TIMPUL DE REACIE Aspecte teoretice i aplicative Tehnici de msurare a timpului de reacie Timpul de reacie ca variabil dependent 1.

1. ASPECTE TEORETICE I APLICATIVE Timpul de reacie termen utilizat ntia dat de ctre Exner n 1873 - este intervalul scurs din momentul aplicrii stimulului, pn la declanarea rspunsului. Probleme timpului de reacie, nainte de a fi o preocupare a fiziologilor i psihologilor a fost o preocupare a astronomilor. Astronomul Maskelyne, de la Observatorul din Greenwich, i-a concediat asistentul pe motivul c nota cu o ntrziere de aproape o secund, momentul n care astrul observat trecea prin dreptul firului vertical din centrul lunetei telescopului, fir ce reprezint meridianul. Maskelyne nu tia c din momentul vederii stelei pn la notarea timpului marcat de notarea unei pendule este un timp ce variaz de la o persoan la alta. El a raportat eroarea asistentului su la apropria sa eroare, pe care o socotea corect. Astronomul Bessel a artat, n 1820, c ntrzierea lui Kinegrook, asistentul lui Maskelyne, nu era o neglijen ci o ecuaie personal, datorit chiar doi observatori foarte buni difer ntre ei n ceea ce privete notarea. n 1861 astronomul elveian Hirsch a procedat, n colaborare cu Hipp, la o examinare sistematic a timpului de reacie , cu un aparat de precizie construit de ctre acesta din urm, aparat ce se utilizeaz i astzi, pe baza modificrilor aduse (i care se numete cronoscopul Hipp). Helmholtz a utilizat timpul de reacie ca mijloc de msurare a vitezei conduciei fibrelor nervoase, n care scop a utilizat un nerv motor de broasc, pe care l-a stimulat la o distan ct mai mare i ct mai mic de muchi, i a cutat s determine n fiecare caz intervalul de timp dintre stimulare i nceputul contraciei musculare. Fiziologul Olandez Donders studiaz (n 1865-1866) timpul de reacie la subiecii umani, n trei condiii diferite: 1) timpul de reacie simplu care implic un singur stimul i o singur reacie de rspuns; 2) reacia de alegere, care implic prezentare unor stimuli diferii la care subiectul reacioneaz diferit; de exemplu,

dac se dau, ntr-o alternare neregulat, un ptrat i un cerc, subiectul va reaciona la cerc prin apsarea pe cheia telegrafic cu un deget, iar la ptrat cu alt deget; 3) reacia de discriminare, care se deosebete de condiia b prin faptul c subiectul i se cere ca n cazul c sunt doi stimuli, la unul s reacioneze, dar la cellalt nu. Timpul de reacie msurat n condiiile b i c se numete timp de reacie disjunctiv. Prin abordarea acestui timp de reacie Donders a urmrit msurarea timpului fiziologic al proceselor mintale, care intervin ntre stimul i rspuns. Ulterior cercetri numeroase asupra timpului de reacie au fost efectuate n laboratorul lui Wundt i n alte laboratoare. Extinderea automatizrii n industrie, transporturi etc. a ridicat noi aspecte i probleme ale timpului de reacie. Operatorul care supravegheaz un tablou de comand, un ecran radar etc. trebuie, n condiiile unei vigilene continue, s detecteze prompt semnalele i s rspund adecvat i la timp potrivit. 2. TEHNICI DE MSURARE A TIMPULUI DE REACIE Pentru reaciile care dureaz cteva secunde se utilizeaz cronometre sau cronoscoape care msoar 1/5 sau 1/10 dintr-o secund. Pentru reaciile a cror durat este sub o secund, i n general pentru msurtori mai exigente, se utilizeaz cronoscoape ce msoar 1/100 sau 1/1000 dintr-o secund. Miimea de secund se noteaz cu 1 (sigma; a nu se confunda cu deviaia standard care se noteaz, de asemenea, cu ). Schema clasic a unui montaj pentru msurarea timpului de reacie cuprinde urmtoarele elemente: 1. cheie pentru stimuli, la dispoziia experimentatorului; prin apsarea cheii se produce stimulul dorit (o lumin, un sunet etc.) i concomitent se pornete cronoscopul (sau alt dispozitiv de msurare a timpului); 2. cheie de rspuns, la dispoziia subiectului, care reacionnd, ca rspuns la stimul, oprete cronoscopul; 3. cronoscopul nsui, care nregistreaz n sutimi sau miimi de secund timpul dintre pornire i oprire. Rspunsul subiectului prin care se ntrerupe curentul poate fi apsarea pe cheie sau ridicarea degetului de pe cheie. Se prefer aceast din urm reacie, deoarece n cazul apsrii se cere un anumit efort muscular pentru a nvinge rezistena arcului cheii i totodat se poate ntmpla ca subiectul s nu aib degetul

aezat pe butonul cheii, n momentul apariiei stimulului, ci la o oarecare distan (de civa milimetri sau 1-2 cm). n aceste condiii se poate introduce o eroare nedeterminat, n msurarea timpului de reacie. nainte de prezentarea stimulului subiectul trebuie s fie pregtit, printr-un semnal oarecare, de exemplu se rotete cuvntul acum, sau se aprinde o mic lamp de avertizare. La un interval de circa 2 secunde cu o variaie ntre 1 i 4 sec. de la acest semnal se prezint stimulul. Pregtirea subiectului este necesar, dar intervalul nu va fi totdeauna de 2 sec., cci n acest caz se poate forma un reflex la timp, astfel c reacia se poate dezlnui cu cteva fraciuni de secund naintea stimulului, ceea ce va determina un timp mai scurt de reacie. Pentru a evita aceast situaie perioada pregtitoare va fi variat aa cum s-a amintit, ntre 1 i 4 secunde. Atenia subiectului poate fi orientat spre stimulul ateptat, sau spre reacia sa de rspuns. n primul caz atitudinea este senzorial, n al doilea motoric. Dat fiind c timpul de reacie manifest o variabilitate destul de mare la acelai subiect, este necesar s se efectueze mai multe msurtori, una dup alta, separate de intervale de timp variind ntre 0 i 30 secunde. Fiecare serie va fi de 15 minute pn la 30 minute maximum, cu o pauz de aproximativ o jumtate de or ntre serii de circa 20-50 probe (ncercri) urmate de scurte pauze. De obicei n cursul unei seri mai lungi (de la 15 la 30 minute) se observ o scurtare a timpului de reacie, ca efect al nvrii. Alturi de aceste tehnici mecanice de msurare a timpului de reacie exist astzi n comer tehnici computerizate care sunt structurate pe acelai principiu i n care stimulii sunt prezentai pe monitorul calculatorului, iar reacia de rspuns a subiectului se face prin apsarea pe pedale sau manete. Aceste tehnici moderne prezint avantajul nregistrrii i stocrii datelor obinute de subiect, alturi de o interpretare rapid a rezultatelor. Timpul de reacie poate fi studiat n urmtoarele tipuri de asociaii: 1.asociaie direct; 2.asociaie liber continu; 3.asociaie liber discret; 4.asociaie controlat (dirijat) continu; 5.asociaie controlat discret. Timpul de reacie al asociaiei directe este timpul necesitat n citirea cu voce tare a unor simboluri verbale (litere, cuvinte, cifre),

sau n denumirea unor stimuli concrei (culoare, obiect, figur geometric etc.), adic timpul care trece de la prezentarea stimulului pn la apariia reaciei verbale. n asociaiile directe simple, subiectul nu are posibilitatea unei alegeri, cci, stimulul este unul singur i este precis, iar reacia de asemenea verbal este asemenea una sigur posibil. Totui, anumite oscilaii pot s fie, verbalizate (de exemplu litera A, poate fi verbalizat ca A sau A mare; o culoare poate fi verde sau verde pastel, rou sau roz etc., un stimul luminos poate fi lumin sau lumin vie, ori lumin slab; o figur poate fi un dreptunghi, patrulater sau oblong etc.). Asociaia prestabilit ntre un cuvnt scris i desemnarea lui verbal este mai restrns dect ntr-o culoare i cuvntul care o desemneaz, pentru c exerciiul a automatizat lectura. n general timpul de reacie este mai lung cnd rspunsul este un cuvnt, dect atunci cnd este o reacie motric. n experimentul de asociaie liber continu subiectului i se prezint un cuvnt stimul i i se cere s rspund, ct mai repede poate, cu o succesiune de cuvinte izolate, ct mai multe. Se noteaz timpul utilizat pentru un numr de cuvinte de exemplu pentru un lan de opt cuvinte sau se las un timp limit i se numr cuvintele spuse n acest timp. Uneori subiectului i se cere s scrie cuvinte, ct mai multe i ct mai repede. Inconvenientul acestei tehnici mai ales cnd proba se aplic colectiv este c face s intervin n rezultat nu numai viteza de asociaie, ci i viteza de scriere, care variaz foarte mult de la o persoan la alta. Cnd proba se aplic individual se recomand ca subiectul s stea cu ochii nchii sau legat la ochi, pentru a evita, pe ct posibil, nirarea obiectelor vzute n camera n care se face experiena. Adugm c dei metoda este numit liber sau necontrolat n realitate subiectul nu d fru complet liber asociaiilor. Cnd i vin n minte cuvinte de care se jeneaz s le comunice, le evit, nu le spune (sau nu le scrie). Metoda asociaiei libere discrete se deosebete de cea precedent prin faptul c subiectului i se cere s rspund cu un singur cuvnt la fiecare cuvnt pe care i-l spune examinatorul. I se spune s nu repete cuvntul spus de experimentator i s nu rspund printr-o fraz. Dup aceasta se face un exerciiu preliminar cu cteva cuvinte care nu sunt cuprinse n list, pentru a face neleas metoda, apoi se trece imediat la proba propriu-zis. Experimentatorul va nota timpul care trece de la rostirea cuvntului stimul, pn la rostirea de ctre subiect a cuvntului rspuns, timp care se numete de reacie asociativ. n funcie de scopul

experimentatorului, se mai poate nota cuvntul rspuns, comportamentul general al subiectului, exclamrile etc. Cuvntul stimul poate fi prezentat oral, de ctre experimentator, sau vizual, iar timpul de reacie asociativ se va msura fie cu un cronometru uzual, de 1/5 sau 1/10 sec., fie cu un cronoscop, care va fi pornit i oprit prin apsarea pe o cheie. Sunt ns i aparate special adaptate pentru msurarea timpului de asociaie verbal, de care ne vom ocupa n paginile care vor urma. Cnd cronometrul este pornit i oprit de ctre experimentator prin apsarea pe o cheie, la timpul de reacie asociativ al subiectului se adaug i timpul de reacie simpl al experimentatorului, ceea ce viciaz ntructva rezultatul. Unii autori propun ca acest timp, care este relativ scurt i constant, s fie sczut din timpul total de reacie. Camera n care se face examinarea trebuie s fie ferit de zgomote sau elemente distractive, iar subiectul s fie aezat confortabil cu ochii legai sau cu spatele spre examinator. Cuvintele stimul nu vor fi prea numeroase, pentru a nu face s intervin oboseala, plictiseala, saturaia. Totodat trebuie s fie cuvinte accesibile subiectului i lipsite de echivoc. Dac lista este ntocmit cu scopul de a se descoperi complexe, atunci n list sunt cuprinse cuvinte irelevante i relevante sau critice, distribuite la ntmplare. Asociaia controlat continu se deosebete de asociaia liber continu prin faptul c subiectului i se cere, n instrucia dat, s spun numai cuvinte care sunt asociate cu cuvntul stimul. Asociaia controlat discret se caracterizeaz, ca metod, prin prezentarea de cuvinte stimul izolate, la care subiectului i se cere s rspund ntr-un anume fel, de exemplu printr-un cuvnt sinonim, ori printr-un cuvnt care indic o parte a obiectului desemnat prin cuvnt, sau dimpotriv, care indic ntregul din care face parte elementul desemnat prin cuvntul stimul etc. Prezentarea cuvntului stimul se poate face verbal sau auditiv. 3. TIMPUL DEPENDENT DE REACIE CA VARIABIL

Timpul de reacie depinde de un numr foarte mare de factori legai att de stimul ct i de subiect. Variabilele stimul sunt controlate de ctre experimentator i, ntr-o anumit msur, i unele variabile legate de subiect (de exemplu anumite variabile motivaionale). Prin cercetri experimentale asupra tipului de

reacie au fost pui n eviden o mulime de factori care pot influena acest timp i care au constituit variabile independente n cercetare. Timpul de reacie depinde n mare msur de modalitatea senzorial. Astfel, s-a stabilit, cu suficient certitudine, c timpul de reacie la un sunet este mai scurt dect timpul de reacie la lumin. Reacia la stimularea dureroas este, se pare, mai nceat. nti apare senzaia tactil, de atingere, apoi cea de durere. Foarte greu i foarte rar se pot obine senzaii izolate de durere. Compararea modalitilor senzoriale ntre ele prezint, ns, numeroase dificulti, deoarece reacia variaz i cu intensitatea stimulului; sau, realizarea unor intensiti egale n modaliti senzoriale diferite nu este deloc uoar, intensitile fizice nu sunt direct comparabile. Calitatea senzorial. n cadrul aceleiai modaliti senzoriale, aceluiai analizator, se pot gsi numeroase caliti senzoriale, adeseori foarte diferite, ducnd la viteze de reacie diferit, dei diferenele sunt mai mici i nu totdeauna semnificative. Intensitatea stimulului. Timpul de reacie variaz n raport cu intensitatea stimulului. Timpul se reduce proporional cu creterea intensitii (este vorba de intensiti pn la o anumit limit) Suprafaa stimulat. Se pare c o cretere a suprafeei retineale stimulate duce la o reducere a timpului de reacie. Intervalul dintre semnalul pregtitor i stimul. Intervalul de timp dintre semnalul pregtitor (acum) i stimul este bine s nu fie mai lung de 4 sec. sau mai scurt de 1 sec. Dac intervalul este prea lung atenia poate ceda, iar dac este prea scurt subiectul nu are timpul suficient pentru pregtire. Reacia la ncetarea i la varietatea stimulului. Subiectului i se poate spune n instrucia ce i se d, s reacioneze nu ndat ce stimulul apare, ci n momentul cnd dispare sau cnd se modific intensitatea. n stimularea auditiv, timpul de reacie este acelai la apariia ca i la dispariia stimulului, stimularea luminoas, reacia este mai scurt la ncetarea dect la apariia luminii. Apar variaii ale timpului de reacie cu varierea intensitii stimulului. Cu ct modificarea este mai mare cu att timpul de reacie este mai scurt. Similaritatea stimulilor. Cu ct cei doi stimuli sunt mai asemntori, cu att va fi mai lung timpul de reacie datorit unei discriminri mai dificile. Discriminarea se poate referi la nlimea sau intensitatea unui sunet, la diferene de saturaie ntre culori etc.

Numrul stimulilor i al rspunsurilor. Cu ct numrul alternativelor este mai mare (la care stimul din mai muli trebuie s reacioneze) i cu ct numrul rspunsurilor posibile este mai mare, cu att timpul de reacie va fi mai lung. Reacia motric i reacia verbal. Timpul de reacie este mai lung cnd rspunsul este oral dect cnd este motor. Factori legai de organism, amintim n primul rnd motivaia (vezi capitolul despre motivaie). Cunoaterea rezultatului reaciei are de asemenea ca efect scurtarea timpului de reacie. Practica este de asemenea un factor care influeneaz timpul de reacie; pe msur ce proba se repet timpul de reacie devine tot mai scurt. Alturi de factorii menionai anterior se observ o modificare a timpului de reacie cu: vrsta, sexul, starea afectiv i emotivitatea, oboseala, anumite substane iritante. Variabilitatea individual. Aceast variabilitate se manifest aproximativ la fel ca i n legtur cu ali parametri psihici sau psihofiziologici. O caracteristic fiind distribuia timpului de reacie, la o populaie dat, dup curba lui Gauss. BIBLIOGRAFIE Anastasi A., Psiychological testing, New york, Macmilan, 1955 Bruce E.G., Sensation and perception, Wadsworth Publishing Company, Belmont, California, 1980 Feldman R.S., Understanding psychology, McGraw Hill Publishing Company, new york, 1990 Fraisse P, Traite de psychologie experimentale, P.U.F., Paris, 1975 McGuigan F., Experimental psychology, Prentice-Hall, New Jersey, 1968 Miclea M, Psihologie cognitiv, Casa de editur Gloria SRL, Cluj-Napoca, 1994 Parot Fr., Richelle M.,Introducere n psihologie, Ed. Humanitas, Bucureti, 1995 Radu I, (coord.), Metodologie psihologic i analiza datelor, Ed.Sincron, Cluj-Napoca, 1993 Radu I (coord.), Introducere n psihologia contemporan, Ed.Sincron, Cluj-Napoca, 1991

Reuchelin M, Psihologie general, Ed.tiinific, Bucureti, 1999 Roca Al., Metodologie i tehnici experimentale n psihologie, Ed. tiinific, Bucureti, 1971 Roca Al., Tratat de psihologie experimental, Ed. Academiei, Bucureti, 1963 chiopu U., Dicionar de psihologie, Ed.Babel, Bucureti, 1997