Agatha Christie

Cei patru suspeci

DISCUIA se nvrtea n jurul unor crime nedescoperite i rmase nepedepsite. Fiecare
i spunea prerea: colonelul antr!" so#ia lui $rsu# i %lajin" doctorul &lo!d i c'iar %trna
(iss (arple. Sin$urul care nu vor%ea" dei era cel mai ndrept#it s)o *ac" dup cum credeau cu
to#ii" era Sir +enr! Clit'erin$" *ost inspector la Scotland ,ard. Acesta tcea i i rsucea musta#a
-m%ind uor de parc se $ndea la ceva i)i venea s rd.
. Sir +enr!" a -is doamna antr!" de ce nu spui nimic" -u" mi vine s urlu" rmn
attea crime nepedepsite" ce -ice#i despre asta/
. 0 re*eri#i la titlurile de o c'ioap din -iare" de *elul acesta: SC12&A3D ,A4D A2
FAU&2 A5AI3 urmate de o list de misterioase ca-uri nere-olvate/
. 6i care alctuiesc doar un mic procentaj *a# de cele petrecute n ntrea$a lume" a -is
dr. &lo!d.
. Asta cam aa este. Sutele de crime re-olvate i sutele de *ptai pedepsi#i rareori sunt
trm%i#ate n -iare. Dar nu despre asta vor%eam. Cnd vor%im de crime nedescoperite i
nepedepsite" avem n vedere dou lucruri total di*erite. 7n prima cate$orie intr toate crimele
despre care Scotland ,ardul n)a au-it niciodat i nimeni nu tie c s)au ntmplat.
. Cred c nu sunt prea multe de *elul acesta" a -is doamna antr!.
. 3u sunt/
. Sir +enr!" doar nu vre#i s spune#i c sunt att de multe/
. Cred c tre%uie s *ie un numr *oarte mare de ast*el de ca-uri" a -is (iss (arple
$nditoare.
trna domnioar" de mod vec'e" cu un *armec aparte" cu un aer impertur%a%il" a spus
acest lucru pe un ton ct se poate de calm.
. Dra$a mea (iss (arple" a -is colonelul antr!.
. inen#eles" a -is aceasta" o %un parte dintre oameni sunt proti i se dau n vilea$" dar
o mare parte nu sunt proti i te cutremuri cnd te $ndeti ce pot n*ptui dac nu au puternice
principii morale.
. Da" a -is Sir +enr!" sunt mul#i iste#i. Adeseori" cnd o crim e descoperit datorit
*aptului c ai lucrat prost" #i -ici tot timpul: dac nu mi)ar *i scpat asta" nimeni n)ar *i tiut
niciodat.
. Da" e ntr)adevr ceva serios" Clit'erin$" a -is colonelul antr!. C'iar *oarte serios8
. Aa cre-i/
. Ce vrei s spui/ Si$ur c e ceva *oarte serios.
. Spune#i c rmn crime nepedepsite" dar oare aa s *ie/ 3epedepsite de le$e se poate"
dar cau-a i e*ectul lucrea- n a*ara le$ii. Crede#i c dup *apt urmea- rsplat. A spune lucrul
acesta e o nero-ie" dup prerea mea" lucrurile nu stau c'iar aa.
. Se poate" se poate" a -is colonelul antr!" dar asta nu sc'im% $ravitatea pro%lemei. A
*cut o pau-.
Sir +enr! Clit'erin$ a -m%it.
. 3ou-eci i nou la sut dintre oameni $ndesc" *r ndoial" ca dumneavoastr. Dar
dumneavoastr nu ti#i c cel mai important e s dovedeti nevinov#ia" nu vina. &a lucrul acesta
nu se $ndete nimeni.
. 9u nu n#ele$" a spus :ane +elier.
. 9u n#ele$" a -is (iss (arple. Cnd doamna 2rent a o%servat c)i lipsea o jumtate de
coroan din poet" cea suspectat a *ost *emeia de serviciu" doamna Art'ur. So#ii 2rent erau
convini c ea a *ost" dar *iind oameni cumsecade i tiind c are o *amilie mare i c so#ul ei era
%e#iv" n)au *cut mare scandal din asta. Dar s)au purtat alt*el cu ea de atunci" n)au mai lsat)o
sin$ur n cas cnd erau pleca#i" ceea ce o *cea s *ie *oarte nedumerit; i al#ii au nceput s
ai% o re-erv *a# de ea. 6i deodat au descoperit c vinovat era $uvernanta" doamna 2rent o
v-use n o$lind prin ua ntredesc'is. 3orocul" mai %ine -is providen#a. Iat ce vrea Sir +enr!
s spun. (ul#i cred c cel mai condamna%il lucru e s *ure cineva %ani" asta se vede i n
povestirile cu detectivi8 Dar pentru doamna Art'ur adevrul era o pro%lem de via# i de moarte"
ea nu era vinovat cu nimic. Asta voia#i s spune#i" Sir +enr!" nu)i aa/
. (iss (arple" a#i $'icit e<act ceea ce voiam s spun. (enajera despre care vor%i#i a
avut noroc" nevinov#ia ei a ieit la iveal. Dar mul#i oameni triesc toat via#a su% apsarea unei
suspiciuni care n realitate nu se %a-ea- pe nimic.
. 0 $ndi#i la o anumit ntmplare" Sir +enr!/ A ntre%at doamna antr! insinuant.
. &a drept vor%ind" m $ndesc la un ca- *oarte ciudat. 9 un ca- n care presupun c s)a
comis o crim" dar n)am nici to ans s o dovedesc vreodat.
. nuiesc c e vor%a de otrvire" a optit :ane" ceva care e *oarte $reu de descoperit.
Dr. &lo!d se *oia pe scaun. Sir +enr! a dat din cap:
. 3u" scump doamn" nu e vor%a de s$eata otrvit a indienilor din America de Sud.
A *i dorit s *ie aa ceva. 9 mult mai pro-aic i nu)i nici o speran# s descoperim *ptaul. Un
%trn a c-ut din capul scrilor i i)a *rnt $tul; unul din acele re$reta%ile accidente care se
ntmpl -ilnic.
. Dar ce s)a ntmplat n realitate/
. Cine poate ti/ Sir +enr! a ridicat din umeri. S)l *i mpins cineva/ 1 s*oar ntins
c'iar n capul scrilor i luat apoi cu mare $rij/ 3u vom putea ti niciodat.
. Dumneavoastr nu crede#i c a *ost un accident/ De ce/ A ntre%at doctorul.
. 9 o poveste lun$" dar= Sunt si$ur c nu avem nici o ans s $sim pe cineva
vinovat" ar *i nentemeiat. Dar e<ist o alt *a# a lucrurilor despre care a vrea s vor%esc.
0ede#i" sunt patru oameni care i)ar *i putut juca aceast *est %trnului. 3umai unul dintre ei e
vinovat" iar ceilal#i trei au minile curate. Dar" c'iar dac adevrul ar iei la lumin" to#i trei ar
rmne acoperi#i de o um%r de suspiciune.
. Ar *i %ine s ne spune#i toat istoria" a -is doamna antr!.
. 3u vreau s)o lun$esc prea mult" dar nu pot trece peste nceputul acestei poveti. 9
vor%a despre o a*acere le$at de o or$ani-a#ie $erman secret > Sc'?ar-e +and > ceva
asemntor cu or$ani-a#ia terorist italian" Camorra @AB@CB" $ra#ie e*ortului unui %r%at" doctorul
4osen" care era pe atunci o *i$ur %ine cunoscut n serviciul secret. 9l a devenit mem%ru al
or$ani-a#iei" a ptruns n cele mai secrete cercuri i a *ost cel care a contri%uit la pr%uirea lor. 7n
urma acestui *apt" era mai n#elept s plece din 5ermania o vreme" pentru c se $sea c'iar su%
oc'ii lor. A venit n An$lia" adusese i recomandri de la poli#ia din erlin. C'iar eu am avut o
ntrevedere personal cu el. 9ra descurajat i resemnat" nu se ndoia de ceea ce l atepta. D( vor
$si" Sir +enr!" *r ndoialE. 9ra un %r%at impuntor" cu un cap *rumos" o voce pro*und" uor
$utural" care i trda ori$inea.
D2otul e dinainte prev-ut" dar nu)i nimic" eu m atept la orice. (i)am asumat acest risc
atunci cnd m)am vrt n a*acere. Am *cut tot ce am putut. 1r$ani-a#ia nu se va mai re*ace
niciodat" dar mul#i dintre mem%rii ei sunt n li%ertate i sin$ura revan ar *i pentru ei via#a mea.
9 doar o c'estiune de timp" dar a vrea ca acest timp s *ie ct mai lun$ cu putin#. 6ti#i" eu am
adunat i am pu%licat unele materiale *oarte interesante" re-ultatul muncii mele de o via#. (i)ar
plcea s pot s)mi nc'ei muncaE.
0or%ea simplu" cu oarecare $randilocven# pe care nu puteam s n)o admir. I)am spus c
vom lua toate precau#iile" dar el n)a dat aten#ie cuvintelor mele.
D7ntr)o -i" mai devreme ori mai tr-iu" m vor prinde" a repetat el. Cnd -iua aceea va
veni" nu tre%uie s v *ace#i reprouri 3u m ndoiesc c ve#i *ace tot ce v st n putin#E.
Apoi a nceput s)mi nire planurile sale care erau ct se poate de simple. 6i)a propus s)
i cumpere o csu# la #ar" unde ar *i putut s triasc linitit i s)i continue munca. A ales
pentru asta un sat n Somerset" Fin$Gs 5naton" cam la -ece Hilometri de calea *erat" ce nu era
atins de civili-a#ie. A cumprat o csu# splendid" i)a adus unele modi*icri i m%unt#iri i s)a
sta%ilit acolo *oarte mul#umit. 7n casa lui locuiau: nepoata sa" 5reta" secretarul su" o %trn
servitoare din 5ermania care l slujise" cu credin# aproape patru-eci de ani i un servitor *oarte
ndemnatic pentru curte i $rdin" care era din Fin$Gs 5naton.
. Cei patru suspec#i" a -is ncet dr. &lo!d.
. 9<act. Iatru suspec#i. Att i nimic mai mult. 2imp de cinci luni via#a a decurs panic
la Fin$Gs 5naton" pn cnd s)a ntmplat nenorocirea. 7ntr)o diminea# dr. 4osen s)a pr%uit de
pe scri i l)au $sit mort dup o jumtate ele or. Cnd a avut accidentul" 5ertrud era n
%uctrie" cu ua nc'is" i n)a au-it nimic > cel pu#in aa sus#inea ea. FrJulein 5reta era n
$rdin ocupat cu plantatul *lorilor" cum spusese c'iar ea. 5rdinarul Do%%s era n ser" unde
tocmai i lua $ustarea de la ora unspre-ece" dup cum -icea el. Secretarul era la plim%are" deci
nu putea s spun o vor% despre cele ntmplate. 3iciunul nu avea un ali%i i nu putea coro%ora
povestea sa cu a altuia. Un lucru e si$ur: nimeni din a*ar n)ar *i putut *ace lucrul acesta" pentru
c un strin" n sat" n)ar *i trecut neo%servat. Am%ele ui" din *a# i din spate" erau nc'ise"
*iecare dintre ai casei avea c'eia lui. Cum vede#i" lucrurile sunt mpotriva celor patru. Fiecare
pare s *ie dincolo de orice %nuial. 5reta era *iica unicului su *rate; 5ertrud l slujise cu
credin# timp de patru-eci de ani; Do%%s nu ieise niciodat din sat" iar C'arles 2empleton"
secretarul=
. Da" a -is colonelul antr!" ce)i cu el/ 7mi pare suspect. Ce tii despre el/
. Ceea ce tiu despre el l disculp de orice acu-are. 6ti#i" C'arles 2empleton a *ost unul
dintre oamenii mei.
. 1'8 A e<clamat colonelul antr!" dnd vdit napoi.
. Da" aveam nevoie ele unul" dar nu voiam s se tie n sat. &ui 4osen i tre%uia un
secretar" aa c i l)am recomandat pe 2empleton. 9 un $entleman" un tip *oarte priceput i
vor%ete $ermana curent.
. Dar atunci pe cine %nui#i/ A ntre%at doamna antr! *oarte ncurcat. 2o#i par
nevinova#i" ceea ce e imposi%il.
. Da" aa se pare" dar s privim lujrurile i din alt un$'i. FrJulein 5reta era o *at
ncnttoare" dar r-%oiul ne)a demonstrat mereu c poate ntoarce pe *rate contra *ratelui" pe tat
contra *iului i aa mai departe" ne)a demonstrat c cele mai simpatice i mai ncnttoare *ete au
*cut lucrurile cele mai uimitoare. &ucrul acesta s)ar potrivi i lui 5ertrud" cine tie ce alte *or#e s)
au declanat n ca-ul ei/ Ioate o ceart cu stpnul sau poate un resentiment mocnit nscut din
lun$a ei servitute. Femeile de teapa ei pot *i" uneori" uimitor de nverunate. Dar Do%%s/ Ar putea
*i e<clus pentru c nu avea le$turi cu cei din *amilie/ anii pot *ace multe Do%%s ar *i putut *i
atras i cumprat cu %ani
Un lucru e si$ur: un mesaj sau un ordin a venit dina*ar" pentru c alt*el nu s)ar e<plica
cele cinci luni de imunitate. A$en#ii or$ani-a#iei lucrau. 3u erau nc si$uri de trdarea lui 4osen"
au amnat lucrurile pn cnd n)au mai avut nici o ndoial cu privire la trdarea lui. Cnd toate
ndoielile au *ost date la o parte" au trimis un mesaj spionului din cas" un mesaj care spunea:
(oarte8
. Ce mrvie8 A -is :ane +elier n$ro-it.
. Dar cum a ajuns mesajul/ 9 o trea% pe care ncerc s)o clari*ic i care e sin$ura
speran# de a descoperi vinovatul. Unul dintre cei patru a intrat n le$tur cu ei i comunica ntr)
un anumit *el cu acetia. 3u era timp de pierdut i" si$ur" n momentul n care a primit ordinul" a
trecut la *apte. 9 $ritor pentru or$ani-a#ia Sc'?ar-e +and.
( apropii de pro%lem pe o cale care vi se va prea ridicol de meticuloas. Cine a *ost pe
la ei n diminea#a aceea/ Am aici lista" nu mi)a scpat niciunul.
A scos un plic din %u-unar" a luat o 'rtie i a citit:
. (celarul a adus carne de oaie" am cercetat i corespunde realit#ii; %iatul de la
prvlie i)a adus *in de porum%" dou livre de -a'r" o livr de unt i o livr de ca*ea" am
cercetat i corespunde realit#ii. Iotaul i)a adus dou prospecte lui FrJulein 4osen" o scrisoare
din localitate pentru 5ertrud" trei scrisori pentru dr. 4osen" una cu tim%ru strin i dou scrisori
pentru domnul 2empleton" una tot cu tampil din strintate.
Sir +enr! s)a oprit i a scos un teanc de 'rtii din plic.
. Ar *i interesant de v-ut. (i le)au dat diveri tipi care le)au descoperit i cules de la
coul de $unoi. 0 spun drept" au *ost cercetate de specialiti n scrisul cu cerneal simpatic i
aa mai departe. 3)am nici o ndoial asupra acestui *apt.
2o#i s)au adunat n jurul lui s se uite. Irospectele veneau de la un $rdinar i de la o
cunoscut *irm de %lnuri din &ondra. Cele dou *acturi adresate doctorului 4osen erau" una din
localitate n le$tur cu semin#ele pentru $rdin i alta de la o *irm de papetrie din &ondra.
Scrisoarea" care i era adresat" suna ast*el: DDra$ul meu 4osen"
A%ia m)am ntors de la Dr. +elmut' Spat'Gs. &)am v-ut pe 9d$ar :acHson alaltieri. 9l i
Amos Itrr! a%ia s)au ntors de la 2sin$tau. 7#i spun cu toat 1nestitatea c nu)i invidie- pentru
cltorie. D)mi veti despre tine ct se poate de repede. 6i cum #i)am mai spus: p-ete)te de un
anumit tip. 6tii ce vreau s spun" c'iar dac nu eti de acord.
A dumneavoastr"
5eor$inaE
. Coresponden#a lui 2empleton const din aceast *actur de la croitorul su i o
scrisoare venit de la un prieten din 5ermania" a continuat Sir +enr!. Scrisoarea" din ne*ericire" a
rupt)o pe cnd se plim%a. 7n s*rit" iat scrisoarea primit de 5ertrud: DDra$ doamn Sc'?art-"
Sperm c pute#i veni la ntrunirea de vineri seara" vicarul sper s veni#i cu to#ii" ve#i *i
%ine veni#i. 4e#eta pentru unc a *ost *oarte %un" v mul#umesc pentru ea. Sper c sunte#i
sntoas i" pn la revederea de vineri seara" rmn a dumitale"
9mma 5reeneE
Dr. &lo!d a -m%it uor" la *el a *cut i doamna antr!.
. Cred c ultima scrisoare nu poate *i luat n considerare" a -is dr. &lo!d.
. Aa cred i eu" a -is Sir +enr!" dar cu o re-erv: am luat toate msurile de precau#ie s
vd dac era vor%a de o ntrunire reli$ioas i dac doamna 5reene e<ist. 2re%uie s *im *oarte
aten#i.
. Aa cum spune mereu prietena noastr" (iss (arple" a -is dr. &lo!d -m%ind. Ai c-ut
n reverie" (iss (arple" la ce te $ndeti/
(iss (arple a tresrit.
. Ce prostie8 2ocmai m ntre%am de ce cuvntul 1nestitate e scris cu liter mare n
scrisoarea adresat doctorului 4osen.
Doamna antr! a ntrit ideea:
. Aa e" a -is ea" o'8
. Da" dra$ii mei" a -is (iss (arple" cred c a#i o%servat.
. 7n scrisoare l previne de ceva" a -is colonelul antr!. 9 primul lucru care mi)a atras
aten#ia. Am %$at de seam mai mult dect crede#i. Da" l previne clar= 7mpotriva cui/
. 9 ceva curios cu scrisoarea aceast" a -is Sir +enr!. Dup cum spune 2empleton" dr.
4osen a desc'is scrisoarea la micul dejun i a a-vrlit)o" -icnd c nu tie cine e tipul care i)a
scris.
. 3u era un DtipE" a -is :ane +elier" era semnat de una 5eor$ina.
. 9 $reu de spus asta" poate *i 5eor$e!" tot aa de %ine" a -is dr. &lo!d" dei pare s *ie
mai repede 5eor$ina. Ceea ce m i-%ete" ns" e c scrisul apar#ine unui %r%at.
. S ti#i c lucrul acesta e *oarte interesant" a -is colonelul antr!. A a-vrlit scrisoarea
pretin-nd c nu tie de la cine era. 0oia s citeasc ceva pe c'ipul cuiva. Al cui/ Al *etei ori al
%r%atului/
. 1ri pe al menajerei" i)a spus prerea doamna antr!. Ioate tocmai intrase n camer
aducnd dejunul. 9 ceva *oarte deose%it aici" nu tiu ce poate *i=
Apoi s)a uitat peste scrisoare. (iss (arple a venit mai aproape de ea" a pipit 'rtia cu
de$etele i au nceput s vor%easc n oapt.
. Dar de ce secretarul a rupt cealalt scrisoare/ A ntre%at deodat :ane +elier. &ucrul
acesta pare *oarte" *oarte curios. De ce a primit o scrisoare din 5ermania/ Dei" dup cum
spune#i" el e n a*ar de orice %nuial=
. Dar Sir +enr! n)a spus aa ceva" a -is repede (iss (arple" ntrerupnd discu#ia optit
cu doamna antr!. 9l ne)a spus c sunt patru suspec#i" aa c n piesa acasta joac i 2empleton.
3u)i aa" Sir +enr!/
. Aa e" (iss (arple. Am nv#at un lucru dintr)o amar e<perien#: s nu te $r%eti
niciodat s spui c cineva e n a*ar de orice %nuial. In acum v)am dat motive s crede#i c
trei dintre ei pot *i vinova#i" dei e pu#in pro%a%il s *ie. 3)ar tre%ui ca acest lucru s *ie vala%il i
n ca-ul lui 2empleton. Dar" urmnd cele spuse mai nainte" am *ost *or#at s recunosc c n
*iecare armat" n marin i n poli#ie e<ist un numr de trdtori din rndurile acesteia" c'iar
dac nu ne convine s admitem aceast idee. Am e<aminat la rece ca-ul lui C'arles 2empleton.
()am ntre%at adeseori" ceea ce domnioara +elier a ntre%at adineaori. De ce el a *ost sin$urul
dintre cei din cas care nu a putut arta scrisoarea pe care o primise" scrisoare care" pe deasupra"
mai avea i un tim%ru $erman/ De ce s primeasc scrisori din 5ermania/ Ultima ntre%are e
naiv" *r ndoial" dar i)am pus)o i lui. (i)a rspuns destul de simplu: mama lui avea o sor
mritat cu un $erman" scrisoarea era de la verioara lui. Am a*lat ceva ce nu tiusem nainte > c
2empleton avea rude n 5ermania" ceea ce m)a *cut s)l pun 'otrt pe lista celor suspec#i. 9ra
omul meu" aveam mare ncredere i #ineam la el; dar" urmnd calea justi#iei i a cinstei" tre%uie s
admit c el e cap de list.
Dar e ceva aici" nu tiu ce" nu tiu= 6i" dup toate pro%a%ilit#ile" n)o s tiu niciodat.
3u pro%lema pedepsirii uci$aului" o alt pro%lem mi se pare de o mie de ori mai important: a
distru$e ntrea$a carier a unui om cinstit din cau-a unei suspiciuni de care nu pot s nu #in
seama.
(iss (arple i)a dres $lasul i a -is cu %lnde#e:
. Sir +enr!" dac am n#eles e<act" tnrul 2empleton e sin$urul la care v $ndi#i att
de mult/
. 7ntr)un *el" da. 2eoretic a putea s m $ndesc la to#i patru" dar nu e ca-ul. De pild"
Do%%s. 7l pot %nui ct vreau" asta nu i)ar a*ecta cu nimic cariera. 2ot satul tie c moartea
doctorului 4osen a *ost un accident. 5ertrud e ceva mai mult a*ectat. Ar putea duce la o
sc'im%are n atitudinea domnioarei 4osen *a# de ea" lucru care n)ar avea cine tie ce importan#
pentru e.
7n le$tur cu 5reta 4osen" ei %ine" aici e $reutatea pro%lemei. 5reta e o *at *oarte
*rumoas i C'arles 2empleton e un tnr *oarte atr$tor i vreme de cinci luni au stat mpreun"
*r alte distrac#ii din a*ar. Ceea ce era de ateptat" s)a ntmplat. S)au ndr$ostit unul de altul"
c'iar dac nu i)au mrturisit acest lucru. Apoi a venit nenorocirea. Acum trei luni" dup vreo
dou -ile de la ntoarcerea mea" m)a cutat 5reta 4osen. 0nduse csu#a i voia s se ntoarc n
5ermania" nc'eiase toate a*acerile unc'iului su. A #inut s vin neaprat la mine" dei tia c
m retrsesem din poli#ie. 0oia s m vad ntr)o c'estiune a%solut personal. (ai nti m)a luat
pe departe" apoi a revenit la su%iect. Ce prere aveam/ Scrisoarea cu marc din 5ermania" aceea
pe care C'arles a rupt)o" era n re$ul/ Ar *i vrut s *ie n re$ul" ea credea tot ce)i spusese el" dar
dac ar putea s tie si$ur8
0ede#i/ Acelai lucru: s po#i avea ncredere" dar %nuiala ori%il st la pnd" #i se n*i$e
n creier" nu te las n pace. I)am vor%it a%solut desc'is i am ru$at)o s *ac la *el. Am ntre%at)o
pn unde au ajuns" dac #ineau unul la altul.
D9u aa cred" mi)a spus ea" din cte tiu eu eram *oarte *erici#i" *iecare -i trecea att de
plcut. Amndoi tiam asta" dar nu ne $r%eam" aveam destul timp nainte. 7ntr)o %un -i mi)ar *i
spus c m iu%ete i eu i)a *i spus la *el. 1'" v pute#i nc'ipui c acum totul s)a sc'im%at. 3ori
ne$ri plutesc ntre noi" cnd ne ntlnim nu tim ce s ne spunem. Amndoi $ndim acelai lucru:
o" dac a *i si$ur8 Iat de ce v ro$" Sir +enr!" s)mi spune#i: KFii si$ur c cel care l)a ucis pe
unc'iul tu nu e C'arles 2empleton8L Spune#i)mi lucrul acesta" v ro$ spune#i)mi asta8E
3u puteam s)i spun aa ceva. 6i ei se vor ndeprta unul de cellalt cu %nuiala ntre ei ca
o *antom pe care n)o vor putea alun$a niciodat.
S)a lsat pe spatele scaunului" arta o%osit i palid i ddea din cap descurajat.
. 3u mai e nimic de *cut" a*ar de ca-ul n care (iss (arple ar putea s ne ajute. A#i
putea" (iss (arple/ Am presim#irea c scrisoarea v spune ceva" aceea despre ntrunirea
reli$ioas. 3u v amintete de cineva sau de ceva limpede ca lumina -ilei/ A#i putea s ajuta#i doi
tineri dispera#i s *ie iar *erici#i/
Dincolo de aspectul %i-ar al lucrurilor" era ceva cinstit n apelul su. Ajunsese s ai% o
impresie *oarte %un despre posi%ilit#ile mentale ale acestei domnioare > %trn" *ra$il i
demodat. S)a uitat la ea cu un *el de speran# n priviri.
(iss (arple a nceput s tueasc" n timp ce i nete-ea dantelele roc'iei.
. 7mi amintete" a recunoscut ea" ntru)ctva de Annie Ioultn!. Scrisoarea e ct se poate
de limpede pentru mine i doamna antr!. 3u vor%esc despre scrisoarea re*eritoare la ntrunirea
reli$ioas" ci despre alta. 2rind atta timp la &ondra i neocupndu)v cu $rdinritul" Sir
+enr!" nu a#i putut o%serva ceva/
. 9i/ A -is Sir +enr!" ce s o%serv/
Doamna antr! a ntins mna i a luat un prospect. &)a desc'is i a nceput s citeasc cu
$las tare i rspicat: DDr. +elmut' Spat'. &iliac" *lori splendide" sus#inute de o tulpin *oarte
lun$ i dur. 9*ect decorativ n $rdin. 1 noutate *oarte *rapantE; D9d$ar :acHson. Splendide
cri-anteme de culoare crmi-ieE; DAmos Ierr!. 4ou aprins" e*ect decorativ deose%itE;
D2sin$tau. 4ou)portocaliu strlucitor" plant de $rdin de mare e*ect" *lorile tiate re-ist mult
timp proaspeteE; D+onest! @CB@MB
. Dalii8
. 6i litera ini#ial nseamn moarte @MB@NB
. Aadar=
. 1'" nu" a -is (iss (arple" nu secretarul" lucrurile sunt clare" el nu e vinovat. Dac ar *i
*ost vinovat n)ar *i lsat s *ie $sit aceast scrisoare i n)ar *i rupt niciodat scrisoarea primit
de el din 5ermania. 7ntr)adevr" nevinov#ia lui" da#i)mi voie s)o spun > e %ttoare la oc'i.
. Atunci" cine/
. 9i %ine" e si$ur" att ct poate *i si$ur un lucru pe lumea aceasta" c mai era cineva la
micul dejun care ar *i putut" n anumite mprejurri" s pun mna pe scrisoare i s)o citeasc.
3umai aa poate s *ie. 0 aminti#i c a primit prospectul pentru *lori de la acelai pota.
. 5reta 4osen" a -is Sir +enr! ncet. Atunci vi-ita pe care mi)a *cut)o=
. r%a#ii nu n#ele$ niciodat lucrurile astea" a -is (iss (arple. ( tem c ei cred"
adeseori" c noi *emeile %trne suntem ca pisicile care vd pe ntuneric. Asta aa e8 Din
ne*ericire tim *oarte multe despre semenele noastre. 3u m ndoiesc c ceva sttea ntre ei.
2nrul a sim#it %rusc o repulsie ine<plica%il" o suspecta *r s vrea i nu)i putea ascunde
suspiciunea. 6i cred c vi-ita *etei la dumneata arat o curat dumnie. Se sim#ea destul de
si$ur pe ea" dar s)a %$at la ap inutil" ncercnd s te *ac s)#i ndrep#i %nuiala de*initiv asupra
%ietului 2empleton.
3iciodat n)ai *ost att de si$ur de asta" ca dup vi-ita *etei.
. Sunt si$ur c nu s)a trdat cu nimic= A nceput Sir +enr!.
. r%a#ii" a -is (iss (arple" calm" nu n#ele$ niciodat lucrurile astea.
. 6i *ata asta=" a -is el i s)a oprit. A comis o crim cu sn$e rece i mai vrea s ias
%asma curat8
. 3u" Sir +enr!" a -is (iss (arple" nu va iei %asma curat. 3iciunul dintre noi nu crede
asta. Amintete)#i ce ai spus mai nainte. 3u. 5reta 4osen i va primi rsplata. A intrat n 'or"
tre%uie s joace i va juca cu oameni *oarte suspec#i" cu contra%anditi i teroriti" o tovrie care
n)o va duce la %ine i care i re-erv un s*rit amar.
Aa cum spunea#i" tre%uie s ne pese de cel nevinovat" nu de cel vinovat. 2empleton se va
cstori" cred eu" cu verioara sa din 5ermania" $estul de a rupe scrisoarea" ei %ine" dei pare
suspect" are cu totul alt n#eles dect cel pe care i l)am atri%uit n seara asta. A rupt)o de team c
cealalt *at o va vedea i i va cere s i)o arate. Da" pentru c cred c ntre ei s)a n*iripat o idil.
Cu Do%%s nu)i nici o pro%lem" el nu avea altceva n cap dect $ustarea de la ora unspre-ece. (ai
rmne %iata 5ertrud > cea care mi amintete de Annie Ioultn!. Dup ce a slujit)o cu credin#
vreme de cinci-eci de ani" a *ost suspectat c a *urat testamentul domnioarei &am%" dei nu
avea nici o dovad mpotriva ei. Ct pe ce s moar de inim rea. 3umai dup ce a murit"
adevrul a ieit la iveal din cutia n care #inea ceaiul" unde %trna domnioar &am% l pusese
%ine. Dar era prea tr-iu pentru %iata Annie. De aceea sunt n$rijorat n ca-ul %trnei
nem#oaice. Cnd eti %trn" eti uor de lovit. (i)e mai mare mila de ea" mai mult dect de
2empleton care e tnr" artos i" dup cum se vede" *avoritul *emeilor. 0 ro$ s)i scrie#i" Sir
+enr!" i s)i spune#i c nevinov#ia ei e n a*ar de orice ndoial. Stpnul ei a murit i ea
triete i se $ndete tot timpul c e suspectat de= 1'8 3u suport nici s m $ndesc la aa
ceva.
. 1 s)i scriu" (iss (arple" o s)i scriu" a -is Sir +enr! i s)a uitat la ea ntr)un *el *oarte
curios. 6ti#i" nu v pot n#ele$e. Iunctul dumneavoastr de vedere e totdeauna cu totul altul dect
m)a atepta.
. ( tem c punctul meu de vedere e *r importan#" a -is (iss (arple cu modestie.
4areori plec din St. (ar! (ead.
. 6i totui a#i re-olvat un ca- care putea s constituie un mister de ordin interna#ional" a
-is Sir +enr!. Am convin$erea c dumneavoastr l)a#i re-olvat. (iss (arple s)a nroit toat"
apoi s)a pornit iar:
. Cred c am primit o educa#ie potrivit pentru -iua de a-i. 9u i sora mea am avut o
$uvernant din 5ermania > o FrJulein" o *iin# *oarte sentimental. 3e)a nv#at lim%ajul *lorilor
> ceva care a-i nu se mai nva# nicieri" dar care e ceva *oarte interesant. De pild" o lalea
$al%en nseamn Diu%ire *r speran#E" pe cnd n C'ina nseamn Dmor de $elo-ie la picioarele
taleE. Scrisoarea era semnat D5eor$inaE" cuvnt care n $erman nseamn DdalieE" ceea ce *ace
totul *oarte limpede. 7ncerc s)mi amintesc ce nseamn dalie" dar mi scap. (emoria mea nu
mai e ca mai demult. Dar" oricum" nu nseamn moarte. Si$ur nu nseamn moarte. Ce lucruri
triste se petrec pe lume8
. Aa e" a -is doamna antr! suspinnd. 3oroc cu *lorile i cu prietenii8
. 3e)a pus la urm" o%serva#i" a -is dr. &lo!d.
. Ie vremuri cineva mi trimitea n *iecare sear la teatru or'idee mov" a -is :ane
vistoare.
. A vrea s intru n $ra#iile taleE" a -is (iss (arple" asta nseamn or'idee.
Sir +enr! a tuit ntr)un *el aparte i i)a ntors capul.
Domnioara (arple a stri$at deodat:
. 7mi amintesc8 Dalie nseamn Dtrdare i inducere n eroareE.
. (inunat" a -is Sir +enr!" a%solut minunat8
6i a o*tat uurat.
SFO46I2
@AB Camorra > or$ani-a#ie terorist secret italian. 7i are ori$inile n 3eapole" n anii
APMQ. 1pera#iunile sale au inclus activit#i criminale de di*erite *eluri" ca ja*uri" antaje" tl'rii la
drumul mare. &a s*ritul anilor APNQ" Camorra a cucerit o mare putere politic" dar apoi a pierdut
terenul. 7n ARAA" $uvernul italian i)a aplicat o lovitur puternic. 2otui" or$ani-a#ia nu este nc
lic'idat.
@CB 1nestitate n en$le-" dar i dalie @MB Deat'" n en$le-.