Cratima poate avea caracter permanent, n structuri precum d-l, s-a rupt, ntr-un,
astfel c niciodat nu vom putea scrie d l, se a rupt, ntru un.
Cratima poate avea caracter accidental: n-o, de-abia, n-am se pot nlocui cu nu o, de abia, nu am. Cratima marcheaz rostirea ntr-o singur silab a dou pri de vorbire diferite. Ex.1 Mi-a dat (cartea): mi pronume personal neaccentuat, a (dat) verb auxiliar, ajut la formarea timpului perfect-compus; Ex.2 mam-ta/m-ta: substantiv + pronume; Cratima leag dou, trei, uneori patru, cinci cuvinte: duc-se-pe-pustii, las-m-s-te- las, luare-aminte etc. Cratima marcheaz limitele silabelor rostite sacadat: F-ar-ni-cu-le! Cratima ajut la ataarea anumitor prefixe i sufixe: ex-ministru. Cratima unete elementele unor cuvinte compuse: mai-mult-ca-perfect, prim-ministru. Cratima unete componentele unor locuiuni: calea-valea. Cratima leag articolul hotrt enclitic sau desinena de cuvintele greu flexionabile: n cazul literelor, numerelor: a-ul, x-ul, 10-le, 12-le; n cazul mprumuturilor i numelor de locuri a cror final prezint deosebiri ntre pronunie i scriere: dandy-ul, dandy-i (pl.), show-ul, bleu-ul; n cazul substantivelor provenite din abrevieri: Mc-ul, pH-ul, CET-ul. Cratima leag formanii -lea, -a i ime de numeralele ordinale i fracionale: al XI- lea, a 3-a, 8-imi. Cratima marcheaz omiterea unei secvene din interiorul cuvntului n abrevierile discontinui: ad-ie (administraie), d-ta (dumneata), P-a (Piaa). Cratima se pstreaz n abrevierile compuselor scrise cu cratim: lt.-maj. (locotenent- major), N-E. Cratima poate lega unele interjecii identice, repetate accidental: cioc-cioc-cioc, bla- bla-bla. Cratima poate lega unele cuvinte care se repret identic: foarte-foarte, doar-doar, ncet-ncet.