conciliatorism23. Iranul a reprezentat alt problem important pentru britanici din cauza liderului radical Mussadiq, care a naionalizat n 1951 industria petrolier controlat de British Petroleum. Problematicul lider a fost ns ndeprtat n 1953 printr-o lovitur de stat organizat de serviciiile secrete americane i engleze occidentalii relund controlul petrolului iranian24. n Cipru, controlat de britanici nc din 1878, a izbucnit n 1954 o revolt a populaiei greceti ce dorea unirea cu Grecia. Autoritile au adus 25 000 de soldai

23 24

Alan Farmer, op. cit., p.120. Henry Kissinger, Diplomaia, Editura All, Bucureti, 2003, p.457.

16

pentru a menine ordinea n aceast insul vital pentru controlul zonei dup retragerea garnizoanei din baza de la Suez. n 1953 regina i-a conferit lui Winston Churchill ordinul Jartierei pe care acesta l-a acceptat i titlul de duce de Londra mpreun cu un loc n Camera Lorzilor refuzat ns. n aprilie 1955 la vrsta de 80 de ani Churchill a renunat la funcia de prim ministru. cedndu-i locul nepotului su prin alian, Anthony Eden. Guvernarea Churchill a fost una moderat ce a ncercat evitarea conflictelor internaionale i a continuat politica social dorit de majoritatea populaiei25. Eden a devenit prim ministru n aprilie 1955 i a organizat imediat alegeri pentru a-i demonstra popularitatea ctignd o majoritate de 60 de locuri n Parlament. El a lsat conducerea intern a rii pe seama minitrilor ocupnduse n principal de politica extern unde activase anterior ca ministru n trei legislaturi timp de peste 10 ani (1935-1938; 1940-1945; 1951-1955). Conferina de la Geneva din 1955, prima dintre liderii puterilor nvingtoare dup 1945, nu a rezolvat problema unificrii Germaniei. Eden a reuit totui s-i invite pe liderii sovietici n Anglia dar aceasta a fost o realizare far mari consecine. Deciziile pe care Eden lea-a luat cu privie la problema Suezului au implicat Marea Britanie ntr-un rzboi n care nu avea susinerea Americii i i se mpotrivea comunitatea internaional. Astfel c a fost nevoie ca forele engleze ce ctigaser rzboiul alturi de francezi i evrei s se retrag. Ca urmare a Crizei Suezului a avut loc o panic ce a provocat devalorizarea lirei sterline i agravarea temporar a situaiei economice a Marii Britanii. Confruntat cu aceste probleme i cu o sntate ubred premierul Eden i-a dat demisia n ianuarie 1957 fiind nlocuit de colegul de partid Harold Macmillan26.

25 26

Andr Maurois, op. cit., p. 675. Camil Murean, Alexandru Vianu, Robert Piuan, op. cit., p.305.

17

Guvernul Macmillan (10 ianuarie 1957-18 octombrie 1963) poate fii considerat ultimul guvern al Angliei imperiale ce dominase scena global timp de secole. Macmillan a mbuntit relaiile cu americanii afectate de Criza Suezului, primind de la acetia rachete i acces la tehnologia nuclear. Realiznd c Marea Britanie cheltuiete prea mult pentru aprare, guvernul conservator a fcut tieri de buget de la peste 10% din PIB nainte de 1960 la 7% n 1962. Serviciul militar obligatoriu a fost eliminat, efectivele militare au sczut de la 690 000 n 1957 la 375 000 n 196227. Aceste reduceri au fost fcute posibile i datorit renunrii la pretenia de putere egala cu SUA i URSS. Acordarea independenei ctre numeroase ri ntre 1960 i 1964 a sczut nevoia de a menine administraie i armat numeroas. Anglia a ncercat s se alture CEE dar s-a lovit de vetoul francez la 14 ianuarie 1963 trebuind s mai atepte nc 10 ani. Guvernul conservator nu a ncercat s se opun noului val de decolonizare de la nceputul anilor 60. Astzi tot ce a mai rmas din Imperiul Britanic sunt 14 teritorii numite Teritoriile britanice de peste mri. Ele beneficiaz de diverse grade de autonomie local, au o populaie de aproximativ 260 000 de locuitori i o suprafa de 19 000 km2.

27

Alan Farmer, op. cit., p.166.

18

28

28

Teritoriile britanice de peste mri, http://en.wikipedia.org/wiki/File:Location_of_the_BOTs.svg.

19

Bibliografie 1. Alan Farmer, Marea Britanie: Politica extern i colonial.19391964, Editura All, Bucureti, 2000. 2. Anne Carol, Jean Garrigues, Martin Ivernel, Dicionar de istorie a secolului XX, Bucureti, Editura All Educaional, 2000. 3. Andr Maurois, Istoria Angliei, Editura Lider, Bucureti, 2006. 4. Camil Murean, Alexandru Vianu, Robert Piuan, Downing Street 10, Editura Dacia, Cluj-Napoca, 1984. 5. Daniela Osiac, Palestina sub mandat britanic, Editura Aius, Craiova, 2009. 6. DE AGOSTINI Istituto Geografico, Traducerea Balaci A, Chelemen M., Gadei R, Venier Sorina, Enciclopedie de Istorie Universal, Bucureti, Editura All, 2003. 7. Gheorghe Buzatu, Marusia Crstea, Europa n balana forelor, vol. I, 1919-1939, Editura Tipo Moldova, Iai, 2010. 8. Henry Kissinger, Diplomaia, Editura All, Bucureti, 2003. 9. Michel Beaud, Istoria capitalismului de la 1500 pn n 2000, Editura Cartier, Chiinu, 2001. 10. Paul Johnson, O istorie a lumii moderne, Editura Humanitas, Bucureti, 2005. 11. Peter Calvocoressi, Politica mondial dup 1945, Editura ALLFA,Bucureti, 2000. 12. Serge Berstein, Pierre Milza, Istoria Europei, vol. V, Institutul European, Iai, 1998.

20

13. Tony Judt, Epoca postbelic. Oistorie a Europei de dup 1945, Editura Polirom, Bucureti, 2008.

21