Puterile nvingtoare n primul rzboi mondial, n frunte cu Frana, precum i noile state independente din Europa Central i Estic

doreau s se asigure c o nou agresiune german nu va mai avea loc. Din aceast cauz, diplomaii acestor state au ncercat s gseasc soluii valabile i viabile, menite s contribuie la prentmpinarea unui nou conflict. Astfel, cutnd s dubleze prevederile tratatului de la Versailles, Cehoslovacia, Iugoslavia i Romnia au format nc din 1921 o alian defensiv. Bazele Micii Inelegeri au fost puse prin semnarea tratatului dintre Cehoslovacia i Iugoslavia, la 14 august 1920. Ulterior, Romnia a ncheiat, la rndul ei, documente similare cu guvernele de la Praga, la 23 aprilie 1921, i Belgrad, la 7 iunie. Erau vizate, n principal, izolarea Ungariei i determinarea guvernului de la Budapesta de a respecta prevederile tratatului de la Trianon. Un alt obiectiv, mai ales n primii ani, era prevenirea restauraiei Habsburgilor pe tronul ungar. Fr ndoial ns c momentul cel mai important, plin de semnificaii totodat, n acest sens, l-a constituit Conferina de la Locarno. Pentru o lung perioad dup semnarea tratatului de garanie renan se va instala chiar o anumit stare de euforie diplomatic, mai ales c i alte semnale ndemnau lumea s considere c perspectiva rzboiului este tot mai ndeprtat. Conferina desfurat n Elveia, ntre 5 i 16 octombrie 1925, s-a ncheiat cu semnarea mai multor documente. Cel mai important este, desigur, tratatul mutual de garanie dintre Germania, pe de o parte, i Frana i Belgia, pe de alt parte, prin care Berlinul se angaja s respecte frontierele existente la grania sa vestic. O semnificaie sporit avea faptul c Marea Britanie i Italia deveneau garanii internaionali ai respectrii angajamentului german. Momentul n sine este foarte important pentru c, practic, dei Frana obinuse ceea ce i-a dorit, un angajament german ferm sub auspicii internaionale n privina frontierei dintre cele dou puteri, Europa era din acel moment mprit n dou categorii de state: cu granie garantate i cu granie negarantate. Pentru a depi momentul, participanii la conferin au ales calea semnrii altor dou documente, respectiv, un tratat de arbitraj ntre Germania, pe de o parte, i Polonia i Cehoslovacia, pe de alt parte, precum i un tratat de asisten mutual prin care Frana garanta Poloniei i Cehoslovaciei sprijinul n cazul unei agresiuni germane. Dei, ulterior, Frana a ntreinut relaii extrem de cordiale cu statele estice, paralel cu construirea celebrei linii fortificate Maginot, n spaiul central-est european a persistat sentimentul tratrii acestor state cu dou msuri diferite n aceeai problem. Dei, dup cum au observat numeroi istorici, n primii ani dup Locarno, mai ales n Vest, a predominat un sentiment optimist, nu putem s nu fim de acord cu cercettorii care susin c soluia din 1925 a fost una iluzorie. Dac, pe de o parte, frontierele din Vest s-au ntrit, pe de alt parte, efectul imediat i implicit a fost slbirea securitii la frontierele estice.

Germania a reuit s profite de noul climat internaional i un prim semnal favorabil avea s-l constituie primirea sa n Liga Naiunilor la 8 septembrie 192 6, dat de la care Berlinul avea rezervat i
un loc ca membru permanent al Consiliului. La scurt timp, la 31 ianuarie 1927, avea s-i ncheie activitatea i Comisia interaliat de control militar din Germania. Pe acest fond de ncredere i destindere, dublat i de o perioad de refacere a economiei mondiale a venit propunerea secretarului de stat american Frank Kellogg adresat omologului francez Aristide Briand, la 13 aprilie 1928, de semnare a unui pact prin care rzboiul s fie scos n afara legii. Dup ce, la 21 aprilie, Briand - un vizionar care propunea n cadrul Ligii Naiunilor o Europ federal nc din 1930,

30 plan considerat cel puin fantezist de ctre majoritatea contemporanilor - i-a formulat propriile observaii, s-a ajuns la semnarea Pactului de la Paris, la 27 august 1928. Cunoscut i dup numele celor doi iniiatori, documentul va fi nsuit imediat i de Liga Naiunilor, obinnd acordul a zeci de state. Mergnd pe aceeai idee, a renunrii la rzboi ca mijloc de reglementare a conflictelor dintre state, ministrul sovietic de externe, Maxim Litvinov, va propune un document asemntor Romniei, Poloniei, Estoniei i Letoniei. Astfel, la 9 februarie 1929, era semnat protocolul de la Moscova, o aplicare n plan regional a pactului Briand - Kellogg. Tot pe linia eforturilor de asigurare a pcii i determinrii statelor nvinse n primul rzboi mondial s renune la ideea revanei poate fi nscris i semnarea Pactului Balcanic de la Atena, la 9 februarie 1934, de ctre Grecia, Turcia, Iugoslavia i Romnia. De aceast dat, obiectivul principal era temperarea Bulgarei. Dei era un stat balcanic, Albania nu a fost invitat s adere la Pact, n principal datorit faptului c Tirana gravita n jurul Italiei fasciste. Intre timp ns, o dat cu marea criz economic, au nceput s apar semnale tot mai nelinititoare pentru pacea mondial. Dei se ateptau rezultate deosebite de la Conferina dezarmrii, desfurat n perioada februarie-iulie 1932 la Geneva, n prezena a 60 de state, lucrrile acesteia s-au ncheiat cu un eec rsuntor. Momentul marca practic finalul eforturilor de asigurare a unei dezarmri controlate la nivel mondial i, n subsidiar, falimentul principiului asigurrii securitii colective. De altfel, la acea dat, germenii noului conflict mondial apruser deja, o dat cu agresiunea Japoniei n Manciuria, declanat la 18 septembrie 1931. Un impact deosebit a avut ns denunarea de ctre Germania, la 16 martie 1935, a clauzelor tratatului de la Versailles privind dezarmarea. Reacia comunitii internaionale a fost palid, att conferina de la Stresa, din 11 aprilie 1935, la care au participat Italia, Frana i Marea Britanie, ct i condamnarea formal a gestului german de ctre Liga Naiunilor, la 17 aprilie, neavnd afect asupra planurilor lui Hitler. Mai mult, n septembrie 1935, Italia va ataca Etiopia, aducnd spectrul rzboiului tot mai aproape de btrnul continent.