Ecologia este o ramur a biologiei care studiaz interaciunile dintre organisme i mediul lor de via i ntre organisme.

Ecologia este o tiin veche, doar c nu a purtat dintotdeauna acest nume. n continuare, o scurt introducere n tiina ecologiei.

Din cele mai vechi timpuri oamenii i-au dat seama de importana pe care o au condiiile de mediu asupra organismelor. Termenul de ecologie a fost introdus n anul 1866 de ctre Ernest Haeckel. Acest termen provine din cuvintele greceti ecos, nsemnnd cas i logos, cuvnt, tiin, deci ecologia este tiina care studiaz casa organismelor, adic mediul lor de via. Oameni de tiin care studiaz ecologia se numesc ecologi, ei nu trebuie confundai cu ecologitii, termen care desemneaz persoanele care militeaz pentru protecia mediului. Biocenoza Biocenoza este alctuit din totalitatea populaiilor care triesc pe acelai teritoriu, ea fiind un nivel de organizare a materiei vii superior populaiei. Biocenoza cuprinde toate populaiile de un anumit teritoriu indiferent c vorbim de plante, ciuperci, bacterii sau animale. Biotopul Biotopul este teritoriul n care i desfoar viaa o biocenoz. El este alctuit din totalitatea elementelor abiotice (fr via) dintr-un anumit teritoriu: rocile, apele, formele de relief etc. ecosistemul este alctuit din dou structuri funcionale: structura de biotop (mediul neviu sau componenta abiotic) i structura de biocenoz (mediul viu sau componenta biotic). BIOTOPUL Pentru a definii noiunea de biotop trebuie s pornim de la semnificaia celor dou cuvinte greceti care intr n componena acestui cuvnt: bios = via, topos = loc. Biotopul este deci, locul ocupat de o biocenoz, cuprinznd mediul abiotic (solul, apa, aerul, factori climatici etc.) t toate elementele necesare apariiei i dezvoltrii organismelor. n sens restrns, prin biotop nelegem spaiul n care triesc vieuitoarele precum i factorii de mediu care condiioneaz viaa acestora. Factorii de mediu sunt denumii factori abiotici i se pot grupa n patru mari categorii: factori climatici, factori geografici, factori mecanici i factori chimici. Factorii climatici principali sunt: temperatura, lumina i umiditatea. Ei determin compoziia i evoluia biocenozelor. Temperatura depinde de intensitatea radiaiilor solare i influeneaz viaa animalelor i plantelor. La nivelul solului, temperatura este influenat de covorul vegetal, de tipul de sol precum i de prezena apei. Astfel, solul umed se nclzete mai greu dect solul uscat. Temperatura determin repartiia difereniat a vieuitoarelor i plantelor dup preferinele termice, iar la anumite vieuitoare determin anumite adaptri morfologice. Din punct de vedere ecologic se poate vorbi de urmtoarele tipuri de temperaturi: temperatura zero, la care ncepe dezvoltarea i activitatea imediat a unei specii; temperatura eficient, la care dezvoltarea se produce n ritm normal; temperatura optim, la care procesele metabolice, creterea i

dezvoltare se produc cu randament maxim. Lumina depinde de cantitatea de radiaii solare care cade pe unitatea de suprafa, de poziia geografic, precum i de densitatea i nlimea vegetaiei. Alturi de temperatur, lumina asigur n ecosistem funcia energetic influennd productivitatea ecosistemelor, respectiv cantitatea de biomas vegetal i animal. Lumina determin ritmurile biologice circadiene, lunare, sezoniere i anuale. Cantitatea de vapori din atmosfer (umiditatea) influeneaz puternic repartiia plantelor pe glob, n funcie de rezistena i adaptarea acestora la condiiile de secet sau umiditate excesiv. ntr-un biotop terestru principalele surse de ap sunt: precipitaiile, care depind de poziia geografic, de relief, de vnturi i de covorul vegetal; apa nglobat n porii solului; apa scurs de la suprafa n spaiile mari din sol sau subsol. Factorii geologici, edafici i geografici (relieful, structura i compoziia solul, altitudinea .a.) influeneaz biocenoza fiecrui ecosistem. Relieful i solul determin structura, compoziia i distribuia populaiilor de plante i animale n biotop. La o aceeai latitudine i longitudine, altitudinea determin condiii climatice diferite, prin scderea pronunat a presiunii oxigenului, cu influene puternice asupra biocenozelor. Altitudinea i relieful schimb foarte mult fizionomia unui biotop, influennd n mod direct structura i dinamica compoziiei specifice a biocenozei. Factorii mecanici cuprind : curenii de aer, cursurile i cderile de ap, puterea de eroziune a apelor curgtoare, prezena valurilor etc. Ei acioneaz direct asupra biotopului i prin interrelaie i asupra biocenozei. Astfel spre exemplu, curenii de aer (vnturile) produi din cauza diferenelor de presiune atmosferic datorate nclzirii inegale a aerului din vecintatea 11 scoarei terestre, influeneaz creterea i dezvoltarea, chiar i aspectul exterior al plantelor. La rndul lor pdurile pot modifica viteza coloanei de aer. Curenii de aer calzi i uscai pot provoca apariia deerturilor. Factorii chimici sunt reprezentai de substanele organice rezultate n urma descompunerii organismelor moarte, din excreiile i secreiile organismelor vii, ct i de substanele minerale (compui azotai, fosfai, sulfai etc.) eliberate n sol de microorganisme. Acestea servesc drept materie prim n sinteza biomasei vegetale de ctre productorii primari (plante i microorganisme fotosintetizatoare). Substanele organice i minerale circul din mediul lipsit de via n materia vie, contribuind la realizarea ciclurilor biogeochimice n natur. Structura mineral a biotopului difer de la o zon la alta influennd foarte mult biocenoza respectiv. Astfel, pe o roc calcaroas se va forma un sol alcalin foarte uscat (rendzin) pe care sa va putea dezvolta o flor i faun foarte bogat, variat i abundent. Pe un sol acid (podzol) se va dezvolta o vegetaie uniform de buruieni care se vor asocia cu un numr mic de specii de animale. Solurile aluvionare, cernoziomurile i solurile humice sunt cele mai productive. BIOCENOZA Este componenta vie a ecosistemului reprezentat de comunitatea de plante i animale care triesc pe un teritoriu sau habitat fizic determinat. Astfel, spre exemplu, totalitatea populaiilor dintr-o pdure (plante, animale, microorganisme) alctuiesc o biocenoz de pdure. n cadrul vieuitoarelor care alctuiesc o biocenoz, precum i intre acestea i mediul lor de trai

(biotopul) exist relaii bine statornicite prin intermediul crora se asigur funcionarea ntregului ecosistem. Biocenoza este unitatea structural i funcional, autoreglabil a ecosistemului. Ea are o anumit fizionomie determinat de gradul ei de dezvoltare, nfiare, raportul numeric dintre specii i o structur dat de felul populaiilor i tipul biotopului. Dup modul n care sunt distribuite diferite specii n teritoriu biocenoza poate avea o stratificare supraternar (specii care triesc pe suprafaa scoarei: sol, mine, peteri, ape etc.) sau subternar (specii care triesc sub suprafaa scoarei). Structura biocenozei este dat de diversitatea speciilor de plante i animale care o alctuiesc. Din punct de vedere al funciilor pe care le ndeplinesc, biocenoza cuprinde urmtoarele grupuri de organizare: productori organisme autotrofe capabile s-i sintetizeze substanele necesare vieii pornind de la elemente minerale, ap i energia luminoas (marea majoritate a plantelor). O mic parte 12 dintre organismele autotrofe utilizeaz energia rezultat din unele procese chimice fiind denumite chemosintetizatoare (unele bacterii). consumatori organisme heterotrofe care nu pot sintetiza direct substanele organice proprii pornind de la componentele simple abiotice (ap, sruri minerale i energie). n funcie de hrana folosit acetia se grupeaz n: - fitofage sau consumatori primari - care se hrnesc cu plante; - carnivore sau consumatori secundari care se hrnesc cu alte animale i - detritivore sau consumatori micti care se hrnesc cu resturi de natur vegetal i animal (viermi, unele protozoare, insecte). Tot n categoria consumatorilor micti intr i animalele omnivore, care consum att plante, ct i animale. Acestea pregtesc aciunea descompuntoare a microorganismelor, fragmentnd detritusul (resturi vegetale i animale n descompunere) n elemente de dimensiuni mici. - descompuntorii sau consumatori teriari (bacteriile i ciupercile)- sunt organisme care prin procese de oxidare sau reducere, transform substana organic moart pe care o descompun pe cale enzimatic, n compui anorganici i organici simplii. Structura biocenozei dintr-un ecosistem este meninut prin interaciunile complexe care se stabilesc ntre specii diferite (relaii interspecifice) sau ntre indivizii aceleai specii (relaii intraspecifice). Dup modul de realizare relaiile interspecifice pot fi grupate n patru categorii: 1. relaii trofice relaiile de nutriie care apar ntre speciile unei biocenoze; 2. relaii topice apar atunci cnd un animal triete n adpostul altui animal; 3. relaii fabrice apar atunci cnd un animal utilizeaz ca material de construcie pentru adpost, pri ale unui organism din alt specie; 4. relaii de transport apar cnd o specie transport alt specie

(insectele transport bacterii). Conceptul de ecosistem Sensul acestui cuvnt deriv din componentele sale: oikos, din grecete cu nelesul de sat sau cas i systema, din latinete cu sensul de ansamblu de elemente. Prin ecosistem nelegem unitatea elementar a biosferei format dintr-un biotop, ocupat de o biocenoz. Un ecosistem cuprinde ntreaga materie vie dintr-un spaiu finit, deci toate animalele, plantele, microorganisme (ciuperci, bacterii i virusuri), mpreun cu toat substana organic moart existent n acel teritoriu (fig. 2). Ecosistemul se 7 caracterizeaz printr-o organizare specific, fiind alctuit din dou structuri funcionale: structura de biotop (mediul neviu sau componenta abiotic) i structura de biocenoz (mediul viu sau componenta biotic): ECOSISTEM Plante BIOTOP BIOCENOZ Animale Microorganisme Ap Temperatur Lumin Minerale Aer Figura 2. Exemplu de ecosistem Ecosistemul este un sistem complex format din vieuitoare i mediul lor de via fizico-chimic. Vieuitoarele, reprezentate de ansamblul de organisme vegetale i animale care triesc pe un teritoriu determinat, alctuiesc biocenoza. Condiiile de mediu incluznd spaiul n care triesc aceste vieuitoare cu factorii de mediu fizici i chimici (lumina, temperatura, umiditatea, srurile minerale, etc.), care influeneaz viaa acestora, constituie biotopul. Plantele produc prin fotosintez hrana care constituie sursa de materie i energie pentru celelalte specii. La rndul lor, plantele depind de condiiile de mediu: umiditate, temperatur, lumin, fertilitatea solului etc. Aspectul exterior al unui ecosistem este puternic influenat de speciile de plante care l populeaz. Funcionarea ecosistemului depinde de relaiile dintre speciile biocenozei, ct i de interaciunea dintre acestea i factorii de biotop. Pe baza acestor relaii, ecosistemul poate asigura desfurarea a trei funcii eseniale: funcia energetic, funcia de circulaie a materiei i funcia de autoreglare. Prin urmare, se poate considera ecosistem doar prin combinaia via mediu n care ntre formele de via i mediu au loc permanente schimburi de energie i materie. Aceast circulaie intern realizat prin intrri i ieiri continue de substan i energie, asigur o anumit stabilitate a sistemului. Intrrile sunt alctuite n principal din energia solar, precipitaii i substane organice i minerale. Ieirile sunt reprezentate n 8 principal de: cldur, dioxid de carbon, oxigen i materiile pe care le antreneaz apa. n acest sens se poate spune c: orice unitate care include toate organismele de pe un teritoriu dat, care interacioneaz cu mediul i care are o anumit structur trofic, o diversitate de specii i un circuit de energie i substane n teritoriul sistemului, reprezint un ecosistem (fig.3). nveliul viu al Pmntului, biosfera, este format dintr-o reea de ecosisteme care se ntreptrund i se influeneaz unele pe altele.

Ecosistemele nu sunt sisteme izolate (nchise), ci sunt legate prin intercondiionri reciproce. Aceste legturi fac ca efectele negative aprute ntr-un ecosistem s se propage n lan i n ecosistemele alturate. Legturile ecosistemului cu biosfera ca ntreg sunt realizate prin fluxul de materie i energie care formeaz ciclurile biogeochimice. Aceste cicluri leag componenta vie (biocenoza) de componenta nevie (biotopul) a unui ecosistem. Uneori delimitarea a dou ecosisteme este destul de evident, aa cum se delimiteaz ecosistemul unui lac fa de ecosistemul pajitilor din jur. Alteori, delimitarea a dou sau chiar mai multe ecosisteme este foarte greu de fcut, ca urmare a modificrii treptate a biotopului i a interferenei mai multor ecosisteme vecine. Un astfel de exemplu l constituie ecosistemele de cmpie. Ecosistemele se pot clasifica n dou grupe: ecosistemele naturale i ecosisteme artificiale sau antropice. Ecosistemele naturale sunt extrem de puine deoarece ele reprezint locurile neexplorate de om n care nu este sesizabil influena uman. Acest tip de ecosisteme sunt prezente n pdurile tropicale umede, n abisul oceanelor, n inuturile nzpezite ale Groenlandei i Antarcticei. Ecosistemele artificiale (antropogene) sunt acele ecosisteme n care intervenia omului este resimit parial sau total. Ele au fost transformate de oameni prin modificarea biotopului natural pentru a crea condiii corespunztoare anumitor soiuri de cultur sau anumitor specii de animale. Atunci cnd omul ine sub control toate legturile dintre componentele vii i mediul nconjurtor (cazul unei ferme zootehnice), intervenia omului asupra modificrii biotopului este total. 1.2. Sistemele biologice Materia este organizat n corpuri materiale numite sisteme, a cror complexitate variaz de la cele mai simple (atomii, moleculele) i pn cele mai comlexe (plante, animale, etc.). Sistemul este un ansamblu de elemente identice sau diferite dependente ntre ele care formeaz un ntreg organizat. Teoria sistemelor elaborat de L. von Bertalanffy (1942) postuleaz c universul este organizat n sisteme i ansambluri de elemente aflate n interaciune. Sistemele biologice sunt sisteme deschise, informaionale care, datorit organizrii lor, au capacitatea de autoconservare, autoreproducere, autoreglare i autodezvoltare, au un comportament antientropic i finalizat, care le asigur stabilitatea n relaiile lor cu alte sisteme. 1.2.1. Clasificarea sistemelor biologice Ilya Prigogine studiind sistemele organizate din punct de vedere al relaiilor cu mediul, al schimbului de materie i energie le-a clasificat n trei categorii: izolate sunt sistemele care nu realizeaz schimburi de materie i energie cu mediul, astfel de sisteme nu exist n natur fiind considerate sisteme ideale; nchise sunt sistemele care realizeaz numai schimburi energetice cu mediul, astfel de sisteme pot fi create n mod artificial; deschise sunt sisteme naturale care realizeaz att schimburi de materie ct i schimburi de energie cu mediul, n aceast categorie se ncadreaz sistemele biologice. 1.2.2. Caracteristicile sistemelor biologice Sistemele biologice prezint o serie de caracteristici generale care le deosebesc de sistemele deschise nebiologice, trsturi care s-au conturat i perfecionat de-a lungul evoluiei lor: 1.caracterul istoric; 2.caracterul informaional;

3.integralitatea; 4.echilibrul dinamic; 5.programul; 6.autoreglarea. 1. Caracterul istoric. Orice sistem viu sau neviu are un anumit trecut, o istorie format dintr-o serie de evenimente care au lsat amprente asupra sistemului. Evoluia, privit ca un proces de transformare, de micare, este o proprietate general a tuturor corpurilor materiale. La sistemele biologice evoluia este un proces foarte complex i calitativ diferit n comparaie cu 4 sistemele lipsite de via. Orict de bine am cunoate un sistem biologic (un microorganism, o plant, un animal) nu vom reui s explicm structura i funciile sale dac nu cunoatem etapele apariiei lui, cu alte cuvinte istoria lui. 2. Caracterul informaional. Sistemele biologice din punct de vedere fizic funcioneaz ca sisteme cibernetice, care sunt sisteme informaionale ce folosesc transformrile de energie pentru recepionarea, prelucrarea, acumularea i transmiterea informaiilor. Organismele n activitatea lor metabolic transform energia diferitelor legturi chimice n energie termic, mecanic, nervoas, electric etc. Aceast transformare de energie reprezint forma prin care organismul, ca sistem deschis, ntreine relaiile sale cu mediul nconjurtor. Toate sistemel e biologice sunt sisteme informaionale ce pot s recepioneze informaii, s le prelucreze, interpreteze i apoi n anumite momente s transmit mediului sau altor sisteme din mediu, propriile sale informaii. Activitatea informaional a sistemelor biologice este esenial pentru procesul de integrare n mediu. 3. Integralitatea. Integralitatea este una dintre caracteristicile de baz ale oricrui sistem biologic i const n faptul c prile componente ale unui sistem biologic se difereniaz morfofuncional i stabilesc ntre ele conexiuni i interaciuni care determin funcionarea sistemului ca un ntreg. Fiecare sistem biologic este delimitat fa de alte sisteme i se comport ca un tot, datorit conexiunilor care leag componentele lui. nsuirile ntregului nu pot fi reduse la nsuirile prilor componente i nici la suma acestor proprieti, iar cu ct diferenierea unui sistem este mai avansat, cu att funcia fiecrui component va fi mai specific, iar dependena reciproc va fi mai mare. 4. Echilibrul dinamic. Echilibrul dinamic reprezint starea caracteristic tuturor sistemelor biologice fiind consecina nsuirii fundamentale a sistemelor deschise de a avea un permanent schimb de substan i energie cu mediul i sistemele nconjurtoare. Toate sistemele biologice care realizeaz permanent schimburi de materie i energie cu mediul ambiant se autorennoiesc continuu pstrndu-i ns individualitatea, determinat genetic, reuind s realizeze astfel un echilibru dinamic, ntre stabilitate i schimbare. Toate aceste procese, desfurate n mod coordonat n cadrul sistemelor biologice (fie la nivel individual, populaional sau biocenotic), asigur homeostazia acestora, sistemele biologice fiind capabile s-i menin starea dinamic relativ constant a structurii i funciilor lor i s reziste n mod activ la variaiile mediului care au tendina de a deregla sistemele. Sistemele biologice ca sisteme dinamice pot trece la o nou stare, determinat de rspunsul la variaiile condiiilor de mediu. Trecerea la o stare nou se poate produce treptat, gradat sau rapid. Schimbarea condiiilor de mediu ambiant (prin poluare) poate duce la noi posibiliti de evoluie a dinamicii populaiilor din ecosistem, cu modificarea, deseori drastic nu numai a compoziiei intraspecifice ci i a celei din biocenoz. 5. Programul. Programul unui sistem biologic este definit ca schimbarea posibil, viitoare, a sistemului determinat de structura sa. Evoluia fiecrui organism ce se desfoar din momentul apariiei i pn la dispariia lui, se realizeaz pe baza unui program general, care determin desfurarea secvenial a fiecrei etape de dezvoltare ontogenetic i condiioneaz durata de via a organismului. Programele au fost clasificate n trei categorii: programe proprii constau din structura i funciile care asigur existena i autoconservarea individului (de exemplu: aciuni legate de gsirea hranei, de aprare);

 programe inferioare sunt programele subsitemelor care alctuiesc sistemul analizat (de exemplu: programele organelor, esuturilor i celulelor); programe superioare sunt programe care asigur existena sistemului populaional n care este integrat individul (de exemplu: reproducerea indivizilor asigur perpetuarea speciei, supravieuirea populaiei). 6. Autoreglarea. Autoreglarea este una din cele mai importante caracteristici ale sistemelor deschise, care sunt organizate n aa fel nct s realizeze recepia informaiei, 5 circulaia ei ntre elementele sistemului, selecia celui mai bun rspuns, etc. Ca sisteme cibernetice, sistemele biologice prezint mai multe componente i anume: receptor (care preia din mediu diferiii stimuli); centru de comand (informaiile sunt transmise pe o cale aferent spre acesta, care le analizeaz i elaboreaz comenzile de rspuns); efector (primete comanda pe o cale eferent i realizeaz activitatea de rspuns).