Marcel Danesi

Mesaje, semne i nelesuri

Ce este semiotica?

Semiotica este tiina care ncearc s rspund la ntrebarea: Ce nseamn X? X poate fi orice,
de la un simplu cuvnt sau gest, pn la un ntreg film sau concert. Cu toate c natura lui X poate
s varieze, natura ntrebrii nu se schimb. S lum, de exemplu, n elesul cuvntului rou. La
baz, el se refer, bineneles, la culoarea primar situat la captul inferior al spectrului. Totu i,
acest cuvnt poate avea o multitudine de alte sensuri:

Dac l ntlnim n trafic, rou nseamn stop pentru cei ce stau n faa lui.
Dac este purtat la bra de o persoan n cadrul unui miting politic, acesta va fi perceput
ca aparinnd unei anumite ideologii politice, adesea etichetat ca radical sau de

extrem stng.
Dac apare pe un steag, roul va reprezenta pericol.

Pe scurt, rou este un exemplu de semn.

Caracteristica distinctiv a speciei noastre este abilitatea remarcabil de a portretiza lumea n
acest mod folosind semne pentru a ne referi la diferite lucruri. Aceast abilitate este motivul
pentru care oamenii au ajuns s nu se ghideze dup fora selec iei naturale, ci dup for a
istoriei, care reprezint nelesuri acumulate de generaiile anterioare care au luat forma
semnelor.
1

Semiotica i-a dezvoltat un domeniu de studiu enorm, cuprinznd studiul limbajului corpului,
forme de art, discursul retoric, comunicarea vizual, media, miturile, limbajul, gesturile,
contactul vizual, reclamele, gtitul, ritualurile etc.

Semnele

Un semn este orice o culoare, un gest, un obiect care desemneaz altceva dect pe el
nsui. Cuvntul rou este un semn pentru c nu reprezint sunetele r-o--u care l compun, ci
o culoare i alte cteva lucruri.
Lucrul la care semnul se refer este cunoscut sub numele de referent. Exist dou feluri de
refereni:
1. Un referent concret precum animalul desemnat de cuvntul pisic; exist n lumea
real
2. Un referent abstract precum conceptul de idee genial, desemnat de figura unui bec
aflat n interiorul unei bule; este imaginar, nu l putem gsi n realitate
Semnele ne permit s desemnm anumite lucruri i idei, cu toate c nu le putem identifica n
lumea real, palpabil. Cnd auzim cuvntul pisic, imaginea n cauz ne apare instantaneu
n minte, chiar dac animalul nu este n preajma noastr pentru a l putea percepe.
Imaginea n sine se numete concept. Exist trei tipuri de concepte:
1. Concepte supraordonate ncadrarea pisicii n ordinul felinelor
2. Concepte de baz (prototipice) reprezentani ai ordinului felinelor: pisici, lei i
tigrii
3. Concepte subordonate rase specificice ale reprezentanilor: pisic siamez,
persan etc.
Dup ce determinm ce concept provoac un anumit semn, semioticianul se
concentreaz pe conceptul nsui, ncercnd s afle ce implic din punct de vedere
cultural i personal. n cultura noastr, conceptul de pisic semnific un animal pe
2

care l-am domesticit ca animal de companie. Dar n alte culturi, poate semnifica n
schimb un animal sacru, un hoinar sau carne comestibil.
Din cele discutate mai sus reiese c un semn are trei dimensiuni:

Dimensiunea fizic sunetele p-i-s-i-c-a

Conceptul un tip de felin
Forma condiionat cultural animal de companie, animal sacru etc.

Istoric

n cea mai veche utilizare a sa, termenul semiotic desemna n principiu un diagnostic medical,
potrivit lui Hipocrates. Platon a combtut aceast interpretare, argumentnd c formele umane
sunt lucururi neltoare care nu semnific realitatea neaprat, ci mai degrab idealizri mentale
ale ei. Nefiind convins de perspectiva profesorului su, Aristotel a nceput studiul rela iei dintre
forme i realitate mult mai ndeaproape.
Prima teorie a semnelor adevrat este aceea a Sfntului Augustin, care, totui, nu a folosit
termenul de semiotic. El a definit un semn natural ca fiind un semn gsit, la propriu, n natur.
Simptomele corporale, fonetul frunzelor, culorile plantelor sunt toate semne naturale. Semnele
convenionale sunt semne fcute de oameni: cuvinte, gesturi etc. n teoria modern a semioticii,
acestea sunt mprite n semne verbale (cuvinte i alte strucuturi lingvistice) i nonverbale
(desene, gesturi). Sfntul Augustin a definit i semnele sacre, semne care conin mesaje de la
Dumnezeu. El a mai inut s evidenieze c procesul de nelegere al semnelor este par ial bazat
pe convenii sociale i pe reaciile individuale la acestea.
Viziunea Sntului Augustin era relativ necunoscut pn n secolul al XI-lea, cnd au fost traduse
lucrrile lui Platon, Aristotel i ali gnditori greci, micarea purtnd numele de Scolasticism.
Avndu-l pe Aristotel ca inspiraie, scolasticii afirmau c semnele nu construiesc adevrul, ci l
conin, teorie care a atras criticile unora i acordul altora.

Aproape patru secole mai trziu, filozoful britanic John Locke a introdus n sfr it n filosofie
studiul formal al semnelor n eseul su Eseu privind nelegerea uman, numindu-l prin
termenul semiotic.
Mai trziu, lingvistul Ferdinand de Saussure folosete termenul semiologie pentru a desemna
acest domeniu, artnd importaa limbajului n sistemul semnelor prin faptul c limbajul este un
sistem de semne care exprim idei.
n zilele noastre, termenul semiotic este cel preferat atunci cnd se discut despre studiul
semnelor.
Semiotica include att studiul sincronic, ct i pe cel diacronic al semnelor. Studiul sincronic se
refer la analiza semnelor la un anumit moment, n general prezentul, n timp ce studiul diacronic
face referire la schimbarea pe care semnele o sufer n timp, n form i neles.

Figuri-cheie n semiotic

Exist cteva figuri-cheie n acest domeniu, personaliti care l-au schimbat i l-au adus la forma
n care el este studiat astzi.
Semioticianul american Charles Morris a divizat metoda semiotic n mai multe categorii:

Sintactica studiul relaiilor dintre un semn i alte semne

Semantica studiul relaiilor dintre semne i nelesul lor de baz
Pragmatica studiul relaiilor dintre semne i utilizatorii lor

Roman Jakobson a elaborat noiunea de semne motivate, pe care a definit-o ca fiind tendina
de a face semnele s reprezinte lumea prin stimulare.
Roland Barthes a ilustrat puterea utilizrii semioticii pentru a descoperi nelesurile ascunse n
spectacolele i conceptele comune cotidiene.

Algirdas Greimas a dezvoltat ramura semioticii cunoscut sub numele de naratologie, pe care a
definit-o ca fiind modul prin care fiine din diferite culturi inventeaz tipuri asemntoare de
naraiuni (mituri, basme etc.) cu acelai stoc de personaje, motive, teme i fire de aciune.

Semiotica este adesea confundat cu tiina comunicrii. Dei cele dou domenii mprtesc o
mare parte din teorie i metodologie, tiina comunicrii se axeaz mai mult pe studiul tehnic
prin care mesajele sunt transmise (vocal, electronic) i pe regulile matematice i psihologice care
guverneaz transmisia, recepia i procesarea mesajelor. Semiotica acord mai mult aten ie
nelesului mesajelor i felul n care ele au fost asociate cu diferite semne. tiin a comunicrii
este o extindere a semioticii, din moment ce implic o negociere a n elesurilor n anumite
moduri.

Semnificaia

Semnificaia reprezint ceea ce se ntmpl n mintea noastr cnd folosim sau interpretm un
semn i lucreaz la dou niveluri: denotativ i conotativ.

Badea Andreea Laura

Anul II, grupa 1, Jurnalism