1

"y"y"y"y"y" z"

DIN PARTEA

EDITORULUI Mnstirea Valaam a editat n anul 1936 un "Sbornic despre rugciunea lui Iisus", dorind prin aceasta s "lmureasc mijlocul de a lucra rugciunea lui Iisus, s arate lipsa i necesitatea ei n lucrarea noastr de slujire a lui Dumnezeu, ntr-un cuvnt, - s aminteasc att monahismului contemporan, ct i tuturor celor ce rvnesc la mntuirea sufletelor, vechea nvtur patristic despre lucrarea sufletelor i despre lupta cu patimile". Dup ce a ieit la lumin, aceast carte a atras att atenia presei, ct i a cititorilor. Prezentm aici cteva din nsemnrile primite de noi i din care se poate vedea prin ce anume cartea noastr a atras atenia i simpatiile obteti. "Stimate printe Igumen! Cartea pe care mi-ai trimis-o, "Sbornicul despre rugciunea lui Iisus", am primit-o i V mulumesc pentru ea, pentru rvna Dv. i pentru rugciunile, de care mereu am nevoie. Cartea publicat de Dv. corespunde noii necesiti vitale a timpului i de aceea a fost ntmpinat cu o simpatie general. Mnstirea Valaam de mult a fost un far luminos pentru ntregul monahism rus; i publicaia Dv. dovedete c ea (mnstirea), cu toate zguduirile suferite, urmeaz s-i continue misiunea de mai nainte pn azi. "Mitropolitul Atanasie". "Aceast carte e frumoas i de suflete mntuitoare i va fi pentru muli povuire i mngiere spre folosul sufletelor. Societatea noastr contemporan puin cunoate i pricepe n aceast lucrare" Mitropolitul Evloghie. "V exprim sincerele mulumiri pentru cartea Dv. foarte folositoare, ce mi-ai trimis-o, "Sbornicul despre rugciunea lui Iisus". Mitropolitul Alexandru (Estonia). "Prin cuprinsul su multilateral, Sbornicul va fi o nchinare frumoas pentru cei ce caut nevoine duhovniceti, uurndu-le studierea problemei rugciunii lui Iisus. Un mare serviciu va face cartea aceasta i unui predicator, fiindc el va gsi n ea o mulime de date, i le va gsi foarte uor, datorit sistematizaiei materialului. Rspltit s fie osteneala Dv. prin nevoinele duhovniceti ale acelora care vor fi mpini spre ele de cartea Dv.; le va da un nou imbold spre dezvoltarea vieii lor luntrice". Arhiepiscopul Gherman (Serdobol). "V aduc multe mulumiri pentru frumoasa Dv. carte despre rugciunea lui Iisus. Respectabilul Dv. nume cu mulumire se va pomeni printre meterii duhului". Episcop Alexandru (Vborg-Vilpuri). "De demult nu s-a tiprit o carte ca a Dv. cu un astfel de coninut i stil patristic. Pentru mine a fost o mare plcere duhovniceasc s citesc cartea Dv. i s inspir mireasma cea bun a lumii de sus, pe care nu o poi atinge dect numai prin repetarea linitit, concentrat, nemsurat de dulce pentru inim i suflet, n lucrarea minii a rugciunii: "Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m". S v rsplteasc Dumnezeu nsutit pentru acest lucru bun; de a da celor muli posibilitatea "stnd n inim cu luare aminte, s stai cu mintea n inim naintea Domnului Iisus i s strigi: "Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m", i s simi trie n Domnul ..." Episcopul Andrei (Bulgaria). "Cartea Dv. e o contribuie folositoare la literatura ascetic i poate fi o carte de nelipsit de pe masa persoanelor care s-au nchinat pe sine acestei lucrri duhovniceti." Arhimandritul Meletie (Ierusalim). "Din tot sufletul v mullumesc pentru trimiterea crii despre rugciunea lui Iisus. Ea e bun i folositoare nu numai pentru noi monahii, ci i pentru orice lucrtor al minii ntru Duhul Sfnt." Arhim. Varsanufie (Monaco). Extrase din recenziile revistelor religioase

Mnstirea Valaam nu demult (n anul 1936) a publicat n prim ediie o nou carte: "Sbornicul despre rugciunea lui Iisus". n timpurile noastre tulburi, n zilele unei ateptri aproape generale i a unei presimiri de mare furtun, care se abate asupra lumii ntregi, foarte muli, dar mai ales poporul rus, caut cile spre a afla un liman oarecare linitit i mntuitor. Majoritatea acestor cuttori evlavioi i caut limanul dorit n sfnta Biseric Ortodox. Organizndu-i aezarea sa sufleteasc, ntemeiat pe principii profund religioase, aceti cuttori de Dumnezeu se intereseaz foarte mult de problemele rugciunii lui Iisus, despre care toi, mai mult sau mai puin, au auzit, cci cu ajutorul acestei rugciuni muli starei, nduhovnicii, nevoitori ai duhului i sfini plcui ai lui Dumnezeu, fceau i svreau lucruri i minuni mari. De aceea, acum nu arareori, poi auzi de la fee bisericeti, de la monahi i monahii, de asemenea i de la mireni, ntrebri, cum s ne rugm cu ea, cum s ne apropiem de ea, dac trebuie fcute i metanii i alte felurite ntrebri legate de interesul fa de aceast rugciune. Cartea pomenit mai sus, cum nu se poate mai bine, corespunde interesului ce s-a trezit n societatea celor credincioi i ateniei - fa de rugciunea lui Iisus. De aceea, Sbornicul a aprut cum nu se poate mai bine la timpul su. Sbornicul acesta poate fi recomandat, ca cea mai bun ndrumare, pentru toi cei ce se intereseaz de problemele legate de rugciunea lui Iisus i de aplicarea ei practic n viaa noastr. Redacia "Pmntul Sfnt" (Sviatia Zemlea) recomand insistent acest "Sbornic despre rugciunea lui Iisus" ("Sviatia Zemlea", No.1, 1937, Ierusalim). Cartea, frumos editat ca exterior, e preioas i dup coninutul su despre folosul rugciunii lui Iisus. Materialul s-a adunat ani de zile i e mprumutat din ncercarea personal a nevoitorilor, din operele Sf. Prini i Bisericii i aa mai departe. n prezent, cartea aceasta poate fi socotit drept cea mai complet i mai cuprinztoare n ce privete taina "lucrrii rugciunii lui Iisus" nainte ("Pinea cea cereasc" Helbnebesnai No. 1, 1937, Hesbin). Mnstirea Valaam (n Finlanda) a editat nu demult o carte sub un titlu ndoit: "lucrarea minii", "Despre rugciunea lui Iisus" culegere de nvturi ale Sf. Prini i nevoitorilor cunoscui i Bisericii Ortodoxe despre rugciunea lui Iisus i despre nsemntatea ei pentru un cretin. Sbornicul alctuit de Igumenul Hariton va fi folositor n timpurile noastre de srcie duhovniceasc i de nepsare pentru rugciune. De aceea l putem recomanda nu numai monahismului contemporan i pstorilor, ci i tuturor care i aprind n inim darul de rugciune i care rvnesc la mntuirea sufletului". ("Buletinul Frimii Teologilor", Varovia, No. 3, 1936). "Despre rugciunea lui Iisus". Un sbornic (culegere) de nvturi ale Sf. Prini i lucrtorilor ncercai ai rugciunii lui Iisus, frumos editat de Mnstirea Valaam. Noul Sbornic atrage luarea noastr aminte printr-o bogie excepional de cuvinte din Sf. Prini i printr-un ir ntreg de nvturi despre rugciunea lui Iisus. Pe bun dreptate acest Sbornic nou e numit de cineva "Mica Filocalie", lucrarea minii rostirea necurmat a rugciunii lui Iisus - "Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul" - e acel tip de mistic ortodox, unde se subliniaz mai ales importana numelui lui Dumnezeu, chemat n timpul rugciunii. Nevoitorii mrturisesc c numele cel prea dulce al lui Iisus cuprinde n sine puterea prezenii lui Dumnezeu. Numele lui Iisus, petrecnd n inima omului i mprtete lui puterea de ndumnezeire (Theozie), care ni-i druit nou de rscumprtorul." ("Credina i Viaa", Vera i jizni, Riga, No. 6, 1937). "Lucrarea minii". Despre rugciunea lui Iisus. Culegere de nvturi ale Sf. Prini i ale lucrtorilor ei ncercai". Aceast mic "Filocalie Rus" trebuie s fie cartea de pe masa nu numai a fiecrui monah, ci i a fiecrui mdular al Bisericii care iubete pe Dumnezeu, rvnete la mntuirea sa i care-i cunoate rspunderea sa dinti, cea a rugciunii, pentru destinele Bisericii i lumii. Preul mic (40 ceni americani, fr expediere) uureaz cunoaterea acestei

cri preioase, contribuia mnstirii Valaam la literatura rus ascetic." (Foile Sf. Serghie - Serghievschie Listici - No.102, 1937, Prof. B. I. Sova). "Sbornicul". Cartea are 298 pagini i cuprinde vreo 400 de cuvinte ale Sf. Prini i nevoitori i, afar de acestea, nvturi ntregi ale feelor ncercate n nevoina rugciunii, ca: Sf. Ierarh Dimitrie al Rostovului, arhimandritul Paisie Velicicovschi, stareul Vasilie i alii. nvturile i cuvintele din "Sbornic" ale Sf. Prini i nevoitori, cinstii de Biseric, cu o plintate desvrit, lmuresc i arunc lumin asupra vechei nvturi patristice despre "lucrarea minii" i despre lupta cu patimile. Fiecare cuvnt din "Sbornic" e nsoit de artarea operei de unde e mprumutat. Aceast preioas lucrare "Sbornicul" e o carte de informaii foarte preioase n vasta literatur ascetic rus. ns, fiind astfel, "Sbornicul" n acelai timp e o carte foarte edificatoare pentru fiecare care rvnete la mntuirea sufletului, cuprinznd n sine ndrumrile nelepte i sfaturile oamenilor de un duh nalt cretin i de o mare iscusin n nevoina rugciunii. ("Zorile de diminea" - Utrenneaie Zarea No.12, 1936, Serdobol). "Sbornicul" despre rugciunea lui Iisus; de la cea dinti privire cartea aceasta e destinat pentru monahi, nevoitori, fee bisericeti. ns lucrarea rugciunii este cea dinti lucrare a fiecrui cretin, zice Ep. Teofan, ideile i cuvintele cruia nu odat le citeaz alctuitorul Sbornicului. Rugciunea e respiraia duhului. Este respiraia n trup - trupul e viu; de se curm respiraia - se curm viaa. La fel i n duh. Este rugciune - duhul e viu; nu-i rugciune - duhul n-are via. Iar cnd nu-i via duhovniceasc, omul triete o via trupeasc psihic. Armonia, plintatea vieii, lipsete, omul se chinuiete i nu pricepe c numai n comuniune cu Prototipul su el poate afla armonia pierdut, poate afla mulumirea tuturor nzuinelor sale. Att timp ct nu avem mprtirea cu Dumnezeu, att timp acest lucru nu se simte, omul trebuie s recunoasc, c se afl n afara scopului su, n afar de destinaia sa nalt. ns lucrarea rugciunii este o ntreag tiin, este art dintru arte, dup cum ne spun despre acest lucru Sfinii Prini. Ce este rugciunea, care este miezul ei, care sunt treptele ei, cum s ne ctigm deprinderea rugciunii, ce fel de condiii sunt trebuitoare pentru a ne agonisi adevratul duh de rugciune, care sunt roadele rugciunii - la toate aceste ntrebri d rspunsuri "Sbornicul despre rugciunea lui Iisus" prin cuvintele i vorbele prinilor nlelepi, meteri ai duhului. Pentru cititorul contemporan acest lucru e foarte preios, fiindc acum numai n bibliotecile mnstireti s-au mai pstrat astfel de cri ca Filocalia, Operele Episcopului Teofan Zvortul, Ep. Ignatie Breanceaninov i ale altor nvtori i lucrtori ai rugciunii lui Iisus. De aceea, Sbornicul Igumenului Hariton trebuie s-l aibe fiecare care tinde s vieuiasc potrivit destinaiei spre care e chemat omul." ("Revista Prieteniei" - Jurnal Sodrujestka, No. 2,1937, Vborg-Vilpuri). Din toate nsemnrile citate mai sus, se vede c "Sbornicul despre rugciunea lui Iisus" corespunde, cum nu se poate mai bine interesului i ateniei ce s-au trezit printre credincioi fa de rugciunea lui Iisus, c "Sbornicul" a aprut foarte la timp", c n prezent, aceast carte poate fi socotit cea mai complet i mai cuprinztoare n ce privete taina lucrrii rugciunii lui Iisus n minte" i c "aceast mic Filocalie Rus trebuie s ajung cartea de cpti nu numai a fiecrui monah, ci i a fiecrui mdular al Bisericii". ns lucrarea rugciunii este o tiin ntreag, art printre arte, meteug ntre meteuguri, dup cum vorbesc despre acest lucru Sf. Prini. Ep. Ignatie zice: "Azi e cea mai mare nevoie de o rugciune dreapt, ns tocmai pe aceasta n-o cunoate lumea. N-o mai cunoatem c ea trebuie s fie o arm i o expresie a pocinii, ci lumea caut dulcea i bucurii, se mgulete i prin arma, care ne e dat spre mntuire, ucidem sufletele noastre. Bineneles, trebuie o nelegere

cuvenit rugciunii n timpurile noastre! Ea este n timpurile noastre cel mai de seam, unicul nostru ndrumtor spre mntuire. Navem povuitori! Acelai lucru l spune i Ep. Teofan: "Rugciunea este totul: credin, bun cinstire, mntuire. Prin urmare, despre ea putem vorbi att de mult nct nu vom sfri niciodat. Ar fi de dorit ca cineva s alctuiasc un manual de rugciune, dup nvtura Sf. Prini. Aceasta ar fi ca i o ndrumare spre mntuire". Mnstirea Valaam, avnd o bogat colecie din operele Sf. Prini n biblioteca sa, de care nu se pot folosi toi; i vznd lipsa literaturii patristice din societatea cretin contemporan, a gsit de cuviin s mplineasc mcar n parte acest gol, publicnd a doua carte Despre lucrarea minii sau Despre rugciunea lui Iisus, dndu-i o form de dialog ntre un monah i un preot de mir. Aceast carte e completarea i lmurirea celei dinti. Ea cuprinde numeroasele nvturi despre rugciune ale Sf. Prini ai Bisericii din vechime, traducerea deplin rus a scrierilor Despre rugciunea lui Iisus a stareului de la schitul Poiana Mrului, schimonahul Vasile, schiarhimandritului Paisie, stareul de la Mnstirea Neamului, nvturile Cuviosului Serafim de Sarov, ale Ep. Teofan, Ep. Ignatie, ale stareilor de la Optina i Valaam, ale Pr. Ioan de Kronstadt, i se dau rspunsuri la ntrebrile pline de nedumerire ale oamenilor laici despre lucrarea rugciunii. Valaam, 21 Aprilie 1938

PREFA Nu tiu de se va gsi cineva care s spun, c n societatea noastr laic nu ar fi o nclinare spre viaa religioas. Bisericile la srbtori aproape totdeauna sunt pline, ba chiar i n zilele de lucru mai totdeauna sunt nchintori. tiu s se roage fierbinte. Se spovedesc sincer, fierbinte, cu lacrimi. Unii se mprtesc adesea. Se intereseaz de problemele religioase. Majoritatea stau drz pentru o Ortodoxie riguroas i osndete toate "ereziile" i "inovaiile". Se intereseaz de literatura religioas, se plng de lipsa lecturii religioase i cu atenie urmresc publicaiile i conferinele religioase ce apar; frecventeaz prelegerile i conferinele religioase, se duc la "acatiste"; le place foarte mult s cerceteze mnstirile aducndu-i aminte de ele; muli in drept datorie s viziteze pe cei bolnavi din spitale i s-i ajute cu ce pot; alii i viziteaz pe cei sraci, adun pentru ei ofrande n bani sau lucruri; n fiecare numr de ziar poi gsi familia sau iniialele donatorilor pentru cei bolnavi i nevoiai; nici o chemare de ajutor nu rmne fr de rspuns, orice suferin dat n vileag ndat gsete un rsunet plin de osrdie. Muli lucreaz perctru copii, n colonii, n lagre .a.m.d. ns, alturi de acestea noi vedem n aceeai societate fenomene de alt ordin - noi vedem neornduieli casnice, minciuni, vorbire de ru, osndire, vrajb, rutate, ur, trufie, slav deart i aa mai departe; dimineaa se roag fierbinte n biseric, ns dup ce au ieit din biseric vorbesc de ru, osndesc, se mnie, se ceart, nal; seara se duc la cinema, sau n alt parte; azi se ciesc i plng la spovedanie, mine din nou se nfurie, ursc, mint, clevetesc. Nu mai vorbim apoi despre alte laturi nc i mai ntunecoase ale vieii personale, familiare, sociale. Se produce un fel de nvrstare, o oarecare neornduire n viaa noastr cea duhovniceasc i cea de dinafar; principiul religios, cretin nu e un motor ndrumtor al vieii, ci e numai unul din fenomenele acestei viei alturi de alte felurite fenomene, chiar ntunecoase i de osndit. Exist un fel de a fi, n care, fr de ndoial, un anumit loc ocup latura religioas, ns nu-i viaa cretin ca o problem cretin realizat dup un anumit plan, ca o slujire cretin lui Dumnezeu, plin de rspundere. De un astfel de caracter ndoit al

vieii ne ferete Domnul Iisus Hristos cnd zice: "Nu putei sluji lui Dumnezeu i Mamonei" (Matei 6, 24), iar la noi aceast slujb lui Dumnezeu i lui Mamona e un fenomen obinuit i frecvent al vieii noastre. Ce s facem cu acest fenomen? Trebuie el socotit drept o proprietate inevitabil a vieii omeneti i s ne mpcm cu el, sau s-l socotim drept un ru al vieii noastre cu care trebuie s ne luptm? Iar dac e s ne luptm apoi cum? n predici se vorbesc multe, sunt i cri cu coninut religios; copiii de mici nva rugciunile i religia, ns toate acestea, influeneaz oarecum puin. Poate c i nruresc, ns nu se vede nici o schimbare. Biserica, fr de ndoial, are mijloace harice de o influen binefctoare asupra sufletului omenesc i aceste mijloace i au nrurirea lor - rugciunea casnic, citirea cuvntului 1ui Dumnezeu, cercetarea slujbelor bisericeti i a locurilor sfinte i mai ales, primirea sfintelor Taine, a Spovedaniei i mprtirii cu Sf. Taine ale lui Hristos las o urm adnc i binefctoare n sufletul credincioilor. ns Biserica mai are nc un mijloc haric de nrurire asupra sufletului omenesc, la care puini dintre laici iau ntors atenia, care ns are deosebirea preioas c este totdeauna la ndemna omului, care dorete s se foloseasc de el, i acas, i n biseric i n cale, i la lucru. Acest mijloc e cuprins n chemarea luntric de rugciune i de pocin a numelui Domnului Iisus Hristos. Chemat cu credin acest nume are o mare putere mntuitoare. Despre el s-a spus c Dumnezeu "I-a dat lui un nume mai presus de orice nume, ca naintea numelui lui Iisus s se plece tot genunchiul celor cereti, celor de pe pmnt i celor de dedesubt". (Filip, 2, 9 -10). " Oricine va chema numele Domnului se va mntui" (Fapt. 2, 21). "Nu este alt nume sub cer dat oamenilor ntru care trebuie s ne mntuim" (Fapt. 4, 12). Miezul chemrii lui Iisus Hristos se cuprinde nu numai n rostirea cuvintelor, ci ntr-o necurmat pomenire de rugciune a lui Iisus Hristos, ntr-o chemare necurmat de rugciune adresat Lui, pentru care chemare de rugciune nsui cuvintele rugciunii lui Iisus: "Doamne, Iisuse Hristoase, miluiete-m pe mine pctosul (sau pctoasa)" nu sunt dect o exprimare n afara gndurilor i simmintelor cuprinse n ele. Rugciunea lui Iisus, lucrat mereu, apropie, nrudete i unete pe cel ce o rostete cu Domnul Iisus Hristos Mntuitorul, i aceast necontenit pomenire de rugciune a lui Hristos Mntuitorul ajunge ca un paznic al vieii noastre, luntric, al gndurilor i simmintelor noastre, care nu ngduie s se slluiasc n sufletul nostru nimic necurat i nedemn. Luarea aminte, care se obinuiete s fie pururea cu Domnul Iisus Hristos, ne ajut s nvingem rspndirea i risipirea gndurilor, cur (gndirea) mintea de gndurile cele dearte care o scie, pzete inima de micrile necurate, slluiete nluntrul nostru, curia i o bun ornduire a gndurilor i simmintelor, ntrete credina i rugciunea. Aceast ornduire luntric a sufletului se oglindete n toate lucrrile cele de dinafar ale omului n toate vorbele i faptele lui. Noi citm n epigraf cuvintele minunate ale Sf. Isichie, presbiterul din Ierusalim, ucenicul Sf. Grigorie Teologul "Dac omul nu va face voia 1ui Dumnezeu i nu va pzi poruncile lui nluntrul inimii, apoi el nu va putea face acest lucru nici n afar": Aceste cuvinte ne arat limpede unde se afl tot rul n viaa noastr religioas i cum trebuie s ne luptm cu el. Rul acesta se cuprinde n neornduiala noastr luntric i n nedisciplinarea noastr. Dac noi nu vom pune stpnire pe inima i pe gndurile noastre, dac nu vom ajunge la o unitate i la o ornduire bun nluntrul nostru, apoi nu vom ajunge la ele nici n lucrrile noastre cele din afar. n aceast cea mai de seam lucrare a vieii noastre religioase, un ajutor de nenlocuit poate da sfnta rugciune a lui Iisus, sau mai bine zis, Domnul nostru Iisus Hristos, chemat prin aceast rugciune i Care prin ea se apropie de noi i ajunge locuitor de totdeauna al inimii noastre. ns cum s nvm rugciunea lui Iisus? Ca rspuns la aceast ntrebare e cartea de fa care e un rezumat al celor ce au vorbit i

au scris despre rugciunea lui Iisus i n genere despre lucrarea luntric Sf. Prini i nevoitorii Bisericii Ortodoxe. Noi acum vom spune pe scurt despre lucrarea rugciunii numai cteva cuvinte lmuritoare. De rugciunea lui Iisus trebuie s te apropii cu evlavie i cu un duh de pocin i s o faci cu luare aminte, fr grbire i cu o simplitate mare, fr s te sileti ca s storci din inima ta anumite simminte. Rugciunea se numete grit cnd ea e rostit prin cuvinte, cu glas sau fr glas. Astfel, ea poate fi rostit i cu gura i nluntrul pieptului i n inim. Se numete rugciunea minii cnd nedesprit de ea se leag luarea aminte a minii i rugciunea inimii, sau a minii din inim, cnd se face n inim. Cnd facem rugciunea lui Iisus nu este att de important cantitatea ct calitatea. Totui, trebuie s-i hotrti pentru fiecare zi un anumit numr de rugciuni, ca o pravil pentru totdeauna, ca s n-aib loc bunul plac sau ntmplarea. Cel ce face rugciunea lui Iisus trebuie s in minte, c el prin aceasta se aeaz ntr-o anumit apropiere de Domnul i potrivit cu aceast aezare a sa, va trebui s-i schimbe viaa, - s se nfrneze de tot ce nu e vrednic de starea lui i s fac toate ce-i sunt cu putin ca s fie demn de ea. Aezndu-se ntr-o astfel de stare, se cere ca s svrim cu rbdare nevoina noastr n rugciune, lsndu-ne cu totul n voia Domnului i fr s ne gndim la cine tie ce nfptuiri, ci socotindu-ne pururea nite robi netrebnici. Iat pe scurt tot miezul rugciunii lui Iisus. Trebuie s ncepem de la rugciunea grit, care fiind rostit cu evlavie i fr de grbire, ntru zdrobirea inimii, trece singur n cea a minii, iar cea a minii la cea din inim. Treptat rugciunea cuprinde sufletul i aduce n el o stare de pace; de linite, de odihn, de curie, de rnduial i de bucurie, i o "stare" luntric necurmat naintea Domnului. Cnd a aprut cu civa ani n urm cartea atrgtoare: "Mrturisirea unui pelerin"; n care acela povestete cum a nvat el rugciunea lui Iisus, muli laici ncntai s-au aruncat asupra acestei cri i pretutindeni se vorbea numai de rugciunea lui Iisus. A trecut ns numai ctva timp i vorbele au ncetat. De rugciunea lui Iisus parc au uitat. Poate chiar s nu fi uitat, ns au vzut c rugciunea lui Iisus nu se face aa de uor cum prea la nceput. Dar mai cu seam s-a vzut c ea cere rbdare, smerenie i timp. Iar pentru acestea nu toi au statornicie i putere. E drept, c i acea cale pe care a mers pelerinul nu poate fi numit o cale obteasc pentru toi. Aceasta este calea lui personal, proprie, care poate fi nfptuit numai ntr-o anumit stare de pelerin. Nu fiecare, dup condiiile vieii sale, poate face zilnic cte trei, cte ase, cte dousprezece mii de ori rugciunea lui Iisus. Nu fiecare poate ntrebuina pentru sine i acele mijloace de a cobor mintea n inim, care erau recomandate de prinii-nevoitori sihatrilor din Athos, n secolul al XIV sau XV. ns toate acestea nici nu sunt obligatorii, dup cum ne nva lucrtorii i ndrumtorii rugciunii lui Iisus, cei mai apropiai de noi - Episcopii Teofan Zvortul, Ignatie Breanceaninov sau Cuviosul Serafim de Sarov i alii. Rugciunea lui Iisus o putem nva mult mai simplu i mai lesne, dup cum se vede acest lucru, din poveele acestor nevoitori. n cartea de fa, noi am ntrebuinat forma de dialog (convorbire) ntre un stare - sihastru - i un preot de mir, innd seama c aceast form, n primul rnd, nvioreaz povestirea, iar n al doilea rnd, d posibilitatea mai lesne s limpezim cutare sau cutare problem din mai multe puncte de vedere. Cartea a ieit ca volum mult mai mare dect se atepta. Acest lucru s-a petrecut, pentru c autorii nu s-au putut opri de la dorina de a epuiza, cu toat plintatea posibil, preioasele nvturi despre rugciune ale Sf. Prini i ale nevoitorilor Bisericii ortodoxe, att din timpurile vechi ct i din cele noi. S dea Dumnezeu ca aceast carte, cu toate lipsurile din expunerea ei, s aduc folos cititorilor care caut mntuirea i ornduirea luntric a vieii lor duhovniceti.

Valaam, 25 Martie 1938 "Nu putei sluji lui Dumrezeu i Mamonei" (Mat. 6, 24). "Din inim ies gndurile cele rele, uciderile, preacurviile, curviile, furtiagurile, mrturiile mincinoase, hulele. Acestea sunt care spurc pe om" (Mat. 15, 19 - 20). "Dac nluntrul inimii, omul nu va face voia lui Dumnezeu i nu va pzi poruncile lui, apoi nu va putea face acest lucru nici n afar" (Sf. Isichie Ierusalimleanul). "Trebuie s simi adnc primejdia strii n care te afli, i nc o primejdie peste seam, de la care n-ai alt scpare dect n Domnul Iisus Hristos" (Episcopul Teofan). "Dou puteri, cu desvrire protivnice ntre ele, nruresc asupra mea: puterea binelui i puterea rului, puterea purttoare de via i puterea aductoare de moarte. Fiindc sunt puteri duhovniceti, amndou sunt nevzute. Puterea cea bun, dup rugciunea mea liber i sincer, totdeauna o alung pe cea rea, i puterea cea rea are trie numai prin rutatea ascuns n mine. Ca s nu se mai ating de noi rceala necurat ce vine din partea duhului ru, trebuie ca nencetat s avem n inim rugciunea lui Iisus; "Iisuse, Fiul lui Dumnezeu, miluete-m". mpotriva vrjmaului celui nevzut (diavolului) - lupt Dumnezeu cel nevzut, mpotriva celui puternic se rzboiete Cel Atotputernic." (Protoiereu I. Serghiev de Kronstadt). "A spune lucrarea printr-un cuvnt simplu poate fiecare i e lesne. Aa de pild, fiecare poate spune c pinea e fcut din gru; ns ca s spui amnunit cum se pregtete, nu tie fiecare i acest lucru l pot face numai cei ncercai. La fel, a spune ceva simplu despre neptimire i desvrire nu e greu i e la ndemn; ns a cunoate acest lucru, nseamn c prin nsi lucrarea i ntr-adevr s pricepi cum se ctig desvrirea". (Sf. Macarie cel Mare). INTRODUCERE Monahul: Printe drag! M bucur foarte mult c ai venit n Sfnta noastr Mnstire. Ndjduiesc c vei rmne la noi mai mult i vom avea putin s ne vedem mai des i s vorbim cu Dv. Preotul: Da, i eu sunt foarte fericit, c Domnul m-a adus la Dv. Pentru noi, preoii de mir, e de foarte mare nsemntate s vizitm, din cnd n cnd, Sfintele mnstiri i aici, n linite, singurtate i rugciune, s faci rnduial n sufletul tu obosit. Nu v putei nchipui, n ce msur se pustiete i se zvnt sufletul n deertciunea lumeasc cea de toate zilele. Monahul: E straniu, pentru mine, s aud de la Dv aceste cuvinte. Suntei un preot al lui Dumnezeu i ndat vorbii despre pustiirea sufletului dv. Att de des stai n faa scaunului lui Dumnezeu (Sf. Prestol - Sf. Mas), v rugai, v mprtii cu Sf. Taine ale lui Hristos. Or, acest lucru e un izvor nesecat al vieii harice i al ntririi i mngierii duhovniceti. Preotul: E adevrat n totul, printe. Slujbele dese, rugciunea i mprtirea cu Sf. Taine ale lui Hristos sunt un izvor de via haric i de trie duhovniceasc. i cu toate acestea, faptul trist e de fa. n parte din propria noastr nepsare i lips de luare aminte, n parte fiindc suntem ngrijorai de felurite lucruri de nenlturat de dinafar, rugciunea noastr adesea e risipit i slab, gndurile se mprtie i vagabondeaz, inima ajunge rece. ncetul cu ncetul aluneci n jos; te obinuieti cu o ndeplinire formal a ndatoririlor tale i pierzi acel simmnt luntric de adunare i evlavie, acea fric de Dumnezeu, care trebuie s fie cea mai de seam dispoziie (aezare). S-ar prea c toat lumea lui Dumnezeu, ce ne nconjoar, ar trebui privit de noi ca un mare i necuprins templu al lui Dumnezeu, unde pururea e de fa nsui Domnul, Creatorul i proniatorul ei. i privind n lume, slava i mreia Lui, i de la aceast rvnire ptrunzndu-ne cu simmntul evlaviei celei mai adnci, noi ar

trebui s privim i s ornduim viaa noastr de pe pmnt i toate faptele noastre cele pmnteti n lumina acestui simmnt evlavios, supunnd cele vremelnice celor venice i cele pmnteti, celor cereti. n realitate ns se petrece cu totul altfel. Noi uitm cu desvrire, c deasupra noastr e Dumnezeu, i suntem izgonii, cu totul, de lucrrile noastre trectoare, de cele sociale i de stat, iar uneori, pur i simplu, de fleacurile mrunte ale vieii noastre, de minciuni, de patimile noastre, n aa msur, c cuvintele despre venicie, via viitoare, nu gsesc nici un rsunet n sufletul nostru, parc n-ar avea nici o legtur cu viaa noastr i cu lucrrile noastre de pe pmnt. Cu totul altfel, ntr-un chip ce tinde spre desvrire, e privit viaa n mnstiri. Desigur, i acolo petrec nu numai sfini ci i oameni pctoi i slabi; la fel ca noi, i acolo oamenii sunt bntuii de patimi i de grijile lumeti, ns acolo toate merg altfel. Acolo mereu se simte c petrec n faa lui Dumnezeu, n ateptarea trecerii de nenlturat de la cele vremelnice la cele venice, i a judecii celei drepte a lui Dumnezeu, care vine i e de nenlturat, i a rsplii pentru fiecare lucru, fiecare cuvnt, fiecare gnd, i acest simmnt de care e ptruns viaa de mnstire, i adaug vieii acesteia o trstur nalt i luminoas a umblrii necontenite naintea lui Dumnezeu, simmnt pe care lumea aproape c l-a pierdut. Aceast deosebire a vieii din mnstire, se simte de mireni, se simte ca ceva ce le lipsete lor, i fr de care ei se sufoc duhovnicete. Iat de ce o ia lumea spre mnstiri, ca mcar un pic s petreac n acest aer curat i nviortor al umblrii vii naintea lui Dumnezeu, i pe urm s se ntoarc n obinuita deertciune a vieii noit duhovnicete, nviorat, ntrit i parc ntinerit. i ceea ce este mai de pre i mai nsemnat e c aceast nsemntate nviortoare i mntuitoare a mnstirilor o simt nu numai cei vrstnici, ci i tineretul, care de asemenea tinde ncoace, i venind aici chiar pentru un timp scurt, pleac de aici noit i duhovnicete ntrit i luminat. Un mare bogdaproste, pentru aceasta, sfintelor mnstiri! De aceea, printe, nu v mirai c eu, preot al lui Dumnezeu, am venit la Dv. n mnstire, s caut odihna pentru sufletul meu obosit i nviorarea simmintelor slbite de frica lui Dumnezeu, de credin, de rugciune i de pocina care, stingndu-se, sufletul tnjete, se sufoc i moare. ns eu am i alt pricin, care m-a fcut s vin aici. Desigur, c v e cunoscut cartea publicat nu de mult de Mnstirea Valaam: "Sbornicul despre rugciunea lui Iisus". Aceast carte a atras luarea aminte a presei i a cititorilor. Toi vorbesc de ea cu cuvinte de laud i din toat inima mulumesc pe cei ce s-au ostenit cu alctuirea i publicarea ei. O astfel de simpatie larg i atenie fa de aceast carte e produs, dup ct mi se pare, anume de acea mprejurare, despre care numai ce am vorbit. Ea a rsunat printre mireni ca un glas dulce de clopot, ca un glas venit din alt lume, deprtat i totodat aproape i nrudit cu noi. Ea a fost un fel de ptrundere n viaa noastr lumeasc i deart, a nelesului mnstiresc, sau mai bine zis, al celui cu adevrat ortodox al vieii, ca o stare de rugciune i de pocin naintea feei lui Dumnezeu. n forma simpl i nemeteugit a extraselor din crile de nduhovnicire citite, e nfiat mirenilor o problem de o nsemntate i importan covritoare - problema rugciunii ca temelie i miez de via cretin. Rugciunea, e privit ca centru de via cretin. Unde nu e rugciune, acolo nu e nici via cretin. Un adevr, dup ct se vede, limpede i nendoios, ns uitat de foarte muli i aruncat afar din viaa cea de toate zilele. Pe cnd pentru unii problema aceasta a rugciunii rmne o problem dureroas i chinuitoare. E o sete de rugciune, ns oamenii nu sunt obinuii i nici nu tiu s se roage. Rugciunile citite dup Ceaslov sau Carte de rugciuni nu gsesc nici un rsunet n inima cea pustiit i rostite numai cu gura, nu se lipesc de inim, care rmne rece i nepstoare. Cartea aprut, lmurind miezul i nsemntatea rugciunii, ne ajut s

ieim din aceast stare nesntoas i chinuitoare. n aceasta e cuprins ntreaga ei valoare i nsemntate. Ca i alii, i eu am citit cartea, cu mare interes, folos i mngiere. ns atrgndu-te ctre rugciune, aceast carte nate n suflet o mulime de ntrebri, n ce privete rugciunea lui Iisus, miezul ei, nsemntatea, necesitatea i lucrarea ei n practic. Dei sunt preot, ns trebuie s recunosc c eu nu fac parte din lucrtorii rugciunii lui Iisus. Eu, n privina aceasta, se poate spune, c nu tiu absolut nimic. i iat c am venit aici, ca recunoscnd netiina mea, s caut s lmuresc problema rugciunii lui Iisus, n toat plintatea posibil, ce-i cu putin. Eu v voi mulumi foarte mult dac m vei ajuta n: aceast lucrare. Monahul: Ceea ce ai spus despre feluritele atitudini, n ce privete viaa, care sunt n lume i n mnstire, eu le-am ascultat cu toat luarea aminte i dac lucrurile ntr-adevr stau astfel, apoi nu poi s nu rmi pe gnduri. Problema aceasta e foarte mare i serioas i remarc boala de cpetenie a timpurilor noastre. n ceea ce privete problema rugciunii i rugciunea lui Iisus n special, apoi trebuie de spus c aceast problem, ca i problema vieii cretine n genere, nu este de ajuns s-o lmureti numai prin convorbiri teoretice. n temeiurile sale cele mai adnci i n miezul su, cretinismul se cunoate, mai cu seam, prin ncercarea treptat agonisit a vieii cretine i sporirea duhovniceasc a minii i inimii. Ca s cunoti viaa cretin, iar nu numai formele i manifestrile ei de dinafar i ca s nu te mrgineti numai la o cunoatere teoretic, formal a adevrurilor cretine, trebuie s cunoti cretinismul pe cale de trire, de ncercare, de nevoin duhovniceasc plin de osteneli, urcndu-te ncet de pe o treapt de vieuire cretin pe alta, mai nalt. S lum aceeai problem, pus de Dv., a rugciunii. Se pot avea despre rugciune cele mai complete i cele mai adnci cunotine teoretice, se poate da cea mai exact definiie a rugciunii, se poate arta ce fel de nvtur, despre rugciune, are cutare, sau cutare slujitor bisericesc, i ce fel de povee se dau pentru a spori n rugciune, i cu toate aceste vaste cunotine teoretice despre rugciune, singur s nu te poi ruga. Astfel, cunoaterea teoretic, numai cu mintea, a unui adevr religios, se poate s nu coincid deloc cu cunoaterea lui prin ncercare, prin trire. Acelai lucru se poate spune i despre toate celelalte adevruri ale cretinismului i chiar adevrul fundamental al existenei lui Dumnezeu nu face excepie. Cele spuse se potrivesc i rugciunii lui Iisus. Ea se cunoate nu numai prin nvarea pe dinafar, ci printr-o lucrare de ncercare. Pentru oamenii cu o inim simpl i credincioas folosirea ei nu ne nfieaz greuti, i de aceea Tipicul bisericesc, celor fr de carte, le recomand s nlocuiasc, prin aceast rugciune, toate rnduielile statornicite pentru rugciune. Iar pentru cei ce n-au o credin simpl i nemijlocit i care petrec o via mai raional i abstract, ntradevr, nu e uor s ptrund n aceast trire a lucrrii de rugciune n inim. ns acest lucru nu trebuie s ne tulbure. Cci, totui, de la aceast lucrare nu e oprit nimeni. La ntrebarea dac rugciunea minii ne d tuturor, stareul de la Optina, Leonida, n schim Leon, a rspuns: "Pe cine-l va cerceta Domnul cu o ncercare grea, necaz, pierderea celui iubit dintre ai si, acela, fr s vrea, se va ruga cu toat inima, i cu tot cugetul su, cu toat mintea sa. Prin urmare, izvorul rugciunii l are fiecare, ns el se deschide prin adncirea n sine, dup nvarea Sf. Prini, sau de ndat printr-o sfredelire a lui Dumnezeu". (Biografia stareului ieroschimonahul Leonida de la Optina, Ed. 1890, pag.178). Rugciunea lui Iisus, lucrat n practic cum se cuvine, dup ndrumrile Sf. Prini, i povuitorilor ncercai n lucrarea rugciunii, este anume acea "treptat adncire a omului n sine" despre care vorbete stareul Leonida. Ea ajut ca s se deschid inima, acest izvor de rugciune vie, pururea mictoare, care, fiind o unire cu Domnul Iisus Hristos, se aaz la paza inimii omului, mpotrivindu-se oricrei micri necurate din partea lui, i mprtindu-i o pace

adnc i o trie duhovniceasc, i ornduind, prin aceasta, ntreaga via luntric i cea dinafar a omului. n aceasta se cuprinde ntreaga nsemntate a rugciunii lui Iisus, pentru viaa duhovniceasc a unui cretin. Nu pot s spun c sunt un lucrtor ncercat i povuitor al rugciunii lui Iisus. ns eu, cu plcere, v voi mprti Dv. tot ce tiu despre ea din scrierile Sf. Prini i povuitorii ncercai ai acestei rugciuni. i de aceea v rog s-mi punei ntrebri i astfel vom ncepe convorbirea noastr despre, rugciunea lui Iisus. DIALOGUL I (Convorbirea ntia) Ce e rugciunea lui Iisus dup forma i coninutul ei, despre perioada ei de lucrare cea dinti sau ostenitoare, despre condiiile necesare unei cuvenite lucrri a rugciunii i despre roadele ei Preotul: Cuvintele Dv. cele din urm parc descopr taina rugciunii lui Iisus. Dac aceast rugciune, dup cum spunei, ntiprete n inim o pomenire de rugciuni a Domnului nostru Iisus Hristos i unete cu El inima noastr i ajunge ca un paznic al inimii de toate micrile necurate i pctoase, iar, prin aceasta, ornduiete ntreaga via a cretinului, apoi acest lucru e cel mai de seam i cel mai trebuincios, n lucrarea de trire cretin. Cele mai vaste cunotine teologice, cunoaterea literaturii patristice i a crilor de ritual, dac toate acestea rmn numai un avut al minii i memoriei i nu ajung pn n adncul inimii, nu crmuiesc viaa omului i toate faptele lui, apoi toate acestea rmn o comoar moart i nefolosit. i desigur, n acest caz, rugciunea lui Iisus devine mai nsemnat i mai trebuincioas dect acele cunotine teoretice. Acest fapt strnete n mine un anumit interes fa de aceast rugciune. i eu v rog s m iertai, dac, punndu-v ntrebrile mele, voi vorbi despre lucruri, parc limpezi i lesne de priceput, care nu cer nici o lmurire i sunt cunoscute tuturor; ns eu voi face acest lucru numai pentru ca, n aceast problem att de important i peste msur de interesant, s nu scap din vedere nici un amnunt, cu att mai mult, c eu v-am prevenit deja de necunoaterea mea total n aceast problem. Deci, ntrebarea mea cei dinti ar fi urmtoarea: ce nevoie e de rugciunea lui Iisus, cnd Biserica Ortodox are o mulime neuumrat de rugciuni pentru folosina casnic i bisericeasc, ntocmite din inspiraia Sf. Duh de scriitorii de cntri, sfini dup via i emineni dup daruri - Ioan Damaschin, Cosma Maiumul, Roman Dulce cnttorul, Andrei Criteanul, Iosif scriitorul de cntri i alii, precum i de sfinii Prini cei Mari - Vasilie cel Mare, Ioan Gur de Aur, Efrem Sirul i alii, i, afar de aceasta, date nou de nsui Domnul Iisus Hristos i de Preacurata Sa Maic? n toate rugciunile acestea, tropare, canoane i stihiri, e un cuprins att de adnc, mictor i felurit, nct n ele se poate oglindi orice sentiment religios omenesc, dispoziie, trebuin, nevoie, orice necaz i orice bucurie, orice rugminte i orice mulumire; ele pot nva, nelepi, hrni, nclzi, mngia, lumina, nsuflei, ndrepta i ndruma orice suflet. Deci, de ce n loc s ne folosim de aceast felurit bogie duhovniceasc a Bisericii, s ne mrginim la rugciunea de pocin a vameului, ca i cum ntreaga via religioas s-ar reduce numai la pocin? Iertai-m pentru ntrebarea mea poate c naiv, ns s nu v dai n lturi de a m lmuri. Monahul: n ce privete cuvintele Dv. despre reducerea tuturor rugciunilor numai la rugciunea de pocin a vameului, apoi chiar dac acest lucru ar fi aa, n aceasta n-ar fi nimic de sminteal i potrivnic Evangheliei. Cci pocina e temelie ntregii viei cretine. Cine va nva pocina, acela va nva viaa cretin. Iisus Hristos i-a nceput propovduirea Sa prin predicarea pocinei. "De atunci a nceput Iisus s propovduiasc i s zic: Pocii-v, c s-a apropiat mpria Cerurilor (Matei 4,17).

Fericirile, prin care a nceput Iisus Hristos predica Sa de pe munte, i fericesc mai nti pe cei amri i pe cei ce plng. ns acum nu e vorba despre aceasta. ntrebarea Dv. vine de la o nenelegere vdit. Se vede, c Dv. socotii c prin rugciunea lui Iisus se propune s nlocuim toate rugciunile i cntrile, casnice i bisenceti, ce le avem astzi. Cu desvrire nu. Nimeni nu ndrznete s fac acest lucru. Tot ce avem n Biseric are o origine dumnezeiasc, e rnduit pentru mntuirea noastr i nu poate fi nlocuit nicidecum! Rugciunea lui Iisus nu nlocuiete nimic i urmrete numai s ajute aceeai lucrare a mntuirii pentru care sunt toate n Biseric. "S nu socoi, scrie unul din lucrtorii i povuitorii rugciunii lui Iisus, c ndemnnd a nva lucrarea minii, Sf. Prini aduc vreo tirbire Psalmilor i canoanelor. S nu faci aceasta! Cci toate acestea sunt date Bisericii de Duhul Sfnt. i toate slujbele ei cuprind n sine ntreaga tain a iconomiei Dumnezeu-Cuvntului pn la a doua Lui venire i pn la nvierea noastr. i n aezmintele bisericeti nu e nimic omenesc, ci totul e lucrarea Harului dumnezeiesc care nu sporete n urma vredniciei noastre i nici nu se mpuineaz de pcatele noastre. (Viaa i scrierile stareului moldovenesc Paisie Velicicovschi, Ed. 1847, pag.107). "Biserica lui Hristos", scrie un alt lucrtor al rugciunii lui Iisus, "zidit pe temelia Apostolilor i Proorocilor, fiind piatra cea din capul unghiului nsui Iisus Hristos", (Efes, 2, 20) va sta neclintit pn la sfritul veacului, pe temelia sa cea venic, Care este Iisus Hristos. Totul din ea, ce este ntemeiat de Duhul Sfnt, trebuie mplinit de noi fr de nici o mpotrivire, ca o lucrare a lui Dumnezeu aezat pentru a noastr mntuire. Deci vorba este nu despre ndeprtarea sau nlocuirea unor oarecare aezminte bisericeti, ci despre un anumit ajutor prin lucrarea rugciunii, care statornicind i ntrind unirea luntric, din inim, prin rugciune; cu Domnul Iisus Hristos, nu numai c nu pune piedic rugciunii noastre casnice sau bisericeti, ba nc o ajut ca s fie mult mai adunat, adncit i lucrtoare. E drept, c celor netiutori de carte, Tipicul le propune s nlocuiasc rugciunile, pe care nu le pot spune, prin rugciunea lui Iisus, ns acest lucru e cerut de o nevoie vdit, de neputina lor de a se folosi de crile de ritual. Pustnicii i sihatrii, prin rugciunile lui Iisus, nlocuiesc toate slujbele bisericeti, n parte tot din acest motiv, n parte din pricina caracterului anumit al nevoinelor lor duhovniceti. Preotul: V mulumesc pentru aceast lmurire. S fii aa de bun smi dai o definiie precis ce numii Dv. rugciunea lui Iisus. Doar fiecare rugciune, adresat Domnului Iisus Hristos poate fi numit rugciunea lui Iisus, iar rugciuni de acest fel sunt o mulime. A vrea s tiu cum se rostete drept rugciunea lui Iisus? Monahul: Noi numim rugciune a lui Iisus, nu altceva dect o chemare evlavioas al numelui mntuitor al Domnului nostru Iisus Hristos - n orice timp, la orice ndeletnicire i n orice loc. De obicei, rugciunea aceasta se spune prin urmtoarele cuvinte: "Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul (sau pctoasa)". Mai pe scurt se poate spune aa: "Iisuse, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m". n aceast form ea corespunde ntocmai cuvintelor Sf. Ap. Pavel: "Vreau s zic cinci cuvinte cu mintea mea, dect zece mii cu limba" (I, Cor. 14, 19). Se poate spune i mai scurt: "Doamne, miluiete!" Preotul: Cum se explic c n rugciunea de a ne milui, nu ne adresm Prea Sfintei Treimi, nu lui Dumnezeu-Tatl i nici Sfntului Duh, ci Fiului lui Dumnezeu? Monahul: tii, desigur, c noi ne adresm cu rugciuni Prea Sfintei Treimi ("Prea Sfnt Treime, miluiete-ne pre noi ..."), i lui Dumnezeu-Tatl ("Tatl nostru") i Sfntului Duh ("mprate Ceresc"). ns n cazul de fa noi ne adresm Fiului lui Dumnezeu. Pricina acestui lucru e limpede. Noi ne adresm Fiului lui Dumnezeu, desigur, nu pentru c Fiul lui Dumnezeu ar avea o ntietate n uniunea treimic a Dumnezeirii, ci pentru c El ne-a ctigat pe noi lui

Dumnezeu i Tatl prin Cinstit Sngele su i este Mntuitorul i mpciuitorul nostru cu dragostea cea dumnezeiasc. El a primit, n ipostaza Sa Dumnezeiasc, firea noastr, ne-a rscumprat de pcatele noastre, prin viaa, moartea i nvierea Sa, a suferit pentru noi osnda care era de nenlturat asupra noastr, pentru pcatele noastre cele strmoeti i ale noastre personale. i de aceea, pentru buna dreptate, trebuie s ne rugm Lui, ca unui Mntuitor al nostru; numai prin El, rugciunile noastre i capt puterea lor i avem apropiere de Tatl cel ceresc: "Dac vei cere ceva de la Tatl, ntru numele Meu va da vou." (Ioan, 14 -13). Fr nici o ndoial, c i oricare alt rugciune adresat Domnului Iisus Hristos, alctuit de Sf. Prini, e insuflat de Dumnezeu, e dumnezeiasc i plin de putere haric, pe msura comportrii noastre cuvenite, ns fiind mai mult sau mai puin complicat n-are acea ndemnare uoar, ca s-o poi spune mereu, n orice timp, la orice ndeletnicire i n orice loc. Totui, fiind scurt i simpl, rugciunea lui Iisus cuprinde totul ce aparine Fiului lui Dumnezeu, att dup iconomia mntuirii noastre ct i dup starea Sa ipostatic Dumnezeiasc. Mrturisindu-L pe El Domn i Fiu al lui Dumnezeu, noi l recunoatem Dumnezeu adevrat, de o fiin cu Tatl i cu Sfntul Duh; iar numindu-L Iisus Hristos i cerndu-I "Miluiete-ne pre noi", mrturisim taina iconomiei, pe care El a binevoit s o svreasc "pentru noi oamenii i pentru a noastr mntuire"; noi l recunoatem pe El drept Mntuitorul nostru i c numai El ne poate mntui. ns dup cte tim n aceasta se i cuprinde miezul credinei noastre cretine, a Evangheliei i a ntregii nvturi a lui Hristos. Sf. Ioan Teologul, ncheindu-i Evanghelia sa, zice: "Iar acestea s-au scris, ca s credei, c Iisus este Hristos, Fiul lui Dumnezeu, i creznd via s avei ntru numele Lui" (Ioan, 20,21). ntr-un cuvnt - rugciunea lui Iisus ne unete cu Fiul lui Dumnezeu n chipul cel mai strns i n El ne face prtai ai vieii cele de veci. Dup cuvntul aceluiai Apostol: "n acela viaa era" (Ioan 1, 4). Preotul: Cuvintele Dv. m-au lmurit deocamdat ndeajuns n ce privete rugciunea lui Iisus, i acum vom trece la ntrebarea cea mai de seam: care este nsemntatea rugciunii lui Iisus pentru viaa duhovnicease a cretinului i cum trebuie fcut aceast rugciune. Monahul: Noi, n parte, n-am atins aceast problem. Acum, cu ajutorul lui Dumnezeu,. o vom cerceta mai adnc i mai amnunit. Rugciunea noastr poate fi de trei feluri. Ne lovete vreo nenorocire, boal, necaz mare, sau ncurcturi grele de ale vieii, cnd noi nu vedem nici o ieire spre bine, i atunci, sufletul nostru, chiar la oamenii cei nepstori fa de religie, de la sine se deschide pentru o rugciune fierbinte ctre Dumnezeu pentru ajutor. Sau ne vine o bucurie neateptat, se petrece o cotitur prielnic n boala unei fiine dragi, sau se gsete o ieire dintr-o situaie, din care prea c nu mai scapi, i inima noastr din nou se aprinde, de la sine, ntr-o rugciune de mulumire Domnului. i ntrun caz i n altul, rugciunea se aprinde n sufletul nostru fr voia noastr i e sincer i fierbinte. Acesta este unul din felurile rugciunii noastre. ns trece momentul, care a strnit aceast izbucnire de rugciune a inimii noastre, i noi, din nou, ne putem scufunda n nepsarea i rceala noastr obinuit fa de rugciune. Este o alt rugciune, care e fcut mereu dup o anumit rnduial. Dimineaa i seara, noi ne facem o anumit pravil de rugciune, citim rugciunea nainte i dup mas, n zilele de srbtoare ne ducem la slujbele de la biseric. Facem acest lucru sau pentru c gsim n el o mulumire sufleteasc, sau din simul datoriei, sau din obinuin. Fcndu-ne rugciunea, noi uneori retrim acele sentimente religioase i stri sufleteti despre care se vorbete n rugciunea citit sau ascultat, iar uneori rmnem cu totul nepstori, fr nici o luare aminte, adncii n gndurile noastre proprii. Desigur, tii ct de puin e legat aceast rugciune casnic sau bisericeasc a noastr de felul nostru de via, de gusturile noastre, ba chiar de felul nostru de a

gndi. Citind, ns nu totdeauna cu luare aminte, rugciunile noastre cele de diminea sau de sear, ducndu-ne la privighere sau Liturghie, noi socotim c ne-am fcut datoria fa de Dumnezeu "am dat lui Dumnezeu cele ce sunt ale lui Dumnezeu" i de acum suntem cu o inim curit, fr s ne mai aducem aminte de Dumnezeu i ne dedm numai treburilor i nevoilor lumeti, vorbelor fr nici un rost, osndirii aproapelui, clevetirii i distraciilor, fr s ne gndim c ar trebui s ne potrivim viaa noastr cu voia lui Dumnezeu. Astfel, ntre rugciune i via nu e nici o legtur. ntre ele e o deosebire oarecare. Rugciunea nu numai c nrurete viaa noastr, nu numai c ne-o ndrumeaz, ba suntem gata s socotim c o astfel de nrurire i o astfel de ndrumare nici nu trebuie s fie, cci astfel viaa ar deveni searbd dac ne-am gndi mereu la Dumnezeu. ns o astfel de ruptur ntre rugciune i via nu corespunde deloc duhului cretintii. Cretinismul cere unitatea i integritatea credinei i a vieii. Iar n noi roiesc gnduri, c ceea ce cptm (dac cptm numai) n rugciunea noastr casnic sau de la biseric irosim prin felul nostru de via i prin obinuinele noastre. i de aceea nu vedem n noi nici un rod duhovnicesc, nici o cretere duhovniceasc, nici o sporire i mbuntire n viaa noastr duhovniceasc, - ba chiar rugciunea nsi se transform ntr-o ndeletnicire formal, plictisitoare. Preotul: Ceea ce spunei Dv, e foarte drept i e un mare rspuns al vieii noastre din lume, i eu, ca un preot de mir, pot s confirm adevrul celor spuse de Dv. Ba voi spune chiar mai mult - noi nine, pstorii, adesea pctuim prin a despica viaa n dou jumti duhovniceasc i lumeasc, cu alte cuvinte slujim n acelai timp i lui Dumnezeu i lui Mamona. ns care e ieirea din aceast stare de lucruri? Monahul: Ieire este. Ea se cuprinde n urmtoarele: trebuie ca n inima noastr s se alctuiasc oarecare legtur duhovniceasc de nedesprit necurmat de rugciune cu Dumnezeu, s se statorniceasc o unire de nedesprit, prin rugciune cu Domnul Iisus Hristos, i de acolo n inim ar iei o putere care ar mica i ar ndrepta ntreaga noastr via luntric i de dinafar potrivit cu duhul i poruncile Sf. Evanghelii. Preotul: ns cum putem nchega n inima noastr o astfel de legtur, dup cum spunei, cu Domnul, sau o petrecere necurmat mpreun cu El prin rugciune? Monahul: La aceast ntrebare Biserica rspunde cu nvtura sa despre rugciunea lui Iisus fcut cu mintea n inim. Greala toat a noastr a tuturor e c noi nu ne folosim de rugciune ca de o putere duhovniceasc de totdeauna, care ndrumeaz viaa noastr duhovniceasc. Eu spun acest lucru nu numai despre rugciunea lui Iisus, ci i despre oricare rugciune a noastr. Noi privim rugciunea numai ca un bir oarecare datorat lui Dumnezeu. Am pltit acest bir, am citit sau am ascultat rugciunile rnduite, nseamn c am ndeplinit totul ce se cere de la mine. Acum pot tri i lucra, cum mi place. Va veni postul, m voi poci, i o iau iari de la capt. Noi nu privim rugciunea ca pe o nsoitoare (tovar) i o sprijinitoare a bunului mers al vieii noastre cretine, celei dinluntru i celei dinafar; nu o privim astfel, desigur, pentru c n-avem nici o grij de a ne orndui viaa noastr cretineasc. Iar ca viaa noastr s fie ornduit cretinete, apoi se cere ca mai nti de toate inima noastr s fie ornduit cretinete, cci din ea nesc toate izvoarele vieii noastre celei duhovniceti. Tocmai ca s ajungi la aceast dreapt aezare sau ornduire a inimii, ne ajut rugciunea lui Iisus, care prinznd rdcini n inim ncepe s crmuiasc de acolo ntreaga noastr via. Aici anume se i descoper al treilea fel de rugciune, ca o lucrare luntric de rugciune necurmat, care are ca scop, cu ajutorul lui Dumnezeu, s ntipreasc n inima noastr pomenirea de necurmat rugciune a Domnului Iisus Hristos, cu ajutorul cruia se nving toate micrile necurate ale inimii i se statornicete, n inim, o via duhovniceasc cretin adevrat. Aceast nsemntate a rugciunii

lui Iisus nu este ceva nou - ea totdeauna a fost cunoscut n Biserica Ortodox. i dei toate rugciunile noastre pot avea aceeai nsemntate ca i rugciunea lui Iisus, ns n-au aceeai nlesnire. Rugciunea lui Iisus, fiind scurt i putnd fi folosit n orice ndeletnicire, n orice loc i n orice timp, precum i dup nsui cuprinsul ei are n aceast privin o anumit ntietate, ntrebuinarea ei e consfinit chiar de Evanghelie: aducei-v aminte de femeia hananeianc, de orbii din Ierihon i alte cazuri. i de aceea, ea, n acest scop, a fost ntrebuinat n Biserica Ortodox, n toate timpurile i pretutindeni, i era recomandat de Sf. Prini i de nevoitori. Se ntrebuinau, e drept, n timpurile de mai nainte i alte rugciuni scurte, care artau una sau alta din strile de suflet cretin i care erau ndreptate spre aceeai int. Rostindu-le des, tare, sau fr de glas n inim, credincioii menineau n sine amintirea necurmat de Dumnezeu i o comuniune evlavioas de rugciune cu El. Sf. Casian zice c, n Egipt, pe timpurile lui, rugciunea scurt, obinuit era versetul 2 al Psalmului 69: "Dumnezeule, spre ajutorul meu ia aminte; Doamne, ca s-mi ajui mie, grbete"! Despre Sf. Ioanichie cel Mare se scrie, n viaa lui, c totdeauna spunea printre citirea psalmilor o astfel de rugciune: "Ndejdea mea este Tatl, scparea mea este Fiul, acoperitorul meu este Duhul Sfnt". Altul oarecare i avea drept rugciune necurmat aceste cuvinte: "Eu ca un om am greit, iar Tu ca un Dumnezeu ndurat, miluiete-m"! Altora le plceau alte rugciuni scurte. ns, dup cum s-a spus, din timpurile cele mai vechi foarte muli alegeau rugciunea: "Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul", care mai trziu a ajuns la o ntrebuinare obteasc i chiar i n Tipicul bisericesc. Despre ea ne vorbesc Sf. Efrem Sirul, Sf. Ioan Hrisostom, Sf. Isaac Sirul, Sf. Isichie, Sfinii Varsanufie i Ioan, Sf. Ioan Scrarul. Sf. Ioan Gur de Aur zice despre ea aa: "V rog, frailor, niciodat s nu clcai i s nu dispreuii rnduiala acestei rugciuni. Un monah e dator fie de mnnc, sau bea, c ade sau slujete, sau cltorete, sau orice altceva ar face - s strige nencetat: Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluete-m! Pentru c numele Domnului nostru Iisus Hristos, cobornd nluntrul inimii, s-l smereasc pe balaurul care se afl acolo, iar pe suflet s-l mntuiasc i s-i dea via. Prin urmare, tu s petreci pururea cu numele Domnului Iisus, pentru ca inima ta s-L nghit pe Domnul, iar Domnul pe inima ta i aceti doi una vor ajunge", i n alt loc: "Nu v desprii inima de Dumnezeu, dar petrecei cu E1, i inima pzii-o cu pomenirea Domnului nostru Iisus Hristos pn cnd numele Domnului se va nrdcina nluntrul inimii i ea nu va mai cugeta la nimic altceva, pentru ca s se slveasc Hristos n voi"! La fel scrie i Sf. Ioan Scrarul: "Pomenirea lui Iisus s se uneasc cu rsuflarea ta". n Pravila lui Pahomie cel Mare, dat lui de ctre un nger, alturi de alte rugciuni sunt artate i o sut de rugciuni de ale lui Iisus. Sf. Ignatie Teoforul, brbat apostolic, pe care n pruncia lui, Domnul Iisus Hristos l-a pus drept pild de smerenie ucenicilor si, a primit denumirea de "Teofor" - purttor de Dumnezeu - pentru c, dup spusele lui chiar, el pururea purta n inima sa numele Domnului Iisus Hristos. i Dv. singuri bine tii ct de multe minuni au svrit cu numele sfnt al lui Iisus Hristos i ct de muli au suferit pentru acest nume Sfinii Apostoli i ucenicii lui Hristos. . Preotul: Dv. ai spus, printe, citind cuvintele Sf. Ioan Gur de Aur c el, cu ndemnul su despre rugciunea lui Iisus, se adresa monahilor. Poate c aceast lucrare duhovniceasc a rugciunii lui Iisus e att de nalt i de grea i cere o astfel de nstrinare de toate cele lumeti, c mirenii (laicii) nici nu trebuie s se ndeletniceasc cu ea, ci numai monahii? Monahul: Deloc nu. Lucrarea rugciunii lui Iisus e mntuitoare pentru toi. Ascultai ce spune despre acest lucru Episcopul rus ortodox Justin: "Orice cretin adevrat trebuie s in minte totdeauna i s

nu uite niciodat c are nevoie s se uneasc cu Domnul Iisus Hristos cu toat fiina lui - trebuie s-I fac loc Mntuitorului, ca s se slluiasc n mintea i n inima noastr, c i este de trebuin s nceap s triasc viaa Lui preasfnt. El a primit trupul nostru, iar noi trebuie s primim i trupul i prea Sfntul Su Duh; s le primim i s le pstrm pentru totdeauna. Numai o astfel de unire cu Domnul nostru ne va aduce acea pace i acea bunvoire, acea lumin i acea via pe care le-am pierdut n Adam cel dinti i care ni se ntorc prin persoana lui Adam celui de al doilea, prin Domnul nostru Iisus Hristos. Dar ca s ajungi la o astfel de unire cu Domnul, dup mprtirea cu Trupul i Sngele Lui, mijlocul cel mai bun i mai plin de ndejde este rugciunea lui Iisus, care se face cu mintea i care se spune astfel; "Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m"! Dar oare este obligatorie rugciunea lui Iisus i pentru mireni, sau numai pentru clugri? Negreit c este obligatorie pentru c orice cretin, aa cum s-a spus la nceputul acestui cuvnt de nvtur, are nevoie s se uneasc cu Domnul n inim, iar pentru aceast unire, drept cel mai bun mijloc slujete rugciunea lui Iisus". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 183). Sf. Simeon, Arhiepiscopul Tesalonicului, poruncete i-i ndeamn pe arhierei, preoi i toi monahii i mirenii, n orice vreme i clip s rosteasc aceast sfnt rugciune, avnd-o ca pe o rsuflare a vieii. La Sf. Grigore Palama citim: "Nimeni s nu cread, fraii mei cretini, c numai feele chipului sfinit i monahii ar avea n datoria lor s se roage nencetat, iar nu i mirenii. Nu, nu, noi cretinii avem toi datoria s petrecem necurmat n rugciune. i Grigorie Teologul i nva pe toi cretinii, spunndu-le c mai des li se cuvine s pomeneasc, n rugciune, numele lui Dumnezeu, dect s sorbim aerul cu rsuflarea. Iar odat cu acestea, se cuvine s avem n vedere i mijlocul prin care se face rugciunea, cum este cu putin s ne rugm nencetat - i anume, cum s ne rugm cu mintea. Fiindc atunci cnd lucrm cu minile i cnd umblm i cnd mncm i cnd bem, totdeauna putem s ne rugm cu mintea. Cu trupul vom lucra, dar cu duhul ne vom ruga ..." (Sbornic, Q 52). Prea sfinitul Episcop Ignatie, n volumul 11 al operelor sale, la pag. 257, zice: "Prin hotrrea Sfintei Biserici, e hotrt tuturor celor ce nu tiu carte i nici Sfintele Scripturi pe dinafar, s nlocuim rugciunea cu cntarea de psalmi prin rugciunea lui Iisus". i n alt loc: "Toi cretinii pot i trebuie s se ndeletniceasc cu rugciunea lui Iisus pentru a se poci i a chema pe Domnul ntrajutor, s se ndeletniceasc cu frica de Dumnezeu i cu credina, cu cea mai mare luare aminte la gndurile i cuvintele rugciunii, cu zdrobirea duhului. Acelai lucru i spune i Episcopul Teofan Zvortul i toi ceilali povuitori ai rugciunii lui Iisus. Bineneles, monahii au nlesnirile lor, n lucrarea rugciunii lui Iisus - viaa lor nsingurat, nstrinarea lor de grijile lumeti, mediul prielnic rugciunii, ndrumare ncercat. ns i printre mireni, cu toat grija lor lumeasc, se pot vedea, dei rar, cazuri de sporire nalt n rugciunea lui Iisus, lucru despre care putei citi n scrisorile stareului de la Optina, Ieroschimonahului Ambrozie (Colecia de scrisori, vol. 11, Scrisoarea No. 399, pag. 119). Despre pildele cum i fceau mirenii rugciunea lui Iisus, pe timpul lui, vorbete i Episcopul Ignatie Breanceaninov (Opere, vol. 1, pag. 207). Dar i noi am putea arta cazuri asemntoare. Noi ns nu putem s nu amintim, c povuitorii rugciunii lui Iisus fac deosebire ntre nceptori i mireni pe de o parte i cei ce au sporit mai mult pe de alt parte, i destul de aspru ne opresc de la nzuina cea din capul nostru, trufa i nainte de vreme spre treptele cele mai nalte ale rugciunii. Nu ns am srit puin nainte, ns deoarece am nceput, apoi o voi spune. Acelai episcop Ignatie scrie: "ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus trece prin dou vrste principale sau dou perioade. n perioada cea dinti,

rugtorul este nevoit s se roage numai prin propriile sale puteri; fr ndoial c harul lui Dumnezeu lucreaz mpreun cu cel ce se roag, dar nu-i vdete prezena. n perioada cea de-a doua, darul lui Dumnezeu i arat prezena i lucrarea Lui, ntr-un chip simit, unind mintea cu inima, dndu-i putin s se roage, nemprit, sau, ceea ce este totuna, fr risipire, cu aprindere i cu plns n inim. Att n prima stare ct i n cea de-a doua, sufletul i scopul rugciunii trebuie s fie pocina. Iar la pocin, pe care o aducem numai cu propriile noastre siline, Dumnezeu ne adaug, n dar, la vreme potrivit, pocina haric." (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, QQ 191, 192,193,194). Rugciunea din perioada cea dinti se numete lucrtoare sau ostenitoare i de pocin; rugciunea din a doua perioad - haric, de sine mictoare, rmnnd totodat i de pocin, cum trebuie s rmn totdeauna. Spre ndeletnicirea cu rugciunea de felul nti i pentru a spori n ea, Sf. Prini i cheam pe toi cretinii. ns ei opresc strict pe cei nceptori s se sileasc s ptrund cu mintea, nainte de vreme, n sanctuarul inimii, pentru o rugciune haric, pn cnd aceasta nc nu ne este druit de Dumnezeu. Cnd va veni vremea, Domnul nsui l va ridica acolo pe lucrtorul rugciunii. "Harul lui Dumnezeu", scrie Ep. Ignatie, "singur de la sine, la un anumit timp, dup bunvoirea sa, l mut pe nevoitorul rugciunii de la felul cel dinti al rugciunii la cel de-al doilea. Dac Dumnezeu va binevoi s-l lase pe nevoitor la rugciunea nceptoare a pocinei, apoi el s rmn n ea, s nu caute alt stare mai nalt, s n-o caute, fiind ferm ncredinat c ea nu se ctig prin silin omeneasc, ci se druiete de Dumnezeu. Petrecerea n pocin este o arvun a mntuirii. S fim mulumii cu aceast stare; nu vom cuta o stare mai nalt. O astfel de cutare este un semn sigur al trufiei i prerii de sine; o astfel de stare nu aduce la sporire, ci la poticniri i la pierzare. Pentru ca s ne agonisim rugciunea inimii, trebuie o pregtire nsemnat" (Opere, Ep. Ignatie, vol.11, pag. 257). Eu m tem, c am atins nainte de vreme problema treptelor rugciunii lui Iisus i prin aceasta am clcat ordinea convorbirii noastre. V rog s m iertai pentru aceasta. ns pe de alt parte, aceast prevenire v va uura priceperea mersului de mai departe a rugciunii lui Iisus. n legtur cu cele spuse, trebuie s mai adaug cteva cuvinte. S nu socoteti c treptele rugciunii lui Iisus e ceva ce s-a rnduit n chip meteugit. Aceasta este o proprietate a oricrei creteri organice fireti. Rugciunea este o lucrare a vieii; ea e nbuit nu printr-o discuie abstract, ci prin ncercarea vieii i prin osteneal. Cunoscnd o stare de rugciune din ncercare, cel care se roag trece la urmtoarea, la cea mai nalt, numai dac pentru aceasta va fi voia lui Dumnezeu, iar nu dup silina proprie. n aceast lucrare e cu neputin s sari peste o treapt intermediar, sau s iei treptele de-a-ndrtul. E la fel ca ntr-o cretere fizic, omul trece, pe nesimite, de la pruncie la copilrie, de la copilrie la adolescen i aa mai departe. Ajungnd la treapta cea mai nalt, el se simte deja altfel, nu pe treapta inferioar. Adolescentul nu mai e copil, i niciodat nu se va mai ntoarce nici la copilrie, nici la pruncie. ns i pentru copil nu e nimic suprtor, pentru c nu e adolescent; nc nu i-a venit vremea. La fel i n viaa cea duhovniceasc sunt treptele sale duhovniceti, care trebuie suite la vreme, i nu e nimic suprtor de a sta pe felurite trepte. i nimeni nu se poate plnge, c el n-a ajuns acolo unde a ajuns altul. Fiecare trebuie s-i primeasc vrsta sa, cu smerenie, fr vreo pretenie trufa i nainte de vreme la o vrst mai mare, care la urma urmei nici nu-i dup puterile lui. Preotul: Cuvintele Dv. despre vrstele din rugciunea lui Iisus, pe mine, ntr-adevr, m-au interesat. Nu putei s-mi spuneti despre aceasta ceva mai amnunit? Ce fel de vrste sunt acestea? Prin ce se deosebesc? Dac se poate afla numrul lor? Care e ordinea lor? Cum trebuie s te sui pe ele? Monahul: Avei puin rbdare, printe. Despre toate vei afla la

vremea lor. S inei minte numai c despre vrstele din lucrarea rugciunii trebuie s tii nu numai pentru a-i satisface curiozitatea minii, cci aa nu va fi de nici un folos; ci ele trebuie cunoscute prin ncercare proprie i prin osteneala rugciunii, dup cum i d Dumnezeu fiecruia. ns s revenim i s continum convorbirea noastr. Vom privi mai de aproape rnduiala rugciunii lui Iisus, condiiile lucrrii celei binefctoare din noi, i acele roade duhovniceti pe care ea le poate aduce chiar de la nceputul lucrrii sale drepte. Dup cuvintele Ep. Teofan, rugciunea lui Iisus este mai nainte de toate o rugciune ca i toate celelalte rugciuni. Tot aa ea nu poate fi fcut n afar de legtura cu trupul nostru. La fel e nsoit de semnul crucii, de nchinciuni pn la bru i mtnii. Buzele noastre i limba rostesc cuvintele rugciunii, mintea noastr, care e adunat n cap, ia aminte la cuvintele rugciunii, inima noastr simte aceste cuvinte i le d rspuns. Dintr-o unire dreapt (potrivit) a tuturor acestor elemente, se capt o rugciune dreapt. Episcopul Teofan arat de la nceput condiiile n care trebuie s se lucreze orice rugciune a noastr, nu numai cea a lui Iisus. El zice: "Trebuie s ne rugm nu numai cu cuvntul, ci i cu mintea; i nu numai cu mintea, ci i cu inima, pentru ca astfel mintea s vad limpede i s neleag ceea ce se rostete prin cuvnt, iar inima s simt ce cuget, n vremea aceasta, mintea. Toate acestea, mbinate laolalt, ntemeiaz rugciunea cea adevrat, i dac, n rugciunea ta, lipsete ceva din toate acestea, atunci s tii c nu este o rugciune desvrit, sau nu este deloc o rugciune. Datorit nepocinei noastre, se ntmpl uneori ca limba s rosteasc cuvintele sfinte ale rugciunii, iar mintea rtcit cine tie unde; iar alteori se ntmpl chiar ca mintea s neleag cuvintele rugciunii, dar inima s nu le rspund cu simirea ei. Rugciunea deplin i adevrat se svrete atunci, cnd, mpreun cu cuvntul rugciunii, se adun ntreolalt i simirea ei. Cum s deprindem o astfel de rugciune? Chiar nainte de a ncepe rugciunea, aaz-te n prezena lui Dumnezeu, ca s-L recunoti i s-L simi cu o fric plin de evlavie, i aprindei n inim o credin vie, c Dumnezeu te vede i te aude, c El nu se ntoarce de la cei ce se roag, ci privete binevoitor spre ei i spre tine n ceasul rugciunii acesteia, i naripeaz-te cu ndejdea, c El e gata s mplineasc i ntr-adevr va mplini cererea ta, dac ea e de folos pentru sufletul tu. Ornduindu-te astfel, rostete-i rugciunile tale, adncindu-le cu toat umilina i ngrijindu-te, n fel i n chip, ca ele s purcead din inim, ca i cum ar fi ale tale proprii. Nu ngdui lurii tale aminte s se abat i gndurilor tale s zboare n alt parte. Cnd i vei da seama c s-a petrecut acest lucru, ntoarce-i gndurile nluntru i ncepe-i iari rugciunile de la locul unde i s-a abtut luarea aminte. Nu-i ngdui s te grbeti la rostirea rugciunilor, ci du-le pn la capt; pe toate, cu evlavie i cu rbdare, ca pe un lucru sfnt." (Rzboiul nevzut, pag.1444). Aceast rnduial pentru toate rugciunile se aplic i la rugciunea lui Iisus, care, ca i celelalte rugciuni, poate fi fcut drept sau greit. Gura poate rosti cuvintele lui Iisus, iar luarea aminte la rugciune poate s lipseasc, mintea poate s rtceasc cine tie unde sau s se ntineze cu gnduri strine de rugciune. Se mai poate ca mintea s fie n locul ei i s ia aminte la cuvintele rugciunii, iar inima s rmn rece. Pentru ca rugciunea lui Iisus s fie dreapt, se cere ca n timpul cnd o rostim, mintea s ia aminte la cuvintele rugciunii, iar inima s simt aceast rugciune. Aceste lucruri se cer ca rugciunea lui Iisus s fie lucrat drept. Acum s trecem la alte lucruri rzlee, pariale, de care depinde lucrarea ei binefctoare, n noi. Ce anume se cere de la noi, pentru ca rugciunea lui Iisus s aduc un rod bun n inimile noastre? Noi am amintit deja c rugciunea lui Iisus, pe orice treapt s-ar afla, neaprat trebuie s fie venit cu simmntul de pocin. Acest lucru l cere chiar coninutul ei. Doar noi cerem n ea s fim "miluii". Despre necesitatea simmntului de pocin n via,

toi povuitorii rugciunii lui Iisus spun: "Nu poi petrece n pace, cu Dumnezeu, fr o nentrerupt pocin." Apostolul Ioan pune urmtoarea condiie de pace cu Dumnezeu: "Dac inima noastr nu ne socoate vinovai" (I, Ioan, 3, 21 ). Dac nu avem nimic pe contiin putem avea ndrzneal i intrare la Dumnezeu, n simmntul pcii, dar dac avem, atunci pacea se nimicete. Se ntmpl s avem uneori ceva pe contiin, din cauz c ne dm seama de un pcat oarecare. Dar, dup acelai Apostol, noi niciodat nu suntem fr de pcat i asta este att de hotrt nct cel ce gndete i simte altfel este mincinos (I Ioan, 1, 8). Urmeaz atunci c nu este clip n care cineva s nu aib ceva pe contiin, cu voie sau fr voie, i de aceea nu este clip n care s nu se tulbure pacea lui Dumnezeu. De aici urmeaz c e cu totul de trebuin s ne curim pururea contiina ca s fim mpcai cu Dumnezeu. Iar contiina se cur prin pocin; prin urmare trebuie s ne cim nencetat. Cci pocina spal orice spurcciune din suflet i-l face curat (I Ioan,1, 9). Aceast pocin nu st numai n cuvintele: iart-m, Doamne! miluiete-m, Doamne; ci odat cu ele sunt de nenlturat toate aciunile, care condiioneaz lsarea pcatelor, adic s recunoti c-i sunt hotrt necurate gndul, privirea, cuvntul, sminteala sau altceva, s-i recunoti vinovia i svrirea lor, i s nu caui s rspunzi printr-o ndreptare, ci s te rogi, s i se ierte greelile pentru Domnul, pn cnd se va mpca duhul. Ct despre pcatele mari, acestea trebuie imediat mrturisite printelui duhovnicesc, care s-i dea dezlegare de ele, fiindc acestea nu pot mpca duhul printr-o simpl pocin zilnic. n chipul acesta, datoria unei nencetate pocine este totuna cu datoria de a ine contiina curat i fr urm de nvinuire (Sbornic Q 156). "Apropiindu-ne de rugciune", scrie un alt povuitor al rugciunii lui Iisus, "trebuie s-L rugm pe Domnul ca s ne dea s ne vedem starea noastr pctoas, nenorocit i neputina noastr absolut n a lucra binele, ca s ne dea s avem o inim zdrobit i ndurerat i s simim nevoia de ajutorul Lui cel dumnezeiesc i atotputernic, pe care s-l i cerem printr-o rugciune necurmat." "Rugciunea lui Iisus", continu el, neaprat trebuie s fie scufundat n simminte de pocin; aceast stare nu trebuie curmat o via ntreag, dup cum nva despre acest lucru toi Sfinii Prini. ndeletnicindu-ne cu rugciunea trebuie s ne curim inima de pcate i de mptimirile pmnteti, i prin aceasta, s ne pregtim ca s-L primim pe Domnul Iisus, ntr-o rugciune curat, cereasc, nerspndit, unde se i petrece mpcarea noastr i mprtirea duhovniceasc cu El. i numai aici i anume ntr-o inim curat, n cea mai adnc i mai sincer smerenie, unit cu dragostea fa de aproapele, se i pot ntocmi i pot lucra msurile cele mai nalte ale adevratei rugciuni din inim, care ne unete pe noi cu Dumnezeu, i ne d s gustm n El, din viaa cea venic.". Acelai lucru l scrie despre necesitatea duhului de pocin n timpul lucrrii rugciunii lui Iisus i Ep. Ignatie Breanceaninov: "Lucrarea rugciunii lui Iisus trebuie luat de la nceput, iar nu de la mijloc sau de la sfrit. O ncep de la mijloc acei care, fr nici o pregtire, se silesc s se suie cu mintea n templul inimii i de acolo s nale rugciunea. De la sfrit ncep cei care, de ndat, caut s afle n sine dulceaa haric a rugciunii i celelalte lucrri harice ale ei. ns trebuie luat de la nceput, adic s faci rugciunea cu luare aminte i cu evlavie, cu scop de a te poci, ngrijindu-te numai ca aceste trei lucruri s fie de fa laolalt n rugciune" (Opere, vol. 1, pag. 223). n alt loc, Ep. Ignatie scrie: "de la orice pas greit, de la orice rtcire sau nelare i amgire, de la orice simmnt fals i nesntos, de la nceputul lucrrii rugciunii lui Iisus, ne scap numai un singur lucru - pocina sau plnsul. Cnd ne ndeletnicim cu rugciunea lui Iisus i n genere cu rugciunea, apoi suntem pzii pe deplin i cu toat sigurana de acel fel de smerenie, care se numete plns. Plnsul este simmntul pocinii din inim, ntristrii mntuitoare pentru pctoenie i neputinele felurite i multe la numr ale omului. Plnsul este duhul

umilit, inima nfrnt i smerit, pe care Dumnezeu nu o va urgisi, adic nu o va lsa n stpnirea i batjocura dracilor, dup cum le este lsat o inim trufa, plin de prerea de sine, de ncrederea n sine i slav deart. Plnsul este singura jertf, pe care o primete Dumnezeu de la Duhul omenesc cel czut, pn la noirea duhului omenesc de ctre Duhul cel Sfnt al lui Dumnezeu. Deci s ne fie rugciunea noastr ptruns de simmntul pocinii, s fie ea nsoit de plns i nelarea niciodat nu va izbuti asupra noastr" (Opere, vol. 1, pag. 226). nc cu mai mult insisten cere de la ucenicii si, simmntul de pocin i ndurerarea inimii, n timpul cnd se lucreaz rugciunea, marele stare moldovean schiarhimandritul Paisie Velicicovschi. El insist ca ei s-i petreac osteneala de rugciune cu o "inim nfrnt". El le amintete cuvintele Sf: Ioan Scrarul, care zicea: "Dac noi vom duce o via chiar nalt, dar nu ne vom agonisi o inim ndurerat, apoi toate acestea sunt o prefctorie i o deertciune." i Sf. Grigorie Sinaitul zice: "ndurerarea inimii i smerenia i osteneala ascultrii, dup msurile fiecruia, cu neprihnirea inimii svresc lucrarea adevrului." i tot el din nou: "Orice lucrare trupeasc i duhovniceasc, creia i lipsete osteneala inimii, nu aduce vreodat rod celui ce o svrete, cci mpria lui Dumnezeu se ia cu sila i numai cei ce se silesc o ajung, dup cum a spus Domnul. Deci, chiar de s-ar fi ostenit cineva muli ani fr durere, sau se ostenete, ns nu se ngrijete de pocin, acela e strin de curie, i nu e prta Duhului Sfnt." i nc: "Cine se ostenete cu nepsare i lenevie, dei s-ar prea c lucreaz mult, nu capt nici un rod, c cei ce pesc pe o cale lipsit de dureri, cad din pricina trndviei n griji nefolositoare i se ntunec". Acelai lucru l spune i Sf. Simeon Noul Teolog: "Cine nu urmeaz patimilor lui Hristos prin pocin, lacrimi, smerenie, ascultare i rbdare, dar mai ales prin srcie i necazuri, defimare i batjocur, i nu ajunge prta la moartea Lui cea de batjocur, acela nu poate fi prta la nvierea Lui cea duhovniceasc de aici i nu poate primi harul Sf. Duh, cci dumnezeiescul Pavel zice: "dac ptimim mpreun cu El, apoi ne vom i preaslvi mpreun cu El. Cci fr de pocin i fr de lacrimi, dup cum am spus, nimic din cele spuse nu poate fi cndva i nu va fi nici n noi nici n alii." Tot el, n alt loc, zice: "Nimeni nu poate dovedi din dumnezeietile Scripturi, c ar putea s se curee de patimi, fr de lacrimi i fr o umilin de totdeauna, i c cineva ar fi putut ajunge la sfinenie, sau s primeasc pe Duhul Sfnt, sau s-L vad pe Dumnezeu, sau s-L simt nluntru, n inima sa, fr o pocin i umilin de mai nainte, cci numai pe msura lacrimilor, ntristrii i pocinii, toate acestea pot aprinde focul cel dumnezeiesc al umilinii." i din nou zice: "Pzii-v ca s nu-L pierdei pe Hristos, voi, i s nu plecai din viaa aceasta, cu minile goale i atunci vei plnge i v vei boci." Citind aceste cuvinte ale Sf. Prini, stareul Paisie, cu lacrimi, i ndeamn pe frai s mplineasc poruncile lui Hristos i s-i ctige o inim nfrnt i smerit. Avnd o inim ce se pociete, cel ce se apropie spre lucrarea rugciunii lui Iisus trebuie s se ngrijeasc, ca i viaa lui s fie potrivit cu aceast sfnt lucrare i s nu-i vorbeasc nimic mpotriv. Aceasta este o a doua condiie ca rugciunea lui Iisus s fie fcut drept. Sfntul Macarie cel Mare scrie: "Pe ct de mari i negrite sunt buntile fgduite de Dumnezeu, pe att de multe se i cer, osteneli i nevoine, lucrate din ndejde i cu dragoste. i acest lucru e limpede din urmtoarele: "De voiete cineva s-Mi urmeze, s se lepede de sine i s-i ia crucea sa i s-Mi urmeze." (Matei 16, 24). i nc: "De nu va ur cineva pe tat i pe mam, i pe frate i pe nevast, i pe copii, pn i sufletul su, nu poate fi ucenicul Meu" (Luc.14, 26). ns cea mai mare parte dintre oameni sunt att de nepricepui, c doresc s primeasc mpria, s moteneasc viaa cea de veci, s mpreasc venic mpreun cu Hristos (lucru foarte mare i mai presus de orice pricepere), ns

triesc dup poftele lor, le urmeaz lor, mai bine zis, urmeaz aceluia care seamn n el astfel de gnduri dearte i vdit vtmtoare: (Cuv. Macarie Egipt. Cuv. IV, Cap. 22). "Cine se silete pe sine din rsputeri, numai i numai pentru rugciune, ns nu se ostenete pentru a-i ctiga smerenie, dragoste, blndee i ntreaga ceat a celorlalte virtui, nu le adncete n sine n chip silit", scrie acelai Sf. Macarie "acela poate s ajung numai pn acolo, c uneori, n urma cererii lor, se atrage de el harul lui Dumnezeu, pentru c Dumnezeu, din buntatea Sa fireasc, druiete cu iubire de oameni, celor ce cer, lucrul pe care l vor ei. ns, dac cel ce primete nu se deprinde cu celelalte virtui pomenite de noi i nu se obinuiete cu ele, apoi, sau ne lipsete de harul primit, sau nlndu-se, cade n trufie, sau, rmnnd pe o treapt mai de jos, nu mai sporete i nu crete. Tron i odihn, aa s zicem, pentru Sf. Duh, sunt: smerenie, dragoste, blndee i, treptattreptat, toate poruncile lui Hristos." (Sf. Macarie cel Mare). Acelai Sf. Macarie scrie: "Dac ne vom mpodobi cu smerit cugetare, cu simplitatea sufletului i cu buntate, apoi numai forma rugciunii nu ne va aduce nici un folos." i nu numai despre lucrurile cele bune de dinafar trebuie s se ngrijeasc un lucrtor al rugciunii lui Iisus, ci i pentru ca s ajung la curia dinluntrul inimii. "Cum poate s zic cineva despre sine: fiindc postesc, petrec n pustiu, mi mpart avutul, apoi sunt sfnt? ns oare poate fi sfnt acela care nu i-a curit pe omul su cel dinluntru? i nu numai prin oprirea de la ru se ajunge la curie, ci curia cea adevrat se stinge numai prin nimicirea rului din contiina sa. Deci intr, oricine ai fi tu, la sufletul tu, care e un captiv de rzboi i un rob al pcatului, i cerceteaz-i pn n strfund, gndurile tale i adncimea cugetelor tale o urmrete, i vei vedea pe balaurul ce se trte i se cuibrete n snurile sufletului tu, care te-a omort pe tine, prin otrvirea unor pri din sufletul tu. Cci inima este o bezn nemsurat: dac tu l vei omor pe acest balaur, apoi atunci s te lauzi, naintea lui Dumnezeu, cu curia ta. Iar de nu, apoi smerete-te ca un neputincios i pctos, rugndu-te lui Dumnezeu pentru cele ascunse ale tale." (Cuv. Macarie cel Mare, Cuv.1 Cap.1). "Mai nainte de celelalte virtui, simplitatea att de inim ct i n vorbe, dragostea unuia fa de altul, i bucuria i smerenia, s fie, neaprat, pus drept o temelie n Frime, ca s nu zdrnicim osteneala noastr nlndu-ne unul n faa altuia i crtind unul asupra altuia." (Cuv. Macarie cel Mare). Cel ce dorete s se apropie de Domnul i s se nvredniceasc de viaa cea de veci, i s ajung cas lui Dumnezeu i vrednic de Duhul Sfnt, ca s fac, fr de prihan i curat, rodurile dup poruncile Domnului, trebuie s nceap astfel. nti, s cread, cu trie, n Domnul, i s se lase n seama cuvintelor din poruncile Lui, i n toate s se lepede de lume, ca mintea s nu se lege de vreunul din lucrurile cele vzute, i pururea s petreac, fr de ovial, n rugciuni i s nu dezndjduiasc n ateptare, c Domnul va cuta spre el i i va ajuta oricnd. Pe urm, mereu s se ndemne pe sine spre orice lucru bun i spre toate poruncile Domnului, dei pcatul, ce petrece n inim, n-ar dori acest lucru. Adic s te sileti spre smerenie, n faa tuturor oamenilor, s te socoi mai ru i mai mic dect toi, fr a-i cuta cinste sau laud, sau slav, dup cum cere, acest lucru Evanghelia, ci pururea s ai naintea ochilor numai pe Domnul i poruncile Lui i s te sileti s-I placi numai Lui. La fel s te sileti spre blndee; dei inima s-ar mpotrivi acestui lucru. De asemenea s fii milostiv, binevoitor, comptimitor, bun, silindu-te spre acestea pe ct e cu putin. i s ai mereu naintea ochilor ti i smerenia i viaa i purtarea Domnului, inndu-le pururea minte, fr uitare, ca pe o icoan i o pild pentru tine. i din rsputeri s te sileti s petreci necurmat n rugciune, mereu creznd i cernd ca Domnul s vin i s fac loca n el i s-l povuiasc i s-l ntreasc ntru toate poruncile Sale, i cu sufletul lui s ajung cas pentru Iisus Hristos. i astfel lucrnd acum toate din sil i mpotriva voii inimii, el se va obinui pe

urm cu orice lucru bun, cu pomenirea de totdeuna a Domnului, cu ateptarea de totdeauna a marelui su Har i a dragostei. i atunci Dumnezeu, vznd o astfel de osteneal a lui i o silire spre bine, i va da lui adevrata rugciune a lui Hristos, i va da un adnc de ndurerare, o adevrat iubire de oameni, i ca s zicem mai simplu, i va da lui toate roadele duhovniceti. (Cuv. Macarie cel Mare, Cuv. 1, Cap.13). Noi am artat calitile pe care trebuie s le ntreasc n sine un lucrtor al rugciunii lui Iisus, ns trebuie s mai artm i lucrurile cu care el trebuie s se lupte nluntrul su; acestea sunt: rspndirea lurii aminte, greutatea cu care se adun n cuvintele rugciunii, rtcirea gndurilor, precum i cugetele strine ce ptrund mereu n cap. Toate acestea la cei nceptori se nving nu prin puterile proprii, ci prin smerita scpare sub acopermntul lui Dumnezeu, prin lucrarea rugciunii lui Iisus. Pe msur ce aceast rugciune se ntrete tot mai mult i mai mult n inim, i cu ct simmntul de "stare" naintea lui Dumnezeu devine tot mai viu i mai adnc, cu att rugciunea ajunge mai curat i mai slobod de rspndire i cugete. La Ep. Ignatie Branceaninov gsim, urmtoarea lmurire despre mprirea cugetelor dup originea lor: "Cel ce a pit cu mintea la nevoina rugciunii, trebuie s se lepede mereu i mereu se va lepda att de toate cugetele i simirile firii czute, precum i de toate cugetele i simirile aduse de duhurile cele czute, orict de frumoase la chip ar fi i unele i altele din cugete i simiri; el trebuie s mearg mereu pe acea cale strmt a rugciunii, ce se face cu cea mai mare luare aminte, fr s se abat la stnga sau la dreapta. Abaterea spre stnga eu o numesc prsirea rugciunii de ctre minte, ca s stea de vorb cu cugetele cele dearte i pctoase; iar abaterea spre dreapta, eu numesc prsirea rugciunii de ctre minte ca s stea de vorb cu cugetele care par bune. Patru feluri de cugete i simiri lucreaz asupra celui ce se roag; unele rsar din harul lui Dumnezeu, sdit n fiecare cretin ortodox, prin Sf. Botez, altele ne sunt propuse de ngerul-Pzitor, altele se ivesc din firea cea czut, n sfrit, altele sunt aduse de duhurile cele czute. Cugetele celor dou feluri dinti; mai drept, amintirile i simirile sporesc rugciunea, o nvioreaz, ntresc luarea aminte i simmntul de pocin, aduc umilina, plnsul din inim, lacrimile, dezvluiesc naintea privirilor celui ce se roag, ct e de mare pctoenia lui i adncimea cderii omului, i aduc aminte de moarte, de care nu poate scpa nimeni, ca ceasul ei, care nu ne este cunoscut, de nefarnica i nfricoata judecat a lui Dumnezeu, de munca cea venic, care e aa de cumplit nct ntrece orice pricepere omeneasc. n cugetele i simirile firii czute, binele e amestecat cu rul, iar n cele drceti rul adesea e acoperit prin bine, lucrnd uneori i ca ru descoperit. Cugetele i simirile celor dou feluri de pe urm lucreaz mpreun din pricina legturii i prtiei duhurilor czute cu firea omeneasc cea czut, i cel dinti rod al lucrrii lor e ngmfarea, iar n rugciune, rspndirea. Dracii, aducnd nelesuri care par duhovniceti i nalte, ne abat, prin ele, de la rugciune, strnesc o bucurie plin de slav deart, o ndulcire, o mulumire de sine, pentru c a-i fi descoperit cea mai tainic nvtur cretin. Dup teologia i filozofia drceasc ptrund n suflet cugete i nluciri dearte i nfricoate, care rpesc, nimicesc rugciunea, destram buna aezare a sufletului. Dup roade se cunosc i simirile care par numai bune." (Opere, vol.1, pag. 211). M vei ntreba - dac se observ n aceast perioad de la nceput vreun fel de roade ale acestei lucrri? Fr ndoial c se observ, dac cineva ndeplinete cu struin condiiile de mai sus, adic dac se roag cu luare aminte, cu evlavie i cu un simmnt de pocin. Ep. Teofan socotete drept cel mai nsemnat rod al lucrrii de rugciune - nu dulceaa, ci frica de Dumnezeu i zdrobirea (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, 226). Episcopul Ignatie astfel vorbete despre roadele rugciunii: "Cele

dinti roade ale rugciunii le cptm aflnd noi luarea aminte i smerenia. Aceste roade se arat naintea celorlalte, n orice rugciune svrit aa cum se cuvine, dar mai ales din rugciunea lui Iisus, a crui lucrare st mai presus dect cntarea de psalmi i dect celelalte rugciuni grite. Din luare aminte se nate umilina; iar din umilin se adncete luarea aminte. Ele se mputernicesc nscndu-se una pe alta; ele aduc rugciunii o adncime, dnd, cu ncetul, via inimii, ele i aduc curenie, nlturnd rspndirea i visarea. Ca i adevrata rugciune, luarea aminte i umilina sunt daruri ale lui Dumnezeu (Sbornicul despre rugciunea Iui Iisus, Q 74). Acelai lucru I spune i Episcopul Teofan: "Roadele rugciunii sunt concentrarea ateniei n inim i cldura. Aceasta este o lucrare fireasc. Oricine poate ajunge aici. i oricine poate face aceast rugciune, nu numai monahul ci i mireanul." (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 77). La Ep. Ignatie citim, mai departe, urmtoarele cuvinte despre roadele rugciunii, atunci cnd rmnem statornici n ea: "S ne rugm nencetat, cu rbdare, insistent. Dumnezeu, la vremea sa, va da rugciunea haric curat acelui care se roag fr lenevire i nencetat cu rugciunea sa pctoas, care nu prsete, din pricina puintii de duh, nevoina rugciunii, atunci cnd rugciunea nu i se druiete un timp mai ndelungat. O pild de reuita rugciunii insistente a lui Iisus o vedem n Evanghelie. Cnd Domnul, urmat de ucenici i de o mulime de popor, ieea din Ierihon, atunci orbul Bartimeu, care edea lng cale i cerea milostenie, aflnd c Domnul trece alturi, a nceput s strige: Iisuse, Fiul lui David, miluete-m! l opreau s strige, ns el mai vrtos striga. Urmarea acestui strigt nencetat a fost vindecarea orbului de ctre Domnul. Aa s strigm i noi cu toate cugetele i simirile pctoase ce se ridic din firea noastr cea czut i sunt aduse i de diavol, ca s ne mpiedice strigtul nostru de rugciune - i fr de ndoial vom cpta mil." "Din rugciunea cea nencetat, nevoitorul ajunge la srcia cea duhovniceasc: nvnd s cear necontenit ajutorul lui Dumnezeu, pe nesimite i nimicete ncrederea n sine; nct, dac face ceva bun, nu vrednicia lui va vedea el, n aceast fapt, ci mila lui Dumnezeu, pe care nencetat i-o cere Celui Prea nalt. Rugciunea cea necurmat duce pe om la dobndirea credinei, pentru c el neconteni se roag, ncepe s simt nencetat prezena lui Dumnezeu. Simirea aceasta poate crete ncet-ncet i n aa msur se poate ntri, nct ochiul minii s poat vedea mai limpede pe Dumnezeu, n Pronia Lui, dect cum vede ochiul simit lucrurile materiale ale lumii; iar inima poate ajunge s simt prezena lui Dumnezeu. Cel ce l vede n chipul acesta pe Dumnezeu i i simte prezena, nu poate s nu cread n El, cu o credin vie, care se adeverete prin fapte. Rugciunea nencetat nimicete viclenia prin ndejdea n Dumnezeu, cluzete duhul ctre sfnta simplitate dezobinuind mintea de gndurile cele cu multe i felurite chipuri, de ncolirea acelor nceputuri de gnd, cu privin la noi nine i la aproapele, pstrndu-ne pururea mintea la srcie i smerenia nelesurilor ce alctuiesc dumnezeiasca nvtur. Cel ce se roag nencetat, se dezva treptat de deprinderea de a visa i de a se mprtia cu mintea; el se leapd de grija de cele multe i dearte, cu att mai mult cu ct nvtura cea sfnt i smerit i se va adnci n suflet i se va nrdcina ntr-nsul. n sfrit, el poate ajunge ctre starea de pruncie, cea poruncit de cuvntul Evangheliei, sau s se fac nebun ntru Hristos, adic s arunce nelepciunea lumii, cea cu nume mincinos, primind de la Dumnezeu o nelepciune duhovniceasc mai presus de fire. Prin rugciunea nencetat, se spulber duhul iscodirii, al fricii, al nencrederii. Toi oamenii ncep s par mai buni; iar dintr-un asemenea zlog, pe care i l-ai pus n inim, fa de oameni, se nate dragostea pentru ei. Cel ce se roag nencetat ntru Domnul, l cunoate pe Domnul ca pe Domnul, dobndete frica Lui Dumnezeu, cu fric i curenie intr ntru curata dragoste dumnezeiasc. Iubirea lui Dumnezeu i umple astfel biserica cu

darurile Duhului." (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 38). "Rodul rugciunii e o privire din ce n ce mai larg la greelile sale i la pctoenia sa, din care pricin sporete umilina i se preface n plns. Plns e numit o umilin prea mbelugat, nsoit de ndurerarea unei inimi zdrobite i smerite, care izvorte din adncul inimii i cuprinde sufletul. Pe urm vin simirile prezenei lui Dumnezeu, amintirea vie a morii, frica de judecat i de osnd. Toate aceste roade ale rugciunii sunt nsoite de plns i, la vremea sa, sunt umbrite de o simire sfnt, duhovniceasc a fricii de Dumnezeu. Frica de Dumnezeu e o simire cu totul nou. Din ndemnurile acestei lucrri minunate ncep s se topeasc patimile, mintea i inima ncep s fie atrase ctre o ndeletnicire nencetat cu rugciunea. Dup o sporire oarecare, vine simirea linitii, smereniei i dragostei fa de Dumnezeu i aproapele, fr osebirea celor buni de cei ri, rbdarea necazurilor, ca unor ngduiri i lecuiri din partea lui Dumnezeu, de care are neaprat nevoie pctoenia noastr. Dragostea de Dumnezeu i aproapele, care vine treptat din frica de Dumnezeu, e pe deplin duhovniceasc, nelmurit de sfnt, subire, smerit, se osebete cu o osebire nesfrit de dragostea omeneasc cea din starea ei obinuit; nu poate fi asemnat cu nici un fel de dragoste, care se mic n firea cea czut, orict de dreapt i sfnt ar fi aceast dragoste fireasc. E ngduit legea firii, care lucreaz n timp; ns legea cea venic, legea cea duhovniceasc e cu att mai presus de ea, cu ct Sfntul Duh e mai presus de duhul omului. Despre roadele de mai departe i despre urmrile rugciunii celei cu numele cel Prea Sfnt al Domnului Iisus, m opresc de a mai vorbi, ncheie Ep. Ignatie cuvintele sale: "fericita ncercare s m nvee i pe mine i pe alii aceste lucruri." (Opere, pag. 290 - 291). Astfel sunt roadele rugciunii lui Iisus, ce se druiesc de Dumnezeu i se ctig treptat de lucrtorii ei struitori, dup mrturisirea ncercailor ei povuitori. Cu acestea vom ncheia convorbirea noastr cea dinti despre rugciunea lui Iisus, i data viitoare vom continua convorbirea noastr att despre rugciunea lucrtoare, ostenitoare, ct i despre rugciunea lui Iisus, de sine mictoare i despre acele greuti i greeli care se ntmpl n timpul acestei lucrri cu mintea (sau a minii).

DIALOGUL II (Convorbirea a doua) Continuarea convorbirii despre rugciunea lui Iisus cea lucrtoare; despre mijoacele prin care se nva aceast rugciune, despre greutile, nedumeririle i greelile ce se ivesc n timpul acestei rugciuni i despre rugciunea haric, de sine mictoare Monahul. Cu binecuvntare, s continum convorbirea noastr. Preotul. Iertai-m, printe, dar eu vreau s amintesc fgduina Dv. de a-mi lmuri deosebirea ntre treptele rugciunii lui Iisus, potrivit cu vrsta cea duhovniceasc i cu sporirea celor ce lucreaz aceast rugciune. Monahul. Dv. v interesai de aceast latur a problemei numai dintro dorin de a ti teoretic acest lucru sau pentru c, prin ncercare, ai cunoscut cei dinti pai ai acestei lucrri de rugciune i cutai ndrumri pentru mai departe? Dac chestiunea aceasta v intereseaz numai din punct de vedere teoretic, apoi rspunsul la aceast ntrebare, fiind doar un ctig al minii i memoriei Dv. nu v va aduce cine tie ce folos. Eu mi amintesc un caz, cnd un ucenic se plngea stareului su, c, dup ce a citit cartea Sf. Ioan Scrarul, n mintea lui n-a rmas nimic. Stareul i-a rspuns: "Aceast carte o poi ine n minte numai lucrnd-o. mi vine n minte i alt caz petrecut cu cuviosul Pavel cel Preaprost, care l-a rugat pe Sf. Antonie s-l nvee Psaltirea. i cnd Antonie a rostit cele dinti cuvinte: "Fericit

brbtul, care n-a umblat n sfatul necredincioilor", apoi cuviosul Pavel l-a oprit i a zis: "Ateapt, celelalte mi le vei spune cnd voi nva s le mplinesc pe cele spuse de tine." Din aceste pilde, Dv. vedei c tiina vieii celei duhovniceti se nva nu printr-o nsuire teoretic cu mintea, ci prin ncercarea practic a vieii. Preotul. V mulumesc, printe, pentru aceast lmurire, ns eu totui a dori s tiu ct mai multe despre rugciunea lui Iisus, chiar nainte de a ncepe s-o lucrez practic, ca s-mi pot vedea ct mai limpede vrsta mea cea duhovniceasc i locul unde stau duhovnicete, precum i ntreaga cale a rugciunii ce-mi st nainte, i astfel s pesc pe aceast cale mai contient, mai linitit i mai sigur. Monahul. Ei bine, fie cum zicei Dv. V amintii c data trecut am vorbit despre ceea ce se numete rugciunea lui Iisus, ce nsemntate are n viaa noastr duhovniceasc ndeletnicirea cu aceast rugciune, ce condiii sunt trebuincioase pentru lucrarea ei binefctoare, i ce fel de road aduce ea n sufletul nostru. Convorbirea de acum va completa, n parte, cele ce n-au fost spuse data trecut, iar, n parte, vom continua s adugm i alte lucruri noi; anume vom vorbi, cum trebuie s ne deprindem cu rugciunea lui Iisus i ce, fel de greuti, nedumeriri i greeli ni se pot ntmpla, i numai dup aceea vom vorbi despre rugciunea haric. Dup cum s-a spus deja data trecut, n lucrarea rugciunii lui Iisus, e foarte important s se in seama de pstrarea unei ordini i continuiti. Orice grbire, nerbdare, srituri nainte, dorine de a ajunge la rezultatele cele de pe urm ale rugciunii, fr a trece cale premergtoare nceat i dureroas, nu numai c nu se mpac cu simmntul de evlavie, n ce privete rugciunea, ci nc l sortesc pe lucrtor la o deplin nereuit i nerodire a ostenelilor lui, ba nc i mai mult, ajung o pricin de nelare de sine i amgire, care duc i pn la vtmarea minii. S fereasc Domnul pe lucrtorul rugciunii lui Iisus de aceast cale fals i pierztoare! De aceea, povuitorii acestei lucrri i cer de la ucenicii lor s nu se smuceasc de capul lor nainte, ci cu luare aminte, ce-i cu putin, cu evlavie, cu un simmnt de pocin i cu osteneal necurmat, s ndeplineasc lucrarea de la nceput a rugciunii, ateptnd cu rbdare pn cnd nsui Domnul, cnd va gsi c e nevoie, s-i ridice pe ei pe treapta urmtoare. Aceasta este singura rnduial dreapt a unei sporiri n rugciune. E cu putin s te apropii de aceast lucrare mult mai simplu i mai sincer, fr a te ncorda i fr a te sili s storci din tine cutare sau cutare simminte, lsnd toate acestea n voia lui Dumnezeu. S nu te gndeti deloc c ncepi un lucru oarecare mare, deosebit, prin care s te deosebeti de ceilali oameni. Numai un singur lucru trebuie - s te socoteti n faa lui Dumnezeu un pctos, care caut mntuirea i ornduirea sufletului i vieii sale, prin lucrarea sfintei rugciuni a lui Iisus. Trebuie s ai n inima ta o credin sincer, mic mcar ct un grunte de mutar, c Domnul nostru Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu i adevratul Dumnezeu - este ntr-adevr Mntuitorul nostru, Izbvitorul nostru, al lumii, Cel fgduit, care sigur poate s fac viu i sufletul meu i s aprind n el o via adevrat, curat i sfnt. Fr o astfel de credin, chiar rugciunea e cu neputin. Ea ajunge o vorb goal, deart i fr de rod. Pe msur ce lucrm rugciunea lui Iisus, credina noastr cea slab se va ntri i se va nflcra i, n sfrit, va ocupa n inima noastr cel dinti i cel mai de seam loc. Mai departe trebuie s ne silim s mplinim tot ce ne-a poruncit Domnul Iisus Hristos n sfnta Sa Evanghelie, ca s facem, prin fapte s ne dovedim credina, s avem dragoste nefarnic ctre aproapele, s ne socotim mai ri dect toat fptura i printr-o inim ndurerat i zdrobit s ne simim pcatele noastre. De la lucrarea rugciunii lui Iisus, luarea aminte se va aduna, gndurile nu se vor mai mprtia, gndurile cele dearte i necurate i vor pierde din obrznicia lor. n ordinea continuitii, vom ncepe aceast convorbire prin a expune acele sfaturi practice, pe care le d Ep. Teofan, tuturor celor ce

doresc s deprind o rugciune dreapt. De la nceput, el vorbete despre rugciune n general, iar pe urm despre rugciunea lui Iisus, aparte. Sfaturile lui sunt cuprinse n urmtoarele, pentru rugciune n general: 1. Alege-i pravila de rugciune - cea de dimineaa, cea de zi i cea de seara. 2. Pravila s fie mic de la nceput, ca s nu-l ndeprteze pe omul ce nu-i obinuit cu aceast lucrare i cu osteneala duhului. 3. Trebuie fcut totdeauna cu fric (cu evlavie), cu siguran (struin) i cu luare aminte. 4. Se cere s stai n picioare, s faci mtnii, s ngenunchiezi, s faci semnul crucii, iar uneori s cni. 5. Cu ct mai des te aezi la aceast rugciune cu att e mai bine ... nu mult, ci ct mai des. 6. Ce fel de rugciuni s citeti, e artat n cartea de rugciuni. Dar e bine s o deprinzi pe una, ca ncepnd-o pe ea, de ndat s se aprind duhul. 7. Pravila de rugciune e simpl: stnd la rugciune, rostete-o cu fric i cu cutremur (cu evlavie) ca la urechile lui Dumnezeu, nsoind-o de semnul crucii, nchinciuni, cdere cu faa la pmnt, potrivit cu micrile duhului. 8. Pravila luat trebuie ndeplinit neprat totdeauna, ns acest lucru nu te mpiedic ca s mai adaugi, dac te ndeamn inima. 9. Citirea i cntarea n auz sau pe optite, sau n tcere, e la fel, cci Domnul este aproape. ns, uneori e mai bine s faci toat rugciunea ntr-un fel, iar alteori altfel. 10. Cu trie s ii minte inta rugciunii (scopul), celei de pe urm. Acea rugciune e bun care se termin cu cderea plin de simire naintea lui Dumnezeu: "cu judecile pe care le ti, mntuiete-m". 11. Sunt trepte ale rugciunii: cea dinti treapt e rugciunea trupeasc, cu mai mult citit, cu stare n picioare, cu mtnii. Luarea aminte fuge, inima nu simte, plcere nu e; aici e rbdare i osteneal. Cu toate acestea ns hotrte-te i la rugciune. Aceasta e rugciunea lucrtoare. A doua treapt e rugciunea cu luarea aminte; mintea se adun la ora de rugciune i poate s-o rosteasc toat n mod contient fr risipire. Luarea aminte se unete cu cuvntul cel scris i-l rostete ca pe al su. A treia treapt e rugciunea simit; de la luare aminte se nclzete inima i ce e acolo n gnd aici ajunge simire. Acolo cuvntul e zdrobitor, iar aici e zdrobirea. Cine a ajuns la simire, acela se roag fr cuvinte, cci Dumnezeu este un Dumnezeu al inimii. De aceea acest lucru este i culmea creterii n rugciune - aezndu-te la rugciune s treci de la simire la simire. 12. Dar orict de desvrit s-ar socoti pe sine, n rugciune, pravila de rugciune nu trebuie prsit niciodat, ci trebuie fcut, dup cum s-a artat mai sus, i totdeauna trebuie nceput de la rugciunea lucrtoare. Cu aceasta trebuie unit i cea a minii, iar dup ele va veni i cea a inimii. Fr cea dinti (lucrtoare) pierde i aceasta de pe urm, i omul va socoti c se roag, iar de fapt acest lucru nu se va petrece. 13. Cnd simmntul de rugciune va ajunge s fie necurmat, atunci ncepe rugciunea cea din duh, care e un dar al Duhului lui Dumnezeu, Care se roag pentru noi - ultima treapt de rugciune ce poate fi atins. ns este, se zice, o rugciune ce nu poate fi atins cu mintea, sau care depete hotarele contiinei (aa la Sf. Isaac Sirul), (Ep. Teofan, Calea ctre mntuire, pag. 240 - 241). Aceasta este ordinea lucrrii de rugciune n general. Multe din ndrumrile date de Ep. Teofan pentru rugciunea cea de obte, de dimineaa ori seara, se potrivesc i pentru rugciunea lui Iisus, dup cum lesne poate vedea fiecare. ns cele spuse aici, Ep. Teofan le completeaz i cu alte sfaturi, care sunt potrivite numai pentru rugciunea lui Iisus. "Deprinderea rugciunii lui Iisus, scrie el, pe dinafar e ca s ajungi ca ea, de la sine, s se mite nencetat pe buze, iar, pe dinluntru, s se adune mintea n inim i s stai nencetat n faa

Domnului, unind cu aceasta o cldur a inimii, care poate fi de diferite trepte, i prsind toate celelalte cugete, dar mai ales s cazi cu zdrobire i smerenie naintea Domnului Mntuitor. nceputul acestei deprinderi se pune printr-o rostire, ct e cu putin mai deas, a acestei rugciuni n inim. Rostirea deas adun mintea la un loc, ca s stea naintea Domnului. Statornicirea acestei rnduieli nluntru e nsoit de nclzirea inimii i de alungarea cugetelor, chiar celor mai simple, nu numai celor ptimae. Cnd n inim va ncepe s licreasc focul alipirii noastre de Dumnezeu, atunci odat cu el se va statornici nluntru o aezare panic a inimii, cu o cdere zdrobit i smerit a minii naintea Domnului. Pn aici ajunge osteneala noastr proprie, cu ajutorul harului lui Dumnezeu. Iar cele ce se vor petrece n rugciune, mai presus de acestea, acelea vor fi numai un dar al harului. La Sf. Prini se pomenesc acestea numai pentru ca cineva, ajungnd la limita artat, s nu socoat, c mai mult n-are ce dori i s nu-i nchipuie c e la culmea desvririi celei de rugciune, sau celei duhovniceti. Deci, iat lucrul tu cel dinti - s rosteti des, ct se poate mai des, rugciunea lui Iisus, pn cnd te vei deprinde s-o spui nencetat. F acest lucru astfel: 1. Hotrte-i, n pravila ta de rugciune, o parte i pentru rugciunea lui Iisus. F aceast rugciune de cteva ori la nceputul pravilei de rugciune, i de cteva ori la sfritul ei. Dac ai rvn i dup fiecare rugciune din pravila ta, f la fel. 2. Numrul, de cte ori se rostete rugciunea aceasta, de fiecare dat, hotrte-i-l singur, sau n urma sfatului printelui tu duhovnicesc. Numai s nu-i rnduieti multe de la nceput; pe urm ns, dup ce te obinuieti cu aceast rugciune, mai adaug cte puin. Dac vreodat i vine dorina s mai rosteti odat numrul hotrt, apoi nu te lepda fr ns a-i face pravil din aceasta, ci numai pentru data aceasta. i ori de cte ori i-ar cere inima acest lucru, nu te lepda. 3. Nu te grbi s rosteti o rugciune dup alta, ci rostete-le cu aceeai msur de durat, ns s nu te ngrijeti numai de cuvinte, ci mai ales ca mintea s fie n inim i s stea n faa Domnului, ca i cum ar fi de fa, cu o contiin deplin a mreiei, harului i dreptii Lui. 4. Dac eti slobod, apoi ntre o rugciune i alta, rnduiete-i s te opreti ca i cum, de obicei, te aezi la rugciune, i nal ctre Domnul aceast rugciune de cteva ori. Iar de nu eti slobod, apoi intercaleaz aceast rugciune printre faptele i chiar vorbele tale. 5. Fcnd aceast rugciune n timpul pravilei, sau n afar de ea, aaz-te cnd o faci n poziie de rugciune; cnd o rosteti, de fiecare dat, f o nchinciune - de zece ori pn la bru, iar dup aceasta, odat o metanie pn la pmnt - i aa pn vei isprvi. Desigur, c tu ai auzit sau ai citit, c Prinii, n pravilele lor de rugciune, rnduiesc multe metanii. Unul din ei a zis: nu e mplinit rugciunea, dac cineva nu-i va osteni trupul su prin mtnii. Dac tu vei hotr s urmezi, dup puterea ta, acest lucru, apoi, n curnd, vei vedea rodul ostenelilor tale de a deprinde rugciunea lui Iisus. 6. Despre ndrumrile, nvturile i prevenirile de mai departe, n ce privete rugciunea lui Iisus, citete n Filocalie - pe Simeon Noul Teolog, Grigorie Sinaitul, Nichifor monahul, Ignatie i Calist precum i nvturile tuturor celorlali Prini despre rugciunea luntric ce se potrivesc i pentru rugciunea lui Iisus. Bag de seam: n nvturile Sf. Prini de mai sus, tu vei gsi povee, cum s ezi, cum s ii capul i cum s lucrezi cu rsuflarea. Aceste mijloace, dup cum au spus Calist i Ignatie, nu sunt neaprat trebuincioase, ci sunt numai nite acomodri de dinafar, care ns nu sunt potrivite pentru toi. Pentru tine e deajuns s fi cu luare aminte n inim, n faa Domnului, i s-i nali aceast scurt rugciune cu evlavie i smerenie, cu mtnii cnd i faci pravila, i cu nchinciuni de gnd, cnd faci acest lucru printre

ndeletniciri. 7. Bag de seam ns: s fii cu luare aminte n inim, sau n piept, cum zic unii prini - anume ceva mai sus de snul stng - i acolo s rosteti rugciunea lui Iisus. Cnd ncepe s te doar inima de ncordare, atunci f cum ne sftuiete Nichifor Monahul: aaz-te cu luare aminte i cuvntul de rugciune acolo unde de obicei vorbim cu noi nine, sub gtlej, n susul pieptului. Dup aceea, iari te vei cobor deasupra snului stng. Nu nesocoti aceast observaie, orict de simpl i de puin duhovniceasc i s-ar prea. 8. La Sf. Prini vei gsi multe avertizri. La toate le-au dat prilejuri ncercrile unei lucrri greite. Ca s scapi de aceste greeli, s ai drept sftuitor pe printele tu cel duhovnicesc, sau s stai de vorb cu un frate de acelai gnd cu tine i ncredineaz-le lor toate cele ce i se ntmpl n timpul ostenelii tale. Iar tu, totdeauna lucreaz cu cea mai mare simplitate, cu cea mai mare smerenie i sporul s nu i-l atribui ie. S tii c sporul adevrat se petrece nluntru, pe nesimite, fr s ias la iveal, cum se petrece i cu creterea trupului. De aceea, cnd vei auzi nluntrul tu, A, iat-o! S ti c acesta este glasul vrjmaului care i nchipuie ceva aparent n locul celor adevrate. Aici e nceputul nelrii de sine. nbu de ndat acest glas; altfel, el ca o trmbi va rsuna ntru tine, hrnind prerea ta de sine. 9. Nu-i hotr un timp care i-ar trebui pentru a spori n rugciune. Hotrte-te numai s te osteneti i s te osteneti. Vor trece luni i ani pn cnd se vor arta slabele roade ale reuitei. Unul dintre Prinii din Athos spunea despre sine, c au trebuit doi ani pn cnd i s-a nclzit inima, iar la altul oarecare, acest lucru a venit peste opt luni. La fiecare, acest lucru se petrece pe msura puterilor i rvnei lui fa de acest lucru." (Ep. Teofan, Rzboiul nevzut, pag. 207 - 212). Astfel sunt mijloacele cele de dinfar a deprinderii rugciunii lui Iisus. Odat cu aceasta, Ep. Teofan arat i rnduiala cea dinluntru a rugciunii. El zice: rugciunea este o lucrare luntric. Cel mai de seam lucru, de care trebuie s te ndeletniceti, este pomenirea lui Dumnezeu sau umblarea n prezena Iui Dumnezeu. Struii-v s v ctigai deprinderea de a v da seama i de a simi c suntei mereu sub privirea ochiului lui Dumnezeu, care ptrunde ntregul adnc al inimii voastre i care vede toate micrile voastre cele dinluntru." "Rdcina unei bune aezri luntrice este frica de Dumnezeu. Ea trebuie s nu ne prseasc niciodat. Ea va ine totul ncordat i nu va lsa nici mdularele, nici gndurile s slbeasc, zidind o inim veghetoare i un gnd treaz. ns trebuie de inut minte i de simit totdeauna c propirea din viaa cea duhovniceasc i din toate manifestrile ei este un rod al harului lui Dumnezeu. Viaa cea duhovniceasc toat e de la Duhul cel Prea Sfnt al lui Dumnezeu". "Cutai i vei afla," a fgduit Domnul. Ce trebuie s cutm? O comuniune vie i simit (pipibil) cu Domnul. Acest lucru l d harul lui Dumnezeu, ns trebuie i noi s ne ostenim pentru acest lucru. ncotro ne ndreptm ostenelile? ntracolo ca s pomenim pururea pe Domnul, ca i cum ar fi aproape, ba chiar n inima noastr. Aaz-te deci cu luare aminte n inim n faa Domnului i zi: Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluete-m, pe mine pctosul. ntreaga lucrare n aceasta se cuprinde, i n fond mai mult nu se cere nimic.". (Din scrisorile Ep. Teofan ctre un monah). Cnd facem rugciunea lui Iisus, o nsemntate deosebit are ntrebarea unde trebuie s fie adunate, n timpul rugciunii mintea i luarea aminte a celui ce se roag. Dup cuvintele tuturor povuitorilor rugciunii lui Iisus, luarea aminte a minii trebuie s fie adunat nu n cap, ci n inim. Ep. Teofan scrie: pn cnd nu se va aeza sufletul cu mintea sa n inim, pn atunci nu se vede i de nimic nu-i d seama cum trebuie (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 140). Trebuie s ne coborm din cap n inim. Acum gndirea dumitale despre Dumnezeu este n cap. Iar nsui Dumnezeu parc s-ar afla pe dinafar, i reiese c aceasta este o lucrare dinafar. Atta vreme

ct vor rmnea n cap gndurile nu se vor aeza n linite, ci se vor frmnta mereu, ca fulgii de zpad iarna, sau ca roiurile de gze vara (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 168). "Mi-ai scris c din pricina ateniei te doare chiar capul. Da, dac lucrezi numai cu capul, aa se ntmpl, dar cnd te vei cobor n inim, nu va mai fi nici o osteneal; capul se va deerta i gndurile se vor sfri. Ele toate sunt n cap, alearg unele dup altele i este cu neputin s le stpneti. Dar dac vei afla inima i vei ti s stai n ea, atunci, de fiecare dat, cnd vor ncepe s te tulbure gndurile, e deajuns numai s cobori n inim, i gndurile se vor mprtia n toate prile. Acesta va fi un mic ungher plin de tihn, un liman fr de primejdii. Nu lenevi s cobori. n inim se afl viaa; acolo, prin urmare, trebuie s vieuim. S nu socoteti c lucrul acesta este al celor desvrii. Nu. Acesta este un lucru al tuturor celor ce ncep s-L caute pe Dumnezeu" (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 169). Cum trebuie neleas expresia "s-i concentrezi mintea n inim?" Mintea este acolo unde este atenia. Ca s-o concentrezi n inim, nseamn s-i statorniceti atenia n inim i s-L vezi, n chip gndit, pe nevzutul Dumnezeu, care este de fa naintea ta, adresndu-te Lui cu evlavie, cu mulumire i cu cerere, bgnd de seam, totodat ca nimic din cele strine s nu intre n inim. Aici e toat taina vieii duhovniceti". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 170). i Episcopul Teofan i Episcopul Ignatie socot inima drept centrul vieii celei superioare duhovniceti a omului. Ep. Teofan, aa zice despre inim: "Inima este omul luntric, sau duhul unde ne dm seama de noi nine, unde se afl contiina, ideea despre Dumnezeu cu simmntul atrnrii noastre de El, precum i toat viaa duhovniceasc cu preul ei venic" (Sbornicul, Q 149). La fel scria, ba chiar mai lmurit, i Ep. Ignatie: "Citind la Prini despre locul inimii, pe care l dobndete mintea, prin rugciune, trebuie s nelegem puterea cuvnttoare a inimii, pus de Creator n partea de sus a inimii, puterea prin care inima omului se deosebete de inima dobitoacelor i care au i ele puterea voinii sau dorinii i puterea rvnei sau a mniei; n aceeai msur ca i oamenii. Puterea de cuvntare se exprim n contiina sau n contiina duhului nostru, fr ca s fie prta i judecata noastr, n frica lui Dumnezeu, n iubirea duhovniceasc de Dumnezeu i aproapele, n simirea pocinii, smereniei, blndeii, n zdrobirea duhului sau ntr-o adnc ntristare de pcate, i n alte simiri duhovniceti, care sunt strine dobitoacelor. Puterea sufletului este mintea, care dei e duhovniceasc, totui i are locul su de petrecere n creierul capului; tot astfel, puterea cuvntului, sau duhul omului, cu toate c e duhovniceasc, totui i are locul su de petrecere n partea de sus a inimii, care se gsete sub snul stng al pieptului, lng sn i puin mai sus de el. Unirea minii cu inima este unirea gndurilor duhovniceti ale minii cu simirile duhovniceti ale inimii (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 148). Dup nvtura Ep. Ignatie, n omul cel dinti zidit, mintea, inima i trupul erau n unire deplin i armonie. Dup cderea n pcat, ele se afl dezbinate, desprite, luptndu-se una mpotriva alteia. Ele se unesc din nou, prin harul lui Dumnezeu. "Din atingerea minilor Lui de ntreaga mea fiin, mintea, inima i trupul s-au unit ntru ele, au alctuit ceva unitar i ntreg; apoi s-au cufundat n Dumnezeu, unde petrec att timp ct i ine acolo mna nevzut, neneleas, atotputernic ..." (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 201 ). n vremea rugciunii este nevoie ca duhul s se uneasc cu mintea i s rosteasc rugciunea mpreun cu ea, n care timp, mintea lucreaz prin cuvinte, rostite numai n gnd sau prin participarea glasului, iar duhul lucreaz prin simmntul umilinei sau al plnsului. Unirea se druiete la timpul potrivit, de darul lui Dumnezeu, iar pentru un nou nceptor, este suficient, dac duhul va simi i va lucra mpreun cu mintea. Att timp, ct luarea aminte va fi pzit

de minte, duhul va simi negreit umilina. Duhul de obicei se numete inim, aa cum n locul cuvntului minte, se ntrebuineaz cuvntul cap. (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 220). Dup cuvintele Ep. Ignatie: "Nu numai orice simire de pcat i orice gnd de pcat, ci chiar toate gndurile i simmintele fireti, orict de subiri ar fi i orict de mascate ar fi, printr-o aparent neprihnire, distrug unirea minii cu inima, le pun ntr-o lucrare potrivnic una cu alta. n timpul unei abateri de la calea duhovniceasc, pe care ne-o vdete Evanghelia, sunt de prisos toate ajutoarele i mecanismele: mintea i inima nu se vor uni ntre ele". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 205). De aceea: "Dac tu ai simit c mintea i s-a unit cu sufletul i cu trupul, c nu mai eti frmiat de pcat n mai multe pri, c alctuieti ceva unitar i ntreg, c sfnta pace a lui Hristos adie peste tine, atunci pstreaz darul lui Dumnezeu cu cea mai mare grij" (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 199). Unirea laolalt a minii i a inimii, n lucrarea rugciunii lui Iisus, pentru cei neiscusii e una din cele mai mari greuti ale acestei lucrri, care atrage dup sine, cnd nu te pricepi s lucrezi, mari greeli n aceast lucrare, depre care povuitorul lucrrii minii vorbesc amnunit. De aceea, ni se cere privegherea necurmat i sfatul unui ndrumtor ncercat. ns s pim mai departe, pentru a cerceta rnduiala lucrrii luntrice a rugciunii lui Iisus, dup nvtura Ep. Teofan. "C mintea, dup cteva rugciuni, fuge din inim i se leapd de pomenirea lui Dumnezeu, acest lucru e din slbiciunea lurii aminte i din nepsare fa de rugciune. Sufletul nu preuiete rugciunea, i se grbete ct mai degrab s scape de ea, mormind-o oarecum. Caut frica de Durnnezeu i cu ea apropie-te de rugciune, i te roag, innd luarea aminte la nelesul cuvintelor din rugciune. Rugciunile scurte i rugciunile lui Iisus, tocmai de aceea se i ntrebuineaz, ca s pironeasc atenia, altoind inimii o simire de Dumnezeu. Iar dac vom fi nepstori fa de rugciune, apoi niciodat nu vom spori n ea. ine minte de asemenea, c rugciunea nu ajunge singur la desvrire, ci mpreun cu toate virtuile. Pe msura desvririi virtuilor se desvrete i rugciunea (dup cum a fost vorba n prima noastr convorbire). Virtuile cele mai de seam sunt: frica de Dumnezeu, ntreaga nelepciune, smerenia, zdrobirea, mortificarea crnii, rbdarea, dragostea. Cnd vor fi acestea, apoi vor veni i toate celelalte, iar mpreun cu ele i rugciunea". Lucrarea rugciunii lui Iisus cere chiar de la nceput o mare luare aminte, rbdare i statornicie. Cu ea nu te poi ndeletnici, oricum btnd din buze. Luarea aminte fuge - trebuie adunat; cugetele cu obrznicie ptrund n contiin, a nchipuirea - trebuie nlturate, se strnesc patimile - se tulbur inima - trebuie domolite; lipsa de roade, aparent a lucrrii ns ne i aduce trndvie, strnete plictiseal - trebuie s rabzi i s te rogi. Din greal, din netiin, din rnduiala de sine, din nelarea de sine, se fac pai greii, trebuie s ne cim i s ne ndreptm. i pe lng toate acestea, trebuie s ne smerim, s nu crtim, s nu curmm (oprim) lucrarea rugciunii i toat ndejdea s-o pui n ajutorul lui Dumnezeu. O astfel de stare poate dura nu luni, ci ani, pn cnd nu se va aprinde n inim focul mic necurmat al rugciunii harice, de sine mictoare. n convorbirea trecut, noi am artat deja aceast lupt nencetat de nenlturat, cu feluritele greuti de la lucrarea rugciunii lui Iisus. ns, eu socot c e nevoie nc i nc s amintim despre aceasta, de a preveni despre aceste greuti i de a ndemna, ca atunci cnd vom ncerca aceast lupt, s nu cdem cu duhul, s nu ne nelm pe noi nine, s nu socotim c aceast lucrare de rugciune se face aa de lesne i de simplu, cum se prepar, la farmacie, doctoria dup reeta unui doctor. Noi am amintit, mai sus, c chiar unirea minii cu inima, poate ncurca i strni nedumeriri. Nu demult am primit o scrisoare de la un monah, un lucrtor evlavios al rugciunii lui Iisus, care a fost tulburat de cuvintele Ep. Ignatie, care oprete pe cei nceptori,

sub ameninarea cderii n nelare, s ptrund cu rugciunea n latura inimii i a vzut n aceasta o oprire, o contrazicere a cuvintelor stareului moldovenesc Vasile i Ep. Teofan, care spun c la rugciunea lui Iisus neaprat trebuie s stm cu luarea aminte n inim. ns cercetnd mai de aproape cuvintele Ep. Ignatie, nu aflm nici o nepotrivire ntre Ep. Ignatie i ali povuitori ai rugciunii lui Iisus. Pricina nedumeririi e n deosebirea expresiilor, ntrebuinate de nevoitori, pentru a nsemna una i aceeai idee, i n deosebirea momentelor despre care vorbesc ei. i Ep. Ignatie nu tgduiete necesitatea de a participa i inima la rugciunea celor nceptori i ptimai, ns exprim ideea aceasta din cuvintele: "cu consimmntul inimii", iar alii se exprim prin alte cuvinte. Aa, stareul schimonah Vasile scrie despre rugciunea celor nceptori: "Sf. Apostol zice: vreau s zic cinci cuvinte cu mintea mea, dect zece mii cu limba." De aceea, trebuie mai nti, prin aceste cuvinte, cinci la numr, s curei mintea i inima, zicnd nencetat n adncul inimii: "Doamne, Iisuse Hristoase, miluiete-m", i prin aceasta s te ridici la cntarea nelegtoare. Cnd fiecare nceptor i ptima poate s svreasc aceast rugciune, cu nelegere, pzindu-i inima, iar cntarea nu o poate face cu nelegere pn cnd nu se va curi mai nainte prin aceast rugciune". (Viaa i scrierile lui Paisie Velicicovschi. Ed. an.1847, pag.107). n alt loc, stareul Vasile zice nc mai lmurit despre putina unei rugciuni cu inima la cei nceptori i ptimai. Rsturnnd prerea celor care socot lucrarea rugciunii lui Iisus potrivit numai pentru cei sfini i neptimai, stareul scrie: "Cea dinti treapt a sporirii monahilor celor nceptori se cuprinde n npuinarea patimilor prin trezirea minii i paza inimii, adic prin rugciunea minii, potrivit celor lucrtori. (Operele Ep. Ignatie, vol. I, pag. 219). Astfel, ceea ce stareul Vasile numete rugciune fcut "cu nelegere, pzindu-se inima" (sau n adncul inimii), care se face de cei nceptori i ptimai, corespunde cu rugciunea Ep. Ignatie, fcut cu mintea i cu consimmntul inimii" i ngduit nu numai celor ce au sporit, ci i celor nceptori. La Ep. Teofan acestor expresii le corespunde: "S stai deasupra inimii, s stai cu mintea n inim, s te cobori din cap n inim - toate acestea, dup spusele lui: e unul i acelai lucru. Miezul problemei st n concentrarea ateniei i n starea n faa Domnului Celui nevzut, dar nu n cap, ci nluntrul pieptului, ctre inim i n inim" (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 184). Cuvintele "s stai n inim" nsui Ep. Teofan le lmurete astfel: "tii unde este inima? Deci; oprete-te acolo cu atenia i stai fr s iei dinluntru i vei fi cu mintea n inim; mintea este nedesprit de atenie, unde este mintea, acolo este i atenia" (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 176). n alt loc, Ep. Teofan, nc mai lmurit, arat locul inimii: "acolo unde rspunde i se simte ntristarea, bucuria, mnia i altele, acolo e inima, acolo s stai cu luare aminte". Deci scrie monahul, dezlegnd nedumerirea sa, dac n timpul rugciunii e necesar "consimmntul inimii", iar unde este consimmnt acolo este i atenie, iar unde e atenia acolo e i mintea - apoi reiese, c la toi trei povuitorii, deosebirea e numai n cuvinte, iar n fond ei vorbesc despre unul i acelai lucru i anume: c i cei nceptori i ptimai i care nc nu s-au curat de patimi pot i trebuie s se roage n inim cu rugciunea lui Iisus pentru a curi inima de patimi. Aceast ncheiere e ntrit i de cuvintele Ep. Teofan: "Roadele rugciunii sunt concentrarea ateniei n inim i cldur. Aceasta este o lucrare fireasc." Oricine poate ajunge aici. i oricine poate face aceast rugciune, nu numai monahul, ci i mireanul. Aceasta nu este un lucru prea nalt, ci un lucru simplu. Iar rugciunea lui Iisus, ea n sinea ei, nu este vreo rugciune fctoare de minuni, ci e ca orice alt rugciune scurt, grit, i, prin urmare, din afar. Dar ea poate trece la rugciunea minii i a inimii, tot pe cale

fireasc. Ceea ce vine de la dar, trebuie ateptat, iar ca s lum acest dar, asta n-o putem face prin nici un mijloc de acest fel. Ceea ce v-am scris, c mai nti trebuie s v curai de patimi, asta se refer la rugciunea nalt, contemplativ; pe cnd aceasta e o simpl rugciune, n stare totui s v aduc la nalta rugciune." (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 77). Noi ne-am apropiat de punctul, unde rugciunea nceptoare, lucrtoare sau ostenitoare, se atinge de rugciunea haric, care depinde deja nu de silinele noastre, ci de harul lui Dumnezeu. Silinele noastre, aici, se reduc numai la a nu mpiedica harul lui Dumnezeu s lucreze n noi. Toi povuitorii de rugciune ne feresc de cutarea rugciunii celei mai nalte, cea din capul nostru i mai nainte de vreme. Ep. Ignatie scrie: "Una este s te rogi cu luare aminte, lund parte i inima, alta este s te cobori cu mintea n templul inimii, i de acolo s aduci rugciunea tainic, plin de putere i harul lui Dumnezeu. A doua iese din cea dinti. Atenia minii, din timpul rugciunii atrage inima spre consimmnt, ntrindu-se atenia; consimirea minii cu inima se preface n unirea inimii cu mintea; n sfrit, atenia altoindu-se rugciunii, mintea se coboar n inim, pentru cea mai adnc sfnt slujb a rugciunii. Toate acestea se lucreaz sub ndrumarea harului lui Dumnezeu, dup bunvoina i planul ei. Nzuina spre cea de a doua, fr s o atingi pe cea dinti, nu numai c e fr folos, ci poate fi pricin de cea mai mare vtmare". (Opere, vol. II, pag. 263). Acelai lucru l spune i schimonahul Vasile. Recunoscnd ca posibil, pentru cei nceptori, rugciunea inimii cea lucrtoare, el ne ferete de cutarea cea din capul nostru i mai nainte de vreme a rugciunii celei vztoare, zicnd: "Cel plin de ndrzneal i ncrezut, cutnd ceea ce e mai presus de vrednicia i ornduirea Lui, cu trufie caut s ajung mai nainte de vreme la rugciunea cea vztoare. Dac cineva, n prerea de sine viseaz s ajung la cele nalte, fiind cuprins de o dorin satanic dar nu adevrat, pe unul ca acesta, ca pe o slug a sa, diavolul repede l prinde n mrejele sale". (Viaa i scrierile lui Paisie Velicicovschi, ed. an 1847, pag.112). Oprind cutarea cea fr de vreme i nainte de vreme, ca s descoperi, n tine, lucrarea vdit a harului, Ep. Ignatie ntrete cuvintele sale cu mustrarea groaznic a Sf. Grigorie Sinaitul, citat de asemenea i de cuviosul Nil Sorschi: "Pomenirea lui Dumnezeu, adic rugciunea minii, e mai presus de toate lucrrile, e culmea virtuilor, ca dragoste (iubire) de Dumnezeu. Cine, n chip neruinat i obraznic va vrea s intre la Dumnezeu i s vorbeasc cu El curat, cine se silete s i-L agoniseasc pe El n sine, acela lesne e omort de draci, dac va fi ngduit acest lucru, ca unul care a cutat n chip obraznic i trufa s ajung la cele ce sunt mai presus de vrednicia i ornduirea (aezarea) lor". Se nate ntrebarea, oare nu extinde Sf. Grigorie Sinaitul aceast ameninare a sa i asupra acelor nceptori i ptimai care, dup cuvintele stareului Vasile, prin svrirea rugciunii lui Iisus "n adncul inimii lor" tind s-i curee inima de patimi? Rspunsul la aceast ntrebare l gsim la Sf. Grigorie, n nvtura lui despre lupta cu cugetele; aici noi ptrundem ntr-o astfel de latur a lucrrii rugciunii lui Iisus, care e mai aproape i mai pe neles monahilor, ns i mirenilor nu le stric s aib o nelegere (o idee) oarecare despre ea; acest lucru poate fi i lor de folos. Sfntul Grigorie Sinaitul arat felurite mijloace de lupt cu cugetele: unele pentru cei puternici i, desvrii, altele pentru cei slabi i nceptori. El zice: "Celor puternici i desvrii li se cuvine s se lupte pururea numai singuri i s ntoarc nencetat mportiva lor (cugetelor) sabia duhului care este cuvntul lui Dumnezeu (Efes. 6,17); iar cei neputincioi i nceptori se folosesc de fug ca de o cetuie, cu evlavie i cu fric ferindu-se de lupta mpotriv, i neavnd ndrzneal s intre n lupt nainte de vreme, scap astfel de moarte". "Pentru aceasta cel nceptor trebuie s ia aminte la lucrarea din inim ca la ceva fr de rtcire (adic s

fac rugciunea lui Iisus cu luare aminte n inim), iar toate celelalte s nu le primeasc, pn nu se vor potoli patimile." Dintre cei nceptori, nimeni niciodat nu va putea s izgoneasc cugetul, dac nu-l va izgoni Dumnezeu. Numai cei puternici sunt n stare s se lupte cu ele i s le izgoneasc. ns i ei nu le izgonesc cu de la sine putere, ci sunt ntrii la lupta cu ele de Dumnezeu, ca unii ce sunt mbrcai n toate armele Lui. Iar tu, cnd vin cugetele, cheam pe Domnul Iisus, des i cu rbdare, i ele vor fugi; cci nesuferind cldura inimii, ce este dat prin rugciune, ele vor fugi parc arse de foc. Prin numele lui Iisus, zice Scrarul, bate pe vrjmai; cci Dumnezeul nostru este un foc care mistuiete rutatea. Iar cel ce nare lucrarea rugciunii, le biruiete cu altele, urmnd lui Moise. Cci, atunci cnd se va scula i va ridica minile i ochii si spre cer (Exod 17, 11), Dumnezeu le izgonete. Pe urm iari se aaz i ncepe rugciunea cu rbdare! Iat ce mijloc ntrebuineaz cei ce nc nu i-au agonisit lucrarea rugciunii. Dar i cel ce are lucrarea rugciunii, cnd se ridic patimile trupeti, lenevia sau curvia, patimile cumplite i grele, adesea sculndu-se tinde minile spre ajutor mpotriva lor. ns din pricina nelrii nu face mult acest lucru, i iari se aaz, ca nu cumva vrjmaul s-i amgeasc mintea, artndu-i vreo nlucire. Cci a avea mintea neprimejduit de cdere chiar, i sus i jos i n inim i pretutindeni neprimejduit de vtmare, e numai al celor curai i desvrii." Din aceste cuvinte ale Sf: Grigorie Sinaitul se vede c ameninarea lui, pe care am citat-o mai sus, nu-i privete pe cei care cu luare aminte n inim fac rugciunea lui Iisus mpotriva cugetelor; ea i privete pe acei care, cu o rnduial de sine i nainte de vreme, tind la rugciunea contemplativ sau, fiind ptimai, intr singuri n lupt mpotriva cugetelor drceti, pe cnd lor li se cuvine s stea cu luarea aminte n inim i s strige, ntru numele lui Dumnezeu, dup ajutor mpotriva vrjmailor. La fel zice i Sf. Varsanufie cel Mare la ntrebarea unui ucenic: "Dac un cuget ptima va ptrunde n inim, cu ce s-l nlturm? S-i vorbim mpotriv, sau s rostim o oprire (un blestem), ca i cum ne-am mnia pe el, sau s alergm la Dumnezeu i s aruncm naintea Lui toat neputina noastr?" - Stareul a rspuns: "Patimile sunt aceleai necazuri, i Domnul nu le-a deosebit pe ele, ci a zis: cheam-m n ziua necazului tu i te voi izbvi, iar tu M vei proslvi (Ps. 49, 15). i de aceea, n ce privete orice patim, nu e nimic mai de folos dect s chemi numele lui Dumnezeu: A le vorbi mpotriv, nu se potrivete tuturor, ci numai celor puternici n Dumnezeu, crora li se supun dracii. Dar dac le-ar vorbi cineva din cei slabi, apoi dracii i vor bate joc de el, pentru c le st mpotriv, nefiind n stpnirea lor. De asemenea i a-i opri (a-i blestema) - e lucrul brbailor mari, care au putere asupra lor. Oare muli dintre sfini l certau pe diavol, asemenea Arhanghelului Mihail, care a fcut acest lucru pentru c avea putere. Nou ns, neputincioilor, nu ne rmne dect s alergm la numele lui Iisus; cci patimile, dup cum s-a spus, sunt demonii (de la chemarea acestui nume) - pleac" (ntrebarea 301). Acelai lucru l citim noi i la Sf. Isichie: "Dac, ncepnd a petrece n atenia minii, vom uni cu trezvia i smerenia i cu mpotrivirea prin vorbire vom uni rugciunea, apoi vom merge cu bine pe calea cea nelegtoare, ca i cu o fclie de lumin; cu numele sfnt i nchinat al lui Iisus, pe de o parte mturnd i curindune de pcat, iar pe de alt parte, dereticnd i mpodobindu-ne casa inimii noastre. ns dac vom ndjdui spre trezvirea sau luarea noastr aminte, apoi n curnd vom suferi de nvala vrjmailor i vom cdea, prbuindu-ne. i atunci ntru toate ne vor nvinge pe noi aceti prea vicleni uneltitori de rele, iar noi tot mai mult i mai mult vom fi mpiedicai de poftele cele rele, ca de nite mreje, sau vom fi njunghiai foarte lesne de ele, neavnd n noi sabia cea purttoare de biruin - numele lui Iisus Hristos. Cci numai aceast sabie sfnt, fiind nvrtit nencetat ntr-o inim deertat (golit) de orice nchipuire, va putea s-i pun pe fug i s-i taie, s-i ard, s-i mistuie, cum mistuie focul paiele". (Isichie, Q

152). Deci, cei puternici ntru Dumnezeu, cu aceast sabie sfnt ies la lupt cu vrjmaul, iar cei neputincioi, scpnd cu fuga n inima lor, strig de acolo dup ajutor ctre Domnul Iisus, i astfel se izbvesc de vrjma. ns, nu e nimic mai primejdios dect, ascultnd de cugete i cznd n pcate grele, s le mpreunezi pe acestea cu rugciunea lui Iisus. Ep. Ignatie scrie despre acest lucru aa: "tiu c unii oameni bine intenionai, ns cznd n pcatul curviei chiar cu fapta, fiindc dintr-o obinuin nenorocit nu se pot opri de la cderi, ncearc s se ndeletniceasc cu rugciunea lui Iisus. Oare poate fi ceva mai fr de judecat, mai fr nesocotin, mai cu ndrzneal, dect acest nceput?" Iar Ep. Teofan zice: "Nebunia se poate pricinui prin rugciunea lui Iisus numai atunci cnd, svrind aceast rugciune, nu ne-am lepdat de unele pcate i nravuri deczute, pe care contiina le osndete. n acest timp nluntru se petrece o dezbinare adnc, care alung orice pace din inim. De aici mintea se poate zdruncina; iar priceperea se poate nvlmi i ncurca deplin" (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 372). Desigur, c de pildele citate nu e de vin rugciunea lui Iisus, ci e de vin nepotrivirea ngduit ntre felul pctos de via i lucrarea de rugciune. Sufletul nu se poate mpca cu o astfel de nepotrivire luntric i cu astfel de duplicitate, i dezechilibrul duhului i mustrrile de fiece clip ale contiinei, duc la un dezechilibru sufletesc. Din toate cele spuse e cu desvrire limpede, c ameninarea de mai sus i mustrrile Sf. Grigorie Sinaitul i ale Cuviosului Nil Sorschi nu-i privesc pe cei ce, dei sunt nvluii de patimi i de cugete, dar cu o simire de pocin, cu evlavie i cu luare aminte ntru o smerenie adnc caut mntuire i curire de patimi n rugciunea lui Iisus. Ameninarea i privete numai pe cei care, din rnduiala de sine i cu ndrzneal, tind nainte de vreme, fr a se curi de patimi, spre rugciunea cea mai nalt, contemplativ, sau pe cei care, fiind stpnii de patimi, i fr a se ngriji de curirea inimii, ncearc s ntruneasc cu acestea i lucrarea rugciunii lui Iisus. Unul ca acesta poate chiar s ias i din mini. Sunt i alte feluri greite de apropiere spre rugciunea lui Iisus, pe care trebuie s le cunoasc cel ce se roag. i dei ele, la fel i privesc pe clugri, ns nu stric s le tie fiecare lucrtor al rugciunii lui Iisus. Astfel, de pild, sunt greelile din rugciune, despre care vorbete Sf. Simeon Noul Teolog n cuvntul su despre cele trei chipuri de luare aminte i rugciune. nainte de acest cuvnt, el d urmtoarele povee de nvtur: "Sunt trei chipuri de luare aminte prin care se nal i propete sufletul, sau se doboar i se pierde. Cine ntrebuineaz aceste trei feluri (chipuri) la vremea sa i cum se cuvine, acela propete; iar cine le ntrebuineaz fr de pricepere i nu la timp, acela se prbuete. Luarea aminte astfel trebuie s fie legat i nedesprit de rugciune, dup cum e legat i nedesprit trupul de suflet. Luarea aminte trebuie s mearg nainte i s-i pndeasc pe vrjmai, ca un pndar oarecare; ea, dinti; trebuie s intre n lupt cu pcatul i s stea mpotriva cugetelor, care ptrund n suflet, iar, pe urmele lurii aminte s vin rugciunea, care nimicete i omoar de ndat toate cugetele rele, cu care pn acum, dusese rzboi luarea aminte: cci ea singur nu le poate omor. De acest rzboi al lurii aminte i al rugciunii (cu cugetele) atrn viaa i moartea sufletului. Dac prin luare aminte pzim rugciunea curat, apoi sporim, iar dac nu lum aminte ca s-o pzim curat, ci o prsim fr de paz, i el (sufletul) se ntineaz de cugetele rele, apoi ajungem nite netrebnici i fr de rod". Dup aceste cuvinte, Cuviosul Simeon trece la chipul cel dinti al lurii aminte i al rugciunii, n care un loc mai de seam, greit l ocup nchipuirea (imaginaia). Citnd cuvintele Cuviosului Simeon, Ep. Teofan d naintea lor cteva observaii de-ale sale: "n ordinea fireasc, sau a desfurrii puterilor noastre, n trecerea de la cele dinafar la cele dinluntru

(adic spre inim) st nchipuirea. Trebuie s ne ferim de ea ct mai desvrit cu putin, pentru ca s putem ajunge n chip mulumitor la adevratul loc dinluntru. Din pricina unei lipse de atenie, s-ar putea s ne mpotmolim ntr-nsa i, rmnnd acolo, s alunecm la ncredinarea c am intrat nluntru n timp ce ea nu este dect tinda dinafar. Ba, asta nc n-ar fi nimic; dar aceast stare este aproape totdeauna nsoit de o nelare de sine, iar din ea rsare nlucirea (vizionarismul) cu toate urmrile ei duntoare. Este tiut, zice Ep. Teofan, c toat grija rvnitorilor, cu privire la o via duhovniceasc, e ndreptat spre elul ei de a ne pune ntr-o legtur cuviincioas cu Dumnezeu. Aceasta se strduiete i se ncearc vdit n rugciune. Ba este calea de ridicare ctre Dumnezeu i treptele ei sunt treptele aprecierii duhului nostru de Dumnezeu. Cea mai simpl lege a rugciunii e s nu ne nchipuim nimic, i adunndu-ne cu mintea n inim, s stm ptruni c Dumnezeu este aproape, vede i ia aminte i cu aceast ncredinare s cdem n faa Lui, care este nfricoat ntru mreia Lui i apropiat ntru bunul Lui pogormnt fa de noi. El trebuie cugetat ca cel mai pur Duh, care n-are nici un chip sau nfiare. Numai o astfel de cugetare ne d harul, cnd inima ncepe s aib simire fa de Dumnezeu. Pn atunci cugetarea noastr despre Dumnezeu este nedesvrit, amestecat cu o form oarecare. De pild, proorocul zice: "Vzut-am pe Domnul naintea mea pururea cci de-a dreapta mea este." Aceasta este un chip. n fel i chip trebuie s ne strduim ca s ne rugm lui Dumnezeu fr a-L nchipui pe El. Stai n inim cu credina c i Dumnezeu e acolo, ns cum nu-i nchipui. Pe cnd unii, iat ce fac n timpul rugciunii. Mai departe urmeaz cuvintele Sf. Simeon: "Cnd stau la rugciune, i nal ochii i mintea spre cer i i nchipuiesc n mintea lor, cugetri dumnezeieti, bunuri cereti, cetele Sf. ngeri i locaurile Sfinilor, printr-un cuvnt, tot ce se vorbete n Sf. Scriptur despre aceste lucruri i le rnduiesc n timpul rugciunii, silindu-se s-i mite simirea; lucru pe care uneori le i reuete, i nfierbnteaz inima, spre a dori cele dumnezeieti, se umilesc i plng." Preotul. Printe, dar cei ce se roag astfel sunt i printre enoriaii mei. La acest fel de a se ruga ei vd o adevrat manifestare a aezrii lor religioase, o preuire, o caut, i cnd ajung la ea, socot c au ajuns la rugciunea cea adevrat i se tem s nu o piard. Unii n acest chip vd chiar lumina de la icoane, sau zmbetul chipurilor de pe icoan i alte lucruri asemntoare, pe care ei le socot harice. Monahul. Ascultai mai departe i vei vedea n ce msur au dreptate i n ce greesc. A nchipui lucrurile dumnezeieti sub aceleai forme, i continu vorba sa Ep. Teofan, dup cum ne sunt date n Scriptur, nu e nimic ru nici primejdios; noi nici nu putem judeca despre ele altfel dect mbrcnd noiunile n chipuri, ns niciodat s nu socotim c chiar aa este de fapt, dup cum ni se arat aceste chipuri i deci cu att mai mult s nu ne oprim asupra acestor chipuri n timpul rugciunii. n timpul meditaiilor evlavioase sau n timpul cugetrii despre Dumnezeu aceste lucruri sunt potrivite, dar n timpul rugciunii nicidecum. Imaginile in luarea aminte afar, orict de sfinte ar fi ele, i n timpul rugciunii atenia trebuie s fie nluntrul inimii; concentrarea ateniei in inim este punctul de plecare al unei rugciuni fcute dup cum se cuvine. i ntruct rugciunea este calea pe care ne suim la Dumnezeu, apoi abaterea ateniei, de la inim, este o abatere de la aceast cale. Prin urmare, cei ce ntrebuineaz acest fel de nchipuiri n timpul rugciunii, chiar de la nceput i pun piedici n lucrarea de care s-au apucat cu atta rvn. ns greala aceasta este numai nceputul primejdiei care duce spre ceva mai ru i mai primejdios. Fiindc acest zbor sau plutire a minii n sferele cereti e uor i, din pricina legturii ce o are inima cu nchipuirea, ndat las o urm a nchipuirii sale n mgulirea simurilor, adic cel ce se ndeletnicete astfel, ndat ncepe s viseze la sporul lucrrii sale i la desvrirea sa. "Unuia ca acesta , zice Sf. Simeon, "ncetul cu ncetul i se ngmf inima;

cci el i nchipuie c cele lucrate de el i cele ce se petrec n el sunt de la harul cel dumnezeiesc spre mngierea lui. De aceea, el l i roag pe Dumnezeu s-i dea s petreac pururea ntr-o astfel de stare; iar ea nu este o stare bun, ci o nelare". Astfel calea lui spre propire e curmat de la nceput, cci cele cutate sunt socotite ca ajunse, pe cnd atingerea (realizarea) lor nc nici n-a nceput. De aceea, un astfel de om "niciodat nu poate s vin la nelegere i s ajung la virtute sau neptimire". Mai departe, prerea de sine nc i mai mult i aprinde nchipuirea, i ea repede i furete alte tablouri, ncadrnd n nlucirile sale personalitatea celui ce viseaz, i nchipuind-o ntr-un fel atrgtor, n apropiere de Dumnezeu, de ngeri i sfini. Cu ct mai mult viseaz el astfel, cu att mai mult se nrdcineaz convingerea c el de acum, ntr-adevr, e prietenul lui Dumnezeu i al ngerilor, vrednic de o apropiere mai pipibil (simit) cu ei i de anumite descoperiri. Pe aceast treapt ncepe nlucirea, i ca o boal fireasc a sufletului, dar i mai mult, ca o lucrare a vrjmaului, ce nu doarme. "n acest fel muli s-au nelat. Vznd lumin i strlucire, cu ochii trupului, mirosind miresme cu nasul lor, auzind glasuri, cu urechile .a.m.d. Unii din ei rmneu smintii la minte i umblau din loc n loc ca nite ieii din mini. Alii, primind pe dracul, ce li se arta n chip de nger al luminii, pn la sfrit rmneau nendreptai i nu primeau sfat de la nici un frate; alii, ndemnai de draci, se sinucideau, se aruncau n prpstii, se spnzurau. i cine poate enumera toate nelrile n care i arunca vrjmaul pe unii ca acetia! Dac din cei ce se roag n acest fel nu fiecare sufer vtmare, apoi scap mai cu seam acei care petrec n mnstiri mpreun cu ali frai. Dar totui i ei i duc o via fr de nici o propire." Sunt vedenii i adevrate, continu Ep. Teofan; cei ncercai le pot deosebi de nscocirile nchipuirii i de nlucirile drceti; ns fiindc de fapt oamenii neiscusii sunt mai muli dect cei iscusii i, pe de alt parte, vrjmaul e prea viclean, apoi s-a rnduit n genere (vieii celei duhovniceti) s nu acceptm nici un fel de vedenii i s nu ne ncredem n ele. "Ia aminte la tine cu srguin, chivernisitorule al lucrului lui Dumnezeu", scrie Sf. Grigorie Sinaitul, "i cu pricepere svretei lucrarea ta." Dac vei vedea lumin sau foc, n afar de tine sau nluntru, sau vreun chip oarecare, pe Hristos, de o pild, sau un nger, sau altcineva, nu-l accepta ca s nu suferi vtmare. i minii tale s nu-i ngdui s-i fac astfel de nchipuiri; acesta e un lucru de din afar i duce la nelare. i dac vei bga de seam c cineva parc trage mintea ta spre astfel de nchipuiri de dinafar, nu te lsa, ine-te nluntru i svrete-i lucrarea lurii aminte ctre Dumnezeu fr nici un fel de nchipuiri". S trecem acum la al doilea chip greit a rugciunii. Dup cum am spus mai sus, cel dinti chip greit al rugciunii, pe care o putem numi rugciune vistoare, vine de la faptul c unii lucreaz n ei mai mult cu nchipuirea i cu fantezia. Aceste puteri sunt prima etap n micarea de dinafar spre luntru, care ar fi trebuit s fie ocolite, n schimb ns se opresc aici. A doua vam, pe drumul ce duce nluntru i de care trebuie s ne ferim, ne-o pune n fa raiunea, gndirea, mintea, luat n sine cu putere cugettoare i de judecat, i de aceasta trebuie s trecem fr a ne opri n ea. Trebuie, dimpotriv, s coborm n inim mpreun cu ea. Cnd unii se opresc la ea, apoi se ajunge la al doilea chip nendreptit al rugciunii ce are drept trstur deosebitoare faptul c mintea, rmnnd n cap, vrea singur s pun n rnduial i s le crmuiasc pe toate cele din suflet, ns din ostenelile ei nu iese nimic. Ea alearg dup toate, ns nu poate nvinge nimic, ci sufer numai nfrngeri (Ep. Teofan, Scrisori, despre viaa duhovniceasc, pag.184). Aceast stare a srmanei noastre mini e foarte deplin descris de Simeon Noul Teolog. El scrie: "Al doilea chip este astfel, cnd cineva i coboar mintea sa spre sine, abtnd-o de la cele simlite, i pzete simirile sale i adun toate cugetele sale, ba ia aminte

la cuvintele rugciunii rostite, ba i ntoarce spre sine cugetele sale, dac ele, robite de diavol, s-au lipit de ceva din cele dearte i rele, ba din nou cu mare osteneal i struin i vine n fire, dac a fost cuprins i nvins de vreo patim. (i pe cnd n cap se produce o frmntare, inima merge i ea pe acelai drum; ea nu e pzit de nimeni i asupra ei nvlesc grijile i micrile ptimae. Atunci i mintea uit de sine, i fuge la obiectele grijilor i patimilor, i dac i mai vine n fire vreodat". (Ep. Teofan. Scrisori despre viaa cea duhovniceasc, pag. 172). Cu o astfel de nevoin i astfel de rzboi dinluntrul su, el niciodat nu poate fi n pace, sau s gseasc timp pentru a lucra virtutea i s capete cununa dreptii. Cci el este asemenea celui ce se lupt cu vrjmaii si noaptea pe ntuneric, aude glasurile vrjmailor i capt rni de la ei, ns nu-i poate vedea limpede cine sunt i de unde au venit i cum i pentru ce se lupt cu el. Fiindc ntunericul din mintea lui i furtuna din cugete i aduc aceast tirbire, el deloc nu poate scpa de vrjmaii gndului su ca s nu-l zdrobeasc"; i duce o mare osteneal, ns de rsplat se lipsete, cci e furat de slava cea deart, fr s simt acest lucru i crede despre sine c e cu luare aminte; i de multe ori, din trufie, i dispreuiete pe alii i i osndete i se socoate, ntru nchipuirea sa, c poate fi pstor i cluz pentru oi, asemnnduse cu orbul care ncearc s-i conduc pe ali orbi. Acesta este cel de al doilea chip al lurii aminte, i cine-i dorete mntuirea, trebuie s fie foarte atent i s observe vtmarea; pe care i-o pricinuiete sufletul. ns chipul acesta al doilea (de rugciune) e mai bun dect cel dinti, dup cum noaptea cea cu lun e mai bun dect cea fr lun". Ep. Teofan numete acest fel de rugciune al minii din cap, deosebindu-l de cel de al treilea - al minii - din inim sau al inimii unit cu mintea. "Al treilea chip de luare aminte i rugciune, citeaz Ep. Teofan cuvintele Sf. Simeon, este un lucru ntr-adevr preaslvit i greu de lmurit, ba chiar de necrezut, pn cnd cineva nu-l ncearc prin nfptuire. i n zilele noastre nu-l vei gsi la muli. Aici nu e nimic ce ar putea preocupa mintea cu nchipuirea lucrurilor cereti, sau innd mintea n cap, s alergi, fr nici un rost, dup cugete, lsnd inima s fie nfrnt, la voia ntmplrii. ns ce este acest lucru? Ca pregtire pentru acest fel de rugciune, e ascultarea desvrit fa de printele su cel duhovnicesc, nsoit de o lips de griji i paza contiinei sale ca s fie curat naintea lui Dumnezeu, naintea printelui duhovnicesc, naintea tuturor oamenilor i fa de toate lucrurile. A-i pzi contiina ta curat n faa lui Dumnezeu, nseamn s nu faci nimic din cele ce tii c sunt plcute i nu sunt dup voia lui Dumnezeu; a-i pzi contiina curat naintea printelui duhovnicesc nseamn - nici mai mult, nici mai puin - s nu faci nimic mpotriva celor poruncite de el; a-i pzi contiina curat naintea altor oameni nseamn s nu le faci nimic din cele ce nu vrei s-i fac ei ie; a-i pzi contiina curat fa de lucruri, nseamn s te fereti de abuzuri (de reaua ntrebuinare), i toate s le ntrebuinezi n chipul cuvenit mncarea, butura, mbrcmintea i celelalte. Pe scurt: trebuie s le faci pe toate ca i naintea lui Dumnezeu, pentru ca contiina s nu te mustre de nimic, c n-ai fcut bine cutare sau cutare lucru. Deci, ajungnd la o astfel de ntocmire, s te apropii de al treilea chip al lurii aminte i al rugciunii, care se cuprinde n urmtoarele: mintea, n timpul rugciunii, s petreac fr de ieire nluntrul inimii, i de acolo, adic din adncul inimii, s-i nale rugciunile ctre Dumnezeu. (Aici e tot miezul lucrrii! Ep. Teofan). i cnd va gusta ea din adncul inimii, ct de bun este Domnul, i ea se va ndulci de acest lucru, apoi nu va mai iei din locul inimii, zicnd ca i Petru, oarecnd, bine este s fim noi aici, ci pururea va privi nluntrul inimii i va petrece acolo, gsind un mijloc oarecare de a izgoni toate cugetele semnate acolo de vrjma. Celor care nc n-au cunoscut aceast lucrare mntuitoare, acest lucru li se pare greu i stingheritor; iar cei ce au gustat din dulceaa lui, n adncul inimii lor, strig cu

Apostolul Pavel: "Cine ne va despri pe noi de dragostea lui Dumnezeu" (Rom. 8, 35). Sfinii notri prini, auzind cuvntul Domnului, c din inim ies cugetele cele rele - uciderile, preacurviile, curviile, furtiagurile, mrturiile mincinoase, hulele - i spurc pe om, auzind de asemenea porunca Lui, s curim dinti cele dinluntru ale paharului, ca s fie curate i cele dinafar, au prsit orice alt lucrare, i toat rvna, toat nevoina lor au ntors-o spre paza inimii, cunoscnd, cu dinadinsul, c prin aceast lucrare e uor de a ctiga orice alt virtute; iar fr ea nu vor reui n niciuna. Aceast lucrare era numit de unii Prini - de linitire a inimii, alii - luare aminte, alii - trezvie, alii - paza minii. Ei toi s-au ndeletnicit cu aceasta i s-au nvrednicit cu darurile cereti. Cine vrea s tie aceste lucruri, s citeasc pe Marcu Pustnicul, Ioan Scrarul, Cuviosul Isichie, Filotei Sinaitul, Avva Isaia, Varsanufie i alii. Iat cum trebuie fcute aceste lucrri. Mai nainte de orice trebuie pzite trei lucruri: nti lipsa de grij despre orice lucru, binecuvntat, sau nebinecuvntat; al doilea - contiina curat ntru toate, astfel ca ea s nu te mustre de nimic, i al treilea, neptimirea desvrit, ca, cugetul tu s nu rmn mptimit de nimic din cele lumeti. ntrindu-le pe toate acestea n inima ta, ezi ntr-un loc linitit, singur, ntr-un ungher, nchide ua, adun-i mintea deprtnd-o de la orice lucru vremelnic i vanitos, apas brbia pe piept, oprete-i puin rsuflarea, coboar-i mintea n inima ta ntorcndu-i acolo i ochii, privirile trupului; i lund aminte la inim, ine-i acolo mintea ta, i ncearc s gseti locul unde se afl inima ta, ca i mintea s stea acolo cu desvrire. De la nceput vei gsi acolo ntuneric i asprime, ns pe urm, dac-i vei urma aceast lucrare a lurii aminte zi i noapte, apoi vei gsi acolo o veselie nencetat. Mintea nevoindu-se ntru acestea, va gsi locul inimii i acolo, n curnd, va vedea ceea ce n-a vzut i n-a cunoscut niciodat - se va vedea pe sine luminat, plin de bun pricepere i de socotin. i de atunci nainte, ori de unde rsare i s-ar ivi vreun cuget, nainte de a ptrunde el n inim i de a se ntipri n ea, l va izgoni de acolo i-l va nimici cu numele lui Iisus, zicnd: "Doamne, Iisuse Hristoase, miluiete-m!" i de atunci mintea omului ncepe s aib o inere de minte a rului i o ur fa de draci, i o lupt nencetat se ridic mpotriva lor, mnia fireasc, i-i izgonete, i-i biciuiete, i-i nimicete. Iar celelalte ce se petrec n acest timp, le vei cunoate pe urm, cu ajutorul lui Dumnezeu, prin ncercare, prin luare aminte a minii tale, innd n inim pe Iisus, adic, rugciunea de mai sus: "Doamne, Iisuse Hristoase, miluietem!" Nu uita, n acest timp, urmtoarea pova neleapt a Sf. Ioan Scrarul. El aseamn lucrarea mntuirii cu o scar care are patru trepte i zice: unii domolesc i slbesc patimile, alii cnt, adic se roag cu buzele lor, alii se ndeletnicesc cu rugciunea minii, iar alii se suie spre vedere. Cei ce vor s se ridice pe aceste patru trepte, nu pot ncepe de sus, ci trebuie s nceap de jos; i clcnd pe treapta cea dinti, de pe aceasta urc pe urmtoarea, apoi pe a treia i n sfrit, pe a patra. Pe aceast cale fiecare se poate ridica de la pmnt i sui la cer. i de la nceput trebuie s te voieti n mblnzirea patimilor i mpuinarea lor; apoi s te ndeletniceti cu psalmodierea (cntare de psalmi), adic s te obinuieti a te ruga cu gura i cnd se vor mpuina patimile, atunci rugciunea chiar din firea sa ne aduce veselie i dulcea limbii i ajunge s fie plcut lui Dumnezeu. Mai departe trebuie de rugat cu mintea, i, n sfrit, a ne sui spre vedere. i lucrarea cea dinti este pentru nceptori; a doua - pentru cei ce cresc pentru propire, a treia - pentru cei ce au ajuns la sfritul propirii, i a patra - pentru cei desvrii. (Ep. Teofan, Scrisori despre viaa cea duhovniceasc, pag.195). Preotul. nvtura Cuviosului Simeon Noul Teolog, despre cele trei chipuri de luare aminte i de rugciune, e plin de o adncime,

subirime i limpezime n descrierea strii luntrice a omului i a chipurilor n care se lucreaz rugciunea. Nu mi-a dat alte nelesuri despre acest lucru, pe care nu le-am avut pn acum. ns mie mi se par stranii i de prisos acele mijloace mecanice de dinafar de a aduna atenia minii n inim, pe care ele le recomand ucenicilor si. ns nu numai pe mine m tulbur aceste sfaturi n ce privete lucrarea rugciunii lui Iisus. Eu cunosc oameni care, nu numai cu nedumerire dar chiar cu dispre, privesc aceste mijloace de dinafar; din pricina acestor mijloace de dinafar ei nu vd nsui miezul rugciunii lui Iisus, pe care att de amnunit mi-o explicai mie, i au o atitudine negativ fa de aceast rugciune. Acest lucru, dup cum se vede, l-a simit i Ep. Teofan care, n traducerea sa a "Filocaliei", a socotit c este cu putin s omit (s scoat) descrierea acestor mijloace de dinafar, de a concentra atenia minii n inim. Monahul. Dv. n-avei dreptate, tulburndu-v de cuvintele i sfaturile Cuviosului Simeon Noul Teolog, precum i ale altora dintre vechii Prini ai Bisericii, despre mijloacele cele de dinafar de a face rugciunea lui Iisus. Ep. Teofan, ntr-adevr, n Filocalie, a omis descrierea acestor mijloace, ns n cartea "Scrisori despre viaa cea duhovniceasc" le descrie amnunit. N-avem de ce s ne tulburm. Mai nainte de toate, trebuie s inem minte c aceste mijloace de dinafar, dup cum spun chiar nevoitorii, nu alctuiesc partea esenial din lucrarea rugciunii lui Iisus i sunt numai un mijloc auxiliar ca s putem afla locul unde trebuie s fie concentrat atenia minii n timpul rugciunii lui Iisus. Se tie c viaa noastr duhovniceasc e strns legat de viaa trupului nostru. i dup cum duhul nrurete asupra trupului nostru, astfel i invers, trupul nostru nrurete asupra duhului nostru. Arhiepiscopul Teofan de Poltava, ntr-una din scrisorile sale zice, ntre altele, c buna rnduial a trupului din timpul rugciunii nrurete buna rnduial a duhului. Mediul ce ne nconjoar de dinafar poate ajuta sau mpiedica starea de rugciune. De pild, linitea, ntunericul i chiar poziia trupului pot ajuta la concentrarea ateniei. Prinii Bisericii tiu c odat cu schimbarea locului fizic, se schimb i simirea de sine a trupului, iar n legtura cu aceasta se schimb i caracterul rugciunii i ea poate cpta nuane nedorite i chiar primejdioase. i cu att mai mult ei erau nevoii s se ngrijeasc de a ne arta precis locul unde trebuie s concentrm atenia n timpul rugciunii, cu ct unii monahi simpli nici idee n-aveau despre rugciunea inimii i erau gata s socoat drept inim ntreaga regiune a pntecelui, bizuindu-se pe Evanghelia lui Ioan, 7, 38 i a altor locuri asemntoare din Sf. Scriptur i adunndu-i acolo atenia, strneau n sine cele mai nedorite simiri fizice. Nu uitai nici faptul c toat aceast osteneal a lucrrii de rugciune, att din punctul de vedere duhovnicesc i cel fizic, trebuie s se svreasc, dup nvtura Prinilor, sub supravegherea neslbit i sub ndrumarea stareilor ncercai, prin care fapt se asigur dreapta ei lucrare. Iar lucrarea ei, dup a sa rnduial (rnduiala de sine, din capul tu), fr o ndrumare iscusit, poate s ne duc la rezultate triste, att n cele duhovniceti ct i n cele fizice. Dac nu mai rmne loc pentru nici o ndoial, dai-mi voie s trec la cercetarea mai departe a lucrrii rugciunii lui Iisus. inndu-se de ordinea, pe care o urmeaz Ep. Teofan, n cartea sa "Scrisori despre viaa cea duhovniceasc" eu v voi opri atenia asupra nvturii Cuviosului Grigorie Sinaitul despre rugciune. "Trebuie ca noi, scrie Sf. Grigorie, s vorbim cu Domnul cu o rugciune curat, din inim, ca i heruvimii; ns noi nepricepnd mreia, cinstea i slava harului, care ne-a renscut, i nengrijindu-ne ca s cretem duhovnicete, prin mplinirea poruncilor, i s ajungem pn la starea de contemplare cu mintea, ne dm la nepsare i prin aceasta cdem n deprinderi ptimae i astfel suntem dobori n bezna nesimirii i a ntunericului. Se ntmpl chiar c noi abia ne putem aducem aminte - exist oare Dumnezeu; iar cum ar trebui s fim

noi ca nite fii ai lui Dumnezeu dup har, despre aceasta adesea nu tim nimic. Credem ns, cu o credin nelucrtoare i dup noirea duhului la Botez, nu mai ncetm s trim tot trupete. Dac uneori, cindu-ne, chiar ncepem s pzim poruncile, ori le mplinim numai pe dinafar, iar nu duhovnicete i de aceea rmnem n urm n viaa duhovniceasc. Astfel, pn la moarte rmnem mori cu duhul, trind i lucrnd nu ntru Hristos i nu corespundem hotrrii, c ceea ce se nate din Duh trebuie s fie duhovnicesc. Cu toate acestea, ceea ce am primit noi ntru Hristos Iisus, n sfntul Botez, nu se nimicete, ci se afl numai ngropat, aa cum se afl ngropat n pmnt o comoar. Att dreapta socoteal ct i recunotina cer ca s ne ngrijim s-o descoperim i s-o simim la artare aceast comoar. Urmtoarele mijloace duc la aceasta: nti, darul acesta se descopere printr-o ndeplinire, cu trud, a poruncilor. n msura n care mplinim poruncile, n aceeai msur darul i descoper lumina i strlucirea lui. n al doilea rnd, darul acesta iese cu totul la iveal i se dezvluie deplin printr-o chemare nencetat a Domnului Iisus, sau, ceea ce e totuna, printr-o necurmat aducere aminte de Dumnezeu. i mijlocul cel dinti e puternic, dar cel de-al doilea e i mai puternic, astfel nct chiar i cel dinti primete de la cel de-al doilea puterea lui ntreag. De aceea, dac, cu sinceritate, voim s descoperim smna cea de dar, ascuns sdit de noi, apoi s ne nsuim ct mai grabnic deprinderea lucrrii inimii i s inem aa n inim mereu aceast mic lucrare a rugciunii, ca fr de chip i de nchipuiri, pn ce ea ne va aprinde inima i ne-o va nflcra pn la dragostea cea negrit ctre Domnul. Lucrarea acestei rugciuni din inim se face n dou feluri: uneori mintea merge nainte, lipindu-se n inim de Domnul printr-o nencetat pomenire; uneori lucrarea rugciunii, micndu-se singur, prin focul veseliei, atrage mintea n inim i o leag de chemarea Domnului Iisus i de starea cea evlavioas de dinaintea Lui (la aceste cuvinte ale Sf. Grigorie, Ep. Teofan lmurete - "Rugciunea cea dinti e ostenitoare, a doua e de sine mictoare"). n cel dinti caz, lucrarea ncepe s se descopere, dup mpuinarea patimilor, prin mplinirea poruncilor, prin cldura inimii, n urma chemrii struitoare a Domnului Iisus; n al doilea, Duhul atrage mintea spre inim i o pironete acolo n adnc, oprind-o de la vagabondarea obinuit. i atunci ea nu mai este ca trt din Ierusalim la asirieni, ci, dimpotriv, i svrete strmutarea din Babilon la Ierusalim, strignd cu proorocul: "ie i se cuvine cntarea, Dumnezeule, n Sion, i ie i se va da laud n Ierusalim". De la aceste dou feluri (chipuri) de rugciune i mintea e cnd lucrtoare, cnd contemplatoare; prin lucrare, ea, cu ajutorul lui Dumnezeu, nvinge patimile i prin contemplare, l vede pe Dumnezeu, n ce msur acest lucru e ngduit omului. Rugciunea minii din inim, cea lucrtoare, se face astfel: ezi pe un scaun de o palm, coboar-i mintea din cap n inim i ine-o acolo; apoi ncovoaie-i pieptul, umerii i gtul, nct s simi o mare durere (de la ncordarea muchilor) i strig cu mintea n inim: "Doamne, Iisuse Hristoase, miluiete-m!" n acest timp reine-i rsuflarea, nu respira cu ndrzneal, pentru c acest lucru i poate mprtia gndurile. Dac vei vedea c se ivesc cugete, nu lua aminte la ele, dei ar fi simple i bune, iar nu numai dearte i necurate. Reine-i respiraia pe ct i este cu putin, nchide mintea n inim i chemnd pe Domnul Iisus des i cu rbdare, n curnd le vei zdrobi i le vei nimici, lovindu-le nevzut cu numele cel dumnezeiesc. Sfntul Ioan Scrarul zice: "Cu numele lui Iisus biruiete-i pe vrjmai, cci mai puternic arm nu e nici n cer, nici pe pmnt". "Cnd, ntr-o astfel de osteneal va slbi mintea, se vor ndurera trupul i inima din pricina pornirii dese a chemrii Domnului Iisus, n aa fel nct lucrarea aceasta va nceta s veseleasc i s nclzeasc, lucru, prin care se sprijinete rvna i rbdarea nevoitorilor n aceast osteneal, atunci scoal-te i cnt, singur sau cu ucenicul tu, sau ndeletnicete-te cu cugetarea la vreun text din Scriptur, sau cu amintirea morii, sau ocup-te de citire sau

rucodelie, sau cu altceva, ca s-i oboseti trupul tu". (Lmurirea Ep. Teofan: Acest lucru e scris pentru cel ce se linitete. Altora li s-ar cuveni de spus, n privina aceasta, astfel: atunci scoalte, apuc-te de treburile tale obinuite cu fric de Dumnezeu i cu luare aminte la sine, fr s prseti ndeletnicirile cele duhovniceti, ce se obinuiesc n astfel de cazuri - citirea i meditaia). "Cnd te vei apuca de aceast lucrare, atunci se cuvine s citeti numai astfel de cri, n care se expune nvtura despre viaa cea luntric, despre trezvie i rugciune, anume: Scara, Cuvintele lui Isaac Sirul, Scrisorile ascetice ale lui Maxim Mrturisitorul, Simeon Noul Teolog, Isichie, Filotei Sinaitul i alte scrieri asemntoare. Toate scrierile de alt gen, prsete-le un timp, nu pentru c ele nar fi bune, ci pentru ca s nu te ocupi de ele nelalocul lor, avnd o astfel de stare i de nzuin. S nu citeti mult, ns adncind i nsuind lucrurile. Mintea, ntrindu-se prin aceasta, prinde putere de a se ruga cu trezvie i cu veghe. Citirea mult (i mai ales citirea crilor strine) slbete i ntunec mintea i o face neputincioas i risipit n rugciune. Iar n ce privete faptele tale, apoi ia aminte la sine i privegheaz n fiecare clip dup inteniile i scopurile tale, lmurindu-te bine unde tind ele pentru Dumnezeu, oare, i pentru binele nsui i pentru mntuirea sufletului faci tu toate cte le faci, ca nu cumva s fi furat, fr s tii i s te afli numai n aparen pe placul lui Dumnezeu iar n suflet s fi pe placul oamenilor. Vrjmaul ncearc s fure orice lucrare, ca ea s nu fie fcut dup Dumnezeu. ns de ar lupta el fr de slbire i de ar nvli fr de neruinare, - tu ine-i gndul sincer de a plcea lui Dumnezeu, tare i fr schimbare, i nu vei fi furat. Dei uneori, gndul, fr s vrea, s-ar risipi spre alte scopuri cnd slbete atenia, - acest lucru are o dezvinovire i se iart numai pentru acea singur intenie mai de seam i acea nzuin a inimii pe care o vede cel Atotputernic. Trebuie de tiut: semnul adevrat al nevoinii i totodat i condiia propirii, ce se face printr-nsa, este suferina ncercat (lucrul despre care am vorbit n convorbirea noastr cea dinti). Cel ce umbl fr suferin nu va primi roade. ndurerarea cu inima i osteneala trupeasc pun n lumin darul Duhului Sfnt, ce se d fiecrui credincios la Botez i care, din pricina nepsrii noastre fa de mplinirea poruncilor, se ngroap n patimi, dar care din negrita mil dumnezeiasc nvie din nou ntru pocin. Deci, nu fugi de osteneli din pricina durerilor cu care vin ele ntovrite, ca s nu fi osndit pentru nerodire i s nu auzi: "Luai de la el talantul". Orice nevoin trupeasc sau sufleteasc care nu este nsoit de suferin i care nu cere osteneal nu aduce roade: "mpria cerurilor se ia cu nval i nvlitorii pun mna pe ea" (Matei 11, 12). Muli s-au ostenit ani ndelungai fr durere i nc se ostenesc, dar din lipsa acestei lipse de suferin s-au aflat strini de la curirea nsi i n-au fost prtai Duhului Sfnt, ca unii ce au nlturat durerilor cruzimea lor. Cei ce sunt n stadiul de lucrtori, se pare c se ostenesc mult n nepsarea i slbnogirea lor, dar nu adun nici un fel de roade, din pricin c nu ncearc nici o suferin. Dac, potrivit proorocului, nu se va zdrobi grumazul nostru, slbind din pricina ostenelilor postului, i dac nu vom ridica n inim simmintele pline de durere ale zdrobirii, i nu ne vom ndurera ca femeia care e gata s nasc, nu vom putea da natere duhului de mntuire pe pmntul inimii noastre. Mintea n-o poate opri nimeni, dect numai Duhul. Alunecnd n cdere, mintea s-a ndeprtat de Dumnezeu i umbl pretutindeni ca o prizonier. Nu se poate aeza din nou, dac nu se va supune lui Dumnezeu i dac, unindu-se din nou cu El, nu va fi inut de El n rugciune. Cnd vine lucrarea rugciunii, atunci o va ine lng sine cu veselie i nu-i va ngdui s fie robit spre risipire. Cnd nvlesc cugetele i ne abat de la rugciune, nu te lupta cu ele singur cu armele tale, ci n loc de orice arme, cheam pe Domnul Iisus, des i cu rbdare, - i vor fugi. Nesuferind cldura inimii, care vine de la rugciune, ei fug, ca i cum ar fi arse de foc.

Dumnezeul nostru e un foc care mistuie rutatea. Grabnic spre ajutor, El ndat va face izbndire celor ce, cu osrdie, strig ctre El zi i noapte. Dac nu va fi deajuns aceast lucrare luntric, scoal-te i, urmnd lui Moise, ridic-i minile i ochii ti spre cer, i Dumnezeu i va lovi pe vrjmaii ti. Aceast lucrare a chemrii lui Dumnezeu, asupra cugetelor, e zugrvit de unul din Prini, n asemnarea urmtoare: "Eu, zice el, sunt asemenea unui om care ade sub un copac mare i vede c de el se apropie o mulime de fiare i de erpi. Dac el nu li se poate mpotrivi, atunci se urc n copac i scap. Aa i eu: ed n chilia mea i vd cugetele cele rele ce se ridic asupra mea; cnd n-am putere s m mpotrivesc lor, alerg la Dumnezeu prin rugciune i scap de vrjma". Nu-i prsi nici pravila de rugciune. n privina aceasta aa fac toi la fel: unii in o pravil de rugciune mare, alii prsesc Molitfenicul cu totul, rugndu-se Domnului numai cu rugciunea minii. Iar tu alege-i cele de la mijloc; nu-i aduna multe rugciuni, cci de aici vine tulburarea; dar nici nu le prsi cu desvrire, n caz de boal sau neputin. Dac vezi c rugciunea lucreaz n tine i nu nceteaz de a se mica n inima ta, apoi nu o prsi i nu te apuca de molitfelnic. Cci aceasta ar nsemna s-L prseti pe Dumnezeu nluntru, s iei de acolo i s-I vorbeti de dinafar. Iar cei care nc n-au lucrarea rugciunii, trebuie s citeasc multe rugciuni i chiar peste msur, ca s petreac nencetat n multe i felurite rugciuni, pn cnd de la o astfel de nevoin a rugciunii, plin de dureri, se va nclzi inima, i va ncepe n ea lucrarea rugciunii. Iar cine va gusta n sfrit din acest har, acela trebuie s fac rugciunea grit cu msur, ns s petreac mai mult n rugciunea minii, dup cum au poruncit Prinii. n caz de slbire, trebuie din nou s rostim rugciuni grite, sau s citim scrierile Prinilor. ntrebuinarea vslelor e de prisos, cnd vntul a umflat vetrilele; ele trebuie numai cnd scade vntul i se oprete barca. O mare arm mpotriva vrjmailor are acela, care n timpul rugciunii e cuprins de un plns cu zdrobire, ca s nu cad n prere de sine de bucuria pe care o d rugciunea. Cel ce pstreaz aceast ntristare plin de bucurie, va scpa de orice vtmare. Rugciune adevrat i fr de amgire e aceea n care cldura, mpreun cu rugciunea lui Iisus, sdete focul n pmntul inimii noastre i arde patimile ca pe nite spini. Ea umbrete sufletul cu veselie i cu pace, i nu vine nici din dreapta, nici din stnga, nici chiar de sus, ci odrslete n inim ca un izvor de ap ce vine de la Duhul cel fctor de via. Numai pe aceasta singur s-o iubeti i s-o rvneti, ca s i-o agoniseti n inima ta; pzete-i mintea fr nluciri. Cu ea s nu te temi de nimic, cci cel care a zis: "ndrznii, Eu sunt, nu v temei", El nsui e cu noi. Cine, ntocmindu-se astfel vieuiete drept i fr de prihan, strin de a lucra dup hatrul oamenilor i strin de ngmfare, acela va rezista i nu va suferi nici o vtmare, dei ntreaga ceat de draci s-ar ridica asupra lui i ar aduce asupra lui ispite nenumrate." Aceasta este nvtura Sf. Grigorie Sinaitul, despre rugciunea lui Iisus: Dup cum vedei, ea aduce amnunte noi, care lmuresc lucrarea rugciunii. Mai nfiez ateniei Dv. nc o descriere, cea de pe urm, a lucrrii ce ne preocup, dup nvtura lui Calist, patriarhul Constantinopolului i Ignatie cel de o tain cu el, folosindu-m de cartea Ep. Teofan "Scrisori despre viaa cea duhovniceasc" (pag. 266). nceputul vieii celei dup Dumnezeu este rvna i struina plin de osrdie de a vieui dup poruncile mntuitoare ale lui Hristos: iar sfritul - artarea n desvrire a celor ce au fost ntiprite de dumnezeiescul har la Botez, sau, care e totuna, lepdndu-se de omul cel vechi i cu poftele lui, s ne mbrcm n omul cel nou, duhovnicesc, adic n Domnul Iisus Hristos, dup cum zice dumnezeiescul Pavel: "Copiii mei, pentru care sunt iari n dureri, pn cnd nu se va ntipri n voi Hristos" (Gal. 4,19).

"Cnd ne botezm, zice Sf. Hrisostom, atunci sufletul nostru strlucete mai mult dect soarele, fiind curit de Duhul Sfnt. Dup cum argintul cel curat, care st n faa razelor soarelui, sloboade i el raze, nu dup firea sa, ci din pricin c e strlucit de soare: astfel i sufletul curit de Botez primete raze de la slava Duhului i nluntru devine i el slvit. Dar, vai! Slava aceasta negrit i nfricoat, o zi sau dou petrece n noi, iar pe urm o stingem, ndreptnd asupra ei furtuna grijilor lumeti i lucrurilor ptimae". "n pntecele cel dumnezeiesc, adic n scldtoarea cea sfnt, noi n dar primim dumnezeiescul Har cel desvrit. Dac, dup aceasta noi l acoperim sub ntunericul grijilor lumeti i patimilor, ne vom restabili i curi prin pocin i prin mplinirea poruncilor lui Dumnezeu i putem vedea strlucirea Lui cea mai presus de fire. Acest lucru se face pe msura credinei fiecruia i pe msura cldurii din rvna de a vieui dup credin, dar mai ales dup bunvoina Domnului Iisus Hristos. Sf. Marcu zice: "Hristos, fiind Dumnezeu desvrit, a druit celor ce s-au botezat harul desvrit al Sf. Duh, care nu cere de la noi nici o adugire, iar el, descoperit i artat, se face n noi pe msura mplinirii poruncilor, pn cnd vom ajunge la msura vrstei plinirii lui Hristos". "Deci, ntruct nceputul i rdcina lucrrii mntuitoare e ca s vieuieti dup poruncile Domnului, iar sfritul i roadele ca s restabileti harul cel desvrit al Sf. Duh, druit nou la nceput, prin Botez, i care petrece n noi, cci darurile lui Dumnezeu rmn neschimbate, ns e ngropat n patimi, i se descoper din nou prin mplinirea poruncilor lui Dumnezeu, apoi ni se cuvine s rvnim la mplinirea acestor porunci, ca s curim i s vedem mai limpede darul Sf. Duh cel din noi. Ioan, cel ce a stat cu capul pe pieptul Domnului, ne spune c cel ce pzete poruncile Domnului, cu Domnul petrece i Domnul cu el. nsui Domnul nc mai deplin ni le expune: "Cel ce are poruncile Mele, zice El, i le pzete pe ele, acela este cel ce m iubete; iar cel ce M iubete, iubit va fi de Tatl Meu, i Eu l voi iubi pe el i M voi arta lui nsumi. De m iubete cineva, cuvntul Meu l va pzi, i Tatl meu l va iubi pe el, i vom veni la el i lca la el vom face" (Ioan 14, 21, 23). mplinirea aceasta amnunit a poruncilor mntuitoare e cu neputin pentru noi, fr Domnul Iisus Hristos, fiindc El nsui spune: "Fr Mine nu putei face nimic", i, dup cum a mrturisit Apostolul, c ntru nimeni altul nu este mntuirea, El este pentru noi "Calea, Adevrul i Viaa". De aceea, slviii notrii povuitori i nvtori, cu Duhul cel Prea Sfnt ce petrece ntru ei, prea nelept ne nva s ne rugm Domnului naintea oricrei alte lucrri i s ne cerem de la El, fr ndoial, mil i s avem i s purtm pururea prea sfntul i prea dulcele lui nume i n inim, i n minte, i pe buze; s petrecem cu El nencetat, i s dormim, i s veghem, i s umblm, i s mncm, i s bem. Cci, dup cum n timpul cnd ne lipsete aceast chemare, se scurg n noi toate cele rele i vtmtoare, aa i atunci cnd El petrece n noi, se izgonesc toate cele potrivnice, nimic din cele bune nu ne mpuineaz i nu e nimic pe care nu i-am putea mplini, cci nsui Domnul a zis: "Cine va rmne ntru Mine i Eu ntru el, acela va face rod mult" (Ioan 15, 5). Deci, dndu-i seama de neputina ta i aruncndu-i toat ndejdea spre Domnul, iar poruncile iubindu-le ntr-att nct s fi gata si dai mai curnd viaa dect s calci pe vreuna din ele, ndreapti toat struina, ca s te obinuieti i s te ntreti ntraceast nencetat chemare a numelui celui mntuitor al Domnului, care e nimicitor pentru orice ru i ziditor pentru orice bine. Voi pune nainte, aici, meteugul firesc al prea minunatului Nichifor, despre intrarea n inim pe calea respiraiei, care ajut mult la adunarea gndurilor. Rnduiala aceasta e urmtoarea: ezi ntr-un loc nsingurat i adunndu-i mintea, bag-o, pe calea respiraiei, n inim, oprindu-te acolo cu luare aminte, strig nencetat: "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m!" F astfel, pn aceast chemare se

va altoi n inim i va ajunge necurmat. i totui, Sf. Prini au nvat astfel; Hristos nva: "V rog, frailor, s nu ncetai de a ndeplini rnduielile (pravilele) acestei rugciuni". n alt loc: "Se cuvine fiecruia, fie c mnnc, sau bea, c ade sau slujete, sau cltorete, sau orice altceva ar face, s strige nencetat: "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m" pentru ca numele Domnului Iisus Hristos, coborndu-se n adncul inimii, s-l smereasc pe balaurul cel pierztor, iar pe suflet s-l mntuiasc i s-i dea via. Prin urmare, tu s petreci pururea n chemarea numelui lui Iisus Hristos, pentru ca inima s-L nghit pe Domnul, iar Domnul inima, i aceti doi una vor ajunge". i nc: "Nu v desprii inima de Dumnezeu, s pstrai n ea, pururea, pomenirea Domnului nostru Iisus Hristos, pn cnd numele Domnului se va nrdcina nluntrul inimii i s nu v gndii la nimic altceva, dect numai ca s se slveasc Hristos n voi". Sf. Ioan Scrarul de asemenea nva: "Pomenirea lui Iisus s se uneasc cu rsuflarea ta ". i Sf. Isichie scrie: "Dac doreti gndurile tale cu ruine s i le acoperi, i s te trezveti cu inima fr de mpiedicare, rugciunea lui Iisus s fie lipit de rsuflarea ta i n puine zile vei vedea dorina ta mplinit". tiut s fie, c dac ne vom deprinde mintea noastr ca s se coboare, mpreun cu rsuflarea n inim, apoi vom vedea c ea rmne unitar i goal, inndu-se numai de pomenirea i chemarea Domnului nostru Iisus Hristos; i dimpotriv, ieind de acolo i aruncndu-se asupra lucrurilor de dinafar, fr s vrea se mparte n multe reprezentri i amintiri. Pentru a pzi anume aceast simplitate i integritate a minii, ni s-a i pomenit de Prinii ncercai i aceast lucrare, ca acel, care a rvnit s-i ctige deprinderea de a se trezvi cu mintea n inim, s ad ntr-un loc linitit i fr de lumin, mai ales la nceputul acestei nevoine bune. Cci vederea lucrurilor de dinafar, firete, c e o pricin de rspndire a gndurilor; iar cnd o odaie linitit i ntunecat ascunde de noi cele de dinafar, gndul nceteaz de a se mai rspndi i se adun n sine mai lesne, dup cum zice Vasilie cel Mare: "mintea nerisipit de simuri asupra lumii, se ntoarce spre sine". "Bag de seam cu struin, c miezul acestei nevoine este chemarea cea cu un singur gnd n inim, curat i nerisipit; cu credina Domnului nostru Iisus Hristos, dar nu numai coborrea n inim pe calea respiraiei i ederii ntr-un loc linitit i ntunecos. Toate acestea i celelalte asemntoare au fost nscocite de Prini nu pentru altceva dect pentru c ei, n aceste lucruri, vedeau un ajutor oarecare la adunarea gndurilor i ntoarcerea lor spre sine din obinuita risipire. Iar de la deprinderea de a fi adunat i s iei aminte, se nate i deprinderea de a se ruga cu mintea n inim, curat i fr de risipire". S tii i acest lucru, sunt poruncite toate aceste micri i aezri ale trupului, rnduite de pravile amnunite i sunt socotite de trebuin pn cnd nu ne-am agonisit nc rugciunea cea curat i nerisipit din inim. ns, cnd, prin bunvoina i harul Domnului nostru Iisus Hristos, vei ajunge la aceasta, atunci, prsind lucrurile multe i felurite, vei petrece unit mai presus de cuvnt numai cu Domnul n rugciunea inimii, curat i nerisipit. Puini ns i abia unul dintr-o mie se nvrednicesc s ajung la aceast ntocmire, prin harul lui Hristos; iar ca s peti mai departe i s te nvredniceti de rugciunea cea duhovniceasc i s guti de mai nainte din tainele veacului viitor, abia de se va gsi cineva din neam n neam, vrednic de aceasta. Deci, de vrei cu fapte nsui s te nvredniceti de viaa cea ntru Hristos Iisus, siletete ca s ajungi ca n orice ceas i n orice clip i la orice lucru s te rogi Domnului n inim, curat i fr risipire, ca s poi astfel, de la vrsta de prunc s ajungi brbat desvrit, ntru msura plinirii vrstei lui Hristos. Pe lng acestea, s nu uii c atunci cnd din timp n timp i va veni rugciunea cea de sine mictoare, curat, tu, sub nici un motiv, s n-o strici prin pravilele tale de rugciune. Astfel nva Filimon: "Noaptea sau

ziua, de te va nvrednici pe tine Domnul, s simi n tine o rugciune curat i nerisipit, las atunci toate pravilele tale, i ct poi tinde s te lipeti de Domnul Dumnezeu, i El va lumina inima ta n lucrarea cea duhovniceasc. Iar cnd te vei nvrednici de a petrece fr de ieire rugciunea din inim, dup cum zice Isaac Sirul, atunci tu ai ajuns la sfritul virtuilor i ai devenit loca Sfntului Duh; atunci rugciunea nu va nceta, de ezi sau de umbli, de mnnci sau de bei, sau altceva de faci; chiar n timpul somnului celui mai adnc, miresmele rugciunii se vor nla din inim, fr de nici o osteneal; i chiar de va tcea ea n somn, ns nluntru, n tain, pururea se va svri cu sfinenie fr de ncetare". (Scrisori despre viaa cea duhovniceasc, pag. 226). Aducnd toate aceste citate din Sf. Prini-nevoitori despre rugciunea meteugit a lui Iisus, Ep. Teofan le nsoete de urmtoarele observaii, care necesit atenia noastr: "Aproape n toate articolele Filocaliei despre o stare a minii naintea Domnului, eu am luat numai pe acei dintre nvtori, care amintesc i despre nite mijloace trupeti, pe lng aceast lucrare, sau despre o adaptare meteugit la ea. Ei toi socotesc folositoare i pn la o vreme trebuincioas aceast acomodare trupeasc, ns miezul lucrrii nu-l socot s fie n ea. Toat atenia lor e ntoars spre a da o ndrumare pentru o ct mai reuit deprindere n lucrarea rugciunii din minte, sau chiar pentru aceast stare cu mintea n inim, naintea Domnului, n care e i cuprins miezul lucrrii. Nu va fi ceva strin de nelesul prescripiilor lor s spunem: f cum vrei, numai s ajungi s i-o agoniseti pe aceasta din urm. Noi ns i artm astfel de aezri ale trupului, pe care le-am avut noi, i de la care am cptat folos. Sunt, ns, printre aceste lucrri trupeti i unele care parc s-ar uni cu rugciunea minii i niciodat nu se deprteaz de la ea. Trebuie neaprat s stai cu luare aminte n inim, trebuie inut tot trupul ntr-o stare de ncordare a muchilor i s nu ngdui ateniei ca ea s se ia i s se risipeasc cu impresiile dinafar ale simurilor. Aceste condiii, n orice form vrei i poi, n aceea le mplineti. Un loc ntunecat i nsingurat e socotit trebuincios pentru ndeprtarea impresiilor de dinafar; dar dac tu te poi nstrina de aceste impresii, chiar i n mijlocul mulimilor, apoi rmi unde vrei. A edea pe un scaun mic, a-i strmtora respiraia, a simi durerea n spate, la grumaz, n piept, se sftuie pentru a se aeza trupul ntr-o stare de trezvie; dar dac poi face acest lucru altfel cumva, sau s-l faci numai printr-o ncordare luntric a muchilor, f cum socoi c e mai lesne, ns nu da slbire mdularelor corpului. Prin coborrea minii n inim pe calea respiraiei, se arat numai locul unde s te opreti cu atenie, sau unde-i este inima, n caz c nu tii acest lucru; iar dac i fr acestea tii cum s-i gseti inima, apoi f cum tii, numai s te aezi n inim. Se arat c chemm pe Domnul prin aceste cuvinte: "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluietem!" ns tu poi prescurta i schimba i aceste cuvinte, sau s le nlocuieti cu altele, sau chiar fr cuvinte s stai cu mintea naintea Domnului, cci puterea nu e n cuvinte, ci n ntocmirea minii i a inimii. tiind ns toate acestea, nu trebuie s nesocoteti poziia artat trupului. Oricum, trupul trebuie s ia o poziie dar dac ncercarea ne-a artat c cutare, sau cutare, poziie a trupului e potrivit pentru lucrarea rugciunii minii i pentru propirea ei, apoi ce nevoie este ca s le prseti, sau s nscoceti altele noi? Cu att mai mult cu ct, dup ce ai sporit n rugciune, ele ntr-o msur oarecare se ndeprteaz singure, dup cum se iau schelele, cnd e zidit o cas. Eu socot de folos s v fac cunoscute aceste rezerve i lmuriri ale Ep. Teofan, ca s subliniez nc odat ideea c toate mijloacele de dinafar din lucrarea rugciunii lui Iisus, au o nsemntate numai auxiliar rugciunii lui Iisus, i acest lucru trebuie s-l in minte oricare lucrtor al rugciunii minii, ca s nu primeti pe cele secundare drept lucrurile cele mai de seam. Tot ce am vorbit noi pn acum, privete rugciunea lui Iisus cea

lucrtoare sau ostenitoare, adic acea rugciune unde predomin eforturile celui ce se roag, cnd el se silete spre rugciune, se lupt cu risipirea ateniei, cu rtcirea (vagabondarea) gndului, cu nvlirea cugetelor i patimilor, ncearc s se statorniceasc cu atenia n inim. Aceast rugciune ns n-are o curie desvrit, nu e slobod de risipirea gndurilor i de nvlirea cugetelor i patimilor, nc nu e concentrat cu desvrire n Dumnezeu. i aa e rugciunea marei majoriti a celor ce se roag cu rugciunea lui Iisus. Cei mai muli ajung cu ea pn la sfritul vieii lor pmnteti. ns, dup cum am spus, la rugciunea curat ajunge unul dintr-o mie. De aceast mprejurare trebuie s in seama i s-o in minte cel ce se roag, i el nu trebuie s fie tulburat de aceasta. Cci, cu toate greutile, rugciunea lucrtoare nu-i pierde nsemntatea sa, ci ntrete inima celui ce se roag i-l pregtete pentru o alt rugciune mai nalt, despre care lucru Ep. Teofan spune aa: "Ostenete-te, silete-te, caut i vei afla, bate i i se va deschide. Nu slbi i nu dezndjdui. Dar cu toate acestea ine minte c aceste osteneli alctuiesc numai struinele ce se fac din partea noastr pentru atragerea darului, iar nu nsi lucrarea pe care noi nc o cutm. Ne lipsete lucrul cel mai nsemnat, trezirea haric. i dai foarte bine seama, c ori de cugei, ori de te rogi, sau altceva de faci, parc nghesui n inim ceva strin, ceva din afar. Uneori se ntmpl c, potrivit cu puterea de ncordare, o oarecare lucrare ce pornete din aceste osteneli i coboar pn la o adncime anumit n inim, dar mai trziu din nou este aruncat afar de acolo, dup nu tiu ce elasticitate a inimii, care nu este supus i deprins cu aceast lucrare, aa cum este aruncat un cufundat vertical n ap. Iar dup aceasta ndat simte o nou rceal i greutate n suflet, care e un semn vdit c aici n-a avut loc o lucrare haric, ci numai osteneala i struina noastr. De aceea s nu te liniteti numai cu aceste simple lucrri i s nu-i gseti odihn n ele, ca i cum tocmai ele au i fost cele ce trebuie cutate. E o primejdioas rtcire! Tot aa de primejdios este s te gndeti c n aceste osteneli se cuprinde meritul pentru care este necesar s se trimit de sus darul. Nu-i deloc aa: asta nu e dect o pregtire pentru primire; pe ct vreme nsi druirea atrn cu desvrire de voia Celui ce o mparte. Astfel, printr-o struitoare ntrebuinare a tuturor mijloacelor artate mai sus, cuttorul trebuie s mearg mai departe n ateptarea cercetrii lui Dumnezeu, care astfel nu vine dup socotinele noastre i nimeni nu tie din ce parte vine. Numai cnd acest dar trezitor va veni, numai atunci va ncepe adevrata lucrare de schimbare luntric a vieii i a obiceiurilor noastre. Fr el nici nu trebuie s ne ateptm la vreo izbnd, fiindc toate cte le vom face nu vor fi dect nite ncercri neizbutite. Un martor n privina aceasta este Fericitul Augustin, care mult vreme s-a obinuit cu sine nsui, dar care nu s-a chinuit pe sine dect numai atunci cnd l-a luminat darul. Tu ostenete-te, ateptnd cu o ndejde plin de credin. Cnd va veni darul, toate le va rndui". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus Q 195). S trecem acum la o descriere mai amnunit a strilor din timpul rugciunii lui Iisus. Starea ntr-adevr haric trebuie deosebit de starea aparent-haric, nchipuit. La Ep. Teofan citim: "Trebuie s deosebim strict viaa luntric ntru Hristos, cea autentic, de misticismul fals i de pietism, care este o odrslire a unei religioziti greit ndrumate. n misticismul fals, oamenii ademenii de el caut un lucru bun - o comuniune vie cu Dumnezeu, ns o caut nu pe acea cale. Dar mai cu seam ndjduiesc, prin eforturile lor i socotindu-se ndreptii s pun stpnire pe cele ce trebuie ateptate de la mila lui Dumnezeu i care trebuie primite ca un dar al acestei mile. n aceste eforturi ale lucrrii pline de ncredere n sine, se nflcreaz imaginaia i se ivesc nite ateptri pline de nluciri care, ca unele ce sunt dorite cu fierbineal, n curnd par i sunt socotite ca mplinite i scopul ostenelilor atins. Toate acestea sunt zugrvite n culorile cele mai atrgtoare i sunt nchipuite n imagini neltoare, n contemplri

nlucitoare de dincolo de nori. ns adevrata via ntru Hristos este o via ascuns, tainic. Apostolul Pavel o numete pe ea viaa cea ascuns mpreun cu Hristos n Dumnezeu (Col. 3, 3). Apostolul Petru - omul cel ascuns al inimii (1, Petru 3, 4); nsui Mntuitorul - mpria lui Dumnezeu cea dinluntrul nostru (Luca 17, 21). ns n artarea sa, ea e foarte simpl. Inima ei, Ep. Teofan o descrie astfel: "Nu se tie cum vine Duhul i ne ndeamn spre pocin. Svrit aceast transformare luntric El pe urm ntr-armeaz inima cea credincioas la o lupt plin de multe osteneli, cu patimile, ne ndrumeaz n timpul ei, ne ajut. Aceast lupt e la fiecare mai mult sau mai puin ndelungat i ndurerat: ea nu duce la curirea inimii, pentru care ostenitorul cel credincios se nvrednicete de o ptrundere mai limpede n adevrul lui Dumnezeu i de cea mai dulce simire a uneia i a alteia, n astfel de trsturi care sunt nirate limpede n Evanghelii i n scrierile Apostolilor. Aceasta de pe urm apare numai spre sfritul multor osteneli i multor ncercri ca o cunun de rsplat. Iar misticii se aga direct sau de preferin de acest punct culminant al desvririi i l zugrvesc astfel cum li se nlucete n imaginaiile lor, totdeauna n culori false. Adevrul ns poate fi spus numai prin ncercare, numai dup ce ai gustat din buntile cele duhovniceti prin fapta nsi, iar misticii prin nlucirile lor, i nchid numai drumul ntr-acolo. Dimpotriv, n scrisorile Prinilor, mai puin dect despre orice se vorbete despre aceste stri nalte, ci de ostenelile pocinei, luptei cu patimile i feluritele ntmplri din timpul lucrrii lor. (Ep. Teofan, Scrisori despre viaa cea duhovniceasc, pag.13 -15). "Sunt stri", continu Ep. Teofan, "cnd vrei tare s te rogi, sau cnd te trage spre rugciune. Acest lucru l ncearc toi, ntr-o msur mai mare sau mai mic i pe pragul trecerii de la cutarea unei vii comuniuni cu Dumnezeu numai prin ostenelile tale i dup ce ai ajuns-o pe aceasta. Starea aceasta se aseamn cu aceea n care se afl un om dus pe gnduri. Cel dus pe gnduri se duce nluntrul su i se concentreaz n sufletul su, fr s ia aminte la mediul nconjurtor de dinafar, la persoane, la lucruri, la evenimente. La fel e i aici; numai c acolo e o lucrare a minii, iar aici a inimii. D peste tine o atracie spre Dumnezeu, sufletul se adun nluntru i se aaz n faa lui Dumnezeu i i vars naintea Lui toate ndejdile sale i durerile inimii, ca i Ana, mama lui Samuel, sau st naintea Lui n uimire, cum adesea sttea Sf. Apostol Pavel, sau l slavoslovete ca i Prea Sfnta Fecioar Maria. Aici toate lucrrile personale - gndurile i planurile - se curm i toate cele de dinafar pleac din atenie. Chiar sufletul nu vrea s se ocupe de altceva strin. Acest lucru se ntmpl i n biseric i chiar la pravila de rugciune, sau la citire i meditaie, poate i n timpul unor oarecare ndeletniciri de dinafar i n societate. Cel ce a ncercat odat aceast atracie poate ine minte de ea, poate dori repetarea ei, poate s nzuiasc spre ea, ns singur, prin puterile sale, nu va atrage-o pe ea; ea vine singur. La bunul plac rmne numai un singur lucru: cnd va veni, nu-i ngdui s-o destrami, ci ngrijete-te pe ct ai putere ca s-i dai rgaz ct mai mult ca s petreac n tine. Acest lucru poate fi numit manifestarea adevratului duh de rugciune, sau simiri ale apropierii lui Dumnezeu, care se afl n minile harului. n ele ni se arat ce trebuie s cutm i pentru ce s ne struim i totodat se mrturisete c ostenelile cutrii, suportate pn acum, nu se pierd degeaba i prin aceasta se nclzete rvna spre o cutare din cele mai nepotolite. Iar sfritul cutrii este ca aceast stare vremelnic s ajung nencetat, nu n acea form, desigur, ns n acelai miez al lucrrii. Cnd va veni acest lucru, atunci n suflet se va svri descoperirea mpriei lui Dumnezeu" (Scrisori despre viaa cea duhovniceasc, Ep. Teofan). "Ce fel de mprie a lui Dumnezeu este aceasta? mpria lui Dumnezeu este n noi, cnd Dumnezeu mprete n noi, cnd sufletul, n adncul su, l mrturisete pe Dumnezeu stpn al su, i I se supune Lui cu toate puterile i Dumnezeu lucreaz cu putere

n el. nceputul acestei mprii se pune n momentul hotrrii de a lucra lui Dumnezeu ntru Domnul Iisus Hristos, prin Harul Sf. Duh. Atunci omul-cretin nchin lui Dumnezeu contiina i libertatea sa, n care, propriu-zis, se i cuprinde fiine omeneti, iar Dumnezeu primete aceast jertf, i astfel se face legmntul (unirea) omului cu Dumnezeu i a lui Dumnezeu cu omul, se statornicete din nou legmntul cu Dumnezeu ntrerupt prin cdere i care se mai ntrerupe i prin pcatele voite. Aceast unire luntric se pecetluiee, se ntrete, ajunge n stare s stea i s pzeasc singur, prin puterea harului n dumnezeietile taine ale botezului, iar pentru cei ce cad dup botez - n taina pocinei, i pe urm mereu se ntrete n Sfnt mprtanie. Vorbind despre mpria lui Dumnezeu n noi, trebuie adugat totdeauna: n Domnul Iisus Hristos, prin harul Sfntului Duh. n aceasta e pecetea unei mprii cretine a lui Dumnezeu din noi. Dumnezeu este mprat peste toi, ca un Ziditor i Proniator; dar n suflete, El mprete ntr-adevr i n suflete se mrturisete ntr-adevr mprat numai dup ce se restabilete unirea sufletelor cu El, ntrerupt prin cdere; iar acest lucru se face prin Duhul Sfnt ntru Domnul Iisus Hristos, Mntuitorul nostru" (Scrisori despre viaa duhovniceasc, pag. 38, Ep. Teofan). mpria lui Dumnezeu nu se statornicete n inima noastr dintrodat i pentru totdeauna. "mpria lui Dumnezeu de la nceput se ine ascuns n noi, n sfrit, se descoper; sau se arat ntru putere. Ea se descoper prin atraciile luntrice fr de voie, artate mai sus, spre Dumnezeu. Aici sufletul nu mai e stpn pe sine, ci e supus unei nruriri strine. Cineva l ia i-l bag nluntru. Acesta e Dumnezeu, Harul Sf. Duh, Domnul i Mntuitorul. Pn cnd aceste trageri nu se arat, iar ele nu se arat de ndat, omul parc lucreaz mai mult singur, cu ajutorul ascuns al harului. El se silete s fie nluntru cu luare aminte i cu bunele intenii, s-L in minte pe Dumnezeu, s deprteze vorbirea deart i gndurile rele i s fac orice lucru bun; se ncordeaz i se ostenete pn la oboseal, ns nu reuete deloc s sporeasc ntru acestea; i gndurile lui se risipesc, i micrile cele ptimae l biruiesc, i n faptele lui sunt neornduieli i greeli; toate acestea se petrec pentru c Dumnezeu nc nu-i arat puterea sa de stpnire asupra sufletului. Iar cnd se va arta aceasta, iar ea se arat numai cnd sunt tragerile spuse, dendat toate cele dinluntru se pun n rnduial. Aici, se nelege, nu e o stare oarecare neobinuit, ci una care e la fel pentru toi i care se afl la toi cei ce nu rmn nepstori fa de mntuire. Numai c ea e cu diferite trepte de putere i de durat, dar n fond e una i aceeai, ncepnd de la micrile uoare, care trec n curnd, pn la strile luntrice netulburate naintea lui Dumnezeu, care uneori dureaz ceasuri ntregi. Cine va nelege chemarea i o va cuta, apoi tragerile acelea vor veni mai des i se vor prelungi pn cnd vor ajunge la o statornicire necunoscut i neschimbat n inim. Cnd va pleca aceast stare; apoi iari va ncepe vagabondarea gndurilor i apropierea micrilor ptimae. Sufletul se coboar din cer iari pe pmnt, din lumin n ntuneric, dintr-o odihn uoar ntr-o lucrare cu multe osteneli. Rabd i ateapt, pn cnd va veni iari aceast artare a mpriei lui Dumnezeu din inim. Aa va fi pn va binevoi Dumnezeu s ntreasc aceast petrecere sdit nluntru, pentru totdeauna, i s-o fac neieit i neschimbat. Cutarea mpriei lui Dumnezeu este cutarea acestui din urm lucru; iar artarea lui este descoperirea mpriei" (Ep. Teofan, Scrisori despre viaa cea duhovniceasc, p. 42). Episcopul Ignatie completeaz cele spuse de Ep. Teofan, prin urmtoarele cuvinte: "Lucrarea dumnezeiasc e nematerial: nu se vede, nu se aude, nu se ateapt, nu poate fi nchipuit, nu poate fi lmurit prin nici o asemnare mprumutat din veacul acesta; ea vine, lucreaz n chip tainic. De la nceput i arat omului pcatul, pe care l crete n ochii omului i pe care l ine n toat grozvia lui, nencetat n faa ochilor lui; aduce sufletul n starea de a se osndi pe sine nsui, i arat cderea noastr, aceast

prpastie pierztoare, groaznic, ntunecoas, adnc, n care a czut tot neamul omenesc prin pcatul strbunicului nostru; apoi, ncetul cu ncetul i druiete o adnc luare aminte i o inim nfrnt n timpul rugciunii. Pregtind n felul acesta vasul, se stinge fulgertor, pe neateptate, n chip nematerialnic de prile sparte i ele se adun ntr-o unitate. Cine s-a stins? Nu pot lmuri acest lucru! Eu n-am vzut nimic, n-am auzit nimic, dat m vd schimbat, m-am simit astfel, pe neateptate, dintr-o lucrare cu autoritate absolut. Ziditorul a lucrat n vremea zidirii celei dinti." "Din atingerea minilor Lui de ntreaga mea fiin, mintea, inima i trupul s-au unit ntre ele, au alctuit ceva unitar i ntreg, apoi s-au scufundat n Dumnezeu, unde, pentru att timp ct i inea acolo mna nevzut, neneleas, atotputernic." (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 201 ). Ordinea, artat mai sus, a ivirii vieii duhovniceti harice, din noi, sau a descoperirii mpriei lui Dumnezeu din noi, e nsoit de ivirea n noi a unei arderi a duhului sau a unei clduri duhovniceti. Dup cuvintele Ep. Teofan, odat cu aceasta nu numai mintea se unete cu amintirea de Dumnezeu i se ptrunde des, ci i ntreaga noastr fiin duhovniceasc intr ntr-o comuniune vie cu Dumnezeu: Dumnezeu este un foc (Evr.12, 29). i iat cldura i arderea duhului se slluieste din clipa descoperirii mpriei lui Dumnezeu din noi. Aceast trstur e mai simit dect toate, e mai pe neles i ne nlesnete mai mult lmurirea manifestrilor vieii celei duhovniceti. Se tie c atunci cnd omul e n simire, el e de-a ntregul nctuat de aceast simire i e gata, i e n stare s fac fr de mpotrivire totul la ce l ndeamn simirea. Simirea se aseamn cu o prghie, sau cu o crm, n dirijarea celor dinluntru ale omului. Ea este cutat, ea se i d. Ce-l ngrijoreaz mai mult pe cel ce caut, apoi e acea neornduial din gnduri i dorini; ntreaga lui rvn e ndreptat ca s nlture aceast neornduial. Pentru acest lucru nu-i alt mijloc dect s dobndeti aceast simire duhovniceasc sau aceast cldur a inimii pe lng amintirea lui Dumnezeu. De ndat ce se va nate aceast cldur gndurile se potolesc, atmosfera dinluntru se potolete, ncep s fie vzute toate nceputurile de micri bune sau rele ale sufletului i se primete o putere pentru a alunga pe acestea din urm. i aceast lumin luntric se rspndete i asupra celor de dinafar i ne d posibilitatea i acolo s deosebim cele cuvenite de cele necuviincioase, mprtindu-ne i tria de a ne statornici n cele dinti, oricare ar fi piedicile; ntr-un cuvnt, atunci ncepe viaa cea duhovniceasc adevrat, lucrtoare, care pn acum era numai n cutare, i chiar de se arat apoi numai fragmentar. Iar acum, nscndu-se n inim, cldura rmne neieit i neieit ine lng sine i atenia minii. Cnd mintea e n inim - aceasta i este unirea minii cu inima, care arat integritatea organismului nostru celui duhovnicesc. (Scrisori despre viaa cea duhovniceasc, pag. 65, Ep. Teofan). Lmurind apariia cldurii din inim, Ep. Teofan ntrebuineaz asemnarea: dup cum lumea fizic freac lemn de lemn i capt cldur i chiar foc; sau ine un lucru la soare i el se nclzete, iar dac s-ar concentra mai multe raze, apoi se i aprinde, la fel se petrece i n lumea duhului; frecarea sunt ostenelile nevoinei, inerea la soare - rugciunea lui Iisus. Cnd le vei face toate acestea cu osrdie, fr lenevire i fr ntrerupere - milostiv este Domnul - se va aprinde un mic foc n inim care va mrturisi despre naterea vieii duhovniceti celei dinluntru, n punctul central al firii noastre, sau despre mpria Domnului din noi (Ep. Teofan, Scrisori despre viaa cea duhovniceasc, pag. 66). Totodat, dup cuvintele Ep. Teofan, "Contiina pe de-a ntregul se concentreaz n inim i st n faa Domnului, vrsnd n faa lui simmintele sale, iar mai mult dect orice, cznd cu durere naintea Lui cu simuri smerite de pocin, nsoite de o hotrre de a-i nchina toat viaa ta spre slujirea numai Lui, Unuia. Odat cu alctuirea acestei ntocmiri, se curm toat neornduiala

care domnea nluntrul pn la clipa aceasta, n perioada cutrii; n aceast stare transitorie de chin. Frmntarea nenfrnat a gndurilor se curm; atmosfera sufletului devine curat i fr de nori; rmne numai un singur gnd i amintirea de Domnul. De aici lumin n toate cele dinluntru. Totul e limpede acolo; orice micare e vzut i preuit cum se cuvine, n lumina minii, care purcede de la faa Domnului contemplat. Din pricina aceasta orice gnd ru i orice simire rea, care se ating de inim, ntmpin chiar n genere o mpotrivire i sunt alungate. Aici se mplinete, ce ne sftuiete Filotei Sinaitul: "Stai de diminea la intrarea n inim i cu numele lui Iisus lovete pe vrjmaii ce se apropie". Aceast izgonire a relelor poate fi o clip, ns poate dura ceasuri, zile i ani; pe cnd miezul lucrrii e unul i acelai, anume, nu e ngduit nimic s ajung n inim, ci ntmpin o izbitur hotrt n momentul cnd e recunoscut rutatea lui, i aceast alungare nu nceteaz pn cnd nu se va deerta inima de rutate. Dup aceasta, orice s-ar gndi, orice s-ar simi, orice s-ar dori, orice se vorbete i se face - se gndete, se simte, se dorete, se vorbete i se face dndu-se bine seama c toate acestea nu jignesc pe Domnul cel contemplat necurmat, c-I sunt plcute Lui i sunt potrivite cu voia Lui. Dar dac, mpotriva voinii noastre se va strecura ceva din cele potrivnice, apoi ndat, cu smerenie va fi mrturisit Domnului i se cur prin pocina cea luntric, sau prin mrturisirea cea de dinafar, astfel c contiina este pzit pururea curat naintea Domnului. Drept rsplat pentru o astfel de osteneal luntric, se d o ndrzneal ctre Dumnezeu n rugciune, care licrete nencetat n inim. Cldura nencetat a rugciunii este duhul acestei viei, astfel c odat cu ncetarea acestei licriri, nceteaz i micarea vieii celei duhovniceti, cum, cu ncetarea rsuflrii nceteaz viaa trupului". (Ep. Teofan, Scrisori despre viaa cea duhovniceasc, par. 88). Continund s descrie lucrrile harului lui Dumnezeu, Ep. Teofan scrie: "El, harul, este prezena Domnului nostru n noi. "Fr de Mine nu putei face nimic"; aceasta i este principiul harului. De asemenea, n acest sens anume, Apostolii i cei dinti cretini, l numeau pe Iisus Hristos numai Domn. Cea mai strlucitoare demonstraie a unui adevr matematic, care se poate asemna n eviden cu lucrrile harului, cnd inima e deschis pentru el prin pocin? Pn la naterea vieii luntrice sau pn la artarea bucuriei simite a harului i a comuniunii cu Dumnezeu, omul adesea nc mai face cte ceva i singur i ncordeaz spre aceasta puterile sale. ns sleindu-i puterile fr rost, el prsete, n sfrit, toat lucrarea cea dup capul lui (sau cu rnduial de la sine) i cu tot sufletul se las n seama lucrrii totale a harului. Atunci l cerceteaz Domnul cu mila Sa i aprinde n el focul vieii duhovniceti dinluntru. C n aceast mare transformare, eforturile lui nu nseamn nimic, acest lucru l tie din ncercare. Pe urm, prin ndeprtri mai mult sau mai puin dese, harul lui Dumnezeu pecetluiete n el o ncredinare tot din ncercare, c i meninerea acestui foc al vieii nu este lucrarea silinelor proprii. Pe urm, venirea deas a gndurilor i iniiativelor bune, adumbririle dese ale duhului de rugciune, care nu se tie cum i de unde vin, aiderea l las s se conving, din ncercare, c i tot binele nui posibil pentru el altfel dect din lucrarea harului lui Dumnezeu, care l nsoete (pe bine), din mila Domnului, care mntuiete pe cei ce se mntuiesc. El se las pe seama Domnului i Domnul lucreaz totul n el. ncercarea arat c numai atunci merg toate cu spor, cnd el e plin de aceast predare de sine. El se pred lucrrii totale a harului i harul lucreaz n el. Acest adevr pentru el nu numai c e mai evident dect orice adevr matematic, ci i dect orice ncercare de dinafar, cci el deja a ncetat s mai vieuiasc n afar i pe de-a ntregul e concentrat nluntru". (Ep. Teofan; Scrisori despre viaa cea duhovniceasc, pag.140). "Prin aceste puine cuvinte a spus totul ce aduce cu sine statornicirea mpriei nluntru, sau cu alte cuvinte, fericitul foc care se aprinde, n sfrit, n inim; tot prin aceasta se arat

i fiina vieii duhovniceti celei adevrate sau funciunile ei cele eseniale. Desigur c toate acestea se arat n puterea cuvenit nu de ndat - se ntmpl i abateri, i greeli, i slbiri; ns se are n vedere anume acest lucru, din timpul cnd mintea se unete cu inima i, ntrindu-se nluntru se aaz la slujb naintea Domnului". (Ep. Teofan, Scrisori din viaa cea duhovniceasc, pag. 90). Din acest moment, cel ce se roag trebuie s aib numai o singur grij: "s fie totdeauna credincios harului din el." Infidelitatea l jignete harul i el se deprteaz sau i scurteaz lucrarea sa. Credincioia sa harului sau Domnului, omul o mrturisete prin faptul c nici n gnduri, nici n simiri, nici n fapte, nici n cuvinte, el nu ngduie nimic din ce-i d seama c e potrivnic Domnului i, dimpotriv, de ndat ce-i d seama c pentru aceasta e voia lui Dumnezeu. Acest lucru cere uneori mult osteneal, siliri de sine i mpotriviri de sine dureroase; ns el e bucuros s le aduc pe toate jertf Domnului, cci dup fiecare jertf de acest fel, el capt o rspltire luntric: pace, bucurie i o deosebit ndrzneal n rugciune. Prin aceste acte de credin fa de har, se i nclzete darul harului n legtur cu rugciunea, care, n acest timp, e deja neieit. Cu ct mai mult se nrdcineaz n inim, rugciunea lui Iisus, cu att mai mult se nclzete inima i cu att mai mictoare de sine devine rugciunea; astfel c, focul vieii celei duhovniceti din inim se aprinde i arderea ei ajunge nencetat, pe msur ce rugciunea lui Iisus va cuprinde inima ntreag i va ajunge s se mite nencetat. (Ep. Teofan, Scrisori despre viaa cea duhovniceasc, pag.141). n privina cldurii care e n inim n timpul rugciunii lui Iisus, Ep. Teofan ne previne c trebuie deosebite diferite feluri de clduri - cldura fireasc i cldura haric. "Cel dinti rod al cldurii este adunarea gndurilor laolalt i ndreptarea lor neieit spre Dumnezeu. Dac gndurile obosesc i nu te las s te statorniceti cu luare aminte naintea lui Dumnezeu, apoi cldura din acest timp nu e a lui Dumnezeu, ci e a ta" (Ep. Teofan, Scrisori din viaa cea duhovniceasc, p. 142). Cnd ns luarea aminte se va cobor n mim, atunci ea va trage acolo ntr-un singur punct toate puterile sufletului i ale trupului. Aceast concentrare a ntregii viei omeneti ntr-un singur loc, trezete acolo o simire deosebit, i aceast simire este chiar nceputul viitoarei clduri. Simirea noastr, care la nceput este uoar, abia ca o adiere, sporete mereu, se mputernicete, ptrunde n adnc, i din rece cum era la nceput, trece ntr-o simire cald, prinzndu-se ntreaga luare aminte ntr-nsa. i de aceea, la nceput se ntmpl, c luarea aminte nu poate fi inut n inim, dect prin ncordarea voinii, dar mai trziu, aceast putere a ateniei nate n suflet o cldur, care ne ine apoi luarea aminte, fr o deosebit ncordare a voinii. Dup aceasta, ele se sprijin una pe alta i trebuie s petreac nedesprite, fiindc mprtierea minii rcete cldura, iar micorarea cldurii slbete luarea aminte. De aici legea vieii celei duhovniceti: ine inima n simirea lui Dumnezeu i totdeauna vei petrece n aducerea aminte de Dumnezeu. Oare aceast cldur e duhovniceasc? Nu, nu e duhovniceasc, ci obinuit, fireasc, a sngelui. ns, fiindc ea ine luarea aminte n inim i prin aceasta ajut ia dezvoltarea acolo a micrilor duhovniceti artate mai sus, apoi ea se numete duhovniceasc, ns numai n cazul c ea nu este nsoit de simirile poftelor, chiar uoare de ar fi ele, ci ine sufletul i trupul ntr-o stare de trezvie. De aici urmeaz c de ndat ce cldura, care nsoete rugciunea lui Iisus, nu e nsoit de simiri duhovniceti, apoi ea nu trebuie numit duhovniceasc; ci pur i simplu cldur a sngelui; i ea fiind astfel, nu e rea, dac e numai legat, dup cum s-a spus, de micrile poftelor. Iar dac e legat, apoi e rea i trebuie alungat. De aceea e greit s te mulumeti sau s te mrgineti la numai o singur simire a cldurii, fr s te ngrijeti de simirile duhovniceti, chiar despre aducerea aminte de Dumnezeu, ci

numai ca s fie cldur; acest lucru trebuie observat i ndreptat; cci n acest caz va rmne numai cldura sngelui, cea animalic. Aceast cldur nu trebuie socotit duhovniceasc sau haric. Ea poate fi numit duhovniceasc numai cnd e nsoit de micri duhovniceti de rugciune. Cine o numete duhovniceasc fr de acestea, acela ngduie o nedreptate. Cine o numete haric, e nedrept nc mai mult. Cldura haric e cu totul alta, i ea, propriu-zis, este duhovniceasc. Ea e desprit de trup, i n trup nu produce schimbri observate, i este mrturisit printr-o subire simire dulce. Dup aceste simiri, fiecare poate defini i deosebi cldura. Acest lucru trebuie s-l fac fiecare singur. Un strin aici n-are nici n clin, nici n mnec (n-are nici loc nici ce lucra). (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 11). Asemenea Episcopului Teofan, ne ferete de a primi cldura fireasc i Ep. Ignatie: "Cldura care vine de la o nevoin materialnic forat e la fel materialnic. Aceasta e o cldur trupeasc, a sngelui, e n latura firii czute. Un nevoitor neiscusit, simind aceast cldur, neaprat i va nchipui ceva despre ea, va gsi n ea o plcere, o ndulcire, care cuprinde n sine un nceput de nelare de sine. Nu numai c nu trebuie s gndeti ceva deosebit despre aceast cldur, ci dimpotriv trebuie s iei anumite msuri de paz mpotriva ei, atunci cnd ea se ivete. Paza aceasta e necesar din pricin c aceast cldur, fiind a sngelui, nu numai c se poate muta n alte pri ale pieptului, ci foarte uor se poate lsa i mai jos, i poate strni nite micri nedorite de trup". "Prin rugciunea lui Iisus nu trebuie s cutm, ca s simim n inim o cldur fizic, ci trebuie de cutat ca n inim s picure focul harului i s nceap rugciunea cea necurmat, prin care fapt se i determin starea haric. Trebuie tiut c rugciunea lui Iisus, cnd va cdea scnteia lui Dumnezeu n inim, o a ntr-o flacr, ns ea singur nu d aceast scnteie, ci numai ajut primirea ei. Cu ce ajut? Cu aceea c adun gndurile laolalt i-i d posibilitatea sufletului s stea n faa Domnului i s umble n prezena Lui. Cel mai de seam lucru e s stai i s umbli n faa lui Dumnezeu, strignd ctre El n inim. Aa fcea Sf. Maxim Cavsocalivitul". Arderea cea duhovniceasc a inimii spre Domnul este dragostea fa de El. Ea se aprinde de la atingerea Domnului de inim. Fiindc El n ntregime este dragoste, apoi i atingerea Lui de inim, ndat aprinde dragostea fa de El. Iar de la dragoste, aprinderea inimii pentru El. Ei, iat acest lucru trebuie s fie inta cutrilor. Lucrarea rugciunii lui Iisus este numai o unealt pentru aceasta sau, mai bine zis, numai o osteneal care arat o dorin puternic a sufletului de a-L afla pe Domnul." Episcopul Teofan mai scrie despre cldur: "Cnd inima noastr se va aprinde de cldura Domnului Dumnezeu, apoi din acel timp va ncepe prelucrarea voastr luntric. Focul acela mic va mistui totul din voi i-l va topi; vorbind altfel, va ncepe s nduhovniceasc totul, pn cnd te va nduhovnici cu desvrire. Pn cnd nu va veni acel foc mic, nduhovnicirea nu se va face, orict v-ai sili spre cele duhovniceti. Prin urmare, acum ntreaga lucrare e s capei acel foc mic. ns s tii aceasta, c focul cel mic nu se va arta, pn cnd patimile sunt n putere, dei nu li se face hatrul. Patimile sunt ca i umezeala din lemne: lemnele umede nu ard. Trebuie aduse lemnioare uscate din alt parte i apoi s le aprinzi. Ele arznd, ncep s usuce umezeala i pe msur ce le usuc, aprind i lemnele cele umede. Astfel, focul cu ncetul izgonind umezeala i aprinznduse, va cuprinde cu flcrile i toate lemnele cele puse. Lemnele sunt toate puterile sufletului nostru i toate funciile trupului. Ele toate, pn cnd omul nu ia aminte la sine, sunt ptrunse de umezeal - patimi, i pn cnd patimile nu vor fi izgonite, cu ndrtnicie se mpotrivesc focului celui duhovnicesc. Ele ptrund i n suflet i n trup i prin aceasta robesc chiar duhul - contiina i libertatea i, astfel, domnesc asupra ntregului om. Fiindc ele sunt n legtur cu dracii, apoi, prin ele, i dracii domnesc asupra omului, care totui i nchipuie c el singur i este stpn". (Sbornicul,Q

94). Nu trebuie de uitat ns, c afar de cldura cea fireasc i haric, mai poate fi, n timpul rugciunii, i o a treia cldur - drceasc. Despre ea va fi spus mai amnunit n alt loc, n scrierile stareului schimonah Vasile, care vorbete despre ea n predosloviile la crile Sf. Grigorie Sinaitul, Filotei Sinaitul i Isichie Ierusalimeanul. Ca un exemplu izbitor al cldurii harice, ce se ivete n inim, vreau s v comunic povestirea Sf. Grigorie Sinaitul despre Maxim Cavsocalivitul, de care ne vorbete att de des Ep. Teofan. Eu v voi transmite povestirea Sf. Grigorie Sinaitul despre Maxim Cavsocalivitul pe deplin, cum este expus i n Filocalie. Din ea vei cunoate nu numai cum s-a aprins n sufletul lui Maxim focul haric i s-a ivit rugciunea lui Iisus necurmat, de sine mictoare, ci naintea voastr se vor descoperi, ntr-o msur oarecare, i tainele cele mai nalte ale strilor de rugciune, de care noi nu ne putem atinge n convorbirea noastr, pur i simplu pentru c tema aceasta e mai presus de vrsta noastr duhovniceasc i de nelegere. ns a ti c aceste stri nalte de rugciune exist ne este de folos, ca s nu socotim c ntregul cuprins al vieii de rugciune este epuizat prin acele stri de rugciune pe care le trim noi nine. Deci, trec la povestirea Sf. Grigorie Sinaitul, aezat n volumul cinci al Filocaliei, sub denumirea: "Din viaa Cuviosului printelui nostru Maxim Cavsocalivitul. Despre rugciunea minii cea haric". "Dumnezeiescul Grigorie Sinaitul, ntlnind odat pe Sf. Maxim i vorbind cu el, ntre altele, l-a ntrebat: te rog, pe tine, prea cinstite printe al meu, spune-mi; dac tu ai rugciunea minii. Acela, plecndu-i puin capul i-a rspuns: nu vreau s ascund de tine, cinstite printe, minunea Prea Sfintei Nsctoare de Dumnezeu, care s-a petrecut cu mine. Din tineree, eu aveam o mare credin n Stpna mea Nsctoarea de Dumnezeu i o rugam cu lacrimi s-mi dea acest har al rugciunii minii. ntr-o zi, venind n biseric, dup cum aveam obiceiul, o rugam pentru acest lucru cu o cldur a inimii fr de msur, i cnd, pe urm, am srutat cu dragoste icoana Ei cea sfnt, ndat am simit n pieptul meu i n inima mea o anumit cldur oarecare i o flacr, care a ieit de la sfnta icoan, i care nu m ardea, ci m recorea i m ndulcea, i aducea n sufletul meu o mare umilin. Din clipa aceea, printe al meu, inima mea a nceput dinluntrul su s fac rugciune, i mintea mea se ndulcete din aducerea aminte de Domnul meu Iisus Hristos i de Prea Sfnta Stpna mea de Dumnezeu Nsctoare, i mereu petrece n aceast aducere aminte de ei; i din timpul acela, rugciunea nu s-a mai curmat n inima mea - iart-m. i zice lui Sf: Grigorie: spune-mi, sfinte printe, s-a mai petrecut cu tine ceva n timpul cnd i spuneai rugciunea Doamne Iisuse Hristoase i celelalte; vreo schimbare oarecare dumnezeiasc sau trire, sau alt oarecare rod al Sf. Duh? - Dumnezeiescul Maxim i-a rspuns: da; i pentru aceasta, printe, eu plecam n locurile pustii i totdeauna iubeam tcerea deplin, ca s m ndulcesc ntr-o msur mai mare de rodul rugciunii, adic de o dragoste prea mbelugat ctre Dumnezeu i de o rpire a minii ctre Domnul. Sf. Grigorie l-a ntrebat pe el: rogu-te, printe, spune-mi, mai ai tu acelea despre care mi-ai vorbit? Dumnezeiescul Maxim, lsndu-i ochii n pmnt, i spune: nu m cerceta pe mine despre nelrile mele. Atunci Sfntul Grigorie i-a zis: O, de mi-ar da i mie Dumnezeu astfel de nelare, pe care o ai tu, sfinte printe! Totui, te rog s-mi spui: n clipa cnd mintea ta e rpit la Dumnezeu, ce vede ea cu ochii si luntrici? i poate oare mintea atunci s nale rugciune laolalt cu inima? Sf. Maxim i-a rspuns: nu, nu poate. Cci, cnd harul Sfntului Duh vine n om, cu ajutorul rugciunii atunci rugciunea se curm, pentru c mintea atunci e toat cuprins de harul Sf. Duh i nu mai poate lucra cu puterile sale proprii, ci petrece fr de lucrare i se supune numai Duhului Sfnt, i unde voiete Duhul Sfnt acolo o duce, sau n aerul nematerialnic al

luminii celei dumnezeieti, sau n alt oarecare contemplare negrit, sau, dup cum se ntmpl adesea, ntr-o convorbire dumnezeiasc, i ca s spunem pe scurt, cum voiete Mngietorul Sf. Duh, aa i mngie pe robii si; cui i ce dar i trebuie pe acela li-l i d. Acestea, pe care le vorbesc eu, le poate vedea fiecare, limpede, n Proroci i Apostoli care s-au nvrednicit s aib tot felul de vedenii, dei oamenii i bteau joc de ei, i-i socoteau nelai i bei. Astfel, proorocul Isaia a vzut pe Domnul pe un scaun nalt, preanlat i nconjurat de serafimi. ntiul mucenic tefan a vzut cerurile deschise i pe Domnul Iisus Hristos de-a dreapta Tatlui i celelalte. La fel i acum robii lui Hristos se nvrednicesc a vedea felurite vedenii, pe care unii nu le cred i nu le socot deloc adevrate, ci le socot nelri, i pe cei care le vd i numesc cuprini de nelare. De unii ca acetia m mir mult i nedumiresc, ce fel de oameni sunt ei, i cum de au orbit, de sunt chiar ca nite orbi; nu vd i nu le cred pe acelea pe care le-a fgduit Dumnezeul cel nemincinos, prin buzele proorocului Ioil, anume c chiar pe acestea le va da Domnul celor credincioi, zicnd: "Turna-voi din duhul Meu peste tot trupul i vor proorocii" (Ioil, 2, 28) - pe care har Domnul l-a trimis asupra ucenicilor Si, i pe care l d i acum i-l va da pn la sfritul veacului, dup fgduina Sa tuturor credincioilor Si robi. Deci, cnd acest har al Sfntului Duh se va cobor asupra cuiva, apoi nu-i arat obinuit din lucrrile lumii acesteia simite, ci arat ceea ce omul niciodat n-a vzut i nu i-a nchipuit. Atunci, mintea unui astfel de om nva de la Duhul Sfnt tainele cele mai nalte i mai ascunse, pe care dup dumnezeiescul Pavel, nici ochiul omului nu le poate vedea, nici mintea nu le poate pricepe, niciodat, de la sine (1 Cor. 2). i ca s nelegei cum le vede mintea noastr pe ele, apoi ia aminte la cele ce-i voi spune. Ceara, cnd se afl departe de foc, e tare, i poate fi luat i inut, dar de ndat ce vei arunca-o n foc se topete, i acolo n foc se aprinde i arde, i e pe de-a ntregul lumin, i astfel se mistuie toat n foc. Aa i mintea omului, cnd ea petrece singur de la sine, fr s se ntlneasc cu Dumnezeu, atunci pricepe, dup cum se obinuiete, toate cele din jurul ei dup puterea sa, dar cnd se apropie de focul Dumnezeirii i de Duhul Sfnt, atunci pe de-a ntregul e cuprins de focul cel dumnezeiesc i e pe de-a ntregul lumin, i acolo, n flacra Sf. Duh se aprinde i se revars n cugetri dumnezeieti i nu poate deloc, n mijlocul focului Dumnezeirii, s cugete la ale sale sau despre cele ce vrea. Dup aceasta, Sf. Grigorie i-a amintit lui: se ntmpl, cavsocalivite al meu, i altceva, asemenea cu acestea, care este totui o lucrare a nelrii. La aceasta, acel Mare Maxim i-a rspuns: se ntmpl, ns fiecare din aceste lucrri are semnele sale anumite, unele sunt semnele nelrii i altele sunt semnele harului. Cnd duhul cel ru al nelrii se apropie de om, apoi i tulbur mintea i o face slbatic, inima i-o mpietrete i o ntunec, aduce asupra ei temere i fric i trufie, i pervertete ochii, tulbur creierul, aduce tot trupul la cutremurare, n chip nlucitor i aduce naintea ochilor o lumin, nu luminoas i curat, ci roietic, mintea o face furioas i ndrcit, i gura e silit s vorbeasc cuvinte netrebnice i hulitoare; cel care vede pe acest duh al nelrii, de cele mai multe ori se supr i e plin de mnie, nu cunoate deloc smerenia, plnsul cel adevrat i lacrimile, ci mereu se laud i se mrete n zadar cu frumuseile sale, totdeauna se las mnat fr fru i fric de Dumnezeu de micrile patimilor i, n sfrit, iese din mini i ajunge la pierzanie desvrit. De o astfel de nelare s ne izbveasc Domnul cu rugciunile tale, cinstite printe. Iar semnele harului sunt urmtoarele: cnd intr n om harul Sf. Duh, apoi i adun mintea i-l face atent i smerit, i aduce aminte de moarte i de pcatele lui, de judecata viitoare i de chinurile cele venice, i umple sufletul de o umilin cu zdrobire i-l mic spre plns i lacrimi, i face ochii mai blnzi i plini de lacrimi i cu ct se apropie (harul) mai mult de om, cu att mai mult i mpac sufletul lui i-l mngie prin patimile sfinte ale Domnului nostru

Iisus Hristos i prin nemrginita lui iubire de oameni; i mintea i-o umple de vederi (contemplri) nalte: a) a puterii lui Dumnezeu celei neajuns cu mintea, cum El printr-un singur cuvnt, toate dintre nefiin ntru fiin le-a adus; b) a puterii lui celei nemsurate prin care toate le ine, toate le chivernisete i de toate poart grij; c) a Sfintei Treimi celei neajunse i a adncului celui necurmat al fiinei lui Dumnezeu i celelalte. Atunci mintea omului rmne ncntat de acea lumin a lui Dumnezeu i se lumineaz de lumina cunotinei de Dumnezeu, inima devine linitit i blnd i izvorte din belug roadele Duhului Sfnt; bucuria, pacea, ndelunga rbdare, buntate, ndurerare, dragoste, smerenie i celelalte (Gal. 5, 22) i sufletul lui primete o veselie negrit. Auzind acestea, Sf. Grigorie Sinaitul a venit ntru uimire, mirnduse de cele ce vorbea Cuviosul Maxim, i mai mult nu-l numea om ci nger pmntesc. n cuvintele Cuviosului Maxim sunt artate stri de rugciune care stau dincolo de hotarele unei rugciuni obinuite i accesibile oamenilor, att a celei lucrtoare ct i a celei de sine mictoare. La aceste stri de rugciune, omul nu poate ajunge prin eforturile sale i nici nu trebuie s nzuiasc spre acestea. Acolo l duce pe om Duhul Sfnt. i atunci i se descoper omului, pe ct e el n stare s primeasc, taine cereti i vederi (contemplri) pe care el nu poate nici s le redea prin cuvinte omeneti. Despre aceste stri de rugciune, Ep. Teofan scrie: "n ce privete contemplarea, apoi la niciunul din Sf. Prini nu gsim c am putea ajunge la ea singuri, i prin urmare, am putea face ceva i din partea noastr ca s facem ceva. Contemplarea, dup cuvintele lor, se ddea numai acelora care au reuit s-i curee inima cu desvrire i s-au unit strns cu Domnul. Dintr-o mie, numai unul reuete s-i ctige rugciunea curat; iar rugciunea cea duhovniceasc sau, ceea ce e tot una, contemplativ, abia de se afl cte unul din neam n neam (din generaie n generaie) ca s-o aibe (Scrisori despre viaa cea duhovniceasc, pag.223). Noi am ajuns pn la punctul unde trebuie s ncheiem convorbirea noastr cea general despre rugciunea lui Iisus i vom trece acum la acea parte a convorbirii, unde vor fi expuse poveele despre rugciunea lui Iisus ale celor mai vechi Sf. Prini i nevoitori ai Bisericii Ortodoxe. DIALOGUL (Convorbirea a treia) Povuirile despre lucrarea luntric i despre rugciunea lui Iisus, ale Sf. Prini ai Bisericii Ortodoxe, ale celor din vechime: Vasilie cel Mare, Macarie cel Mare, Ioan Gur de Aur, Efrem Sirul, Ioan Scrarul, Isichie Ierusalimneanul, Filotei Sinaitul, Varsanufie i Ioan, Isaac Sirul i Cuviosul Serafim de Sarov Monahul. Convorbirile noastre anterioare au avut mai mult sau mai puin caracterul unei expuneri consecvente i sistematice a nvturii Bisericii Ortodoxe despre ceea ce este rugciunea lui Iisus, care este nsemntatea ei n viaa cea duhovniceasc a cretinului, cum trebuie lucrat, care sunt n noi, condiiile lucrrii ei binefctoare, ce greuti i ce greeli se pot ivi n timpul ndeletnicirii cu aceast rugciune i aa mai departe. n dorina de a lmuri ct mai deplin i pe toate feele cele spuse n convorbirile anterioare, vreau, spre a completa cele spuse, s expun n convorbirea de acum nvtura despre rugciunea lui Iisus i despre rugciune n genere, a unora dintre Sf. Prini i nevoitori ai Bisericii Ortodoxe, care au scris sau au nvat despre lucrarea minii. Din totalitatea povuirilor lor se va cpta o descriere mult mai adnc i multilateral a lucrrii minii i, eu socot c acest lucru ne va fi de folos i ne va da o cunoatere mult mai dreapt, mai larg i mai adnc n aceast lucrare. Vom ncepe cu Prinii Bisericii cei mai din vechime i treptat vom

trece la povuitorii cei mai apropiai de noi, dup timp, ai rugciunii lui Iisus. Ce vei zice de aceasta, drag printe? Preotul: Ce pot s spun eu? Eu voi asculta tot ce-mi vei spune cu cea mai mare mulumire i interes, fiindc din acestea voi cpta o nou lmurire i mngiere. Monahul. Deci, cu binecuvntare, s continum convorbirea. Prea Sfinitul Episcop Teofan, nainte de a ncepe tiprirea traducerii sale patristice "Filocalia", n prefa ne arat nsemntatea i necesitatea cunoaterii literaturii patristice, nu numai pentru clugri, ci i pentru mireni, care preuiesc unitatea, integritatea i plintatea concepiei cretine despre lume i a vieuirii cretine. Pentru cunotina pe care vrem s-o facem cu literatura patristic i ascetic despre rugciunea lui Iisus i despre rugciunea n genere, predoslovia Ep. Teofan la Filocalie e o introducere foarte potrivit. Dup cuvintele lui: "Viaa cea ntradevr cretin, ascuns n Domnul nostru Iisus Hristos, ncepe, se desfoar i ajunge la desvrire, n msura sa pentru fiecare, dup bunvoina lui Dumnezeu Tatl, cu lucrarea harului Prea Sfntului Duh, care este n toi cretinii, sub ndrumarea nsui a lui Hristos Domnul, care ne-a fgduit s petreac cu noi, nedesprit, n toate zilele. Harul lui Dumnezeu i cheam pe toi spre o astfel de via i ea nu numai c e posibil pentru toi, dar e i obligatorie, pentru c n ea e tot miezul cretinismului. De aceast via nu se mprtesc toi cei chemai, iar prtaii i cei adevrai nu toi se mprtesc n aceeai msur. Cei alei ptrund adnc n ea i pe treptele ei se urc sus. Manifestrile ei, precum i bogiile domeniului, n care ea se desfoar, nu sunt mai puin mbelugate i felurite dect manifestrile vieii celei mai obinuite. i dac ar putea fi neles limpede i descris pe neles tot ce se petrece acolo: nvlirile i ispitele vrjmaului, luptele i nvingerile, cderile i ridicrile, naterea i ntrirea feluritelor fenomene ale vieii duhovniceti, treptele sporirii generale i starea minii i a inimii potrivit fiecreia din trepte, lucrarea cea dimpreun a libertii i a harului ntru toate simirile apropierii, sau deprtrii lui Dumnezeu, simirile atotputerniciei proniatoare i aezarea noastr definitiv i fr ntoarcere - n mna cea dreapt a Domnului, cu prsirea tuturor mijloacelor de lucrare proprie, nsoite totui de o lucrare necurmat i ncordat (a rugciunii, n. tr.), - dac toate acestea i multe altele ar fi putut fi descrise limpede i lesne de neles, apoi ar nfia un tablou care s-ar asemna cu o cltorie prin univers. Cltorii scriu ntr-un jurnal de cltorie despre tot ce ntlnesc n cale, care merit o atenie oarecare. Au scris notele lor i aleii lui Dumnezeu, care au urmrit toate crrile vieii duhovniceti n toate direciile, despre tot ce ntlneau i ncercau n aceast cltorie a lor plin de multe osteneli. ns soarta i destinaia unora i a altora dintre note nu e aceeai. Cei ce n-au mijloace de a cltori i fr a se mica din loc pot si fac o idee i o imagine aproximativ despre rile strine, prin citirea notelor de cltorie ale altor cltori, pentru c formele de via ale tuturor fpturilor mai mult sau mai puin se aseamn unele cu altele, ori n ce ri s-ar manifesta. ns n ce privete ncercrile de via duhovniceasc, acest lucru se petrece altfel. ncercrile acestea pot fi pricepute numai de cei ce pesc pe calea acestei viei. Pentru cei ce n-au pit pe ea, acest lucru e o tiin cu totul necunoscut; ns i cei ce au pit pe ea nu pot nelege totul de ndat. Noiunile i imaginile lor se limpezesc pe msura mersului i adncirii n ara duhului. Pe msur ce se nmulesc ncercrile proprii de via duhovniceasc devin tot mai limpezi i mai de neles artrile ncercrilor fcute de ctre Sfinii Prini n scrierile lor. ns, cu toate acestea, descrierea diferitelor manifestri ale vieii duhovniceti, care se cuprinde n scrierile patristice, nu este un

dar cu totul zadarnic chiar i pentru toi ceilali cretini. Ea i d s neleag fiecruia, c dac el nc n-a ncercat cele despre care se vorbete n aceast descriere, apoi nseamn c felul de via ce s-a statornicit pentru el, cu toate c, cu el i se mpac contiina lui de cretin, nu este o desvrire definitiv, afar de care nu ne mai rmne nimic de dorit i mai sus de care n-avem unde s mergem, dndu-ne de neles acest lucru, ea (descrierea) nu poate s nu ne trezeasc rvna spre propire, nu poate s nu ne atrag nainte (s nu ne cheme), artndu-ne mereu ceva mai bun dect ceea ce avem, mai sus, tot mai sus. Pentru cei care au pit pe calea spre mai bine i mai desvrit, ea le d ndrumrile necesare n cazurile de ndoieli i nedumeriri, atunci cnd de fa i lipsete o ndrumare iscusit i cnd anume acest lucru ntmpin ncurcturi, care nu ngduie s se dea o dezlegare definitiv, care ar nltura orice ovial n cel ce merge. E foarte important s tii cum i unde s calci n anumite cazuri, ca s nu faci vreo greeal. i iat o expresie oarecare patristic risipete ntunericul, strlucind, n noapte, cu raza unui fulger. n genere, acest lucru e ca o ser duhovniceasc, n care cel credincios, citind ndrumrile despre fenomenele vieii duhovniceti, ptrunde cu contiina i cu inima i fiind supus acolo unor nruriri simitoare ale contemplrilor strnite, simte c el plutete n aceste clipe ntr-o oarecare alt atmosfer, purttoare de lumin i purttoare de via. Acestea sunt clipe pline de bucurie i de obicei ct dureaz ele atunci ncolesc i ajung la maturitate anumite odrsliri pe pomul vieii duhovniceti. i de aceea nu-i nimic de mirare, dac cel ce a ncercat acestea, de ndat ce are o clip slobod, se grbete spre descrierile de ncercri ale vieii celei duhovniceti, aa cum se grbete un iubitor de ctiguri spre locurile ce promit un ctig, i cel ce iubete plcerile, spre locurile de plceri. n acest timp, el adesea dorete s respire un aer duhovnicesc nviortor i ntremtor. i totui, aici nu este o curiozitate zadarnic. Nu, aici este o lucrare de o necesitate din cele mai de seam, pentru sporirea i buna stare a duhului nostru. Iat de ce, printre cretinii cei adevrai, totdeauna s-a simit i se simte nevoia de a avea la ndemn scrierile Sf. Prini despre viaa cea duhovniceasc. ns, pe ct este de ludabil simirea acestei nevoi, pe att e de obligatorie satisfacerea ei din partea acelora care au datoria i puterea spre aceasta. Ea a i fost pururea satisfcut prin editarea acestor scrieri att n ntregime - de pild ale Sfinilor Macarie, Isaac i Efrem Sirianii, ale Scrarului i ale multor altora, ct i a unor culegeri din ele. Din numrul acestor culegeri e i cunoscuta tuturor Filocalie, ca cea mai bun dintre ele". (Ep. Teofan, Primul volum al Filocaliei. Introducere). Urmnd ndemnul Prea Sfinitului Teofan, i noi pim n aceast ar (latur) a vieii celei duhovniceti, creia i sunt nchinate paginile crilor lsate nou de Sf. Prini i nevoitori ai Bisericii Ortodoxe. Noi vom expune nvtura lor prin cuvintele lor proprii i n aceeai ordine cum e redat n cartea Ep. Teofan: "nvturile Sf. Prini despre rugciune i trezvire..." (Ed. 2-a Moscova,1884) i completnd-o, n caz de nevoie, cu extrase din operele lor. Sfntul Vasilie cel Mare S ncepem cu Sf. Vasilie cel Mare, "Stlpul cel de foc, gura cea de foc a Duhului Sfnt, ochiul bisericii (dup expresia stareului Paisie Velicicovschi). Sf. Vasilie cel Mare, tlcuind cuvintele dumnezeietii Scripturi - "Bine voi cuvnta pe Domnul n toat vremea, lauda Lui pururea n gura mea", nva foarte frumos. Socot c este cu neputin ceea ce spune proorocul, cci cum poate lauda lui Dumnezeu s fie pururea n gura omului? Cnd omul petrece n vorbire omeneasc obinuit, apoi n gura lui nu e lauda lui Dumnezeu; cnd doarme, desigur c nu; cnd mnnc sau bea, poate gura lui s rosteasc laud? Rspundem la aceasta - c este gura duhovniceasc a omului celui dinluntru, prin care el primete

Cuvntul lui Dumnezeu cel de via fctor, ca pe o pine ce se coboar din cer. Despre aceast gur, prorocul zice: "deschis-am gura i am tras Duh", i Domnul ne cheam ca pe aceast gur s-o avem deschis spre primirea hranei celei adevrate: "deschide", zice, "gura ta i o voi umple pe ea". Cci se poate c i un gnd despre Dumnezeu, rsrit i ntiprit n mintea sufletului s se numeasc laud, care pururea vine de la Dumnezeu n suflet; poate i dup Apostol, cel grijuliu s le fac toate spre slava lui Dumnezeu. Fiindc fiecare lucru i fiecare cuvnt i fiecare micare a minii are putere de laud. i de aceea, de mnnc dreptul sau bea, sau altceva de face, toate acestea el le face spre slava lui Dumnezeu; inima lui vegheaz i n timpul somnului (Din viaa i scrierile stareului Paisie, Ed.1847, pag. 214). Episcopul Teofan, n Sbornicul su "Despre trezvie", citeaz urmtoarele cuvinte ale Sf. Vasile: "Cum s ajungem la nerspndire n timpul rugciunii? Fr ndoial, neredinndu-ne c Dumnezeu e naintea ochilor...; cel ce se roag cu o astfel de convingere, va avea mintea neabtut de la Cel ce cerceteaz inimile i rrunchii, mplinind cele scrise: "ridicnd mini cuvioase fr de mnie i ndoial" (1 Tim. 2, 8) (nvturile Sf. Prini, 26). Se poate oare ajunge la nerspndire ntru toate i n orice loc - i cum se poate ajunge la acestea? C acest lucru se poate, ne-a artat acela care a zis: "ochii mei pururea spre Domnul" (Is. 24, 15), i "vzut-am pe Domnul pururea naintea mea, cci de-a dreapta mea este, ca s nu m clatin" (Ps.15, 8). Iar pentru ca acest lucru s fie cu putin, despre aceasta s-a spus mai sus i anume: pentru aceasta nu trebuie dat sufletului rgaz ca s fie deert de gndurile despre Dumnezeu i despre lucrurile i darurile lui Dumnezeu, la fel i de mrturisirea pentru toate". (nvturile Sf. Prini, Q 7). "Din ce pricin omul pierde aducerea aminte necurmat despre Dumnezeu? Dac el nu ine minte de binefacerile lui Dumnezeu" (Q 10). Rugciunea trebuie preferat tuturor lucrurilor. Marta primete pe Domnul (i struie s-L ospteze), iar la picioarele lui ade Maria. Amndou surorile au o osrdie frumoas; ns tu osebete lucrarea. Domnul a aprobat osrdia amndorura femeilor; ns pe Maria a preferat-o Martei. Marta e imaginea unei slujiri active pentru alii; Maria e imaginea unei stri contemplative n faa lui Dumnezeu, n rugciune. Alege ce vrei; i prin una i prin alta i vei ctiga rodul mntuirii; totui cea din urm e mai nalt dect cea dinti. "Maria partea cea bun i-a ales" (Luca 10, 42). Dac vrei i tu s fi tinuitor al lui Hristos, aaz-te la picioarele Lui i petreci n contemplarea Lui prin rugciune (Q 11). "Dac vei fi osndit de contiina ta, ca un dispreuitor al poruncilor lui Dumnezeu i dac vei sta la rugciune cu rspndire, atunci cnd ai fi putut sta i fr de rspndire, apoi s nu ndrzneti s stai naintea Domnului, ca rugciunea ta s nu se prefac n pcat. Iar dac tu te strduieti, ns nu reueti s te rogi fr de rspndire, apoi silete-te, din rsputeri i continu s stai n faa lui Dumnezeu, ndreptndu-i mintea spre El i adunndu-i mintea nluntrul tu, i Dumnezeu te va ierta; c nu din nepsare, ci din neputin n-ai putut s stai n faa lui Dumnezeu, cum se cuvine" (Q 16). Trebuie cu toat paza s ne ferim mintea (Pilde, 4, 23), ca s nu piard deloc gndul despre Dumnezeu i aducerea aminte de minunile Lui s n-o ntinm prin imaginile celor dearte, ci gndul cel sfnt despre Dumnezeu, s-l purtm pretutindeni cu noi, ca pe o pecete de natere ntiprit n sufletele noastre, printr-o amintire necurmat i curat. Cci astfel ctigm noi dragostea ctre Dumnezeu, care ne i ndeamn spre mplinirea poruncilor lui Dumnezeu i totodat i ea e pzit de ele, ajungnd necurmat i neclintit (Q 25). "De unde e rspndirea i gndurile? i cum s le punem rnduial? Rspndirea vine de la trndvia minii care nu se ocup de cele necesare. Iar mintea rmne n trndvie i nepsare din pricina necredinei n prezena lui Dumnezeu, Cel ce cearc inimile i rrunchii. Cci dac cineva va crede acest lucru, apoi, fr ndoial, va face acest lucru: "Vzut-am pe Domnul naintea mea, cci

de-a dreapta mea este ca s nu m clatin" (Ps.15, 3). Iar cine a ajuns la acestea i la cele asemenea lor, acela niciodat nu va ndrzni i nici nu va avea timp s gndeasc ceva ce nu e spre zidirea credinei, dei acest lucru ar prea bun, iar nu numai ceva oprit i neplcut lui Dumnezeu (Q 27). Sfntul Macarie Egipteanul De la Vasilie cel Mare trecem la marele Macarie Egipteanul, pe care stareul moldovean Paisie Velicicovschi l numete "Egiptean" sau mai bine zis soare ecumenic (a toat lumea), care a strlucit n darurile cele negrite ale Sf. Duh mai luminos dect soarele. Iat ce scrie Macarie cel Mare despre raporturile sufletului omenesc cu Dumnezeu; eu citez cuvintele Sf. Macarie dup Filocalie (vol.1, ed. 3-a): "Nu este o alt apropiere i legtur cum e cea dintre suflet i Dumnezeu i ntre Dumnezeu i suflet. Dumnezeu a zidit fpturi felurite; a fcut cerul i pmntul, soarele, luna, apele, pomii cei roditori, toate felurile de animale. ns n nici una dintre aceste fpturi nu odihnete Domnul. Orice fptur este n stpnirea Lui, ns n nici una din ele nu i-a ntrit tronul Su i nu a statornicit o comuniune cu ele; a binevoit numai n om, intrnd n comuniune cu el. Oare vezi aici nrudirea lui Dumnezeu cu omul i a omului cu Dumnezeu? De aceea, sufletul nelegtor i binepriceput, nconjurnd toate zidirile, nicieri nu-i afl odihn dect numai n unul Dumnezeu. i Domnul nu binevoiete att de mult fa de nimeni, ca fa de om numai". (Q 1). ns Domnul nu atinge libertatea omului, cu care l-a nzestrat. "Firea omeneasc, lesne schimbtoare, nclin cnd la ru, cnd dimpotriv, la frumos i din aceast pricin are puterea de a se nvoi cu orice fapte ar vrea. De aceea, firea noastr e lesne primitoare i de bine i de ru: i pentru harul lui Dumnezeu i pentru puterea cea potrivnic. ns ea nu poate fi silit de nevoie (fr de voie)". (Q 16). Pcatul s-a nrdcinat adnc n sufletul omului: "Intrnd n sufletul omului, pcatul a cuprins pajitile sufletului pn la ascunziurile lui cele mai adnci i s-a transformat n obinuin i convingere, ce crete n fiecare din pruncie, ce cultiv i-l nva pe om cele rele" (Q 30). "Lumea cea vzut, de la mprai i pn la cei sraci, toat e n tulburare, n neornduial, n lupt, i nimeni din ei nu tie pricinile acestui lucru. Pcatul ce a ptruns, ca un fel de putere gndit (nelegtoare) i esen satanic, a semnat tot rul; el lucreaz tainic asupra omului celui dinluntru i asupra minii i se lupt cu el prin gnduri; iar oamenii nu tiu c fac acest lucru ndemnai de o putere strin; dimpotriv, socot c acest lucru e firesc i c fac acest lucru dup judecata lor proprie. Dar cei ce au pacea lui Hristos chiar n minte i luminarea lui Hristos, cunosc de unde se ridic toate acestea" (Q 36). i totui pcatul nu l-a robit pe om n ntregime: "A rmas n om libertatea, pe care i-a dat-o Dumnezeu de la nceput. Dup cum cel desvrit nu e legat de bine prin vreo necesitate, aa nu e legat de ru cel afundat n pcat i care se face pe sine vas al diavolului" (Q 43). "Tu eti liber, i dac vrei s pierzi, apoi firea ta se schimb lesne. Cine vrea, acela se supune lui Dumnezeu i merge pe calea neprihnirii i-i stpnete poftele, cci o minte ca aceasta se lupt mpotriv i printr-un cuget puternic poate birui toate nzuinele cele pctoase i dorinele cele scrboase" (Q 44). ns numai prin puterile sale, omul nu poate nvinge pcatul pe deplin. "n zadar, totui, ngmfndu-se, socoate prin libertatea sa s nlture prilejurile de pctuire. Libertatea, posibil pentru om, se extinde i asupra faptului c trebuie s te mpotriveti diavolului, dar ca pe lng aceast posibilitate, neaprat s ai i putere asupra patimilor" (Q 45).

Despre legtura pcatului cu firea omeneasc, Sf. Macarie scrie: "n noi lucreaz rul cu toat puterea i cu toat sensibilitatea, sugerndu-ne toate dorinele cele necurate, ns se unete cu noi nu aa cum spun unii acest lucru despre amestecarea vinului cu ap, dar dup cum pe acelai ogor cresc i grul pe de o parte i neghina pe alt parte, sau cum ntr-o cas se afl de o parte tlharul iar pe de alt parte stpnul casei". (Q 46). "Izvorul sloboade o ap curat, ns la fundul lui e noroiul. Dac cineva ar tulbura noroiul - izvorul ntreg se face tulbure. Astfel i sufletul cnd e tulburat, se amestec cu pcatul. i satana devine parc una cu sufletul nostru; amndou duhurile n timpul curviei sau uciderii alctuiesc ceva unitar. Iar n alt vreme, sufletul independent lucreaz singur de la sine i se ciete de faptele sale, plnge, se roag i-i aduce aminte de Dumnezeu" (Q 48). Vindecarea unui suflet omenesc atins de pcat este cu putin s vin numai de la Dumnezeu. "Un suflet, rnit de la nceput cu o ran de nevindecat a rnilor celor purttoare de vtmare, nimeni n-a putut s-l vindece pn cnd n-a venit Mntuitorul, adevratul doctor, Carele tmduiete n dar i Care se d pe sine pre de rscumprare pentru neamul omenesc. Numai El a svrit marea i mntuitoarea rscumprare i vindecare a sufletului; El a slobozit-o i a scos-o din robie i din ntunerec". (Q 53). Domnul nostru Iisus Hristos pentru aceasta a i venit ca s schimbe, s transforme i s noiasc firea i acest suflet dobort de patimi din pricina cderii n pcat, s-l rezideasc, unindu-l cu dumnezeiescul Duh. El a venit ca s-i fac pe cei ce cred n El, o minte nou, un suflet nou, ochi noi, auz nou, limb duhovniceasc nou, ntr-un cuvnt oameni noi" (Q 58). "Domnul nencetat bate n uile inimilor noastre, ca s-l deschidem i El s intre i s odihneasc i lca s-i fac la noi. Cci zice: "Iat, stau la u i bat; dac aude cineva glasul Meu i deschide ua, voi intra la el" (Apoc. 2, 20). Pentru aceasta a binevoit a ptimi mult, dndu-i trupul Su la moarte i rscumprndu-ne pe noi din robie, ca, venind la sufletul nostru, s fac n el loca. Cci i hrana i butura i mbrcmintea i acopermntul i odihna Lui e n sufletele noastre. De aceea nencetat bate la u, dorind s intre la noi. S-L primim deci i s-L introducem nluntrul nostru; pentru c pentru noi, El este i hran i butur i via venic. i orice suflet care nu L-a primit pe El n sine i nu L-a odihnit n sine acum, sau mai bine zis singur nu s-a odihnit n El, nu poate avea motenire cu Sfinii ntru mpria Cerurilor i nu poate intra n Cetatea cea cereasc. Tu nsui, Doamne Iisuse Hristoase, du-ne pe noi ntru aceea!"(Q 65). Mntuirea omului dei se svrete de Dumnezeu, ns nu i fr voia omului nsui. "Omul din fire are iniiativ i anume pe ea o caut Dumnezeu. De aceea, poruncete ca omul de la nceput s priceap, pricepnd s iubeasc i s ia iniiativa cu voin. Iar ca s pun gndul n lucrare sau s suporte osteneala, sau s svreasc lucrarea, acest lucru harul Domnului i-l d celui ce a dorit i a crezut. De aceea viaa omului parc ar fi o condiie necesar. Unde nu este voin nsui Dumnezeu nimic nu face - dei, dup libertatea Sa ar putea-o face. De aceea, svrirea faptei de ctre Duhul, depinde de voina omului. Iari dac nu dm voina noastr pe deplin, apoi Dumnezeu cel minunat ntru toate i cu mintea necuprins (necugetat cu desvrire) ne atribuie nou ntreaga lucrare" (Q 67). "Dup cum albina lucreaz fagurul n stup, n tain, aa i harul, n tain, produce dragostea sa n inimi i amrciunea o preface n dulcea, iar impietrirea inimii ntr-o inim moale" (Q 188). "Omul nu se face vrednic de partea cea bun de ndat ce aude cuvntul lui Dumnezeu. Afirmnd contrariul, i rpeti omului voina i negi existena puterii celei potrivnice, care lupt mpotriva minii. Iar noi spunem, c cel ce ascult cuvntul vine ntru zdrobire i pe urm ncepe s se ndeletniceasc i s se nvee pentru lupt, se nevoiete i se strduiete mpotriva satanei; i

dup o hruial i lupt ndelungat, nvinge i ajunge cretin (adic se hotrte s fie un urma riguros al lui Hristos). (Ep, Teofan, 76). "Ptrunde n esena cea gnditoare a sufletului i ptrunde nu uor. Sufletul cel nemuritor e ca un fel de vas preios. Uit-te ct e de mare cerul i pmntul i n-a binevoit pentru ele Dumnezeu, ci numai pentru tine. Privete la nobleea i vrednicia ta, cci nu pe ngeri a trimis Dumnezeu, ci nsui Domnul a venit mijlocitor pentru tine, ca s cheme pe cel pierdut, rnit, s-i dea ie napoi cel dintru nceput al lui Adam cel curat. nsui Dumnezeu a venit s te apere i s te scape de moarte. Deci stai i nchipuie-i ct de mare e purtarea de grij pentru tine" (Q 77). nc de aici, de pe pmnt, trebuie s nceap renaterea sufletului i unirea lui cu Duhul Sfnt. "Dup cum viaa din trup nu e de la el nsui, ci de la acela care e n afar de el, adic din pmnt, i fr de cele existente n afar de el i este cu neputin s vieuiasc, astfel, dac sufletul nc de pe acum nu se va renate n acel pmnt al celor vii i nu se va hrni acolo duhovnicete i nu va crete duhovnicete, sporind naintea Domnului i nu-l va mbrca Dumnezeirea n vemintele cele negrite ale podoabei cereti, apoi fr acea hran i este cu neputin s triasc singur de la sine ntru ndulcire i odihn. Cci firea lui Dumnezeu are i pinea vieii, pe acela Care a zis: "Eu sunt pinea vieii" (Ioan 6, 35) i "apa cea vie" (Ioan 4, 10) i "vinul care veselete inima omului" (Ps. 103, 15) i "untdelemnul bucuriei" (Ps. 44, 8) i hrana cea de multe feluri a Duhului celui ceresc i vemintele cele cereti purttoare de lumin, care se druiesc de Dumnezeu. n aceasta se i cuprinde viaa cea cereasc a sufletului. Vai de trup cnd el se oprete numai asupra firii sale, fr s aib mprtire cu dumnezeiescul Duh, pentru c moare fr s se nvredniceasc de viaa dumnezeiasc cea venic. Cum cad n dezndejde cei bolnavi, cnd trupul lor nu mai poate s primeasc mncare i plng pentru ei cei de aproape, prietenii, rudele i cei iubii de ei, astfel i Dumnezeu i Sfinii ngeri socot vrednice de lacrimi acele suflete care nu gust din hrana cea cereasc a Duhului i nu vieuiesc ntru nestricciune" (Q 86). Pzindu-i sufletul omul trebuie s duc o lupt cu brbie mpotriva Satanei. "Se ntmpl c Satana vorbete cu tine n inim: "Vezi cte rele ai fcut tu; vezi de ct furie e plin sufletul tu; eti att de mpovrat de pcate nct nu te mai poi mntui". Iar acest lucru l face ca s te arunce ntru dezndejde, pentru c lui i este neplcut pocina ta. Cci de ndat ce, prin cderea n pcat, a intrat pcatul, n fiecare clip el vorbete cu sufletul cum vorbete un om cu altul. Rspunde-i i tu: "Am n Scriptura Domnului mrturia: nu voiesc moartea pctosului, ci pocina, ca el s se ntoarc de la calea lui cea viclean i s fie viu (Iez. 33, 11). Cci El pentru aceasta s-a cobort ca s-i mntuiasc pe cei pctoi, s-i nvieze pe cei mori, s-i fac vii pe cei omori, s-i lumineze pe cei ce se afl n ntunerec" (Q 98). nchipuie-i tabra Perilor i tabra Romanilor. i iat au ieit din ei doi tineri naripai de vitejie i cu puterea la fel i duc lupt. La fel i puterea cea potrivnic i mintea sunt de aceeai trie ntre ele i au o putere egal precum Satana s ne nduplece i cu nelciune s trasc sufletul la voile sale; la fel iari i sufletul a vorbi mpotriv i a nu i se supune lui ntru nimic; pentru c ambele puteri pot numai s ndemne dar nu s i sileasc spre bine i ru. Unei astfel de hotrri de bun voie i se d ajutorul lui Dumnezeu, i ea poate s capete arme din cer i cu ele s biruiasc i s dezrdcineze pcatul; pentru c sufletul se poate mpotrivi pcatului, dar fr de Dumnezeu nu poate s biruiasc sau s dezrdcineze rul. Iar cei ce afirm, c pcatul e asemenea unui uria puternic iar sufletul e asemenea unui copil, vorbesc ru. Cci dac ar fi o astfel de potrivire i pcatul ar semna unui uria iar sufletul unui copil, apoi ar fi nedrept legiuitorul care a dat omului lege - s duc rzboi cu Satana (Q 99).

"Sunt foarte puini aceia care cu un nceput bun au unit i sfritul bun, fr de poticnire au ajuns la int, nu numai o singur dragoste fa de unul Dumnezeu i s-au lepdat de toate celelalte. Muli ajung la umilin, muli se fac prtai harului ceresc, se rnesc de dragostea cea cereasc; ns nesuportnd feluritele lupte ce li se ntlnesc n cale, nevoinele, ostenelile i ispitele de la viclean, ntruct fiecare are dorina s iubeasc ceva n lumea asta i s nu se lepede deloc de dragostea sa, ntorcndu-se la dorinele lumeti felurite i cu fel de fel de chipuri, din slbiciune i din nelucrare, sau din timiditatea propriei viei, sau din dragostea fa de ceva pmntesc, au rmas n lume i s-au scufundat n adncimea ei" (Q 105). "... Pentru o dragoste oarecare pmnteasc i trupeasc, prin care omul se leag pe sine din propria sa voin, l prinde pcatul, devine pentru el ctue, lanuri, povar grea, care l neac i-l apas n acest veac viclean, fr s-l lase s-i adune puterile i s se ntoarc spre Dumnezeu. De acest lucru depinde i echilibrul i nclinarea, i preponderena pcatului; prin aceasta e ispitit ntregul neam omenesc, sunt ispitii toi cretinii, care petrec n ceti sau n muni, n mnstiri sau pe cmp, sau n locuri pustii; pentru c omul prins de voina sa proprie ncepe s iubeasc ceva; dragostea lui e legat de ceva i nu mai este n dreapt ntregime spre Dumnezeu. De pild, unul a iubit moii, iar altul aurul i argintul, iar altul nelepciunea lumeasc cea cu mult nvtur pentru slava omeneasc; iar altul a iubit mririle, altul - slava, altul iubete adunrile cele nelalocul lor; altul ziua ntreag petrece n rspndire i plceri; altul se las nelat de cugetele dearte, altul pentru slava omeneasc iubete s fie parc un nvtor de lege; altul se desfteaz prin nelucrare i nepsare; altul e legat de mbrcminte, altul se ded la grijile pmnteti, altul iubete somnul sau glumele, sau mncrile. Prin ce e legat cineva de lume, de mic sau de mare, aceea l i oprete i nu-l las s-i adune puterile; pe acea patim cu care nu se lupt omul cu brbie, pe aceea o iubete i ea l stpnete, i-l mpovreaz i devine pentru el ctue i-i mpiedic mintea lui ca s se ntoarc spre Dumnezeu, bine s-i plac Lui i, slujindu-i numai lui Unuia, s ajung vrednic pentru mprie i s primeasc viaa cea de veci" (Q 107). "Iar sufletul care ntr-adevr tinde ctre Dumnezeu, n ntregime i cu totul i tinde dragostea sa ctre El, i pe ct poate se leag numai de El, prin buna voia sa, i n aceast lucrare capt ajutorul harului, se leapd de sine nsui i nu vrea s urmeze vrerile minii sale; pentru c ea (mintea), din pricina rului care e nedesprit de noi i care ne ademenete, umbl cu viclenie. Astfel, de ndat ce sufletul a iubit pe Domnul, se desprinde din mreje prin propria sa credin i prin srguin mare, iar mpreun cu ajutorul de sus, se nvrednicete de mpria cea venic i iubind-o ntradevr pe aceea, din propria sa voin i cu ajutorul Domnului, nu se va mai lipsi de viaa cea venic" (Q 108). Cretinul trebuie nu numai s doreasc bunurile i darurile cereti, ci s fie gata s sufere pentru ele osteneli i necazuri. "Cnd citim Scripturile, sau despre vreun drept oarecare, cum e plcut lui Dumnezeu, cum a ajuns prieten i mpreun vorbitor cu Dumnezeu, sau despre toi Prinii, cum au ajuns i prieteni i motenitori ai lui Dumnezeu, cte necazuri au suferit, ct au ptimit pentru Dumnezeu, cte fapte i nevoine vitejeti au svrit; atunci l fericim i vrem s ne nvrednicim de daruri i de vrednicie ca i ei; cu plcere dorim s cptm acele slvite daruri, fr de ostenelile, nevoinele, necazurile i suferinele lor; a ne agonisi acea cinste i vrednicie pe care le-au primit ei de la Dumnezeu, dorim struitor, iar istovirile, ostenelile i nevoinele lor nu le lum asupra noastr. ns i spun ie, c pe toate acestea le dorete i le rvnete fiecare om; i desfrnaii i vameii, i oamenii nedrepi, ar fi vrut s capete mpria aa de uor, fr de osteneli i nevoine. De aceea le i stau nainte pe cale ispite, multe ncercri, necazuri, lupte i vrsare de sudori, ca vdii s

se fac acei care ntr-adevr de bun voie i din rsputeri, chiar pn la moarte au iubit pe unul Domnul, i pe lng o astfel de dragoste fa de El, n-au avut nimic mai mult de dorit. De aceea, dup dreptate, intr ei ntru mpria cerurilor, lepdndu-se de ei nii, dup cuvntul Domnului, i iubind numai pe unul Domnul, mai mult dect rsuflarea proprie; i de aceea, pentru aceast dragoste a lor, ei vor fi rspltii cu puteri cereti nalte" (Q 112). "Cine vine ctre Dumnezeu i ntr-adevr dorete s fie urma al lui Hristos, acela trebuie s vin cu gndul ca s se schimbe, s se arate om mai bun i nou, care n-a oprit n sine nimic din cele ce sunt ale omului celui vechi. Cci este scris: "dac e cineva ntru Hristos, acela este fptur nou" (2 Cor. 5, 17). (Q 113). "Cel ce se apropie de Domnul trebuie s se sileasc pe sine spre tot binele; s se sileasc spre dragoste, dac cineva n-are dragoste; s se sileasc spre blndee, dac n-are blndee; s se sileasc s fie milostiv i s aib o inim ndurtoare; s se sileasc s rabde dispreuirea i cnd este dispreuit s fie mrinimos; cnd este defimat sau batjocorit s nu se supere, dup cele scrise: "nu v rzbunai prin voi niv, prea iubiilor" (Rom.12, 19); trebuie s se sileasc spre rugciune, dac cineva n-are rugciune duhovniceasc. n acest caz, Dumnezeu, vznd c omul se nevoiete att i se silete mpotriva voinei inimii s se nfrneze, i va da o adevrat rugciune duhovniceasc, i va da o adevrat dragoste, o adevrat blndee, adncul ndurrilor, o adevrat buntate, ntrun cuvnt, l va umple de rodurile cele duhovniceti" (Q 132). "Unii zic, c Domnul cere de la oameni numai roadele cele vdite, iar cele de tain le svrete nsui Dumnezeu. ns de fapt nu e aa; dimpotriv, cu ct se ngrdete cineva pe sine dup omul cel dinafar, pe att el trebuie s se lupte i s duc rzboi cu gndurile; pentru c Dumnezeu cere de la tine ca tu singur s te mnii cu cugetele cele pctoase i s nu te ndulceti cu ele" (Q 141). Sufletul trebuie s se mpotriveasc, s lupte mpotriv i s biruie. Voia ta cea liber, luptnd mpotriv, petrecnd n osteneli i necaz ncepe, n sfrit, s biruie; ea cade i se ridic; pcatul din nou o doboar; n zece i n douzeci de lupte nvinge i doboar sufletul, ns i sufletul, cu timpul, biruiete i el undeva pcatul. i iari, dac sufletul st cu trie i nu va slbi ntru nimic, apoi ncepe s capete ntietate, s hotrasc lucrul i s obin biruine asupra pcatului. Astfel nving oamenii i ajung biruitorii lui" (Q 142). "Se descoper o oarecare putere ascuns i subire a ntunericului, care petrece n inim. i Domnul e aproape de sufletul i trupul tu i, privind la lupta ta, ncepe s sdeasc n tine cugete ascunse cereti i, n tain, ncepe s te odihneasc pe tine. ns pn cnd te las totui sub nvtur i chiar pentru necazurile tale se ngrijete de harul cel pentru tine. i cnd vei ajunge la odihn, i va da s-L cunoti pe El, i i va arta c tot pentru folosul tu i-a ngduit s fi n lupte. Dup cum fiul unui om bogat, care are un povuitor (pedagog), pn cnd povuitorul l pedepsete i nvtura i rnile i loviturile i se par grele i acest lucru se petrece pn cnd ajunge brbat, i atunci ncepe s mulumeasc pedagogului, astfel i harul cu grij te nva pn cnd vei ajunge a fi brbat desvrit" (Q 146). "Cea mai de seam arm pentru lupttor i nevoitor e ca, intrnd n inim el s fac rzboi cu Satana, s se urasc pe sine nsui, s se lepede de sufletul su, s se mnie pe el, s-l ocrasc, s se mpotriveasc dorinelor sale obinuite, s se certe cu cugetele sale, s se lupte cu sine nsui" (Q 165). "Adevrata temelie a rugciunii e astfel: - s fi atent la gnduri i s-i faci rugciunea ntr-o mare linite i pace. Omul care se roag trebuie s-i ndrepte toat struina spre gnduri i s curme ceea ce le d hran, iar cu mintea s tind spre Dumnezeu, i s nu mplineasc vrerile gndurilor, ci gndurile care sunt risipite s fie adunate laolalt, deosebindu-le pe cele fireti de cele viclene. Sufletul sub pcat se aseamn unei pduri mari de pe un munte, sau

unei stufrii de lng ru, sau unui desi de spini i de copaci; de aceea, cei ce au de gnd s treac prin asemenea locuri, trebuie s ntind minile cu struin i cu osteneal s nlture crengile dinaintea lor. Astfel i sufletul e nconjurat de o pdure ntreag de cugete sugerate de puterea cea potrivnic; de aceea se cere o mare grij i luare aminte a minii, ca omul s poat osebi cugetele strine, sugerate de puterea cea potrivnic. Cei cu luare aminte la gnduri, ntreaga nevoin a rugciunilor o svresc nluntru. Unii ca acetia, prin priceperea i chibzuina lor pot spori, birui cugetele ce se ridic asupra lor i umbl n voia Domnului" (Q 161). De la aprinderea duhului se face vie i inima. "Urmeaz Mariei - urmeaz, fr s ai n vedere altceva, ci privind numai spre acela, Care a zis: "Foc am venit s arunc pe pmnt i cum a vrea s se aprind mai degrab" (Luca 12, 49). Cci aprinderea duhului face inimile vii. Focul cel nematerialnic i dumnezeiesc sfinete sufletele i le ncearc, ca pe aurul cel curat n topitoare, iar pcatul l arde, ca pe spini i paie; pentru c Dumnezeul nostru este un foc mistuitor (Evr.12, 29). Cutnd lucrarea acestui foc, fericitul David a zis: "ncearc-m, Doamne, i m ispitete, aprinde mruntaiele mele i inima mea" (Ps. 25, 2) (Q 175). "Acest foc nclzea inima lui Cleopa i a nsoitorului su cnd Mntuitorul vorbea cu ei dup nviere. i ngerii i duhurile cele slujitoare se mprtesc de lumina acestui foc, dup cele spuse: "Cel ce face ngerii si duhuri i slugile Sale par de foc" (Evr. l, 7). Acest foc arznd surcica din ochiul cel luntric (brna), l face curat ca, recptndu-i vederea cea clar, nencetat s vad minunile lui Dumnezeu, asemenea celui care zice: "Deschide ochii mei i voi nelege minunile din legea Ta" (Ps. 118, 18). De aceea, focul acesta alung pe draci i nimicete pcatul" (Q 176). "Domnul tie neputina cea omeneasc, c omul se nal degrab; de aceea l oprete i-i ngduie s fie ntr-o necurmat ndeletnicire i nvluire, cci dac i atunci cnd primeti ceva mic devii nesuferit pentru toi i te ngmfezi, cu ct mai mult te vei face de nesuferit, dac-i vor da s te saturi dintr-o dat. ns Dumnezeu, cunoscnd neputina ta, dup iconomia Sa i trimite necazuri, ca s devii smerit i s-L caui pe Dumnezeu mai cu rvn (Q 194). Cei care au ajuns la o sporire adevrat nu-i vd desvrirea lor i se socot pe sine nimic. "Cei iscusii bine n faa lui Dumnezeu singuri se recunosc pe sine foarte mici i peste msur de neiscusii n bine i pentru ei a devenit un lucru firesc i necesar s se socoat pe sine umilii i chiar nimic. Oare acetia nu tiu c lor li s-a adugat ceea ce ei naveau i c au ctigat ceva neobinuit pentru firea lor? Spunndu-i c ei nu se socot pe sine iscusii i sporii, ei nu tiu c au ctigat ceea ce n-au avut. Harul care se coboar peste unii ca acetia, singur i nva c ei chiar sporind s nu-i socoat sufletul de pre, ci firete s se recunoasc pe sine c nu preuiesc nimic. i fiind de pre n faa lui Dumnezeu, ei nu socot astfel pentru sine; cu toat sporirea lor i cu toat cunoaterea lui Dumnezeu, ei se socot pe sine ca i cum n-ar ti nimic i bogai fiind n faa lui Dumnezeu, lor li se pare c sunt sraci" (Q 197). De aceea, cretinii singuri trebuie s struie s nu osndeasc deloc pe nimeni, nici pe desfrnata cea vdit, nici pe cei pctoi, nici pe oamenii cei fr de rnduial; s-i priveasc pe toi cu o bunvoin simpl, cu un ochi curat, ca pentru om s ajung ceva firesc i de neaprat trebuin s nu defaime pe nimeni, s nu osndeasc, s nu dispreuiasc pe nimeni i s nu fac nici o deosebire ntre oameni" (Q 207). "Dup cum negustorii care plutesc pe mare, dei vor afla i vntul prielnic i marea linitit, ns pn cnd nu vor intra n port mereu sunt cu fric, c de ndat se poate ridica un vnt potrivnic, se poate nviora marea i primejdui corabia, astfel i cretinii, dei simt n sine c sufl vntul prielnic al Sfntului Duh, ns totui sunt cu fric ca nu cumva s se ridice i s sufle vntul puterii celei potrivnice i s nu ridice n sufletele lor vreo

tulburare sau nvluire. De aceea trebuie mare struin ca s intri la limanul odihnii, n pacea cea desvrit, n viaa cea de veci i desftarea cea venic, n cetatea sfinilor - n Ierusalimul cel ceresc, n Biserica celor nti nscui (Evr. 12, 23). Iar cine n-a trecut prin treptele amintite, acela are nc multe pricini de team, ca nu cumva puterea cea viclean, n timpul acestei piri, s nu-i pun n cale vreo cdere" (Q 211). "Nu e om mpotriva cruia vrjmaul s fi ncetat s tbrasc. Satana este nendurtor i-i urte pe oameni, de aceea nu se lenevete a tbr asupra fiecrui om; ns dup ct se vede, nu nvlete asupra fiecruia cu aceeai struin. Unii sufer un rzboi puternic i sfieri din partea pcatului, ns se ntresc n aceste rzboaie, dispreuind puterea cea potrivnic i n-au nici o primejdie n aceast privin, pentru c sunt neclintii i siguri de mntuirea lor, fiindc s-au ndeletnicit i au ajuns ncercai n rzboiul cu rutatea i nsui Dumnezeu e cu ei; ei sunt ndrumai i odihnii de Dumnezeu. Iar alii, fr s se fi ndeletnicit, de ndat ce vor cdea n necaz i se va ridica rzboiul asupra lor, ndat sunt aruncai n necaz i pierzare" (Q 241). "S-a spus: gustai i vedei ce bun este Domnul (Ps. 33, 9); iar gustarea aceasta este, fr ndoial, puterea cea lucrtoare a Duhului care-i svrete slujirea n inim. Cci cei ce sunt fii luminii i ai slujirii Noului Testament ntru Duhul Sfnt, nimic nu se nva de la oameni, fiindc sunt nvai de la Dumnezeu. nsui harul scrie n inimile lor legile Duhului. De aceea nu numai n Scripturile nsemnate cu cerneal ei trebuie s-i gseasc o adeverire pentru sine, ci i pe tablele inimii harului lui, Dumnezeu scrie legile Duhului i tainele cele cereti; pentru c inima, n ntreaga alctuire a trupului, e stpn i mprteas. i cnd harul va pune stpnire pe pajitile inimii, atunci el domnete peste toate mdularele i cugetele; cci acolo e mintea i toate cugetele i ateptrile sufletului. De aceea, harul i ptrunde n toate mdularele trupului" (Q 255). "Dei harul petrece nencetat mpreun, se nrdcineaz i lucreaz ca un aluat n om, din vrsta tinereelor, i acest lucru care petrece mereu n om devine parc ceva firesc i nedesprit, parc o singur fiin cu el, totui harul, dup cum i place, n fel i chip schimb lucrrile sale din om, spre folosul lui. Uneori acest foc se aprinde i se nflcreaz mai puternic, iar uneori parc mai slab i mai linitit; n unele timpuri lumina aceasta se aprinde i strlucete mai mult, iar uneori se micoreaz i se ntunec; i fclia aceasta, arznd i luminnd pururea, uneori devine mai limpede, se aprinde mai mult de la mbtarea cu dragostea lui Dumnezeu, iar n alt vreme strlucete mai restrns i lumina ce este unit cu omul e mai slab" (Q 262). Sf. Ioan Gur de Aur Sfntul Ioan Gur' de Aur, "Buzele lui Hristos, lumintorul lumii ntregi, nvtorul ecumenic (cel a toat lumea)", scrie despre rugciunea lui Iisus urmtoarea pova, care i privete, n chip cel mai apropiat, pe monahi, care are ns nsemntate i pentru mireni: "V rog pe voi, frailor, s nu prsii niciodat pravila de rugciune, sau s o nesocotii; cci eu am auzit cndva pe prinii care ziceau: ce fel de monah este acesta, dac el nesocotete pravila sau o calc pe ea? ns el trebuie, de mnnc sau bea, de ade acas sau cltorete, sau altceva de face, nencetat s strige: "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m!" ca aceast pomenire a numelui Domnului nostru Iisus Hristos s-l ae la rzboi mpotriva vrjmaului. Prin aceast pomenire, sufletul care se silete pe sine spre acest lucru, poate s afle n sine totul, i cele rele i cele bune; mai nti are el de vzut nluntru, n inima sa cele rele, iar mai pe urm i pe cele bune. Pomenirea aceasta are s pun n micare pe balaurul i tot pomenirea aceasta are s-l i smereasc. Pomenirea aceasta poate s pun n micare toat puterea vrjmaului din inim i pomenirea aceasta o poate birui i dezrdcina pe ea, ncetul cu ncetul; numele Domnului Iisus Hristos,

cobornd ntru adncul inimii va smeri pe balaurul care stpnete pajitile inimii, iar pe suflet l va mntui i-l va face viu. ns nencetat s petreci cu numele Domnului Iisus, ca s nghit inima pe Domnul i Domnul pe inim i vor fi doi ntr-una. ns lucrarea aceasta nu este lucrarea unei sau dou zile, ci a multor ani i a unui timp ndelungat, cci se cere o mare nevoin i de muli ani ca s fie izgonit vrjmaul i s se slluiasc Hristos" (Filocalia, vol. 5, p. 369). i iari; "Trebuie s te nchizi n tine i s-i crmuieti mintea i s o nfrnezi, i orice gnd i orice lucrare a celui viclean s-o dobori prin chemarea Domnului nostru Iisus Hristos". i nc: unde st trupul, acolo s fie i mintea, ca nluntru, ntre Dumnezeu i inim, s nu fie nimic altceva, ca un zid sau perete de desprire, care umbrete inima i deprteaz mintea de Dumnezeu. Dac ns uneori ceva va rpi mintea, nu trebuie s zboveti n gnduri, ca tocmeala cu ele s nu-i fie socotit drept o fapt pctoas n ziua judecii, naintea Domnului, cnd va avea s judece Dumnezeu cele ascunse ale oamenilor. Deertai-v deci totdeauna (de cugete, n.t.) i petrecei mpreun cu Domnul Dumnezeu, pn cnd ne va milui. i nimic altceva nu cutai la Domnul slavei afar de aceast mil pentru noi; cutnd ns mila, cutai-o cu inima smerit i umilit i de diminea pn seara strigai, iar de este cu putin i toat noaptea: "Doamne, Iisuse Hristoase, miluiete-m!" i silii mintea spre aceast lucrare chiar pn la moarte. Cci mare silin cere acest lucru, pentru c ngust e ua i strmt este calea care duce la via i numai cei ce se silesc intr n ea, cci a acestora care se silesc este mpria cerurilor (Mat. 7, 14; 11, 12). Deci, v rog nu v ndeprtai inimile voastre de Dumnezeu, ci luai aminte i le pzii printr-o pomenire necurmat a Domnului nostru Iisus Hristos, pn cnd numele Domnului se va nrdcina nluntrul inimii voastre, i ea nu se va mai gndi la altceva dect numai cum s fie mrit Hristos n voi (ibidem pag. 370). Despre puterea luntric a rugciunii inimii, Gur de Aur scrie aa: "Dintru adncuri am strigat ctre Tine, Doamne" (Ps. 129, 1). Ce nsemneaz dintru adncuri? Nu simplu cu gura; nu simplu cu limba, cci cuvintele se pot rosti i fr gnd, ns din adncul inimii, cu mare osrdie i rvn, chiar din strfundurile sufletului. Astfel de rugciuni au o mare putere i trie, nu se risipesc i nu se clatin, dei diavolul ar tbr asupra lor cu mare ndrzneal. Dup cum un copac tare, care i-a nfipt rdcinile foarte adnc n pmnt i i-a cuprins snurile lui, ine mpotriva oricrei izbituri de vnt, iar copacul care se menine doar la suprafa e rsturnat la cea mai uoar suflare de vnt, e smuls din rdcini i cade la pmnt, la fel sunt i rugciunile care ies din adncul sufletului i cu rdcini n adncul lui, ele rmn tari i fr de slbire i nu se clatin, chiar de ar tbr nenumrate gnduri i toat otirea diavolului; iar rugciunile care pleac numai de pe buze i de pe limb, ns nu vin i din adncul sufletului, nu se pot sui la Dumnezeu, pentru c la ele nu ia parte i inima. Cine se roag astfel, buzele aceluia dau sunet, ns inima este goal, iar mintea deart" (Ep. Teofan, Despre rugciune i trezvire, Q 89). Despre puterea rugciunii inimii, exprimat fr de cuvinte rostite, Gur de Aur scrie nc ntr-un loc: "Cnd te rogi intr n camera ta" (Matei 6, 6). ns, nc nainte de a nchide ua camerei tale, Domnul vrea ca tu s nchizi uile minii i inimii tale. Cnd te apropii de rugciune, atunci, prsind toate, privete numai la acela Unul, care are putere s-i dea ie cele cerute de tine. Iar dac tu, prsindu-L vei rtci pretutindeni i te vei risipi cu mintea, apoi vei pleca cu minile goale. Dac acest lucru se va petrece cu tine, apoi dei vei intra n camer i vei nchide ua, nu vei avea nici un folos. S nu mrginim poziia numai la poziia trupului, ci s-o trimitem mai cu seam dintr-o inim arznd, cu toat linitea, zdrobirea umilit i cu lacrimi. ns tu boleti cu sufletul i nu poi s strigi? ns celui necjit, mai ales, i se cuvine s se roage astfel, dup cum am spus eu. i Moise

era ntristat cu sufletul, ns se ruga n acest chip i a fost auzit; de aceea i-a i zis lui Domnul: Ce strigi ctre Mine? i Ana iari, cu toate c nu i se auzea glasul, a cerut ce a vrut pentru c inima ei striga. Suspin i tu - ca i ei - nu te opresc. Sfie-i, dup cum a zis proorocul, "inima, iar nu haina" (Ioil, 2, 13). Din adncul sufletului chiam pe Domnul, urmnd Sf. David care zice: "Dintru adncuri am strigat ctre Tine, Doamne!" (Ps.129, 1). Dintru adncul inimii ridic-i glasul, fcndu-i rugciunea ta ascuns. Tu stai n corul ngerilor, prta eti Arhanghelilor i cni mpreun cu serafimii. ns toate cetele acestea pstreaz o bun rnduial pentru Dumnezeu, mpratul tuturor, cu cutremur nlnd inimile lor cele ascunse. Rugndu-te numr-te pe tine mpreun cu ele i rvnete mpreun cu ele la bunvoina lor cea tainic. Nu oamenilor te rogi, ci lui Dumnezeu, Care este pretutindeni i Care aude i cunoate tainele inimii tale, nainte de a striga tu. ntruct El nsui este nevzut, apoi vrea, ca astfel s fie i rugciunea ta" (Q 100). Rugciunea luntric poate fi fcut n orice loc, n timpul oricrei ndeletniciri i n orice chemare (dregtorie). "Oamenii aud numai acest glas al sunetelor, iar Dumnezeu mai nainte de acestea, aude i ceea ce se strig dinluntru. De aceea este cu putin s fi auzit i fr strigare, i umblnd prin pia, te poi ruga cu mintea, cu toat ograda i, eznd cu prieteni, sau altceva fcnd, s-L chemi pe Dumnezeu cu un strigt tare - luntric neleg, fr s vdeti acest lucru cuiva dintre cei ce stau de fa" (Q 72). "S nu ne acoperim cu pretexte, spunnd c n-avem cas de rugciuni prin apropiere. Harul Sf. Duh binevoiete pe noi nine s ne fac temple ale lui Dumnezeu, dac ne vom trezvi, aa c avem o nlesnire deplin de a ne ruga pretutindeni; oriunde ai fi, poi ridica un altar, artndu-i numai starea de trezvie, locul nu te mpiedic, nu mpiedic nici timpul; i dei nu vei pleca genunchii, dei nu te vei bate n piept, nici minile nu le vei ntinde spre cer, ci numai i vei arta cldura simirii ctre Dumnezeu - tu ai svrit cum se cuvine lucrarea rugciunii. Poate i femeia, care st la furca de tors sau la rzboiul de esut, s priveasc cu mintea spre cer i cu cldur s cheme pe Dumnezeu. Poate i un brbat, care a venit n pia, sau merge undeva singur, s fac rugciuni struitoare. i acel care ade n prvlie i coase ceva pielrie, poate s se nale cu sufletul su ctre Dumnezeu. i sluga cnd cumpr ceva, sau se suie sau se coboar jos, slujind pe stpnul casei, sau de st naintea focului la buctrie, poate face rugciuni struitoare n inim, dac n-are cnd s se duc la biseric. Dumnezeu nu se ruineaz de locul unde-i faci rugciunea, ci un singur lucru caut - o inim cald i un suflet cu ntreag nelepciune (curat)" (Q 75). "Iat felul de rugciune plcut lui Dumnezeu. Apropiindu-te de Dumnezeu cu mintea plin de trezvie, cu sufletul umilit i cu praie de lacrimi, nu cere nimic lumesc, caut cele viitoare, roag-te pentru cele duhovniceti, nu te ruga mpotriva vrjmailor i nu ine minte asupra nimnui, izgonete din suflet toate patimile, tnguiete-te pentru pcate, ine n ornduial cele dinluntru, fi gata pentru orice ngduin i ca s-i ntrebuinezi limba numai spre vorbele cele bune despre alii, nu te amesteca n nici o afacere, nici cu nvoirea nici cu participarea, s n-ai nimic comun cu vrjmaul cel de obte al lumii ntregi, adic cu diavolul. Cci numai astfel vei fi drept; iar fiind drept, vei fi auzit, avnd dreptatea drept sprijinitoare ie." (Q 79). "Astfel este nsuirea focului celui duhovnicesc, scrie Sf. Ioan despre cldura rugciunii harice din inim, c el (focul) nu ngduie nici o mptimire fa de ceva din cele de aici, ci ne umple pe noi de dragoste fa de cealalt lume. Cel ce l-a iubit pe el (focul), dei ar trebui pentru el s-i prseasc toat avuia, dei ar trebui s se despart de toate mngierile i slav, dei ar trebui chiar sufletul su s-i dea, el le va face pe toate acestea cu plcere i fr nici o zbovire. Cci cldura acestui foc, ptrunznd n suflet, ndeprteaz povara leneviei, i-l face pe fiecare mai

uor dect puful. Unul ca acesta, n sfrit, nesocotind totul, petrece ntr-o nencetat tnguire i umilin, izvornd ntotdeauna izvoare mbelugate de lacrimi i gsind n acest lucru o mngiere dulce. Nimic nu ne lipete de Dumnezeu i nu ne unete cu El ca lacrimile. Unul ca acesta i n mijlocul cetii, petrece ca i n pustiu n muni; n peteri, fr s ia aminte la cele de fa i nesturndu-se de plns i de lacrimi, chiar de le vars pe ele pentru sine, nu pentru alii". (Q 99). "Nu zice: sunt pctos i n-am ndrzneal, nu pot s m rog. Acela are ndrzneal care socoate c n-are ndrzneal, dup cum, dimpotriv, cine socoate c are ndrzneal, lipsete ndrzneala de putere ca i furiosul. Cine se socoate pe sine lepdat i fr de ndrzneal, acela va fi ascultat mai mult dect vameul. Vezi cte pilde ai pentru aceasta: - pe Sirofeniceanca, pe vameul, pe tlharul de pe cruce, pe prietenul din pild, care a cerut trei pini i le-a primit nu din pricina prieteniei, ci pentru struina cererii. Amintindu-ne de toate acestea, s ne rugm nencetat cu trezvie, cu ndrzneal, cu mult struin, cu bun ndejde. S ne rugm i pentru vrjmai i pentru prieteni i de sigur, vom primi cele spre buna trebuin. Cci iubitor de oameni este Dttorul i nu dorind noi primim att ct vrea El s ne dea" (Q 58). Cum s-L nduplecm pe Domnul spre mil? Iat cum: s nrdcinm rugciunea n inima noastr i la ea s adugm smerenia i blndeea. Cci Domnul zice: "nvai-v de la Mine, c blnd sunt i smerit cu inima, i vei afla odihna sufletelor voastre" (Matei 11, 29). i David a cntat: "Jertfa lui Dumnezeu duhul umilit, inim nfrnt i smerit, Dumnezeu nu o va urgisi" (Ps. 50, 19). Nimic nu iubete Domnul att de mult ca sufletul blnd i smerit. Vezi, frate, i nu alerga la oameni cnd ceva pe neateptate te apas pe tine, ci, ocolindu-i pe toi, alearg cu gndul tu la doctorul sufletelor. Cci inima numai El o poate vindeca, El, care a zidit deosebi inimile noastre i cunoate toate lucrurile noastre (Ps. 32, 15). El poate ptrunde n contiina noastr, s se ating de mintea noastr, s mngie sufletul. Dac nu va mngia El inimile noastre; mngierile omeneti sunt de prisos i fr nici un rost; dup cum, dimpotriv, cnd mngie El, apoi dei oamenii ne-ar pricinui strmtorri nenumrate, nici un fir de pr nu ne vor putea vtma. Cnd ne va ntri El inima, nimeni nu o va putea tulbura. tiind acestea, prea iubiilor, s alergm pururea ctre Domnul, Cel ce voiete i poate s mprtie norii necazurilor ce ne-au nvluit". (Q 23). "Rugciunile sunt nervii sufletului. Dup cum trupul e inut n rnduial de nervi i triete, se mic i se ine tare; ns dac cineva l va tia, atunci ntreaga armonie a trupului se destram, astfel i sufletele - prin sfintele rugciuni sunt bine rnduite, capt trie i merg uor pe calea bunei credine. Dar dac te vei lipsi de rugciune, apoi vei face n suflet ceea ce face n trup tierea nervilor; el va amori, sau, dup alt asemnare, acest lucru va fi la fel cu petele scos din ap; cci dup cum pentru pete viaa este apa, aa i pentru sufletul tu este rugciunea. Cu ea poi trece prin aer ca i prin ap, i s te sui la ceruri i s stai aproape de Dumnezeu" (Q 44). S-ar mai putea completa zeci de pagini cu nvturile Sf. Ioan Gur de Aur, att de preioase, despre rugciune, despre lucrarea ei luntric din inim, ns trebuie s dm cuvntul i altor Sf. Prini ai Bisericii i de aceea trecem la Sf. Efrem Sirul. La Sf. Efrem gsim nvturi care privesc att paza gndurilor ct i rugciunea inimii. Sfntul Efrem Sirul "Stnd la rugciune s ti naintea cui stai, ctre El s fie ndreptate ntreg sufletul i ntreag inima ta. nelegi ce-i vorbesc? (Ep. Teofan, Despre rugciune i trezvie. Sf. Efrem Sirul Q 5). "Intrnd n casa lui Dumnezeu s nu ne risipim cu mintea, dimpotriv, omul nostru cel dinluntru s se ndeletniceasc cu contemplarea i rugciunea. Iar rugndu-ne s zicem: Tatl nostru, Carele eti n

ceruri, ca nici un fel de cugete s nu mai tulbure mintea noastr" (Q 4). Din toate prile ngrdete-i casa sufletului tu printr-un zid al ateniei pline de trezvie, i nu lsa nici o crptur la ograd, ca vrjmaul, ptrunznd prin ea, s-i jefuiasc casa i tu s fi vinovat de pieirea ta" (Q 3). "O mic nepsare nate pcatul i puin trezvie nltur o vtmare mare" (Q 10). "De ce uneori sufletul e biruit de gnduri? Pentru c nu li se mpotrivete, ci le ngduie s ptrund nluntru i ele gsindu-i acolo hran, cu ncetul destram sufletul" (Q 22). "Pn a nu se nrdcina patima n tine, smulge-o din tine, i pn n-a dat odrasle, smulge-o cu rdcin, chiar din adncime. Cci dac i vei ngdui s se nrdcineze n tine, apoi ea va pune stpnire pe tine" (Q 23). "Atta timp ct cineva se teme de Dumnezeu, nu va pctui. Vrei s nu pctuieti? Pzete frica de Dumnezeu" (Q 33). "S iubim evlavia; las s-i bat joc de noi, las s ne loveasc; noi nu o vom prsi. Cci aceasta este o comoar plin de bunti. Ea l nduplec pe Dumnezeu s priveasc spre acela care i-a agonisit-o, dup cum este scris: "Spre cine voi privi? Numai spre cel blnd i tcut, i care tremur de cuvintele Mele" (Ps. 66, 2). i fericit este cel ce le dispreuiete pe toate pentru evlavie" (Q 42). "Frica de Dumnezeu s fie pururea naintea ochilor ti i pcatul nu te va stpni. Nu zice: "voi pctui astzi i m voi poci mine". Cci nu eti sigur de ziua de mine. S ne pocim astzi, iar de ziua de mine se va ngriji Domnul" (Q 35). "Crede cu toat inima ta n Domnul i n orice vreme vei afla harul Lui. Dac petreci n E1, apoi nu-i vei pierde plata ta" (Q 37). Nu te opri asupra gndurilor necurate, ca s nu te duc la ndeplinirea lor cea ruinoas i cu fapta; ci scrbete-te de ele i le izgonete din tine, ca mintea ta s fie ntru odihn. Roag-te Domnului, ca s-i lumineze ochii inimii tale; cci cele cu neputin la om, cu putin sunt la Dumnezeu (Q 44). "Dac i s-a mpietrit inima ta, plngi naintea Domnului, ca El s izvorasc asupra ta strlucirea cunotinii" (Q 49). "Nu slbi din pricina gndurilor ce-i vin. ns cnd i va veni un cuget viclean, strig ctre Domnul cu lacrimi, zicnd: Doamne, milostiv fi mie pctosului i iart-m pe mine, Iubitorule de oameni! Deprteaz de la noi, Doamne, pe cel viclean! Dumnezeu e tiutor al inimilor i cunoate cugetele cele ce vin de la nravul cel ru, ns cunoate i cugetele ce ne vin din rutatea dracilor. ns s ti, c n ce msur te vei lupta i vei rbda slujind Domnului, n aceeai msur se va curi i mintea ta i cugetele tale" (Q 56). "n loc de scut, ngrdete-te pe tine cu cinstita Cruce, pecetluind cu Ea mdularele i inima ta. i nu numai cu mna pune pe tine semnul Crucii, ci i n minte pecetluiete cu el orice ndeletnicire a ta, i scularea ta, i patul tu, i orice slujire ai face, pecetluete-o mai nti (cu semnul Crucii) n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh" (Q 63). "Mult lupt i osteneal tainic, nevzut trebuie; trebuie pururea s-i faci cercetarea cugetelor i s-i ndeletniceti nencetat simurile sufleteti cele slbite, n osebirea binelui i rului, i mdularele sufletului cele slbite s le nclzim prin ridicarea minii spre Dumnezeu i prin srguin, lipindu-ne totdeauna cu mintea noastr de El, ci cu ajutorul harului lui Dumnezeu, dup zisa Apostolului, s fim un Duh cu Domnul. i aceast lupt tainic, cugetare de Dumnezeu i osteneal, trebuie s-o avem noi toi - i zi i noapte i n orice mplinire a poruncii lui Dumnezeu, de ne rugm, sau slujim, de mncm, sau bem, sau altceva de facem" (Q 67). "Cel ce dorete s petreac nencetat n rugciune, trebuie s-i ia nevoina cea mai larg, osteneal mare i o struin necurmat; pentru c petrecerea lui ntr-o rugciune necurmat are o mulime de piedici pctoase: somnul, trndvia, ngreuierea trupului; risipirea gndurilor, neornduiala miniii, nepsarea, nerbdarea, slbnogirea

i alte ndemnuri subiri ale rutii; dup aceasta urmeaz necazurile, scularea duhurilor celor mai viclene care duc rzboi cu sufletul, care n realitate nencetat l caut pe Dumnezeu, lupt (duhurile) mpotriva lor (sufletului) pn la snge i-l opresc s se apropie de Dumnezeu. De aceea, trebuie s te mbrbtezi cu toat trezvia i srguina i cu toat silina sufleteasc i trupeasc ntru rbdare de tot felul. Ca acel ce ntr-adevr i duce crucea, necurmat s petreac n lupt i n mare osteneal i n plns i n necaz, pentru mprie, fr slbire i fr a se lsa risipit de gndurile cele pctoase, sau de somn, sau de trndvie, sau de slbnogire, sau de tulburarea minii i s nu te gndeti la ceva necuviincios i s nu te mulumeti numai cu ngenunchierea trupeasc, pe cnd mintea s-ar afla n tulburare i risipire" (Q 70). "Cine se teme de Dumnezeu, acela e mai presus de orice fric; el s-a ndeprtat pe sine i a lepdat departe n urma sa toate grozviile acestui veac. "Vzut-am pe Domnul pururea naintea mea, ca s nu m tem i s nu m clatin", zice David cel plin de fric de Dumnezeu (Ps. 15, 8). Nici n faa grozviilor lumii acesteia, nici n faa nfricorilor celui viclean, nu-i vine fric i cutremur celui ce se teme de Dumnezeu. Chiar Satana se teme de acela care se teme de Dumnezeu i otile lui se zguduie naintea aceluia care mplinete poruncile lui Dumnezeu" (Q 73). "Cetatea de scpare pentru noi astzi e pocina. i ea nu e departe, ci aproape; fiecare st la uile ei. Mult trebuie s alerge evreul pn la cetatea de scpare i abia de scap el, iar uneori nu scap. Iar aceast cetate a scprii noastre singur se grbete ntru ntmpinarea pctoilor. Binecuvntat este cel Bun, Care te-a druit nou pocino, spre cetatea noastr de scpare" (Q 75). "Pe Tine, Te rog, Doamne, n uile Tale bat, Bunule! Deschide-mi mie, dup fgduina Ta cea nemincinoas; "batei i vi se va deschide vou" (Mat. 7, 7). Iat, Te rog, dup cum am fost nvat de Tine; druiete-mi, Doamne, dup cum ai fgduit. Nu cer aur. tergerea pcatelor e mai bun dect aurul, iertarea e mai de pre dect comorile" (Q 77). "mpria lui Dumnezeu nluntru este" (Luca,17, 21). Intr nluntrul tu, caut mai cu struin i fr osteneal vei afla. Deprteaz-te de la rspntia distraciilor, de pe calea cea pierztoare a poftelor, din desiul iubirii de avuie i de la tovriile, cele vtmtoare. Intr nluntrul tu, petreci n tine nsui, n prea frumoasa cmar a duhului tu i caut acolo mpria, dup cum ne-a nvat Mntuitorul nostru. Dar dac ea nu e n tine, apoi strig: Tatl nostru, vie mpria Ta! i ea va veni cnd vei chema-o. mpria e n tine. Deci ntr n tine, petreci n inima ta, cci acolo e Dumnezeu. El nu te prsete pe tine, ns tu l prseti pe El" (Q 88). Atta timp ct inima petrece n bine i Dumnezeu petrece n ea, pn atunci ea e izvor de via; pentru c numai atunci din ea ies cele bune. Dar de ndat ce ea se deprteaz de Dumnezeu i lucreaz fr lege, apoi devine izvor de moarte, pentru c atunci din ea ies cele rele. Inima e locaul lui Dumnezeu; de aceea are nevoie s fie pzit, ca cele rele s nu ptrund n ea i Dumnezeu s nu se ndeprteze de ea" (Q 98). "Minunat este acest lucru i vrednic de mirare; e de neptruns pentru cele de sus i negrit pentru cele de jos. Cel neptruns de orice minte, ptrunde n inim i slluiete n ea; Cel ascuns de cei n chipul focului se afl n inim; Pmntul nu poate suferi paii Lui, iar inima cea curat l poart n sine. Cerul e mic pentru chioapa (palma) Lui, iar inima e locaul Lui. ntreaga fptur nu-L cuprinde n hotarele sale; dar dac inima l va cuta, apoi i o inim mic l poate cuprinde pe El. Un loc mic i alege Dumnezeu n om pentru locuina Sa i devine omul templul lui Dumnezeu, n care slluete i petrece Dumnezeu. Sufletul e templul Lui, iar inima este altarul cel sfnt, pe care se aduc jertfele cele de laud i de slavoslovie, iar preot e mintea, care st i slujete cele sfinte acolo" (Q 90). "n inima ta se pstreaz o comoar. Deci caut-i un paznic care necurmat s stea lng uile tale, ca s nu te jefuiasc tlharii, s

nu te fure oamenii cei ri. Dar ntruct tu nu te ngrijeti de sufletul tu, nu-i caui paznici pentru el, apoi nvlesc n el duhurile cele necurate i rpitorii i l destram pn la sfrit. Avuia, care nu e proprietatea ta, tu o pzeti cu struin; iar sufletul tu, proprietatea ta, tu nu-l pzeti. La vii, la grdinile de mslini, la ogoarele nsmnate, tu pui paznici, iar motenirea lui Dumnezeu o lai fr de paznici care ar pzi-o. Avuia ceea vremelnic fiecare o pzete cu bgare de seam, iar sufletul, motenirea lui Dumnezeu cea mai scump, o rpesc i o jefuiesc dracii i nimeni nu se ndurereaz i nu se ntristeaz de acest lucru. Cel viclean intr n noi i duce la neornduial i inima i mintea; de aceea, fiecare, mpotriva voii sale merge n desi (lume) i rtcete acolo" (Q 91). "Sufletul e mult mai plcut lui Dumnezeu dect toate fpturile zidite de El. Iar pcatul l face pe el mort i tu nici nu pricepi acest lucru, pctosule. Tnguiete-te pentru tine, pentru Dumnezeu, c i Lui i pare ru de tine. Prin pcat e omort sufletul tu, ntoarce-l spre via prin lacrimi. Bucur-te de Dumnezeu i s se veseleasc El, c tu i-ai ntors sufletul tu spre via" (Q 94). "Fii i templu i preot lui Dumnezeu, slujete lui Dumnezeu n templul tu, dup cum El a fost pentru tine i preot i jertf i junghiere. De aceea, fi i tu pentru El templu i preot i jertf. ntruct duhul tu este templu, apoi nu ngdui n el nici o curie" (Q 105). "Nu ngdui n casa lui Dumnezeu nimic din cele urte de Dumnezeu, dimpotriv, mpodobete casa lui Dumnezeu cu tot ce I se cuvine lui Dumnezeu" (Q 105). Cuviosul Ioan Scrarul De la Cuviosul Efrem Sirul trecem la marele egumen al Muntelui Sinai, Cuviosul Ioan Scrarul. 1 "Lupt-te nencetat cu risipirea gndurilor tale i cnd mintea e risipit, adun-o, cci de la nceptori Dumnezeu nu caut o rugciune fr risipire. De aceea nu te mhni, cnd i se risipesc gndurile, ci ndrznete i nencetat adun-i mintea, cci gnduri nerisipite au numai ngerii" (Cuv. 4, Q 92). "Celor ce stau la rugciune, acest duh viclean le reamintete despre treburile necesare i ntrebuineaz orice vicleug numai ca s ne abat de la convorbirea cu Dumnezeu, printr-un prilej oarecare potrivit" (Cuv.13, Q 7). "Lovete-i pe potrivnici cu numele lui Hristos Iisus, cci nu este arm mai puternic nici n cer, nici pe pmnt" (21, 7). "De la rdcina i maica cea rea rsare cel mai ru pui, adic de la spurcata trufie se nate hula cea nespus. Acest lucru nu e ceva de mic nsemntate, ci cel mai cumplit dintre vrjmaii i potrivnicii notri . i ceea ce e nc mai ngrozitor e, c noi nu voim aa de lesne s descoperim, s mrturisim doctorului celui duhovnicesc aceste cugete. De aceea, ele adesea i-au aruncat pe muli n dezndejde, nimicind toat ndejdea lor, asemenea unui vierme de lemn" (23, 39). "Adesea, n vremea dumnezeietii Liturghii i chiar n ceasul nfricoat al svririi tainelor, aceste gnduri urte hulesc pe Domnul i 1 Se citeaz dup Ediia Sihstriei Optina din an. 1901 jertfa cea sfnt, care se svrete. De aici se vede limpede c aceste nelegiuite, neptrunse i de nelmurit, dinluntrul nostru, nu le rostete sufletul nostru, ci dracul, cel ce urte pe Dumnezeu, care a i fost aruncat din cer, pentru c i acolo a ncercat s huleasc pe Dumnezeu" (23, 40). "Nici un gnd nu e aa de greu de mrturisit ca acesta; de aceea, n unii, el a petrecut chiar pn la btrnee, cci nimic nu-i ntrete pe draci i pe cugetele cele rele, mpotriva noastr ca faptul c noi nu le mrturisim, ci le tinuim i le nutrim n inim"

(23, 411). "Acest tiran viclean i fr de omenie, pe muli i-a deprtat de la rugciune; pe muli i-a desprit de Sf. Taine; trupurile unora le-a chinuit prin ntristare, pe alii i-a istovit postul fr s le dea vreo slbire" (23, 46). "Cel suprat de duhul hulei i care vrea s scape de el s tie, fr nici o ndoial, c nu sufletul lui e vinovat de aceste cugete, ci dracul cel necurat, care a zis cndva Domnului: "toate acestea i le voi da ie dac, cznd, te vei nchina mie" (Mat. 4, 9). De aceea, i noi dispreuindu-l i socotind drept nimic gndurile trimise de el, s-i zicem: napoia mea, Satano! Domnului Dumnezeului meu m voi nchina i numai Lui Unuia i voi sluji; iar boala ta i cuvintele tale s se ntoarc pe capul tu i pe cretetul tu s se coboare hula ta i n veacul de acum i n cel ce va s vie" (Ps. 7,17) (23; 48). "Cine ar ncerca s nving pe dracul hulei altfel, acela ar fi asemenea celui ce ar ncerca s prind fulgerul cu mna. Cci cum l va prinde, sau l va certa, sau se va lupta cu acela care, de ndat, ca vntul, intr n inim, ntr-o clipit, i rostete cuvntul i ndat dispare? Toi ceilali vrjmai stau, se lupt, zbovesc i le dau rgaz celor ce se lupt mpotriva lor. Iar acesta nu-i aa: de ndat ce s-a artat, s-a i deprtat; a vorbit i a pierit" (23; 49). "S ncetm de a judeca i de a osndi pe aproapele i noi nu ne vom teme de gndurile hulitoare: cci pricina i rdcina celor de al doilea sunt cele dinti" (23; 51). "Cine dispreuiete pe acest vrjma, acela scap de tirania lui; iar cel ce ncearc altfel s se lupte cu el, pe acela l va stpni. Cel ce vrea s nving duhurile prin cuvinte, e asemenea celui ce se silete s ncuie vnturile" (23; 53). "Un monah silitor, suferind nvlirile acestui drac, douzeci de ani i-a chinuit trupul su cu post i priveghere; ns, neprimind nici un folos de la acesta, descriind pe hrtie ispita sa, s-a dus la un oarecare brbat sfnt i ncredinnd lui aceea hrtie, a czut cu faa la pmnt, fr s ndrzneasc a privi la el. Btrnul citind aceast scrisoare a zmbit i ridicnd pe frate, i zice: "Fiule, pune mna ta pe grumazul meu. Iar cnd fratele a fcut acest lucru, apoi marele brbat i-a zis lui: "Pe grumazul meu, frate, s fie pcatul acesta, ori ci ani ar fi inut sau ar inea el n tine, iar tu s-l socoi drept o nimic". Dup aceea, monahul acesta ne ncredin, c nc nu dovedise el s ias din chilia btrnului, c patima i pierise. Acest lucru mi l-a povestit chiar cel care a fost n ispit, aducnd mulumire lui Dumnezeu. Preotul. Eu v mulumesc foarte mult, printe, c v-ai oprit att de amnunit asupra acestui pcat - gndurile cele hulitoare. E greu si nchipui toat urenia acestor cugete care ptrund n suflet, chiar n clipele cele mai sfinte, de pild, n timpul spovedaniei. Chiar un astfel de drept mare i rugtor ca Printele Ioan Cronstadt spune despre sine, c el nu era slobod de ele, chiar n timpul svririi Tainei euharistice. i ceea ce face aceste cugete s fie mai chinuitoare, e faptul c cei care sufer de ele, atribuindu-le pe ele n ntregime numai stricciunii lor pctoase i creznd c numai ei pctuesc cu acestea, se ruineaz s le spun chiar la mrturisire i prin aceasta nu scap de ele, ci continu s le poarte chiar n inima lor. Cuvintele i lmuririle Cuviosului Ioan Scrarul vor ridica o povar grea de pe multe suflete chinuite. Monahul. S continum citatele noastre din cartea marelui povuitor al rugciunii. "Cine cere de la Dumnezeu mai puin dect este el vrednic, neaprat va primi mai mult dect este n stare. Despre acest adevr mrturisete vameul care i-a cerut iertarea pcatelor i a primit ndreptare; tlharul la fel s-a rugat numai ca Domnul s-l pomeneasc ntru mpria Sa, ns el, cel dinti, a primit ntreg raiul spre motenire" (25; 56). "Toi cei care cer ceva de la Dumnezeu i nu primesc, fr de

ndoial c nu primesc pentru una oarecare din aceste pricini: sau pentru c cer nainte de vreme; sau pentru c nu cer dup vrednicia lor i pentru slav deart; sau pentru c primind cele cerute, s nu se mndreasc sau s cad n nepsare" (26; 60). "Cnd asemnm relele apoi trebuie s o alegem pe cea mai mic. De pild, ni se ntmpl, c atunci cnd stm la rugciune, s ne vin fraii; i atunci suntem silii s alegem una din dou: sau s prsim rugciunea, sau s lsm fratele fr de rspuns i s-l ntristm. ns dragostea e mai mare dect rugciunea, cci rugciunea este o virtute parial, iar dragostea este o virtute atotcuprinztoare" (26; 69). "Dup cum cei ce au simul mirosului sntos, pot s simt aromatele, dei cineva le-ar avea ascunse la el, astfel i sufletul curat cunoate n alii i mirosul pe care l-au primit ei de la Dumnezeu i putoarea cea rea de care ei s-au izbvit cu desvrire, dei alii nici nu simt acest lucru" (25; 81). "Aducerea aminte de Iisus s se uneasc cu respiraia ta" (27 Q 61). "Credina ntraripeaz rugciunea i fr credin rugciunea nu se poate sui la cer" (28 Q 26). "Rugciunea, dup calitatea sa, este petrecerea i unirea omului cu Dumnezeu; iar dup lucrare, ea este ntrirea lumii, mpcarea cu Dumnezeu, maica i totodat i fiica lacrimilor, podul, pentru a trece ispitele, zidul care ne apr de necazuri, sfrmarea rzboaielor lucrarea ngerilor, hrana tuturor celor fr de trup, veselia cea viitoare, lucrarea cea fr de sfrit, izvorul virtuilor, pricinuitoarea darurilor, sporire nevzut, hrana sufletului, luminarea minii, securea dezndejdii, artarea ndejdii, nimicirea ntristrii, bogia monahilor, comoara celor ce se linitesc, mblnzirea mniei, oglinda apropierii duhovniceti, cunoaterea sporirii, descoperirea aezrii sufleteti, prevestitoarea rspltirii viitoare, semnul slavei. Rugciunea este, pentru cel ce se roag, o judecat, judectorie i scaunul judectorului nainte de judecata cea dreapt" (28; 1). "Cnd mergi s te nfiezi naintea Domnului, s-i fie haina sufletului tu esut din fire sau, mai bine zis, din arvuna neinerii de minte a rului. Altfel nu vei cpta nici un folos de la rugciune" (28; 4). "ntreaga estur a rugciunii tale s nu fie din multe cuvinte; cci vameul i fiul cel risipitor printr-un cuvnt au milostivit pe Dumnezeu" (28; 5). "Mai nainte de toate s nchipuim pe pagina (hrtia) rugciunii noastre, o mulumire curat lui Dumnezeu; mrturisirea pcatelor i zdrobirea sufletului ntru simire, dup aceasta s nfim mpratului tuturor, toate cererile noastre. Felul acesta de rugciune este cel mai bun, dup cum i-a fost descoperit unuia dintre frai de ctre ngerul Domnului" (28; 7). "Nu ntrebuina n rugciunea ta expresii nelepte; cci, adeseori, gunguritul simplu i fr de vicleug al copiilor a fost plcut Tatlui lor cel ceresc" (23; 9). "Nu te sili s spui multe, cnd stai de vorb cu Dumnezeu, ca mintea ta s nu se iroseasc ntru cutarea cuvintelor. Un singur cuvnt al vameului l-a milostivit pe Dumnezeu i o vorb plin de credin l-a mntuit pe tlhar. Vorba mult din timpul rugciunii, adesea risipete mintea i o umple de nluciri, iar un singur cuvnt de obicei o adun" (28; 10). "Dac, n vreun cuvnt al rugciunii vei simi o dulcea oarecare, sau umilin, apoi oprete-te asupra lui; cci atunci i cugetul nostru pzitor se roag mpreun cu noi" (28; 11). "De te-ai fi suit pe toat scara virtuilor, nc i atunci roag-te pentru iertarea pcatelor, auzind ce zice Sf. Pavel despre cei pctoi; din care cel dinti sunt eu" (1, Tim.1,5). (28; 13). "Struiete-te s-i aduci mintea ta napoi, care fuge, sau, mai bine .zis, nchide-o n cuvintele rugciunii. Dac ea, pentru pruncia ta, va obosi i se va risipi, apoi bag-o iari n cuvintele rugciunii, cci nestatornicia este o nsuire a minii noastre. ns, acela Care e n stare s le ntreasc pe toate, poate s dea statornicie i

minii noastre. Dac tu te nevoieti n aceast lucrare fr de slbire, apoi i la tine va veni Cel ce pune hotar mrii minii tale i-i va zice el n rugciunea ta: "pn aici vei merge i nu vei trece" (Iov, 38, 11). E cu neputin s legi duhul; iar unde se afl Ziditorul acestui duh, acolo i se supun toate" (28; 17). "nceputul rugciunii este ca s izgoneti cugetele cele ce-i vin, de ndat ce se ivesc; iar mijlocul ei - ca mintea s fie nchis n cuvintele pe care le rostim sau le gndim, iar desvrirea rugciunii este rpirea ctre Dumnezeu" (28; 19). "Lucrtorul cel mare al rugciunii celei mari i desvrite zice: "vreau s vorbesc cinci cuvinte cu mintea mea" (1, Cor.14, 19) i altele. ns pentru cei prunci o astfel de lucrare este cu neputin. De aceea, noi, ca cei nedesvrii cu calitatea rugciunii, s mpreunm i cantitatea, pentru c cea de-a doua este pricina celei dinti. Cci este zis: cel ce d rugciunea celui ce se roag fr de lenevire, dei nu tocmai curat, ns cu osteneal" (28; 21). "Una este ntinarea rugciunii, alta este nimicirea acesteia, alta este jefuirea i alte meteahne (prihnirea) rugciunii. ntinarea rugciunii se petrece, cnd omul, stnd n faa lui Dumnezeu, se gndete la lucruri necuviincioase i necurate. Nimicirea rugciunii e cnd omul e robit de gnduri nefolositoare. Iar jefuirea rugciunii cnd mintea celui ce se roag se risipete pe nesimite i meteahna rugciunii este asupreala oricrui gnd, ce se apropie de noi n timpul rugciunii" (28; 22). "Petrecnd mai mult n rugciune i neavnd rodul, nu zice: eu n-am ctigat nimic. Cci chiar aceast petrecere n rugciune este deja o agoniseal; i care bine e mai nalt dect acesta, ca s te lipeti de Domnul i s petreci ntr-o unire cu El? (28; 29). "Ornduirea (ntocmirea) ta i-a artat rugciunea, cci teologii spun c rugciunea este oglinda monahilor" (28; 34). "Dac cineva i cere s te rogi pentru el, apoi, dei nu i-ai agonisit darul de rugciune, nu te lepda. Cci adesea credina celui ce-i cere rugciunea va mntui pe acela ce se roag pentru el, cu nfrngerea inimii" (28; 36). "Sunt tari i temeinice cele agonisite ani de-a rndul prin rugciuni" (28; 40). "n timpul rugciunii s nu primeti nici o nlucire a simurilor, ca s nu cazi n nebunia minii" (28; 42). "ntiinarea c rugciunea noastr a fost auzit de Dumnezeu, o primim chiar n timpul rugciunii. ntiinarea este nlturarea ndoielii; ntiinarea este o descoperire vrednic de crezare a necunoscutului" (28; 43). "Cere cu plns, caut cu ascultare, bate cu ndelung rbdare. Astfel, "cel ce cere, va lua, cel ce caut va afla, i celui ce bate i se va deschide" (Mat. 7, 8):(28; 56). "Mrturisind Domnului pcatele tale, nu intra n amnuntele faptelor trupeti, aa cum s-au petrecut ele, ca s nu ajungi vrjma ie nsui" (28; 58). "n timpul rugciunii s nu priveti la lucrrile cele trebuincioase i chiar la cele duhovniceti. Altfel vei pierde pe cele mai bune" (28; 39). "Dac tu, nencetat, te rogi mpratului ceresc, mpotriva vrjmailor ti, n toate nvlirile lor, apoi s fi cu bun ndejde, cci nu te vei osteni mult. Pentru c ei, singur de la sine, n curnd se vor deprta de la tine, cci aceste duhuri necurate nu vor s vad c tu primeti cununi, pentru lupta cu ele prin rugciune i peste toate acestea, ei vor fi silii s fug, fiind ari de rugciune ca de un foc" (28, 63). "Fi cu brbie n toate ntmplrile i nsui Dumnezeu va fi povuitorul tu n toate rugciunile. Prin cuvinte nu te poi nva s vezi; cci acest lucru e o putere fireasc; astfel i buncuviina rugciunii n-o poi cunoate numai din nvtur. Cci ea are, n sine, nvtor pe Dumnezeu, Care-l nva pe om nelepciune, Care d rugciune celui ce se roag i Care binecuvinteaz anii celor drepi" (Ps. 93,10;1. Imp. 2, 9). (28 Q 64).

Cuviosul Isichie Ierusalimneanul Trecem acum la nvturile despre trezvie, lupta cu gndurile i despre rugciune ale Cuviosului Isichie, presbiterul din Ierusalim, unul din cei mai renumii i mai adnci Prini nevoitori care, n tineree, a fost ucenicul Sf. Grigorie Teologul i care s-a svrit n primul ptrar al secolului al cincilea. 1 "Luarea aminte este o linitire a inimii necurmat de nici un gnd, n care ea (luarea aminte) numai prin Hristos Iisus, Fiu al lui Dumnezeu i Dumnezeu i numai prin El singur totdeauna, necurmat i nencetat respir, numai pe El l cheam, numai cu El se ostenete cu brbie mpotriva vrjmailor i numai Lui, care are putere a ierta pcatele, I le mrturisete (pcatele). Un astfel de suflet, adesea n ascuns, l cuprinde prin chemare pe Hristos, singurul care cerceteaz inimile, iar de ceilali oameni n fel i chip ncearc s-i ascund desftarea sa i nevoina sa luntric, ca nu cumva vrjmaul cel viclean, s-l ndemne, n ascuns, spre vreun pcat i s nu-i nimiceasc lucrarea lui cea frumoas" (Q 5). "Trezvia este o nrdcinare temeinic a cugetului (minii) i aezarea lui la ua inimii, astfel c el vede cum se apropie gndurile cele strine, aceti tlhari jefuitori, aude ce vorbesc i ce fac aceti pierztori i ce fel de chip i deseneaz i-i contureaz dracii, ncercnd s-i trasc mintea n nluciri, s-o ademeneasc. Dac o astfel de lucrare o vom petrece cu iubire de osteneli, apoi ea, dac vrem, cu mult pricepere ne va arta nou meteugul rzboiului de gnduri" (Q 6). "Frica ndoit, pe de o parte din pricin c ne prsete Dumnezeu, iar pe de alt parte din pricina ispitelor povuitoare prin ntmplrile din via, de obicei, nate desimea privirilor n mintea omului, care vrea s pun oprelite izvorului cugetelor i faptelor celor rele. Pentru aceasta se ntmpl prsirile i ne trimit ispite neateptate de la Dumnezeu spre a ne ndrepta viaa noastr, mai ales cnd cineva a gustat din 1 Citm dup cartea Ep. Teofan: nvturile Sf. Prini despre rugciune i trezvie. dulceaa odihnei ce vine de la acest bine; de la atenie i trezvie i pe urm a czut n nepsare. De la aceast desime se nate obinuina; de la aceasta - o continuitate oarecare a trezviei, iar de la aceasta, dup osebirea ei, ncetul cu ncetul, se nate vederea rzboiului, dup care urmeaz o rugciune ctre Iisus, plin de rbdare (nsoit de osteneli), o mpcare dulce i fr de nluciri a minii i o stare (minunat) ce vine de la Iisus (din unirea cu El)" (Q 7). "Gndul care st i cheam pe Hristos asupra vrjmailor i care alearg spre El, e asemenea unei fiare care nconjurat de cini, st cu brbie mpotriva lor, ascunzndu-se ntr-o ngrdire oarecare. Vznd de departe uneltirile de gnd ale nevzuilor vrjmai, el nencetat se roag mpotriva lor lui Iisus, fctorul de pace i prin aceasta rmne nernit de ele" (Q 8). "Cel care se nevoiete nluntru, n fiecare clip trebuie s aib urmtoarele patru lucrri: smerenia, luarea aminte peste msur (atenie), mpotrivirea cu cuvntul (cugetelor) i rugciunea. Smerenia, pentru rzboiul lui cu nite potrivnici ca diavolii cei trufai, mereu s aib n mna inimii ajutorul lui Hristos, cci Domnul urte pe cei mndri. Atenie pentru ca s in inima sa fr vreun cuget, de ar prea el chiar bun. mpotrivirea cu vorba, pentru c de ndat ce vei pricepe cu agerimea minii cine a venit, s-i vorbeti mpotriv celui viclean cu mnie, dup cum se zice: "i voi rspunde cuvnt celor ce m ocrsc" (Ps. 118, 42) - Au nu lui Dumnezeu se va supune sufletul meu? (Ps. 61, 1). Rugciunea, pentru ca, dup mpotrivirea cu vorba, s strigi din adncul inimii, ctre Hristos, ntru suspinuri negrite. i atunci, cel ce se nevoete, singur va vedea cum vrjmaul lui se va risipi cu toat nlucirea lui i va fi izgonit de numele cel nchinat al lui Iisus, ca praful de vnt sau va pieri ca fumul" (Q 20).

"Cine n-are o rugciune curat de gnduri, acela n-are arm pentru rzboi - acea rugciune, zic, care s-ar lucra nencetat n ascunziurile cele mai dinluntru ale sufletului i ar biciui i ar arde pe vrjmaul ce lupt ntr-ascuns, prin chemarea Domnului Iisus Hristos" (Q 21). "i se cuvine, prin privirea ager i ncordat a minii, s te uii nluntru ca s-i cunoti pe cei ce intr. De ndat ce-i vei cunoate, prin vorbire mpotriv zdrobete capul balaurului i totodat strig cu suspinare ctre Hristos. i atunci vei cpta simirea prin ncercare a sprijinului dumnezeiesc i prea limpede vei vedea neprihnirea inimii" (Q 22). "Ca i cel ce ine o oglind n mn i st printre muli alii, privind n oglind i vede i faa sa cum este i pe alii care privesc n aceeai oglind, aa i cel ce n ntregime s-a cobort n inim se vede n ea i starea sa proprie, vede i feele negre ale arapilor celor de gnd" (Q 23). "Mintea nu poate nvinge nlucirea drceasc numai singur prin sine; s nu ndrzneasc la aceasta niciodat. Cci vrjmaii notri sunt irei i prefcndu-se nvini, adeseori, de acolo de jos, prin slava cea deart, i prbuesc pe lupttori. Iar mpotriva chemrii lui Iisus nu pot suferi nici o clip ca s stea i s unelteasc mpotriva ta" (Q 24). "Bag de seam, s nu cazi n prere de sine, asemenea lui Israel cel de demult; altfel vei fi dat i tu vrjmailor celor de gnd. Cci acela, fiind izbvit de egipteni, de ctre Dumnezeul tuturor, i-a nscocit siei un sprijinitor - idolul turnat" (Q 25). "Sub idolul turnat nelegi mintea noastr cea slab care, att timp ct cheam pe Iisus Hristos asupra duhurilor rutii, cu uurin le izgonete pe ele i cu o pricepere plin de iscusin pune pe fug puterile cele otitoare ale vrjmaului, dar de ndat ce, fr de socotin, a ndrznit s se bizuie pe sine, apoi cade i se sfrm asemenea acelui, aa zis, cu zborul repede" (Q 26). "Dup cum e cu neputin ca Marea Roie s apar pe tria cerului printre altele i dup cum e cu neputin omului, care umbl pe pmnt, s nu respire aerul de aici, la fel i nou ne este cu neputin s ne curim inima de cugetele cele ptimae i a izgoni din ea pe toi vrjmaii cei de gnd, fr de chemarea deas a numelui lui Iisus Hristos" (Q 28). "S fugim deci de volnicie, ca de o otrav aductoare de moarte; iar agonisirea cea rea a uitrii, cu toate cele ce ies din ea, s-o lecuim cu o foarte aspr pzire a minii i prin chemarea nencetat a Domnului nostru Iisus Hristos, cci fr de El nu putem face nimic" (Q 32). "Dup cum ploaia, cu ct mai mult cade pe pmnt, cu att mai mult l nmoaie, aa i pmntul inimii noastre se bucur i se veselete de numele lui Hristos, rostit de noi, cu ct mai des este chemat acest nume" (Q 41). "Cel ce nu poate s peasc pe calea duhovniceasc, nu se ngrijete de cugetele cele ptimae, ci e ocupat numai de trup, sau e lacom cu pntecele, sau se desfrneaz sau se ntristeaz, se mnie i ine minte rul i prin aceasta, i ntunec mintea sa, apucndu-se de osteneal peste msur, i destram i i prostete gndirea" (Q 49). "Dup cum cel ce vatm mduva plantei o usuc pe aceasta, toat, aa s pricepi lucrurile i n privina inimii omeneti. n fiecare clip trebuie luat aminte, cci rpitorii nu dormiteaz" (Q 78). "Dac omul nu va face voia lui Dumnnezeu i legea Lui, nluntrul pntecelor, adic nluntrul inimii, apoi nici n afar nu le va ndeplini cu uurin" (Q 88). "Dup cum sarea cea simit ndulcete pinea i orice mncare, pstreaz carnea de stricciune i o pzete ntreag mult timp, astfel pricepe i despre pzirea cu mintea a dulceii de gnduri i a lucrrii celei minunate din inim. Cci i ea, dumnezeiete l ndulcete i pe omul cel dinluntru i pe cel de dinafar, izgonete duhoarea (putoarea) cugetelor celor rele i ne ine mereu n bine" (Q 87).

"Cu ct mai cu struin vei lua aminte la mintea ta, cu att te vei ruga lui Iisus cu o dorin mai cald; i iari cu ct vei supraveghea mintea mai cu nepsare, cu att te vei deprta de Iisus. i dup cum cea dinti, cu putere, cur vzduhul minii, aa i aceasta din urm, abaterea de la trezvie i chemarea cea cu dulcea a lui Iisus, de obicei, o ntunec cu totul. E firesc, ca acest lucru s se petreac aa dup cum am spus i altfel nici nu se petrece. Acest lucru l va cunoate din ncercare, cnd l vei ncerca cu fapta. Cci virtutea i mai ales o astfel de desprire plin de dulcea i nsctoare de lumin de obicei nici nu se nva altfel dect prin ncercare" (Q 90). "Se nate n minte, o oarecare stare dumnezeieasc de la aducerea aminte nencetat i de la chemarea Domnului nostru Iisus Hristos, dac nu vom fi nepstori fa de ruga cea de totdeauna din suflet ctre El, fa de necurmata trezvie i despre singurul lucru neaprat trebuincios. i ntr-adevr, noi trebuie s avem un singur lucru, totdeauna svrit n acelai fel - de a-L chema pe Iisus Hristos Domnul nostru, strignd cu o aprindere de inim ctre El, ca s ne dea s ne mprtim i s gustm din Sfnt numele Lui. Cci ndesirea este maica obinuinii, att n ce privete virtutea, ct i n ce privete pcatul; iar obinuina stpnete dup aceea, ca i o fiar. Ajungnd ntr-o astfel de stare, mintea singur i caut pe potrivnici, dup cum cinele de vntoare caut iepurele n tufi; ns acesta l caut ca s-l nghit, iar acela ca s loveasc i s mprtie" (Q 97). "Deci, de fiecare dat cnd ni se ntmpl s se nmuleasc cugetele cele viclene n noi, s aruncm n mijlocul lor chemarea Domnului pentru Iisus Hristos i ndat vom vedea c ele ncep s se mprtie ca fumul n aer, dup cum ne-a nvat ncercarea. Cnd dup acestea, mintea va rmne singur (fr cugetele care o tulbur), s ne apucm iari de luarea aminte necurmat i de chemare. Astfel vom face, de fiecare dat, cnd suferim o astfel de ispit" (Q 98). "Cnd noi ticloii ne vom nvrednici cu fric i cu cutremur s ne mprtim de dumnezeietile i preacuratele taine ale lui Hristos Dumnezeu i mpratul nostru, atunci s artm mai mult trezvie, paz a minii i o luare aminte riguroas, ca focul acesta dumnezeiesc, adic trupul Domnului nostru Iisus Hristos, s nimiceasc pcatele noastre i ntinciunile noastre, cele mici i cele mari. Cci, ptrunznd n noi, el ndat izgonete din inim pe duhurile cele viclene ale rutii i ne las nou pcatele de mai nainte; i atunci mintea noastr rmne slobod de sciala nelinitit a cugetelor celor viclene. Dac dup aceasta, stnd la ua inimii, vom pzi cu struin mintea noastr, apoi cnd ne vom nvrednici iari de Sfintele Taine, dumnezeiescul trup, tot mai mult i mai nalt, ne va lumina mintea noastr i o va face s strluceasc asemenea unei stele" (Q 101). "Uitarea stinge de obicei paza minii, dup cum apa stinge focul. ns rugciunea nencetat a lui Iisus, cu o trezvie fr de slbire, pn n cele din urm, o izgonete (pe uitare) din inim. Rugciunea are nevoie de trezvie, ca i o candelu mic de lumina unei lumnri" (Q 102). "Rzboiul de gnd, trebuie dus ca i rzboiul cel obinuit. Cel dinti lucru e luarea aminte; pe urm, cnd vom vedea c s-a apropiat un cuget vrjma, s aruncm asupra lui cu mnie cuvinte de blestem din inim; al treilea lucru dup aceasta - s ne rugm mpotriva lui, ndreptndu-ne inima spre chemarea lui Iisus Hristos, ca s se risipeasc aceast nlucire drceasc de ndat, ca s nu cumva mintea s se duc dup aceast nlucire, ca un copil momit de un scamator iscusit" (Q 105). "Dup cum nu poi petrece viaa aceasta fr mncare i butur, la fel fr de paza minii i curia inimii, ceea ce e i se numete trezvie, e cu neputin s ajung sufletul la ceva duhovnicesc i plcut lui Dumnezeu, sau s se izbveasc de pcatul de gnd, dei cineva prin frica de chinuri s-ar sili pe sine s nu greeasc" (Q 109). "ns i acei care, dintr-o silin oarecare, se nfrneaz cu fapta

de la pcat, sunt fericii naintea lui Dumnezeu, naintea ngerilor i oamenilor, pentru c ei sunt silitori care rpesc mpria cerurilor (Mat. 11,12), (Q 110). "Chipul nevoinelor simite, trupeti, de dinafar, este Vechiul Testament, iar Sfnta Evanghelie care este Noul Testament este chipul lurii aminte, sau al curiei inimii. i dup cum Vechiul Testament nu ducea la desvrire, nu mulumea i nu ncredina pe omul cel dinluntru ca plcut lui Dumnezeu, cci legea, zice Apostolul, n-a adus nimic la desvrire (Evr. 7,19), ci mpiedic numai pcatele cele grosolane; astfel s nelegi i despre neprihnirea cea trupeasc i despre nevoinele trupului, despre post, zic, despre nfrnare, culcatul pe pmnt, starea n picioare, priveghere i celelalte, care privesc de obicei trupul i odihnesc partea cea ptima a trupului, de micrile cele pctoase. Desigur c sunt bune i toate acestea, dup cum este spus i despre Vechiul Testament (c legea este bun); pentru c servete la obinuirea (nvarea) omului nostru celui de dinafar i la pzirea de faptele cele ptimae. ns nevoinele acestea nu sunt paznici i de pcatele cele de gnd sau opritorii lor, adic nu sunt n stare s ne izbveasc pe noi de pizm, de mnie i celelalte" (Q 112). "Iar curia inimii, adic pzirea i pstrarea minii, a crei chip este Noul Testament, dac e pzit de noi cum se cuvine, toate patimile i tot rul l curm din inim i l dezrdcineaz i n locul lui aduce n inim bucurie, bun ndejde, zdrobirea, plnsul, lacrimile, cunoaterea de sine i a pcatelor sale, aducerea aminte de moarte, adevrata smerenie, o dragoste nemsurat ctre Dumnezeu i oameni i oarecare ndulcire dumnezeieasc din inim (Q 113). "Dup cum celui ce umbl aici pe pmnt i este cu neputin s nu spintece acest aer, aa-i cu neputin i inimii omeneti s nu fie nencetat luptat de demoni, sau s nu fie supus nruririi lor celei ascunse, dei cineva i-ar petrece nevoinele trupeti cu asprime" (Q 114). "Cu amrciune de la otrava gndurilor celor rele ce umple inima noastr cnd noi, nengrijindu-ne din pricina uitrii, suntem, pentru mult timp, ndeprtai de la luarea aminte i rugciunea lui Iisus. ns cnd, din dragostea fa de cele dumnezeieti, cu osrdie tare, cu rnduial, vom ncepe n lucrtoria cea de gnd (adic n atelierul gndurilor, n inim) s svrim acolo cele spuse mai sus, adic luarea aminte i rugciunea, apoi ea (inima) iari se umple de dulcea, ntr-o simire de desftare cu o bucurie oarecare fericit. Abia atunci lum noi hotrri ferme de a umbla pururea ntru linitirea inimii i nu pentru altceva, ci pentru dulceaa i bucuria plcut ce o simim de la ea n suflet" (Q 120). "tiin a tiinelor i art a artelor este priceperea de a-i crmui gndurile cele rufctoare. Cel mai bun mijloc mpotriva lor i cea mai de ndejde tragere a lor pe sfoar e ca n Domnul s te uii, cnd apare asupreala lor i s-i pzeti mereu gndul curat, dup cum pzim ochiul cel trupesc, cu el nsui privind cu toat agerimea ca s nu se apropie de el ceva care l-ar putea vtma i n fel i chip s nu lai s ajung pn la el nici cel mai mic firicel de praf" (Q 121). "Dup cum zpada nu va nate flacr, apa nu va nate foc, spinul smochine - astfel i inima fiecrui om nu va scpa de cugetele, de cuvintele i de faptele cele drceti, dac nu va curi cele dinluntru ale sale, nu va uni trezvia cu rugciunea lui Iisus i nu va merge cu toat struina, grbindu-se spre cele ce sunt nainte. Un suflet care nu-i ia aminte de sine" neaprat va fi neroditor n ce privete gndurile cele bune i fr de prihan, asemenea unui catr fr de rod pentru c el nu are nici priceperea nelepciunii celei duhovniceti. ntr-adevr, chemarea numelui lui Iisus i golirea de cugetele cele ptimae este o lucrare dulce, care statornicete pacea sufletului" (Q 122). "Mintea se ntunec i devine neroditoare, cnd monahul su va vorbi cu cineva despre lucrurile lumeti, sau n gnd va plvrgi despre ele, sau cnd trupul cu mintea cu deertciune se vor ocupa de ceva din cele simite, sau cnd, n genere, el se ded la cele dearte:

cci, n acest caz, imediat dup aceasta, el pierde cldura, zdrobirea, ndrzneala ctre Dumnezeu i cunoaterea (adic cunoaterea ordinei divine i aducerea aminte de Dumnezeu; cade n uitarea de Dumnezeu i de rnduielile Lui); aa nct lund aminte la mintea noastr, ntr-att ne luminm i ntruct nu ascultm de minte, ntr-att ne ntunecm" (Q 127). "Cugetele ce apar mpotriva voinii noastre stau n inim; de obicei, sunt terse de rugciunea lui Iisus cea cu trezvie, cea din adncurile gndurilor inimii" (Q 137). Dup cum fr de o corabie mare nu poi trece peste adncurile mrii, astfel, fr chemarea lui Iisus Hristos, e cu neputin s izgonim momeala unui cuget viclean" (Q 142). "Vorbirea mpotriv mpiedic mersul de mai departe al cugetelor, iar chemarea (numelui lui Iisus Hristos) le izgonete din inim. De ndat ce se formeaz n suflet momeala, prin nchipuirea unui lucru simit, bunoar a omului care ne-a batjocorit, sau a unei frumusei femeieti, sau a argintului i aurului, sau cnd toate acestea una dup alta vor trece prin mintea noastr, atunci de la sine se va vedea, c mintea noastr e gata s mplineasc cugetele sau ale inerii de minte a rului, sau ale curviei, sau ale iubirii de argint. Deci, dac mintea noastr e ncercat i nvat, nct s se poat pzi de momeli i s vad limpede ca ziua nlucirile ademenitoare i nelrile celor vicleni, apoi, ndat, cu o izbitur prin mpotrivirea cu cuvinte i prin rugciunea lui Iisus Hristos, uor stinge sgeile aprinse ale diavolului prin mpotrivirea cu cuvinte, nengduindu-i s se ia pe urma nlucirilor, de ndat ce ele vor aprea, nici cugetelor noastre s se nsoeasc prin consimire cu nlucirea momelii, sau s vorbeasc prietenos cu ea, sau s se nsoeasc cu ea n zgomotul gndurilor multe, dup care lucru, cu o oarecare necesitate, ca zilele dup noapte, urmeaz i faptele cele rele" (Q 143). "Prea aspru i prea greu le pare oamenilor ca s se liniteasc cu sufletul de orice cuget. i, ntr-adevr, acest lucru e greu i dureros; cci nu numai celor ce nu sunt iniiai n tainele rzboiului duhovnicesc le este greu pn la durere ca s nchid i s opreasc cele fr de trup n casa trupului, ci i acelora care sau iscusit n rzboiul cel nematerialnic dinluntru. ns cine, prin rugciunea cea nencetat, l are n piept pe Iisus, acela, dup Proorocul, nu se va osteni urmndu-I Lui i ziua omului nu o va pofti (Ier. 17, 16), pentru frumuseea, plcerea i dulceaa lui Iisus i de vrjmaii si - dracii cei necurai - care umbl n jurul lui nu se va ruina, ci le va gri lor n porile inimii (Ps.126, 6) i cu Iisus i va izgoni ndrt" (Q 148). "Sufletul, zburnd dup moarte n vzduh spre porile cerului i nici acolo nu se va ruina de vrjmaii si, avnd dup sine pe Hristos, ci i atunci ca i acum, cu ndrzneal, va gri ctre ei n pori. Numai c pn la ieirea sa (din lume), s nu se plictiseasc zi i noapte a striga ctre Domnul Hristos, Fiul lui Dumnezeu i El va face izbvirea lui n curnd, dup fgduina Sa dumnezeieasc cea nemincinoas, pe care a rostit-o n pilda despre judectorul cel nedrept; adevr v spun vou, c v va face izbndire n curnd (Luca, l8, 8), i n viaa aceasta i la ieirea din trup" (Q 149). "Dac ncepnd a vieui ntru atenia minii, cu trezvia vom nsoi i vom reuni i cu vorbirea mpotriv vom uni rugciunea, apoi vom merge bine pe calea cea a gndurilor, ca cu o fclie de lumin, cu numele cel nchinat i sfnt al lui Iisus Hristos, pe de o parte mturnd i curind, iar pe de alta, mpodobind i dereticnd casa inimii. Dar dac ne vom bizui numai pe trezvie sau luare aminte, apoi, n curnd, suferind nvlirea vrjmailor, vom cdea, fiind dobori. i vor ncepe atunci ntru toate a ne dobor pe noi aceti miei uneltitori de rele, iar noi vom ncepe tot mai mult a ne nfura de poftele cele rele, ca cu nite mreje; sau i la o junghiere desvrit din partea lor lesne ne vom supune, dac nu vom avea n noi aceast sabie purttoare de biruin a numelui lui Iisus Hristos. Cci numai aceast sabie sfnt, fiind nvrtit necontenit, ntr-o inim golit de orice chip, poate s-i pun pe fug i s-i

taie, s-i ard, s-i mistuie, dup cum mistuie focul paiele" (Q 152). "Dup cugetele cele simple i neptimae urmeaz cele ptimae, dup cum am cunoscut noi din ncercarea i observaia ndelungat; i cele dinti sunt intrare pentru cele din urm, cele neptimae pentru cele ptimae" (Q 163). "Corabia nu se va mica nainte fr ap; nu va spori deloc nici paza minii fr de trezvia cea cu smerenie i cu rugciunea cea de totdeauna a lui Iisus Hristos" (Q 168). "Temelia unei case sunt pietrele; iar pentru aceast virtute, paza minii i temelie i acoperi e Sfntul i nchinatul nume al Domnului nostru Iisus Hristos. n curnd i lesne va scufunda corabia, n timpul furtunei, crmaciul cel nepriceput care va concedia pe corbieri, vslele i pnzele le va arunca n mare, iar singur se va pune pe somn; ns i mai degrab va fi scufundat de draci sufletul care, la momelile ce ncep, va fi nepstor n ce privete trezvia i chemarea numelui lui Iisus Hristos" (Q 169). "Ce tim, aceea transmitem prin scris i ce am vzut, mergnd pe cale, despre aceasta mrturisim celor ce dorii, dac vrei s primii cele spuse vou. nsui Domnul a zis: cine nu va petrece ntru Mine, se va arunca afar ca mldia i se va usca; i o adun i o bag n foc i arde. Iar cine va petrece ntru Mine i Eu ntru el, acela va face rod mult (Ioan 15, 5-6). Dup cum e cu neputin ca soarele s strluceasc fr de lumin, aa e cu neputin ca inima s se cureasc de ntinciunea cugetelor pierztoare, fr de chemarea numelui lui Iisus. Dac acest lucru e adevrat, dup ct vd, s-l ntrebuinm pe El ca pe respiraia noastr. Cci El (numele lui Iisus Hristos) e lumin, iar acelea (cugetele cele ntinate) sunt ntuneric; i El este Dumnezeu i Stpnul, iar acelea - slugile drceti" (Q 170). "Vai celui dinluntru de la cel de dinafar, cci cei dinluntru sufer mult de la simurile din afar. ns suferind ceva, el trebuie s ntrebuineze biciurile mpotriva acestor simuri de dinafar. Cel ce le-a mplinit pe acestea care privesc latura lucrtoare a vieii, ncepe deja s priceap i pe cele ce privesc latura ei cea contemplativ" (Q 172). "Dac omul nostru cel dinluntru se trezvete, apoi dup cuvintele Prinilor, el e n stare s-l pzeasc i pe cel de dinafar. Tot dup cuvintele lor, noi i cu rufctorii draci mpreun svrim pcatele; aceia n cugete sau n chipuri nlucitoare ne zugrvesc pcatul naintea minii cum vor, iar noi i n cugete - nluntru zugrvim pcatul i cu fapta l svrim n afar. Dracii, neavnd trupuri grosolane i ntocmind uneltirile i nelrile numai prin cugete i lor i nou pregtesc munca. Dar dac aceti prea netrebnici, n-ar fi fost lipsii de trupul grosolan, apoi ar fi pctuit nencetat i cu faptele, mereu avnd n sine o voin rea, gata s fac frdelegi." (Q 173). "ns rugciunea cea din inim ctre Domnul, dintr-un singur cuvnt (adic dintr-o singur propoziiune), i sfrm i le risipete nelrile lor. Cci Iisus, Dumnezeu i Fiul lui Dumnezeu, chemat nencetat i fr de lenevire, deloc nu le ngduie chiar s bage pcatul n noi - ceea ce e numit momeal - nu le ngduie s ne arate nici un fel de chip, n oglinda cea de gnd, nici s ne vorbeasc vreun cuvnt n inim. ns, dac nici un chip nu se va strecura n inim, apoi ea va fi goal (deart) i de cugete, dup cum am spus-o noi; pentru c dracii de obicei vorbesc ntr-ascuns i arat n via rul prin cugete" (Q 174). "De la rugciunea cea nencetat vzduhul gndurilor din noi devine curat de norii ntunecoi i de vnturile duhurilor rutii. Iar cnd vzduhul inimii e curat, apoi nimic nu mai mpiedic s strluceasc n el lumina cea dumnezeieasc a lui Iisus, numai dac nu ne vom ngmfa prin slava cea deart, prin prerea de sine, prin dorina de a ne arta, dac nu ne vom alunga dup cele nepipite i nu vom fi lipsii, pentru aceasta, de ajutorul lui Iisus; pentru c Hristos urte totul ce este de acest fel, fiind pild de smerenie" (Q 175).

"S ne apucm deci de rugciune i de smerenie - de aceste dou arme - cu care, mpreun cu trezvia, ca cu o sabie de foc, se narmeaz rzboinicii mpotriva dracilor. Dac ne vom petrece astfel viaa noastr, apoi n fiecare zi i n fiecare ceas vom avea n arin, n inim, o srbtoare" (Q 176). "Dac ntr-adevr vrei s acoperi, cu ruinea, cugetele, s te liniteti cum se cuvine i s nu te trezeti cu inima fr de osteneal, apoi rugciunea lui Iisus s se lipseasc de respiraia ta - i n cteva zile vei vedea lucrul acesta nfptuit" (Q 182). "Curirea inimii, pentru care smerenie ca i oricare bine ce se coboar de sus are loc n noi, nu este altceva dect ca s nu ngdui s intre n inim cugetele, care ptrund pn acolo" (Q 193). "Paza minii, lucrat cu ajutorul lui Dumnezeu i pentru unul Dumnezeu, statornicindu-se n suflet, i procur minii nelepciunea de a duce nevoinele dup Dumnezeu; ea l nzestreaz, pe cel ce se mprtete din ea, cu o putere, nu mic, ca s-i ntocmeasc i lucrurile de dinafar i cuvintele dup Dumnezeu, cu o chibzuin ireproabil" (Q 194). "Fericit ntr-adevr e acela, care s-a lipit cu gndul de rugciunea lui Iisus, strignd ctre El, nencetat n inim, dup cum aerul se atinge de trupurile noastre, sau flacra de lumnare. Soarele trecnd pe deasupra pmntului aduce ziua, iar sfntul i vrednicul de cinstire nume al Domnului Iisus, strlucind nencetat n minte, nate o mulime nenumrat de gnduri, cu chipul ca soarele" (Q 196). Cuviosul Filotei egumenul din Sinai Trecem la Cuviosul Filotei, egumenul din Sinai, timpul vieuirii i sfritul cruia nu ne este cunoscut, dar despre opera cruia se spune n Filocalie c e "ca o mare luare aminte; dac cineva ar fi numit-o tlcuire exact i pravil dreapt de trezvie, de paza minii i de curia inimii, apoi n-ar fi pctuit mpotriva adevrului." "Se cuvine de dimineaa s stai cu brbie i necurmat la ua inimii, cu aducere aminte tare despre Dumnezeu i cu rugciunea nencetat a lui Iisus Hristos n inim i cu aceast straj a gndurilor s ucizi pe toi pctoii pmntului; adic cu o aducere aminte de Dumnezeu, dreapt, ntrit i rpitoare, spre cele de sus, s tai, pentru Domnul, capetele cugetelor celor puternice i atoare de rzboi" (Ep. Teofan, Despre rugciune i trezvie, Cuviosul Filotei, Q 2). "Unde e smerenie, aducerea aminte de Dumnezeu cu trezvie i cu luare aminte i rugciunea deas ndreptat mpotriva vrjmailor,

acolo e locul lui Dumnezeu, sau cerul inimii, unde otirea drceasc se teme s stea, pentru c n acest loc trece Dumnezeu" (Q 4). "Cnd ne vom agonisi o obinuin oarecare de a ne nfrna i a ne ndeprta de relele cele vzute, pricinuite de cele cinci simuri 1, apoi dup aceasta vom putea s ne pzim i inima cu Iisus i s ne luminm n ea de la El i cu o oarecare stare de cldur s gustm cu mintea din buntatea Lui. Pentru c n-am primit pentru altceva legea de a ne curi inima, dect pentru ca atunci cnd norii cugetelor celor rele vor fi izgonili din atmosfera inimii i alungai printr-o luare aminte necurmat, noi s putem, ca ntr-o zi luminoas, s vedem limpede pe Soarele Dreptii - pe Iisus - i ntructva s ne luminm n minte de cuvintele mreiei Lui; cci, de obicei, ele (cuvintele), nu se descopr tuturor, ci numai acelora care i cur mintea lor" (Q 8). "Nou nu ne trebuie mare smerenie, dac avem o grij sincer despre paza minii ntru Domnul, mai nti, fa de Dumnezeu i (al doilea) fa de oameni. Noi, pururea n fel i chip, trebuie s ne zdrobim

inima, nscocind i nfptuind totul ce ar putea s o smereasc. Iar o zdrobete i o smerete pe inim, dup cum se tie, amintirea vieii noastre de mai nainte, dac ea este amintit, cum se cuvine. La fel i aducerea aminte de toate pcatele din tineree, cnd cineva le cerceteaz cu mintea, amnunit, de obicei se smerete i nate lacrimi i ne mic spre o mulumire lui Duinnezeu din toat inima, precum i aducerea aminte de moarte, mereu lucrtoare, care nate i plnsul plin de bucurie, de dulcea i trezvia minii. Dar mai ales se smerete cugetarea noastr i ne face s plecm ochii n pmnt, aducerea aminte de patimile Domnului nostru Iisus Hristos, cnd cineva le trece prin minte i le amintete cu deamnuntul. Acest lucru ne d i lacrimi. Pe deasupra acestora, ntr-adevr, smeresc sufletul i marile binefaceri ale lui Dumnezeu, anume fa de noi, cnd cineva le enumer i le cerceteaz amnunit, cci noi avem rzboi cu dracii cei trufai (care nu mulumesc lui Dumnezeu)" (Q 13). "Nu te feri, din iubire de sine, de aceste doctorii sufleteti, mntuitoare, dac tu eti ntr-o astfel de stare c ai nevoie de ele. Cci altfel, tu nu eti ucenicul lui Hristos i nici urmaul lui Pavel, care zice despre sine: nu sunt vrednic a m numi Apostol (1, Cor.15, 9); iar n alt loc recunoate c mai nainte a fost hulitor, prigonitor i dosditor (1, Tim. 1, 13). Care vezi, trufaule, iat chiar un sfnt, dar nu-i uit viaa sa de mai nainte. Dei toi sfini, de la nceputul zidirii i pn acum, se mbrcau n aceast cea mai din urm hain a lui Dumnezeu (adic n smerenie). nsui Domnul nostru Iisus Hristos, fiind Dumnezeu neptruns, incognoscibil (de necunoscut) i negrit (inefabil), n cursul ntregii Sale viei celei din trup, a fost mbrcat n smerenie, astfel c sfnta smerenie pe dreptate trebuie s se numeasc i virtutea dumnezeiasc i porunc i hain a Domnului, a Stpnului. De asemenea i ngerii i toate acele puteri dumnezeieti luminoase, lucreaz i pzesc aceast virtute, cunoscnd prin ce fel de cdere a czut Satana, care s-a mndrit, i cum el vicleanul, spre pild, cum trebuie s se ngrozeasc de cdere (n acest pcat), ngerii i oamenii. Zace n bezn (n adnc) pentru mndria sa, artat ca cel mai fr de cinste naintea lui Dumnezeu, dect orice alt fptur. De asemenea noi cunoatem i prin ce fel de cdere a czut Adam din mndrie. Avnd naintea ochilor astfel de pilde ale acestei virtui nltoare, mereu s ne smerim n fel i chip din rsputeri, folosindu-ne de doctoriile artate mai sus. S ne smerim cu sufletul i cu trupul i n cugetare i n dorin, i n vorbe i n gnduri i la chipul de dinafar i n afar i nluntru. Dar mai ales trebuie s ne ngrijim ca Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu i Dumnezeu, care petrece n noi, s nu stea mpotriva noastr. Cci Domnul celor mndri le st mpotriv, iar celor smerii le d dar (Pilde 3, 34). nvai-v de la Mine, c blnd sunt i smerit cu inima, zice Mntuitorul (Matei 11, 29)" (14). "Sufletul (cel iubitor de pcate), fiind ngrdit i nconjurat de duhurile rutii, ca de un zid, se leag de lanurile ntunericului i din pricina ntunerecului ce-l nconjoar, nu se poate ruga cum ar trebui; cci e legat de el (de ntunerec), n tain (n ascunziurile i adncimile sale, sau nici singur netiind cum), i orbeciete cu ochii dinluntru. ns cnd va pune nceputul alergrii de rugciune ctre Dumnezeu i se va trezvi dup putere n rugciune, atunci ncetul cu ncetul ncep s se deslege, prin puterea rugciunii; altfel, el n-are nici o posibilitate de a se dezlega de ntunerec. n acest timp, el cunoate c nluntru, n inim, este o astfel de nevoin, o alt lupt mpotriv, ascuns, un alt rzboi n cugete strnite de duhurile rutii, dup cum mrturisete i Sf. Scriptur cnd zice: de se va sui peste tine duhul celui puternic, s nu lai locul tu (Ecl.10, 4): Iar locul minii este s stea ea neclintit n virtute i trezvie. Este n stare i n viaa cea cu virtui i n cea pctoas. Cci Scriptura zice: Fericit brbatul care n-a intrat n sfatul necredincioilor i n calea pctoilor n-a sttut. (Ps.1, 1). i Apostolul nva: Stai, ncingndu-v mijloacele voastre cu adevrul" (Efes. 6,14), (Q 19).

"Din rsputeri s-L inem pe Hristos; cci nu sunt puini cei ce ncearc, n fel i chip, s-L ia din suflet. i nici noi nu vom ngdui ca Iisus s se dea n lturi fiind norod (mulime) de cugete n locul sufletului (Ioan 5, 13). ns ca s-L reinem pe El, e cu neputin fr o osteneal plin de durere a sufletului. S ne ostenim, s pipim (s simim, n. tr.) urmele vieuirii Lui n trup, ca i viaa noastr s o petrecem cu smerenie. S primim n simire patimile Lui, pentru ca rvnind Lui cu rbdare s suferim toate necazurile. S gustm din negritul Lui pogormnt cel plin de purtare de grij.pentru noi, ca de la aceast dulce gustare cu sufletul s cunoatem ct de bun este Domnul. Iar mai presus de toate acestea, sau nainte de toate acestea, s-L credem fr nici, o ndoial, ntru toate ce ne spune El i n fiecare zi s ateptm purtarea Lui de grij, ndreptat spre noi i orice ni s-ar ntmpla, orice am ntmpina, s primim cu mulumire, cu dragoste i cu o bucurie mbelugat, ca s ne nvm s privim spre unul Dumnezeu, Care le crmuiete pe toate, dup legile cele dumnezeieti ale nelepciunii Sale. Cnd vom face toate acestea, apoi nu vom fi departe de Dumnezeu. Buna credin este o desvrire fr de sfrit, dup cum a spus un oarecare dintre brbaii cei purttori de Dumnezeu i desvrit n Duh" (Q 20). "Aducerea aminte, plin de dulcea, de Dumnezeu, adic de Iisus, cu mnia din inim i cu amrciunea cea mntuitoare, de obicei, stric tot farmecul cugetelor, feluritelor ndemnuri, cuvinte nluciri, nchipuiri ntunecoase i pe scurt spus, totul cu ce se narmeaz i cu ce iese obraznic vrjmaul cel a toate pierztor, cutnd s nghit sufletele noastre. Iisus fiind chemat, pe toate le arde cu uurin. Cci n nimeni altul n-avem mntuire afar de Iisus Hristos. Aceasta a spus-o i nsui Mntuitorul, zicnd: fr de Mine nu putei face nimic" (Ioan 15, 5), (Q 22). "Pzete-i mintea cu cea mai mare ncercare a lurii aminte. De ndat ce vei observa un cuget, s-i vorbeti mpotriv, dar totodat s te grbeti s chemi pe Hristos Domnul spre izbndire (rzbunare), Iar prea dulcele Iisus, nc pe cnd vei vorbi tu, i va spune: Iat-m, sunt cu tine ca s-i dau un sprijin. ns tu i dup ce toi aceti vrjmai vor fi domolii, pentru rugciunea ta, continu din nou cu struin, ca s fi cu paz n minte. Iat din nou valurile (cugetelor), mult mai multe dect cele de mai nainte, unele dup altele se vor arunca asupra ta, aa c din pricina lor, parc se scufund sufletul ca ntr-un adnc i e gata s piar. ns Iisus, iari ndemnat de ucenic, ca un Dumnezeu oprete vnturile cele rele. Iar tu, scpnd de nvlirile vrjmaului, pentru un ceas sau o clip, proslvete pe Cel ce te-a scpat i adncete-te n cugetarea despre moarte". (Q 26). S nu ne lepdm ns i de ostenelile nevoinelor trupeti; cci dup cum grul din pmnt, aa i din ele rsare bucuria cea duhovniceasc i ncercarea n bine. S nu ndeprtm de la noi cerina contiinei, printr-o filosofare mincinoas, cci ea ne ndeamn spre cele mntuitoare i lucrtoare i totdeauna ne arat care e datoria noastr i la ce suntem obligai, mai ales cnd este (ea) curit printr-o trezvie vie, lucrtoare i subire a minii. n acest caz, din pricina curiei sale, de obicei, rostete o judecat limpede, cuvenit i hotrt, care exclude orice ndoial. Pentru toate acestea, nu trebuie de rtcit n drum prin filosofri false cci ea (contiina) nluntru ne vestete o via plcut lui Dumnezeu i mustrnd cu asprime sufletul dac el i-a ntinat mintea prin pcate, ne arat mijlocul de a ndrepta greelile, ndemnnd inima cea czut s se pociasc i artndu-i doctoria cu o convingere plin de dulcea" (Q 28). "Fumul care iese de la lemne e usturtor pentru ochi, dar pe urm le arat lumin i-i ndulcete pe aceia, crora mai nainte le-a pricinuit neplcere. i atenia, innd nencetat ochii minii n ncordare, obosete i ngreuneaz capul. ns Iisus, cel chemat n rugciune, venind, lumineaz inima. Aducerea aminte de El, mpreun cu strlucirea (noastr) luntric ne procur i binele suprem (adic pe Domnul nsui)". (Q 29).

"Muli dintre frai cunosc nelarea minii, pe care o sufr de la draci. Ei se silesc ca s fie harnici n toate lucrrile, fr s se ngrijeasc de minte i petrec viaa cu simplitate i fr de vicleug. Socot, c negustnd din curia inimii, ei nu cunosc deloc ntunerecul patimilor dinluntru. Acei care nu cunosc rzboiul despre care vorbete Sf. Pavel, nu s-au calificat (mbuntit), poate, prin ncercare i bine i socot drept cderi numai pcatele cele svrite cu fapta, fr a se ine socoteal de nfrngerile i biruinele cele de gnd, pe care nu le vede ochiul cel simit, pentru c ele sunt ascunse i cunoscute numai unui Dumnezeu, ntemeietorul nevoinelor i contiinei celui ce se nevoiete. Ctre unii ca acetia, mi se pare a spus urmtorul cuvnt al Scripturii. Ei zic: pace, pace i nu era pace (Iez.13,10). Pentru acei frai, care, din simplitate, se afl ntr-o astfel de stare, trebuie s ne rugm, i s-i nvm, pe ct se poate, ca ei s se deprteze nu numai de faptele rele cele nevzute, ci i de acel ru care lucreaz n inim. Iar cei care au dorina cea dumnezeasc - s-i curee ochiul cel sufletesc (propriuzis vederea sufletului), una este lucrarea lui Hristos i altceva este o tain." (Q 57). Cu acestea terminm cu citatele din Cuviosul Filotei Sinaitul i trecem la marii starei Varsanufie i Ioan, care s-au nevoit n Palestina n secolul al aselea. Preotul. ngduii-mi, printe, s v opresc i s v pun cteva ntrebri. Rspundei-mi aa, cum ai fi rspuns unui mirean simplu, de rnd, care nu pricepe nimic n problemele vieii duhovniceti dinluntru. Prinii acetia doi din urm, cuviosul Isichie i cuviosul Filotei, vorbesc despre trezvia luntric, despre paza minii i a inimii. Cea dinti ntrebare care mi se ivete este ntrebarea despre cugete. Prinii zic c trebuie s tindem a ne curi de cugete i nu numai de cele rele, ci n genere de cugete. Cum trebuie neles acest lucru? Sau ele trebuie deosebite? i atunci cum trebuie neles cuvntul "cugete"? Aceasta-i ntrebarea mea cea dinti. A doua ntrebare e: exist oare vreo legtur ntre curirea de cugete i rugciunea lui Hristos? Monahul. Dv. bine ai fcut c ai spus nedumeririle ce vi s-au ivit. Acest lucru ne d prilejul s ne desluim mai bine i mai cu luare aminte, n problema cugetelor. Cugetele i gndurile nu sunt una i aceeai, dei n unele cazuri ele se apropie. Gndul st foarte aproape de cuvntul gndire, cugetare, care este o lucrare fireasc i necesar a raiunii druite nou de Dumnezeu, fptuit de noi, n chip liber. Prin gndire noi ne adncim n cunoaterea Iumii ce ne nconjoar i a noastr nine i rezolvm felurite probleme, n legtur cu ntocmirea (organizarea) vieii noastre, att personale, ct i sociale. Aceast activitate a minii noastre, noi o i numim lucrare a gndului, ns nu o putem numi lucrarea cugetului. Puterea (aptitudinea) de gndire, face o parte necesar din fiina noastr cea duhovniceasc, ca i puterea de simire i puterea lucrrilor, sau voina. Alt lucru sunt cugetele. Cugetele sunt ivirea, n contiina noastr, a unor sau altor imagini, chipuri, presupuneri, intenii, dorini, amintiri .a.m.d., care nu depind de voina noastr. Aici cugetul se apropie de gnd. i noi, nu rareori, ntrebuinm i un cuvnt i altul, fr deosebire: "mi-a venit un gnd, mi s-a ivit un cuget". n acest caz, gndul, ca i cugetul este ceva care se ivete n minte fr de voie, dar nu o activitate liber cugettoare a minii. Cugetele sunt de mai multe feluri. ntr-o convorbire anterioar, noi am adus o clasificare a cugetelor, de ctre Episcopul Ignatie Breancianinov. El deosebete patru feluri de cugete. Trstura caracteristic a tuturor acestora e c ele se ivesc n contiina noastr fr de voie. Dup cuvintele Episcopului Ignatie "unele (cugete) rsar din harul lui Dumnezeu, sdit n fiecare cretin ortodox, prin sfntul Botez; altele ne vin de la ngerul-pzitor; altele rsar din firea cea czut; iar altele sunt aduse de duhurile cele czute. Cugetele celor dou feluri dinti, sau mai drept, amintirile i simirile, ajut la rugciune, o nvioreaz, ntresc atenia i simul de pocin, aduc umilin, plnsul inimii, lacrimi

.a.m.d. n cugetele i simirile firii czute, binele e amestecat cu ru, iar n cele demonice, rul adesea e camuflat cu bine, dei uneori lucreaz i ca ru descoperit". Dac povuitorii, lucrrii luntrice, ne sftuesc s ne luptm nu numai cu cugetele cele rele, ci n genere cu cugetele, apoi acestea nseamn numai c cretinul s nu se lase n stpnirea cugetelor care rsar n contiina lui fr de voie. El trebuie s se ngrijeasc de curia i de limpezimea contiinei sale. Cci, n realitate, mai adesea devenim robi ai cugetelor i nu putem scpa de ele deloc. Ele ptrund n lucrarea minii noastre, stric limpezimea, curia, continuitatea, puterea i fecunditatea lucrrii ei, inund contiina cu felurite imagini, tablouri, amintiri fr de nici o treab, goale, chiar vtmtoare i chiar perverse. n mersul normal i linitit al gndirii, dau buzna amintiri i imagini, care n-au nici un amestec cu lucrarea gndirii ci numai o mpiedic, bunoar, despre ntlnirile de ieri, despre o discuie neplcut, despre ntlnirile i obide, despre unele sau altele, planuri nerealizate, despre impresiile cptate pe strad, despre informaiile cptate din ziare i altele. Toate acestea inund contiina, inund i inima, mai ales cnd omul se aeaz la rugciune, sau intr n biserica lui Dumnezeu. n acest timp, parc nadins, ca dintr-o cutie fermecat, vin n cap fel de fel de gnduri strine, imagini, amintiri, planuri pentru viitor, griji mrunte, ngrijorri mici pentru lucruri uitate sau nemplinite; n inim rsare nelinitea, tulburarea, uneori mnia mpotriva uneia sau altei persoane, nevoia de a face cutare sau cutare lucru; deci rugciunea voastr nu merge; ea v ncurc, v mpiedic; ncepei s v rugai grbit, ca s terminai ct mai curnd pravila de rugciune nceput i v ocupai de lucrul care poate c nu-i chiar aa de urgent. De ce ni se ntmpl toate acestea? Desigur c de la lipsa de disciplin n contiina noastr, din pricin c nu suntem obinuii s o inem n limitele lucrrii ce ne preocup, dar nu numai de la acestea. La voi, n lume, i atribuie puin nsemntate i se jeneaz chiar s se gndeasc serios, dar nu numai s vorbeasc despre acea putere strin, de dinafar, drceasc, care tinde, prin toate mijloacele posibile, s ne infecteze, murdreasc i ntineze contiina noastr i simurile noastre, cu scopul de a ne supune pe noi stpnirii lor, de a ne lipsi de limpezimea i curia minii i a contiinei i a ne rupe pe noi de la Dumnezeu. i noi adeseori nu ne dm seama sau nu dorim s ne dm seama de acest lucru, i ajungem o jucrie pentru aceast putere rea dinafar. Ea acioneaz asupra noastr i prin cugetele cele pctoase care pun stpnire pe contiina i voina noastr, care mereu dau nval n sufletul nostru, pun stpnire pe noi, ne sfie i ne ucid duhovnicete. Fiecare dintre noi, printre aceste cugete, fr ndoial va gsi pe unele nrudite cu el, de la care el primete mai mult i de care nu poate scpa cu nici un fel de eforturi ale sale. Acest tablou a1 luptei noastre neputincioase, cu cugetele ce pun stpnire pe noi, foarte bine l-a zugrvit Cuviosul Simeon Noul Teolog, n al doilea chip al lurii aminte i rugciuni, despre care deja am pomenit. Deci, iat, drag printe, din aceast scurt lmurire a mea, mi se pare, putei vedea limpede, deosebirea dintre gndirea noastr liber i cugetele ce se ivesc fr de voie, aiderea de a vedea i necesitatea unei lupte drepte i corespunztoare cu cugetele, pentru curirea ogorului curat al contiinei i inimii noastre, de aceast buruian. Sfinii Prini i Biserica Ortodox ne pun n faa unui mijloc i a unei ci sigur i ncercat de veacuri, spre a ne curi inima i contiina noastr de aceast inundare de buruienile cugetelor. Spre prere de ru, oamenii-lumeni .nu numai c nu se folosesc de acest mijloc, ci, n cea mai mare parte nici nu bnuiesc existena lui, ba nici nu se gndesc la posibilitatea i necesitatea de a se lupta cu gndurile i pur i simplu, le tolereaz ca pe un ru inevitabil. Pe cnd, chiar n felul de a lucra, al cugetelor asupra noastr, este o mprejurare, care ne ajut pe noi n lupta cu ele. Aceast mprejurare const n faptul, c cugetele, aa s zicem, nu nvlesc deodat asupra noastr cu toat puterea lor, ci pun stpnire pe noi pe ndelete i treptat, pe msura n care ne lum dup ele. Ele parc-i pipiesc terenul

pentru ele, din sufletul nostru, i dac vd c nu ntmpin nici o mpotrivire n el, apoi tot mai mult i mai mult l cuprind n mrejele lor. Prinlii Bisericii deosebesc cteva momente consecutive, n atacul ce-l exercit cugetele asupra noastr. Dac noi, din nepsare sau din nebgare de seam, sau din netiin, nu vom nvinge cugetul de ndat ce venim n atingere cu el, apoi, cu fiecare atac al lui, ne va fi tot mai greu i mai greu s-l nvingem. n citatele de mai sus, n nvturile Sf. Prini, mijlocul cel mai de cpetenie de a lupta cu cugetele, pe care ni-l arat ei este: mai nti de toate trebuie s ne mniem pe cuget, s ne ridicm asupra lui cu iuime, i de ndat s ne ntoarcem cu rugciune pentru ajutorul ctre Domnul i de la lucrarea ei, cugetul i va preda puterea i se va risipi. La Sf. Grigorie Sinaitul se afl o povuire amnunit despre acest lucru pentru nceptori. Ei nu sunt sftuii, n nici un caz, s intre n lupt cu cugetele. Las s-l fac acest lucru acei puternici i ncercai. Cei nceptori ns, dup ce au dat cugetului cea dinti lovitur, ndat s se ascund "n adncul inimii" i acolo s fac rugciunea lui Iisus, ateptnd ajutor de la Domnul, pe care-l va i da lor Domnul. Puterea ce crete treptat de acapararea sutletului nostru de ctre cugete, Sf. Prini o descriu astfel: la nceput vine aa zisa momeal. Prin acest nume e nsemnat orice cuget simplu, sau imaginea unui lucru oarecare, sau un gnd oarecare, care i-a venit omului n minte. Momeala, ca atare, o socot fr de pcat, c nu merit nici laud, nici osndire, pn cnd nu provoac n noi, fa de sine, o atitudine sau alta. Al doilea moment vine atunci, cnd noi observm acest lucru sau acest gnd ncepem s-l privim mai deaproape, sau, dup expresia Prinilor, ncepem s stm de vorb cu el, cu patim sau fr patim, i-i ngduim s rmn la noi, dei nu-l acceptm. Acest moment se numete nsoire. Acest lucru, Sf. Prini nu-l socot totdeauna fr de pcat; ns el poate fi i de laud, n cazul cnd aceast privire a cugetului se sfrete dup placul lui Dumnezeu, adic cnd l respingem, vzndu-l c-i pctos. Al treilea moment se petrece atunci, cnd fa de cugetul ce s-a ivit ncepem s consimim, nclinm spre el i suntem gata s-l urmm. Acest lucru se numete unire sau nvoire cu cugetul. ns i n acest caz pot fi dou ieiri; dup ce am nclinat un timp de partea cugetului, noi putem s ne dm seama i cindu-ne i mrturisind lui Dumnezeu pcatul nostru cel de gnd, s-L chemm pe Dumnezeu ntr-ajutor, i Dumnezeu ne iart nou pcatul i noi nvingem cugetul; iar cealalt ieire, dup cuvntul Sf. Grigorie Sinaitul e atunci "cnd cineva, cu voia sa, primete gndurile aduse de vrjmai i nvoindu-se i mprietenindu-se cu ele, e biruit de ele astfel, c nu numai c nu se lupt mpotriva lor, ci se i hotrte s fac totul dup ndemnul lor i dac nu va mplini hotrrile sale de fapt, apoi nu din alt pricin oarecare, ci numai pentru c nu i-a ngduit timpul sau locul, sau pentru alt pricin, care nu i-a ngduit s fac cele plnuite de noi nainte." Al patrulea moment e acela, cnd cugetul fr voie i cu sila pune stpnire peste inima noastr, se contopete cu ea, de parc ar avea o via, se oprete n ea i ne stric toat ntocmirea noastr cea bun. Acest moment se numete robire. ns i n cazul acesta, mintea robit de cuget, cu ajutorul lui Dumnezeu, poate scpa de el. Se ntmpl ns c i mintea, fiind parc dus de furtun i de valuri i trt de la ntocmirea sa cea bun, spre cugetele cele viclene, nu mai poate s revin la ntocmirea sa cea linitit i panic. Acest lucru vine, mai ales, de la deertciune i de la convorbirile multe i nefolositoare. ns i aici despre greutatea pcatului trebuie judecat felurit, dup cum ar petrece aceast robire n timpul rugciunii sau nu, i se petrece aceast robire sau nu, i se petrece acest lucru cu cugete mijlocii sau rele. Dac robirea nu se petrece n timpul rugciunii i privete numai lucrurile necesare pentru via, apoi aceasta poate fi i fr de pcat. (vezi despre aceasta mai amnunit la Cuviosul Nil Sorsky: Predania ctre ucenicii si, despre vieuirea ascetic, pag. 32 ) Aceast carte, Ep. Ignatie Breaceaninov o recomand nceptorilor ca

cea dinti carte pentru a face cunotin cu lucrarea rugciunii lui Iisus i cu lucrarea minii n genere. n sfrit, gradul cel mai nalt al stpnirii noastre, de ctre cugete, se numete patim. Acest lucru se petrece atunci cnd cugetul cel ru, cuibrit mult vreme n sufletul nostru, devine parc o fire a lui, o obinuin a lui permanent. La o astfel de stare, omul vine din propria sa voie i n aceast stare sufletul necontenit e nviforat de cugetele cele ptimae, sdite de vrjma i nrdcinate n el, din pricina antrenrii lor i a visrii fanteziste. A scpa de aceast stare, se poate numai pe calea pocinii; n caz contrar, omul e supus chinurilor viitoare. (Ibidem pag. 33). Deci vedei care este succesiunea n punerea de stpnire peste suflete la cugete i aceast succedare i i uureaz unui nevoitor atent lupta cu ele. Dv. ntrebai nc, care e legtura ntre cugete i rugciunea lui Iisus? Din cele spuse Dv, singur putei vedea c ea e foarte aproape de ele, lucru care e uor de neles. Cu ajutorul rugciunii lui Iisus i numai cu ajutorul ei, dar nu cu eforturile proprii, dup cum mrturisesc despre acest lucru, n chip unanim, toi priniinevoitori, anume - momeala, iar nvingndu-l el prin aceasta, ndeprteaz de la sine i ntregul lan al atacurilor, inclusiv pn la patim. Din cele spuse, se vede de asemenea, ce nsemntate mare are, n lucrarea minii i a inimii i atenia cea cu priviri agere, cu ajutorul crora omul prinde momentul cnd are nevoie s se ntoarc dup ajutorul rugciunii calde i strlucitoare a lui Iisus, ca s nlture primejdia ce-l amenin, de a-i ntina mintea i inima lui, cu cugete necurate sau dearte. O, dac mirenii ar da o atenie mai suficient celor spuse! Ct de curat, dreapt i uoar ar deveni atunci viaa lor cea duhovniceasc. Urmrind, cu agerime, curia izvorului nsui, al vieii celei duhovniceti, adic inima noastr, lor nu le-ar veni greu s fac curate i toate manifestrile de dinafar ale acestei viei, adic toate faptele lor i raporturile reciproce dintre ei. Ce aer proaspt, curat ar adia atunci n viaa noastr! i ct de uor, cu ct bucurie am respira n viaa noastr. ntreaga noastr nenorocire e anume n aceast lips de ornduial, de supraveghere i de prsire a vieii din inima noastr! Preotul. V mulumesc foarte mult, printe, pentru lmurirea ce miai dat-o. S dea Dumnezeu ca ea s ajung pn la auzul i inimile cretinilor ce petrec n lume! Iar acum v rog s continuai cu nirarea nvturilor Prinilor Bisericii, despre lucrarea minii i rugciunea lui Iisus, pe care eu o ascult cu mare plcere i folos pentru mine.. Sfntul Varsanufie i Ioan Monahul. nvturile Sfiniilor Cuvioi Prini Varsanufie i Ioan se cuprind n cartea rspunsurilor lor, pe care le-au dat ei la ntrebrile puse la felurite persoane, cu privire la feluritele laturi ale vieii monahale i ale celei cretine n genere. Cartea cuprinde n sine 850 de rspunsuxi la ntrebrile arhereilor, preoilor, monahilor, mirenilor, btrnilor, tinerilor, celor neputincioi i sntoi i e un ajutor preios i de nenlocuit la dezlegarea unor sau altor probleme practice ale vieii celei duhovniceti. "ntrete-i inima ta, fcnd asupra ei, fr tulburare, semnul crucii, n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh, i creznd c acest lucru ne ajut s strivim capul vrjmaului" (Ep. Teofan: Despre trezvie i rugciune, Ep. Varsanufie i Ioan Q 13). "Dorind s-i speli ntinciunile, spal-le cu lacrimi; cci ele spal curat de orice ntinciune. Pn cnd va tcea gtlejul tu, strig ctre Iisus: "nvtorule, mntuiete-ne, c pierim" (Luc. 8, 24). Curete inima ta de cenu i aprinde acel foc, pe care a venit Domnul s-l arunce pe pmnt. El va nimici toate acestea i va face aurul tu curat - De mult trezvie avem nevoie". (Q 23). "Cnd se va ridica asupra ta trupul, alearg degrab cu rugciunea ctre Iisus i te vei odihni" (Q 31). "E bine s te ndeletniceti cu rugciunea: "Doamne Iisuse Hristoase,

Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m!", sau e mai bine s nvei Sfnta Scriptur i s viersuieti psalmi? Trebuie fcut i una i alta: puin de ceea i puin de cealalt, dup cele scrise: acestea trebuie s le facei i pe acelea s nu le prsii" (Mat. 23, 23) (Q 45). "Cum s te nvredniceti de rugciune curat i duhovniceasc? ntruct Domnul nostru Iisus Hristos a zis: cerei i vi se va da vou; cutai i vei afla; batei i vi se va deschide vou (Luc.11,9); apoi, roag-te lui nsui bunul Dumnezeu, ca El s trimit pe Sf. Duh Mngietorul; i Acela, venind, te va nva la toate i-i va descoperi ie toate tainele. Caut-L pe El spre cluz; El nu va ngdui nelciunea sau risipirea din inim; nu va ngdui nepsarea i trndvia, sau dormitarea gndului, ci va lumina ochii, va ntri inima, va nla mintea. De El lipete-te, Lui crede-I, pe El iubete-L, cci El nelepete pe cel fr de minte, ndulcete gndul, d putere, curie, bucurie i dreptate, ne nva ndelung rbdare i blndee, dragoste i pace i le druiete pe acelea." (Q 50). "Cum trebuie cercetate cugetele i cum s scpm de robire? ncercarea cugetelor se cuprinde n urmtoarele: cnd i va veni un cuget, apoi vezi ce rsare din el. S-i aduc i o pild pentru aceasta: nchipuie-i c cineva te-a necjit i cugetul te ndeamn s-i spui ceva; iar tu spune-i cugetului tu: dac eu i voi spune ceva, apoi prin aceasta l voi tulbura i el se va necji; deci, voi rbda puin i va trece. Astfel i la fiecare cuget ru ntreab-te pe tine, la ce duc gndurile rele - i ele vor nceta" (Q 63). "A te ruga nencetat face parte din msura neptimirii: i prin aceasta se descoper venirea Duhului, Care nva la toate. Dar dac la toate, apoi i la rugciune. Cci Apostolul zice: despre ce s ne rugm nu tim, cum se cuvine; ci nsui Duhul mijlocete pentru noi, cu suspinuri negrite (Rom. 8, 26)" (Q 64). Dac lucrarea luntric dup Dumnezeu nu-i va ajuta omului, apoi n zadar se ostenete n cele de dinafar. Lucrarea cea dinluntru cu ndurerarea inimii, o astfel de linitire nate smerenia, iar smerenia l face pe om sla lui Dumnezeu; iar de slluirea lui Dumnezeu (n om) se izgonesc dracii cei vicleni i cpetenia lor diavolul, cu patimile lor cele de ruine i omul devine templul lui Dumnezeu, sfinit, luminat, curit i plin de toat fapta cea bun, de buntate i de bucurie. Omul acesta devine Teofor (purttor de Dumnezeu). Deci ostenete-te dup puterile omului dinluntru ca s-i smereti cugetele tale; i atunci Dumnezeu va deschide ochii inimii tale, ca s vad lumina cea adevrat i s fie n stare a zice: "prin Har sunt mntuit eu, ntru Hristos Iisus Domnul nostru" (Q 72). "i voi spune despre nevoinele cele duhovniceti, c ele, fr paza minii, nu se socot ntru nimic omului" (Q 77). "Este o iuime fireasc i este o iuime mpotriva firii. Cea fireasc se mpotrivete mpotriva mplinirii dorinelor poftitoare i ea nu cere vindecare, ca una ce este sntoas Cea mpotriva firii ns se revolt, dac nu se mplinesc dorinele. Aceasta din urm cere leacuri mai puternice dect poftele" (Q 88). "Pentru dezrdcinarea patimei celei spurcate (de curvie) se cere o osteneal i a inimii i a trupului; a inimii, ca inima nencetat s se roage lui Dumnezeu; a trupului, ca omul s-i mortifice i dup putere s-i robeasc trupul su. Nu trebuie deloc s ngduim o nvoire cu cugetul. Unirea cu cugetul const, n genere, n faptul c, atunci cnd omului i place ceva, el se ndulcete de acela n inima sa i cu plcere se gndete la el. Iar dac cineva vorbete mpotriva cugetului i duce cu el rzboi ca s nu primeasc, aceasta nu este nvoire ci rzboi, i-l duce pe om la iscusin i propire" (Q 90). "Fr ndurarea din inim, nimeni nu primete darurile de a deosebi cugetele. Iar, cnd Dumnezeu i va da cuiva acest dar, atunci el va fi n stare s deosebeasc cugetele prin darul Lui" (Q 96). "Dimineaa te aduni puin, iar pe urm treab dup treab te atrage i spre sear te ari gol, ntunecat i trist, ce s faci? Sunt pierdut. ns din aceast pricin nu trebuie s dezndjduieti. Crmaciul, cnd corabia-i izbit de valuri, nu dezndjduiete de

mntuirea sa, ci i crmuiete corabia pn cnd o scoate la liman. Aa i tu, vzndu-te abtut i risipit de treburi, cheam - strigte pe tine, la nceputul cii, zicnd cu proorocul: zis-am, acum am nceput (Ps. 76, 11). Cerceteaz-i treburile pe care le ntlneti i chibzuiete cum s le conduci fr a-i prsi lucrarea dinluntru. Grija pentru Dumnezeu este o lucrare duhovniceasc, mplinit i svrit spre mntuirea sufletului. Struete-te dup puterea ta, s nu te ncurci cu lucruri mrunte, mrginindu-te cu cele neaprat trebuincioase. Fii cu luare aminte, cu pricepere spre tine i Dumnezeu i va ajuta" (Q 100). "S-i dea Domnul o pricepere duhovniceasc ca tu s lucrezi, n toate faptele tale, cu pricepere. Oprete-i limba de la flecreal i nu-l supra pe aproapele. Nu fi obraziic. Scotete-te drept o nimic, pzete dragostea fa de toi i s-L ai pururea pe Dumnezeu n mintea ta, innd minte, cnd m voi arta feii lui Dumnezeu (Ps. 41, 3). Pzete acestea i pmntul tu va aduce rod nsutit lui Dumnezeu" (Q 101). "Nu plnsul vine de la lacrimi, ci lacrimile de la plns. Dac omul nu d nici o atenie pcatelor altora, ci le privete numai pe ale sale, apoi i agonisete plnsul. Cci prin aceasta i se adun cugetele lui i adunndu-se astfel, nasc n inimi o ntristare dup Dumnezeu (2 Cor.7, 10), iar ntristarea aceasta nate lacrimi" (Q 109). "Dac cugetul cel ptima va intra n inim, cu ce trebuie ndeprtat, oare prin faptul ca s-i vorbim mpotriv sau s rostim un blestem i ca i cum ne-am mnia pe el, sau s alergm la Dumnezeu i s aruncm naintea Lui neputina noastr? Patimite sunt aceleai necazuri i Domnul nu le-a desprit pe ele, ci a zis: cheam-M n ziua necazului tu i te voi izbvi, iar tu m vei proslvi (Ps. 49,15). i de aceea, n privina oricrei patimi, nu e nimic mai de folos dect s chemi numele lui Dumnezeu. A le vorbi mpotriv nu li se cuvine tuturor, ci numai celor puternici n Domnul, crora li se supun dracii. Iar dac cineva dintre ei le va vorbi mpotriv, apoi dracii i bat joc de el, c el aflndu-se sub stpnirea lor le vorbete mpotriv. De asemenea, a-i blestema (a-i opri) e lucrarea brbailor celor mari, care au putere asupra lor. Oare muli dintre sfini au blestemat pe diavol, asemenea lui Mihail Arhanghelul, care a fcut acest lucru pentru c avea putere? Iar nou, neputincioilor nu ne rmne dect s alergm la numele lui Iisus; cci patimile, dup cum s-a spus, sunt demonii - i pleac (de la chemarea acestui nume)" (Q 111). "Cnd sunt ngreuiat de cugete, n timpul psalmodierii (cntrii de psalmi), sau n afar de aceasta i chem n ajutor numele lui Dumnezeu, apoi vrmaul m face s gndesc, c nencetata chemare a numelui lui Dumnezeu duce la nlare, cci omul poate s socoat, n acest timp, c el face bine. Cum trebuie s cugetm despre acest lucru? Noi tim c cei bolnavi, totdeauna, au nevoie de doctor i de leacurile lui i cei nviforai mereu se grbesc spre liman, ca s scape de scufundare. De aceea anume i proorocul strig: Doamne, scpare te-ai fcut nou din neam n neam (Ps. 89, 1) i nc: Dumnezeu este scparea noastr i puterea, ajutor ntru necazurile cele ce ne-au aflat pre noi foarte (Ps. 43, 1). Iar dac El este scparea noastr, apoi s ne aducem aminte de ce ne vorbete El: cheam-M n ziua necazului tu i Eu te voi izbvi, iar tu M vei proslvi (Ps. 49, 15). S ne nvm deci, ca n vreme de necaz, neaprat s chemm pe milostivul Dumnezeu. Iar chemnd numele lui Dumnezeu, s nu ne nlm cu cugetul. Cine se nal, afar de cel nebun, primind ajutor de la cineva. Iar noi, ca cei ce avem nevoie de Dumnezeu, chemnd numele Lui ntr-ajutor, asupra celor potrivnici, dac nu suntem nebuni, apoi nu trebuie s ne nlm cu cugetul, cci chemm de nevoie i alergm fiind necjii. Afar de aceasta, trebuie s tim, c a chema nencetat numele lui Dumnezeu este o doctorie, care omoar nu numai patimile, ci nsi lucrarea lor. Dup cum un doctor caut leac sau plasture pentru rana celui suferind i ele lucreaz, fr s-i dea seama bolnavul cum se face acest lucru, la fel i numele lui Dumnezeu fiind chemat omoar patimile; dei noi nu

tim cum se face acest lucru" (Q.146). "Oare e bine s te gndeti mereu (la Dumnezeu) n inima ta sau s te rogi Lui, fr ajutorul limbii? Cnd se ntmpl de m ndeletnicesc cu acest lucru, apoi gndul meu se risipete i eu petrec ntru nite nluciri de visuri. A nu te abate cu mintea i a nu te scufunda tare n risipire i nlucire, este lucrarea celor desvrii, care pot s-i crmuiasc mintea lor i s o in mereu ntru frica lui Dumnezeu. Iar cel ce nu poate s aib o trezvie nencetat pentru Dumnezeu, s transmit nvtura i limbii (adic las-l i cu limba s repete cuvntul ndreptat ctre Dumnezeu). Ceva asemntor cu acest lucru vedem i la cei ce plutesc pe mare; acei dintre ei, care sunt iscusii, cu ndrzneal se arunc n mare, tiind c ea nu-i poate neca pe cei ce cunosc bine meteugul de a nota. Iar cel ce ncepe s nvee acest meteug, simind c se afl la un loc adnc, din teama de a se neca, se grbete s ias din adnc la rm i odihnindu-se puin, din nou se arunc n adnc i se ndeletnicete astfel, ca s cunoasc acest meteug cu desvrire, pn cnd va ajunge la treapta acelora care l-au nvat mai naintea lui" (Q 152). "Micarea (mpotriva cugetelor celor rele) trebuie s cuprind faptul ca s nu nclinm spre cugetul cel viclean i s nu ne unim cu el, ci fr de tulburare s alergm la Dumnezeu. Deci, de va ptrunde un cuget, nu te tulbura, ci vezi ce vrea el s fac i te mpotrivete i cheam fr tulburare pe Domnul. Domnul, venind n pmntul Iudeilor, adic n inima omului, va izgoni pe draci. Deci, strig ctre El ca i ucenicii: nvtorule, mntuete-ne, c pierim. (Mat. 8, 25); i El, trezindu-se va opri vnturile i se vor liniti, cci a Lui este puterea i slava n veci" (Q 161). "Din rsputeri defimeaz-te pe tine zi i noapte, silindu-te s te vezi mai prejos dect orice om. Aceasta este calea cea adevrat i afar de ea nu este alta" (Q 162). "Dac voi vedea c cineva lucreaz necuviincios, pot eu s judec aceast necuviin? i cum s scap de osndirea aproapelui, ce se nate de aici? Fapta, care ntr-adevr e necuviincioas, noi nu o putem socoti drept cuviincioas; cci altfel cum vom scpa de vtmarea ce vine de aici? Cel care face o astfel de fapt, nu trebuie osndit, att dup cuvntul Scripturii: nu judecai i nu vei fi judecai (Luca 6, 37), ct i pentru c nou ni se cuvine s ne socotim pe noi nine mai pctoi dect toi, de asemenea i pentru c greeala unui frate, noi trebuie s-o socotim drept a noastr proprie i s-l urm numai pe diavol, care l-a nelat pe el. Dac cineva ar fi mpins pe altul n groap, apoi noi nu-l osndim pe care a czut n groap, ci pe cel care l-a mpins; la fel i aici. Se ntmpl c omul face o fapt care, celor ce o vd li se pare necuviincioas, ns ea se face cu un gnd bun din partea celui ce o lucreaz. Iar noi, la fel, nu cunoatem nici faptul dac nu cumva fratele care a greit, va ajunge plcut lui Dumnezeu prin pocin, prin smerit cugetare i mrturisire. Fariseul a plecat osndit, pentru c s-a mrit. Cunoscnd acestea s urmm smereniei vameului i s ne osndim pe noi nine ca s fim "ndreptai i s fugim de mrirea fariseului, ca s nu fim osndii". "Din dorina de a fi pe placul oamenilor, omul ajunge la slava cea deart. Iar cnd ea se va nmuli apoi vine trufia" (Q 163). Se cuvine s fim curioi n ce privete dumnezeietile Taine? i, apropiindu-ne de ele, cel mai pctos e osndit ca un nevrednic? Venind la Biseric pentru a primi Trupul i Sngele lui Hristos i primindu-le pe acestea, ia aminte la tine, nsui, ca fr nici o ndoial s crezi n adevrul acestei taine. Dar cum se petrece acest lucru nu fii curios, ci crezi, dup cum este spus: Acesta este Trupul Meu, Acesta este Sngele Meu, Domnul ni le-a dat spre iertarea pcatelor (Matei 26, 26; Marcu 14, 22). Ndjduim, c cine va crede astfel acela nu se va osndi, iar cine nu va crede, deja osndit este. Deci nu te opri ca s te apropii, osndindu-te ca pe un pctos, ci s recunoti c un pctos care se apropie de Mntuitorul, se nvrednicete de iertarea pcatelor. i n Scriptur, i vedem pe cei ce se apropie de El cu credin i aud acel glas

dumnezeiesc: i se iart ie pcatele tale cele multe (Matei 9, 2, 5; Luca 7, 47 - 48). Ascult-L i pe Domnul nsui, care zice: "N-am venit s mntuiesc pe cei drepi ci pe cei pctoi (Luca 5, 32). Deci, socotindu-te pctos, apropie-te de Cel ce poate s mntuiasc pe cel pierdut (Matei 18,11; Luca 19,10)" (Q 167). "De stai, de ezi, de stai culcat, s vegheze inima ta ntru slujba ta de psalmi. D-te rugciunii, nencetat alergnd ctre Dumnezeu, ziua i noaptea i atunci vrjmaii care lupt sufletul se vor ndeprta ruinai" (Q 173). "A asculta cu plcere vorbirea de ru este de asemenea o vorbire de ru i e vrednic acest lucru de osnd ca i ea" (Q 179). "Cnd voi auzi c cineva vorbete de ru despre mine, ce s fac? Scoal-te la rugciune i te roag nti pentru el, pe urm pentru tine, zicnd: Doamne, Iisuse Hristoase, miluiete pe fratele meu i pe mine, netrebnicul robul tu i ne acopere pe noi de cel viclean, cu rugciunile Sfinilor Ti, Amin!" (Q 177). "n timpul convorbirii cu cineva, e bine s chemi numele lui Dumnezeu? i n timpul convorbirii i nainte de convorbire, i dup convorbire, n orice timp i n orice loc, trebuie chemat numele lui Dumnezeu. Scriptura zice: nencetat v rugai. (1 Tes. 5, 17); cci prin aceasta e nimicit orice ispit" (Q 190). "Cum se poate ruga omul nencetat? Cnd cineva e singur, apoi trebuie s se ndeletniceasc n psalmodiere i s se roage cu gura i cu inima; iar de va fi n pia i n genere mpreun cu alii, apoi nu se cuvine s se roage cu gura, ci numai cu mintea. ns n acest timp trebuie pzii ochii, pentru ca s scpm de rspndirea cugetelor i de cursele vrjmaului" (Q 191). "Cnd m rog sau m ndeletnicesc cu cntarea de psalmi i nu simt puterea cuvintelor rostite, din pricina nesimirii din inim, ce folos am eu de la aceast rugciune? Dei tu nu simi (puterea celora ce le rosteti), ns dracii o simt, aud i tremur. Deci, nu nceta a te ndeletnici cu cntarea de psalmi i rugciunea i ncetul cu ncetul, cu ajutorul lui Dumnezeu, nesimirea ta se va muia" (Q 192). Cuviosul Isaac Sirul S trecem acum la marele povuitor al linitirii i al rugciunii celei desvrite, Cuviosul Isaac Sirul, Episcopul de Ninive, care a trit n secolul al aselea "nceputul vieii celei adevrate, din om, este frica de Dumnezeu (Cuvintele ascetice aIe Sf. Isaac Sirul, Cuv.1, pag.3) 1. "Fii nelept, i-i pune temelie a cltoriei tale teama de Dumnezeu i fr ocoluri n cale, peste puine zile vei fi la uile mpriei" (Cuv. 1, pag. 5). "Prigonete-te pe tine nsui i vrjmaii ti alungai vor fi n apropierea ta. mpac-te cu tine nsui i se va mpca cu tine cerul i pmntul. Struete-te s intri n cmara ta cea dinluntru i vei vedea cmara cea cereasc, pentru c i una i alta e acelai lucru i intrnd n una, le vezi pe amndou. Scara mpriei acelora e nluntrul tu, e ascuns n sufletul tu. Scufund-te n tine nsui de pcat i vei gsi acolo ascunziuri pe care vei fi n stare s te ridici." (Cbv.2, pag. 10, Ep. Teofan. Despre trezvie i rugciune, Sf. Isaac, Q 14). "Mereu ostenete-te pe tine cu rugciuni naintea lui Dumnezeu n inim, care poart un cuget curat, plin de umilin i Dumnezeu va pzi mintea ta de cugetele cele necurate i ntinate, ca s nu fie ocrt pentru tine calea lui Dumnezeu" (Cuv. 2, pag.11, Ep. Teofan, Q 16). "nceputul ntunecrii minii, mai nti de toate n lenevirea fa de slujba lui Dumnezeu i de rugciune. Cci dac sufletul nu va cdea dinti din acestea, apoi alt cale spre nelarea sufletului nu e; iar cnd (pentru lenevirea n rugciune) el se lipsete de ajutorul lui Dumnezeu, lesne cade n minile potrivnicilor" (Ep. Teofan, Q 19). "Una este curia minii i alta este curia inimii. Cci mintea este unul din simurile sulletului, iar inima cuprinde n sine i ine n stpnirea sa toate simurile luntrice. Ea este rdcina,

iar dac 1 Citatele sunt dup cartea: Operele celui dintre Sf. Pr. nostru Avva Isaac Sirul. "Cuvntri ascetice", Ed. 3-a, Serghiei - Posad, 1911 rdcina este sfnt, apoi i ramurile sunt sfinte, adic, dac inima ajunge la curie, apoi e clar c se cur i celelalte simuri. Dac mintea i va aduga silina la citirea dumnezeietilor Scripturi, sau se va osteni ctva n posturi, linitiri, apoi va uita felul su de a gndi de mai nainte i va ajunge la curie, de ndat ce se va deprta de viaa cea ntinat; ns nu va avea curie totdeauna, pentru c, pe ct de degrab se cur, tot aa de degrab se i ntineaz. Iar inima ajunge la curie prin multe necazuri, lipsuri, deprtarea de la mprtire cu tot ce este lumesc n lume i prin omorrea sa, pentru toate acestea. Iar dac ea a ajuns la curie, apoi curia ei nu se ntineaz de ceva mic, nu se teme de rzboaie mari i vdite, neleg rzboaie nfricoate; pentru c i-a ctigat un stomac tare care poate mistui orice hran, care nu se poate mistui n oamenii cei neputincioi. Astfel, orice curie, agonisit n grab, n scurt timp i cu puin osteneal, n curnd se pierde i se ntineaz. Iar curia agonisit prin multe necazuri i ctigat ntr-un timp ndelungat, nu se teme de vreun atac oarecare, care n-ar trece msura, n vreuna din prile sufletului, pentru c Dumnezeu ntrete sufletul. A Lui e slava n vecii vecilor Amin." (Cuv. 4, pag. 24, Ep. Teofan, Q 30). "E curat cu mintea nu acel care nu cunoate rul (cci unul ca acesta va fi asemenea unui dobitoc), nu acel care se afl n stare de pruncie, nu acel care-i ia asupr-i un chip de curie. Ci iat curia minii - luminarea cu cele dumnezeieti, dup o ndeletnicire n lucrarea virtuilor. i nu ndrznim s spunem c cineva i-ar fi agonisit-o pe aceasta fr s fi fost ispitit de cugete, pentru c altfel el ar fi fost ca unul care nu-i mbrcat n trup. Cci nu ndrznim s spunem c firea noastr pn la moarte n-ar fi luptat i n-ar suferi vtmare. Iar ispita cugetelor eu numesc nu ca s ne supunem lor, ci ca s punem nceputul unei lupte cu ele" (Cuv. 4, pag. 23, Ep. Teofan, Q 27). "Cine-i pzete inima sa de patimi, acela n fiecare clip l vede pe Domnul. La cine gndurile i sunt mereu nspre Dumnezeu, acela arunc demonii de la sine i dezrdcineaz smna rutii lor. Cine n fiecare clip i supravegheaz sufletul su, inima aceluia se va veseli de descoperiri. Cine-i concentreaz privirea minii sale nluntrul su, acela vede n sine zorile cele duhovniceti. Cine urte orice risipire a minii, acela vede pe Stpnul nluntrul inimii sale." (Ep. Teofan, Q 46). "Patimile se dezrdcineaz i se pun pe fug, printr-o nencetat adncire a gndurilor n Dumnezeu. Aceasta e sabia care le omoar pe ele. Cine dorete s-L vad pe Domnul nluntrul su, acela adaug silina ca s-i curee inima sa, printr-o nencetat aducere aminte de Dumnezeu. i astfel, avnd ochii minii sale luminai, el n fiecare ceas va vedea pe Domnul. Ce se petrece cu petele ieit din ap, acela lucru se petrece i cu mintea, care a prsit aducerea aminte de Dumnezeu i se risipete cu aducerea aminte de lume." (Ep. Teofan Q 51). "Lucrarea de purtare a crucii e ndoit, fiindc firea e ndoit, apoi i ea se mparte n dou pri. Una se cuprinde n rbdarea necazurilor trupeti, care se nasc din lucrarea prii emotive a sufletului i este i se numete lucrare. Iar cealalt e cuprins ntr-o lucrare sublire a nunii i n cugetarea despre cele dumnezeieti, precum i n petrecerea n rugciune .a.m.d.; ea se svrete prin partea poftitoare a sufletului i se numete contemplare. i una, adic lucrarea, cur pe msura rvnei partea cea ptima a sufletului, iar a doua, puterea de lucrare a dragostei din suflet, adic dorina fireasc care lumineaz partea cea nelegtoare a inimii. Pe orice om, care mai nainte de a nva cu desvrire partea cea dinti, trece la aceasta de a doua atras de

dulceaa ei, nu mai spun deja de lenevia sa, l ajunge mnia lui Dumnezeu, pentru c nu i-a omort mdularele sale cele de pe pmnt, (Col. 3, 5), adic nu i-a vindecat neputinele cugetelor, printr-o ndeletnicire plin de rbdare, n lucrarea ocrii crucii, dar a ndrznit, n mintea sa, s viseze la slava crucii. Acest lucru l i ndeamn cele spuse de Sfinii cei din vechime, c, dac mintea se va gndi s se suie pe cruce mai nainte ca simurile ei, vindecndu-se de neputin, s vin ntru linitire, apoi o ajunge mnia lui Dumnezeu. Aceast suire pe cruce, care atrage mnia, se petrece nu n prima parte a rbdrii necazurilor; adic a rstignirii trupului, ci cnd omul ajunge la contemplare; iar aceasta este a doua parte, care urmeaz dup vindecarea sufletului. Iar la cine mintea e ntinat de patimi ruinoase i cine se grbete s-i umple mintea sa de cugete vistoare, aceluia i se nchide gura cu pedeaps, pentru c nu i-a curat mai nainte mintea prin necazuri, nu a cucerit poftele trupeti, ci bizuindu-se pe ceea ce a auzit urechea i ce e scris cu cerneal, s-a aruncat drept nainte, ca s mearg pe o cale plin de ntuneric, pe cnd el singur e orb cu ochii. Cci i aceia care au vederea sntoas, fiind plini de lumin i ctigndu-i ndrumtori de-ai harului, zi i noapte sunt n primejdie, cu toate c ochii lor sunt plini de lacrimi i ei n rugciune i n plns i continu rugciunea slujirii lor, toat ziua i chiar i noaptea, din pricina grozviilor ce-i ateapt n cale i a prpstiilor ce le ntlnesc i a chipurilor adevrului, care sunt amestecate cu nlucirile cele neltoare ale lucrurilor. Spun: "Ce e de la Dumnezeu, aceea vine singur prin sine, iar tu nici nu vei simi". Aceasta-i drept, ns numai dac locul este curat i nu ntinat. Iar dac lumina ochiului tu celui duhovnicesc nu e curat, apoi nu ndrzni s-i arunci ochiul la globul de soare, ca s nu pierzi i aceast mic raz, adic credina simpl i smerenia i mrturisirea din inim i faptele cele mici dup puterea ta i s nu fi aruncat de singura latur a fiinelor duhovniceti, care e ntunericul cel mai dinafar, cci ceea ce e n afar de Dumnezeu, este asemenea iadului, dup cum a fost aruncat acela care nu s-a ruinat s vin la nunt n haine necurate." (Cuv. 2, pag.12). "Fiecare lucru are rnduiala sa i fiecare fel de via are un anumit timp. Cine ncepe mai nainte de vreme ceva ce este peste msura lui, acela nu ctig nimic, ci i pricinuete numai o vtmare ndoit." (Cuv.11, pag. 51). "Dup cum din multe mii abia se afl unul care mplinete poruncile i prin aceasta a ajuns la curia sufletului, aa dintr-o mie dac se va gsi unul, care s-a nvrednicit cu mare struin i paz s ajung la rugciunea cea curat; iar cel care a ajuns la acea tain care e deja dup aceast rugciune, abia de se mai gsete din neam n neam." (Ep. Teofan, Q 66). "Care e semnul c, curia a nceput s se slluiasc n inim? Cnd se nvrednicete cineva de darul lacrimilor, care curg fr nici o sil; pentru c lacrimile sunt puse, pentru minte, ca un hotar oarecare ntre cele trupeti i cele duhovniceti, ntre starea ptima i curie. Pn ce nu va primi omul acest dar, lucrarea lui se face nc numai n omul cel dinafar i el deloc n-a simit nc puterea celor ascunse n omul cel dinluntru." (Ep. Teofan, Q 82). "Dac ceri ceva de la Dumnezeu i El zbovete s te asculte pe tine ndat, apoi nu te ntrista, pentru c tu nu eti mai nelept dect Dumnezeu. Iar acest lucru se petrece cu tine sau pentru c nu eti vrednic s primeti cele cerute, sau pentru c, cile inimii tale nu corespund, ci sunt potrivnice cererilor tale; sau pentru c nc n-ai ajuns la msura ca s primeti darul pe care l ceri. Sau c nu ni se cuvine nou mai nainte de vreme s ne atingem de msurile mari, ca darul lui Dumnezeu, fiind primit n grab, s nu ajung fr de nici un folos; pentru c cele primite cu uurin - degrab se i pierd; iar tot ce e agonisit cu ndurerare de inim, se i pzete cu bgare de seam." (Cuv. 5, pag. 28). n afar de ispite nu se vede Pronia lui Dumnezeu, e cu neputin s capei ndrzneala naintea lui Dumnezeu, e cu neputin s ne nvm nelepciunea Duhului, e cu neputin de asemenea ca dragostea cea dumnezeieasc s se ntreasc

n sufletul tu. nainte de ispitire, omul se roag lui Dumnezeu, ca un strin oarecare. Iar cnd intr n ispite din dragostea ctre Dumnezeu i nu-i ngduie nici o schimbare (rmne neclintit), atunci se aeaz naintea lui Dumnezeu de parc L-ar avea pe El datornic i ca un prieten sincer; pentru c el, spre a mplini voile lui Dumnezeu, a dus lupta cu vrjmaul lui Dumnezeu i l-a nvins pe el." (Cuv. 5, pag. 30). "Orice rugciune, n care nu se obosete trupul i nu s-a ndurerat inima, e socotit drept un copil nscut nainte de vreme, pentru c o astfel de rugciune n-ar fi n suflet" (Cuv.11, pag. 52, Ep. Teofan, Q 62). "Una e un cuvnt lucrtor i alta e un cuvnt frumos. nelepciunea tie s-i mpodobeasc cuvintele sale, chiar fr s cunoasc lucrurile, s vorbeasc adevrul, fr s tie i s discute despre virtute, dei nsui omul n-a cunoscut lucrarea ei prin ncercare. Ce e un pictor care picteaz cu ap pereii i nu poate cu acea ap si potoleasc setea sa i ce e omul care vede visuri frumoase, aa e i cuvntul care nu este dovedit prin lucrare. Cine vorbete despre virtute, ceea ce el nsui a ncercat cu fapta, acela transmite acest lucru celui ce-l ascult la fel cum d unul altuia banii ctigai prin osteneala sa. i cine seamn agonisit din nvtura sa proprie, n auzul celor ce-l ascult, acela cu ndrzneal i deschide gura sa, zicnd fiilor si duhovniceti, cum a spus btrnul Iacov lui Iosif cel cu ntreaga nelepciune: Iar eu i dau ie o parte mai mare dect frailor ti, pe care am luat-o de la Amorei, cu sabia mea i cu arcul meu." (Cen. 48, 22) (Cuv. 1, pag. 7). "Dac vei petrece n prea frumoasa virtute i nu vei simi c guti din dulceaa ei, apoi nu te mira. Cci pn cnd nu se va smeri omul, nu capt rsplat pentru lucrarea sa. Rsplata se d nu pentru lucrare, ci pentru smerenie: cine o dispreuiete pe cea din urm, acela o pierde pe cea dinti." (Ep. Teofan, Q 110). "Darul fr de ispite este pierzare pentru cei ce-l primesc pe acesta. Dac lucrezi binele naintea lui Durnnezeu i El i va da darul, roag-L s te nvee a te smeri sau s-i ia darul, ca el s nu fie pentru tine pricin de pierzare." (Ep. Teofan, Q 111). "Calea lui Dumnezeu este o cruce zi de zi. Nimeni nu s-a suit la cer petrecnd la rcoreal. Iar despre calea cea rcoroas, tii unde se sfrete." (Ep. Teofan, Q 115). "Omul ct timp triete (petrece) n nepsare, se teme de ceasul morii; iar cnd se va apropia de Dumnezeu, se teme s ntmpine Judecata; iar cnd, n ntregime, va pi n cele de mai nainte, atunci i o fric i alta sunt nghiite de dragoste." (Ep. Teofan, Q 119). "Las ca totdeauna s precumpneasc la tine milostenia. O inim aspr i lipsit de ndurare, niciodat nu se va curi. Omul cel ndurerat este un doctor pentru sufletul. su; pentru c, ca un vnt puternic izgonete dinluntrul su ntunecarea patimii." (Ep. Teofan, Q 135). "Sufletul cel nelegtor, fiind esenialmente unit i legat cu simurile i cu cugetele sale, firete c e trt, dac omul nu va veghea ntr-o rugciune ascuns." (Ep. Teofan, Q 140). "Smerenia i fr de fapte face ca multe greeli s fie iertate; i dimpotriv fr de smerenie i faptele sunt fr de folos. Ce este sarea pentru orice mncare, aceasta e smerenia pentru orice virtute. Pentru a o ctiga, e nevoie s te ntristezi cu gndul nencetat cu o umilin i cu o ntristare chibzuit." (Ep. Teofan, Q 155). "Trebuie s ne scufundm n omul nostru cel dinluntru i s petrecem acolo n nsingurare, nencetat lucrnd via inimii noastre. i poate c, prin aceast petrecere n apropierea omului dinluntru, vom ajunge la unirea desvrit cu cunoaterea ndejdii noastre, a lui Hristos celui ce petrece n noi." (Ep. Teofan, Q 176). "Nu faptele deschid ua cea ncuiat a inimii, ci inima nfrnt i smerenia sufletului, cnd vor fi biruite patimile prin smerenie." (Ep. Teofan, Q 179). "St scris de ctre unul dintre Sfini: Cine nu se socoate pctos, rugciunea aceluia nu e primit de Domnul." (Ep. Teofan, Q 180).

"S punem n rnduial latura inimii prin fapte de pocin i printr-o via plcut lui Dumnezeu, iar ale Domnului vor veni singure de la sine, dac locul din inim va fi curat i nentinat." (Ep. Teofan, Q 181). "Lucrarea cea ascuns i poruncile cele nou i duhovniceti, pe care le pstreaz sufletul, avnd n vedere frica de Dumnnezeu, nnoiesc i lumineaz sufletul i n ascuns vindec toate mdularele lui." (Ep. Teofan, Q 182). "Nimic nu poate s ne apropie astfel inima de Dumnezeu ca milostenia i nimic nu ne aduce n sufletul nostru atta linite, ca srcia cea de bun voie." (Ep. Teofan, Q 195). "Cnd omul nchide porile cetii, adic simurile, atunci lupt nluntru i nu se teme de cei ce uneltesc n afar de cetate." (Ep. Teofan, Q 196). "Prin ce ai pierdut pe cele bune, prin acelea le i ctigi. i-ai pierdut ntreaga nelepciune (curia), Dumnezeu nu va primi de la tine milostenie, dac petreci n curvie, pentru c vrea de la tine sfinenia trupului." (Ep. Teofan, Q 200). "Ostenelile trupului fr de curia minii sunt ca i pntecele sterp i snurile uscate, pentru c nu se pot apropia de cunoaterea lui Dumnezeu. Ei i chinuiesc trupul, ns nu se ngrijesc s-i dezrdcineze patimile din minte i de aceea nu culeg nimic." (Ep. Teofan, Q 209). "Ca dar, peste dar - pentru oameni - dup Botez s-a dat pocina. Cci pocina este a doua renatere de la Dumnezeu. i acel dar, arvuna cruia am primit-o prin credin, l primim prin pocin. Pocina este ua milostivirii, deschis celor ce o caut cu struin. Prin aceast u ptrundem la mila lui Dumnezeu; cci toi, dup cuvntul Scripturii dumnezeieti, au pctuit, fiind ndreptai n dar prin harul lui (Rom. 3, 23 - 24). Pocina este harul al doilea i se nate n inim de la credin i frica (de Dumnezeu)" (Cuv. 83, pag. 397). "Este o cunoatere premergtoare credinei i este o cunoatere nscut de credin. Este o cunoatere fireasc, care osebete binele de ru i ea se numete socotina fireasc, prin care, n chip firesc, fr nvtur, cunoatem binele i rul. Aceast socotin, Dumnezeu a sdit-o n firea cea nelegtoare, iar cu ajutorul nvturii ea capt o sporire i o mplinire. Nu e om care s n-o aib. Cei lipsii de aceast putere sunt mai prejos de firea cea nelegtoare i de cei ce au pierdut aceast putere de cunoatere. Proorocul, pe bun dreptate, i-a asemnat cu dobitoacele cele nenelegtoare. Prin aceast chibzuin noi putem afla calea lui Dumnezeu. Aceasta este cunoaterea cea fireasc; ea premerge credinei i este o cale spre Dumnezeu. Prin aceast socotin ne nvm s socotim binele de ru i s primim credina. i puterea firii mrturisete c omul trebuie s cread n Acela, care le-a fcut pe toate acestea, s cread i n cuvintele poruncilor Lui i s le mplineasc. Din credin se nate frica de Dumnezeu i cnd ea va nsoi faptele i va ajunge, treptat, la lucrare, atunci ea (frica) nate cunoaterea cea duhovniceasc, despre care am zis c se nate din credin. Deci credina nate n noi frica, frica ne ndeamn la pocin i la lucrare. Astfel se druiete omului cunoaterea cea duhovniceasc, adic o simire a tainelor, care nate credina adevratei contemplri. Astfel nu numai simplu de la credin se nate cunoaterea cea duhovniceasc, ci credina nate frica de Dumnezeu i cnd vom ncepe a lucra n frica de Dumnezeu, de la frica de Dumnezeu se nate cunoaterea cea duhovniceasc. Nu frica de Dumnezeu nate aceast cunoatere duhovniceasc (cci nici nu se poate nate ceea ce nu e n natur), ci cunoaterea aceasta se druiete ca un dar, fricii de Dumnezeu. Cnd vei cerceta cu luare aminte lucrarea fricii de Dumnezeu, atunci vei afla c ea este pocin. i cunoaterea duhovniceasc, ce urmeaz dup ea, este acelai lucru despre care am spus, c arvuna ei (a cunoaterii) noi am primit-o n Botez, iar druirea ei o primim prin pocin. i druirea aceasta, despre care am spus c o primim prin pocin, este cunoaterea cea duhovniceasc ce se d, ca un dar, lucrrii fricii.

Iar cunoaterea cea duhovniceasc este simirea celor ascunse. i cnd va simi cineva aceast nevzut i cu mult mai bine, atunci capt ca de la acestea demnitatea de cunoatere duhovniceasc i n simirea lui se nate o alt credin, au potrivnic celei dinti, ci care o ntrete pe credina ceea. O numesc pe ea credin contemplativ. Pn acum a fost auzul (adic credina cea din auz, Rom.10, 17), iar acum e contemplare; iar contemplarea e mai fr de ndoial dect auzul." (Cuv. 84, pag. 399). Toate felurile i chipurile de rugciune, cu care se roag oamenii lui Dumnezeu, au drept hotar rugciunea cea curat. Cci i suspinrile i ngenunchierile i cererile inimii i strigtele cele dulci i toate felurile de rugciune, dup cum am spus, au drept hotar rugciunea cea curat i au posibilitate s ajung numai pn la ea. Curia i necuria rugciunii depinde de urmtoarele: de ndat ce n timpul cnd mintea se pregtete s aduc (rugciune), se amestec cu ea un gnd oarecare strin, sau nelinite peatru ceva, atunci rugciunea aceasta nu se numete curat; pentru c nu din animale curate a adus mintea pe altarul Domnului, adic pe inim - pe acest altar duhovnicesc al lui Dumnezeu. Dup rugciunea cea curat, alt rugciune nu mai este. Pn la acest hotar, orice micare de rugciune i toate felurile de rugciune, duc mintea prin puterea libertii. De aceea e i nevoin n rugciune. Iar dincolo de acest hotar, va fi deja uimirea, dar nu rugciunea; pentru c toate ale rugciunii se curm i n schimb, vine o contemplare oarecare i mintea se roag nu cu rugciune. Un lucru e rugciunea i altul e contemplaia din rugciune, dei rugciunea i contemplarea i iau nceputul una din alta. Rugciunea este semnatul, iar contemplarea este adunarea mnunchelor. Dup cum din multe mii, abia se gsete unul care a mplinit poruncile i toate cele ale legii, cu o mic lips i a ajuns la curia sufletului, aa dintr-o mie dac se gsi unul care s-a nvrednicit, cu mare bgare de seam, s ajung la rugciunea cea curat; s rup acest hotar i s primeasc taina aceea; pentru c de rugciunea cea curat nu s-au putut nvrednici muli; s-au nvrednicit ns foarte rari; iar cel ce a ajuns la taina aceea care e dincolo de aceast rugciune, abia de se afl, dup harul lui Dumnezeu, din neam n neam. i dac abia de se mai roag cineva cu rugciunea curat, apoi ce s mai zicem de rugciunea cea duhovniceasc? La Sfinii Prini era obiceiul s dea denumirea de rugciune la toate micrile cele bune i la lucrrile cele duhovniceti. i nu numai Prinii, ci i toi cei care sunt luminai de cunoatere obinuiesc orice lucrare frumoas s-o socoat aproape unul i acelai lucru cu rugciunea. Uneori pe aceast rugciune, aa zis duhovniceasc, ntr-un loc o numesc cale, n altul cunoatere i nc undeva, vedere a minii. Vezi, cum Prinii schimb denumirea lucrurilor duhovniceti. Cci exactitatea denumirilor se statornicete numai pentru lucrurile de aici, iar pentru lucrurile din veacul viitor nu e un nume autentic i adevrat despre ele; e numai o simpl cunoatere, care e mai presus de orice denumire i de orice principiu compus, de orice chip, culoare, descriere i de toate denumirile nscocite. De aceea, cnd cunoaterea sufletului se va nla din lumea cea vzut, atunci Prinii, spre a nsemna aceea cunoatere, ntrebuineaz denumiri pe care le vor, fiindc denumirile exacte ale aceluia nu le cunoate nimeni. ns pentru ca s ntreasc gndurile sufletului pe aceast cunoatere, ei ntrebuineaz denumiri i pilde, dup cuvntul Sf. Dionisie, care zice, c pentru simuri ntrebuinm pilde, silabe, numiri i expresii potrivite. ns cnd prin lucrarea Duhului, sufletul va fi mpins spre cele dumnezeieti, atunci pentru noi sunt de prisos i simurile i lucrarea lor, precum de prisos sunt puterile sufletului celui nduhovnicit, cnd el, n urma unitii de neptruns, se face asemntor cu Dumnezeirea i n micrile sale e strlucit de raza luminii celei mai de sus. Deci, crede frate, c mintea are putin s deosebeasc micrile sale numai pn la hotarul rugciunii celei curate. De ndat ce a ajuns acolo i nu se ntoarce napoi, sau prsete rugciunea - rugciunea devine atunci, parc, o mijlocitoare ntre rugciunea cea sufleteasc i cea duhovniceasc.

i cnd mintea e n micare, atunci ea se afl n latura cea sufleteasc: ns dendat ce pete ea n acea latur se curm i rugciunea. Cci Sfinii, n veacul viitor, cnd mintea lor e nghiit de Duhul, nu se roag cu rugciuni, ci cu uimire se slluiesc n slava ce-i veselete. Aa se petrece i cu noi. De ndat ce mintea se va nvrednici s simt fericirea cea viitoare, se va uita i pe sine nsi i toate cele de aici i nu va mai avea n sine nici o micare fa de ceva. De aceea, cineva, cu toat certitudinea, ndrznete s spun c libertatea voinei ndrumeaz i pune n micare, prin mijlocirea simurilor, orice virtute ce se svrete i orice rnduial de rugciune, de e n trup sau n gnd i chiar mintea nsi - acest mprat al patimilor. Cnd ns ocrmuirea i purtarea de grij a Duhului va pune stpnire peste mine, acest arhitect al simurilor i cugetelor, atunci firii i se ia libertatea i mintea e cluzit, n loc s cluzeasc. i unde va fi atunci rugciunea, cnd firea nu va fi n stare s aibe stpnire asupra sa, ci e cluzit de alt putere, singur nu tie unde i nu poate s fac micrile de gnd pe care le-ar fi vrut, ci e cuprins n acea clip de puterea ce a robit-o i nu simte ncotro e ndrumat de ea? Atunci omul nu va mai avea nici vrere chiar dup mrturisirea Scripturii nu tie de e n trup el, sau n afar de trup (2 Cor.12, 2). i va mai fi rugciune n acela care e att de robit, nct nu e contient de sine? De aceea, nimeni s nu griasc hul i s nu ndrzneasc s afirme c se roag cu o rugciune duhovniceasc. ntr-o astfel de ndrzneal sunt lsai cei care se roag cu ngmfare, care sunt ignorai n cunoatere i mincinos vorbesc despre sine, cum c ei, cnd vor, se roag cu o rugciune duhovniceasc. Iar cei cu smerit cugetare i care pricep lucrarea se unesc ca s nvee de la Prini i s cunoasc hotrrile firii i nu-i ngduie s se dedea la astfel de gnduri ndrznee." (Cuvntul 16, pag. 61 i urm.). n acest loc Sfntul Isaac d nc o astfel de definiie pentru rugciunea cea duhovniceasc: "Micrile sufleteti, pentru o neprihnire ireproabil i curie, se mprtesc de lucrarea Sf. Duh. De aceasta se nvrednicete unul dintre multe mii de oameni, cci aceasta este taina strii i vieii viitoare. Cci el e nlat i firea rmne fr de lucrare, fr orice micare i aducere aminte despre cele de aici. Sufletul nu se roag cu rugciune, ci cu simirea simte (pipie) lucrurile duhovniceti ale veacului aceluia, care ntrec orice pricepere omeneasc, nelegerea crora e cu putin numai prin puterea Sfntului Duh. Iar aceasta e o contemplare a minii, ns nu micare i nu o cutare a rugciunii, dei rugciunii i datorete nceputul." (Cuvntul 21, pag.104). Preotul. Ceea ce a i spus Dv. acum mi amintete foarte mult cuvintele Sf. Maxim Cavsocalivitul, spuse n a doua jumtate a convorbirii lui cu Cuviosul Grigorie Sinaitul, lucru pe care l-ai amintit la sfritul convorbirii noastre de data trecut. Monahul. Exact aa e. i acolo i aici e vorba despre unul i acela lucru i anume despre acele stri de rugciune,.care ncep, dup cuvintele Sf. Isaac, dincolo de hotarele rugciunii celei curate, care e sfritul rugciunii ce se mai afl n stpnirea omului. Aceste stri de rugciune, nici nu se mai numesc stri de rugciune, ci poart alte felurite numiri, pricina mulimii crora, de asemenea o lmurete Sf. Isaac. Ele se numesc i vedere i contemplare i uimire; se numesc, afar de aceasta i rugciune duhovniceasc. Cu putere de la sine omul nu poate s intre n strile acestea, ci e introdus n ele de Duhul Sfnt, independent de voina i eforturile omului. A tinde s ptrunzi acolo, cu de la sine putere, nu numai c nu e evlavios i ndrzne, ci e i fr de socotin, fr de puterea haric a Sf. Duh; omul, dup cuvintele Sf. Grigorie Sinaitul, vede atunci nu vedenii sau contemplri, ci numai nlucirile sale proprii i astfel, cade n nelare. mi pare bine, printe, c ai observat aceast asemnare ntru cuvintele Sf. Isaac i cuvintele Sf. Maxim. i unul i altul ne amintesc ca s nu uitm de acele stri de rugciune, nalte i de dincolo de contiina omului, pentru care cel

dinti pas e rugciunea smerit i lucrtoare a lui Iisus, pentru nvarea creia noi am i nchinat convorbirile noastre. ns s revenim din nou la gndurile i nvturile Sf. Isaac care sunt mult mai simple i mult mai apropiate de nelegerea noastr i de experiena noastr redus. "Cel care i-a simit pcatele sale e mai bun dect acela care, prin rugciunea sa, nvie morii. Cine s-a nvrednicit s se vad pe sine nsui, acela e mai bun dect cel ce s-a nvrednicit s vad pe ngeri." (Cuv. 41, pag.175 ). "Nu osndete i nu judec Dumnezeu pe om pentru o micare fr voie, dac chiar ne-am nvoi pentru un timp cu cugetul. Dac, n acelai ceas, vom lepda n noi patimile i se va arta n noi zdrobirea, apoi Domnul nu ne cere socoteal pentru o astfel de nepsare; ns ne cere socoteal pentru nepsarea creia, ntr-adevr, mintea se ded ntr-att nct privete la acest lucru fr nici o simire i-l socoate drept ceva ce trebuie s fie i ceva folositor i nu se gndete c aceasta e o distracie primejdioas pentru el. S ne rugm, deci, pururea Domnului astfel: Hristoase, plintatea adevrului, s strluceasc n inimile noastre, adevrul Tu i s cunoatem cum s umblm n cile Tale, dup voia Ta!" (Cuv. 40, pag:170). "Muli Prini se ngrijorau mai mult de buna rnduial a simurilor i de deprinderea trupului, dect de fapte; cci de aici vine i buna rnduial a cugetelor. Multe pricini i stau omului n cale, afar de voia lui care-l fac s ias din hotarele libertii sale. i dac el nu va fi pzit n simurile sale printr-o deprindere, fr de slbire, ctigat de mai nainte, apoi se poate ntmpla c mult vreme el nu va intra n sine nsui i nu va afla starea sa de pace de la nceput." (Cuv. 41, pag.179). "Dac vrei s cunoti de eti cu cugetare smerit, apoi ncearc-te de nu te tulburi cumva cnd te obijduiesc." (Episc. Teofan, Q 215). "Cnd se va ntmpla c sufletul pe dinuntru e plin de ntuneric i la fel cum razele soarelui sunt un timp oarecare acoperite pe pmnt de ntunericul nourilor, sufletul pe un timp oarecare se lipsete de mngierea cea duhovniceasc i lumina harului, cea dinluntru, se ntunec din pricina nourului de patimi ce umbrete sufletul i pentru c s-a mpuinat n tine, puterea cea fctoare de bucurii i mintea e acoperit de o cea neobinuit; nu te tulbura cu gndul i nu da mna cu slbnogirea cea din suflet, ci rabd, citete crile nvailor, silete-te spre rugciune, i ateapt ajutorul. El va veni n curnd, lucru pe care nici nu-l vei cunoate: (Ep. Teofan, Q 239). "Dac pn a nu intra n cetatea smereniei bagi de seam, n tine, c te-ai linitit de tulburarea patimilor, apoi nu te crede. Vrjmaul i-a pregtit vreo curs i dup aceast odihn ateapt un mare zbucium i o mare tulburare." (Ep. Teofan, Q 261). Diavolul se silete de la nceput s fac s fie prsit rugciunea cea necurmat din inim, iar pe urm ne ndeamn la o nesocotire a timpurilor rnduite pentru rugciune i pravila cea svrit cu trupul. i astfel, la nceput, cugetul cade n slbiciunea de a gusta vreun pic de mncare nainte de vreme i ceva puin i din cele mai nensemnate. Iar pe urm se ridic n el i celelalte, una dup alta." (Ep. Teofan, Q 265). "Vieuirea cea cu trupul dup Dumnezeu o alctuiesc faptele cele trupeti; iar faptele trupeti se numesc acelea care, pentru curirea trupului ntr-o lucrare plin de virtui, se svresc prin lucrri vdite, prin care omul se cur de ntinciunile trupului. Vieuirea minii e o lucrare a inimii continuat nencetat cu un gnd grijuliu, cum s placi n simuri lui Dumnezeu, Cel ce este pretutindenea i pe toate le vede; de asemenea rugciunea nencetat a inimii i pzirea sa de patimile cele ascunse, ca s nu se gseasc nimic ptima n latura sa cea ascuns i duhovniceasc. Toate acestea sunt lucrarea inimii; de aceea se i numesc vieuire a minii." (Ep. Teofan, Q 276). "Lucrarea inimii e legtur pentru simurile de dinafar i dac cineva cu bun socotin se ndeletnicete cu aceasta, dup pilda

Prinilor ce au vieuit naintea noastr, apoi acest lucru se vede dup urmtoarele trei semne din el: nu e legat de nici un fel de ctiguri trupeti, nu iubete lcomia pntecelui i e departe cu totul de el iuimea." (Ep. Teofan, Q 286). "Fericit e omul care i-a cunoscut neputina sa; pentru c cunoaterea aceasta devine pentru el o temelie, rdcin i nceput de orice buntate. ns nimeni nu poate s-i simt neputina sa, dac nu va fi ngduit, asupra lui, o ispit ct de mic mcar, ca s-i oboseasc sau trupul sau sufletul. Atunci, comparnd neputina sa cu ajutorul lui Dumnezeu, ndat-i va recunoate mreia acestui ajutor. ns cine a recunoscut c are nevoie de ajutorul lui Dumnezeu, acela face o mulime de rugciuni. i n msura n care le nmulete, n aceeai msur i se smerete i inima lui." (Ep. Teofan, Q 235). "De cum omul se smerete, ndat e nconjurat de mil i atunci inima simte ajutorul cel dumnezeiesc; pentru c afl c n el se trezete o putere oarecare a certitudinii. Iar cnd omul va simi c ajutorul cel dumnezeiesc ntr-adevr l sprijinete atunci, inima lui, ntr-o clip se umple de credin. Din aceasta, el pricepe c rugciunea este scparea celor ce caut ajutor, izvor de mntuire, comoar de ndejde, lumina celor ce petrec ntru ntuneric, scut de izbvire n rzboi, sgeat ascuit asupra vrjmailor. De acum el se ndulcete cu rugciunea credinei, inima lui e luminat de ndejde, i din pricina veseliei chipul rugciunii sale, el l schimb n glasuri de mulumire. Omul atunci se roag nu cu osteneal i oboseal, cum e oricare alt rugciune, cu care se roag omul pn a nu simi harul acesta; ns mpreun cu bucuria din inim i cu mirare, nencetat izvorsc micri de mulumire, cu nenumrate ngenunchieri i din mult aprindere spre mirare, n faa harului lui Dumnezeu, pe neateptate, i nal glasul su, ludnd i proslvind pe Dumnezeu. i de acum, el nceteaz a cugeta cele dearte, ca s petreac, fr ntrerupere, n faa lui Dumnezeu ntr-o rugciune nencetat, cu team i cu fric, ca s nu se lipseasc de ajutorul cel mare al lui Dumnezeu." (Ep. Teofan, Q 236), "Pn ce nu vei ajunge la lacrimi, s tii c cele ascunse ale tale slujesc nc lumii i lucrul lui Dumnezeu tu l faci cu omul cel de dinafar, iar omul tu cel dinluntru e nc fr rod, pentru c rodul lui ncepe cu lacrimile. Cnd vei ajunge n domeniul lacrimilor, atunci s tii c mintea ta a ieit din temnia lumii acesteia, c a pus piciorul su pe crarea veacului celui nou i a nceput s respire mireasma unui aer minunat i nou. Lacrimile au nceput s izvorasc pentru c s-a apropiat naterea pruncului celui duhovnicesc. Maica obteasc a tuturor, harul, dorete tainic n suflet s nasc n lumea veacului viitor chipul cel dumnezeiesc. i fiecare, care petrece cu Dumnezeu, are, din cnd n cnd, aceast mngiere, adic lacrimi, ba cnd el e ntr-o contemplare cu mintea, ba cnd e preocupat de cuvintele Scripturilor, ba cnd petrece ntr-o convorbire de rugciune. ns eu vorbesc nu despre aceast rnduial a lacrimilor, ci despre aceea care e la cel ce plnge nencetat zi i noapte. La unul ca acesta, ochii se aseamn cu un izvor de ap, cam pn la doi i chiar mai muli ani; iar pe urm el vine la domolirea cugetelor; dup domolirea cugetelor, el intr n acea odihn despre care a spus Apostolul Pavel (Evr. 4, 3): "dup aceast odihnitoare n pace, mintea ncepe s contemple tainele. Atunci Dumnezeu ncepe s-i descopere i cele cereti i n ea se slluete Dumnezeu i omul ncepe s simt n sine, dei neclar i n ghicire, acea schimbare pe care o va primi firea dinluntru la nnoirea tuturor." (Ep. Teofan, Q 240). ns despre aceste lucruri nu ne este dat nou s judecm. Cuviosul Serafim de Sarov De Prinlii cei din vechime ai Bisericii, foarte mult se apropie nevoitorul rus, Cuviosul Serafim de Sarov, care i dup sfinenia vieii sale i dup nevoinele i ostenelile sale mari, se arat n zilele noastre cele slabe, "ca unul din cei de demult". De aceea, poveele lui despre lucrarea luntric i despre rugciunea lui Iisus

eu socot potrivit s le nglobez n convorbirea de fa. n descrierile vieii Cuviosului Sera im, noi gsim "poveile lui cele duhovniceti" privitoare la diferite laturi ale vieii duhovniceti i monahale, din care noi i mprumutm nvturile lui despre luarea aminte i despre rugciune, folosindu-ne de cartea "Povestire despre viaa i nevoinele celui ntru fericit pomenire printelui Serafim, ieromonahul i zvortul sihstriei din Sarov." (Ed. 3-a, Moscova,1851). Cviosul Serafim, mai nti de toate, cere o credin tare, neclintit i fierbinte n Dumnezeu i nvtura lui cea dinti este nvtura "despre Dumnezeu", care e temelia pentru toate celelalte nvturi de mai departe. "Dumnezeu este un foc care nclzete i aprinde inimile i rrunchii. Deci, dac simim n inimile noastre rceala, care e de la diavol, cci diavolul e rece, apoi s chemm pe Domnul, i El venind, va nclzi inima noastr cu o dragoste desvrit, nu numai fa de El, ci i fa de aproapele. i de la faa cldurii se va izgoni rceala urtorului de bine." (pag. 63). "Nu-L numi pe Dumnezeu c e cu dreapt judecat", zice cuviosul Isaac, "cci n faptele tale nu se vede judecata Lui cea dreapt. Dei David l i numea dreptjudector i neprihnit, ns Fiul Lui ne-a artat c El e mult mai bun i ndurat. Unde e dreapta Lui judecat? Noi eram pctoi i Hristos a murit pentru noi." (Ibidem) "Dac nu-L cunoatei pe Dumnezeu nu trebuie de discutat dup sturarea pntecelui, cci ntr-un pntece plin nu e cunoaterea tainelor lui Dumnezeu." (Ibidem) "Mai nti de toate trebuie s crezi n Dumnezeu, c El este i celor ce-L caut rspltitor (Evr. 11, 6). Credina, dup nvtura Cuviosului Antioh, este nceputul unirii noastre cu Dumnezeu; cel ce crede cu adevrat, este o piatr din templul lui Dumnezeu pregtit pentru cldirea lui Dumnezeu Tatl, ridicat ntru nlime prin puterea lui Iisus Hristos, adic prin cruce, cu ajutorul funiei Duhului Sfnt." (pag. 64). "Credina fr de fapte moart este (Iacob 2, 26); iar faptele credinei sunt dragostea, pacea, ndelunga-rbdare, milostenia, smerenia, odihnirea de toate lucrrile, precum i Dumnezeu s-a odihnit de toate lucrrile Sale, purtarea Crucii i viaa cea de Duh. Numai aceast credin e socotit ntru dreptate. Adevrata credin nu poate fi fr de fapte; cine crede cu adevrat, acela neaprat are i fapte" (pag. 65). "Toi cei ce au o ndejde tare n Dumnezeu sunt ridicai spre El i se lumineaz ca strlucirea luminii celei venice" (p. 65). "Adevrata ndejde caut numai mpr'ia lui Dumnezeu i e ncredinat c toate cele pm\nteti, cele de trebuin' pentru viala cea vremelnic, neap[rat vor fi date." (pag. 65). "Inima nu poate avea pace pn cnd nu-i vei agonisi aceast ndejde. Ea va mpca inima i va turna n ea bucurie". (pag. 65). "Cel ce i-a agonisit dragostea cea desvrit, triete n via'a aceasta ca i cum n-ar tri. El, pe de-a ntregul s-a transformat ntr-o dragoste fa de Dumnezeu i a uitat orice alt dragoste. Cine se iubete pe sine, acela nu-L poate iubi pe Dumnezeu. Iar cine nu se iubete pe sine, din dragoste pentru Dumnezeu, acela l iubete pe Dumnezeu. " (pag. 66). "Cel care-L iubete pe Dumnezeu, cu adevrat se socoate strin i nemernic pe acest pmnt; cci, cu nzuina sa ctre Dumnezeu, el cu sufletul i cu mintea l vede numai pe El." (pag. 66). "Omul care s-a hotrt s mearg pe calea lurii aminte dinluntru, mai nti de toate trebuie s aib fric de Dumnezeu, care este nceputul nelepciunii." (pag. 67). "n mintea lui totdeauna trebuie s fie ntiprite aceste cuvinte ale Proorocului: "Slujii Domnului cu fric i v bucurai Lui cu cutremur." (Ps. 2,11) (pag. 67). "El trebuie s mearg pe calea aceasta cu mare bgare de seam i cu evlavie fa de toae cele sfinte, iar nu cu nepsare" (pag. 67). "Bgarea de seam plin de evlavie se cere aici, pentru c marea aceasta, adic inima cu cugetele i dorinlele sale, care trebuie curit prin luare aminte, e mare i larg; acolo sunt ortnii,

crora nu este numr - adic multe cugete dearte, nedrepte i necurate - puii duhurilor cele necurate." (pag. 67) (Ps.103, 25). "Temndu-te de Dumnezeu tu toate le vei face bine Iar de diavol nu te teme; cci dac te temi de Dumnezeu, apoi vei biciui pe diavol, pentru c el este neputincios." (pag. 67). "ns nimeni nu-i poate agonisi frica de Dumnezeu, pn nu se va elibera de toate grijile cele lumeti. Cnd mintea va fi fr de griji, atunci pe ea o mic frica de Dumnezeu i o atrage spre dragostea buntii lui Dumnezeu." (pag. 68). "Frica de Dumnezeu se agonisete atunci cnd omul, lepdndu-se de lume i de tot ce e n lume, i va aduna toate gndurile i simirile ntr-o singur imagine a legii lui Dumnezeu i pe de-a ntregul se va scufunda n contemplarea lui Dumnezeu i n simirea fericirii celei fgduite sfinilor." (pag. 68). "Cel ce merge pe calea lurii aminte, nu trebuie s cread numai inimii sale, ci micrile inimii sale i viaa sa s le msoare cu legea lui Dumnezeu i cu viaa cea lucrtoare a nevoitorilor bunei credine, care au trecut prin aceste nevoine. Prin acest mijloc, mai lesne putem s scpm de cel viclean i mai limpede s vedem adevrul." (pag. 70). Mintea unui om cu luare aminte parc ar fi un om pus de paz, sau un paznic neadormit al Ierusalimului dinluntru. Stnd pe culmea contemplrii duhovniceti, el privete cu ochiul curiei toate puterile cele potrivnice, care dau trcoale i se sting n sufletul lui, dup Psalmistul: "i spre vrmaii mei a privit ochiul meu" (Ps. 53, 9) (pag. 75). "De ochiul lui nu se ascunde diavolul, care umbl ca un leu rcnind, cutnd s nghit pe cineva (1 Petru 5, 8), i cei ce i-au ncordat arcul ca s sgete ntru ntunerec pe cei drepi la inim." (Ps.10, 2) (pag. 70). "Dup nvtura Sf. Prini, lng fiecare om se afl doi ngeri: unul bun, altul ru. ngerul cel bun e linitit, blnd i tcut. Cnd intr el n inima omului, apoi vorbete cu el despre dreptate, curie, linite i despre tot lucrul bun i despre orice virtute. Cnd vei simi acest lucru n inima ta, apoi se vede c n tine e ngerul dreptii. Iar duhul cel viclean e rutcios, brutal i fr de minte. Cnd va intra el n inima ta, apoi s cunoti acest lucru dup faptele lui." (Ant. Cuv. 61) (pag. 71). "Cel ce merge pe aceast cale (a lurii aminte) nu trebuie s ia aminte la toate zvonurile strine de care se poate umple capul de cugete nefolositoare i dearte i de amintiri, ci trebuie s ia aminte la sine." (Pag. 73). "Mai ales trebuie s te pzeti pe aceast cale, ca s nu priveti la faptele strine, s nu te gndeti la ele, nici s vorbeti de ele, dup Psalmist. Ca s nu griasc gura mea lucruri omeneti (Ps.16, 4); dar s rogi pe Domnul: de cele ascunse ale mele curete-m i de cele strine iart pe robul tu." (Ps.18,13 -14) (pag. 73). "Omul, dup trup, e asemenea unei lumnri aprinse. Ea trebuie s ard i el trebuie s moar. ns sufletul e nemuritor; de aceea i grija noastr trebuie s fie mai mult pentru suflet dect pentru trup; ce folos va avea omul, dac va ctiga toat lumea, iar sufletul su l va pierde?" (Pag. 73). "Dac din capul nostru ne vom obosi trupul pn acolo nct s oboseasc i duhul, apoi o astfel de asuprire va fi fr de socotin, dei acest lucru s-ar face pentru ctigarea virtuii. Iar dac Domnul Dumnezeu va voi ca omul s ncerce n sine dureri, apoi i va da i putere i rbdare. Deci las ca durerile s nu fie de la noi nine, ci de la Dumnezeu." (pag. 74). "Dac vrei s-i ntocmeti casa sufletului tu", zice Cuviosul Varsanufie, "apoi mai nti pregtete-i materialul i toate cele trebuincioase, ca meterul s vin numai i s zideasc. Cele trebuincioase pentru o astfel de cldire sunt credina cea tare pentru ridicarea pereilor; ferestrui de lemn,.prin care trece lumina soarelui nluntru ca s lumineze casa, ca s nu fie n ea nici un pic de ntuneric. Ferestruiele de lemn sunt cele cinci simuri, ntrite de cinstita Cruce a lui Hristos i introducnd lumina

soarelui dreptii celui de gnd i care nu ngduie s rmn n casa ta nici un pic de ntuneric al vrjmaului i urtorului de bine al tu. Pe urm se cere un acoperi, ca soarele s nu te ard ziua, nici luna noaptea (Ps. 120, 6): Acoperiul e ntrit de ctre dragostea fa de Dumnezeu, care, acoperind casa, n-ar cdea niciodat i n-ar ngdui s apun soarele ntru mnia ta, ca s nu-l vezi pe el mustrndu-te pe tine n ziua judecii i arzndu-te n focul gheenei i luna, care mrturisete despre trndvia i lenevia noastr din timpul nopii. n sfrit se mai cere i o u, care duce n cas i pzete pe cel ce locuiete n ea. nelegi ua cea nelegtoare - pe Fiul lui Dumnezeu, Carele zice: Eu sunt ua. Daci vei ntocmi astfel casa sufletului tu i nu va fi n ea nimic necuviincios i neplcut, Lui - atunci El va veni cu Tatl cel binecuvntat i cu Duhul Sfnt i loca la tine va face i te va nva ce este pacea sufletului; luminnd inima ta cu bucuria cea negrit." (Varsanufie, Rsp.171); (pag. 75). "Sufletul trebuie hrnit cu cuvntul lui Dumnezeu; cci cuvntul lui Dumnezeu, dup cum zice Grigorie Teologul, este pinea cea ngereasc cu care se hrnesc sufletele cele flmnde de Dumnezeu. Iar mai mult trebuie ndeletnicit cu citirea Noului Testament i a Psaltirii. De aici se petrece o luminare a minii, care din pricina aceasta se schimb printr-o schimbare dumnezeieasc." (pag. 76). "E foarte folositor s te ndeletniceti cu citirea cuvntului lui Dumnezeu n singurtate i s citeti ntreaga Biblie cu pricepere. Numai pentru o astfel de ndeletnicire, afar de alte fapte bune, Domnul nu-l va prsi pe om cu mila Sa, ci l. va umplea pe el de darul priceperii. Cnd omul i va hrni sufletul su cu cuvntul lui Dumnezeu, atunci se va umplea.de priceperea celor ce sunt bune i rele. Citirea cuvntului lui Dumnezeu trebuie fcut n singurtate, ca mintea celui ce citete toat s fie adncit n adevrurile Sfintei Scripturi i s primeasc, n sine, de la Dumnezeu, cldura care n singurtate nate lacrimi; de la ele omul se nclzete pe de-a ntregul i se umple de darurile cele duhovniceti, care ndulcesc mintea i inima mai mult dect orice cuvnt." (pag. 76). "Pacea sufletului se ctig prin necazuri; Scriptura zice: "Trecutam prin foc i prin ap i ne-ai scos pre noi la odihn." (Ps. 65, 12) (pag. 78). "Semnul unui suflet nelegtor e cnd omul i scufund mintea nluntrul su i-i are lucrarea n inima sa."(pag. 78). "Atunci harul lui Dumnezeu, l umbrete pe el i el petrece ntr-o ntocmire panic, iar prin aceea i n cea mai presus de lume: panic; adic cu o contiin bun; iar cea mai presus de lume, cci mintea vede n sine harul Sf. Duh, dup cuvntul lui Dumnezeu: n pace e locul lui." (Ps. 75, 3) (Pag. 78). Cnd omul v junge la o ntocmire panic, atunci poate s reverse i asupra altora lumina care lumineaz mintea."(pag. 79). "Noi trebuie s ne adunm toate gndurile, dorinele i lucrrile, ca s cptm pacea lui Dumnezeu i mpreun cu Biserica s strigm pururea: Doamne, Dumnezeul nostru, pacea Ta o d nou" (Ps. 26,12) (Pag. 80). "Cu toate msurile trebuie s ne strnim ca s gsim pacea sufletului i s nu ne tulburm de defimrile din partea altora; pentru aceasta trebuie s ne nfrnm mnia i mintea i inima s le pzim; prin luarea aminte de la micrile cele necuviincioase." (pag. 80). "Pentru a gsi pacea sufletului trebuie n fel i chip s ne ferim de a osndi pe alii. Prin neosndire i tcere se pstreaz pacea sufletului" (Pag. 82). "Ca s scpm de osndire trebuie s lum aminte la noi nine i s nu primim de la nimeni gnduri strine." (pag. 82). "De nevoine mai presus de msur s nu ne apucm, ci s ne struim ca prietenul - trupul nostru - s fie credincios i n stare de a lucra virtuile" (pag. 82). "Trebuie de mers pe calea cea din mijloc, fr s te abai la dreapta sau la stnga (Pilde 4, 27) i dnd duhului cele duhovniceti, trupului cele trupeti, trebuincioase pentru sprijinul vieii celei vremelnice i vieii sociale cele cerute n chip legiuit de ea, dup

cuvintele Sf. Scripturi: Dai cele ce sunt ale Cezarului, Cezarului i cele ce sunt ale lui Dumnezeu lui Dumnezeu." (Matei 22, 21) (pag. 82). "Trebuie s fim ngduitori cu sufletul nostru n neputinele i neajunsurile lui i s tolerm lipsurile noastre, cum tolerm lipsurile altora, ns s nu lenevim i s ne ndemnm la cele mai bune." (pag. 83). Cei ce s-au hotrt ntr-adevr s slujeasc Domnului Dumnezeu, trebuie s se ndeletniceasc cu aducerea aminte de Dumnezeu i cu nencetata rugciune ctre Iisus Hristos, zicind cu mintea: "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pctosul!"; iar n ceasurile de dup prnz (de dup amiaz) se poate zice aceast rugciune astfel: Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, pentru rugciunile Nsctoarei de Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul; sau s alergm de-a dreptul la Nsctoarea de Dumnezeu sau a zice cntarea ngerului: Nsctoare de Dumnezeu, Fecioar, bucur-te! Cu o astfel de ndeletnicire, ferindu-te de risipire i pzindu-i pacea contiinei, te poi apropia de Dumnezeu i uni cu El. Cci dup cuvintele Sf. Isaac Sirul, n afar de rugciunea nencetat, nu ne putem apropia de Dumnezeu. (Cuv. 69), (pag. 84). "Chipul de rugciune foarte bine l-a ornduit Sf. Simeon Noul Teolog" (Cuvnt despre cele trei chipuri ale rugciunii) (pag. 85). "Dac n rugciune se va ntmpla s fii robit cu mintea ntru risipirea gndurilor, apoi trebuie s te smereti naintea Domnului Dumnezeu i s ceri iertare, zicnd: greit-am, Doamne, cu cuvntul, cu lucrul, cu gndul i cu toate simirile mele" (Ibidem). "n Biseric, n timpul rugciunii, e de folos s stm cu ochii nchii, ntr-o luare aminte luntric; ochii s-i deschidem doar numai atunci cnd te vei trndvi, sau te va ngreuia somnul i te va pleca spre dormitare; atunci ochii trebuie ndreptai spre icoan i spre lumnarea ce arde naintea ei." (Ibidem). "Totdeauna trebuie s te sileti ca nu cumva s i se mprtie gndurile; cci prin aceasta sufletul se deprteaz de la aducerea aminte de Dumnezeu i de dragostea Lui, dup lucrarea diavolului, dup cum spune Sfntul Macarie: Toat grija protivnicului nostru este ca s abat gndul nostru de la aducerea aminte de Dumnezeu, de la fric i dragoste." (Cuv. 2, cap.15). (Ibidem). "Cnd mintea i inima se vor uni n rugciune i cugetele sufletelor nu vor fi rspndite, atunci inima se nclzete de o cldur duhovniceasc, n care strlucete lumina lui Hristos, umplnd n pace i de bucurie pe de-a ntregul pe omul cel dinluntru." (pag. 85). "Pentru toate trebuie s mulumim Domnului i s ne lsm n voia Lui; trebuie, de asemenea, s-I nfim Lui toate gndurile, cuvintele i faptele noastre i s ne strduim ca toate s fie numai spre bun plcerea Lui" (pag. 86). "Ca s primim i s vedem n inim lumina lui Hristos, trebuie pe ct se poate, s ne deprtm de lucrurile vzute. Curind de mai nainte sufletul, prin pocin i fapte bune i cu credin n Cel care s-a rstignit, nchiznd ochii cei trupeti, s ne scufundm mintea nluntrul inimii i s strigm, chemnd numele Domnului nostru Iisus Hristos; i atunci, pe msura osrdiei i fierbinelii Duhului fa de cel iubit (Luca 3, 22), omul afl, n numele cel chemat, o dulcea care-i aprinde dorina de a cuta o luminare de mai sus." (pag. 86). "Cnd printr-o astfel de ndeletnicire, va zbovi mintea n inim, atunci strlucete lumina lui Hristos, luminnd cmara sufletului cu strlucirea cea dumnezeieasc, dup cum zice Proorocul Maleahi: i va strluci vou, celor ce v temei de numele Meu, soarele dreptii." (Ibidem). "Lumina aceasta este mpreun cu viaa, dup cuvntul Evangheliei: n acela viaa era i viaa era lumina oamenilor" (Ioan 1, 4) (Ibidem). "Cnd omul primete luntric lumina cea venic, atunci mintea lui e curat i n-are n sine nici un fel de nchipuiri de ale simurilor; ns fiind n ntregime adncit n contemplarea frumuseii celei

nezidite, el uit de toate cele ale simurilor, nu vrea s se vad nici pe sine, ci dorete s se ascund n inima pmntului, numai s nu se lipseasc de acest bine adevrat - Dumnezeu." (Ibidem). "La cine curg lacrimile de umilin, inima aceluia o strlucesc razele soarelui dreptii - Hristos Dumnezeu" (pag. 87). "Cel ce dorete s se mntuiasc, pururea trebuie s aib o inim nfrnt i dispus spre pocin, dup psalmistul: Jertfa lui Dumnezeu duhul umil, inima nfrnt i smerit, Dumnezeu nu o va urgisi." (pag. 88). "ntr-o astfel de stare a duhului, omul lesne poate s treac, fr nici o primejdie, printre uneltirile irete ale trufaului diavol, struina ntreag a cruia e ca s tulbure duhul omului i n aceast tulburare, s-i semene neghinele sale. ns cnd omul se silete s aib o inim smerit i o minte netulburat, ci panic, atunci toate uneltirile vrjmaului sunt fr efect; cci unde e pacea cugetelor, acolo odihnete nsui Dumnezeu: n pace e locul Lui. (Ps. 75, 3). (Ibidem). "nceputul pocinei vine de la frica de Dumnezeu i de la luarea aminte, cum zice Sfntul Mucenic Bonifaciu (Viaa,19 Decembrie); frica de Dumnezeu este tatl lurii aminte, iar luarea aminte este maica odihnei luntrice; acelai (tatl lurii aminte ) nate contiina; care face ca sufletul, ca ntr-o ap oarecare curat i neturburat, i vede urenia sa i atunci se nasc odraslele i rdcinile pocinii." (pag. 88). "Noi, n toat viaa noastr, prin cderile noastre n pcate, mult sau puin ntristm mreia lui Dumnezeu, i de aceea trebuie mereu s ne smerim n faa Lui, cernd iertarea pcatelor noastre. (Ibidem). "Despre post, Cuviosul Serafim, nva aa; ntemeietorul nostru de nevoine, Iisus Hristos, nainte de a pi la nevoina rscumprrii neamului omenesc, s-a ntrit pe Sine cu un post ndelungat. i toi nevoitorii, apropiindu-se s slujeasc Domnului, se narmau pe sine cu post i nu peau altfel pe calea Crucii, dect nsoii de post. Chiar propirea ntru nevoine, ei o msurau cu propire n post." (pag. 92). "Hrana trebuie ntrebuinat n fiecare zi att ca trupul, ntrinduse, s fie prieten i sprijinitor sufletului n lucrarea virtuii; cci altfel se poate ntmpla ca, slbind trupul, s slbeasc i sufletul" (pag. 93). "De postul cel aspru, Sf. Ascei se apucau nu de ndat, ci ncetul cu ncetul ajungeau n stare s se mulumeasc cu o mncare ct mai srac. Cu toate acestea, ei nu cunoteau ce e slbirea, ci totdeauna erau vioi i gata de lucru. Boala printre ei era ceva rar, iar viaa lor era foarte lung." (pag. 93). "Pe msur ce trupul celui ce postete devine mai subire i mai uor, viaa cea duhovniceasc ajunge la desvrire i se descopere prin lucruri minunate i duhul i svrete lucrrile sale, parc ntr-un trup fr de trup. Simurile de dinafar se nchid i mintea, dezlegndu-se de pmnt, se nal la cer i n ntregime se scufund n contemplarea lumii celei duhovniceti". (pag. 93). "Noi nencetat trebuie s ne pzim inima de cugete i de impresii necuviincioase, dup cuvntul Peremilnicului: Cu toat paza pzetei inima ta; c dintr-acestea sunt ieirile vieii." (Pilde 4, 23). (pag. 94). "De la paza de totdeauna a inimii se nate n ea curia, n care se vede Domnul, dup cum ne ncredineaz adevrul cel venic; fericii cei curai cu inima, c aceia vor vedea pe Dumnezeu (Matei 5, 8)" (Ibidem). "Binele ce a ptruns n inim nu trebuie aruncat afar, fr s fie nevoie, cci cele adunate nluntru numai atunci pot fi n afar de primejdie de vrjmaii cei vzui i de cei nevzui, cnd se pstreaz nluntrul inimii." (pag. 94). "Inima numai atunci clocotete, cnd e aprins de focul cel dumnezeiesc, cnd n ea este apa cea vie; iar cnd aceast ap se vars, apoi ea rcete i omul nghea. Nu descoperi tuturor taina

inimii tale." (pag. 94). "Cnd i se va ntmpla s fii n lume printre oameni, nu trebuie s vorbeti despre lucrurile cele duhovniceti; mai ales cnd vezi c nici n-au dorin s te asculte." (pag. 95). "Cu omul cel sufletesc trebuie s vorbim despre lucrurile cele omeneti, iar cu omul cel ce are pricepere duhovniceasc trebuie de vorbit despre lucrurile cele cereti." (pag. 95). "Nu trebuie fr de nevoie s-i descoperi inima ta; dintr-o mie abia dac poi gsi pe unul care i-ar pstra taina ta." (pag. 94). "Dac noi nu o pzim de noi, apoi cum mai putem ndjdui c ea ar putea fi pzit de altul." (Ibidem). "O singur flecreal cu cei care nu sunt de aceleai obiceiuri cu noi, ne e de ajuns ca s se destrame tot luntricul unui om cu luare aminte." (pag. 96). "ns ceea ce e mai ru dect tot; e c din pricina aceasta se poate atinge acel foc pe care Domnul nostru Iisus Hristos a venit s-l arunce pe pmntul inimilor omeneti." (pag. 96). "Cnd omul primete n sine ceva dumnezeiesc, apoi se bucur n inim, iar cnd cele diavoleti, atunci se tulbur." (pag. 97). "O inim de cretin, primind ceva dumnezeiesc, n-are nevoie de o convingere care s-i vin din alt parte, dac acest lucru e de la Domnul, ci prin nsi lucrarea sa convinge c ea e din ceruri, cci simte n sine roadele cele duhovniceti; dragostea, bucuria, pacea i celelalte." (Gal. 5, 22) (Ibidem). "ns dimpotriv, diavolul de s-ar transforma chiar i ntr-un nger de lumin (2 Cor.11, 14) sau de ne-ar aduce gnduri frumoase ca chip, inima totui simte o nelmurire oarecare i o tulburare n gnduri." (pag. 98). "Din toate aceste felurite micri ale inimii, omul poate cunoate ce este dumnezeiesc i ce este diavolesc, dup cum scrie despre aceasta Grigorie Sinaitul: cci din lucrare vei putea cunoate lumina ce a strlucit n sufletul tu, de este de la Dumnezeu sau de la Satana." (pag. 98). "Cine suport boala cu rbdare i cu mulumire, aceluia i se socotete drept nevoin sau chiar i mai mult." (pag. 99). "Noi trebuie s firn curai de cugetele cele necurate, mai ales cnd aducem rugciune lui Dumnezeu. Cci nu este nici o unire ntre putoare i bun mireasm. Unde sunt cugete, acolo este i o nsoire cu ele". (pag. 100). "Trebuie nlturat cea dinti nvlire a cugetelor celor pctoase i ele trebuie mprtiate de la pmntul inimii noastre. Pn cnd copiii Babilonului, adic cugetele cele pctoase, sunt nc prunci; ei trebuie zdrobii i sfrmai de piatr, care este Hristos, dar mai ales pe cei trei mai de seam dintre ei: lcomia pntecului, iubirea de argint i slava cea deart prin care diavolul a ncercat s ispiteasc chiar pe nsui Domnul nostru, la sfritul nevoinei Lui." (pag.100). "Diavolul ca un leu, ascunzndu-se n ograda sa (Ps. 9, 30), n tain ne ntinde nou mrejele cugetelor celor necurate i nelegiuite. Deci, de ndat ce le vom vedea, s le rupem prin cugetarea evlavioas i rugciune." (pag.101). "Se cere nevoinl i o priveghere ndelungat, pentru c n timpul cntrii de Psalmi, mintea noastr s fie unit cu inima i cu celelalte puteri, ca nu cumva n rugciunea noastr la tmie, s nu se amestece i putoarea cea rea. Cci Domnul se ngreoeaz de o inim cu cugete necurate. Legea zice: s nu ari cu un bou i cu un mgar njugai mpreun (Deut. 22,10), adic cu cuget curat i necurat nu aduce rugciune." (pag.101). "S ne aruncm nencetat, zi i noapte, cu lacrimi naintea feii buntii lui Dumnezeu, ca s ne cureasc inimile noastre de orice cuget ru, ca noi, cu vrednicie, s putem trece calea chemrii noastre i cu minile curate s-I aducem Lui darurile slujirii noastre." (Ibidem). "Duhul cel necurat are o nrurire puternic numai asupra celor ptimai, iar de cei ce s-au curit de patimi, se atinge numai de departe, sau pe dinafar." (pag.102).

"S iubim smerenia i vom vedea slava lui Dumnezeu, cci de unde se scurge smerenia, de acolo izvorte slava lui Dumnezeu." (pag.103). "Nefiind lumin, toate sunt ntunecoase; astfel i fr de smerenie nu e nimic n om, dect numai ntuneric." (Ibidem). Dup cum ceara, nenclzit i tare, nu poate s primeasc pecetea ce se pune pe ea, la fel i sufletul nencercat de osteneli i de neputine nu poate primi asupra sa pecetea virtuilor lui Dumnezeu. Cnd diavolul l-a prsit pe Domnul, atunci s-au apropiat ngerii i I-au slujit Lui." (Matei 4,11). Deci, dac n timpul ispitelor ntructva ceva se i deprteaz, ngerii lui Dumnezeu, apoi nu departe i n curnd, se apropie i ne slujesc nou, prin cugetele cele dumnezeieti, prin umilin, ndulcire i rbdare. Sufletul ostenindu-se i agonisete i celelalte laturi ale desvririi " (pag.103). "Cine vrea s cunoasc calea cu desvrire i nu merge cu cel ce cunoate cu desvrire aceast cale, niciodat nu va ajunge la cetatea linitirii desvrite." (pag.105). "Cel de sub ascultare propete mult ntru zidirea sufletului, afar de faptul c el capt, prin aceasta, un neles pentru lucruri i vine ntru umilin." (pag.105). "Cine se ndeletnicete ca s se cunoasc pe sine nsui, acela n-are timp s ia seama la alii. Osndete-te pe tine nsui i vei nceta s osndeti pe alii " (pag.110). "Cnd ne ntoarcem de la om, sau l batjocorim, atunci pe inima noastr se aaz o piatr." (pag.106). "Osndete fapta cea rea, dar nu osndi pe cel ce o face." (pag.110). "Nu trebuie s judecm pe nimeni, dei cineva l-ar vedea chiar cu ochii lui pctuind, sau petrecnd ntru clcarea poruncilor lui Dumnezeu." (pag.108). "Cnd duhul cel ru al ntristrii va cuprinde sufletul, atunci umplndu-l de amrciune i de neplcere, nu-l va lsa s fac rugciunea cu osrdia cuvenit i s se ndeletniceasc cu citirea Scripturilor cu o atenie cuvenit, ci l lipsete de blndee i de bunvoin n comportarea cu fraii i nate o ndeprtare de la orice convorbire. Cci sufletul, plin de ntristare, dezndjduinduse ca nebun i ieit din mini, nu poate fi linitit s primeasc un sfat bun, nici s rspund cu blndee la ntrebrile ce i se pun. El fuge de oameni, ca i cum ei ar fi vinovai de tulburrile lui i nu pricepe c pricina durerii este nluntrul lui. ntristarea este viermele inimii, care roade n maica ce-l nate." (pag.114). "Duhul omului celui tulburat sau ntristat, trebuie s ne struim sl mbrbtm cu un cuvnt de dragoste." (pag.107). "Cnd i greete fratele, acopere-l dup cum ne sftuie Sfntul Isaac Sirul: ntinde-i haina ta peste cel ce pctuiete i-l acopere pe el" (pag. 107). "Cine a nvins patimile, acela a nvins i ntristarea. Iar cel nvins de patimi, nu va scpa de ctuele ntristrii". (pag.114). "Cine iubete lumea, aceluia i este cu neputin s se ntristeze. Iar cel ce a dispreuit lumea, e vesel totdeauna." (pag.114). "Nedesprit de duhul ntristrii lucreaz i plictiseala. Ea produce o nelinite att de nfricoat, c nu mai pot fi suportate nici locurile unde vieuiete, nici fraii ce petrec mpreun cu el, iar n timpul cititului se produce un dispre i chiar cscturile dese. Boala aceasta se vindec prin rugciune, nfrnarea de la vorbirea deart, rucodelia pe msura puterilor, citirea cuvntului lui Dumnezeu i rbdarea; pentru c se i nate ca de la laitate, trndvie i vorbire deart." (pag.115). "Se plictisesc numai aceia, la care lucrurile nu sunt n bun rnduial. Cnd ndeletnicirile tale se vor aeza n rnduiala cuvenit, atunci plictiseala nu-i va mai gsi loc n inima ta." (pag.116). "Una este plictiseala i alta este chinuirea duhului, numit trndvie. Se ntmpl uneori, c omul e ntr-o astfel de stare de duh c lui i se pare, c mai uor i-ar fi s se nimiceasc, sau s fie fr nici un pic de simire i de contiin dect s rmn n aceast stare de chin nelmurit. Trebuie s te grbeti s iei din

ea. Pzete-te de duhul trndviei, cci din el se nate tot rul." (pag.115). "Vindecarea de toate acestea, dup Sfntul Isaac, e una, cu ajutorul creia omul degrab i afl mngiere n sufletul su. i ce fel de doctorie este aceasta? Smerita cugetare a inimii." (pag.117). "Dezndejdea, dup nvtura Sfntului Ioan Scrarul, se nate sau din contiina mulimii de pcate, din mpovrarea contiinei i din ntristarea insuportabil, cnd sufletul acoperit de o mulime de rni, din pricina durerii lor de nesuferit, se scufund n adncul dezndejdii, sau din trufie sau din ngmfare, cnd cineva se socoate pe sine c nu merit pcatul n care a czut. Cea dinti se lecuiete prin nfrnare i bun ndejde, iar a doua prin smerenie i neosndirea aproapelui" (Scara, treapta 26). (pag.118). "Un suflet nlat i tare nu dezndjduiete la orice nenorocire. Viaa noastr e ca o cas de ncercri i de torturi; ns s nu ne ndeprtm de Domnul, pn cnd nu va porunci El, celor ce ne chinuiesc s ne lase i pn cnd nu vom fi nviorai (fcui vii) prin rbdare i o neptimire tare." (pag.118). "Omul e alctuit din suflet i trup i de aceea i caiea vieii lui trebuie s cuprind aciuni trupeti i sufleteti din lucrarea i contemplarea cu mintea." (pag.122). "Calea vieii lucrtoare o alctuiete: postul, nfrnarea, privigherea, ngenunchierile, rugciunea i celelalte nevoine trupeti care alctuiesc calea cea strmt i cu scrbe, care dup cuvntul lui Dumnezeu duce la viaa cea venic." (Mat. 7,14) (Ibidem). "Calea vieii celei contemplative cu mintea se cuprinde n nlarea minii ctre Domnul Dumnezeu, n luarea aminte de inim, rugciunea minii i contemplarea lucrurilor celor duhovniceti prin astfel de ndeletniciri." (Ibidem). "Fiecare care dorete s petreac o via duhovniceasc, trebuie s nceap de la viaa cea lucrtoare i numai pe urm s ajung la cea contemplatoare cu mintea, cci fr de via lucrtoare e cu neputin s ajungi la cea contemplatoare cu mintea." (Ibidem). "Viaa cea lucrtoare ne ajut s ne curim de patimile cele pctoase i ne ridic la treapta desvririi celei lucrtoare, iar prin aceasta ne croiete drum spre viaa cea contemplatoare cu mintea. Cci numai cei ce s-au curit de patimi i cei desvrii se pot apropia de acea via, dup cum se poate vedea acest lucru din cuvintele Sfintei Scripturi: fericii cei curai cu inima, c aceia vor vedea pe Dumnezeu (Mat. 5, 8) i din cuvintele Sf. Grigorie Teologul (n Cuvntul de la Sf. Pati): De contemplare se pot apropia fr de primejdie numai cei mai desvrii n urma ncercrilor." (pag.122 -123). "Astfel i Biserica, fericind pe Sf. Ierarh Nicolae, cnt: Mai nti cu tcerile i prin luptele cu cugetele, la lucrare ai adugat cugetarea despre Dumnezeu, iar prin cugetarea despre Dumnezeu i-ai agonisit minte desvrit, prin care cu ndrzneal, cu Dumnezeu i ngerii ai vorbit" (Acatistul Sf. Nicolae, cond.10). (pag.123). "De viaa cea contemplativ trebuie s ne apropiem cu fric i cu cutremur, cu zdrobirea inimii i cu smerenie, cu cugetare mult a Sf. Scripturi i dac se poate gsi, sub ndrumarea unui povuitor iscusit, iar nu cu obrznicie i rnduial de la sine: cci cel obraznic i ncrezut n sine, dup cuvintele Sf. Grigorie Sinaitul, tinznd spre cele ce sunt mai presus de vrednicia lui, cu ngmfare se silete s ajung la ele, nainte de vreme. i nc: dac cineva viseaz, n prerea sa despre sine, s ajung la cele nalte, avnd o dorin satanic, iar nu adevrul - pe unul ca acesta diavolul uor l prinde n mrejele sale, ca pe o slug a sa." (pag. 123). "Dar dac nu se poate gsi povuitor, care ar putea s ne ndrumeze spre viaa cea contemplativ, apoi n acest caz, trebuie s ne ndrumm cu Sf. Scriptur, cci nsui Domnul poruncete s ne nvm din Sf. Scripturi, zicnd: cercetai Scripturile, cci prin ele credei c avei viaa de veci." (Ioan 3, 39). (Ibidem). "De asemenea trebuie citite, cu srguin, scrierile patristice i s ne struim ct se poate, ns dup putere, s mplinim ceea ce ne

nva ele i astfel s ne ridicm ncetul cu ncetul de la viaa cea lucrtoare spre desvrirea celei contemplative." (pag.124). "Nu trebuie prsit viaa cea lucrtoare chiar i atunci cnd omul ar fi propit n ea i ar fi ajuns la cea contemplativ; cci ea o ajut i pe cea contemplativ i o nal." (Ibidem). "Pind pe calea vieii luntrice i contemplative, nu trebuiete s slbim, nici s o slbim (pe acea cale ), pentru c oamenii, care sau lipsit de cele de dinafar i de senzualitate ne izbesc cu protivnicia prerilor lor chiar n simirea inimii, i n fel i chip se struiesc s ne abat de la mersul pe aceast cale luntric, punndu-ne felurite piedici. Cci, dup prerea dasclilor Bisericii (Fericitul Teodorit), tlcuirea la Cntarea Cntrilor (folio 84 verso), contemplarea lucrurilor bisericeti se prefer cunoaterii lucrurilor simite. i de aceea, n mersul pe aceast cale, nu trebuie s ne cltinm de nici un fel de piedic, bizuindu-ne, n acest caz pe cuvntul lui Dumnezeu: De frica voastr nu ne vom teme, cci cu noi este Dumnezeu. Pe Domnul Dumnezeul nostru l vom sfini n aducerea aminte cea din urm a dumnezeescului su nume i Acela ne va fi nou fric (15, 8; 12 - 13). Adevrata cunoatere a binelui i a rului se poate cunoate numai atunci, cnd nevoitorul bunei credine va ajunge la simirea osndei viitoare i va gusta de mai nainte din fericirea cea venic, lucru care se petrece ntr-un suflet binecredincios nc n viaa aceasta de pe pmnt, ntr-un chip tainic i duhovnicesc." (pag.125). Despre rugciunea lui Iisus, Stareul Serafim astfel nva pe cei nceptori: "n timpul rucodeliei, sau fiind undeva la ascultare, f nencetat rugciunea - "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul!" n rugciune ia aminte la tine, adic adun-i mintea i o unete cu sufletul. De la nceput, o zi dou i mai multe, f rugciunea aceasta numai cu mintea rspicat, lund aminte la fiecare cuvnt. Pe urm, cnd Domnul va nclzi inima ta, cu cldura Harului Su i o va uni cu tine ca s fie un singur duh, atunci va curge n tine acea rugciune fr ncetare i pururea va fi cu tine, ndulcindu-te i hrnindu-te. Aceasta este ceea ce s-a zis de Proorocul Isaia: "Roua cea de la tine vindecare este (Is. 26, 19). Iar cnd vei ine n tine aceast hran duhovniceasc, adic convorbirea cu Domnul nsui, apoi de ce s mai umbli prin chiliile frailor, dei ai fi chiar chemat de cineva? Adevrul i spun, c vorbirea deart este iubirea de trndvie. Dac pe tine nu te pricepi, apoi cum mai pou judeca despre ceva i nva i pe alii? Taci, nencetat taci, ine minte totdeauna prezena lui Dumnezeu i numele Iui. Nu vorbi cu nimeni ns n fel i chip, pzete-te s nu osndeti pe cei ce vorbesc sau rd mult." (pag.128) "ine aceasta fr ovire pn la sfritul vietii. i eu din tineree am inut aceast cale. Dac te vei pzi astfel, apoi nu vei fi trist, ci sntos i vesel." (pag.129). "Avnd o mare boglie de iscusin duhovniceasc, cuviosul Serafim se socotea c nu tie nimic. Un monah a luat blagoslovenie de la egumen s nceap viaa de sihastru i egumenul singur i-a scris Printelui Serafim ca s-l primeasc pe monahul acela i s-l povuiasc ntru viaa cea duhovniceasc, ca pe sine nsui. Cnd a venit monahul cu aceast scrisoare la Printele Serafim, el l-a primit foarte binevoitor i l-a binecuvntat s-i ridice o chilie nu prea departe de a sa. Iar cnd monahul a nceput s-i cear povuire, apoi starelul, cu cea mai adnc smerenie, i-a zis c "nici eu singur nu tiu nimic" i i-a adus aminte cuvintele Mntuitorului: nvai-v de la Mine, c sunt blnd i smerit cu inima i vei afla odihn sufletelor voastre (Matei, 29); dup aceea a adugat: "Dup priceperea Sfntului Ioan Scrarul, nu de la nger, sau de la om, ci de la Domnul nsui trebuie s ne nvm."

DIALOGUL IV (Convorbirea a patra) Scrisorile stareilor moldoveni - schimonahului Vasilie i

schiarhimandritului Paisie Velicicovschi despre lucrarea minii i rugciunii lui Iisus Preotul. Numeroase mrturii, aduse de Dv. n ultima convorbire, ale marilor Prini ai Bisericii din vechime i ale Cuviosului Serafim de Sarov, lmuresc pe deplin i amnunit nvtura Bisericii Ortodoxe despre lucrarea minii i despre rugciunea lui Iisus. Ele au completat cele ce ai spus Dv. n ultimele convorbiri i ne-au dat un tablou complet i limpede al rugciunii lucrtoare sau ostenitoare. Mie mi sunt lmurite pe deplin acum, nsemntatea, sensul, importana i necesitatea lucrrii luntrice de rugciune pentru un cretin. Anume, prin aceast lucrare, avnd n inim o necurmat aducere aminte de rugciune despre Domnul Iisus Hristos i mereu alergnd la ajutorul Lui, cretinul i pzete curia vieii sale celei duhovniceti dinluntru, de ntinarea cugetelor celor dearte i pctoase i micarea necurmat a patimilor. El i lucreaz acea osteneal luntric necesar, fr de care i viaa lui cea de dinafar, purtarea lui nu poate fi cretin, dup cum nva despre acest lucru Sfntul Isichie, presbiterul din Ierusalim: "Dac nluntrul inimii omul nu va face voia lui Dumnezeu i nu va pzi poruncile lui, apoi el i n afar nu va putea face acest lucru." Dup toate cele ce le-am ascultat, pentru mine; astfel, apare problema unei viei cretine i eu limpede vd acel neajuns de la temelie, care face viaa religioas a societii noastre cretine att de lipsit de roade; neajunsul acesta const n slbiciunea luptei noastre luntrice pentru curia i buna ornduire a vieii din inima noastr, sau altfel spus, n nepsarea noastr fa de starea ei duhovniceasc (a inimii). De aici, anume din acest punct, trebuie s nceap renaterea noastr religioas, dac noi ntradevr o voim. Spunei-mi dac eu am neles drept, nsemntatea rugciunii lui Iisus? Monahul. Mi se pare c avei dreptate. Preotul. Revenind la coninutul convorbirilor noastre anterioare, eu vreau s v atrag atenia asupra faptului, c noi pn acum, aproape n ntregime ne-am ocupat numai de cercetarea i de studierea rugciunii lucrtoare i ostenitoare. Noi prea puin ne atingem de rugciunea contemplativ i pn acum nimic n-am vorbit despre acele primejdii care se ivesc n timpul unei lucrri greite a rugciunii lui Iisus. De aceea, eu vreau din nou s v rog, spunei-mi mai amnunit, pe ct acest lucru e cu putin, ce este rugciunea contemplativ i n ce se cuprinde deosebirea i de cea lucrtoare, de asemenea i ce este "nelarea", n ce const, de unde vine i cum s se pzeasc de ea un lucrtor al rugciunii lui Iisus? Monahul. Eu n mai multe rnduri v-am spus c n lucrarea rugciunii lui Iisus se cere un progres i o continuitate riguroas. Sporirea n rugciune se face pe cale organic, pe nesimite, dup cum crete organismul omenesc, dup cum se dezvolt o plant. Toate la timpul lor. Nu trebuie de srit nainte. i pe lng acestea, trecerea de la rugciunea cea lucrtoare la cea contemplativ nu depinde de eforturile omului, ci de voina lui Dumnezeu. Dei n rugciunea cea lucrtoare reuita depinde de harul lui Dumnezeu, dar totui aici au mare nsemntate i eforturile omului. Iar mai departe, ntru sporirea rugciunii, nsui Dumnezeu l duce pe om parc de mn i cutarea cea de capul nostru a rugciunii mai nalte fiind prematur i pctoas, cuprinde n sine o mare primejdie pentru viaa noastr cea duhovniceasc. Afar de aceasta, n rugciune ca i n alt oarecare proces organic, nu sunt limite brute, fixe, ntre momentele rzlee ale creterii. Noi deosebim pe un copil de un tnr, ns nu putem arta momentul cnd copilul a devenit adolescent. La fel e i n rugciune. Noi cunoatem rugciunea cea grit, rugciunea minii, rugciunea minii din inim, rugciunea cea de sine mictoare, rugciunea cea vztoare sau contemplativ, rugciunea curat, rugciunea cea duhovniceasc, rugciunea care trece dincolo de hotarele contiinei, ns noi nu putem exact s le separm una de alta. Trecerea de la una la alta se petrece pe nesimite, organic. V aducei aminte de cuvintele Sf. Isaac Sirul, despre faptul n ce sens

larg ntrebuineaz Sf. Prini nsi denumirea rugciunii. Iat de ce, n toate convorbirile noastre, eu am n vedere mai nti de toate s v ntresc n gndul c e necesar ct mai tare s ne statornicim n rugciunea Iucrtoare, s sporim n nevoina lurii aminte, pocinii, zdrobirii, evlaviei, nvingerii cugetelor. Dac rugciunea Dv. cea lucrtoare va merge bine, se va ptrunde n sfrit de o credin fierbinte, de o cldur a rugciunii, de o zdrobire sincer i Dv. de la sine, dup mila lui Dumnezeu, vi se va deschide drumul spre rugciunea cea contemplativ i prin ncercare vei cunoate n ce const i ea. Iar o petrecere dreapt i plin de rbdare n rugciunea lucrtoare, nsoit de strile ridicate ale duhului, singur de la sine v va da o astfel de bucurie i o astfel de mulumire, c nu vei mai dori nimic mai mult i nici nu vei ndrzni s cerei mai mult, ci i vei mulumi pentru ceea ce avei de la El. Preotul. Eu, cu toat inima, am priceput i mi-am nsuit aceast nvtur a Dv., printe drag, i ntotdeauna mi voi aminti-o i m voi ine de ea; i eu deloc nu nzuiesc nainte de vreme i de capuI meu s m sui pe treptele cele mai nalte ale nevoinei de rugciune, ci in minte cuvintele Sfinilor Prini i nevoitori, precum i cuvintele Sfiniei voastre, despre faptul c dac noi navem idee despre strile de rugciune cele mai nalte, apoi nu pricepem nici de starea noastr proprie i foarte uor ne putem nchipui c am ajuns deja la limitele posibile ale rugciunii i astfel, s cdem n mulumire de sine i trufie. Ca s scap de acest lucru, eu a fi vrut s tiu ce nu-i ajunge nc unui ostenitor al rugciunii celei lucrtoare i cum e acea rugciune nalt, contemplativ, la care au ajuns cei ce au sporit. Eu caut acestea nu dintr-un ndemn al mndriei, ca s m sui la latura lucrurilor ce nu pot fi atinse, ci numai pentru ca mai lesne s-mi dau seama de starea mea actual de rugciune. Monahul. Tocmai acest rspuns ndjduiam eu s-l aud de la Dv. Deci, dac astfel stau lucrurile, apoi eu sunt gata s vorbesc cu Dv. despre lucrurile de care numai ce m-ai ntrebat. ns n loc de a vorbi cu Dv. despre aceste lucruri cu cuvintele mele proprii, eu v propun s ascultai ce au scris despre rugciune stareii moldoveni schimonahul Vasile, stareul i mai marele schitului de la Poiana Mrului i schiarhimandritul Paisie (Velicicovschi) stareul mnstirii Neamul. Aceti starei au trit n secolul al XVIII-lea. Amndoi ei erau originari din Rusia. Stareul Vasile a fost povuitorul i prietenul stareului Paisie. Ei amndoi au deprins nvtura Sfinilor Prini despre lucrarea minii i rugciunea lui Iisus prin lucrare, din propria ncercare i scriu despre acest lucru nu numai dup cele ce au nvat din cri, ci bizuindu-se i pe ncercarea lor personal. De aceea toate cuvintele lor se deosebesc printr-o limpezime, preciziune i exactitate. Despre aceti starei, mai ales despre Paisie Velicicovschi, Dv. desigur c ai auzit deja. Cel din urm dintre ei, care a adunat n jurul su pn la o mie de frai la mnstirea Neamului, care a creat o coal numeroas de ucenici de ai si, care a nnoit prin traducerile sale literatura ascetic patristic, a avut n secolul al XVIII i al XIX-lea o mare nrurire asupra monahismului ortodox, mai ales n Rusia, care nu ia pierdut nsemntatea sa nici azi, lucru despre care acum nu voi mai vorbi pe larg. Stareul Vasile a scris predosloviile la crile despre lucrarea minii ale Sf. Grigorie Sinaitul, Sf. Filotei Sinaitul, Sf. Isichie Ierusalimeanul, i Sf. Nil Sorschi. n aceste predoslovii el arat c numai pravila de rugciune de dinafar, cntarea de tropare i canoane i cntarea de psalmi nu e de ajuns i este neaprat nevoie de lucrarea luntric a rugciunii i de lupta cu cugetele i cu patimile, prin chemarea necurmat a numelui Domnului Iisus Hristos. O astfel de lucrare luntric nu trebuie socotit drept o ndeletnicire numai a acelora care au ajuns la o nalt treapt de desvrire duhovniceasc i care s-au curit de patimi; ea este neaprat trebuincioas i celor nceptori, pe care-i ajut s-i cunoasc ntocmirea lor luntric i lipsurile lor i s nving cugetele i

patimile. Totodat, stareul Vasile respinge i feluritele obieciuni care se ridic mpotriva lucrrii minii i demonstreaz c anume ea i ajut nevoitorului s deosebeasc lucrarea nelrii i s fug de ea. El se atinge i de rugciunea cea contemplativ, descriind unele stri ale ei. n toate cele patru predoslovii el vorbete despre unul i acela lucru, ns lmurete subiectul ce i l-a propus din toate punctele de vedere, astfel c toate predosloviile se completeaz una pe alta. Din operele stareului Paisie, eu voi aduce numai "Capetele despre rugciunea minii" scrise mpotriva hulitorilor lucrrii minii. Fcnd cunotin cu scrierile lor, Dv. vei gsi n ele rspunsurile i la ntrebrile ce v intereseaz, iar dac ceva vi se va prea nelmurit, sau se vor ivi alte ntrebri noi, apoi vom ncerca s cercetm i s lmurim toate acestea n convorbirea noastr de data viitoare. Eu ndjduiesc c planul propus de mine va fi pentru Dv. i folositor i interesant i de aceea, v rog s ascultai dinti predosloviile stareului Vasile, traduse de pe limba slav n cea rus contemporan, ncepnd cu predoslovia la cartea Sf. Grigorie Sinaitul. Predoslovia sau ndrumarea celor ce doresc s citeasc pe cel dintre sfini printele nostru Grigorie Sinaitul i s nu pctuiasc mpotriva nelesului ei Muli citind aceast sfnt carte a Sf. Grigorie Sinaitul i necunoscnd din ncercare lucrarea minii, pctuiesc mpotriva minii celei sntoase, socotind c lucrarea minii li se potrivete numai brbailor celor neptimai i sfini. Din aceast pricin, inndu-se dup obiceiul de dinafar, numai de cntarea de psalmi, tropare i canoane, se complac numai n aceast lucrare a rugciunii de dinafar. Ei nu neleg c aceast rugciune, prin cntare, ne este lsat nou de Sf. Prini numai pentru un timp, din pricina neputinii i prunciei minii noastre, ca noi deprinzndu-ne ncetul cu ncetul s ne ridicm la treapta lucrrii minii, dar nu ca pn la sfritul nostru s petrecem n rugciunea cntat. Cci ce este mai - copilros dect faptul (Grigorie Sinaitul, cap.19) c noi, rostind cu gura rugciunea noastr cea de dinafar, ne lsm ademenii de o prere plin de bucurie, gndind despre noi c facem ceva mare, mgulindu-ne numai prin cantitate i hrnind prin aceasta pe fariseul cel dinluntru. Deprtndu-ne de la o astfel de neputin, ntr-adevr prunceasc, ca nite prunci de la pieptul cel hrnitor de lapte, Sf. Prini ne arat grosimea acestei lucrri, asemnnd cntarea cea glsuit cu limba cu cntarea pgnilor. Cci se cuvine, zice Sf. Macarie Egipteanul (Cap. 6), dup felul nostru de via, i cntarea noastr s fie ngereasc, iar nu trupeasc, ca s nu zic pgneasc. Iar dac i ne este ngduit s cntm cu glasul, apoi e pentru lenevia i necunoaterea noastr, cu scopul ca noi s ne ridicm pn la adevrata rugciune. Iar care e rodul de la o astfel de rugciune de dinafar, ne-a artat Sf. Simeon Noul Teolog, n al doilea fel de luare aminte zicnd: "Al doilea chip de luare aminte i de rugciune e astfel: cnd cineva i adun mintea sa n sine, abtnd-o de la toate cele simite i pzete simurile sale i i adun toate cugetele sale, ca s nu vagabondeze prin lucrurile dearte ale lumii acesteia - i, ba i cerceteaz cugetele sale, ba ia aminte la cuvintele rugciunii rostite de el, alt dat i adun n sine toate cugetele sale robite de diavol i transformate n viclene i dearte; iar altdat, cu mult osteneal i silin, din nou i vine n sine nsi, fiind cuprins i nvins de vreo patim oarecare. i avnd aceast lupt i rzboi nluntrul su, nu poate fi niciodat n pace, sau s gseasc tihn s se ocupe de lucrarea virtuilor i s primeasc cununa dreptii. Cci unul ca acesta este asemenea celui ce face rzboi cu vrjmaii si noaptea pe ntuneric. El aude glasurile vrjmailor i primete rane de la ei, ns nu poate vedea limpede cine sunt ei, de unde vin, cum i de ce l

nving. Pentru c ntunericul care se afl n mintea lui i furtuna pe care o are n cugete i pricinuiesc aceast pagub. i el deloc nu poate s scape de vrjmaii si de gnd, ca s nu-l zdrobeasc. El sufer de osteneli, ns se lipsete de rsplat, cci e furat de slava cea deart, fr s-i dea seama de acest lucru; el socotete despre sine c este cu luare aminte; de multe ori din mndrie i dispreuiete pe alii i-i defaim i se socoate pe sine vrednic, dup cum i se nlucete lui, s fie pstor de oi i s le ndrumeze asemnndu-se unui orb, care ncearc s-i aduc pe ali orbi." Pn aci vorbete Sfntul Simeon. ns cum putem, prin simurile cele de dinafar s ne pzim mintea, sau s o adunm pe ea de la cele ce dup firea lor singure se risipesc i se rspndesc asupra lucrurilor simite: vzul, privind cele frumoase sau urte; auzul, ascultnd cele plcute sau potrivnice; mirosul, simind cele cu bun mireasm sau cele cu duhoare; gustul, gustnd cele dulci sau cele amare; pipirea, atingndu-se de cele bune sau rele i prin aceasta, asemenea frunzelor de vnt, tremurnd i cltinndu-se; iar mintea, singur, tulburndu-se de toate acestea i cugetnd despre lucrrile lor, poate oare cndva s fie slobod de cugetele cele de-a dreapta i dea stnga? Nicidecum i niciodat. Iar dac simurile de dinafar deloc nu pot ngrdi mintea de cugete, apoi desigur, c se ivete nevoia ca mintea s fug de simiri n ceasul rugciunii nluntru, spre inim, i s stea acolo surd i mut la toate cugetele. Cci dac cineva, numai n chipul de dinafar, se va deprta de vz, de auz i de grire, apoi capt o linite oarecare de patimi i de cugetele cele rele; ns ntr-o msur mult mai mare ea se va ndulci i de odihna de cugetele cele rele, cnd va deprta mintea sa de la cele cinci simuri, de dinafar, nchiznd-o n cmara cea de dinluntru i fireasc, sau n pustie, i va gusta din bucuria cea duhovniceasc, care-i vine de la rugciunea minii i de la luarea aminte din inim. Ca o sabie cu dou tiuri, ori ncotro i ntoars taie cu ascuiul su, tot ce ntlnete, aa i rugciunea lui Iisus Hristos, ntoars uneori spre cugetele cele rele i patimi, iar altele ori pentru pcate, sau prin aducerea aminte de moarte, de judecat i de chinurile cele venice, este pus n micare. Iar dac cineva (Isaac Sirul i Nil Sorschi), n afar de rugciunea minii, prin rugciune cntat i prin simurile de dinafar cu vorbirea mpotriv, va vrea s ndeprteze momeala vrjmaului i s stea mpotriva vreunei patimi oarecare sau unui cuget viclean, acela n curnd e nvins de mai multe ori: cci dracii, nvingndu-l pe el, care se mpotrivete, i rugndu-i-se lui din nou, fiind parc nvini de mpotrivirea lui, i bat joc de el i-l mping cu gndurile lui spre slava cea deart i trufie, numindu-l nvtor i pstor de oi. i tiind acest lucru, Sf. Isichie zice: "Nu poate mintea noastr s nving nlucirea drceasc singur de la sine i nici s ndjduiasc acest lucru cndva; cci dracii, fiind vicleni n chip farnic, se supun i se prefac nvini, poticnindu-te pe tine cu slava cea deart, pe de alt parte. i nu pot suferi ca tu, mcar un ceas, s te netepeti prin chemarea lui Iisus Hristos". i din nou: "Ferete-te ca s nu te nali asemenea Iui Israel din vechime, i vei fi dat i tu vrjmailor celor de gnd. Acela fiind izbvit de Dumnezeul tuturor, de egipteni, s-a gndit s-i fac spre ajutor un idol de rn. Iar sub idolul de rn nelege mintea noastr neputincioas, care att timp ct roag pe Iisus Hristos mpotriva duhurilor celor viclene, uor le izgonete i printr-o iscusin, meteugit nvinge puterile cele otitoare ale vrjmaului. Iar cnd el fr de pricepere, se va bizui numai pe sine, atunci asemenea celui aa zis cu aripi iui, se sfarm i cade cu o cdere care te face s te miri". Pn aici Sfntul Isichie. 1 1 Pentru a lmuri citatul de mai sus de la schimonahul Vasile, ncepnd cu cuvintele: "ns cum putem prin simurile cele dinafar s pzim mintea", aducem traducerea prescurtat a acestui loc de ctre Episcopul Teofan Zvortul.

"Cum se poate pzi mintea nerisipit numai prin ngrdirea simurilor de dinafar, cnd cugetele singur de la sine se mprtie i se risipesc asupra lucrurilor simite? Dac nu se poate, apoi mintea are nevoie, n ceasul rugciunii, s fug nluntrul inimii i s stea acolo surd i mut pentru toate cugetele. Cine se deprteaz numai pe dinafar de vz, de auz, i de grire, acela capt puin folos. nchide-i mintea ta n cmara cea de dinluntrul inimii - i atunci te vei ndulci din odihn de cugetele cele rele i vei gusta din bucuria cea duhovniceasc adus de rugciunea minii i de luarea aminte din inim". Sf. Isichie zicea: "Nu poate mintea noastr singur de la sine s nving nlucirea cea drcease, ba nici s nu ndjduiasc acest lucru cineva. De aceea pzete-te ca s nu te nali asemenea lui Israel cel din vechime - i vei fi dat i tu vrjmailor celor de gnd. Acela fiind izbvit de egipteni de ctre Dumnezeul tuturor, s-a gndit s aib drept ajutor un idol de rn. Sub idolul de rn se nelege mintea noastr cea neputineioas, care att timp ct l roag pe Iisus Hristos mpotriva duhurilor celor viclene, l izgonete cu uurin, iar cnd se bizuie fr de pricepere pe sine, apoi aude cu o cdere, care te face s te miri i se sfrm". Episcopul Teofan: "Scrieri despre viaa cea duhovniceasc", 1882, pag.184 -188. Din cele spuse, se cunoate ndeajuns puterea i msura lucrrii minii, adic a rugciunii i a cntrii. S nu socoi ns, cititorule binecredincios, c Sf. Prini, deprtndu-se de la cntarea mult de dinafar i poruncind a ne deprinde cu lucrarea minii, aduc o tirbire psalmilor i canoanelor. S nu fie: cci de la Duhul Sfnt sunt predate toate acestea Sf. Biserici n care toate lucrrile sfinite se ncununeaz cu hirotonia i cuprind n sine ntreaga tain a iconomiei lui Dumnezeu Cuvntul, chiar pn la a doua Lui venire i totodat i a nvierii noastre. i nu e nimic omenesc n rnduielile Bisericii, ci totul e lucrarea harului lui Dumnezeu, care nu crete din vrednicia noastr i nici nu se mpuineaz de pcatele noastre. ns la noi e vorba nu de rnduielile sfintei noastre Biserici, ci de pravila deosebit i de felul de via a fiecruia dintre monahi, adic despre rugciunea minii care prin struina i prin dreptatea inimii atrage, de obicei, harul Sfntului Duh, iar nu prin cuvintele psalmilor, n afar de luarea aminte din minte, ci cntate numai cu gura i cu limba. Cum a zis Apostolul: "Vreau s spun cu mintea mea cinci cuvinte dect zece mii cu limba". Cci trebuie dinti prin aceste cuvinte, cinci la numr, s ne curim mintea i inima zicnd nencetat ntru adncul inimii: "Doamne, Iisuse Hristoase, miluietem!", i astfel s ne ridicm la cntarea cea cu mintea. Pentru c fiecare nceptor i ptima poate lucra aceast rugciune cu mintea, n paza inimii iar a o cnta deloc nu poate pn ce nu se va curi mai nti prin rugciunea minii. De aceea, Sf. Grigorie Sinaitul, cercetnd i desluind vieile i scrierile i iscusina duhovniceasc a tuturor sfinilor mai mult dect toi, pn n amnunime cu Duhul Sfnt care era ntru el rnduiete s avem toat silina pentru rugciune. La fel i Sf. Simeon, arhiepiscopul Tesalonicului, avnd acelai duh i dar, poruncete i-i sftuiete pe arhierei, preoi, monahi i pe toi mirenii n orice vreme i n orice ceas, s rosteasc i s respire aceast sfinit rugciune; cci nu este, zice el mpreun cu Apostolul, nici n cer nici n pmnt, alt arm mai puternic, dect numele lui Iisus Hristos. S-i fie cunoscut, bunule rvnitor al acestei lucrri sfinite a minii, i faptul c nu numai n pustietate sau ntr-o sihstrie nsingurat, ci i n chiar cele mai mari lavre ce se aflau n mijlocul oraelor erau nvtori i numeroi lucrtori ai acestei lucrri sfinite a minii. i e vrednic de mirare, cum sfinitul Patriarh Fotie, fiind ridicat ca patriarh de la dregtoria de senator, nefiind monah a deprins aceast lucrare a minii i ntr-un post aa de nalt, i-a sporit ntr-atta nct faa lui strlucea asemenea unui al doilea Moise, de harul Sfntului Duh ce petrecea ntru el, zice Sf. Simeon Tesaloniceanul. i mrturisete despre el

i faptul c prin iscusina sa ntru tot nleleapt, filosofic, a scris i o carte despre aceast lucrare a minii. Zice de asemenea, c i Ioan Gur de Aur, Ignatie i Calist, sfinii Patriarhi ai arigradului au scris crile sale despre aceeai lucrare luntric. i nc ce nu-i ajunge, cititorule iubitor de Hristos, c lsnd orice ndoial, s ncepi a te deprinde cu luarea aminte a minii? Dac vei zice: N-am via nsingurat - iat pild pentru tine Sfntul Patriarh Calist, care a nvat lucrarea minii n Marea Lavr din Athos, trecnd prin slujba de buctar. Dac te ndoieti, pentru c te afli n cea mai adnc pustie, iat a doua pild pentru tine - Sfntul Patriarh Fotie, care a nvlat meteugul lurii aminte din inim deja n rangul de patriarh. Dac sub pretextul ascultrii te leneveti s te apropii de trezvirea minii, apoi pentru aceasta eti vrednic de batjocur; fiindc nici pustiu, nici viaa cea nsingurat, nu aduc o sporire n aceast lucrare, n aa msur ca ascultarea cea cu pricepere, zice Sf. Grigorie Sinaitul. Sau eti furat nc i din partea dreapt, cum c n-ai povuitor pentru aceast lucrare: nsui Domnul i poruncete s te nvei din Scriptur, zicnd: "Cercetai Scripturile i n ele vei afla viaa cea de veci". Sau eti momit din partea cea de-a stnga, tulburndute c nu-i gseti un loc linitit; i aceasta te respinge Petru Damaschinul zicnd: "nceputul mntuirii pentru om, este s-i prseasc toate vrerile i nelegerile sale i s mplineasc toate vrerile i toate nelegerile Iui Dumnezeu; i atunci, n lumea ntreag, nu se va afla lucru, sau nceput, sau loc, care ar putea s-l mpiedice". n sfrit, dac nscocind o pricin nc i mai binecuvntat, te poticneti de cuvintele repetate ale Sf. Grigorie Sinaitul, care vorbete mult de nelarea ce se poate ntmpla n aceast lucrare, apoi pe tine te ndreapt acelai sfnt, zicnd: "Noi nu trebuie s ne temem sau s ne ndoim, chemnd pe Dumnezeu. Iar dac unii s-au i rtcit, vtmndu-li-se mintea, apoi s tii c au suferit acest lucru de la rnduiala de sine i de la ngmfare". Iar cine caut pe Dumnezeu n ascultare, cu ntrebare i cu smerit cugetare, acela cu Harul lui Hristos niciodat nu va suferi vtmare. Cci cine triete drept i vieuiete fr de prihan i se deprteaz de plcerea de sine i ngmfare, pe acela, dup cum zic Sfinii Prini, nu-l poate vtma toat ceata dracilor, dei ar ridica mpotriva lui ispite nenumrate. Iar cei care umbl ncrezui n sine i din voia lor, aceia cad n nelare. Iar dac unii, poticnindu-se de piatra Sf. Scripturi primesc artrile cii ctre nelciune, ce ni se dau drept prilej de oprire a lucrrii minii, apoi unii ca acetia s tie c ei rstoarn "cele de sus jos i cele de jos sus". Nu spre a opri lucrarea minii, ci ferindu-ne de nelare, ne arat Sf. Prini pricinile de pe urma crora ne vine nelarea. La fel i acest Sfnt Grigorie Sinaitul, poruncind celui ce deprinde rugciunea s nu se team i s nu se ndoiasc, arat dou pricini ale nelrii: rnduiala de sine i ngmfarea. i Sf. Prini dorind s ne pzeasc nevtmai de ele, ne poruncesc s cercetm Sfnta Scriptur, nvndu-ne de la ea, avnd fratele pe un frate drept sftuitor bun, dup cum zice Petru Damaschinul. Dac nu se poate gsi un stare ncercat n cuvnt i n fapt, dup pilda Sf. Prini, cunoscnd bine Scripturile patristice, apoi petrecnd n singurtate, n linitire, din rsputeri s ne silim s avem povuire duhovniceasc din nvturile i poveele Sfinilor Prini, ntrebnd de orice lucru i de orice virtute. O astfel de msur i de rnduial, trebuie s o pzim i noi, citind Scripturile, iar s nu ne abatem de la nvtura i povuirea lor, dup cum unii, necunoscnd lucrarea minii, din ncercare, i socotindu-se pe sine c au darul desluirii, din trei pricini sau motive se abat sau, mai bine zis, se deprteaz pe sine de la deprinderile acestei lucrri sfinite. Mai nti ei socot c aceast lucrare se potrivete numai brbailor neptimai i sfini iar nu i celor ptimai. Al doilea arat desvrita (absoluta) mpuinare a povuitorilor i nvtorilor pentru o astfel de vieuire i cale. Al treilea nelarea, care urmeaz acestei lucrri.

Cea dinti dintre aceste pricini sau motive nu e bun de nimic i nare dreptate, pentru c cea dinti treapt pentru monahii nceptori e ca s se mpuineze patimile prin trezvirea minii i paza inimii, adic prin rugciunea minii, cuvenit celor lucrtori. A doua - e absurd i nentemeiat pentru c, n lipsa povuitorului i nvtorului, Scriptura ne este nvtor, dup cum s-a spus mai sus. Iar a treia e de sine neltoare, cci citind Scriptura despre nelare, tot prin aceast Scriptur se mpiedic, judecnd strmb despre ea, n loc s socoate Scriptura ca o prevenire spre a cunoate nelarea, ei nscocesc i afl pricin de a se abate de la lucrarea minii. Asemenea unei cpetenii de otire, care, primind tire c vrjmaul i-a ntins o curs n care, plnuind cu vicleug i printro lovitur din ascuns s-l nving, nefiind n stare a se lupta cu el n chip descoperit, el fiind nechibzuit, n loc s prentmpine vicleugul vrjmaului i s capete victoria printr-o lovitur neateptat asupra pndei lor, se teme de fric "unde nu era nici o fric" i o ia la fug, acoperindu-se pe veci cu ruine naintea mpratului i a dregtorilor lui. Dac tu te nfricoezi de aceast lucrare i nvtur numai din evlavie i din simplitatea inimii tale, apoi eu nc i mai mult m tem mpreun cu tine, ns nu bizuindu-m pe basme dearte, dup care a te teme de lup nseamn s nu te duci n pdure. i de Dumnezeu trebuie s ne temem, ns s nu fugim de El i s nu ne lepdm de El din pricina acestei frici. ntr-adevr, aceast lucrare cere mult fric i cutremur, zdrobire i smerenie i mult cercetare a Sf. Scripturi i sfatul frailor celor de un duh cu tine, ns nu fug i refuz i cu att mai mult, nu obrznicie i rnduial de sine. Cci cel obraznic i ncrezut n sine, s-a spus, tinznd spre cele ce sunt mai presus de vrednicia i ntocmirea lui, tinde nainte de vreme s ajung la rugciunea vztoare. i nc: "Dac cineva viseaz cu prerea sa s ajung la ceva nalt, fiind cuprins de o dorin satanic dar nu adevrat, pe unul ca acesta satana foarte uor l ncurc n mrejele sale ca pe o slug a sa. i de ce s tindem noi spre o sporire nalt n sfinita rugciune a minii de care, dup cuvntul Sfntului Isaac, abia de se nvrednicete unul din zece mii? E destul, e destul pentru noi, ptimaii i neputincioii, s cunoatem mcar urma linitirii din minte, adic rugciunea minii cea lucrtoare cu ajutorul creia momelile vrjmailor i cugetele cele rele sunt izgonite de la inim i care este adevrata lucrare a monahilor celor nceptori i ptimai, prin care ei se suie, dac voiete .Dumnezeu, spre rugciunea cea vztoare i duhovniceasc. i nu trebuie s ne trguim, c puini se nvrednicesc de rugciunea cea vztoare; cci nu e nedreptate la Dumnezeu. Numai s nu ne lenevim s mergem pe calea care ne duce la aceast sfinit rugciune, adic s ne mpotrivim momelilor, patimilor i cugetelor celor rele cu rugciunea cea lucrtoare. i astfel de ne vom sfri noi pe calea sfinilor, ne vom nvrednici i de soarta lor, dei nici n-ai ajuns la desvrire, zice Sfntul Isaac i muli sfini. i nc iari e vrednic de mirare i de groaz i faptul c unii care cunosc Scriptura n-o cerceteaz iar alii, fr s tie i fr s ntrebe, se obrznicesc cu mintea lor asupra acestei luri aminte a minii i pe lng aceasta zic, c a sta cu luare aminte i a face rugciunea, trebuie n partea cea poftitoare (doritoare): "Cci aceasta, zic ei, este luntrul pntecelui i al inimii". ns nu trebuie lucrate n aceast parte nici rugciunea i luarea aminte, ba chiar nici cldura aceea care vine din partea cea poftitoare n timpul rugciunii la inim, nici ntr-un caz nu trebuie primit. Iar luntrul pntecelui dup Sfntul Teofilact, se numete inima nsi i ea nu e la buric, nici n mijlocul pieptului, ci sub snul stng i are locul su. Cci astfel sunt mprite cele trei puteri ale sufletului: cea cuvnttoare n piept; cea a iuimii (a furiei) sau a rvnei n inim; iar cea poftitoare (a dorinelor) n pntece, lng buric, unde i diavolul poate ptrunde lesne, dup Iov: tulburnd-o i aprinznd-o ca lipitoarea i broatele ntr-un lac cu ap sttut, i avnd drept hran i desftare dulceaa poftei. De aceea, zice Grigorie Sinaitul: "Nu e mic osteneala de a ptrunde adevrul

limpede i a fi curat de cele ce sunt mpotriva harului, cci sub chipul de adevr, diavolul are obiceiul, mai ales la cei nceptori, s-i arate nelarea sa, transformnd parc cele viclene ale sale n cele duhovniceti; zugrvind una n locul alteia, nluntrul pntecului celui firesc, prefcndu-le n chip nlucitor cum vrea i n loc de cldur i aduce arderea sa, n locul veseliei o bucurie lipsit de neles i o dulceal nsoit de umezeal". (scurgere de bale, n. tr.). E de folos ca lucrtorul s tie c arsura sau cldura vine din pntece spre inim, uneori singur de la sine, firete n afar de cugetele cele desfrnate. i aceasta nu e de la nelare, ci de la fire, zice Sfntul Calist Patriarhul. Iar dac cineva primete acest lucru drept o manifestare a harului, iar nu a firii, apoi acest lucru; fr ndoial, e nelare. Iar cum se petrec toate acestea, cel ce se nevoiete nu trebuie s ia aminte, ci s le resping. Iar uneori, diavolul amestecnd arderea sa cu pofta noastr, trte mintea spre gndurile cele de curvie. i aceasta, fr de ndoial, este o nelare. Iar dac tot trupul se nclzete i mintea rmne curat i neptima i parc ar fi lipit se acoper n adncul inimii, ncepnd i sfrind rugciunea n inim: acest lucru e, fr de ndoial, de har, iar nu de la nelare. ns, pentru unii nevoitori, nu e mic piedic n aceast sfinit lucrare i neputin trupeasc; nefiind n stare s suporte, n msura i greutatea cuvenit, ostenelile i posturile suprafireti pe care le-au avut sfinii, ei socot c e cu neputin, fr de acestea, s nceap nevoina lucrrii rninii. i aducnd o astfel de lucrare a lor la msura cuvenit, Vasile cel Mare nva aa: nfrnarea, zice el, se hotrte fiecruia dup puterea trupului lui. i de aceea, eu socot, c e frumos s lum seama, c nimicind puterea trupului prin nfrnarea cea peste msur, s nu ajung trupul slab i nenstare s lucreze faptele cele bune. Cci trupul trebuie s-l avem lucrtor, dar nu slbit prin fel de fel de depire de msur. Dac ar fi fost bine ca omul s fie slbnogit cu trupul i s stea ntins ca un mort, abia rsuflnd, apoi, desigur c Dumnezeu de la nceput ne-ar fi lsat (fcut) astfel. Iar dac el nu ne-a fcut astfel; apoi greesc aceia care cele fcute bune nu le pstreaz astfel cum sunt. i de aceea, nevoitorul s se ngrijeasc numai de una: care nu i-a gsit rutatea, din pricina leneviei, loc n suflet, n-a slbit ntre ceva trezvirea i suirea struitoare a gndului ctre Dumnezeu, nu sa ntunecat cumva simirea cea duhovniceasc i luminarea sufletului ce vine de la ea? Cci dac binele cel spus crete, apoi i patimile, trupul nu vor avea timp s se rzvrteasc, cnd sufletul se ndeletnicete cu cele de sus i nu las timp trupului ca s fie nviforat de patimi. Cu o astfel de ntocmire a sufletului, cel ce primete hran cu nimic nu se deosebete de cel ce nu mnnc; ci nu numai postul, ei i o via cumptat nu-i aprinde pofta. i Sfntul Isaac, potrivit cu aceasta, a zis: Dac vei sili trupul cel neputincios peste msura puterilor lui, apoi vei pricinui sufletului tulburare peste msura puterilor lui, tulburare peste tulburare. i Sf. Ioan Scrarul zice: Am vzut pe acest vrjma (pntecele) odihnindu-se i dnd minii trezvie. i nc: l-am vzut istovit de post i producnd scurgere, ca s nu ndjduim n noi nine, ci spre Dumnezeu cel viu. Cu aceasta se potrivete i istorioara despre care Cuviosul Sf. Nicon amintete, c deja n timpurile noastre (adic ale Sf. Nicon), a fost gsit n pustietate un btrn care, treizeci de ani, n-a vzut fa de om, pine n-a mncat, afar de rdcini i care a mrturisit c tot tirnpul acesta a fost nviforat de dracul curviei. i Prinii au judecat c pricina unei astfel de lupt n-a fost nici trufia, nici hrana, ci faptul c btrnul nu era deprins cu trezvia minii i cu lupta mpotriva ispitelor vrjmaului. Cu acest prilej, Sf. Maxim a zis: d-i trupului tu dup puterea lui i ntreaga ta nevoin ntoarce-o spre lucrarea minii. i nc Sfntul Diadoh zice: postul are lauda dup sine, iar nu dup Dumnezeu; cci el este o unealt care bine-i ntocmete spre ntreaga nelepciune (curia minii) pe cei ce doresc. Pe aceea, nevoitorii bunei credine nu se euvine s aib o prere mai nalt despre ei. Ci ntru

credina lui Dumnezeu s atepte sfritul gndirii noastre. Cci i mnuitorii oricrui meteug, nu de la unealt sunt ludai pentru bunul sfrit al lucrrii, ci ateapt mplinirea i numai ea arat vrednicia meteugului. Avnd o astfel de ornduire pentru ntrebuinarea hranei, nu-i pune toat struina i ndejdea numai n post, ci postind dup msura i puterea ta, tinde spre lucrarea minii. i dac ai putere ndeajuns ca s te hrneti numai cu pine i cu ap, e bine. Cci spus este, c celelalte mncri nu ntresc astfel trupul, ca pinea i apa. ns s nu socoi c faci o mare fapt bun postind astfel, ci ateptnd s ctigi cu postul ntreaga nelepciune (curie). i un astfel de post va fi chibzuit, a zis Sfntul Dorotei. Iar dac eti neputincios, i poruncete Sfntul Grigorie Sinaitul, dac vrei s ai mntuirea, s mnnci pine i ap, sau s bei vin trei sau patru pahare pe zi i din celelalte mncri care se vor ntmpla, s guti din toate cte puin, fr s te saturi, ca prin gustarea din toate s scapi din ngmfare i totodat s nu te ngreoezi de fpturile lui Dumnezeu, cele foarte bune, mulumind lui Dumnezeu pentru toate. Astfel e judecata celor cu bun pricepere. Iar dac, gustnd din toate mncrurile i bnd cte puin vin, te ndoieti de mntuirea ta, apoi aceasta este necredin i neputin a cugetului. Msura de a lua mncarea e fr de pcat i dup Dumnezeu e aezat n trei rnduieli: nfrnarea, ndestularea i sturarea. nfrnare este cnd, n timpul mncrii; se simte nc foame; ndestulare, cnd nu e nici foame nici ngreuiere; sturare, cnd este puin ngreuiere. Iar dac mnnc i dup sturare, apoi acest lucru este ua ndrcirii pntecelui, prin care intr curvia. Iar tu, cercetnd toate acestea, cele ce se potrivesc cu puterea ta, fr s depeti cele rnduite; iar cei desvrii mai au i osebirea aceea, dup Apostol, ca s se sature i s flmnzeasc i n toate s fie puternici. Toate acestea, o rvnitorule al lurii aminte din minte, i sunt artate din cuvintele autentice ale marilor i sfinii Prinii i n ce const msura nfrnrii i a unui post chibzuit, i cum s sporeti n luarea aminte. Predoslovia la capetele Fericitului Filotei Sinaitul "Lupta noastr nu este mpotriva trupului i sngelui, ci mpotriva nceptorilor i stpnilor, i stpnitorilor ntunericului acestui veac, mpotriva duhurilor rutii celei de sub ceruri". Ostaii unui mprat pmntesc poart sabie, fiind gata i i iscusii pentru a lupta cu vrjmaii; ns o astfel de sabie poart i cei ce nu sunt ostai, numai din obinuin, iar nu ca s se pregteasc de lupt i netiind chiar cum trebuie s se lupte mpotriva vrjmailor. Cele spuse sunt cu totul asemntoare cu rzboiul nostru cel duhovnicesc, despre care va fi acum cuvntul. Cci tot cel ce se leapd acum de lume i ajunge monah, primete odat cu aceasta i sabia duhului, ca un osta al lui Hristos i iese la lupt mpotriva duhurilor rutii. Deci lui i sunt adresate cuvintele din ceasul tunderii: "Primete, frate, sabia duhului, care este cuvntul lui Dumnezeu, purtndu-I pe buzele tale, n minte i n inim i nencetat: Doamne, Iisuse Hristoase, miluiete-m!" Dar, o timpurile noastre! Ct de muli nu zic deja - toi poart aceast sabie numai din obinuin, dar nu pentru c le e trebuincioas pentru lupt. Fr s se deprind cum trebuie s o mnuiasc pe ea n faa vrjmailor i s-i ard cu ea o flacr, o ntrebuineaz prost, grosolan i fr folos, adic citind pentru o "Slav" din Psaltire, o a (un irag de sut de boabe de la mtnii, n. tr.), iar pentru o catism, trei, reduc numai la aceasta rugciunea lor cea de dinafar. Iar muli, prsind cu desvrire acest grai al lui Dumnezeu, sau mai bine zis aceast arm nflcrat care pzete poarta inimii, se mulumesc numai cu o cntare de psalmi, canoane i tropare predate de Biseric, socotind c aceast rugciune din cinci cuvinte, e rnduit drept pravil numai monahilor

simpli i necrturari. Respingnd i ndreptnd o astfel de prere greit a lor, Sf. Simeon, arhiepiscopul Tesalonicului, nva i pune lege tuturor arhiereilor, arhimandriilor, egumenilor, ieromonahilor, preoilor, diaconilor, monahilor i oamenilor mireni de orice rang i ndeletnicire, n loc de orice pravil s ndeplineasc, ca rsuflarea i viaa lor, aceast sfnt rugciune a lui Iisus, n minte, pe buze, n orice ceas i loc, chiar dac ei nu pot cunoate lucrarea ei meteugit, cci acest lucru e, dup cuvintele lui, numai al monahilor, care s-au lepdat de lume. Iar dac Vasile cel Mare poruncete unui monah nenvat s-i fac pravila prin rugciunea lui Iisus, mrginindu-se numai la rostirea ei numeric i nu meteugit, apoi acest lucru trebuie de neles c el rnduiete acest lucru att celor nenvai ct i celor din lume, ca ei toi, dup msura puterilor lor s slavosloveasc pe Dumnezeu, ns s nu petreac n trndvie. Cine-i poart sabia sa, sau cuvntul, cu pricepere, cu luare aminte luntric, acela cunoate vremea cnd s-i ntoarc privirile sale ctre vrjma i s se roage mpotriva momelilor celor rele i patimilor cugetelor, sau pentru pcatele sale. Iar uneori din oarecare mprejurri, sau din neluare aminte, va aluneca cu cuvntul sau cu mnia, iar uneori i cu pofta, sau slav deart, sau cu prerea i altele i din aceast pricin va fi mustrat de contiina sa, apoi nesuferind mustrrile ei, se ntoarce ctre Dumnezeu, cindu-se i rugndu-se din minte i din inim, cutnd iertare. ntreaga pravil a acestuia se cuprinde numai n pocin i n luare aminte din inim, dup pilda vduvii aceleia care nu se deprta de judeetor zi i noapte, cernd izbndirea potrivnicului su. i aceasta este rnduiala lucrrii minii, ce li se potrivete celor ptimai; deci nimeni s nu se tulbure de cuvntul acesta, c cei nviforai de astfel de pcate pot, cu ajutorul lui Dumnezeu, s deprind lucrarea minii. S-i nchipui cinci stri care lucreaz din patim: a) cznd n mnie i suprare, s rmi mereu purtnd rutate asupra celui ce tea suprat; b) fiind ntristat, s ii minte rul timp de mai multe zile; c) a te mnia numai o sptmn; d) numai o singur zi s ii minte i e) vrjmind, suprnd, tulburnd i tulburndu-se, n acelai ceas s se schimbe. Iat cte ntocmiri felurite sunt, ns ele toate sunt supuse iadului (sub iad), pn cnd lucreaz patima, dup cum a spus Sfntul Dorotei i unii ca acetia nu trebuie s se ating de lucrarea minii, cci ei sunt asemenea unui om, care fiind rnit de sgeata vrjmaului; o ia cu minile sale i-i strpunge cu ea inima sa; despre ei a zis Ioan Teologul: tot cel ce face pcat este de la diavolul (I, Ioan, 3,8). i iari alte cinci stri: a) a celui ce e batjocorit i care se mhnete nu pentru c a suferit batjocur, ci pentru c n-a rbdat-o; b) a celui care se nva rbdare mereu, ns la urma urmelor se las biruit de momeal; c) care nu vrea s rspund cu ru pentru ru, ci e trt de puterea obinuinei; d) care se struie, nici s nu vorbeasc de ru, ci se mhnete pentru suprarea primit, se ocrete pe sine i se ciete de aceasta i e) care nu se mhnete pentru suprarea primit, dar nici nu se bucur de ea. Acetia toi sunt din cei ce se impotrivesc patimilor, fiindc n chip voit, se lupt cu patima i nu voiesc s-i fac hatrul ei, ci se ntristeaz i se nevoiesc. Unii ca acetia se aseamn celui ce se afl sub ploaia de sgei a vrjmaului, ns nu e rnit, zice acelai Sfnt Dorotei. Ei, n tot cazul, pot i trebuie s se deprind cu lucrarea minii pentru c ei se cur prin harul lui Hristos cel de toate zilele, prin rugciunea minii i prin pocina cea de fiecare ceas i despre ei a zis vztorul de taine: dac vom spune c n-avem pcat, apoi ne nelm pe noi nine; i dac mrturisim pcatele noastre, credincios este i drept, ca s ne lase nou i s ne cureasc pe noi de orice nedreptate (I Ioan l, 8, 9). Se tie i acest lucru, c aceast sfinit rugciune a lui Iisus, pentru muli, n vechime i acum, era o piatr de poticnire i sminteal. i dei muli, poate chiar toi, se roag cu aceast rugciune, simplu i pe dinafar i nimeni nu se ridic mpotriva

acestui lucru, ns lucrarea ei meteugit, adic paza inimii cu mintea n rugciune, puini cine o cunoate. Chiar lui Sf. Grigorie Sinaitul i se mpotriveau de la nceput cei mai cuvnttori Prini ai Muntelui Athos, el a nceput s-i nvee la aceast lucrare, apoi ce s mai vorbim de monahii cei ce s-au mprietenit cu lumea? Totui, cel ce voiete s-i mntuiasc sufletul su trebuie s se supun Sfintelor Scripturi i nvturii Sfinilor Prini, iar nu oamenilor trupeti. Cci doar nu ntr-un ungheru oarecare, ci n mijlocul cetii mprteti a nflorit aceasl sfinit lucrare a minii i nu numai la monahii cei simpli, ci chiar nii Patriarhii de Constantinopol erau lucrtorii i nvtorii ei. Am n vedere pe Ioan Gur de Aur, Fotie, Calist, care au fost unul dup altul urmai ai scaunului patriarhal, despre care scrie Sfntul Simeon Tesaloniceanul, c i-au ntocmit cri ntregi numai despre aceast lucrare a rugciunii minii, ptrunse de o adnc nelepciune i meteugire. ns nu trebuie s ne mire faptul c, acum, despre aceast nvtur i Scriptur, printre monahi nu se rostete nici un cuvnt. Cci doar fiecare poate, dac vrea numai, monahul sau mireanul, s cnte psalmii i canoanele predate Sfintei Biserici de ctre Sfinii Prinli, pentru rugciunea cea de obte; ns a-l numi pe Iisus Hristos Domn cu mintea, nimeni nu poate dect numai priri Duhul Sfnt, dup Apostol. De aceea Sfinii Prini, fiind lucrtori i nvtori ai lucrrii minii, aseamn lucrarea cntrii cea de dinafar cu un copil mic, iar rugciunea minii cu un brbat desvrit. i dup cum un copil nu e nimic s cear ca el, dup o vreme vrea s fie brbat i btrn, aa pentru cntarea i rugciunea cea de dinafar, care ne este dat de la Dumnezeu dup neputinele prunciei noastre, nu e ocar i defimare dac cineva i ntoarce toat struina spre rugciunea minii i cnt foarte puin psalmi, canoane i tropare, ndjduind s ctige prin rugciunea minii, cntarea cea din minte, de la care iari se suie la rugciunea cea vztoare, fa de care cntarea se pare un copil naintea unui brbat desvrit; i iari, lsnd ceva timp i cntrii (cu gura, n. tr.), mai mult se roag; ba unul ca acesta nici nu poate din nou s cnte mult; cci cei ce cnt pe dinafar i nu ptrund cu simire ceea ce cnt, aceia pot cnta mult, zice Sf. Grigorie Sinaitul. Din aceast pricin, el aseamn cntarea cu luceafrul, steaua dimineii, iar rugciunea minii, cu soarele. i dup cum luceafrul e vzut numai un ceas sau dou iar soarele strlucete toat ziua, la fel s nelegem lucrurile i n ce privete cntarea i rugciunea. i nu-mi spune mie, c muli dintre sfini se ineau de cntare mult, ci pricepe i crezi, c aceeai Prini ne porunceau neaprat, de la cntare s ne suim la rugciune. Unul dintre acetia a fost i Sfntul Grigorie Sinaitul, care de la nceput, fiindc nu cunotea ceva mai bun se inea numai de cntare; iar fiind povuit de un Critean a nlocuit cntarea cea mult cu rugciunea minii i, cunoscnd din ncercate c de la cntare nu e spor aa de repede i de uor ca de la rugciune, a poruncit tuturor s aibe grij de rugciune, iar de cntat s se cnte puin din pricina trndviei. Mai departe i tu, fr nici o ndoial, f la fel ca s nu-i fie spus i ie, pentru mpotrivirea ta, cu cuvintele Apostolului, care zice: "Dorina inimii mele i rugmintea mea ctre Domnul este, ca Israil s se mntuiasc. Cci le mrturisea c ei au rvn pentru Dumnezeu, dar nu cu pricepere. Cci ei, nepricepnd dreptatea dumnezeiasc i silindu-se s-i ntemeieze dreptatea lor nii, nu s-au supus dreptii dumnezeieti. (Rom.10,1-3). Deci, ce zice Scriptura? Aproape de tine este cuvntul, pe buzele tale i n inima ta; dac vei mrturisi cu gura ta pe Iisus Domn, apoi te vei mntui; cci, oricine cheam numele lui Domnului se va mntui. ns toate acestea: cuvntul, mrturisirea, i chemarea trebuie nelese ca o petrecere nluntrul tu a lui Hristos care S-a slluit ntru tine, prin Sfntul Botez. i tu trebuie nencetat s chemi i s zici, i s-I mrturiseti, uneori cu inima, uneori cu gura, zicnd: "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m!" Deci, fii cu luare aminte omule la tine i la ndrtnicia ta, ca s nu trimeat Domnul peste tine, pentru aceasta duhul mpietririi; s

nu vezi cu ochii i s nu auzi cu urechile, dup cum mrturisete, mpotriva ta, Sfnta Scriptur, la fel cum a mrturisit Ilie mpotriva lui Israil naintea lui Dumnezeu, Cruia i tu te mpotriveti. Deci, nu ndjdui i nu crede c vei reui s ajungi la ceva duhovnicesc, dac nu te vei supune, ca s chemi pe Iisus Hristos asupra oricrui cuget ru i asupra puterii vrjmaului, dup cum zice Sfntul Isichie: "Nu vei afla arm mai tare asupra vrjmailor nici n cer, nici pe pmnt, afar de numele lui Hristos. i-i este cu neputin s scapi de a fi adpat de cugetele cele rele, sau s ncetezi de a mnca pine de tre, pn cnd nu vei rvni s guti din pinea cea curat, care s-a cobort din cer, cci cei care gust din ea nu vor flmnzi n veac, cptnd veselie i bucurie, dar nu fric sau o mngiere lipsit de neles, sau ceea ce e tot una, o prere de sine plin de bucurie. Cci, dup cum legea, nefiind n stare singur s-l fac pe om fr de pcat, i trimetea pe toi spre Hristos i ea singur tindea spre El, micorndu-i parc prin aceasta nsemntatea sa, tot aa i cntarea cea din afar, comunicndu-i lucrtorului nvtura cea nceptoare, l las pe seama lui Hristos, adic rugciunii lui Iisus din minte, fiindc ea singur n-avea putere s-l ridice la lucrarea cea duhovniceasc, dei, n acest timp, aceeai cntare, din pricina rugciunii, se scurteaz i rmne pe planul al doilea. Dar dac nu toi vor s se ntoarc de la cntare la Hristos, apoi nici nu e vina cntrii, dup cum nici nu e vina legii, c se mpotrivesc Iudeii, ci vina, pentru acest lucru, e numai a minii lor celei trupeti i a necunoaterii puterii ce e ascuns n Sfnta Scriptur. Cci ei socot, c a ntinde melodii (versuri) dulci i a turna cu limba cuvinte frumoase, aceasta este nceputul i sfritul rugciunii. Ei n-au neles cele spuse de Domnul: "C cel ce crede ntru Mine, din pntecele lui vor curge ruri de ap vie." Tot cel ce se boteaz primete aceast ap de sus, tainic n adncul inimii sale, i despre ea se scrie n viaa Sf. Ignatie Teoforul, cnd cei necredincioi i-au spintecat inima lui zicnd: "Cum l poart pe Dumnezeul su n inima sa?" i-au gsit nluntrul inimii cuvinte scrise cu aur: Iisus Hristos. Iar acesta a fost semn spre ruinea celor necredincioi i pentru a-i ncredina pe cei credincioi c fiecare, la Sfntul Botez, primete nluntrul su pe Hristos. De aceea, cei mai desvrii i cei mai adnci n darurile duhovniceti, dintre Sfinii Prini, mai nainte de toate, ne poruncesc s ne curim de patimile minii i chemarea numelui lui Iisus Hristos, din inim asupra oricrui cuget ru, asupra oricrei fapte i momeli a vrjmaului; i aceasta este rug rostit cu simire, iar nu numai din obinuin, pe care nu e pcat s o numim moart. Punndu-ne un nceput tare pentru o astfel de luare aminte cu pricepere i pentru rugciune, fericiii Prini ne nva s petrecem n ea pn la moarte, luptndu-ne cu vrjmaii i cu patimile noastre, i dei nu primim n fiecare zi cte o mie de rni, noi niciodat nu trebuie s curmm aceast lucrare purttoare de via, adic chemarea lui Iisus Hristos, care petrece n inimile noastre, dup cum s-a spus despre acest lucru mai sus. i astfel, dac Dumnezeu va ntrezri n aceasta folosul nostru, apoi l ridic pe care vrea i l cunoate printr-un astfel de nceput bun i spre rugciunea minii cea vztoare. Iar unii, pe care trebuie s-i numim uurateci ca minte auzind c prin aceast rugciune lucrtoare a minii se ajunge la o sporire ct mai grabnic, se silesc, nainte de vreme s ajung la rugciunea cea vztoare, socotind c ea se afl n mna celor ce o doresc. Iar alii, ntiinnd c de rugciunea cea vztoare nu se nvrednicesc toi, ci numai foarte puini slbesc iar uneori cu desvrire nu se ngrijesc de rugciunea minii cea lucrtoare fr de care nimeni nu poate scpa de lucrarea patimilor i de primirea cugetelor cele viclene, pentru care vor fi cercetai n ceasul morii i vor da rspuns la nfricoata Judecat. Unii ca acetia trebuie s neleag c noi nu vom fi osndii deloc pentru rugciunea cea vztoare, dac nu ne vom nvrednici de ea, pentru neputina noastr; iar pentru paza minii i a inimii, cu care se poate sta mpotriva diavolului i cugetelor celor rele, biruindu-le pe ele nu cu puterea noastr, ci cu

numele cel nfricoat al lui Hristos, noi va trebui s dm rspuns lui Dumnezeu, cci purtndu-L pe Hristos nluntrul nostru, dup darul Sfntului Botez nu putem, sau mai bine zis, nu vrem s ne nvm cum s-L chemm e EI ntr-ajutor n ceasul de rzboi i anume pentru aceasta ne ceart Apostolul zicnd: "Au nu tii c Iisus Hristos este nvoi?" Cci nc tot nencercai suntei; nu suntei nvai s lucrai numele lui Hristos cu mintea n inim? i dei muli dintre cei din vechime, iar nu numai din cei de azi, au murit fr s se nvredniceasc de rugciunea cea vztoare n timpul vieii, aceasta nu trebuie s ne produc ndoial; cci nedreptatea n-are loc la Dumnezeu i El, n orice caz, pentru ostenelile cu care s-au ostenit mergnd pe calea rugciunii celei lucrtoare, cea adevrat a Prinilor, le d lor, n ceasul morii sau dup moarte, lucrarea rugciunii celei vztoare, cu care ei ca o flacr de foc, trec vmile vzduhului dup cuvntul Sf. Isichie, i primesc ei soarta lor ca acei dintre Sfini care, dup Apostol, neprimind nici fgduina, s-au ostenit toat viaa lor ntru ndejde. niruind toate acestea cu artarea mrturiilor din Sfnta Scriptur despre rugciunea minii, singur lucrtoare i cuvenit celor ptruni nc, vom spune de nevoie i despre nelarea care se poate petrece aci. Mai nti de toate, zice Sf. Patriarh Calist, vine o cldur de la rinichi ncingndu-i pe ei i ea pare nelare ns aceasta nu e nela re, ci o lucrare fireasc nscut de osebirea voinei. Iar dac cineva socoate c aceast cldur e de la har, apoi acest lucru e ntr-adevr nelare. ns oricare ar fi ea (cldura), cel ce se nevoiete nu trebuie s-o primeasc, ci s-o alunge. Vine i o alt cldur de la inim, i dac mintea se coboar n cugetele curviei, apoi aceasta, fr ndoial este o nelare. Iar dac tot trupul se nclzete de la inim, iar mintea e curat i fr de patimi i parc s-a lipit de adncul inimii cel mai dinuntru, apoi acest lucru e ntr-adevr lucrarea harului, iar nu a nelrii. Vznd acestea, trebuie de la nceput s deprindem mintea, n ceasul rugciunii, s stea n partea de sus a inimii i s priveasc n adncul ei, dar s nu fie la jumtatea dintr-o parte, sau la captul (sfritul) de jos. Pricina pentru care trebuie fcut astfel este urmtoarea: cnd mintea st n susul inimii i cnd lucreaz rugciunea nluntrul ei, atunci ea, ca un mprat ce ade pe o nlime privete cu totul liber asupra tuturor cugetelor cele rele care se trsc jos i le sfarm pe ele din piatra numelui lui Hristos, ca pe ali prunci din Babilon. Pe lng acestea, fiind att de ndeprtat (mintea, n. tr.) de pntece, n orice caz poate scpa de arderea pofticioas care se afl n firea noastr, prin frdelegea lui Adam. Iar dac cineva ncepe s lucreze luarea aminte din timpul rugciunii la jumtatea inimii din piept, apoi din pricina mpuinrii cldurii din inim, sau din neputina minii i slbirea vederii, din pricina lucrrii dese a rugciunii sau din pricina rzboiului ridicat de vrjma, mintea, singur de la sine, cade spre pntece i se amestec cu cldura poftei, dei fr voie, din pricina apropierii de ea, cnd se face rugciunea la jumtatea inimii. Iar unii, dintr-o nechibzuin naiv, sau mai bine zis netiind ce este susul sau josul inimii i ce este jumtatea i captul ei, ncep s fac rugciunea de jos, la captul inimii, lng pntece i, astfel, atingndu-se cu mintea parte de inim, parte de pntece, din vina lor proprie provoac nelarea, ca mblnzitorul de erpi: cci e cu neputin s scape de mprtire cu vrjmaul aceia care in luarea aminte n felul acesta. Iar alii, suferind o nepricepere desvrit i de grosolnie, chiar nici nu cunosc locul inimii, care se afl sub snul i coasta stng, ei aeznd-o la mijlocul buricului din pntece, ndrznesc, vai de nelrile lor, acolo s fac rugciunea cu mintea. nvndu-ne din pildele acestea trebuie, dup cum s-a spus, s svrim luarea aminte i rugciunea cu mintea nluntrul inimii mai sus de piept, iar nu la jumtatea pieptului, i cu att mai mult, nu de jos de la pntece. De asemenea, e de neaprat nevoie s cunoatem cu simirea minii i cldura din rugciune, care se revars n inim de la Dumnezeu, ca un mir binemirositor, prin Sfntul Botez i care a ptruns n noi prin

cderea strmoilor n pcat i care e strnit de diavol. Cea dinti cldur nce e cu rugciunea numai n inim i sfrete cu rugciunea tot n inim, dnd sufletului certitudine i roduri duhovniceti. Iar a doua are nceputul i sfritul n rrunchi, aducnd n suflet asprime, rceal i tulburare. A treia, ivindu-se din amestecarea cu aprinderea poftei, aprinde inima i mdularele cu o plcere de desfru, robind mintea n cugetele cele ntinate i momind spre mpreunarea curviei, lucru pe care fiecare lucrtor srguitor l poate vedea i cunoate repede. i dei vrjmaul, zice Grigorie Sinaitul, nluntrul pntecelui ncearc, dup dorina sa n aparen s ne nfieze cele duhovniceti, n locul cldurii celei duhovniceti aducnd aprinderea sa n locul veseliei, strnind o bucurie lipsit de sens i o dulcea cu scurgeri i ndeamn s primeti nelarea drept har adevrat, ns vremea, ncercarea i simirea ne nva s-l recunoatem (pe vrjma). Dac nelarea se cunoate cu timpul, ncercarea i simirea, apoi nu trebuie s ne nfricom sau s ne ndoim, chemnd pe Dumnezeu, zice acelai Sfnt; iar dac unii s-au i rtcit, vtmndu-i mintea, apoi s tii, c ei au suferit acest lucru din ngmfare i din rnduial de sine. Nu pentru nfricoarea sau pentru a ne izgoni pe noi de la sfinita lucrare a rugciunii din minte au scris Sf. Prini despre nelare, care-i atinge pe lucrtori sub felurite chipuri i prilejuri, ci pentru a ne preveni pe noi i pentru a recunoate nelarea i lucrarea cea cu vicleug a satanii i pentru aceasta poruncesc tuturor celor ce se lupt cu patimile, s se in de calea cea mprteasc, pe care nu poi cdea petrecnd n pustie cte doi sau cte trei, unde un frate avnd drept sftuitor bun un alt frate i cercetnd zi i noapte Sfnta Scriptur pot, cu harul lui Hristos, nencetat s deprind aceast lucrare a minii. Unora ns, dintre cei muli, nu se tie de unde, le-a venit n cap, cum c monahilor de azi nu li se mai dau acum lucrrile Sf. Duh ca i celor de mai nainte; au trecut acum, zic ei, acele timpuri. ns acest lucru e numai o poticnire a celor ce vorbesc astfel; cci aa au zis Sf. Prini despre semnele i minunile pentru care se petrece o oarecare mpuinare de credin, dup cuvntul lui Hristos: "Fericii cei ce n-au vzut i au crezut", iar nu despre ncetarea lucrrilor Sf. Duh. Aceste daruri, fr de ndoial, se dau oricrui credincios n Sf. Botez i petrec n noi fr s fie nimicite, chiar dac noi nici nu le simim, fiind omori de pcate. i prin pzirea poruncilor i chemarea lui Iisus Hristos, ce se petrece n inimile noastre, noi trebuie din nou s lum acest dar i s vedem cu mintea cele spuse de noi mai nainte, c legea cea duhovniceasc noi o purtm scris pe tablele inimilor noastre, nvrednicindu-ne nemijlocit, dup chipul Heruvimilor, s vorbim cu Hristos printr-o rugciune curat din inim. De aceea, e greit, nscocind dezvinoviri pentru pcate, s nvinuim timpul sau pe Dumnezeu de mpuinarea lucrrilor Sf. Duh. ns aruncnd vina ntreag peste cei trei mai ri: necredina, lenevia i nepsarea, s ncetm a mini i, inndu-ne de adevr, s ne apropiem fr de ndoial, spre a nva lucrarea minii, ndeprtnd de la noi i nc pe trei potrivnici din cei mai de seam: iubirea de sine, iubirea de argint i slava cea deart, odat cu care putem nimici i celelalte patimi din sufletele noastre. Dar mai nainte de toate, n timpul celui ce se nevoiete i ia aminte la rugciune, ncep oarecare micri, ca nite "sltri" sub piele i ele sunt socotite de unii drept nelare. Se ivete o cldur de la rrunchi, ncingndu-l parc pe om, i ea de asemenea e luat drept nelare; ns aceasta nu e nelare, ci o lucrare fireasc, care se nate din nsuirea (osebirea) nevoinii. Iar dac cineva preamrete aceast cldur drept, haric i nu fireasc, apoi acest lucru, fr ndoial, e o nelare. Dar oricare ar fi ea, cel ce se nevoiete nu trebuie s-o primeasc, ci s-o izgoneasc i s o lepede. Vine i o alt cldur de la inim, i dac mintea n acest timp, coboar la gnduri de curvie, aceasta e o adevrat nelare. Iar cnd tot trupul se nclzete de la inim, iar mintea rmne curat i fr de patimi i lipit parc de adncul cel de dinluntru

al inimii, apoi acest lucru fr de ndoial este lucrarea harului, iar nu a nelrii. Uneori, la cei ce ncearc o astfel de stare, se arat i sudoare din pricina cldurii mbelugate ce este n trup. i atunci pornete de la inim o sfnt lucrare, care ridic o foaie (frunz) oarecare de pe inim i care mic mintea de la cele dinluntru, ca fiind lipit chiar de acea dumnezeiasc lucrare, ca s strige des: Iisuse al meu, Iisuse al meu. Astfel, cnd anume se deschide inima, numai atta strig inima: Iisuse al meu, i nu poate mintea s rosteasc totul, adic: "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m!", din pricin c inima se deschide des, i numai: Iisuse al meu. Iar cei care zic, c ntr-o astfel de ntocmire svresc ntreaga rugciune se neal. Cci cnd mintea se va lipi, dup cum s-a spus deja, de lucrarea cea dumnezeiasc, intrnd n cele de mai nluntru ale inimii, nu poate striga mai mult dect: Iisuse al meu. Atunci, ntr-adevr, de la aceast sfnt rugciune se nate n inim i o fric plin de evlavie, cnd se coboar n suflet o mare mngiere, e de la lucrarea cea sfnt. i atunci salt i salt i izvorte din inim lacrima plin de dulcea i dulce curge din ochi, i aceasta este tristeea cea plin de bucurie. Iar inima atunci d n clocot de acea mult lucrare sfnt i trupul ntreg e aprins i mintea ntr-o fric cucernic strig: Doamne miluiete. i dup cum untdelemnul ntr-un vas plin, nclzit fiind tare de foc, se vars peste margini, aa se petrece i n inim, cnd ea se va nclzi de la lucrarea cea dumnezeiasc, toarn cldur i asupra trupului i-l face aprins i atunci cel ce triete aceste lucrri simte cum toate mruntaiele lui sunt gata s sar din el. Se mai petrec i alte oarecare taine minunate cu cel ce are ntocmirea artat: uneori se face o lumin, cu ajutorul creia vede nluntrul su o luminare care-l strlucete ca soarele i care izvorte lumin din inim. Se petrec nluntrul inimii i alte taine, ns nu pot s le descriu: mintea vede ntreaga zidire i ngrozit de micarea lucrrii celei sfinte i de contemplarea tainelor dumnezeieti, nal slavoslovii din adncul inimii, pe care nu le pot zugrvi prin scris. Omul, pe de-a ntregul, devine atunci ndumnezeit de aceast micare dumnezeiasc n afar de tot ce e materialnic i simit i parc e cuprins de o bucurie nestpnit, asemenea unui beat de vin. i dup aceea, mintea se rpete ntr-o vedere dumnezeiasc i vede taine nfricoate, despre care nu pot scrie cu deamnuntul. Vede mintea vedenii dumnezeieti, vede i desftarea drepilor, frumuseile raiului. nc mai sus, mintea vede n cer taine nfricoate i preaslvite i pe ct se ridic omul de la momelile dracilor, pe att vede mai multe din cele ce-i d Domnul. Cruia I se cuvine slav n veci. AMIN. Predoslovia la cartea Preafericitului Isichie Viaa i nvtura Sf. Prini, ntr-o msur oarecare, se aseamn cu grija dinafar a oamenilor pentru trebuinele cele necesare trupului; cci cel ce a deprins fel de fel de dibcii i de meteuguri, capt prin ele toate cele trebuincioase pentru viaa lui; altul care se ocup struitor cu plugritul, n toate formele lui, capt tot ce-i trebuie casei lui; iar unii dintre cei chibzuii, n locul unora sau altor meteuguri, i cumpr o corabie sau o vie i de la ele capt tot ce doresc, fr alergtur i necazuri, care uneori se petrec n via, din pricina unei ndeletniciri nereuite i greite cu meteugul. La fel cu aceasta se ntmpl i n viaa cea duhovniceasc: unii dintre Sfinii Prini, innd seama de neputinele celor ce vin pentru ntia dat la monahism, le rnduiesc lor mpreun cu lucrarea poruncilor lui Hristos, o cntare ndelungat a psalmilor, canoanelor i troparelor, statornicite de Duhul Sfnt, spre slavoslovia lui Dumnezeu i pravil pentru monahi. Iar alii, nvnd cea mai subire (subtil) ncercare a priceperii celei duhovniceti, nu vor ca nceptorii s se mulumeasc numai cu nvtura de pe dinafar, ci poruncindu-le lor, mpreun cu mplinirea poruncilor lui Hristos o cntare cumptat, adic miezonoptica, utrenia, vecernia i

pavecernia, aezat n locul cntrii ndelungate a psalmilor i canoanelor lucrarea rugciunii minii, adugnd la acestea, c dac-i va cerceta Duhul Sfnt, cu lucrarea rugciunii din inim, apoi, fr ndoial s prseasc atunci pravila cea de dinafar artat, cci pe ea o nlocuiete rugciunea cea luntric; unii dintre acetia (Prini), n parte, iar nu pe deplin, ne predau lucrarea minii, zice Sfntul Grigorie Sinaitul. Iar cei de al treilea, fiind ndrumai de ncercarea mult i de cercetarea vieilor i scrierilor tuturor sfinilor i mai ales prin lucrarea i nelepciunea Sfntului de via fctorului Duh, rnduiesc pentru cei nceptori o nvare, pe de-a ntregul iar nu n parte, a lucrrii rugciunii din minte, numind-o mblnzitoare de patimi n lucrarea poruncilor lui Hristos i o mpart n dou feluri ca pe un al doilea rai, care izvorte din sine un ocean i-l mparte n dou torente (uvoaie), adic rugciunea lucrtoare i cea vztoare. i astfel, ei poruncesc s avem toat struina pentru lucrarea minii, lsnd foarte puin pentru cntare, n caz de trndvie, cci zic ei: ceasurile i imnele bisericeti sunt predate ndeobte tuturor cretinilor, dar nu i acelora care vor s se liniteasc. Totui, trebuie spus c unii sporesc urmnd i acea rnduial a Sf. Prini, despre care s-a spus de la nceput, ns foarte ncet i cu osteneal; iar pentru cei de al doilea e mai lesnicios i mai uor, iar pentru cei de al treilea e ct mai grabnic, cci ea e nsoit de bucurii i de cercetrile dese ale Sfntului Duh, care ntrete i ncredineaz inima, mai ales dac e nsoit de o osndire ct mai srguincioas i de voie bun, iar nu e fcut din sil, sau de frica naintea legii. Un astfel de lucrtor se silete la rugciune numai pentru dulceaa din inim i mngierea cea duhovniceasc, iar nu pentru altceva, i aceast rugciune luntric ine pentru el locul tuturor lucrrilor celor de dinafar, de le vei numi pravil sau cntare, sau rug, sau nvtur; cci toate acestea sunt cuprinse numai n ea. Iar aducerea aminte de moarte, sau mai bine zis, simirea judecii i chinurilor de veci i a hotrrii lui Dumnezeu se mpletesc cu ea ca ramurile unuia i aceluiai copac. De aceea, numai prin aceast singur rugciune, ca de la o singur corabie sau vie, dup cum s-a spus, fiecare poate fr de tulburare s-i ndrepte ntreaga sa via. Dar cum aceast sfnt rugciune se unete (contopete) cu poruncile Domnului i alung patimile i dracii? i nc: cum cel nepstor n privina poruncilor i care nu se ngrijete de lucrarea minii, ci struiete numai n cntare, e trt de patimi i cade sub chinurile cele venice? Clcarea poruncilor lui Dumnezeu la fel e vzut n toi, ns se nfpuiete n multe chipuri, despre care lucru voi spune urmtoarele: pune cineva n. sine un nceput s nu calce poruncile, s nu ngduie micrile patimii, nc din oarecare mprejurri sau tulburare, sau rzboi, i se ntmpl s ocrasc pe cineva, sau s fie ocrt, sau s osndeasc, sau s fie biruit de slava cea deart, sau s se certe i s se ndrepteasc, sau s vorbeasc n deert, sau s mint, sau s se sature, sau s se mbete, sau s gndeasc ceva necurat, sau s fie trt de vreo patim i altceva care toate sunt o clcare vdit a poruncilor i o cdere a sufletului. i cnd, cuprins de astfel de pcate, el ndrznete s stea naintea lui Dumnezeu, n acelai ceas ncepe s se certe pe sine, s cad prin pocin la Dumnezeu, prin rugciunea inimii din toat inima, ca s-l ierte i s-l ajute, ca s nu mai cad din nou n aceleai pcate. i astfel, pune nceput s pzeasc poruncile i s-i pzeasc inima i de momelile rele n timpul rugciunii, temndu-se i tremurnd ca nu cumva, din pricina lor, s se lipseasc de mpria Cerurilor. Iar altul, dimpotriv, nefiind gata s pzeasc poruncile i nengrijindu-se deloc de st el sau cade, socotind c, dup timpurile de astzi, nimeni nu pzete poruncile i nici nu se ngrijete ca s nu le calce i c fiecare, de voie sau fr de voie, st naintea lui Dumnezeu i este vinovat de lucrarea subire a patimilor i pcatelor; i de aceea nu vrea s se ngrijeasc de toate acestea, ca de un lucru ce nu este cu putin,

socotindu-se rspunztor numai pentru astfel de pcate ca preacurvia, curvia, sodomia, pctuirea cu dobitoace, uciderea i furtul, otrvirea i alte pcate de moarte i mari asemntoare cu acestea. Ferindu-se de acestea, el socoate despre sine c el st (fr s cad). Unui astfel de om i-au zis Prinii: "E mai bine s cazi i s te ridici, dect s stai i s nu te cieti". Deci, aici e vrednic de mirare, cum amndoi, aflndu-se sub aceleai pcate de fiecare clip, nu sunt la fel n faa lui Dumnezeu i socot i n faa oamenilor duhovniceti. Unul din ei nu tie deloc ce sunt cderile i ridicrile, dei patimile lucreaz, dup cum va fi spus despre acest lucru mai jos. Iar altul cade i se ridic, e nvins i nvinge. Unul se lupt i se ostenete, ns la urma urmelor e nvins de lucrarea patimilor. Altul, nu vrea s rspund cu suprare, ns e trt de alt patim. Altul nu vrea deloc s spun ceva suprtor, ns se supr c l-au necjit, totui se osndete pe sine, c e mhnit i se ciete de acest lucru. Iar un altul nu e amrt de suprare, ns nici nu se bucur de ea. Toi acetia se mpotrivesc patimii, cci prin voina lor au oprit patima i nu vreau s mai lucreze dup ea, ci se mhnesc i se nevoiesc. Iar Prinii au zis, c orice lucru pe care nu-l vrea sufletul e de scurt durat. Vreau s spun i despre aceia care dezrdcineaz patima. Unul se bucur cnd e batjocorit, ns pentru c are n vedere rsplata. El face parte din cei ce dezrdcineaz patima, ns nu cu pricepere. Altul se bucur primind batjocura i socoate c el e dator s sufere o batjocur, pentru c el i-a dat prilejul; aceasta cu pricepere dezrdcineaz patima. Iar altul nu numai c se bucur cnd e batjocorit i se socoate vinovat de aceasta pe sine, ci i pare ru de tulburarea celui ce l-a batjocorit; Dumnezeu s ne duc spre o astfel de ntocmire! V voi spune pilda cui se aseamn acela care lucreaz dup (din) patim i i face hatrul: el se aseamn unui om, care lovit de sgeile vrjmaului, le ia cu mna lui i strpunge cu ele inima. Iar cel ce se mpotrivete patimii, este asemenea celui mprocat de ploaia sgeilor vrjmailor lui, ns mbrcat ntr-o plato, nu capt nici un fel de rni. Iar cel ce dezrdcineaz patima e asemenea celui mprocat de sgei, ns care ia sgelile i le rupe sau le arunc napoi n inima vrjmaului. Dumnezeu s ne dea putere ca i noi, chiar dac nu dezrdcinm patima, apoi mcar s nu lucrm dup ndemnurile ei, ci s ne mpotrivim ei. Deci, trebuie neles, c Sfntul Dorotei, ndemnndu-ne la o astfel de mpotrivire i batjocur pentru patimi, ne arat spre aceasta numai calea poruncilor. Dar fiindc aici a zis c cel ce se mpotrivete patimii se aseamn celui mprocat de vrjmai cu sgei, ns mbrcat n plato nu capt rni, apoi dac el rmne nernit care ar fi pricina ca s se opreasc de la lucrarea minii? Cci aceast sfinit lucrare, unindu-se cu mplinirea poruncilor, care nu va aduce o mai mare propire dect mplinirea poruncilor? Iar pentru un neles mult mai limpede, al acestor dou feluri de via, aici va fi spus despre fiecare aparte. Cel dinti, supunnduse legii, i mplinete numai cntarea. Iar cel de al doilea, silindu-se spre lucrarea minii, are pururea cu sine numele lui Iisus Hristos, spre nimicirea vrjmaului i a patimilor cu cugetele cele rele. Acela se bucur de ndat ce-i isprvete cntarea; iar aceasta mulumete lui Dumnezeu dac i lucreaz n linite, slobod de cugetele cele rele, rugciunea. Unul se struie pentru cantitate, iar cellalt pentru calitate; iar cel care se grbete s-i ndeplineasc cantitatea cntrilor, n curnd apare o prere plin de bucurie, bizuindu-se pe care, el, necunoscnd chemarea Domnului Iisus Hristos, dac nu ia aminte la sine, hrnete i crete pe fariseul dinluntru. Iar la aceasta, care se ngrijete de calitatea rugciunii, e i o cunoatere a neputinei sale i a ajutorului lui Dumnezeu. Rugndu-se sau, mai bine zis, chemnd pe Domnul Iisus Hristos, mpotriva momelilor vrjmaului i patimilor i cugetelor celor rele, el le vede cum pier de la nfricoatul nume al lui Hristos i pricepe (nelege) puterea i ajutorul lui Dumnezeu i din nou silit i

tulburat de cugetele rele i cunoate neputina sa, fiindc nu le poate sta mpotriv cu puterile sale proprii. i n aceasta se cuprinde aceast pravil i vieuirea lui. Iar dac vrjmaul ncearc s-l tulbure i pe el cu o prere plin de bucurie fariseului - ns l gete pregtit ca s cheme mimele lui Hristos asupra acestei momeli, precum i asupra tuturor cugetelor rele i nu reuete vrjmaul nimic mpotriva lui lui. ns va zice cineva c i acela, cel dinti, poate chema numele lui Hristos mpotriva acestor momeli. Da, poate. ns fiecare tie, din ncercare, c acuma nu e acest obicei ca cineva dintre lucrtori, odat cu ndeplinirea pravilei sale s se nvee a se ruga i pentru izbvirea de cugetele cele rele. Unii ca acetia, mai mult nu primesc ceea ce se spune sau se scrie despre lucrarea luntric, care cuprinde i meteugul de a se ruga mpotriva cugetelor celor rele. i au numai c nu primesc, ci se i mpotrivesc, i dndu-se pe sine drept nvtori, zic c Sfinii Prini n-au poruncit celor nceptori lucrarea minii, n afar numai de cntarea psalmilor, troparelor i canoanelor, care sunt lucrate cu gura i cu limba. i cu toate c ei vorbesc i nva despre acest lucru greit, toi l ascult; penru c pentru o astfel de rugciune a lor nu se cere nici nvtur, nici lepdare de poftele lumeti, ci fiecare dac va vrea numai, se poate ruga astfel fie el monah sau mirean. Iar sfinita lucrare a minii, care este slvit i plcut lui Dumnezeu, art dintre arte, i n care nu poi spori fr a te lepda de lume cu poftele ei i fr o povuire i nvtur ndelungat, din pricina aceasta s-a mpuinat foarte mult printre monahi; i un rzboi necontenit se petrece la cei ce nu cunosc puterea Sfintelor Scripturi i mai ales la cei neiscusii n luarea aminte a omului celui dinluntru. Pe lng acestea mai trebuie s ne ferim de abaterile spre dreapta sau spre stnga, adic de dezndejde i de obrznicie. Dar vznd aci cele scrise, c cei ce nva lucrarea luntric cu poticniri i cderi fr de voie, ntmpltoare, nu plnuite, numite de Sfinii Prini pcate de toate zilele, s nu ne ndoim de aceasta, cci pe msura fiecruia e i sporirea lui i cderea de la cele bune spre cele potrivnice, dup cum sunt i acetia nceptori, mijlocai sau aproape desvrii (au spus Prinii). i pe de alt parte, auzind de marea milostivire a lui Dumnezeu ctre noi pctoii, noi nu trebuie cu ncredere n sine i fr nici o fric, fr de smerenie mare i fr de ndeplinirea dup putere a poruncilor, s tindem spre aceast lucrare sfinit a minii; ns trebuie cu hotrre s fugim de una i de alta; astfel cu struin nvnd Sfnta Scriptur i sftuindu-ne cu cei ncercai, cu smerenie s deprindem aceast lucrare a minii. Spre tiin, trebuie s mai adugm, c o mare arm mpotriva vrjmaului i a poftei celei rele e aducerea aminte de moarte sau de gheen i de muncile cele venice, sau de nfricoata judecat, de chinuitorii de la vmile din vzduh, sau de mpria Cerurilor i bucuria sfinilor i de altele asemenea acestora. ns toate aceaste la noi ptimaii i nesimiii sunt foarte slabe, fr luarea aminte i chemarea numelui lui Iisus Hristos. Cci dei aceste amintiri la cei ce au nvins nesimirea i pot atinge poftele trupului i nimici cugetele cele rele din suflet, ns numele cel nfricoat al lui Iisus Hristos are o putere nensemnat de mare de a nimici toate acestea n inim i n minte. De aceea, cnd lucrarea minii e unit cu aducerea aminte artat, atunci lucrm cu o mai mare putere, adugndu-i i rugciunii o sporire destul de nsemnat. Dar mai ales i noi strlucim de pe urma rugciunii, cnd ne izgonesc din minte ntunericul i pcla patimilor cu numele lui Iisus Hristos. Spre contemplarea celor scrise aici, se adaug i urmtorul lucru din cuvintele Sfntului Anastasie Sinaitul, care a zis: "Pricepem i cugetm despre cei ce primesc Sfintele Taine ale Trupului i Sngelui Domnului, c ei au oarecare pcate omeneti mici i lesne de ispit, cum ar fi: cele cu limb, cu auzul, sau cnd se las furai cu vzul, cea de slava cea deart, cea de ntristare, sau de iuime, sau de altceva asemntor ns se osndesc pe sine i mrturisindu-se lui

Dumnezeu, primesc Sfintele Taine - credem c spre curirea pcatelor le este primirea Sfintelor Taine unora ca acetia". n acelai sens i n aceai msur trebuie s socotim i despre cderile care li se ntmpl celor ce nva lucrarea rugciunii din minte. Dar fiindc, dup cuvintele Prinlilor, sfinita rugciune a minii este o cheie spre nelegerea Scripturilor, iar cei ce nu vor s o deprind, e clar c deloc nu pot ptrunde puterea Sfintelor Scripturi i celor ale Prinilor, apoi din aceast pricin, unii luptnd mpotriva celor ce vorbesc mult sau puin despre trezvia minii, se bizuie pe scriptnrile Prinilor, cum c de la nceput trebuie curite simurile trupului, adic vzul, mirosul, gustul, cuvntul i pipitul, ca omul s nu mai greeasc prin ele, i numai atunci, dup ce s-a curit bine, s nceap rugciunea minii. Unora ca acetia le rspundem aa: "Prietenilor! Nimeni nu e mpotriva cureniei simurilor trupului, ns noi vorbim de faptul c dac vom despri curenia simurilor de lucrarea minii, apoi se va nate o mare nepotrivire". Mai nti de toate Sfntul Isichie zice aa: "Teme-te de Dumnezeu i pzete poruncile Lui, cu simurile i cu mintea; dac te vei sili s le pzeti cu mintea, apoi ncetul cu ncetul vei ajunge la lucrarea lor". i nc: "Dac nu face omul voia lui Dumnezeu i dac nu va pzi legea Lui nluntrul pntecelui, adic n inim, apoi nu va putea face acest lucru i n afar". i Sf. Simeon Noul Teolog zice: "Sfinii Prini, tiind c odat cu lucrarea luntric e lesne s mplineti i toate virtuile cele de dinafar, au prsit lucrarea cea de dinafar i toat silina au adugat-o la paza cea dinluntru . a. m. d. Iar tu prietene, aezi distana i timpul, desprind paza simurilor de dinafar de nvtura rugciunii din minte, i prin aceasta mrturiseti c nu cunoti lucrarea din inim. Iar cei ce cunosc ncercarea rugciunii din minte nu despart, prin timp, una de alta. Ei statornicesc o nvtur a lor mpreun i, n acelai timp, adncind mintea n ceasul rugciunii nluntrul inimii, domolesc tulburarea simurilor, nengduindu-i minii s se suie spre ele; iar prin faptul c mintea nu se suie spre simurile trupului, ele rmn fr ndeletnicire n afar, prin aceasta, dau o mare linite minii i inimii i totodat i singure prin paza minii, ncetul cu ncetul, nva s nu alunece spre poftele trupului. S v fac cunoscut i faptul c nu e nici lipsa de timp, nici de material (obiect) pentru cei crora le place s discute despre aceasta Cci i acum nc mai rmne ceea ce este scris de Simeon Noul Teolog: "c cel ce dorete s nvee lucrarea minii trebuie, de la nceput, si pzeasc contiina n ce privete Dumnezeu, oamenii i lucrurile. Eu ns cred c ntr-un ceas sau ntr-o clip, omul poate s-i mpace contiin sa cu Dumnezeu, oamenii i lucrurile, dup cum nva marele dascl; cci ghimpele, adic glasul contiinei, nu e nimicit de lucrarea minii i nimnui nu-i este de folos s se abat de la acest bun mustrtor. ns l vd i pe acel mare pctos care mergea la Sfnta Biseric, nconjurat de draci, iar n biseric a ieit cu sfinii ngeri, care se bucurau de ntoarcerea lui. Iar tu, din pricina unei prea mari mustrri de contiin (scrupulozitii de contiin), statorniceti o distan i timp pentru a te mpca cu Dumnezeu i prin aceasta ari c se poate ajunge la neptimire, nainte de a deprinde lucrarea minii, sau chiar mai presus de ea. i de aici, pentru tine, iese c nu numai vei ncepe, cndva, vreo trezvie a minii, ci i chiar de nsi prea Sfintele Taine te vei ndeprta. Cci nimeni nu se apropie de mprtire pn ce nu s-a mpcat mai nainte cu Dumnezeu. ns, omule, eu nu-i spun aceste lucruri despre mpcarea contiinei de la mine nsumi, ci i pun dinainte nsi mrturisirea Prinilor. Cci ei, cu ct mai mult se apropiau de Dumnezeu, cu att se vedeau pe sine mai pctoi; i nu vor fi, dup prerea ta, i chiar Sfinii nii nempcai cu contiina, cu Dumnezeu? Dar tu vei spune c sfinii vorbeau despre sine astfel din pricina smereniei. Oprete-i vorba cea mpletit cu vicleug i te supune mcar glasului sfintelor canoane. Dac cineva va zice c

sfinii, din smerenie, i lund numai chip de pctoi (adic prefcndu-se pctoi), ziceau: "iart nou pcatele noastre" anatema s fie. Totui, dac cineva vrea s capete o nelepciune (nelegere) dreapt a acestui lucru, apoi s cread c Dumnezeu zidete de la nceput trupul lui Adam, apoi i sufletul, i n-a fost nici un interval de timp ntre zidirea unuia i a altuia, ci mpreun au fost zidii cu pricepere, dei altfel socotea despre acest lucru Origen. La fel i paza simurilor noastre celor trupeti i mpcarea contiinei cu Dumnezeu se lucreaz cu pricepere mpreun cu luarea aminte din minte, dei altfel le este nchipuit celor ce nu cunosc puterea i ncercarea lucrrii luntrice. Nu te mira, binecredinciosule cititor, c aceast predoslovie e alctuit cu atta vorbire mpotriv, cci mpotriva vntului ce sufl se ntinde i ventrila. Cci, n timpurile Sfinilor Prini, cnd erau muli rvnitori, care doreau s petreac aceast lucrare a minii dup rnduiala de sine i obrznicie, era vremea i osteneala ca s fie oprit obrznicia i lipsa de rnduial, ca s nu arunce asupra ei (lucrrii minii), fr de nici o fric. Iar acum cnd aceast nvtur a ajuns la cea mai mare uitare i dispreuire i muli ncep s lupte n dreapta i n stnga i s rstlmceasc calea acestei lucrri luntrice i se silesc i de sus i de jos s-o nruie (s-o acopere) cu pmnt, ca s-o fac cu desvrire necunoscut nimnui, e o mare nevoie s scriem astfel despre ea i s v propunem toate acestea nainte de a citi sfnta carte a lui Isichie Ierusalimleanul, n care se gsete nu altceva dect nelegerea i povluirea pe calea sfinitei lucrri a minii. i cel ce dorete s o deprind pe ea, las mai nainte de toate s priceap i s mplineasc cele spuse de Sfntul Maxim: "D-i trupului dup puterea lui i ntreaga ta osteneal ndreapt-o spre minte". i nc: "Virtuile trupeti sunt plcute dac cineva le lucreaz cu smerenie; iar fr acest lucru, osteneala este zadarnic". nc: "S nu-i fie ntreaga struin pentru trup, ci opune-i mpotriva puterii lui (trupului) nfrnarea i ntreaga minte ndreapt-o spre cele dinluntru; cci deprinderea trupeasc e spre puin folos, iar luarea aminte cea dinluntru totdeauna e folositoare. Iar Sf. Isichie a zis despre acestea: "Cine n-are idee de pirea pe calea duhovniceasc, acela nu se ngrijete de cugetele cele ptimae, nici de ndreptarea lor, ci toat silina i grijile le are numai pentru trup. Unul ca acesta sau se mbuib i face lucruri necuviincioase, se ntristeaz i se mnie, i ine minte ocrile, i astfel i ntunec mintea, sau dedndu-se la o nfrnare peste msur tulbur mintea". i nc Sf. Diadoh a zis: "Dup cum trupul, ngreuiat de mulimea mncrurilor, face mintea s fie oarecum timid i s ncline spre ru, la fel i mintea slbit de mult nfrnare, face trist i neiubit partea vztoare. De aceea, hrana trebuie potrivit cu starea puterilor trupeti; cnd trupul e sntos trebuie strmtorat, pe ct este nevoie; iar cnd e neputincios trebuie ceva hrnit. Cci celui ce se nevoiete nu i se cuvine s slbeasc cu trupul, ci pe ct e nevoie, s fie n stare de a se nevoi. i iari Scrarul: "Am vzut, zice, pe acest vrjma (pntecele) odihnit i dnd minii trezvie i celelalte. Cci noi trebuie s avem un trup sntos i nu slbit, fiindc lucrarea minii cere i o trie a trupului. De aceea trebuie din rsputeri s fugim i de postul peste msur i de nenfrnare. Fiecruia, care dorete o prere dreapt i cu socotin i din ncercare despre post i despre msura n care trebuie luat mncarea, adic despre cantitatea i calitatea ei, i se pune n fa ndrumarea Sfntului Grigorie Sinaitul, care vorbete despre acest lucru astfel: "Cel ce se silete pe sine i dorete s-L afle pe Dumnezeu, i este de ajuns o litr de pine i ap sau vin n cursul zilei - trei sau patru pahare - i din celelalte mncri care se ntmpl, s guste din toate cte puin, fr a ajunge la sturare, ca s scapi i de nlare i nici s te scrbeti (ngreoezi) de fpturile cele bune ale lui Dumnezeu, mulumind pentru toate lui Dumnezeu. Astfel e judecata celor nelepi. Iar celor neputincioi n credin; sau mai bine zis cu sufletul, nfrnarea de la mncare e

mai de folos, i Apostolul, unora ca acestora le poruncete s mnnce verdeuri, fiindc ei nu cred c Dumnezeu poate s-i pzeasc. Iar gustarea mncrii are trei limite: nfrnarea, ndestularea i sturarea. nfrnarea este s-i fie foame puin, chiar dup ce ai mncat; ndestularea - nici s nu rmi flmnd, nici s te ngreuiezi; sturarea e s te ngreuiezi puin. Iar a mai mnca nc dup sturare - este ua spre ndrcirea pntecelui, prin care intr curvia. Iar tu, cercetnd toate acestea, alege ceea ce e potrivit cu puterile tale, fr s depeti limitele: cci celor desvrii li se potrivete i aceea, c dup Apostol, s se sature i s flmnzeasc i ntru toate s fie puternici. n sfrit trebuie s ne aducem aminte, c cei ncercai n lucrarea minii socot nepotrivit, pentru cei nceptori i ptimai, cntarea psalmilor, ca ei s se roage totdeauna pentru pcatele lor; sau mpotriva cugetelor celor rele i patimilor, din pricina multei felurimi de cuvinte, care ne suie ba spre slavoslovia lui Dumnezeu, ba spre contemplarea fpturilor sau a iconomiei i a proniei lui Dumnezeu sau a chipurilor venice i fgduinelor, sau despre existena preavenic i neptrunderea i altor lucruri asemntoare, spre care mintea cea neputincioas i ptima nu se poate ridica. i din pricina aceasta, cugetul cznd n nluciri, pzete numai cantitatea, urmare a crui lucru e, de obicei, o prere de sine i o laud de sine n inim, despre care Sfntul Ioan Scrarul, cunoscnd acest lucru din ncercare, a zis: "Nu te strni s vorbeti multe, ca mintea ta s nu se rspndeasc n cutarea cuvintelor. Un cuvnt al vameului l-a milostivit pe Dumnezeu i o vorb plin de credin, la mntuit pe tlhar. Vorbirea mult, foarte adesea, risipete mintea i o umple de nluciri, iar vorbirea puin adun bine mintea". i drept a scris Simeon Noul Teolog: c dup mpuinarea patimilor, cntarea se d n chip firesc limbii. Cci cum va i cnta cineva cntare Domnului n pmnt strin, adic ntr-o limb ptima? i pe lng acestea, cine nu vrea s deprind lucrarea minii, acela mai nti de toate, nu va putea cunoate treapta cea de nceput, ce este morala, nsoirea, robirea i patima. i netiind acest lucru, nu cunoate nici cderea i ridicarea sa; iar neavnd aceast ncercare, se lipsete i de pocina cea de fiecare ceas (clip); iar neavnd o pocin nencetat nu-i cunoate neputina sa; iar lipsit de contiina neputinii e strin de zdrobirea inimii i de mrturisire naintea lui Dumnezeu. Iar fr de acestea, nu poate ajunge la frica de Dumnezeu, iar neavnd frica de Dumnezeu nu cunoate cum s se roage, totdeauna, lui Dumnezeu, pentru pcatele sale, ci ca pe o corvoad, pzete numai cantitatea n cntarea sa. O rnduial la fel a lucrrii minii a descris-o i Sfntul Casian, zicnd: "Iar despre acele pcate mici, prin care i dreptul cade de apte ori pe zi i se ridic, noi trebuie mereu s ne srguim i s ne cim. Cci n fiecare zi, prin netiin, sau uitare, sau fr de voie, sau de nevoie, sau din neputin trupeasc, vrnd i nevrnd, greim, dup cum spune Apostolul: "Nu fac cele ce vreau". i iari: "O, ticlos de om ce sunt eu! Cine m va izbvi de trupul morii acesteia?". Oricine, care a deprins lucrarea minii, de fiecare dat cnd se roag, sau mai bine zis cnd face rugciunea lui Iisus, se roag dup cum s-a spus, pentru pcatele sale sau mpotriva cugetelor celor rele, i s nu cnte muli psalmi. Pentru c cei ce cnt mult, nu pricep ce cnt, a zis Noul Teolog: "Cci a cnta mult s-a poruncit acelora care nu ptruncd n cele ce cnt". La fel i Sfntul Isaac a zis: "Vrei s te hrneti din viersuirea slujbei tale? Prsete cantitatea cu desvrire i s nu o socoi pe ea drept msur a priceperii tale". Iar Sfntul Grigorie Sinaitul a zis: "Unii nva a cnta mult, alii puin; iar tu nu cnta mult, ci urmeaz i pe cei ce cnt puin. Cci a cnta mult e potrivit celor lucrtori, iar nu celor ce se linitesc; cci dup felul nostru de via i cntarea ni se cuvine s fie ngereasc, iar nu trupeasc, ca s nu zic pgneasc. A cnta cu glasul i cu strigarea ne este dat pentru lenevirea noastr i pentru netiin i nimeni dintre Sfinii Prini n-a luat asupra sa o osteneal mai mare, ca s alctuiasc cuvinte i scrieri numai despre cntarea de psalmi. Cci ce fel de

nevoie era ca s scrie mult despre ceea ce toi, nu numai monahii, ci i oamenii de mir, cunosc i pot cnta ct vor dori, dup cum a mai fost spus? Iar despre una i aceeai rugciune scurt i cuprins n cele cinci cuvinte, dup cuvntul Apostolului: a) - Doamne, - b) Iisuse, - c) Hristoase, - d) miluiete e) m - cel dinti, Sf. Isichie a scris dou sute de capete, nimic altceva artnd n ele, dect numai paza minii i aceast sfinit rugciune a lui Iisus. La fel i Sfntul Ioan Gur de Aur, Ignatie, Fotie i Calist, care au fost, unul dup altul, patriarhi ai scaunului din Constantinopol, fiecare n parte, au scris cri ntregi despre aceast sigur scurt rugciune i luare aminte, plin de o adnc nelepciune, dup cum a spus Sfntul Simeon, arhiepiscopul Tesalonicului, care i singur a adugat la sfnta sa carte, pn la ase capitole, poruncind i celor duhovniceti i celor mireni, s fac, s lucreze, ca i rsuflarea lor, cu mintea i cu buzele aceast sfinit rugciune. Acelai lucru ne nva i Sfinii Nil Ascetul, Ion Scrarul, Filotei Sinaitul, Maxim Mrturisitorul, Simeon Noul Teolog, Nichita Stiratul, Diadoh, Petru Damaschinul, Grigorie Sinaitul, Varsanufie, Filimon, Isaac Sirul, i dup ei, Nil Sorschy. Toi ei, i numeroi alii, au ntocmit multe capitole despre sfinita lucrare a minii pentru c, privind la adncimea ei cea greu de ptruns, ei tindeau unul dup altul s ne arate ct mai limpede calea ei. Cci aceasta (lucrarea minii) nu se ptrunde uor, nu numai de mireni, ci chiar i de monahi, nu ca i cntarea de dinafar, despre care s-a spus deja. i dup cum o corabie, care st la rm, o poate ncrca i descrca oricare om, fr s ntmpine vreo piedic sau nedumerire, afar de osteneal numai, iar dup ce i dau drumul n largul mrii ncrcat, numai un singur crmaciu iscusit o poate conduce, astfel trebuie neleas deosebirea dintre cntarea cea de pe dinafar i rugciunea minii. Se cuvine Sfiniilor Prinli i frai s ne supunem nvturii attor Sfini Prini, care nva despre lucrarea minii, iar nu dup pilda mgarului, care nvrte rnia, s bttorim acelai cerc al cntrii ndelungate, fr a dori s mergem ntr-adevr pe calea cea simpl a prea bunei linitiri din minte i a rugciunii. Sfinii aveau o astfel de osrdie pentru aceast sfinit lucrare, c ne poruncesc chiar s ne rugm i pentru cei ce nu cunosc aceast lumin nelegtoare din inim, care se lumineaz cu numele lui Hristos Dumnezeul nostru. Totui, s nu se ndoiasc nimeni, curmnd o cntare ndelungat, cum c din pricina aceasta te lipseti de pravila monahal. Dup cum cei ce cred n Hristos au mplinit toat legea, dei au prsit-o, aa i cei ce schimb mult cntare pe sfinita lucrare a minii, i mplinesc pravila ntreag. i dup cum legea i trimite pe toi ctre Hristos, socotind c aceasta e inta ei, astfel i cntarea de psalmi, mprtindu-ne nvtura cea premergtoare, ne ridic la luarea aminte a inimii i la rugciune, dei ea singur se micoreaz, cci a ajuns la cele dorite. Iar cnd cineva, dintre aceia ce nu cunosc prin ncercare lucrarea minii i nici nu doresc s o deprind, nscocind felurite pricini, va ncepe s vorbeasc sau s alctuiasc ceva mpotriva acestei predoslovii, unul ca acesta s citeasc crile pomenite aici, pe care le-au scris Sfiniii Patriarhi, sau cuvioii Prini, dar mai ales i aceast carte a Sfntului Isichie. i cred lui Dumnezeu, c el i va odihni sufletul su, sau ca un bolnav de nevindecat, i va ndrepta hula sa asupra Sfiniilor Prini, care au scris astfel, sau mai bine zis asupra Duhului Sfnt, care a vorbit prin ei, i acest lucru nu i se va ierta lui nici n veacul de acum, nici n cel ce vine, dup cuvntul Domnului. Amin. Rspunznd, dup putere, celor ce bolesc dup putere i care lupt mpotriv prin obieciuni i din dreapta i din stnga, trebuie s ne apropiem la cele neisprvite, lund cuvntul din vestirea cea bun a Evangheliei, care zice: "Doamne, au n-ai semnat Tu smn bun? Dar de unde au rsrit neghinele?". Cci dup cum este cu neputin s nu se furieze rul spre bine, aa i la aceast sfinit lucrare a

minii se mpletete i nelarea asemenea hmoiului (smilax) de copac. Ea i are nceputul n prere i rnduiala de sine, doctorie pentru care e smerenia, cercetarea Sfintelor Scripturi i sfatul duhovnicului, iar nu deprtarea de deprinderea acestei lucrri a minii. Cci Sfntul Grigorie Sinaitul zice: c noi nu trebuie s ne temem sau s ne ndoim, chemnd pe Dumnezeu; iar dac unii s-au rzvrtit, vtmndu-i mintea, apoi, s tii c au suferit acestea de la rnduiala de sine i de ngmfare. Iar pricina ngmfrii se cuprinde n postul fr de socotin i peste msur, cnd cel care postete socoate c svrete o virtute, iar nu postete pentru ntreaga nelepciune (curie), dup cum a zis Avva Dorotei: acest lucru mai e prilejuit i de viaa singurat. i rsturnnd pricina cea dinti, acest sfnt zice: de aceea cel ce se linitete trebuie s mearg pe calea cea mprteasc, fiindc cel ce ntrece msura de toate, totdeauna uor este nsoit de prere, creia i urmeaz nelarea. Iar curmnd a doua pricin zice: celor puternici i desvrii li se cuvine s se lupte singuri cu dracii i s scoat asupra lor sabia, adic cuvntul lui Dumnezeu. Iar nsui chipul i lucrarea nelrii se cuprinde n participarea vrjmaului la pofta cea dinluntru a pntecului, i al doilea - n nlucirea din visrile minii. Ferindu-ne de cea dinti, el zice: dei vrjmaul ncearc nluntrul pntecelui s arate chipul celor duhovniceti, n locul cldurii celei duhovniceti aducnd aprinderea sa i n locul veseliei strnind o bucurie lipsit de sens (neles) i o dulcea bloas i ndeamn s-i recunoti nelarea lui drept harul care lucreaz, ns timpul i ncercarea i simirea l descoper (pe vrjma). ns artndu-se primejdia celui de al doilea, ne nva zicnd: iar tu cnd te liniteti, niciodat nu accepta, dac vei vedea ceva. cu simurile sau cu mintea, n afar sau nluntru, dei aceasta ar fi chipul lui Hristos, sau al ngerului, sau chip de sfnt, sau lumin, sau foc i altele. Aici nu nvie (prinde via) poticnitorul i aruncndu-se, face lucrarea minii pricin de nelare. Se socoate c nelarea nu se amestec la cntarea de dinafar, ns fr ndoial, c n toate, fie n cntare, fie n rugciune, nelarea la fel are loc din neiscusina lucrtorilor dup cum a spus Sf. Ioan Scrarul: "S cercetm, s msurm i s vedem, care anume dulcea vine la noi n timpul psalmodierii, de la dracul curvie, i care de la cuvintele cele duhovniceti i de la harul i puterea ce se cuprind n ele". i nc: "Cntnd i rugndu-te observ dulceaa ce-i vine, ca nu cumva ea s fie amestecat cu venin". ns bag de seam, nu se atinge nelarea la fel i de cei ce cnt ca i de cei ce deprind rugciunea; ns fiindc cei ce nu cunosc lucrarea minii au numai o singur grij - s isprveasc pravila cntrii - iar de cugetele rele i de clocotul poftei nu se ngrijesc, apoi din pricina aceasta ei nici nu-i dau seama cnd pofta clocotete de la sine i cnd e strnit spre aarea plcerii de amestecul (participarea) vrjmaului, i nu tiu cum s scape de el (amestecul vrjmaului). ns dup cum zice Scriptura, glasurile vrjmailor le aud i primesc lovituri de la ei, ns cine sunt vrjmaii i de ce nvlesc, acest lucru nu-l cunosc, dei pe spatele lor sau mai bine zis pe faa lor i lucreaz pctoii frdelegea. Pricepnd din aceasta c nu lucrarea minii e pricin de nelare; ci dimpotriv ne deschide ochii minii, spre a deosebi i cunoate nelarea, pe care nimeni no poate pricepe n veac, fr s fi nvat aceast sfinit lucrare a minii, dei el ar fi un prea mare pustnic i un linitit (isihast). E de folos s cunoasc lucrtorii i aceea, c dac cndva cldur, ridicndu-se din pntece, singur de la sine fr gnduri de curvie, i va ajunge pn la inim, apoi nu trebuie s ne speriem de acest lucru, nici s slbim cu duhul, ci numai s ne ndeprtm de ea cu voina i cu mintea, i s-o alungm napoi ca pe un lucru ca pe un lucru care nu ne trebuie. Iar dac cineva o va primi, sau o va socoti drept haric - apoi se va nela. ns lucrarea cea mai fr de nelare din rugciune, pentru cei nceptori, se cuprinde n faptul c rugciunea minii s-o ncepi din inim i s-o isprveti n inim, astfel ca mintea s se acopere n

adncul inimii, iar nu n partea cea poftitoare, a spus Sfntul Patriarh Calist. Iar mai mult ca orice, trebuie luat seama, de la nceput, ca luarea aminte n timpul rugciunii s nu se afle la jumtatea inimii, cu att mai mult mai jos de inim, ci deasupra, mintea s pzeasc adncul dinluntrul inimii. Iar pricina acestui lucru e, dup cum s-a cunoscut din ncercare c dac mintea ce svrete rugciunea, de la mijlocul pieptului privete la jumtatea de inim, apoi vrnd sau nevrnd, din cnd n cnd, se atinge de cldura poftei, se apropie (mintea) de pntece. ns dac cunoscnd-o se va deprta de ea, va suporta totui mult osteneal i tulburare de la luarea sa aminte cea fr iscusin. Iar dac cineva va ndrzni s lucreze luarea aminte de jos a inimii; mintea aceluia, lsndu-se cu totul n pntece i privind de acolo n adncul inimii i svrind rugciunea, preacurvete n inima sa, aprinzndu-i mdularele sale cu plcere de preacurvie, i de bun voie l las pe vrjma s intre nluntrul su, ceea ce este o nelare vdit, de care muli din timpul de azi, din netiin mprtindu-se i suferind de pe urma ei, au refuzat s mai deprind lucrarea minii, zicnd: aceast lucrare e numai pentru cei neptimai. i astfel au ajuns poticnire i pentru sine i pentru toi cei ce doresc s nceap aceast lucrare a minii. Mai bine ar fi fost pentru ei s-i lege o piatr de grumaz, s se nece, dect s se sminteasc pe sine i pe muli lucrtori, fiindc nu i-au recunoscut nepriceperea lor i obrznicia cea din rnduiala de sine, ci s-au fcut nc i nvtori, zicnd, c toi cei ce doresc s deprind lucrarea minii, vor suferi la fel: s nu fie aceasta. De aceea, fiecare trebuie s-i umbreasc inima, cu mintea de sus i privind totdeauna n adncul ei, s lucreze rugciunea; cci acolo este, dup Scriptur, luntrul inimii, iar nu ntr-o coast a pieptului i odihnindu-se pe el (luntrul inimii), ca un mprat pe nlimea tronului poate s se deprteze cu mintea de la pntece i s izgoneasc cldura poftei ndrt, dar mai ales de la nlimea ei, s-i osebeasc pe toi cei ce se trsc jos naintea ei, i de la unii s-i ntoarc faa, pe alii s-i izgoneasc, iar pe cei de a treia zi s-i omoare, ca pe nite prunci din Babilon de piatra care este Hristos. Un cuvnt asupra crii fericitului Printe Nil Sorschi 1 Sfiniii Prini nvndu-ne s nvingem patimile i s ne curim inima de cugetele cele rele, numai prin poruncile lui Hristos, hotrsc ca lucrtorii s aib drept dou arme din cele mai puternice urmtoarele: frica de Dumnezeu i aducerea aminte de prezena lui Dumnezeu, dup cele spuse: "de frica Domnului e ndeprtat orice ru", i "Vzut-am pe Domnul pururea naintea mea, ca s nu m clatin". Ne mai sftuiete s ne aducem aminte de moarte i de gheen, precum i de citirea Sfintelor Scripturi. Toate acestea sunt bune pentru brbaii plini de virtui i evlavioi; ns asupra celor nesimitori i mpietrii i gheena nsi i chiar artarea pipit a lui Dumnezeu nsui nu va aduce nici o fric. Pe lng aceasta i mintea nsi la monahii cei nceptori se tocete n curnd de amintirea acestora i fuge de ele ca albina de mirosul fumului. Iar dac amintirea despre ele e bun i folositoare n ceasul luptei, ns n afar de acest lucru bun, cei mai nduhovnicii i ncercai prini au descoperit un altul mult mai mare i neasemntor mai bun, care poate s-i ajute chiar i pe cei neputincioi. 1 Cuviosul Nil Sorschy, nevoitor rus din secolul. XV, care a cltorit civa ani n Orient, prin mnstirile din Athos i Constantinopol, napoindu-se n Rusia, a devenit sditorul lucrrii minii vieii monahale de schit cu o riguroas neagonisire. Pentru ucenicii si el a scris o carte care se numete "Predanie ctre ucenicu si despre viaa de schit" (poate ar fi mai bine "ascetic").

Aceast carte e recomandat de povuitorii rugciunii minii, ca o ndrumare neaprat trebuincioas pentru nevoitorii nceptori. Noi nu citm extrase din ea, ns o recomandm s o citeasc toi acei care se intereseaz de lucrarea minii. Ea e scris n limba veche slav bisericeasc. ns este redat amnunit i n limba rus de Episcopul Justin: "Cuviosul i de Dumnezeu purttorul, printele nostru Nil, nevoitorul de la Sora i aezmntul lui pentru viaa ascetic." Ed. Mnstirii Sf. Pantelimon din Athos, Moscova, an.1902 i asemnare i chip al binelui celui dinti sunt cei ce macin la rni cu minile i puterea lor; iar al binelui celui de al doilea, cei ce macin la moar cu ajutorul apei i a feluritelor nscociri; dup cum apa singur de la sine pune n micare roile i piatra, aa i preadulcele nume al lui Iisus, unit cu aducerea aminte de Dumnezeu cel prezent, Cel ce vieuiete n toat plintatea n Iisus, nal mintea spre rugciune, lucru despre care mrturisete marele n teologie Isichie, zicnd: "sufletul ajutat i ndulcit de Iisus, cu o oarecare bucurie i dragoste i mrturisire, nal laud Binefctorului, mulumind i chemndu-L cu veselie". i nc: "cum e cu putin s petreci viaa de acum fr de mncare i butur, la fel e cu neputin fr paza minii s ajung sufletul la ceva duhovnicesc i plcut lui Dumnezeu, sau s scape de pcatul cel de gnd, dei cineva ar fi i silit de frica chinurilor s nu mai greeasc". i nc: "cugetele, care, mpotriva voinii noastre, au ptruns, s-au ntrit i stau n inim, le poate alunga numai rugciunea lui Iisus, fcut din adncul inimii. Marele Stare, cuviosul printele nostru Nil, pustnicul de la Sora, care, prin ncercare, a ptruns taina unei astfel de rnduieli i a deprinderii rugciunii din minte, a alctuit aceast carte, artnd n ea nceputul lucrrii minii i biruina noastr i nfrngerea potrivnicilor nevzui. Cci prin cel dinti mijloc (fr lucrarea minii), dei s-ar nfptui un succes oarecare, ns foarte ncet i cu osteneal. Iar prin acest al doilea mijloc, ostenitorul degrab i uor se apropie de Dumnezeu, a spus Sfntul Grigorie Sinaitul. Acolo e o rug, o nvtur i o lucrare a poruncilor numai pe dinafar, iar aici e i una i alta: paz pe dinafar i de dinluntru. Deci, cnd un monah nceptor, dup ce s-a lepdat de lume i a svrit pcatele cele mari i de moarte, ca fgduin n faa lui Dumnezeu, s se abat nu numai de la pcatele cele mici de fiecare zi i iertabile, despre care nsui Domnul ne-a poruncit s ne rugm nencetat, ci i de lucrarea nii a patimilor celor pctoase i cugetelor celor rele i intrnd cu mintea sa nluntrul inimii, va ncepe s cheme pe Domnul Iisus asupra ntregii puteri a vrjmaului i asupra oricrui ru cuget; sau dac din neputina sa va primi ndemnul vrjmaului, ns, clcnd poruncile lui Hristos, va cdea ctre Domnul cu o rugciune din inim, cindu-se, ocrndu-se i va petrece n aceast stare chiar pn la sfritul su, cznd i ridicndu-se, nvingndu-se i nvingnd i cernd zi i noapte aprare mpotriva potrivnicului su - unuia ca acesta oare nu-i va fi dat o ndejde neruinat ca s capete mntuirea? Cci sunt, dup cum ne nva cercarea, la cei ce se nevoiesc cderi (nu spre moarte) gndite i simite, ca: cu gndul, cu iuimea i pofta, de la ntocmirea cea n trei pri a sufletului; sau prin simirile trupului, adic: vzul, auzul, cuvntul, gustul, pipitul i mirosul. i chiar celor mai mari brbai nu le este cu putin s scape pn la sfrit, de aceste pcate de fiecare zi, ce nu sunt spre moarte, nceputul crora e n cuvnt, gnd, netiin, uitare, nevoie, voie, ntmplare, care se iart de harul lui Hristos cel de toate zilele, dup cum a spus Sfntul Casian. Iar dac cineva din puintatea de duh, va spune c Sfntul Casian gndete astfel numai dintre sfini, care se cur cu harul lui Hristos, de pcatele zilnice, iar nu despre cei nceptori i ptimai, apoi las s aib loc i o astfel de prere. ns, trebuie a judeca i a rezolva acest lucru mai cu seam pe temeiul Sfintelor Scripturi, care lmuresc n ce fel fiecare nceptor i ptima e osndit pentru aceste pcate i patimi de toate zilele, supunndu-se chinurilor celor de veci, i cum poate din

nou s capete iertare prin harul lui Hristos ca i toi sfinii, prin pocina i mrturisirea naintea lui Dumnezeu, cea de fiecare clip. Este cte unul, zice Sfntul Dorotei, care lucreaz din patim, care auzind un cuvnt, se supr i rspunde cu cinci sau zece cuvinte la unul i dumnete i se mnie, i dup ce a trecut amrciunea, continu s gndeasc rul asupra celui de i-a zis un cuvnt jignitor, i innd minte rul asupra lui, se ntristeaz c nu i-a zis mai mult, dect i spusese deja, i-i pregtete cuvinte mult mai aspre, ca s i le spun, i tot timpul i pare ru: de ce nu i-am rspuns aa, i nc am s-i mai spun aa i mereu se mnie. Aceasta este o ntocmire cnd a ine o rutate ajunge un obicei. Dumnezeu s ne scape de o astfel de ntocmire: cci ea e vinovat de chinurile cele venice. Dar este i un altul, care se supr de un singur cuvnt i la fel rspunde cu cinci sau zece cuvinte la unul singur i se ntristeaz c n-a zis nc alte trei cuvinte usturtoare i se ntristeaz i ine minte rul. ns trec cteva zile i el se schimb: altul petrece ntr-o astfel de stare cte o sptmn i apoi nceteaz; iar altul se mrginete numai cu o zi; iar altul batjocorete, dumnete, se mnie i mnie pe alii i ndat se schimb. Iat cte ntocmiri osebite, i ele toate se afl sub osnda iadului, atta timp ct continu s lucreze. Din toate exemplele acestea, precum i din altele, se poate vedea limpede, de ce cel ptima nu se poate curi, prin harul cel de toate zilele al lui Hristos, de pcatele socotite mici i nu de moarte. Trebuie de hotrt acum, n ce fel de mprejurri sunt iertate astfel de pcate celor nceptori i ptimai. Acelai Avva Dorotei a zis: se ntmpl c unul se mhnete n sine cnd-aude ceva de ocar, ns nu pentru c a primit ocara, ci pentru c n-a rbdat ocara. Unul ca acesta are ntocmirea celor ce se nevoiesc, care se mpotrivesc patimii. Altul se nevoiete i se ostenete, iar la urm e biruit de puterea patimii. Unul nu vrea s rspund cu ru, ns e trt de obinuin. Altul i ia asupra sa nevoina s nu vorbeasc nimic ru, ns se necjete de ocara primit i se mustr pe sine, cci se necjete i se ciete de aceasta. Altul ns, dei nu se necjete c a primit ocar, ns nici nu se bucur. Toi acetia sunt din cei ce se mpotrivesc patimilor; ei cu voia lor se lupt cu patima, nu vor s lucreze dup hatrul ei i se necjesc i se nevoiesc. Iar Prinii au zis c orice lucru, pe care nu-l voiete sufletul, e foarte trector. V voi spune i o pild, cui se aseamn cel ce lucreaz dup patim i o primete pe ea; el e asemenea unui om, care fiind lovit de vrjmaul su cu o sgeat, o ia cu minile sale i i-o nfige n inim. Iar cel ce se mpotrivete patimii, e asemenea celui mprocat de sgeile vrjmaului ru, ns fiind mbrcat ntr-o plato nu primete rane. Unul ca acesta, dei e ptima, ns poate s capete iertare prin harul lui Hristos, de acele pcate de fiecare zi, care se' fac fr de voie i nu cu intenie, i despre care Domnul a poruncit Sfntului Petru s ierte pn la "apte zeci de ori cte apte" n fiecare zi. ntrind acestea, Sfntul Atanasie Sinaitul zice: cunoatem i cugetm despre cei ce primesc Sf. Taine ale Trupului i Sngelui Domnului, c dac cu unele pcate mici i uor de iertat, ca: cele cu limba, sau auzul, sau cu vzul fiind amintii sau de iuime, sau de altceva asemntor, cindu-se de aceasta i mrturisindu-se lui Dumnezeu i astfel primesc Sfintele Taine, credem c, spre curirea pcatelor le este lor primirea Sfintelor Taine. Acelai lucru l-a spus i Sf. Pimen: prefer pe omul care a pctuit i se pociete celui ce nu pctuiete i nu se pociete. Dar fiindc la nceput s-a vorbit despre o nvingere meteugit a patimilor, prin rugciunea minii i porunci, apoi se cuvine s expunem ct mai clar, chiar mersul nsui al luptei din minte cu patimile. Deci, de vine ispita vrjmaului sub chipul unei patimi sau al unui cuget ru, lucrtorul cheam pe Hristos mpotriva lui i piere diavolul cu momeala lui. De cade cineva, din neputin, cu gndul, cu cuvntul, cu iuimea sau cu pofta trupeasc, - l roag pe Hristos, mrturisindu-se i cindu-se naintea lui. De este cuprins

de trndvie sau ntristare, care i strmtoreaz mintea i inima, se ntoarce spre aducerea aminte de moarte i gheen i de Dumnezeu cel ce este pretutindenea i ostenindu-se puin cu acestea, l cheam pe Hristos. Dup aceea, scpnd de rzboi, din nou roag pe Hristos s fie milostiv cu el, pentru pcatele cele de voie i cele fr de voie; i cu inim curat i n vreme de rzboi i de pace sufleteasc alearg ctre Hristos, i Hristos pentru el e totul, n toate ntmplrile, att cele bune ct i cele rele. i unul ca acesta nu e momit de prerea c el face o nevoin oarecare, rugndu-se sau plcnd lui Dumnezeu: cci toat ruga lui i are ca nceputul i sfritul su, frica de chinuri i pocina de pcate: cci unul este nelesul rugciunii celei de dinafar i altul al celei de dinluntru. Acela mplinind cntarea dup cantitate, ndjduiete spre Dumnezeu, iar prsind-o, se osndete pe sine; iar acesta, rnit de contiin pentru pcatele din fiecare clip, despre care sa spus i suferind nvlirea ispitelor vrjmaului, totdeauna strig ctre Hristos; purtnd n minte vorba urmtoare: "dac vei sui chiar ntreaga scar a desvririi, roag-te pentru iertarea pcatelor". i nc: "vreau s rostesc cinci cuvinte cu mintea, dect o mie cu limba". i astfel, n afar de orice ndoial, ndeplinete cele spuse de Sfntul Dorotei, n ce privete mpotrivirea la patimi; ba chiar ceva mai mult fiindc numai un sfnt statornicete mpotrivirea patimilor nainte de necaz, aducndu-i aminte de pilda c unii ca acetia sunt, asemenea celor sgetai de vrjmai, ns fiind mbrcai n plato nu capt rni. Iar acestea, Sfntul le-a primit de la Proorocul: iat, zice, s-a necjit i a plecat trist i voi vindeca rnile lui. La fel i Gur de Aur a spus: dac te vei necji pentru pcate, apoi i tu vei cpta o mare uurare. Iar aici nu e numai necazul, ci i rugciunea i zdrobirea i pocina i intenia bun de a pzi poruncile, i suspinarea, i mrturisirea. La fel ne nva i nsi rugciunea celor ce merg spre somn, zicnd: "de m-am jurat cu numele Tu, sau l-am hulit pe el n gndul meu, sau am ocrt, sau am clevetit pe cineva n mnia mea, sau am ntristat sau m-am mniat pentru ceva" i celelalte aduceri aminte de pcatele iertabile i fr de voie, care li se ntmpl celor care nva lucrarea minii. Vznd aceste cderi n pcat de fiecare ceas i socotind c n fiecare care nva aceast sfinit lucrare, trebuie s fie curat de unele ca acestea, muli nu vor chiar nici ochii s-i ndrepte spre lucrarea minii: ns acest lucru nu e aa, dup cum a i fost artat deja. Dar numai c fiecare e slobod s lucreze i dup patimile sale, i atunci, aceleai patimi i pcate le sunt unuia spre via, iar altuia spre moarte; unul din pricina lor ajunge la smerenie i la cunoaterea neputinei sale, i la pocin, iar altul, din obrznicia sa la mpietrire i la pieirea venic. Iar dac cineva va zice c se poate curi de pcate de acest fel i fr lucrarea minii, prin harul lui Hristos, prin pocin, aceluia, repetnd toate cele scrise aici, i se d un astfel de rspuns: O, tu, astfel de om, pune naintea mea pe de o parte poruncile lui Hristos, iar pe de alt parte i rugciunea nencetat pentru lsarea pcatelor noastre. D-mi i gndul sincer s nu mai calci chiar nici o singur porunc, adic s nu pofteti, s nu te mnii, s nu osndeti, s nu cleveteti; s nu mini, s nu vorbeti n deert, s iubeti pe vrjmai, s faci bine celor ce te ursc, s te rogi pentru cei ce-i fac strmbtate; de asemenea s te fereti de iubirea de plceri, iubirea de argint, de gnduri desfrnate, de ntristare, de slav deart i neascultare i pur i simplu de toate pcatele i cugetele cele rele. i, cu astfel de intenie apropie-te ca s deprinzi lucrarea minii i ia aminte cu struin de cte ori, n fiecare zi, vei clca poruncile mpotriva voinei tale, i de cte pcate, patimi i cugete rele vei fi rnit. Ia-i de pild i pe vduva aceea, care zi i noapte cdea naintea judectorului, i ncepe a striga ctre Hristos, n fiecare ceas, pentru fiecare porunc clcat de tine, i pentru fiecare patim i cuget ru de care eti nvins. Pe lng toate acestea, ia-i Sfnta Scriptur drept sftuitor bun. i petrecnd un timp oarecare n astfel de ndeletniciri evlavioase, vino i-mi ncredineaz ce vei vedea n

sufletul tu. Oare nu vei recunoate i tu c e un lucru cu neputin la o astfel de luare aminte numai prin rugciunea de dinafar, fr singura lucrare a minii? Cci ea l nva pe lucrtorul su astfel de taine i-i vestete sufletului lui, c lsnd cntarea mult de Psalmi, canoanele i troparele i ndreptnd toat silina numai spre rugciunea minii, el nu-i pierde pravila sa, ci dimpotriv o nmulete. i fiindc legea avea putere i scopul (de gnd) ca s-i aduc pe toi ctre Hristos, dei prin aceasta ea parc se micora singur, astfel i cntarea mult l trimite pe lucrtor la rugciunea minii, iar nu se extinde asupra ntregii viei monahale. Ba chiar i ncercarea unei astfel de cntare l nva pe om cnd el, rugndu-se, simte o oprelite oarecare ntre sine i Dumnezeu, ca un zid de aram dup prooroc, care nu-i ngduie minii lui s priveasc limpede ctre Dumnezeu n rugciune, nici s-i adune luarea aminte n inim, n care s-au slluit toate puterile sufletului i izvorul cugetelor bune i rele. Fcndu-v cunascute predosloviile Stareului Vasilie Schimonahul, mai aduc: Capetele Stareului Paisie Velicicovschi despre rugciunea minii PREDOSLOVIE A ajuns pn la mine cele de pe urm, c unii din snul monahal 1 ndrznesc s huleasc dumnezeiasca, pururea pomenita i de Dumnezeu fcuta rugciune a lui Iisus, lucrat n chip sfinit cu mintea n inim, bizuindu-i o astfel de boal a limbii lor pe nisipul cugetrii celei dearte, fr de nici o mrturie. ndrznesc s spun, c spre aceasta i narmeaz vrjmaul, ca prin limbile lor, ca, cu o arm a lui s prihneasc aceast lucrare prea fr de prihan i dumnezeiasc, i prin orbirea minii lor s ntunece acest soare al gndurilor. De aceea, deplngnd o astfel de cugetare rea a acestor ce rtcesc de pntece (de la natere) i vorbesc minciun (Ps. 57, 4), i temndu-m ca nu cumva vreunul dintre cei nentrii ntru nelepciune, auzind astfel de basme, s nu cad asemenea lor n groapa hulirii de ru i s nu pctuiasc de moarte naintea lui Dumnezeu, hulind nvtura prea multor Prini ai notri purttori de Dumnezeu, care mrturisesc i nva despre aceast dumnezeiasc rugciune din luminarea harului dumnezeiesc, i pe lng acestea, nesuferind mai mult a auzi vorbe hulitoare asupra acestei lucrri prea fr de prihan, i pe deasupra, convins de rugmintea rvnitorilor acestei lucrri mntuitoare de suflete - eu m-am hotrt, dei acest lucru ntrece mintea mea cea neputincioas i slabele mele puteri, chemnd ntr-ajutor pe prea dulcele meu Iisus, fr de care nimeni nu poate face ceva, spre rsturnarea priceperii celei cu nume mincinos a celor cu mintea deart i spre ntrirea turmei celei alese de Dumnezeu a frailor celor ce s-au adunat n numele lui Hristos n mnstirea noastr, s scriem puin ceva despre dumnezeiasc rugciune a minii cu citate din nvitura Sfinilor Prini, pentru o ncredinare tare, neclintit i fr ndoial n privina ei. Fiind praf i cenu, plec genunchii cei de gnd ai inimii mele, nainiea mreiei slavei Tale celei dumnezeieti i Te rog pe Tine, ntru tot dulcele meu Iisus, Unule-nscut, Fiul i Cuvntul Lui Dumnezeu, strlucirea slavei i chipul ipostazei Printeti, lumineaz mintea mea cea ntunecat i cugetul i druiete Harul Tu, ticlosului meu suflet, ca aceast osteneal a mea s fie spre slava preasfntului Tu nume i spre folosul acelora, care vor prin sfinita lucrare a rugciunii minii, s se lipeasc cu mintea de Tine, Dumnezeul nostru i s Te poarte pe Tine mrgritarul cel fr de pre, nencetat n sufletul i inima lor, i spre ndreptarea acelora care, din necunotina lor cea fr de margini, au ndrznit s huleasc aceast dumnezeiasc lucrare!

1. n timpul stareului Paisie, cel mai nsemnat hulitor al rugciunii minii, era un oarecare monah-filazof cu mintea deart, care petrecea n munii Moeni din Moldova. mpotriva lui mai ales a i fost seria "Sulul", cum numise Stareul Paisie articolul su. CAPITOLUL I Despre rugciunea minii, care este lucrarea Sfinilor Prini din vechime, i mpotriva hulitorilor acestei rugciuni sfinite i prea fr de prihan S fie tiut c, aceast lucrare dumnezeiasc a sfinitei rugciuni din minte, a fost un lucru nencetat al purttorilor de Dumnezeu, prini ai notri celor din vechime i n multe locuri pustii i n mnstirile cele de obte, ea a strlucit ca un soare pentru monahi; n muntele Sinai, n Schitul din Egipt, n muntele Nitriei, n Ierusalim i n mnstirile care sunt n jurul Ierusalimului i simplu spus - n tot Orientul, n arigrad, n muntele Athos i pe insulele mrilor, iar n ultimul timp, prin harul lui Hristos i n Rusia cea Mare. Prin aceast luare aminte a minii din sfinita rugciune, muli dintre purttorii de Dumnezeu Prinii notri, aprinzndu-se de focul serafimic al dragostei ctre Dumnezeu, i dup Dumnezeu ctre aproapele, au devenit cei mai riguroi paznici ai poruncilor lui Dumnezeu, i curindu-i sufletele lor i inimile de toate pcatele omului celui vechi, s-au nvrednicit s fie vase alese ale Sfntului Duh. Umplndu-se de felurite daruri dumnezeieti ale Lui, ei, dup viaa lor, au fost nite lumintori i stlpi de foc pentru lumea ntreag i, fcnd nenumrate minuni, cu lucrul i cu cuvntul, au adus la mntuire o mulime nenumrat de suflete omeneti. Dintre ei anume, muli fiind mnai de o insuilare tainic dumnezeiasc au scris crile nvturilor lor despre aceast dumnezeiasc rugciune a minii, dup puterea dumnezeietilor Scripturi ale Vechiului i Noului Testament, pline de nelepciunea Sfntului Duh. i acest lucru s-a petrecut dintr-o anumit pronie a lui Dumnezeu, ca nu cumva n vremurile cele de pe urm, aceast lucrare dumnezeiasc s ajung la uitare. Multe din aceste cri, prin ngduina lui Dumnezeu, pentru pcatele noastre au fost nimicite de Saracini, care au cucerit mpria Grecilor; iar unele, din purtarea de grij a lui Dumnezeu, s-au pstrat pn n timpurile noastre. mpotriva pomenitei lucrri dumnezeieti a minii i pzirii raiului din inim, nimeni, niciodat, dintre cei drept credincioi n-a ndrznit s rosteasc hule; ci totdeauna, toi s-au purtat cu ea cu cinste mare i cu o evlavie peste msur, ca, cu un lucru plin de tot folosul cel duhovnicesc. ns nceptorul rutii i potrivnicul oricrui lucru bun - diavolul -, vznd c mai mult prin aceast lucrare a rugciunii din minte cinul monahal, alegndu-i partea cea bun, ade printr-o dragoste nentrerupt, la picioarele lui Iisus, propind ntru desvrirea poruncilor lui Dumnezeu i prin aceasta ajunge lumin i luminarea pentru lume, a nceput s se topeasc de pizm i s ntrebuineze toate uneltirile sale ca s prihneasc i s huleasc aceast lucrare mntuitoare de sutlete i, dac se poate, s-o nimiceasc cu desvrire de pe faa pmntului. i, ba, dup cum s-a spus mai sus, prin Saracini, asemntori lui ntru totul, nimicea crile, ba, n grul cel curat i ceresc al acestei lucrri semna neghinele sale cele strictoare de suflete, ca prin ci fr de judecat s aduc hula asupra acestui lucru mntuitor, prin faptul c cei cu rnduiala cea de sine, care se atrgeau de aceast lucrare, din pricina nlrii lor, n loc de gru secera spini, i n loc de mntuire i aflau pierzarea. i cu aceasta nc nu s-a mulumit diavolul, ci a gsit n prile Italiei, balaurul din Calabria, pe naintemergtorul lui antichrist, prin mndrie, ntru totul asemntor diavolului, pe ereticul Varlaam, i slluindu-se n el cu toat puterea sa, l-a ndemnat s huleasc credina noastr drept

slvitoare, dup cum se scrie amnunit despre acest lucru n Triodul de post, n Sinaxarul Duminica a doua a Sfntului i marelui post. ntre altele el a ndrznit, n chip felurit i cu limba i cu mna, s huleasc i s resping sfinita rugciune a minii, dup cum scrie despre acest lucru, n cartea sa cea Sfnt, n capitolul 31, cel dintre sfini, printele nostru Simeon Arhiepiscopul TesalonicuIui, ale crui cuvinte autentice le i nfiez aci, care zice astfel: "Acest ticlos de Varlaam, mult a hulit i a scris mpotriva sfinitei rugciuni i asupra dumnezeiescului har i strlucirii celor de pe Tabor (Mate 17, 5). Nepricepnd i chiar nefiind n stare s priceap (i cum poate s priceap acest lucru, acela care a nebunit cu mintea i n nlucirea minii e unit cu cel trufa?), ce nseamn cuvintele: nencetat v rugai (I Tesal. 5, 18), nici eeea ce nseamn cuvintele: ruga-m voi cu Duhul, ruga-m voi i cu mintea (1 Cor.14, 15); de asemenea ludnd i cntnd n inimile noastre Domnului (Col. 3,16); i c a trimis Dumnezeu pe Duhul Fiului Su, adic harul n inimile voastre, strignd: Avva, Printe (Gal. 4, 6); la fel: vreau s griesc cu mintea mea cinci cuvinte dect zece mii de cuvinte cu limba (1 Cor.14, 19), el a respins i rugciunea minii sau, mai bine zis chemarea Domnului, care este i mrturisirea lui Petru, care a zis: Tu eti Hristos Fiul lui Dumnezeu celui viu (Matei 16, 16), precum i cele predate de Domnul nsui, Care zice n Evanghelie; Dac vei cere ceva n numele Meu de la Tatl, v va da vou (Ioan 15; 16); de asemenea: cu numele Meu, draci vor scoate (Marcu 16, 17), i celelalte. Doar numele lui este viaa cea de veci; iar acestea zice, s-au scris ca s credei c Iisus este Hristos, Fiul lui Dumnezeu i creznd, via s avei n numele Lui (Ioan 20, 31); i Duhul Sfnt ne nva a chema pe Hristos: nimeni nu poate zice lui Iisus Domn, dect numai prin Duhul Sfnt (1 Cor. 12, 3): dar de acest lucru s-a spus de mii de ori. i ce a reuit prin ntreprinderea sa arpele cel nceptor al rutii, cu fiul pierzrii, de trei ori afurisitul eretic Varlaam, pe care, dup cum am spus, l-a nvat s huleasc mpotriva sfinitei rugciuni a minii? A reuit, prin hula lui, s ntunece lumina acestei lucrri a minii i, dup cum a ndjduit el, s-o nimiceasc pn la sfrit? Nicidecum. ns boala lui s-a ntors pe capul lui. n acel timp, marele lupttor i aprtor al bunei credine, prealuminatul ntre sfini, printele nostru Grigorie, Arhiepiscopul Tesalonicului, Palama, care ntr-o desvrit ascultare i ntr-o nencetat ndeletnicire sfinit cu rugciunea minii, ca un soare a strlucit n Sfntul Munte Athos, cu darurile Sfntului Duh, nc mai nainte de a se sui pe scaunul Arhieresc al acestei Biserici, ntru domnia dumnezeiescului mprat Andronic Paleologul, n cetatea cea mprteasc, n renumita mare Biseric a nelepciunii lui Dumnezeu, la Sinodul ce s-a adunat mpotriva ereticului Varlaam pomenit mai sus, umplndu-se de Duhul lui Dumnezeu, mbrcndu-se ntr-o putere de sus de nebiruit, a astupat gura aceluia, deschis mpotriva lui Dumnezeu, i l-a ruinat pn la sfrit i toate ereziile lui i toate hulele lui, prin cuvintele i scrierile pline de foc, le-a ars ca pe nite vreascuri; i n cenu le-a prefcut. i acest eretic Varlaam, mpreun cu Achindin i cu toi cei de un gnd cu ei, de Biserica lui Dumnezeu cea Soborniceasc de trei ori a fost dat anatemii. ns i pn azi de aceeai Biseric n sptmna ortodoxiei, mpreun cu ceilali eretici el se afurisete astfel: lui Varlaam i lui Achindin i urmailor i succesorilor lor - anatema de trei ori. Privii aici, prietenilor, care ndrznii s hulii rugciunea minii i vedei, cine a fost hulitorul ei cel dinti; oare nu ereticul Varlaam, dat de Biseric anatemii de trei ori, i care va fi afurisit n veac? Oare nu v mprtii i voi cu hula voastr cea rea, cu acest eretic i cu cei de un gnd cu el? Oare nu v cutremurai cu sufletul vostru c vei cdea sub afurisenia Bisericii la fel ca el, i vei fi nstrinai de Dumnezeu? Ridicndu-v mpotriva celui mai sfinit lucru i amintind, prin hula voastr cea rea, sufletele apropiailor votri celor nentrii ntre pricepere, oare nu v nspimntai de ngrozirea cea nfricoat a lui Dumnezeu

din Evanghelie? Oare nu v temei, dup cuvntul Apostolului: "nfricoat este s cazi n minile Dumnezeului celui viu (Evr. 10, 31), s cdei pentru aceasta, dac nu v vei poci, sub osnda cea vremelnic i cea venic? Ce fel de pricin cu bun chip ai nscocit voi, ca s hulii acest lucru prea fr de prihan i prea fericit? Nedumiresc cu desvrire. Oare socotii c chemarea numelui lui Iisus, nu v este de folos? ns nici a ne mntui nu avem putin n altceva oarecare dect numai n numele Domnului nostru Iisus Hristos. Ori mintea omeneasc, prin care se lucreaz rugciunea, e prihnit? ns acest lucru este cu neputin. Doar Dumnezeu l-a fcut pe om dup chipul Su i dup asemnare; iar chipul lui Dumnezeu i asemnarea e sufletul omului, care, dup ce a fost zidit de Dumnezeu, e curat i fr de prihan; deci i mintea, care e simirea cea mai de seam a sufletului, ca i vederea n trup, e la fel fr de prihan. Dar nu cumva inima, pe care mintea, ca pe un altar, aduce lui Dumnezeu jertfa tainic a rugciunii; e vrednic de hul? Nicidecum. Fiind zidirea lui Dumnezeu, ca i ntreg trupul omenesc, ea e bun. Iar dac chemarea numelui lui Iisus e mntuitoare, iar mintea i inima omului sunt lucrarea minilor lui Dumnezeu, apoi ce pcat e pentru om s nale, cu mintea, rugciunea din adncul inimii, ctre preadulcele Iisus i s cear mil de la El? Oare nu pentru att hulii i respingei rugciunea minii, c socotii c Dumnezeu nu aude rugciunea tainic ce se svrete n inim, ci o aude numai pe aceea care e rostit de gur? ns aceasta e o hul mpotriva lui Dumnezeu; doar Dumnezeu e cunosctor de inimi i cunoate n amnunime, cele mai subiri gnduri ale inimii i chiar cele din viitor i le tie pe toate ca un Dumnezeu i Atottiutor. Dar i El nsui cere ca o jertf curat i fr de prihan anume aceast rugciune tainic, nlat din adncul inimii, poruncind: iar tu cnd te rogi, ntr n camera ta i nchiznd uile tale, roag-te Tatlui tu care e n tain; i Tatl tu care vede n ascuns, i va rsplti ie la artare (Matei, 6, 6) pe care cuvinte, gura lui Hristos, lumintorul cel a toat lumea, Dasclul ecumenic, Sfntul Ioan Gur de Aur, n omilia a 19-a, la Evanghelia lui Matei, cu nelepciunea Sfntului Duh dat de Dumnezeu le refer, nu acea rugciune care se face numai cu gura i cu limba, ci la cea mai tainic rugciune, care se nal fr de glas, din adncul inimii, pe care el ne nva s-o facem nu cu micri ale trupului i nu cu strigte ale glasului, ci cu o voin struitoare, cu toat linitea, cu nfrngerea gndurilor i cu lacrimi luntrice, cu o ndurerare a sufletului i cu zvorrea uilor celor de gnd. i aduce spre mrturie, despre aceast rugciune din dumnezeiasc Scriptur pe vztorul de Dumnezeu Moise, pe Sfnta Ana i pe dreptul Avel, zicnd aa: dac te ndurerezi cu sufletul, nu poi s nu i strigi, pentru c a te ruga i a cere aa cum am spus eu, e potrivit numai pentru cel ndurerat. i Moise, ndurerat, s-a rugat aa, i durerea lui era auzit, de aceea i i zice Dumnezeu: "De ce strigi ctre Mine? (Exod, 14, 5). i Ana, iari, a mplinit tot ce a vrut, iar glasul ei nu se auzea pentru c striga inim ei. Iar Avel, nu tcnd ci chiar murind se ruga i sngele lui slobozea glas mai tare dect glasul unei trmbie. Suspin i tu la fel cu Moise sfntul, nu te opresc. Sfie-i, dup cum a spus Proorocul, inima ta dar nu hainele. Din adnc strig pe Dumnezeu, din adncuri, zice, am strigat ctre Tine, Doamne; de jos, din inim, scoate-i glasul; f din rugciunea ta o tain": i mai jos: "Doar nu te rogi oamenilor, ci lui Dumnezeu, care este pretutindenea, care aude nainte de a fi glasul i care cunoate gndurile cele nerostite; dac te rogi astfel, vei cpta o mare rsplat. Tatl tu, zice cel ce vede ntrascuns, i va rsplti la artare". i mai jos: "fiindc El e nevzut, apoi vrea ca i rugciunea ta s fie astfel". Vedei dar, prietenilor, c dup mrturia nebiruitului stlp al Ortodoxiei, asta e o alt, afar de cea rostit cu gura, rugciune tainic, nevzut, fr de glas nlat din adncul inimii ctre Dumnezeu, pe care Domnul o primete ca pe o jertf curat, ntru miros de bun mireasm duhovniceasc; se bucur de ea i se veselete, vznd c mintea, pe care trebuie mai ales s-o nchinm

lui Dumnezeu, se unete cu El prin rugciune. De ce v narmai limba voastr cu hul mpotriva acestei rugciuni, mrturisit cu gura lui Hristos de sfntul, zic, Ioan Gur de Aur, hulind, vorbind de ru urnd, batjocorind, respingnd i ndeprtndu-se ca de un luciu oarecare, spurcat i, pe scurt zic, nesuferind s i auzii? Groaz i cutremur m cuprinde din pricina acestui nceput al vostru necuvnttor. ns nc, cutnd pricina hulei voastre, v ntreb: oare nu pentru att hulii aceast rugciune mntuitoare, c poate vi s-a ntmplat s vedei sau s auzii c cineva dintre lucrtorii acestei rugciuni i-a ieit din mini, sau a primit vreo nelare drept adevr, sau a suferit vreo vtmare oarecare sufleteasc? i de aceea vi s-a prut vou c rugciunea minii e pricin de o astfel de vtmare? ns nu, nu! De fapt ns acest lucru, deloc nu-i aa. Sfinita rugciune a minii, dup prerea scrierilor Purttorilor de Dumnezeu prini, lucrat prin harul lui Dumnezeu, l cur pe om de toate patimile, l ndeamn spre cea mai srguincioas pzire a poruncilor lui Dumnezeu i de toate sgeile vrjmailor i nelrile, l pzete nevtmat. Iar dac cineva ndrznete s lucreze aceast rugciune cu rnduial de sine, nu dup puterea nvturii Sfinilor Prini, fr ntrebare i sfatul celor ncercai i fiind ngmfat, ptima i neputincios, vieuiete fr de ascultare i supunere, i pe lng aceasta alearg numai via n pustie, a creia nici numele nu e vrednic s le vad, pentru rnduial de la sine: numai c unul ca acesta, ntr-adevr, afirm i eu, lesne cade n toate cursele i nelrile diavoleti. Deci ce? Oare rugciunea ceasta e pricin de o astfel de nelare? Nicidecum. Iar dac voi pentru aceasta prihnii rugciunea cea de gnd, apoi pentru voi s fie prihnit i cuitul, dac i s-ar fi ntmplat unui copil mic, jucndu-se, din pricina nepriceperii, s se njunghie. La fel, dup voi, ar fi trebuit i ostaii s fie oprii de a purta sabie, pe care o ridic mpotriva vrjmailor, dac i s-ar fi ntmplat unui osta fr de minte s se njunghie cu sabia sa. ns dup cum cuitul i sabia nu sunt pricina nici unui pcat ci numai vdesc nebunia celor ce s-au njunghiat cu ele, aa i sabia duhului, sfinit, zic, rugciunea minii, nu e vinovat de nici un pcat, ci rnduiala de sine i mndria celor ce cu rnduial de sine sunt pricina nelrilor drceti i a oricrei vtmri sufleteti. Dar de ce mai ntrebi de pricinile hulirii voastre rele asupra acestei sfinite rugciuni, de parc a nedumeri pn acum? tiu, desigur, o prietenilor! tiu cea mai de seam pricin a boalei de la limba voastr: ntia, citirea voastr a Sfintelor Scripturi nu e dup porunca lui Dumnezeu, adic nu e cu cercetare: a doua, nencrederea n nvtura Sfinilor Prinilor notri, care nva despre aceast dumnezeiasc rugciune a minii cu nelepciunea Duhului, cea dat lor de Dumnezeu, dup puterea Sf. Scripturi; a treia, ignorana voastr cea peste msur. Voi sau poate n-ai vzut sau n-ai auzit niciodat de scrierile purttorilor de Dumnezeu prinilor notri; sau, dac nu-i aceasta, apoi deloc nu pricepei puterea cuvintelor de Dumnezeu nelepite, iat cea mai de seam pricin a unei astfel de cugetri rele a voastre. Iar dac voi ai fi citit, cu frica de Dumnezeu i cu luare aminte tare i cu o credin fr de ndoial, cu o cercetare iubitoare de osteneli i de smerit cugetare crile prinilor, care se potrivesc mai mult numai pentru citirea monahilor, i care cuprind n sine ntreaga pricepere a vieuirii dup Evanghelie - crile prinilor, zic, care sunt la fel neaprat de trebuincioase monahilor pentru folosul sufletesc i ndreptare i pentru agonisirea unei priceperi adevrate, sntoase, neneltoare i cu smerit cugetare, dup cum pentru ntocmirea vieii trupeti e necesar rsuflarea; dac voi astfel ai fi citit aceste cri, apoi Dumnezeu niciodat nu v-ar fi ngduit s cdei ntr-o astfel de groap a hulirii celei rele. Mai mult: prin aceast lucrare El v-ar fi aprins pe voi cu harul Su cel dumnezeiesc ntr-o dragoste a Sa negrit, aa c i voi cu Apostolul ai fi strigat: cine ne va despri pe noi de dragostea lui Hristos (Rom. 8, 35), pe care ne-am nvrednicit s-o atingem prin lucrarea cea

de gnd a acestei rugciuni? i voi nu numai c n-ai fi hulit-o, ci v-ai fi struit i sufletul s v punei pentru ea, simind cu fapta i cu ncercarea, negritul folos, pentru sufletele voastre, de la aceast luare aminte din minte. Dar fiindc, crile preacuvioilor prinilor notri voi nu le citii cu credin fr de ndoial, sau i citindu-le nu v ncredei n ele, dup cum arat acest lucru roadele hulii voastre, sau nu v ngrijii deloc ca s le citii; apoi ai i czut voi ntr-o astfel de cugetare potrivnic lui Dumnezeu, cci, ca i cum niciodat n-ai fi auzit scrierile cretine, voi hulii i respingei aceast sfinit rugciune, mrturisit dup lmurirea cea de Dumnezeu nelepit a Sfinilor Prini, de ntreaga Sfnta Scriptur. Iar ca s scpai i voi i toi cei ce se ndoiesc de ea, de o astfel de vtmare sufleteasc, nu gsesc o alt doctorie mai potrivit, afar de ceea ce m voi strui, n msura n care Domnul se va grbi cu harul i m va ajuta, s art c purttorii de Dumnezeu Prinii notri, luminai de harul lui Dumnezeu, ntemeiaz cldirea nvturii sale celei folositoare de suflet pe piatra cea neclintit a Sfintei Scripturi. Iar voi, vznd singuri descoperit i limpede, cu ajutorul harului lui Dumnezeu, ce n tain s-a atins de sufletele voastre, adevrul nvturii Sf. Prini, i vindecndu-v de aceast neputin a voastr sufleteasc, aducei lui Dumnezeu cea mai sincer pocin pentru alunecarea voastr, i v vei nvrednici de dumnezeiasca mil i de iertarea desvrit a pcatului vostru. CAPITOLUL II De unde i are nceputul aceast dumnezeiasc rugciune a minii i ce rnrturii din Sf. Scriptur aduc despre ea purttorii de Dumnezeu Prini Mai nainte de a arta de unde i are cel dinti nceput aceast dumnezeiasc rugciune, trebuie s tim urmtoarele: s se tie, c dup scrierile Sfinilor i purttorilor de Dumnezeu Prinilor notri, sunt dou rugciuni ale minii: una a nceptorilor, care face parte din lucrare, iar alta a celor desvrii, care face parte din vedere; aceea este nceputul, iar aceasta - sfritul, pentru c lucrarea este suirea spre vedere. ns trebuie tiut c, dup Sfntul Grigorie Sinaitul, primele vederi sunt opt, pe care enumerndu-le, el zice aa: "Zicem c sunt primele opt vederi. Cea dinti e vederea lui Dumnezeu, cea fr de chip, fr de nceput i nezidit, cauza tuturor, uneia Treimi i Dumnezeiri mai presus de fire. A doua - a cinului i ntocmirea puterilor celor nelegtoare. A treia - a ntocmirii fpturilor celor sfinite. A patra - a coborrii celei cu purtarea de grij a Cuvntului. A cincea - a nvierii celei de obte.. A asea - a venirii a doua i nfricoat a lui Hristos. A aptea - a chinurilor celor venice. A opta - a mpriei cerurilor care nu va avea sfrit". nfindu-v .acestea, eu v fac cunoscut, pe msura slbiciunii minii mele celei neputincioase, n ce putere trebuie neleas lucrarea i vederea. S fie tiut (vorbire ctre cei prea proti, asemenea rnie), c ntreaga nevoin monahal; prin care, cu ajutorul lui Dumnezeu, s-ar ndemna cineva spre dragoste fa de aproapele i Dumnezeu, spre blndee, smerenie i rbdare i spre toate celelalte porunci ale lui Dumnezeu i ale Sfinilor Prini, spre o supunere desvrit lui Dumnezeu cu sufletul i cu trupul, spre post, priveghere, lacrimi, mtnii i alte oboseli ale trupului, spre svrirea cea atotstruitoare a pravilei din biseric i chilie, spre ndeletnicirea tainic cu rugciunea minii, spre plns i cugetare despre moarte: toat aceast nevoin, pn cnd nc mintea e crmuit de stpnirea de sine i voina omeneasc, cu certitudine se numete lucrare; ns nicidecum vedere. Iar dac o astfel de nevoin a rugciunii minii s-ar numi undeva n scrierile Sf. Prini vedere, apoi acest lucru e dup vorbirea obinuit pentru c mintea, ca un ochi al sufletului, se numete vedere. Iar cnd cineva, cu ajutorul lui Dumnezeu i cu nevoina spus mai

sus, iar mai mult dect cu orice, cu cea mai adnc smerenie i va curi sufletul su i inima de orice ntinciune a patimilor sufleteti i trupeti, atunci harul lui Dumnezeu, mama obteasc a tuturor, lund mintea curit de el, ca pe un copil mic de mn, o ridic ca pe nite trepte, spre vederile duhovniceti artate mai sus, descoperindu-i pe msura curirii ei tainele dumnezeieti negrite i neptrunse de minte: i aceasta, ntr-adevr, se numete vedere duhovniceasc, care este i rugciunea cea vztoare sau, dup Sfntul Isaac, curat, de la care e ngrozirea i vederea. ns s intre n.aceste vederi, nimeni nu poate cu de la sine putere, cu nevoina sa voit, dac nu-l va cerceta pe acela Dumnezeu i cu harul Su l va introduce n ele. Iar cineva dac ar ndrzni s se suie spre aceste vederi fr lumina harului, acela, dup Sfntul Grigorie Sinaitul, s tie c el are nluciri, iar nu vedenii nlucind i nlucindu-se de duhul nlucirilor (Gr. Sinaitul, cap. 130). Astfel este desluirea pentru rugciunea cea lucrtoare i cea vztoare. ns deja e timpul s artm, de unde i are nceputul su rugciunea cea dumnezeiasc a minii. Las s fie tiut, c dup nemincinoasa mrturia de Dumnezeu neleptului, cuviosului i de Dumnezeu purttorului Printelui nostru Nil pustnicul din Sinai, dumnezeiasca rugciune a minii, potrivit celor desvrii, a fost dat omului celui dinti zidit de nsui Dumnezeu nc n rai. Sfntul Nil nvnd pe cei ce se rugau struitor, cu brbie s pzeasc rodul rugciunii, ca osteneala lor s nu fie zadarnic, zice aa: "Rugndu-te cum se cuvine, ateapt cele ce nu se cuvin i stai cu brbie, pzindu-i rodul tu. Doar pentru acest lucru eti hotrt de la nceput: s lucrezi i s pzeti. De aceea, lucrnd, nu-i lsa osteneala fr de paz; altfel tu n-ai cptat nici un folos de la rugciune" (Cap.19). Lmurind aceste cuvinte, lumintorul Rusiei, cuviosul Nil pustnicul de la Sora, ca un oarecare strlucit n Marea Rusie, prin lucrarea rugciunii cu mintea, dup cum e limpede acest lucru din cartea lui cea de Dumnezeu nelepit, zice astfel: "Acest Sfnt le-a citat acestea din vechime, ca s lucrezi i ca s pzeti, pentru c Scriptura zice c Dumnezeu, fcnd pe Adam, l-a aezat n rai ca s lucreze i s pzeasc raiul. i aici Sfntul Nil Sinaitul numete rugciunea - lucrarea raiului - iar paza - pzirea de cugetele cele rele dup rugciune". La fel i Cuviosul Dorotei zice, c omul cel dinti zidit, aezat de Dumnezeu n rai, petrecea n rugciune, dup cum spune n didahia sa cea dinti. Din aceste mrturii reiese c Dumnezeu, zidind pe om dup chipul su, i dup asemnare, l-a aezat n raiul desftrii ca s lucreze grdinile cele nemuritoare, adic gndurile cele dumnezeieti, cele preacurate, mai nalte i desvrite, dup Sfntul Grigorie Teologul. i aceasta nu este altceva dect ca el, cel curat cu sufletul i cu inima, s petreac n rugciunea haric, vztoare, lucrat sfinit numai cu mintea, ntr-o vedere prea dulce a lui Dumnezeu, i cu brbie s o pzeasc ca lumina ochiului, ca pe un lucru al raiului, ca ea niciodat s nu se mpuineze n suflet i n inim. De aceea e mare slav sfinitei i dumnezeietei rugciuni a minii, a crei margine i culme, adic nceputul i desvrirea sunt date de Dumnezeu omului n inim: de acolo deci i are ea nceputul su. ns ea i-a ctigat o slav neasemnat mai mare, cnd cea mai sfnt dect toi sfinii, cea mai cinstit dect Heruvimii, i mai slvit fr de asemnare dect Serafimii, Prea Sfnta Fecioara, de Dumnezeu Nsctoare, petrecnd n Sfnta Sfintelor prin rugciunea minii, s-a suit la cea mai mare nlime a vederii lui Dumnezeu i s-a nvrednicit s fie lca desftat pentru cel nencput de ntreaga fptur, pentru Cuvntul lui Dumnezeu, Care s-a slluit ipostazic n Ea i din Ea, pentru mntuirea oamenilor, s-a nscut mai presus de fire, dup cum mrturisete acest lucru nebiruitul stlp al Ortodoxiei, cel dintre sfinii prini, printele Grigorie Palama, Arhiepiscopul Tesalonicului, n cuvntul de intrare n Biseric a Prea Sfintei noastre de Dumnezeu Nsctoare i pururea Fecioarei Maria. El zice, c Prea Sfnta Fecioar de Dumnezeu Nsctoare, petrecnd n Sfnta Sfintelor i nelegnd cu desvrire din Sfnta

Scriptur, care se citete n fiecare smbt, despre pierzarea neamului omenesc, prin neascultare, i umplndu-se de cea mai mare mil, a luat asupra sa rugciunea minii cea ctre Dumnezeu, pentru o ct mai grabnic iertare i mntuire a neamului omenesc. V pun nainte aici chiar cuvintele acestui Sfnt Grigorie, vrednice de o minte ngereasc, puine dintre cele multe: "Auzind i vznd acestea, dumnezeiasca tnr fecioar a primit prerea de ru pentru neamul ntreg i cuta cum s afle vindecarea i doctoria care ar fi pe potriva acestei suferine. n curnd Ea s-a gndit s se ntoarc cu mintea spre Dumnezeu i a lsat asupra Sa aceast rugciune pentru noi, ca s-L sileasc pe Cel ce nu poate fi silit i mai degrab s-L atrag spre noi, pentru ca El nsui s nimiceasc blestemul cel din mijloc, s opreasc focul care destram pajitea sufletului i s uneasc cu Sine zidirea, tmduind cele neputincioase. Astfel, Fecioara cea plin de daruri, alegndu-i cele mai de cuviin i mai potrivite n toat firea, socotea rugciunea minii drept minunat i preaslvit i mai bun dect orice cuvnt. Cutnd ns cum s vorbeasc cu Dumnezeu mai meteugit i mai de aproape, ea venea spre El cu o rugtoare hirotesit de Sine (Sfinit prin puterea minilor) sau, mai bine zis, ca una ce e aleas de Dumnezeu". i mai jos: "Vznd, c din cele ce exist nu e nimic mai bun pentru om dect rugciunea, tinde cu struin tare spre rugciune, face din nou, ceva mai mare i mai desvrit i descopere i lucreaz, i celor care vin dup acestea le pred lucrarea ca cea mai nalt spre vedere, o vedere cu att mai mare fa de cele spuse mai sus, cu ct adevrul e mai presus de nlucire. ns, adunndu-v toi n sine i curindu-v mintea, auzii mrei tainei: eu vreau s spun un cuvnt care dei folosete ntreaga adunare, ce poart numele lui Hristos, nc i privete mai mult pe cei ce s-au lepdat de lume. Cel ce a gustat ceva din bunurile cele viitoare, deja numai pentru c s-a lepdat de lume, care se i aaz n rnd cu ngerii i-i agonisete vieuirea n ceruri, acesta s doreasc s urmeze, dup puterea sa, pe Mireasa cea pururea Fecioar, Care cea dinti i singur, din pruncie s-a lepdat de lume pentru pacea lumii". i mai jos: "Dar cutnd ceea ce e mai de trebuin rugtorilor pentru convorbire, care nu e altceva dect rugciunea, Fecioara afl sfinita linitire - linitirea minii, deprtarea lumii, uitarea celor dejos i tinuitoarea nelesurilor celor de sus, prefacerea spre cele mai bune. Aceast lucrare, ca o adevrat suire spre vederea Celui ce exist ntr-adevr, sau mai bine, ca s spunem mai drept, spre vederea lui Dumnezeu, este ca o indicare scurt pentru sufletul celui ce ntr-adevr i-a agonisit lucrarea. Oricare alt virtute este ca o lecuire fa de neputinele sufletului, ca o desvrire oarecare mrginit i un chip al lucrtorilor lui Dumnezeu. i de aceea, omul se ndumnezeiete nu prin. cuvinte sau printr-o cumptare chibzuit fa de cele vzute - toate acestea sunt pmnteti, josnice, omeneti, ci prin petrecerea n linitise, pentru c prin aceasta ne rupem i ne deprtm de cele de jos i ne suim spre Dumnezeu. Rbdnd prin rugciuni i rugi zi i noapte n cmara vieuirii de linitire, noi ne apropiem oarecum i venim la aceast fire neapropiat i fericit. Cei ce rabd astfel, curindu-i inimile prin sfinita linitire i printr-nsa s-au unit n chip negrit cu lumina cea mai presus de simuri i de minte, vd n sine pe Dumnezeu, ca ntr-o oglind. Deci linitirea este o grabnic i scurt ndrumare ca ceea ce ne unete mai cu spor cu Dumnezeu, mai ales pe cei ce o in pe ea n toat plintatea. Iar Fecioara care, aa s zicem, de la unghiile moi (adic din cea mai fraged pruncie) a petrecut n ea, ce este cu Ea? Ea, ca ceea ce a petrecut ntr-o linitire mai presus de fire, chiar din vrsta prunciei, de aceea Ea singur dintre toate a i nscut fr ispitire brbteasc pe Dumnezeu-Omul i Cuvntul". i mai jos: "De aceea i Preacurata, lepdndu-se chiar, aa s zicem, de petrecerea i zarva din lume, sa deprtat de oameni i fugind de vieuirea cea n pcate i-a ales o via nevzut de nimeni i fr a comunica cu cineva petrecerea ntru cele ce nu se putea intra. Aici, dezlegndu-se de orice

legtur materialnic i scuturnd orice mprtire i dragoste fa de toate i trecnd chiar ngduina fa de trup, Ea i-a adunat mintea ntreag ntr-o mprtire cu El i n petrecere i n luare aminte i ntr-o rugciune dumnezeiasc nencetat. i prin ea petrecnd singur n sine i ntocmindu-se mai presus de tulburarea cea felurit i de gnduri, i simplu, mai presus de orice chip i lucru, Ea i svrea cltoria cea nou i negrit spre cer, care este s zic aa o tcere de gnd. i struind n acestea i lund aminte cu mintea, ntrece toate zidirile i fpturile, i mult mai bine dect Moise, vede slava lui Dumnezeu i privete harul lui Dumnezeu, care nu este supus deloc puterii simurilor - aceast ieder cu bun bucurie i sfinit a sufletelor i minilor celor nentinate, de care mprtindu-se Ea, dup cntreii cei dumnezeieti, este norul cel luminos de ap, ntr-adevr vie i zorile zilei celei nelegtoare i crua cea n chipul focului i Cuvntului" (Sfntul Grigorie Palama). Din aceste cuvinte ale dumnezeiescului Grigorie Palama, cel ce are minte poate s neleag mai limpede dect soarele c Prea Curata Fecioar de Dumnezeu Nsctoare, petrecnd n Sfnta Sfintelor, s-a suit prin rugciunea minii la cea mai mare nlime a vederii lui Dumnezeu i prin lepdarea de lume pentru pace, prin sfinita linitire a minii ntr-o nencetat rugciune dumnezeiasc i luare aminte i cu suirea prin lucrare la vederea lui Dumnezeu, singur de la sine a dat dumnezeiescului cin monahal pild de vieuire cu luare aminte dup omul cel dinluntru; ca monahii, care s-au lepdat de lume; privind la Ea, mai struitor s se sileasc, pe ct e cu putere, prin rugciunile Ei, s fie n sudorile i ostenelile monahale, spuse mai sus, urmaii Ei. i cine va fi n stare s laude dup vrednicie dumnezeiasca rugciune a minii, lucrtoarea creia spre pilda folosului i propirii monahilor a fost, dup cum s-a spus, nsui Maica lui Dumnezeu, povuit de ndrumarea Sfntului Duh? ns spre ntrirea i spre ncredinarea cea fr de ndoial a celor ce se ndoiesc de ea ca de un lucru nemrturisit i nesigur, a venit vremea s artm ce fel de mrturii aduc despre ea purttorii de Duznnezeu Prini, care au scris despre ea, fiind luminai de harul cel dumnezeiesc din Sfnta Scriptur. Dumnezeiasca rugciune a minii are temelie neclintit n cuvintele Domnului nostru Iisus Hristos; "iar tu, cnd te rogi intr n cmara ta i nchiznd uile tale, roag-te Tatlui tu, Care este n ascuns; i Tatl tu care vede n ascuns, i va rsplti ie la artare" (Mat. 6, 6). Aceste cuvinte, dup cum s-a spus deja n capitolul nti, lumintorul a toat lumea, Sfntul Ioan Gur de Aur, prin nelepciunea cea dat de Dumnezeu, n privina rugciunii celei. fr de glas, tainice, nlat din adncul inimii, aducnd ca mrturie din Sfnta Scriptur pe vztorul de Moise i pe Sfnta Ana, mama proorocului Samuel, i pe dreptul Avel i sngele lui, care strig din pmnt - c ei au fost auzii de Dumnezeu n rugciunea lor, fr s scoat vreun glas. Acest mare sfnt Ioan Gur de Aur, nvtor al lumii ntregi, gura lui Hristos a mai expus nvtura dcspre aceast dumnezeiasc rugciune i separat nc n trei cuvntri, dup cum scrie despre aceasta martorul cel nemincinos, prea fericitul Simeon, Arhiepiscopul Tesalonicului, n Cap. 294 al crii sale, pe care ntreaga Sfnta Soborniceasc Biseric a Rsritului o are n mare cinste, ea pe un stlp i o ntrire a adevrului. Iar stlpul cel de foc i gura Duhului Sfnt cea de foc, ochiul Bisericii, Vasilie, zic cel Mare, lmurind expresia Sf. Scripturi: "Bine voi cuvnta pe Domnul n toat vremea, lauda Lui pururea.n gura mea (Ps. 33); frumos ne nva despre gura minii i lucrarea minii, aducnd dovezi din Sfnta Scriptur, ale crui cuvinte pline de Dumnezeiasc nelepciunc le nfiez dup cum urmeaz: "Lauda Lui pururea n gura mea". Se pare c proorocul vorbete cele cu neputin, cum poate fi lauda lui Dumnezeu pururea n gura omeneasc? Cnd omul vorbete despre lucrurile obinuite lumeti, apoi atunci el n-are n gur lauda lui Dumnezeu; desigur c i cnd doarme tace; dar

i cnd mnnc i bea apoi cum poate gura lui s nale laud? La aceasta rspundem, c este o gur oarecare a omului dinluntru cu care se hrnete mprtindu-se de Cuvntul vieii, care este pinea ce s-a cobort din ceruri (Ioan, 6, 33). Despre aceast gur a zis proorocul: "deschis-am gura mea i am tras Duh (Ps.118, 131). Spre acest lucru ne ndeamn i Domnul, ca gura aceasta s o avem lrgit pentru a primi ndeajuns hrana cea adevrat, zicnd: "lrgete-i gura ta i o voi umple pe ea" (Ps. 80, 11). De aceea, chiar i odat nsemnat i ntrit ntru priceperea sufletului, gndul de Dumnezeu se poate numi lauda lui Dumnezeu, care pururea se afl n suflet. i dup cuvntul Apostolului, cel struitor toate le poate face spre slava lui Dumnezeu, astfel c orice lucru i orice cuvnt i orice lucrare a minii are nsemntatea de laud. C de mnnc cel drept, sau de bea, sau altceva de face, toate spre slava lui Dumnezeu le face (I Cor.10, 31). "La unul ca acesta, inima i vegheaz, chiar dac el doarme" zice Sf. Vasilie. Tot din cuvintele lui se vede c afar de gura trupului, mai este o gur i a minii i este o lucrare a minii i o laud care se face gnditor n omul cel dinluntru. Cel de un nume cu fericirea, soarele Egiptului, sau mai bine zis a toat lumea, care a strlucit prin negritele daruri ale Sfntului Duh, omul cel ceresc, marele, zic Macarie, n cuvintele sale cele cereti despre aceast rugciune, zice aa: "Cretinul trebuie s aib pururea aducerea aminte de Dumnezeu, pentru c este scris: S iubeti pe Domnul Dumnezeul tu din toat inima ta" (Mat. 22, 37). Nu numai atunci el trebuie s-L iubeasc pe Dumnezeu cnd intr n templul de rugciune, ci i "umblnd" i vorbind, i mncnd, i bnd, s aib aducerea aminte de Dumnezeu i dragoste i dorin; pentru c El zice: "Unde este comoara voastr, acolo va fi i inima voastr" (Mat. 6, 21), i celelalte. Prea cuviosul i de Dumnezeu purttorul Printele nostru cel din vechime sfntul Nil Pustnicul, despre nvtura tainic, adic despre rugciunea lui Iisus, cea svrit cu mintea n inim, aduce ca dovad cuvintele dumnezeietii Scripturi: "nclzitu-s-a inima mea ntru mine, i ntru nvtura mea s-a aprins un foc" (Ps. 38, 4). Cuviosul Simeon, cel mrturisit n cartea pomenit mai sus a fericitului Simeon Tesaloniceanul, care n mijlocul cetlii mprteti ca un soare a strlucit cu rugciunea minii din negritele daruri ale Sfntului Duh i de aceea de ntreaga Biseric e numit Noul Teolog - n cuvntul su despre cele trei chipuri de rugciune, scrie despre rugciunea minii i despre luarea aminte astfel: "Sfinii Prinii notri, auzind pe Domnul vorbind c din inim ies gndurile cele rele, uciderile, preacurviile, curviile, furtiagurile, mrturiile mincinoase, hulele, i c acestea sunt care spurc pe om (Matei 15, 19-20), au prsit orice lucru i s-au nevoit numai ntru aceast paz a inimii, c odat cu aceast lucrare, ei uor vor agonisi i orice alt virtute. Iar fr aceast lucrare nu e cu putin s agoniseti i s reii nici o virtute". Aceste cuvinte ale cuviosului ne arat limpede c cuvintele Domnului, spuse mai sus, dumnezeietii Prini i le au mrturie i temelie pentru paza inimii, adic chemrii lui Iisus cu gndul. Acest cuvios mai aduce nc spre dovedirea dumnezeietii rugciuni a minii i alte expresii din Sf. Scriptur, zicnd: "despre aceasta zice i Eclesiastul: Veselete-te tinere n tinereea ta, i umbl n cile inimii tale fr de prihan, i deprteaz iuimea de la inima ta" (Ecl. 11, 910); i "Dac Duhul celui ce te stpnete va veni peste tine, nu-i prsi locul tu" (Ecl.10, 4); ns loc el numete inima, dup cum i Domnul a zis: "Din inim ies gndurile cele rele" (Mat.15, 19). i iari: "Nu v nlai" (Luca 12, 29), adic nu v risipii mintea voastr ncoace i ncolo. i iari: "Strmt este ua i ndurerat este calea ce duce spre vial" (Matei, 7, 14); de asemenea: "Fericii cei sraci cu duhul" (Matei 5, 8), adic cei ce n-au n sine nici un gnd al acestui veac. i Apostolul Petru zice: "Trezii-v, priveghiai, cci potrivnicul vostru diavolul, umbl rcnind ca un leu, cutnd s nghit pe cineva" (1 Petru, 5, 6). i Apostolul Pavel scrie lmurit ctre Efeseni despre paza inimii, zicnd: "Nu este lupta noastr mpotriva sngelui i crnii, ci mpotriva

nceptorilor i stpnilor i stpnitorilor ntunericului acestui veac, mpotriva duhurilor rutii celei de sub ceruri" (Efes. 6, 12). Cuviosul Isichie presbiterul, teologul i dasclul Bisericii din Ierusalim, prietenul i mpreun vorbitorul i purttorului de Dumnezeu Cuviosului Printelui nostru Eftimie cel Mare, care a scris nelepit de Dumnezeu, luminat de harul cel dumnezeiesc, despre aceast sfinit chemare de gnd a lui Iisus n inim, adic despre rugciunea minii, o carte de dou sute de capete aduce despre aceasta dovezi din Sf. Scriptur urmtoarele: Fericii cei curai cu inima, c aceia vor vedea pe Dumnezeu (Mat. 5, 8): de asemenea: Ia aminte la tine nsui, s nu fie n inima ta un cuvnt tainic al frdelegii (Deut. 15, 9); de asemenea: dimineaa voi sta naintea Ta i m vei vedea (Ps. 5, 4); de asemenea: Fericit cel ce va lua i va zdrobi pe pruncii ti de piatr (Ps. 136, 9); aiderea: n diminei am ucis pe toi pctoii pmntului, ca s nimicesc din cetatea Domnului pe toi cei ce lucreaz frdelegea (Ps. 100, 8); aiderea: gtete-te Israile, ca s chemi numele Domnului Dumnezeului tu (Amos 4, 12); i Apostolul: nencetat v rugai (1 Tes. 5, 17); i nsui Domnul zice: fr de Mine nu putei face nimic. Cel ce petrece ntru Mine i Eu ntru el, acela va face road mult. Iar cine nu petrece ntru Mine, se va arunca afar ca via (Ioan 15, 5-6); aiderea: din inim ies gndurile cele rele, uciderile, preacurviile, acestea sunt care spurc pe om (Mat. 15, 19); de asemenea: Voiesc s fac voia Ta, Dumnezeule i legea Ta e n inima mea (Ps. 39, 9), i celelalte pe care le las pentru mulimea lor. Dumnezeiescul i purttorul de Dumnezeu printele nostru Ioan Scrarul aduce, despre aceast sfinit rugciune i adevrat linitire a minii, mrturia dumnezeietii Scripturi, zicnd: marele lucrtor al marei i desvritei rugciuni a zis: vreau s spun cu mintea mea cinci cuvinte (1 Cor. 14, 12) i celelalte: i iri: gata este inima mea, Dumnezeule, gata este inima mea (Ps. 56, 8); aiderea: eu dorm, dar inima mea vegheaz (Cnt. Cnt. 5, 2); de asemenea: Strigat-am cu toat inima mea (Ps.118,145), adic cu trupul i sufletul i celelalte. Dumnezeiescul Printele nostru Filotei; egumenul mnstirii Rugul aprins al Prea Sfintei Nsctoare de Dumnezeu, din muntele Sinai, care a ntocmit pentru paza cea de gnd a inimii o crticic mic de capete, mrgritare fr de pre ale nelepciunii celei dumnezeieti, pline de negrit dulcea cereasc a Sfntului Duh, pune drept temelie neclintit la cuvintele sale, expresiile Sf. Scripturi: n diminei am ucis pe toi pctoii pmntului (Ps. 100, 8), i celelalte; precum: mpria lui Dumnezeu nluntrul vostru este (Luca 17, 21); i: asemnat-s-a mpria cerurilor cu gruntele de mutar i cu mrgritarul i cu aluatul; i iari: fr de Mine nu putei face nimic (Ioan 15, 5); i iari; cu toat paza pzetei inima ta (Pilde 4, 23); i: curete cele dinluntru ale paharului, ca s fie curate i cele de dinafar (Mat. 23, 26); i: nu este lupta noastr mpotriva sngelui i a crnii, ci mpotriva nceptorilor, stpnilor i stpnitorilor ntunericului acestui veac, mpotriva duhurilor rutii celei de sub ceruri (Efes. 6,12); de asemenea: Trezii-v, privegheai, cci potrivnicul nostru, diavolul, umbl ca un leu rcnind, cutnd s nghit pe cineva; mpotrivii-v lui cu credin tare (1 Petru 5, 8-9); aiderea: dup omul cel dinluntru m ndulcesc legii lui Dumnezeu, ns vd n mine alt lege, care se otete mpotriva legii minii mele i m robete (Rom. 7, 22-23) i celelalte. Dumnezeiescul printele nostru Diadoh, Episcopul Foticeii, mrturisit n cartea Ierarhului lui Hristos, Simeon Tesaloniceanul pomenit mai sus, pune, prin cuvntul su plin de nelepciune duhovniceasc din cer, n cartea lui cea dumnezeiasc se afl o sut de capete despre rugciunea lui Iisus, cea fcut cu mintea n inim, urmtorul temei din dumnezeiasca Scriptur: Nimeni nu poate numi pe Iisus Domn, fr dect numai prin Duhul Sfnt (1 Cor.12, 3); i din pilda Evangheliei despre negustorul care caut mrgritare bune, aduce urmtoarele cuvinte: acesta este mrgritarul cel mai de pre, pe care-l poate

agonisi acela care i va vinde averea sa i pentru aflarea lui va avea o bucurie negrit i altele. Cuviosul Printele nostru Nichifor Postnicul, pomenit n aceeai carte a Sfntului Ierarh Simeon, pomenit mai sus, n cuvntul su despre paza inimii, plin de folos duhovnicesc fseamn aceast lucrare de gnd a rugciunii din inim, unei comori ascunse ntr-un ogor i o numete fclie aprins, citnd expresiile din Sf. Scriptur: mpria lui Dumnezeu nluntrul vostru este (Luca 17, 21), i: nu este lupta noastr mpotriva sngelui i crnii (Efes. 6, 12); aiderea: ca s lucreze i s pzeasc (Gen. 2, 15) i celelalte. Fericitul i purttorul de Dumnezeu printele nostru Grigorie Sinaitul, care prin lucrarea acestei dumnezeieti rugciuni s-a suit la cea mai nalt vedere a lui Dumnezeu i ca un soare a strlucit cu darurile Sfntului Duh, n Sfntul Munte Athos i n celelalte locuri, care a alctuit "Treimicile", ce se cnt n fiecare sptmn dup canonul Treimic n Sfnta Soborniceasc Biseric a Rsritului n toat lumea, de asemenea i canonul de Via fctoarei Cruci, care a cuprins scrierile tuturor prinilor celor purttori de duh i care a ntocmit o carte, plin de tot folosul duhovnicesc, n care, mai mult dect toi sfinii, amnunit nva despre aceast dumnezeiasc rugciune lucrat cu sfinenie de ctre minte n inim i aduce spre ntrirea cuvintelor sale din Sfnta Scriptur, urmtoarele: Adu-i aminte de Domnul Dumnezeul tu pururea (Deut.18, 18); aiderea: dimineaa seamn smna ta i seara s nu nceteze mna ta (Ecl. 11, 6), i celelalte; de asemenea: De m voi ruga cu limba, adic cu gura, duhul meu, adic glasul meu, (s tii c gura i limba, i duhul i glasul e una i aceeai), iar mintea mea e fr de rod, ruga-m-voi cu duhul, ruga-m-voi i cu mintea; i: Vreau s spun cinci cuvinte cu mintea mea (1 Cor.14, 14, 19), i celelalte, aducnd ca martor i pe Scrarul, care refer aceste cuvinte la rugciune. De asemenea: mpria cerurilor s ia cu sila i numai cei ce se silesc o rpesc pe ea; aijderea: Nimeni nu poate numi pe Iisus Domn, dect numai prin Duhul Sfnt (1 Cor. 12, 3) i celelalte. Cel ce a clcat pe urmele Apostolilor, stlpul cel nebiruit al credinei ortodoxe, care prin sabia cea de foc a Duhului i prin adevrul dogmelor cretine a nimicit la Sinodul din Florena ca pe nite pnze de pianjen, eresurile cele lupttoare mpotriva Duhului ale latinilor, Marcu, zic, cel ntru totul sfinit, cel prea nelept i cel prea cuvnttor, Mitropolitul Efesului, la nceputul tlcuirii rnduielilor bisericeti, scrie despre dumnezeiasca rugciune a lui Iisus, cea lucrat n tain cu mintea n inim, ntrebuinnd dovezile dumnezeietii Scripturi, ale crei cuvinte de Dumnezeu nelepite le nfiez dup cum urmeaz: "S-ar fi cuvenit, dup porunca ce ne rnduiete "a ne ruga nencetat" i n duh i n adevr, s nlm nchinare lui Dumnezeu; ns legarea de cugetele cele lumeti i legtura grijilor pentru trup, pe muli i ndeprteaz i-i nstrineaz de mpria lui Dumnezeu, care se afl nluntrul nostru, dup cum vestete Cuvntul lui Dumnezeu, i-i mpiedic s petreac lng altarul cel de gnd i s aduc de la sine jertfe duhovniceti i cuvnttoare lui Dumnezeu, dup dumnezeiescul Apostol, care zice, c noi suntem templul lui Dumnezeu, ce petrece ntre noi i Duhul Lui cel dumnezeiesc vieuiete ntre noi. i nu e nimic de mirare; dac acest lucru aa se petrece, de obicei, cu cei ce vieuiesc dup trup; pe cnd vedem, c unii dintre monahi, care s-au lepdat de lucrurile lumeti, din pricina rzboiului de gnd, ce vine de la nvala patimilor i din pricina tulburrii mari ce se ridic de aici, care ntunec partea cea cuvnttoare; (raional) a sufletului, nc nu pot ajunge la rugciunea cea curat, dei doresc acest lucru cu trie. E dulce aducerea aminte cea curat din inim i nencetat despre Iisus i luminarea cea negrit ce vine de la ea. Cuviosul Printele nostru, Sfntul Nil Sorschy cel din Rusia, care a alctuit cartea sa despre paza de gnd a inimii, din nvltura Purttorilor de Dumnezeu Prini, dar mai ales din Grigorie Sinaitul,

ntrebuineaz dovezi din Sf. Scriptur ca aceasta: Din inim ies gndurile cele rele, i acelea spurc pe om (Mat. 15, 19); i: Curete cele dinluntrul ale paharului (Mat. 23, 26); de asemenea: Cu Duhul i cu adevrul trebuie de nchinat Tatlui; de asemenea: De m voi ruga cu limba, i celelalte; i: Vreau s spun cinci cuvinte cu mintea mea, dect zeci de mii de cuvinte cu limba (1 Cor.14, 14, 19); i celelalte. Iari, un lumintor al Rusiei, Sf. Ierarh al lui Hristos Dimitrie, Mitropolitul Rostovului, care a nimicit prin sabia Duhului ca pe nite pnze de pianjen, rtcirile rscolnicilor (schismaticii de la marea schism rus din an.1666) i nelepciunea lor cea mpotrivitoare lui Dumnezeu, stricat i potrivnic Sfintei Scripturi, care a scris multe nvturi spre folosul bisericii, pline de nelepciunea Sf. Duh i care a ntocmit un cuvnt plin de folos duhovnicesc, despre lucrarea cea luntric i de gnd a rugciunii, ntrebuineaz din Sf. Scriptur urmtoarele dovezi: Iar tu cnd te rogi, intr n cmara ta i celelalte: de asemenea: ie a zis inima mea: pe Domnul voi cuta: cutatu-te-a pe Tine faa mea: faa Ta, Doamne, voi cuta; aiderea: mpria lui Dumnezeu nluntrul vostru este; precum: Cu orice rugciune i rug, rugnduv n toat vremea cu duhul; i: De m voi ruga cu limba, duhul meu se roag, iar mintea mea este fr de rod; ruga-m-voi cu duhul, ruga-m-voi cu mintea, cnta-voi cu duhul, cnta-voi cu mintea, i celelalte. Aceste cuvinte el, potrivit Sf. Ioan Scrarul, Grigorie Sinaitul i Nil Sorschy le nelege pentru rugciunea minii. Dar i nsui tipicul bisericesc tiprit n marea cetate mprteasc Moscova, nfindu-ne legiuirea bisericeasc despre mtnii i rugciune, aduce i despre aceast dumpezeiasc rugciune urmtoarele expresii din Sf. Scriptur: "Dumnezeu este Duh: i caut pre cei ce I se nchin Lui cu duhul i cu adevrul (Ioan 4, 24). Aiderea: De m voi ruga cu limba, duhul meu se roag, iar mintea mea este fr de rod. Deci ce este: ruga-m-voi cu duhul, ruga-m-voi i cu mintea, cnta-voi cu duhul, cnta-voi i cu mintea? (1 Cor.14,14, 15). i iari: vreau, zice, n biseric s griesc cinci cuvinte cu mintea mea, decit zece mii de cuvinte cu limba (1 Cor.14, 19). i aduce spre mrturie pe sfinii prini: Sf. Ioan Scrarul, Sf. Grigorie Sinaitul, i Sf. Antioh, i n parte nvturile lor dumnezeieti despre aceast rugciune a minii, i n sfrit zice: "i prin aceasta ne ncheiem cuvntul despre sfinita i pururea pomenit rugciune a minii. Iar dup aceea vorbete i despre sfnta rugciune cea de obte tuturor, care se svrete dup rnduiala Bisericii. Iat, prin harul lui Dumnezeu, s-a artat c prinii purttori de Dumnezeu, nelepii de luminarea Sfntului Duh, i puneau temelie nvturii lor despre rugciunea cea sfinit lucrat cu gndul, svrit n tain n omul cel de dinluntru, pe piatra cea neclintit a dumnezeietii Scripturi cea a Noului i Vechiului Testament, mprumutnd de acolo, ca dintr-un izvor nesecat att de multe dovezi. Deci, cine dintre cretinii cei drept credincioi, vznd acestea, ar putea ct de puin s se ndoiasc despre acest lucru dumnezeiesc? Dect numai cei ce sunt supui duhului de nesimire, care aud i vd dar nu vor s neleag i s cunoasc. ns acei care au fric de Dumnezeu i o minte sntoas, vznd astfel de mrturii ale attor martori, toti, n unanimitate, recunosc c aceast lucrare dumnezeiasc, mai nainte de toate celelalte nevoine monahale, e mult mai potrivit i mai cuviincioas pentru ceata ngereasc a monahilor. Despre aceast lucrare, dumnezeietii prini ai notri, cei pomenii mai sus i muli alii, ne nfieaz n scrierile lor multe cuvinte vrednice de auzit, mai dulci dect mierea i fagurul, plin de nelepciune duhovniceasc, nvndu-ne nevoinii celei luntrice i de gnd celei mpotriva vrjmailor celor de gnd; cum trebuie ntrebuinat mpotriva lor aceast sabie duhovniceasc i arma cea nebiruit, cea de foc a numelui lui Iisus, care strjuiete porile inimii; adic cum trebuie lucrat sfinit cu mintea n inim aceast lucrare dumnezeiasc rugciune a lui Iisus.

Despre aceast sfinit lucrare a acestei rugciuni sfinite, dar mai ales despre nsi nceputurile ei i despre felul cum trebuie cei nceptori s o deprind, prin ncercare, cu cel mai de pe urm, dup puterea minii mele celei slabe, cu ajutorul lui Dumnezeu, trebuie mcar puin ceva s scriu din nvtura sfinilor prini. i mai nti trebuie artat c aceast dumnezeiasc rugciune este un meteug duhovnicesc; pe urm ce pregtire se cere, dup nvtura Sfinilor Prini, pentru a te ndeletnici cu ea. CAPITOLUL III Despre faptul c aceast sfinit rugciune a minii este un meteug duhovnicesc S fie tiut c dumnezeietii notri prini numesc aceast sfinit lucrare de gnd a rugciunii meteug (art). Sfntul Ioan Scrarul, n cuvntul al 27-lea despre linitire, nvnd despre taina acestoi rugciuni a minii, zice: "Dac tu ai deprins acest meteug temeinic, apoi nu poi s nu tii, ceea ce spun. eznd sus pe nlime (cu mintea), privegheaz, numai dac poi, i atunci vei vedea cum, cnd i de unde i ci i ce fel de furi vin ca s intre i s fure strugurii ti. Paznicul acesta, obosind, se ridic i se roag; pe urm iari ade i cu brbie se apuc de lucrarea de mai nainte". Sfntul Isichie, presbiterul Ierusalimului, despre aceast sfinit rugciune zice: "Trezvirea este un meteug duhovnicesc care, cu ajutorul lui Dumnezeu, l izbvete pe om de cugetele i cuvintele cele ptimae, i de faptele cele viclene." (Cap.1). Sfntul Nichifor Postnicul, nvnd despre ea, zice: "Venii i v voi arta un meteug, sau mai bine o tiin a vieuirii venice, sau mai bine zis cereti, care duce pe lucrtorul su, fr osteneal i fr primejdie, la limanul neptimirii". Iar Sfinii Prini, dup cum s-a artat, numesc aceast sfnt rugciune, meteug, socot pentru c omul nu poate nva un meteug singur de la sine fr un meter iscusit; astfel i aceast lucrare de gnd a rugciunii e cu neputin s o deprinzi fr un povuitor iscusit. ns lucrul acesta, dup Sf. Nichifor, i multora, i chiar tuturor, le vine de la nvtur; dar foarte rar l-au primit de la Dumnezeu fr nvtur, prin ndurarea lucrrii i prin cldura credinii. Pravila bisericeasc, dup tipicul i crile aflate i bisericeti, pe care cretinii dreptslvitori, mirenii i monahii trebuie s-o aduc zilnic, ca pe un bir mpratului ceresc, o poate citi cu gura oricare tiutor de carte i s o svreasc fr orice nvtur. Iar s aduci lui Dumnezeu cu mintea n inim jertfa tainic a rugciunii, fiindc acest lucru e un meteug duhovnicesc, fr nvtur, dup cum s-a artat mai sus, e cu neputin. Iar fiind meteug duhovnicesc, ea alctuiete i o nencetat lucrare a monahilor, ca nu cumva prin lepdarea de lume i a celor ce sunt n lume, prin schimbarea numelui n timpul tunderii, prin osebirea mbrcmintei, necstorire (celibat), feciorie, curie, srcia cea de bun voie, prin osebirea mncrii i a locului de vieuire, ci i prin nsi luarea aminte cea de gnd i duhovniceasc dup omul cel dinluntru i prin rugciune, monahii s aib o lucrare mai aleas i mai bun, fa de oamenii cei din lume. CAPITOLUL IV Ce fel de pregtire trebuie aceluia, care dorete s fac aceast dumnezeiasc lucrare Cu ct aceast dumnezeiasc rugciune e mai mare dect orice alt nevoin monahal, care dup Sfinii Prini, este culmea tuturor ndreptrilor (isprvilor), izvorul virtuilor, cea mai subire i nevzut lucrare a minii n adncul inimii, cu att i cele mai

subiri nevzute abia atinse de mintea omeneasc curse ale feluritelor lui nelri i nluciri sunt ntinse asupra ei de nevzutul vrjma al mntuirii noastre. De aceea, cel care se struie s deprind aceast dumnezeiasc lucrare trebuie, dup sfatul Sfntului Simeon Noul Teolog, s se dea cu sufletul i cu trupul, sub o ascultare potrivit cu Sfnta Scriptur; adic s se dea pe sine spre deplina tiere a voii sale i judecii sale unui om, care se teme de Dumnezeu, unui pzitor struitor al dumnezeietilor lui porunci i iscusit de aceast nevoinl de gnd, care ar putea, dup scrierile Sf. Prini s arate celui de sub ascultare, calea cea fr de rtcire spre mntuire - calea lucrrii rugciunii minii, svrit de ctre minte, n tain n inim. Acest lucru e neaprat trebuincios pentru ca printr-o adevrat ascultare n minte, el s poat ajunge slobod de orice tulburri i griji, i mptimiri ale lumii acesteia i ale trupului. i cum s nu fie slobod acela care toat grija despre sufletul i trupul su a aruncat-o spre Dumnezeu, i dup Dumnezeu, asupra printelui su (cel duhovnicesc). Iar prin smerenia care se nate din ascultare, dup mrturisirea Sfntului Ioan Scrarul i a multor Sfini Prini, el va putea scpa de toate cursele i nelrile diavoleti i, ncet, linitit, fr nici o vtmare, mereu s se ndeletniceasc cu aceast lucrare de gnd, cu mare sporire sufleteasc. Iar dac cineva s-ar fi i dat sub ascultare, ns n-ar fi gsit n printele su (cel duhovnicesc) un povuitor iscusit i cu fapta i cu ncercarea nsi pentru aceast dumnezeiasc rugciune a minii (n timpurile de astzi - vai! - e vrednic acest lucru de mult plns i bocet - dispar cu totul povuitorii ncercai ai acestei lucrri), apoi pentru aceasta el nu trebuie s ajung la dezndejde. ns petrecnd n adevrata ascultare dup poruncile lui Dumnezeu (iar nu cu rnduial de sine i mai ales din voia sa, fr de ascultare, lucru dup care urmeaz nelarea), aruncnd toat ndejdea spre Dumnezeu, mpreun cu printele su (cel duhovnicesc), las n loc de un povuitor adevrat, cu credin i cu dragoste s se supun nvturii cuvioilor prinilor notri, care au expus amnunit nvtura despre aceast rugciune, fiind luminai cu harul cel dumnezeiesc i de aici s-i mprumute poveele despre aceast dumnezeiasc lucrare. i, n tot cazul, harul lui Dumnezeu, pentru rugciunile Sfinilor Prini, se va grbi i-i va nelepi cu, fr nici o ndoial, s nvee aceast lucrare dumnezeiasc.

CAPITOLUL V Despre ceea ce este aceast sfinit rugciune a lui Iisus dup calitatea i lucrarea sa Punnd o astfel de pregtire drept temelie tare i neclintit a acestei rugciuni dumnezeieti, adic fericita ascultare, e vremea deja s artm din nvtura sfinilor prini, ce este aceast sfinit rugciune dup calitatea i lucrarea sa. i acest lucru pentru ca cel care dorete s deprind lucrarea ei cea duhovniceasc, s vad la ce sporire mare i negrit l ridic ea pe nevoitor, ntru toate virtuile i prin aceasta s fie ndemnat n dorinla de a se lipi de sfinita lucrare a acestei rugciuni de gnd cu o mai mare struin i cu o rvn dumnezeiasc. Sfntul Ioan Scrarul, n Cuvntul 28 despre rugciunea aceasta, la nceput, zice: rugciunea, dup calitatea sa, este prtia i unirea omului cu Dumnezeu; iar dup lucrare - ntrirea lumii, mpcarea cu Dumnezeu, maic i iari fiic a lacrimilor,. curirea pcatelor, podul care ne trece prin ispite, zid de aprare mpotriva necazurilor, nimicirea rzboaielor, lucrarea ngerilor, hrana tuturor celor fr de trupuri, veselia cea viitoare, lucrarea cea fr de sfrit, izvorul virtuilor, pricina darurilor, sporirea cea nevzut, hrana sufletului, luminarea minii, secure mpotriva dezndejdii, dovedirea ndejdii, ncetarea ntristrii bogia

monahilor, comoara celor ce se linitesc, mpuinarea iuimii, oglinda propirii, artarea msurii, descoperirea strii, artarea celor viitoare, nsemnarea cu slav. Rugciunea pentru cel care se roag cu adevrat este judectoria, judecata i tronul Domnului ns nainte de judecata cea viitoare". Sfntul Grigorie Sinaitul, n capitolul 113, zice: "Rugciunea, n cei nceptori, este ca un foc de veselie, slobozit de inim; iar n cei desvrii, ca o lumin curat, binemirositoare". Sau iari: rugciunea este propovduirea Apostolilor, lucrarea credinei, sau mai bine zis - credina cea nemijlocit, ncredinarea celor ndjduite, dragostea cea pus n lucrare, micarea ngerilor, puterea celor fr de trupuri, lucrarea i veselia lor, binevestirea lui Dumnezeu, ncredinarea inimii, ndejdea mntuirii, semnul sfinirii, alctuirea sfineniei, cunoaterea lui Dumnezeu, artarea botezului, curirea scldtorii, logodirea Duhului Sfnt, bucuria lui Iisus, veselia sufletului, mila lui Dumnezeu, semnul mpcrii, pecetea lui Hristos, raza soarelui celui de gnd,luceafrul inimilor, ntrirea cretintii, artarea mpcrii lui Dumnezeu, harul lui Dumnezeu, nelepciunea lui Dumnezeu, sau mai bine - nceputul nelepciunii de sine, artarea lui Dumnezeu, lucrarea monahilor, vieuirea celor ce se linitesc, pricin de linitire, semn de vieuire ngereasc". Fericitul Macarie cel Mare zice: "Capul oricrei struine bune i culmea tuturor ndreptrilor (isprvilor) este ca noi s rbdm n rugciune, lucru prin care noi putem agonisi, cernd de la Dumnezeu i toate celelalte virtui. Prin rugciune, cei vrednici se mprtesc de sfinenia lui Dumnezeu i cu lucrarea cea duhovniceasc i de unirea minii cu Domnul, printr-o dragoste negrit. Cine mereu se silete pe sine s rabde n rugciune, acela printr-o dragoste duhovniceasc, se aprinde ntr-o rvn dumnezeiasc i ntr-o nflcrat dorin de Dumnezeu, i primete, ntr-o anumit msur, harul desvririi duhovniceti celei sfinitoare" (Omilia 40, Cap.2). Sfntul Isichie, presbiterul Ierusalimului, zice: "Paza minii e potrivit s se numeasc cu acelai nume de nsctoare de lumin i de fulger, iradiatoare de lumin i purttoare de foc". Ea ntrece, ca s spunem adevrul, toat mulimea nenumrat a virtuilor trupeti. Deci, aceast virtute trebuie denumit cu numirile cele mai de cinste, din pricina luminii ce se nate din ea cu strlucire. Iubindo, cei pctoi, netrebnici, scrboi, nepricepui, nenelegtori i nedrepi pot ajunge drepi, de bun treab, curai, sfini i pricepui n Hristos Iisus. i nu numai aceasta, ci i a vedea tainele cele dumnezeieti i ale teologiei. i devenind vztori, se apropie de aceast lumin preacurat i fr de sfrit. i o ating pe ea prin atingeri negrite i vieuiesc i petrec cu ea. Fiindc ei au gustat, c bun este Domnul (Ps. 33, 2), apoi se i mplinete lmurit n aceti protongeri acest cuvnt dumnezeiesc al lui David: ns drepii se vor mrturisi numelui Tu i vor locui drepii n fala Ta (Ps. 139, 14). Sfntul Simeon, Arhiepiscopul Tesalonicului, despre aceast sfnt rugciune, zice: "Aceast dumnezeiasc rugciune, aceast chemare a Mntuitorului nostru: Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m, este i rugciune, i cerere, i mrturisire de credin, dttoarea Sfntului Duh, i druitoarea darurilor celor dumnezeieti, i curirea inimii, i izgonirea dracilor, i slluirea lui Iisus Hristos, i izvorul gndurilor celor duhovniceti, i a cugetelor celor dumnezeieti, i izbvirea de pcate, i vindecarea sufletelor i trupurilor, i dttoarea luminii celei dumnezeieti, i izvorul milei lui Dumnezeu, i druitoarea descoperirilor tainelor celor dumnezeieti i nsi mntuirea; pentru c este purtarea numelui celui mntuitor al Dumnezeului nostru. Acest lucru anume i este chemarea asupra noastr a numelui lui Iisus Hristos, Fiul lui Dumenezeu." (Cap. 296). La fel i ceilali prini purttori de Dumnezeu, scriind despre aceast sfinit rugciune, prin nvtura lor cea plin de nelepciunea lui Dumnezeu, vorbesc despre lucrarea ei, despre

folosul cel negrit ce vine de la ea i despre sporirea darurilor dumnezeieti ale Sfntului Duh, ce vine prin ea. Deci, cine, vznd c aceast sfinit rugciune l aduce pe nevoitor la o astfel de comoar cereasc a feluritelor virtui, nu se va aprinde cu rvna lui Dumnezeu spre o nencetat lucrare a rugciunii, ca prin ea mereu s in n suflet i n inim pe ntrutot dulcele Iisus, pomenind n sine nencetat numele lui cel ntrutot scump i prin aceasta s se nflcreze spre dragostea Lui cea negrit? Dect numai acela, care, struind n cugetele cele lumeti, s-a legat cu lanul grijilor trupeti, care i ndeprteaz pe muli i-i nstrineaz de mpria lui Dumnezeu, ce se afl nluntrul nostru. Doar numai acela nu va strui. CAPITOLUL VI Despre aceea cum trebuie de la nceput s deprindem lucrarea acestei dumnezeieti rugciuni cu mintea n inim n vremurile din vechime aceast ntrutot sfnt lucrare a rugciunii minii, strlucea n multe locuri unde aveau petrecere Sfinii Prini. De aceea atunci i nvtori pentru aceast lucrare duhovniceasc erau muli. Din pricina aceasta i Sfinii Prini ai notri, scriind despre ea, ne arat numai folosul cel negrit duhovnicesc, care ne vine de la ea, neavnd, dup cum socot eu, nevoia s scrie despre ncercarea nsi a acestei lucrri, care s-ar potrivi celor nceptori. Iar dac pe undeva au i scris cte ceva despre acest lucru, apoi i aceasta numai pentru cei ce cunosc ncercarea acestei lucrri - aa e foarte limpede; iar pentru cei ce n-o cunosc - nu e de neles deloc. Iar unii din ei, cnd au vzut c adevraii povuitori fr de nelare ai acestei lucrri au nceput a se mpuina cu totul i temndu-se s nu se piard adevrata nvtur despre nceputul acestei rugciuni de gnd, au scris i nceputul nsui i lucrarea, cum trebuie s se deprind cei nceptori i cum s intre cu inima n laturile inimii i acolo cu adevr i fr de nelare s lucreze rugciunea cu mintea. i, chiar nsi dumnezeiasca nvtur a acestor prini, despre acest subiect, trebuie adus la ordinea de zi. Sfntul Simeon Noul Teolog despre nceputul acestei lucrri zice astfel: "Adevrata i cea fr de nelare luare aminte i rugciune, const n faptul c n timpul rugciunii mintea s pzeasc inima i s petreac mereu nluntrul ei, i de acolo, adic din adncul inimii, s nale rugciuni ctre Dumnezeu. i cnd va gusta nluntrul inimii, c bun este Domnul i se va ndulci, apoi nu va mai iei din locul inimii. i mpreun cu Apostolul va zice i el: "Bine ne este nou s fim aici". i privind nencetat locurile inimii, el afl un mijloc oarecare de a izgoni toate cugetele vrjmae, semnate acolo. i mai jos nc mai limpede vorbete despre acest lucru aa: "De ndat ce mintea va afla locul inimii, ntr-o clip vede totul ce n-a fost vzut niciodat; ea vede nluntrul inimii, un aer i pe sine, pe de-a ntregul, luminat i plin de socotin. i de atunci, oriunde s-ar arta n cuget, mai nainte de a intra el i de a se ntipri, pe dat l izgonete i nimicete, prin chemarea lui Iisus Hristos. De aici mintea, cptnd o inere de minte fat de draci, pune n micare mpotriva lor mnia cea fireasc, izgonete i-i doboar pe aceti potrivnici de gnd. i celelalte le nvei cu ajutorul lui Dumnezeu, prin paza minii, innd n minte pe Iisus. (Cuvntul despre cele trei chipuri ale rugciunii). Cuviosul Nichifor Pustnicul, nvndu-ne i mai clar despre intrarea cu mintea n inim, zice: Mai nainte de toate, vieuirea ta s fie linitit, fr de griji i n pace cu toii. Apoi, intrnd n cmara ta, nchide-te i eznd ntr-un ungher oarecare, f ce-i voi spune: tii c respiraiia cu care rsufli, este aerul acesta; l respir nu cu altceva, dect cu inima. Ea (respiraia) e pricina vieii i a cldurii trupului. Iar inima atrage aerul, ca prin respiraie s-i

sloboad afar cldura sa i s capete rcoreal. Pricina acestei lucrri, sau mai bine zis, slujitorul, este pmntul, care fiind creat de Ziditor, poros, ca o pomp oarecare, uor introduce i scoate cele nconjurtoare, adic aerul. Astfel; inima strngnd prin aer rcoreala i diminund cldura, ndeplinete nencetat funciunea pentru care a fost ntocmit spre a alctui viaa. Iar tu, eznd i adunndu-i mintea ta, silete-o s intre n inim odat cu respiraia. Iar cnd ea va intra acolo, apoi cele ce vor urma dup aceasta, nu vor fi fr de veselie i fr de bucurie. i mai jos: De aceea; frate, deprinde-i mintea s nu ias de grab de acolo; cci de la nceput ea se plictisete de zvorrea luntric i de strmtoare. Iar cnd se va obinui; apoi nu mai sufer s vagabondeze pe dinafar, pentru c mpria lui Dumnezeu se afl nluntrul nostru; cnd o privim acolo, anume pe ea i o cutm cu o rugciune curat, apoi toate cele de dinafar ne par scrboase i urte. Dac de ndat, dup cum s-a spus, vei intra cu mintea n locul inimii, pe care i l-am artat, apoi d mulumit lui Dumnezeu i proslvete i salt i ine-te de aceast lucrare mereu i ea te va nva lucrurile, pe care nc nu le ti. ns trebuie s ti i aceea, c mintea petrecnd acolo, s nu stea tcnd sau trndvind, ci s aib drept lucru nencetat i nvtur aceste cuvinte: "Doamne, Iisuse Hristoase, miluiete-m!" i niciodat s nu ne prseasc. Aceasta ine mintea fr de nlare, o pzete neprins i neapropiat de momelile vrjmaului i o ridic n fiecare zi, spre dragostea i dorirea cea dumnezeiasc. Iar dac ostenindu-te puin, frate, nu vei putea s ptrunzi n laturile inimii, dup cum i-am poruncit, apoi f ce-i voi spune i cu ajutorul lui Dumnezeu vei afla cele cutate. ti c partea cuvnttoare a fiecrui om se afl n piept, aici n piept chiar tcnd gura, noi vorbim i discutm i rostim rugciuni i psalmi i celelalte. Lund de la aceast parte cuvnttoare, orice cuget (acest lucru l poi, dac vei vrea), las-o s zic: "Doamne Iisuse Hristoase miluiete-m", - i silete-te s strigi acest lucru mereu nluntru, n locul oricrui alt gnd. Iar cnd vei ine acest lucru un timp oarecare, apoi prin aceasta i se va deschide ie i intrarea inimii, dup cum i-am scris, fr nici o ndoial, dup cum i noi singuri am cunoscut acest lucru din ncercare. i va veni la tine, cu o luare aminte mult dorit i dulce, i ntreaga ceat a virtuilor: dragostea, bucuria, pacea i celelalte. Dumnezeiescul Grigorie Sinaitul, nvnd de asemenea cum trebuie s lucrm cu mintea n inim, chemarea cea preamntuitoare a Domnului, zice: "eznd de dimineaa pe un scaun de o chioap, coboar mintea de la cele stpnitoare n inim i ine-o acolo. i plecndu-te cu osteneal i simind o puternic durere n piept i n spate, nencetat strig cu mintea sau cu sufletul: "Doamne, Iisuse Hristoase, miluiete-m!". Pe urm, dac, poate, pentru strmtorare i ndurerare i prin chemarea deas, ea i va deveni fr dulcea (lucru care se petrece nu din pricina aceluiai fel de mncare al Celui cu trei numiri, des mncat, cci cei ce m vor mnca, a spus, vor mai flmnzi nc - Sirah, 24, 23); apoi, mutnd mintea la cealalt jumtate, zi: "Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m" i zicnd de multe ori aceast jumtate, nu trebuie s le schimbi des din lenevie; cci pomii care se rsdesc des nu prind rdcin. Oprete-i i respiraia plmnului, ca s nu rsufli cu ndrzneal, cci micarea aerului care vine din inim, risipete gndul i ntunec mintea, i ntorcnd-o de acolo sau o d roab uitrii sau o silete n loc de una s nvee alta i ea (mintea) se afl pe nesimite, n cele ce nu trebuie. Iar dac vei vedea necuriile duhurilor celor viclene, adic cugetele, care se ivesc sau se nchipuiesc n mintea ta, apoi nu te nspimnta; dar dac li se arat i nelesuri bune pentru unele lucruri, apoi nu lua aminte la ele, ci oprindu-i ct e cu putini rsuflarea, i nchizndu-i mintea n inim i lucrnd mereu i des chemarea lui Iisus, tu n curnd le vei sfrma i nimici, rnindu-le nevzut cu dumnezeiescul nume, dup cum zice i Scrarul: "Cu numele lui Iisus, lovete pe oteni, cci nu e arm mai puternic nici n aer, nici pe pmnt". i iari, acela sfnt, nvnd despre linitire i rugciune, cum

trebuie s ezi .n timpul ei zice: uneori trebuie de ezut pe scunel, pentru osteneal; iar uneori i n aternut cte puin, pn la o vreme, pentru mngiere. Iar ederea ta trebuie s fie ntru rbdare, pentru cel care a zis c n rugciune trebuie s rbdm (Luca 18, 1) i s nu te ridici de grab, slbind din pricina greutii durerii i strigrii cu mintea i prea dese a minii. Astfel vestete i proorocul: M-au cuprins dureri ca de natere (Ier. 8, 21), deci plecndu-te n jos, i adunndu-i mintea n inim; dac i s-a deschis inima, cheam ntr-ajutor pe Domnul Iisus. Simind durere n spate, adesea avnd durere de cap, rabd cu trie i cu rvn, cutnd n inim pe Domnul: cci a silitorilor este mpria cerurilor i numai cei ce se silesc o rpesc pe ea (Mat. 11,12), i celelalte. i nc cum trebuie rostit rugciunea zice: Prinii au spus aa: unul zice: "Doamne, Iisuse Hristoase, miluiete-m!" i acest lucru e mai uor, din pricina neputinii nc a minii i a prunciei. ns nimeni nu poate, singur de la sine; fr de Duh, s numeasc n tain pe Iisus Domn, - curat i desvrit, dect numai prin Duhul Sfint (1 Cor. 12, 3); ns ca un prunc mut, s-o fac articulat nu poate. Iari el nu trebuie din lenevie s schimbe des chemarea numelor; ns rar, pentru a le reine. Iari: unii nva s-o rostim cu gura, iar alii cu mintea; iar eu ngduiesc i una i alta. Uneori mintea slbete, plictisindu-se de vorb; iar alteori gura. De aceea, trebuie s ne rugm cu amndou i cu gura i cu mintea; ns trebuie de strigat linitit i netulburat, ca glasul tulburnd simirea, i atenia minii, s nu ne mpiedice a ne ruga tare i n tot felul, pn cnd mintea obinuindu-se ca lucrare, va spori i va primi putere de la Duh. Atunci el (glasul) nu mai are nevoie s vorbeasc cu gura, i chiar nici nu poate, fiind n stare s fac aceast lucrare n chip desvrit numai cu mintea. Deci, iat, prinii pomenii mai sus, dup cum a artat, ne nfieaz o nvtur foarte limpede i o ncercare de a deprinde lucrarea minii pentru cei nceptori. Iar din nvtura aceasta, se poate pricepe i nvtura celorlali sfini, despre aceast lucrare expus mult mai acoperit. Monahul. Iat cum ai fcut cunotin cu scrierile despre rugciunea minii, ale acestor starei nevoitori, care prin lucrrile lor, prin traducerile din literatura patristic i cu influena lor personal, au ajutat la recunoaterea larg i adnc n Biserica Ortodox, n a doua jumtate a secolului XVIII i n sec. al XIX, a lurii aminte spre viaa cea duhovniceasc, spre studierea literaturii patristice ascetico-duhovniceti, spre lucrarea minii i spre streie, ca o ndrumare vie, ncercat i nemijlocit n nevoina lucrrii din minte i a rugciunii minii. Acum, v rog s spunei ntrebrile sau nedumeririle, care s-au ivit la Dv. n timpul citirii acestor scrieri i la care ai dori s cptai de la mine un rspuns sau o lmurire. Pe ct voi putea, m voi strdui s v dau lmuririle necesare. Preotul. Mai nainte de toate, vreau s v spun, c scrierile stareilor Vasile i Paisie sunt scrise foarte simplu,. pe neles i viu s-au revrsat, ntr-adevr, din ncercarea lor personal, trit, i dintr-o convingere sincer, adnc i fierbinte a inimii, astfel c n multe locuri, ele absorb adnc i turbur inima aceluia care le ia aminte i sunt citite sau ascultate cu un interes mare i fr de slbire. Aceasta e impresia mea general despre scrierile acestor mari starei. Fr ndoial, ei i-au scris operele lor deja la o vrst naintat, pe cnd din ele adie o prospeime tinereasc i o fierbineal i n unele locuri nu sunt lipsite chiar de cuvinte tioase foarte nimerite, dei moderate. ns chiar cuprinsul acestor scrieri e att de nsemnat; nltor, serios, important i adnc, c nu totul din el, poate fi exprimat prin limbajul nostru pmntesc, de om, c n unele locuri (acolo unde se vorbete de pild, despre vedenii, sau despre tririle duhovniceti nalte i contemplrile Prea Sfintei Fecioare) nu e deajuns poate i limba ngereasc; i de la aceasta i vin, mai cu seam, acele greuti i nedumeriri, care se ivesc la citirea, sau la ascultarea, unora sau altora din locuri, mai cu seam a celor adnci

i mai nalte, din scrierile stareilor. Dar i n afar de aceste locuri excepional de grele la cititorul cel neiscusit, se, ivesc ntrebri i nedumeriri, care cer rspunsuri i lmuriri. De pild, eu, ca preot de mir, a fi vrut s aud de la Dv. lmurirea oare toi cretinii drept mritori dup nvtura stareilor Vasile i Paisie pot s se ndeletniceasc cu rugciunea lui Iisus, sau numai aceia care i-au curit deja inima lor de patimi? Monahul. La aceast ntrebare, stareii au un rspuns cu desvrire limpede i hotrt, pe care n-ai putut s nu-l observai, dac ai fcut o cunotin mai atent cu scrierile lor. Dup nvtura starelilor, ntemeiat pe tradiia Sfinilor Prini, anume rugciunea lui Iisus ne ajut s curim inima de patimi i de aceea e necesar nu numai celor neptimai, ci i acelora care nc n-au scpat de patimi. Predoslovia stareului Vasile la cartea Sf. Grigorie Sinaitul, exact cu aceste cuvinte se i ncepe: "Muli, scrie el, necunoscnd din ncercare lucrarea minii, greesc mpotriva minii sntoase, socotind c aceast lucrare a minii e potrivit numai brbailor celor neptimai i sfini ...". i n alt loc, citind cuvintele Apostolului - "vreau s spun cinci cuvinte cu mintea mea, dect zece mii cu limba", stareul continu: trebuie de la nceput cu aceste cuvinte cinci la numr s ne curim mintea i inima, zic nencetat n adncul inimii: "Doamne, Iisuse Hristoase, miluiete-m i astfel s te sui spre cntarea cea cu neles (adic spre cntarea i citire psalmilor i canoanelor cea contient). Pentru c fiecare nceptor i ptima poate lucra aceast rugciune (adic a lui Iisus) cu pricepere, n paza inimii, iar cntarea nicidecum, pn ce nu se va curi mai nti prin rugciunea minii". "De aceea, scrie mai departe stareul, Sfntul Grigorie Sinaitul ncercnd pn n amnunime i judecnd vieile i scrierile i iscusina cea duhovniceasc a tuturor sfinilor cu Duhul Sfnt ce are n el, mai mult dect toii, hotrte s avem toat struina pentru rugciune (adic pentru rugciunea luntric). La fel i Sfntul Simeon, Arhiepiscopul Tesalonicului, avnd acelai dar i Duh, poruncete i sftuiete pe arhierei, preoi; monahi i pe toi mirenii, n orice vreme i n orice ceas, s rosteasc i s respire aceast sfnt rugciune; cci nu este, zice el mpreun cu Apostolul, arm mai puternic nici n cer, nici pe pmnt, mai mare dect numele lui Iisus." n predoslovia la cartea Sf. Filotei Sinaitul, starelul Vasile din nou zice, c "rugciunea lucrtoare a minii e potrivit celor ptimai". n predoslovia la cartea fericitului Isichie, chiar pe prima pagin, stareul Vasile, explicnd practica felurit a Sf. Prini cu "cei ce vin n clugrie", adic cu cei nceptori, scrie c unii din Prini, innd seama de neputina celor ce vin "le hotrsc lor, mpreun cu lucrarea poruncilor lui Hristos, o ndelungat cntare de psalmi, canoane i tropare...". Iar alii, deprinznd cea mai subire ncercare a nelegerii celei duhovniceti, nu vor ca cei nceptori s se mulumeasc numai cu deprinderea de pe dinafar, ci poruncindule lor mpreun cu mplinirea poruncilor lui Hristos i o cntare cumptat, adic, miezonoaptea, utrenia, ceasurile, vecernia i pavecernia, aeaz n locul unei ndelungate cntri de psalmi, lucrarea rugciunii minii, adugnd la aceasta, c dac-i va cerceta Sf. Duh cu lucrarea rugciunii din inim, apoi fr de ndoial atunci s prseasc pravila de dinafar cea artat, cci o nlocuiesc cu rugciunea lui luntric. Pe prinii care fac astfel, Sfntul Grigorie Sinaitul i socoate c "ei predau lucrarea minii nu pe deplin, ci numai n parte". ns mai sunt i al treilea fel de prini, care ndrumai de mult ncercare i cercetare a vieilor i scrierilor tuturor sfinilor i mai ales cu lucrarea i nelepciunea sfntului i de via fctorului Duh, rnduiesc pentru cei nceptori, o deprindere sau o lucrare total, iar nu n parte, a rugciunii minii, numind-o domolirea patimilor ntru lucrarea poruncilor lui Hristos. Dup cuvintele stareului, e posibil o sporire, urmnd i acea rnduial a Sfinilor Prini, despre care s-a spus la nceput, ns

foarte ncet i cu osteneal; iar celor de al doilea le este mult mai bine i mai uor; iar celor de al treilea le vine mai degrab, ntruct e nsoit de mngiere i de cercetarea deas mai ales cnd e o struin srguincioas i o voie bun. n inscripia la cartea fericitului Nil Sorschy, stareul Vasile aduce cuvintele Sf. Isichie, despre faptul c rugciunea lui Iisus curete mintea i inima de pcatele cele de gnd; "Dup cum e cu neputin s trieti viaa cea de acum fr de hran i butur, astfel e cu neputin fr de paza minii s ajung sufletul la ceva duhovnicesc i plcut lui Dumnezeu, sau s se izbveasc de pcatul cel de gnd, dei cineva chiar cu fric s-ar sili s nu mai pctuiasc; i nc: "cugetele care mpotriva voinii noastre au ptruns, s-au ntrit i stau n inim, le poate izgoni numai rugciunea lui Iisus cea din adncul inimii". nvnd c, cu rugciunea lui Iisus se pot ndeletnici i cei nceptori cu scopul de a-i curi inima de patimi, stareul Vasile i osndete aspru pe toi care opresc lucrarea minii pentru cei nceptori. Ei, "nu numai c nu primesc cele ce spun sau ce scriu despre luarea aminte luntric, n care se i cuprinde meteugul rugciunii mpotriva gndurilor celor rele, ci se i mpotrivesc, i artndu-se nvtori, zic c Sf. Prini n-au poruncit celor nceptori lucrarea minii, afar numai de cntarea de psalmi, tropare i canoane, lucrate cu limba i cu gura. i cu toate c ei nva i vorbesc greit despre acest lucru, toi i ascult; pentru c pentru o astfel de rug a lor nu se cere o desprindere sau o lepdare de poftele lumeti, ci fiecare, dac va vrea numai, poate s se roage astfel, de va fi el monah sau mirean. Iar sfinita lucrare a minii, care este arta slvit i plcut lui Dumnezeu dintre arte i n care nu poi avea nici un spor fr a te lepda de lume cu poftele ei, i fr o povuire i nvtur ndelungat, din aceast pricin s-a mpuinat foarte mult printre monahi: i un rzboi necontenit se petrece la cei care nu cunosc puterea Sf. Scripturi, dar mai ales la cei neiscusii n atenia minii, fa de omul cel dinluntru". Rspunznd acelora care zic c "parc de la nceput ar trebui curite simurile trupului, adic vzul, mirosul, gustul, cuvntul, pipitul, ca omul s nu pctuiasc. cu ele, i numai atunci, curindu-se bine, s nceap rugciunea minii", stareul Vasile scrie: "Prietenilor, nimeni nu e mpotriva curirii simurilor trupului, nc vorbim despre faptul c dac s-ar despri curlirea simurilor de lucrarea minii, apoi va iei o mare nepotrivire. Tu statorniceti distan i timp, desprind paza simurilor de dinafar de deprinderea cu rugciunea minii i prin aceasta mrturiseti, c nu cunoti rnduiala lucrrii din inim. Cei care cunosc lucrarea rugciunii din minte nu despart, prin timp, una de alta, ci rnduiesc o deprindere a lor mpreun i n acelai timp; scufundnd mintea n ceasul rugciunii, nluntrul irumii; ei domolesc nvluirea simurilor, nengduindu-i minii s se ndrepte spre ele; iar din faptul c mintea nu se ndreapt spre simurile trupului, ei petrec fr s fie ocupai cu cele de dinafar, i aceasta aduc o mare linitire minii i inimii i odat cu aceasta i ei singuri, prin paza minii i inimi; ncetul cu ncetul, se nva s nu alunece spre poftele trupului. Deci s fie cunoscut c nu e lips nici de timp nici de subiect, pentru cei crora le place cearta. Mai rmn pentru ei cele scrise de (Simeon) Noul Teolog, c cei care doresc s deprind lucrarea minii trebuie, de la nceput, s-i pzeasc contiina lor, fa de Dumnezeu, oameni i lucruri. Iar eu cred c ntr-un ceas, sau ntr-o clip, omul i poate mpca contiina sa cu Dumnezeu; cu oamenii i cu lucrurile, dup cum i nva marele dascl (Noul Teolog); cci, ghimpele; adic glasul contiinei, lucrarea minii nu-l nimicete i nu e un folos nimnui s se deprteze de acest bun mustrtor. l vd ns i pe acel mare pctos care mergea la sfnta biseric nconjurat de draci, dar a ieit din biseric mpreun cu Sfinii ngeri, care se bucurau de ntoarcerea lui. Iar tu, dintr-o mustrare peste msur a contiinei, rnduieti distana i timpul mpcrii i cu Dumnezeu, i prin aceasta ari c atingerea neptimirii se petrece nainte de a te

deprinde cu lucrarea minii, sau e mai presus dect ea. i de aici, la tine iese, c tu nu numai c nu vei ncepe cndva trezuirea minii, ci te vei feri chiar i de Sfintele Taine. Cci nimeni nu se apropie de Sfintele Taine pn ce nu se mpac, mai nti cu Dumnezeu. Nu-i vorbesc eu acestea de la mine, omule, ci i pun n fa mrturisirea Sf. Prini. Cci ei, cu ct mai mult se apropiau de Dumnezeu, pe att se vedea c sunt cei mai mari pctoi i oare nu vor fi, dup prerea ta, i sfinii nii nempcai cu contiina, cu Dumnezeu? Iac, tu vei zice c din pricina smereniei, sfinii vorbeau astfel i despre sine. Curm vorba cea mpletit cu vicleug i supune-te mcar glasului sfintelor canoane: Dac cineva zice, c sfinii din smerenie i lundu-i chip de pctoi, ziceau: "iart nou grealele noastre" - anatema s fie". Preotul. Dv., foarte bine, simplu i convingtor, rspundei la ntrebarea mea, ns cum, totui, unii povuitori ai rugciunii lui Iisus, cu strnicie opresc pe cei ce nc nu s-au curit de patimi, s se ating de inim i s caute locul inimii? Monahul. Dac aceti povuitori vorbesc despre necesitatea unei curiri de patimi, premergtoare lucrrii rugciunii lui Iisus, apoi, e evident, ei au n vedere nu rugciunea lucrtoare, ostenitoare a celor nceptori, ci rugciunea cea vztoare, contemplativ a celor desvrii, care, dup prerea general a Prinilor, ntr-adevr e cu neputin fr de o curire de patimi premergtoare, dup cum mrturisete despre acest lucru i marele stare Paisie Velicicovschi, zicnd: "Cnd cineva, cu ajutorul lui Dumnezeu i prin nevoina spus mai sus (a rugciunii celei lucrtoare), dar mai mult dect orice, prin smerenia cea mai adnc, i va curi sufletul su i inima de orice ntinciune a patimilor sufleteti i trupeti: atunci harul lui Dumnezeu, maica obteasc a tuturor, lund mintea curit de ea, ca pe un copil mic de mn l suie ca pe nite trepte la vederile cele duhovniceti spuse mai sus (despre care va fi vorba mai departe), descoperindu-i ei, pe msura curirii, Tainele cele dumnezeieti, negrite i neptrunse pentru minte. i acest lucru, ntr-adevr, se numete adevrat vedere duhovniceasc, care i este rugciunea cea vztoare, sau, dup Sfntul Isaac, cea curat de la care vine spaima i vederea. ns a ptrunde n aceste vederi (vedenii) nimeni nu poate cu puterea de la sine, cu nevoina sa cea voit, dac nu-l va cerceta pe careva Dumnezeu i cu harul Su l va introduce n ele". Iar dac celor cuprini de patimi li se i oprete s se ating de lucrarea minii, apoi numai n acel caz, dac ei vor s rmn n ntocmirea lor ptima i nu vor s se lupte cu patima lor. Despre unii ca acetia stareul Vasile citeaz cuvintele Sfntului Dorotei: "nchipuie-i cinci stri ale celor ce lucreaz dup patim: a) cznd n mnie i suprare s rmn innd rutate asupra celui ce l-a suprat; b) fiind ntristat s in minte rul timp de mai multe zile; c) s in mnie o sptmn; d) ine minte rul numai o zi, i; e) vrjmind, suprnd, tulburnd i tulburndu-se, n acelai ceas s se schimbe. Iat cte ntocmiri felurite, ns ele toate se afl sub osnda iadului, att timp ct lucreaz patima i unii ca acetia nu trebuie s se ating de lucrarea minii, cci ei sunt asemenea unui om, care fiind rnit cu sgeata vrjmaului su, ia sgeata cu minile sale proprii i o nfige n inima sa; despre ei a zis Teologul: "Cel ce lucreaz pcatul este de la dnsul" (I Ioan 3, 8). Despre unii c acetia i Episcopul Teofan scrie: c, "chiar nebunia de la rugciunea lui Iisus poate veni atunci cnd lucrnd aceast rugciune nu se leapd de oarecare pcate i obinuine, pe care le osndete contiina. n acest timp, nluntru se petrece o osebire adnc, care alung toat pacea din inim; de aici se poate tulbura capul, i ideile pot veni n ncurctur i tulburare". (Sbornicul, Q 372). Omul, care se afl cu contiina i cu inima de partea celor ptimae, este ptima pe de-a ntregul i e urt de Dumnezeu. Omul, care se afl de partea celor neptimae; dei n el nc sunt i l lupt patimile, nu e urt de Dumnezeu, pentru c nu iubete patimile i nu dorete s lucreze dup ele, ci dup voia lui Dumnezeu

(Sbornicul, Q 249). Iar acei care se mpotrivesc patimii, se lupt cu ea, nu voiesc s lucreze dup ea, se ntristeaz i se nevoiesc, aceia pot n tot cazul, i trebuie s deprind lucrarea minii i prin pocina cea de fiecare clip; i despre ei a zis vztorul de Taine: "Dac zicem c n-avem pcat, ne nelm; i dac mrturisim pcatele noastre, credincios este i drept ca s ne ierte i s ne cureasc pe noi de toat nedreptatea (I, Ioan, 1, 3-9). Preotul. mi dai voie s v mai pun nc urmtoarea ntrebare: dac, dup cum zice stareul Vasile i lucrtorii cei nceptori ai rugciunii lui Iisus trebuie s-i lucreze rugciunea sa n adncul inimii, luptndu-se acolo cu patimile lor i cu cugetele, cum fac acest lucru i cei ce au sporit n rugciune; atunci i la unii i la alii, rugciunea lor va fi la fel - nluntrul inimii. Dar atunci cum trebuie neleas mprirea rugciunii lui Iisus n grit, din minte i din inim? Doar ea a ajuns la toi la fel nluntrul inimii. Monahul. Trebuie s deosebim o rugciune a inimii de mai multe feluri. Amintii-v cuvintele Episcopului Teofan din una din convorbirile noastre anterioare despre nsuirile unei rugciuni adevrate. El zice, c n fiecare din rugciunile noastre adevrate trebuie s ia parte i trupul, i mintea, i inima. Numai o astfel de rugciune este o adevrat, deplin rugciune. Aa zisa rugciune grit cu glas, sau fr de glas, trebuie neaprat s fie lucrat cu participarea minii i a inimii. Mintea trebuie s ia aminte la cuvintele rugciunii, iar inima s-i rspund cu simirea sa. Dac rugciunea grit se lucreaz fr participarea minii i a inimii, apoi, dup cuvintele Episcopului Teofan, ea chiar nici nu e rugciune. La oamenii care nc nu s-au ntrit n rugciune, se ntmpl c buzele rostesc cuvintele rugciunii, iar mintea rtcete cine tie pe unde, luarea aminte e rspndit, inima rmne rece fa de cuvintele rugciunii. n aceasta se i cuprinde nevoina rugciunii, ca s ne deprindem mintea ca s ia aminte la cuvintele rugciunii fr ieire, iar inima s-o obinuim s rspund la cuvintele rugciunii cu simire. Astfel, rugciunea cea de la nceput, n care predomin partea cea grit, treptat devine rugciune din minte, i din inim fcut cu mintea. i numai atunci ea devine o adevrat rugciune. Deosebirea denumirilor - grit, din minte, din inim, nu se determin prin faptul c fiecare fel de rugciune poate exista separat; o astfel de rugciune nici nu exist; ns deosebirea se determin prin gradul de participare a minii i a inimii, n rugciune. Cnd participarea lor e mic, rugciunea e mai cu seam grit, dar ea totui se lucreaz i n inim; cnd atenia minii rmne reieit din cuvintele rugciunii, atunci, rugciunea pe bun dreptate se numete a minii, iar cnd i inima se unete cu simirea sa cu cuvintele rugciunii, atunci rugciunea devine a inimii. i toate acestea se petrec n limitele rugciunii lucrtoare, adic a aceleia care se desvrete cu silinele celui care se roag. Despre rugciunea cea mai nalt, vztoare, noi acum nu vorbim. Din cele spuse, putei vedea c denumirile rugciunii grit, din minte i inim - i au temeiul lor, dei rugciunea (adevrata rugciune) trebuie totdeauna s se fac n inim. Preotul. Acest lucru e limpede. La convorbirile noastre de mai nainte a venit deja vorba despre mijloacele cele de dinafar, de a cobor mintea n inim n timpul lucrrii rugciunii celei din minte. Dar fiindc la stareul Paisie, n capetele despre rugciune, din nou se vorbete despre folosirea acestor mijloace, apoi eu a fi vrut, avnd n vedere mai cu seam pe mireni, nc odat s aud de la Dv. o lmurire: n ce msur aceste mijloace se refer la miezul nsui al lucrrii de rugciune i n ce msur ele sunt obligatorii pentru cei ce lucreaz rugciunea cea grit? Monahul. Eu pot numai pe scurt s v repet cele spuse mai nainte, sprijinindu-m pe cuvintele Episcopului Teofan i ale Sfinilor Calist i Ignatie. Mijloacele acestea nu privesc miezul (fondul) lucrrii de rugciune; ele au o nsemntate auxiliar: au fost recomandate la timpul su monahilor care se liniteau, mai ales acelora, crora le venea greu s afle locul inimii i nclinau s

confunde latura inimii cu cea a pntecelui. Episcopul Teofan, recunoscnd folosul unuia sau altui mediu de dinafar i a mijloacelor de dinafar pentru o spornic lucrare a rugciunii, nu socoate obligatorii pentru toi mijloacele artate athoniilor, i-l las pe fiecare lucrtor al rugciunii s se foloseasc, n aceast lucrare, de mijloacele cele mai potrivite pentru el. Mai amnunit am vorbit despre acest lucru la locul su i nu e nevoie s repetm din nou cele spuse. Preotul. Acum a fi vrut, ca s m lmuriti mai amnunit despre rugciunea cea lucrtoare i cea contemplativ i mai ales despre vedenii (vederi), despre care pomenete stareul Paisie, citind pe sfntul Grigorie Sinaitul. Monahul. Despre rugciunea cea lucrtoare i cea contemplativ, stareul Paisie scrie urmtoarele: "V fac cunoscut, pe msura slbiciunii minii mele celei neputincioase, n ce putere trebuie neleas lucrarea i vederea. Las s fie cunoscut (vorbesc ctre cei prea proti asemenea mie), c ntreaga nevoin monahal prin care, cu ajutorul lui Dumnezeu, ar fi ndemnat cineva spre dragostea ctre aproapele i Dumnezeu, spre blndee, smerenie i rbdare i spre toate celelalte porunci ale lui Dumnezeu i ale Sfinilor Prini, spre o desvrit supunere lui Dumnezeu, cu sufletul i cu trupul, spre post, privighere, lacrimi, metanii i celelalte oboseli ale trupului, spre mplinirea cea cu toat struina a pravilei din biseric i din chilie, spre ndeletnicirea tainic cu rugciunea cea din minte, spre plns i cugetare despre moarte, toat aceast nevoin, pn cnd mintea e condus de stpnirea de sine a omului i de voin, cu certitudine, se numete lucrare, ns nicidecum vedere. Dar dac o astfel de nevoin a rugciunii din minte se numete undeva, n scrierile Sfinilor Prini, vedere, apoi lucrut e din pricina vorbirii obinuite, pentru c mintea, ca un ochi al sufletului se numete vedere. Cnd ns, cineva, cu ajutorul lui Dumnezeu i cu nevoina, artat mai sus, iar mai mult dect orice prin cea mai adnc smerenie, i va curi sufletul su i inima de toat ntinciunea patimilor celor sufleteti i trupeti, atunci harul lui Dumnezeu, maica obteasc a tuturor, lund mintea curit de el, ca pe un copil de mn l suie ca pe nite trepte, spre vederile cele duhovniceti, spuse mai sus, descoperindu-i pe msura curirii ei (minii) tainicele cele dumnezeieti, cele negrite i neptrunse de minte. i acest lucru, ntr-adevr, se numete adevrata vedere duhovniceasc, care i este rugciunea cea vztoare, sau, dup Sfntul Isaac, cea curat, aceea de la care vine spaima i vederea. ns a ptrunde n aceste vederi, nu poate nimeni prin puterea de la sine i prin nevoina sa voit, dac nu-l va cerceta pe acela Dumnezeu i cu harul Su l va introduce n ele. Iar dac cineva, fr de lumina harului, va ndrzni s se suie spre astfel de vederi, acela dup Sfntul Grigorie Sinaitul, s tie c el i nchipuiete nite nluciri, iar nu vedenii, nlucind i nlucindu-se de duhul cel nlucitor (Grigorie Sinaitul, Cuvntul 130). Aceasta e desluirea despre rugciunea cea lucrtoare i cea vztoare". Dv. vedei c, Stareul Paisie ntregul ansamblu de rugciuni l mparte n dou pri: - una este rugciunea celor nceptori care aparine lucrrii, - alta este rugciunea celor desvrii care aparine vederii. Lucrarea este suire spre vedere. Stareii, amnunit enumr toate acele lucrri (aciuni) care intr n cuprinsul lucrrii i care sunt n dependen de stpnirea de sine i de voina omului. Aici intr i rugciunea minii, adic rugciunea cea lucrtoare a lui Iisus. Despre participarea voinii omului la rugciunea contemplativ, stareul Paisie nu vorbete, cci aceast rugciune se desvrete dincolo de hotarele voinii omeneti. Astfel, ntreaga osteneal a unui nceptor al rugciunii trebuie s fie ndreptat spre o srguincioas petrecere a nevoinii celei lucrtoare, i acestei osteneli, el trebuie s-i nchine ntreaga sa grij a. Spre rugciunea cea contemplativ nimeni nu trebuie s tind din voia sa. "Cel ndrzne i ncrezut," scrie stareul Vasile, "n

trufie tinde s ajung nainte de vreme n rugciunea cea vztoare. Pe unul ca acesta, satana foarte lesne l nfoar cu mrejele sale, ca pe un sclav al su. i de ce s tindem noi la o sporire nalt n aceast sfinit rugciune a minii, de care, dup cuvntul Sfntului Isaac, abia dac se nvrednicete unul din zece mii? Ajunge, ajunge, pentru noi ptimaii i neputincioii, s cunoatem mcar urma linitirii din minte, adic rugciunea minii cea lucrtoare, cu ajutorul creia, momelile vrjmaului i cugetele cele rele sunt izgonite de la inim i care este adevrata lucrare a monahilor celor nceptori i ptimai, prin care ei se apropie, dac ne vrea Dumnezeu, spre rugciunea cea vztoare i duhovniceasc. i nu trebuie s ne ntristm despre faptul c puini se nvrednicesc de rugciunea cea vztoare: cci la Dumnezeu nu este nedreptate. Numai s nu ne lenevim s mergem pe calea care duce spre aceast sfinit rugciune, adic prin rugciunea cea lucrtoare s ne mpotrivim momelilor, patimilor i cugetelor celor rele. i astfel, cnd ne vom sfri pe calea sfinilor, ne vom nvrednici i de soarta lor, dei aici n-am fi ajuns la desvrire, zice Sfntul Isaac i muli sfini". n alt predoslovie a sa, starelul Vasile, la cele spuse mai adaug urmtoarele: "Noi deloc nu vom fi osndii pentru rugciunea cea vztoare, dac nu ne vom nvrednici de ea pentru neputina noastr; iar despre paza minii i a inimii, cu care se poate sta mpotriva diavolului i gndurilor celor rele, nvingndu-le nu cu puterea ci cu numele cel nfricoat al lui Hristos, vom fi datori s dm rspuns lui Dumnezeu, cci purtnd pe Hristos nluntrul nostru, dup darul Sfntului Botez, nu putem, sau mai bine zis nu vrem, s ne nvm cum s-L chemm pe El ntr-ajutor, n ceasul de lupt. Muli din cei din vechime, iar nu numai dintre cei de azi, au murit fr s se nvredniceasc, din timpul vieii, de rugciunea cea vztoare, ns acest lucru nu trebuie s ne strneasc ndoial; cci la Dumnezeu nare loc nedreptatea; i El, n orice caz, pentru ostenelile lor cu care ei s-au ostenit, mergnd pe calea cea adevrat a Prinilor, de rugciune lucrtoare, le d lor n ceasul morii sau dup moarte, lucrarea rugciunii celei vztoare, cu care ei trec prin vmile vzduhului, ca o flacr de foc, dup cuvintele Sfntului Isichie. i ei i capt soarta lor cu acei dintre sfini care, dup Apostol, neprimind aici fgduinele, s-au ostenit aici ntreaga lor via ntru ndejde. Deci, rugciunea contemplativ nu depinde de voina omului, sau, mai drept, ar fi fost de zis aa: ea depinde de voina omului ntr-att nct omul reuete prin strdania sa, n rugciunea cea lucrtoare, s-i cureasc inima sa de patimi. Dar i cu aceast condiie druirea rugciunii contemplative depinde, n ntregime, de voia lui Dumnezeu. Dnd o indicaie oarecare n privina faptului, ce este rugciunea cea contemplativ, stareul Paisie scrie: "Cnd cineva; cu ajutorul lui Dumnezeu i prin nevoina spus mai sus, iar mai mult dect prin orice, prin cea mai adnc smerenie, i va curi sufletul su i inima de orice ntinciune a patimilor sufleteti i trupeti, atunci harul lui Dumnezeu, lund mintea curit de el, ca pe un copil mic de mn, o suie ca pe nite trepte, spre vederile duhovniceti, cele artate mai sus, descoperindu-i ei, pe msura curirii ei, tainele cele dumnezeieti, cele negrite i neptrunse de minte". Despre care vederi duhovniceti vorbete stareul? Starelul Paisie vorbete despre ele, cu cuvintele Sf. Grigorie Sinaitul, urmtoarele: "Trebuie de tiut, c dup Sfntul Grigorie Sinaitul, vederi (vedenii) primare: cea dinti - vederea lui Dumnezeu cel fr de chip, fr de nceput i nezidit, pricina tuturor, unei Treimi i dumnezeirii celei mai presus de fire. A doua - a cinului (a cetei) i ntocmirii puterilor celor nelegtoare. A treia - a ntocmirii fpturilor celor simite. A patra - a coborrii celei din iconomie (purtare de grij) a Cuvntului. A cincea - a nvierii celei de obte. A asea - a venirii a doua i nfricoate a lui Hristos. A aptea - a chinurilor celor venice. A opta - a mpriei cerurilor care n-are sfrit". Ar fi fost o ndrzneal plin de nebunie, din

partea noastr, avnd o minte necurit de patimi, s lum asupra noastr lmurirea sau tlcuirea vedeniilor, adic cu voia de la sine i cu nevrednicie, s intri n latura rugciunii celei vztoare, unde poate s introduc numai Dumnezeu nsui pe aceia, care au ajuns la curia inimii. ns noi putem face altceva, accesibil pentru noi, i anume, s cercetm mijloacele de cunoatere a lucrurilor, druite de Dumnezeu i s lmurim prin care anume fel (mijloc) de cunoatere omul cunoate, cnd acest lucru i este dat de Dumnezeu, lucrurile lumii nevzute, ascunse, cereti. Acest lucru i este acel hotar pn la care putem ajunge cu necuria minii noastre i peste care nu putem trece din voia noastr, neavnd hain de nunt. Deci, cea dinti cale de a cunoate lucrurile care ne nconjoar pe noi - este mrturia simurilor noastre de dinafar - a vzului, auzului, pipitului .a.m.d. Pe aceast cale, noi cunoatem formele de dinafar a lucrurilor ce ne nconjoar. A doua cale de cunoatere sunt considerentele logice i concluziile miniii noastre. Mintea noastr, folosindu-se de acel material, care l nfieaz simurile, construiete pe ele (simuri) cldirea cunotinelor sale despre lume. Astfel sunt cele dou feluri (mijloace) de cunoatere, de care noi ne folosim n viaa noastr cea de toate zilele i n deduciile noastre tiinifice. ns este i a treia cale de cunoatere, calea vederii luntrice care se descopere n noi prin harul lui Dumnezeu i care aparine numai oamenilor care au ajuns la curia inimii, dup cuvntul Domnului "cei curai cu inima vor vedea pe Dumnezeu". Totui, dup o anumit purtare de grij (iconomie) a lui Dumnezeu, n scopuri proniatoare, aceast vedere luntric se poate descoperi i de la oameni care nc n-au ajuns la curia inimii. Acea latur a vederilor sau a contemplrilor, despre care vorbete Sfntul Grigorie Sinaitul, se cunoate anume pe aceast a treia cale a vederii luntrice. innd seama c noi nu trebuie s nelegem vederile pomenite drept oarecare artri de dinafar i vizibile, percepute de simurile noastre cele de dinafar - vzul, auzul, pipitul .a.m.d. nu trebuie de asemenea, s le nelegem nici ca nite concluzii logice i considerente ale minii noastre despre dogmele cele fundamentale ale credinii noastre cretine; noi trebuie s le nelegem ca pe nite contemplri ale vzului nostru luntric, care nu pot fi transmise cu limbajul simurilor noastre de dinafar i al formulelor noastre logice. Aceste contemplri sunt de felul acelora pe care le-a privit Sfntul Apostol Pavel i despre care el scria corintenilor: "tiu pe un om ntru Hristos, care patrusprezece ani n urm (n trup, nu tiu, sau n afar de trup, nu tiu, Dumnezeu tie) a fost rpit pn la al treilea cer. i tiu despre acest om (numai nu tiu, n trup, sau n afar de trup, Dumnezeu tie) c el a fost rpit n rai i a auzit cuvintele negrite, care nu este cu putin omului a le vorbi". (2 Cor.12, 2 - 4). Dac vei ine seama de cele spuse de mine, apoi nu vei face greal la nelegerea caracterului acelor vederi (vedenii), despre care vorbete Sfntul Grigorie Sinaitul, nu le vei socoti nici drept tablouri ale imaginaiei noastre, nici drept deducii ale judecii minii i v vei opri exact la acea limit i trebuie s se opreasca omul cel pctos, n faa adncului cel de necercetat al vieii celei ascunse din ceruri, intrarea nluntrul catapetesmei creia (vieii) se deschide numai de harul lui Dumnezeu. ns ca s v lmuresc i mai mult aceast problem, v voi aduce cteva pilde lmuritoare, care privesc rugciunea cea contemplativ. Mai nti, aducei-v aminte de cele ce povestea Cuviosul Maxim Cavsocalivitul, Sfntului Grigorie Sinaitul, despre strile cele mai nalte ale rugciunii, lucru care nu-i nevoie s-l repetm. Iar pe urm s ascultai povestirea despre. un tnr oarecare, redat de Cuviosul Simeon Noul Teolog n cuvntul lui despre credin. "Era n Constantinopol un tnr de vreo douzeci de ani, cu bun chip la trup, dar ns i mai mult la suflet i la inim. El a fcut cunotin cu un oarecare brbat sfnt, monah din una dintre mnstirile din Constantinopol i descoperindu-i lui toate tainele inimii sale, a zis. c, cu osrdie vrea s se mntuiasc i c are

mare dorin s prseasc lumea i s ajung monah. Prea cinstitul stare i-a ncuviinat acest gnd, i-a dat poveele cuvenite i i-a dat s citeasc cartea Sf. Marcu Ascetul. Tnrul a primit aceast carte ca din mna lui Dumnezeu, cu ncredinarea deplin c va cpta de la ea un mare folos pentru sine i venind acas, ndat a nceput s-o citeasc cu o luare aminte plin de evlavie; a citit-o toat de trei ori i de patru ori i dup aceasta, nc tot n-a lsat-o din mn. El s-a hrnit din ea cu o hran duhovniceasc i nc tot dorea s se mai hrneasc. ns din toate ce se cuprindeau n carte aceasta, el i-a ales spre ndrumare numai trei capitole, pe care s-a i hotrt s le mplineasc cu toat luarea aminte, fr nici o abatere. Cel dinti: dac doreti sufletului tu vindecare, apoi pzete-i contiina ta curat, cu toat paza, ca s nu te mustre de nimic - i orice fapte te-ar ndemna s le faci, s le faci fr s te ngreuiezi i vei cpta folos. Al doilea: cel ce caut i ateapt s primeasc lucrarea Sfntului Duh, mai nainte de a mplini poruncile lui Dumnezeu, este asemenea unui rob cumprat, care i cere slobozirea de la stpnul su, chiar n acea clip cnd acela abia pltete banii de cumprare pentru el. Al treilea: cine se roag numai cu gura i nc nu i-a agonisit pricepere duhovniceasc, i nu se poate ruga cu mintea, acela e asemenea orbului, care strig: Fiul lui David, miluiete-m! Iar cel care i-a agonisit pricepere duhovniceasc i se roag cu mintea, este asemenea aceluiai orb, ns deja vindecat de orbire, cnd el, primind luminarea ochilor si, L-a vzut pe Domnul i nu-L mai numea Fiul lui David, ci l-a mrturisit Fiu al Lui Dumnezeu i I s-a nchinat Lui cum se cuvenea. Aceste trei capitole erau pe placul tnrului nostru i el a primit ntiinare n inima sa, c, pe nesimite, va primi un mare folos, dac va lua aminte la contiina sa, nct se va ndulci din darurile Sfntului Duh i va primi de la El putere, dac va pzi poruncile, i c, dup darul Sfntului Duh, se va nvrednici i de faptul c i se vor deschide ochii lui i el va vedea pe Dumnezeu. Ndejdea de a vedea frumuseea cea negrit a Domnului, i-a rnit inima lui cu o dragoste fa de ea (frumusee); i el a fost cuprins de o mare dorin de a o vedea. i totui el nu fcea nimic deosebit, ci numai, n fiecare sear, mergnd spre somn, nu se culca n pat, pn ce nui fcea rugciunea i mtniile, pe care i le-a poruncit lui stareul acela. Aa a trecut ctva timp. ntr-o sear cnd i ndeplinea pravila sa de rugciune, rnduit de stare, contiina ia zis lui: mai f nc o astfel de rugciune i mtnii, zicnd: "Doamne Iisuse Hristoase, miluiete-m!", mai de multe ori, ct poi. El cu plcere a ascultat de contiin i cu struin a mplinit ceea ce i-a spus ea lui, creznd c Dumnezeu nsui i vorbea lui prin contiin. De atunci el niciodat nu se culca n patul su, pn ce nu mplinea totul ce-i spunea contiina c el poate ndeplini. Numai acest lucru l putea face, cci asupra lui era crmuirea casei unui boier i ziua el n-avea timp liber pentru rugciune; numai seara, el totdeauna se ruga att, ct l ndemna contiina lui. ncetul cu ncetul a nceput s se nclzeasc inima tnrului i ochii lui au nceput a slobozi lacrimi de umilin; fcea adesea i ngenuncheri, nla rugciuni ctre Maica lui Dumnezeu, cu suspinuri i cu ndurarea inimii. Socotind c st n faa lui Dumnezeu, el cu gndul cdea la preacuratele Lui picioare i cu lacrimi de umilin l ruga s se milostiveasc asupra lui, ca asupra unui orb, i s-i druiasc lumina ochilor minii lui. Zi de zi cretea i se lumina rugciunea lui i, adncindu-se, inea uneori pn la miez de noapte. Nemicat sttea el atunci, ca un stlp oarecare, i nu-i ntorcea ochii ncolo sau ncoace, ca s vad ceva, ci sttea cu mare fric i cutremur, fr s dormiteze, fr s se ngreuieze, sau s se ntristeze. ntr-o sear, cnd se ruga el dup obicei i n mintea sa zicea cu gndul: "Dumnezeule, milostiv fii mie pctosul!" - ndat, pe neateptate, l-a umbrit o lumin dumnezeiasc a minii. Fiind orbit de o astfel de vedere, tnrul a uitat de sine i nu nelegea dac el e pe pmnt sau n aer; toat lumea a disprut dinaintea lui i el nsui s-a schimbat cu totul, fiind strbtut de acea lucrare dumnezeiasc i plin de lacrimi i de

bucurie negrit, care nu pleca de la el chiar nici atunci. Cnd el i-a venit n fire. Toat aceast noapte el n-a dormit; somnul nu se lipea de el i nici n minte nu-i venea din pricina dulceii duhovniceti care-i umplea inima. Dup aceasta, dulceaa umilinii nu mai pleca de la inima lui i izgonea de la el tot cugetul lumesc i trupesc; el a devenit fr de simire fa de toate lucrurile pn ntr-att, nct somnul i mncarea nici nu-i veneau n minte, i el petrecea n post i priveghere multe zile. E de mirare i vrednic de laud, c un tnr de douzeci de ani, ngrijorat de treburile vieii i lumeti i care, afar de ele, nu se gndea la nimic mai nalt, ci numai ascultnd ceva puin de la stare i nsuindu-i acele trei cuvinte din cartea cea de suflet mntuitoare, prin acea mic nevoin, pe care o ducea cu credin sincer i ndejde, n scurt timp a ajuns la o astfel de desvrire duhovniceasc, c a fost rpit ntr-o vedere a minii, s-a nvrednicit de luminare dumnezeiasc i a gustat din dulceaa cea duhovniceasc, care i-a uurat lui ntreaga cale urmtoare a vieii! Astfel, c nici tinereea nu vatm cnd este plin de frica i dorirea dumnezeiasc i viaa n mijlocul lumii, n cel mai zgomotos ora, nu ne mpiedic s lucrm poruncile lui Dumnezeu i s sporim n viaa cea duhovniceasc, dac avem numai struin". Aceast istorioar despre tnr, povestit de cuviosul Simeon, e nsemnat nu numai pentru c tnrului i-a fost descoperit vederea lucrurilor cereti, ci i prin faptul c i-a fost descoperit lui, la o vrst att de tnr i fr o nevoin att de ndelungat, adic i-a fost descoperit ntr-un chip providenial pentru uurarea, cum s-a spus, a cii urmtoare din via. Astfel de cazuri provideniale sunt posibile i cu alii. Unui lucrtor al rugciunii i-a fost dat la un moment oarecare,. pentru ntrirea lui duhovniceasc, cu o ndulcire neobinuit s triasc simirea prezenei vii a lui Dumnezeu n lume n orice loc. Aceast simire umplea sufletul lui cu o astfel de dragoste fa de tot ce exist, c el parc e gata s srute chiar i pmntul. Preotul. Iertai-m, printe, a vrea s spun c i n operele scriitorilor notri laici, uneori se arat la fel o simire minunat de "atingere de alte lumi" (contact cu alte lumi), o nelegere a limbajului naturii, o simire dulce a dragostei fa de tot ce exist i o dorin de a cdea la pmnt i a-l sruta i a-l spla cu lacrimi de umilin i mulumire fa de Dumnezeu. mi amintesc chiar tririle mele, cnd eu fiind nc tnr iubeam s cltoresc pe jos, pe la locurile sfinte. Mergeai, se ntmpla, n aria unei amiezi linitite, singur, pe o cmpie; ct ai cuta cu ochii, acoperit de o secar ce da n prg i n aceast linite adnc i nsingurare, ndat simeai tot adncul tainic al unei lumi fr de hotar. Un sim de cutremurare i strbtea, de ndat, sufletul i i veneau n minte cuvintele patriarhului Iacov: "nfricoat este locul acesta: nu este altceva aceasta, ci casa lui Dumnezeu i aceasta e poarta cerului". Monahul. La fiecare om, zidit dup chipul i asemnarea lui Dumnezeu, exist o simire fireasc i o atracie ctre Dumnezeu. ns aceast gravitaie fireasc trebuie osebit de ptrunderea haric n tainele vieii celei din ceruri. Eu, ndat, v voi aduce o pild, cum se poate, petrecnd fr de ieire n chilia ta, s priveti, cu ochii dinluntru, mreia lui Dumnezeu. Iat despre acest lucru, cuvintele Sfntului Simeon Noul Teolog: "O minune!" strig el, "Ce fel de cuvnt ne va gri acestea i, eznd n chilie, vd nluntrul meu pe Fctorul lumii i vorbesc cu El, i-L iubesc pe El, i m hrnesc numai cu vederea lui Dumnezeu, i unindu-m cu El, depesc cerurile; deci, unde-i atunci trupul? Eu tiu, cci Domnul m iubete i m primete n Sine nsui i m ascunde n braele Sale i, fiind n ceruri, n acelai timp i n inima mea, i aici i acolo e vzut de mine. Stpnul m arat a fi nu numai asemenea cu ngerii, ci i mai cu seam dect ei, cci cel nevzut de ei, i neapropiat cu fiina, e vzut de mine i se unete cu fiina mea. Aceasta este aceea, despre care vorbete Apostolul: "c ochiul n-a vzut i urechea n-au auzit i n inima cea de carne nu s-a suit" (1 Cor. 2, 9), i petrecnd n

aceasta, nu numai c nu vrea s ias din chilie, ci ar vrea s se ascund n adncurile pmntului, ca i acolo, n afar de lumea ntreag, s priveasc pe Stpnul i Ziditorul cel fr de moarte" (Ep. Justin, Cuviosul i de Dumnezeu purttorul printele nostru Nil, nevoitorul de la Sora, pag. 39). La fel cu Noul Teolog i Sfntul Isaac zice: "c atunci cnd i se va lua omului vlul patimilor de pe ochii minii lui i va vedea el aceast negrit slav, mintea lui pe neateptate se ridic pn la spaim, i dac Dumnezeu n-ar pune hotar n aceast via unei astfel de stri - ct trebuie de petrecut n ea - apoi chiar de i-ar fi ngduit s dinuiasc aceasta n toat viaa omului, niciodat n-ar fi vrut el s ias din aceast minunat vedere. ns, dup mila Sa, Dumnezeu astfel a organizat lucrurile, ca pe un timp s se mpuineze harul Lui ntru sfini, ca ei s poat purta de grije i de fraii lor, prin slujirea cuvntului, care i nva buna credin. Cei ce au gustat odat n acest trup muritor hrana nemuritoare i n aceast lume de scurt durat s-au nvrednicit n parte de acea bucurie, care se pregtete de mai nainte ntru patria cea cereasc, de acum nu se mai pot lipi de frumuseile lumii acetia, sau s se team de ceva trist sau cumplit, ci mpreun cu Apostolul, ndrznesc s strige: "nimic nu ne va despri pe noi de dragostea lui Dumnezeu". (Rom. 8, 9). (Ibidem, pag. 40). i la Sfntul Macarie Egipteanul, n omilia a 8-a despre rugciunea desvrit a celor desvrii sunt asemenea cuvinte: "Uneori, ocupat cu ceva toat ziua, omul numai un ceas i nchin rugciunii, i omul lui cel dinluntru cu mare ndulcire este rpit n starea de rugciune n adncul cel fr de sfrit al veacului acestuia, astfel c mintea lui cea risipit i rpit n ntregime se arunc acolo. ns n aeest timp, n minte se petrece o uitare despre cugetarea cea pmnteasc, pentru c cugetele sunt sturate i robite de cele dumnezeieti, cereti, fr de margini, de neptruns i de ceva minunat, pe care gura cea omeneasc nu le poate vorbi. n acel ceas, omul se roag i zice: "O, dac mi-ar iei sufletul meu odat cu rugciunea!" Omul trebuie aa s zicem, s treac dousprezece trepte i apoi s ajung la desvrire. n alt timp, ntr-adevr, atinge aceast msur i ajunge la desvrire. i iat, harul din nou ncepe s lucreze mai slab i omul coboar cu o treapt i se afl deja pe a unsprezecea. Iar altul, bogat n har, zi i noapte st la nlimea desvririi, fiind slobod i curat, totdeauna rpit i naripat. i un astfel de om, cruia i sunt artate aceste minuni i care le-a cunoscut prin ncercare, dac totdeauna s-ar petrece cu el astfel, n-ar mai fi putut primi asupra sa iconomia Cuvntului, sau alt oarecare povar, nu s-ar fi unit nici s aud, nici s se ngrijeasc, dup obicei, de sine i de ziua de mine, ci ar fi ezut numai ntr-un ungher, n rpire i parc ntr-o beie. De aceea, msura cea desvrit nu-i este dat lui, ca el s se poat ndeletnici cu ngrijirea frailor i cu slujirea Cuvntului." (Omilia 8, Cap. 4). Cele spuse de mine despre rugciunea cea contemplativ, Dv. trebuie s le nelegei numai ca o noiune oarecare premergtoare despre aceast rugciune, care nu arat deloc nsui miezul lucrrii, care poate fi cunoscut numai n urma unei lucrri a harului dumnezeiesc. Aceasta este, aa s zicem, numai privirea de dinafar a acelui templu de rugciune contemplativ, luntrul cruia e accesibil numai celor alei ai lui Dumnezeu. Cu trie i cu smerenie s pstrai acest lucru n urma Dv. Preotul. V mulumesc, printe! Urmtoarea ntrebare pentru care vreau s v cer lmurire este problema cldurii, de care este nsoit rugciunea. Dv. ai vorbit deja de acest lucru n a doua convorbire, ns eu vreau nc odat s aud lmurirea att de important i pentru mine i pentru alii, a deosebirii ntre cldura fireasc, cldura haric i cldura strnit de diavol. Monahul. Cldura simirii trebuie s nsoeasc totdeauna rugciunea cea sincer i adevrat din inim i astfel se i petrece la oamenii care se roag cu o credin sincer i n simplitatea inimii. ns nevoitorii, ntr-adevr, deosebesc felurite chipuri de rugciune i

printre ele chiar i una care vine de la diavol. Acest lucru trebuie s-l tie un lucrtor al rugciunii. Deosebirea ntre o cldur, cea fireasc i haric, v-o putei lmuri din poveele Episcopilor Teofan i Ignatie, precum i din cuvintele stareului schimonah Vasile, din care vei afla i despre cldura drceasc. Episcopul Teofan zice despre cldur aa: "Cldura cea adevrat e un dar al lui Dumnezeu. ns este i o cldur natural, rodul silinelor proprii i strilor proprii. Ele sunt departe una de alta ca cerul de pmnt. Ce fel de cldur avei, aceasta nu se vede. Se va descoperi pe urm. "Gndurile au obosit - nu-i dau voie s te statorniceti cu luare aminte naintea lui Dumnezeu". Aceasta e un semn c, cldura Dv. nu e a lui Dumnezeu, ci a Dv. Cel dinti rod al cldurii lui Dumnezeu este adunarea gndurilor laolalt i nzuina lor spre Dumnezeu, fr de ieire. Aici se petrece ca i cu femeia la care i curgea sngele (despre care povestete Evanghelia). La aceea "s-a oprit curgerea sngelui ei", iar aici se oprete curgerea gndurilor. Deci, "ce trebuie?" "innd cldura ta fireasc s nu o socoi drept nimic, ci s o socoi drept o pregtire oarecare spre cldura lui Dumnezeu; dup aceea s te ndurerezi din pricina puintii lucrrii lui Dumnezeu n inim i n durere s-L rogi pe Domnul nencetat". (Ep. Teofan). Explicnd naterea rugciunii harice din inim, Episcopul Teofan continu: "Rugciunea lui Iisus sau alt oarecare rugciune scurt e un lucru bun, dac se va lega de limb. ngrijii-v numai s fii cu luarea aminte, nu n cap, ci n inim, i rmnei astfel nu numai n timpul cnd stai la rugciune, ci i n orice timp. Ostenii-v s cptai n inim, parc, o ran oarecare. Osteneala nencetat n curnd va face acest lucru. Aici nu e nimic deosebit. Acest lucru e natural (acela c se va arta rana). ns, din aceast pricin, concentrarea va fi mai mare. Dar cel mai de seam lucru e, c Domnul vznd osteneala, druiete pe urm i rugciunea sa haric. Atunci, n inim, vor ncepe rnduielile sale". (Ep. Teofan). "Pentru ca mintea s se in numai de ntrebuinarea rugciunii scurte, trebuie cobort cu luare aminte. n inim; cci rmmnd n cap, unde se petrece o nvlmeal de gnduri, ea nu se va putea concentra asupra unui lucru. Iar cnd luarea aminte se va cobor n inim apoi va atrage acolo; ntr-un singur punct toate puterile trupului i ale sufletului. Aceast concentrare a ntregii viei omeneti ntr-un singur loc, ndat se resimte acolo, printr-o anumit senzaie; aceast senzaie este nceputul cldurii viitoare. Senzaia de la nceput uoar, tot se mrete, se ntrete, se adncete, i din rece cum era la nceput, trece ntr-o simire cald i oprete asupra sa luarea aminte. i se petrece astfel, c de la nceput, luarea aminte se ine n inim, printr-o ncordare a voinei, iar prin puterea sa, luarea aminte nate cldura n inim; iar cldura aceasta, pe urm, ine luarea aminte fr anumit ncordare din partea ei (lurii aminte). Pe urm, ele se sprijin una pe alta i trebuie s petreac nedesprite, cci risipirea lurii aminte rcete cldura, iar mpuinarea cldurii slbete luarea aminte. De aici legea vieii celei duhovniceti: ine inima n simire ctre Dumnezeu i totdeauna vei fi n aducerea aminte de Dumnezeu. Acest lucru l-a spus, undeva, Ioan Scrarul. Acum e ntrebarea: - aceast cldur e duhovniceasc? Nu, nu este duhovniceasc, ci obinuit, a sngelui. Dar fiindc ine luarea aminte n inim i prin aceasta ajut la dezvoltarea, acolo, a micrilor duhovniceti, artate mai nainte, apoi ea se numete duhovniceasc, ns numai n cazul dac nu e nsoit de vreo dulcea a poftei, chiar i uoar, ci ine sufletul i trupul ntr-o stare de trezvire. De aici urmeaz: de ndat ce cldura, care nsoete rugciunea lui Iisus, nu e nsoit de simiri duhovniceti, apoi ea nu trebuie numit duhovniceasc, ci simplu, cldur de snge; i ea fiind astfel nu e rea, dac nu e n legtur cu plcerea poftei, dei uoar; iar dac este (n legtur), apoi e rea i trebuie izgonit. Aceast greal se petrece atunci cnd cldura umbl mai jos de inim. A doua greal este aceea cnd, iubind aceast cldur, reduci totul la ea, fr s te

ngrijeti de simirile cele duhovniceti, chiar de aducerea aminte de Dumnezeu, ci numai, ca s rmn aceast cldur: aceast greal este cu putin, dei nu la toi i nu totdeauna, ci numai n unele timpuri. Acest lucru trebuie observat i ndreptat, cci n acest caz, va rmnea numai cldura sngelui, cea animalic. ns aceast cldur nu trebuie socotit duhovniceasc sau haric. Duhovniceasc, aceast cldur, poate fi numit numai atunci cnd e nsoit de micri duhovniceti de rugciune. Cine o numete duhovniceasc, fr ele, acela ngduie o greeal. Cine o numete haric e i mai mult nedrept. Cldura haric este deosebit, propriu zis, ea este duhovniceasc. Ea e deslegat de trup i n trup nu produce nici un fel de schimbri vzute i e mrturisit de o simire dulce subire. Dup aceste simiri, fiecare poate s afle i s deosebeasc cldura. Acest lucru trebuie s-l fac fiecare: cel strin n-are aici, nici loc, nici de lucru". (Sbornicul Q 11). Unele micri anumite din trup i duh sunt de la rugciune, ns ele nu sunt la fel la toi cei ce se roag, ci la unii astfel, la alii altfel; prin urmare, n-avem de ce s ne oprim asupra lor. La unii deloc nu se petrece nimic deosebit, si rugciunea merge linitit chiar n toat puterea. i aceasta e partea cea mai bun i mai fr de primejdie! Iar dac, uneori se petrec micri ale trupului, sau oarecare senzaii n timpul rugciunii i cldurii, apoi nu trebuie inut seama de ele; ele nu privesc miezul lucrrii i la diferite persoane sunt felurite. Totui, fii ateni la lucrrile i simirile duhovniceti; ele vor trece prin suflet i trup ca o rcoare plcut de diminea". (Ep. Teofan). n ce privete mijloacele de dinafar, ntrebuinate la deprinderea cu rugciunea lui Iisus, i legate de cldura ce se arat n acest timp, Episcopul Teofan face urmtoarea observaie: n timpul deprinderii rugciunii ctre Domnul, fcut cu mintea n inim, odat cu adunarea ateniei n inim, ne sftuiesc s ne strmtorm puin rsuflarea i toat ncordarea muchilor s-o aducem spre piept, socotind acest lucru nu drept o necesitate esenial, ci drept o adaptare a trupului la lucrarea minii. i singur de la sine, din legtura trupului cu sufletul, ncordarea minii trebuie s influeneze asupra inimii, dar cu att mai mult n timpul adaptrii spuse. Ea n curnd se arat n snge, iar de la snge trece la nervi. Iritaia, care vine n acest timp, e plcut i cei nencercai, cum sunt aproape toii nceptorii, poate fi i e socotit drept urmare care, vine neaprat dup lucrarea harului n inim. Aceast prere e de ajuns nu numai ca s nu abat, ci s ndoiasc (dubleze) iritarea spus. Aici, pn cnd nu e nimic ru i primejdios, afar de prerea greit c "acest lucru este o lucrare a harului". (Ep. Teofan, Scrisori despre viaa cea duhovniceasc, pag.161). "A pune un ervet ud pe piept? Cineva din cei ce se nevoiesc astzi face. i mi-a scris mie. Acest lucru nu privete lucrarea rugciunii, ci numai cazurile cnd se nfierbnt sngele inimii n timpul lucrri meteugite a rugciunii, pentru ca s se micoreze fierbineala sngelui. Aceast fierbineal nu e un fenomen duhovnicesc, ci al sngelui i vine de la ntrebuinarea necumptat a mijloacelor meteugite din timpul rugciunii lui Iisus. Le ascunde aici i faptul c ei socot lucrarea meteugit a rugciunii lui Iisus drept lucrul de cpetenie i cldura sngelui din inim o socot atunci drept o adevrat rugciune duhovniceasc a lui Iisus. Cine gndete astfel, acela se afl n nelare". (Ep. Teofan Rspunsuri unui monah, pag. 40). Pentru o mai mare lmurire a noiunii despre cldura din inim: fireasc i haric, vom aduce nc o lmurire a Episcopului Ignatie (Breanceaninov), care zice aproape acelai lucru ca i Episcopul Teofan: "Cldura, care vine de la o nevoin intens, material, e la fel material. Aceasta e o cldur trupeasc, a sngelui, n domeniul firii czute. Un nevoitor nencercat, simind aceast cldur, nencetat i va nchipui ceva despre ea, va gsi n ea plcere, ndulcire, n care e nceputul nelrii de sine. Nu numai c nu trebuie s gndeti ceva deosebit despre aceast cldur, ci

dimpotriv trebuie luate anumite msuri, n venirea ei. Paza e neaprat de trebuin, din pricin c aceast cldur, ca cea a sngelui, nu numai c se mut n felurite locuri ale pieptului, ci dup cuvintele Episcopului Ignatie, "foarte uor se poate rspndi i mai departe i provoca stri nesntoase ale simurilor". Unii ajungnd la aceast stare i nepricepnd cele ce se petrec cu ei, au czut n tulburare, n ntristare, n dezndejde, dup cum se tie acest lucru din ncercare. i cu toate acestea, aceast stranic nelare nu este altceva dect afluxul sngelui, provenit de la o ntrebuinare intens i grosolan a mijloacelor auxiliare materiale. Acest aflux se poate uor vindeca n dou trei zile, prin aplicarea unei buci de pnz mbibat cu ap, la prile nflcrate (iritate). Dar e nc mai bine, n cazul de fa, cnd faci rugciunea s stai cu atenia minii n gtlej i neornduiala pomenit va nceta. "Cu un povuitor iscusit, ntrebuinarea ajutoarelor materiale e puin primejdioas; ns cnd eti ndrumat numai de cri, apoi e foarte primejdioas, pentru c e uor s cazi, din netiin i din nepricepere, n nelare i n alte feluri de dezechilibru sufletesc i trupesc, dup cum unii, vznd urmrile vtmtoare ale unei nevoine fr de socotin i avnd despre rugciunea lui Iisus i circumstanele ce o nsoesc numai o noiune superficial i ncurcat, au atribuit aceste urmri, nu ignoranei i nesocotinei, ci nsi ntru tot sfintei rugciuni a lui Iisus. Oare poate fi ceva mai trist i mai nenorocit dect aceast hul, aceast nelare? (Ep. Ignatie, Opere, vol. 2, pag. 295, 297). S vedem acum ce scrie despre cldura din timpul rugciunii schimonahul Vasile. n predoslovia la capetele fericitului Filotei Sinaitul, stareul zice: "E neaprat de trebuin s cunoatem cu simirea inimii i cldura din rugciune, care se revars n inim de la Dumnezeu, ca un mir binemirositor prin Sfntul Botez i care ne-a venit de la cderea n pcat a strmoilor i care e strnit de diavol. Cea dinti cldur numai n inim ncepe chiar odat cu rugciunea i tot n inim se sfrete odat cu rugciunea, dnd sufletului ncredinare i roduri duhovniceti. Iar a doua i are nceputul i sfritul n rinichi, aducnd sufletului o nsprire, rceal i tulburare. A treia, ivindu-se de la amestecarea cu micarea poftei, aprinde inima i mdularele cu o dorin de curvie, trnd mintea n cugetele cele ntinate, lucru pe care fiecare lucrtor srguincios l poate vedea i cunoate n curnd. i dei vrjmaul, zice Grigorie Sinaitul, nluntrul coapselor ncearc, dup dorina sa, s nchipuie cele duhovniceti, n aparen, n loc de cldur duhovniceasc aducnd aprinderea sa, n locul veseliei strnind o bucurie fr de neles i o plcere bloas (cu scurgeri) i nseamn s pricinuim nelarea ca pe un adevrat har, ns vremea, ncercarea i simirea ne nva s o deosebim". n alt loc al aceleiai predoslovii, aceeai lmurire o face stareul prin alte cuvinte: "Mai nainte de toate, dup cuvintele sfntului Patriarh Calist, vine cldura de la rinichi, parc ncingndu-i i ea pare nelare, ns nu este nelare, ci o lucrare fireasc, nscut prin osebirea nevoinei. Iar dac cineva socoate, c aceast cldur e de la har, apoi acest lucru e ntr-adevr nelare. ns oricum ar fi ea, cel ce se nevoiete, nu trebuie s o primeasc, ci s o alunge. Vine i alt cldur de la inim, i dac mintea se coboar n gnduri de curvie, apoi aceasta e o nelare fr ndoial. Iar dac tot trupul se nclzete de la inim, iar mintea e curat i neptima i parc s-a lipit de dnsul cel mai luntric al inimii, apoi aceasta este ntr-adevr lucrarea harului i nu a nelrii". Acelai lucru l scrie Stareul Vasile i n predoslovia la cartea Sfntului Grigorie Sinaitul: "E de folos, socot s tie lucrtorul, c aprinderea sau cldura vine din pntece spre inim uneori singur de la sine, firete, n afar de gndurile cele de curvie. i aceasta nu e de la nelare, ci de la fire, zice sfntul Calist Patriarhul. Iar dac cineva primete i aceasta drept o lucrare a harului, iar nu a firii, apoi aceea fr de ndoial este nelare. Iar cum sunt toate acestea, cel care se nevoiete nu trebuie s ia aminte, ci s le resping. Iar uneori, diavolul amestecnd aprinderea sa cu pofta

noastr, trte mintea n cugetele cele de curvie. i aceasta este o nelare fr de ndoial. Iar dac trupul se nclzete, iar mintea rmne curat i neptima i parc lipit, se acopere n adncul inimii, ncepnd i sfrind rugciunea n inim: aceasta este, fr de ndoial, de la har, iar nu de la nelare". i n predoslovia la cartea Sf. Isichie, stareul din nou scrie: "E de folos s tie lucrtorii i despre aceea c dac, cndva, cldura ridicndu-se de la pntece, singur de la sine, fr de cugete de curvie i va ajunge pn la inim, nu trebuie s ne speriem de acest lucru, nici s ne temem; ci numai s ne ntoarcem cu voina i cu mintea de la ea i s o alungm napoi ca pe o netrebnic. Iar dac cineva o va primi sau o va socoti drept haric, apoi se va nela". Toate cele expuse mai sus, ndjduiesc, c v vor ajuta s osebii clar cldura din timpul rugciunii - cea haric, cea fireasc i cea care vine de la diavol. Preotul. Acum mi mai rmne o ntrebare, la care a vrea s capt de la Dv. o lmurire mai amnunit i atotcuprinztoare i anume problema nelrii, care vine cnd ne ndeletnicim greit cu lucrarea minii i rugciunii lui Iisus. Aceast problem m preocup mai ales, pentru c nu cunosc muli oameni, care necunoscnd deloc nici lucrarea minii, nici rugciunea lui Iisus, ncearc o fric de neneles i fr s-i dea seama numai n faa acestor cuvinte, fiind ncredinai c ndeletnicirea cu lucrarea minii i rugciunii lui Iisus, cuprinde n sine cea mai mare primejdie i, n mod inevitabil, duce la cele mai triste urmri; oamenii, care se ndeletnicesc cu aceast lucrare, pierd parc ntocmirea cea religioas, dreapt i sntoas, se ncurc n senzaii i triri religioase false, nesntoase, cu care, la urma urmelor, i vatm cu desvrire raiunea. Ca s lmurim celor ce gndesc astfel rtcirea lor i s risipim temerile lor false i nentemeiate, eu singur trebuie s am despre acest lucru, adic despre nelarea ce are loc n timpul lucrrii minii, o noiune clar - s-mi dau seama limpede ce este nelarea, de unde vine ea, n ce msur s ne temem de ea i cum s ne ferim de ea. Monahul. Temerile artate de Dv., ideea preconceput mpotriva rugciunii lui Iisus, pe care o au oamenii care, dup cum ai artat, nu cunosc deloc aceast lucrare, sunt tot att de ntemeiate ca i ideea preconceput ce o au unii mpotriva citirii Sf. Biblii. Biblia este Cuvntul lui Dumnezeu. Deci ce primejdie poate cuprinde n sine citirea Cuvntului lui Dumnezeu, despre care Domnul nostru Iisus Hristos a zis: "Cercetai Scripturile ... ele mrturisesc despre Mine?" (Ioan 5, 39). i Apostolul Pavel: "Toat Scriptura este insuflat de Dumnezeu i de folos spre nvtur, spre mustrare, spre nelepirea cea ntru dreptate." (2 Tim. 3,16). i oare nu nsi Evanghelia mrturisete despre puterea i lucrarea rugciunii lui Iisus? (Mt. 15, 22; 20, 30 - 31), rugciunea femeii cananeence i a orbilor din Ierihon. Dumnia mpotriva rugciunii lui Iisus din partea acelora care nu neleg miezul i sensul ei a existat din vechime. Sf. Grigorie Sinaitul, care nva despre lucrarea minii, a fost ntmpinat cu dumnie de monahii athonii; stareul Paisie Velicicovschi a fost nevoit de trei ori s scrie mpotriva hulitorilor rugciunii lui Iisus, odat n Athos i de dou ori n Moldova. n capitolele lui "despre rugciunea minii" citate de noi, el i expune amnunit dovezile sale n sprijinul lucrrii minii, i deci nu mai e nevoie s le repetm. Noi trebuie s ne oprim atenia asupra celor ce spun povuitorii ncercai ai rugciunii lui Iisus despre nelare, prin ce explic ei ivirea nelrii i cum putem s ne pzim de ea fr de primejdie. ns, ce nseamn a cdea n nelare? A cdea n nelare nseamn s devi victima nelrii de sine, fiind ncredinat cu trie c te afli n adevr, pe cnd alii se nal. A cdea n nelare nseamn s ajungi victima nelrii de sine i, fiind orbit de trufie, s-i pierzi chiar puterea de a-i mai da seama de rtcirea ta. Aici se cuprinde grozvia deosebit a nelrii. n zadar socot unii c, cderea n nelare se petrece numai cu oamenii care se ndeletnicesc cu lucrarea minii. Noi vom vedea din cele de

mai departe, c ea poate avea loc i la cei care nu se ndeletnicesc cu lucrarea minii, ci se mrginesc numai la cntarea de psalmi, canoane i tropare. nelarea e cu putin chiar i n afar de domeniul religios, ns aceast latur a problemei nu ne privete. Deci, ce ne spun despre nelare povuitorii lucrrii minii? S ncepem de la stareul schimonah Vasilie. n predoslovia la cartea fericitului Isichie, el scrie: "Binevestirea evanghelic ne vorbete: "Doamne,au n-ai semnat smn bun? Dar de unde au rsrit neghinele?" Deci, dup cum este cu putin s nu se furieze rul spre bine, aa i de aceast sfinit lucrare a minii s nu se ncolceasc nelarea, asemenea hameiului (amilax) de copac. Iar nceputul ei i-l are n prerea i rnduiala de sine, mpotriva crora doctorie este smerenia, cercetarea Sfintelor Scripturi i sfatul duhovnicesc iar nu abaterea i deprtarea de la deprinderea cu lucrarea minii. Cci Sf. Grigorie Sinaitul zice, c nu trebuie s ne temem sau s ne ndoim, chemnd pe Dumnezeu, iar dac unii s-au i rtcit, vtmndu-se cu mintea, apoi s tii c au suferit acest lucru de la rnduiala de sine i de la ngmfare. Iar nsui chipul i lucrarea rugciunii se cuprind n participarea vrjmaului la poftele pntecelui celui luntric i pe urm n nlucirea din visrile (iluziile) minii. Ferindu-ne de cea dinti el zice: dei vrjmaul ncearc nluntrul pntecelui, dup dorina sa, s ne arate chipul celor duhovniceti n locul cldurii celei duhovniceti aducndu-ne aprinderea sa i ne ndeamn s-i recunoatem nelarea sa drept har lucrtor, ns timpul i ncercarea l descoper pe el. Iar artndu-ne primejdia celui de al doilea fel (de nelare), ne nva zicnd: "Iar tu cnd te liniteti nu primi niciodat, dac vei vedea ceva cu simurile, sau cu mintea, n afar sau nIuntru, chiar de ar fi acela chipul lui Hristos, sau al unui nger, sau chipul unui sfnt, sau lumin, sau foc i celelalte." Socotesc unii, c nelarea nu se amestec la cntarea cea de dinafar; ns, fr de ndoial, c n toate, ori n cntare, ori n rugciune nelarea la fel are loc, din pricina neiscusinei lucrtorilor, dup cum a zis Sfntul Ioan Scrarul: "S cercetm i s vedem i s msurm: ce fel de dulcea vine la noi cnd cntm psalmii de la dracul curviei i ce fel de la cuvintele duhovniceti i de la harul i puterea ce se cuprind n ele". i nc: "cntnd i rugndu-te supravegheaz dulceaa ce-i vine, ca s nu fie amestecat cu otrav". Deci, vezi nu se atinge nelarea la fel i de cei ce cnt, ca i de cei ce deprind rugciunea; dar fiindc cei care nu cunosc lucrarea minii au numai o singur grij, ca s termine pravila cea de cntri, iar despre cugetele cele rele i despre clocotirea poftei nu se ngrijesc, apoi din aceast pricin ei nici nu-i dau seama cnd pofta clocotete singur de la sine, i cnd e strnit de participarea vrjmaului i nu tiu cum s scape de ea. ns, dup cum zice Scriptura, glasurile vrjmailor le aud i primesc lovituri de la ei, ns cine sunt vrjmaii i de ce nvlesc ei, acest lucru nu-l cunosc. Pricepnd, din acestea, c nu lucrarea minii e pricin de nelare, ci numai rnduiala noastr de sine i ngmfarea, nu trebuie s ne ferim de ea (lucrarea minii), cci ea nu aduce nelare, ci dimpotriv, ne deschide ochii minii spre a deosebi i cunoate nelarea, pe care nimeni n-o poate pricepe n veac, dac nu se deprinde cu aceast lucrare a minii, chiar de ar fi el cel mai mare postitor i linitit (isihast). ns, citim noi n alt loc, "auzind despre marea ndurare a lui Dumnezeu fa de noi, cei pctoi, noi nu trebuie s tindem spre aceast sfinit lucrare a minii, ncrezui n sine i fr fric, fr de nici o smerenie i mplinire, dup putere, a poruncilor lui Dumnezeu; ns, pricepnd c nd'rzneala i dezndejdea sunt de la vrjma, trebuie cu hotrre s ne ferim i de una i de alta; astfel, studiind cu struin Sf. Scriptur i sftuindu-ne cu cei ncercai, cu smerenie s deprindem aceast lucrare a minii". n predoslovia de la cartea Sf. Grigorie Sinaitul, stareul Vasilie scrie: "Cine caut pe Dumnezeu n ascultare, cu ntrebare i cu smerit cugetare, acela niciodat nu va suferi vtmare prin harul lui Hristos. Cci cine triete cu dreptate i vieuiete fr de

prihan i se ferete de a-i face pe placul su i de ngmfare, aceluia, ntreaga ceat drceasc nu-i poate vtma, chiar de ar ridica mpotriva lui nenumrate ispite, dup cum spun Prinii. Iar cei care umbl cu ncredere n sine i din voia lor, acetia cad n nelare. Nu spre mpiedicarea lucrrii minii, ci ferindu-ne de nelare, Sfinii Prini ne arat nou pricinile pentru care vine nelarea. Sf. Grigorie Sinaitul poruncind s nu se team i s nu se ndoiasc cei ce deprind rugciunea, aduce dou pricini ale nelrii: rnduiala de sine i ngmfarea. i Sf. Prini, dorind s ne fereasc nevtmai de ele, ne poruncesc s cercetm Sfnta Scriptur, nvndu-ne din ea, avnd fratele pe frate drept sftuitor bun, dup cum zice Petru Damaschinul: Iar, dac nu se poate gsi un stare iscusit la fapt i la cuvnt, dup pilda Sf. Prini, cunoscnd bine scrierile Prinilor, apoi, petrecnd n singurtate, n linitire, din rsputeri s ne struim s avem o pova duhovniceasc din nvturile i povuirile Sf. Prini, ntrebnd despre orice lucru i virtute. O astfel de msur i rnduial trebuie s o pzim i noi, citind Scripturile, iar nu s ne ndeprtm de la nvtura i povuirea lor." "Iar dac te nfricoezi de aceast lucrare i deprindere numai din evlavie i din simplitatea inimii tale, apoi eu nc mai mult m nfricoez, mpreun cu tine, nu pe temeiul unor basme, dup care, dac ne temem de lup, apoi n-ar mai trebui s mergem n pdure. i de Dumnezeu trebuie s ne temem, ns s nu fugim i s nu ne lepdm de El din pricina acestei frici. ntr-adevr, aceast lucrare cere fric i cutremur, nfrngere i smerenie i cercetare mult a Sfintelor Scripturi i sfatul frailor celor de un gnd, iar nu fug i lepdare i cu att mai mult nu ndrzneal i rnduial de sine. Cci cel ndrzne, s-a spus, i ncrezut, tinde spre cele ce sunt mai presus de vrednicie i ntocmirea lui n trufia sa, tinde s ajung nainte de vreme la rugciunea cea vztoare. i nc: dac cineva viseaz, prin prere, s ajung la cele nalte, fiind cuprins de o dorin satanic dar nu adevrat, pe unul ca acesta satana repede l ncurc n mrejele sale ca pe un rob al su". Artnd pricinile cele de temelie ale nelrii ce are loc n timpul lucrrii minii i care sunt rnduiala de sine i ngmfarea, precum i mijloacele luptei cu ele, smerita cercetare a Sfintelor Scripturi, ntrebarea celor mai iscusii, sftuirea cu fraii, stareul Vasile arat i oarecare pricini pariale care decurg din cele fundamentale. ntre altele, una dintre acestea este statornicirea greit a lurii aminte n timpul rugciunii, din care pricin vin i anumite stri greite n trup. n predoslovia la cartea fericitului Filotei, stareul scrie: "Trebuie de la nceput s deprindem mintea, n ceasul rugciunii, s stea n partea de sus a inimii i s priveasc n adncul ei, iar s nu fie la jumtatea dintr-o coast sau la captul de jos. Iar pricina pentru care trebuie s facem aa, e aceasta: cnd mintea st n partea de sus a inimii i lucreaz rugciunea nluntrul ei, atunci, ca un mprat ce ade pe o nlime, privete cu totul liber la toate cugetele cele rele ce se trsc jos i le sparge pe ele de piatra numelui lui Iisus, ca pe ali prunci din Babilon. Pe lng aceasta, fiind att de deprtat de pntece, poate n orice caz scpa de aprinderea poftei care este n firea noastr, prin cderea n pcat a lui Adam. Iar dac cineva va ncepe s lucreze luarea aminte la jumtatea inimii din piept, sau din mpuinarea cldurii inimii ce se ntmpl, sau din neputina minii, sau din slbirea vzului, din pricina lucrrii prea dese a rugciunii, sau din pricina rzboiului ridicat de vrjma, mintea, singur de la sine, cade spre pntece i se amestec (se unete) cu cldura poftei, dei fr s vrea, din pricina apropierii de ea, n timpul svririi rugciunii la jumtate de inim. Iar unii dintr-o nesocotin naiv sau mai bine zis, necunoscnd ce este susul (partea de sus) sau luntrul inimii, sau ce este jumtatea sau captul ei, ncep s fac rugciunea jos, la captul inimii, lng pntece i astfel, atingndu-se cu mintea parte de inim, parte de pntece, din vina proprie provoac nelarea ca i mblnzitorii de erpi, cci este cu neputin s scape de prtie cu vrjmaul, aceia care i

in astfel luarea aminte. Iar alii, suferind de o nepricepere definitiv i de o grosolnie, nu cunosc chiar nici mcar locul inimii care se afl sub snul i coasta stng, ci socotindu-l n mijlocul pntecelui, ndrznesc - vai de nelrile lor! - s lucreze acolo rugciunea eu mintea. nvndu-ne din aceste exemple, dup cum s-a spus, s lucrm luarea aminte cu mintea i rugciunea nluntrul inimii, deasupra snului, dar nu la jumtatea pieptului i cu att mai mult nu mai jos, din pntece". La fel scrie stareul Vasile i n predoslovia la cartea Sfntului Grigorie Sinaitul: "i nc iari e vrednic de mirare i de spaim i aceea, cum unii, care cunosc Scriptura, n-o cerceteaz, iar alii i necunoscnd i nentrebnd, ndrznesc cu priceperea lor la aceast atenie a minii, i nc mai zic c trebuie a sta i a lucra rugciunea n partea cea a dorinelor (poftelor): "cci aceasta, zic ei, este luntrul pntecelui i al inimii". Aceasta este nelarea cea dinti i voit de sine. Nu numai rugciunea i luarea aminte nu trebuie lucrate n aceast parte, ci nsi cldura care vine din partea cea a poftelor asupra inimii n ceasul de rugciune, nici ntr-un caz nu trebuie primit. Iar luntrul pntecelui, dup Sf. Teofilact, se numete inima nsi i ea nu e lng buric, nici la mijlocul pieptului, ci sub snul stng i are locul su". Iar n predoslovia la cartea fericitului Isichie, stareul Vasile, cu o asprime deosebit de acei lucrtori ai rugciunii care, vina lor proprie pentru lucrarea lor nepriceput, nu o arunc asupra lor, ci asupra acestei sfinte lucrri: Repetnd poveele cele spuse mai sus despre locul ateniei, stareul Vasile continu: "Iar dac cineva ndrznete s lucreze atenia n partea de jos de inim, mintea unui astfel de om, culcndu-se n pntece i privind de acolo n adncul inimii i svrind rugciunea, preamrete cu inima sa, aprinznd, mdularele sale cu patima plcerilor i de bun voie d drumul vrjmaului nluntrul su, fapt care e o nelare vdit, de care muli, n timpul de azi, mprtindu-se din netiin i suferind de pe urma ei, s-au lepdat de a se deprinde cu lucrarea minii, zicnd: i astfel au ajuns poticnire pentru sine i pentru toi cei ce doresc s nceap aceast lucrare a minii. Mai bine ar fi fost pentru ei s se nece, legndu-i o piatr de gt, dect s se sminteasc i pe sine i pe ali muli lucrtori. Fiindc ei nu i-au recunoscut nepriceperea lor i ndrzneala cea cu rnduial de la sine, ci nc s-au fcut i nvtori, zicnd c toi cei ce doresc s deprind lucrarea minii la fel vor ptimi: s nu fie una ca aceasta! De aceea, fiecare trebuie de sus s-i umbreasc inima cu mintea i privind totdeauna n adncimea ei, s lucreze rugciunea: cci acolo este; dup Scriptur, luntrul inimii, iar nu ntr-o coast a pieptului i odihnindu-se deasupra lui (luntrul inimii) ca un mprat pe nlimea tronului; prin minte, totdeauna se poate deprta de la pntece i poate izgoni ndrt cldura poftei, dar mai ales de pe nlimea ei (luntricul inimii) poate osebi toate trtoarele de jos din faa sa, i de unele s se deprteze, pe altele s le izgoneasc, iar pe al treilea, ca pe nite prunci din Babilon, s-i ucid de piatr care este Hristos". Iar pricina ngmfrii care trage dup sine nelarea, stareul Vasile socoate i nevoinele unui post peste msur i a unei nstrinri din lume nainte de vreme, luate de nevoitori asupra lor. n predoslovia la cartea Sfntul Isichie, el scrie despre acest lucru aa: "Pricina ngmfrii se cuprinde n postul fr de socotin i peste msur, cnd cel care postete crede c lucreaz o virtute, iar nu postete pentru ntreaga nelepciune (curie), cum a spus Sfntul Dorotei; ne mai d prilej pentru acest lucru i o via nsingurat i respingnd pricina cea dinti, acest sfnt zice: "de aceea, cel care se linitete, trebuie totdeauna s mearg pe calea cea mprteasc, pentru c celui care depete msura, n toate uor i se lipete prerea, dup care urmeaz nelarea. Iar tind a doua pricin, zice: numai celor puternici i desvrii li se cuvine s se lupte singuri cu dracii i s descopere asupra lor sabia, adic cuvntul lui Dumnezeu". "Cel care dorete s deprind lucrarea minii" zice stareul Vasile n alt loc, "mai nainte de toate s

priceap i s mplineasc cele spuse de Sfntul Maxim: d trupului dup puterea lui i toat osteneala ta ndreapt-o spre minte. i nc: virtuile trupeti sunt plcute, dac cineva le lucreaz cu smerenie; iar fr aceasta, osteneala este zadarnic. i nc: s nai toat silina pentru trup, ci pune ca hotar mpotriva puterii lui nfrnarea i ntreaga ta minte ndreapt-o spre cele dinluntru: cci deprinderea trupeasc e puin folositoare, iar luarea aminte cea din luntru totdeauna este de folos. Iar Sfntul Isichie a zis despre aceasta: cine nu are idee despre mersul pe calea duhovniceasc, acela nu se ngrijete de cugetele cele ptimae, nici de ndreptarea lor, ci toat silina i grija o are numai pentru trup. Unul ca acesta sau se mbuib i face neornduial, se ntristeaz i se mnie, i aduce aminte de obide i astfel i ntunec mintea sau, dedndu-se la o nfrnare peste msur, tulbur mintea. i nc Sfntul Diadoh a zis: dup cum trupul mpovrat cu o mulime de mncri face mintea, oarecum, timid i s ncline spre ru, astfel mintea care slbete de mult nfrnare, face posomort i neiubit partea cea vztoare. De aceea trebuie s potrivim hrana cu starea puterilor trupeti; cnd trupul e sntos, s-l strmtorm ct trebuie; iar cnd e slbnog, s-l hrnim cte puin. Cci cel ce se nevoiete, nu trebuie s slbeasc cu trupul, ci pe msur ce e nevoie, s fie n stare s se nevoiasc. i iari Scrarul: "Vzut-am, zice, pe acest vrjma odihnit i dnd minii trezvie" i celelalte. Cci noi trebuie s avem un trup sntos iar nu slbit, fiindc lucrarea minii cere i o trie trupeasc. De aceea, neaprat trebuie, din rsputeri, s ne ferim i de postul peste msur i de nenfrnare. Aceasta e desluirea celor nelepi! Aa e lmurirea stareului Vasile, ntemeiat pe nvtura Sfinilor Prini despre nelare, pricinile ei, despre aceea cum trebuie s ne pzim de ea. Pentru o mai deplin i o mai larg lmurire a problemei, vom aduce nc cuvintele Episcopului Teofan i ale Episcopului Ignatie, despre acelai lucru. Episcopul Teofan scrie: "ntrebai de ce vine nelarea n timpul lucrrii rugciunii lui Iisus? Ea vine, nu de la rugciune, ci de la felul ei de lucrare, anume de la acela descris n Filocalie. Acel chip (de rugciune) trebuie lucrat cu un povuitor, care cunoate bine lucrarea i n ochii lui. Iar cine se apuc de acest lucru numai dup descrierea lui, acela nu va scpa de nelare. Acolo e descris chipul de dinafar (forma) al lucrrii, iar cele ce se, adaug de stare, pentru completarea ntocmirii celei dinluntru, acelea nu se vd. Cel ce face aceast lucrare fr un ndrumtor de aproape, firete c i rmne numai cu lucrarea de dinafar; mplinete riguros tot ce este poruncit n ce privete poziia trupului, respiraia i privirea n inim. Fiindc astfel de mijloace, firete, pot duce la un grad oarecare de concentrare a ateniei i cldurii, apoi el, neavnd lng sine un povuitor credincios, care i-ar fi spus lui care e vrednicia schimbrii ce se petrece n el, vine la gndul c aceasta i este ceea ce caut el, adic, c l-a umbrit pe el harul, pe cnd aceasta nici nu este aci i ncepe s i se par c are har, fr s-l aib. Aceasta este nelarea care pe urm va schimonosi (strmba) tot cursul de mai departe al vieii luntrice. Iat de ce acum, la starei, noi vedem c ei ne sftuiesc s nu ne apucm deloc de astfel de mijloace, din pricina primejdiei ce vine de la ele. Singur de la sine, ele nu pot s ne dea nimic haric, cci harul nu se leag prin nimic de cele de dinafar, ci se coboar numai peste ntocmirea luntric. ntocmirea luntric cuvenit i fr de ele, va atrage lucrarea harului. Aceast ntocmire este, ca pe lng rugciunea lui Iisus, s umbli n prezena lui Dumnezeu, s nclzeti simurile de evlavie i de frica lui Dumnezeu, s nu-i ngdui nimic, totdeauna i n toate s asculi de contiin i s-o pzeti neptat i n pace i toat viaa ta - i cea dinluntru i cea dinafar - s o dai n minile lui Dumnezeu. Din aceste stihii duhovniceti, harul lui Dumnezeu, venind la vremea sa, unindu-se laolalt, aprinde focul cel duhovnicesc din inim, care e martor al prezenei harului n inim. Pe aceast cale e greu s cazi n prere. Dar i aici cu povuitor, e mai bine, cu cel de fa, care i-ar vedea faa i i-ar auzi glasul. Cci aceste dou descopr ce este

nluntru" (Sbornicul, Q 378). i nc: "A face rugciunea lui Iisus, dup cum se obinuiete s-o facem noi, e lucru bun. n mnstiri, acest lucru e socotit o datorie. Oare l-ar mhni acest lucru dac ar fi primejdios? E primejdios meteugul pe care l-au nscocit i l-au adoptat la aceast rugciune. El l arunc pe unul ntr-o nelare nlucitoare, pe altul - e de mirare s spui - ntr-o stare de poft permanent. De aceea el (meteugul) nu trebuie sftuit, ci chiar oprit. Iar preadulcele nume al Domnului trebuie de ndemnat pe toi s-L cheme ntru simplitatea inimii i a-i pregti pe toi pentru acest lucru" (Sbornicul, Q 365). i nc: "Nu trebuie s te temi de nelare. Ea se petrece cu cei ce s-au mndrit, care ncep s gndeasc c de cum a intrat cldura n inim, apoi acest lucru este i culmea desvririi. Pe cnd aici e numai nceputul i nc poate destul de ubred. Cci i cldura i mpcarea inimii sunt fireti - rodul unei atenii ncordate (concentrate). ns trebuie s ne ostenim i s ateptm, pn cnd cele fireti vor fi nlocuite cu cele harice. n tot cazul, mai bine dect orice, s nu te socoi c ai ajuns la ceva, ci totdeauna s te socoi pe tine srac gol, orb i de nici o treab" (Sbornicul, Q 364). Episcopul Ignatie, cu o mare asprime, i mustr pe cei ce opresc a svri rugciunea lui Iisus din teama de nelare. El scrie: unii spun c din ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus totdeauna, sau aproape totdeauna, urmeaz nelarea i opresc cu strnicie s se ndeletniceasc cu aceast rugciune. n apropierea de sine a unui astfel de gnd i ntr-o astfel de oprire se cuprinde o hul stranic mpotriva lui Dumnezeu, o nelare vrednic de comptimire. Domnul nostru Iisus Hristos este unicul izvor al mntuirii noastre; unicul mijloc al mntuirii noastre; numele Su omenesc a mprumutat de la dumnezeirea Lui o putere nemrginit, ntru tot sfnt, de a ne mntui pe noi; deci cum aceast putere care lucreaz spre mntuire, se poate transforma i lucra spre pierzare? Acest lucru e un nonsens! Acesta e un absurd plin de amrciune, hulitor de Dumnezeu, pierztor de suflet. Cerceteaz ntreaga Sfnt Scriptur; vei vedea c n ea, pretutindeni e mrit i preaslvit numele Domnului, preanlat puterea Lui cea mntuitoare pentru om. Cerceteaz scrierile Prinilor: vei vedea c ei toi, fr excepie, ne sftuiesc i ne poruncesc s ne ndeletnicim cu rugciunea lui Iisus, pe care o numesc arm mai tare dect nu e alta nici n cer nici pe pmnt, o numesc dat de Dumnezeu, motenire de neluat, una din cele mai definitive i mai nalte testamente (dicii) ale Dumnezeu-Omului, o mngiere mbelugat de dragoste i preadulce, o arvun sigur. n sfrit, adreseaz-te la legiuirea Bisericii Ortodoxe rsritene: vei vedea c ea, pentru toi fiii si netiutori de carte - i monahi i mireni - a hotrt s nlocuiasc cntarea de psalmi i rugciunea de la pravila cea de chilie, cu rugciunea lui Iisus. Deci, ce nseamn fa de mrturia unanim a Sfintei Scripturi i a tuturor Sfinilor Prini fa de legiuirea Bisericii Ecumenice (din toat lumea) n ce privete rugciunea lui Iisus, nvtura cea gritoare mpotriva unor ochi proslvii i care se i mai proslvesc nc de orbii asemenea lor". (Sbornicul, Q 371). Dup cuvintele Episcopului Ignatie "pentru sporirea n rugciune i pentru a scpa de nelare, neaprat trebuie lepdarea de sine, care te nva s caui n rugciune numai luarea aminte. Atunci nevoina rugciunii se simplific i se uureaz; se uureaz i ispitele care, totdeauna, nsolesc nevoina. Iar dac cineva, nainte de vreme tinde s descopere n sine lucrri de ale rugciunii din inim "aceluia, zice cuviosul Nil Sorschy mpreun cu ceilali Sfini Prini "i sunt ngduite ispitiri de draci, grele i mai presus de putere. Temelia pentru o nzuin de acest fel sunt nlrile nenelese i ngmfarea care pare o struin" (Sbornicul, Q 370). Dup cuvintele aceluiai Episcop Ignatie, nelarea neleas pentru toi n urmrile ei limpezi trebuie studiat, ptruns chiar la nceputul ei: n gndul fals care servete drept temelie tuturor rtcirilor i strilor sufleteti nenorocite. La gndul fals al

minii exist deja ntreaga cldire a nelrii; dup cum n bobul de smn exist acea plant care va trebui s rsar din el, dup ce va fi sdit n pmnt". (Sbornicul, Q 374). Revenind iari la Episcopul Teofan, vom nsemna cuvintele lui, n care el numete plnsul cel cu zdrobire, cea mai bun paz mpotriva nelrii: "Mare arm are mpotriva vrjmailor acela care, n rugciune, are un plns zdrobit, ca s nu cad n prere de sine de bucuria ce ne-o d rugciunea. Cel ce pzete aceast bucurie ntristare, va scpa de orice vtmare. Adevrata rugciune, cea fr de nelare, este aceea n care cldura, cu rugciunea lui Iisus, sdete focul n pmntul inimii noastre i arde patimile ca pe nite spini. Ea umbrete sufletul cu veselie i cu pace i nu vine nici din dreapta, nici din stnga, nici de sus chiar, ci rsare n inim ca un izvor de ap de la duhul cel fctor de via. Iubete-o numai pe aceasta i rvnete s i-o agoniseti pe ea n inima ta, pzete mintea pururea fr iluzii. Cu ea nu te teme de nimic, cci Acel care a zis: ndrznii, Eu sunt, nu v temei! - El singur e cu noi! Cine se va ntocmi astfel, triete drept i fr de prihan, e strin de plcerile pentru oameni i de ngmfare, acela va sta mpotriv i nu va suferi nici o vtmare, chiar dac ntreaga ceat de draci s-ar fi ridicat mpotriva lui i ar fi adus mpotriva lui ispite nenumrate" (Sbornicul, Q 375). La fel cu Episcopul Teofan i Episcopul Ignatie nu socoate neaprat trebuincioas folosirea de mijloacele de dinafar pentru a deprinde rugciunea lui Iisus. El scrie: cititorul va gsi n Filocalie, n cuvintul Sf. Simeon Noul Teolog, despre cele trei chipuri de rugciune, n cuvntul lui Nichifor nsinguratul i n operele Xantopulilor povuirea despre o introducere meteugit a minii n inim, cu ajutorul respiraiei fireti, altfel, mecanismul care ne ajut s atingem rugciunea minii. Aceast nvtur a Prinilor i-a ncurcat i-i ncurc pe muli cititori. Sftuim pe fraii prea iubii s nu caute s descopere n sine acest mecanism, dac el nu se va descoperi singur, de la sine. Muli care au vrut s-l cunoasc prin ncercare i-au vtmat plmnii i n-au ajuns la nimic. Miezul lucrrii se cuprinde n faptul c mintea s se uneasc cu inima n rugciune, iar acest lucru l face harul lui Dumnezeu la vremea sa, hotrt de Dumnezeu. Mecanismul amintit e pe deplin nlocuit cu o rostire fr de grbire a rugciunii, cu o mic pauz dup grire, nchiznd mintea n cuvintele rugciunii. Cu ajutorul acestor mijloace, noi lesne putem s ajungem la luarea aminte ntr-un anumit grad.. Ateniei minii din timpul rugciunii n curnd ncepe s-i consimt i inima. Consimirea inimii cu mintea, ncetul cu ncetul ncepe s se transforme n unirea minii cu inima i mecanismul propus de Prini va veni de la sine. Toate mijloacele mecanice care au un caracter material sunt propuse de Prini numai ca nite mijloace spre o atingere mai uoar i mai grabnic a ateniei din timpul rugciunii, iar nu ca ceva esenial. Partea cea mai esenial, mai trebuincioas a rugciunii, este luarea aminte. Fr atenie nu e rugciune: Mijloacele rmn numai mijloacele." (Sbornicul, Q 379). Aduc nc o observaie a Episcopului Ignatie mpotriva hulitorilor rugciunii lui Iisus: "pentru cei care au primit i au acceptat aceast idee preconceput mpotriva rugciunii lui Iisus, care n-o cunosc deloc dintr-o ndeletnicire dreapt i ndelungat cu ea, ar fi fost mai cuminte, mai fr de primejdie, s se abin de a judeca despre ea, s-i recunoasc necunoaterea lor hotrt n ce privete aceast sfinit lucrare, dect s-i ia asupr-le ndatorirea unei propovduiri mpotriva ndeletnicirii cu rugciunea lui Iisus: de a trmbia c aceast ntru tot sfnt rugciune e pricin de nelare drceasc de pierzare a sufletului. Spre a-i preveni, socot necesar s spun c hulirea rugciunii cu numele lui Iisus, atribuirea unei lucrri vtmtoare acestui nume sunt la fel de grele ca hula pe care o rosteau fariseii mpotriva minunilor svrite de Domnul. O cugetare ignorant, hulitoare de Dumnezeu, mpotriva rugciunii lui Iisus are caracterul ntreg al unei cugetri eretice". (Sbornicul, Q

382). Cei care doresc s cunoasc mai amnunit nvtura Episcopului Ignatie despre rugciunea lui Iisus i nelare, pot s-o gseasc n colecia deplin a operelor lui - vol. I i vol. II. Dei Episcopul Teofan i Episcopul Ignatie nu socot necesare acele mijloace de dinafar de a deprinde rugciunea lui Iisus, despre care vorbete n predosloviile sale la crlile Sfinilor Prini stareul schimonah Vasile, ns ei amndoi vorbesc cu mult laud i aprobare despre scrierile lui i despre scrierile stareului schiarhimandritul Paisie Veliciocovshi, recomandnd s ne cluzim de poveele lor la deprinderea rugciunii lui Iisus. Episcopul Teofan zice: "Dvs. citii Filocalia: bine. n articolele lui Ignatie i Calist, Grigorie Sinaitul i Nichifor, s nu v ncurcai. Cutai, n-are cineva viaa stareului Paisie de la Neamul? Acolo gsii predosloviile la unele articole din Filocalie, alctuite de stareul Vasile. Aceste articole lmuresc mult nsemntatea mecanismului n lucrarea rugciunii lui Iisus. Ele v vor ajuta s pricepei totul cum trebuie (Sbornicul, Q 383). Episcopul Ignatie, din partea sa, scrie urmtoarele: Toate scrierile Prinilor greci sunt vrednice de o mare stim, din pricina harului i priceperii duhovniceti ce din belug petrec n ele i respir din ele. ns operele Prinilor rui, din pricina limpezimii i a simplitii din expunere, din pricina unei apropieri de noi mai mari, n ce privete timpul, sunt mai accesibile pentru noi dect scrierile lumintorilor greci. n special scrierile stareului Vasile pot i trebuie socotite cea dinti carte la care trebuie s se adreseze n timpurile noastre, cel ce dorete s se ndeletniceasc cu spor n rugciunea lui Iisus. Aceasta este i destinaia ei. Stareul a numit scrierile sale un fel de pregtiri pentru cale (prodromuri), predoslovii, sau o astfel de citire care pregtete pentru citirea Prinilor greci" (Sbornicul, Q 384). Prin aceste avizuri a unor doi cunoscui episcopi - nevoitori i povuitori ai rugciunii lui Iisus - vom ncheia i noi convorbirea noastr despre scrierile stareilor schimonahul de la Poiana Mrului i schiarhimandritul Paisie de la Neamul (Velicicovschi).

DIALOGUL V (Convorbirea a cincea) Povuitorii lucrtorii inimii i ai rugciunii lui Iisus, cei mai apropiai: episcopii - Teofan Zvortul i Ignatie (Breanceaninov), stareii de la Optina, stareul Agapie de la Valaam, protoiereul de la Kronstadt Ioan Serghiev i ali nevoitori rui din sec. XIX Monahul. S trecem, cu ajutorul lui Dumnezeu, la povuitorii cei mai apropiai ai lucrrii minii, adic la cei care au vieuit pe la jumtatea i sfritul secolului al XIX-lea. Din ei s ne oprim mai nti asupra episcopului Teofan, Zvortul de la Vaa, operele i scrisorile cruia sunt larg rspndite i sunt mult cunoscute n societatea noastr ortodox, printre amatorii unei lecturi duhovniceti. Noi deja nu numai odat am pomenit numele acestui ierarh i am adus citate din operele lui. Printre povuitorii lucrrii duhovniceti ai rugciunii lui Iisus, episcopul Teofan se deosebete printr-o anumit simplitate, limpezime i acomodare la via a poveelor sale. El cere mai nti o statornicire evlavioas a lurii aminte n inim, n faa lui Dumnezeu i dup aceasta o ndeletnicire fr grbire, plin de rbdare, treptat i neobosit cu rugciunea lucrtoare, ostenitoare, pn cnd se va ivi in inim, cu ajutorul harului lui Dumnezeu, rugciunea nencetat de sine mictoare. Episcopul Teofan evit s vorbeasc amnunit despre treptele nalte ale rugciunii, precum i despre strile de nelare, lsndu-le acestea pe seama timpului i a ncercrii: Din numeroasele povuiri ale ierarhului, care se afl n operele i n scrisorile lui, noi ne vom opri atenia, mai nti de toate, asupra unui ir de scrisori ctre una din fiicele sale duhovniceti, care fcea rugciunea minii, sub ndrumarea lui cea pe calea scrisului. Dup

aceste scrisori, se poate urmri cum se fcea aceast ndrumare, ce fel de greuti i se iveau n timpul rugciunii fiicei sale duhovniceti, cum au fost ele nvinse, n urma ndrumrilor episcopului Teofan, care era starea ei duhovniceasc n genere i la ce rezultate a ajuns ea, la urma urmelor. ncercrile acestei fiice duhovniceti pot servi ca pild i pentru alii, care se ndeletnicesc cu aceast lucrare duhovniceasc. Scrisorile episcopului Teofan, despre care este vorba, sunt aezate complet n cartea lui: "Scrisori ctre felurite persoane, despre felurite probleme de credin i via", sub no. 43 - 85. Noi vom aduce din ele nite citate! Mai nti de toate ne vom opri atenia asupra scrisorii no. 66, n care se vorbete despre rugciunea lui Iisus n genere i despre posibilitatea de a se ndeletnici cu ea i mirenii, iar pe urm, vom reveni asupra scrisorii no. 43 i celorlalte. Fiica duhovniceasc, scrie Episcopului Teofan: "A fost la mine o persoan evlavioas i am discutat despre lucrrile lui Dumnezeu. Neam atins i de rugciune. Spre mirarea mea, musafira mea insista c mirenii nu numai c nu pot, dar nu li se cuvine s aib rugciunea minii. Eu i-am spus ce am putut. Vreau s tiu i ce vei spune Dv. despre acest lucru." Episcopul Teofan rspunde: "musafira Dv. n-a judecat bine. Cine n-are rugciunea cea luntric a minii, acela n-are nici un fel de rugciune! Cci numai rugciunea minii aste adevrata rugciune primit de Dumnezeu i plcut Lui. Ea trebuie s alctuiasc sufletul pravilei de rugciune de acas i de la biseric, astfel c de ndat ce ea lipsete, apoi i pravila de rugciune are numai un chip de rugciune, dar nu e rugciune. Cci ce este rugciunea? Rugciunea este nlarea minii i inimii ctre Dumnezeu spre slavoslovia i mulumirea lui Dumnezeu i cererea de la El a buntilor sufleteti i trupeti trebuincioase. Miezul rugciunii deci este suirea minii din inim spre Dumnezeu. Mintea se aeaz n inim, contient n faa lui Dumnezeu i umplndu-se de evlavia cuvenit, ncepe s-i verse naintea Lui inima sa. Iat i rugciunea minii: ns astfel trebuie s fie i oricare alt rugciune. Rugciunea cea de dinafar, de acas sau de la biseric, i d ei numai cuvnt sau form, iar sufletul sau miezul rugciunii l poart fiecare n mintea i n inima sa. ntreaga rnduiala noastr de rugciuni, alctuit pentru ntrebuinarea casnic, este plin de ntoarcerea minii ctre Dumnezeu. Cel care le lucreaz, dac este ct de puin atent, nu poate ocoli aceast ntoarcere a inimii ctre Dumnezeu dect numai dintr-o lips desvrit de atenie fa de lucrarea care o svrete. Fr de rugciunea inimii nu poate tri nimeni. Nu putem s nu ne suim cu mintea spre Dumnezeu, cci firea noastr cea duhovniceasc cere acest lucru. Iar a ne sui spre Dumnezeu nu putem altfel dect cu lucrarea minii, cci Dumnezeu e n minte. E drept c este o rugciune a minii pe lng cea grit sau de dinafar - casnic sau bisericeasc - i este o rugciune a minii singur n sine, fr nici o form de din afar sau poziie trupeasc; ns miezul lucrrii i acolo i aici e unul i acelai. i ntr-o form i ntr-alta ea e obligatorie i pentru oamenii ce petrec n lume. Mntuitorul a poruncit - s intri ntru cmara ta i s te rogi acolo lui Dumnezeu Tatl tu, n tain. Cmara aceea a ta, dup cum tlcuiete Sfntul Dimitrie al Rostovului, nseamn inima. Prin urmare, porunca Domnului ne oblig s ne rugm lui Dumnezeu n tain, cu mintea n inim. Porunca aceasta se extinde asupra tuturor cretinilor: Iat i Apostolul Pavel ce poruncete, cnd zice c trebuie s ne rugm cu duhul, n orice vreme i cu orice rugciune i cerere (Efes. 6, 18). Poruncete rugciunea minii, cea duhovniceasc i o poruncete tuturor cretinilor fr deosebire. Tot el poruncete tuturor cretinilor s se roage nencetat (I Tes.15,17). Iar nencetat nu te poi ruga altfel dect cu rugciunea minii n inim. Astfel, nu poate fi nici o discuie, c rugciunea minii e obligatorie pentru toi cretinii; iar dac e obligatorie, apoi nimeni nu poate spune c e cu neputin, cci la cele ce sunt cu neputin, Dumnezeu nu ne oblig. C ea este grea, aceasta e drept, iar ca s fie cu neputin, aceasta nu e adevrat. Doar tot ce este

bun este greu, cu att mai mult astfel trebuie s fie rugciunea, izvorul oricrui, bine pentru noi i sprijinul singur pentru acestea. Va ntreba cineva: cum se face acest lucru? Foarte simplu: s ai fric de Dumnezeu. Frica de Dumnezeu, ca simire, va atrage atenia i contiina spre inim, iar cu frica, va sili atenia i contiina s stea n inim cu evlavie, naintea lui Dumnezeu. Iat i starea cu mintea n faa lui Dumnezeu, iat i rugciunea minii! Pn cnd n inim este fric de Dumnezeu, pn atunci starea cea cu mintea din faa lui Dumnezeu nu va pleca din inim. Iat mijlocul cei ntru tot lucrtor, spre rugciunea minii! Dar cum, va zice cineva: treburile te risipesc?! Nu te vor risipi; s aibi numai fric de Dumnezeu. Starea cea cu mintea n faa lui Dumnezeu, sau aducerea aminte de Dumnezeu o mpiedic, nu lucrurile, ci lucrurile dearte i rele. Deprteaz cele dearte i rele, lsnd numai cele obligatorii obligatorii nu din partea lumii, ci din partea Evangheliei - i atunci vei vedea, c ndeplinirea acestor ndatoriri nu numai c nu ne abate de la Dumnezeu, ci dimpotriv atrage mintea i inima ctre Dumnezeu. i una i alta (faptele cele obligatorii dup Evanghelie i rugciune) sunt de acelai fel i cer aceeai ntocmire sufleteasc. Orice ai face din cercul acestora, tu totdeauna te vei ntoarce ctre Durnnezeu ca s ceri ajutor i lucrarea nsi s I-o nchini Lui spre slav. Sculndu-te dimineaa, aeaz-te mai tare n faa lui Dumnezeu din inim, n rugciunea ta cea de diminea i pe urm iei la lucrarea ta, ce-i este hotrt de Dumnezeu; fr a-i ndrepta de la El simirea i contiina ta. i va fi, c cu puterile sufletului tu, tu-i vei face lucrrile tale, iar cu mintea i cu inima ta vei petrece cu Dumnezeu. Greit nelegi rugciunea minii, cnd socoi c pentru a o face trebuie s ezi undeva ascuns i astfel s contemplezi pe Dumnezeu. Nicieri nu trebuie s te ascunzi, afar de inima ta i aezndu-te acolo, s vezi pe Domnul n faa ta, ca i cum El ar fi de-a dreapta ta, dup cum fcea dreptul David. Se zice c un mare ajutor pentru a ajunge la rugciunea minii e nsingurarea, iar pentru mireni cum e cu putin nsingurarea, ei nencetat au treburi i ciocniri? Prin urmare, n-au timp nici s se apuce de rugciunea minii. E drept, c pentru rugciunea minii se cere nsingurare: ns sunt dou feluri de nsingurare: una integral, permanent, cnd cineva se duce n pustietate i petrece singur; alta - parial, care e din cnd n cnd. Cea dinti, ntr-adevr, nu li se potrivete mirenilor, iar a doua e posibil i pentru ei i chiar ei o au. Fiecruia i se ntmpl ca el, zilnic s rmn ctva timp singur, chiar de n-ar face acest lucru intenionat. Iat c aceste ceasuri el le poate ntrebuina spre cultivarea, ntrirea i nviorarea rugciunii minii. Prin urmare, nimeni nu se poate scuza c n-are o situaie favorabil pentru rugciunea minii, n ornduirile vieii sale. Prinznd o astfel de or, adncete-te n sine. Arunc toate grijile, aeaz-te cu mintea n inim, n faa lui Dumnezeu i-i revars naintea Lui sufletul tu. ns pe lng cea de dinafar, mai exist i o nsingurare luntric. n afar - mersul obinuit al treburilor omeneti; i totui, pe lng ele, unul ade n inim fr s ia aminte la ceva. Toi simt c atunci cnd pe cineva l doare inima pentru ceva; apoi fie el n cea mai vesel i zgomotoas societate, totui n-aude i nu vede nimic. Acolo, lng inima sa, acest lucru l tie fiecare din ncercarea sa proprie. Iar dac astfel se petrec lucrurile cele lumeti, apoi de ce s nu fie astfel i n rnduiala vieii celei duhovniceti? Sunt i aici dureri care sunt nc mai tari i mai adnci dect toate durerile cele din lume. Cnd i cade n inim cuiva vreo durere i n aceast ordine a vieii, apoi ce va fi n stare s scoat contiina lui din petrecerea nsingurat din inim? Prin urmare, rmne numai s ncepi acest lucru ca s fii singur chiar i atunci cnd nu eti singur. i pentru acest lucru nu trebuie s mergi departe. nvioreaz-i frica de Dumnezeu - i-i vor veni dureri din cele mai zdrobitoare, care-i vor alinti luarea aminte i simirea numai la singurul lucru trebuincios, cum s venim i s ne artm feii lui Dumnezeu. Iat i nsingurarea! nc o nedumerire: n lucrarea rugciunii minii,

trebuie s avem un povuitor; ns de unde s-l ia un mirean? Tot de acolo, din lume, i dintre prinii duhovniceti i chiar dintre mireni. E drept ns,c tot mai rare i mai rare sunt persoanele, la care ai putea s alergi cu bun ndejde, dup sfaturi despre viaa cea duhovniceasc. ns ei (povuitorii) totdeauna au fost i vor fi. i cel doritor totdeauna l afl din mila lui Dumnezeu. Viaa cea duhovniceasc este o via a lui Dumnezeu. i Dumnezeu are o grij deosebit fa de cei ce-L caut pe El. Rvnete numai i vei gsi toate cele de bun trebuin lng tine. Deci, de vor sau nu vor mirenii, dar de rugciunea minii n-au cu ce s se dezvinoveasc. Prin urmare, s se apuce de ea i s-o nvee (pag. 381- 385). Scrisoarea citit parc-ar fi o introducere sau o predoslovie la poveele de mai departe, despre rugciunea lui Iisus. Mai nainte de toate (scrisoarea 43) Episcopul Teofan explic fiicei sale duhovniceti necesitatea de a sta cu luarea aminte nu n cap - ci n inim, n timpul svririi rugciunii lui Iisus "O cuvenit ntocmire a luntricului vostru trebuie s se cuprind ntr-o necurmat aducere aminte de Dumnezeu, cu fric i cu evlavie i n aducerea aminte de moarte. Deprinderea de a umbla n faa lui Dumnezeu sau n aducerea aminte de Dumnezeu este atmosfera vieii celei duhovniceti. Ea (deprinderea). ar trebui s fie n duhul nostru care e zidit dup chipul lui Dumnezeu, ns n-o avem din pricina ndeprtrii noastre de la Dumnezeu. Din pricina aceasta, ne st nainte osteneala de a ne agonisi obinuina ca s umblm n faa lui Dumnezeu. Ea const n fond dintr-o ncordare ca s stai cu contiina n faa lui Dumnezeu, cel ce este pretutindenea; ns e sprijinit i de alte lucrri lturalnice, care fac parte din alctuirea vieii celei duhovniceti. ns i aici osteneala e ca s ndrepi toate lucrrile acestea spre inta de mai sus. Aici trebuie ndreptat i citirea, i cugetarea, i rugciunea, i toate ndeletnicirile, i legturile trebuie inute astfel ca ele s nu mpiedice i s nu destrame aducerea aminte de Dumnezeu. Chiar i faptul unde stai cu contiina sau luarea aminte trebuie adaptat acestui scop. Mintea e n cap, i toi oamenii minii (nvaii) vieuiesc numai n cap. Vieuiesc numai n cap i sufr de o frmntare necurmat a gndurilor. Aceast frmntare nu las atenia s, stea asupra unui lucru. Nu poate mintea s stea nici asupra singurului gnd despre Dumnezeu, att timp ct ea rmne n cap. Tot fuge i fuge. De aceea, celor ce doresc s se opreasc asupra unicului gnd despre Dumnezeu, li se poruncete s prseasc capul i s se coboare cu mintea lor n inim i s stea cu luarea aminte acolo, fr de ieire. Numai atunci cnd mintea se va uni cu inima, te poi atepta la o reuit n aducerea aminte de Dumnezeu. Binevoii acum a v fixa ca scop atingerea acestui lucru i ncepei a v mica spre aceast int. S nu socotii c aceasta ar fi o osteneal mai presus de putere; ns i aceasta s nu o gndii, c acest lucru ar fi aa de uor c e deajuns numai s vrei i s-a i fcut." (pag. 325 - 326). Mai departe, Episcopul Teofan scrie, c cel dinti pas spre a atrage mintea ctre inim e ca s aduci simirea inimii spre rugciunile citite sau ascultate i s-i umpli sufletul i s-l hrneti cu gnduri i simminte de rugciune alese de-a gata din crile de rugciune; cci simirile inimii, de obicei stpnesc mintea. Cum s ajungi la aceasta? Trebuie s cugei i s simi cele citite i ascultate. Pentru acest lucru hotrte-i o or oarecare - n afar de pravila de rugciune; luai cartea de rugciuni i citii - citii i gndii-v la rugciunile ce le avei dinainte i gndurile nirate acolo s le ducei pn la simire. Pe urm, cnd vei ncepe s facei pravila de rugciune, toate acele simiri vor rennoi n sufletul Dv. i rugciunea Dv. va fi n rnduiala sa. Facei acest lucru cu toate cele scrise n cartea de rugciuni i tot ce se cuprinde acolo facei printr-o nelegere limpede i un simmnt cald. Pe urm, dup aceast pild, nu v va fi greu s ascultai i slujbele bisericeti cu o nelegere limpede i cu simire." (pag. 327). Cnd sufletul se va umple i se va hrni cu cugete i simiri de

rugciune, apoi cu el se petrece ceea ce se petrece cu cel ce ncepe s converseze ntr-o limb strin. De la nceput pronun numai frazele nvate, iar cnd va deprinde bine limba, atunci ncepe s ntocmeasc i fraze proprii. Astfel i sufletul, umplndu-se i hrnindu-se cu gnduri i simminte de rugciune, alese din crile de rugciune, ncepe singur s triasc cu aceste gnduri i simiri. Mai departe merge al doilea pas spre atragerea minii ctre inim: "Cnd v facei pravila cea de acas, intercalai printre rugciunile citite i rugciunile voastre, care se vor nate din lucrarea acelor rugciuni. Dac vei face cum se cuvine pasul cel dinti, apoi ntreaga rugciune a voastr va fi nsoit de simiri. Simirile acestea se vor schimba potrivit cu coninutul rugciunilor. ns e vorba nu despre aceste simiri, ci despre acelea dintre ele, care cuprind ntreaga contiin i inima leag sufletul, fr s-l lase s mai continue liber citirea, ci atrgndu-i ntreaga atenie asupra lor (contiinei i inimii). Acestea sunt nite simminte deosebite i de ndat ce se nasc ele, nasc n suflet i rugciuni dup felul lor. Aceste simminte deosebite i rugciuni ce se nasc din inim, niciodat nu trebuie curmate prin citirea pe mai departe, ci oprind citirea s le dm voie s se reverse, pn cnd se vor vrsa cu totul i simirea va deveni egal cu simmintele de rugciune obinuite. Acest al doilea pas e mai puternic dect cel dinti i mai degrab coboar mintea n inim. ns el poate lucra numai dup folosirea cu cel dinti, sau concomitent cu el. ns pe lng el mai trebuie nc un mijloc, complementar sau o pregtire. Dar, dac i vei face pravila ta de rugciune, sau vreo slujb bisericeasc acas, dup metoda spus, apoi se poate ntmpla c o pravilioar oarecum mic, ca de pild rugciunile celor ce merg spre somn, i o mic slujb ca vecernia cu pavecernia, s se lungeasc mult. ns numai singurul gnd despre aceast lungime poate, sau din pricina leneviei, sau uneori din pricina oricror treburi (de ale Marthei), ne silete, dac nu s ne grbim, apoi s ne lungim pravila de rugciune prin intercalrile artate. Iar acest lucru nu ne las deloc s punem chiar nceputul metodei artate, dar nc s-l mai ducem i la desvrire, prin care lucru ni se pricinuiete o mare tirbire pentru sporirea n viaa cea duhovniceasc. Ca s nu dm peste acest lucru, lungimea rugciunii trebuie s-o determinm dup cum v-am scris, nu prin cantitatea rugciunilor care trebuie citite, ci prin timp; i anume, s-i hotrti ct timp s petreac la cutare sau cutare pravil, la cutare sau la cutare slujb i s n-o mreti deloc n ce privete timpul, care de obicei l ntrebuinezi pentru acest lucru. Hotri bunoar, pentru vecernie cu pavecernia un ceas. i citii cele hotrte, fr s v ngrijii dac le citii pe toate sau nu, ci ngrijii-v numai ca s petrecei acest timp n simminte i gnduri de rugciune, cnd le citeti pe cele rnduite i dac-i vine un simmnt deosebit, s nu-l nbui prin citire, ci s-l lai s se reverse pe deplin. Ducnd lucrarea astfel; se poate ntmpla c nu vei ajunge nici la "lumin lin" i se va mplini ceasul. Cum s faci? nchide cartea, f cteva metanii cu obinuitele rugciuni scurte de ncheiere i ai isprvit vecernia. Martha noastr cea obinuit de rugciune, se va tulbura, cci aa: de ce s-a prsit slujba, fr s-o isprveti? ns Maria nu se va tulbura, avnd mrturia contiiniei c slujtia e fcut pe deplin i ntr-un chip vrednic de Dumnezeu cel nchinat. Desigur, c dac ndemnai de nesaiul inimii, care s-a nclzit pentru rugciune, vei face rugciunea mai mult de un ceas, apoi acest lucru nu va fi o pierdere pentru scopul ce-l urmrii. A doua zi ncepei-v vecernia de la locul unde v-ai oprit i continuai-o n aceeai rnduial ca i mai nainte. i iari, dac nu vei ajunge la sfrit, iar ceasul s-a mplinit, lsai sfritul pentru ziua urmtoare. Astfel, uneori slujba rnduit pentru sear - una singur, poate s dureze dou sau trei zile i mai mult. ns fiecare parte a ei pentru Dv. va fi vecernie deplin i Domnul, ntr-o astfel de putere o va primi. La fel s facei i cu utrenia; cu ceasurile i cu obednia i cu orice pravil de rugciune casnic. S v fie lege; niciodat s nu citii rugciunile numai pentru ca s le citii, ci ca s petrecei n

rugciune sub nrurirea citirii. Citii cele rnduite, ca un ajutor care s v in n gndurile i simmintele de rugciune. Lucrnd astfel, v vei deprinde s fii totdeauna n timpul rugciunii n simirea de Dumnezeu i mintea Dv. fiind atras de aceast simire, va petrece n aducerea aminte de Dumnezeu. Iar dac pe urm i n timpul citirii crilor folositoare de suflet, vei avea n vedere nu cantitatea citirii ci acelai lucru, ca i n timpul rugciunii, adic o pricepere limpede a celor citite cu simminte corespunztoare, apoi atunci i mintea va petrece n inim i aducerea aminte de Dumnezeu nu va pleca n timpul acestei ndeletniciri. Cu timpul, tot mai mult i mai mult vi se va nclzi inima pentru rugciune, adunndu-v mintea acolo pentru a sta fr ieire naintea lui Dumnezeu. Timpul acesta va fi pentru Dv. un timp dulce, i vei atepta apropierea lui ca pe un capt de srbtoare." (pag. 327-330). n scrisoarea urmtoare, episcopul Teofan din nou se ntoarce la problema petrecerii cu mintea n inim. "Dv. ntrebai ce nseamn s fii cu mintea n inim? Data trecut eu am vorbit despre acest lucru. Oare nu e spus clar? Repet. tii unde este inima? Cum s nu tii? Ce-ai nvat? Deci, stai cu mintea acolo, i stai fr de ieire i vei fi cu mintea n inim; mintea e nedesprit de atenie, unde este ea, acolo e i mintea. Dv. ai scris, c adesea cnd citii acatistul preadulcelui Iisus, simii un fior n inim. Iat unde simii acest lucru, acolo s fii i cu luarea aminte i nu ieii de acolo nu numai n timpul rugciunii, ci i n oricare alt timp. ns acolo nu trebuie s stai simplu, ci cu contiina c stai n faa lui Dumnezeu, sau naintea ochiului Lui celui atotvztor, care ptrunde n cele ascunse ale inimii, iar ca s stai astfel, struiete s ai nclzit un simmnt oarecare ctre Dumnezeu - de fric, de dragoste, de ndejde, de devotament, de ndurerarea inimii i altele. Iat norma unei ntocmiri luntrice! Pzii-o i cum vei vedea c s-a stricat undeva, grbii-v s o dregei." (pag. 331). Amintind cele spuse n scrisoarea anterioar despre mijloacele colaborrii minii n inim, episcopul Teofan continu: "Dv. scriei c ai nceput a face rugciunile dup metoda aceea. Struii-v s facei acest lucru cu desvrire, cum se cuvine i n inim. Fr de simminte, nu vei putea s o inei acas: mereu se va smulge i va rtci pe de lturi. Domnul s binecuvinteze osteneala Dv. ca. s ajungei i s v deprindei a svri pravila cum s-a artat. Ai nceput; ns mie mi s-a prut c totui v grbii ca s citii cele rnduite pn la sfrit. Acest pn la sfrit trebuie aruncat din minte i toat grija s o ndreptai spre nclzirea simmintelor sfinte, fr a-i ngdui ceva, care le-ar putea tirbi. Iar Dv. nu facei aa. Scriei, c pe cnd citeai un psalm, v-au podidit lacrimile. Ar fi trebuit s-l mai citii nc, sau s repetai versurile, care v-au strnit plnsul, fr s v micai mai departe, dei tot timpul hotrt pentru rugciune l-ai fi petrecut n aceast lucrare, ba chiar i mai mult. Iar Dv. ai mers (cu cititul) nainte i ai izgonit plnsul. Ce poate fi mai scump dect plnsul? Iar citirea pn la sfrit ce v-a Absolut nimic. Iat-v c v-ai aflat lucrnd nu spre folosul Dv. duhovnicesc. A te mprti cu sfintele taine ale lui Hristos ct mai des, e bine. Dac putei, mprtii-v chiar nu numai o singur dat pe lun. Cretinii cei dinti se mprtau la fiecare Liturghie. ns despre acest lucru vorbii cu duhovnicul Dv. De unde ai luat, c eu v-am hotrt pentru vecernie un ceas? Puterea nu e n timp, ci n duh. De vreme dispunei cum v convine mai bine; numai fr s ngduii lenea. Dac cele citite n pravila de acas se citesc de la sine cu luare aminte i cu simminte corespunztoare, apoi aceasta e o citire cum se cuvine. Trebuie s te opreti numai cnd un simmnt anumit va cuprinde sufletul tu. Atunci d cartea la o parte i roag-te aa. Apropiindu-te de rugciune, trebuie s-i dezmoreti sufletul, dac nu e n simire, prin cugetare, prin chemarea Domnului, prin metanii i numai atunci

s o ncepi. ns pravila de rugciune, gndit i simit de mai nainte, singur te dezmorete. Iar cea necugetat i nesimit, mai de grab risipete dect adun. O astfel de pravil e mai bine s-o ndulceti cu mtnii nsoite de rugciunea lui Iisus sau cu alta oarecare scurt. Uneori i toate slujbele le putei face astfel" (pag. 331- 334). n scrisoarea urmtoare, Episcopul Teofan previne pe fiica sa duhovniceasc s nu se ncread n feluritele vedenii i preziceri ce le-a avut; findc sunt ispit diavoleasc, lucru despre care acum nu e nevoie s vorbim cu deamnuntul. Trec la scrisoarea urmtoare, n care se discut problema important a cugetelor. "E de dorit ca s cptai nelepciunea de a deosebi cugetele. Cobori din cap n inim. Atunci toate cugetele vor putea fi vzute limpede, micndu-se naintea ochiului Dv. ager; iar pn atunci s nu v ateptai la cuvenita osebire a cugetelor. Binevoii a lua cunotin, c osebirea cugetelor nu e acelai lucru ca i izgonirea lor, cnd ele nu sunt de o calitate bun. Acesta este un rzboi de gnd, cruia i premerge osebirea, care cugete sunt prieteni i care dumani, vznd n unele pe prieteni, ele sunt primite cu cinste, iar vzndu-le c sunt vrjmae sunt izgonite cu necinste. S tii numai, c osebirea cugetelor distinge nu numai bune i rele, ci i serioase de cele neserioase i dearte i cele care par bune de cele ntr-adevr bune, dar mai ales osebete care cugete nconjoar faptele noastre sub form de ndemnuri i scopuri - i cele obinuite i cele mai deosebite, ca nu cumva s se furieze ndemnuri i scopuri nengduite ntr-un cretin bun i s nu strice faptele noastre. Pe care lucruri le privesc acestea i cum se fac toate acestea, nvai-v la Sfntul Scrar, ntr-un anumit cuvnt larg al lui, despre osebirea cugetelor. Dup acele ndrumri, ncepei s i lucrai - i ncercarea v va nva la toate." (pag. 341 ). Fiica sa duhovniceasc, ncepnd s-i fac lucrarea rugciunii, dup indicaia episcopului Teofan, peste ctva timp a czut n trndvie i-i scrie lui: "La mine lucrurile merg ru, sufletul nu e la locul lui, gndurile rtcesc, n-am nici o plcere s citesc de cele duhovniceti, pravila o fac molu i cu lenevie i am devenit nepstoare fa de toate. Parc a plecat ceva din suflet." Episcopul Teofan i rspunde ei: "Nu v descurajai. Starea Dv. este o stare de rceal, dup cum ne spun Sf. Prini. Ea este uneori ca pedeaps, apoi e pentru vreun pcat, cu cuvntul, cu fapta, cu gndul sau cu simirea. Ca educativ ea e dup planul lui Dumnezeu, ca s-l nvee pe cel ce se nevoiete iscusina cea duhovniceasc. Cum e la Dv.? E mai smerit s crezi c acest lucru se petrece pentru ceva pctos, dup cum v gndii i Dv., dei nu v dai bine seama pentru ce. Cii-v i rugai pe Domnul cel milostiv, ca s v redea mbririle Sale cele printeti. Dar totodat cutai s ptrundei mai bine n cele ce le-ai avut nainte de asta, nu vei gsi cumva acolo cauza pentru care suferii acum aceast povar? i vznd-o, hotri-v s nu mai mergei pe acel drum, care v-a adus la aceast stare. O astfel de hotrre va grbi i iertarea i revenirea celor pierdute. Starea aceasta nseamn c harul lui Dumnezeu s-a deprtat - nu v-a prsit - ci s-a ndeprtat i st afar. Atunci era nluntru, iar acum afar, i Dv. ai rmas ca i cineva dezbrcat la ger, sau ca o camer din care a ieit toat cldura prin ferestrele deschise. Cum s-l ntorci (harul) napoi? Aa dup cum i facei, cu rugciune, cu zdrobire, cu adugirea lipsurilor pentru trup, n ce privete mncarea i somnul; mai adugai la acestea, dac putei, i ajutorarea celor nevoiai. Ostenii-v. Domnul se va ndura i din nou v va trimite harul Su. ns timpul cnd se va petrece acest lucru nu poate fi sorocit. Rentoarcerea harului nu e dat de la noi, ci de la harul nsui. Cnd va binevoi, atunci va i reveni, fr s fie oprit de ceva, dup bunvoirea sa liber. ns nu lsai s v cad minile, ci strigai, i strigai, rugndu-v s se ntoarc: cnd vei veni la mine? fr s te gndeti chiar, c iat, iat se va ntoarce, ci lsndu-te n ntregime n minile lui Dumnezeu, ca i acest scump lucru i prea dorit, s fie

tot dup voia lui Dumnezeu i lsndu-te n voia lui Dumnezeu te uneti s rabzi, ct va binevoi El. Mngierile duhovniceti, cu bun druire, vin i pleac cnd voiete Domnul. Dv. zicei: iubesc pe Domnul. Nu e de mirare, cnd El v umple de bucuriile cele ntru Duhul Sfnt. Binevoii de-L iubii acum cnd El v va lsa singur, goal (deart) i lipsit de acopermntul Su. Aceasta va fi o dragoste cu desvrire dezinteresat, mult mai preioas dect cea dinti. Iat pricepei acum, ce este omul lsat de capul lui i v smerii tot mai mult i mai mult. Dv. nu numai odat spuneai: am i eu raiune, am raiune. Iat, poftii acum de v descurcai cu raiunea D-voastr. Cnd ai rmas singur, vrjmaul v-a auzit i a nceput, dup cum scriei, s v sftuiasc, s v ornduii viaa mai bine, ndemnndu-v s v fie mil de Dv., ba chiar s v ntoarcei n lume. S te ntorci n lume e cam greu: eti ca o felie de pine tiat. A-i fi mil de D-ta, parc e mai frumos, dar nu e mai puin primejdios. Cumprnd toate acestea, binevoii a v scutura i ncepei a v osteni fr de nici o cruare. Trebuie s te frecionezi cu nevoine. Freciunile dezvolt cldur. Silii-v s v obosii peste msur cu lipsurile ca s pii pe calea cea strmt i cu scrbe, care este singura cale adevrat." (pag. 344 347). Cuvintele prea Sfinitului Teofan au micat pe fiica sa duhovniceasc. Ea s-a smerit. i n scrisoarea urmtoare i scrie: "De ndat ce am deschis ochii, cel dinti gnd care mi-a venit a fost c sunt o nepstoare, o lene i o mndr." Rspunzndu-i, episcopul Teofan scrie: aceasta-i c ngerul pzitor v-a dat un verset. Binevoii de-l repetai pn cnd l vei nva bine, pentru c atunci cnd vi se va cere rspunsul, s putei rspunde fr de greal i s-l bucurai cu aceasta pe ngerul pzitor al Dv. i nu mai puin pe Domnul ngerilor. Despre pravila de chilie s n-avei prea mult grij. Eu v-am scris s nu v ngrijii de cantitatea rugciunilor, ci numai despre un singur lucru s avei grij, ca rugciunea s curg vie din inim, ca un pria viu. Aruncai din minte, cu desvrire, cantitatea i numai acest lucru s-l avei n vedere. ns, totui, pravila cere o anumit rnduial. ns s nu v obinuii cu ea ca i cu nite ctue. Las-o s fie un program general, iar n parte o putei schimba n fiecare zi mcar, judecnd dup cele ce le socotii c ai gsi n ele o nviorare a duhului de rugciune: Dac v vei line de form, nviorarea va slbi, pravila se va transforma n form, care n curnd va lipsi rugciunea de via. Lucrai astfel, ca de fiecare dat,orice pravil de rugciune s fie ca ceva nou. Scriei c ai gsit rezolvarea unor probleme n crile Sf. Prini. Acest lucru e bun! i totdeauna trebuie s-l cutai acolo. i dac-l vei cuta cu struin, totdeauna l vei gsi. Mai ales n aceast privin sunt de mare folos Sfinii Varsanufie i Ioan. i la Sfntul Dorotei vei gsi o bun explicare a multor lucruri. i la toi se pot gsi multe povee. Citii numai cu luare aminte i aplicai toate la sine. Zicei c v "cuprinde frica, mai ales n timpul rugciunii". Frica e binecuvntat numai una singur, cea de Dumnezeu; ns ea n-are nimic nspimnttor, totdeauna e binefctoare. Temerile Dv. fr de nici un motiv sunt de la vrjmaul - i mai ales n timpul rugciunii. (pag. 348-349). Peste ctva timp dup ce scrisese despre rcirea sa duhovniceasc i despre nepsare, fiica duhovniceasc scrie episcopului Teofan: "M-am nclzit". La aceasta Episcopul rspunde, lmurind, c acest lucru trebuie atribuit lucrrii harului lui Dumnezeu, scrie el, eu eram nelinitit foarte mult: Se putea s rmi aa. ns Domnul e milostiv i vemntul Lui vi s-a ntors. Cnd harul lui Dumnezeu e nluntru, sufletul parc ar fi mbrcat ntr-o hain clduroas; iar cnd se deprteaz sufletul e ca i cum ar fi dezbrcat la ger. Convingei-v de aici c tot ce e bun, mai ales starea cea bun a sufletului, e direct de la har. Osteneala ta desigur c trebuie, ns ea nu le d pe cele duhovniceti - esenial i temeinic, ci numai l caut i te pregtete ca s-l primeti. Totul l d numai harul. Binevoii a recunoate acest lucru cu inima i s nu v atribuii nimic. n

aceast atribuire e pcatul nsuirii lucrurilor strine: Nici uneia dintre osteneli nu i se poate atribui puterea de a ne da cele cutate. Nu se poate spune: cutare sau cutare lucru e de fcut; deci m voi mai osteni i voi primi cutare sau cutare lucru. Harul lui Dumnezeu nu poate fi legat prin contracte i lucreaz totdeauna dup cum voiete. Aceast voin (vrere a harului) n-o poate ghici nimeni, nici n-o poate sili prin ceva. La fel petrece el (harul), unde i cum vrea. De aceea i cel care a primit harul nu poate s zic sau s gndeasc: am primit harul, de acum nu mai am nici o grij. Nu, chiar i dup ce ai primit harul, trebuie s-i lucrezi mntuirea cu fric i cu cutremur. Harul, dup cum vine, aa i pleac, nu dup prevederile noastre. Vedei ct e de frig fr de har i cum sufletul e molu i nemicat spre toate cele duhovniceti. Astfel e starea pgnilor celor buni, iudeilor care sunt credincioi legii, i a cretinilor coreci dup via, care ns nu se gndesc deloc la viaa luntric i la legturile ei cu Dumnezeu. Prin ce se menine mai cu seam harul n suflet? Prin smerenie. Pentru care lucru se duce mai ales? De la o micare oarecare a trufiei, prerii de sine i ncrederii n sine. De ndat ce el (harul) va simi nluntru acest miros urt al trufiei, apoi ndat i pleac. Probabil, c ceva asemntor a fost i la Dv. D-voastr nu v dai seama de acest lucru. ns primii deocamdat acest lucru ca pe un adevr al minii, iar pe urm, Dumnezeu va da, de veli simi i cu simirea, c sunt micri ale trufiei, de care sufletul nu-i d seama - i vei ncepe a v ruga mai struitor: druiete-mi, Doamne, ca s-mi vd grealele mele. ntr-o scrisoare oarecare, mi demonstrai c suntei smerit. Dar, din faptul c-mi demonstrai acest lucru, urmeaz c Dv. nu suntei smerit. Smerenia nu se vede pe sine niciodat. S v druiasc Domnul, ca de acum s nu mai ncercai niciodat aceast stare rea. ns trebuie presupus, c din cnd n cnd nc se va apropia dei nu ntr-un grad aa de mare, sau va fi ngduit i chiar nevzut, ca sufletul s devin mai iscusit i mai ales cu paz n ce privete trezvia, sau pentru ca s nu uite i s se conving, mereu ct mai adnc, c el singur n sine nu e nimic, dei simte i ceva bun. Deprinde-i-v c tot ce ai face, s facei n aa fel, ca acest lucru s nclzeasc, iar nu s rceasc inima; i a citi i a face rugciunea, i a lucra, i a avea legturi cu alii n aa fel, nct s te ii de o singur int - s nu ajungi la rcire. nclzii mereu sobia Dv. dinluntru printr-o rugciune scurt i pzii-v simirile ca prin ele s nu fug, cldura. Impresiile de dinafar foarte greu se mpac cu lucrarea dinluntru. Dv. ai nleles greit cuvintele mele despre urzelile vrjmaului, parc unindu-ne s recunoatem n noi lucrurile vrjmaului, e necesar s socotim c el este deja i n inim. Nu, el e n afar i ne sgeteaz de departe, sugerndu-ne cugete rele. De ndat ce se deschide pentru o posibilitate, el ndat sare i ne d sfaturile sale, care totdeauna sunt urzeli, dei par frumoase. EI totdeauna ncepe de la lucruri frumoase i apoi de la ele trece, treptat, spre cele rele; la rele nu ne ndeamn de ndat, i chiar ne sftuie, apoi acopere acest lucru cu o pojghi frumoas ca chip. Toate acestea Dv. le vei ghici singur cnd v vei obinui s fii atent la Dv. niv: Luarea aminte i rugciunea stric toate nscocirile lui pline de uneltiri rele". (pag. 349 - 352). Dv. scriei c "dorii s ajungei desvrit i tinde spre acest lucru". Mi-a venit n gnd s v art un semn, dup care ai putea preciza dac mergei spre desvrire sau v nvrtii pe loc. Semnul este deprinderea (tierea) de toate. Nu demult am auzit vorba unei btrnele simple care mi-a spus: "acum s-a deprins totul; eu" ca o pasre, nu mai sunt legat cu nimic." Cum a ajuns ea pn la acestea? Printr-o via ntreag ndreptat numai spre a plcea lui Dumnezeu. De la apte ani, i-a czut ei n inim o grij dureroas, ca nu cumva s-l mnie pe Dumnezeu. Aceast grij o nflcra spre tot felul de ostenele, fr s-i crue ea puterile. Astfel i-a petrecut fetia, csnicia, vduvia; treburile erau obinuite, de familie, ns ca peste tot locul era cea dinti i totul fcea pentru Dumnezeu i dup

Dumnezeu. Prin acest mers al ostenelilor sale, ea astfel i-a ndreptat, ters i albit sufletul su, c n ea n-a mai rmas nimic pmntesc ce ar mai fi preocupat-o. "Acum zic, pentru mine totul e Domnul. Nu m mai trage sufletul la nimic, i nu vreau s mai vorbesc despre nimic - nu se mai ntoarce limba. Numai Domnul dac ar fi! Spre aceasta ndreptai-v i vi se va mplini dorina Dv.: vreau desvrirea, doresc s ajung fecioar neleapt. Domnul s binecuvnteze! Cutai i vei afla. Dar mai bine: cerei i vi se va da vou". (pag. 352 - 353). "C plnsul din inim i zdrobirea de pocin nu se deprteaz de Dv., acest lucru e bine. Pstrai acest dar al lui Dumnezeu i-l tot noii, de ndat ce ncepe s slbeasc. Aceasta e o cale fr de rtcire. i faptul c l contemplai pe Domnul rstignit pe cruce i c suntei ptruns de acest lucru pn n adncul sufletului, e bine! Aceasta i toate celelalte asemntoare, care strnesc sufletul, aducei-le mai des asupra lui, ca el (sufletul - n . tr.) s fie n micare i s vieuiasc, cci viaa e micare. Nu e micare, nu e via". (pag. 354). "Binevoii s inei mai bine minte, c smerenia se ctig nu prin gnduri smerite, ci printr-o supunere cu plcere la toate ntmplrile i legturile umilitoare". (pag. 355). "Vine, cteodat, lenea asupra Dv., vine dorina nlesnirilor i ngduinelor odihnei trupeti. Bine facei c nu cedai, ns tria Dv. nu e deplin. neleg, c Dv. cu toate aceste nvliri ademenitoare, totui facei ceea ce se cuvine, ns facei fr de plcere. "Dei nevrnd", zicei "dar mplinesc totul" i aceasta e bine, dup cum am spus eu, este aici lupt i biruin. ns ar trebui ca aceast lupt s fie dus pn la sfrit, ca i biruina s fie deplin, adic s ajungi pn acolo ca s faci vrnd, gonind fr mil pe nevrnd. Cci acest nevrnd este o concesie leneviei i o hrnete pe ea. Binevoii, cnd alungai lenea, ca s aprindei pn la hrnicie ca viciu i cu energie s facei ceea ce lenea nu v lsa s facei. i numai acest lucru va fi o adevrat biruin i nvingere asupra leneviei, iar nu ceea ce facei Dv. Lucrarea cu vioiciune este adevrata trstur a unei viei duhovniceti adevrate". (pag. 355). "n tonul scrisorii Dv. se simte un duh al ntristrii. De ce? Doar Dv. suntei a lui Dumnezeu. Domnul v-a chemat la sine; Dv. mergei la Tatl Dv. cel ceresc pentru mngierile cele venice n casa lui; iar Dv. aproape c nu v curg lacrimile din ochi; parc degeaba v-ai ostenit cu toate cte v-ai ostenit. Nici un pas al Dv. nu se poate pierde n zadar: Domnul va ine socoteal de toate i va rsplti fr de msur. C s-a mpuinat ceva sntatea, acest lucru nu face s-i dai nici o atenie, fa de cele ce ai cptat n schimb. C v vine puin cam greu s vieuii, slav ie, Doamne! Aceasta este calea cea strmt. Dar calea cea strmt ne trebuie. Pe alturi de ea nimeni nu va intra n mpria cerurilor. Unora Domnul le las ca ei singuri s-i ntocmeasc o astfel de cale, iar pentru Dv. a ntocmit-o El nsui, El vrea s v aduc la Sine i iubindu-v, face El n locul Dv. lucrul fr de care nu se poate ajunge la El. Deci ndrznii pentru Domnul, care v iubete. (pag. 357 - 358). "ncepei a v obinui cu osteneala rugciunii. Dumnezeu s v binecuvinteze! S v fie sufletul Dv. treaz totdeauna, strin de orice mil fa de sine. Domnul s v ajute s fii vioaie i treaz. ns nu uitai cele mai de seam, ca cu atenia i cu mintea s v unii cu inima i s petrecei acolo fr de ieire n faa Domnului. Toate ostenelile de rugciune s v fie ndreptate spre acest lucru. Rugai pe Domnul s v druiasc acest bine. Aceasta e comoara ascuns n arin; acesta este mrgritarul cel de mult pre". (pag. 359). "ns ceea ce ai zis: c se stric ornduiala de rugciune, cnd v vine cineva, aceasta nu e bine. Dv. ngrijii-v s gnditi astfel, c atunci cnd vine cineva, apoi Domnul l trimite, ca Dv. prin el s aducei slujb lui Dumnezeu. Prin ce? Prin mprtirea dispoziiei Dv. celei bune, date Dv. de la Domnul celui ce a venit. Dac n acest duh i vei primi pe cei ce vin, apoi nici nu va fi deloc o clcare a

rnduielii de rugciune, ci o continuare a ei, numai c n alt form. i una i alta e o slujb adus lui Dumnezeu. Avnd n vedere acest lucru, primii pe toi cu bucurie, ca pe nite trimii ai lui Dumnezeu, fr a v uita la exteriorul lor, i numai de un lucru s v ngrijii, ca nu cumva s v abatei de la cele ce vrea Dumnezeu de la Dv. n cazul de fa. Biruindu-i astfel, ntreaga atenie s vo ndreptai spre inima lor, ca din cuvintele lor s v pricepei ce ai putea face spre binele sufletelor lor i atunci ntreaga vorbire ndreptai-o ntr-acolo, ns nu n aa fel ca s prei o nvtoare, ci ca i cum ai vorbi despre alii. Dar mai cu seam, n fel i chip struii-v s ajungei acolo, ca cel ce vine s plece cu inima mpcat". (pag. 359). "Dar cnd s m mai gndesc i la mine? mie mi se pare c prea mult v gndii la Dv., i v gndii sus. ns s v struii s v mai cobori, silii-v s fii smerit. Smerenia se caut, ns nc nai aflat-o. Cutai mai cu struin i vei afla-o". (pag. 360). "V-ai mprtit de Sfintele Taine ale lui Hristos i, din mila lui Dumnezeu, ai cptat o ntocmire panic i mngietoare a duhului. Pe urm mai adugai c, pregtindu-v pentru Sfnta mprtire, vai ostenit ndeajuns. E bine! i niciodat s nu uitai s facei acest lucru, dup putere i peste putere. De att li se d mngiere celor ce se mprtesc. De n-ar fi osteneala i lipsurile, nici mngierea n-ar fi dat, dect doar dintr-o mil oarecare a lui Dumnezeu. S nu uitai totui c osteneala singur nu ajunge la aceasta, ci unit cu duhul cel adevrat, cu care trebuie s venim ctre Dumnezeu. Trebuie i una i alta. V pare ru c aceast stare paradisiac nu rmne pentru totdeauna i avei dorina ca s rmn la Dv. fr nici o schimbare. ntruct Dumnezeu e un dttor de bine, apoi din partea mea, pot s v recomand: cutai i vei afla. Acest lucru se va petrece, cnd un foc mic va cdea n inim i o va aprinde. Dv. mergei spre acest lucru cu ntreaga rnduial a vieiii Dv. i desigur, c vei ajunge dac nu v vei lenevi i nu vei pierde smerenia. Se va aprinde inima Dv. i va arde ca o fclie nestins. ns cnd se va petrece acest lucru este lucrarea lui Dumnezeu. Cutai cu rbdare i cu ndejde. Starea aceasta n-o descriu Sfinii, zicnd c nu poate fi descris. Cnd va veni vei cunoate-o. Stareul de la Kiev, Printele Partenie, o numete ran la inim. Deci binevoii de a rbda toate rnduielile statornicite, care v obosesc, fr s v cruai. Este pentru ce". (pag. 360 361). "n sfrit, zicei, am neles c este un plns fctor de bucurie, sau o bucurie-ntristare i v hotri s dezvoltai n inim o zdrobire tot mai puternic i mai puternic". E bine, foarte bine! Dumnezeu s v binecuvinteze! ns s tii c aceast bucurientristare se druiete, dar nu se ctig. Starea aceasta e asemntoare cu aceea pe care o ncercm cnd ne revedem cu rudele dup o desprire ndelungat; i nu e o bucurie i nici o jale curg lacrimile. Bucurie - ntristare se petrece atunci cnd Domnul se revede cu sufletul i sufletul cu Domnul. De la Sfnta mprtanie la acest lucru te poi atepta. i se petrece. Vei vedea de aici, c trebuie dezvoltat zdrobirea, ns ea nu este bucurie-ntristare, ci numai croiete drumul spre ea. Bucuria-ntristarea o d sufletului Domnul, iar Domnul, n lucrrile Sale, nu e legat de nimic." (pag. 361-362). D-voastr vrei s facei extrase din crile citite. Bine. ns nu extragei tot ce este bun, ci numai ceea ce v pic de inim. Se va aduna un caiet, altul. Cnd, pe urm, va veni ntristarea sau rceala i uscciunea, luai aceste caiete i le frunzrii. Inima va rspunde la cele simite mai nainte i se va mica. Aa de la un citit, de la altul, de la al treilea, i te uii c s-a micat de-a binelea". (pag. 363). Pravila de rugciune, zicei c o facei dup cum vi s-a rnduit. i ostenii-v astfel! Domnul s v ajute! Dar mai ales s v deprindei s v aducei nencetat aminte de Dumnezeu i s v inei n starea de rugciune, fric i evlavie, ca n faa lui Dumnezeu. Domnul s v druiasc acest lucru. Hotri-v un anumit timp, iat pentru ce: c

eznd cu trezvie i adunnd luarea aminte n inim, s zicei rugciunea lui Iisus, fr risipire de gnduri. Astfel, o dat sau de dou-trei ori pe zi. Mcar cte un irag de mtnii, iar plcerea de va veni - se poate i de dou-trei ori. Pe aceast cale se poate produce n inim acea ran, de care vorbea stareul Partenie i s ajung pn acolo ca rugciunea singur va murmura n inim, prin cuvinte zise cu mintea, ca un pria, cu micri de simminte corespunztoare". (pag. 364). "M adun cu duhul". Domnul s v ajute. ns s nu scpai din vedere lucrul cel mai de seam - ca s v adunai cu mintea n inim. Spre acest lucru mai ales, s v ndreptai ostenelile. Mijlocul e unul s v silii s stai cu luarea aminte n inim, cu aducerea aminte de prezena lui Dumnezeu n orice loc i despre faptul c ochiul Lui privete n inima Dv. ngrijii-v s v ntrii n convingerea c dei suntei singur, dar totdeauna avei nu numai aproape ci chiar nuntru o persoan unit cu Dv. care v privete i vede totul din Dv. Ceea ce v-am scris despre rugciunea lui Iisus de cteva ori pe zi va fi un mijloc foarte puternic pentru acest lucru. Facei astfel de fiecare dat cte zece-cincisprezece minute i stnd mai bine n poziia de rugciune, cu nchinciuni, sau i fr ele, cum v vine mai bine. Ostenii-v astfel i rugai pe Domnul s v dea, n sfrit, s simii i s cunoatei ce este rana din inim; dup cuvntul stareului Partenie. Acest lucru nu se face de ndat. Va mai trece un an de osteneli struitoare, dar poate i mai mult, pn cnd vor ncepe a ne arta oarecare urme ale acestui lucru. Domnul s v binecuvinteze spre osteneala i calea aceasta". (pag. 365-365). "Cerei rugciuni, ca s nu vi se risipeasc gndurile, care rtcesc fr ncetare i abat luarea aminte de la cele cuvenite. Pentru prima dat aud de la Dv. despre lucrul acesta. Cu toate acestea, acest lucru e cea mai de seam neornduial pe care o ncercm nluntru. Ce e drept, mai nainte acest lucru nu prea o neornduial aa de mare, iar acum lucrurile se vd n alt lumin. De ce? Cred c aceasta e lucrarea pravilei celei mici, pe care ai nceput s-o faci, lucrnd rugciunea lui Iisus. Cnd la pravil tot citeai i citeai, apoi de la gndurile multe ce veneau de la rugciuni, gndurile plecau i se napoiau pe nesimite. Iar acum, cnd cuvntul de rugciune e unul i el numai un singur gnd, apoi orice alt gnd e vzut de ndat, ca un vizitator strin. Astfel s-a descoperit naintea Dv. neornduiala luntric. Ce e de fcut? Continuai s v ndeletnicii cu ndeplinirea aceleiai pravilioare i gndurile tot mai mult se vor potoli i neputina, vzut de Dv., se va vindeca. Pravilioara aceasta, dac vei continua s-o facei cum se cuvine, v va aduce rana n inim, iar rana aceasta v va ainti gndurile spre cel Unic - i atunci e sfritul rtcirilor gndurilor. Din acest moment, cnd v va nvrednici Dumnezeu s-l cptai, va ncepe o nou restructurare a tuturor celor dinluntru i umblarea naintea lui Dumnezeu va deveni de nenlturat". (pag. 368). "Ostenii-v s v deprindei cu rugciunea lui Iisus. Domnul s v binecuvinteze! Trebuie de crezut c Domnul Iisus Hristos este nluntrul nostru, n virtutea Botezului i mprtirii, dup fgduinele Lui nsui, care e unit cu aceste taine. Cci cei botezai se mbrac ntru Hristos, iar cei ce se mprtesc l primesc pe Domnul. Cel ce mnnc Trupul Meu i bea Sngele Meu petrece ntru Mine, i Eu ntru el, zice Domnul. Numai pcatele cele de moarte ne lipsesc de aceast mare mil fa de noi. ns cei care se pociesc i dup mrturisire se mprtesc, iari o ntorc la sine. Aa s credei. Iar dac nu v ajunge credina, apoi rugai-v ca Domnul s v-o adauge i s-o ntreasc n Dv., tare i neclintit. Luai aminte la Dv. niv i cu fric i cu cutremur lucrai-v mntuirea. Observai cugetele, care vin i care se deprteaz i strile duhului, care rmn nemicate, sau care dureaz ceasuri i zile. Toate acestea s v fie ca nite documente pentru a preciza ce se petrece n Dv. (pag. 370 - 371). Faptul c suntei condus de simire sau c, n genere, avei simminte duhovniceti, nc nu nseamn c stai tare cu luarea aminte n inim. Cnd este aceasta din urm, atunci mintea st n

inim fr de ieire i st n faa Domnului cu fric i cu evlavie i nu vrea s ias de acolo. Starea aceasta se aseamn cu cea a copilului, cnd se odihnete n braele mamei. S dea Domnul s ajungei la aceasta. C v completai pravila cea de acas cu rugciunea lui Iisus, bine facei! Putei nlocui un sfert, o jumtate, trei sferturi, ba chiar i toat pravila cu rugciunea aceasta. Numai s nu micorai timpul i s v inei n fric i n evlavie. n fel i chip necjii-v i cu citirea rugciunilor, i prin rugciuni de ale sale, i n rugciunea minii, ngrijii-v numai de un singur lucru, ca starea de rugciune s nu se deprteze de la suflet". (pag. 371- 372). Greutile i ostenelile e mai bine s le adaugi cte puin, ncepnd de la cele mai mici. Lucrnd astfel, pe nesimite poi ajunge la astfel de osteneli, care vor fi mult mai nsemnate dect cele plnuite da Dv., ns care nu vor apsa. De aceea, socot c pentru Dv: e mult mai bine ca unele osteneli s le mai domolii acum i mai pe urm, ncetul cu ncetul, s le adugai. Totui, ornduii-v lucrurile cum socotii c e mai bine i sftuii-v i cu duhovnicul. ns un lucru s nu uitai: s nu v legai de un tipic al Dv., pzindu-v totdeauna libertatea aciunii i ngrijindu-v numai s fii pururea cu Domnul. Mai puin mecanism i form. Viaa e n micare, iar nu ntr-o form rece". (pag. 373). "Eu nu numai odat v-am scris deja, c pravila poate fi fcut n mai multe feluri. Cel mai bun lucru e s-i determini pravila prin timp, sau s citeti rugciunile, sau s te rogi aa. Trebuie de nceput cu citirea rugciunilor nceptoare, adncindu-v n ele, cu pauze ct mai lungi. E mai bine dect orice s le citeti pe de rost. Iar pe urm, cnd se va dezmori inima, facei mtnii, zicnd de la sine, dup cum v mic inima, un cuvnt simplu Domnului. Se pot nva pe de rost civa psalmi - i n timpul pravilei s-i citeti, din fiecare verset al lor, alctuind cte o chemare de rugciune ctre Dumnezeu. Dup ce s-a citit psalmul, se pot face i mtnii cu o rugciune scurt; pe urm s citeti alt psalm sau alt rugciune, iar dup aceasta iari s faci mtnii. Se poate s faci tot timpul numai mtnii, mici i mari cu o rugciune scurt. n fel i chip se poate. Din pravil trebuie izgonit orice mecanism i form. Las s mearg liber totul din inum". (pag. 376-377). "C alungai de ndat toat nepsarea i nesimirea ce v vine, bine facei. i mijlocul - ocrrea de sine - merge. Mai adugai o sperietoare: celui lene i s-a spus: legndu-l de mini i de picioare, aruncai-l n ntunericul cel mai dinafar. i pe urm rugai pe Domnul s v trimit, de la scaunul Su, unda de lumin cea fctoare de via". (pag. 386). "Simmintele D-voastr, cnd v aducei aminte de patimile Domnului - i c i Dv. v socotii vinovat de ele - sunt adevrate. Aa i este. Noi toi suntem vinovai de ele i din pricina vinoviei din pcatul strmoesc i mai ales din pricina pcatelor noastre personale de dup Botez. Uitai-v, de pild, spre preabinecuvntata Maic a lui Dumnezeu. Ea a fost introdus n taina Crucii i acest lucru i-a dat brbia s stea lng Cruce, dei inima ei de mam ardea de durere. Pictorii nu pot s zugrveasc suferina Maicii lui Dumnezeu de lng Cruce, ca Ea s fie i adnc de dureroas i totodat s rmn i cu brbie". (pag. 386). "Scriei: ntru mine stpnete contiina pctoeniei mele i a faptului c eu sunt mai rea dect toi. Iar peste cteva rnduri adugai: "n acest an am sporit mai mult dect n cei cinci ani premergtori". Confruntai aceste dou afirmaii i vei vedea ce iese. Acolo sunt numai nite cuvinte smerite i att, iar aici simmntul mulumirii de sine. Cuvintele nu mai pot face fa n preajma sentimentului. i iese pctoenia pe limb, iar n inim ndreptarea de sine. n acest sens trebuie, desigur, de neles i observaia de mai jos: "eu niciodat nu m ngmf". Adic, c totdeauna suntei smerit n cuvinte, iar inima e plin de contiina vredniciei i meritelor sale; acolo stpnete stpnirea de sine i preuirea de sine, cel mai acoperit vrjma, care ns, adeseori rbufnete i n afar. Binevoii a v ocupa i de aceast stare de

lucruri i a lua aminte la sine, temndu-te s nu formezi din tine o personalitate, care e una pe dinafar i alta pe dinluntru. Nu, prin aceasta nu neleg c Dv. ai dori acest lucru, ci c acest lucru se va ntocmi singur de la sine, dac nu vei lua aminte la sine. Smerenia nu vine deodat. Ea merge nsoit de dragoste, mn n mn. Numai dragostea cea desvrit e smerit cu desvrire. Iar pn atunci, din inim, nu-i, nu-i, dar rbufnete ngmfarea". (pag. 387 - 388). "D-voastr ntrebai: "Cum s cunoatem dac cineva e n har? i tot Dv. singur ai artat semnul cel sigur pentru a afla acest lucru i nu e: deprtarea de tot ce este pctos i ptima. Adugai la aceasta: i rvna de a plcea lui Dumnezeu dup credin i n duhul credinei. La cine aceast rvn e vie, acela este ntr-o stare de har. n tainele ce se primesc cu vrednicie, harul se d tuturor i ncepe s lucreze. ns simirea adumbririi harice nu se d tuturor de ndat, ci mai de multe ori, dup destule osteneli asupra noastr nine. Fericit este sufletul care simte bunvoina Tatlui, stropirea curitoare cu Sngele Fiului i adierea cea fctoare de via a Duhului. Binevoii a le contempla pe toate acestea, n chip nedesprit i c spre binele suprem s nzuim la acest lucru; prin rugciune va veni, va da Dumnezeu i simirea strii harice". (pag. 389 - 390). "A fi vrut s ajung pn la nelegerea adncurilor inimii i cu atenie s-i urmresc fiecare latur a ei". O vrere bun i prea bun! Trebuie s te aezi cu atenie n inim i s stai fr de ieire n faa Domnului. Eu v-am scris despre acest lucru nu numai o dat. Atunci vei observa orice firicel de praf. Rugai-v, va da Dumnezeu": (pag. 390). "Rugciunea lui Iisus, zicei, ncepe s murmure ca un pria". Slav lui Dumnezeu! ns struii-v s meninei simmintele corespunztoare. i n curnd va da Dumnezeu, se va aprinde i focul cel mic din inim". (Ibidem). "Ce trebuie pentru viaa cea de duh? Cum v-ai ndreptat viaa, aa i mergei, i vei ajunge i la ara vieii celei duhovniceti. Numai s nu curmai mersul. De nainte nu poi hotr nimic, zicnd n sine: voi face cutare sau cutare, sau m voi osteni aa i aa i va veni oarecare micare duhovniceasc. Totul e de la Dumnezeu i de la harul Lui, iar el (harul) vine fr de veste. Ostenii-v, rbdai, rugai-v, lsndu-v n voia lui Dumnezeu, fr a ghici ce va fi, ori pe dinafar, ori luntric. Dumnezeu nu obinuiete, El nu v va ocoli; cnd va veni vremea, v va drui cu ceva". (pag. 39l ). "ncepei s cptai gustul ndeletnicirilor Dv. duhovniceti i petrecei nsingurat; v simii fericit i v mirai. Bine, bine! Numai s nu v nchipuii ceva despre mine i s nu v gtii de a zbura spre cer. Mulumii lui Dumnezeu i adncii-v n cugetrile i simmintele smerite despre sine". (Ibidem). "Mult v scie din pricin c v mprtii des. Nu v turburai. Toi ar trebui s fac astfel, ns n-a prins obiceiul acesta la noi. n Rsrit, cretinii se mprtesc des, nu numai n posturile cele mari, ci i n afar de ele. Iar de la nceput, n Biserica lui Hristos, se mprteau toi la fiecare liturghie. Pe timpul Sfntului Vasile cel Mare, l ntrebau dac se poate mprti des, i ct de des? El a rspuns, c nu numai se poate, ci i trebuie; iar n ce privete ct de des, a zis: noi ne mprtim de patru ori pe sptmn - miercuri, vineri, smbt i duminic. Noi - se neleg toi cesarienii. Cci ntrebarea i privea nu pe cei ce liturghicesc, ci pe mireni. La fiecare liturghie, slujitorul celor sfinte cheam: cu frica lui Dumnezeu i cu credin s v apropiai. Prin urmare, te poi apropia la fiecare liturghie. La noi spun unii c e pcat s te mprteti des; alii - c nu te poi mprti dect dup ase sptmni. Nu inei socoteal de vorbele acestea i mprtii-v att de des ct simii nevoia, nimic ndoindu-v. Struii-v ns n fel i chip s v pregtii cum se cuvine i s v apropiai cu fric i cu cutremur, cu credin, cu zdrobire i cu simminte de pocin. Iar celor ce v plictisesc cu vorba despre acest lucru, rspundei-le: doar eu nu sar pe aiurea ctre Sfnta mprtire,

cci de fiecare dat am dezlegare de la printele meu cel duhovnicesc. i ajunge. Iar ct e de bine acest lucru pentru Dv., e mai bine s nu vorbim. S cunoatei acest lucru numai pentru Dv. i mulumii Domnului". (pag. 391 - 392). "D-voastr ntrebai: "S vorbesc cu alii despre viaa cea duhovniceasc? Vorbii; ns despre cea a Dv. s nu spunei, ci vorbii n genere, innd ns seam de starea celor ce ntreab. Se ntmpl c unii ncep despre acest lucru, numai ca s vorbeasc. i aceasta e mai bine, dect s vorbeti despre cele lumeti, sau cele dearte. Cnd vorbii, ferii-v mai mult dect orice ca s nu tulburai pe altul prin vreo suprare (mnie), sau prin vreun fel de vorbire mpotriva lui, cu o dorin vdit de a triumfa asupra lui. Vrjmaul te ndeamn la acest lucru, ca s se nceap cearta, iar de la ceart s duc la desprire. Nu mai puin s v ferii a vorbi de cele duhovniceti, ca s nu v artai n aceast privin, nelepciunea Dv. i aceasta este un ndemn al vrjmaului, pe care dac l vei urma neaprat vei cdea sub batjocura oamenilor i lipsa de bunvoin din partea lui Dumnezeu". (pag. 393). n scrisoarea sa urmtoare, Episcopul Teofan scrie fiicei sale duhovniceti despre feluritele uneltiri ale diavolului i despre mijloacele de lupt cu ele. Scrisoarea aceasta a fost prilejuit i de faptul, c fiica sa duhovniceasc care, mai nainte nu da nici o atenie serioas vicleugurilor diavoleti, a recunoscut n sfrit, c n aceast privin era greit. Prea sfinitul scrie: "n sfrit, v-ai nelepit i ai recunoscut c sunt ispite de ale vrjmaului, cu care vrjmaul nu ocolete pe nimeni, chiar i de erudiia Dv. nu se ruineaz. Da, da; el struie n jurul fiecruia i fiecreia. ns acest lucru nu e de temut. Luarea aminte fa de sine din inim cu rugciunea ctre Domnul risipete toate uneltirile lui. Citii la Isichie i v nvai cum trebuie lucrat aici. Vrjmaul nu te ndeamn deodat la ru. Cel dinti mijloc al su este - s-i semene gnduri, care par bune i s te ndemne la fapte, n aparen bune, sau la fapte bune, ns nu cu scopuri bune - de a te afia. Persoanele care sunt lipsite de discernmnt n cugete i n fapte i care nu se gndesc asupra lor, numai de n-ar fi ele evident rele, sunt prinse de aceast momeal, i el (vrjmaul) ncepe s le mne de la cuget la cuget i de la fapt la fapt, parc bune, ns sau nepotrivite, sau ne la timpul lor, sau netrebuincioase, sau lucrate nu dup msura lor. Scopul lui aici, e acela ca s strice gustul duhovnicesc de a dobndi cele ntr-adevr bune, de cele aparente; s ne deprind ca s-i acceptm ndemnurile lui i s nasc n noi, o prere nalt despre noi; cte s-au fcut! Pe cnd toate acestea nu sunt dect fapte goale i deertciune. Faptele cele pctoase nc nu se vd, ns pcatele prin cuvnt adesea rbufnesc, iar gnduri necuviincioase nc i mai multe sunt. Iat cea dinti nelare a vrjmaului! Cnd el va reui s ncurce n aceasta pe cineva i cine se va lsa trt ntr-o astfel de lucrare, aceluia el ncepe s-i ofere pcate mici, care par nevinovate. Cine se las momit i de aceasta, apoi pe acela l duce pn la pcate, care dei nu par vinovate, ns sunt scuzate (justificate) de fel de fel de mprejurri, parc ngduite. Cine va ajunge pn aici, pe acela l ndeamn s greeasc cu un pcat oarecare vdit vinovat, cruia i contiina i se opune - l ndeamn ns s pctuiasc prin acest pcat, nu mereu, ci numai o singur dat s pctuiasc. Cine se las momit i de acest lucru, acela a czut cu desvrire n ghiarele vrjmaului i i-a ajuns lui rob, prin robirea sa pcatului. Cci prin acest a pctui numai o singur dat, el nu mai nceteaz deja s-l mne tot mai departe i mai departe n aceeai direcie. Aceast istorioar nu trebuie s-o tii att ct pe aceea, care se ntocmete atunci cnd cineva nu ascult de vrjma. i aici el are apucturile lui. Le voi arta pe cele mai de seam. Cnd cineva, nelepindu-se nu le d curs cugetelor i ndemnurilor spre bine, care par bune, ci de ndat, sau din desluirea proprie, sau din ndrumarea celor mai iscusii, le curm, orict ar prea ele de frumoase i lucreaz n felul acesta cu atta hotrre, c nu se

prevede nici o posibilitate s-l prind pe el cu acest mijloc, atunci vrjmaul arunc aceast momeal i ncepe s lucreze de dinafar prin oamenii care sunt n mna lui. Aici vin laude linguitoare, clevetiri, osndiri, strmtorri i tot felul de neplceri. Iat aceste lucruri trebuie s le tii i Dv. i s ateptai i s v uitai n patru. A le ndeprta pe acestea nu e n puterea noastr, ns e n puterea noastr s-l tragem pe sfoar pe vrjma. Cel mai de seam lucru e s le rabzi pe toate, fr s strici dragostea i pacea. Ajutor e Domnul. Pe El s-l rugm s mpace inima noastr i, dac binevoiete, s le ntocmeasc toate i n afar. Din partea noastr, noi nu trebuie s scpm din vedere de unde i de cine e ridicat furtuna i dumnia, n loc de oameni s-o ndreptm asupra aceluia care, stnd n spate, i asmute i conduce tot mersul (treburilor). Cnd i acest mijloc nu va da roadele ateptate, atunci vrjmaul ncepe s lucreze singur n persoan tot de dinafar, ntocmind fel de fel de ciudenii, cnd nfricotore, cnd ademenitoare. Cnd i aceste iretlicuri se vor dovedi zadarnice, atunci vrjmaul se deprtez n sfrit, nendrznind s se mai apropie. Umbl pe departe i din deprtare pndete, dac nu cumva se va comite vreo greal i nu i se va deschide astfel, posibilitatea s tbrasc din nou, cu alt prilej. ns cu desvrire el nu se deprteaz de la nimeni pn la moarte. Chiar i dup moarte, ncearc s pun piedici, la trecerea prin vmile vzduhului. Citind aceste lucruri, s nu v gndii: iat ce grozvii! ns n-ai de ce te ngrozi aici deloc, cci vrjmaul n-are nici o putere s ne mping spre ru mpotriva voinei. El ntrebuineaz numai diferite momeli ca noi, nelndu-ne, s facem rul, creznd c facem cele bune. Luarea aminte i rugciunea, dup cum am spus, fac ca toate uneltirile lui s rmn fr urmri. Domnul, niciodat, nu-i prsete pe ai Si - i ngerul-pzitor e aproape, care de ndat ce vede c cel momit nu se nvoiete cu sminteala i i se mpotrivete ei, de ndat l izgonete pe vrjma fr de mil". (pag. 393 396). "Avei lacrimi. E bine. Iat harul lui Dumnezeu: Dv. nu le potolii, ci s le sprijinii. De la lacrimi, sufletul devine mai moale, cum devine pmntul mai puhav dup ploaie. Citii cuvntul Sfntului Scrar despre plns. Acolo e lmurit de cte feluri sunt lacrimile i cum trebuie s te pori cu lacrimile cele adevrate, unde vei gsi povee i pentru Dv. (pag. 396). "Era vorba la Dv. de o stare despre ostenelile lucrtoare. Amndou suntei de acord c trebuie de ostenit dup o rnduial statornicit fr nici o cruare. ns v voi duce vorba Dv. pn la sfrit; nu se poate s te mrgineti cu o via lucrtoare; trebuie s te ndeletniceti i cu ocupaii speculative ca, prin ele s ii fr de slbire, n bun rnduial i ntocmirea luntric. Trebuie neaprat unit speculaia (gndirea) cu lucrarea i lucrarea cu speculaia (gndirea). Fiind legate una cu alta, ele mic repede sufletul nainte, curindu-l de cele rele i ntrindu-l n cele bune. Uitai-v n povestirile cele vrednice de pomenire - la Avva Ioan Golov i la Avva Pimen". (pag. 401). "V ocri pe sine, pentru nepsare, uitare; lenevie, nerbdare, nestatornicie. Bine c ai nceput a observa aceste lucruri. Ochiul Dv. cel luntric devine mai ager. Privii mai cu ptrundere i vei vedea multe altele, pe care nu le vedei acum. Iat-v i nceputurile cunoaterii de sine, despre care c v rugaseri Dv. Adevrata cunoatere de sine este o vedere limpede a tuturor neajunsurilor i slbiciunilor, n aa msur c de ele e plin totul. i punei-v un semn, c cu ct mai mult v vedei neisprvit i vrednic de orice ocar, cu att mai mult v micai nainte. Deci, binecuvntau pe Domnul, c EI v-a dat s v vedei pe Dv. astfel". (pag. 402). "M ntrebai: cum trebuie s te adnceti n privirea luntricului tu, acest lucru pentru ce? Stai cu luare aminte n inim i privii - nu eul Dv., ci pe Domnul, cu evlavie i cu zdrobire. i asta-i totul. Cu acestea, uor vei vedea toate cele rele i dearte, ce ies din inim i intr n ea. Struii-v mai degrab, s le izgonii pe

acelea i s restabilii curia vederii lui Dumnezeu, cea din minte. i mai mult nu se cere nimic. Dup un timp, singur de la sine, va veni i cunoaterea prin ncercare a tuturor neajunsurilor i neputinelor sale, care nu v va ngdui s v prea uitai la cele bune din Dv". (pag. 403). C v-ai schimbat puin pravila voastr de acas - e nimic. Se poate modifica i mai des pentru ce printr-o noutate oarecare din ea, s-i menii n putere i luarea aminte i simirea Pentru c obinuina, pe de o parte, fr s pretind o atenie mai mare, slbete adunarea gndurilor, iar pe de alta, micoreaz consimirea, prsindu-te gustul fa de unul i acelai lucru; i n sfrit; transform ntro lege imutabil, ceea ce nu poate purta acest titlu". (pag. 404). "V ndeletnicii ca s deprindei rugciunea nencetat. Bine! ns bgai de seam, nu obinuii numai limba la repetarea unei rugciuni scurte. Aceasta va fi numai o repetare mecanic a rugciunii fr de rugciune. Odat cu aceasta, obinuii-v s v inei n fric i evlavie, cu zdrobire i cu smerenie. i fii aa ca i cum ai sta n faa Domnului, Care e gata s rosteasc, pentru dumneata, sentina cea de pe urm". (pag. 406). " ntrebai, cum s v nsuii mai tare tainele credinei noastre sfinte. Trebuie mutate din minte i din memorie, n inim i atunci vor fi tari; cci atunci ele vor ptrunde n adncul vieii Dv. duhovniceti i se vor uni cu ea, sau vor ajunge un singur lucru cu ea. i de aici va fi un astfel de rod, c nici o obieciune, mpotriva obiectelor de credin, nu v va clinti sau tulbura. Ct timp avei credina numai n minte, obieciunile celor necredincioi, ptrunznd n minte, i clatin temeiurile ei, i ea simind terenul de sub picioare cltinndu-se, se tulbur. Iar cnd dogmele sunt acceptate de inim, atunci obiecteaz ct vrei, aceste obieciuni, rmnnd numai n cap, nu pot cltina temeliile credinei din inim, i mintea simind c st pe o temelie tare, rmne linitit cu desvrire". (pag. 406 - 407). "ntrebai: "va trece rvna pentru rugciune?" - Va trece, dac vei rvni numai ca s citii rugciunile dup tipic, dar nu va trece, dac vei nclzi rugciunea dinluntru; ci dimpotriv, mereu se va aprinde. Cnd rugciunea luntric va prinde putere, atunci ea ncepe s diriguiasc rugciunea cea de dinafar i chiar s-o nghit. De aici rvna de rugciune se va prinde, cci atunci raiul va fi n suflet. ns rmnnd numai cu rugciunea cea de dinafar, v putei rci fa de osteneala rugciunii; chiar de ai svri-o cu luare aminte i cu nelegere, mai cu seam simmintele cele de rugciune ale inimii". (pag. 408). "Gndurile, zicei, s-au potolit". Care gnduri!? Vrjmaul are o tactic, c atunci cnd cineva nu ngduie cugetele cele pctoase, ci de ndat le taie, apoi el trece de la ele la semnarea gndurilor dearte i zadarnice, ca s abat de la gndurile cele duhovniceti, dttoare de via i totodat pndete, dac nu e chip s te trag pe sfoar i s te momeasc spre cugetele cele ptimae. Deci, poate la Dv. cugetele cele rele s-au potolit, iar cele dearte nc tot colcie. n acest caz nu e dect lucrul pe jumtate. Trebuie s ne zbatem pn la sfrit, ca i cugetele cele dearte s nu se nasc n cap". (Ibidem). "n ce privete rugciunea minii, inei seama de un singur lucru: c aducndu-v necurmat aminte de Dumnezeu, s nu uitai s nclzii i frica cea plin de evlavie - i ndemnul de a cdea n pulbere n faa lui Dumnezeu, Printele cel Preamilostiv, dar totodat i judector nfricoat. Deasa aducere aminte de Dumnezeu fr evlavie; tocete simul fricii de Dumnezeu i prin aceasta, ne lipsete de acea lucrare mntuitoare a ei, care i aparine n cercul micrilor duhovniceti i pe care n-o poate produce nimic, afar de ea (adic de frica de Dumnezeu)". (pag. 412). Cu prilejul unei noi pierderi a cldurii celei dinluntru, prea Sfinitul Teofan scrie fiicei sale duhovniceti: "V-ai acordat o nlesnire, ngduindu-v s v distrai puin i nu v-ai pzit: nai pzit nici ochii, nici limba, nici gndurile. De aceea cldura a plecat i ai rmas goal (deart). Acest lucru nu-i bun de nimic.

Grbii-v s v statornicii ntocmirea luntric cea cuvenit, sau s o cerei: ncuiai-v i v rugai numai i citii despre rugciune, pn cnd luarea aminte se va uni cu Dumnezeu n inim i se va sllui acolo duhul zdrobirii i al umilinii, cu care trebuie s ne msurm, dac suntem n bun rnduial sau am ieit din ea. Se pare, c Dv. judecai despre luare aminte ca despre o rigoare de prisos, ea ns dimpotriv este rdcina vieii luntrice duhovniceti: De aceea vrjmaul ce se i narmeaz mpotriva ei mai mult dect mpotriva a orice i din rsputeri furete naintea ochilor sufletului nluciri ademenitoare i ne bag gnduri despre nlesniri i distracii. Iat c v-a nelat i pe Dv. Recunoatei c rceala i ornduiala luntric; le suferii dup fapte, ca o pedeaps. Cldura cea duhovniceasc, Dumnezeu o d pentru ostenelile lurii aminte fa de sine, naintea Lui. Ce reiese c ai fcut Dv.? Ai luat un dar att de scump al lui Dumnezeu i l-ai aruncat afar peste geam. S dea Domnul s v unii ct mai curnd cu El i dup aceea s rmnei pururea nedesprit de El, i eznd i umblnd, i n biseric i acas, i lucrnd i odihnindu-v de lucru. Care lucru este mai mult vrednic de o atenie necurmat i de o privire cu mintea, dect Domnul? i binevoii a-I da Lui aceast cuvenit precdere i ncetul cu ncetul vine libertatea; nu v lsai pe gnduri, de cele mai multe ori despre nimicuri, ci tindei ca, mai de aproape; mai adnc i mai atent s privii n faa Domnului, Celui ce vede toate i se afl pretutindeni, zicnd n sine: cutat-te-a faa mea pe Tine, Doamne, faa ta voi cuta. Frica de Dumnezeu, s nu se deprteze de inim". (pag. 413 - 414). "ntrebai de unde vine nelarea din timpul lucrrii rugciunii lui Iisus? - Ea vine nu de la rugciune, ci de la felul cum se lucreaz ea, adic de acela (fel) care e artat n Filocalie. Acest fel trebuie lucrat cu un povuitor, care cunoate acea lucrare i n ochii lui. Iar cine se apuc singur de acest lucru, numai dup descrierea lui, acela nu va scpa de nelare. Acolo e descris numai felul de a lucra cel de pe dinafar, iar cele ce se adaug de ctre povuitor, pentru completarea ntocmirii luntrice, acelea nu se vd. Cel ce petrece o astfel de lucrare fr povuitor, firete c rmne numai cu lucrarea cea de dinafar, mplinind cu asprime cele poruncite pentru poziia trupului, respiraiei i privirii n inim. Fiindc mijloacele de acest fel, firete c nu pot duce la o msur oarecare a concentrrii ateniei i cldurii, apoi el neavnd pe lng sine un povuitor credincios care i-ar fi spus lui care e valoarea schimbrii ce se petrece n el, vine la gndul c acest lucru i este ceea ce caut el, adic c l-a adumbrit harul, pe cnd el (harul) nc nu e i ncepe s i se par c are harul, fr s-l aib. Aceasta i este nelarea, care pe urm, schimonosete tot mersul vieii lui duhovniceti de dup aceea. Iat de ce i acum, la starei, vedem c ei ne sftuiesc, deloc s nu ne apucm de aceste mijloace, din pricina primejdiei ce vine de la ele. Ele nile nu pot da nimic haric de la sine, cci harul nu e legat de nici un lucru de dinafar, ci coboar spre ntocmirea luntric. ntocmirea luntric cea cuvenit i fr de ele atrage lucrarea harului. Aceast ntocmire este, ca s umbli, n timpul rugciunii Lui Iisus, n prezena lui Dumnezeu, s nclzeti simmintele de evlavie i de frica de Dumnezeu, s nu-Ii faci nici un fel de nlesniri, totdeauna i ntru toate s asculi contiina ta i s-o pzeti neptat i mpcat, i ntreaga ta via - i cea luntric i cea de dinafar - s o dai n minile lui Dumnezeu. Din aceste stihii duhovniceti, harul lui Dumnezeu, venind la vremea sa, unindu-le laolalt, aprinde focul cel duhovnicesc din inim, care e i dovada prezenei harului n inim. Pe aceast cale e greu s cazi n prerea de sine. Dar i aici e mai bine cu un povuitor de fa, care i-ar vedea faa i i-ar mai auzi glasul. Cci aceste dou lucruri (faa i glasul) descopr ceea ce se afl nluntru". (pag: 415 - 416). "nc nu vi s-a restituit ceea ce ai pierdut (cldura din inim). mi pare i mie ru de acest lucru, ca i Dv. ns nu v descurajai. Domnul e milostiv. Va fi dat ndrt, dac-l vei cuta cu smerenie, fr s crtii, c nu vi se d degrab i nu pierdei ndejdea: Iar

ndejdea s-o ai spre mila lui Dumnezeu, iar nu spre ostenelile tale. Trebuie de ostenit pn cnd nu mai poi, iar ndejdea s-o pui totui numai n mila lui Dumnezeu. Chiar de te sprijini cu ndejdea pe ceva al tu, mcar ct e de gros un firicel de pr, apoi acest lucru este deja o abatere de la calea cea dreapt i totodat i o piedic i o oprelite spre cptarea celor cutate. Dac v-ai nsingurat cu gndul, c iat m voi apuca de mtnii, de citire, de statul n picioare noaptea - i toate se vor ntoarce - apoi Domnul nadins mai mult timp nu-i d cele cerute, pn cnd nu va dispare ndejdea ntru ostenelile tale, ca prin ncercare s ne nvee c darurile lui Dumnezeu nu depind de ostenelile noastre, dei i fr de ele nu vei primi nimic, ci cu ct mai mult i mai struitor v vei osteni, cu att mai curnd vor fi restituite cele dorite - pierdute. Vedei acum ce floricic ginga e cldura cea duhovniceasc dinluntru. Iat ntr-adevr - nu te atinge de mine. Vznd acest lucru luai hotrrea s o pzii mai departe, cu toat trezvia, atunci cnd va binevoi Domnul s v-o ntoarc. Acum acest lucru e greu, iar dac vei aluneca nc o dat, va fi i mai greu. Privegheai ct de ru umblai". (pag. 419 - 420). "Eu, mi se pare, v-am scris deja i nc v mai repet c ndeprtarea harului ce o suferii, nu este o pedeaps, ci o pova. n pedeaps, harul se deprteaz cu totul; iar la pova el numai se ascunde, dei e lng noi: nu ne lipsete de ajutorul necesar, ci numai ne ia sau nu ne d mngierile. Iat ce este la Dv. Pentru Dv. a socotit Domnul c trebuie fcut acest lucru. ns se va ndura i iari va ncepe cu milostivire s v dea mngierile. Mngierile nu sunt neaprat trebuincioase. De neaprat trebuin e ajutorul, iar El, n chip evident, e lng Dv. Mai rbdai puin i se va ntoarce i mngierea. E greu, zicei. Dar altfel cum vrei? Noi trebuie s ne altoim la Crucea Domnului. Dar cum s te altoieti la Cruce? Tot prin Cruce sau printr-un necaz greu ca i Crucea Lui. Ostenelile Dv. sunt tot necazuri. Dar fiindc mai nainte mngierile harului le luau din greutatea i durerea lor, simirea cror lucruri e necesar pentru a ne altoi la Crucea Domnului, apoi acum vi se d s simii acest lucru prin ndreptarea harului. Crucea i mai nainte era asupra Dv., ns Dv. n-o simeai, parc ea ar fi fost dus de minile altora. Iar acum e lsat s apese asupra Dv. cu toat greutatea sa, e aruncat numai n spatele Dv. i iat c trebuie s oftezi. De oftat ofteaz, dar totui s-o duci cu voie bun. Domnul este aproape i ajut. nc puintel. El v va ntoarce i mngierea". (pag. 421). "Vrei s aflai de ce lucrarea ridicrii dureaz aa de mult. Iat eu v-am spus: pentru c acest lucru e trebuincios pentru povuirea Dv. duhovniceasc. ns cutai, poate nc mai gsii ceva care v-ar smeri. Nu vi s-a prut cndva: iat am gsit drumul - simt braele Printeti - n acest timp atribuind multe ostenelilor i lipsurilor Dv. Poate, cnd v-ai risipit, ai gndit: ei, m voi mngia puin, mi voi da voie, iar pe urm iari m voi apuca de treab; c eu, doar numai s m apuc, cci totul va merge bine, cu toate bucuriile unei viei ntru Domnul. Dac vei recunoate dup Dv. ceva din cele spuse, pocii-v i hotri-v, pentru mai departe, deloc s nu v ngduii s gndii astfel. Lsa-i-v, cu totul, n seama Domnului, dovedind c suntei gata cu bun voie i cu bucurie s primii tot ce va binevoi El s v trimit i pe dinafar i pe dinluntru". (pag. 422). "Pravila Dv. cea de acas e bun, mai, ales prin faptul c v las loc liber pentru rugciunea proprie, cea din minte i din inim, ctre Domnul i ctre sfinii Lui. Cu ct mai mult e aceasta n pravila cea de acas, cu att e mai bine. n biseric de nevoie sunt rnduite rugciuni care se citesc, ns i acolo e loc i ndrumare pentru rugciunea personal. O astfel de nsemntate o au ostenelile. i totui, n biseric sunt mai multe rugciuni citite dect proprii. Iar n rugciunea cea de acas e potrivit s fie mai multe rugciuni proprii, cereri fcute cu mintea din inim. La Dv. aa i este. i e bine. Putei nmuli numrul rugciunilor proprii i scurta numrul rugciunilor citite, sau mcar din cnd n cnd s faceu aa. ns i rugciunea cea citit, dac se nal cu gndire i simire; e ca i

cea proprie. Bgai de seam ns, c nu trebuie s fii legat de pravilele de rugciune, ci s v purtai cu ele cu o deplin; libertate. E mai bine s le schimbai n parte, sau s alctuieti altele din nou, ca nu cumva rugciunea s se prefac numai ntr-o form" (pag. 423 - 424). "Scriei, c uneori, n timpul rugciunii, singur de la sine, v vin dezlegri la problemele de via duhovniceasc, care v preocup sufletul. Aceasta e bine! Eu mi se pare c v-am scris deja despre acest lucru. Aceasta este adevrata nvtur cretin a adevrului lui Dumnezeu. Aici se mplinete fgduina: toi vor fi nvai de Dumnezeu. Aa se i petrece acest lucru. Adevrurile se scriu n inim, de degetul lui Dumnezeu i rmn acolo neterse i nu sunt supuse la nici un fel de cltinare. Binevoii a nu lsa fr luare aminte astfel de nsilri ale adevrului lui Dumnezeu, ci s le scriei". (pag. 424). Cea din urm scrisoare, cea de ncheiere, a Episcopului Teofan ctre fiica sa duhovniceasc, pare c ar fi un bilan al tuturor scrisorilor anterioare i totodat i a ntregii ei lucrri duhovniceti, a ntregii ei lucrri de rugciune, sub ndrumarea prea Sfinitului. Lucrarea aceasta a nceput prin lmurirea noiunii despre rugciunea lui Iisus i despre obligativitatea rugciunii lui Iisus, nu numai pentru monahi, ci i pentru mireni. ntr-un ir de scrisori, Episcopul Teofan, cu atenie, urmrete starea duhovniceasc a fiicei sale duhovniceti, o nva cum s-i fac pravila de rugciune, cea de acas, cum s ia seama de tririle sale luntrice, s se orienteze n cugete i s duc lupta cu ele. El i arat schimbarea ce se petrece n ea, de la o nlare duhovniceasc pn la o decdere duhovniceasc i explic pricinile acestei schimbri. El i arat nsemntatea harului lui Dumnezeu n opera mntuirii, care se lucreaz nu prin eforturile noastre, ci prin ajutorul harului lui Dumnezeu, cu condiia ca noi s ne lsm n voia lui Dumnezeu. n sfrit, el arat i ctigarea iscusinei duhovniceti i creterea ei duhovniceasc, care se petrece n ea. n scrisoarea sa cea de pe urm, el se bucur de starea haric a sufletului ei i-i d ultimele sale sfaturi; "ntreaga Dv. scrisoare, scrie el, mrturisete despre o stare de bucurie a sufletului Dv. V bucurai de mila lui Dumnezeu fa de Dv., dar totodat v i nfricoai. Reiese, c din ncercare ai nvat adevrul, c a sluji lui Dumnezeu se cuvine cu fric i a ne bucura Lui cu cutremur. Trebuie inut i una i alta i nedesprit, ca nu cumva din bucurie s-i ngdui nepsare (s umbli cu mnecile nesuflecate - st n text), la fel i din pricina fricii, s ajungi pn la nbuirea oricrei mngieri. Trebuie s ne inem n cea mai mare evlavie naintea lui Dumnezeu, ca naintea unui Printe mult milostiv i mult ngrijitor pentru noi, dar totodat i aspru, fr de nici un pic de ngduin. Frica, ca nu cumva s pierzi din nou totul, acum la Dv. e la ordinea de zi. n urma lucrrii ei, Dv. v artai doritoare i gata spre orice mijloace numai ca s le pstrai. Dar nu socotii cumva c suntei n stare singur s facei acest lucru. Numai pentru un singur gnd de acest fel, vi se poate lua totul. Struii-v n fel i chip s le pstrai, iar paza nsi lsai-o n minile Domnului. Nu v vei osteni - Domnul va pzi n locul Dv. V vei rzima cu ndejdea n silinele i ostenelile Dv. - Domnul se va deprta, pentru c l-ai socotit de prisos i iari v va lovi aceeai nenorocire. Ostenii-v pn nu vei mai putea, ncordai-v puterile pn la ultimul grad, ns, nsi lucrarea pazei, totui so ateptai numai de la Domnul. Nu trebuie slbit nici una nici alta, nici osteneala, nici silina, nici ndejdea spre unul Dumnezeu. Una s o ntreasc pe alta - i din amndou se va ntocmi o rugciune tare. Domnul pururea vrea s ne dea nou toate lucrurile cele mai mntuitoare i e gata s ni le dea n orice timp, ateapt numai ca s fim gata, sau n stare s le primim. De aceea ntrebarea: cum s facem ca s le pzim, se transform ntr-o alt ntrebare, cum s facem ca mereu s fim gata s primim puterea cea de paz de la Domnul, ce e gata s intre n noi? i acest lucru cum s-l facem? S te socoi pe tine gol, s ncununezi acest lucru cu ncredinarea, c

numai Domnul poate face aceasta i nu numai c poate, dar i vrea, i tie cum, i pe urm stnd cu mintea n inim, s strigi: cu judecile pe care le tii, bine ntocmete-m, Doamne, cu o neclintit ndejde c i v va ntocmi bine i nu va da ntru tulburare picioarele: Dv. suntei entuziasmat de ntoarcerea bunei ntocmiri celei pline de mngiere. Acest lucru e firesc s fie. ns ferii-v, s v facei iluzii. A, iat-o! Iat-o n ce const i cum i eu nici nu tiam! Acesta este un gnd al vrjmaului, care las dup sine un gol, sau te duce spre el: Mereu trebuie s spui: Slav ie Doamne! adugnd, Dumnezeule, milostiv fii mie! Dac v vei opri asupra acestui gnd, apoi cu el ndat se vor uni amintirile, cum vai ostenit i v-ai abtut, ce ai fcut i de ce v-ai ndeprtat, n ce fel de mprejurri buna ntocmire se va arta i se va deprta, cnd rmnea i se statornicea; i pe urm va veni hotrrea: deci, totdeauna aa voi face. i vei cdea ntr-o prere de sine vistoare c n sfrit ai descoperit secretul unei bune ntocmiri duhovniceti, i el se afl n minile Dv. i chiar n rugciunea urmtoare, se va vdi toat falsitatea unor asemenea visri rugciunea va fi goal, slab i cu puin mngiere. Mngierea va veni numai de la amintirea strii de veghe anterioar, iar nu de la posedarea ei. i va trebui s oftezi i s te osteneti. Iar dac sufletul nu se va pricepe s fac acest lucru, apoi aezarea fals va dinui i harul iari se va deprta. Cci o astfel de ntocmire vistoare, arat c sufletul iari s-a sprijinit pe ostenelile sale i nu pe mila lui Dumnezeu. Harul totdeauna este har i nu e legat de nici o osteneal. Cine o leag de osteneal, acela chiar pentru acest lucru se poate lipsi de el. S inei minte bine acest lucru. ndeprtrile harului cele educative sunt ndreptate numai spre acest lucru, ca s v ajute s nvai ct mai bine lecia cea mntuitoare". (pag. 425 - 427). Tabloul general al vieii luntrice duhovniceti de rugciune al unui lucrtor al rugciunii lui Iisus, descris mai sus, l vom completa cu amnunte rzlee din scrisorile Episcopului Teofan ctre alte persoane. "E bine s te osteneti cu rugciunea lui Iisus", scrie Episcopul Teofan unui monah, "ns nu trebuie uitat c lucrarea nu se cuprinde n cuvinte i nici n cantitatea rugciunilor lui Iisus, ci n deprinderea de a fi totdeauna n aducerea aminte de Domnul. E bine s pzeti i cantitatea, ca s nu te leneveti, ns principalul e ca gndurile i simmintele, n acest timp s fie sfinte. Rodul rugciunii - cel mai de seam - nu e cldura i dulceaa, ci frica de Dumnezeu i sfrmarea. Ele mereu trebuie nclzite, cu ele trebuie s trim i prin ele s respirm". "Pzii aducerea aminte de Dumnezeu i aducerea aminte de moarte. De la frica de Dumnezeu va petrece n putere. De la frica de Dumnezeu va veni luarea aminte fa de sine i de toate faptele, gndurile i simmintele tale. De aici, o via plin de trezvie i de evlavie. De la aceasta vine nbuirea patimilor. De la aceasta - curia. De la curie vine petrecerea cu Dumnezeu nu numai cu gndul, ci i cu simirea". "Rugciunea cea duhovniceasc nu depinde de vreo ncordare oarecare trupeasc, ca de exemplu de vreo aprare a ateniei asupra inimii, sau de la comprimarea respiraiei i celor asemntoare. Ca s o ncepi, trebuie s te aezi n prezena Domnului i pe urm, lsndute n voia lui Dumnezeu i umplndu-te de credin i de ndejde, sI adresezi Lui rugciunea simplu, ca un copil. S te mulumeti cu simmintele pe care i le va trimite Dumnezeu. Lucrarea duhovniceasc nu se cuprinde n entuziasme: cea mai bun manifestare a ei este "duhul umilit, inima nfrnt i smerit". Trebuie s deosebim numai simmintele, care au intrat n obinuin i simmintele trectoare - du-te i vino. Att timp ct nu sunt omorte patimile cu desvrire, nu se vor curma gndurile cele rele, simmintele, micrile i punerile la cale. Ele se micoreaz pe msura micorrii patimilor. Izvorul lor este jumtatea noastr cea ptima. Iat aici trebuie ndreptat toat atenia noastr. Exist numai un mijloc educativ. Aducerea aminte nencetat de Domnul cu

rugciunea ctre El. Stareii lui Dumnezeu puteau s izgoneasc prin acest mijloc, toate cele rele i s se menin n rnduiala cea bun. Deprinderea rugciunii lui Iisus este partea de dinafar a acestei arme. n fond ns, acest lucru e la fel cu ederea acas. S fii cu contiina n inim cu Domnul, a Crui chemare alung tot ce este netrebnic. Citii pe Isichie - despre trezvie. Osteneala i statornicia, n aceeai nevoin, biruiete totul". (Sbornicul, despre rugciunea lui Iisus Q 251). "Rugciunea lui Iisus, lucrat cu credin n simplitatea (curia) inimii, e mntuitoare de suflet totdeauna. Vtmtoare poate fi numai meteugirea (adic mijloacele meteugite), care este unit cu ea De acest lucru trebuie s ne ferim. Se poate ca s nu insiti prea mult asupra acestei rugciuni, ci. fiecare s se obinuiasc a se ruga din inim, cu rugciunile cele rnduite i cu rugciunile cele din biseric. Pe urm, cnd va ncepe s se adnceasc n rugciune, i se poate propune ca s fac rugciunea lui Iisus nencetat i totodat s pstrezi aducerea aminte de Dumnezeu cu fric i cu evlavie, ns s adugai, cci casa de rugciune este o inim curat i o contiin mpcat i rvna pentru orice virtute i nsmnarea lor n inim". "Ceea ce trebuie cutat n rugciune, este nrdcinarea n inim, fr de ieire, a unui simmnt linitit, ns cald, ctre Dumnezeu; dar s nu cutm bucurii i anumite micri, iar cnd Dumnezeu va trimite anumite simminte de rugciune, s mulumim pentru ele, ns s nu ni le atribuim i s nu ne par ru cnd vor pleca; ca de o pagub oarecare mare i de la ele totdeauna, s te cobori cu smerenie la un simmnt linitit pentru Domnul!" "D-voastr socotii c n zadar v-ai ostenit cu rugciunea lui Iisus. Nu cumva Dv. gndii c ntreaga ei putere e n cuvinte? Cuvintele sunt numai un ajutor pentru mintea cea neputincioas, care n-are plcere s stea ntr-un loc i asupra unui lucru. Iar miezul ntregii lucrri este: s stai cu mintea n faa Domnului, cu fric i cu cutremur, nencetat i fr de ieire, cu o cldur n inim, care adun laolalt toate gndurile i simmintele i strile luntrice; mbrcai aceast stare n forma de cuvnt i va fi : Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul (pctoasa)!" "Cei nceptori trebuie s in minte, c rugciunea fr de o strigare (ntoarcere) a minii din inim ctre Dumnezeu - nu este rugciune. Rugciunea ns trebuie de la nceput s se fac dup cartea de rugciuni, cu rugciuni de-a gata, ca s ne nsuim gndurile i simmintele i cuvintele rugciunii. Cnd povuitorul va vedea c ei (nceptorii) n aceast privin au sporit n deajuns, apoi s le arate cum s se roage cu cuvintele lor, nu cu ale altora, cum s-i nali nevoile tale duhovniceti, n rugciunea ctre Dumnezeu. i s-L rogi s fie ndurat fa de ei i s le ajute. n acelai timp, se poate propune o pravil alctuit din vreuna din cele 24 de rugciuni scurte ale Sfntului Ioan Gur de Aur, sau din psalmi i din alte rugciuni bisericeti. n sfrit, pot fi nvai s fac i rugciunea lui Iisus, ns fr s fie nsoit de mijloacele cele de dinafar, i ndemnndu-i numai la un singur lucru - s scoat aceast rugciune din inim". Dac ntoarcerea minii i a inimii ctre Dumnezeu este rugciune, apoi rugciunea ntocmete (alctuiete) sufletul vieii celei lucrtoare n ordinea i direcia cuvenit ns rugciunea are i partea sa anumit din via, unde stpnete numai ea, care i aparine numai ei. Aceasta este nevoina rugciunii. Ea ncepe cu nsuirea rugciunilor strine, lsate nou de Prinii cei nelepii de Dumnezeu: cnd astfel ni se cultiv duhul de rugciune, rugciunea ncepe s se ridice la treapta de rugciune proprie, personal; unde ea trece prin alte trepte noi, dintre care cea dinti este rugciunea minii, a doua - a minii din inim, a treia - duhovniceasc sau vztoare. Viaa cea ntru Dumnezeu e o via ntreag, ea i este miezul rugciunii. Prin urmare, drumul cel drept, al suirii pe drumul rugciunii este drumul cel drept al suirii spre comuniunea cu Dumnezeu, sau. ceea ce este tot una, misticismul

cel adevrat. Abaterea de la o dreapt ridicare a rugciunii spre desvrire este totodat i o abatere spre un misticism fals. Nu e greu s observi locul de unde ncepe aceast abatere, sau primul punct de plecare spre abatere; aceasta este trecerea de la rugciunea cea grit, la rugciunea cea personal, sau altfel trecerea de la rugciunea cea de dinafar la cea luntric, cea a minii. A ndeprta rtcirea de la acest punct, va nsemna s ndeprtezi abaterea spre un misticism fals. Abaterea spre misticismul cel fals, la prini, nevoitori ai trezviei, se numete abatere n nelare. Noi am vzut aceste abateri de la adevr, pe calea micrii de dinafar spre luntru (Cele trei chipuri de luare aminte i de rugciune ale Sf. Simeon Noul Teolog). Unii se opresc la imaginaie, alii la lucrarea minii din cap. Pasul adevrat l fac aceia, care trecnd peste aceste popasuri, ajung pn la inim i se ascund n ea. ns i aici e cu putin rtcirea, pentru c partea de rugciune cea cu mintea din inim este lucrat de noi nine, ostenitoare; iar unde suntem noi, acolo totdeauna este posibilitatea cderii n nelare, precum i n pcat. Primejdia trece cnd se ntrete n inim rugciunea cea curat i nerisipit, care este un semn c inima este umbrit de un har sfinit, cci aci se formeaz simminte obinuite de a se deslui binele de ru. i aa, chiar de la nceput, de dinafar spre nuntru pn la acest fericit moment e cu putin o abatere spre un misticism fals. Cum s scpm de aceast nenorocire? Pentru acest lucru Prinii arat un singur mijloc: nu rmnea singur, ci s ai un sftuitor i povuitor ncercat. Dac nu-l gseti, adunai-v doi trei i ndrumai-v unul pe altul, n lumina scrierilor patristice. Alt cale spre a scpa de misticism eu nu cunosc, afar doar de ndrumarea special haric, de care s-au nvrednicit foarte puini alei ai lui Dumnezeu". (Scrisori despre viaa cea duhovniceasc, Episcopul Teofan, pag. 232 i altele). "Luarea aminte la ceea ce este n inim i la ceea ce iese dintr-nsa este un lucru de cpetenie ntr-o via dreapt de cretin. Prin aceasta se pune ornduirea cuvenit n cele dinuntru, ct i n cele de dinafar. Dar luarea aminte trebuie s fie nsoit totdeauna i de socotin, ca s putem cerceta cum se cuvine i cele ce se petrec nluntru i cele ce ni se cer de dinafar. Fr socotin, nici luarea aminte nu e bun de nimic". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 57). "E nevoie, ca la orice lucru, s venim cu o inim plin de frica de Dumnezeu. Dar, ca inima s fie n aceast stare; plin de frica de Dumnezeu, trebuie s-o adumbreasc nencetat gndul la Dumnezeu. Cugetarea de Dumnezeu va fi ua prin care va intra sufletul n viaa cea lucrtoare. Toat osteneala trebuie s fie acum ndreptat numai spre inta aceasta, ca s cugetm nencetat despre Dumnezeu, sau ca s fim n prezena lui Dumnezeu. Dumnezeu este pretutindenea; f ca i gndul tu s fie peste tot cu Dumnezeu. Dar cum trebuie s svrim aceasta? Gndurile se mbulzesc, precum narii n stufiurile lor, iar asupra gndurilor dau nval nc i simirile inimii. Pentru ca gndul s se lipeasc numai la un singur lucru, stareii aveau obiceiul s-i agoniseasc o anumit deprindere nentrerupt, din rostirea unei scurte i mici rugciuni: prin deprindere i repetare, aceast mic rugciune se lega att de puternic de limb, nct ea nsi o zicea mereu de la sine. Cugetul prin aceast repetare se lipea i el de rugciune, iar printr-nsa i de gndirea nencetat despre Dumnezeu. Prin agonisirea acestei deprinderi, rugciunea se lega de pomenirea de Dumnezeu, iar pomenirea de Dumnezeu se lega de rugciune i aa ele se sprijineau una pe alta. Iat deci i umblarea n faa lui Dumnezeu. Rugciunea minii se face atunci cnd cineva ntrindu-se cu atenie n inim, nal de acolo rugciunea ctre Dumnezeu. Iar lucrarea minlii este atunci cnd cineva, stnd cu atenia n inim, cu pomenirea lui Dumnezeu, nltur oricare alt gnd, care ncearc s ptrund n inim". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 58). "Mare este puterea rugciunii lui Iisus, dup descrierea Sfinilor Prini i cu toate acestea vedem din practic, c nu toi cei care au deprins-o sunt prtai la acest putere, nu toi gust din

rodurile ei. Pentru ce se petrece acest lucru? Pentru c ei singuri vor s ia n stpnirea lor ceea ce aparine numai darului lui Dumnezeu i ceea ce este o lucrare a harului lui Dumnezeu. Ca s ncepem a repeta aceast rugciune dimineaa, seara, cnd mergem, sau cnd ne-am aezat, cnd stm culcai, n timpul lucrului, sau n timpul liber - asta este lucrarea noastr. Pentru aceasta nu se cere un anumit ajutor din partea lui Dumnezeu. Dup aceasta poate urma o oarecare mpcare a gndurilor i chiar n felul ei o cldur a inimii, dar toate acestea pot fi lucrarea i rodul silinelor noastre. Vei socoti c ai scos ceea ce deloc nu ai. Acest lucru li se ntmpl celor ce nu-i dau seama n ce anume const fiina rugciunii. Cela ce ns va descoperi aceast contiin, acela vznd c orict s-ar strdui el s.lucreze dup ndrumrile btrnilor tot nu se dau pe fa roadele ateptate, i taie orice ateptare de roade de la propria lui struin i-i pune toat ndejdea n Dumnezeu. Cnd se va alctui acest lucru, abia atunci se va da putin darului s lucreze; darul vine el, n clipa pe care numai el o cunoate i altoiete acest rugciune n inim. Atunci, dup cum spun stareii, n ce privete ordinea de dinafar va rmne aceeai, dar nu va rmne acelai lucru n ce privete puterea luntric". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 67). "Semnul caracteristic ce vdete starea aceasta, cnd se deschide mpria lui Dumnezeu nluntrul nostru, sau ceea ce este tot una, se aprinde focul cel duhovnicesc n inim fr de ieire, din faa lui Dumnezeu, este petrecerea cea dinluntru. Contiina se adun pe sine ntreag n inim i st n faa lui Dumnezeu, revrsndu-i naintea Lui simmintele sale, iar mai mult dect orice, cznd cu durere n smerite simminte de pocin, gata s-i nchine ntreaga via numai n slujba Lui. O astfel de ntocmire sufleteasc se statornicete zilnic, n clipa cnd te trezeti din somn, se pstreaz toat ziua, n vremea tuturor ostenelilor i ndeletnicirilor i nu pleac pn ce somnul nu va nchide ochii. Odat cu statornicirea acestei ntocmiri, se curm toat neornduiala care bntuie nluntru pn n acel moment, n perioada cutrii. Frmntarea gndurilor, nenfrnat pn acum, se curm; atmosfera sufletului devine curat i fr de nici un nor; rmne numai aducerea aminte i gndul despre Domnul. De aici se statornicete o lumin n toate cele dinluntru. Totul acolo este limpede, fiecare micare e observat i preuit dup vrednicie, prin lumina minii, cea care purcede (provine) de la faa Domnului contemplat. Din pricina aceasta, orice gnd ru i simmnt ru, care se lipesc de inim, chiar n starea lor de ncolire, ntmpin o mpotrivire i sunt alungate. Dar chiar de va strbate ceva potrivnic mpotriva voii, omul ndat cu smerenie se mrturisete Domnului i se cur prin pocin luntric, sau prin mrturisirea de dinafar, astfel c contiina mereu e pzit curat n faa Domnului. Ca rsplat pentru o astfel de osteneal luntric, se d n rugciune o ndrzneal ctre Dumnezeu care i licrete nencetat n inim. Cldura nencetat a rugciunii este duhul acestei vieli, aa c odat cu ncetarea acestei licriri nceteaz i micarea vieii celei duhovniceti, dup cum odat cu ncetarea respiraiei nceteaz viaa trupului". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 68). "Toate cele spuse sunt numai un nceput pentru o nou treapt sau pentru o nou perioad de via cretin. De aici va ncepe transfigurarea sufletului i trupului dup duhul vieii celei ntru Hristos Iisus, sau nduhovnicirea lor. Punnd stpnire pe sine nsui, omul va ncepe s introduc aevea ntru dnsul tot ce este adevrul, tot ce este sfinenie i tot ce este puritate i s izgoneasc tot ce este minciun, tot ce e pctos i trupesc. i pn acum se ostenea el asupra aceluiai lucru, ns n fiecare clip era furat. Iar acum e cu totul altfel. Omul s-a aezat slobod cu piciorul i fr s se clatine n faa potrivnicilor, i duce chibzuit zidirea de sine. El primete, dup cuvintele lui Varsanufie, focul pe care Domnul a venit s-l arunce pe pmnt - i n acest foc ncep a se mistui toate puterile firii celei omeneti. Dac printr-o frecare ndelungat putei trezi focul i-l punei n lemne - lemnele se vor

aprinde i, arznd, vor scoate troznete i fum, pn cnd se vor mistui. Iar cele mistuite se vd ptrunse de foc, rspndind o lurnin plcut, fr fum i fr troznet. La fel se petrece i n cele dinluntrul nostru. Focul a fost primit, ncepe mntuirea. Ct fum i troznet au loc n acest timp, tiu cei ce au ncercat lucrarea. ns cnd se va mistui totul - fumul i troznetul nceteaz i nluntru se vede numai lumin. Aceast stare este o stare de curie; pn la ea e o cale lung. Dar Domnul e mult milostiv i atotputernic. Este vdit c celui care a primit focul unei legturi simite cu Domnul, nu i st nainte odihna, ci osteneala mult, ns o osteneal rodnic i dulce; pe cnd, pn acum ea era amar i puin rodnic, dac nu chiar fr de rod". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus Q 69). "Cldura inimii sau arderea duhului, de care s-a vorbit mai nainte, vin tocmai prin lucrarea nencetat a rugciunii lui Iisus. Cu ct mai struitor te vei osteni, cu att mai mult aceast rugciune se va altoi n inim. Cu ct mai se nrdcineaz n inim rugciunea lui Iisus, cu att mai mult se nclzete inima i cu att mai mictoare de sine devine rugciunea, astfel c focul vieii celei duhovniceti se aprinde n inim i arderea ei (vieii celei duhovniceti - n. tr.) devine necurmat, pe cnd rugciunea lui Iisus va cuprinde toat inima i va ajunge s se mite nencetat. De aceea, cei care au primit naterea unei viei luntrice desvrite, se roag aproape numai cu aceast rugciune, hotrndu-i printr-nsa pravila lor de rugciune". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 70). "Semnul cel adevrat al nevoinei i totodat condiia unei propiri ce se obine printr-nsa este ndurerarea (lucru despre care s-a vorbit ntr-una din convorbirile anterioare). Cel ce umbl fr ndurerare nu va cpta rod. ndurarea inimii i osteneala trupului, scot la iveal darul Sfntului Duh, ceea ce d fiecrui credincios, n taina Sf. Botez care, prin nepsarea noastr n ce privete mplinirea poruncilor e ngropat n patimi, iar dup negrita mil a lui Dumnezeu e nviat din nou prin pocin. Deci, nu da ndrt n faa ostenelilor din pricina ndurerrii lor, ca s nu fii osndit pentru nerodire i s nu auzi: luai de la el talantul. Oricare nevoin trupeasc sau sufleteasc, care nu e nsoit de ndurerare i nu cere osteneal nu aduce rod: "mpria lui Dumnezeu se ia cu sila i numai cei silitori o rpesc pe ea". (Mat.11,12). Muli s-au ostenit muli ani fr de durere, ns din pricina acestei lipse de durere au fost i sunt strini de curie i n-au ajuns prtai Sfntului Duh, ca unii care au nlturat cruzimea durerilor. Cei ce lucreaz n nepsare i slbnogire, se ostenesc parc i mult, ns nu culeg nici un rod, din pricina lipsei de dureri. Dac, dup prooroc, nu se vor zdrobi coapsele noastre, slbind din pricina ostenelilor postului i dac noi nu vom sdi n inima noastr simmintele dureroase ale zdrobirii i nu ne vom ndurera ca o femeie ce nate, apoi nu vom putea da natere unui duh de mntuire pe pmntul inimii noastre". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 73). "S nu uitai c nu trebuie s ne mrginim numai la o repetare mecanic a cuvintelor rugciunii lui Iisus. Acest lucru nu ne va duce la nici un rezultat, afar de o deprindere mecanic de a repeta aceast rugciune cu limba, chiar fr s ne gndim la ea. i acest lucru, fr ndoial, nu e ru. Dar alctuiete cel mai deprtat hotar de afar al acestei lucrri. Miezul lucrrii este s stai contient n faa Domnului, cu fric, cu credin i cu dragoste. Aceast stare sufleteasc e cu putin s se mplineasc n noi i fr de cuvinte. Este chiar de trebuin s-o statornicim din nou mereu n inim, mai nainte de orice. Cuvintele vor veni mai trziu, dup aceasta, ca s intuiasc luarea aminte numai asupra acestei stri i s adnceasc acele simminte i stri sufleteti". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 73). "Aducerea aminte de Dumnezeu - ntiinarea cea de-a pururea a strii harice. Aducerea aminte de Dumnezeu nu este deart ci te duce neaprat la contemplarea desvririlor i lucrrilor lui Dumnezeu, cum sunt: buntatea, dreptatea, creaia, providena, rscumprarea,

judecata i rsplata. Toate, acestea adunate ntr-un tot formeaz lumea lui Dumnezeu, sau latura lui duhovniceasc. Cel ce rvnete, petrece n aceast latur fr de ieire. Astfel e nsuirea rvnei. De aici i invers: petrecerea n aceast latur, sprijinete i d via rvnei. Dorii s pzii rvn? inei ntreag starea prescris. i totul va merge bine. Din ntrunirea laolalt a unor astfel de micri duhovniceti, iese frica de Dumnezeu, starea evlavioas din inim n faa lui Dumnezeu. Aceasta este strjerul i paza strii harice". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 88). "ndeplinind cu osrdie pravila, pstrai trezvia minii i cldura inimii. Pe cea din urm, cnd va ncepe a se micora, grbii-v s-o nclzii, tiind bine c de ndat ce ea va lipsi, asta nseamn c ai trecut mai mult de jumtatea cii care v deprteaz de Dumnezeu. Frica de Dumnezeu este pzitorul i generatorul cldurii celei luntrice. ns e nevoie i de smerenie i de rbdare i de o pravil mplinit cu credincioie i mai mult dect orice, de trezvie. Luai aminte la voi niv, pentru Domnul. ngrijii-v n fel i chip ca s nu adormii, sau adormind, ca s v trezii". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 89). "Cum i nclzeau n sine duhul de rugciune i cum se ntreau n rugciune nevoitorii, prinii i nvtorii notri? Lucrul cel mai de seam, pe care ei l cutau sta n aceea ca inima s ard nencetat numai pentru Domnul singur. Dumnezeu cere inima pentru c n ea este izvorul vieii. Unde este inima, acolo este contiina, atenia i mintea, acolo e sufletul ntreg. Cnd inima e n Dumnezeu, atunci i sufletul ntreg e n Dumnezeu i omul st n faa Lui ntro nencetat nchinare n duh i n adevr. Acest lucru de cpetenie, unii l dobndesc repede i uor. La alii ns, ntreaga lucrare merge mult mai molatec. Fie c e astfel ntocmirea lor fireasc, fie c Dumnezeu are alte gnduri fa de ei, fapt este c inima lor nu se nclzete repede. S-ar prea c ei s-au deprins cu toate lucrurile unei bune cinste i viaa lor merge dup dreptate i totui n inim nu este ce ar trebui s fie. Astfel se ntmpl nu numai cu mirenii, ci i cu cei ce petrec n mnstiri i chiar cu pustnicii". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 95). "Din experienele vieii duhovniceti, se poate trage o concluzie foarte ndreptit, c pe cel care are osrdie ca s se roage, nu mai trebuie s-l nvei cum s se desvreasc n rugciune. nsi osteneala rugciunii, lucrat cu rbdare, l va duce pe el i pn la cele mai nalte trepte de rugciune. Dar ce trebuie s fac cei neputincioi, molateci, i mai ales, cei ce nainte de a ajunge la nelegerea felului cum trebuie s fie rugciunea, au izbutit s se ntreasc n formalismul de dinafar i au ngheat n deprinderile tuturor regulilor, cuprinse n. tipicul rugciunilor rostite tare prin cuvnt? Lor le mai rmne nc o scpare - lucrarea rugciunii mintale ctre Domnul, n chip meteugit. i oare nu chiar pentru ei s-a nscocit aceast lucrare meteugit, sau cu alte cuvinte, altoirea meteugit a rugciunii lui Iisus celei cu mintea n inim?" (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 96). "Dincolo de rugciunea minii lucrtoare, nimeni nu poate scpa de nrurirea patimilor i de urzirea gndurilor celor viclene, pentru care oamenii vor fi cercetai n ceasul morii i vor da rspuns la judecata cea nfricoat". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 97). De unde vine rceala n rugciune? "Rceala se petrece iat cum: ncepe prin uitare. Se uit binefacerile lui Dumnezeu i nsui Dumnezeu i mntuirea noastr cea ntru El; primejdia de a fi fr de Dumnezeu, iar amintirea morii pleac de la noi - ntr-un cuvnt, se nchide tot cmpul duhovnicesc. Acest lucru vine i de la vrjma i de la risipirea gndurilor, prin lucruri, prin griji, prin desele ntlniri cu oamenii. Cnd toate acestea sunt uitate, inima se rcete i simirea ei pentru cele duhovniceti, se curm, iat-o i nesimirea. Iar cnd vine ea, odat cu ea se produc i micri ale nepsrii i nengrijirii. Din pricina aceasta, ndeletnicirile duhovniceti se amn pe un timp, iar mai trziu sunt prsite cu totul. i astfel ncepe din nou viaa cea veche i nepstoare i

lipsit de griji, n uitare de Dumnezeu i numai pentru propriile plceri. i dei n aceste lucruri nu va fi nimic dezordonat, dar i pe cele ale lui Dumnezeu s nu le caui. O via deart! Dac nu vrei s cdei n aceast prpastie, apoi ferii-v de cel dinti pas de uitare. De aceea, umblai totdeauna n aducerea aminte de cele ale lui Dumnezeu, adic de Dumnezeu i lucrurile lui Dumnezeu. Acest lucru va sprijini simirea fa de ele, iar i de la una i de la alta, mereu va licri rvna. i iat viaa!" (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 109). " E de foarte mare nsemntate n viaa cea duhovniceasc s te afli ntr-o simire oarecare. Cine o are, acela deja se afl nluntrul su i al inimii, fiindc noi suntem totdeauna cu atenia n latura noastr lucrtoare i dac aceasta este inima, apoi n inim". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 14). "Trebuie de tiut c suiul spre desvrire este nevzut pentru nevoitori; ei se ostenesc n sudoarea frunii, ns parc fr nici un rod - harul i svrete lucrarea sa sub un nveli. Vederea omului, ochiul, mistuie binele. Omului nu-i rmne dect un singur lucru de partea lui - vederea netrebniciei sale. Calea spre desvrire este calea spre contiin, c eu sunt orb i srac i gol - care este strns legat de zdrobirea duhului, sau cu durerea i tristeea pentru propria necurie ce se vars naintea lui Dumnezeu, sau, ceea ce este tot una, cu o nencetat pocin. Simmintele de pocin sunt semnele caracteristice ale unei adevrate nevoine. Cine se abate de la ele, acela s-a abtut din cale. La temelia unui nceput de via nou a fost pus pocina; tot ea trebuie s fie i n cretere i s sporeasc odat cu dnsa (creterea). Cel ce sporete, recunoate n contiina lui ct este de stricat i de pctos i se adncete n simminte de pocin. Lacrimile sunt semnul unei propiri, iar lacrimile nencetate semnul unei grabnice curiri". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 272). "ntrebai cum l putem avea pe Domnul n atenia noastr atunci cnd lucrm? Astfel: orice lucru, mare sau mic pe care l-ai face, s inei minte c v poruncete s-l facei nsui Domnul, Cel ce este pretutindenea i privete cum l facei. Purtndu-v astfel, vei face orice lucru; cu luare aminte i nu-l vei uita pe Domnul. Aici se cuprinde ntregul secret al unei lucrri reuite, pentru a ajunge la scopul cel mai de seam. La D-voastr nu merge lucrul, pentru c vrei s inei minte pe Domnul, uitnd despre lucrurile lumeti. ns lucrurile lumeti ptrund n contiin i scot de acolo amintirea de Domnul. Iar D-voastr trebuie s facei invers: s v ngrijii de lucrurile lumeti, ca despre nite lucruri date de Domnul i fcndu-le ca i n faa Domnului. Atunci i una i alta vor merge bine". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 282). "D-voastr vi se spune: are mai mult merit dac te nevoieti n zgomotul vieii, dect s te mntuieti n singurtate". i D-voastr nu negai acest lucru. Cei ce se nevoiesc cu adevrat n-au n vedere meritele, ci se ngrijesc numai ca s se curee de patimi i de simmintele ptimae i de gnduri. Pentru acest scop, viaa de obte este mai de folos, pentru c ea nfieaz experiene reale de lupt cu patimile i de nfrngere a lor. Aceste biruine lovesc patimile n piept i n cap, iar repetarea lor repede omoar patimile cu desvrire. Pe ct vreme, n singurtate lupta este numai cea a gndului, care este tot aa de slab n lucrarea ei ca i o lovitur dat de aripa unei mute. De aceea, omorrea patimilor n singurtate se prelungete mai mult timp. i acest lucru nc e puin; aproape totdeauna ea nu este propriu zis o omorre, ci o amorire, o amorire pentru un timp, pn la cazul cnd se va ntlni cu obiectul patimilor. n acest timp se ntmpl c patima se nflcreaz ndat ca un fulger. i se ntmpl c unul, care mult vreme s-a bucurat de linitea patimilor n singurtate, s se prbueasc deodat. Iar pe cel care ajuns s se odihneasc de patimi, prin lupta nu cea de gnd ci prin una a faptelor, nu-l va cltina nvlirea lor cea pe neateptate. Iat n virtutea crui temei, brbaii cei ncercai n viaa duhovniceasc ne poruncesc s nvingem patimile printr-o lupt a faptelor, ntr-o via de obte i numai dup aceasta s ne

nsingurm". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 283). "Nu-i opri luarea de aminte ctui de puin asupra nevoinelor celor de dinafar. Dei ele sunt necesare, totui sunt numai nite schele. Cldirea se zidete prin mijlocirea lor, dar ele nu sunt cldire. Cldirea este n inim. ndreapt-i toat luarea aminte spre lucrarea cea din inim". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 283). "nva-te c orice faci, s faci astfel nct inima s se nclzeasc, iar nu s se rceasc; i s citeti, i rugciunea si faci, i s lucrezi i trebuie s intri n relaii cu alii, avnd n vedere totdeauna un singur scop, ca s nu ajungi pn la rcire. nclzete-i nencetat soba cea dinluntru printr-o rugciune scurt i pzete simirile, pentru ca s nu ias prin ele cldura. Impresiile ce vin de dinafar, se mpac foarte greu cu lucrarea cea dinluntru". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 298). "S se nvee fiecare de sine i s-i nsueasc adevrurile cuvntului lui Hristos, i El (Cuvntul) se va sllui ntru tine. Pentru aceasta, citete, cuget, nva, consimte, iubete i mai departe pune-le n practica vieii. Atta vreme ct acest lucru nu este, nu se poate spune despre cineva c el s-a nvat pe sine, chiar dac tie cuvntul lui Hristos pe de rost i judec bine. Cci atunci se slluiete n cineva cuvntul lui Hristos, cnd el va izbuti s se conving i s cread i s triasc potrivit cu el. Nu lucreaz ca un nelept acela care, cu osrdie citete cuvntul lui Dumnezeu, dar nu-l judec, nu-l duce pn la simire i nu-l traduce n via. De aceea, cuvntul se i scurge de la el ca o ap pe jghiab i trece prin el fr s se statorniceasc i fr s se slluiasc printr-nsul. Este cu putin s tii pe de rost toat Evanghelia i tot Apostolul i totui s nu ai cuvntul lui Hristos slluit n tine, din pricin c nu-l nvei ntr-un chip nelept. Nu lucreaz ca un nelept nici acela care mbogete numai mintea cu cuvntul lui Hristos, dar rmne nepstor cnd e vorba s-i potriveasc inima i viaa cu el. De aceea, cuvntul Domnului rmne n el ca nisipul, presrat n cap i n memorie, i st acolo mort, iar nu viu. El (cuvntul Domnului) triete numai atunci cnd trece i la simire i n via, iar aici lipsete acest lucru: i de aceea nu se poate spune, c el slluiete ntr-un astfel de om" (care nu-l traduce n practica vieii). (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 302). "Nu e nevoie s-i mai spun, c arma nebiruit mpotriva vrjmailor este smerenia. Smerenia se capt cu greutate. Este cu putin s ne socotim smerii, fr s avem mcar o umbr de smerenie. Cu o singur cugetare nu te vei smeri. Calea cea mai bun sau unica adevrat cale spre smerenie este ascultarea i lepdarea de voia sa proprie". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 356). Aproape toate poveele Episcopului Teofan, citate mai sus, sunt luate din "Sbornicul despre rugciunea lui Iisus". Voi aduce nc cteva povee din Sbornicul egumenului Tihon, duhovnicul Episcopului Teofan: "Un cuttor al rugciunii celei nencetate". "Noi toi ne rugm, ns este rugciune care singur se roag i-l trte dup sine pe ntregul om luntric. Cine le ncearc pe acestea, numai acela cunoate ce anume este rugciunea". (Tlcuirea psalmului 118, versetul 2). "nc pentru cei dinti ucenici ai Sfntului Antonie a fost rnduit ca pravil s nvee pe de rost civa psalmi, de ndat ce ei veneau n pustie. Pe urm erau ndemnai: cnd nu eti ocupat n chilie, sau mergi undeva, apoi citete pe de rost psalmii nvai. Acest lucru se numea nvtur. n toate crile patristice slave, adesea se citete porunca: s aibi o nvtur tainic. Aceasta nseamn: adun-i luarea aminte i repet-i nencetat: "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul"! (Tlcuirea la psalmul 118, versetul 16). "Iat, dorit-am poruncile Tale: ntru dreptatea Ta viaz-m. mi nchipui totul ce se cere de la mine, l doresc i caut cu tot sufletul meu; dar druiete-mi i Tu Doamne, ce depinde de harul Tu - viaz-m. Sau, prin judecile pe care le tii, mntuiete-m!

Doresc, caut, ns a m via, numai Tu eti n stare Doamne, prin dreptatea Ta. n ncercrile obinuite ale unei viei de bun cinstire, acest lucru pn la eviden se ndreptete asupra deprinderii rugciunii lui Iisus. Puine cuvinte sunt n ea, ns ele cuprind totul. S-a recunoscut din vechime, c deprinzndu-te a te ruga cu aceast rugciune poi nlocui prin ea, toate celelalte rugciuni". (Tlcuirea la psalmul 118, versetul 40). "Trebuie s aprinzi un necaz n jurul tu". Luntricul tu trebuie rnit i necjit, ca s nu adormi. Ce nseamn s aprinzi necazul n jurul tu? Acest lucru e o simire adnc a unei primejdii n care te afli i nc o primejdie peste msur, de care nu ai alt scpare dect n Domnul Iisus Hristos. Aceast simire ne va mna pe noi spre Domnul i ne va sili s strigm nencetat; Doamne, miluiete! Ajut! Apr! Ea (simirea) a fost la toi sfinii i nu i-a prsit niciodat". (Scrisori despre viaa cretin, p. 1, pag. 5, 7, 8). "Odat cu deprinderea de a umbla naintea lui Dumnezeu, va ncepe i o curire a inimii, simmintelor, dorinelor, gndurilor, iar pn atunci, n suflet e mare tulburare. Ai avut vreodat vreo rugciune cald, n timpul creia ar fugi totul din luarea aminte i ar rmnea numai Domnul i strigarea ctre El din inim? Dac ai avut, apoi aceast stare este starea necurmat a celor ce umbl naintea lui Dumnezeu. Ct de bine o s fac mtniile cum se cuvine, ct e de bine s stai drept fr nici o micare, fr a-i delsa lene i nepstor mdularele, inndu-le pe ele, pe toate, ntr-o ncordare oarecare! Doamne, miluiete-ne pe noi!" (Scrisori despre viaa cretin). "Zic, c monotonia (chiar n rugciune i n umblare, de pild la slujbele lui Dumnezeu) nate o nepsare i rceal. Lumea le mut pe ale sale i spre cele ce sunt ale lui Dumnezeu. n lucrurile pmnteti, monotonia ntr-adevr plictisete. Iar fa de Dumnezeu e cu totul altceva. ntrebai de ce Printele de Sarov i Printele Partenie de la Kiev nu s-au plictisit de o astfel de via plictisitoare i chiar prea plictisitoare? Biserica i chilia, Biserica i chilia. Ba nc i zvorrea! Doamne; miluiete (dei sensul ar fi mai degrab Doamne, pzete!). Cum te poli omor astfel? Iar ei nici nu se gndeau s se necjeasc, ci dimpotriv, erau fericii.". Ndejdea linitit, n rugciune, atrage mila lui Dumnezeu. Doar cu sila nu vei smulge nimic din mna lui Dumnezeu, iar cu lacrimi totul se poate: "D, Doamne! D, Doamne! De nzuit trebuie s nzuim, iar dreptul nu-l avem, cci totul e mil". Ostenii-v (n rugciune), ns s nu v gndii c singur putei face ceva; ci cu zdrobire, strigai: Doamne, ajut! Doamne, aprinde! Un btrn doi ani a rugat pe Prea Sfnta Nsctoare de Dumnezeu i ea i-a druit lui focul i a nceput s fie, zice, totul bine. i Dv. ostenii-v i v rugai, adic, cutai s v aezai cum se cuvine n inim. i Domnul, vzndu-v osteneala i faptul c D-voastr, sincer dorii acest lucru, v va drui harul arderii din inim. Acest lucru doar nseamn, s stai n inim. Maica lui Dumnezeu s v fie ntr-ajutor. Printele Serafim v va nva; inei minte, cum odat, n timpul sfintei Liturghii, el a fost cuprins de focul cel din inim! "Cutai i vei afla, batei i vi se va deschide vou". "Lucrul de cpetenie e ca s stai cu mintea n inim naintea lui Dumnezeu i s stai naintea Lui fr de ieire i zi i noapte, pn la sfritul vieii. Ostenete-te puin cu o struin fr de slbire. Poate c va fi i o bnuial fa de cel ce te sftuiete (fa de povuitor) i chiar o lips de bun voin fa de rugciune, hul mpotriva ei, neputin, dorina de a o prsi, anume pentru c acest lucru e greu. E primejdios! Nu asculta! ine-te de lucrare. Vrjmaul, mai mult dect orice, seamn hula mpotriva acestei rugciuni (a lui Iisus din minte). Cci atunci, focul l arde i l izgonete: el nu se poate apropia de persoana n inima creia este nrdcinat rugciunea lui Iisus. Preadulcele nume al Domnului, care i rsun i se vorbete nencetat n inim, l va lovi pe vrjma, chiar fr s tii tu. Cci se ntmpl i aa, ca sufletul din nepsare i din nepricepere, uit de sine i ncepe s viseze (s-i fac iluzii). ns, venindu-i n fire i dndu-i seama, afl

c n inim se cnt una i aceeai: "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul". "ntru rbdarea voastr vei dobndi sufletele voastre". Odat ce lucrarea e nceput (rugciunea lui Iisus), e foarte primejdios s dai napoi: nu te tulbura din pricin c nu sporeti. Treaba noastr e s ne ostenim, s cutm i s alergm; iar cnd va veni lucrarea, numai Domnul singur tie. Un btrn athonit doi ani a plictisit pe Maica lui Dumnezeu ca s-i druiasc focul n inim i a fost auzit. Nu pune nici tu soroace, ci lucreaz i cere, ca Cel ce d rugciune celui ce se roag, s i-o druiasc i ie. Cutai i vei afla. (Scrisori despre viaa cretin, p.1). "Iat, drag printe, care sunt poveele Episcopului Teofan despre rugciunea lui Iisus. D-voastr vedei ct sunt de simple, limpezi i potrivite pentru toi. ns la temelia lor st o cerin att de grea pentru omul contemporan - s ai o credin sincer, n faptul c stai n faa lui Dumnezeu, Care este pretutindeni i cunoate totul i Care i vede inima. Acest lucru e greu, pentru c omul contemporan, cult, s-a obinuit s vieuiasc n domeniul noiunilor abstracte tiinifice, filosofice, teologice .a.m.d. - sau n domeniul lucrurilor materiale i intereselor lumeti. El s-a dezvat a-L simi pe Dumnezeul cel nevzut cu inima, ca pe o Fiin vie i apropiat. Pe cnd anume acest lucru se i cere, ca o condiie necesar pentru orice rugciune i cu att mai mult pentru rugciunea lui Iisus. S-L simi pe Dumnezeu ca pe o fiin vie, real, creia te poi adresa cu rugciunile i nevoile tale - aceasta nseamn s simi n inima ta acel foc mic al unei credine vii, despre care aa de des vorbete Episcopul Teofan. n aceasta se cuprinde nviorarea, nvierea inimii noastre, care a ngheat n noiunile formale ale raiunii. Numai atunci cnd inima va simi n sine credina vie ntrun Dumnezeu viu, din ea poate s se reverse o rugciune sincer, fierbinte. i atunci, chiar aceast credin i este rugciune. Cuvintele n care mbrcm noi rugciunea noastr luntric sunt numai forma de dinafar a unei adevrate rugciuni din inim. i miezul rugciunii se cuprinde nu n cuvinte; ci n acel simmnt de rugciune, n acel simmnt de credin, care dicteaz aceste cuvinte i prin care e vie inima voastr. Anume acolo, n adncul inimii, se svrete rugciunea noastr cea adevrat. Dac acest lucru este n om, atunci el va gsi i dorin i rbdare i struinl de a lucra nencetat rugciunea lui Iisus. Spre aceast lucrare l vor ndemna focul de rugciune i credina inimii lui. ns pe de alt parte, nu putem s nu recunoatem, c nsi osteneala rugciunii, svrit ntru ndejdea nvierii inimii noastre, care a ajuns nepstoare fa de Dumnezeu, svrit insistent i fr ntrerupere, aduce la urma urmelor road bun, apropiind harul lui Dumnezeu de inim i aprinznd n ea focul credinei i al unei adevrate rugciuni fierbini. Toate poveele Episcopului Teofan pot fi exprimate pe scurt aa: "Adun-i luarea aminte, stai cu luarea aminte n inim i ine minte (i aceasta e cel mai de seam lucru) c stai n faa lui Dumnezeu, Celui ce este pretutindenea i este atotputernic i, cu fric de Dumnezeu, nal rugciunea lui Iisus din adncul inimii. Lucrnd astfel, ateapt cu rbdare i cu smerenie, ntru zdrobirea inimii, cu un simmnt de pocin, cnd va veni i se va atinge de inima ta harul lui Dumnezeu i va trezi n ea rugciunea nencetat cea de sine mictoare, care murmur nencetat ca un pria i care va fi pentru tine ca un paznic, ce strjuiete inima ta de orice necurie i primejdie. Dar fiindc, dup cuvntul lui Dumnezeu, din inim ies izvoarele vieii, apoi i toat viaa ta, pe msur ce este hotrt de inim, va deveni curat i luminoas". Preotul. Ca o completare la cele ce mi-ai spus, a vrea s adaug; c mpuinarea credinei celei vii din inim n Dumnezeu, la oamenii contemporani vine nc i de la faptul, c oamenii contemporani s-au dezvlat cu totul s-L mai ntrezreasc pe Dumnezeu n lume, n aciunile providenei Lui i prin aceasta au pierdut orice sprijin vital de sub picioarele lor. Lumea li se pare lor ca o existen oarecare ntmpltoare, haotic, fr scop, parc n-ar fi crmuit de

nimeni, parc n-ar avea nici un centru de ndrumare, ca un pustiu oarecare fr de margini, n care nu se tie de ce i pentru ce se nvrtesc miliarde (zeci de mii) de lumi, ca nite firicele de nisip n pustiul Africii. La fel, ei nu vd nici un sens raional sau plan i nici un scop n existena neamului omenesc i n istoria lui. Acele ci ale lui Dumnezeu n istoria omenirii, pe care ni le descoper Biblia - pregtirea omenirii dup cderea n pcat pentru venirea Mntuitorului lumii, opera rscumprtoare a Fiului lui Dumnezeu, existena Bisericii lui Dumnezeu n omenire ca o deintoare haric a nvturii cretine i a vieii cretine, viitoarea nviere cea de obte a morilor i Judecata obteasc - pe toate acestea, cu desvrire, le scap luarea aminte i contiina oamenilor contemporani, lsnd n ei un vid plin de dezaprobare i fr de nici o ieire. De aici, pierd ncrederea linitit ntr-un sens ai vieii i pe cea luntric din inim. De aici se nate simmntul unei singurti permanente, unei stri de orfan i chiar al unei nostalgii (al unui dor). N-ai de cine s te lipeti, n-ai la cine s caui ajutor, mbrbtare, ntrire, aprare, toate acelea de care are nevoie fiecare om, lucruri pe care le poate atinge numai o inim care crede. O astfel de stare a oamenilor contemporani, care sau rtcit i s-au zpcit n pustiul lumii acesteia, la urma urmelor, devine ntr-adevr ngrozitoare i de nesuferit. Monahul. E absolut adevrat. ns ceea ce spunei Dv. este numai o dezvoltare i o lmurire a celor spuse de mine. A-L vedea pe Dumnezeu dup lucrrile Proniei Sale n lume i n istoria omenirii - aceasta nseamn - s simi existena unui Dumnezeu viu i s-L cunoti nu din manualele de religie i nu din teologia abstract colar, ca un adevr oarecare teoretic, fr de via, ci printr-o ncercare nemijlocit i prin priceperea din realitatea ce ne nconjoar. Rugciunea lui Iisus, cnd e ntrebuinat drept, ne ajut s ajungem la acest lucru. Preotul. Eu vreau s v cer lmurire nc pentru o ntrebare ce mi sa ivit. Oare toi cei ce au deprins rugciunea lui Iisus trec, sau trebuie s treac aceast cale a deprinderii acestei rugciuni, pe care o arat Episcopul Teofan? Sau mai sunt cu putin i alte ci? Mie mi s-a ntmplat s citesc n: "Mrturisirile sincere ale unui pelerin", cum a deprins el rugciunea lui Iisus de la povuitorul su, ntr-un mic numr de zile, rostind-o zilnic de la trei pn la dousprezece mii de ori pe zi. Despre un alt mijloc al deprinderii rugciunii lui Iisus, iari original, am citit n cartea "n munii Caucazului". Acolo, un pustnic povestete despre sine c, vieuind nc n mnstire i trecnd ascultrile mnstireti obinuite, el timp de cincisprezece ani s-a ndeletnicit numai cu rostirea rugciunii lui Iisus grite. n timpul acestei ndeletniciri, el nu da deloc atenie minii i inimii. Dup cincisprezece ani, rugciunea grit, singur de la sine, a trecut la cea a minii, adic mintea a nceput s se in n cuvintele rugciunii. Fiind pn atunci risipit i revrsat asupra obiectelor i lucrrilor lumii acesteia, ea se adun n sine i inndu-se n cuvintele rugciunii, petrece n ea ca i la sine acas, strin de orice gnduri care ndeobte att de chinuitor tiranizeaz sufletul oricrui om care nu e nnoit de acest har al rugciunii. Neavnd n sine punct de reazim - pe Hristos - mintea noastr e nvluit i tulburat de fel de fel de micri ale gndurilor. Aa povestete pustnicul. Iar dup aceasta, s-a descoperit n el i rugciunea inimii (spre prere de ru nu se tie ct de degrab), fiina (miezul) creia, dup cuvintele lui, este "cea mai strns unire a inimii noastre, nu, mai bine zis, amestecare (contopire) a ritregii noastre fiine duhovniceti cu Domnul Iisus Hristos". Atunci, zice el, se descopere puterea lucrtoare a rugciunii lui Iisus, adic puterea ei luntric i simirea ei n inima noastr; care se cuprinde n faptul c ea devine n om un principiu activ, ocup o situaie dominant i precumpnitoare, supunndu-i ca i un mprat toate celelalte nclinri i stri ale inimii. Din toate exemplele acestea, eu vd c mijloacele de deprindere a rugciunii lui Iisus, la felurii nevoitori; sunt felurite. Se prea

poate, c n afar de cazurile citate de mine, un om cunosctor poate s ne povesteasc nc i multe alte ncercri. Cum s facem? S socotim toate aceste mijloace de aceeai valoare? Sau pe unele mult mai drepte, iar pe altele mai puin? Eu a vrea s capt de la Dvoastr lmurirea acestei chestiuni. Monahul. Eu, deja, nu o dat v-am artat c lucrarea rugciunii lui Iisus, este "tiina tiinelor i meteugul dintre meteuguri"; avnd aceeai rnduial de temelie neschimbat, acest meteug n cazuri rzlee speciale, nu poate s nu se acomodeze cu particularitile unuia sau altui lucrtor al rugciunii, n legtur cu legturile lui personale, cu msurile vrstei lui duhovniceti i cu condiiile lui de via. De aceea este neaprat trebuin, n timpul ndeletnicirii cu rugciunea lui Iisus, s ai un povuitor ncercat care, n sfaturile i poveele sale, ar fi n stare s se adapteze la nsuirile individuale ale ucenicului su. Episcopul Teofan ne arat numai calea sigur, comun pentru lucrarea rugciunii lui Iisus; i el, firete nu poate intra n cercetarea cazurilor separate, individuale, din care pricin el i arat mereu, c e nevoie s ai un povuitor pentru o ndrumare de mai de aproape n aceast lucrare i pentru dezlegarea greutilor ce se ivesc. Toate acestea nu micoreaz deloc valoarea, dreptatea ndrumrilor Prea Sfinitului nsui, ci explic de ce sunt posibile tot felul de osebiri individuale, n lucrarea rugciunii lui Iisus. V-ai lmurit acum? Preotul. Da, mulumesc; D-voastr mi-ai lmurit pe deplin nedumerirea mea. Monahul. Acum s mergem mai departe. De la Episcopul Teofan s trecem la Episcopul Ignatie (Breanceaninov), care foarte mult a scris despre rugciunea lui Iisus. Ideile lui, ntr-un mod original, subliniaz i completeaz poveele Episcopului Teofan, pe lng c la Episcopul Ignatie exprimarea sistematic a nvturii despre rugciunea lui Iisus predomin asupra ndrumrii practice. Cele mai de seam opere ale Episcopului Ignatie, despre rugciunea lui Iisus, sunt urmtoarele: n vol. 1 al operelor articolul "Despre rugciunea lui Iisus, convorbirea unui stare cu ucenicul"; n al IIlea volum - "Cuvintele": despre rugciunea grit i glsuit; despre rugciunea cea din minte, din inim i cea sufleteasc; despre rugciunea lui Iisus i altele; n vol. V: Despre rugciunea lui Iisus, despre ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus; despre rugciunea lui Iisus cea grit din minte i din inim i altele. S ncercm, cu ajutorul lui Dumnezeu, s scoatem din toate aceste scrieri ale lui, cele mai cu miez. Pe lng aceasta, s inem seama c, n scrierile sale Episcopul Ignatie are n vedere, mai cu seam pe monahi, dei acest lucru nu le face pe ele de neaplicat i de ctre mireni, care pricep nsemntatea rugciunii lui Iisus i doresc s se ndeletniceasc cu ea. "Ferirea minii, paza minii, trezvia, luarea aminte, lucrarea minii, rugciunea minii - toate acestea, scrie Episcopul Ignatie, sunt feluritele denumiri ale uneia i aceleiai nevoine a sufletului, n feluritele ei transformri. Aceast nevoin sufletesc sau duhovniceasc, prinii o definesc astfel: "Luarea aminte este linitirea nencetat din inim, care mereu i necurmat cheam pe Hristos Iisus, Fiul lui Dumnezeu i Dumnezeu, care respir prin El, care se lupt mpreun cu El mpotriva vrjmailor cu brbie, care i se mrturisete lui Unuia Celui ce are putere a ierta pcatele". (Isichie Ierusalimleanul). Mai simplu spus lucrarea luntric, lucrarea minii, trezvie, paz i ferire a minii, luare aminte se numete unul i acelai lucru: ndeletnicirea evlavioas cu rugciunea lui Iisus. Fericitul Nichifor Athonitul a asemnat aceste denumiri cu o felie de pine tiat, care poate fi numit i bucat i hrinc i sfrmtur (Opere, vol.1, pag. 205). Despre aceast lucrare a minii ne nva Sfinta Scriptur a Vechiului i Noului Testament, ca despre cel mai de seam lucru al vieii duhovniceti. "Cu toat paza, pzete inima ta, cci din aceasta sunt izvoarele vieii". (Pilde, 4, 23). "Ia aminte la tine nsui, ca s nu fie n inima ta vreun cuvnt ascuns al frdelegii".

(Deuter.15, 9). n Noul Testament, Domnul nva: "Curete mai nti cele din luntru ale paharului i ale blidului, ca s fie cele de dinafar ale lor curate". (Mat, 23, 26). Prinii zic: Sfntul Varsanufie cel Mare - "dac lucrarea luntric cu Dumnezeu, adic cea adumbrit de harul cel dumnezeiesc, nu va ajuta omului, apoi n zadar se nevoiete el cu cele de dinafar, adic cu nevoina trupeasc"; i Sfntul Isichie zice: E cu neputin s-i curei inima i s izgoneti din ea duhurile cele vrjmae, fr chemarea deas a lui Iisus Hristos". (Ibidem, pag. 206). Domnul Iisus Hristos ne arat neaprata trebuin a unei rugciuni nencetate i struitoare: Cerei i vi se va da, cutai i vei afla; batei i vi se va deschide (Mat. 7, 7). Dumnezeu oare nu va face izbndirea aleilor si, care strig ctre Dnsul zi i noapte? Zic vou, c va face izbndirea lor n curnd. (Luca 18, 7 - 8). i Apostolul, repetnd nvtura Domnului zice: nencetat v rugai (l, Tes. 5,17). Aceast nencetat aducere aminte luntric de rugciune, despre Domnul Iisus Hristos - n afar, se exprim prin cuvintele rugciunii lui Iisus. "Rugciunea lui Iisus, rostete astfel: Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul; la nceput ea se rostea fr adugarea cuvntului pctosul; cuvntul acesta s-a adugat la celelalte cuvinte ale rugciunii ulterior. Acest cuvnt care cuprinde n sine contiina i mrturisirea cderii, observ Cuviosul Nil Sorschy, ni se potrivete, e bine primit de Dumnezeu, Care ne-a poruncit s nlm rugciunile din contiina i mrturisirea pctoeniei noastre. Pentru cei nceptori, pogornduse la neputina lor, Prinlii ngduie ca rugciunea s fie mprit n dou jumti, uneori s zic: "Doamne, Iisuse Hristoase, miluiete-m pe mine pctosul", iar alteori: "Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul". ns acest lucru este numai o ngduin i un pogormnt i deloc nu e porunc sau aezmnt, care trebuie ndeplinit neaprat. E mult mai bine s faci rugciunea mereu n acelai chip, ntreag, fr s mai mpovrezi i s distragi mintea, prin schimbare i prin grija despre schimbri". (Vol. II, pag. 234). "Rugciunea lui Iisus se mparte n dou feluri: grit i fcut n minte. Nevoitorul trece de la rugciunea cea grit spre cea a minii, singur de la sine, cu condiia: cnd rugciunea grit, e fcut cu luare aminte. Mai nti trebuie deprins rugciunea lui Iisus cea grit. Cele mai de seam osebiri ale acestei rugciuni trebuie s fie: luarea aminte, nchiderea minii n cuvintele rugciunii; s fie rostite fr nici o grbire i cu zdrobirea duhului. Dei aceste condiii sunt necesare pentru orice rugciune, ns mai lesne se pstreaz i mai mult se cer n timpul lucrrii rugciunii lui Iisus. La cntarea de psalmi, felurimea gndurilor n care e mbrcat rugciunea fr voie atrage luarea aminte la sine i-i procur o distracie oarecare. ns n timpul rugciunii lui Iisus mintea se concentreaz numai asupra unui singur gnd despre miluirea celui pctos de ctre Iisus. E o lucrare, care pe dinafar, pare c e cea mai uscat, ns n realitate e din cele cu mai multe roduri". (Vol. V, pag.107). "Nimeni din cei ce doresc s sporeasc n rugciune s nu ndrzneasc s gndeasc cu uurin i s judece despre rugciunea rostit cu gura i cu glasul cu toat atenia minii, ca despre o lucrare de mic nsemntate, care n-ar merita nici un respect. Dac Sfinii Prini vorbesc despre o nerodire a rugciunii grite i glsuite, care nu e nsoit de o luare aminte, apoi de aici trebuie s tragem concluzia c ei respingeau sau dispreuiau i nsi rugciunea cea grit. Nu! Ei cer numai ca ea s fie nsoit de luarea aminte. Rugciunea grit i glsuit, cea cu luare aminte, este totodat i rugciunea minii. S ne deprindem dinti s ne rugm cu luare aminte cu rugciunea cea grit i glsuit i atunci uor ne vom deprinde a ne ruga i numai cu mintea n linitea cmrii dinluntru". (Vol. 2, pag. l83). "Vrednicia rugciunii se cuprinde numai n calitate, dar nu i n

cantitate; cantitatea e de laud numai atunci cnd ea duce la calitate cnd cel care se roag, se roag struitor". (Vol. 2, pag.163). "Calitatea unei adevrate rugciuni petrece n luare aminte, iar inima consimte minii". (Ibidem). "Dei cineva s-ar afla la nlimea virtuilor, ns dac el nu se roag ca un pctos, rugciunea lui e respins de Dumnezeu". (Isaac Sirul). "Dei noi ne-am ndeletnici cu nevoinlele cele mai nalte, a zis Sfntul Ioan Scrarul, ele nu sunt adevrate i rmn fr de rod, dac pe lng ele nu avem i simmntul dureros al. pocinei". (Vol. 2, pag.162). "Simmntul de pocin l pzete pe omul cel care se roag de toate uneltirile diavolului; diavolul fuge de la nevoitorii plini de mirosul cel bun al smereniei, care se nate n inima celor care se ciess". (Grigorie Sinaitul). "Ad Domnului, n rugciunile tale, gunguritul unui prunc, gndul simplu de prunc - nu vorbrie frumoas, nu pricepere. Dac nu v vei ntoarce - din complexitatea i duplicitatea voastr - i nu vei fi ca pruncii, a zis Domnul, nu vei intra n mpria cerurilor". (Vol. 2, pag. 163). "Pentru cei nceptori sunt mai de folos rugciunile scurte i dese, dect cele lungi, deprtate una de alta, printr-un interval lung de timp". (Vol. 2, pag.167). "Ca s ajungi ntr-o stare de rugciune nencetat, trebuie s te deprinzi cu rugciunea deas, la vremea sa, singur de la sine va trece ntr-o rugciune nencetat". Episcopul Ignatie statornicete urmtoarea rnduial, pentru deprinderea casnic a rugciunii lui Iisus. "De la nceput hotrte-te s rosteti o sut de rugciuni de ale lui Iisus cu luare aminte i fr de grbire. Mai trziu, dac vei vedea c poi spune mai multe; mai adaug alt sut. Cu timpul, dup nevoie poi s mai nmuleti numrul rugciunilor spuse. Pentru a rosti fr de grbire i cu luare aminte o sut de rugciuni, se cere timp cam treizeci de minute sau aproape ojumtate de or; unii dintre nevoitori au nevoie de mai mult timp. Nu rosti rugciunile cu grbire una ndat dup alta; f dup fiecare rugciune o mic pauz i prin aceasta ajui mintea ca s se adune. O rostire fr de oprire a rugciunilor risipete mintea. Respiraia f-o cu bgare de seam: respir linitit i ncet; acest mijloc pzete de risipire. Isprvind pravila cu rugciunea lui Iisus, nu te lsa trt n gnduri i nluciri dearte; ademenitoare i neltoare, ci petrecei timpul, pn cnd vei adormi, n direcia cptat n nevoina de rugciune. Cnd te cuprinde somnul, repet rugciunea, adormi cu ea. Deprinde-te astfel ca, sculndu-te din somn, cel dinti cuvnt i cea dinti fapt s fie rugciunea lui Iisus. n timpul slujbelor bisericeti, e de folos s te ndeletniceti cu rugciunea lui Iisus, ea oprind mintea de la risipire, o ajut s ia aminte la cntarea i citirea din biseric. Struiete-te s deprinzi rugciunea 1ui Iisus ntr-att, nct ea sa devin rugciunea ta cea nencetat, pentru care lucru ea e foarte potrivit, din pricina scurtimii ei i pentru care nu sunt potrivite rugciunile lungi". (Vol. 5, pag.110 -111). Ca i toi povuitorii rugciunii lui Iisus, Episcopul Ignatie vede n ea unul din cele mai de seam mijloace ale mntuirii noastre, a sdirii unei pomeniri vii de rugciune a Domnului nostru Iisus Hristos n inima noastr, a curirii i sfinirii inimii, ca un templu al lui Dumnezeu i altar al unei rugciuni, ce se aduce nencetat n ea, care ne ferete pe noi de orice necurie i care ntrete n sufletul nostru pacea, bucuria i puterea duhovniceasc, i spre ntrirea celor spuse, citeaz mrturia ntregii Biserici, care recomand ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus, tuturor cretinilor - nu numai monahilor ci i mirenilor. "Cerceteaz ntreaga Sfnta Scriptur: vei vedea c n ea, pretutindeni, e preamrit i proslvit numele Domnului, e preanlat puterea lui cea mntuitoare pentru oameni. Cercetez scrierile Prinilor: vei vedea c ei toi, fr de excepie, sftuiesc i poruncesc ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus, o numesc arm mai tare dect

care nu este nimic nici n cer, nici pe pmnt (Scrarul); o numesc motenire de Dumnezeu dat, neluat, una din cele mai de pe urm i mai nalt dintre poruncile Dumnezeu-Omului, mngiere plin de dragoste i preadulce, arvunsigur (Calist i Ignatie). n sfrit, ntoarce-te ctre legislaia Bisericii Ortodoxe Rsritene: vei vedea c ea pentru toi fiii si cei netiutori de carte, monahi i mireni, a rnduit s nlocuiasc psalmii i rugciunile de la pravila din chilie, cu rugciunea lui Iisus". (Vol.1, pag. 218). La indiciul c: de la ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus, totdeauna sau aproape totdeauna, urmeaz nelare, Episcopul Ignatie rspunde: "n nsuirea unui astfel de gnd i n oprirea de a se ndeletnici cu rugciunea lui Iisus, se cuprinde o hul grozav mpotriva lui Dumnezeu, se cuprinde o nelare vrednic de comptimire. Domnul nostru Iisus Hristos este unicul izvor al mntuirii noastre; numele lui omenesc a mprumutat de la Dumnezeirea Lui o putere nemrginit, ntru tot sfnt, de a ne mntui; deci cum aceast putere care lucreaz spre mntuire se poate transforma i lucra spre pierzare? Acest lucru e absurd. E un absurd plin de amrciune, hulitor de Dumnezeu; pierztor de suflete. Celor ce opresc a se ndeletnici cu rugciunea lui Iisus, li se poate rspunde prin cuvintele Apostolilor Petru i Ioan, la o astfel de oprire fcut de Sinedrionul iudaic: judecai, oare e drept naintea lui Dumnezeu s v ascultm pe voi mai mult dect pe Dumnezeu?" (Vol. I, pag. 215). . La observaia c i Sf. Prini feresc de nelare pe cei ce se ndeletnicesc cu rugciunea lui Iisus, Episcopul Ignatie zice: "Da, ne feresc. Ei feresc de nelare i pe cei ce se afl sub ascultare, i pe cei ce se linitesc, i pe cei ce postesc - ca s spunem printr-un cuvnt, pe oricine care se ndeletnicete cu orice fel de virtute. Mi s-a ntmplat s vd btrni care se ndeletniceau numai cu nevoina trupului, i care din aceast pricin, au ajuns la cea mai mare prere de sine, la cea mai mare nelare de sine. Patimile lor sufleteti, mnia, trufia, viclenia, nesupunerea, au cptat o dezvoltare neobinuit: Prevenirile Prinilor sunt ntemeiate! Trebuie s fim cu foarte mare bgare de seam, ca s ne pzim de amgire de sine i de nelare. n timpurile noastre, cnd cu desvrire s-au mpuinat povuitorii insuflai de Dumnezeu, trebuie paz deosebit i o anumit veghe asupra noastr nine. Vieuii cu fric, ne ndeamn Apostolul. n ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus, este nceputul su, continuitatea sa i sfritul su cel fr de margini. ndeletnicirea trebuie luat de la nceput, iar nu dela mijloc i nici de la sfrit. n chinoviile lui Pahomie cel Mare, care au dat pe cei mai ridicai lucrtori ai rugciunii minii, pe fiecare nou nceptor h supuneau la nevoine trupeti, sub ndrumarea unui btrn, timp de trei ani. Prin ostenelile trupului, prin poveele dese ale btrnului, prin. mrturisirea activitii de dinafar i dinluntru de fiecare zi, prin tierea voii, se nfrnau patimile cu trie i repede, se procura minii i inimii o nsemnat curie. Pe lng ndeletnicirea cu ostenelile, celui nceptor i se da i o lucrare de rugciune potrivit cu ntocmirea lui. Dup trei ani de zile se cerea de le cei nceptori s tie pe de rost toat Evanghelia i Psaltirea, iar de la cei mai capabili i ntreaga Sfnta Scriptur, fapt care n chip neobinuit dezvolt rugciunea grit cea cu luare aminte. i numai dup aceasta ncepea nvtura cea de tain despre rugciunea minii, care era lmurit din belug i de Noul i de Vechiul Testament. Astfel cei care se nevoiau erau introdui ntr-o nelegere dreapt a rugciunii minii i ntr-o ndeletnicire cu ea, fr de greeli. De la trinicia acestei temelii i de la dreapta ndeletnicire cu ea, le veneau celor minunai sporirea". (Vol. 1, pag. 225). O anumit paz n ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus e necesar mai ales oamenilor, care petrec n mediul lumesc, n tumultul vieii. Lmurind aceasta, Episcopul Ignatie aduce mrturia lui Paisie Velicicovschi care, n scrisoarea ctre Stareul Teodosie, zice: c nu toate scrierile Prinilor despre rugciune, potrivite pentru

monahi, sunt potrivite i pentru mireni; "Crile Prinilor, mai ales acelea din ele care ne nva la o adevrat ascultare, trezvirea minii i linitire, luarea aminte i rugciunea minii, adic aceea care se face cu mintea n inim, se potrivesc numai cinului monahal, dar nu celorlali cretini ortodoci ndeobte. De Dumnezeu purttorii Prini, expunnd nvtura despre aceast rugciune, afirm c nceputul ei i temelia cea neclintit este ascultarea cea adevrat, din care se nate adevrata smerenie, iar smerenia pzete pe cel ce se nevoiete n rugciune de toate nelrile care le vin celor cu rnduiala de la sine. O adevrat ascultare monahal i o tiere desvrit ntru toate a voii i priceperii sale nu poate fi deloc agonisit de oameni lumeni. Cum e cu putin ca oamenii lumeni, fr de ascultare, cu rnduial de la sine creia i urmeaz nelarea, s fie ndemnai spre un astfel de lucru nfricoat i ngrozitor, adic spre o astfel de rugciune, fr de nici o povuire? Cum s scape de nelrile cele de multe feluri i multe chipuri care vin asupra acestei rugciuni i asupra lucrtorilor ei, cu o viclenie peste msur? Att de nfricoat este acest lucru, adic rugciunea nu cea simpl a minii (din minte), ci cea lucrat meteugit cu mintea n inim, c i adevraii asculttori (cei ce se afl sub ascultare) nu numai care i-au tiat, ci cu desvrire i-au omort voia i judecata lor n faa prinilor lor, povuitori adevrai i prea iscusii n lucrarea acestei rugciuni, totdeauna se afl n fric i cutremur, temndu-se i tremurnd ca s nu sufere vreo nelare oarecare n aceast rugciune, dei Dumnezeu i pzete mereu, pentru smerenia lor cea adevrat, pe care au ctigat-o ei prin harul lui Dumnezeu prin mijlocirea ascultrii lor celei adevrate. Cu att mai mult pentru oamenii lumeni, care vieuiesc fr de ascultare, dac ei vor fi ndemnai la rugciunea numai din citirea crilor, e primejdie s cad n vreo nelare oarecare, din cele ce li se ntmpl celor ce ncep nevoina acestei rugciuni cu rnduial de la sine. Aceast rugciune este numit de ctre sfini, meteugul meteugurilor (arta artelor): deci cine o poate deprinde fr meter, adic fr un povuitor iscusit?" (Vol. 2, pag. 260). Despre faptul c rugciunea lucrat meteugit n inim, adic cu ajutorul mijloacelor lucrate de Prini, cere un povuitor i fr de el poate duce la nelare, scrie i Episcopul Teofan, lucru despre care am vorbit deja tot n convorbirea aceasta: "Acel fel de rugciune, care e rnduit n Filocalie, trebuie lucrat cu un povuitor, care cunoate aceast lucrare i sub ochii lui. Iar cine se apuc singur de aceast lucrare numai dup o simpl descriere a ei, acela nu va scpa de nelare. Acolo e descris numai forma lucrrii de dinafar, iar cele ce se adaug de povuitor pe lng aceasta pentru mplinirea luntric, acelea nu se vd. Cel ce svrete o astfel de lucrare fr de un povuitor, care s fie de fa, firete c rmne numai cu lucrarea de dinafar, ndeplinete cu rigoare toate cele poruncite pentru poziia trupului, respiraia i privirea n inim. Fiindc astfel de mijloace, firete pot duce la un grad oarecare de concentrare a ateniei i cldurii, apoi el neavnd pe lng sine un povuitor sigur, care i-ar fi spus lui care e preul schimbrii ce se produce n el, - ajunge la gndul c acest lucru i este ceea ce caut el - adic, c l-ar umbri harul, care nici nu este i ncepe s se cread c are har, fr s-l aib. Aceasta i este nelarea, care pe urm va schimonosi tot cursul vieii lui duhovniceti de mai departe. Iat de ce vedem acum la starei c ei nu sftuiesc deloc s se apuce cineva de aceste mijloace din pricina primejdiei lor. Ele singure de la sine nu pot da nimic haric: cci harul nu e legat de nimic din cele de dinafar, ci se coboar numai spre ntocmirea luntric. ntocmirea cuvenit dinluntru i fr de ele, va atrage lucrarea harului. Aceast ntocmire este ca n timpul rugciunti lui Iisus s umbli n prezena lui Dumnezeu, s nclzeti simmintele de evlavie i frica de Dumnezeu i s nu-i ngdui nici un pogormnt fa de tine; totdeauna i n toate s asculi de contiina ta i s o pzeti nentinat i n pace i toat viaa ta, i cea luntric i cea

dinafar s-o lai n minile lui Dumnezeu. Din aceste stihii duhovniceti, harul lui Dumnezeu venind la vremea sa i unindu-se laolalt aprinde focul cel duhovnicesc din inim; care e i dovada prezenei harului n inim. Pe aceast cale, e greu s cazi n prere de sine. ns i aci e mai bine cu un povuitor de fa, care li-ar vedea faa i i-ar asculta glasul. Cci aceste dou (faa i glasul) descopr ceea ce este nluntru". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 378). "Toate cele expuse mai sus se aduc aici nu pentru ca mirenii s fie ndeprtai de la lucrarea rugciunii lui Iisus, ci pentru ca s li se arate lor rnduiala cea dreapt a acestei lucrri. Episcopul Ignatie, ca i Episcopul Teofan i ali povuitori i rugciunii lui Iisus, subliniaz cele dou trepte dinti ale rugciunii lui Iisus, care fiind lucrate ntr-o riguroas continuitate, mai ales cea dinti dintre ele, sunt potrivite nu numai monahilor, ci i mirenilor. Pe cea dinti dintre aceste trepte, predomin eforturile proprii, ostenelile i nevoinele celui ce lucreaz rugciunea, cu ajutorul harului lui Dumnezeu. Iar pe a doua treapt precumpnete lucrarea harului lui Dumnezeu i rugciunea ajunge de sine lucrtoare n inim. Episcopul Ignatie scrie despre acest lucru astfel: "ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus are dou din cele mai mari submpriri sau perioade, care se termin cu rugciunea cea curat, ce este ncununat de neptimire sau de desvrirea cretin n acei nevoitori crora Dumnezeu a binevoit s le-o dea. n perioada cea dinti, cel care se roag e lsat s se roage numai cu puterile lui proprii; harul lui Dumnezeu fr de ndoial c l ajut pe cel care se roag, ns el nu-i descoper prezena sa. n acest timp, patimile ascunse n inim se pun n micare i-l suie pe lucrtorul rugciunii la nevoina muceniciei, unde nfrngerile i biruinlele, nencetat se nlocuiesc una pe alta, unde voina liber a omului i slbiciunea lui se arat cu toat limpezimea. n a doua perioad, harul lui Dumnezeu i arat simit prezena i lucrarea sa, unind mintea cu inima, dnd posibilitatea de a face rugciunea fr de risipire, sau ceea ce este tot una, fr rspndire, cu un plns i o cldur din inim; n acest timp gndurile cele pctoase i pierd puterea lor cea cu silnicie, asupra minii. Ca s se ajung la aceast stare a doua, e neaprat nevoie s se treac prin cea dinti, eneaprat nevoie s se arate i s se dovedeasc temeinicia voinii i s se aduc rod ntru rbdare". (Vol 1, pag. 269). A doua rugciune vine de la cea dinti. Atenia minii, din timpul rugciunii atrage inima spre nvoire (consimire); cnd se ntrete atenia, nvoirea inimii se transform ntr-o unire a inimii cu mintea; n sfrit, n timpul ateniei, care s-a unit cu rugciunea, mintea se coboar n inim pentru cea mai adnc slujire sfinit (Liturghisire) a rugciunii". (Vol. 2, pag. 263). Cu cea mai mare asprime Episcopul Ignatie oprete pe nceptori s tind din capul lor, ca s ajung la a doua treapt. "Toate acestea se fac sub ndrumarea harului lui Dumnezeu, dup bunvoina i iconomia Lui. Nzuina spre cea de a doua, nainte de a agonisi pe cea dinti, nu numai c e fr de nici un folos i poate fi i o pricin de cea mai mare vtmare". (Vol. 2, pag. 264): "ncetul cu ncetul, se zidete curia inimii, curiei treptat i duhovnicete i se arat Dumnezeu. Treptat! Pentru c i patimile se micoreaz i virtuile cresc nu deodat: i pentru una pentru alta se cere un timp nsemnat". (Vol. 2, pag. 272). "Artnd caracterul dublu al rugciunii lui Iisus, Episcopul Ignatie trece la expunerea nvturii Sfinilor Prini, modul ndeletnicirii cu rugciunea lui Iisus i despre faptul care fel de rugciune a minii i a inimii se potrivete tuturor cretinilor fr de exceplie i monahilor celor nceptori i care fel de rugciune e potrivit celor desvrii. "n afar de orice ndoial scrie el, locul cel dinti dintre toate mijloacele trebuie dat mijlocului recomandat de Sfntul Ioan Scrarul, care n mod deosebit, e lesnicios, pe de-a ntregul fr primejdie, trebuincios, chiar

necesar pentru eficacitatea rugciunii i e potrivit tuturor cretinilor celor ce vieuiesc cu bun cinstire i caut mntuirea i mireni i monahi. Marele povuitor al monahilor de dou ori vorbete despre acest mijloc n Scara sa, care ridic de la pmnt la cer: n cuvntul despre ascultare i n cuvntul despre rugciune. Deja faptul c el i d n vileag mijlocul su n expunerea nvturii despre ascultarea monahilor celor din chinovii (din viaa de obte) ne arat limpede c acest mijloc e hotrt i pentru monahii cei nceptori. nfiarea acestui mijloc se repet i separat n extinsa nvtur despre rugciune, dup povuirea celor ce se linitesc, prin urmare, se repet i pentru monahii cei naintai; acest lucru arat, cu limpezime, c mijlocul e bun i pentru cei ce se linitesc i pentru monahii naintai. Repetm, cel mai mare merit al acestui mijloc se cuprinde n faptul c el, cu toat eficacitatea sa, e cu desvrire fr de primejdie. n cuvntul despre rugciune, lmurind felul de rugciune, Sfntul Ioan Scrarul zice: "Nevoietete s ntorci, mai precis, s nchizi gndul n cuvintele rugciunii. Dac el (gndul) din pricina prunciei va slbi i se va abate, iari nchide-l. Mintea are nsuirea s fie nestatornic. O poate statornici numai Acela, Care statornicete toate. Dac vei agonisi aceast lucrare i te vei inea mereu de ea, apoi va veni Cel ce hotrte marginile mrii tale din tine i-i va zice ei, n timpul rugciunii tale: pn aici vei merge i nu vei trece (Iov. 35,11). Este cu neputin s legi duhul, ns unde este de fa Ziditorul acestui duh acolo toate i se supun Lui". (Cuv. 28; cap. 17). Astfel, o continu ntoarcere a ateniei minii la cuvintele rugciunii este o condiie necesar pentru a deprinde rugciunea. "nceputul rugciunii este cnd cugetele sunt izgonite de rugciune chiar de la nceputul lor. Mijlocul - cnd mintea petrece numai n cuvinte, rostite cu glas sau cu mintea; sfritul - rpirea minii ctre Dumnezeu". (Ibidem, Cap.19). n cuvntul despre ascultare, Sfntul Ioan zice: "Lupt-te nencetat cu gndul, ntorcndu-l spre tine napoi, cnd zboar; Dumnezeu nu cere de la cei de sub ascultare rugciune nencetat. Nu te ntrista, fiind furat, ci ndrznete mereu, ntorcndu-i mintea n tine nsui". (Cuv. 4, cap. 93). n aceste cuvinte ne este dat mijlocul de a ne ruga cu luare aminte, de a ne ruga i cu glas i numai cu mintea. n rugciunea cea cu luare aminte, nu poate s nu ia parte i inima, dup cum a zis Cuviosul Marcu. "Mintea care se roag fr rspndire strmtoreaz inima". (Despre cei care socot c se vor ndrepta prin fapte, cap. 34). Astfel, cine se va ruga dup felul nfiat de Sfntul Ioan Scrarul, acela se poate ruga i cu gura, i cu mintea, i cu inima; acela, sporind n rugciune; va agonisi rugciunea cea a minii i cea a inimii, va atrage n sine harul cel dumnezeiesc, dup cum se vede din cuvintele cele citate ale marelui povuitor de monahi. Pe lng o astfel de ndeletnicire cu rugciune, ce fel de nelare mai poate fi? Numai singur alunecarea n rspndire: greeal cu totul evident, la cei nceptori inevitabil, n stare s fie vindecat de ndat prin ntoarcerea minii la cuvinte, nimicit de mila i ajutorul lui Dumnezeu la vremea sa pe lng o nevoinl continu. Vor ntreba: oare, ntr-adevr, un astfel de mare printe, care a vieuit n timpul cnd nflorea lucrarea minii, nu vorbete nimic despre rugciunea lucrat cu mintea n inim? (Adic despre treapta cea mai nalt a rugciunii). Vorbete ns aa de acoperit, c numai cei care cunosc din ncercare lucrarea rugciunii, pot pricepe despre ce se vorbete. Astfel a fcut sfntul fiind ndrumat de o nelepciune duhovniceasc, de care e ptruns ntreaga lui carte. Expunnd cea mai sigur i mai satisfctoare nvtur, care l poate sui pe lucrtor la starea haric, Scrarul s-a exprimat sub forma unei pilde i despre ceea ce se petrece dup adumbrirea nevoinei de rugciune de ctre har. "Una este", zice el; "s te ntorci adesea ctre inim i cu totul altceva este s fii dup minte (cu mintea) episcop al inimii, domnitor i arhiereu, care aduce lui Hristos jertfe cuvnttoare" (Cuv. 28; cap. 51). Printre monahii din Rait, pentru care a fost scris de fericitul Ioan "Scara"; nflorea rugciunea minii sub ndrumarea unei povuiri duhovniceti

ncercate. Despre acest lucru, autorul sfnt iari se exprim n pild i acoperit n cuvntul ctre Pstor: "mai nainte de toate, o, cinstite Printe, ne trebuie puterea cea duhovniceasc ca s putem slobozi de noianul gndurilor, lundu-i de mn ca pe nite copii pe acei pe care i-am dorit s-i introducem n Sfnta Sfintelor, crora ne-am hotrt s artm pe Hristos, Cel ce odihnete pe masa lor cea tainic i ascuns - mai ales pn cnd ei se afl naintea acesteia i cnd vedem c-i strmtoreaz i-i asuprete poporul, cu scopul de a le mpiedica aceast intrare. Iar dac pruncii sunt peste msur de goi i de neputincioi, apoi e neaprat nevoie s-i ridicm pe umeri i s-i suim pe umeri pn cnd vom trece prin ua de intrare, tiu precis; de obicei acolo e mare strmtoare i nghesuial. De aceea a i zis cineva despre aceast strmtoare; aceasta este osteneala de dinaintea mea pn ce voi intra ntru cele sfinte ale lui Dumnezeu (Ps. 72, 16, 17) i osteneala ine numai pn la intrare" (Cap.14). Cel ce dorete s vad pe Domnul nluntrul su, se silete s-i curee inima printr -o nencetat aducere aminte de Dumnezeu. ara cea de gnd a celui curat cu sufletul e nluntrul lui. Soarele care strlucete n ea e lumina Sfintei Treimi. Aerul pe care l respir toi vieuitorii ei e Prea Sfntul Duh. Viaa, veselia i bucuria acestei ri e Hristos, Lumina cea din Lumin - din Tatl. Acesta este Ierusalimul i mpria Domnului. Aceast ar e norul slavei lui Dumnezeu: cei curai cu inima vor intra n ea, ca s vad faa Stpnului lor i ca minile lor s fie strlucite de raza luminii Lui". (Isaac Sirul, Cuv. 8). Struiete-te s intri n cmara cea dinluntrul tu (inima) i vei vedea cmara cea cereasc. i una i alta sunt aceIai lucru, printr-o singur u intri prin amndou. Scara spre mpria cea cereasc e nluntrul tu; ea e ntocmit tainic, ca s scapi de pcat i acolo vei gsi trepte, pe care te vei sui pn la cer". (Isaac Sirul, Cuv. 2). La fel vorbete ucenicilor si Cuviosul Varsanufie, care a ajuns la cea mai nalt treapt de sporire duhovniceasc. Se recomand cea mai mare evlavie fa de lucrarea sfinit a rugciunii din inim, prin descrierea mrea fcut de Prini. Aceast evlavie i chiar prudena, cer de la noi, s ne lepdm de efortul cel nainte de vreme, cu rnduial de sine, plin de trufie i fr de socotin de a intra n templul tainic. i evlavia i prudena ne nva s petrecem cu o rugciune atent, cu o rugciune de pocin, lng uile templului. Luarea aminte i zdrobirea duhului, iat cmara care e dat spre adpost celor ce se pociesc. Ea este tinda templului. S ne ascundem i s ne nchidem n ea de pcat. S se adune n aceast Betezd toi cei ce chioapt moralmente, toi leneii, toi cei orbi i uscai, cu un cuvnt, toi cei ce bolesc de pcat, ateptnd micarea apei, lucrarea milei i harului lui Dumnezeu. Numai singur Domnul, la vremea cunoscut Lui, druiete vindecare i intrare n templu, numai din bunvoina Sa cea neptruns de noi. "Eu i cunosc pe ce i-am ales, zice Mntuitorul. Nu voi M-ai ales pe mine, zice El aleilor Si, ci eu v-am ales pe voi i v-am rnduit, ca voi s mergei i rod s aducei, pe care, dac-l vei cere de la Tatl Meu, vi-l va da vou (Ioan,15-16)". (Vol. 2, pag. 264 - 266). "E foarte bun mijlocul de a deprinde rugciunea lui Iisus, propus de Sfinitul ntre monahi Dorotei, nevoitor i scriitor ascetic rus. "Cine se roag cu gura", zice sfinitul monah, "i de suflet nu grijete i inima nu-i pzete, un astfel de om se roag vzduhului, dar nu lui Dumnezeu i se ostenete n zadar: pentru c Dumnezeu ia aminte la minte i la rvn, dar nu la vorb mult. A ne ruga se cuvine, din toat rvna noastr; din sufletul, din mintea i inima noastr, cu fric de Dumnezeu, din toat tria noastr. Rugciunea minii nu ngduie ca s ptrund n cmara cea dinluntru nici risipirea, nici cugetele cele ntinate. Vrei s deprinzi lucrarea rugciunii minii, sau acelei din inim? Eu te voi nva. Ia aminte cu struin i cu pricepere. De la nceput trebuie s faci rugciunea lui Iisus cu glasul, adic cu gura, cu limba i cu vorba, singur n auz. Cnd se vor stura gura, limba i simirile; de rugciunea cea rostit cu glas, atunci rugciunea cea fcut cu glasul nceteaz i ea ncepe s fie rostit pe optite". (Vol. 2,

pag. 266). "Rugciunea cea glsuit singur de la sine, se transform n cea a minii, iar de la rugciunea minii vine i cea a inimii. Mai ales e foarte folositor s facem rugciunea lui Iisus cu glas, cnd ne aflm sub o anumit nrurire a rspndirii, ntristrii, trndviei, leneviei; n timpul rugciunii lui Iisus glsuite, sufletul, ncetul cu ncetul, se trezete din greul somn moral n care de obicei este aruncat de ntristare i trndvie. E foarte folositor s faci rugciunea lui Iisus cu glas, cnd nvlesc puternic cugetele i nlucirile poftei trupeti i ale mniei, cnd de lucrarea lor se va nfierbnta i va colci sngele, se vor rpi pacea i linitea din inim, mintea se va cltina, va slbi, parc se va dobor i se va lega de o mulime de cugete netrebnice i de nluciri; cpeteniile rutii din vzduh, prezena crora nu e descoperit de ochii trupului, ci e cunoscut de suflet, dup lucrarea produs de ele asupra lui, auzind nfricoatul glas, pentru ele numai, al Dumnezeului Iisus, vin ntru nedumerire i ncurctur, se nspimnt i nu ntrzie s se deprteze de suflet. Mijlocul propus de sfinitul monah este foarte simplu i lesnicios. El trebuie unit cu mecanismul Sfntului Ioan Scrarul, adic de rostit rugciunea lui Iisus cu glas, fr de grbire i nchiznd mintea n cuvintele rugciunii (Grdina de flori, Omilia 32). (Vol.1, pag. 261). Fericitul stare, Ieromonahul Serafim de Sarov, poruncete celui nceptor, dup obiceiul general, care exista i mai nainte n Sihstria de la Sarov, s fac nencetat rugciunea: "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul". "n timpul rugciunii, ne povluiete stareul, ia aminte la tine, adic adun-i mintea i unete-o cu sufletul. De la nceput, o zi, dou i mai mult, f aceast rugciune nu numai cu mintea, rspicat, lund aminte la fiecare cuvnt n parte. Cnd Domnul va nclzi inima ta cu cldura harului su i te va uni pe tine ntr-un duh, atunci aceast rugciune va curge n tine nencetat i ea va fi pururea cu tine, ndulcindu-te i hrnindu-te. Anume, acest lucru l nseamn cuvintele zise de Isaia proorocul: roua cea de la tine, vindecare lor le este. Iar cnd tu vei pstra n tine aceast hran sufletesc, adic convorbirea cu Domnul, apoi de ce s mai mergi prin chiliile frailor, dei ai fi chemat de ctre cineva? Adevrul i spun ie, c vorbirea deart este iubirea deertciunii. Dac nu te nelegi pe tine, apoi mai poi discuta despre ceva i nva i pe alii? Taci, nencetat taci; ine minte mereu prezena lui Dumnezeu i numele lui. Nu intra n vorb cu nimeni, dar totodat ferete-te s osndeti pe cei care vorbesc i rd. Fii n acest caz, surd i mut. Orice ar vorbi despre tine, las s treac pe alturi de urechi. Spre pild poi s i-l iei pe tefan cel Nou a crui rugciune era nencetat, purtarea blnd, gura tcut, inima smerit, duhul umilit, trupul i sufletul curat, fecioria neprihnit, srcia adevrat i neagonisirea pustniceasc, ascultarea lui era fr de crtire, lucrarea plin de rbdare, osteneala struitoare. eznd la mas, nu privi i nu osndi care ct mnnc, ci ia aminte la tine; hrnindu-i sufletul cu rugciunea". (Poviuirea 32). Stareul dnd o astfel de pova unui monah nceptor, care-i petrece viaa lucrtoare cu rugciunea potrivit vieuirii lucrtoare, oprete nzuina cea nainte de vreme i fr de socotin spre o vieuire contemplativ i spre o rugciune corespunztoare acestei vieuiri. "Fiecruia - zice el - care dorete s petreac o via duhovniceasc, i trebuie s nceap de la viaa cea lucrtoare, iar dup aceea s treac la cea contemplativ. Viaa lucrtoare are menirea s ne curee pe noi de patimile cele pctoase i ne introduce pe treapta unei desvriri lucrtoare i, prin aceasta ne croiete drum spre viaa cea contemplativ. De aceasta se pot apropia numai cei care s-au curit de patimi i i-au agonisit deplin deprindere n viaa cea lucrtoare, dup cum se poate vedea acest lucru din cuvintele Sfintelor Scripturi; fericii cei curai cu inima, c aceia vor vedea pe Dumnezeu, i din cuvintele Sfntului Grigorie Teologul: de contemplare se pot apropia numai cei desvrii prin ncercarea lor (n viaa cea lucrtoare). De viaa

cea contemplativ trebuie s te apropii cu fric i cu cutremur, cu zdrobirea inimii i cu smerenie, cu cercetare mult a Sfintelor Scripturi i sub ndrumarea unui stare iscusit, dac un astfel goate fi gsit, dar nu cu ndrzneala (obrznicia) i cu rnduiala de sine. "Cel ndrzne i dispreuitor", dup cuvintele Sfntului Grigorie Sinaitul, "cutnd nu dup vrednicia sa (strile duhovniceti nalte) cu ngmfare se silete s o ating nainte de vreme". i iari: "dac cineva viseaz, dup prerea sa, s ajung la strile nalte i i-a agonisit o dorin satanic, dar nu una adevrat, pe acela diavolul l prinde n mrejele sale ca pe o slug a sa". (Povuirea 29). Ferind astfel de nzuina trufa spre strile nalte ale rugciunii, stareul insist se poate spune, asupra necesitii pentru toi monahii ndeobte, fr a-i exclude chiar i pe nceptorii cei de sub ascultare, a unei viei cu luare aminte i a unei rugciuni nencetate. S-a observat, c n majoritatea cazurilor direcia primit la intrarea n mnstire rmne predominant ntr-un monah pentru toat viaa lui. "Druirile harice", afirm Serafim (Sfntul) "le primesc numai aceia care au lucrarea luntric i vegheaz pentru sufletele lor. Cei ce, ntr-adevr, s-au hotrt s slujeasc lui Dumnezeu trebuie s se ndeletniceasc cu pomenirea (aducerea aminte) lui Dumnezeu i cu rugciunea cea nencetat ctre Domnul Iisus Hristos, zicnd cu mintea: Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul. Printr-o astfel de ndeletnicire, prin paza de rspndire i prin paza pcii din contiin, se poate apropia de Dumnezeu i uni cu El. Altfel, dect prin rugciunea cea nencetat, dup cuvintele Sfntului Isaac Sirul, nu ne putem apropia de Dumnezeu. (Povuirea 11). Cel nceptor, cu o uurin deosebit, se deprinde cu rugciunea lui Iisus, n timpul slujbelor lungi mnstireti. Stnd de fa, de ce s rtceti fr nici un rost i vtmtor cu gndurile pe oriunde? Iar de acest lucru e cu neputin s scapi, dac mintea nu va fi legat de ceva. Ocupte de rugciunea lui Iisus: se va opri mintea de la vagabondaj, tu vei ajunge mai concentrat, mai adnc; mai bine vei lua aminte la citirea i la cntarea din biseric i, totodat, pe nesimite i treptat te vei deprinde cu rugciunea minii. Pe cel care dorete s duc o via cu luare aminte, Serafim (Sfntul) l ndeamn s nu ia aminte la zvonurile de dinafar, de la care, capul se umple de toate gndurile fr de rosturi i dearte i de aduceri aminte; ne ndeamn s nu dm nici o atenie faptelor strine; s nu ne gndim, s nu judecm i nici s nu vorbim despre ele; ne ndeamn s ne ferim de a sta de vorb cu alii". (Vol. 2, pag. 269). "E clar, c mijloacele propuse de monahul sfinit Dorotei i de stareul Serafim sunt identice cu mijlocul propus de Sfntul Ioan Scrarul. ns Sfntul Ioan a expus mijlocul su cu o deosebit limpezime i precizie. Experiena ne arat, c ntrebuinnd acest mijloc, mai ales de la nceput, trebuie rostite cuvintele fr nici o grbire, ca mintea s poat ptrunde n cuvinte ca n nite forme; lucru care nu poate fi nfptuit n timpul unei citiri grbite. Mijlocul Sfntului Ioan e foarte potrivit i pentru ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus i la citirea Sfintelor Scripturi i a crii patristice, ca s-l deprinzi cum se cuvine, trebuie s citeti parcai silabisi, cu atta negrbire". (Vol. 2, pag. 270). "nvtorul rugciunii este Dumnezeu; adevrata rugciune e un dar al lui Dumnezeu. Celui care se roag ntru zdrobirea duhului, mereu, cu frica de Dumnezeu, cu luare aminte, nsui Dumnezeu i druiete o sporire treptat n rugciune. De la rugciunea cea cu luare aminte i cu smerenie apare lucrarea cea duhovniceasc i cldura cea duhovniceasc de la care se nvioreaz inima. Inima nviorat atrage ctre sine mintea, care devine templul rugciunii harice i vistieria darurilor celor duhovniceti, care i se cuvin ei (rugciunii) potrivit cu firea ei. "Ostenete-te, zic unii nevoitori i nvtori ai rugciunii, cu ndurare de inim, ca s-i agoniseti cldura i rugciunea i Dumnezeu i le va drui s le aibi pururea. Uitarea le izgonete i ea nsi se nate din nepsare". (Sfntul Varsanufie). Dup ce ne-a fcut cunotin cu povuirile citate mai sus, Episcopul Ignatie mai ales ne recomand operele lui Paisie

Velicicovschi i a prietenului su Schimonahul Vasile, precum i cartea Cuviosului Nil Sorschy. Operelor lui Paisie i ale lui Vasile, noi le-am nchinat o convorbire anumit, iar despre cartea cuviosului Nil, vom spune acum. "Mic este aceast carte - zice Episcopul Ignatie - ns capacitatea ei duhovniceasc e de o mrime neobinuit. E foarte greu vreo problem n legtur cu lucrarea minii care n-ar, fi fost rezolvat n ea. Totul este expus cu o simplitate neobinuit, cu limpezime i satisfctor. Aa este expus i mijlocul ndeletnicirii cu rugciunea lui Iisus. ns mijlocul (metoda) ct i cartea ntreag sunt destinate pentru monahi, api deja pentru linitire. Cuvisul Nil ndeamn la facerea cea de gnd, nengduind a gndi nu numai la cele pctoase i dearte, ci i la cele folositoare, dup ct se vede i la cele duhovniceti. n locul oricrui gnd, el poruncete s privim, nencetat" n adncul inimii i s zicem: "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluietem pe mine pctosul". A te ruga se poate i stnd i eznd i culcat; cei tari la sntate i puteri se roag stnd i eznd; cei neputincioi se roag i culcai, pentru c, n aceast rugciune, precumpnete nu nevoina trupului ci nevoina duhului. Trupului trebuie dat o poziie, care i-ar reda duhului toat libertatea pentru lucrarea ce i se cuvine. Trebuie inut minte c aici se vorbete despre o lucrare a monahilor, care printr-o nevoin trupeasc suficient au adus la rnduiala cuvenit toate nzuinele trupului i, pricina sporirii lor, au trecut de la nevoina trupului la cea a sufletului. Cuviosul Nil poruncete s zvorm mintea n inim i s reinem, dup putin, respiraia ca s nu respirm des. Aceasta nseamn: trebuie respirat foarte linitit. n genere, toate micrile sngelui trebuie oprite i s meninem sufletul i trupul ntr-o poziie linitit, ntr-o poziie a tcerii, evlaviei i a fricii de Dumnezeu. Fr acest lucru, lucrarea cea duhovniceasc nu poate s se iveasc ntru noi: ea se ivete atunci cnd se vor potoli toate micrile i rbufnirile sngelui. ncercarea degrab te va nva c reinerea respiraiei ajut lucrarea (procesul); foarte mult ajut ca s ajungem la o stare de linitire i la aducerea minii din vagabondare. Multe lucrri pline de virtui sunt, zice Sfntul Nil, ns ele toate sunt pariale: iar rugciunea inimii este izvorul tuturor buntilor, ea adap sufletul ca pe nite grdini. Aceast lucrare, care se cuprinde n paza minii din inim, n afar de orice gnduri, pentru cei care nu s-au obinuit cu ea, e foarte grea; e grea nu numai pentru cei nceptori, ci i pentru lucrtorii ce s-au ostenit timp ndelungat, care nc n-au primit i n-au reinut nluntrul inimii dulceaa de rugciune, ce vine de la lucrarea harului. Din ncercare se tie c pentru cei neputincioi, aceast lucrare e foarte grea i anevoioas. Cnd va ctiga cineva harul, acela se roag fr de osteneal i cu dragoste, fiind mngiat de har. Cnd vine lucrarea rugciunii, atunci ea atrage mintea la sine, o veselete i o scap de risipire". (Predanie ctre ucenici - Cuv. 2). Ca s se deprind metoda propus de Cuviosul Nil Sorschy, e foarte bine s-o unim cu metoda Sfntului Ioan Scrarul, rugndu-ne fr nici o grbire. n expunerea metodei sale, Cuviosul Nil Sorschy se bizuie pe o mulime de Prini ai Bisericii orientale i ecumenice, mai ales pe Sfntul Grigorie Sinaitul, (Vol. 2, pag. 180) n nvtura cruia despre rugciune se observ aceast osebire c el "rnduiete s concentrm mintea n inim. Aceasta i este acea lucrare, pe care Prinii o numesc lucrarea meteugit a rugciunii, de la care i opresc pe monahii cei nceptori i pe mireni, pentru care trebuie o anumit nvtur pregtitoare i de care, chiar monahii cei pregtii, trebuie s se apropie cu cea mai mare evlavie, cu frica de Dumnezeu i cu paz". (Vol. 2, pag. 284). La Episcopul Teofan noi gsim o completare la aceste cuvinte. "Cum nclzeau n sine duhul de rugciune i cum se ntreau n rugciune nevoitorii, prinii i nvtorii notri? Cel mai de seam lucru pe care l cutau ei, se cuprindea n faptul ca inima s ard nencetat numai pentru Domnul singur. Dumnezeu cere inima pentru c n ea este izvorul vieii. Unde este inima, acolo este contiina, atenia i mintea, acolo e sufletul ntreg. Cnd inima e n Dumnezeu, atunci i

omul st n faa lui ntr-o nencetat nchinare n duh i adevr. Acest lucru, cel mai de seam, unii l dobndeau repede i uor. O, milostivire a lui Dumnezeu! Ct de adnc i zguduie frica de Dumnezeu, ct de repede prindea via contiina n toat puterea ei, ct de grabnic se aprindea n ea rvna de a se ine curat i fr de prihan naintea Domnului; ct de repede osteneala de a fi pe placul lui Dumnezeu sufla i acest foc mic i-l prefcea n vlvtaie! Acestea sunt suflete serafice, nflcrate, repede micate, mult lucrtoare. La alii ns, totul merge molatec. Fie c astfel este ntocmirea lor fireasc, fie c Dumnezeu are altfel de gnduri fa de ei, fapt este c inima lor nu se nclzete repede. S-ar prea c ei s-au deprins cu toate lucrurile ce in de o bun cinstire i viaa lor merge dup dreptate; dar nu - n inim e cu totul altceva dect ar trebui s fie. Astfel se ntmpl nu numai cu mirenii, ci i cu cei ce petrec n mnstire i chiar cu cei ce petrec n pustietate. Dumnezeu i-a nelepit i ostenitorii trezviei au ornduit un anumit mijloc de a altoi n inim o necurmat rugciune ctre Domnul, care s nclzeasc inima. Noi am amintit despre acest lucru de mai multe ori. Experiena a ndreptit aceast metod prin izbnd i ea a ajuns aproape general i toi care o lucreaz aa cum trebuie, izbutesc". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 95). Din experienele vieii celei duhovniceti se poate trage o foarte ndreptit concluzie, c dac cineva are rvn s se roage, apoi acela nu trebuie nvat cum s se desvreasc n rugciune. nsi osteneala rugciunii, inut rbdare, l va duce i pn la treptele cele mai nalte ale rugciunii. Dar ce trebuie s fac cei neputincioi, cei lncezi i mai ales, cei ce nainte de a ajunge la nelegerea felului cum trebuie s fie rugciunea, au izbutit s se ntreasc n formalismul de dinafar i au ngheat n deprinderile tuturor regulilor cuprinse n tipicul rugciunilor rostite tare prin cuvnt? Lor le mai rmne o scpare: svrirea rugciunii mintale ctre Domnul n chip meteugit. i oare, nu pentru ei mai cu seam, a i fost nscocit aceast lucrare meteugit, sau altfel, altoirea meteugit a rugciunii lui Iisus n inim?" (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 96). Lucrarea rugciunii lui Iisus, dup cuvintele Episcopului Ignatie, nu poate fi cu spor dac ea nu e nsoit de mplinirea poruncilor Evangheliei. "S se deprteze de la frdelege tot cel ce chiam numele Domnului" ne ndeamn Apostolul. Acest ndemn, privind pe toi cretinii, i privete mai ales pe cei ce s-au hotrt s se ndeletniceasc cu rugciunea nencetat, chemnd numele lui Iisus. Preacuratul nume al lui Iisus, nu sufer s petreac n necurie; el cere (numele) ca din vasul sufletului s fie aruncat i s se arunce tot ce este necurat; ptrunznd n acest vas pe msura curiei lui, el singur (numele) ncepe s lucreze n el i s svreasc curirea de mai departe, pentru care, eforturile proprii ale omului nu sunt deajuns i care se cere, pentru ca vasul s devin o ncpere vrednic pentru comoara cea duhovniceasc, pentru sfinenia ntru cea tot sfnt. Condiia neaprat trebuincioas esenial pentru a spori n rugciunea lui Iisus, este trecerea ntru poruncile Domnului Iisus. Rmnei ntru dragostea mea, a zis El ucenicilor Si. Ce nseamn a rmne ntru dragostea ctre Domnul? nseamn, nencetat, s-i aduci aminte de E1, nencetat s rmi n unire cu El dup Duh. Cea dinti - fr cea de pe urm, e moart i chiar nici nu se poate realiza. De vei pzi poruncile Mele, vei rmne ntru dragostea Mea; dac mereu vom pzi poruncile Domnului, apoi cu duhul nostru ne vom uni cu El. Dac ne vom uni cu El cu duhul, apoi ne vom arunca spre El cu toat fiina noastr, nencetat ne vom aduce aminte de El. ndreapt-i faptele tale, toat purtarea ta, dup poruncile Domnului Iisus Hristos, ndreapt-i dup ele cuvintele tale, ndreapt-i dup ele gndurile tale i simmintele tale - i vei cunoate nsuirile lui Iisus. Simind n tine aceste nsuiri, prin lucrarea harului dumnezeiesc i agonisind din aceast simire cunoaterea lor prin ncercare, tu te vei ndulci cu dulceaa cea nestriccioas, care nu aparine lumii i veacului acestuia, cu o dulcea lin, ns puternic care nimicete alipirea inimii fa de plcerile de pe

pmnt. ndulcindu-te din nsuirile lui Iisus, tu l vei iubi i l vei dori, ca El, pe deplin, s se slluiasc ntru tine; fr de El tu te vei socoti c ai s te pierzi i chiar pierdut. Atunci vei striga nencetat, vei striga dintr-o convingere deplin, din tot sufletul "Doamne, Iisuse Hristoase, fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pctosul". Rugciunea lui Iisus va nlocui, pentru tine, toate celelalte rugciuni. i ele toate, ce gnd mai cuprinztor pot ncpea i expune dect gndul despre iertarea pctoilor de ctre Iisus? Hotrte-i ca singurul scop al vieii s fie mplinirea voii lui Iisus, n orice mprejurare, ct de nsemnat sau ct de mrunt ar fi ea n aparen; struiete-te s faci faptele numai cele bine plcute lui Iisus, i toate faptele tale, la fel vor fi vrednice de cer. Iubete voia lui Iisus mai mult dect poftele trupului tu, mai mult dect linitea i comoditatea ta, mai mult dect viaa, mai mult dect sufletul tu. Citete Evanghelia ct se poate de des, nva din ea voia Domnului i Mntuitorului tu; nu lsa fr de atenie nici cea mai mic trstur din Evanghelie, nici cea mai nensemnat, n aparen, porunc. nfrneaz-i i omoar-i toate micrile tale proprii, nu numai cele pctoase ci, dup ct se vede i pe cele bune, care aparin firii omeneti celei czute. S tac n tine tot ce este vechi al tu. S lucreze n tine numai unul Iisus cu sfintele Sale porunci, cu gndurile i simmintele care decurg din aceste porunci. Dac vei vieui astfel, apoi rugciunea lui Iisus, neaprat va nflori ntru tine, independent de faptul dac tu petreci ntr-o pustie adnc, sau n mijlocul tumultului dintr-o via de obte, pentru c locul slluirii i odihna acestei rugciuni sunt mintea i inima, nnoite prin cunotin, prin gustarea i mplinirea voii lui Dumnezeu, celei plcute i desvrite. Vieuirea dup poruncile Evangheliei este singurul i adevratul izvor al sporirii duhovniceti la ndemna fiecruia, care sincer dorete s sporeasc, ori n ce poziie de dinafar ar fi pus de Pronia lui Dumnezeu cea neptruns". (Vol. 2, pag. 309). "ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus, dup nsi firea acestei ndeletniciri, cere o necurmat veghe asupra noastr nine. "Paz plin de evlavie, zice Stareul Serafim, se cere aici din pricin c marea aceasta, adic inima, cu cugetele i dorinele sale, care trebuie curit cu ajutorul lurii aminte, e mare i larg; acolo sunt ortnii, crora nu este numr (Pag. 103, 25), adic multe cugete dearte, nedrepte i necurate, prsile de ale duhurilor celor rele". Trebuie nencetat s ne supraveghem pe noi nine, ca mintea i inima s petreac n voia lui Iisus i s urmeze poruncilor Lui celor sfinte A pune alt temelie pentru rugciune, afar de cea pus, e cu neputin; ea este nsui Domnul nostru Iisus Hristos, DumnezeuOmul, Care ntr-un chip de neptruns, a acoperit firea cea nemrginit a lui Dumnezeu prin firea cea mrginit a omului i din firea mrginit a omului arat lucrrile lui Dumnezeu celui nemrginit. Dup pruncia noastr, Sfinii Prini predau anumite mijloace de dinafar, pentru ca s ne deprindem ct mai lesnicios cu rugciunea lui Iisus. Aceste mijloace nu cuprind n sine nimic deosebit. Asupra lor nu trebuie s ne oprim cu o atenie prea mare. Nici nu trebuie s le atribuim nsemntate prea mare. Toat puterea i toat lucrarea rugciunii lui Iisus provine din nchinatul i atotputernicul nume Iisus, nume unic sub cer, ntru care trebuie s ne mntuim. Ca s ajungem n stare de a se descoperi n noi aceast lucrare, noi trebuie s fim prelucrai de poruncile Evangheliei, dup cum i Domnul a zis: nu tot cel ce-Mi zice Mie Doamne, Doamne, va intra mpria Cerurilor i n aceea care ne ateapt dup sfritul fericit, n aceea care se descoper n noi n timpul vieii noastre pmnteti, ci cel ce face voia Tatlui Meu, Carele este n Ceruri: Pentru cei naintai nu e nevoie de nici un fel de ajutoare din afar; n mijlocul mulimii zgomotoase ei petrec n linitire. Toate piedicile ctre sporirea duhovniceasc sunt n noi, numai n noi! Iar dac ceva din afar lucreaz ca o piedic, apoi acest lucru e dovada voinei noastre neputincioase, a ndoielilor din sufletul nostru, stricciunii noastre provenit din pcat Vieuirea noastr e

slbnogit, voina se clatin, e de nimic: de aceea noi i avem nevoie de ajutoarele de dinafar, ca i cei bolnavi de picioare, de crji i de toiege. Prinii cei milostivi, vznd c i eu doresc s m ndeletnicesc cu rugciunea lui Iisus, i totodat vznd c eu sunt n ntregime viu pentru lume, c ea acioneaz nc puternic asupra mea, prin simurile mele, m sftuiesc ca pentru rugciune s intru ntr-o chilie nsingurat, ntunecoas, ca simurile mele, astfel s vin ntru nelucrare, ca s nu fie ntrerupt comuniunea mea cu lumea, ca s-mi fie uurat adncirea mea n sine. Ei povuiesc s ezi n timpul ndeletnicirii cu rugciunea lui Iisus, pe un scaun jos, ca eu dup trup, s am poziia unui ceretor care cere milostenie i mai bine s simt goliciunea sufletului meu. Cnd eu asist la slujbele bisericeti i n acest timp m ndeletnicesc cu rugciunea lui Iisus, Prinii m sftuiesc s nchid ochii, ca s m feresc de rspndire, pentru c privirea mea e vie pentru materie i de ndat ce voi deschide ochii ncep s se ntipreasc n mintea mea lucrurile vzute de mine i m abat de la rugciune. Sunt multe ajutoare de dinafar, aflate de lucrtorii rugciunii pentru ajutorarea material, la nevoinla cea duhovniceasc - aceste ajutoare pot fi ntrebuinlate cu folos. ns ntrebuinarea lor trebuie potrivit cu nsuirile sufleteti ale fiecruia: o oarecare metod mecanic, care foarte bine se potrivete pentru un nevoitor, pentru altul poate fi fr de folos i chiar vtmtoare. Cei naintai resping ajutoarele materiale, dup cum ologul vindecat arunc crjele, dup cum pruncul crescut scap de scutece, dup cum de la o cas terminat cu zidirea, se iau schelele cu ajutorul crora s-a zidit. Pentru toi i pentru fiecare, dup cum s-a spus la nceput, e de foarte folos ca s nceap deprinderea rugciunii cu numele lui Iisus cu gura, nchiznd mintea cu cuvintele rugciunii. S lsm ca Domnul nsui s transforme rugciunea noastr cea grit cu luare aminte ntr-o rugciune a minii, a inimii i a sufletului. El neaprat va svri acest lucru, cnd se va vedea mcar ceva curii, crescui, nvai, pregtii prin lucrarea poruncilor Evangheliei. Un printe (tat) cu bun chibzuin nu va da unui prunc, fiului su, o sabie ascuit. Pruncul nu e n stare s ntrebuineze sabia mpotriva vrjmaului; el se va juca cu sabia nspimnttoare i degrab i uor se va strpunge. Un prunc dup vrsta duhovniceasc nu e n stare s aib daruri duhovniceti, el le va ntrebuina nu spre slava lui Dumnezeu, nu spre folosul su i al celor de aproape, nu pentru doborrea nevzuilor vrjmai, ci le va ntrebuina pentru a se dobor pe sine, fcndu-i nchipuiri despre sine, umplndu-se de o nlare pierztoare, de un dispre pierztor fa de aproapele. Chiar strini de darurile cele duhovniceti, plini de patimi mpuite, noi ne trufim i ne mrim, noi nu ncetm a osndi i a defima pe aproapele, care n toate privinele e mai bun dect noi! Ce ar fi fost dac mi s-ar fi ncredinat vreo bogie oarecare duhovniceasc, vreun dar oarecare duhovnicesc, care l-ar despri pe posesorul acestuia de fraii lui, care ar mrturisi despre el, c el este un ales al lui Dumnezeu? N-ar fi fost acest lucru pentru noi pricin de nfricoat nenorocire sufleteasc? S ne struim, s ne desvrim ntru smerenie, care const ntr-o anumit stare a inimii i se ivete n inim de la mplinirea poruncilor evanghelice. Smerenia este acel unic altar, pe care ne este ngduit de legea duhului s aducem jertfa de rugciune, pe care jertfa de rugciune adus se suie la Dumnezeu, e artat feei Lui. Smerenia este acel unic vas n care sunt aezate de degetul lui Dumnezeu darurile harice". (Vol. 2, pag. 312). "Viaa din mnstire, mai ales n cea de obte, ajut celui nceptor la o spornic i temeinic deprindere a rugciunii prin smerenie, care se nate din ascultare. "Smerenia e din ascultare" au spus Prinii. Smerenia se nate din ascultare i e sprijinit de ascultare, dup cum e sprijinit arderea unei candele prin untdelemnul ce se toarn. Prin smerenie intr n suflet. pacea iui Dumnezeu, cerul duhovnicesc; oamenii, care au ptruns n acest cer, se fac asemenea ngerilor i asemenea ngerilor nencetat cnt n

inimile lor cntarea cea duhovniceasc lui Dumnezeu, adic i aduc curata i sfnta rugciune care, n cei naintai, este cntare ntradevr i cntarea cntrilor. Din pricina aceasta, ascultarea, prin care ni se procur comoara cea fr de pre a smereniei, e recunoscut unanim de Prini drept ua care te introduce n chip legiuit i fr gre n rugciunea minii i a inimii, sau ceea ce este tot una, n adevrata i sfinita linitire. Ascultarea este cauza primar care nimicete rspndirea din pricina creia rugciunea rmne stearp; fiind pricin a smereniei, ascultarea nimicete mpietrirea, n timpul creia rugciunea e moart; alung tulburarea cnd iari e nevoie de rugciune; unge inima cu umilin de la care rugciunea prinde vial, se naripeaz i zboar ctre Dumnezeu. Dac monahul se va purta n mnstire asemenea unui cltor, fr a face prietenii n afar de nluntrul mnstirii, fr s umble n chiliile frailor, fr a-i nghesui n chilie cele ce-i sunt de prisos, fr s-i mplineasc dorinele sale, ostenindu-se n ascultrile mnstireti, cu smerenie i cu toat contiinciozitatea, recurgnd adesea la mrturisirea pcatelor, supunndu-se proistosului i tuturor celor mai mari din mnstire, fr crtire, n simplitatea inimii, apoi, fr de ndoial, va spori n rugciunea lui Iisus, adic va cpta darul de a se ndeletnici cu ea cu luare aminte i a vrsa n timpul ei, lacrimi de pocin". (Vol.1, pag. 273 - 274). "S se ndeletniceasc cu rugciunea lui Iisus, dezinteresat cu simplitatea i sinceritatea gndului, cu scop de pocin, cu credin n Dumnezeu, cu o lsare desvrit n voia lui Dumnezeu, cu o ndejde n nelepciunea, buntatea, atotputernicia acestei voinle sfinte. La alegerea mijloacelor mecanice, ne vom strui s lucrm cu toat bgarea de seam i cu toat prudena, fr s ne lsm tri de curiozitatea deart, de rvna cea fr de socotin care, celor nencercai li se pare virtute, iar de ctre Sfinii Prini e numit ndrzneal plin de trufie, nfierbntare fr minte. S ne folosim deci, mai cu seam, de mijloacele cele mai simple i mai smerite, ca cele ce sunt mai cu fr primejdie. Repetm: toate mijloacele mecanice trebuie socotite nu altceva dect numai ajutoare, care au ajuns folositoare pentru noi din pricina neputinei noastre. S nu ne punem ndejdea noastr nici n ele, nici n cantitatea lucrrii noastre, ca s nu ne fie rpit pe calea furtului ndejdea n Domnul, ca n fond s nu ne aflm ndjduindu-se n noi nine, sau n ceva materialnic i deert. S nu cutm nici o desftare, nici vedenii; noi suntem nite pctoi nevrednici de desftri duhovniceti i de vedenii, nici nu suntem api de ele, din pricina vechimii noastre (omului celui vechi din noi). Cu o rugciune plin de luare aminte, s cutm a ne ntoarce ochii minii spre noi nine, ca s descoperim n noi nine pctoenia noastr. Cnd o vom descoperi, s ne ridicm cu gndul naintea Domnului nostru Iisus Hristos, n ceata celor leproi, orbi, chiopi, surzi, slbnogi, ndrcii; s ncepem naintea Lui din srcia duhului nostru, din inima zdrobit de ndurerare pentru pctoenia noastr, strigtul cel cu plns de rugciune. Acest strigt s fie nemrginit de mbelugat: orice vorbrie mult i orice fel de meteugire de cuvinte s nu mai fie n stare de a-l exprima. Fiind prea mbelugat i cu anevoie de a fi spus, s fie el (strigtul) mbrcat nencetat, s fie mbrcat ntr-o rugciune mic ca i cuvinte, ns de nsemntate mare: "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul" Amin" (Vol. 2, pag. 313). Cu astfel de cuvinte i ncheie Episcopul Ignatie povuirile sale despre rugciunea lui Iisus. Iar dac Dv. voii s le cunoatei mai amnunit, apoi ar trebui s cercetai colecia operelor lui. De la stareii episcopi vom trece acum la stareii ieroschimonahi, care s-au nevoit sub umbra Sihstriei de la Optina. Trecnd, mai nainte de toate la scrisorile stareului ieroschimonah Macarie, vom sublinia trsturile lor caracteristice, care-l osebesc pe acest starel i care atrag asupra sa luarea aminte cnd citeti scrierile lui. Cea dinti trstur este c stareul aspru osndete o astfel de studiere a Cuvntului lui Dumnezeu i a crilor Sfinilor

Prini, care are ca scop numai ctigarea cunotinelor teoretice i mbogirea memoriei. Dup cuvintele lui, o astfel de studiere nu aduce un folos adevrat i poate hrni numai slava cea deart. O adevrat studiere a Cuvntului lui Dumnezeu i a crilor Sfinilor Prini este aceea care se face prin mplinirea n practic a celor citite, prin nevoinele vieii i spre acest lucru, el i cheam pe ucenicii si. A doua trstur a stareului Macarie se cuprinde n faptul c el, cu o anumit insisten, cere de la fii si duhovniceti smerenie, socotind aceast virtute drept temelia unei adevrate viei cretine, iar lipsa ei - izvorul tuturor greelilor din viaa cea duhovniceasc a unui cretin. innd minte aceste dou trsturi ale stareiului Macarie, putem nelege drept nfiarea lui duhovniceasc i caracterul scrisorilor lui i a povuitorilor. Trec deci, la citatele din scrisorile lui. "Primind scrisoarea, doresc s v rspund la aceasta, ns nu ndjduiesc s v scriu satisfctor la nedumerirea Dv., eu nsumi fiind o nimic toat i necunoscnd nimic din ale iscusinii. Doar c v voi spune ceva ca s v feresc, dup cum poruncesc Sfinii Prinli, ca s ne ferim de a socoti drept ceva mare oarecare lucrri simite i lacrimile. Noi suntem nc departe de rugciunea cea vztoare; deci cum s mai socotim c i-a fi aflat i roadele aceleia? Noi de am ti mcr puin numele rugciunii celei lucrtoare, cum s alungm, prin aceea, cu smerenie, cugetele cele ptimae de tot felul ce se ridic asupra noastr, cznd ctre Domnul cu fric mult. Despre acest lucru v sftuii s citili cartea Cuviosului Nil Sorschy, iar dac acolo este ceva despre roadele rugciunii, sau a lucrrii minii, apoi acest lucru se refer la oamenii care au ajuns la msuri nalte. Cuviosul Nil scrie n Cuvntul 2, ca s nu cutm nainte de vreme cele care cer timp i altele. Aceast lucrare a minii i trezvie cere mult timp, nevoin i osteneal, cu mult luare aminte i smerenie; iar cine "vrea fr ruinare i cu ncredere n sine s se suie la Dumnezeu i n curie s vorbeasc cu El i se silete s-L aibe pe El n sine, acela uor e omort de draci; zic, dac va fi ngduit acest lucru; cci e ndrzne i lucru plin de nebunie, cutnd cu trufie, ceea ce e mai presus de vrednicia noastr, s nzuieti s-l i stingi". Citii n Sfntul Isaac, n al doilea cuvnt: "dac nainte de nevoina cea lucrtoare, vom trece la vedere (contemplare), apoi vine peste noi mnia lui Dumnezeu; ale lui Dumnezeu vin singunede la sine, neobservate de tine, ns numai dac locul e curat, iar nu ntinat". Despre lacrimi, citii n Sfintul Scrar i vei vedea care din ele sunt de bun ndejde. n genere, trebuie totdeauna, s ne vedem neputina noastr i s ne smerim, avnd o lupt cu dracii cei puternici i mndri; cei ndrznei, degrab sunt dobori fr de smerenie. Citii capetele Sfntului Grigorie Sinaitul, despre nelare. ndeletnicii-v i n nvturile despre acestea ale celorlali Sfinli Prini". (Scrisori ctre monahi, Vol. I, Scrisoarea 113, pag.167). "Struii-v s trecei cu virtutea cea lucrtoare prin poruncile lui Dumnezeu, iar de cea vztoare nc s nu v atingei, cci aceea, dup curia patimilor de ctre cea lucrtoare, singur i va arta calea n spre sine. Oricare lucrare nalt duhovniceasc am trece, fr de ndurerarea inimii, dup cuvntul Sf. Prini, aceea ne va aduce puin folos". (Ibidem, Scrisoarea 115, pag.173). "Din scrisoarea ta vd, c tu te-ai apucat s lucrezi rugciunea minii i te sileti s n-ai nici un fel de cugete, dar fiindc nu poi s le izgoneti, te tulburi i ajungi la ntunecarea minii: Pe mine m ngrozete acest lucru, c tu, aa de tnr i ptima (plin de patimi) ai ndrznit s te apropii cu rnduiala de la sine; spre un lucru att de mare, ca lucrarea minii i paza minii, care e potrivit numai celor ce se afl ntr-o ntocmire nalt: iar tu, numai din citire, fr s mai ntrebi pe cineva, ai ndrznit s porneti spre o astfel de nlime! Pentru acest lucru vine mnia lui Dumnezeu; nu numai c se ntunec la minte, dar i cu totul i iese din minte i sunt batjocorii de draci. Ba ei chiar i bat joc de tine, nelndu-te cum c faci un lucru mare; i vorbesc ie: "Las

rugciunea, eu nu m lupt cu tine". Vezi ce fel de amgire a vrjmaului ca s te aduc la trufie, cum c eti o nevoitoare n rugciune. Tu vezi-i viala ta, cum ai trit i cum trieti: ca o tnr i cu rnduial de la sine, pe de-a ntregul n patimi, n-ai ascultare i supunere fa de cei mai mari dect tine; cu maica te ceri i i vorbeti mpotriv, astfel c ajung lucrurile i pn la rutate; i n loc ca prin smerenia ce se nate din ascultare s doboare patimile, tu fiind trt de mndrie, nc mai mult te cufunzi n patimi i abia c n-ai czut n cea mai adnc groap iubirea de plceri. i acest lucru arat mndria ta. Deci cum de ndrzneti s te sui pe nllimea lucrrii minii, pe cnd te afli ntr-o ntocmire att de jalnic? i acei care pesc pe calea adevratei ascultri, lepdrii de sine, i se silesc s ndeplineasc poruncile lui Dumnezeu, se smeresc, se socot pe sine mai ri dect toi, ba nc au i povuitori ai harului, i aceia fcnd rugciunea minii, se afl n necaz pentru multele nelri, c, li se ntmpl i curse ale vrjmaului, care se arat sub forma unor lucrri harice adevrate. Iar tu nici idee n-ai despre aceasta i ai ndrznit s te apropii de o lucrare att de nalt, care e mai nalt dect priceperea i ntocmirea ta. Deci i propun i cu strnicie te opresc s-i prseti lucrul pe calea ascultrii, tindu-i voia i priceperea ta, mpotrivete-te patimilor: la nvlirea acelora; descoper-te (mrturisete-te) celor ce te pot vindeca. Dac te-ai fi descoperit mai nainte, apoi n-ai fi suferit ceea ce ai suferit. i de toate acelea smerete-te i te socoate mai rea dect toi i Domnul te va milui pe tine. Maica N. i vorbete drept, c nu-i poate da binecuvntare s lucrezi rugciunea minii, eu i confirm acest lucru. Mergi pe calea cea smerit i vei cpta mntuire. Roag-te lui Dumnezeu, n simplitatea inimii, cugetele care nvlesc arunc-le prin smerenie i s nu socoi c le poi alunga singur i rugciunea ta nu este adevrat; tulburarea se ndeprteaz numai n smerenie i tu te poi odihni, socotindu-te mai ntinat dect toi; de la silina de a te mpotrivi cugetelor, se ntunec mintea i se mrete turburarea. Sfntul Ioan Scrarul scrie: "Dumnezeu nu cere de la nceptorii cei de sub ascultare rugciunea fr de risipire. De aceea nu te ntrista, fiind furat de gnduri, ci ndrznete, ridic-i mintea spre luare aminte; pentru c numai ngerilor li se potrivete s fie nerisipii cu gndurile". Privete n mintea celor neiscusii de sub ascultare i vei afla un gnd de rtcire, adic, cutarea virtuilor nalte i printre ele i cutarea rugciunii nerisipite de gnduri. Ei, fr nici o chibzuin, sar peste treptele cele mai de jos, fiind nelai de vrjma, cu gndul ca, cutnd aceast desvrire nainte de vreme, s nu o capete nici la vremea sa". Deci, te sftuiesc s te lai de citit Filocalia i pe Nil Sorschy, unde sunt multe lucruri de folos i te silete nainte de vreme spre cele nalte iar ele sunt mai presus de msurile tale; dar citete pe Sfntul Ioan Scrarul, Avva Dorotei i cuvintele lucrtoare ale celorlali Prini i silete-te, dup putere, s biruieti patimile, iar de cele nalte nu te apuca. Sfntul Isaac Sirul zice: "Amar i cumplit este s dai cele nalte unui nceptor". (Scrisori, vol. 2, Scrisoarea 56, pag.140). "Eu i-am amintit c nu poi rmne mereu pe Tabor, trebuie i Golgot; cci nu ne este de folos s avem numai desftri duhovniceti - fr de amrciuni - aceast cale e primejdioas! Pomeneti despre nerodirea i sterpiciunea vieii - acest gnd nu e un fleac, ci e venit tot de la trufie. Spune-mi ce ai vrea s vezi ntru tine? Oarecare daruri ale harului? Mngieri duhovniceti? Lacrimi? Bucurii? Rpiri de ale minii? ns tu nici n-ai dovedit bine s intri n mnstire i te cari la cer; iar pe unii ca acetia, poruncesc Prinii s-i arunci jos. Vezi, ct suntem noi de trufai, mereu vrem s vedem c noi suntem "Eu", iar nu o nimica toat. Ct de mic i este nlelegerea n a pricepe cele duhovniceti; tu lucreaz i nu cuta daruri, dar mai ales vezi-i pcatele tale, care sunt ca nisipul mrii i ndurereaz-te pentru ele. Oare e treaba noastr s cutm n noi roade nu la vremea lor? Aceasta este un semn al mndriei i chiar n timpul cnd te simi

prsit i n amrciunea sufletului, trebuie cobort n adncul smereniei, dar s nu zici: "dar unde s caut mntuire?" Aici e tot rul, c noi tot vrem s vedem n noi sfinenia, dar nu smerenia" (Scrisori, vol. 2, Scrisoarea 106, pag. 222). "Tu, citindu-l pe stareul Paisie despre rugciune, o i visezi; dar ia privete-te - cu duhul tulburat ce fel de rugciune va fi? Nu rugciune, ci o masc a rugciunii, dup cuvntul Sfntului Macarie. Iar Sfntul Simeon, Noul Teolog, n al treilea chip, de rugciune, cum ne poruncete s ne apropiem de ea? S ne pzim contiina n ce privete pe Dumnezeu, pe aproapele i lu.crurile". Iar noi, pe ct ne este cu putin, s ne struim cu simmntul vameului, s chemm pe Dumnezeu cu orice rugciune, i cu cea a lui Iisus, ns s nu ne nchipuim c ajungem la oarecare daruri harice, la care ajunge, prin mplinirea poruncilor i rugciunea smerit "Unul dintr-o mie". Harul lui Dumnezeu i atinge pe toi, ns nu n aceeai msur i pe msura smereniei noastre ne umple de daruri. Nu cuta de cele nalte, ci ine-te de cele smerite". (Scrisori, vol. 2, scrisoarea 174, pag, 306). "Filocalia citete-o, dar nevoiete-te pentru partea lucrtoare spre mplinirea poruncilor lui Dumnezeu, nlimea i curia crora, fr s vreau, ne silesc s rostim cugetarea noastr, dar mai ales vznd patimile rzboindu-se n noi: i cnd citirea te va duce spre ocrre de sine i smerenie, apoi va aduce rod bun; dar cnd vei citi numai pentru ca s tii i s-i asculi mintea prin tiin, apoi n loc de folos poate fi vtmare". (Scrisori, vol. 2, scrisoarea 235; pag. 452). "V-am scris c e primejdios s ptrundei n cele duhovniceti nainte de vreme, adic s discutai despre lucrurile nalte ale contemplaiei celei duhovniceti i altele, ci trebuie s-i vezi pcatele tale i s te sileti s nvingi i s dezrdcinezi patimile; aceasta e inta hotrrii noastre; cci dup curirea de patimi, singur de la sine, se va descoperi simirea cea duhovniceasc, iar dragostea fa de Dumnezeu se arat n mplinirea poruncilor lui Dumnezeu: "cel ce M iubete, pzete poruncile Mele". (Ioan 14, 21). (Scrisoarea 253, pag. 434). "Despre aducerea aminte de Iisus tu scrii c nu o ai pe aceasta, totdeauna s nu ai simmintele pe care le aveai nainte; despre aceasta i-am scris mai sus; iar rugciunea lui Iisus, cnd va fi fcut cu smerenie; apoi se va nrdcina, iar abia de va luneca mintea n prere, apoi sau cade din ea, sau se neal. n timpul rugciunii, nevoiete-te cu poruncile, dar nu cuta cldur; aceasta nal, iar poruncile smeresc. E primejdios s caui nainte de vreme cele nalte". (Scrisori, vol. 2, Scrisoarea 258, pag. 449). "Despre rugciunea lui Iisus, eu v-am scris ca s o lucrai cu smerenie, s nu alunecai n prere i s v nevoii cu poruncile lui Dumnezeu; Domnul s v pzeasc de nelarea vrjmaului i s v druiasc s cunoatei calea cea adevrat. Citii cri, ns nu pentru ca s v hrnii mintea cu tiin, ci ngrai sufletul cu smerit cugetare i cu fapte bune". (Scrisori, vol. 2, scrisoarea 250, pag. 454). "Tu nu te mira c n timpul rugciunii lui Iisus i vin gnduri ruinoase: e clar c te-ai rugat cu prere, dar nu cu smerenie. i unde s ne mai crm noi spre nlime? Mcar puin dac am vedea noi crruia acestei lucrri nalte! Iar ntocmirea Dv. e cea de toate zilele tulburat, nvinuii pe alii, osndii i altele; de aceea i mintea nu se mai poate ruga curat. n tot cazul, aducndu-i aminte de toate alunecrile, smerete-i cugetul i cu o rugciune smerit, cerei de la Domnul iertare, iar nu sporire ntru darurile cele duhovniceti" (Scrisori, vol. 2, scrisoarea 273, pag. 483). "Gndete-te, se potrivete viaa noastr oare cu a celor ce vor s lucreze rugciunea? Ea este mai presus de toate lucrrile, "cci dragostea lui Dumnezeu este i cine ncearc s ajung la ea cu ndrzneal i rnduial de sine, e lsat s cad n minile vrjmailor i e omort de ei", scrie Sfntul Gheorghe Sinaitul. i Sfntul Isaac, n al doilea Cuvnt: "Mnia lui Dumnezeu vine asupra unora ca acetia i vor fi aruncai afar, asemenea celui ce a intrat

n cmar n haine ntinate". Rugciunea cere mai mult dect orice smerenie care se ctig prin mplinirea poruncilor lui Dumnezeu, cnd i vezi neputina ta. Dracii se narmeaz cu trie asupra celor ce lucreaz rugciunea i numai aceast arm le st mpotriv i-i doboar. Roag-te simplu i Domnul, Care d rugciunea celui ce se roag (1, Imp: 2, 9), va da i rugciunea minii, dup cuvntul Sfntului Petru Damaschin. Deci nu slbi cu duhul pentru acest lucru, ci aibi smerit cugetare i vei afla mntuire". (Scrisori, vol. 2, scrisoarea 285, pag: 511). "Tu m ntrebi despre convorbirea cu Dumnezeu i despre omniprezena Lui, despre judecile Lui i altele: numai cu acestea simi mngierea i i este ngduit acest simmnt? Totul, ce ne aduce spre dragostea de Dumnezeu i spre smerenie, este ngduit; ns trebuie s ne tim msurile i s nu tindem spre nlime, mai ales cu ntocmirea noastr ptima. Socot c tu ii minte, cum un frate zicea stareului, c totdeauna l vede pe Dumnezeu, iar stareul i-a rspuns: fericit este cine-i vede pcatele sale; i la Pimen cel Mare, venind un frate, cnd l ntreba despre lucrurile mari, dumnezeieti, i despre materii, acesta tcea i nimic nu rspundea, iar cnd fratele a fost nelepit i a nceput a ntreba despre neputine i patimi, apoi i el i-a deschis gura sa i harul lui Dumnezeu s-a revrsat; totui nu ne putem lepda cu desvrire de convorbirea aceasta, ns s nu ne lsm momii de mngieri. Doar noi i citim i cntm, dar totui ne nvm ntru Dumnezeu, Pronia Lui i poruncile Lui. Pretutindeni e nevoie de smerenie!" (Scrisori, vol. 3, scrisoarea 40, pag. 86). "Dorind a v deprinde cu rugciunea lui Iisus, dup pruncia Dvoastr, v-am scris s-o lucrai astfel, ca s o deprindei; ns Dvoastr s nu v tulburai dac somnul v-o rpete; ci mai,cu seam smerii-v, cci i rugciunea nsi trebuie s fie de o smerenie foarte mare, cci noi, pctoii, cerem s fim miluii; iar prin Dvoastr se vede c trece un gnd ascuns al ngmfrii i prerii, c suntem ceva. Nu cutai lucrri nalte n rugciune i nu v dezndjduii de mila lui Dumnezeu. El nu va lsa pe cei ce strig ctre El, ca s fie miluii". (Scrisori, vol. 3, scrisoarea 54, pag.128). "Sfinia ta, doreti s ajungi la treptele cele mai nalte. Doreti s le vezi pe cele ce le atingi, iar acest lucru anume i este o lucrare a trufiei. Sfinii Prinli, ajungnd chiar la treptele cele mai nalte ale desvririi, se socoteau c n-au ajuns la nimic i se priveau pe sine ca pe ceva mai prejos de toat zidirea". (Scrisori, vol. 4, scrisoarea 174, pag. 264). "Tu vrei, degrab, s ajungi la o via duhovniceasc nalt, fiind ndemnat la acest lucru de mndria i slava cea deart. Tu eti plin de patimi - de trufie i slav deart i vrei s te sui n cmara cea cereasc, mbrcat n vemintele ntinate ale patimilor i nu te temi c vei fi aruncat afar. Sfinii Prini au ajuns la nlimea vieii duhovniceti prin smerenie, ocar de sine i nu se gndeau deloc c ei ajung la o via nalt, ci socotindu-se c sunt mai ri dect toi i sub toat zidirea. mplinete porunca lui Dumnezeu, iubete nu numai pe cel de aproape, ci chiar i pe vrjmai i primete ocrile de la toi, ca una ce eti vrednic de ele, cci altfel tu de abia ai fcut ceva i deja i i nchipui despre tine". (Scrisori, vol. 4, scrisoarea 177, pag. 288). "Eu socot vtmtoare pentru D-voastr aceste lucrri: cercetarea sensurilor ascunse i necunoscute de noi ale Scripturilor; cci a le cunoate nainte de vreme ne este vtmtor i mai nainte de a le lucra pe cele dinti, nu ne este de folos s le cunoatem pe cele de a doua, iar prin osteneli i prin mplinirea poruncilor lesne nelese de noi, Dumnezeu ne va descoperi pe celelalte, nenelese de noi. Iar dac vom cunoate nainte de vreme toat nelepciunea Scripturilor, apoi ngmfndu-te, mintea va nesocoti lucrarea i va pierde totul. Ce se ctig degrab i fr osteneal, aceea degrab se pierde i dispare". (Scrisori, vol. 4, scrisoarea 1, pag.117). "Priceperea cea lucrtoare e preferat unei nelegeri simple i priceperi a Scripturilor, de aceea e i spus: priceperea ngmf, iar

dragostea zidete (1 Cor., 8,1). Nu trebuie s ne adncim prea departe n pricepere; cele ce nu le pricepei uneori, lsai-le aa, mintea nc nu e curat, nu le poate cuprinde pe toate; fii mulumii cu cele ce le pricepei i struii-v s le mplinii pe acelea i numai atunci se vor descoperi i celelalte. Sfntul Isaac scrie: "E amar s predai cele nalte unui nceptor" i n alt loc: "nu le folosete priceperea Scripturilor celor care petrec n patimi" (Scrisori, vol. 4, scrisoarea 3, pag. 25). Eu am citit un ir ntreg de povee de ale lui Macarie stareul despre rugciunea lui Iisus, din scrisorile lui ctre monahi. S trec acum la scrisorile ucenicului i urmaul su stareul Ieroschimonah Ambrozie. "Scrii c n timpul rugciunii i vin micri de ale trupului i gnduri spurcate de hul. Se vede c, n timpul rugciunii, tu ii atenia minii nluntru prea jos. Inima omului se afl sub snul stng i dac omul care se roag, ine atenia minii mai jos, atunci se petrece i micarea trupului. F mai mult rugciune grit i atunci te vei izbvi de asemenea micri; de la rugciunea cea grit cu gura, nimeni n-a czut n nelare, iar pe cea a minii, a inimii, e primejdios s o lucrezi fr de povuire. O astfel de rugciune cere povuire, nemniere, tcere, smerit ocar de sine, la orice ntmplare neplcut. De aceea e mai fr de primejdie s te ii totdeauna de rugciunea grit cu gura, fiindc noi suntem sraci n rbdare, smerenie i nemniere; de aceea se i cere s ne rugm mai ales i pentru noi nine i pentru cei ce ne-au batjocorit: "Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-ne pe noi pctoii". ine-te de smerenie i de ocara de sine i Domnul te va ajuta". (Colecia de scrisori a stareului Ambrozie, pag. 74). ntrebarea - ce e mai bine: s faci pravila cea obinuit sau s lucrezi rugciunea lui Iisus. Rspunsul: e mai bine s mplineti i una i alta; pentru c sub pravil au trit i n-au prsit-o brbaii mari, cum au fost Antonie cel Mare i Cuviosul Zosima, care a vzut pe Maria Egipteanca. Stnd n biseric, trebuie s asculi, cu luare aminte, cntarea i citirea bisericeasc i, cine poate, nu trebuie s prseasc n acest timp i rugciunea lui Iisus, mai ales cnd citirea bisericeasc nu e auzit destul de bine i de clar. Rugciunea lui Iisus, dup nvtura Sfinilor Prini, e potrivit cnd omul merge, sau ade, sau e culcat, sau bea, mnnc, vorbete, sau se ndeletnicete cu o rocodelie oarecare (lucru manual). Cine poate s rosteasc, n acest timp rugciunea lui Iisus cu smerenie, acela nu trebuie s-o prseasc pe ea; iar pentru prsire s se ocrasc pe sine i s se ciasc cu smerenie, ns s nu se tulbure; pentru c tulburarea, oricare ar fi ea, este semnul unei trufii ascunse i dovedete nencercarea i neiscusina omului n a-i trece lucrarea sa. Cnd cineva i lucreaz pravila n chilie i la mijlocul ei, va simi o anumit stare a duhului ctre rugciunea lui Iisus, sau spre nvarea unei expresii oarecare din Scriptur, atunci poate prsi pe un timp, pravila dc chilie i s se ndeletniceasc cu una sau alta din cele spuse. Astfel ne nva pe noi Prinii cei ncercat: (Scrisorile Ieroschimonahului Ambrozie, Stareul de la Optina, Vol. I, pag. 83). "Asear, am primit scrisoarea de la N., care, din nsrcinarea ta, scrise ca s te dezleg de a-i prsi pravila ta cea obinuit, pe tot timpul cltoriei n N. Dumnezeu s te binecuvnteze s-i lai pravila cea obinuit i s te ii mereu de rugciunea lui Iisus, care poate liniti sufletul mai mult dect lucrarea unei pravile mari de chilie. Din stareii cei ncercai de mai nainte, unul cu numele de Vasile, lmurea acest lucru astfel: Cel ce se ine de o pravil mare de chilie, cnd o ndeplinete pe aceasta, apoi e asmuit de slava cea deart i de nlare. Iar cnd, dintr-o pricin oarecare, nu-i poate ndeplini pravila aceasta, apoi se tulbur. Iar cel ce se ine mereu de rugciunea lui Iisus, petrece mereu ntr-o smerit stare de duh, ca i cum n-ar face nimic i nici n-are cu ce se nla. n Filocalie este nsemnat rnduiala nevoitorilor nelepi care, zilnic, i fceau o pravil mic obinuit de chilie, iar cellalt timp din zi i din noapte l ntrebuinau pentru rugciunea

lui Iisus. ns tu, din pricina obinuinei, nu poi trece deodat la aceasta; n tot cazul, nu te tulbura, cnd nu-i poi face toat pravila i mai ales nu te afli s reciteti una i aceeai, atunci cnd vrjmaul i trimite uitare". (Ibidem, Vol. 1, pag.177). "Mai nainte de rugciunea inimii, struiete-te s aibi rugciunea minii, innd luarea aminte n piept i nchiznd mintea chiar n cuvintele rugciunii. O astfel de rugciune e mai simpl i mai uoar; i dac vei avea spor n aceast rugciune, apoi, dup mrturisirea unora ea trece n cea a inimii". (Ibidem, Vol. 2, pag.115). "Cnd ai fost tuns n clugrie, i s-a spus: Iat-i, soro, sabia duhului, zi pururea n minte, cu gura i cu gndul n inim: "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctoasa". ine-te i tu de aceast porunc i, pe ct i este cu putin, aa i rostete aceast rugciune, uneori cu mintea, alteori cu gura, iar cnd eti liber i n inim, dac-i va ajuta Dumnezeu". (Ibidem, Vol. 2, pag.121). "Scrii, c faci rugciunea lui Iisus grit i cea din minte, iar despre cea din inim nici n-ai idee. Rugciunea cea din inim cere povuitor. Totui, cine lucreaz de la nceput drept rugciunea cea grit, nchiznd mintea n cuvintele rugciunii: "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul", iar mai pe urm va lucra drept i rugciunea minii, cu smerenie, innd atenia minii n piept, apoi dup un timp, la unii rugciunea minii singur trece n cea din minte. Rugciunea cea grit cu gura, oricine ar face-o, n-au fost cazuri ca s cad cineva n amgirea vrjmaului. Iar cei ce lucreaz rugciunea minii i a inimii n chip greit, adesea cad n nelarea vrjmaului. i de aceea, mai nti de toate, trebuie s ne inem mai tare de rugciunea cea fcut cu gura, iar pe urm de cea a minii, fcut cu smerenie, iar pe urm, cui i vine uor i fa de cine voiete Domnul, s treac la cea a inimii, dup ndrumarea Sfinilor Prini, care prin ncercare le-au trecut pe toate acestea". (Ibidem, Vol. 2, pag.126). Ispita descris de tine vine de la pizma diavolului. n Filocalie capitolele lui Marcu Ascetul - despre cei ce socot a se ndrepta prin fapte, n capitolul 88, se spune: "Cnd va vedea diavolul c mintea s-a rugat din inim, atunci vine cu ispite mari i grele". A spune simplu: - vrjmaul, din pricina rugciunii inimii, s-a ridicat mpotriva ta i vrea s te abat de la ea, ns tu nu i te supune lui. Ispita aceasta, cu mila i cu ajutorul lui Dumnezeu va trece, numai c tu s nu aduci dovezi mpotriva cugetelor ce vin de la vrjma, pentru c, dup cuvntul Scrarului, vrjmaii sunt irei ru de tot i pot din partea lor s-i aduc o mulime de obieciuni; dar pur i simplu tu s continui s te rogi, struindu-te s nu iei aminte la cugetele ce vin de la vrjma i s le dispreuieti, repetnd preadulcele nume al Domnului nostru Iisus Hristos. Sfntul Scrar zice: "Cu numele lui Iisus lovete pe otean; cci nu este arm mai puternic nici pe pmnt, nici n cer". Nu te aeza mpotriva vrjmaului, ci gndete singur n tine, c Prea Sfntul Fiu al lui Dumnezeu, n timpul vieii Sale pmnteti, a-mncat i a but cu pctoii i nu e refuzat s cineze n casa lui Simon Leprosul i a ngduit unei desfrnate, cunoscut n tot oraul, s se sting i s-I srute prea curatele lui picioare. Pe scurt spus, s nu rspunzi nimic vrjmailor ti, ci numai roag-te i roag-te, chemnd ntru ajutor i spre ndurare prea dulcele nume al Domnului nostru Iisus Hristos, Care a venit n lume s mntuiasc pe cei pctoi. Iar stlciturile cele fr de rost ale vrjmaului, n-ai ncotro, rabd-le i le suport;. prin aceasta se agonisete iscusina cea duhovniceasc". (Scrisori, vol. 2, pag:136). De la scrisorile starelului Ambrozie, trecem la Scrisorile stareului Ieroschimonah Anatolie, care, dup blagoslovenia stareului Ambrozie, a fost duhovnicul surorilor de la Samordino. Scrisorile lui au acea deosebire c el, cu o anumit dragoste i insisten i atrage pe fii si duhovniceti spre lucrarea rugciunii lui Iisus; el i ndeamn s se in mai nti de toate de rugciunea lui Iisus cea fcut cu gura, cele de mai departe lsndu-le n voia lui Dunznezeu i

ferindu-i pe ei de rnduiala cea de la sine. "Scrii, nu fr ndurerare, c ezi n chilie ca o deinut, pe cnd altele merg la biseric. Prin urmare, tu maic uii despre dorina mea i amintirea ca tu ct mai des s faci rugciunea cea grit a lui Iisus. i mai ales cnd rmi singur. Aceasta este cel mai preios timp pentru a o nrdcina n memorie, iar tu, nseamn c rtceti cu mintea i iat c te plictiseti. Iar rugciunea lui Iisus veselete inima". (Scrisori, pag. 7). "in minte c mi scriai, c rugciunea lui Iisus se ine mai uor. Dac e aa, slav ie, Doamne! Mai bun vreme dect aceasta nu vei afla niciodat. Cnd se va sparge trgul, atunci d din mini ct vei vrea, va fi trziu. Numai ine minte cuvntul cel mai de demult: fii gata s ntmpini necazuri. Cci pe toi, cui i place rugciunea lui Iisus, vrjmaul niciodat nu-i va lsa fr de rzbunare, ci neaprat i va nva sau pe cei mari sau pe cei mici, ns necazuri numaidect v va face". (Scrisori, Pag. 9). . "Rugciunea se poate face n minte i din pricina boalei, i din neputin, i din pricina poporului mult i la slujb. Numai c din pricina acestui lucru, te doare capul, dar ce s faci? Dar ncaltea vei ndrgi-o. De o mie de ori vei ndrgi-o. Tu silete-te s ii gndul cel cu Iisus, nu propriu-zis n cap, ci ndreptndu-l puin pe piept; atunci, desigur pieptul va durea, ns fr acest lucru nu se poate. i unde nu e curat - acolo i doare. O astfel de durere se trimite pentru nevrednicie, ns cu timpul va trece". (Scrisori, pag.12). "Dac doreti s ai pacea, apoi, s-L ai pe Iisus, dac nu n inim, apoi mcar pe buze, dup cum i-am poruncit eu, personal". (Ibidem). "Dac vrei s fii mulumitoare, apoi rspltete cu cinci cuvinte:1Doamne, 2 - Iisuse, 3 - Hristoase, 4 - Fiul, 5 - lui Dumnezeu, i la ele mai adaugi - miluiete-m pe mine pctoasa". Repet mereu astfel. Prin aceasta i lui Duznnezeu vei plcea, i pe mine m vei mulumi, i pe tine te vei mntui". (Ibidem, pag 14). "Cuvioas Maic T.! Tu ntr-adevr m-ai mngiat, cnd ai scris c rugciunea pentru tine deja nu e aa de grea, cum era mai nainte. Vorbesc despre rugciunea lui Iisus. i slav ie, Doamne; care Te cobori pn la neputinele noastre: nc nu se poate s-o faci mereu. Cci pn cnd nu va gusta omul (c bun este Domnul), e greu s-L ai nencetat n inim pe Iisus, dar i pentru ceea ce este, slav lui Iisus Dumnezeu! Prin urmare, pn cnd i se ine rugciunea, nu o prsi. Dar mai cu seam, n timpul rugciunii ticloete-te pe tine, ca pe o nevrednic s rosteti numele, nencetat i slavoslovit n cer i pe pmnt de ngeri i de oameni. Iar necazurile le adun ca pe o comoar, cci acest lucru ajut mult rugciunii lui Iisus. i de aceea, vrjmaul i ndeamn i-i asmue pe toi care ar putea s te necjeasc pe tine. Nu te-am prevenit de demult, c orice cretin, cu ct mai mult se ine de aceast rugciune, cu att mai mult l ntrt pe diavol, care nu sufer numele lui Iisus i-i ndreapt asupra unui astfel de om pe toi oamenii, chiar i pe cei de aproape. Eu am vzut o fat, pe care tatl ei bun, aa de tare a urt-o, c vrea s-o omoare. Numai c aceasta fcea rugciunea minii, lucru care ie nu-i este ngduit". (Ibidem, pag. 20). "i rspund la nedumeririle tale: rugciunea lui Iisus, nu numai c nu mpiedic, ci chiar ajut s ascul'i citirea i cntarea rugciunii celei obinuite bisericeti i de chilie i ndulcete, foarte ndulcete inima i mpac duhul i d un gnd luminos. Iar tu crezi greit; cci tu eti o feti nencercat, ba nc i ncpnat. ns struiete-te s te smereti i rugciunea degrab se va prinde de tine. Numai nu te grbi, ci ateapt ajutorul lui Dumnezeu". (Ibidem, pag. 48). "F mai des rugciunea lui Iisus i se va nveseli inima. Numai struiete-te s socoteti tot putregaiul din inim, adic nu te lsa trt n cugetele cele necurate". (Ib. pag. 52). "I-am vorbit Printelui (Ambrozie) de rugciunea ta, care ncepe n biseric i trece n inim. El zice c pentru cei tineri nu se potrivete. Ci trebuie de ndat s-o faci cu gura. Mntuiete-te! Smerete-te" (Ibidem, pag. 53).

"Mngierea ta de la rugciune nu e o noutate; eu nu o dat ci, de o sut de ori i-am repetat - ostenete-te, rabd, iar ncolo - nsui Dumnezeu te va mngia. Nu, las-m M. acas, ba la S., ba la Ierusalim. Iar eu zic: ine-te de rugciune, nu numai Roma i Ierusalimul, ci nsui Cel rstignit pentru noi va veni cu Prea curata sa Maic. Iat-i lmurirea! Domnul i atrage la Sine pe cei ndrtnici i puini la duh, anume astfel. Cci altfel, ei ndat ar crti mpotriva lui Dumnezeu i pzitorului su (duhovnicesc) i mpotriva tuturor celor de aproape, pentru c ei au pierit. Iar acum, tu, singur, vezi c nu te-ai ostenit n zadar i eu nu te-am amgit. Aceasta e partea cea dinti. Iar a doua va urma dup aceasta. Aceast mngiere te-a ncredinat c este Dumnezeu i este rsplat; pe urm ea va pleca de la tine i Domnul se va uita la tine, dac i eti slug credincioas sau o slug viclean, iubitoare de plceri, cumprat (pltit - n. tr.), care-i iubete pe Domnul su numai cnd El o mngie. Iat atunci i i arat tu dragostea unei mirese a Lui neprecupeite. ns aceasta iari va trece. i iari va strluci o raz de mngiere. i astfel, Domnul i nva pe prea iubiii Si. ns vai de tine, dac te vei nla ca o bogta, fiind srac! Diavolul vede ce faci tu i de unde primeti i iat se silete s te abat de la pstor, ca pe o oi tnr, neiscusit. ine-te. Pace ie i mntuire. Iar, mai cu seam, smerete-te. De ndat ce vei pierde smerenia i ocrrea de sine - atunci s-a dus totul (n text este "adio")". (Scrisori, pag. 61). "Scrisoarea ta am citit-o i nu mai puteam de mirare: cum de o feti, mi s-a prut cuminte, atent, s ndruge astfel de prostii! Ea crede gndurilor, c a face rugciunea lui Iisus e ceva foane important. Prostuo tu, prea prostu! Doar eu i-am spus c pe aceast rugciune, ca pe una care nu cere nici cri, nici metanii, nici alte nevoine grele, o dau babelor, bolnavilor i celor cu inima mpietrit. Desigur, c cine iubete grozav s umble la biseric va veni naintea tuturora, nu va scpa nici un cuvnt din biseric; va veni acas - va plnge cu lacrimi, vzndu-i srcia i nevrednicia sa; unuia ca acesta, desigur, c nu i-ar impune rugciunea lui Iisus. Iar tu, prostu, vinovat cu toate, nu poi nici s te rogi, nici s te smereti, nici s iubeti pe cei ce te batjocoresc, nici s asculi cuvntul lui Dumnezeu, nimic ce ar semna cu acestea - dar vrei s te mntuieti! Ce ne-a rmas s facem cu tine? Iat, i-am dat ie o rugciune uoar, foarte uoar - numai cinci cuvinte de toate. Iar tu i aici ai recurs la iretlicuri ca s gseti ceva foarte mare, care te-ar osebi pe tine de alii, adic: ceea ce ar fi trebuit, mai ales s te smereasc, tu, n nebunia ta, socoi s te mntuieti nc cu acest lucru. Vrjmaul, desigur, se teme c o astfel de fetican, care nu e bun de nimic, de ndat se va mntui, de aceea, n tot felul te prinde i-i bag n cap astfel de gnduri proaste i mincinoase, cum c tu ar trebui s te mntuieti anume prin ceea ce ar fi trebuit s te smereti. Deci, las toate prostiile, alearg la Iisus, iar nu la diavol. Iisus a murit pentru tine, deci, te iubete. Iar diavolul n-a murit, ci vrea mai degrab s te omoare pe tine. Deci, s nu-l asculi. Eu l-am ntrebat i pe Printele Ambrozie despre tine; el la fel a zis: "Las s continue, iar pe diavol s nu-l asculte. Iar gtul i pieptul te dor pentru nevrednicie". Cci i oricare, dar mai ales aceast rugciune bbeasc, rnduit numai pentru cei bolnavi i netrebnici, dintre care cel mai ru sunt eu, cel mai netrebnic, cere s-i recunoti neputina ta i smerenia. Iar tu, din prostie te-ai gndit s te nali nc. Prostuo tu, prea prostuo! Iar c bucuria se revars n inim, apoi acest lucru mi se pare c i-am vorbit - se ntmpl. Uneori Domnul vrea s-l mngie pe nevoitor, vznd c el nu mai poate deja, iar uneori, dintr-o ncordare puternic pentru aceast rugciune. S-a spus: "Dumnezeu, adic Iisus, este un foc Care arde (pcatele i neputinele)". i de aceea, chemat des Preadulcele Iisus nu poate s nu veseleasc inima. Dect numai vreun ticlos oarecare prea mare, ca mine, ndobitocit, acela nu poate simi mult bucurie. Iar adevraii nevoitori n rugciune, peste cteva zile simt bucurie i dulcea, care se revars din inim asupra ntregului om. Numai c

e primejdios s o primeti fr de desluire, cci i Satana se preface n nger de lumin. i de aceea, ca una ce eti nencercat n viaa cea duhovniceasc, fii cu paz, i ferete-te s primeti, i ferete-te s respingi: Citete la Marcu Ascetul cuvntul al doilea, cap. 28. Mai citete n acelai al doilea cuvnt, capitolul 13. Iar dac vei prsi rugciunea, apoi unde te mai aciuiezi? Rabd. Acestea degrab vor trece i vei ndrgi-o. Rugciunea se curm de obicei de vorbire deart, de mbuibare, de osndire i mai cu seam de mndrie. Dar fiindc eti prea mndr, apoi ine-te, n mod deosebit, de aceast rugciune. Iar pentru ca s nu se curme niciodat apoi, pentru acest lucru, ie, tineric, s-i lungeasc Dumnezeu boala pn s-o coace poama (n text e un alt proverb: ezi la rmul mrii i ateapt vremea bun). Gndurile, de asemenea, tu nu le poi ndeprta, dar ie i ajunge, dac vei rbda i vei chema pe Iisus. Iar cnd nu vezi dup tine pcate, apoi s tii c eti ntr-o ntocmire diavoleasc. El, la fel, nu-i vede pcatele sale i, necindu-se niciodat i nenvinuindu-se, socoate c Dumnezeu e prtinitor fa de om, cci l iubete; iar Dumnezeu de aceea l i iubete pe om, pentru c el se ciete i se smerete. i tu cietete i te smerete i Dumnezeu te va mntui". (Scrisori, pag. 70). "Am primit-o scrisoarea ta i m grbesc s te linitesc. Mai nti nu m-ai ascultat. Eu te-am prevenit nu o dat, ci de multe ori, c atunci cnd se ntrete rugciunea, s nu ngdui deloc ca atenia s coboare n jos. Altfel te va chinui patima desfrului. i aceasta nu este nelare, ci lucrarea firii, care vine de la o lucrare greit a minii. Ei, dac aceast dulcea ai primi-o drept har, apoi atunci ar fi nelare. Iar acum lucrurile nc se pot ndrepta. Mai ales c tu singur recunoti ncurctura. Iar ndreptarea ncepeo de acolo, ca s nu lai atenia n jos, ci ine mintea nluntrul (la mijlocul) inimii. Iar (dac nu poi) las-o un timp i te ndeletnicete cu citirea. Ar fi bine, dac i-ai procura cartea lui Paisie Velicicovschi. Trebuie s-o citeti. ine-te de aceast pravil i nu vei pieri. Iar rugciunea n-o prsi. Astfel de zbateri se ntmpl cu muli. Pace ie i mntuire!" (Scrisori, pag. 73). "Eu am avut cazuri, ca oameni nvai i chiar foarte nvai dup cri, n realitate nici ct un firicel de pr s nu priceap lucrarea cea duhovniceasc. Pentru c aceast cale se d nu prin carte ci prin snge. D snge, i primete duh" (Ibidem). "Citindu-i scrisoarea, eu ndat m-am dus la Printele Ambrozie i am desluit-o mpreun. Noi n-am gsit greeli n rugciune. Numai c astfel de lucruri, ca mirosurile bune, nu trebuie primite. Despre aceasta scrie Sfntul Simeon Noul Teolog, n cel dinti chip al rugciunii. Locul inimii nu trebuie cutat cu ncordare; cnd va crete rugciunea, ea singur va gsi acel loc. Struina noastr e s nchidem mintea n cuvintele: "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul". Sfntul Dimitrie nva: "unde e mintea, acolo e i inima". C rugciunea se ntrerupe, acest lucru altfel nici nu poate fi. Iar dac persist mereu, apoi Sfinii Prini ne nval: "Teme-te, aceasta e o cale de lup". Dar cum s vorbim? Ce vedem n aer? Ba ploaie, ba soare, ba zpad, ba vnt, ba cldur, ba frig. Astfel e i n ntocmirea noastr: o singur stare nu poate fi i nici nu trebuie. Iar cnd nceteaz rugciunea minii, apuc-te de cea grit sau de citire. Iar cnd i acest lucru nu merge, apuc-te de rucodelie, iar a-i schimba povuitorul la jumtate de cale, e primejdie. Domnul te va binecuvnta s continui lucrul nceput, fr nici o fric i fr nici o ndoial. Dumnezeu ne este ajutor. Cei cu rnduial de la sine, ntr-adevr trebuie s se team. Iar cine-i recunoate neputina sa i ntreab pe alii, acela e de bun ndejde. Numai ocrte-te i smerete-te totdeauna". (Scrisori, pag. 75). "Rugciunea a ncetat sau din prere de sine, sau din osndire. Iar cel mai de seam lucru e ca s fie smerii". (Scrisori, pag. 77). "Dac rugciunea cea grit cu gura trece, singur de la sine, n cea a minii, apoi nu trebuie curmat. Numai ocrte-te pe tine i nu te tulbura. M-ai mngiat foarte mult, c doreti s deprinzi rugciunea lui Iisus; ncepe de la cea grit. Iar mai nainte de aceasta, n

loc de temelie, pune-i s rabzi necazurile. Atunci, ea se va altoi degrab". (Scrisori, pag.121). "Respiraia cea prin nri o vom lmuri mai pe urm. Dar pn atunci, iat puin: prin ce respiri? Prin ureche? Doar prin nri. Deci iat totul! Prin urmare, unete rugciunea cu respiraia, dup cum nva Scrarul i iat-o respiraia prin nri. Iar ce trebuie s fie mai departe, i se va arta mai departe, iar acum i este de ajuns acest lucru". (Scrisori, pag. 146). "Lucrul cel de cpetenie e s te ii de rugciunea lui Iisus, uneori cu gura, alteori cu mintea". (Scrisori, pag.146). i cu aceasta ncheiem cunotinele cu povuirile stareilor de la Optina i trecem la Valaam. Preotul. Eu am auzit, Printe, c ntre Sihstria Optina i Valaam exist oarecare legtur duhovniceasc. Cineva dintre stareii de la Optina s-a nevoit de la nceput la Valaam, iar pe urm a trecut la Optina. Monahul. Da, legtura ntr-adevr exist i nu numai ntre aceste dou mnstiri, ci i ntre ele i Sihstria cea de. la Sarov. Ele toate, n creterea lor duhovniceasc, sunt mpletite cu rdcinile sale. i sihstria Optina i Mnstirea Valaam (aceasta de pe urm mai ales) i trag obria din vremuri strvechi, ns nceputul nfloririi lor duhovniceti e cam pe la sfritul veacului al 18-lea i e legat, la Valaam, de sihstria Sarov, iar la Valaam i Optina mpreun, cu marele stare Moldovean schiarhimandritul Mnstirii Neamlul, Paisie Velicicovschi. i Optina i Valaam, chemate la via duhovniceasc de doi renumii arhipstori, contemporani i colaboratori: Optina - de Mitropolitul Moscovei - Platon; Valaamul de Mitropolitul Petersburgului - Gavril; care, amndoi, erau n legturi directe de coresponden cu stareul Paisie. Pentru regenerarea i ntocmirea Sihstriei Optina, a fost trimis Avraamie din Mnstirea Peno, unde era ca stare arhimandritul Macarie, care ducea o coresponden personal cu stareul Paisie; iar pentru restaurarea i regenerarea Valaamului, aproape n aceiai ani, a fost chemat de la Sarov stareul Nazarie. i dup cum Avramie a pus la Sihstria Optina o temelie trainic pentru propirea ei pe mai departe, aa i Nazarie a dat Mnstirii Valaam o temeinic ndrumare duhovniceasc. la nceputul secolului al 19-lea, n Valaam s-au aezat ucenicii stareului Paisie - Cleopa i Teodor - cu ucenicul su Leonida. De la ei a nceput "Streia" i lucrarea duhovniceasc n Valaam, dup aezmintele stareului Paisie, prin ucenicii lor Eftimie i alii, iar Leonida mutndu-se la Optina, a pus acolo nceputul "Streiei" de la Optina. Iat cum s-a mpletit, timp de mai bine de o sut de ani, firele duhovniceti, care leag trei mnstiri renumite - Sarovul, Valaamul i Optina. nrurirea duhovniceasc a unui fiu al Mnstirii de la Sarov, precum i natura nordic i aspr a Valaamului, poziia lui insular i izolarea de restul lumii, au ajutat mult dezvoltarea ascetismului aspru din Valaam i nu n zadar era i este numit Athosul rus. Pe insulele lui a nflorit toate felurile de vial monahal - i nevoina grea a vieuirii n pustie i sihstrie printre pdurile i stncile insulelor rzlee cu suportarea celor mai grele i mai aspre forme ale ascetismului, postului i linitirii (isihasmului) i altele, i calea cea mijloc a vieii de schit, sub umbra unor bisericue mici de lemn i a templelor mree de piatr, ridicate n diferite locuri ale Arhipelagului Valaam i n sfrit, o frime colosal cu viaa de obte, pe insula cea mare. Trebuie ns spus, c la Valaam, cu toat asprimea nevoinelor de dinafar, care i-au creat faim n lumea ortodox, n-a fost lsat fr atenie i lucrarea cea duhovniceasc cea luntric, a crei temelie trainic a fost pus de stareul Nazarie. Ucenicii stareului Paisie, care au trit n Valaam, Schitul cel Mare, cu toate c au petrecut puin timp n mnstire, iari au lsat o urm i au avut ucenici. Lucrarea rugciunii lui Iisus, studiul scrierilor ascetice ale Sfinilor Prini, extrasele de chilie din operele lor, niciodat n-au ncetat la Valaam. n uriaa bibliotec a Mnstirii Valaam este o mare seciune de manuscrise, care e alctuit din jurnale i

extrase de chilie, din crile patristice rmase dup moartea monahilor de la Valaam. Acest material nc nu e studiat ndeajuns. Din nevoitorii de la Valaam, lucrtori ai rugciunii lui Iisus i starei, eu vreau s v opresc atenia numai asupra stareului - orb - schimonahul Agapie, pentru c despre el am mai multe date scrise, dect despre alii. n jurul lui s-a grupat un cerc de lucrtori ai rugciunii lui Iisus. ntre ei, episcopul Teofan Zvortul i duhovnicul schitului de Ghetsimania, de pe lng Lavra Sfntul Serghie, cu hramul Sfintei Treimi, iar mai trziu egumenul sihstriei Sfntul Zosima Gherman; se purta o coresponden foarte nviorat, despre lucrarea rugciunii lui Iisus. Trsturile caracteristice ale poveelor lui, sunt simplitatea i umilina inimii. Mai nti voi arta o not ntocmit de el i de colaboratorii si: "Despre rugciunea lui Iisus, lucrat grit, cu mintea i n inim", revzut i ndreptat de Episcopul Teofan, lucru care-i d o nsemntate deosebit. Iat aceast not: 1. "Despre cea grit. ntr-o form scurt ea se zice aa: "Doamne miluiete; Doamne, Iisuse Hristoase, miluiete-m pe mine pctosul"; iar n cea complet - aa: "Doamne, Iisuse Hristoase, fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul". La nceput, ea se rostete n cea mai mare parte n chip silit i fr plcere, dar pe msura ndeletnicirilor i silinei pentru ea, numai dac este o hotrre ferm ca prin rugciune, cu ajutorul harului lui Dumnezeu, s mpuinezi patimile cele de tot felul, apoi ea, din ndeletnicirea ct mai deas, pe msura mpuinrii patimilor, din vreme n vreme, va deveni mai uoar, mai plcut i mai dorit. La rugciunea grit, cu toat puterea s inem mintea n cuvintele rugciunii, s-o rostim fr de grbire, toat atenia s-o concentrm n gndurile exprimate prin cuvinte, iar cnd mintea va aluneca spre gnduri strine, fr tulburare, s-o nchidem din nou n cuvintele rugciunii (Scara, Cuv. 28, Cap.17): Nerspndirea minii nu se d degrab i nu atunci cnd vrem noi, ci cnd ne smerim i cnd binevoiete Dumnezeu. Acest dar al lui Dumnezeu nu se hotrte de timp, nici de cantitatea rugciunilor, ci de smerenia din inim i de harul lui Hristos i de silina noastr cea de totdeauna pentru ea. De la rugciunea grit cea cu luare aminte, se face trecerea spre rugciunea minii; care se numete astfel atunci cnd tindem numai cu mintea spre Dumnezeu sau l vedem pe Dumnezeu. 2. Despre rugciunea minii. n timpul rugciunii din minte trebuie s inem atenia n inim, n faa Domnului. Pe msura struinei noastre i silinei noastre smerite n rugciune, Dumnezeu druiete cel dinti dar minii noastre - adunarea i concentrarea n rugciune. Cnd luarea aminte ctre Domnul rmne fr de ieire, atunci ea este o luare aminte haric, iar luarea aminte a noastr proprie totdeauna e silit. De la o astfel de rugciune a minii, se face trecerea la rugciunea cea luntric a minii, numai dac este un povuitor iscusit, foarte uor i liber. Cnd suntem cu simmintele inimii cu Dumnezeu, iar dragostea de Dumnezeu umple inima, atunci o astfel de rugciune poart numele de cea a inimii. 3. Despre rugciunea luntric cea din inim. n Evanghelie s-a spus: Cine vrea s-mi urmeze Mie, s se lepede de sine i s-i ia crucea sa. Dac vom aplica aceste cuvinte la lucrarea rugciunii, apoi ele vor nsemna urmtoarele: cine vrea s se nevoiasc n chip legiuit cu nevoina rugciunii, mai nainte de toate s se lepede de voia sa i de priceperea sa, iar dup aceea s-i duc crucea, adic acea osteneal trupeasc i sufleteasc care este de nenlturat n aceast nevoin. Lsndu-ne pe noi nine n ntregime n grija cea neadormit a lui Dumnezeu, s suportm aceast osteneal cu smerenie i cu voie bun, pentru adevratul bine, care se druiete unui nevoitor rvnitor de rugciune de la Dumnezeu, la vremea sa, cnd Dumnezeu cu harul su va pune hotar minii noastre i o va aeza s stea nemicat n inim, mpreun cu aducerea aminte de Dumnezeu. Cnd o astfel de stare a minii va deveni ceva firesc i permanent, ea poart la Prini denumirea de unire a minii cu inima; ntr-o astfel de ntocmire, mintea nu mai are dorina de a fi n afar de inim; dimpotriv, dac din oarecare mprejurri ea va fi reinut n

afar de luarea aminte din inim, apoi ea are o dorin de nenfrnt de a se ntoarce nluntrul su cu oarecare sete duhovniceasc i cu o nou rvn s se apuce din nou, de zidirea casei sale luntrice. La o astfel de ntocmire din inima omului, tot ce este n capul lui, trece n inim i atunci, ca o lumin oarecare nelegtoare; lumineaz tot luntricul lui i orice ar face, ar vorbi, ar gndi, face totul cu o contiin deplin i cu luare aminte. El poate limpede s vad atunci, ce fel de gnduri i vin, ce fel de intenii i dorine i cu plcere silete mintea, inima i voina spre ascultarea lui Dumnezeu Hristos i spre mplinirea oricrei porunci a lui Dumnezeu, sau a Prinilor; iar orice abatere de la ele e tears de simmntul pocinei i zdrobirii de inim, cu o prere de ru neprefcut i cu o cdere smerit i plin de ndurerare ctre Dumnezeu, cernd i ateptnd de sus ajutor pentru neputina sa. i Dumnezeu, vznd o astfel de smerenie a lui, nu-l lipsete de harul Su. (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, pag. 340). Aduc citate din scrisorile Printelui Agapie, ctre Printele Ieromonah Gherman, despre lucrarea rugciunii, scrise cu o simplitate extraordinar i cu o cldur a inimii. "Mila lui Dumnezeu s fie cu D-voastr, prea iubitorule de Dumnezeu ttucule, Printe Gherman! Noi toi prietenii Dv. cei duhovniceti, cu osrdie, cu mintea n inim, de departe ne nchinm D-voastr i cu nchinciune pn la pmnt, cu smerenie cerem binecuvntarea Dvoastr Printeasc i sfintele rugciuni i cu ajutorul lui Dumnezeu, cel pentru rugciunile Nsctoarei de Dumnezeu, v dorim Dvoastr de la Domnul Dumnezeu buntile cele vremelnice i cele venice, cele ce sunt spre via i bun cinstire i sporirea desvririi cretine. Despre manuscrisul stareului D-voastr, navem s v comunicm nimic deosebit. n el (manuscris) nu e nimic vtmtor i primejdios, ci totul e expus din ncercare i simplitate. Numai n ce privete pravila de chilie, el nva nu potrivit nelegerii Sfinilor Prini, ci zice: "De ce s se dea pravil? cci scris este: "privegheai i v rugai" i nc "rugaiv nencetat". Iar Sfinii Prinli ai notri zic aa: numai cei desvrii n viaa duhovniceasc n-au nevoie de pravil, iar ceilali neaprat trebuie s aib pravil, numai ca ea s fie potrivit cu puterile sufleteti i trupeti, dup puterea minii fiecruia, cu care Dumnezeu l-a nzestrat pe fiecare, dup cum i El nsui a lmurit n Sfnta Evanghelie: unuia i-a dat un talant, altuia - doi, iar altuia - cinci, fiecruia dup puterea lui, iar a ngropa talantul n pmnt prin nepsare i nesimire, n-a poruncit nimnui i pentru aceasta chiar pedepsete aspru. Noi nu v hotrm D-voastr pravil printe, iar Dv singur rnduii-v una cu toat bgarea de seam. Miezul lucrrii nu e n cantitatea pravilei, ci n calitatea ei, iar pe unii i aduce i cantitatea spre calitate, iar la cei naintai, cantitatea vine mai mult de la calitate. Noi nu cunoatem bine ntocmirea D-voastr; Dv. mai bine v putei rndui lucrul, numai s facei totul dup nelegerea lui Dumnezeu i dup voia lui Dumnezeu i spre slava lui Dumnezeu i iar spre a Sa; i n fel i chip fugii de trndvie, vorbire mult i dormit mult. Acetia sunt cei mai ri vrjmai ai propirii n rugciune. Cnd Domnul v va da o rugciune linitit i cu luare aminte, apoi s v inei mai mult de ea: Rugciunea nu se cuprinde n cuvinte i nu n numrul cuvintelor, ci n luare aminte i smerenia cea din inim, n simmntul pocinei, credinei, fricii de Dumnezeu, dragostea de Dumnezeu i aproapele. Pe dragostea cea duhovniceasc a lui Dumnezeu, att fa de Dumnezeu ct i fa de aproapele e ntemeiat toat mntuirea noastr. Toat legea i proorocii sunt cuprinse n aceste dou porunci. Ioan Hrisostom astfel scrie: "Ce facem noi fr de dragoste fa de Dumnezeu i aproapele, apoi acolo n-are Hristos unde s-i plece capul, iar dragostea se cunoate din mplinirea poruncilor lui Dumnezeu. Acela zice, M iubete pe Mine care pzete cuvntul, Meu, iar cine nu M iubete, acela nici cuvintele Mele nu le pzete. D-voastr scriei despre aprarea i durerea din piept. D-voastr bgai de seam n ce privete acest lucru, din toate punctele de vedere, n-avei cumva o rvn necumptat i o

nfierbineal, ca s dezvoli mai degrab rugciunea minii din inim. Acest Iucru, printe, e foarte vtmtor, dar se cuvine, n timpul rugciunii pe treptele i cele nceptoare s unim mintea cu inima, cu ajutorul ateniei rugciunii, fr fierbineal proprie, cu o tcere i cu o linite a duhului, fr o anumit ncordare a trupului sau a sngelui. E cu neputin s ctigi o rugciune adevrat duhovniceasc, printr-o simire sufleteasc sau trupeasc silit. Ea se druiete de Dumnezeu la vremea sa, nu pentru o rvn a trupului, ci pentru simmntul duhovnicesc al smereniei, iar de la necumptare i de la fierbineala sngelui, muli s-au vtmat i se vatm". "Mila lui Dumnezeu fie cu D-voastr, prea iubitorule de Dumnezeu ttucul nostru, printe Gherman. Din tot sufletul v dorim orice mil a lui Dumnezeu i sporire duhovniceasc ntru toate. i de departe, cu o dragoste n inim, ne nchinm D-voastr i cu mintea cdem la picioarele D-voastr i cu o credin vie, cerem blagoslovenia Dvoastr printeasc i sfinte rugciuni. Scrisoarea de la Dv. am primit-o, pentru care lucru v mulumim foarte mult; nu cunoatem din ce pricin nu ne-ai rspuns nimic la cele ce v-am rugat s ne lmurii pentru folosul nostru duhovnicesc, despre atenia cea din minte i asupra lucrurilor de aducere aminte duhovniceasc din timpul rugciunii, ns noi vom atepta cu rbdare i totui v cerem lmuriri: i f dragoste n ce privete acest lucru i descrie-ne ceva: noi i de la nceput am avut de gnd s ne zidim duhovnicete unul pe altul, iar de la cele rele s ne deprtm. i noi nu ne ruinm de srcia minii noastre; pentru noi ea e foarte potrivit (srcia minii) i dup nvtur i dup viaa noastr moral, i noi ttucule, Printe Gherman, sufletete suntem dispui mai mult s ne nvlm dect s nvm, iar dragostea cea adevrat, altoit de harul lui Dumnezeu, nu caut ale sale, ci tinde spre folosul cel obtesc. Noi dorim numai s v lmurim ntructva despre aducerea aminte i despre lucruri pentru verificarea noastr duhovniceasc i v scriem nu att din ncercare proprie ct din auzul buzelor adevrate i nemincinoase. n timpul rugciunii curate din minte, dar mai ales cnd mintea se va nvrednici de nerisipire i cu luare aminte se va lipi n rugciune de inim, printr-o petrecere fr de ieire, atunci n aducerea aminte cea curat, strin de orice nlucire, iat cu ce e preocupat aducerea minte: 1) cu nimicirea sa n faa lui Dumnezeu i vederea pctoeniei sale necurate, n simmntul unei pocine nencetate i ntru o continu ateptare a morii i a unei cercetri aspre dup moarte, din partea viclenilor draci, i a hotrrii necunoscute pentru venicie, a venirii a doua a lui Hristos, celei nfricoate i ale hotrrii nemitarnice i venice din partea lui Dumnezeu pentru oricare fiin nlelegtoare; 2) Cu aducerea aminte de prea curatele patimi ale lui Hristos i de ntreaga lui via pmnteasc, scris n Vechiul i Noul Testament, lmurit de Sfinii Apostoli i Sfinii Prini, n ce privete mntuirea noastr i despre purtarea Lui de grij cea dumnezeiasc, cea pentru noi; 3) Despre nsuirile dumnezeieti: cea dinti despre atottiina lui Dumnezeu, despre atotputernicia i nelepciunea Lui, despre stpnirea Lui atotcuprinztoare, buntatea i iubirea de oameni, dreapta judecat i ndelunga rbdare. Iat, taic, Printe Gherman, toate aceste lucruri dumnezeieti i duhovniceti att de strns se leag de aducerea aminte n lucrarea rugciunii minii celei din inim i ele nu se mpiedic ntr-o convorbire curat cu Dumnezeu, ci nc mai mult ne strnesc rvna duhovniceasc, cea dup Dumnezeu. Rugciunea cea curat se i numete convorbire cu Dumnezeu, iar aducerea aminte i cugetarea despre lucrurile duhovniceti i dumnezeieti, care singur de la sine se ivesc ntr-o minte i o inim curat, se numesc cugetare despre Dumnezeu; ele pot fi pricepute limpede numai din propria experien, iar mai nainte de experien trebuie s ne folosim de credina cea vie i duhovniceasc care vine de la ndeletnicirea necurmat cu lucrarea minii i ndeplinirea poruncilor lui Dumnezeu. Numai taic v mai adugm: lucrurile cele duhovniceti artate mai sus lucreaz asupra sufletului, trupului i

duhului nostru, pe msura lucrrii minii celei din urm i adevrate i ndeletnicirii noastre necurmate cu ea i lucreaz asupra inimii i minii noastre nu toate deodat, ci schimbndu-se nencetat: uneori mai mult lucreaz aducerea aminte de moarte, alte ori mai mult lucreaz judecata lui Dumnezeu i hotrrea venic cea necunoscut; uneori aducerea aminte despre mpria cerurilor, iar alteori despre chinurile venice ale iadului; uneori, foarte puternic, lucreaz patimile Domnului i viaa cea pmnteasc a Mntuitorului nostru, Rstignirea lui i moartea cea pentru mntuirea noastr, nvierea i nlarea la ceruri i a doua venire a lui cea nfricoat; alteori, puternic lucreaz asupra noastr aducerea aminte de nevoitorii cei adevrai ai lui Hristos, care au rbdat totul pn la sfritul lor pentru dragostea lui Hristos; alteori, lucreaz asupra ntregii noastre fiine pctoase, ntr-un chip de nelmurit prin cuvinte, frica de Dumnezeu din credina cea vie n prezena Lui de lng noi, dac numai vom nrdcina n mintea i n inima noastr, c noi stm, umblm, lucrm, edem, mncm, bem, vorbim, privim, auzim, totul ca n faa ochilor lui Dumnezeu, lng atotfiina, atotputernicia, puterea cea atotstpnitoare, nelepciunea i buntatea Lui. Iat c aducerea aminte despre acestea din urm, nrdcinat n minte i n inim, mai mult dect orice, ne poate aduce la adevrata lucrare a rugciunii curate celei cu mintea din inim i la propirea duhovniceasc cea desvrit, dar nu numai cuvintele noastre cele de rugciune ne pot produce o rugciune adevrat i nencetat. i acest lucru s v fie cunoscut taic Printe Gherman; n timpul rugciunii minii, celei adunate i nerisipite, lucrrile duhovniceti cele amintite mai sus, sunt n memorie, fr imagini, nevzute, fr cantitate, ci numai n memoria pur, fr nici un fel de imagini, lucreaz n memoria noastr mpreun cu aducerea aminte de Dumnezeu. Iar alturi de rugciunea minii, se poate ndeletnici i cu cugetarea despre Dumnezeu i cu o cugetare subire parial, despre toate judecile dumnezeieti i despre nsuirile Lui cele dumnezeieti, n msura n care harul lui Dumnezeu va lumina mintea i inima noastr, n ce privete adevrurile dumnezeieti. Iat taic Printe Gherman, noi pe msura minii noastre celei srace i din buna dispozilie a sufletului nostru, fa de dragostea cea duhovniceasc, v-am bucurat n parte, despre aducerea aminte i despre lucrurile cele duhovniceti care se nasc de la rugciunea cea nencetat i aducerea aminte de Dumnezeu; iar dac ceva n-am scris aa dup cum se cuvine, pentru Dumnezeu v cerem ndreptare: noi credem c Dv. ne putei ndrepta, iar de greale, pentru Dumnezeu iertai-ne. nc mai adugm, din prisosina dragostei noastre celei duhovniceti, fa de Dv. i spre propirea Dv. i a noastr, c cele scrise mai sus despre lucrurile cele duhovniceti i nsuirile cele dumnezeieti, nu lucreaz asupra tuturor cu aceeai simire; asupra unuia lucreaz mai mult aducerea aminte de moarte, asupra altora judecata lui Dumnezeu i hotrrea venic, necunoscut, asupra unuia mpria cerurilor, asupra altuia, chinurile cele venice ale iadului, asupra unuia patimile cele mntuitoare ale lui Hristos, asupra altuia, frica de Dumnezeu i aducerea aminte nencetat despre prezena lui Dumnezeu, atotvederea, atotputernicia Lui, iar asupra altuia puternic, lucreaz binefacerea i ndelungata rbdare a lui Dumnezeu. i iat ce trebuiete de observat aici cu atenia minii noastre i cu simirea sufletului: care anume lucru, din cele artate de noi, lucreaz mai des i mai puternic asupra cuiva, spre aprinderea duhului nostru i rvnei spre bun credin, acela i trebuiete s ni-l nsuim mai mult i s-l ntrim mai temeinic n toate simirile noastre cele sufleteti. Numai simirea duhovniceasc, care graviteaz n mintea i simirea noastr i n aducerea aminte a noastr cea neuitat, sunt ndeajuns ca s ne mite spre o rvn duhovniceasc i s trezeasc simirile noastre cele duhovniceti din dormitarea cea sufleteasc i nepsarea noastr i s ne duc n memorie i celelalte lucruri duhovniceti. Numai c pentru aceasta se cere, taic, lepdarea de priceperea sa i de voina sa i s iei crucea, adic omorrea a tot ce este ptima i

iubitor de plceri i s mergi pe calea poruncilor lui Dumnezeu i cu o credin vie fr de ndoial i ncredere n sine, cu ajutorul harului lui Dumnezeu din noi, pn la suflarea noastr cea mai de pe urm. Cel ce va rbda pn la sfrit, acela se va mntui. Binecuvnteaz-ne pe noi, Printe Sfinte, i roag-te pentru noi i ne iart pe noi". n biografia Stareului Agapie (Ediia Mnstirii Valaam, S. Petersburg, 1910) sunt unele povee de ale lui despre rugciunea lui Iisus. "Lucrarea luntric cea din inim este tiina dintre tiine i meteugul meteugurilor i cei ncercai n aceast lucrare, totdeauna petrec n fric i cutremur din.pricina cii strmte i foarte ntunecoase, care poate fi aflat numai cu ajutorul unor povuitori iscusii". (pag. 39). Minii i trebuie dat cea mai mare luare aminte, inimii - trezvie, voinii - priveghere, ca ea s nu fie nevoit de nimic afar de rugciune, iar dac din neputin va fi momit, apoi trebuie ca, mbrbtndu-te, din nou s iei aminte la rugciune. Fr aceste trei: luare aminte, trezvie i priveghere nu poate fi rostit o rugciune curat i adevrat; aceast lucrare a rugciunii trebuie pzit fr nici o delsare, pn la cele de pe urm clipe ale vieii, n orice druire de rugciune, dup porunca Domnului: "privegheai i v rugai, ca s nu cdei n ispit". (pag. 40). "Lucrarea rugciunii lui Iisus trebuie fcut sub ndrumarea oamenilor ncercai. Cci din lipsa de sfat duhovnicesc i din ncrederea n prerea sa, judecata sa, simmintele sufleteti i trupeti, n nevoitorii rugciunii cei nencercai, se nate o bucurie sufleteasc fals, sau dimpotriv - o plictiseal puin la duh i o mpietrire a inimii". (pag. 41). Printele Agapie sftuia foarte mult ca lucrarea rugciunii lui Iisus s fie fcut n tain: "Struii-v, cu o srguin smerit, s ascundei de la toi lucrarea voastr smerit. Cnd lucrurile cele ascunse se pun cu nebgare de seam lng cale, apoi ele lesne sunt rpite de tlhari, iar cele pzite n cmrile ntrite i cu lact bun, se pstreaz fr s fie primejdie de cineva". (pag. 42). "Cine ntr-adevr se ndeletnicete cu rugciunea lui Iisus, acela mereu e nsetat, cu toat tierea priceperii i voinei sale, dac numai va gsi un om ncercat; cu inima simpl i cu dragoste s se foloseasc de sfatul lui duhovnicesc i n toate s-i ctige o dreapt socoteal". (Ibidem). La ntrebarea unor persoane cum se poate ine rugciunea lui Iisus n inim, Printele Agapie rspundea: "Aceasta e un lucru foarte secret. Noi de ne-am strui chiar foarte mult ca s inem mintea fr de ieire n inim, fr druirea Sfntului Duh, acest lucru e cu neputin i nu se ntmpl; ns s nu v tulbure acest lucru, c nu putei ine mintea mereu n inim; ostenii-v cu osrdie i cerei mila lui Dumnezeu, ca El s v dea acest dar; dup cum i place Lui iar eu v opresc s dorii acest lucru nainte de vreme. Iar n timp de neputin, de lenevie, de slbiciune a minii, mereu s avei n inim o rbdare chibzuit i plin de mulumire, cu evlavie lsai-v n voia lui Dumnezeu, ntr-o simire smerit de pocin i prin vederea pctoeniei sale, strignd ctre Dumnezeu: Miluiete-m, Doamne, c neputincios sunt. Nu se cuvine, n acest timp a te tulbura i a cdea n ntristare, ci cu bun voie i cu rbdare s atepi o schimbare n bine". (pag. 42). Pe ucenicii si, Printele Agapie i ndemna: "ca ei s iubeasc nu numai cuvntul gol, i s-l duc. pn la simirea inimii i, cu ajutorul harului lui Dumnezeu, s se sileasc pe sine spre mplinirea exact a oricrei fapte bune, innd minte c numai cei silitori rpesc mpria lui Dumnezeu, iar pentru cei negrijulii i vicleni, ea nu-i accesibil i c firea noastr cea czut, are nevoie de un ndemn necurmat spre bine, dar mai ales spre un astfel de bine, care se face cu o smerenie adevrat". (pag. 85). Pentru cei tineri i ncepori, Printele Agapie avea o grij deosebit "c nu cumva vrjmaul mntuirii noastre, sub chipul

(forma) binelui, s-i nele spre pricina cea venic. Tinereea, zicea el, i din firea sa i din deprinderile cele rele, e foarte nestatornic i de aceea, povuitorul, cu brbie trebuie s-i pzeasc pe monahii cei tineri i nceptori, amintindu-le cuvintele Sfintei Scripturi: ntru rbdarea voastr vei dobndi sufletele voastre, adic, c numai aceia ctig mntuirea, care vor rbda pn la sfritul vieii, n lupta cu patimile i vor pzi contiina nentinat. Osteneala de rugciune, cea dinluntru, a Printelui Agapie, foarte bine se lmurete din scrisorile ctre el ale episcopului Teofan, cruia Printele Agapie i se adresa dup sfaturi. Astfel de scrisori se afl n tipar. Voi aduce cteva citate din ele. Episcopul Teofan scrie Printelui Agapie. "Afar de cele ce vedei n cartea pomenit de Dv. despre rugciunea lui Iisus, eu nu v pot aduga nimic. Iar dac acest lucru e puin pentru D-voastr, apoi ostenii-v de vedei acest lucru n crticica pe care o indic aceast crticic. Iar cele ce vi se vor prea i dup aceasta c nu sunt deajuns, ntrebai la ai si, la povuitorii ce v sunt dai de la Dumnezeu, de la stareul mnstirii, de la printele D-voastr duhovnicesc, de la naul (cel de clugrie) i de la fraii cei de acelai gnd. "Hotri-v s trii n aducerea aminte de Dumnezeu i s umblai n prezena lui Dumnezeu - i numai acest lucru v va aduce la un sfrit bun. ns totul e de la harul lui Dumnezeu. Fr de harul lui Dumnezeu, nici ntr-un chip oarecare altul, nu se poate ctiga nimic din cele duhovniceti. Cnd va picura harul n inim, atunci totul va merge aa cum trebuie s fie". "De starea n care v simeai n timpul sfntului Post, nu se poate s nu ne bucurm; Domnul s v binecuvnteze i s rmnei pururea astfel! Primii acest lucru i cu smerenie s nu v atribuii nimic, s v vedei numai cusururile, greelile i delsrile i s strigai cu durere din inim: "Dumnezeule, milostiv fii mie pctosului i harul lui Dumnezeu niciodat nu va ndeprta de la D-voastr adumbrirea i acopermntul su. Amin!" "Ascultarea, pus asupra D-voastr, trebuie dus. Cu aceasta vrjmaul v tulbur. i toate nvinuirile D-voastr sunt lucrarea lui. E ruinos s fii ntr-o mnstire fr de ascultare. i Dvoastr v-a fost dat ascultarea, ca s scpai de aceast ruine i nc una care v e la ndemn mai mult dect alta oarecare. Dvoastr o ndeplinii eznd, numai cu cuvntul. Ce e mai uor dect cuvntul? i ct bine vine de la el! D-voastr zicei: Nu sunt n stare!" Despre acest lucru n-avei dreptul s judecai D-voastr, ci printele egumen. Vi s-a poruncit s facei i facei fr discuie. "Nici minte, nici via n-am, care s-ar potrivi cu o astfel de ascultare", zicei D-voastr. Dac toate acestea n-ar fi fost la Dvoastr ntr-o msur oarecare, printele egumen desigur c nu v-ar fi atins. Au doar, el este un duman al frailor, pe care i-a dat pe seama D-voastr? "Ucenicii sunt o piedic pentru rugciune". Nici o fapt bun nu poate fi piedic pentru rugciune; faptele bune i rugciunea sunt dou surori i-i dau mna alteia. "Streia e grea acum". Dar cnd a fost ea slobod de greuti? Ea e foarte grea dup nsi firea ei. ns ea a fost totdeauna nsoit de ajutorul de sus. "Streia e puin rodnic". Acest lucru nu-i adevrat. Nici un cuvnt nu va rmnea fr rod. Numai c rodul nu se arat de ndat. Dac vi s-ar fi poruncit, s-i facei pe toi sfini, e alt lucru. Iar D-voastr vi s-a spus numai: "vor veni frai, spune-le ce-i va trimite Dumnezeu". "Rspunde pentru ei". Dac nu vei vorbi ce trebuie, vei rspunde, dar de ndat ce vorbii cu dragoste tot ce se cuvine, v-ai ndeplinit lucrarea i n-avei pentru ce s rspundei. "Intr n mnstire nu pentru mntuire". De ndat ce a venit cineva la mnstire, nseamn c el are o rvn duhovniceasc. ns la nceput ea e dubl. D-voastr trebuie s-o dezvoltai i s-o ntrii. i ostenii-v. Osteneala, cu ajutorul lui Dumnezeu, va nvinge totul. Rugai-v pentru toi cei ce v sunt ncredinai, Dvoastr cu lacrimi cernd fiecruia cele de bun trebuin. Iar Dvoastr cerei-v nelepciunea. i pe urm nu v grijii nici de ce

ai spus, nici de ce ar trebui s spunei, nici de ce a ieit din aceasta". "Mi-ar plcea s stau de vorb cu D-voastr, scrie episcopul Teofan, n ndejdea c voi nva de la D-voastr lucrarea cea duhovniceasc. D-voastr ai gsit un mrgritar de mare pre: Slav lui Dumnezeu! Acum inei-l - i din greal s nu-l vindei, sau s-l schimbai pentru nite ginue de lut. Rmnei n cele ce sunt, cu durere cznd ctre Domnul, ca El s pzeasc n D-voastr acest dar, ca s nu se piard. Eu n-am ce s v spun i v scriu ca s adaug o rugminte - rugai-v, ca mult nduratul Dumnezeu s-mi druiasc i mie acest mrgritar. Iar, mai nainte de aceasta, s-mi druiasc un duh de pocin i s m ntreasc n el: cci fr de acest lucru nici un dar nu se d i roade nu aduce. D-voastr ai amintit ceva despre rnduielile din mnstire. Ce treab avem noi cu acele rnduieli? Ele nu ne stau dup capul nostru. Las-l s ofteze pe acela, cui i sunt ncredinate". , "D-voastr tot ntrebai i dorii s auzii despre cele duhovniceti, iar eu, n aceast privin, sunt un prost. Aducerea aminte de Dumnezeu, aducerea aminte de moarte, inima zdrobit i o cdere ndurerat ctre Dumnezeu: "Doamne, mntuiete! O, Doamne, sporete!" Iat drumul cel drept! ns acest cuvnt nu e al su, ci al tuturor btrnilor care privesc lucrurile drept. Cine va da peste acestea, acela n-are de ce s ofteze! V trimit crticelele: "Rzboiul nevzut". Doresc, ca n aceast crticic s gsii tot ce v trebuiete". Sunt foarte bucuros s stau iari de vorb cu D-voastr. E foarte mngietor s vezi c rvna D-voastr, pentru lucrarea cea luntric, rmne n Dv. n putere i preocup atenia D-voastr. Nedumeririle D-voastr i ntrebrile: "Se poate sta cu luare aminte n inim, cnd ne rugm Maicii lui Dumnezeu i Sfinilor?" - Se poate. Orice rugciune trebuie s ias din inim. Prin urmare, acolo trebuie s fie i luarea aminte. "Este oare vreo deosebire s te rogi cu luare aminte nluntrul inimii, sau cu gura lund aminte n cuvintele rugciunii, cu un simmnt de smerenie i pocin, aducndu-i aminte, fr de ieire, de Dumnezeu, Cel ce este pretutindeni i vede toate, cu fric i cu evlavie?" Aceste din urm cuvinte, pe care eu le-am subliniat, alctuiesc duhul rugciunii. Cine le are pe acestea, acela st n inim; n-are cnd s nu gndeasc nici la cuvinte, nici la gur i nici prin minte nu-i trece acest lucru. Aceste cuvinte: "Cu gura lund aminte" sunt o nscocire nou, care nu se ntlnete nicieri la Sfinii Prini. Cuvintele D-voastr subliniate alctuiesc fiina rugciunii. Toate celelalte - plecarea capului, strmtorarea respiraiei, ederea pe scunel; introducerea cuvintelor de rugciune cu respiraie prin nri - i aceste pe vrful limbii i buzele - fie ori nu fie, e un simplu mobilier, care nu conine nimic esenial. Mediul, n care se face osteneal de rugciune e un lucru neesenial. i n acest mediu, vine o cldur oarecare n inim: ns aceasta e a noastr ostenit, dar nu haric. A o socoti i pe aceasta haric este o nelare." "Se poate spune: Doamne, Iisuse Hristoase, pentru Nsctoarea de Dumnezeu miluiete-ne pe noi?" - Se poate. Dar de unde s-a luat ntrebarea? Nu strigm noi n biseric: "Sfnt, Sfnt, Sfnt, eti Dumnezeule, pentru Nsctoarea de Dumnezeu, miluiete-ne pe noi!?" Se poate, n locul cuvntului "Miluiete-m", s zicem "miluietene"?" - Se poate. Cnd rugciunea e pentru sine: "miluiete-m", iar cnd e pentru toi - "miluiete-ne". Gndul despre tcere i nsingurare e un gnd bun. Ori, D-voastr i aa edei singur: Ori uneori, ct e de bine s vorbeti cu frate de acelai gnd. Deci, eu socot, iat cum s-ar putea pentru D-voastr: biserica i chilia - lege, fr s o clcai; fr neaprat nevoie s nu ieii nicieri. Singur s nu cutai convorbire, iar dac cineva va ncepe vorba din nevoie duhovniceasc, apoi trebuie s vorbii cu el frumos. Cnd, n timpul umilinii vin lucrrile singur de la sine, s le lai s vin; iar cnd nu vin, e deajuns i umilina inimii. Putei s v ntrtai spre lacrimi i s plngei;

ns nu trebuie socotit acest lucru drept ceva, dei lacrimile totdeauna, nmoaie inima". "Ei, iat-i bine! Domnul s v binecuvinteze s fii aa dup cum ai scris. i uitai cu desvrire i vrful nasului i buzele D-voastr cele sfinte. ns s fii un mplinitor al pravilei rostite de Filotei Sinaitul: "Stai de diminea lng inim i-i lovete pe oteni cu numele lui Iisus". n rugciune, de ce s v ngrijii mult despre cuvinte i rostirea lor? Totul trebuie s fie nghiit de simirea ctre Dumnezeu, sau de zdrobire, sau de mulumire, sau de cererea celor trebuincioase pentru suflet i corp i pentru starea cea de dinafar cu credin i cu ndejde. Astfel de simminte i altele asemntoare lor s nasc un strigt ctre Dumnezeu i acest strigt va fi o adevrat rugciune, - i voi spune unic, adevrat. nainte de a ncepe rugciunea, aceste simminte trebuie nviorate de cugetare, de ncordare luntric i de rugciune pentru ele: iar pe urm i ziua ntreag s o petreci mpreun cu ele. i aceasta va fi rugciunea nencetat Nu cutai plcere dubovniceasc, ci s stai cu fric i cu cutremur n faa Domnului, dndu-i o nchinare dumnezeiasc". "Vorbind despre starea rugciunii D-voastr, la locul al treilea, aezai o stare rea, pe care o descriei astfel: "E aa de greu, c nici mintea, nici inima nu pot rosti cuvintele de rugciune, ci parc ar fi chinuite i omorte, ntr-o stare de nemicare nluntru, ntro simire a nimicniciei i pocinei sale". Nu pot pricepe, de ce Dvoastr o astfel de stare o numii rea? "A sta nluntru, fr de micare i desigur naintea Domnului, este o stare bun. Dac n acest timp mai e i simirea nimicniciei i pocinei tale, apoi mai bine nici n-ai ce dori. i stai aa, fr s v deprtai de Domnul, chiar toat ziua". Altur rspunsurile la ntrebrile D-voastr: 1) La liturgbie, n biseric, e deajuns s fi la una (la o liturghie) i cealalt, ca i pravila de sear poate fi nlocuit prin rugciunea de chilie. ns, pentru acest lucru mi se pare, ar trebui s cerei dezlegare de la cel mai mare. Ba chiar i pentru cel dinti, dac la Dv. e rnduit ca persoane asemenea D-voastr trebuie s asiste la orice slujb. 2) E mai bine s faci rugciunea mai grbit, sau fr grbire? Problema aceasta, la D-voastr e rezolvat. D-voastr spunei: "M struiesc, oricare cuvnt al rugciunii s-l duc pn la simire i simt din acest lucru mare folos". Silii-v s facei totdeauna aa i ntrebarea - mai curnd sau mai trziu - nu se va mai nate deloc. 3) "mi place s citesc, ns m ndoiesc s prsesc rugciunea pentru citit". Rugciunea e mai presus de citire i de aceea e pcat s lai rugciunea pentru citire. Ca aceste lucruri duhovniceti s nu mpiedice una pe alta, trebuie hotrt exact pravila de chilie cu msur i cu numr i totdeauna s-o mplineti n adevratul duh de rugciune fr a lsa, fr a micora i fr a grbi mplinirea ei pentru nimic n lume. nc, dac n timpul rugciunii, sau n timpul altei oarecare lucrri, va veni duhul de rugciune, apoi trebuie prsit orice lucru i s te rogi. Acest lucru se poate face i eznd, sau umblnd, ns e mai bine s stai la locul obinuit i s faci mtnii, pn cnd sufletul se va stura. Cel mai de seam lucru al nostru e s te apropii de Dumnezeu, care se petrece. mai ales n timpul rugciunii: De aceea trebuie prsite toate pentru rugciune. 4) "Ce e rugciunea cea fr de cuvinte? Este o petrecere, fr de micare, n simmintele de rugciune fa de Dumnezeu, fr s rosteti vreun cuvnt cu mintea sau cu gura. Aceasta este cea mai nalt treapt a rugciunii. Rugciune nencetat poate fi numit numai o astfel de rugciune. Ceea ce ai numit D-voastr o stare rea de rugciune, se apropie foarte mult de aceasta". "ntrebai cum trebuie privite bolile? - Privii-le la fel cum privii orbirea, adic dup cum v bucurai de orbire, aa s v bucurai i de celelalte boale i s mulumii sincer lui Dumnezeu! Cci totul e de la Dumnezeu i totul e spre binele nostru". "S ne lecuim? - De ce s nu ne lecuim? i pe doctor i pe doctorie, Dumnezeu le-a fcut. Oare El le-a fcut de prisos? Nu. Ci pentru ca

ei s tmduiasc boalele. ndeprtarea de doctori i de leacuri - e un ponos lui Dumnezeu". "Se poate s nu v lecuii, hotrndu-v pentru rbdare, ns trebuie de temut, ca nu cumva s se furieze ncrederea n sine: "Las s se lecuiasc cei slabi, iar noi suntem puternici". Dac gndim astfel despre noi, apoi pentru aceasta vine crtirea. E mai bine aa: a venit boala, s te lecuieti; trece boala de pe urma leacului, slav lui Dumnezeu; nu trece, s rbdm i s mulumim lui Dumnezeu". "Nu pot, zicei, s m trezesc i s priveghez". Dac acest lucru, dup cum scriei, vine i pleac, apoi nu-i nimic. Iar dac ine lung, apoi trebuie s ne ntrim cu cugetarea despre Dumnezeu sau cu contemplarea tainei credinei noastre, mai ales - a morii, judecii, raiului i iadului. Frica de Dumnezeu trebuie nclzit, cci n ea e o mare putere de nviorare. Din pricina slbirii ei, vine lenevia, nepsarea i somnolena. Singur spunei c rugciunea cea luntric ajut, deci sprijinii-v pe ea. - Dar aceasta ce mai este? Nenfrnarea n mncare i lcomie? Socot, c clevetii asupra D-voastr: ce fel de lcomie poate fi la D-voastr? Ciorb i hric fiart, sau pine cu ap. Iar despre felul cum facei fa neputinlelor sufleteti i gndurilor, mai bine dect acest lucru, nici c se poate nscoci ceva. Domnul s v binecuvinteze, ca s fii totdeauna ntr-o astfel de ntocmire". "Cum s facem n biseric s ne rugm nluntru cu o rugciune proprie, sau s ascultm ce se citete i se cnt? nclzii rugciunea cea dinluntru i fcnd-o pe ea, ascultai. Rugciunea cea dinluntru e soba, iar ascultarea e s arunc lemne n sob. Dar dac ascultarea stric rugciunea cea dinluntru, apoi e mai bine s rmi numai cu rugciunea ta; ns n timpul Liturghiei i cu gndurile i cu simurile trebuie s urmrim slujba. Iac nc ce mai trebuie inut minte: n biseric ne adunm pentru o rugciune obteasc, ca i gndirea i simirea i cuvntul s fie la toi una, altfel nu vom cpta ceea ce a fgduit Domnul, cnd se roag doi sau trei". "Toate neputinele, despre care ai scris D-voastr, sunt i la mine. Eu le vd i m silesc s le nving i s le tmduiesc. Uneori reuesc, iar pe urm merge ca i mai nainte. Totui, voi spune ce fac eu. Cea mai mare grij, la mine e ca i la D-voastr, pentru trezvie i rugciunea minii; ele merg mpreun i una nu rmne fr alta. Rugciunea minii ca form e foarte simpl i, ni se pare la ndemn. Iat: cobornd cu mintea n inim i aezndu-te acolo cu faa n inim, strig pentru ceea ce caui: "Doamne, druiete-mi rugciune!" De caui trezvie, strig: "Doamne, druiete-mi trezvie!" De caui rbdare, strig: "Doamne, druiete-mi rbdare!" i celelalte i totul la fel". Din toate strigtele, cel mai bun este: "Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pctosul!" Facei astfel i vei avea rugciunea minii. ns, tot necazul nostru este, c gndurile se risipesc, iar dup ele pleac i luarea aminte i mintea ncepe s vagabondeze pe dinafar i nu tie unde s se duc. i rugciunea se curm, dei stm la rugciune. Ce e de fcut? Nu vd nicieri nici o ndrumare; toi spun una: cnd i vei veni n fire, ntoarce-te iari n inim i ncepe a striga iari din inim, roag-te ca mintea s nu fug afar. Va fugi mintea iari; iari ntoarce-o i iari apuc-te s strigi - i tot aa. Ce va iei? Aceast fug va avea vreun sfrit? Trebuie s fie el undeva, ns la noi cu D-voastr nc nu merge. Mi se pare c, dac am aduga la aceast lupt ocrrea de sine i cererea trezviei de la Dumnezeu, apoi Domnul vznd cutarea noastr cu rbdare i dorina sincer dup trezvie, ne va da dup mila Sa. Trezvia este un dar al harului i singur nu-l putem ajunge; ci trebuie s ne ostenim s-l cutm i s rugm pe Domnul pentru acest lucru, cu ndejdea c Dumnezeu ne va cerceta. Cum s cutm? Nu observai, c atunci cnd simirea este n inim, atunci luarea aminte nu pleac de la inim? De aici trag concluzia; c dac am face aa ca s nu ne apropiem de rugciunea minii altfel dect atrnnd mai nainte n inim o simire sfint oarecare, apoi luarea aminte nu va pleca de la inim, iar mpreun cu

luarea aminte va fi i mintea acolo i, deci i rugciunea minii. ncercai astfel, poate c lucrul va merge bine. Ce fel de simire? Oricare sfnt evlavie, mulumire, zdrobire, fric de Dumnezeu, defimarea de sine i altele. Dup ce te-ai rugat astfel, ezi i citete ceva duhovnicesc, mai bine dect orice, despre trezvie i rugciune. Pe urm umblai i gndii-v, ba putei i vorbi cu cineva, dar tot despre acelai lucru". "Dar cu vagabondarea gndurilor cum e? Cnd va fi simirea n inim, ele nu vor rtci. Cnd robinetul de la cimea e deschis, apa curge nencetat, iar dac-l rsuceti, apa se oprete; la fel i cu gndurile; mereu curg i curg, dar ntoarce robinetul i se vor opri. Aceast rsucire (nchidere) a robinetului este strnirea simirii sfinte din inim i meninerea ei". "nc v plngei de lipsa de rbdare, rbdarea nu se va statornici n D-voastr, dac nu vei avea simirea adnc, c tot ce vi se ntmpl, se ntmpl dup voia lui Dumnezeu. Tot aici va veni i smerenia i srcia cea duhovniceasc i toate grijile D-voastr se vor curma." "Citirea n grab a rugciunilor nvate desigur c nu e bine, ori acest lucru se afl n stpnirea Dv. Cnd vei observa acest lucru, ncetai i ncepei a citi fr de grbire. Ca msur pentru citirea rugciunilor, dup carte sau pe de rost, s avei nelegerea i ptrunderea celor citite, astfel citii ca s v dai seama de tot ce citii. Prin aceasta se apreciaz i graba. V aducei aminte de cele douzeci i patru de rugciuni ale Sfntului Ioan Gur de Aur? Citii-le ct mai des, adugai la ele altele din Psalmi, sau cntrile bisericeti i la fel, zicei-le i, le citii cu gnduri i simiri corespunztoare. Prin ele poi nlocui i toat pravila de rugciune, ns D-voastr n-avei nevoie de acest lucru". "V apucai de citit cruliile mele. M voi mira dac vei gsi la mine ceva bun pentru D-voastr. D-voastr suntei deja o poam coapt, iar scrierile mele sunt pentru nceptori." "E mare mil pentru D-voastr, c rugciunea D-voastr se face nerisipit. ns spunei, c vi se ntmpl s suferii de rceal. De unde poate fi la D-voastr rceala? Ea vine, cnd vei mnca ceva de prisos, vei dormi ceva mai mult, i vei lsa simurile n destrblare, vei privi prea multe, vei asculta i mai ales cnd vei vorbi mult. Toate acestea, eu socot, c nu le avei. Dar atunci de unde v vine rceala? nseamn, c e ceva ru nluntru. Acest lucru se petrece i de la mulumirea de sine. Sufletul e mulumit de sine i nu-i trebuie mai mult nimic, de aceea i se roag rece. Cnd i dai seama de nevoile tale duhovniceti, apoi se nate simirea srciei celei duhovniceti i atunci, sufletul fr s vrea, strig ctre Domnul: Doamne ajut - Doamne; nlelepete-m, Doamne, mngie-m. Eu socot c i acest lucru l avei - adic srcia cea duhovniceasc. Deci, la D-voastr, rceala trebuie s fie din pricin c sufletul care o zi, dou trei, cinci, zece s-a ostenit bine n rugciune, citire i cugetare de Dumnezeu, tot cu luare aminte i cu simire cere n sfrit odihn, ntreruperea unei activiti ncordate. n acest caz, cu sufletul nu vei face nimic; rmne numai s rabzi, s obinuieti s faci dup tipic, iar rceala s o rabzi, rugnd pe Dumnezeu s se milostiveasc i s-i ntoarc simirea cuvenit - i va trece. Cci aceast stare e trectoare. Doar D-voastr umblai la biseric!? Dac umbli la biseric, cu rbdare i cu luare aminte, sufletul se dezmorete. O rceal permanent se ntmpl numai n timpul unei necurmate iubiri de pcat i lucrri ale pcatului, iar fr aceasta ea totdeauna e trectoare. La Sfinii Prini, se pomenete despre rceal i toi dau povee ce trebuie s facem n acest caz. nvai-v de la ei". Protoiereul Iustin Olevschi, mai trziu Silvestru Arhiepiscop de Omsk i Semipalatinsc, care a publicat scrisorile episcopului Teofan, de mai sus, ctre Schimonahul Agapie, scrie n cuvntul su de ncheiere: "n scrisori, la fel, te izbesc smerenia i adncimea priceperii

micrilor celor mai nalte i celor mai ascunse ale duhului, la unul, - nlimea duhului mpreun cu simplitatea de copil, la cellalt". Aceast caracterizare just d o preuire dreapt a ntocmirii duhului de rugciune i la episcopul Teofan i la stareul Schimonah Agapie. Vreau s v mai rein nc atenia D-voastr asupra unei cri, despre care am pomenit deja: asupra crii egumenului Tihon, duhovnicul episcopului Teofan, care poart denumirea "Un cuttor al rugciunii celei nencetate, sau sbornicul (culegerea) spuselor i pildelor despre rugciunea cea nencetat". Pentru a completa expunerea noastr, vreau s aduc cteva povee despre rugciunea lui Iisus i din aceast carte. Schimonahul Marcu de Sarov - contemporanul cuviosului Serafim nva despre rugciunea lui Iisus: F totdeauna i n orice loc rugciunea lui Iisus". ("Un cuttor al rugciunii nencetate") (pag.19). La nevoitorul Teodor de Sanacear, din acelai secol, (al 18-lea), n mnstirea lui era ca pravil: "seara, dup optustul pravilei din biseric, s se fac n chilie: trei sute de rugciuni de ale lui Iisus i pe lng ele o sut cincizeci de mtnii - sau zece rugciuni de ale lui Iisus simple, i zece cu mtnii". (Ibidem). Stareul Nazarie, egumenul de Valaam, nva: "S ne rugm cu duhul, s ne rugm i cu mintea". Ptrundei n cuvintele Apostolului Pavel: "Vreau s spun cinci cuvinte cu mintea dect o mie cu limba". Nu pot s descriu ct suntem de fericii, c ne-am nvrednicit s spunem aceste cinci cuvinte: "Doamne, Iisuse Hristoase, miluiete-m"! Ce bucurie!" Tot el nva: "n chilie nu pierde din gndul tu, rugciunea lui Iisus i silete-te s-i agoniseti umilina sufleteasc a inimii, n linitirea i tcerea adnc a minii tale. Adun-i mintea i toate gndurile tale, stai la rugciune, aintete-i mintea i inima ta n Dumnezeu i te roag. Silete-te ca gndurile tale s nu se risipeasc prin alte pri i s nu se ocupe cu nimic din lumea aceasta; ntr-o astfel de linitire i tcere adnc a minii tale, aaz-te, pleac-i capul, adun-i minile la piept, adun picioarele la un loc, nchide ochii i adun-i mintea i inima laolalt, roag-te cu rugciunea lui Iisus". Tot el: "Dac atunci cnd stai n biseric, nu poi nlelege ascultnd cntarea i citirea bisericeasc, apoi cu evlavie f rugciunea lui Iisus n tain, n felul urmtor: "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul". Silete-te s adnceti aceast rugciune n inima ta. F-o pe aceasta cu mintea i cu gndul, nu o lsa s se deprteze de la gura ta, pe un timp chiar ct de scurt, unete-o pe aceasta, pe ct se poate, cu respiraia ta i, din rsputeri, struiete-te s te sileti spre zdrobirea inimii, ca s nu te cieti, fr de lacrimi, pentru pcatele tale. Iar dac-i lipsesc lacrimile, apoi s fie mcar zdrobirea i suspinrile inimii". (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, pag. 343). ntemeietorul Sarovului stareul Pahomie, contemporanul Sfntului Tihon Zadinaci i al Sfntului Serafim de Sarov, nva: "Cel ce se linitete, s fie struitor n a-i cerceta contiina sa, n ocrrea de sine, smerenie i rugciune nencetat ctre Hristos Dumnezeu i n cugetarea de Dumnezeu cea cu luare aminte, aducndu-i aminte n fiecare zi de moartea sa, de judecata lui Hristos, de mpria cerurilor i chinurile cele venice". (Un cuttor ..., pag. 21). Stareul Ieroschimonahul Partenie de la Kiev zicea: "Oricine care dorete s se mntuiasc trebuie s caute cu toat inima pe Domnul, iar de cutat pe El se poate numai. cu o rugciune struitoare i insistent. Tu - numai roag-te, cere din tot sufletul de la Domnul ca El s nu te prseasc, ci s te nelepeasc, s te povuiasc i s te apere de pcat, cci tu singur de la sine nu vei face nimic: "Fr Dumnezeu n-ajungi nici la pragul uii" (un proverb rus). (Un cuttor ... pag. 24).

Ctigarea unui adevrat duh de rugciune era nevoina cea de cpetenie a fericitului Printe Partenie i el i-a ctigat acest duh al harului n gradul cel mai nalt. Rugciunea, dup cuvintele lui, s-a transformat pentru el n necesitate, ca mncarea sau butura, sau c a devenit pentru el, dup spusele lui, parc o ran crescut n inim. Ea singur, de la sine, cu toate distraciile cele de dinafar i chiar n somn lucra cu el. El singur avzut odat, ntr-o stare de reverie (vedenie ntr-o stare de dormitare) inima sa cuprins de flcri. Aceasta e simbolul unei rugciuni nencetate cnd mintea lui, nencetat se nal ctre Dumnezeu. (Ibidem). Tot el zice: "Ca s ctigi o adevrat rugciune, e nespus de greu; din pricina acestei nevoine, sufletul, nu o dat se apropie de porile morii. Doar cine s-a nvrednicit s i-o agoniseasc, la acela ea se nfige ca un ghimpe n inim, se unete cu ea i nimic no scoate de acolo". (Ibidem, pag. 27). Tot el: "Adevrata rugciune este aceea care s-a nfipt n suflet i se svrete cu duhul. Pentru ctigarea ei se cere o mare nevoin mintal i trupeasc". (Ibidem). Ilarion, duhovnicul mnstirii Simon din Moscova, zicea: "Eu sunt neiscusit i puin ncercat n rugciunea cea luntric. Dar dac ai rvn s te nvei, apoi Sfinii Prini ne nva n felul urmtor: struiete-te ct se poate mai mult, sau chiar nencetat, iar toate ndeletnicirile tale s faci cu rugciunea lui Iisus, rostind ncet: "Doamne, Iisuse Hristoase, miluiete-m pe mine pctosul"! Cnd va obosi gura, rostete-o cu mintea i silete-te s alungi gndurile i s iei aminte ce rosteti. Dup un timp, Dumnezeu i va ajuta s ajungi i acolo, c inima ta singur va face rugciunea, micat de sine, dup scriptur: "Inima mea vegheaz". (Un cuttor ... pag. 28). n Mnstirea Simon se nevoia un stare Pavel, ucenicul Arhimandritului Paisie Velicicovschi. Din pricina unei boale de picioare, el mai mult de apte ani a stat n pat i, cu mulumire i ducea crucea sa. Cnd cereau de la el povuire, apoi el zicea: "Pe ct se poate struiete n tine dragostea ctre aproapele i s ai ochiul curat. Spre acest lucru ne duce nsingurarea i luarea aminte de sine, unit cu rugciunea lui Iisus, care este ncununarea (culmea) tuturor". (Ibidem, pag. 30). . Ieroschimonahul Iona de la Simon, povestea despre stareul su Adrian, cu care a sihstrit n pdurile de la Breansc c "Dulceaa luntric a rugciunii din inim nu-i ngduia s simt durerile cele de din afar". Acelai Ieroschimonah Iona, petrecnd n Mnstirea Simon, i ndeplinea toat pravila sa de chilie, ndeletnicindu-se cu rugciunea cea luntric, innd n mn nite mtnii de ln i repetnd nencetat rugciunea lui Iisus, cu inima i cu gura. Iar cnd era ntrebat: Ce faci, printe? El rspundea: "Numr nodurile pe mtnii" (Ibidem). Ucenicul stareului Serafim de Sarov, protoiereul din Arzamas, Avraamie Necrasov nva despre rugciunea lui Iisus: "Mntuitorul zice: fr de Mine nu putei face nimic". De aceea, dup cuvntul Apostolului, nencetat v rugali, trebuie i tu s te ndeletniceti cu rugciunea inimii, chiar n timpul ndeletnicirilor obinuite, n adncul sufletului tu, rostind cu fric i cu credin: "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul!" "Vrei s te mntuieti? Roag-te nencetat i rabd totul i pn la sfrit, cci numai cel ce va rbda pn la sfrit se va mntui". "Lovete nencetat cu numele lui Iisus i iat c vei fi un bun osta al lui Hristos". "Obinuiete-te s te rogi nencetat i s te smereti cu adevrat, fiindc fr de rugciune nici un dar nu se ctig, iar dac n-ai smerenie, apoi chiar poi pleca din mnstire". "De lume s nu-i par ru (adic de cea pe care ai prsit-o), iar pentru pacea cea din inim s tremuri nencetat". (Adic, ca s n-o pierzi). "S nu fii fr de rugciunea lui Iisus, nici o clip. i sculndu-te

i eznd i umblnd i la mas i la orice ndeletnicire a ta, chiar n gloat mare, s nu prseti deloc aceast scurt rugciune din minte: "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul". "O rostire deas i cu rvn, cu credin i cu dragoste, a acestei rugciuni, va feri mintea ta de rspndire i de cugetele cele rele i inima ta de poftele cele viclene". "Ca s ctigi comoara rugciunii celei nencetate, se cere o nevoin cci mpria lui Dumnezeu se silete i numai silitorii o rpesc pe ea, iar a se nevoi pentru tine, nimeni nu poate afar de tine nsui". "M nevoiesc, dar nu sporesc! nseamn c nc e slab luarea aminte, te nevoieti pulin. Aibi o atenie de dou ori mai mare, mrete-i nevoina, i cu ajutorul lui Dumnezeu vei spori ntru nevoina ta" att, nct rugciunea lui Iisus va deveni pentru tine fireasc, ca i rsuflarea ta, fr de care nu poi exista". "Dac sufletul tu va fi totdeauna rnit de ghimpele zdrobirii i de frica judecii celei viitoare, apoi struiete-te printr-o ndeletnicire srguincioas cu cuvntul lui Dumnezeu i prin rugciunea minii nc mai mult s nmuleti acest dar al lui Dumnezeu din tine". "mpotriva plictiselii i ntristrii e un mijloc: prin rugciunea lui Iisus, cea fcut cu mintea n inim, struiete-te s fii pururea n Dumnezeu, Care este un izvor de bucurie i mngiere. S nu scapi din inima ta pe preadulcele i ntru tot nduratul Iisus, nici ct ai clipi din ochi: Fr de El e foarte amar de trit". "Nu-i lua privirea minii, a inimii i a ochilor minii, de la Acela cu Care te-ai nvrednicit s te uneti aa de strns (n taina mprtirii). Privegheaz i te roag". "Fr trezvie i curie nu poi petrece n curie i dreptate. Chiar n trezvie i rugciune pzete-te s nu cazi n prere de sine i amgire de sine. Iubete smerenia i ocrrea de sine. Un singur lucru ne trebuie nou pctoilor - smerenia. Fr acest dar ceresc nu poi aduce nici o pocin adevrat, nici s-i ctigi vreo virtute oarecare". "Ia aminte la tine nsui cu strnicie. Cu numele lui Iisus smulge gndurile cele rele, ca pe o smn a diavolului, chiar de la nceput". "Vezi c i-e lene s-i faci rugciunea? Silete-te, amenin-te, nfricoeaz-te, ncurajeaz-te cu rsplat pentru osteneli; judec mai des ce este rugciunea? i cu ncetul vei ncepe s te ndulceti cu rugciunea. Dac nu vrei s te rogi, nseamn c nu vrei s fii cu Dumnezeu". "Deprinde-te a te ruga att de des, ct de des i respiri. Eu neleg rugciunea cea luntric care, totdeauna i n tot locul, poate fi fcut cu aceeai uurin cu care bate inima n noi". "Continu-i lucrarea ta luntric fr slbire, cheam nencetat, cu credin i cu dragoste, vrednicul de nchinare nume al Domnului Iisus". "Rugciunea lui Iisus s fie respiraia sufletului tu! Preadulcele Iisus s nu ias din mintea i din inima ta". "Cu dulcele Iisus totul va fi pentru tine dulce! Chiar neajunsurile i se vor prea o man cereasc. ine-te cu mintea i cu inima ta de preadulcele Iisus: El va lucra totul n tine, n omul cel dinluntru. Deprinde-te cu smerenia i cu rbdarea. ntru rbdarea voastr vei dobndi sufletele voastre. Cel ce va rbda pn la sfrit, acela se va mntui". "Roag-te cu mintea ta nencetat i smerete-te cu inima i Domnul, cel ce lucreaz n noi i cele de a voi i cele de a face, va face i cu tine un rod al su, plin de har la vremea sa". "nsingureaz-te ct de des n tine, n cmara inimii tale i vorbete acolo cu Dumnezeu, prin rugciunea minii care va umple sufletul tu cu o astfel de bucurie i dulcea, c nu vei mai vrea s-i caui mngiere ntru nimic din cele de pe pmnt". "n templul cel dinluntru al sufletului, svrete pururea slujba cuvnttoare, prin rugciunea lui Iisus cea cu mintea i cu inima, pe

care nimeni i nimic nu te poate mpiedica s o rosteti (desigur dac vei rvni singur la acest lucru)". "ine-te mai mult dect orice de rugciunea lui Iisus i pe lng ea s ai i o riguroas luare aminte fa de tine nsui, ntru frica de Dumnezeu". "Virtuile curiei i ale smereniei au nevoie de rugciune i de rugciunea nencetat. Cine din Sfinii Prini l-a agonisit pe Hristos fr de rugciune? Nimeni! Rugciunea este smna, care l odrslete pe Hristos n noi; rugciunea este puterea, care face ca s rodeasc n sufletul nostru viaa lui Hristos." "Struiete-te s fii totdeauna cu Domnul. Iar a fi cu Domnul e raiul pe pmnt i mpria lui Dumnezeu." "Nu da voie ochilor, limbii i urechilor: nchide ochii, zvorte gura, astup urechile. Mai mult dect orice n timpul rugciunii lui Iisus ine-te de smerita cugetare, care este cea mai sigur i mai tare ngrdire a sufletului". "Dac nu poi posti mult i sta la rugciune (cu trupul), apoi ndeletnicete-te mai mult cu rugciunea minii i a inimii. Mai mult dect de orice, pzete-i gura de vorbire deart i de mndrie, cci nimic nu pune atta piedic ateniei din inim i cldurii din inim, ca vorbirea deart (flecreala)". Toate poveele de mai sus, despre rugciunea lui Iisus, ale Printelui Avraamie Necrasov sunt luate din cartea lui: "Scrisori ctre fiii cei duhovniceti". "Un stare, care a fost sporit n rugciunea minii, a ntrebat pe un alt monah care, de asemenea, se ndeletnicea cu ea: Cine te-a nvat a te ruga? Monahul a rspuns: "dracii". Stareul a zmbit i a zis: Ce sminteal ai spus tu pentru cei care nu cunosc lucrarea! Totui, spune, cum te-au nvat dracii s te rogi? Monahul a rspuns: pe mine m nvingea o lupt grea i ndelungat din partea gndurilor, nlucirilor i simirilor, care nu-mi ddeau pace nici zi nici noapte. Aprat de nvlirea duhurilor, eu am nceput s zic rugciunea lui Iisus i astfel m-am deprins cu ea". (Un cuttor ... pag. 49). Cunoscutul Zvort din Zadonsc - Gheorghe Alexeevici - zicea despre rugciunea lui Iisus: "Numai chemarea preadulcelui nume al lui Iisus poate ndulci o inim amrt i s aduc sufletul la entuziasmul unei bucurii cereti. Linitea cea plin de pace poate fi gsit chiar n inim; prin numele lui Hristos"., (Scrisori, vol.1, pag.128). Sfntul Tihon din Zadonsc, n cea mai adnc simire a zdrobirii i umilinei, striga uneori: "Doamne, cru-m! Sprijinitorul meu, miluiete-m! Rabd, Cel ce eti buntatea noastr pcatele noastre! Auzi Doamne, i nu ne pierde pe noi cu frdelegile noastre!" i lovea cu capul de pmnt. Tot el nva despre rugciunea lui Iisus: "De ispite nu vei fugi nicieri; cnd vrjmaul nu poate face singur nimic, atunci el ne aduce batjocuri prin oamenii cei ri. Pretutindeni trebuie s rabzi i s fii cu voie bun; s nu te uii la ceea ce fac oamenii, ci s iei aminte ceea ce te nva cuvntul lui Dumnezeu; s tii de chilie i de biseric i totdeauna s fii ocupat cu ceva: ba s citeti, ba s te rogi, ba s lucrezi ceva cuviincios i astfel s continui aa, schimbndu-le; s mnnci puin, s bei puin i nencetat s ai n inima ta rugciunea lui Iisus; "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul!" (Un cuttor ... pag. 55). n ncheierea acestei convorbiri voi cita cteva locuri din jurnalul marelui nostru pstor-nevoitor al rugciunii, Printele Ioan Sergheev (de Cronstadt). "Dou puteri cu totul potrivnice una alteia nruresc asupra mea: o putere bun i putere rea, o putere a vieii i o putere a morii. Ca puteri duhovniceti, ele amndou sunt nevzute. Puterea binelui, n urma rugciunii mele libere i sincere, totdeauna izgonete puterea rului i puterea rului e puternic numai prin rul ce se ascunde n mine. Ca s nu sufr de nvlirile cele necurmate ale duhului celui ru, trebuie mereu s avem n inim rugciunea lui Iisus: "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m". mpotriva

diavolului celui nevzut e Dumnezeul cel nevzut, mpotriva celui tare - Cel Atotputernic". (Viaa mea cea ntru Hristos, partea I-a, pag. 70). "Avnd pe Hristos n inim, teme-te, ca nu cumva s-L pierzi, iar cu El s pierzi i pacea din inim; e amar s ncepi din nou; eforturile pentru a te lipi din nou de El vor fi mult mai grele j pe muli i vor costa lacrimi amare. ine-te din rsputeri de Hristos, ctig-L i s nu pierzi ndrzneala cea sfnt naintea Lui". (Ibidem, pag.13). "Hristos, care a intrat n inim, ade n ea prin pace i bucurie. Nu n zadar se vorbete de Dumnezeu: c aflat este i ntru cele sfinte te odihneti". (Ibidem, pag.19). "Toate necazurile mele se petrec i mintea roea cea nevzut i n inima mea cea nevzut; de aceea mi trebuie i un Mntuitor nevzut, care cunoate inimile noastre. O, tria mea, Iisuse, Fiul lui Dumnezeu! O, lumina minii mele! Pacea; bucuria, lrgimea inimii mele - slav ie! Slav'T'ie, izbvitorule de vrjmaii mei cei nevzui, care se otesc mpotriva minii i inimii mele i care, m omoar pe mine chiar la izvorul (rdcina) vieii mele, n locul cel mai sensibil din mine". (Ibidem, pag. 25). "Cu ochii inimii mele vd cum eu l inspir n chip gnditor pe Hristos n inima mea, cum El intr n ea i ndat o linitete i ndulcete. O, ca s nu rmn eu singur fr de tine, Dttorul meu de via! Mi-e ru fr de Tine". (Ibidem, pag. 27). n timpul rugciunii, ine-te de regula c e mai bine s zici cinci cuvinte din inim dect zeci de mii de cuvinte cu limba. Cnd vezi c inima ta e rece i se roag fr de plcere - oprete-te, nclzetei inima printr-o nchipuire oarecare vie, de pild a ticloiei tale, a srciei tale duhovniceti, a goliciunii i orbirii, sau printr-o nchipuire a marilor binefaceri ale lui Dumnezeu, cele din fiecare clip fa de tine i de ntreg neamul omenesc, dar mai ales fa de cretini i de aceea, roag-te fr de grbire, cu o simire cald; chiar dac nu vei putea s citeti toate rugciunile la timp, nu e mare nevoie, dar folos de la o rugciune cald i fr de grbire vei cpta mult mai mare, dect dac ai fi citit toate rugciunile, ns cu grbire i fr simire. Vreau s spun cu mintea mea cinci cuvinte, dect zece mii de cuvinte cu limba. ns ar fi foarte bine, bineneles, dac noi am putea zice la rugciune cu cuvenit simire i zeci de mii de cuvinte. Domnul nu-i prsete pe cei ce se ostenesc pentru El i care stau timp ndelungat n faa Lui; cu care msur msoar ei cu aceeai msur va msura i El i potrivit cu belugul cuvintelor adevrate, din rugciune, trimite n sufletul lor belug de lumin, de cldur duhovniceasc, de pace i de bucurie. E bine s te rogi timp mai ndelungt i chiar nencetat, ns nu toi pot cuprinde cuvntul acesta, ci numai cui i este dat: cel ce poate s cuprind, s cuprind. Iar pentru cei care nu pot cuprinde o rugciune ndelungat, e mai bine s fac rugciuni scurte, ns cu un suflet fierbinte". (Ibidem, pag.167). "i peste Sfinii lui Dumnezeu punea, uneori, stpnire dezndejdea i trndvia diavoleasc. Dar cu noi pctoii ce poate fi? O, pe noi vrjmaul ne rnete adesea printr-o nrire a inimii, prin defimare i trndvie cumplit! Trebuie, n fiecare clip s ne ntoarcem spre Dumnezeu, ca s nu ne cuprind pe noi rutatea i trndvia vrjmaului. Mai este nc un mijloc de a scpa de trndvia ce vine de la vrjma - calea cea larg a lumii, plcerile lumeti. ns Dumnezeu s fereasc pe fiecare cretin de un astfel de mijloc de a scpa de trndvia diavoleasc. E mai bine s mergi pe calea cea strmt, s suferi tristele i s caui des ajutor i izbvire la Domnul Iisus Hristos Cel ce veselete pe cei ce se ostenesc pentru EI asupra mntuirii lor, dect s alunece pe calea cea larg i neted a lumii i acolo, prin plcerile trupului, s-i cumpere libertate de duhul tristeii: Vrjmaul, prin duhul de tristele, pe muli i-a abtut de la calea cea strmt i mntuitoare, spre calea cea larg i lunecoas, ns pierztoare". (Ibidem. pag.169). "Cnd te rogi, ia aminte la tine nsui, ca s se roage omul luntric, iar nu numai cel de dinafar. Dei fr de msur eti

pctos, dar totui roag-te. La aarea, viclenia i dezndejdea diavolului nu te uita, ci nvinge-l i biruiete-i i uneltirile lui. Adu-i aminte de adncul iubirii de oameni i al ndurrii Mntuitorului. Diavolul i va nchipui faa Domnului ngrozitoare i nendurat, care respinge rugciunea i pocina ta, dar tu adu-i aminte de cuvintele Mntuitorului, pline pentru noi de toat ndejdea i ndrzneala: pe cel ce vine la Mine, nu-l voi scoate afar i venii la Mine toii cei ostenii i mpovrai de pcate i de frdelegi i de uneltiri i de calomnii diavoleti i Eu v voi odihni pe voi". (Ibidem, pag. 218). "Iubitorule de oameni, Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu! Mulumescu-i din toat inima mea, c ai auzit rugciunea mea despre iubirea aproapelui i dispreuirea celor pmnteti i ai turnat n inima mea o dragoste panic, neleapt i dulce. ntrete, Dumnezeule, acest lucru ntru mine, pentru rugciunile Preacuratei Stpnei noastre de Dumnezeu Nsctoare, ca s fiu cu Fiul Tu, Doamne i Fiul ei cel prea adevrat". (Ibidem, pag. 373). "n timpul rugciunii fii ca un copil care gngurete, unindu-te laolalt ntr-un duh cu duhul rugciunii rostite. Socoate-te drept o nimica; rugciunile (pe care le faci) drept un mare dar al lui Dumnezeu. De mintea ta cea trupeasc, leapd-te cu toate i nu lua aminte de ea, cci nelepciunea cea trupeasc ngmf, se ndoiete, viseaz, hulete. Dac n timpul rugciunii sau n afar de ea, vrjmaul va cuprinde sufletul tu, prin oricare hule i urciuni, nu te ntrista din aceast pricin, ci spune cu trie n inima ta: pentru curirea de acestea i de alte pcate asemenea lor a i venit pe pmnt Domnul nostru Iisus Hristos; El cel iubit milostiv a i venit ca s ne ajute n aceasta i n alte neputine asemntoare acestora ale duhului; i cnd vei spune aceste lucruri cu credin, inima ta ndat se va liniti; cci Domnul va curi inima ta. n genere nu trebuie s ne ntristm de nici un pcat, ca i de o nlucire, ci s ndjduim n Mntuitorul. O, nemsurat milostivire a lui Dumnezeu! O, slujirea cea mai mare a Dumnezeu-Omului pentru noi pctoii! i pn acum El ne slujete cu iubire de oameni, curindu-ne i mntuindu-ne pe noi. Deci, ruinat s fie toat stpnirea vrjmaului!" (Ibidem, pag. 376). "Diavolul se slluiete de obicei ntru noi, printr-un cuget sau gnd mincinos i pofta cea pctoas i pe urm, lucreaz ntru noi i ne necjete: e aa de prost. Oare nu mai vrtos se slluiete Domnul Dumnezeul duhurilor, ntru noi, printr-un singur gnd i printr-o dragoste adevrat i sfnt i petrec cu noi, i lucreaz cu noi, i lucreaz n noi i se face orice pentru noi? Deci, roagte fr ndoial, simplu, adic n simplitatea inimii, dup cum gndim uor, aa de uor trebuie s ne fie i a ne ruga". (Ibidem, pag. 399). "Tu nu poi birui nici o patim, nici un pcat, fr un ajutor plin de har, deci cere totdeauna ajutor de la Hristos Mntuitorul tu. El de asta a venit n lume, de asta a ptimit, a murit i a nviat, ca s ne ajute ntru toate, ca s ne scape de pcat i de nvala patimilor, ca s curee pcatele noastre, ca s ne dea nou, ntru Duhul Sfnt, putere spre lucrarea faptelor celor bune, ca s ne lumineze i s ne ntreasc, s ne mpciuiasc. Zici: cum s te mntuieti, dac pcatul st la fiecare pas i greeti la fiecare clip? Rspunsul la aceast ntrebare e simplu: la fiecare pas i n fiecare clip cheam pe Mntuitorul, adu-i aminte de Mntuitorul i te vei mntui i pe alii i vei mntui". (Viaa mea cea ntru Hristos, partea 2-a, pag. 49). "E luminos i cald i mi-e bine, cnd eu n ntregime m ntorc cu sufletul meu ctre Soarele cel nelegtor, Soarele dreptii, Hristos Dumnezeul meu. i se topete ghiaa inimii mele, se ndeprteaz necuria i putregaiul ei (inimii), piere ntunericul, fuge moartea cea duhovniceasc, ne mprete viaa cea cereasc, nimic pmntesc nu m mai preocup". (Ibidem, pag. 99). "n timpul rugciunii cnd eti puternic ispitit de diavol, arunc toat grija ta spre Domnul, cci El se grijete de tine. n timpul rugciunii, s crezi numai n Domnul, c El este de-a dreapta ta i

toate-i vor fi ie cu putin". (Ibidem, pag.136). "Cnd tu te rogi lui Dumnezeu, apoi s nu-i nchipui altfel apropierea Lui, dect aa, c tu n fiecare clip respiri prin El, te miti, te luminezi, te odihneti, te mngi i te ntreti - cu un cuvnt trieti, prin El, dup Scriptur: prin El vieuim i ne micm i suntem. Cel ce d tuturor via i suflare i totul. Aproape de tine este Domnul (Cuvntul), n gura ta i n inima ta. Cci dac vei mrturisi cu buzele tale pe Iisus Domn i vei crede n El ntru inima ta, apoi te vei mntui". (Ibidem, pag.171). "Rugciunea este respiraia sufletului, dup cum aerul este respiraia fireasc a trupului. Respirm prin Duhul Sfnt. Rugndute, vorbete gur ctre gur cu Domnul i dac ai deschis prin credin i dragoste gura inimii, n acelai timp parc ai sorbi din El, prin Duhul Sfnt, buntile duhovniceti cele cerute". (Ibidem, pag. l96). "Mntuitorul a binevoit s se ntrupeze nu numai ca s ne mntuiasc pe noi, atunci cnd pcatele, patimile noastre ne-au nvins, cnd noi am fost nctuai de ele, ci i pentru ca s ne mntuiasc pe noi, dup rugciunea noastr, atunci cnd pcatul i patima se silesc s ptrund n noi, cnd se lupt cu noi. Nu trebuie s dormim i s lsm minile n jos, cnd ne luptm cu patimile, ci n acest timp anume trebuie s fim treji, s priveghei i s ne rugm lui Hristos ca s nu ne ngduie s ajungem pn la pcat. Nu atunci trebuie s scpm casa de foc, cnd focul a cuprins-o din toate prile, ci e mult mai bine atunci cnd se ivete flacra. La fel i cu sufletul. Sufletul e casa, patimile - focul. Nu dai loc divolului". (Efes, 4, 27) (Ibidem, pag. 202). "Cnd eti prea tnr sau cnd duci viaa lumii celei pctoase, atunci l cunoti i pe Hristos Mntuitorul i pe vrjmaul lui Dumnezeu i al oamenilor, pe satana cel prea ru, numai dup nume i socoli c Hristos e departe de tine - n cer, iar diavolul o fi el undeva numai nu aproape de tine i nu lng tine i dei auzi c el este ru, ns socoi c rutatea lui nu te privete pe tine; ns cnd vei fi n vrst i vei pi spre o via plin de nevoine, cnd vei sluji lui Dumnezeu cu o contiin curat, atunci vei ncerca, n inim i jugul cel bun al Mntuitorului i jugul cel greu de nesuferit al lui satan, care fr nici o cruare i bate joc de noi". (Ibidem, pag. 300). "Silete-te s ajungi pn la simplitatea de prunc n legtur cu oamenii i n rugciune ctre Dumnezeu. Simplitatea e cel mai mare bine i cea mai mare vrednicie a omului. Dumnezeu e simplu cu desvrire, pentru c El e duhovnicesc cu desvrire, e bun cu desvrire. i sufletul tu s nu se mpart n dou i spre bine i spre ru" (Ibidem partea 2-a, pag. 301). "nvai-v s v rugai, ndemnai-v spre rugciune: de la nceput va fi greu, iar mai trziu, cu ct v vei sili mai mult, cu att va fi mai uor; ns de la nceput, totdeauna, trebuie s te sileti". (partea 2-a, pag. 348). "Cnd te rogi, atunci nchipuie-i, c numai singur Dumnezeu e naintea ta, Cel ntreit n fele i afar de El n-ar fi nimeni. nchipuie-i c Dumnezeu e n lume, dup cum e sufletul n trup, dei e infinit mai presus de ea i nu se mrginete cu ea; trupul tu e mic i sufletul tu mic l ptrunde pe de-a ntregul. ns lumea e mare. Dumnezeu e infinit de mare i prin toat zidirea, Dumnezeu umple totul - cel ce este pretutindeni i pe toate le mplinete. (Ibidem, pag. 362). "Cnd te rogi lui Dumnezeu, privete cu ochii inimii nluntrul tu, spre sufletul tu: Domnul e acolo, n gndurile tale i n micrile cele drepte ale inimii tale, precum i n afar de tine i n orice loc. Aproape de tine este El, n gura ta, dar nu numai n cer i n adnc". (Ibidem, pag. 394). "Inima noastr, rugciune cald ncepe. Dac nu foarte lesne s n fiecare zi, moare de o moarte duhovniceasc. O cu lacrimi este nviorarea ei, respiraia ei, ce ne vom ruga zilnic cu o cldur duhovniceasc, apoi e mori n grab, duhovnicete". (Ibidem, pag. 419).

"Nesimirea adevrului, din cuvintele rugciunii cu inima, vine de la necredina inimii i de la nesimirea pctoeniei, iar acest lucru la rndul su vine dintr-un simmnt ascuns de trufie. Dup msura simurilor sale n rugciune, omul va cunoate: e mndru sau e smerit cu ct rugciunea lui e mai simit, mai nflcrat, cu att el e mai smerit, cu ct e mai nesimit cu att e mai mndru". (Ibidem, pag. 419). "Fii cumptat n toate treburile tale religioase, cci i virtutea cu msur, potrivit cu puterile tale, cu mprejurri, timp, loc, i cu ostenelile premergtoare, este o bun pricepere. E bine, de pild, s te rogi din inim curat, dar de ndat ce nu e o potriveal a rugciunii cu puterile (energia), diferitele mprejurri, cu locul i cu timpul i cu osteneala ce premerge, apoi ea (rugciunea) nu va mai fi socotit virtute. De aceea, Sfntul Petru zice: artai-mi ntru fapta cea bun pricepere (adic nu v luai numai dup inim), iar n pricepere - nfrnare, iar la nfrnare - rbdare". (Ibidem, pag. 421). "Cine nu adun cu Mine, zice Domnul, acela risipete. Trebuie s ne micm tot nainte n viaa cea duhovniceasc, s ne suim tot mai sus i mai sus; s mrim tot mai mult i mai mult rezerva faptelor celor bune, iar dac ne oprim la un punct al desvririi morale, pe o treapt a scrii de suire cretin, apoi e ca i cum am merge ndrt, dac nu adunm, apoi e ca i cum am risipi". (Ibidem, pag. 421). "Cnd te va acoperi pe tine ticlosul, ntunericul, ndoiala, tristeea, dezndejdea, tulburarea, atunci cheam, numai cu toat inima, prea dulcele nume al lui Iisus Hristos i n El vei gsi totul: i lumin, i ntrire, i ndejde, i mngiere, i odihn, vei gsi n El buntatea nsi, mila, ndurri, toate acestea le vei gsi ntr-un singur nume, ca ntr-o vistierie oarecare bogat". (Ibidem, pag. 424). Gndurile omului au foarte mare nrurire asupra strii i aezrii (ntocmirii) inimii lui i lucrrilor; de acum, ca inima s fie curat, bun, linitit, iar aezarea voii - bun i evlavioas, trebuie curite gndurile prin rugciune, prin citirea Sfintelor Scripturi i a operelor Sfinilor Prini, prin cugetarea la stricciune, zdrnicia i pieirea desftrilor de pe pmnt". (Ibidem, pag. 203). Ct de aproape este de tine gndul tu, ct este de aproape credina de inima ta, cu att e mai aproape de tine Dumnezeu i cu ct e mai viu i mai tare gndul de Dumnezeu, cu att e mai vie credina i cunoaterea neputinei i nimicniciei tale, i simirea nevoii de Dumnezeu cu att e mai aproape. Sau ct e de aproape aerul de trup, aa e de aproape i Dummezeu de suflet. Cci Dumnezeu, aa s-ar spune, e aerul cel nelegtor (de gnd) prin care rezist toi ngerii, sufletul sfinilor i sufletele oamenilor care nc vieuiesc, mai ales a celor binecinstitori. Tu nu poi tri fr de Dumnezeu, nici o clip, i ntr-adevr, fiecare clip o trieti prin El: cci prin El vieuim i ne micm i suntem". Aici, ntre altele, noi putem aduce gndurile (ideile) asemntoare ale lui Inochentie, arhiepiscopul Chersonului: "Omul nu este aa de strns unit cu nici un lucru, cum este cu Dumnezeu; el vieuiete i se mic prin puterea Lui. ns aceast unire rmne pentru noi (ptimaii) ntunecoas, pentru c noi nu putem s-o ptrundem. Pe cnd ea totui e foarte apropiat de noi i sigur; ea constituie temelie tuturor noiunilor tainice sau ideilor minii." "Aceste simiri vagi (nelmurite) ale divinitii pot fi vzute clar n inim, ca ntr-o putere de baz a spiritului nostru, n care simirea i mintea nu este altceva dect o dezvoltare a ei, din amndou prile. Existena lui Dumnezeu se socoate de inim: ca s umple uneori de astfel de simiri care n-au avut nici o legtur cu vreun lucru de dinafar, care ar fi putut proveni numai de la comuniunea cu sufletul unei oarecare fiine misterioase". Terminnd convorbirea noastr de astzi, cu poveele Printelui Ioan de Cronstadt, v rog s inei bine minte, c nevoina lucrrii rugciunii lui Iisus i n genere a lucrrii luntrice duhovniceti, dup cum se vede acest lucru, din convorbirile anterioare, a existat

totdeauna i totdeauna a fost respectat n Biserica Ortodox i, n special n Biserica rus, ca cel mai nsemnat i cel mai eficace mijloc de unire luntric prin inim cu Domnul Iisus Hristos, care (unire) e cea mai de seam i mai necesar condiie a unei viei cretine adevrate i rodnice din fiecare om. Noi am adus o mulime de mrturii, din scrierile nevoitorilor vechi i noi, care confirm cele spuse. Dac ar fi fost nevoie, am fi putut aduce mrturii de acestea nc i mai multe. ns i cele spuse sunt de ajuns pentru scopul nostru - s artm importana i necesitatea lucrrii rugciunii lui Iisus, pentru viaa noastr duhovniceasc, pentru mntuirea noastr. Dac D-voastr mai avei oarecare ntrebri, sau nedumeriri, spuneile nainte de a ncheia aceast convorbire a noastr. Preotul. Eu personal n-am. ns socot c mirenii mei mi pot spune mie - din toate cele spuse n convorbirile acestea, se vede c lucrarea rugciunii lui Iisus cuprinde n sine un ir ntreg de trepte, care treptat l ridic pe lucrtorul rugciunii de la pmnt la cer i c treptele cele mai nalte ale acestei lucrri sunt cu desvrire inaccesibile marii majoriti a lucrtorilor rugciunii, aa c abia se afl unul dintr-o mie care ajunge la rugciunea cea curat, iar acea rugciune, care e mai sus, dincolo de hotarele rugciunii celei curate, o ajung doar unul dintr-o generaie ntreag. Marea majoritate a lucrtorilor rugciunii nu se ridic mai sus de cea dinti treapt, lucrtoare sau ostenitoare, a rugciunii lui Iisus i numai puini se nvrednicesc s ajung la treapta a doua - la rugciunea de sine mictoare, haric. innd seama de toate acestea, precum i de greutatea lucrrii nsi, de lipsa de povuitori, de posibilitatea greelilor i chiar de primejdia cderii n nelare, oare nu poate slbi la cei mai muli rvna pentru aceast rugciune? La reuit mare de la ndeletnicirea cu ea nu te poi atepta, dar greuti multe, primejdii multe. Nu e oare mai bine, va zice cineva, s nu te apuci deloc de un astfel de lucru peste msura puterilor i s te mrgineti modest, dup msura puterilor, cu o evlavioas ndeplinire a ndatoririlor cretineti obinuite - frecventarea slujbelor bisericeti, ndeplinirea pravilei casnice de rugciune i lucrarea, pe ct este cu putin, a faptelor celor bune? Ce s rspund la o astfel de ntrebare, dac-mi vor pune-o? Monahul. Rspundei astfel: D-voastr, cu deplin dreptate, artai greutile i primejdiile nevoinei de rugciune. Dar oare acestea sunt unite numai de lucrarea luntric i de rugciunea lui Iisus i nu i de ntreaga via cretin, despre care, la Sfntul Apostol Pavel a spus - prin multe necazuri ni se cuvine nou s intrm ntru mpria lui Dumnezeu (Fapt.14, 22). Iar Domnul Iisus Hristos a spus ucenicilor si - n lume necazuri vei avea, dar ndrznii, cci Eu am biruit lumea?" (Ioan,16, 33). Multe i alte cuvinte despre greutile i primejdiile vieii cretine se pot gsi n evanghelii i n epistolele Apostolilor. i oare nu pe toi cretinii i privesc cuvintele Mntuitorului: "Fii desvrii, precum i Tatl vostru desvrit este". Ori, doar i aceste cuvinte pun naintea cretinului o problem nu mai puin de mare i de rspundere i nfricoat, dect i lucrarea rugciunii lui Iisus? Deci, poi, rmnnd cretin, s te abai ntr-un fel sau altul, de la greutile i primejdiile unei viei cretine, care totdeauna este i va fi, dup cuvntul Domnului, o cale a Crucii? (Mat.16). i oare nu-i privesc pe toi cretinii cuvintele marelui Apostol al neamurilor: "Cei care sunt ai lui Hristos, trupul i-au rstignit cu patimile i cu poftele?" (Gal. 5, 24). Dar dac viaa cretin, n genere, este un drum al crucii i o nevoin, i e cu putin fr de greuti i primejdii, apoi nu e mai drept s privim lucrarea minii i rugciunea lui Iisus, n special, drept un mijloc haric mntuitor, care ne uureaz acest drum al crucii, al unei viei cretine n genere? Cci, ntr-adevr, ce se ctig de la rugciunea lui Iisus chiar pe prima ei treapt, ostenitoare? Se ctig concentrarea lurii aminte asupra cuvintelor de rugciune, adunarea gndurilor, nvingerea rtcirii gndurilor i

ntinciunii din minte, celei ce vine din cugetele cele nvalnice i a celei din inim, ce vine din micrile cele necurate, se capt o nencetat aducere aminte de Domnul i Mntuitorul nostru Iisus Hristos i o mpreun petrecere cu El n inim, prin ce se zidete i se crete simmntul fricii de Dumnezeu i o veghe asupra strii noastre luntrice i, prin urmare, i asupra cuvintelor i faptelor noastre. Printr-un cuvnt, omul se cultiv duhovnicete i crete ntr-o stare de rugciune plin de luare aminte naintea Domnului. Oare toate acestea, enumerate de mine acum, nu sunt o realizare mare pentru fiecare cretin i un mare succes n viaa lui de cretin? Dar dac toate acestea lipsesc, apoi nici n-am pus nceputul, n-am fcut nici cel dinti pas de via cretin, cci rdcina i nceputul vieii de cretin se ivesc mai nti de toate n inima omului. Din inim ncepe viaa cretin. Dac noi nu vom pune n inim temelia unei viei cretine, apoi nu vom avea via cretin nici n cele de dinafar, dup cuvntul Cuviosului Isichie. i predica Mntuitorului despre pocin i cuvintele despre srcia duhovniceasc, i despre plns, i despre blndee, i celelalte, toate acestea sunt adresate inimii anume, unde trebuie s se aprind frica de Dumnezeu, i credina, i dragostea, i celelalte simiri neaprat trebuincioase, pentru a urma. sincer i liber lui Hristos, i pentru a mplini porunca Lui. E absolut adevrat, c foarte puini lucrtori ai rugciunii lui Iisus merg mai departe de treapta cea dinti lucrtoare. ns de ce? Pentru c n aceast lucrare, ca i n ntreaga via cretin, nu te poi urca pe treapta a doua, fr s treci prin cea dinti. Cine a trecut treapta cea dinti, acela, firete, singur de la sine, trece la treapta a doua. Oprire sau piedic pentru o astfel de oprire nu exist. Dac cineva nu trece pe treapta a doua, aceasta nseamn c el trebuie s rmn pe cea dinti, c nc n-a crescut pentru a doua. Acelai lucru l vedem i n creterea trupului: fr a trece pruncia, nu poi ajunge la copilrie; fr s treci copilria nu poli ajunge la adolescen, .a.m.d. Urmeaz de aici, c nu mai trebuie s mai cretem n genere? Fiecare vrst i are vremea i locul su, att n viaa trupului ct i n viaa duhului i n genere, n orice lucrare omeneasc i n orice meteug. Sriturile nicieri nu sunt cu putin, dar chiar de ar fi fost cu putin, apoi n-ar fi fost de folos. Cea mai dreapt cale, dar totodat i cel mai sigur mijloc de a crete ct mai repede, n viaa duhovniceasc n genere i n rugciunea lui Iisus n special, e ca s rmi cu rbdare n locul tu, cu srguin mplinind tot ce se cere de acest loc. n aceasta se cuprinde dreapta cretere duhovniceasc a unui om; pe care el de obicei, nici n-o observ, ns care fr ndoial exist i la vremea sa se descoper ntr-o trecere haric spre cealalt treapt. Iar dac aceast trecere nu se petrece, aceasta arat c lucrtorul nc n-a trecut ntreaga treapt necesar pentru treapta anterioar, de aceea i rmne pe ea. i fiecare trebuie s petreac pe treapta sa, cu smerenie i mulumire, fr s tind, din voia sa i nainte de vreme, spre realizri mai nalte, i ateptnd cu rbdare, cnd nsui Domnul va veni i lundu-l de mn, l va ridica pe treapta mai nalt. Dar oare e drept s socotim prima treapt ostenitoare a rugciunii lui Iisus drept ceva insuficient? Nu e legat de ea aproape ntreaga experien de lucrare cretin, accesibil omului pe pmnt? Nu este ea o nsoitoare de nenlocuit i o colaboratoare a cretinului, chiar n acel cretinism activ, despre care ai pomenit i care const n frecventarea bisericii, n ndeplinirea pravilei de rugciune din chilie, n lucrarea faptelor bune? Oare nu ea d o putere luntric i o curie, i o rvn, chiar pentru aceast lucrare de dinafar? De aceea, n cel mai nalt grad, e greit i nedrept s se afirme c dac omul, n cursul ntregii viei pmnteti, rmne pe treapta ostenitoare a lucrrii minii, apoi el, prin aceasta, parc nu-i agonisete nimic pentru viaa sa cea venic. El ctig tot ce i-a fost ngduit i cu putin n timpul cltoriei sale pmnteti. Desigur, lucrarea minii nu poate fi rupt de faptele cele de dinafar ale vieii cretine - frecventarea

bisericii, ndeplinirea pravilei de rugciune i faptele cele bune, ns i una i alta, n totalitatea lor trebuie s alctuiasc o nevoin de nemprit a unei viei pmnteti de cretin. Iar n ce privete suiurile spre treptele cele mai nalte ale contemplrii, apoi cile lui Dumnezeu sunt de neptruns: ea nu este cu neputin i n viaa viitoare, dup cum arat acest lucru i stareul schimonah Vasile. Deci, dac greutile i primejdiile sunt n orice lucrare cretin, iar nu numai n lucrarea rugciunii lui Iisus i dac ajuns la desvrirea deplin nu poate n viaa aceasta, nu numai un lucrtor al rugciunii lui Iisus, ci i oricare alt cretin, apoi nu e nici un motiv suficient ca s ne nspimntm i s ne ferim de lucrarea luntric a rugciunii, nsemntatea mare i mntuitoare a creia, pentru viaa noastr cea ntru Hristos, e att de evident. ndoielile i ngrijorrile cu att mai mult nu pot avea loc, cu ct, n lucrarea rugciunii lui Iisus, ca i n ntreaga noastr via cretin - reuita depinde nu de meteugul nostru i nu de eforturile noastre, ci de ajutorul lui Dumnezeu. Osteneala noastr i struina noastr, dei sunt o condiie neaprat trebuincioas, ns ele singure de la sine, fr voia lui Dumnezeu, nu ne asigur reuita. Reuita e condiionat din partea noastr de smerenie, zdrobirea duhului, de lsarea total a noastr n minile lui Dumnezeu, de hotrrea noastr de a ndeplini totul, ce depinde de noi, iar reuita ni se druiete de la Domnul, atunci cnd ne trebuie acest lucru. Dac noi inem minte acest lucru, apoi ne ne vine greu, cu toate primejdiile lucrrii duhovniceti, lsndu-ne cu o deplin linite n minile lui Dumnezeu, s mplinim tot ce depinde de noi, i cu o ncredere de copil s ateptm ceea ce ne poate da numai singur Domnul! nsemntatea rugciunii lui Iisus pentru viaa cea duhovniceasc a unui cretin ortodox devine i mai de neles, cnd ne vom gndi mai adnc n miezul vieii cretine i ne vom strui s ptrundem taina ei luntric, care adesea e acoperit pentru noi, sau prin construcii abstracte raionalist-teologice, sau de o comportare formal de dinafar, fa de ndatoririle religioase. Aceast "tain a vieii cretine", cu mare limpezime, e descoperit n articolul lui Ierom. Gurie, pe care, din pricina legturii lui strnse cu coninutul convorbirilor noastre, l reproduc n ntregime: "Ct de mult s-a ntrit n veacul nostru tendinele de a da cretinismului fel de fel de nelesuri! Oricine se apuc s scrie programe de via - tinde s atribuie idealurile sale lui Hristos i s dea nscocirile sale drept marea veste bun a Fiului lui Dumnezeu. Dac cndva, apoi, n veacul nostru mai ales, se simte nevoia de un criteriu, pentru a determina adevrul unor sentine despre religie, de o ntoarcere spre acea plintate a contiinei bisericeti ecumenice, care s-a ntiprit viu n scrisorile Sfinilor Prini, tradiii i hotrrile sinoadelor. Raiunea individual pretinde larg la dreptul su de a ptrunde adevrul din problemele religioase. Libertatea vrea s scape de ctuele contiinei bisericeti, care-i cere o ascultare chibzuit i o normare mult mai chibzuit, strict ndreptat spre un anumit scop al vieii. Raiunea, mndr de poziia sa, de talente i de supremaie, ngmf, iar normarea vieii ca o normare a luptei luntrice, cu toate felurile de mpotrivire a trupului i trufiei duhului, se mpotrivete prea mult unui suflet iubitor de libertate. Sufletul tie numai ceea ce l nconjoar i altceva nu vrea s tie: Pentru el (sufletul) e scump orice aspiraie ptima, comoditate, comfortul, bucurie furtunoas a pmntului celui pctos. O pojghi din anii copilriei nfoar sufletul i nu-l las s rzbeasc spre izvoarele unei alte viei. Iar cnd sufletul ncepe s ajung la maturitate, el ncepe s fac nite suprastructuri n aceast pojghi, trufindu-se, crede numai n sine, i rupe orice legtur cu contiina bisericii. Tot mai mult i mai mult sunt uitate idealurile bisericeti ecumenice, dei, despre ele, foarte des vorbesc i scriu. Mintea simte falsul principial al vieii obinuite, vrea nrudire cu

Dumnezeu, apropiere de El, ca fiecare pas al vieii s fie fcut, dndu-i seama de Dumnezeu, simindu-L pe el, avnd o simire fa de El i naintea Lui, ns fiind mrginit, nestatornic i adesea mincinos, el ia ideea sfnt numai n parte i nu o poate cuprinde pe ea n toat plintatea. El nu-i poate da ei (ideii) explicarea (lumina) cuvenit i cu att mai mult nu poate arta mijloacele reale pentru a o transpune n via: De ideea sfnt s-au atins oamenii care triesc ntr-un fel sau altul, n afar de plintatea contiinei bisericii, oameni cu o raiune i autoritate individual, oameni care nu cunosc taina vieii bisericeti ecumenice i care n-au studiat aceast via n Sfnta Scriptur i n acele tradiii, unde ea s-a reflectat n toat puritatea sa. Ei cunosc mult i trateaz despre o via cretin din vechime, ca despre o via a unei dragoste freti, ca despre o vial a libertii i egalitii, ca despre o ordine social mai bun, ns nu cunosc nimic despre ea ca despre o via de o real comuniune cu Dumnezeu. i acest lucru e de neles pe deplin. Duhul Sfnt locuiete (slluiete) n biserica lui Hristos, se descoper numai aceluia care, pentru ascultarea fa de credin, e setos s triasc cu toat plintatea contiinei bisericeti; se slluiete n inima omului pentru ostenelile i sudorile unei viei de bun cinstire, dup o ncercare a celui ce se mntuiete, dup ce i s-a clit libertatea lui, n paza sfnt a talantului de har ce i-a fost ncredinat.Cretinismul e profund teistic. Dumnezeul lui (cretinismului) e viu i iubitor, personal, un Creator-Proniator apropiat de oameni. Sub ndrumarea lui personal i voroava lui a crescut omul cel dinti. Dup cderea omului i dup ce s-a lipsit el de viaa cea n comuniune cu Dumnezeu, Dumnezeu cel plin de iubire vine la omenirea cea czut n chip smerit de om. El petrece cu oamenii i din nou l ridic pe om, la posibilitatea comuniunii cu Dumnezeu i asemnrii cu Dumnezeu de mai nainte. Prin Mntuitorul, oamenii s-au altoit n Dumnezeu. Prin Duhul Sfnt, viaa cea de comuniune cu Dumnezeu a nceput s se zideasc i s se ntreasc pe pmnt, n Biserica lui Dumnezeu. Taina vieii cretine este taina comuniunii noi a lui Dumnezeu cu omul, care ncepe pe pmnt i care se continu n venicie. Viaa Bisericii lui Hristos, celei de pe pmnt i celei din cer, este, mai nainte de toate, o via de o real comuniune cu Dumnezeu, o via a Duhului Sfnt n inimile credincioilor. "Nu cunoatei c suntei Biserica lui Dumnezeu i Duhul Sfnt locuiete ntru voi?". (1 Cor. 3, 16). "Eu sunt buciumul, iar voi mldiele; rmnei ntru Mine i Eu ntru voi", zice Hristos. "Ca toi s fie una, precum Tu, Printe, ntru Mine i Eu ntru Tine, aa i ei una s fie ntru noi", se ruga Mntuitorul. i cretinii, altoindu-se la Buciumul cel dumnezeiesc, prin Duhul Sfnt, ce locuiete n ei, se uneau ntr-un duh, ntr-un singur om, ntr-o singur ntocmire. "Ei, zice Grigore Teologul, cinstitorii Unuia au ajuns una; cinstitorii Treimii, s-ar zice, s-au unit ntre ei, au ajuns unanimi (cu un suflet) i egal cinstii". (Vol.1). n ziua de cincizecime, Duhul Sfnt s-a cobort asupra Apostolilor lor i n faa ochilor tuturor a produs n ei o schimbare minunat. Apostolii au cptat anumite puteri i nsuiri, pe care pn atunci nu le avuseser; ceva dumnezeiesc a nceput s slluiasc n fiina lor, s vieuiasc cu ei, s-i ndrumeze. Pentru cei credincioi, acest lucru era mplinirea fgduinei Mntuitorului despre trimiterea Duhului Sfnt i o mrturie a faptului, c o via real luntric de comuniune cu Dumnezeu a nceput pe pmnt. De atunci, Duhul Sfnt, ca un principiu dumnezeiesc personal, care purcede de la Tatl, fr schimbare petrece n Biserica lui Hristos i se comunic cretinilor credincioi. Apostolul Petru, dup predica sa despre Hristos, n ziua coborrii Sfntului Duh, la ntrebarea oamenilor ce-l nconjurau: "Ce s facem, brbai frai? a rspuns: "Pocii-v i s se boteze fiecare dintre voi, n numele lui Iisus Hristos, prin pocina de pcatele cele fcute mai nainte; i prin botez fiecare intr n numrul celor credincioi, ajunge mdular al

Bisericii lui Hristos i primete darul Sfntului Duh. Astfel, cretinul se mprtete de viaa cea haric, din inima lui ncepe s neasc un izvor dumnezeiesc, el chiar n chip simit triete nnoirea fiinei sale, slluirea n el a puterii ziditoare celei dumnezeieti. Muli credincioi, n timpurile Apostolilor, unindu-se cu Biserica lui Hristos, asemenea Apostolilor, ntr-un chip vzut de toi, cptau viaa cea dumnezeiasc n inimile lor; umplndu-se de darurile harice ale Sfntului Duh, ntr-un mod simitor, retriau starea nalt a comuniunii cu Dumnezeu. i de atunci toi nevoitorii de credin i bun cinstire, devenind vase ale harului, artau lumii darurile Sfntului Duh ce locuiau n ei, pe tot parcursul vieii Bisericii lui Hristos i pn astzi. Prin Duhul Sfnt se sfinete ntreaga via a unui cretin adevrat. ntregul proces al mntuirii lui se lucreaz n lumina comuniunii cu Dumnezeu, cnd ascuns, cnd vdit. De la cele mai mici trepte, ea (comuniunea cu Dumnezeu) duce pe om spre o tot mai mare i mai mare ptrundere a vieii celei dumnezeieti i se ncheie cu desvrita slluire a lui Dumnezeu. Puterea lui Dumnezeu, unindu-se cu libertatea omului, l cur pe cretin de orice ntinciune a trupului i duhului i pregtete, n sufletul lui, un loca fr de patimi, sfnt, pentru deplina i fericita slluire a lui Dumnezeu, dup cuvntul Mntuitorului: "Vom veni i loc vom face". (n inima omului). Noi am ntrebuinat doi termeni pentru a caracteriza feluritele perioade ale vieii dubovniceti-harice: comuniunea cu Dumnezeu i slluirea lui Dumnezeu. Exprimndu-ne figurat, sub termenul cel dinti se nelege, parc, o unire pe dinafar, necomplet, a Duhului lui Dumnezeu cu duhul omului. Omul simte puterea dumnezeiasc, care l ajut, simte c el e sprijinit numai de aceast putere dumnezeiasc, ns pe de alt parte, de asemenea simte, c n sufletul lui a rmas ptimirea (patimi), care l mpiedic cu desvrire s se odihneasc n Dumnezeu, c i lipsete plintatea puterii dumnezeieti, c inima nu e plin, nu e mulumit, caut, nceteaz s-L aib pe Dumnezeu n sine, s-L iubeasc cu toat plintatea fiinei sale, dar cu toate acestea, acest lucru nc lipsete, cci inima, n parte, iubete i patima. ]Iar slluirea lui Dumnezeu este chipul cel mai desvrit al comuniunii cu Dumnezeu, cnd Duhul Sfnt, cu desvrire, se ncredineaz omului i se slluiete n el. n faa noastr e o scrisoare a rposatului Ieroschimonah de la Sihstria Optina. Stareul, nu cu mult nainte de moarte, astfel scria unui ucenic despre cutrile i rugciunile sale, ca s primeasc harul Sfntului Duh. "Pentru rugciunile Sfinilor Prinilor notri, Doamne Iisuse Hristoase, Fiule, Dumnezeul nostru, miluiete-ne pe noi". (n original sunt numai iniialele acestor cuvinte): "Doamne, binecuvinteaz-ne i ne mntuiete pe noi"! Prea iubitorule de Dumnezeu taic N. S ncep de la iubirea de Dumnezeu. Poate dup tiina, dup aptitudinile minii D-voastr, cunoatei despre iubirea de Dumnezeu, neasemuit mai mult dect eu srcciosul. Slav lui Dumnezeu! Dar dac Dv. ai fi fost rnit n inim de aceast iubire de Dumnezeu, ea, pe dinafar i dinluntru, v-ar sfini, v-ar arde, v-ar topi apoi, desigur, nici amintiri de plceri ptimae, nici alte umbre oarecare n-ar fi n inima D-voastr i ea (inima) cu nimic nu s-ar putea ndulci, fr de iubirea de Dumnezeu. Iart-m dragul meu, i s nu socoi c eu vreau s te ocrsc pentru ceva. Nu, absolut, nu! Eu a fi vrut numai s-i explic, ca celui mai apropiat prieten i frate ntru Hristos, simirea iubirii de Dumnezeu - acea simire pe care cu att de mult i att de puternic doream s-o primesc i n-o primeam. Aceste dorine ale mele erau chinurile naterilor mele duhovniceti i aceste chinuri au fost foarte ndelungate, aproape treizeci de ani i ceva. Socot c lupta cu pcatul, pentru bucuria unirii cu Domnul i Ziditorul, era n mine de dou feluri. Una, a mea fireasc, alta, a lui Dumnezeu - ns totul era aa de tainic i de ascuns dup rnduiala de sus, c eu numai mai trziu am

putut pricepe ceva. Eu nu puteam n lupt cu mine nsumi, cu rbufnirile patimilor trupului meu, ns cu toate acestea, n mine persista o dorin mai nalt i mai bun dect toate rbufnirile pcatului. Ea (dorina aceasta) naripa duhul meu, eu simeam c numai ea m va mulumi pe mine i nimic altceva (mai mult nimic) pe lume - aceast putere venic creatoare, pentru care nu moare, druit de Creator - iubirea de Dumnezeu. Eu eram nsetat s-L iubesc pe Creator din toat inima. ns cum s iubeti? Ca s iubeti pe Dumnezeu trebuie s fii vrednic de Dumnezeu; iar eu m vedeam pe mine nu numai pctos, ci i zbovind n pcatele mele. Dorina de a iubi pe Dumnezeu se ntrea, cretea pn la ardere, dar cum s iubeti, ca inima s fie mulumit n dorina sa, eu nu tiam. i ce s fac pentru acest lucru, nu m puteam pricepe. Am ncercat toate mijloacele, pe care mi le arat: adic s faci tot ce e bun, s fii milostiv cu cei de aproape. Eu am epuizat aceast virtute pn la fund. Nu odat am rmas abia acoperit, mprind totul celor nevoiai, rbdam foamea i frigul, ascunznd acest lucru de la alii, sufeream batjocurile, nu m rzbunam pentru ele, m sileam s-i iubesc pe vrjmai i-i iubeam, dup cum e poruncit acest lucru de Domnul. ns iubirea nsi fa de Dumnezeu eu n-o simeam n mine, ba i patimile mele mi spuneau clar, c eu eram strin de aceast iubire dumnezeiasc. Iar gndul meu nu m prsea pe mine i inima ardea nc cu o dorin mai mare de a iubi pe Dumnezeu, ns, n realitate, eu n-ajungeam la acest lucru. Eu simeam c puterea vieii e n iubirea de Dumnezeu, putere creatoare, haric; eu socoteam c dac voi avea n mine aceast iubire, apoi ctuele patimilor mele vor cdea de la sine, urmele lor se vor topi i vor arde de focul iubirii dumnezeieti. Eu eram atunci convins de acest lucru i acum te ncredinez, c altfel nici nu poate fi. Acest lucru e acel adevr, despre care s-a spus de nsui Mntuitorul nostru Dumnezeu; "Adevrul v va slobozi pe voi, i voi vei fi ntr-adevr slobozii." i iat c nu mai aveam rbdure s atept mai mult. Eu strigam n fiecare clip, dar cnd m va nvrednici Domnul de aceast iubire fa de El. Dar El a zis: "Fr de Mine nu putei face nimic". Doamne, vino i te slluiete ntru noi; nva-m s fac voia Ta, nva-m s Te iubesc pe Tine cum se cuvine s te iubesc. Doar pentru Tine, Cel atotputernic, nu e greu s faci acest lucru pentru mine, Doamne, mcar aa nvrednicete-m: slluiete pentru puin aceast iubire ntru mine i petreci ntru mine; eu Te voi pricepe, Te voi cunoate; apoi deprteaz-Te de la mine i eu pe urm, din cunoatere, voi tinde ctre Tine, voi suferi contient, tiind pentru ce sufr, pentru ce triesc. i iat, Domnul meu a binevoit ca s m mbolnvesc, i eu m-am mbolnvit, iar dragostea aceasta nc n-o ncercasem n mine; m-am mbolnvit i plngeam tare n timpul bolii mele, c am rmas biruit n pcatele mele de pcat, iar iubire nc tot nu am. M grbesc s m ciesc, i nu o dat i nu de dou; ci foarte mult m ciesc i capt o bucurie, cci vd c pcatul ncepe s-i piard puterea asupra mea, fiindc ndulcirea pctoas lipsea din sufletul meu, gndul cel pctos nu se mai ivea n inim, iar pocina s-a unit cu o mulumire fa de Dumnezeu. Cu att mai mult sufeream, cu att mai uor m simeam. Eu simeam o mare nevoie s m mprtesc i pe mine m mprteau; dup mprtirea cu Sfintele Taine, duhul meu se naripa cu o ndejde negrit de Dumnezeu, iar inima mea se umplea de o mulumire ctre Domnul Iisus Hristos. Anume aici mi s-a descoperit, mie, srcciosului, n toat plintatea ei de necuprins, iubirea lui Dumnezeu pentru lume, n rscumprarea neamului omenesc. Aceast dragoste a vorbit parc ntru mine, nluntrul fiinei mele cu atta putere fa de Domnul, c eu nu mai simeam nici suferinele mele. Eu nu puteam s m despart nici cu gndurile, nici cu simirile inimii de iubirea ctre Domnul. Amintirile despre viaa Lui pmnteasc, despre toate manifestrile i lucrrile de pe pmnt, produceau n mine un cutremur plin de bucurie, nnoind luntricul sufletului i inimii mele. Inima mea era plin de ndejdea mntuirii. Nimic nu

putea s-mi dea prilej de a m dezndjdui de ndurarea lui Dumnezeu. Domnul era aproape, sufletul tria prin El i-l simeam numai dragostea Lui cea nemrginit. Fiecare pas al vieii pmnteti a Mntuitorului era chiar ntiprit n contiina mea, el fiind svrit pentru mntuirea, pentru sfinirea omului. El a sfinit totul pentru mine, i aerul ce m nconjoar, i apa pe care am but-o i nsui patul pe care zceam, i mormntul, n care m pregteam s cobor. Toate acestea erau o arvun a mntuirii mele, nvierii mele din moartea trupului i proslvirii cu Domnul. i eu simeam c acest lucru se fcea, nu dup meritul meu, ci numai pentru nemrginita milostivire a lui Dumnezeu. Eu m recunoteam pe mine foarte pctos, dar n acelai timp, o ndejde fierbinte spre dragostea i mila lui Dumnezeu cea mntuitoare, necontenit naripa duhul meu. Lacrimile de umilin curgeau din ochii mei, iar ce simea inima mea n acest timp, eu nici nu pot s descriu. Eu nu simeam nevoie de mncare, mi venea greu cnd m vizitau alii. Eu eram fericit, rnit de dragostea ctre Domnul, doream s rmn chiar pentru venicie singur i s sufr ns numai cu Domnul i n dragostea fa de El. Iat ce este iubirea de oameni i ce face ea cu sufletul omului. Pentru aceasta, eu v-am numit pe D-voastr prea iubitor de Dumnezeu, cci iubirea de Dumnezeu e necesar pentru toi i pentru fiecare n parte. Ea este bogia cea nefurat i este puterea cea atotputernic, ca puterea creatoare, e puterea vieii celei de veci. Dac cineva a nfipt aceast putere n inim, acela i sufletul su l va nviora prin ea. Cel iubitor de Dumnezeu, nu dorete dragostea fa de lumea aceasta, cci a iubi lumea aceasta va fi deja ruperea dragostei fal de Dumnezeu i o vrjmie fa de Dumnezeu. Acest cuvnt, multora, nu le va prea just, ns el este dreptatea lui Dumnezeu i adevrul. Oare cel ce are o dragoste haric fa de sine va ucide pe alii? Cine iubete pe Dumnezeu, oare va pofti lucrul altuia? Cine iubete pe Dumnezeu, oare dorete sau caut altceva strin, sau va lua sau fura ceva strin? El i pe ale sale le are ca pe ale lui Dumnezeu i cu frica de Dumnezeu irosete din cele ce i-a dat Dumnezeu. Iubirea de Dumnezeu este puterea de via a sufletului i a inimii omului, zidit dup chipul lui Dumnezeu. Prin ea, omul, din nou este aezat n rai i vine la el mpria lui Dumnezeu ntru putere. Trebuie s iubim pe Dumnezeu, s trim prin El, s inspirm i s expirm prin duhul dragostei de Dumnezeu. "Dac Domnul n-ar fi fost n noi, nimeni dintre noi n-ar fi putut s nving; mpotriva luptelor vrjmaului. Cci cei ce biruiesc, se, nal nc de aici (adic de pe acum). Oare, ai simit D-voastr, stimate cititor, n aceast scrisoare, btaia (pulsul) unei oarecare viei necunoscute, strine de noi, unei viei pline de o frumusee duhovniceasc i de o putere haric, tainic? Acesta e glasul sufletului, care a trit viaa minunat i tainic a negritei comuniuni cu Dumnezeu. Cte eforturi, cte rugciuni, ce trie de duh i integritate a naturii, care treizeci i ceva de ani, fr abatere, a tins spre un anumit scop, spre a primi n sine, dragostea cea dumnezeiasc - a Sfntului Duh al lui Dumnezeu. i iat, la apusul zilelor, aproape de patul morii, Duhul Sfnt intr n cmara cea mpodobit a unei inimi nevoitoare i se slluiete n ea. Aici e deja mai mult dect un ajutor obinuit dat omului, n lucrarea mntuirii. Aici, Domnul vine n inima omului, Duhul Sfnt l face viu i n chipul cel mai strns, se unete cu sufletul omului. Aceasta e taina vieii cretine! ns ea e uitat de noi i majoritatea dintre noi nu cunoate Duhul. Dac noi am primi aceast tain, ndat viaa noastr ar merge n acord cu plintatea contiinei bisericeti; spre a urma viaa tuturor persoanelor proslvite de Dumnezeu. Toate certurile despre slujirea personal sau obteasc, despre tcere i zvorre sau despre o larg activitate social, se vor ndeprta, cci ele vor fi luminate dintr-un punct de vedere superior.

Dac nu se tinde spre acest lucru, viaa din punct de vedere cretin este fr rost, fr sens i zadarnic. Aceasta e viaa fr Dumnezeu, fr suflet. ns, ca s agoniseti pe Duhul Sfnt, ca s agoniseti pe acest duh de foc, trebuie s supori ostenelile i sudorile inimii, trebuie s-i mpodobeti cmara inimii pentru El. Iat c anume aceast mpodobire a cmrii proprii din inim este cel dinti, cel mai trebuincios i necesar lucru n cretinism. De aceea, cretinismul pe ct de strict e teistic pe att de strict e i individualistic. Se mntuiete individul, sufletul su. Fiecare cretin, nsetat de Duhul Sfnt i care gtete n inima sa cmara pentru slluirea Treimii celei mprteti, cu puterea aceluiai Duh al lui Dumnezeu, se ridic din putere n putere i ajunge ntru brbat desvrit la plinirea msurii vrstei lui Hristos. ns el nu se mntuiete singur, ci ntreaga plintate bisericeasc - pmnteasc i cereasc. El este un inel al corpului Bisericii i slujete lui, iar ea l hrnete pe el, sprijinindu-l i ajutndu-l n tot felul. Pregtind cmara inimii sale pentru Duhul lui Dumnezeu, cretinul i schimb coninutul pctos i egoist al personalitii sale n cele pline de dragoste sfinte; el, prin schimbarea propriei sale fiine luntrice, devine un slujitor plin de dragoste i ajuttor al celor de aproape, iar strlucit de lumina Duhului lui Dumnezeu ce locuiete n el devine un purttor puternic al puterii lui Dumnezeu celei atotorganizatoare, atotziditoare, puternic prin credina care mut munii, plin de dragoste i de rugciune pentru tot ce este viu. Aici se taie nodul mperecherilor (discuiilor). Individualismul se unete n forma cea mai ideal cu lrgimea dragostei celei atotcuprinztoare i cu plintatea slujirii sociale pentru omenirea neputincioas, lipsit de puterea vieii celei purttoare de duh, czut. Schimbarea coninutului egoistic al vieii, n cele pline de iubire i sfinte, nu se poate ajunge fr de o nevoin liber a duhului. Aceasta nu e o umanitate obinuit, sau filantropie bttoare la ochi. Nu, aici este un ideal mult mai nalt i care singur e de pre. Inima se zidete pentru Duhul lui Dumnezeu, se schimb nsi natura firii ei. Se vede fiecare firicel de gunoi pctos, i el, odat ce e vzut, cere ca de ndat s fie ndeprtat. Nu e ngduit nici cea mai mic umbr de a te mndri cu eul tu, cel mai fin chip de iubire de sine, e o piedic pentru slluirea Duhului lui Dumnezeu n inima omului; cea mai mic nclcare a personalitii strine e privit ca un pcat mpotriva dragostei; mpotriva chipului lui Dumnezeu din om, e potrivnic (chipul iubirii de sine) Duhului i l deprteaz de el. De aici curia desvrit i plintatea dragostei ca un ideal al cretinismului i inevitabil i aspr ascez a vieii ca cel mai trebuincios i unic mijloc n minile libertii omeneti, pentru atingerea acestui ideal. Asceza vieii se poate manifesta n felurite chipuri i forme - de la zvorre i nebunie (cea pentru Hristos) pn la cea mai larg slujire a dragostei; acest lucru depinde de calitile individuale ale cretinului ce se mntuiete, ns ea, (asceza) trebuie s corespund scopului, s ajute la prelucrarea fiinei omeneti pn la idealul curiei celei desvrite, strnete gndurile i simirile corespunztoare fa de Dumnezeu. Cretinismul e strict ascetic, adic el cere o lupt necontenit, plin de chinuri i suferine, cu pcatul ce petrece n om i-l nconjoar i pe dinafar, o ncununat nfrnare a eului nostru n numele domolirii pcatului i agonisirii binelui. Aceasta e participarea libertii cretine la opera mntuirii. Cea mai nalt nevoin a ei e s se aduc pe sine jertf lui Hristos i s se lepede de vrerea sa, n numele vrerii i voii lui Hristos. Lsarea noastr pe de-a ntregul n voia i ajutorul lui Dumnezeu, lipsa desvrit de ndejde n puterile noastre personale, ateptarea vindecrii, nnoirii i luminrii de la Duhul lui Dumnezeu, strigtul nencetat despre acest lucru ctre Dumnezeu iat acel punct final, unde libertatea adus n jertf se mpodobete cu cununa de biruin i ei i se ncredineaz intregul talant al harului. Duhul Sfnt se unete cu ea (libertatea) i se slluiete

n inima omului. Aceasta este, ni se pare, taina vieii cretine. Aceasta este mai nti o via de comuniune activ cu Dumnezeu, care se ncununeaz cu o tainic slluire a lui Dumnezeu. Aceasta este o via strict individual i individualitatea sa e larg iubitoare, ideal-bisericeasc. Aceasta este o via strict ascetic, ntegral fr nici o schimbare, mereu ndreptat spre un anumit scop i care nimicete, n calea sa, tot ce o mpiedic pentru a realiza idealul ei cel venic. S mai cutm noi confirmarea ideilor expuse n cuvntul lui Dumnezeu i n scrierile Sfinilor Prini? Cine, ct de puin, s-a interesat de viaa cretin luntric, a citit operele brbailor care au trit aceast via haric i ne-au lsat indicii, cum ziceau ei n sine, viaa cea duhovniceasc - acela tie foarte bine schema general a mntuirii cretine. Aceasta este curirea inimii, ostenelile i sudorile pentru bucuria comuniunii cu Dumnezeu, pentru o via n Dumnezeu. Aceasta este lupta cu pcatul, osteneala pe cea dinti jumtate a cii spre mntuire i odihnirea ntru Domnul, fericita slluire a lui Dumnezeu, n cea de a doua i cea de pe urm. Cretinismul e unica religie din lume, care admite posibilitatea unui control n via i care realizeaz, pentru om ceea ce-i fgduiete. mpria lui Dumnezeu, nluntru" pe Duhul Sfnt n inimile credincioilor i mpria lui Dumnezeu ntr-adevr vine n inima celui ce se silete s o ia i Duhul Sfnt se slluiete ntr-un suflet care e pregtit pentru El i locuiete n el. Acest adevr, al religiei cretine, e accesibil celui mai riguros control i e confirmat de experienla unei adunri nenumrate de oameni, care i-au nchinat viaa lor lui Dumnezeu, - e clar ntiprit n tradiia bisericeasc verbal i scris i prin el e vie contiina bisericeasc ecumenic. "Cine se silete s cread i s vin la Domnul, zice Macarie cel Mare, acela trebuie s se roage, ca nc de aici s primeasc Duhul lui Dumnezeu, pentru c El este viaa sufletului. i pentru aceasta a venit Domnul, ca nc de aici s dea sufletului via - pe Duhul Sfnt. Cci scris este: "Pn cnd avei lumin, credei n lumin". (Ioan,12, 26). De aceea, dac cineva n-a cutat aici i n-a primit viaa pentru suflet, adic Lumina cea dumnezeiasc a Duhului - apoi el, n vremea ieirii din trup, e lepdat n partea cea de-a stnga a ntunericului, fr s intre ntru mpria cerurilor i avnd sfritul n gheen cu diavolul i cu ngerii lui. Dup cum fierul sau plumbul, aurul sau argintul, introduse n foc, i pierd nsuirea asprimei, transformndu-se n materii moi i ct rmn n foc, dup puterea cldurii focului, se topesc i i schimb asprimea fireasc, la fel i sufletul lepdndu-se de lume i iubind pe Unul Dumnezeu, cu mare rbdare i cutare din inim, ntru osteneal, ntru nevoin, ateptndu-L nencetat cu ndejde i cu credin i primind n sine acel foc ceresc al Dumnezeirii i a dragostei Duhului, ntr-adevr, se leapd atunci de toat dragostea cea lumeasc, se elibereaz de orice vtmare a patimii, arunc totul de la sine, i schimb calitatea nefireasc i asprimea pcatului, toate le socoate de prisos ntru unicul Mire Ceresc, pe care L-a primit n sine, se odihnete cu o dragoste fierbinte i negrit fa de El. Mintea i priceperea cretinilor, dup comuniunea i mprtirea cu Sfntul Duh, ajung la o statornicire, trie, netulburare i odihn, nu se risipesc i nu se tulbur de gndurile cele dearte i nestatornice; ci petrec n pacea Iui Hristos i n dragostea Duhului, dup cum i Domnul, vorbind despre unii ca acetia, a zis c ei au trecut de la moarte la via (Ioan 5, 24). Fptura cea nou - cretinul - se deosebete de toi oamenii din lume prin nnoirea minii, mpcarea gndurilor, prin dragostea i alipirea cereasc de Domnul. Pentru aceasta a i fost venirea Domnului, ca cei ce, ntr-adevr au crezut n Domnul, s se nvredniceasc de aceste lucruri duhovniceti. Domnul cheam pe om spre odihn, zicnd: "Venii la Mine toi cei ostenii i mpovrai, i Eu v voi odihni pe voi". (Matei 11, 28).

i pe acele suflete care se supun i vin, El le odihnete de gndurile grele, mpovrtoare i de faptele cele necurate. Ei ajung deertai de orice frdelege, srbtoresc Smbta cea adevrat plcut i sfnt, srbtoresc praznicul cel duhovnicesc al bucuriei i veseliei celei negrite, svresc din inim curat, o slujb curat i bineplcut lui Dumnezeu. i aceasta e adevrata i prea luminata Smbt! De aceea, s rugm i noi pe Dumnezeu, ca s intrm ntru odihna aceasta, s ne deertm de toate gndurile cele de ruine, viclene i dearte, s ajungem la posibilitatea de a sluji lui Dumnezeu dintr-o inim curat i a srbtori praznicul Duhului Sfnt. "i fericit este cel ce va intra ntru aceast odihn!" (Ierom Gurie. Taina vieii cretine, Ed. Sihstriei Optina cu hramul Intrarea Maicii Domnului, don Gozelsc, an.1908) . Cuvintele Ieromonahului Gurie, citate de mine, vorbesc anume despre aceast "tain a vieii cretine", care se cuprinde ntr-o dragoste vie fa de Dumnezeu, ntr-o comuniune vie cu Dumnezeu i o slluire a lui Dumnezeu, care se pot realiza n snul Sfintei Biserici prin lucrarea haric a Sfntului, ntipririi i descoperirii creia, n inima unui cretin credincios, e nchinat i lucrarea rugciunii lui Iisus cu mintea. Iat de ce am socotit c e potrivit s nchei aceast convorbire anume cu acest articol. Preotul. Cuvintele D-voastr m linitesc cu desvrire. Plecnd din mnstirea D-voastr, eu duc cu mine o idee deplin i clar despre rugciunea lui Iisus, despre nsemntatea ei i despre necesitatea ei n viaa cea duhovniceasc a unui cretin, precum i despre felul cum trebuie lucrat aceast rugciune, dup nvtura i tradiia Sfinilor Prini i nevoitori ai Bisericii Ortodoxe, pentru care lucru v aduc mulumirile mele adnci i sincere, nu numai din partea mea, ci i din partea fiilor mei duhovniceti. 1 Macarie Egipteanul, vol. I

CONVORBIRI DE NCHEIERE Preotul. Eu m-am pregtit cu totul de plecare, ns am simit o dorin puternic s mai trec pe la D-voastr, ca s v mulumesc pentru poveele ndrumtoare, care mi-au descoperit mie miezul vieii duhovniceti dinluntru i s v cer s v rugai pentru mine i smi dai binecuvntarea Dv. pentru plecare i, poate s mai aud povaa D-voastr, cea de pe urm, sfatul i ndrumarea cum s pzesc eu, cel slab i nencercat, n mintea, n inima i n viaa mea, nvturile ce le-am primit de la D-voastr. Eu m tem c n viaa lumeasc, complicat i plin de deertciune, e uor i degrab voi pierde totul ce am reuit s agonisesc aici, la Sf. Dv. Mnstire. Monahul. mi pare foarte bine c v vd nc odat. Nu v tulburai, i nu slbii cu Duhul. Ndjduii spre Domnul. El nu v va prsi i v va ajuta, nu numai s pstrai, ci s i cretei i s nmulii cele bune, pe care vi le-a dat mnstirea noastr. Din partea D-voastr ngrijii-v s pstrai acel duh de rvn dup Dumnezeu, acea ardere a inimii pe care o simii acum n D-voastr. Preotul. Eu a fi foarte fericit s pstrez n mine aceast ardere a Duhului dup Dumnezeu, ns m tem c nu voi reui. Ce s fac ca s nu o pierd? Monahul. Rvna dup Dumnezeu se nate n noi, n simmntul pocinii care e aprins n noi de harul lui Dumnezeu pentru duhul nfrnt i fgduina de a lucra voia lui Dumnezeu; ea este puterea spre lucrarea poruncilor lui Dumnezeu i numai ea singur e n stare s ia asupra ei, toat povara aceasta. Duhul de rvn este unica putere mntuitoare pentru noi. Unde este el, acolo e srguin, griji, struin, voin pentru faptele cele plcute lui Dumnezeu. Unde nu este el, acolo totul nceteaz i cade: n-are duhul via el se rcete, moare. Poate fi acolo i lucrarea faptelor celor bune - ns ele vor fi bune numai dup form, iar nu dup putere i duh.

Aceasta este acel foc care a venit s-l arunce pe pmnt pe Domnul nostru Iisus Hristos (Luc.12,49). Apostolul poruncete s nu stingem duhul (1, Tes. 5,18). La Sfinii Prini acest lucru se numete felurit: cntare, oferire, osrdie, srguin, cldura duhului i ardere i pur i simplu rvn 1. Ca s pstrm n noi acest duh al rvnei dup Dumnezeu, trebuie neaprat s ne ntoarcem viaa cea de dinafar spre cea dinluntru, s ptrundem n noi nine, s ne mutm contiina din domeniul raiunii n domeniul duhului, din cap n inim i s ne ntrim bine acolo. Acesta este punctul de plecare, de nceput, al trecerii spre o via duhovniceasc dreapt. Pentru a descoperi aceast lege a vieii celei duhovniceti i a o lmuri din toate punctele de vedere, au i fost nchinate toate convorbirile noastre anterioare 2. Numai pe lng aceast petrecere nencetat nluntru se poate pstra n sine o necurmat ardere a duhului i o rvn dup Dumnezeu. "Rvna, scrie Sfntul Teofan, trebuie pstrat pe aceeai cale pe care s-a nscut, iar ea s-a nscut printr-o schimbare luntric a inimii, sub lucrarea cea nevzut a harului lui Dumnezeu" 3. nvtura despre mutarea contiinei, din domeniul minii n domeniul duhului i din cap n inim, e cu totul strin contiinei tiiniifice contemporane. "Oamenii minii (cei nvai), Scrie Episcopul Teofan ntr-una din scrisorile sale, triesc numai n cap. Triesc n cap i sufer de o nencetat nvolburare, nu las atenia s stea numai ntr-un loc. Nici mintea, pn cnd ea e n cap, nu poate sta i ntr-un singur gnd despre Dumnezeu. Pn cnd ea e n cap, tot fuge i fuge. Pe acest temei, celor ce doresc s se statorniceasc ntr-un singur gnd despre Dumnezeu, li se poruncete s prseasc capul i s se coboare cu mintea lor n inim i s stea acolo cu atenia fr ieire. Numai atunci cnd mintea se va uni cu inima, se poate atepta o reuit n aducerea aminte de Dumnezeu. Binevoii a v propune drept realizarea acestui lucru i ncepei a v mica spre aceast int. S nu socotii c acest lucru este peste msura puterilor, dar nici s nu gndii c e aa de uor, c e de ajuns numai s vrei i s-a i fcut": "Mintea, de ndat ce capt libertatea, ncepe n aceeai clip s r 1. Ep. Teofan, Calea spre Mntuire, ed. 7-a, pag. 204. 2. Vezi mai ales paginile ... precum i altele din aceast carte. 3. Calea spre Mntuire, pag. 205. tceasc i s vagabondeze prin lume. Trebuie s-o obinuim s stea acas, i nu numai s stea acas, ci s stea fr de ieire naintea lui Dumnezeu. Iat c dac vei reui acest lucru, apoi aducerea aminte de Dumnezeu se va afla nrdcinat n mintea i n inima Dvoastr. D-voastr vei ncepe a umbla, fr nici o abatere, n prezena lui Dumnezeu, cu o evlavie cuvenit - vei pi ntr-o atmosfer duhovniceasc, unde v va fi uor s i respirai i s zburai. "Iar nainte de a te pzi, ca s stai n inim, trebuie s te aezi acolo. D-voastr n cea mai mare parte trii n cap, iar n inim v statornicii numai atunci cnd lucrarea din cap va strni vreo simire oarecare. ns trebuie dimpotriv s fii n inim fr de ieire, iar capul s-l prseti cu totul; dac va fi nevoie, n urma cerinelor vieii celei duhovniceti, s lucrezi i cu mintea, apoi las-o s lucreze, eznd n inim. Aa scrie Episcopul Teofan despre neaprata trebuin pentru viaa cea duhovniceasc, ca ntr-un centru al vielii duhovniceti, dar nu numai al celei raionale. La fel scrie i Episcopul Ignatie Breanceaninov, dup cum se vede acest lucru n convorbirile noastre anterioare. Acelai lucru l spune i un vechi printe al Bisericii, Sfntul Grigorie Palama, Arhiepiscopul Tesalonicului. Iat cuvintele lui proprii despre petrecerea nluntru i despre legtura dintre minte i inim. "Mintea se numete i activitatea minii, care const n gnduri i nelesuri; mintea este i puterea care le produce pe acestea, denumite n Scriptur nc i inim. Dup aceast putere a minii,

cea mai de seam dintre puterile noastre, sufletul din noi este cugettor" 1. Unii zic c mai facem ru, silindu-ne s nchidem mintea nluntrul trupului; cci zic, e mult mai de trebuin i de folos s-o extindem n fel i chip n afar de trup: Frate! Nu auzi ce spune Apostolul, c trupurile noastre sunt Biserica Duhului Sfnt ce locuiete ntru noi (1 Cor. 3,18), dup cum i Domnul zice: m voi sllui ntru ei i voi umbla i le voi fi lor Dumnezeu (2 Cor. 6,16)? Poate c cineva din cei ce au minte s socoat necuviincios s-i slluiasc mintea sa n ceea ce s-a nvrednicit s fie un loca al lui Dumnezeu? Dup cum i Dumnezeu a slluit (aezat) la nceput mintea n trup? Au doar i El a fcut ru? Astfel de cuvinte. frate se cuvine s le adresm ereticilor, care zic c trupul e ru i este o creatur a principiului celui ru. Iar noi socotim c e ru ca mintea s petreac n cugetri de ale trupului, iar petrecerea ei n trup 1. Despre rugciunea i curia inimii, Filocalia, Ed. 2, vol. 5, pag. 301. n-o socotim c e ru, fiindc trupul nu e ru. Dac Apostolul numete trupul moarte, cnd zice: Cine m va izbvi de trupul morii acesteia (Rom. 724), apoi nelege aici cugetarea senzual i trupeasc. Aplicnd aceasta din urm la cele duhovniceti, el pe bun dreptate, a numit trup i nu trup simplu, ci moarte a trupului. Deci e ru ceea ce nu e minte, dar aceast lege, care se afl ntru mdularele noastre i lupt mpotriva legii minii, petrece (triete) n trup (Rom. 7,23). De aceea noi, luptnd mpotriva acestei legi a pcatului; o izgonim din trup i slluim acolo mintea, ca pe un episcop (care supravegheaz i crmuiete toate) i, prin aceasta rnduim legi pentru fiecare putere a sufletului i fiecruia din mdularele trupului cele cuvenite lui. Simurilor le poruncim ce i n ce msur s perceap, care lucrare a legii se numete nfrnare; partea poftitoare a sufletului o aezm n cea mai bun dispoziie, a crei nume e dragostea; partea cea gnditoare o mbuntim, izgonind tot ce mpiedic mintea i s se nale ctre Dumnezeu - i aceast practic a legii celei duhovniceti o numim trezvie: Deci dac i noi vom ine mintea noastr nluntrul trupului, oare vom face ceva nedemn pentru mreia minii i cine va spune acest lucru, afar de cel ce deloc nu este duhovnicesc i are o minte dezbrcat de harul cel dumnezeiesc? Sufletul nostru e nzestrat cu multe puteri i se folosete, ca de o unealt, de trupul pe care l face viu. Deci, prin ce organ ca unealt, se folosete n activitatea sa puterea lui, pe care o numim minte? Nimeni, niciodat, nu s-a gndit c mintea ar locui n unghii sau n gene n nri sau n obraji. ns toi sunt unii, c ea se afl nluntrul nostru. Se deosebesc numai n ce privete cu ce organ se folosete ea ca o unealt. Cci unii o aeaz n creier, ca ntr-o acropol (cetuie); alii i dau sediul n mijlocul inimii. Cu acetia din urm ne unim i noi, lmurind numai c puterea noastr nelegtoare nu e nchis n inim ca ntr-un vas oarecare, fiindc nu e trupeasc i nu se afl n afar de ea ca ceva unit cu ea, ci exist n inim ca ntr-un organ al su, dup cum tim acest lucru destul de bine, fiind nvai acestui lucru, nu de oameni, ci de nsui Ziditorul omului, care spune n Evanghelie, c nu cele ce intr n gur spurc pe om, ci cele ce ies din gur, acelea spurc pe om. Cci din inim ies gndurile (Mat.15,11,19). Acelai lucru l spune i Macarie cel Mare: "Inima crmuiete organul ntreg i cnd harul va cuprinde toate despriturile inimii, domnete peste toate cugetele i mdularele, cci acolo e mintea i toate cugetele sufletului". Deci inima este cmara cea ascuns a minii i cel dinti organ trupesc al puterii celei gnditoare. De aceea, silindune n cea mai mare trezvie s supraveghem asupra puterii noastre celei gnditoare, s-o crmuim drept i s-o ndreptm prin ce fel de mijloc, putem s reuim n acest lucru, dac nu vom aduna de dinafar mintea risipit prin simuri i o vom introduce chiar n aceast inim care este pstrtoarea cugetelor? Pentru care lucru i

Fericitul Macarie, ceva mai jos dup cuvintele citate mai sus, zice: "trebuie de privit acolo, dac harul a scris legile duhului". Unde acolo? n organul cel mai de seam, unde este scaunul harului i unde este mintea i toate cugetele sufletului, adic n inim. Vezi, ct de necesar e pentru cei ce s-au hotrt s ia aminte lor i n linitire s ntoarc i s nchid mintea n trup, dar mai ales n acela, care este trupul cel mai luntric din trup, pe care noi l numim inim. Cci, dac dup psalmist, toat slava fiicei mpratului este nluntru (Ps. 44,14), apoi de ce noi s-o cutm undeva n afar? Dac, dup Apostol, a trimis Dumnezeu pe Duhul Sfnt n inimile noastre, strignd: Avva, Printe (Gal. 4,60), apoi noi, cum s nu ne rugm n inim cu acest Duh Sfnt? Dac dup cuvntul Domnului, al Proorocilor i Apostolilor, mpria lui Dumnezeu nluntrul nostru este (Luc.17,21), apoi nu va fi n afar de mpria lui Dumnezeu acela care se silete s izgoneasc mintea de dinluntrul su n afar" 1? Aceasta e mrturia Sfntului Grigorie Palama. S ne ntoarcem din nou la Episcopul Teofan. El scrie: "Cnd luarea aminte se va cobor n inim, atunci va atrage acolo, ntr-un singur punct, toate puterile sufletului i .ale trupului. Aceast concentrare a ntregii viei omeneti ntr-un singur loc, ndat rspunde acolo cu o anumit simire. Aceast simire este nceputul cldurii viitoare. Simirea aceasta, de la nceput uoar, mereu prinde putere, se ntrete, se adncete i din rece cum e la nceput, trece ntr-o simire cald i ine atenia asupra sa, nate cldura din inim. Iar aceast cldur ine atenia, fr o anumit ncordare din partea ei (atenliei). Pe urm, ele se sprijinesc una pe alta i trebuie s petreac nedesprite, cci rspndirea ateniei rcete cldura, iar micorarea cldurii slbete luarea aminte" (Sbornicul despre rugciunea lui Iisus, Q 11). Mult mai amnunlit vorbete Episcopul Teofan despre petrecerea nluntru, n cartea sa "Calea ctre mntuire". 1. Despre cei ce se linitesc n sfinenie, Filocalia, Ed. 2, vol. 5, pag. 289 - 293. Cnd harul dumnezeiesc lucreaz asupra omului, n inima lui, atunci harul lui ptrunde acolo cu contiina sa, iar dup el i toate puterile sufletului i ale trupului. De aici legea pentru petrecerea cea dinluntru; ine contiina ta n inim i prin ncordare adun acolo toate puterile sufletului i ale trupului: Petrecerea nluntru este propriu-zis nchiderea contiinei n initn, iar adunarea ncordat acolo a tuturor puterilor sufleteti i trupeti este mijlocul cel esenial sau lucrarea, nevoina. Totui, ele se nasc reciproc una pe alta, aa c una nu poate fi fr de alta. Cine e nchis n inim, acela e adunat, iar cine e adunat, acela e n inim. Lng contiina din inim, trebuie adunate toate puterile, i mintea, i voina i simirea. Adunarea minii n inim e luarea aminte, adunarea voinii este veghea, trezvia, trei lucrri luntrice, prin care se nfptuiete adunarea de sine i lucreaz petrecerea cea dinluntru. Cine le are pe acestea i nc pe toate, acela este nluntru; cine nu le are - i chiar numai pe una - acela e n afar. Pe urma acestor lucrri sufleteti, tot acolo trebuie s fie ndreptate i organele trupeti, corespunztoare lor; aa, dup atenia - ntoarcerea ochilor spre luntru, dup veghe - ncordarea muchilor din tot trupul, ndreptndu-se spre piept, dup trezvie strmtorarea micrilor de scurgere, care oarecum ne slbesc, dup cum se exprim Nichifor, i care se apropie de inim din prile de jos ale trupului, nbuirea desftrii i odihnei trupului. Astfel de lucrri trupeti, acionnd nedesprit de cele trupeti, sunt cele mai puternice, ajutnd acele mijloace sufleteti, fr de care ele nici nu pot fi. Deci, ntreaga lucrare a petrecerii nluntru prin adunarea de sine, se cuprinde n urmtoarele: n cea dinti clip, dup ce te-ai trezit din somn, coboar-te nluntru n inim, n acest piept al trupului; pe urm cheam, atrage, ncordeaz ntracolo i toate puterile sufletului i ale trupului, prin luarea

aminte, cu ntoarcerea ochilor ntr-acolo, prin veghea voinii, cu ncordarea muchilor i cu trezvia simirii, cu nbuirea desftrii i odihna trupului i f acest lucru pn cnd contiina se va aeza acolo, ca pe un loc sau scaun al su, se va lega cu ceva lipicios de un zid tare; i pe urm, petreci acolo fr ieire, pn cnd te foloseti de contiin, repetnd des aceeai lucrare a adunrii de sine i pentru renoirea i pentru ntrirea ei, fiindc ea. n fiecare clip ba slbete, ba se stric. Trebuie tiut c aceast petrecere nluntru i adunare nu e acelai lucru cu adunarea din timpul cugetrii, sau gndirea (de la cuvntul a sta pe gnduri), dei puin se aseamn cu ea. Aceasta din urm st numai la obria minii, lsnd toate celelalte puteri neocupate i se menine n cap; ba st i n inim, la obria tuturor micrilor, mai jos i mai adnc dect orice, ce este sau ce petrece n noi, sau se face astfel c toate acestea se petrec pe deasupra ei, naintea ochilor ei i ba e ngduit, ba e oprit. De aici e limpede de la sine, c petrecerea dinluntru este n forma sa cea adevrat condiia unei adevrate stpniri a omului asupra sa. Prin urmare a unei adevrate liberti i nelegeri, i de aceea i a unei viei ntr-adevr duhovniceti. Acest lucru se aseamn cu acela, dup cum n lumea de din afar, stpn al oraului se numete acela care ocup cetuia. De aceea, orice lucrare duhovniceasc i orice nevoin trebuie s fie lucrat de aici, altfel ea nu e duhovniceasc, e mai prejos de nevoin i trebuie lepdat. mpria lui Dumnezeu nluntrul vostru este, zice Domnul, i pe urm numai lucrarea cea duhovniceasc a poruncit: intr n cmara ta i nchide ua. Aceasta e cmara inimii, dup nelegerea tuturor Sfinilor Prini. Din aceast pricin, omul cel duhovnicesc care se mntuiete, se nevoiete i numete luntric. C adunarea nluntru e cel mai potrivit mijloc pentru a pzi rvna, acest lucru se vede ndat:1) Cel adunat trebuie s ard, cci i adun toate puterile laolalt, dup cum razele risipite, fiind adunate ntr-un punct, dezvolt o cldur mare i aprind. i, ntradevr, de adunare totdeauna e unit cldura: duhul, aici, se vede singur pe sine, dup cum zice Nichifor i joac de bucurie. 2) Cel adunat e puternic asemenea unei otiri ornduite, sau unui mnunchi de trestii slabe legate la un loc. Ea, asemenea ncingerii coapselor, nseamn gtirea i puterea de a lucra. Cel neadunat totdeauna e slab i, sau cade, sau nu lucreaz. 3) Cel adunat vede totul n sine. Cine e n centru, vede n direcia tuturor razelor, vede la fel totul n cerc, i parc dintr-odat, iar cel ce a ieit din centru vede numai n direcia unei singure raze; la fel e i acela care e adunat nluntru, vede toate micrile puterilor sale, vede i le poate crmui. Iar arderea duhului, puterea i agerimea vederii i alctuiesc adevratul duh al rvnei, care se ntocmete din ele. De aceea, trebuie spus: numai s fi nluntru i nu vei nceta s rvneti. Deci, aa de nsemnat e petrecerea nluntru! Prin urmare, trebuie s ne ostenim ca s-o agonisim, cci i ea nu se afl dintr-o dat, ci dup un timp i dup mult cutare. Nu e aezat pe locul cel dinti, pentru c nu este o condiie a vieii celei duhovniceti. Desvrirea ei depinde de desvrirea celor trei lucrri sufleteti i celor trei trupeti care o produc, i anume: de luarea aminte cu ntoarcerea ochilor spre nluntru, de veghea voinii cu ncordarea trupului i de trezvia inimii cu ndeprtarea desftrii i odihnei trupului. Iar n deplina lumin ea se va arta atunci cnd se va agonisi curia minii de gnduri, curia voinii de pofte i curia inimii de mptimiri i patimi. ns i pn atunci, ea este, totui, o petrecere nluntru dei nedesvrit, necoapt i cu ntrerupere 1. " ...Iat de ce, n poveele Sfinilor Prini, viaa cea luntric e pus ntr-o legtur nentrerupt cu lupta nevoitorilor. ns adunarea nu e acelai lucru ca i lupta. Aceasta este o lucrare duhovniceasc deosebit, cea mai de cpetenie. Ea este locul unde se lucreaz tot ce e duhovnicesc - i lupta, i citirea, i cugetarea de Dumnezeu, i rugciunea. Orice ar face nevoitorul intr mai nainte

de toate nluntru i de acolo lucreaz" 2. Pentru a cobor mintea n inim i pentru unirea minii cu inima, Prinii, cei din vechime, recomandau i unele metode fizice, de pild, coborrea minii n inim pe calea respiraiei, sau ederea pe un scunel mic, strngnd capul n piept, aplecndu-te spre genunchi i reinndu-i respiraia. Despre aceste metode, Sf. Teofan scrie aa: "Prin coborrea minii n inim, pe calea respiraiei, se arat cazul cnd tu nu tii unde s-i opreti luarea aminte, sau unde e inima; iar dac tu tii i fr aceasta unde s-i gseti inima, f cum tii, numai s te aezi n inim". i nc: "alii fceau aa: se aeaz pe un scunel mic, din cele ce se pun sub picioare, strnge capul spre piept, se apleac spre genunchi i respir o jumtate de rugciune (a lui Iisus), o zice inspirnd aerul, iar cealalt jumtate respirnd. Ostenindu-se astfel, se obinuiesc cu rugciunea, iar pe urm i pe alii i sftuiesc la fel. i las-i! Numai s nu socoat c n aceasta se cuprinde toat lucrarea. ns acestea toate i altele asemenea acestora nu sunt lucrarea, ci adausuri. Lucrarea e: s stai cu mintea n inim n faa Domnului i s-I spui rugciunea" 3. "Felul meteugit de a lucra, rugciunea are o nsemntate nu esenial ci auxiliar. La Prinii Bisericii, el e descris ca un mijloc de dinafar i e supus lucrrii luntrice. Nevoitorii cei neiscusii i nsuesc numai partea de dinafar, nengrijindu-se de cea luun tric De ndat 1. Calea spre mntuire, Ed. 7,a, pag. 205 - 209. 2. Calea spre mntuire, Ed. 7.a, pag. 209. 3. Despre mijlocul de a cobor mintea n inim i despre folosirea lor, noi numai odat. ce apare o micare cald n inim, ei hotrsc: iat a dat Dumnezeu, i ncepe s-i nchipuie despre sine. Din pricina acestui lucru, sporirea rugciunii luntrice se curm i ei rmn numai cu lucrarea cea de dinafar. i viaa cea duhovniceasc nceteaz". Rtcirea vine mai nainte de toate de la nelmurirea miezului lucrrii i de la gndul fals care e temelia tuturor rtcirilor. De pild: unii rvnitori ai lucrrii luntrice, din neiscusina lor iar uneori din ignoran, nepricepnd c mintea este o putere duhovniceasc i se folosete de inim, ca de un organ al su, privesc mintea ca un obiect oarecare material care, pe calea respiraiei, trebuie mutat n inim i nc i inima i-o nchipuie ca pe un vas sau un clondira n care poi pstra mintea. Numai aceast singur prere greit e de ajuns ca s le fac toat osteneala lor de rugciune fr de rod. Muli s-au ostenit muli ani i totul a fost n zadar. Ba i mai mult - mintea se cobora mai jos de inim i strnea acolo anumite senzaii nedorite; sau la unii se cobora n pntece i ei nchipuindu-i c mintea lor se afl n vasul sau clondiraul care o cuprinde, socoteau c aceasta e ceea ce cutau ei, adic rugciunea cea haric, n timpul creia dracii nu mai ndrznesc s se mai apropie, cci i arde rugciunea lui Iisus, pe cnd ntr-o astfel de stare a lor se repetau numai cuvintele de rugciune, fr gndire i simire i chiar fr aducere aminte de Dumnezeu. Iar Dumnezeu era socotit c e undeva departe n cer. La alii, n loc de a se uni mintea cu inima, se producea o ieire din sine, o ieire n simuri. i totul depindea de gndul greit de la temelie, c mintea poate fi aezat n inim ca ntr-un vas oarecare, contrar lmuririi aduse mai sus a Sfntului Grigorie Palama, despre o adevrat legtur reciproc a minii i inimii 1. O dreapt aezare a minii n inim, nsoit de o ardere a duhului i o rvn dup Dumnezeu, e i posibilitate i temelie i condiie pentru o nevoin dreapt i reuit, adic pentru o lupt i o biruin asupra patimilor i izvoarele lor i spre acest lucru trebuie s ia aminte oricare lucrtor al rugciunii minii. Eu vreau s v spun i despre aceasta cteva cuvinte, n aceast convorbire de pe urm, nainte de plecarea D-voastr. Cea dinti biruin a noastr asupra noastr nine se cuprinde n aceast nfrngere a voinii, n

lsarea noastr n voia lui Dumnezeu, cu o deprtare plin de neprietenie, de tot ce e pctos. Cele de mai 1. Mai amnunit despre nelarea din timpul rugciunii lui Iisus, vezi paginile ... nluntru ale noastre sunt punctul de plecare pentru activitatea noastr pozitiv, precum i pentru lupta noastr cu patimile. Contiina i voina, trecnd de partea binelui, ncepnd s-l iubeasc, lovesc cu ur orice ru i orice patim, i pe lng toate acestea, chiar pe a ta proprie. n aceasta se i cuprinde propriu zis, trecerea, transformarea 1. Prin aceasta ns nu se afirm cum c toat puterea de biruin e de la noi ci se arat numai izvorul; iar puterea care biruie i nimicete patimile este harul. Cei care se lupt, cu strigte se arunc naintea lui Dumnezeu, plngndu-se asupra vrmailor i urndu-i pe ei, i Dumnezeu n el i prin el i izgonete i-i nimicete. ndrznii, zice Domnul, c eu am biruit lumea (Ioan 16,33). Toate le pot ntru Hristos cel ce m ntrete, mrturisete Apostolul (Fil. 4,13). Omul, pn la convertire, e ptima pe de-a ntregul. Dup convertire, duhul umplndu-se de rvn devine curat. Iar sufletul i trupul rmn ptimae. Cnd va ncepe curirea i vindecarea lor; ele se ndrtnicesc i se ridic pentru a-i scpa viaa asupra duhului care le izgonete. Aceste revolte se fac mai mult prin el sunt nsuite aceste puteri. ns sunt micri ndreptate direct asupra duhului. Episcopul Teofan, n felul urmtor, enumer patimile care se ridic asupra nevoitorului:1) n trup: principiul din care izvoresc - e plcerea trupului sau odihnirea trupului. Unde este aceasta, acolo este pofta de desfru, mbuibarea pntecului, iubirea de plceri, lenevia, moleeala, vagabondarea simurilor, vorbria, rspndirea, nestatornicia, libertinaj ntru toate, luarea n rs, flecreala, somnolena, setea de plceri i tot felul de lucrri spre a face pe plac trupului n pofte. 2) n suflet: a) n partea cea gnditoare ncrederea numai n mintea sa, mpotrivirea n cuvinte, revolta mpotriva minii lui Dumnezeu, ndoiala, ngmfarea, curiozitatea, rspndirea minii, rtcirea gndurilor. b) n partea poftitoare: ncpnarea, nesupunerea, iubirea de stpnire, cruzimea, ncrederea n sine, atribuirea tuturor lucrurilor nou nine, nemulumirea, iubirea de avere, lcomia. c) n partea simitoare patimile care zguduie linitea i pacea inimii: mnia, invidia, ura, rutatea, osndirea, dorul, ntristarea, necazurile, trndvia, temerile, ndejdile, ateptrile 2. Toate acestea, n suflet i n trup. ns i duhul cel ce a prins sau mai bine zis prinde via nu e slobod de atacuri care, cu att sunt mai primej1. Episcopul Teofan, Calea spre mntuire, Ed. 7-a, pag. 267 - 269. 2. Episcopul Teofan; Calea mntuirii, Ed. 7-a, pag. 269. dioase, cu ct primesc izvoarele vieii i adesea nu sunt observate, din pricina subirimii. i aici, la fel ca i n trup i n suflet, mpotriva ntregii alctuiri a vieii celei duhovniceti dinluntru, este un ir ntreg de micri i stri potrivnice care o izgonesc i o ntunec; aa, adesea, se petrece, n loc de petrecere nluntru i adunrii, ieirea din fire, ieirea din simuri; n locul celor trei acte ale petrecerii nluntru: luarea aminte, veghe i trezvie rspndirea minii, tulburarea luntric, deertciunea, slbirea, ngduina, scparea, libertinaj, obrznicie, robire, mptimire, rnirea inimii; n locul cunoaterii lumii celei duhovniceti uitarea de Dumnezeu, de moarte, de judecat, de toate cele duhovniceti. Fiindc cel mai de seam lucru n duh e contiina, zidit de petrecerea nluntru, apoi cnd cade ea, cade i lucrarea cea spre via. De aici se ridic n locul fricii de Dumnezeu i simului de

dependen de El, nenfricarea; n locul alegerii i preuirii celor duhovniceti - odihna de sine (de ce s te mai sileti!), n loc si recunoti pctoenia - persistarea n nelare i prere, n locul simurilor de pocin - nesimire, mpietrirea inimii; n locul credinei n Domnul - ndreptirea de sine; n locul rvnei rceala, moleeala, nici un fel de aprindere i n locul lsrii n voia Domnului - lucrare de sine 1. Iat droaiele revoltelor pcatului, care sunt gata n fiecare clip s sting viaa noastr cea nou. Omul umbl pe pmntul fiinei sale ca pe nite smrcuri, gata n orice clip s se prbueasc. Toate aceste micri greite (nluntrul omului) n-ar fi aa de furioase, dac n-ar fi ajutate de prinii lor cei din vecintate de lume i de draci. Lumea este o lume realizat a patimilor, sau patimi care se mic n persoane, obiceiuri, lucrri. Atingndu-ne de ea cu o parte oarecare nu se poate s nu tulburi i o ran corespunztoare n tine, sau o patim, fiindc ele se aseamn i sunt sub nrurirea acelorai ntocmiri. i dracii, ca izvoare ale oricrui ru, nconjurnd cu droaiele lor de pretutindeni pe oameni, i ndeamn spre pcat, lucrnd prin trup, mai ales prin simuri i acea stihie, n care se afl sufletul i dracii nii. De aceea, orice patim i orice revolt a pcatului e n raport cu ei, ca i cu o cauz. ns e ceva n cercul pcatului, ce numai dracii ni-l pot influena, la ce nu e n stare firea cu toat stricciunea ei: aa gndurile cele de hul 1. Ibidem, pag. 270 - 271. - de ndoial, de neeredin, de dispreuire neobinuit; ntunecare, nelri de tot felul i, n general, toate ispitele cele ale patimilor, pline de ngmfare, patima nemblnzit a desfrului, ura ncpnat i care dureaz pn la moarte i altele. Afar de aceste lupte nevzute de la draci, sunt i nvliri vzute din partea lor, pipibile: nluciri de tot felul, care se extind chiar pn la o stpnire a lor asupra trupului. Iat totul ce se ridic asupra omului cel nou, nluntru i n afar 1. Eu am enumerat pentru D-voastr, chipurile cele mai felurite ale luptei de la patimi i de la draci care l ajung pe om. Acum nu e timpul s v art regulile luptei. D-voastr le vei gsi n crile Episcopului Teofan: "Calea spre mntuire", "Rzboiul nevzut" i altele. ns condiia cea mai de seam pentru a reui n lupt, v este cunoscut. Aceasta este petrecerea nluntru cu rugciunea ctre Hristos n inim, de la care se nate arderea duhului i rvna pentru Dumnezeu. Descoperirii acestui adevr,au fost nchinate toate convobirile noastre. Pe scurt am repetat cele spuse acolo, n aceast convorbire a noastr de pe urm. nc mai pe scurt, ideea principal a convorbirilor noastre, se poate exprima prin cuvintele Fericitului Filotei, egumenul din Sinai: "De diminea, cu brbie i cu struin; stai la ua inimii, cu o aducere aminte tare despre Dumnezeu i cu o nencetat rugciune a lui Iisus Hristos n suflet i prin aceast paz de gnd taie capetele cugetele cele puternice i atoare la rzboi" 2. Deci, iat i povaa mea cea de acum pentru D-voastr: inei-v de ea tare i Domnul nu v va prsi! Mergei n pace! SFRIT LUDAT S FIE CU SLAV MULT DUMNEZEU, ZIDITORUL TUTUROR! 1. Episoopul Teofan, Calea spre 2. pag.162 din aceast carte. rarea luntric, deertciunea, libertinaj, obrznicie, robire, x v s q ] Z % X FiJi v s q , mntuire, Ed. 7-a, pag. 272. slbirea, ngduina, scparea, mptimire, n d l ~ i F g ^ d b % . n l i

_ x

] } Z X FiJi v s q n l i g 9 d b _ ] Z X X FiJi X a x v s q n z l i 2 g 9 d P b a _ i ] Z ( X FiJi ( 8 x v s q % n T! l ]! i 5" g >" d " b " _ " ] # Z # X FiJi # $ x 4$ v \$ s O% q Z% n e) l ) i `* g i* d k* b r* _ * ] * Z s+ X FiJi s+ + x + v , s , q , n b- l pi 2 g 2 d 2 b 2 _ 3 ] 3 Z q4 X FiJi q4 }4 x 5 v 5 s 5 q _ n ` l *` i :` g ` d na b a _ %b ] 5b Z d X FiJi d e x f v g s g q g n g l g i Bi g Ji d j b j _ y ] 8y Z ~~ X FiJi ~~ ~ x ~ v ~ s c q k n l i g L d p b _ ] Z Z b W FiJ b y v H t q o l g j n g e b = ` E ] ) [ l X FiJ l y v S t [ q a o l $ j g a e u b ` ] [ X FiJ j y r v t q o l Y j a g e b @ ` R ] @ [ H X FiJ H y v [ t q g o o l j g e b h ` n ] S [ y X FiJ y y v t q ' o / l j g e % b ` ] ! [ ! X F iJ ! ?$ y $ v q& t w& q - o - l . j / g / e j0 b 3 ` s3 ] 3 [ 4 X FiJ 4 5 y 5 v 4> t 9> q G o G l rT j xT g V e DV b Y ` -Y ] .Z [ TZ X FiJ TZ ] y C] v Yg t g q n o n l p j p g p e q b q ` q ] $r [ ,r X FiJ ,r s y s v v t x

d w b _ `

q <v v _ Z X

o {v

l w

j w

g 8y

s q n l o ] q FiJ q z n { l i g d b l % i g d b _ ] % Z x X FiJ q n n l i g d b _ ] Z X FiJ x v s q n i ' g O d b , _ ] Z X FiJ s ] q g n @ l f i h g d ] 0 Z L X FiJ v s q n l i ` g Z X FiJ s q n # l # i G% g O% d <; ] > Z M X FiJ v t] s ] q ] n 0a l =a i a g a d b b b _ b k #l x x i 3 g ? d b _ ] Z l X FiJ v s q n l ) i g 5 d b @ _ ] ' Z X FiJ x v s q n r _ ] Z X FiJ x V v ~ s q ( n & l &

e @y 8 i

b ` : x g d

] b

Z 8

X FiJ

x v s w _ ] Z X FiJ x v s q n x l b * d b a; _ L r b _ ] x ! _ > M M x L] x v M x v z x z v | s l

] 'c Z k X FiJ v Ly s q n l l ; i ( g i ) d g . d L b =.

l x b _

] 10 Z 8; X FiJ 8; ^; x H I s K q K n [N l eN i vN g N d ] ^ _ \r ] r Z s X FiJ s s x s v u s u q u n y l y i z g z d !{ b -{ _ | ] | Z p X FiJ p y x v s q Q n l i g d b & _ ] Z X FiJ x v s 4 q g n w l i 4 g S d e b _ ] Z X FiJ x , v | s q n l # i g ' d $ b ; _ L ] Y Z j X FiJ j x v s z q n X l i g d b e _ B ] ~ Z = X FiJ = w x v s $ q : n l i M$ g S $ d $ b $ _ () ] E) Z ) X FiJ ) ) x . v $. s y. q . n vC l C i C g RD d K b K _ L ] L Z R X FiJ R fR x \a v a s d q e n e l f i zt g t d t b t [ v Y v V v T v w x ~ v S~ s q n l i g 9 d R b w _ + ] Y Z X I x v s V q W j h e c t ` ^ " [ Y V T K x v o m f r d s ] Y [ Y T R K 6 I v b

6 7 t I r J k i I y r g p h i u 6 I t g r h k q i r 6 I a X a J a ~ a ^ a

Y ^ ^ a

W W ~ W ~ a

P U U

N N N

G 6 L L n

g v b a ,

` `

a a }

<

< a +

h a a l.

n a f a 7 a 1 a d5 a f5 a

a 5 a

a u

a 4$

<

< T O

h T U T

5 W

5 n T \

5 n 5 T ] T

a 5

T _:

T :F

T N

<

<

<

h ] :_ n _ n _ n _ ` n ` n a n 9b n

n e

` n : n f n f

n f

<

<

< {m a

n o

h g g n g n Bi n j n n q n x n y n c n K n

n l

n n

n p

<

<

T .

h T T =

n / a Z a T T S T

T T , T T

<

<

< n n h

h n Y n g

n n

n n

n n

n n @

n j n

n n

n a

n x

< n

h n w

x n n n n + n n n ? n " n # n & n j0

n ' 1

n n h

< n ]Z

h n ^ n

1 g

,9 n C> n |? n G n J n T n U n LV n n n bo n p n p n p n p n h

n 6Y

< $r a

h p p n p a q a q a a t a w a w a 8y a { a a

a 8

<

< n n

h n n x

n o n n z n

n n l

n w n

n n

n n

n 8 n h

<

h n q n p

n n

n n 4

n n S n 6 n n n | n & n n n

n h

< h n n n s n K n ' n _ n = n n E n V n n # n h

n f

n 4

n 8

<

h # G% n 20 n 87 n *8 n m; n 1D n M n ]Q f n Ui n 9k n Cz n } n n h

n \

n ]

n a

<

h n n n n ' n n n u n n a n n

n n n h

n E

< h n n n P n } n 3 n

n n O

n F n

n n &

n n h

n S

< n , n h

h & )) n I. n g; n > n -A n 'C n I n fJ n 'K n N n N n S n U

n V

n c

n sh

n lm

< p n T y

r T

h lm n n s n s

n n s

n s

a s

T v

T 4x

T 'y

<

<

< n

h n .

y y n z n z n s~ n n n n a

n h

n R

<

<

h n n { n H n T 7 T [ T 4 T u T

<

<

< n

h u n n z n n n n E n n . n n D n n p n n n e n n h

< n

h n .

} n n n n n { n L n n n n > n u n n % n | n h

< n n n

h n !

| n "

n n $

n n :

n b a ! T T `$ T

<

<

< n B

h `$ N) n ) n $1 n 1 n 93 n G n J n K n K n K a

n :8

n 9;

n ?

<

<

< n ;T

h n pU

K L n U n

n M n N X n tY n

n \

O n O n ` n

n P n (Q n R c n d n h

n S

< h d e n t a t T 'v T w T w T

n h

n Hj

n }m

n :q

n r

n s

n xt

n zt

<

<

< {

h w ey n s| n Y} n n P n n h

n y n

n y n O

n y n D

n /z n

n 1z n L

n ^ n

<

n n n U n m

n n n n n n S

n h

< n

h n n

- n a Y

n g T - T

n a

n 8

<

<

<

h n n n $ n & n n n 7 n n n

n n n n h

n @

< n

h n n

n Z n n

n n n + n n n n

n | n n h

< n

n n 6

h n H

n ` n h

n % n

n +

n w

n \

n ; n

n f

n h

< T

h T

f T

n T

n " T

a t

T S

<

<

< * 1

h k n U/ n n h2 n #5 n 8 n a n q n h

n h n :

n ) n t?

n n

% @

n n C n G n C]

< {

h q r n v n -x n /x n Kx n ]z n d n | n ]} n ~ n n n * n O n n n m n 2

n h

< n

h n n

n _ n n > n A n | n n

n n s n n l n n n h

<

h M n n j n n R n } n

n n n n

n n n n h

n m

n o

n X

< n &

h n m n

n n

n n g

n A n I

n F n

n n

n n

n n h

h n n n w" n `# n A& n A( n ( {, n +. n 0 n S2 n 4 n h

<

n n |+

n n

< n G

h n oI n

4 K

9 n ? n 4@ n 6@ n Q@ n A n n K n IL n L n 9N n N n O

C n E n h

n #G

< n Z

h n u[

O HP n P n n \ n ] n i_

R n R n e n

n S n T n QV n W g n 1j n j n h

< n s

h n lv n v

Bk n w

n xl n 0y

n l n z

n m n {

n n n |

n yo n ~

n o n h

n p

n 3r

<

n z

n n

n ] n

n I n

n n

n n

n o n A

n O n h

< n

h n d

A n } n n n ; n n n n C n / n n n n n n n h

<

h n n K n n b n n C ; n 7 n n n e n u n n h

n 4

< h Y n ` n H n O n n n n n n n n n 7 n n n h

< n n

h n

n n n n n n R n N n n n n n t n n { n h

n '

< n u n :

h n w n {<

{ n ^ n K>

n + n n X n n n e n D n U n h

n z,

n 1

n n6

< n `

h n g

U V n [ n \ n \ n \ n ] n ] n ] n k n n n s n { n ] n n n ) n h

< n [

h n ]

) n n n z n n n n n Y n n n t n n 5 n u n n I n h

<

n n n n n n n n n n n n j D E* I/ 0 3 8 h

h I n T n

n V

n 8

< = n G n eO n V n GY n IY n KY n Y n Y n [ n \ n ] n ] n ] n a n a n e n h n h

< q n n n n n n n n n n n n n n n n n n u v | ' . 0 = ? U Y [ ] h

< d n f n h n u n w n n n a n n n K n o n w n n n n n n h

< n n n 7 n n n

n n 7

n l n ?

n W n ME

n n h

n D#

n *

n h-

n .

< k

h n _

ME n b n qm

H n -d n h

n .J n h

n :P n j

n OW n j

n Y n j

n ^^ n j

n j

<

h n 2u n

qm n 4u n

on n u n

n io n u n

n s n (| n h

n u n

n "u n

n $u n

<

h n g n

n n k

n n

n C n n w

n n n h

n = n (

n n *

n n

<

h n B n T

w n u n

n n ! n

n ? n n

n h n n h

n n |

n n

n i n X

< n n l

n n n n n n n n n n n n n n

N $ d( d. 0 R5 =7 ; R nT h

< U n Y n _ n d n j n l n n n o n rt n Pw n { n n n n / n n n n h

nT

< 0 n n R n > n n R n n L n % n n n n n n n n n n d G S h

< [ n n

n n h n

n n n n n n n n n n n +

D ! !

n u, n h

< 8 n ; n >A n _F n kL n U n X n Y n [ n 6o n o n s n u n x n y n M} n } n ~ n h

u,

< n n n W n n & n n n p n ' n n : n n n n e n n Z n h

< " n n n n n n ) n n n j n n n n S n

n G

n h

<

n 2

n !

n %

n '

n *

n c-

n /

n !:

n C

n wI

n R

n h

<

n LY

n =n

n Nq

n r

n =u

n y

n }

n 3

n h

n R

n h

<

n $

n .

n 7

n r

n =

n E

n F

n D

n h

<

'

n f

n (

n D

n k

n n e

n n n n n n n n n

< $ ;% & A* h

< . n n n n n n n @ n n n n n n n n n n n l@ A B C D E K Q xU ^ h 1 B3 3 8 < >?

A*

< i n n n n n n n n n n n n n n n n ; n n h r r s u z {| } ~ L L ! 9

<

h u n n n / n n n n : n n f n & n ( n 8 n = n 8A n "C n UE n dG n h

< n _

h dG I n `K n fO n S n V n W n Z n >] n ` n d n j n o n p n r n v n } n n h

<

h X n b n n n U n L n 9 n M n n n n n n n n h

<

h Z n - n n ^ n n h

n n n

n n n n n 9

n :

< n s n

h n

n n n

n 5 n h

n 3

n g

'

n *

n ,

n x-

n d.

n 2

n 3

< n @ h

h 3 4 n S7 n ; n = n > n B> n ? n nD n E n F n G n jI n L n O n KR n Y

n :[

< h : [ R\ n 0_ n _ n Wc n Ze n e n f n g k n l n +n n p n s n fu n Xw n h

n h

n j

< n }

h n 5

Xw y n "{ n { n {~ n n l n n n n q n n n

n n n h

n %

< h n " n n n n n ? n } n n n n n

n h

<

 ` n . n n y n n n n n n " n !

n n ~ n + n h

< n ]

h n

+ n d

n n ; n n n z n n n e n n n ) n , n h

< n n n D'

h n n {*

, n n h

i n

n i

n { n

n n

n n r!

n n ! n 6%

< h {* p, n Z2 n F n J n L

3 n 3 n 4 n 4 n 4 n n 0O n 8P n Q n R n h

n M;

n %<

n hD

< n Jh

h n !k

R T n V n HX n $Z n l n 7n n io n p n

n Z n [^ n w` n a r n t n w n h

n b

< n r n h

h w Wy n t n

n z n

n z| n

n | n

n } n

n ^~ n

n e n Q

n U

<

h u n : n M n n n n n - n p n n n % n n n n n n h

< n

h n "

n F n 1 n ' n t n n n = n v n n " n n ( n k n n h

n ?

< n

h n [

n n n F n H n ] n n n < n n

n M n

n K n y n h

< h _ n n i n K n n n h

n n M

n n i

n n k

n n "

n k

n q

< n K n h

h n M n i

n n k

n 5 n "

n 7 n k

n u n

n n

n n q

< n

Times New Roman CE

n h

n n n n n n n n n n n +

D ! !

n u, n h

<