Puterea transformatoare a Evangheliei

Cnd vorbim despre Evanghelie, nu vorbim doar despre ceea ce Isus a fcut la Calvar dei, desigur, ar fi imposibil s exagerm importana morii lui substituitoare. n 1 Corinteni 15 Pavel scrie c mesajul Evangheliei nu este doar crucea, este ntruparea, viaa fr pcat, moartea substituitoare, nvierea trupeasc, nlarea, domnia i ntoarcerea lui Isus Cristos. Este povestea ntruprii (Dumnezeu fr carne nu poate muri, v. 3), viaa Lui fr pcat (moartea unui alt pctos nu poate face ispire pentru pcatele noastre v. 3), moartea i ngroparea Lui substituitoare nou, nvierea trupeasc obinnd justificarea i eliberarea noastr din robia pcatului (v. 1-2, 4) nlarea i domnia Lui (dezvluindu-i-Se lui Pavel pe drumul spre Damasc, v. 8) i ntoarcerea Sa victorioas dup mireasa Lui (v. 24-25). ntruparea, viaa fr pcat, moartea substituitoare, nvierea trupeasc, nlarea, domnia i ntoarcerea: Evanghelia. Despre tot acest mesaj al Evangheliei spune Pavel c este de prim importan. Evanghelia este mai mult dect crucea. Cnd nu apreciem celelalte faete ale vetii bune despre lucrarea Lui, suntem tentai s folosim suferina lui Isus pe cruce ca motivaie pentru ascultare. Cu alte cuvinte, suntem tentai s comptimim victima Isus i s ncercm s ne supunem prin crearea unui sentiment de vinovie (a noastr i a altora) n loc s-L vedem pe biruitor, pe Isus, care a acionat cu scop de-a lungul ntregii Sale existene i acioneaz cu putere asupra noastr ca s ne transforme. Pe scurt, iat cum ar putea ntregul mesaj al Evangheliei s m influeneze cnd m lupt cu propria mea necredin, idolatrie i pcat: s spunem c primesc o vizit la cin i mi dau seama c rmn fr sare de mas. Calculez ct timp mi ia s ajung la magazin, s iau sarea i s ajung napoi acas aa nct s fiu o gazd amabil i organizat (plin de idoli pe-aici). Sar n main, gonesc pn la magazin, iau sarea i fug la casa rapid doar ca s m trezesc blocat n spatele unei femei care clar nu a citit panoul care spunea pn n 10 articole. Pe loc m enervez i apoi, pentru c tiu c mnia mea este pcat, m simt vinovat dup care, pentru c mi amintesc toate dile cnd am dat gre n acelai fel, m ia disperarea. Acum, ce opiuni am?

Opiunea 1: dac sunt o moralist fericit, m asigur c mnia mea este neprihnit pentru c persoana din faa mea nu respect regulile ca mine. Rmn suprat, dar m simt mai bine n legtur cu situaia. Opiunea 2: dac sunt o moralist trist, recunosc faptul c mnia mea nu este neprihnit pentru c nu mi iubesc aproapele i sunt suprat datorit idolatriei mele. M simt i vinovat i suprat dar acum disper pentru c am impresia c nu o s m schimb niciodat. Opiunea 3: m-am gndit la cruce fr s iau n considerare restul Evangheliei, disper i mai mult pentru c tiu c Isus a suferit pentru pcatul acesta i sunt trist, vinovat i disperat gndindu-m la ct durere a ndurat El pentru mine. n cazul acesta, Evanghelia nu mi nal sufletul, mi-l zdrobete. Opiunea 4: dac ncerc s triesc n lumina ntregii Evanghelii, inima mi se transform n urmtoarele feluri:

Because of the incarnation, Jesus Christ knows exactly what it is to live in a sincursed world with people who break the ruleslike me. I am a rule-breaker but Hes loved me and hes experienced every trial I face. Hes with me. He sympathizes with my weakness (Hebrews 4:15).This understanding of His love in the face of my sin drains my anger at my rule-breaking neighbor. I can love her because Ive been loved and I am just like her. Because of His sinless life, I now have a perfect record of loving my neighbor. He perfectly loved rule-breakers. This record of perfect love for my rule-breaking neighbor is mine now; knowing this relieves my guilt. Even though I continue to fail to love, His record is mine. Because of His substitutionary death, I am completely forgiven for my sineven the sins that I seem to fall into at the slightest provocation. God has no wrath left for me because He poured it all out on His Son. Hes not disappointed or irritated. He welcomes me as a beloved daughter. Because of His resurrection (and the justification it brings), I know that the power of sin in my life has been broken. Yes, Ive failed again, but I can have the courage to continue to fight sin because Im no longer a slave to it. This replaces despair with faith to wage war against my selfishness and pride. Because of His ascension and reign, I know that this situation isnt a mere chance happening. Hes orchestrated it so that I will remember Him and be blessed by the gospel again. Hes ruling over my life and interceding for me right now. Im not a slave to chaos or chance. Hes my Sovereign King and I can rest in His loving plan today and rejoice in Him. And, because of His promised return, I know that all the doubt, injustice and struggle will one day come to an end. This line in this grocery store and my plans for dinner isnt all there is. Theres the great good news of the gospel. I can go home now and share with my family and guests how Jesus met me at the grocery store and we can rejoice together in His work on our behalf.

ntregul mesaj al Evangheliei este cel care are puterea de a transforma nite idolatrii nerbdtori, vinovai, egoiti i disperai n nite nchintori ai Dumnezeului Celui Viu liberi i plini de bucurie. ntregul mesaj al Evangheliei cuprinde ntruparea, viaa fr pcat, moartea substituitoare, nvierea trupeasc, nlarea, domnia i ntoarcerea Lui. Singura putere ndeajuns de mare ca s ne transforme din slav n slav (2 Corinteni 3:18) este cea care izvorte atunci cnd l vedem pe Isus i lucrarea Lui glorioas sau, dup cum a scris John Owen, Acum, n viaa aceasta, [adevraii credincioi] sunt schimbai n asemnarea Domnului atunci cnd ei privesc la slava Lui. n viaa de apoi ei vor fi asemenea Lui pentru c l vor vedea aa cum este (1Ioan 3:2).
Pentru ca lucrarea ta s fie ntru totul ceea ce Dumnezeu a poruncit s fie, trebuie s trieti i s slujeti pornind de la o nelegere sigur a identitii tale de copil al harului transformator al lui Dumnezeu, fr plat i personal. Acel har trebuie s fie mereu nou i nviortor pentru tine. Trebuie s fie srbtorit personal. Nu trebuie niciodat lsat s fie distant, tehnic i doar academic. Harul nu trebuie s fie un lucru pe care l priveti doar din punct de vedere teologic, trebuie s fie i un lucru pe care l trieti practic. Hrnindu-i

propriul suflet pentru slujire, trebuie s te gndeti din nou i din nou la natura harului care ia fost dat.

Unilateral i radical Harul este cel mai transformator cuvnt din Scriptur. ntreaga Biblie este o naraiune a harului lui Dumnezeu, o istorisire a rscumprrii nemeritate. Prin puterea transformatoare a harului Su, Dumnezeu intr unilateral n gunoiul acestei lumi czute, prin prezena Fiului Su i i transform radical copiii din ceea ce suntem (pctoi) n ceea ce devenim prin puterea Sa (asemenea lui Cristos). Celebrul imn al lui John Newton folosete cel mai potrivit cuvnt posibil pentru acest har: mre. Deci harul este o istorisire i harul este un dar. Este caracterul lui Dumnezeu i este sperana ta. Harul este o unealt transformatoare i o stare relaional. Harul este o teologie i o invitaie. Harul este o experien i o chemare. Harul i va da viaa peste cap, dndu-i n acelai timp o odihn pe care nu ai cunoscut-o niciodat. Harul te va convinge de nevrednicia ta fr s te fac vreodat s te simi neiubit. Harul te va face s recunoti c nu poi ctiga bunvoina lui Dumnezeu i i va nltura teama de a nu te ridica la standardele Lui. Harul te va confrunta cu faptul c eti mult mai nesemnificativ fa de ct credeai c eti, chiar pe cnd te asigur c poi fi mult mai mare dect i-ai imaginat vreodat. Harul te va pune la punct fr s te pun la col. Harul i va da puterea s nfruni adevruri despre tine pe care ai ezitat s le priveti, eliberndu-te n acelai timp de introspecia contient de sine. Harul te va pune fa n fa cu slbiciuni serioase, n acelai timp aducndu-i nainte putere nou. Harul i va spune ceea ce nu eti, poftindu-te, n acelai timp, s fii ceea ce poi fi acum. Harul te va face mai incomod dect ai fost vreodat, oferindu-i n acelai timp, mai mult mngiere dect ai cunoscut vreodat. Harul te va aduce la captul puterilor tale invitndu-te, n acelai timp, la noi nceputuri. Harul i va spulbera speranele, dar nu te va lsa niciodat fr speran. Harul i va distruge mpria cnd i va prezenta un Rege mai bun. Harul i va expune orbirea atunci cnd i va da ochi s vezi. Harul te va face mai trist dect ai fost vreodat, oferindu-i, n acelai timp, motive de srbtoare mai mari dect ai avut vreodat. Harul intr n viaa ta ntr-o clip i va locui n tine pe veci. Pur i simplu nu poi tri o via productiv sau avea o slujire productiv n lumea aceasta drmat dect cu o nelegere practic a harului care i-a fost dat. Aa c, predic Evanghelia harului cu credincioie oamenilor care se afl n grija ta, dar ncepe s i-o predici ie zilnic, pentru binele propriului tu suflet i cel al lucrrii la care te-a chemat Dumnezeu.