Romantismul este o micare artistic i filozofic aprut n
ultimele decenii ale secolului XVIII n Europa, care a durat mare parte din secolul XIX. A fost o micare contra raionalismului care marcase perioada neoclasic, ce se va pierde la apariia spiritului romantic. Iniial, doar o atitundine, o stare de spirit, romantismul va lua mai trziu forma unei micri. Autorii romantici au scris din ce n ce mai mult despre propriile lor sentimente, subliniind drama uman, iubirea tragic, ideile utopice. Dac secolul XVIII a fost marcat de obiectivitate i raiune, nceputul secolului XIX va fi marcat de subiectivitate, de emoie i de eul interior. Curentul apare iniial n zona care va fi mai trziu Germania (micarea a avut i ea o importan fundamental n unificarea german prin micarea Sturm und Drang) i n Anglia. Romantismul s-a manifestat n forme diferite n diferitele arte i a marcat n special literatura i muzic (dei romantismul se manifest n aceste arte mai trziu dect n altele). Cnd curentul a ajuns n coli, au aprut critici mpotriva idealizrii de ctre acesta a realitii. Datorit acestor critici a aprut micarea care va da natere Realismului. Cultivat si afirmat de o clasa sociala ridicat de jos si potrivnic nobilimii, romantismul impune un suflu nou, caracterizat prin setea de libertate, spargerea normelor convenionale i rigide ale clasicismului, inclinarea spre reverie si spre explorarea complexitatii eului uman. Aprut mai nti n Anglia, apoi in Germania si Franta, la sfaritul secolului al XVIII-lea i nceputul secolului al XIX-lea, romantismul este o micare literar complex cu tendine adeseori contradictorii. Astfel, distingem un romantism avntat, vizionar si revoluionar; un altul caracterizat prin regretul fa de trecutul patriarhal i rezistena la procesul de nnoiri; n sfrit, o a treia categorie de romantici manifest decepia urmat dup consolidarea burgheziei care a tradat interesele poporului. Cu toate aceste diversificri, romantismul apare ca un curent literar omogen, cu trsturi i o metod de creaie proprie. Favorizat de destrmarea societatii feudale i de revoluiile burgheze din 1780 i 1830, dar i de perimarea doctrinei clasice, romantismul se configureaz ca reacie mpotriva clasicismului, asigurnd literaturii libertate de exprimare prin nlaturarea tuturor normelor. In prefaa dramei Cromwell, manifestul literar al romantismului francez, Victor Hugo proclama ca "nu exist reguli, nici modele", cci noua doctrina este "liberalismul literaturii". Acest liberalism fusese ns
anticipat de manifestari culturale preromantice precum "Sturm und
Drang" sau estetica lui Schiller din Asupra poeziei naive si sentimentale, unde se face distincia clar ntre artistul clasic, expresie a naturii nsei, i cel romantic, ce aspir spre natura pierduta, dar traiete n dezacord cu sine i cu umanitatea n genere. Ulterior, fratii August Wilhelm si Friedrich von Schlegel impun termenul "romantic" si definesc artistul si spiritul romantic, primul fiind nsetat de infinit, cel de-al doilea fiind caracterizat prin melancolie. In primele decenii ale secolului al XlX-lea, principala preocupare a romantismului va fi s i configureze doctrina, n opoziie cu principiile clasicismului. Astfel, n vreme ce clasicismul dezvluie o lume ideal, statica, obiectiv, structurat n categorii ideale si tipuri eterne, n care fiineaza un personaj abstract, echilibrat i dominat de moral, romantismul propune, n replic, un univers determinat de micrile istoriei, fantastic, subiectiv, cu o natur care l copleete pe individ, n care se profileaz un erou dinamic, sentimental, angajat intr-o continu cutare a absolutului. Spre deosebire de clasici, romanticii nu se angajeaz ntr-o simpl observaie a naturii, ci ntr-o reinterpretare a ei, prin prisma propriei lor subiectiviti. Raiunea propovaduit de clasici este nlocuita de sentimente si pasiuni, iar noul mijloc de a sonda orizonturile cunoaterii este imaginaia. De aceea, romanticii sunt spirite ndraznete, dornice de aventur pe care o presupun evaziunea n pitoresc, exotic, fantastic, retragerea n spatiul oniric sau refugiul n trecut. Eroii romantici au sentimentul istoriei, pe care o percep n evolutie, n devenire, definindu-i fa de sensurile deprinse din nelegerea ei adnc o atitudine activ i constructiv sau, dimpotriv, una pesimist, determinat de sentimentul neputintei. Personajul romantic se defineste n mprejurari exceptionale, este frmntat, nemulumit, ntr-o continua lupt cu sine i cu limitele. Normele rigide ale clasicismului sunt abolite, n sensul ca personajele pot proveni din toate mediile sociale si, "ca si ceilalti oameni, ele trebuie sa fie complexe si nuantate, alctuite n adancul lor din bine i din ru", dup cum afirma Victor Hugo. Nu ntmpltor, romantismul promoveaz construciile antitetice, contrastele, extremele, evidentiind valori artistice i n zonele mai puin estetice ale realittii si anticipand astfel simbolismul, care va fundamenta o adevarat estetic a urtului. O alta discrepant fa de clasicism este aceea ca romanticul descoper natura abisal, fascinantele spaii infinite, marele cosmos, pe care il concretizeaza in detalii sugestive, devenite simboluri - cerul, stelele, oceanul, marea, lacul, izvorul, codrul, variatele forme ale vegetalului -, dar este preocupat i de abisurile sufleteti, cci omul nsui 2
este un microunivers care fiineaza n comuniune deplina cu marea
natur. Circulaia sensului de romantism n diferite tari i regiuni se integreaz ntr-un vast i profund cmp semantic. Fr ndoial c romantismul si-a justificat total i n mod credibil existena doar ntr-un timp mai ndelungat. Pe masur ce literatura romantica se diversific de la o ara la alta sau de la o generaie la alta, sensurile conceptului de romantism deveneau i ele tot mai numeroase. Educaia clasic a multora dintre scriitorii si teoreticienii romantismului nu exclude cutarea unor ci de conciliere ntre arta romantica si clasica, evidente mai ales n cultura spaniol i italian. Poezia romantica este o poezie universal progresiv. Menirea ei nu se rezuma doar la reuniunea tuturor speciilor poetice si la punerea in relatie a poeziei cu filozofia si retorica. Dar din moment ce romantismul este o art a paradoxului, aa cum credea Novalis, totul devine cu putinta. Ugo Foscolo i ndeamna pe italieni s cultive operele de istorie, literatur trebuind si ea s devina un uria tezaur de informatii. Romantismul romnesc prezint caractere proprii, specifice conditiilor sociale si politice din tara noastra. Mai ntai trebuie remarcat faptul c la noi, romantismul, cu toate c predomina, coexist alturi de clasicism i realism. La scriitori ca Alexandrescu, Negruzzi, Alecsandri, gasim, alturi de atmosfera romantica dominanta si elemente clasice sau realiste. In al doilea rand, romantismul, n ara noastr, este stimulatorul luptei pentru eliberare i al desteptrii constiintei nationale. Literatura romantic din perioada paoptist nu se pierde n zugravirea zbuciumului si a cutrilor intime, ea este o literatura angajat, pus n slujba idealului naional. Romantismul romnesc apare ca o miscare unitara, cu un program bine definit, care ridica literatura noastr de la ncercarile minore ale Vcretilor, la geniul universal al lui Eminescu. In evoluia micrii romantice din ara noastr, se pot distinge mai multe etape. Intr-o prim etap, preromantic, scriitori cum sunt Vasile Carlova, Heliade Rdulescu sau Gh. Asachi prezint o literatura a ruinelor cu un uor regret fa de un trecut eroic care poate servi ca exemplu al luptei prezentate n care visul, fantasticul si meditaia primeaz. A doua etapa, momentul paoptist propriu-zis, aduce o poezie liric, militant, patriotic si vizionar, de evocare istoric, cu rdcini adnci in bogatul filon folcloric, asa cum apare la scriitori ca Balcescu, Bolintineanu, Alexandrescu, Russo, Koglniceanu, Alecsandri sau la ardeleanul Andrei Mureanu. O a treia etap postpaoptist cnd burghezia realizeaz monstruoasa coaliie trdnd masele populare, duce la maturizarea estetic a romantismului, dar i la o reacie critic i pamfletar fa de societate sau 3
platitudini elegiace, pesimiste chiar, de refugiu n natur i mitologie, aa
cum se manifest la genialul nostru poet Mihai Eminescu.