Agatha Christie

Chemarea Aripilor
I
Silas Hamer a auzit asta prima dat ntr-o noapte de februarie. El i cu Dick Borrow
plecaser pe os de la o cin oferit de Bernard Seldon! specialistul neurolo". Borrow era
neobinuit de tcut i Silas Hamer l ntreb! cu o anumit curiozitate! la ce se "#ndete.
$spunsul lui Borrow a fost cu totul neateptat.
% & "#ndeam c! dintre to'i oamenii din seara asta! numai doi se pot considera ferici'i.
(i acetia! destul de ciudat! sunt tu i eu.
)u*#ntul +ciudat, era potri*it pentru c nu puteau e-ista doi brba'i mai deosebi'i ntre ei
dec#t $ic.ard Borrow! preotul muncitor din cartierul de est i Silas Hamer! omul mul'umit de
sine! uns cu toate alifiile! ale crui milioane i se scur"eau printre de"ete.
% E ciudat! tii! spuse "#nditor Borrow. )red c eti sin"urul milionar mul'umit pe care l-
am nt#lnit.
Hamer rmase tcut o *reme. )#nd ncepu s *orbeasc! tonul su era altul.
% /m fost un amr#t de bie'el z"ribulit care *indea ziare. /tunci doream ce posed acum
0 confortul i lu-ul pe care 'i le aduc banii! nu puterea lor. 1oiam bani nu ca s-i folosesc drept o
for'! ci s-i c.eltui fr nici o socoteal pentru mine2 Sunt sincer n aceast pri*in'! n'ele"i. Se
spune c banii nu pot cumpra orice. 3oarte ade*rat. Dar cu ei cumpr tot ce-mi place! aa nc#t
sunt satisfcut. Sunt un materialist! Borrow! un materialist con*ins2
Strlucirea orbitoare a lar"ii artere luminate confirma confesiunea sa de credin'.
$otunimile trupului lui Silas Hamer erau mrite de .aina sa "rea! cptuit cu blan i lumina
alb sporea "ua sa tripl. 4n contrast cu el! Dick Borrow a*ea o fa' supt de ascet i oc.i cu
sclipiri de fanatic.
% Eu pe tine nu te n'ele"! rosti apsat Hamer.
Borrow z#mbi5
% Eu triesc n milocul mizeriei! lipsurilor! foamei 0 toate rele trupeti2 (i o 1iziune
fundamental m sus'ine. 6u-i uor s n'ele"i! dac nu crezi n 1iziuni! lucru de care sunt si"ur.
% 6u cred! spuse Silas Hamer! n nimic ce nu pot *edea! auzi sau atin"e.
% E-act. 4n asta const diferen'a dintre noi. Bine! la re*edere! de-acum m n".ite
pm#ntul2
/unseser n dreptul unei "uri luminate de metrou care-l ducea pe Borrow spre cas.
Hamer i continu drumul sin"ur. Era bucuros c-i dduse liber oferului n seara aceea i
preferase s mear" pe os acas. /erul era apri" de rece! sim'urile i se desftau de cldura
deplin a paltonului mblnit.
Se opri pentru o clip pe bordur! nainte de a tra*ersa strada. 7n autobuz uria i croia
cu "reutate drum spre el. Hamer! cu sentimentul c a*ea toat *ia'a la dispozi'ie! atepta s
treac. Dac ar fi tra*ersat prin fa'a lui! ar fi trebuit s se "rbeasc i i displcea "raba.
8e l#n" el! un amr#t! abandonat al sor'ii! dar de ras uman! beat cri' se rosto"oli de pe
trotuar. Hamer auzi un stri"t! o deplasare nereuit ntr-o parte a autobuzului i apoi9 8ri*ea!
fr s n'elea"! cu o "roaz care punea treptat stp#nire pe el! la o "rmad de zdren'e
nemicat! lipsit de *ia'! din milocul drumului.
)a prin minune! o mul'ime se adun! cu *reo doi poli'iti i oferul autobuzului n centru.
Dar oc.ii lui Hamer erau pironi'i! cuprini de teroare! asupra "rmezii informe i inerte care
fusese adineauri un om 0 unul ca el nsui2 Se cutremur ca de o amenin'are.
% 6u trebe s * ci'i! nl'imea *oastr! i se adres! dintr-o parte! un indi*id cu o
nf'iare nen"riit. 6u putea'i face nimica. :ricum era un neispr*it2
Hamer l pri*i atent. Ideea c putuse cum*a s fi sal*at omul nu-i trecuse! ce e drept! prin
cap. : respinse cu dispre' ca pe o absurditate. Dar! dac omul n-ar fi fost. /t#t de nec.ibzuit el ar
fi putut n clipa asta9 ;#ndurile i se fr#nser brusc i se desprinse din mul'ime. Se pomeni
tremur#nd de o spaim nedefinit! nedomolit. / fost obli"at s recunoasc n sinea sa c-i era
team! "roaznic de team de9 &oarte 0 &oartea care sosea! cu o iu'eal nfricotoare i o
certitudine lipsit de remucri! la cei bo"a'i i sraci deopotri*9
;rbi pasul! dar noua team era mpreun cu el! n*luindu-l n str#nsoarea ei rece! de
".ea'.
Se ntreba ce-l apucase! cci tia c nu era din fire un la. Se "#ndi c o asemenea fric nu
l-ar fi cuprins cu cinci ani n urm. Deoarece atunci 1ia'a nu fusese aa de dulce9 Da! asta era<
dra"ostea de 1ia' reprezint c.eia misterului. /unsese pe culmea plcerii de a tri< un sin"ur
lucru l amenin'a 0 &oartea cea distru"toare2
/rtera luminat se terminase. 7n pasa n"ust printre ziduri nalte i se prezenta ca o
scurttur ctre scuarul unde era situat reedin'a sa! *estit pentru comorile ei de art.
="omotul strzilor din spatele su se estomp i dispru! sin"urul z"omot care se auzea
era sunetul linitit al pailor si.
(i atunci! din ntunericul ce se aternea n fa'! rzbtu un alt sunet. $ezemat de zid se
afla un t#nr care c#nta la flaut. Binen'eles! unul din enormul trib al muzican'ilor de pe strad!
dar de ce alesese un loc at#t de deosebit> Si"ur! c la ora asta din noapte! poli'ia9 medita'iile lui
Hamer s-au ntrerupt! deodat! c#nd i ddu seama! cu un oc! c omul nu a*ea picioare. :
perec.e de c#re stteau lipite de zid! l#n" el. Hamer mai *zu c nu c#nta la flaut! ci la un
instrument ciudat care scotea sunete mult mai nalte i mai clare dec#t cellalt.
:mul continua s c#nte. 6u obser* c Hamer se apropiase. Sttea cu capul foarte mult
aplecat pe spate ca i cum era e-taziat de propria sa muzic i sunetele rzbteau cu puritate i
*ioiciune! nl'#ndu-se9 ?ot mai sus9
: melodie stranie! mai bine zis nu era deloc o melodie! doar o simpl fraz muzical!
destul de apropiat de sonorit'ile bo"ate ale *iorilor din +$ienzi,! repetat la nesf#rit! reluat
dintr-o c.eie n alta! dintr-o "am armonic n alta! dar ridic#ndu-se permanent i atin"#nd! de
fiecare dat! cote tot mai mari de libertate nen"rdit.
6u semna cu nimic din ceea ce auzise Hamer *reodat. Era ce*a ciudat la ea! care te
cuprindea! te n*luia9 Ea9 Se prinse disperat cu am#ndou m#inile de o protuberan' din zidul
de l#n" el. Era contient de un sin"ur lucru 0 c trebuie s se men'in la pm#nt 0 cu orice pre'!
trebuia s se men'in la pm#nt9
(i deodat i ddu seama c muzica se oprise. :lo"ul i cuta c#rele. (i Silas Hamer
*zu c ncercase ca un nebun s se 'in de o piatr ieit n afar! pentru simplul moti* c
a*usese ideea absurd! c#t se poate de ira'ional! c se ridica de la sol! mai bine zis c muzica l
nl'a9
4ncepu s r#d. )e idee cu totul trsnit2 Binen'eles c picioarele sale nu se desprinseser
nici o clip de pm#nt! dar ce .alucina'ie stranie. ?rncnitul rapid al lemnului pe trotuar l fcu
s-i dea seama c infirmul plecase. Se uit dup el p#n c#nd silueta omului fu n".i'it de
ntuneric. )e tip ciudat2
Silas i continu drumul mai ncet< nu-i putea ter"e din minte senza'ia curioas!
imposibil c pm#ntul i fu"ise de sub picioare9
(i-atunci! dintr-un impuls! se ntoarse i se ndrept n "rab n direc'ia n care o luase
cellalt. :mul nu putea s fi auns departe! el a*ea s-l "seasc imediat.
Stri" de ndat ce zri silueta sc.ilodit le"n#ndu-se ncet de-a lun"ul drumului.
% Hei2 : clip2
:mul se opri i rmase nemicat p#n c#nd Hamer se apropie de el. 7n bec ardea c.iar
deasupra capului su i-i lumina toate trsturile. @ui Silas Hamer i se tie respira'ia din cauza
acestei surprize mari. :mul a*ea ntr-ade*r cel mai frumos cap pe care-l *zuse *reodat. 4i
puteai da orice *#rst< si"ur nu era un biat! totui! tinere'ea era caracteristica sa predominant 0
tinere'e i *i"oare! o pasiune intens2
Hamer reui cu foarte mult "reutate s nceap a-i *orbi.
% /scult! i spuse el stin".erit! a *rea s tiu ce c#ntai mai de*reme>
:mul z#mbi9 )u sur#sul su lumea pru deodat s sar n sus de bucurie9
% Era un c#ntec *ec.i! un c#ntec foarte *ec.i9 De ani de zile! de secole. 1orbea cu o
ciudat claritate pronun'#nd distinct! conferind o *aloare e"al fiecrei silabe. Se *edea clar c nu
era en"lez! dar Hamer nu ".ici na'ionalitatea sa.
% 6u eti en"lez. De unde eti>
Din nou se i*i z#mbetul acela lar"! *oios.
% De peste mare! domnule. /m *enit9 cu mult timp n urm9 )u foarte mult timp n
urm.
% ?rebuie s fi a*ut un accident foarte "ra*. S-a nt#mplat recent>
% /cum c#t*a timp! domnule.
% )e ".inion s pierzi am#ndou picioarele.
% Ba a fost bine! spuse omul foarte calm. 4i ntoarse pri*irea cu o stranie seriozitate spre
interlocutorul su. Erau rele.
Hamer i puse un ilin" n m#n i se ntoarse. Era uluit i uor nelinitit. +Erau rele2, )e
lucru straniu s spui asta2 E*ident! fcuse o opera'ie din cauza unei anumite boli! dar9 )e ciudat
sunase.
Hamer se duse acas "#nditor. 4ncerc fr succes s uite incidentul. St#nd n pat! cu
prima senza'ie de somnolen' care-l cuprindea! auzi orolo"iul din mpreurimi bt#nd ora unu. :
btaie clar i apoi linite 0 linite care fu ntrerupt de un sunet slab familiar9 4ncepu s-l
recunoasc treptat. 4i sim'ea inima bt#ndu-i tare. :mul din pasa c#nta! unde*a! nu foarte
departe9
6otele se auzeau *esele! reluarea lor nceat cu c.emarea sa *oioas! aceeai scurt fraz
muzical obsedant9 +E ce*a nefiresc! murmur Hamer. Este nefiresc. /re aripi9,
?ot mai clar! tot mai sus! fiecare *al ridic#ndu-se deasupra celuilalt i cuprinz#ndu-l i pe
el. De data aceasta nu se opuse< se ls dus9 Sus-sus9 1alurile de sunete l transportau din ce
n ce mai sus9 ?riumftoare i libere! ele n*luiau totul.
Din ce n ce mai sus9 De acum trecuser de limitele sunetelor umane! dar continuau nc
s se ridice9 1or atin"e 'elul final! ntrea"a perfec'iune a nl'imii>
Se ridica9
)e*a l tr"ea! l tr"ea n os. )e*a mare i "reu i insistent. 4l tr"ea a remucare! l
tr"ea napoi! os9 Aos9
Sttea n pat uit#ndu-se la fereastra alturat. /poi! rsufl#nd din "reu i dureros! i
ntinse un bra' n afara patului. &icarea i se pru curios de st#nenitoare. &oliciunea patului era
apstoare< apstoare erau i perdelele "rele de la ferestre care mpiedicau lumina i aerul.
?a*anul parc l apsa. Se sim'ea necat! stran"ulat. Se mic uor sub plapum i "reutatea
trupului su de*eni cea mai apstoare dintre toate9
II
% 1reau o consulta'ie! Seldon.
Seldon i mpinse pu'in scaunul de la mas. Se tot ntreba care ar fi putut fi moti*ul
acestei cine n doi. 6u prea l mai *zuse pe Hamer din iarn i n seara aceasta era contient de o
anumit sc.imbare! "reu de definit! la prietenul su.
% 7ite ce este! ncepu milionarul! sunt n"riorat n pri*in'a mea.
Seldon se uit la el peste mas.
% /r'i n floarea *#rstei.
% 6u la asta m refer. Hamer se opri un minut! apoi adu" linitit5 m tem c
nnebunesc.
6eurolo"ul ridic pri*irea cuprins deodat de mai mult interes. 4i turn un pa.ar de 8orto
cu o micare nceat i apoi l ntreb linitit! pri*indu-l ptrunztor pe cellalt brbat5
% )e te face s crezi asta>
% )e*a ce mi se nt#mpl. )e*a ine-plicabil! incredibil. 6u poate fi ade*rat! aa c!
pesemne! mi pierd min'ile.
% 6u te "rbi! spuse Seldon! po*estete-mi totul.
% 6u cred n supranatural! ncepu Hamer. 6-am crezut niciodat9 Dar! mai bine 'i-a
spune toat po*estea de la nceput. 8rima dat s-a nt#mplat iarna trecut! ntr-o sear dup ce am
cinat la tine.
/poi! c#t se poate de concis! i relat e*enimentele petrecute n drumul spre cas i
ciudata lor urmare.
% /cesta a fost nceputul. 6u-'i pot e-plica e-act sentimentul! dar a fost minunat2 6u
semna cu nimic din ceea ce mai trisem sau *isasem *reodat. Ei bine! se nt#mpl mereu de
atunci. 6u n fiecare noapte! din c#nd n c#nd. &uzica! sentimentul de a fi ridicat n sus! zborul
a*#ntat9 (i apoi! teribila re*enire! sim'm#ntul c sunt tras os! pe pm#nt! urmat de durere! de
reala durere fizic a trezirii. E ca i cum cobor de pe un munte nalt 0 tii ce dureri de urec.i te
apuc> Ei bine! e acelai lucru! dar intensificat i cu el "roaznicul sim' al "reut'ii! acela de a fi
claustrat! sufocat9
Se ntrerupse i urm o pauz.
% Dea ser*itorii cred c sunt nebun. 6-am putut suporta acoperiurile i zidurile! aa c
mi-am aranat n podul casei un loc desc.is spre cer! fr mobil! co*oare sau alte lucruri
sufocante9 Dar c.iar i aa! toate casele din ur mi fac ru. /m ne*oie de loc desc.is la 'ar!
unde*a unde s pot respira n *oie9 Se uit ctre Seldon. Ei! ce zici> 8o'i s-mi e-plici asta>
% Hm! fcu Seldon. Sunt o mul'ime de e-plica'ii. /i fost .ipnotizat sau te-ai .ipnotizat
sin"ur. Stai prost cu ner*ii. Sau poate s fie doar un simplu *is.
Hamer ddu din cap descuraat.
% 6iciuna din aceste e-plica'ii nu 'ine.
% &ai sunt i altele! continu Seldon rar! dar ele! n "eneral! nu sunt admise. Eti pre"tit
s le admi'i>
% 4n ansamblu! da2
% Sunt o mul'ime de lucruri pe care nu le n'ele"em! care nu pot fi e-plicate n mod
normal. &ai a*em nc o "roaz de descoperit i cred c e bine s a*em o minte recepti*!
desc.is.
% )e m sftuieti s fac> 4ntreb Hamer dup o *reme.
Seldon se aplec brusc spre e2
% 7nul din mai multe lucruri. 8rsete @ondra! caut-'i +spa'iul tu desc.is,. 1isurile s-
ar putea s nceteze.
% 6u pot face asta! spuse Hamer repede. /m auns c nu pot tri fr ele. 6ici nu *reau
s renun' la ele.
% /.2 )red c am ".icit. : alt alternati* ar fi tipul sta! mutilatul. 4l nzestrezi acum
cu tot felul de atribute supranaturale. 1orbete cu el. $isipete *raa.
Hamer ddu din nou din cap.
% De ce nu>
% &i-e team! rosti Hamer simplu.
Seldon tcu un "est de nerbdare.
% Ei! acum nu mai crede n toate astea! aa! orbete2 )#ntecul! mediumul care st#rnete
totul! cum e>
Hamer l murmur i Seldon l ascult! ncruntat i uluit.
% Seamn cu o buc'ic din u*ertura la +$ienzi,. E ce*a nl'tor n ea 0 parc ar a*ea
aripi. Dar eu nu m-nal' de la pm#nt2 4n pri*in'a zborurilor astea ale tale! seamn e-act unele
cu altele>
% 6u! nu! Hamer se aplec spre el nerbdtor. Ele cresc n amplitudine. De fiecare dat
*d pu'in mai mult. E "reu s-'i e-plic. 4n'ele"i! ntotdeauna sunt contient c atin" un anumit
punct 0 la care m duce muzica 0 nu direct! ci printr-o succesiune de *aluri! fiecare ridic#ndu-se
mai sus dec#t cea precedent! p#n n punctul cel mai nalt de2/ care nu mai po'i mer"e mai
departe. $m#n acolo p#n c#nd sunt tras napoi. 6u e un loc! e mai mult o stare. Ei bine! nu
c.iar de la nceput! ci dup pu'in timp! am nceput s n'ele" c e-ist alte lucruri nconurtoare
care ateapt p#n c#nd sunt n stare s le percep. ;#ndete-te la un pisoi. /re oc.i! dar la nceput
nu *ede cu ei. E orb i trebuie s n*e'e s *ad. De fapt! asta mi se nt#mpl mie. :c.ii i
urec.ile omeneti nu-mi folosesc! dar e-ist ce*a corespunztor lor care nu se dez*oltase nc 0
ce*a ce nu 'ine deloc de trup. (i treptat s-a dez*oltat9 /u fost senza'ii de lumin9 /poi de
sunete9 /poi de culoare9 ?oate foarte *a"i i nedefinite. E mai mult dec#t cunoaterea
lucrurilor prin *zul i auzul lor. 4nt#i a fost lumina! o lumin care a de*enit mai puternic i mai
clar9 /poi nisip! mari ntinderi de nisip roiatic9 Ici i colo lun"i linii drepte de ap precum
canalele.
Seldon i 'inu brusc respira'ia.
% )anale2 /sta-i interesant. )ontinu2
% Dar aceste lucruri n-au contat! ele nu mai conteaz. $eale erau cele pe care nc nu le
puteam *edea! dar le auzeam9 Era un sunet ca f#lf#itul din aripi! ntr-un fel! nu pot s e-plic de
ce! era mre'2 6u seamn cu nimic din ce-i aici. (i apoi se art altce*a nl'tor 0 le-am *zut 0
/ripile2 :! Seldon! /ripile2
% Dar ce erau ele> :ameni! n"eri! psri>
% 6u tiu. 6-am putut s *d! nu nc. Dar culoarea lor2 )uloarea aripilor 0 noi nu a*em
aa ce*a aici 0 este o culoare minunat.
% )uloarea aripilor> $epet Seldon. )um arat>
Hamer ddu din m#n nerbdtor.
% )um s-'i po*estesc> S descriu culoarea albastr unui orb2 E o culoare pe care n-ai
*zut-o niciodat 0 culoarea /ripilor2
% (i>
% (i2 /sta-i tot. 8#n aici am auns. Dar de fiecare dat! re*enirea a fost mai dificil! mai
dureroas. /sta nu pot n'ele"e. Sunt con*ins c trupul meu nu prsete niciodat patul. 4n locul
la care m nal' nu mai dispun de o prezen' fizic. /tunci! de ce m doare at#t de ru dup
aceea>
Seldon ddu din cap n tcere.
% E ce*a dureros! m refer la re*enire. ?ra"erea n os i-apoi durerea! durerea n fiecare
membru! n fiecare ner* i mi simt urec.ile ca i cum ar plesni. /poi totul m apas at#t de tare!
toat "reutatea! "roaznicul sentiment de-a fi nc.is. Simt ne*oie de lumin! aer! spa'iu! mai mult
dec#t orice! de spa'iu n care s respir2 (i am ne*oie de libertate.
% (i dintre toate celelalte lucruri care nsemnau at#t de mult pentru tine nainte> 4ntreb
Seldon.
% /sta-i partea cea mai proast. Bin la ele la fel de mult! ba c.iar mai mult dec#t nainte.
(i aceste lucruri! confortul! lu-ul! plcerea! par s m tra" n partea opus a /ripilor. E o lupt
continu ntre ele i nu *d cum o s se termine.
Seldon rmase tcut. )iudata po*este pe care o ascultase era cu ade*rat destul de
fantastic. Era totul am"ire! o .alucina'ie neobinuit sau e-ist *reo posibilitate s fie
ade*rat> (i dac da! de ce Hamer! dintre to'i oamenii9> Desi"ur! materialistul! omul care 'inea
la lucruri i ne"a spiritul. Era ultimul care s-ar fi cu*enit s aib *iziunea unei alte lumi.
4n fa'a lui la mas! Hamer l cerceta n"riorat.
% )red! fu de prere Seldon! c po'i doar s atep'i. /teapt i *ezi ce se nt#mpl.
% 6u pot2 4'i spun c nu pot2 )eea ce-mi spui mi do*edete c nu n'ele"i. & sf#ie n
dou! aceast lupt "roaznic! aceast rupere! lupta asta nesf#rit ntre9 4ntre9 Ezit.
% 4ntre carne i spirit> 4l complet Seldon. Hamer pri*i obosit nainte.
% S-ar putea numi aa. :ricum! este insuportabil9 6u m pot elibera9
Din nou! Bernard Seldon cltin din cap. Era prins n ncletarea ine-plicabilului. 4i mai
ddu o su"estie.
% Dac a fi n locul tu! a pune m#na pe sc.ilodul acela.
Dar c#nd se ndrept spre cas! murmur n sinea sa5 +)anale9 (tiu eu>,
III
Silas Hamer plec de acas! n diminea'a urmtoare! cu o nou .otr#re. Se decise s
urmeze sfatul lui Seldon i s-l "seasc pe omul fr picioare. ?otui! con*in"erea sa intim era
c a*ea s-l caute de"eaba! c acesta trebuie s fi disprut complet! ca i cum pm#ntul l-ar fi
n".i'it.
)ldirile ntunecate de pe laturile pasaului nu permiteau s intre lumina soarelui!
fc#ndu-l ntunecos i misterios. 6umai ntr-un sin"ur loc! pe la umtatea sa! se afla o sprtur n
zid i prin aceasta cdea o lumin aurie care contura binefctoare o siluet ce se afla os. :
siluet! da! era omul2
Instrumentul din fluiere sttea rezemat de zid! l#n" c#rele sale i el acoperea pietrele cu
desene fcute cu cret colorat. Dou erau terminate! scene de pdure de-o minunat frumuse'e i
delicate'e! nf'i#nd pomi ce se le"nau i un iz*or ce clipocea! toate pr#nd aie*ea.
Din nou Hamer se ntreb. :mul sta era doar un muzicant de pe strad! un desenator pe
trotuare> Sau era ce*a mai mult9>
Deodat! milionarul se pierdu cu firea i stri" tare i suprat5
% )ine eti tu> 8entru numele lui Dumnezeu! cine eti tu>
:c.ii omului i nt#lnir pe ai si! z#mbind.
% De ce nu rspunzi> 1orbete! omule! *orbete2
:bser* apoi c acesta desena cu o incredibil repeziciune pe o bucat "oal de piatr.
Hamer i urmri micrile9 )#te*a trsturi i nite copaci uriai aprur. /poi! aezat pe un
bolo*an9 7n brbat9 )#nt#nd la un nai. )u o fa' e-traordinar de frumoas i picioare de
'ap9
&#na sc.ilodului se mic iute. Brbatul sttea nc pe st#nc! dar picioarele de 'ap
dispruser. Din nou! oc.ii si i nt#lnir pe cei ai lui Hamer.
% Ele erau rele! zise acesta.
Hamer pri*ea fascinat. )ci fa'a era cea din desen! dar n mod ciudat i incredibil
nfrumuse'at9 8urificat de tot! eman#nd o intens! o imens bucurie de a tri.
Hamer se ntoarse i aproape fu"i prin pasa la lumina strlucitoare a soarelui repet#ndu-i
la nesf#rit5 +E imposibil. Imposibil9 Sunt nebun! *isez2, Dar fa'a l obseda 0 fa'a lui 8an9
Intr n parc i se aez pe o banc. Era o or c#nd se plimba pu'in lume. )#te*a doici cu
copii mici n umbra copacilor i presra'i ici i colo! pe ntinderile *erzi! ca insule pe o mare!
zceau ntini nite brba'i9
)u*intele +un *a"abond nenorocit, erau pentru Hamer ec.i*alentul mizeriei. Dar!
deodat! astzi! el i in*idia9
Ei i apreau lui! dintre toate fiin'ele! sin"urii liberi. 8m#nt dedesubt! cer deasupra lor! o
ntrea" lume n care s umble9 6u erau nici claustra'i! nici nln'ui'i.
)a o strful"erare i ddu seama c ceea ce l le"a cu at#ta lips de remucare era lucrul
pe care l *enera i l pre'uise cel mai mult 0 bo"'ia2 )rezuse c ea e lucrul cel mai puternic de
pe pm#nt i acum! n*luit n puterea sa de aur! *zu ade*rul cu*intelor sale. Banii erau cei
care l 'ineau n scla*ie9
Dar asta era> /sta era cu ade*rat> E-ista *reun ade*r mai profund i mai edificator pe
care nu-l *zuse> Banii sau propria sa dra"oste pentru bani> Era le"at n fiare fcute de el nsui<
nu bo"'ia n sine! ci dra"ostea sa pentru aceasta era lan'ul.
/cum tia clar cele dou for'e care tr"eau de el! puterea cald! comple- a
materialismului ce l nconura i l nc.idea i! n opozi'ie cu aceasta! clara! imperati*a c.emare
pe care el o numi pentru sine ).emarea /ripilor.
(i n timp ce una lupta i se a"'a de el! cealalt i declara rzboi i nu se lsa nfr#nt. Ea
doar c.ema! c.ema nencetat9 : auzea at#t de clar c aproape se e-prima n cu*inte.
% 6u po'i cdea la n*oial cu &ine! prea aceasta s spun. Deoarece! eu sunt deasupra
tuturor celorlalte lucruri. Dac *ei urma c.emarea mea! trebuie s renun'i la toate celelalte i s te
scuturi de for'ele care te 'in. )ci numai cei @iberi m *or urma acolo unde eu i conduc9
% 6u pot! stri" Hamer. 6u pot9
)#'i*a oameni s-au ntors s se uite la brbatul cel *oinic care edea i *orbea de unul
sin"ur.
I se cerea un asemenea sacrificiu! a ceea ce i era cel mai dra"! care fcea parte din el
nsui.
8arte din el nsui 0 i reaminti omul fr picioare9
I1
% 4n numele Domnului! ce te aduce aici> 4ntreb Borrow.
4ntr-ade*r! paro.ia din cartierul de Est era un mediu pe care Hamer nu-l cunotea.
% /m ascultat multe predici bune! ncepu milionarul! n care se spunea ce-a'i putea face
*oi dac a'i a*ea fonduri. /m *enit s-'i spun asta5 po'i a*ea fondurile.
% 3oarte frumos din partea ta! rspunse Borrow! oarecum surprins. : mare dona'ie! da>
Hamer z#mbi trist.
% / spune aa5 p#n la ultimul pennC pe care-l am.
% )e>
Hamer i dez*lui detaliile ntr-o manier rapid de domeniul afacerilor. Borrow sim'ea
cum i se n*#rtea capul.
% 1rei s spui c cedezi ntrea"a ta a*ere pentru a fi folosit la autorarea celor sraci din
East End! numindu-m pe mine le"tor>
% E-act.
% Dar de ce! de ce>
% 6u pot s-'i e-plic! zise Hamer ncet. 4'i aminteti discu'ia noastr din februarie trecut
despre *iziuni> Ei bine! o astfel de *iziune a pus stp#nire pe mine.
% E splendid2
Borrow se aplec nainte cu oc.ii strlucindu-i.
% 6u-i nimic deosebit de splendid n le"tur cu asta! zise Hamer ntunecat. 6u-mi pas
nici ne"ru sub un".ie de srcia din East End. Ei nu au ne*oie dec#t de trie de caracter i cura2
Eu am fost foarte srac i am scpat. Dar trebuie s renun' la bani i aceste societ'i aa-zise de
binefacere n-o s pun m#na pe ei. Eti un om n care pot s am ncredere. Hrnete trupuri sau
suflete cu ei. De preferat sunt primele. Eu am fost flm#nd! dar po'i s faci cum 'i place.
% Este un lucru fr precedent! abia bolborosi Borrow.
% ?otu-i terminat i parafat! continu Hamer. /*oca'ii au fcut actele! n sf#rit! i eu le-
am semnat pe toate. 8ot s-'i spun c am fost foarte ocupat n aceste ultime dou sptm#ni. E
aproape la fel de "reu s scapi de o a*ere ca i s-o faci.
% Dar tu! 'i-ai pstrat ce*a>
% 6ici un pennC! i rspunse Hamer *esel. 6u e c.iar aa ade*rat. /m e-act doi pennC
n buzunar. $#se.
4i lu la re*edere de la uluitul su prieten i iei pe strzile str#mte! ur#t mirositoare.
)u*intele pe care tocmai le rostise at#t de bucuros i re*enir acum n minte cu sentimentul
dureros al unei pierderi. +6ici un pennC2, Din *asta sa a*ere nu pstrase nimic. 4i era team! tare
team de srcie! de foame i de fri". Sacrificiul nu-i adusese nici o plcere.
?otui! era contient c "reutatea i amenin'area lucrurilor dispruser< nu se mai sim'ea
apsat i le"at. Str#nsoarea lan'ului cedase i se rupsese! dar *iziunea eliberrii se afla n
apropiere ca s-i dea puteri.
6ecesit'ile lui materiale puteau umbri ).emarea! dar nu s-o ucid fiindc el tia c un
lucru nemuritor era *enic.
Se sim'ea n aer *enirea toamnei i *#ntul btea rece. Sim'i fri"ul! se cutremur i i mai
era i foame cci uitase s mn#nce de pr#nz. /sta-i apropia *iitorul. Era incredibil c el
renun'ase la tot5 *ia' uoar! confort! cldur2 ?rupul su stri"a neputincios9 (i-atunci nc o
dat l cuprinse un sim'm#nt bucuros i nl'tor de libertate.
Hamer ezit. Era aproape de o sta'ie de metrou. /*ea doi pennC n buzunar. 4i *eni ideea
s-l ia p#n la parcul unde! cu dou sptm#ni n urm! i *zuse pe leneii aceia ntini. 4n afara
acestei fantezii! n-a*ea nici un plan pentru *iitor. /cum credea! pe cinstea lui! c era nebun!
oamenii sntoi n-ar fi procedat ca el. (i dac aa stteau lucrurile! nebunia era un lucru minunat
i uimitor.
Da! se *a duce acum n spa'iul desc.is din parc i a aun"e acolo cu metroul a*ea o
semnifica'ie special pentru el. )ci subteranul sta reprezenta toate ororile *ie'ii nc.ise!
nmorm#ntate9 Se *a ridica din nc.istarea *a"oanelor liber ctre spa'iul *erde i pomii care
ascundeau amenin'area caselor apstoare.
Scara rulant l duse repede i uniform os. /erul era "reu i apstor. Sttea la captul
peronului departe de masa de oameni. 4n st#n"a sa era desc.iderea tunelului din care trenul
trebuia s apar dintr-o clip ntr-alta ca un arpe. Sim'i n toat sta'ia un ru subtil. 6u se afla
nimeni aproape de el cu e-cep'ia unui t#nr ".emuit pe un scaun! cufundat! dup c#te se prea!
ntr-o toropeal de om beat.
Din deprtare! se auzi slab .uruitul amenin'tor al trenului. Biatul se ridic din scaun i
i t#ri paii nesi"uri ntr-o parte a lui Hamer! rm#n#nd pe mar"inea peronului ca s se uite n
tunel.
/poi! se nt#mpl at#t de repede c pru aproape incredibil! i pierdu ec.ilibrul i czu9
: sut de "#nduri i cuprinse simultan creierul lui Hamer. 1zu o "rmad clcat de un
autobuz i auzi o *oce r"uit zic#nd5 +6u trebe s * ci'i! nl'imea *oastr. 6u putea'i face
nimica., (i astfel i ddu seama c acea *ia' putea fi sal*at numai de el nsui. 6u era nimeni
altcine*a acolo i trenul se apropia9 ?oate i trecur prin minte cu rapiditatea unui ful"er. Ddea
do*ada unei curioase i calme lucidit'i.
/*ea doar o secund s se decid i tiu! n clipa aceea! c teama lui de &oarte nu
dispruse. 4i era n"rozitor de team. (i-apoi! nu era o speran' deart> 8ierderea inutil a dou
*ie'i>
8ri*itorilor n"rozi'i de la cellalt capt al peronului nu li se pru nici o distan' n timp
ntre cderea biatului i sritura brbatului dup el 0 i apoi trenul lu#nd rapid curba tunelului!
incapabil s fr#neze la timp.
Iute! Hamer l prinse n bra'e pe biat. 6ici un impuls firesc de conser*are nu-l mpiedic!
carnea ce tremura asculta comanda spiritului strin care-i cerea sacrificiu. )u un ultim efort l
arunc pe biat pe peron! el nsui cz#nd9
/poi! deodat! teama i dispru. @umea material nu-l mai 'inea os. 6imic nu-l mai
nctua. 8entru o clip! i se pru c aude *eselul nai al lui 8an. /poi mai aproape i mai tare 0
absorbind n sus totul! sosi bucurosul f#lf#it al nenumratelor /ripi. 4n*luindu-l ocrotitor.
S3D$(I?