POLITIC I IDEOLOGIE IMPERIAL ROMAN

Dr. Cristian Olariu

1. INTRODUCERE.
Obiective:

Cunoaterea principalelor perioade din istoria Imperiului

roman

Aprofundarea fundamentelor teoretice referitoare la puterea

imperial

1. 1. PENTRU O PERIODIZARE A ISTORIEI IMPERIULUI

ROMAN
1. 1. 1. PRINCIPATUL
Sfritul crizei secolului I . Hr. a coincis cu instituirea
Principatului de ctre Imperator Caesar Augustus, fiul adoptiv al lui C.
Iulius Caesar, n 27 . Hr. Noul regim constituia finalitatea fireasc a
tendinelor ncepute n timpul crizei, de instituire a unui regim personal
bazat pe fora militar. Regimul augustan reprezenta o dominaie
militar asupra statului i clasei politice romane, n care principele
(Augustus) i masca puterea monarhic deinut sub aparena unei
restaurri a Republicii. Aceast aparen a fost att de bine simulat,
nct ulterior, sursele au glorificat domnia lui Augustus (27 . Hr. - 14 d.
Hr.) ca pe o "epoc de aur". Printr-un cumul de funcii, onoruri i
magistraturi, Augustus a reuit att meninerea la putere pentru
ndeajuns de mult timp pentru a institui un regim monarhic, ct i
pstrarea unei unei aparene republicane asupra regimului, care

transpare de altfel din discursurile fictive atribuite de ctre Cassius Dio

( 52, 2-40) lui Macenas i M. Agrippa.

Caesar Augustus, fondatorul Principatului.

Musei Capitolini, Roma.

Lsnd acum la o parte perioada dominat de personalitatea lui

Augustus, care va fi de altfel discutat pe larg mai jos n text, epoca
imperial a Romei cuprinde mai multe perioade distincte: epoca
Principatului (14-284 d. Hr.) i cea a antichitii trzii, n mod
tradiional ncadrat ntre 284-476 d. Hr.
Prima se submparte, la rndul su, ntr-o perioad n care a
prevalat stabilitatea guvernrii i care, din acest punct de vedere, ar
putea fi numit epoca dinastiilor (14-235) i criza secolului al III-lea,
ntre 235-284. Dintre acestea, prima are n cadrul su patru dinastii:
Iulia Claudia (14-68), Flavia (69-96), Antoninii (96-192) i Severii
(193-235). Perioada se caracterizeaz att prin stabilitatea guvernrii,
ct i prin tendinele nregistrate la deintorii puterii de accentuare a
formelor exterioare ale acesteia, ca, de exemplu, simboluri ale puterii
(coroana radiat, comportament abuziv n exercitarea puterii, adugarea
de titluri care s accentueze calitatea de nvingtor al dumanilor
externi sau calitatea divin conferit de deinerea puterii), preluarea
unor modele elenistice de guvernare (ca n cazul "Cezarilor nebuni",
precum Caligula, Nero sau Domiian). ncepnd de la Antonini, tendina

spre autocraie devine vizibil, pentru ca de la fondatorul dinastiei

Severilor (Septimius Severus), mpratul s nu mai reprezinte "primul
dintre ceteni", ci dominus, stpnul statului.
Pe de alt parte, senatul decade n poziia de executant al
hotrrilor principelui, n vreme ce membrii ordinului ecvestru ajung s
ocupe poziii importante n stat, cum ar fi marile prefecturi (prefect al
pretoriului, prefect al vigililor, prefect al Egiptului sau prefect al
annonei). Aceasta, i datorit faptului c principele, oricare ar fi el, nu
este interesat n crearea unor competitori periculoi prin prestigiul
dobndit prin ocuparea de funcii sau magistraturi importante. Mai
degrab, principele are nevoie de executani, care s-i ndeplineasc
ordinele cu strictee, contieni fiind de faptul c puterea lor eman de la
principe.
n plan extern, statul roman pare a fi ajuns la limitele sale,
singurele cuceriri notabile ale epocii imperiale fiind Britannia (43 d.
Hr.) i Dacia (106 d. Hr.). Mai degrab, imperiul este dispus la o
politic defensiv, de aprare pe limes, ncepnd cu domnia lui Hadrian
(117-138). Acum se contureaz noiunea de aprare a civilizaiei n faa
barbarilor, identificai adesea ca reprezentnd un stadiu intermediar
ntre oameni i animale. Imperiul ajunge s se identifice cu civilizaia,
mpratului revenindu-i rolul de aprtor al lumii civilizate.
Criza secolului al III-lea este determinat n primul rnd de
instabilitatea puterii politice. Adic, criza politico-instituional este
determinat de conflictul dintre senat i armat, pentru proclamarea
mpratului. Pe de alt parte, invaziile barbare au provocat o schimbare
n mentalul colectiv, privind modelul imperial: dac anterior, mpratul
era perceput n calitatea sa de cetean, n secolul al III-lea, n contextul
necesitii aprrii imperiului, modelul ideal al mpratului devine
preponderent militar. ns, mpratul- comandant militar ine tot mai
puin seama de prerea senatului, el cutndu-i alte forme de
legitimare. n consecin, mpratul de secol III este, de regul, un
comandant militar care, dup accederea la putere, i creaz o
legitimitate punnd accent fie pe victoria militar, fie pe calitatea divin
conferit de deinerea puterii. Pe de alt parte, fenomenul uzurprii,
3

determinat att de conflictul dintre senat i armat, ct i dintre diferite

grupri militare (de pe Rin, Dunre sau Orient) a dus n cele din urm la
o adevrat cascad de uzurpri, determinate n parte i de lipsa de
legitimitate a mprailor n exerciiu.
Pe alte planuri, avem de-a face cu explozia inflaiei, determinat
de necesitatea acordrii de donativa soldailor (fenomen care i face
apariia nc din vremea lui Claudius I - 41-54 d. Hr.). i de "fuga"
metalului preios din lumea mediteranean spre Orient, n schimbul
bunurilor de lux. De asemenea, invaziile barbare au determinat i o
"ruralizare" a economiei, n sensul decderii oraelor i a retragerii
populaiei n spaiul rural, cunoscut fiind predilecia agresorilor pentru
orae.
n plan mental, asistm la o accentuat tendin spre monoteism,
cultul lui Mithras, Sol Invictus sau inclusiv cretinismul cunoscnd o
mare dezvoltare. Apoi, sentimentele milenariste, determinate de invazii,
epidemii i insecuritate, au devenit frecvente n statul roman al
secolului al III-lea, contribuind i ele la rspndirea unor "religii ale
salvrii".

Mithras ca Sol Invictus.

Musei Vaticani, Roma.

ns a doua jumtate a secolului al III-lea a fost martora

revigorrii statului roman. Datorit "mprailor illyri" (268-284),
4

imperiul a rezolvat, rnd pe rnd, problemele cu care se confrunta. Prin

victoria de la Naissus (270 d. Hr.), Claudius al II-lea Gothicus a pus
capt marilor invazii gotice, care zguduiser Peninsula Balcanic vreme
de mai bine de jumtate de veac. Aurelian (270-275) a fost artizanul
restaurrii puterii centrale, prin lichidarea secesiunilor Imperiului Gallic
instituit de ctre Postumus (260-274) i cea a Regatului Palmyrei din
Orient (261-273). De asemenea, acelai mprat a refcut autoritatea
imperial, prin proclamarea sa ca "dominus et Deus" i instituirea unui
cult, s-ar putea spune de stat, al lui Sol Invictus. ns abia Diocleian
(284-305) va reui restabilirea complet a statului i puterii imperiale.
1. 1. 2. ANTICHITATEA TRZIE
Perioada antichitii trzii (284-476) este dominat de
autocratizarea puterii imperiale i cretinarea acesteia. Ultima se
datoreaz n principal lui Constantin (306-337), cel care a acordat o
serie de privilegii Bisericii, care au transformat-o ntr-o instituie
autonom n cadrul statului roman trziu. Structurat dup modelul
statului, Biserica va deveni practic n decursul secolului al IV-lea o
instituie autonom, avnd ns n vedere diferena tot mai accentuat
dintre Orient i Occident, devenit evident n secolul al V-lea.
n plan social, asistm la crearea unei adevrate "caste militare".
Edictul lui Valentinian I (372), n conformitate cu care toi funcionarii
erau nrolai fie ntr-o legiune, fie ntr-o cohort, l va face pe episcopul
Synesios de Cyrene s afirme, la sfritul secolului al IV-lea, c n
Imperiu existau dou populaii - cei cu arme i cei fr arme.
Dac n secolul al IV-lea, mai persist nc stabilitatea
guvernrii, manifest prin prezena dinastiilor: Constantinienii, 306363; Valentinienii, 364-383; Theodosienii, 379-450 n Orient i 379423; 425-455 n Occident, n secolul al V-lea, diferenele dintre cele
dou partes imperii devin evidente i pe acest plan. n vreme ce n
Orient persist stabilitatea guvernrii, asigurat de funcionari palatini
atotputernici, n Occident, generali precum Flavius Ricimer ajung s
impun mprai obedieni dorinelor lor. De altfel, dominaia
5

faciunilor palatine asupra puterii imperiale reprezint o caracteristic a

perioadei. Militari, eunuci, funcionari sau femei aparinnd familiei
imperiale i creaz propriile faciuni i astfel reuesc s se menin la
guvernare i s-i impun voina asupra mpratului, n teorei stpn
absolut al imperiului.
ns i aici se manifest diferena dintre Orient i Occident dac n Orient, persoanele de sorginte civil - funcionari, eunuci sau
femei - dein supremaia, n Occident, datorit condiiilor specifice,
determinate de atacurile barbare de la Rin, persoanele de factur
militar sunt cele mai importante din stat. mpraii secolului al V-lea
ajung doar un simbol al autoritii, ei nemaiavnd putere efectiv. Cei
care ncearc aciuni independente sunt repede nlturai, aa cum a fost
cazul lui Maiorianus. n cele din urm, ultimul mprat al Romei,
Romulus Augustulus, a fost nlturat de ctre un ef barbar, Odovacar
(23

august

476),

acesta

trimind

nsemnele

imperiale

la

Constantinopol.
1. 2. TEORIA PUTERII
1. 2. 1. TIPURI DE UZURPARE I FACTORI DE PUTERE
Notabil este rolul armatei n crearea i evoluia sentimentului
dinastic. nc din epoca Principatului, devenind evidente n decursul
secolului al III-lea, apar dou curente privind succesiunea imperial.
Dac senatul era adeptul succesiunii n conformitate cu principiul
electiv, considerndu-se cel puin teoretic meritul personal ca o
calitate esenial a noului mprat, n rndul armatei, n ciuda
uzurprilor de secol III, tendina era favorizarea principiului ereditar.
Aceast ultim tendin a devenit vizibil odat cu ncercarea
mprailor de sorginte militar de a-i asocia fiul la tron, astfel
dorindu-se crearea unei dinastii. Tendina va persista n decursul
antichitii trzii, cnd stabilizarea statului prin crearea de dinastii
-Constantinienii, Valentinienii sau casa lui Theodosius - apare ca
fenomenul cel mai important legat de puterea imperial i succesiunea
6

acesteia. n special n Orient, aceast tendin a avut ctig de cauz,

pentru c n secolul al V-lea, chiar n condiiile dispariiei dinastiei
theodosiene (450), legitimitatea a fost transferat noului Augustus prin
femeile aparinnd familiei imperiale (soia, sora sau fiica mpratului
defunct).
Fenomenul uzurprii a fost limitat n secolul al IV-lea, mai ales
datorit acestei creteri a loialitii armatei fa de dinastia
conductoare. Fondarea Constantinopolului a dus i ea la transformarea
caracteristicilor puterii imperiale. Fortificaiile oraului (Zidul lui
Constantin, apoi Zidul lui Theodosius, ridicat de prefectul pretoriului
Anthemius n anii 405-414) au descurajat uzurprile din provincie. De
asemenea, prezena comitatus i a funcionarilor palatini n imediata
proximitate a mpratului a transformat mecanismul uzurprii n
secolele IV-V. n locul uzurprii de tip militar, att de caracteristic
secolului al III-lea, preponderent a devenit conspiraia de palat, care
ns avea ca obiectiv mai puin nlturarea mpratului i mai mult
ndeprtarea faciunii aflate la putere. Este adevrat, nc mai exist
ncercri de uzurpare a puterii imperiale, ns acestea iau tot mai mult n
considerare legitimarea dinastic. Pentru secolul al IV-lea, modelul
generalului victorios, proclamat Augustus de trupele sale, nu mai este
viabil. n locul acestui tip, tot mai mult se afirm uzurpatori la care, pe
lng susinerea militar, apare o legitimare dinastic, avnd ca
exemple pe Magnentius, Nepotianus n 350, Iulian n 360; Procopius,
365-366; pentru secolul al V-lea, Basiliscus, n 476, Marcianusconspiraia din 479, sau Leontius, n 484; n secolul al VI-lea,
Hypatius, n contextul rscoalei Nika, n 532, sau fac apel la o
legitimare religioas ca aprtori ai religiei, fie pgne, fie ai unei
anumite confesiuni cretine: Calocaerus n Cipru, c. 334/335;
Magnentius, n 350; Iulian, 360; conspiraia notarului Theodorus,
371/372; Magnus Maximus, n 383-388 (trebuie spus faptul c Magnus
Maximus s-a presupus c era legat prin rudenie de Theodosius);
Eugenius, 392-394; n secolele V-VI, conspiraia lui Illus din 484;
revolta ortodocilor din Hipodromul de la Constantinopol, 512;
revoltele lui Vitalian, 513-515.
7

Care era ns justificarea uzurpatorilor n perioada avut n

discuie? Aceasta se lega mai ales de virtuile presupuse ale mpratului,
innd de mitul bunului mprat. Suntem acum martori la creionarea
portretului bunului mprat, aflat n opoziie cu cel al tiranului. Aceste
portrete-tip sunt opera panegiritilor epocii, fie ei cretini sau pgni.
Se observ aici aportul adus de Biserica cretin n structurarea
unei noi imagini asupra puterii imperiale, cu mult mai autocratic dect
n epoca pgn. De asemenea, se poate remarca cum relaia cu Biserica
are o importan primordial: conductorul legitim trebuie a fi aprtor
al Bisericii i s o respecte, n timp ce tiranul este fie pgn, fie cu
simpatii eretice. Notabil este i rolul crescnd al pietii cretine, care a
dobndit un rol dominant n ideologia imperial, rol ce a atins apogeul
n timpul lui Theodosius al II-lea. Pietatea cretin integrat astfel
ideologiei imperiale, a cptat un rol determinant n justificarea puterii
imperiale: nc din secolul al IV-lea, atitudinea fa de religie a creat
justificri pentru uzurpatorii perioadei, devenind determinant n
ideologia puterii.
Un alt aspect, legat de uzurprile antichitii trzii, este faptul c
uneori, tiranii au fost pur i simplu obligai s se revolte mpotriva
autoritii legitime. Cazul lui Silvanus, magister peditum n Gallia i
uzurpator n 355, reprezint un etalon pentru acest tip de uzurpare.
Acuzat pe nedrept de conspiraie mpotriva lui Constantius al II-lea,
Silvanus n-a avut de ales dect modalitatea revoltei deschise, pentru a
scpa de acuzaiile aduse la curtea imperial de ctre gruparea
birocratic. Un alt caz este cel al uzurprii lui Iulian din 360, cnd
acesta a fost, conform unei versiuni, obligat de ctre soldai s accepte
purpura

imperial;

acest

eveniment

trebuie

ns

analizat

cu

circumspecie, pentru c o alt variant sugereaz c Iulian i ofierii si

au orchestrat proclamarea printr-o campanie de manipulare a soldailor
n noaptea dinaintea proclamrii, n timp ce "proclamarea cu fora" de
ctre soldai reprezint un topos n sursele epocii.
1. 2. 2. FENOMENUL CONSPIRAIILOR

Ct privete conspiraiile, acestea in de natura puterii imperiale.

Creterea rolului palatului imperial n antichitatea trzie, ca i reforma
lui Theodosius I, de multiplicare a magistri-lor militiae (379-380) a dus
la scderea numrului uzurprilor i la constituirea de conspiraii.
Acestea aveau de cele mai multe ori ca obiectiv, aa cum s-a afirmat i
mai sus, nlturarea unui grup rival de la putere i mai puin nlturarea
persoanei imperiale, de unde i tendina de controlare a autoritii
imperiale prin persuasiune, pentru c uzurparea nu mai oferea aceleai
avantaje. Uzurpatorului i era necesar i o nou legitimare, n opoziie
cu cea a conductorului de drept, n timp ce nlocuirea unei faciuni nu
ridica aceast problem.
Pe de alt parte, suportul militar nu mai este att de efectiv;
armata pare c i-a pierdut puterea treptat, n decursul secolelor IV-V,
notabil fiind loialismul trupelor fa de mprat. Pentru Orient, un alt
factor deosebit de important l reprezint i controlul resurselor
financiare ale imperiului, de unde i preeminena funcionarilor civili
asupra militarilor. n consecin, uzurparea direct devine cu mult mai
puin probabil dect conspiraia de palat.
Un alt scop al conspiraiilor este legat de animozitile
personale, care reunesc un grup de nemulumii ce ncearc, in extremis,
asasinarea persoanei imperiale. Fenomenul este prezent cu precdere n
epoca lui Iustinian, cnd, mai ales n a doua parte a domniei (post 548,
dup moartea Theodorei) apar asemenea conspiraii1.
1. 2. 3. SCENARIUL UZURPRII DIN ANTICHITATEA TRZIE
Teoretic, scenariul uzurprii de secol IV-VI era urmtorul:
aclamarea de ctre armat, cu eventualitatea apelului la senat pentru
recunoatere, pentru c uzurpatorul de antichitate trzie fcea apel
inclusiv la senat, pentru a-i crea legitimitate. Alteori, uzurpatorul i
crea o legtur real sau fictiv cu dinastia legitim. De asemenea,
el putea ncerca integrarea n cadrul guvernrii legale, prin cererea de a
1

Se au aici n vedere conspiraiile lui Artabanus, post 548 i cea din 562, a lui
Marcellus, Ablabius i Sergius: cf. E. Stein, Bas-Empire, II, pp. 590-591 i respectiv
779.

fi recunoscut de ctre mpraii legitimi; n cazul n care era refuzat, i

construia legitimitatea pe pretenia c are mai multe virtui dect
mpratul sau mpraii legali, care s-au ndeprtat de modelul "bunului
mprat". Dar, recunoaterea sa nu era complet atta vreme ct mai
exista un mprat legitim care s-l considere uzurpator. n consecin,
uzurpatorul era practic obligat la declanarea rzboiului civil: dac
acesta era ctigat de ctre el, devenea mprat legitim; dac ns
uzurpatorul era cel nfrnt, el era fie lovit de damnatio memoriae, fie
folosit ca motiv n propaganda imperial.
Finalul uzurprii euate era marcat de regul de pedepsirea
aderenilor uzurpatorului; aceasta nu reprezenta ns o vntoare de
vrjitoare sistematic, ci de multe ori erau executai sau exilai doar cei
mai apropiai fideli ai uzurpatorului, ceilali trecnd de regul n tabra
nvingtorului, fr prea multe probleme de contiin.
Bineneles, acesta este doar un scenariu teoretic. Fa de acest
ideal, au existat numeroase variaii, date de contextul uzurprii,
motivaie, personalitatea sau susinerea de care se bucura uzurpatorul.
Test de evaluare:
1. Descriei pe scurt ncercrile de rezolvare a crizei de ctre mpraii
illyri.
2. Discutai (pe scurt) rolul avut de Biserica cretin n restructurarea
puterii imperiale.
3. Punei n ordine cronologic urmtoarele evenimente:
Uzurparea lui Silvanus; cucerirea Britanniei de ctre Claudius I;
victoria lui Claudius II Gothicus la Naissus, mpotriva goilor; este
ridicat Zidul lui Theodosius la Constantinopol.

2. PREMISELE. EPOCA PRINCIPATULUI

Obiective:
10

Cunoaterea bazelor legale ale puterii imperiale

Evoluia puterii imperiale n epoca Principatului

Cunoaterea principalelor aspecte privind criza secolului al

III-lea i consecinele acestora asupra evoluiei puterii
imperiale

2. 1. PRINCIPATUL LUI AUGUSTUS

n edina senatului din 13 ianuarie 27 . Hr., Octavian a declarat
c, datorit faptului c republica era restaurat, renuna la puterile
extraordinare de care dispunea n calitate de triumvir. Dorea n schimb
un proconsulat, pentru o prouincia care cuprindea Galliile, Hispaniile i
Syria, pentru 10 ani. ntr-o urmtoare edin, la 16 ianuarie 27 . Hr.,
membrii senatului l-au rugat ns pe "restauratorul statului" s rmn
la conducere. Pentru a-l persuada pe Octavian n acest sens, senatul a
votat n onoarea acestuia dreptul de a-i planta arbuti de laur n faa
locuinei, n calitate de salvator al statului. n plus, i-au fost conferite o
serie de titluri i onoruri, cum ar fi un scut de aur n cldirea
senatului, pe care erau nscrise virtuile cardinale atribuite noului
conductor al Romei: uirtus, iustitia, clementia i pietas. n aceeai
edin, lui Octavian i-a fost conferit titlul de Augustus, propus de ctre
L. Munatius Plancus, fost adversar al principelui. Iniial, se pare c
Octavian a cochetat cu ideea prelurii titlului de Romulus. Pentru c
acesta ns fcea o referire direct la monarhie i la titlul de rex,
Octavian l-a refuzat, preferndu-l pe cel de Augustus. Respectivul titlu,
care va deveni n epoca imperial o "emblem" a deinerii puterii
depline, fcea, de asemenea, trimitere la puterea regal, ns spre
deosebire de cel de Romulus, doar la partea sacr a regalitii. Se poate
observa n concepia roman aceast disociere ntre cele dou aspecte
ale monarhiei: cel divin, legat de deinerea de imperium i luarea
auspiciilor, care presupune i calitatea augural i cel uman, legat de (n
percepia roman) de abuzul de putere, identificat cu comportamentul

11

unui Tarquinius Superbus. Or, titlul de Augustus face referire la partea

sacr a monarhiei i la calitatea augural a lui Octavian.

Augustus Bevilacqua, purtnd coroana civic.

Mnchen Glyptothek.

Dintr-o alt perspectiv, n aceeai perioad asistm la

extinderea reelei clientelare a lui Octavian n provincii. Adic, prin
clementia, calitate regal prin excelen, fondatorul Principatului a
preluat clientelele celorlali principes din perioada Republicii trzii, n
special prin intermediul legturilor matrimoniale. Cu ajutorul acestora,
viitorul princeps i-a alturat aa-numitele gentes maiores: Claudii,
Cornelii Scipiones, Aemilii Lepidi, Valerii sau Fabii, asigurndu-le
astfel un loc n cadrul noului regim.
n plan ideologic, n conformitate chiar cu testamentul politic al
lui Augustus (Res gestae diui Augusti, cunoscut i ca Monumentum
Ancyranum), regimul imperial s-a bazat n principal pe concordia
ordinum i pe tradiionalism. n aceeai ordine de idei, concordia
reprezenta o calitate fundamental, strns legat de instituirea
Principatului. Adic, principele guverna n calitatea sa de restaurator al
statului, fiind investit cu maiestas populi Romani. Cu alte cuvinte,
fondatorul regimului imperial i fundamenta puterea n special pe ideea
de consens i de restaurare a Republicii.

12

Pe de alt parte, este de remarcat tradiionalismul n materie

religioas i accentul pus pe restabilirea vechilor mores n politica lui
Octavian, prin legislaia n plan matrimonial, n conformitate cu care
(prin lex Iulia de maritandis ordinibus i lex Iulia de adulteriis, emise
n anul 18 . Hr.), se ncerca revenirea la vechile moravuri. De altfel,
ideea restaurrii Republicii (fie i n plan moral) pare s fi reprezentat o
idee obsesiv pentru fondatorul Principatului, noiunea cheie n jurul
creia erau concentrate toate msurile iniiate de ctre acesta. De altfel,
propaganda primului principe este concentrat n jurul acestei idei.
Cu privire asupra bazelor legale ale puterii imperiale, sunt de
remarcat cele trei fundamente ale puterii: imperium proconsulare maius
et infinitum, tribunicia potestas i calitatea de pontifex maximus.
n ceea ce privete imperium proconsulare maius et infinitum,
este necesar mai nti o discuie asupra termenului de imperium. nc
din 43 . Hr., Octavian a dispus de un imperium extraordinar, n calitate
de participant la cel de-al doilea triumvirat. De ce era acest tip de
imperium extraordinar? El nu reprezenta o noutate. nc din 104 . Hr.
noiunea intrase n vocabularul politic roman, prin atribuirea unui
imperium lrgit lui M. Antonius, mpotriva pirailor cilicieni. Dup
aceea, n 67 . Hr., Pompeius Magnus a primit un astfel de imperium,
pentru strpirea pirateriei, devenit endemic, din Mediterana. n
sfrit, n cadrul celui de-al doilea triumvirat, instituionalizat prin lex
Titia din 43 . Hr., Octavian i colegii si au primit un imperium
extraordinar, ca triumviri, pentru restaurarea Republicii. Dup victoria
de la Actium (31 . Hr.), Octavian a deinut, n continuare, imperium
consular, pn la faimoasele edine din 13-16 ianuarie 27 . Hr., pentru
ca, n conformitate cu Dio Cassius (53, 16), dup aceast dat, s
dispun de un imperium proconsulare maius et infinitum.
Imperium proconsulare, adic asemntor celui deinut de
guvernatorii din provincii, care dispuneau inclusiv de ius gladii, drept
de via i de moarte asupra locuitorilor provinciei respective. Maius,
pentru c era superior tuturor imperiilor guvernatorilor i infinitum,
pentru c nu era limitat nici din punct de vedere temporal, fiind n
acelai timp extins la nivelul ntregului stat roman. n vreme ce
13

imperiile guvernatorilor provinciali erau limitate la provincia guvernat,

cel imperial permitea ingerina n toate provinciile, fr excepie
(inclusiv n cele senatoriale, n conformitate cu mprirea fcut la 16
ianuarie 27 . Hr.). Infinitum, pentru c imperium deinut de ctre
Augustus era nelimitat i n timp: n vreme ce "imperiul" guvernatorilor
provinciali era limitat din punct de vedere temporal la perioada
exercitrii promagistraturii, cel imperial se ntindea pe perioada ntregii
viei a mpratului. ns cu o rezerv: pentru a pstra aparena
republican a regimului, respectivul imperium maius era rennoit la
fiecare zece ani (de unde i mai trziu celebrarea decennaliei pentru
mpraii antichitii trzii i nu numai).
n virtutea acestui imperium, deintorul puterii putea interveni
inclusiv n provinciile senatoriale, n cele imperiale guvernnd prin
intermediul aa-numiilor legati Augusti pro praetore. Aceti, la rndul
lor, erau investii cu o parte din imperium maius: adic, aveau, de
exemplu, ius gladii (drept de via i de moarte asupra locuitorilor
provinciei respective), limitat ns la provincia guvernat. n ceea ce-l
privete pe mprat, deinerea de imperium i, implicit, de putere
militar, era marcat printr-un nsemn al puterii, paludamentum,
mantaua de comandant militar, din purpur.
O alt baz a puterii principelui era reprezentat de tribunicia
potestas. n conformitate cu Dio Cassius (LI, 19, 6), probabil n anul 30
. Hr., Octavian a primit puterea tribunician pe via, mpreun cu o
serie de puteri legislative. Puterea tribunician este asemntoare, dar i
diferit de puterea de care dispune tribunul plebei din epoca
republican. La fel ca tribunul plebei, tribunicia potestas marcheaz
deinerea dreptului de intercessio (de a interveni mpotriva hotrrilor
senatului sau magistrailor), dreptul de prehensio (de a aresta), de a
convoca i prezida senatul sau comiiile, cel de a realiza proiecte de
lege sau de a face propuneri scrise sau orale. n plus, la fel ca tribunul
plebei, tribunicia potestas presupune caracterul sacrosanct (primit de
ctre Octavian nc din 36 . Hr.) i inviolabilitatea deintorului. Pe
lng acestea, fa de tribunul plebei, tribunicia potestas este nelimitat
n timp i spaiu. Ea este extins la limitele statului roman, n vreme ce
14

autoritatea tribunului plebei este limitat la interiorul Romei i pe

durata unui an de zile. Din 23 . Hr., n conformitate cu Dio Cassius
(LIII, 32), Augustus a primit puterea tribunician "oficial i complet".
Pentru a pstra, din nou, aparena republican a regimului, ea era
rennoit annual la 10 decembrie, data intrrii n atribuii a tribunilor
plebei.
Al treilea fundament al puterii imperiale era reprezentat de
calitatea de pontifex maximus, obinut de ctre Augustus n anul 12 .
Hr., dup moartea lui M. Aemilius Lepidus. Ca pontifex maximus,
mpratul putea interveni n alegerea preoilor din diferitele categorii
sacerdotale, prezida recrutarea fecioarelor vestale i avea atribuii n
privina legiferrii n materie religioas i financiar.
Pe lng aceste baze legale ale puterii, se poate observa c n
fapt, fondatorul Principatului i-a fundamentat puterea n plan informal.
Relaiile matrimoniale (cstoria femeilor din domus regnatrix cu
membri ai familiilor nobile romane, gentes maiores, precum Claudii,
Cornelii Scipiones, Aemilii Lepidi, Valerii i Fabii), ca i extinderea
propriei reele clientelare n provincii (n special, dar nu n mod
exclusiv, prin folosirea clemenei n preluarea membrilor faciunilor
adverse nvinse, cum de altfel fcuse i predecesorul su Caesar), au
dus n cele din urm la instituirea i, mai ales, la meninerea regimului
imperial. Acesta reprezint n principal dominaia unei faciuni, cea a
mpratului, asupra statului roman. n cadrul respectivei faciuni, avnd
ramificaii pn n cele mai ndeprtate coluri ale imperiului, mpratul
este n fapt reprezentantul unui grup care se meninea la putere prin
mijloace specifice, utiliznd o parte larg din spectrul manipulrii: de la
controlul armatei, pn la persoane aparinnd familiei imperiale, care
utilizeaz ca "instrument de lucru" persuasiunea (n special femeile
aparinnd familiei imperiale). Remarcabil n aceast ecuaie a puterii
este tocmai stabilitatea regimului: chiar i uzurprile din perioada
Principatului nu au ca obiect nlturarea regimului, ci doar a persoanei
care deine puterea, dup cum a fost n cazul crizei anului 68. n fapt, se
ncearc nlocuirea unei faciuni cu alta, exclus pn atunci de la

15

beneficiile guvernrii: prestigiu, obinerea de bunuri materiale,

posibilitatea de a acorda favoruri aderenilor la respectiva faciune.
n plan ideologic ns, instaurarea regimului imperial conine
conotaii interesante. n edina senatului din 16 ianuarie 27 . Hr.,
Octavian a primit din partea venerabilului corp politic o serie de titluri
i onoruri. n primul rnd, titlul de Augustus, care i conferea
deintorului acestuia sacralitatea. Se pare c iniial, i-a fost propus lui
Octavian titlul de Romulus. Acesta l-a refuzat ns pentru c respectivul
titlu fcea o trimitere direct la fondatorul att al Romei, ct i al
regalitii. n locul acestuia, Octavian l-a preferat pe cel de Augustus,
care i el fcea trimitere la fondatorul Romei, ns la atributele legate de
partea sacr a monarhiei. Or, n conformitate cu Ernst Kantorowicz
(2000, 664), persoana monarhului presupune att un corp fizic, supus
infirmitilor, mbtrnirii i bolilor, ct i corpul politic, imortal,
ncarnare a statului i superior oamenilor de rnd prin deinerea puterii.
Titlul de Augustus este strns legat de corpul politic al monarhului i i
permitea deintorului puterii att un statut superior oamenilor de rnd,
ct i caliti augurale, evidente n plan lingvistic, unde Augustus face
parte din aceeai familie cu augur i augo(ere). Or, calitatea augural a
mpratului este strns legat i de deinerea de imperium, absolut
necesar pentru comanda militar.
Cumva legat de ideologie este episodul din anul 2 . Hr. Atunci,
lui Augustus i-a fost conferit titlul de pater patriae. Deja Dio Cassius
meniona (LIII, 18) c mprailor, cognomenul de pater le confer
autoritate. Dup cum menioneaz acelai autor, "mai nainte vreme
fusese (Augustus, n. n.) doar aclamat cu acest nume, fr s fi existat
vreun decret" (Dio, LV, 10; v. i Suet., Aug., 58, 2). Mai mult, civa ani
mai trziu, n anul 4 d. Hr., Augustus a fost aclamat ca stpn,
de ctre popor, dar a interzis acest lucru (Dio, LV, 12). Dac titlul de
pater patriae fcea trimitere la autoritatea patern a mpratului, fiind
legat de conceptul de patria potestas i aparinnd n consecin sferei
dreptului civil, cel de dominus/ face trimitere direct la
autoritatea monarhic. Or, intenia lui Augustus nu era de a instaura n
mod deschis o monarhie, cunoscut fiind aversiunea romanilor fa de
16

regalitate. Mai degrab, fondatorul Principatului inteniona instituirea

unei monarhii mascate sub o aparen republican, n care mpratul
urma a fi considerat doar princeps, primul dintre ceteni i nu dominus,
stpnul statului.
2. 2. EPOCA PRINCIPATULUI. DINASTIILE I EVOLUIA
PUTERII IMPERIALE (14-235)
ntre anii 14 i 235 d. Hr., au existat patru dinastii: Iulia Claudia
(14-68), Flavia (69-96), instituit de ctre Vespasian, ultimul dintre cei
"patru mprai" ai anului 68, cea a Antoninilor (96-192), considerat a
fi perioada de apogeu a Principatului i cea a Severilor (193-235), cnd
caracteristica principal a regimului imperial a devenit sacralizarea
instituiei monarhice i accentuarea trsturilor militare ale monarhiei.
De altfel, din acest punct de vedere, epoca severian a fost considerat,
n mod tradiional n literatura de specialitate, ca reprezentnd tranziia
de la Principat ctre antichitatea trzie.
n vremea Iulio-Claudiilor, se poate remarca n special crearea
unui "cerc al puterii", n cadrul cruia rudele i prietenii deintorului
puterii au fost folosii n posturile cheie din cadrul armatei i n
conducerea provinciilor. Astfel, mpratul devine, la fel ca n vremea lui
Augustus, conductorul unei faciuni, care ocup prin intermediul
membrilor si, posturile cheie din conducerea statului. De altfel, nc
Augustus iniiase o astfel de politic, atunci cnd i ncepuse
ascensiunea n viaa public.
Pornind de la membrii familiei, contnd pe sprijinul prietenilor
personali i cointeresnd tot mai multe persoane influente n meninerea
regimului imperial (n special prin folosirea femeilor din familia
imperial ca arme politice, prin cstoria lor cu membri ai gentes
maiores), Augustus i-a fundamentat puterea i, mai ales, s-a meninut
la putere prin rspltirea membrilor propriei faciuni cu avantaje
materiale, politice i de prestigiu. n aceeai ordine de idei, relaiile
personale au reprezentat n fapt cheia meninerii i stabilitii regimului.
Chiar dac n epoca Iulio-Claudiilor, se mai poate vorbi de o oarecare
17

opoziie senatorial, aceasta nu este ndreptat mpotriva regimului ca

atare, ci mpotriva deintorului puterii la un moment dat. Se poate
observa c de fapt, n epoca 14-68 se contureaz principalele elemente
privind puterea imperial: anume, este vorba despre descoperirea
"secretului imperiului", adic pstrarea unor bune relaii cu armata,
pstrarea aparenei republicane a regimului, prin respectarea instituiei
senatului (de altfel, Dio Cassius, LII, 20, n discursul atribuit lui C.
Maecenas, afirm n mod explicit c senatului trebuie s i se confere
prestigiu, nu ns i autoritate real) i tendina de "orientalizare" a
puterii. Ultimul termen merit o scurt discuie: "orientalizare", adic
preluarea unor nsemne ale puterii provenind din lumea orientaloelenistic, menite s confere sacralitate deintorului puterii i un statut
superior oamenilor de rnd, dar i crearea unei birocraii care s confere
imperiului o structur administrativ. n acceai ordine de idei, nc din
vremea lui Augustus a fost iniiat crearea cancelariei imperiale, proces
definitivat n timpul lui Claudius I. n cadrul birourilor, sclavii i liberii
imperiali (aa numiii caesarieni, dup cum ne informeaz Cassius
Dio), instruii n mod special spre a deveni funcionari imperiali, au
cptat o putere din ce n ce mai mare n administrarea statului.
Un rol important l-a avut i comportamentul deintorului
puterii n creterea autoritii personale i "regalizarea" instituiei. Din
acest punct de vedere, comportamentul abuziv al unui Caius
Caesar/Caligula sau Nero a contribuit n mod decisiv la creterea
autoritii imperiale. Pe de alt parte, obediena corpului senatorial,
coroborat cu abuzurile unor persoane aparinnd familiei imperiale (ca
n cazul Agrippinei, Messalinei sau a liberilor Pallas, Narcissus sau
Callistus), care, n conformitate cu sursele, i-au construit propriile
grupuri de interese, de multe ori chiar n contradicie cu cele ale
monarhului, au contribuit i ele la creterea autoritii imperiale.

18

Sestertius din timpul lui Nero. Pe avers (stnga), chipul mpratului.

Preluare Wikipedia.

n aceeai perioad a Iulio-Claudiilor, domnia lui Nero a ieit n

eviden prin politica agresiv de ntrire a autoritii imperiale. Dac la
nceput, n quinquennium (54-59), domnia lui Nero a fost perceput de
ctre sursele de inspiraie senatorial ca o adevrat "epoc de aur"
(este adevrat ns c perioada a fost marcat de influena mamei sale
Agrippina, a filosofului Seneca, tutorele su i a prefectului pretoriului
Burrus asupra tnrului mprat), a doua parte a domniei a fost
considerat a fi una dintre cele mai negre din istoria roman. Cu un
comportament "dement", n care practicarea actoriei de ctre mprat se
mpletea cu acte de cruzime indeosebi mpotriva membrilor ordinului
senatorial, Nero a rmas n istorie drept autorul incendierii Romei i,
corolar al acestui act, al persecutrii cretinilor. Aceeai perioad a fost
marcat de primele reprezentri ale unui mprat roman cu coroana
radiat nc din timpul vieii, simbol provenind din lumea elenistic i
pn atunci rezervat zeilor sau mprailor declarai diui dup moarte
(dup cum este cazul reprezentrii lui Augustus pe cameea
Marlborough, realizat dup moartea fondatorului Principatului i aflat
n prezent la Rmisch-Germanisches Museum din Kln).

19

Cameea Marlborough.

Dac se analizeaz sursele n spirit critic, se poate observa c

"demena" imperial avea n fapt un obiectiv foarte precis: ntrirea
autoritii mpratului n detrimentul senatului. Pentru a realiza aceasta,
Nero s-a sprijinit ndeosebi pe armat, n special grzile pretoriene i
celelalte categorii sociale: ordinul ecvestru i plebea. n cele din urm,
politica imperial a dus la reacia violent a membrilor ordinului
senatorial. Prin ncurajarea revoltelor din anul 68 i orchestrarea unei
campanii abile de zvonuri alarmiste, senatul a reuit, chiar dac pentru
scurt timp, impunerea unui membru al su pe tron: Servius Sulpicius
Galba. ns, mult mai important a fost sinuciderea lui Nero, urmare a
campaniei de zvonuri menionat mai sus, care a pus n fapt capt unei
domnii care amenina s se transforme ntr-o monarhie dup model
elenistic (de altfel, sursele nregistreaz chiar dorina lui Nero de a
trnasfera capitala imperiului la Alexandria, n Egipt).
n plan extern, epoca Iulio-Claudiilor a fost marcat n general
de respectarea principiilor augustane de dup btlia de la Pdurea
Teutoburgic (anul 9 d. Hr.), renunarea la o politic ofensiv n
barbaricum. Cu o excepie, cucerirea Britanniei n anul 43. Aceasta a
fost probabil determinat de necesitatea pentru Claudius de a-i aduga
calitatea de triumphator, absolut necesar unui Augustus. Dupcum

20

deja s-a menionat, victoria militar juca un rol esenial att n planul
ideologiei monarhice, ct i n cel al relaiilor informale. Or, un mprat
cruia i lipsea calitatea de nvingtor (fie direct, fie prin comandanii
si), era n pericol de a-i fi contestat autoritatea, sau chiar s fie
nlturat de la putere. Iat de ce, pentru Claudius, chiar dac ocuparea
Britanniei nu aducea foloase prea mari din punct de vedere material
(conform cercetrilor moderne, din punct de vedere financiar, Britannia
reprezenta mai degrab o povar pentru stat dect un avantaj), ea era
absolut necesar datorit conferirii calitii de nvingtor.
Revenind la momentul sinuciderii lui Nero, acest episod a creat,
pentru prima dat n statul roman, o grav criz dinastic. Inexistena
unui succesor desemnat, ca i uzurprile n cascad care au urmat (nu
mai puin de patru mprai s-au succedat n decurs de un an: Galba,
Otho, Vitellius i Vespasian), au zdruncinat grav statul. Pe de alt parte,
criza anului 68 a revelat armatelor de la frontiere "secretul imperiului":
anume, c mpratul putea fi proclamat i n alt parte dect la Roma
(ca n cazul lui Vitellius i Vespasian).

Bust al lui Vespasian, fondatorul dinastiei Flaviilor.

Preluare Wikipedia.

21

Victoria lui Vespasian n rzboiul civil a adus la tron o nou

dinastie: cea a Flaviilor (69-96). Perioada a fost marcat n principal de
creterea autoritii imperiale. Aceasta se poate observa nc de la
nceput, cnd, prin lex de imperio Vespasiani (ILS, 244), noului
Augustus i-au fost conferite n bloc toate puterile care fondatorului
Principatului i fuseser acordate pe rnd i ntr-un interval mare de
timp. Or, aceasta semnific o cretere a autoritii deintorului puterii,
consecin a aciunilor intreprinse de mpraii dinastiei precedente. n
plus, caracteristica militar a monarhiei a ieit n eviden mai mult
dect oricnd. Pentru Flavii, triumful i victoria militar au reprezentat
piatra unghiular a propagandei lor.
Fiii lui Vespasian, Titus i Domitian, au reprezentat, n
istoriografia roman, dou faete ale puterii. Dac Titus a fost perceput
ca model al mpratului ideal, prin promovarea unor bune relaii cu
senatul, Domitian face parte din categoria "Cezarilor nebuni". n
conformitate cu Suetonius (Domitianus, 13), el a fost primul care a
cerut s fie numit dominus. Pe de alt parte, ncepnd de la Domitian,
cavalerii au luat locul liberilor la conducerea birourilor cancelariei
imperiale. Procesul se va definitiva n vremea Antoninilor, cnd
Hadrian va nlocui liberii de la conducerea scrinia cu membri ai
ordinului ecvestru.
n planul politicii externe, epoca Flaviilor a fost dominat de
rzboaiele cu dacii (86) i de cele cu populaiile germanice ale quazilor
i marcomannilor. n acest context se situeaz i prima apariie n surse
a lui Decebal, "regele" dacilor, care se va dovedi un redutabil adversar
al imperiului.
Contrar imaginii defavorabile din surse, se pare c Domiian,
ultimul reprezentant al Flaviilor, a fost n fapt un administrator capabil.
Din vremea lui dateaz reorganizarea unor provincii (ca de exemplu,
Moesiile), cu scopul unei mai bune defensive pe limes. Relaiile sale
ncordate cu ordinul senatorial, comportamentul autocratic i-au
nstrinat n cele din urm membrii clasei politice. n cele din urm, a
fost asasinat ca urmare a unui complot.

22

Ascensiunea lui M. Cocceius Nerva la putere (96) a reprezentat

reacia senatorial la politica autoritar dus de ctre Domiian. Odat
cu Nerva, o nou dinastie a fost instaurat, cea a Antoninilor (96-192).
Perioada antonin a fost caracterizat ca fiind apogeul imperiului.
Acum, statul roman atinge maxima sa expansiune teritorial (n vremea
lui Traian, care ocup Dacia, Mesopotamia i Armenia). Pe de alt
parte, ncepnd de la Hadrian, s-a trecut la o politic defensiv, de
aprare pe limes, n vreme ce de la Marcus Aurelius (161-180), au
aprut primele semne ale crizei secolului al III-lea: conflictele cu parii
(161-166), marea invazie a costobocilor n imperiu (170), rzboaiele cu
quazii i marcomannii (170-176; 177-180). n plus, un alt semn al crizei
a fost uzurparea lui Avidius Cassius n Orient (175).
Perioad contradictorie aadar, epoca Antoninilor a cunoscut
att apogeul, ct i nceputul transformrilor care vor duce la monarhia
autocratic a antichitii trzii.
n aceeai ordine de idei, puterea imperial a cunoscut
importante transformri. ntre acestea, se afl, n plan ideologic,
asocierea mpratului cu divinitatea protectoare (conseruator), idee ce
ine att de ascensiunea att a cultelor orientale, ct i a celor ce in de
ideologia monarhiilor elenistice. ntre acestea, un rol foarte important l
are conceptul de mimesis, n conformitate cu care imperiul terestru
reprezint imaginea n oglind a lumii divine. Or, dup cum n lumea
divin, un zeu este superior celorlali, la fel n imperiul terestru,
mpratul se transform treptat n dominus al supuilor si (locuitorii
imperiului). Concepia se poate observa cel mai bine n analiza titlului
adoptat de Traian, de Optimus Princeps. Departe de a avea conotaiile
vehiculate n istoriografia modern, de bun nelegere a mpratului cu
senatul, n fapt titlul reprezint foarte clar proiecia conceptului de
mimesis n planul teoriei politice: dup cum n lumea divin, Iupiter
este Optimus Maximus, la fel n imperiul terestru, mpratul, imaginea
n oglind a lui Iupiter, este Optimus Princeps. Asumarea acestui titlu
de fapt nici nu reprezint o noutate: Suetonius relateaz cu privire la
Caius Caesar/Caligula c acesta s-a proclamat Optimus Maximus
Caesar (Suet., Caligula, 22), n vreme ce pe o inscripie (ILS, 6043),
23

Claudius I are titlul de optumus princeps. Se remarc, pe de alt parte,

ascensiunea cultului lui Hercules, o serie de mprai identificndu-se
cu acesta (de exemplu, Traian sau Commodus), dar i superioritatea
mpratului fa de locuitorii imperiului, dat de deinerea puterii. Se va
ajunge pn acolo nct un Commodus, de exemplu, se va prclama
diuus nc din timpul vieii (Dio, LXXII, 16). Divinizarea mpratului
nc din timpul vieii este n strns legtur att cu mitul "bunului
pstor", vehiculat deja n lumea elenistic, ct i cu calitatea
mpratului, de intermediar ntre lumea divin i imperiul terestru. n
aceast calitate, mpratul primete titluri precum Pius, asumat deja de
ctre Caligula (Suet., Caligula, 22), dar devenit o regul ncepnd de la
Antoninus Pius. n plus, ncepnd de la Commodus, un alt titlu imperial
i face apariia: cel de Felix (Dio, LXXII, 15). Acesta mai fusese
preluat doar de ctre dictatorul Sulla, dup accederea la putere i
asumarea sa ine tot de planul ideologiei; adic, felicitas devine o
calitate monarhic, strns legat de proclamarea, la nceput de domnie,
a sosirii "secolului de aur", topos recurent n ideologia roman.
Cele dou titluri (Pius i Felix) vor deveni n epoca urmtoare o
adevrat "marc" a deinerii puterii depline, n asociere cu cel de
Augustus i pot fi regsite pn inclusiv la Iustinian.

24

Columna lui Traian, Roma,

ridicat n urma rzboaielor victorioase mpotriva dacilor (101-102; 105-106).

n plan intern, epoca Antoninilor poate fi caracterizat ca o

perioad de mutaii majore. Pe lng promovarea la putere pentru prima
dat a mprailor de origine provincial (Traian era originar din Italica,
n Hispania), perioada se caracterizeaz prin scderea importanei Italiei
n raport cu provinciile. Departe de a mai fi o regiune favorizat a
imperiului, Italia ajunge s aib acelai statut cu provinciile. Acest fapt
poate fi pus n legtur att cu ascensiunea autoritii imperiale (spre
deosebire de epoca republican, cnd Roma era centrul puterii, legiunile
fiind recrutate numai dintre ceteni, cu precdere italici), ncepnd de
la Hadrian, asistm la recrutarea trupelor din provincii, n contextul
extinderii treptate a ceteniei la nivelul ntregului imperiu. Pe de alt
parte, transformarea mpratului n dominus prezint i alte conotaii:
anume, ca dominus imperii, mpratul consider toi locuitorii statului
ca supui ai si, o favorizare a Italiei sau Romei nemaiavndu-i rostul.
Interesant este acest transfer al unor noiuni, din sfera spaiului privat n
cel public, care, coroborat cu asaltul cultelor i tradiiilor politice de

25

origine orientalo-elenistic, duc n cele din urm la transformarea

caracterului att al puterii, ct i al statului n ntregul su.

Imperiul roman n 117. Preluare Wikipedia.

n privina principiului succesiunii, acesta ar putea fi caracterizat

ca fiind ereditaro-adoptiv. Dac pn la Marcus Aurelius inclusiv,
principiul adopiei a prevalat, acesta a ncercat instituirea unei dinastii
personale, prin desemnarea ca succesor a fiului su Commodus.
Comportamentul abuziv al acestuia va duce ns la asasinarea sa i
izbucnirea unei noi crize dinastice, sfrit prin instaurarea dinastiei
Severilor (193-235).
Dup cum se meniona i mai sus, epoca Severilor reprezint
pentru istoriografia modern tranziia dintre Principat i antichitatea
trzie. n parte, aceast afirmaie este adevrat. ns trebuie menionat
faptul c o mare parte a caracteristicilor antichitii trzii se regsesc
deja naintea accederii la putere a lui Septimius Severus. Ceea ce se
ntmpl n fapt n epoca severian reprezint doar o accelerare a
respectivelor transformri, care astfel devin evidente pentru cercettor.
Departe de a fi mprit n etape distincte, istoria trebuie perceput ca
un continuum: cu alte cuvinte, exist mai multe planuri pe care

26

civilizaia antic evolueaz: politic, social, economic, cultural. De cele

mai multe ori, respectivele planuri evolueaz distinct, dar se i
infleuneaz reciproc. Apoi, cel puin pentru lumea roman, nu exist o
distincie clar ntre spaiul public i cel privat. Exist n schimb
transferuri de noiuni, cu precdere dinspre spaiul privat spre cel
public, n special n planul politic. Remarcabil n acest context este
adaptabilitatea de care au dat dovad romanii, fapt care le-a permis, de
exemplu, mprailor sau literailor romani transferul i transformarea
noiunii de dominus, din sfera spaiului privat, n domeniul teoriei
politice i ideologiei imperiale. n toat aceast ecuaie, rolul
prestigiului rmne esenial, ca de altfel n toate societile premoderne.
Revenind la epoca Severilor, perioada se remarc n special prin
sacralizarea puterii imperiale i promovarea militarilor la poziia de
factor decisiv n proclamarea i meninerea la putere a mpratului.
Deja ascensiunea militarilor devenise evident n timpul crizei
anului 68, cnd pretorienii (pentru Marcus Otho), legiunile renane
(Aulus Vitellius) i cele din Orient (Flavius Vespasianus) s-au erijat n
factor decisiv pentru proclamarea propriului mprat. ns de la
Septimius Severus, puterea militarilor ia o amploare fr precedent.
Proclamat de legiunile dunrene, Septimius Severus a iniiat o serie de
msuri n favoarea soldailor. Astfel, a multiplicat distribuiile ctre
soldai, le-a conferit ius conubii (dreptul de cstorie nc din timpul
satisfacerii stagiului militar), a mrit solda la 500 de denari. Ultima
msur este legat att de favorizarea soldailor, ct i de dezvoltarea
fenomenului inflaionist n imperiu. n plus, cariera militar are tendina
de a deveni ereditar. Pe termen lung, aceste msuri vor transforma
categoria militarilor ntr-o adevrat cast, un Synesios de Cyrene
ajungnd s afirme la sfritul secolului al IV-lea, c n imperiu exist
dou populaii: cei cu arme i cei fr arme. n sfrit, n cohortele
pretoriene vor fi promovai cei mai buni dintre soldaii din legiuni (Dio,
LXXV, 2, 3-6; Herodian, 3, 8).

27

Familia lui Septimius Severus.

Sus: Iulia Domna, Septimius Severus.
Jos: portretul ters al lui Geta, Caracalla.
Exemplu pentru damnatio memoriae, suferit de Geta dup asasinarea sa de
ctre Caracalla (211)

n planul puterii imperiale, se remarc cele dou tendine

principale, prezente de altfel n ntreaga perioad a Principatului: cea
legat de mpratul perceput drept comandant militar, nvingtor al
barbarilor i cea legat de sacralizarea deintorului puterii.
Dac Septimius Severus i Caracalla au fost n primul rnd
ataai de militari, Heliogabalus i Alexander Severus au constituit
modelul pentru mpratul sacru. n special Heliogabalus, al crui
comportament "dement" nregistrat de ctre surse l transform ntr-un
candidat serios la poziia de "cel mai ponegrit mprat al istoriei
romane". Anterior proclamrii sale ca Augustus preot al zeului sirian
Baal (Soarele) din Emessa, Heliogabalus a ncercat impunerea la Roma
i n ntreg imperiul a cultului zeului su. Aceast ncercare, ca i
introducerea masiv a cultelor orientale n capitala imperiului,
coroborat cu un comportament efeminat, contrar tradiiilor romane, lau transformat, n viziunea autorilor antici, ntr-un adevrat monstru.
Acuzat de toate viciile posibile, Heliogabalus a devenit prototipul

28

tiranului. n fapt ns, o analiz corect i neprtinitoare ajunge la

concluzia c tnrul mprat dorea impunerea unei religii de stat, cea a
lui Baal din Emessa i a modelului monarhiei de tip oriental la Roma.
Or, societatea roman, att de conservatoare i tradiionalist n
moravurile sale, nu era nc pregtit pentru un asemenea pas. Dac
punem n paralel domnia lui Heliogabalus cu cea a unui mprat din
antichitatea trzie, spre exemplu Constantius al II-lea, se vor putea
observa foarte mari similitudini. ns ceea ce era normal pentru
antichitatea trzie, era catalogat drept comportament aberant n epoca
severian.
Succesorul lui Heliogabalus, Severus Alexander, a avut o
domnie dominat n special de femeile aparinnd familiei imperiale.
Dup "demena" lui Heliogabalus, Severus Alexander, probabil pus n
antitez cu acesta n Istoria August, a aprut ca un mprat "bun", dar
trind ntr-o epoc nepotrivit. Se poate remarca tendina n timpul
domniei sale ctre sincretismul religios, trstur care se va accentua n
decursul secolului al III-lea.
n ceea ce privete ideologia imperial, o analiz a titulaturii
imperiale relev faptul c dinastia Severilor a ncercat construirea unei
legturi fictive cu Antoninii, n special cu Marcus Aurelius. Aceasta este
de altfel i explicaia pentru Constitutio Antoniniana, edictul emis de
Caracalla n 212, al crui nume oficial era n fapt Marcus Aurelius
Antoninus. Edictul acorda cetenia roman tuturor peregrinilor, cu
excepia dediticii-lor i avea un dublu scop: pe de o parte, multiplicarea
fidelilor zeilor romani, dup cum declara nsui mpratul; pe de alt
parte, un scop financiar, anume, ncasarea impozitului uicesima
hereditatium (taxa pe moteniri, n valoare de 5%), de care erau pasibili
doar cetenii romani.
Revenind la ideologia perioadei, remarcabil este adoptarea
nsemnelor puterii provenind din lumea elenistic: de la Caracalla,
diadema apare pentru prima dat pe o camee oficial, dup modelul
suveranilor elenistici. Ea va fi ns adoptat definitiv n vremea lui
Constantin cel Mare, pn atunci alternnd n iconografie cu coroana

29

radiat, nsemn aparinnd anterior divinitilor solare precum Apollo

sau Sol Invictus.
n acelai plan al ideologiei, este de remarcat c n propaganda
imperial, victoria asupra barbarilor tinde s ocupe un loc tot mai
important, coroborat cu promisiunea sosirii "secolului de aur" la fiecare
nceput de domnie.
n plan juridic, perioada este marcat de un efort excepional de
codificare a legilor, datorat n special unor juriti precum Ulpian sau
Papinian.
Cu toate acestea, epoca severian reprezint n fapt crepusculul
pcii romane. Cu asasinarea lui Severus Alexander (235), criza a
izbucnit n mod violent.
2. 3. CRIZA SECOLULUI AL III-LEA. EPOCA "ANARHIEI
MILITARE".
Primele semne ale crizei au aprut nc din timpul lui Marcus
Aurelius (161-180). Pe lng atacuri ale barbarilor germanici i rzboiul
cu parii din Orient, n 175 a avut loc uzurparea lui Avidius Cassius.
ns criza a izbucnit n mod violent odat cu asasinarea ultimului dintre
Severi, Alexander Severus, de ctre o conjuraie ai crei membri l-au
proclamat Augustus pe Maximinus Thrax (235-238). Portretul acestuia
aa cum a fost pstrat n Istoria Augusta, reprezint prototipul
mpratului secolului al III-lea: nzestrat cu o for fizic extraordinar,
fiind capabil s lupte cu 15 soldai deodat i s-i nfrng, noul
Augustus oferea exemplul personal ca model de comportament. Pe de
alt parte, brutalitatea, cruzimea, lipsa de educaie sunt defectele majore
ale lui Maximin. De altfel, se menioneaz faptul c membrii corpului
senatorial se temeau ngrozitor de Maximin, rugndu-se zeilor ca acesta
s nu ajung la Roma.
Dac ar fi s creionm un portret mpratului de secol III, acesta
ar fi urmtorul: de regul porvenind din mediile militare, el este de
origine umil. Aceast origine nu i-a permis o educaie aleas; n plus,
proveniena din mediile militare a scos la iveal calitile necesare unui
30

Augustus de secol III: vitejia personal (mpratul trebuie s dea

exemplu ostailor), respectarea pn la exces a disciplinei militare
(regul pe care, de altfel, unii mprai o aplic i restului cetenilor),
toate avnd drept corolar duritatea, cruzimea i brutalitatea. Prestigiul
unui astfel de mprat este n esen militar i nu este determinat de
origine, educaie sau alte valori caracteristice Principatului.

Maximin Tracul (235-238)

ntre trsturile generale privind criza secolului al III-lea, cea

mai important pare a fi legat de conflictul dintre senat i armat
pentru proclamarea mpratului. Aparena republican a regimului
instituit de ctre Augustus presupunea o colaborare (uneori chiar dac
formal) cu senatul. Poate cel mai important factor de putere n epoca
republican, senatul s-a vzut n vremea Principatului deoposedat
treptat de prerogativele pe care le deinea. Pe de alt parte, armata, nc
de la criza anului 68, a descoperit "secretul imperiului", anume, c
mpraii pot fi proclamai i n alt parte dect la Roma. n decursul
secolului al III-lea, ascensiunea militarilor n rolul principal n ceea ce
privete proclamrile de mprai a fost determinat n principal de
problemele externe cu care se confrunta statul roman: rzboaiele din

31

Orient, unde dup 224, dinastia part a Arsacizilor a fost nlocuit cu

cea mult mai agresiv a Sasanizilor i reactivarea limes-ului renanodanubian, unde neamurile germanice au atacat imperiul.
Pe de alt parte, puterea senatului ca factor decizional a sczut
permanent. nc din epoca Principatului, membrii venerabilului ordo
senatorius au promovat drept caliti eseniale pentru supravieuire n
cadrul regimului monarhic quies i mediocritas. Apoi, comportamentul
obedient al homines noui, favorii ai mprailor Principatului, a dus
treptat la impunerea tot mai evident a autoritii monarhice i scderea
treptat a prestigiului instituiei senatului. Acest fapt a fost coroborat cu
distrugerea deliberat a autoritii senatului n timpul "Cezarilor
nebuni", care prin execuii, exiluri i procese legate de crimen
maiestatis au frnt rezistena senatorial fa de comportamentul lor
autoritar. n sfrit, n secolul al III-lea, autoritatea senatului a deczut
nc i mai mult, datorit unor msuri de favorizare a militarilor
promovate de ctre mpraii "militari". S-a ajuns n cele din urm ca n
282, atunci cnd Carus a acces la putere, s neglijeze pur i simplu
recunoaterea din partea senatului. Printr-o simpl scrisoare, noul
Augustus i-a informat pe membrii venerabilului ordin de accederea sa
la putere, fr ns a le mai cere recunoaterea. Acest eveniment
semnific decderea complet a instituiei senatului: chiar dac ulterior
se vor mai regsi membri ai ordinului senatorial n structurile
administrative ale statului, instituia ca atare nu va mai avea niciodat
puterea din epoca Republicii trzii. De acum nainte, prezena unor
membri ai senatului n structurile administrative va depinde doar de
abilitatea personal i de favoarea imperial. Senatul ca instituie va mai
fi folosit n antichitatea trzie ca instrument de legitimare, dar fr a
mai avea vreo putere real.
Puterea imperial n decursul crizei secolului al III-lea a
cunoscut aceeai evoluie ca n epoca Principatului. Principalele direcii
n care a evoluat au fost spre "militarizarea" instituiei i elenizarea
acesteia. Sursele accentueaz cele dou tendine, ns cu cteva obiecii:
dac n cele din urm, modelul mpratului militar ajunge s prevaleze,
aceasta se datoreaz n primul rnd necesitii. Adic, mpraii
32

provenind din medii militare, n special "mpraii illyri" (268-284) au

ncercat i reuit parial rezolvarea crizei externe. Aceasta, mai ales
datorit calitilor lor militare, de buni comandani i organizatori, care
le-au permis reducerea numrului atacurilor barbarilor.
Pe de alt parte, tendina elenizant devine tot mai manifest n
decursul secolului al III-lea. O meniune special merit aici Gallienus
(260-268). Prezentat de ctre surse ca filoelen i indiferent fa de
problemele cu care se confrunta statul, nrobit plcerilor, Gallienus i
imaginea sa n izvoare reprezint unul dintre cele mai flagrante cazuri
de manipulare prin intermediul istoriei. Folosit de ctre surse ca model
al decderii puterii imperiale, Gallienus a fost n fapt un bun
administrator, beneficiind de ajutoare capabile, care a ncercat
reformarea statului i ntrirea puterii imperiale. Tocmai aceast ultim
msur i-a atras, in perspectiva istoriilor de factur senatorial,
imaginea de mprat supus viciilor, care prin inovaiile sale a adus
imperiul pe marginea prpastiei. Este adevrat, domnia lui Gallienus a
coincis cu apogeul crizei: "cei 30 de tirani", uzurpatori menionai n
Istoria August, cderea lui Valerian, tatl mpratului, prizonier la
peri (260), secesiuni precum cea a lui Postumus, fondatorul
"Imperiului gallic" sau fondarea regatului Palmyrei n Orient, invazii
devastatoare ale goilor, care au ajuns pn n Grecia i Marea Egee, cu
toate au contribuit la crearea unei imagini defavorabile asupra domniei
lui Gallienus.

33

Relief de la Naqsh-i-Rustam, Iran, care celebreaz faptele lui Sapor I.

mpratul Valerian este reprezentat ca prizonier al lui Sapor.

Aceeai perioad a domniei lui Gallienus a fost martora, cum se

meniona mai sus, a apogeului crizei. Pe lng cele enumerate mai sus,
se pot observa tendinele secesioniste ale provinciilor. Astfel, n
Occident, uzurparea lui Postumus (260) a dus la crearea "imperiului
gallic" (care a durat pn n 274), o prim manifestare a tendinelor
secesioniste ale Galliei. n aceeai perioad, n Orient, Odenath din
Palmyra s-a erijat n aprtor al statului roman (din 260, dup
capturarea lui Valerian de ctre peri), primind de la Gallienus titlul de
corrector totius Orientis. Dup dispariia sa, soia sa Zenobia a pus
bazele unui regat practic independent de statul roman, nglobnd n
sfera sa de dominaie practic ntreg Orientul roman. Ca i imperiul
gallic al lui Postumus, regatul Palmyrei va dura pn n vremea lui
Aurelian, restauratorul statului, care n 273 a reuit cucerirea statului
secesionist.
ns reformele lui Gallienus au constituit baza pentru cele de
mai trziu, iniiate de ctre Diocleian. Astfel, n timpul su a fost creat
comitatus, un corp de cavalerie mobil, dup modelul celei persane,
format din clrei nzuai (cataphtractarii). n aceeai perioad,
mpratul a emis un edict (261), prin care senatorii erau exclui de la
comanda legiunilor, fiind promovai n locul lor membri ai ordinului

34

ecvestru. Msura a constituit o grea lovitur dat instituiei senatului, ai

crei membri se vedeau astfel lipsii de posibilitatea de a mai dobndi
glorie militar pe cmpurile de lupt. Msura se nscrie n politica
promovat de "mpraii militari" ai secolului al III-lea, de subminare a
autoritii senatoriale.
Strns legat de conflictul dintre senat i armat este fenomenul
uzurprilor, devenit endemic n decursul secolului. Pe un alt plan,
uzurprile de secol III sunt legate i de conflictele externe, n special de
invaziile barbarilor din nord. Adic, invazia sau raidul unor grupuri de
barbari permiteau unui comandant militar ctigarea de prestigiu
militar, prin intermediul victoriei. Dup obinerea unei victorii, de
regul soldaii i proclamau comandantul Augustus. ns pentru a
deveni legitim, uzurpatorul trebuia s obin recunoaterea din partea
mpratului n exerciiu, sau a senatului roman. Pentru aceasta, era
necesar deplasarea spre Roma, centrul puterii, pentru a fora astfel
recunoaterea din partea senatului. Prin aceasta ns, n sistemul
defensiv de pe limes se crea o bre, prin care ptrundeau noi grupuri de
barbari. Un nou comandant roman ctiga prestigiu prin intermediul
victoriei asupra barbarilor (s nu uitm, victoria militar este un
element esenial n legitimarea i propaganda imperial) i situaia
descris mai sus se repeta. n consecin, se poate defini uzurparea de
secol III ca fiind un fenomen "n cascad", avnd drept principale
elemente conflictul dintre senat i armat, invaziile barbare i lipsa
legitimitii persoanelor care acced la puterea imperial. Toate aceste
elemente contribuie la instabilitatea guvernrii i, n consecin, la
accentuarea crizei.
n ciuda numeroaselor uzurpri, se poate observa totui n
rndul militarilor creterea importanei sentimentului dinastic. De altfel,
o serie de uzurpatori au tins spre crearea unei dinastii, prin cooptarea
unei rude la guvernare, n calitate de motenitor desemnat. De altfel, n
vremea mprailor "illyri" (268-284) se tinde tot mai mult spre
cooptarea la guvernare a unor asociai, legai prin rudenie de mpratul
n exerciiu. Forma de guvernare colectiv (ca n vremea lui Carus, care

35

i-a asociat fiii la guvernare) i va gsi expresia deplin n vremea lui

Diocleian, care a reuit stabilizarea statului prin instituirea tetrarhiei.
Se poate observa, pe un alt plan, ncercarea de stabilizare a
statului prin ntrirea formelor exterioare ale puterii i prin adoptarea n
plan ideologic a unor elemente provenind din Orient. Coroana radiat
devine un simbol al puterii folosit pentru mprai nc din timpul vieii
(conform reprezentrilor de pe emisiunile monetare), marcnd astfel
superioritatea conferit de deinerea puterii. Mai mult, ncepnd de la
Gallienus, diadema, simbol de inspiraie elenistic, este folosit n mod
regulat pe emisiunile monetare, chiar dac alte nsemne ale puterii,
precum cununa de lauri sau coroana radiat, continu a fi folosite.
Un alt aspect al crizei secolului al III-lea a fost dat de criza
economic. Strns legat de problema raidurilor barbare i de
fenomenul uzurprilor, criza economic presupune att o criz a
oraului antic, ct i criza transporturilor, probleme legate de inflaie, de
producia agricol i minier.
n privina oraelor, ele erau direct vizate de raidurile barbare.
De aceea, din punct de vedere arheologic se nregistreaz n majoritatea
oraelor din zona renano-danubian o fortificare "grbit" a
respectivelor orae, de multe ori fiind folosite, de exemplu, coloane
aparinnd unor edificii sau chiar pietre tombale (Harald von
Petrikowitz, 1971, 189). Pe un alt plan, criza transporturilor a fost
determinat n principal de insecuritatea provocat pe drumurile
imperiului de raidurile barbare. Nu este vorba aici de marile invazii, ci
mai degrab de raiduri ale unor bande de mici dimensiuni, care tocmai
datorit acestui fapt, sunt mai greu de controlat de armata roman,
prezent mai ales pe limes, sistem defensiv devenit ineficient n
decursul secolului al III-lea. Raidurile unor grupe mici de barbari devin
cu mult mai periculoase dect marile invazii: dac ultimele pot fi relativ
uor de controlat i reprimat, primele sunt cu mult mai dificil de
reprimat, tocmai datorit numrului mic de atacatori. Datorit
omniprezenei atacatorilor barbari, raidurile reuesc s creeze
insecuritate pe cile comerciale; la aceasta, se adaug brigandajul,
fenomen devenit endemic n decursul secolului al III-lea. Aceast criz
36

a transporturilor creaz probleme n privina aprovizionrii oraelor,

cunoscute n principal drept centre administrative i de consum i nu
drept centre de producie.
Or, oraul antic era direct dependent de aprovizionarea din
spaiul rural i de sigurana cilor de comunicaie, vital pentru nsi
existena sa. n decursul secolului al III-lea, insecuritatea drumurilor i
ruptura cu spaiul rural a dus inevitabil la o criz a oraului antic, care
ajunge s se restrng ca dimensiuni. La aceasta a contribuit i
transferul de populaie, o parte a acesteia alegnd migraia spre regiuni
mai ferite, cum ar fi, de exemplu, n secolul al III-lea, Africa de Nord.
La fel, criza de producie agricol i cea minier sunt strns legate de
declinul oraului antic. Centru de consum, oraul nu mai poate satisface
oferta spaiului rural i a zonelor miniere pentru c, pur i simplu, nu
mai dispune de capacitatea necesar. Se poate remarca, de asemenea, c
exist un transfer de populaie dinspre spaiul urban spre cel rural,
determinat de aceleai raiduri barbare. Paradoxal, chiar dac s-ar prea
c n orae, cetenii imperiului erau mai bine aprai, realitatea este
total diferit. Adic, n vreme ce oraele reprezint inta predilect a
raidurilor barbare, zonele rurale sunt relativ ocolite de aceleai raiduri,
fiind n acest fel, relativ mai bine protejate. Acest fenomen duce, la
rndul su, la un transfer demografic, determinnd o "ruralizare" a
statului.
Inflaia reprezint i ea o trstur a crizei. ncepnd de la
Claudius I, mpraii au acordat soldailor, la nceput de domnie, un
donatiuum. Acesta reprezenta un "cadou imperial" i n decursul
Principatului, suma a crescut permanent. Pe lng donatiuum, soldele
militarilor au crescut, ajungnd n vremea lui Septimius Severus la 500
de denari. Pe de alt parte ns trebuie menionat comerul la lung
distan. Se au aici n vedere importurile provenind din Orient, constnd
n produse de lux: mtase, purpur, mirodenii sau parfumuri, n
schimbul crora romanii erau obligai s plteasc n metal preios.
Aceasta a dus pe termen lung la o "scurgere" a metalului preios din
lumea mediteraneean, spre Orient. Fenomenul, coroborat cu cele ale
creterii soldelor i donativa, a dus pe termen lung la necesitatea
37

deprecierii monedei i, n consecin, la criza monetar. Consecin

direct a fost retragerea metalului preios de pe pia, aprnd astfel
fenomenul tezaurizrii i tendina trecerii de la o economie de schimb,
la una "natural".

Deprecierea titlului monedei n cursul secolului al III-lea d. Hr.

Pe un alt plan, asistm la tendine secesioniste din partea

provinciilor i abandonuri ale unor teritorii din partea autoritii
imperiale. Din acest punct de vedere, a doua jumtate a secolului al IIIlea a reprezentat apogeul acestei tendine. n vremea lui Gallienus (260268 ca singur Augustus), Postumus a uzurpat puterea imperial n
Occident, crend "imperiul gallic" (260-274). Format din Gallia,
Britannia i nordul Hispaniei, acesta avea s revin sub autoritatea
central abia n timpul lui Aurelian (274), restauratorul statului. La fel,
n Orient, dup capturarea lui Valerian de ctre peri, Odentah,
conductorul Palmyrei, i-a asumat aprarea imperiului mpotriva
invadatorilor peri. Dup moartea sa, soia sa Zenobia a creat un
adevrat "regat al Orientului", care cuprindea Syria, Fenicia, Iudeea,
Egiptul i n momentele de glorie, Asia Minor. Acelai Aurelian va fi
cel care va readuce sub autoritatea imperial i aceste teritorii, n plus,
n a doua jumtate a secolului al III-lea, imperiul s-a confruntat cu o

38

nou problem: necesitatea abandonrii unor teritorii, datorit

imposibilitii de a le mai apra. Astfel, n c. 253, au fost abandonate
Agri Decumates; Dacia (n timpul lui Gallienus sau, mai probabil, a lui
Aurelian).
n plan moral, criza se manifest prin introducerea masiv n
lumea roman a cultelor de sorginte oriental. n special se remarc
tendinele monoteiste, legate de cultul lui Mithras, al lui Sol Invictus,
diviniti adorate mai ales de ctre militari, dar i cretinismul, care
capt o tot mai mare rspndire n oraele din Orient. n privina
ultimului, "pacea lui Gallienus" a contribuit n mod decisiv la
rspndirea sa.
Pe de alt parte, invaziile barbare, tulburrile civile, revoltele i
epidemiile au dus la rspndirea unor sentimente milenariste, legate, de
altfel, de ascensiunea cretinismului. Cretinii au fost de altfel blamai
pentru toate nenorocirile secolului al III-lea, pentru c, afirmau pgnii,
datorit "ateismului" lor, zeii pedepseau omenirea.
Toate aceste tendine, coroborate, au dus n final la creterea
rolului mpratului, perceput ca intermediar ntre zei i oameni. n
consecin, asistm n a doua jumtate a secolului al III-lea, la
ascensiunea "mprailor illyri", cum ar fi Claudius al II-lea Gothicus
(268-270); Aurelian (270-275); Probus (276-282); Carus i fiii si (282284), care au ncercat rezolvarea crizei. Dac un Claudius al II-lea s-a
ocupat n principal de stoparea invaziilor gotice, victoria de la Naissus
aducndu-i de altfel i cognomen-ul de Gothicus, un Aurelian a ncercat
o structurare "religioas" a imperiului. El a ncercat crearea unei ierarhii
divine, n vrful creia se gsea zeul su protector, Sol Invictus, cruia
i erau subordonai ceilali zei din Panteon. n acest sistem, Aurelian, ca
proiecie a divinitii supreme n lumea terestr (Sol Invictus), guverna
n mod autoritar imperiul, imagine a lumii divine. De altfel, unii autori
antici au remarcat acest fapt, insistnd asupra aparenei imperiale n
vremea lui Aurelian.

39

Mai trziu, succesorul su Probus a fost creditat cu intenia

instituirii unei "vrste de aur", n care soldaii nu mai erau necesari,
pentru c pacea ar fi domnit n ntreg imperiul.
Toate aceste tendine i vor gsi finalitatea n epoca lui
Diocletian (284-305).
Test de evaluare:
1. Discutai (pe scurt) termenul de imperium proconsulare maius et
infinitum.
2. Enumerai drepturile acordate militarilor de ctre Septimius Severus.
3. Descriei mecanismul teoretic al uzurprii militare de secol III.

40

3. UZURPRI I CONSPIRAII N ANTICHITATEA TRZIE

Obiective

Cunoaterea rolului reformelor iniiate de ctre Diolceian i

Continuate de ctre Constantin n structurarea puterii
monarhice n antichitatea trzie

Cunoaterea importanei cretinismului i a adoptrii

acestuia ca religie licit i mai apoi ca religie de stat

Cunoaterea rolului barbarilor n disoluia structurilor

puterii n Occident

3. 1. EPOCA TETRARHIEI
Domnia lui Diocleian s-a nscut din uzurpare. Pornit ca o
simpl uzurpare militar, caracteristic a secolului al III-lea, succesul ei
a constat n msurile reformatoare iniiate de ctre Diocleian.
ns, pe lng Diocleian, proclamat mprat de trupele din
Orient, i a crui legitimare era de rzbuntor al lui Numerianus, a mai
existat un uzurpator. n decembrie 284, Sabinus Iulianus, comandant
aflat n zona Dunrii Superioare, a fost proclamat Augustus sub numele
de M. Aurelius Iulianus. Uzurparea sa nu era ndreptat mpotriva lui
Diocleian, ci mpotriva lui Carinus, ultimul membru al familiei lui
Carus, lsat Caesar pentru Occident de ctre tatl su n timpul
campaniei din Persia. Foarte puine se cunosc despre acest uzurpator:
dac Zos., I, 73, 1-3 relateaz despre el c era prefect al pretoriului
atunci cnd a uzurpat puterea, Aurelius Victor (Caes., 39. 10) i acord
funcia de corrector Venetiae. Cert este ns faptul c a fost proclamat
Augustus n Pannonia, iar la nceputul anului 285 a ncercat invadarea
Italiei pentru a-i susine preteniile imperiale, dar a fost nfrnt i ucis
de ctre Carinus undeva n Italia de nord.
Dup nlturarea lui Carinus, ucis de proprii soldai n timpul
btliei de pe rul Margus (n prima jumtate a anului 285), Diocleian
a rmas singurul Augustus al Imperiului. ncepnd din acest an, 285, el

41

a nceput construirea sistemului tetrarhic, prin cooptarea, ntr-o prim

faz, a mai vechiului su prieten Maximianus n calitate de Caesar
(285/286), pentru ca n anul urmtor ultimul s fie ridicat la demnitatea
de Augustus (1 martie 286). Ridicarea la demnitatea de Augustus a lui
Maximian Herculius nu poate fi neleas fr analizarea contextului din
anul 286. Acest an a fost cel al unor contestri ale autoritii imperiale
n Occident: avem aici n vedere revolta lui Amandus i Aelianus,
conductorii bacaudae din Gallia, nfrnt n acelai an de ctre noul
Augustus i uzurparea lui Marcus Carausius din Britannia.
Menap de origine i fost ofier al lui Maximianus n timpul
campaniei acestuia mpotriva bacauzilor (Aur. Vict., Caes., 39. 20),
Carausius a fost obligat la uzurpare de acuzaiile de delapidare aduse de
fostul su comandant. Iniial nsrcinat de Maximianus cu echiparea
unei flote i curarea mrilor nordice de piraii franci i saxoni (cf. Aur.
Vict., Caes., 39. 20; Eutrop., Brev., IX, 21), Carausius s-a vzut acuzat
c i-a nsuit o mare parte din prada recuperat de la pirai; ameninat
cu arestarea, s-a revoltat, ocupnd Britannia i nord-vestul Galliei; mai
mult, s-a proclamat Augustus sub numele de M. Aur. Maus. Carausius,
reuind s se menin pn n 293/294, cnd a fost asasinat de ctre
Allectus, fostul su rationalis summae rei (Aur. Vict., Caes., 39. 41).
ns, n jurul anului 290, se pare c noul Augustus a fost recunoscut
coleg al celor doi Augusti legitimi, sau cel puin aceasta era pretenia sa,
n conformitate cu legenda monedelor emise n aceast perioad (pe
monedele lui Carausius apare legenda CARAVSIUS ET FRATRES
SUI2).
Prin preluarea numelui regal de Marcus Aurelius, se poate
interpreta c Marcus Carausius dorea o apropiere de mpraii legitimi;
nu trebuie uitat nici faptul c Maximian n-a acionat mpotriva sa, iar
campania mpotriva Britanniei a avut loc abia dup asasinarea lui
Carausius, n c. 293/294; abia n 297, trupele noului Caesar, Constantius
Chlorus, vor interveni i vor restabili autoritatea tetrarhic n teritoriul
controlat de ctre Allectus, asasinul lui Carausius. ns, privind
2

Eutrop., Brev., IX, 22, 2; v. i E. Stein, Bas-Empire, I, p. 67; pentru monede, cf. RIC,
V, 2, 550 sq., mai ales 550 nr. 1.

42

problema din alt unghi, este de asemenea foarte posibil ca tetrarhii s nu

fi putut pur i simplu interveni n nord, de vreme ce n aceeai perioad
erau confruntai att cu rzboiul persan (296-298/299), ct i cu
problemele legate de limes-ul renano-danubian (n 286, Maximian a
obinut o victorie asupra triburilor barbare ale chaibonilor i herulilor;
n 287, a condus o expediie dincolo de Rin; n probabil 288, Diocleian
a invadat Raetia, n timp ce n 289/290, asistm la confruntri ale
aceluiai mprat cu sarmaii, iar n 292 a avut loc o prim revolt a
Egiptului).
De remarcat ns c n aceeai perioad asistm la definitivarea
sistemului tetrarhic (la 1 martie 293, au fost cooptai doi Caesari,
Galerius pentru Diocleian i Constantius Chlorus, menionat mai sus,
pentru Maximian); acest fapt a fcut uzurprile mult mai dificile, pentru
c ncepnd de acum, autoritatea imperial a fost multiplicat cu patru.
n consecin, un posibil uzurpator trebuia s se confrunte cu autoritatea
celor patru membri ai tetrarhiei, pn la a deveni legitim.

Tetrarhia de la Veneia.

43

Totui, perioada 297-298, probabil n contextul rzboiului cu

perii, a fost martora a dou ncercri de uzurpare, prea puin cunoscute
ns pentru a putea intra n detalii. Este vorba de uzurparea lui Iulian
din Africa (297-298) i cea relativ mai bine cunoscut a lui L. Domitius
Domitianus i Aurelius Achilleus n Egipt, iulie/august 297- martie 298.
Dac pentru prima avem doar o simpl meniune, de multe ori acest
Iulian fiind chiar confundat cu Sabinus Iulianus, din 285, a doua nu ne
ofer cu mult mai multe amnunte: de multe ori, sursele chiar l
confund pe Aurelius Achilleus cu L. Domitius Domitianus.
Dac despre Iulian tim doar c era un conductor al tribului
(natio) Quinquegentanae (cf. Aur. Vict., Caes., 39. 22), care s-a
revoltat n 297, proclamndu-se imperator n Italia i c s-a sinucis
(Aur. Vict., Epit., 39. 3-4), n schimb L. Domitius Domitianus i
Aurelius Achilleus sunt ceva mai bine documentai. PLRE ne ofer
informaia c toate sursele literare comenteaz revolta lui Aurelius
Achilleus, nu a lui Domitianus. n schimb, numele lui Domitianus apare
pe papiri, fiind lansat ipoteza c a existat o uzurpare, a lui L. Domitius
Domitianus, care ns a murit n (probabil) decembrie 297, revolta sa
fiind continuat de Achilleus nc opt luni de zile (asediat n Alexandria
de ctre Diocleian, la finalul revoltei a fost ucis).
Data revoltei lui L. Domitius Domitianus a fost discutat pe
larg. Au fost avansate diferite ipoteze, pornind de la 296/297, 295/295
sau 296/297 sau 297/298. Odat cu descoperirea P. Cair. Isidor. 36,
conform cruia, datarea la Karanis se fcea dup anii tetrarhici, se poate
exclude 295/296 ca an al revoltei. Cel mai probabil, conform
argumentelor aduse n discuie de ctre J. D. Thomas 3, data revoltei
poate fi plasat n 297/298, n conformitate cu nregistrrile din papyri
i ostraka, analizate de mai sus amintitul cercettor.
Din sursele literare, se poate observa importana acordat de
tetrarhi acestei revolte: aceasta, n contextul n care Egiptul reprezenta o
pies cheie n aprovizionarea cu grne a Romei (pn la fondarea
Constantinopolului). Importana acordat provinciei a fost demonstrat
i de msura luat deja de ctre Augustus, de interzicere a prezenei
3

"The Date of the Revolt of L. Domitius Domitianus", ZPE, 22, 1976, pp. 253-279.

44

senatorilor n Egipt4. Tocmai de aceea, n contextul revoltei lui L.

Domitius Domitianus, Diocleian s-a ocupat personal de nbuirea ei.
Se cunosc destul de puine lucruri despre cauzele i desfurarea
revoltei. Acelai J. D. Thomas, analiznd emisiunile monetare ale
uzurpatorului, a ajuns la concluzia c uzurparea a constituit o reacie la
msurile inovatoare iniiate de ctre Diocleian, reprezentat conform P.
Cair. Isidor. 1, edictul emis de prefectul Aristius Optatus, databil la 16
martie 297, care a introdus o fiscalitate apstoare n Egipt.
Revolta a cuprins ntregul Egipt; nceput n Thebaida, s-a
extins spre nord, ajungnd la Fayum n august. Reprimarea sa a nceput
din Orient, Diocleian pornind personal ostilitile prin ocuparea "cheii
Egiptului", Pelusium. Victoria tetrarhic de la Pelusium adus la
recuperarea rapid a Deltei i Vii Nilului, cu excepia Alexandriei,
unde a fost necesar un asediu de opt luni de zile pentru a o ocupa
(Eutrop., Brev., IX, 23).
n acest context remarcabil este legitimarea uzurpatorului,
legat de numele regal pe care i l-a luat, L. Domitius Domitianus. Dac
M. Aur. Maus. Carausius a ncercat chiar i n plan ideologic o
apropiere de autoritatea legitim, pretinznd un gentiliciu identic cu cel
al mprailor (Aurelius), L. Domitius Domitianus nc de la nceput s-a
delimitat de sistemul tetrarhic. Numele su imperial pare s fi fost
preluat pe filiera lui Aurelianus (L. Domitius Aurelianus), o alt figur
marcant a secolului al III-lea, rmas n istorie ca restauratorul statului5.
Aadar, dup cum Diocleian a apelat la dou figuri importante
din trecut Marcus Aurelius, legat de vrsta de aur a imperiului i
Claudius al II-lea Gothicus, nvingtorul barbarilor -, erijndu-se n
continuator al acestora, la fel L. Domitius Domitianus a ncercat o
legitimare pornind de la figura lui Aurelian, restaurator al statului.

Augustus a interzis accesul senatorilor n Egipt: R. Syme, Rom. Rev., p. 300.

Aurelian s-a initulat i el Dominus et Deus, n timpul su fiind nregistrat progresul
monoteismului solar: R. Remondon, Crise, p. 117; N. Hannestad, Monumente, II, p.
268: Aurelian a avut titluri triumfale depite doar de ctre Constantin cel Mare;
domnia sa a fost dominat de rzboaiele mpotriva Zenobiei i a imperiului gallic al
lui Tetricus; pentru Aurelian, conservator orbis: ILS, 579; restitutor orbis: ILS, 577,
578; restitutor patriae: ILS, 8925.
5

45

ncercarea lui Domitianus a fost sortit eecului. ns, modelul

apelului la figurile importante ale trecutului a rmas, fapt devenit
evident n contextul uzurprii lui Constantin.
Uzurparea lui Constantin este direct legat de problema
succesiunii n cadrul sistemului tetrarhic. Lactantius prezint n detaliu
succesiunea din 305: atunci, n contextul abdicrii lui Diocleian i
Maximian Herculius, Galerius, devenit dup victoria asupra lui Narses
(anul 298 a marcat campania victorioas a lui Galerius n Orient,
sfrit cu capturarea oraului Nisibis de la peri) cel mai important
membru al tetrarhiei, i-a preferat n locul lui Constantin i Maxentius,
pe Flavius Severus, fost camarad de arme, i Maximin Daia, rud a
sa. Aceasta a dus la uzurprile anului 306 (la 25 iulie 306, Constantin
era proclamat mprat Augustus, dup Lact., de mort. pers., XXIV;
Pan. Lat., VI (7), 5, 3; Aur. Vict., Caes., 40, 2-4, sau Caesar, dup Zos.,
II, 8, 1-9; Anon. Val., 2-4 de trupele din Britannia; cteva luni mai
trziu, Maxentius era proclamat mprat la Roma, n urma unei
conspiraii n care rolul principal l-au jucat soldaii din grzile
pretoriene (28 octombrie 306).

Stnga: Maxentius (305-312)

Dreapta: Sceptrul lui Maxentius, descoperit la Roma n 2006.

Tratamentul diferit aplicat celor doi uzurpatori recunoaterea

lui Constantin ca membru inferior al tetrarhiei, drept Caesar, de ctre

46

Galerius, i refuzul pentru Maxentius au dus, pe termen lung, la

destrmarea sistemului tetrarhic.
Uzurparea lui Maxentius a dus i la revenirea pe scena politic a
lui Maximian Herculius, retras pn la acea dat pe proprietile sale
din Lucania. Iniial, Maxentius s-a proclamat doar princeps, cernd
recunoaterea din partea lui Galerius; n faa refuzului acestuia, a luat
titlul de Augustus i a apelat la tatl su, cruia i-a trimis purpura,
salutndu-l ca Augustus pentru a doua oar (307).
n contextul pericolului reprezentat de avansul tetrarhic n Italia
(Flavius Severus a dus o campanie, euat ns, n 307); dup acest
eec, Galerius a condus personal o expediie n Italia, i ea euat),
Maximian a ncercat s obin neutralitatea lui Constantin, oferindu-i pe
fiica sa Fausta de soie i promovndu-l la calitatea de Augustus (307).
Anul urmtor (308) a fost martorul unei suite de evenimente
importante pentru viitorul tetrarhiei: o ncercare a lui Maximian de
demitere a fiului su, euat, avnd drept consecin fuga lui Maximian
n Gallia, la Constantin; revolta lui Valerius Alexander, vicarius Africae,
mpotriva lui Maxentius; conferina de la Carnuntum, care a ncercat s
regularizeze sistemul politic, aflat n plin debandad la acea dat,
existau nu mai puin de apte mprai, legitimi sau nu.
Care au fost ns prevederile acestei conferine?
Desfurat sub preedinia lui Diocleian, conferina a stabilit
mpraii legitimi i uzurpatorii. Astfel, Galerius era primul dintre
Augusti, avndu-l Caesar pe Maximin Daia; Licinius era promovat
direct la calitatea de Augustus, iar Constantin rmnea n poziia de
Caesar al Occidentului. Tot atunci, Maxentius i Domitius Alexander
erau denunai ca uzurpatori, n vreme ce Maximian Herculius era
obligat s abdice pentru a doua oar. Ulterior, datorit presiunilor
exercitate de ctre Maximin Daia, Galerius a hotrt ca acesta i
Constantin s se numeasc filii Augustorum, iar din 310, toi cei patru
membri ai tetrarhiei deveneau Augusti.
n perioada 308-310, lucrurile s-au limpezit oarecum, n sensul
c n 309- 310, revolta lui Valerius Alexander a fost nbuit de Rufius
Volusianus, prefectul pretoriului lui Maxentius, iar uzurpatorul a fost
47

executat. Acelai an a fost probabil martorul trecerii provinciilor

spaniole de partea lui Constantin, marcnd astfel o slbire a poziiei lui
Maxentius.
n sfrit, anul 310 marcheaz dispariia lui Maximian Herculius
de pe scena politic; n contextul expediiei lui Constantin mpotriva
barbarilor franci i profitnd de zvonul conform cruia Constantin ar fi
fost ucis, Maximian a preluat purpura imperial pentru a treia oar, la
Massalia. Capturat de ctre Constantin n urma marului rapid al
acestuia spre sud, Maximian s-a sinucis. ncepnd de acum, asistm la o
ndeprtare ideologic a lui Constantin de dinastia Herculiilor i o
apropiere de Claudius al II-lea Gothicus. Din 310, Constantin l-a
adoptat pe Apollo ca divinitate protectoare (conservator), tot de acum
fiind martori la o rcire accentuat a relaiilor dintre Constantin i
Maxentius.

Basilica lui Maxentius, Roma (reconstituire). Dup victoria asupra acestuia,

Constantin a terminat edificiul si si-a aezat statuia n mijlocul su.
Actualmente, basilica este cunoscut ca basilica lui Constantin.

Domnia lui Maxentius a fost caracterizat ca o dominaie

militar6. Nu exista o alian ntre senatul roman i uzurpator, cu toate
ca o oarecare colaborare n domeniul treburilor publice pare s fi
existat: astfel, un senator era prefect al pretoriului i comandant al
trupelor (Ceionius Rufius Volusianus), iar regimul su militar,
6

E. Stein, Bas-Empire, I, p. 84.

48

determinat de ameninarea cu invazia ce plana dinspre Orient, a dus la

apariia nemulumirilor n rndul populaiei civile. n conformitate cu T.
D. Barnes, By 312 the civilian population of Italy tolerated Maxentius
rather than supported him with active enthusiasm7. Nu trebuie uitat
nici politica de toleran religioas a uzurpatorului, care spera ca astfel
s-i ralieze majoritatea populaiei italice. Aceast toleran religioas
ar putea fi, conform afirmaiei lui Eusebius din Caesareea (HE, VIII,
14, 3), legat de apartenena la religia cretin a uzurpatorului. n
aceeai ordine de idei, Daniel de Decker se folosete de un pasaj din
Lactantius (De mort. pers., XVIII, 9), referitor la cauza uzurprii lui
Maxentius (nlturat de la succesiunea tetrarhic pentru c a refuzat
adoratio pentru Augusti), pentru a argumenta poziia luat de ctre
acesta n 306. Argumentele sale nu se opresc aici: autorul recunoate c
Maxentius a oprit persecuiile n teritoriile controlate de el, folosindu-se
de argumentul surselor literare cretine, care numai de prtinire fa de
Maxentius nu pot fi acuzate, ca i de argumente numismatice (n ultima
parte a domniei sale, Maxentius a emis monede cu monograma lui
Christos). Mai mult, se presupune c iniial episcopul Ossius de
Cordoba a fost consilierul lui Maxentius, n aceast calitate
determinndu-l s convoace conciliul de la Elvira, din 309, abia dup
victoria de la Pons Milvius el aprnd n anturajul lui Constantin.
n ceea ce privete relaia cu cellat uzurpator, Constantin, se
pare c n condiiile rupturii fa de sistemul tetrarhic, a existat chiar i
o alian ntre cei doi (demonstrabil de faptul c fiecare dintre cei doi
permitea circulaia monedelor emise de cellalt n teritoriile sale), care a
durat pn la momentul rupturii ultimului de tatl su (307-308).
Revenind la Constantin, acesta a ordonat n 311 damnatio
memoriae pentru Maximian Herculius, marcnd astfel ruptura definitiv
de dinastia Herculiilor i implicit de Maxentius. n acelai an, moartea
lui Galerius a dus la schimbarea raporturilor de fore din cadrul
imperiului. Avem de-a face acum cu noi aliane: dup invazia teritoriilor
care i aparinuser lui Galerius, Maximin Daia l-a recunoscut drept
coleg pe Maxentius, n timp ce Licinius i Constantin au ncercat o
7

T. D. Barnes, Constantine, p. 37.

49

apropiere, concretizat n 313, dup ntlnirea de la Mediolanum. ns,

pn atunci, a avut loc invazia lui Constantin n Italia; dup o victorie la
Verona, Constantin a obinut o victorie decisiv asupr lui Maxentius la
Pons Milvius/Saxa Rubra, chiar n dies imperii a ultimului (28
octombrie 312). Constantin s-a folosit cu acest prilej de senatul roman
ca factor de legitimare, dup intrarea n Roma, urmaul lui Constantius
Chlorus fiind proclamat de ctre senat senior Augustus i maximus
Augustus.

Licinius (308-324)

Sfritul anului a fost martorul invaziei lui Maximin Daia n

Europa; dup o ntlnire Constantin Licinius la Mediolanum, prilej cu
care s-au pus bazele concordiei ntre cei doi Augusti (alturi de
confirmarea msurilor lui Galerius n plan religios - edictul de toleran
de la Serdica -, s-a convenit cstoria lui Licinius cu Constantia, sora
lui Constantin cf. Lact., De mort. pers., XLV, 1), n anul urmtor
Maximin a disprut de pe scena politic, n urma btliei de la
Tzirallum n Thracia (30 apr. 313), urmat de sinuciderea sa la Tarsus
(iulie 313). n consecin, scena politic a imperiului a fost mult
simplificat: Constantin, Augustus pentru Occident, n timp ce Licinius
a rmas singur Augustus n Orient.

3. 2. CONSTANTIN: DE LA DIARHIE LA MONARHIE

50

Dar, concordia Augustorum nu avea o via ndelungat. Cu

toat existena legturilor matrimoniale, Constantin i Licinius au ajuns
curnd la conflict. n 316, a izbucnit primul dintre conflictele care i-au
opus pe cei doi. Cauza a reprezentat-o conjuraia lui Bassianus (cf.
Anon. Val., 14 sq.) mpotriva lui Constantin. Bassianus, frate vitreg al
lui Constantin, se afla n bune relaii cu Licinius, mpreun cu care a
conspirat mpotriva mpratului din Occident. Conspiraia fiind
descoperit, Bassianus a fost executat, iar Licinius atacat de ctre
Constantin. n urma a dou btlii, la Cibalae i Campus Ardiensis n
Thracia, Licinius a fost obligat s cear pace: n conformitatea cu
prevederile tratatului ratificat la Serdica (1 martie 317), Licinius a cedat
nvingtorului Europa, cu excepia Thraciei, Moesiei i Scythiei Minor.
De asemenea, Valens, fost dux limitis n Dacia i ridicat la demnitatea
de Caesar de ctre Licinius, a fost demis i executat. n locul su, au
fost proclamai Caesari fiii lui Constantin Crispus i Constantin al IIlea, i Licinius Iunior, fiul lui Licinius. Se prea c, n sfrit, concordia
domnea n imperiu, iar succesiunea era asigurat. ns, nelegerea de la
Serdica coninea n ea germenii unui nou conflict, pentru c noua
frontier ntre cele dou partes imperii nu reprezenta dect o dificultate
n plus n asigurarea unui control eficient al limes-ului dunrean.
Aceasta s-a vzut n 322, cnd sursele nregistreaz invazia sarmailor
la Dunre, oprit de ctre Constantin. n anul urmtor, atacul gotic de la
Dunre condus de ctre Rausimodas a fost respins de ctre acelai
mprat, care ns, n urmrirea barbarilor, a intrat n teritoriul lui
Licinius, prilej pentru un nou conflict. n dou btlii, lng Adrianopol
(3 iulie 324) i la Chrysopolis (18 septembrie 324), Licinius a fost din
nou nfrnt. Retras la Nicomedia, s-a predat lui Constantin mpreun cu
Martinianus, fost magister officiorum i numit Caesar n contextul
retragerii. Martinianus a fost executat, n timp ce Licinius a fost trimis
n exil la Thessalonica.
Conflictul s-a purtat i n plan ideologic. Dac pentru
Constantin, asistm la o apropiere de cultul cretin, din partea lui
Licinius suntem martori la o revalorizare a cultelor pgne. Perioda
317-324 a marcat o treptat ndeprtare a lui Licinius de Dumnezeul
51

cretinilor (aceasta, dac vreodat fusese nclinat spre religia cretin).

O serie de inscripii din Dobrogea ne prezint acest fenomen: IGLR,
271b, de la Salsovia, consacrat Dei Sancti Solis, databil 322-323;
IGLR, 221, Capidava, dedicat lui Deus Sanctus Aeternus. n acelai
context, chiar dac T. D. Barnes le consider inventate, martiriile unor
cretini au fost nregistrate n aceast perioad n zona Dunrii de Jos.
Probabil c n contextul conflictului cu mpratul Occidentului, cretinii
erau considerai aprioric ca favorabili acestuia, fiind n consecin
persecutai. Totui, persecuia lui Licinius trenuie serios nuanat, n
sensul c este foarte probabil ca o parte din relatrile din Actele
Martirilor s reprezinte falsuri istorice, construite ulterior de
propaganda constantinian. Prezena martirilor la Dunrea de Jos poate
fi pus n legtur cu aciuni personale ale respectivilor martiri, care
pentru a-i arta zelul fa de religie, au provocat n mod deliberat, prin
distrugerea altarelor i templelor pgne, reacia autoritilor locale.
Oricum, n aceast extrem de spinoas problem a martirilor cretini,
informaia este, cel puin la nivelul actual al cunoaterii, puin credibil.

Arcul de triumf al lui Constantin, ridicat la Roma,

dup victoria asupra lui Maxentius.

De altfel, dup Victoria lui Constantin de la Chrysopolis,

propaganda constantinian l-a transformat pe nvins (Licinius) ntr-un
52

tiran sngeros, care nu pregeta s verse sngele martirilor cretini. n

conformitate cu Eusebius din Caesarea, n Vita Constantini sunt
enumerate o serie de msuri anticretine luate de ctre Licinius:
interzicerea adunrii i conciliilor episcopale (VC, 1. 51. 1 sq.),
separarea brbailor i femeilor n practicarea cultului cretin, femeile
fiind iniiate doar de alte femei (VC, 1. 53. 1), adunrile cretinilor find
inute n afara oraului, sub cerul liber (VC, 1. 53. 2). De asemenea,
preoii cretini au fost forai s intre n consiliile municipale, fiind
obligai s participe la leitourgeia (VC, 2. 20. 2; 30. 1). Nu trebuie uitat
ns faptul c marea majoritate a documentelor epocii, care relateaz
despre execuia martirilor n timpul lui Licinius sunt "pur ficiune",
dup analiza fcut de ctre T. D. Barnes.
n concluzie, putem afirma c toate acestea in de conflictul
ideologic: n timp ce Constantin se erija n protector al cretinilor,
acordndu-le printr-o serie de msuri o situaie privilegiat n Imperiu,
Licinius a ales revenirea la tradiionalismul roman, pentru a se putea
prezenta ca aprtor al vechilor valori. Ulterior, istoriografia i
panegiricele dedicate nvingtorului l-au transformat pe nvins ntr-un
tiran, tocmai pentru a justifica preluarea puterii de ctre Constantin.
Se poate observa, aadar, folosirea religiei ca "arm politic", n
contextul conflictului dintre Constantin i Licinius. Or, religia
nvingtorului era impus n aceast perioad asupra nvinsului, care era
transformat, dup cum se meniona mai sus, n motiv al propagandei
triumfale. n aceeai ordine de idei, nvinsul era acuzat de guvernare
tiranic, fiind transformat n "imagine a rului": persecutor al cretinilor
(motiv folosit adesea de ctre autorii cretini ai epocii n contextul
conflictelor dintre Constantin i adversarii si), tiran sngeros i cu
nclinaii sexuale nefireti, sau dorine sexuale exacerbate (care, de
altfel, transpar din sursele cretine care fac referire la adversarii lui
Constantin). Distorsionarea adevrului n favoarea nvingtorului
reprezint o tehnic preferat de ctre autorii antichitii trzii, inclusiv
prin folosirea unor tehnici de redactare care aduc n discuie comparaia
cu personaje biblice (regi sau "judectori" prezeni n Vechiul

53

Testament), folosirea de epitete sau comparaii care accentueaz

portretul sumbru creionat adversarilor cretinismului.
Dup Chrysopolis, Constantin i-a celebrat victoria prin dou
msuri, de o importan fundamental pentru cursul ulterior al istoriei:
proclamarea lui Constantius Caesar, la 8 noiembrie 324 i fondarea unei
noi Rome, pe locul fostei colonii megariene Byzantion. Nu credem c
fondarea Noii Rome a avut semnificaia acordat de cretini ulterior: de
altfel, sursele prezint intenia mpratului de a fonda un nou ora,
procedur uzual printre monarhii de epoc elenistic. Dup pendulri
iniiale ntre Troia (Cedr., 1. 495 sq., Bonn) i Chalcedon (Themist.,
Orat., 4. 58b; Zonaras, 13. 5; CIL, I2, p. 276), Constantin a ales Bizanul
pentru a-i fi capital, sub numele oficial de Noua Rom (cf. Anon. Val.,
30; Eutrop., Brev., 10. 8. 1), atestat nc din anul 324/325 (Publilius
Optatianus Porphyrius, Carm., 4. 6).

Constantin (305-337). Fragmente din statuia colosal

care probabil era aezat n basilica lui Maxentius.

Anul 326 a fost martorul simplificrii scenei politice: dispariia

lui Licinius, executat sub acuzaia de complot, i executarea lui Crispus
i a Faustei. Dac executarea lui Licinius se nscrie n linia motivaiilor
imperiale (astfel Constantin scpa de un rival periculos prin nsi
existena sa), execuia lui Crispus i a Faustei ridic o serie de
probleme.

54

Departe de a fi o conspiraie pentru nlturarea lui Constantin de

la putere, afacerea lui Crispus i a Faustei pare mai degrab legat de
ncercarea a dou grupri de a-i adjudeca favoarea imperial. Hans A.
Pohlsander avanseaz o ipotez interesant, anume, implicarea Elenei,
mama mpratului, n intrigile de la curtea imperial 8. n conformitate
cu acelai autor, Elena l susinea pe Crispus, n timp ce Fausta dorea
promovarea fiilor si, n detrimentul primului nscut imperial.
Este de remarcat c n perioada 317-326, Crispus s-a bucurat din
plin de favoarea tatlui su: numit Caesar i princeps iuventutis n 317,
i-a fost ncredinat Gallia spre guvernare. Crispus mai este menionat
ca purtnd campanii mpotriva francilor i alamannilor, n 320 i 323,
pentru ca n conflictul cu Licinius din 324, s i se ncredineze comanda
flotei.
Zvonurile din perioada execuiei sale susin c ar fi avut o
legtur amoroas cu mama sa vitreg; descoperit de ctre Constantin,
acesta nfuriat ar fi ordonat executarea complicilor. Motivul poate fi
regsit i n Biblie, legat de relaia dintre Iosif i soia demnitarului
egiptean Putifar (Geneza, 39, 1-23), iar n lumea greac, relaia dintre
Phaidros i Hippolyta. Probabil c Fausta a complotat pentru nlturarea
fiului su vitreg, n care vedea un real pericol pentru accederea fiilor si
la putere dup moartea mpratului. Nu exist nici un indiciu privind
vreo animozitate crescnd ntre tat i fiu, de aceea sentina de
condamnare la moarte trebuie s fi fost luat n baza vreunei acuzaii
extrem de grave i ocante, lansat de soia mpratului. Acuzaia
trebuie s fi fost fals, altfel nu ne putem explica execuia ulterioar a
Faustei. Implicarea Elenei poate fi dedus din pelerinajul fcut de
aceasta n Palestina, imediat dup moartea lui Crispus i a Faustei.
Perioada urmtoare a fost marcat n principal de reorganizarea
imperiului: pe lng reformarea statului, Constantin a ncercat
revigorarea unei tetrarhii de familie, cu el ca maximus Augustus i fiii
si Constantin al II-lea, Constantius al II-lea i din 333 Constans,
Caesari. Politica imperial de promovare a cretinismului nu s-a
8

Hans A. Pohlsander, Crispus: Brilliant Carrer and Tragic End, Historia, 33, 1984,
p. 106.

55

desfurat fr opoziie: n contextul lucrrii de fa, este de amintit

uzurparea lui Calocaerus n Cipru, din c. 335. Funcionar al res
privata, comandant al trupelor de cmile din Cipru, Calocaerus s-a
revoltat din cauza discriminrii pgnilor din insul. Trecut n Asia
Minor, uzurpatorul a fost nfrnt rapid de censorul Dalmatius i ars de
viu la Tarsus. n urma acestui eveniment, un nou Caesar a aprut n
schema gndit de Constantin: Dalmatius Iunior, proclamat la 18
septembrie 335. n mod logic, proclamarea sa nu putea avea loc nainte
de revolta din Cipru; mai degrab, dup nfrngerea uzurpatorului, lui
Dalmatius Iunior i-a fost conferit titlul de Caesar, ca o recompens
pentru meritele tatlui su. n acelai an, a avut loc o reorganizare a
sistemului de guvernare. Astfel, Constantin al II-lea lua Galliile,
Hispaniile i Britannia, cu reedina la Treveri; Constantius al II-lea
avea Egiptul i Asia, cu reedina la Antiochia, n timp ce Constans
guverna Italia, Africa i Pannonia (cf. Aur. Vict.,

Epit., 41, 20);

Dalmatius Iunior, numit Caesar la 18 septembrie 335, guverna Thracia

i Macedonia (Anon. Val., 35 i atribuie ripa Gothica), n timp ce un alt
nepot al lui Constantin, Hannibalianus, a primit titlul de Rege al Regilor
i al populaiilor din Pont, ca i pe cel de nobilissimus (Anon. Val., 35:
Rex regum et Ponticarum gentium), cu reedina la Caesarea (Chron.
Pasch., 531 Bonn).
Peste ntreg acest sistem se gsea Constantin, n calitatea sa de
maximus Augustus. Sistemul inteniona s mpace cele dou faciuni
prezente la curtea imperial, cea a frailor i cea a fiilor lui Constantin,
ns nu era menit unei existene de durat. La 22 mai 337 a intervenit
moartea lui Constantin.
3. 3. FIII LUI CONSTANTIN
Conflictul, devenit latent n ultima parte a vieii lui Constantin
(dup moartea Elenei), a mocnit pn la 9 septembrie 337 cnd,
probabil

la

instigarea

lui

Constantius

al

II-lea,

trupele

din

Constantinopol s-au revoltat i i-au linat pe membrii faciunii frailor

lui Constantin. Au fost ucii atunci Iulius Constantius, Caesar-ul
56

Dalmatius i tatl su Fl. Dalmatius, Hannibalianus i un frate mai

mare, al crui nume nu ne-a parvenit; patricius Optatus, ca i Ablabius,
fost prefect al pretoriului i consilier apropiat al lui Constantin, le-au
mprtit soarta. Au fost cruai Fl. Constantius Gallus i Fl. Claudius
Iulianus, probabil din cauza vrstei lor fragede, ca i Iulius Nepotianus,
fiul surorii lui Constantin, Eutropia, cstorit cu senatorul roman
Virius Nepotianus.
n acelai context, fiii lui Constantin au luat titlul de Augusti,
fiind recunoscui n aceast calitate de ctre senatul roman i armat. n
aceeai lun, a avut loc ntlnirea de la Viminacium, unde cei trei
Augusti i-au mprit imperiul.
Concordia ntre fiii lui Constantin nu avea ns s dureze mult.
Conflictul latent poate fi decelabil nc din perioada 338-339, cnd
Constans a nceput s fie incomodat de preteniile i autoritatea fratelui
su mai mare9. n primvara lui 340, Constantin al II-lea, maximus
Augustus, a invadat teritoriile fratelui su Constans, fiind ns nfrnt i
ucis la Aquileia. Mai mult, el era declarat hostis publicus i memoria sa
a fost parial condamnat. Situaia redevenea cea din perioada 316-324,
cu doi Augusti n imperiu: Constans n Occident i Constantius al II-lea
n Orient. ns, spre deosebire de perioada mai sus menionat, de
aceast dat Occidentul va avea de suferit o serie de convulsii care vor
duce n final la rmnerea lui Constantius al II-lea ca singur Augustus.

3. 3. 1. MAGNENTIUS I ANUL 350

Ph. Grierson, DOP, 50, 1996, p. 142: medalion n valoare de patru argentei, din
argint, emis la Siscia, datare 338: pe avers, FL(AVIUS) IUL(IUS) CONSTANS
P(IUS) F(ELIX) AVG(VSTVS), pe revers, FELICITAS PERPETVA; pe revers,
reprezentai cei trei Augusti, dintre care Constantin al II-lea n centru, n poziie
frontal i cu nimb (atribut al mpratului de rang superior), fraii si de-a stnga i dea dreapta, privind spre el; ns, v. i RIC, VIII, 403, nr. 18, emis la Thessalonic,
solidus dublu al lui Constans, n care toi trei fraii sunt aezai pe un tron, egali n
mrime, Constantin al II-lea fr nimb, databil la sfritul lui 338 sau 339: cf. Ph.
Grierson, art. cit., p. 143.

57

Anul 350 a fost martorul unei conspiraii reuite mpotriva lui

Constans. Cauzele conspiraiei au fost multiple: czut sub influena
episcopului Maximinus de Treveri, Constans a iniiat o politic agresiv
pro-cretin i de persecutare a pgnilor (cf. C. Th., XVI, 10, 2), care la adus n conflict cu aristocraia senatorial roman. Cauza principal a
uzurprii era ns nemulumirea armatei, creia Constans, antrenat ntro serie de campanii 10, i-a impus o disciplin excesiv, fr ns a acorda
compensaii pecuniare (Eutrop., Brev., X, 5; Aur. Vict., Caes., 41, 23).
Animozitatea dintre mprat i armat s-a accentuat i datorit
favorizrii militarilor de origine franc, care aspirau la putere.
O alt cauz a constituit-o separatismul gallic n ascensiune, ca
i probabil nemulumirea aristocraiei senatoriale romane fa de
politica agresiv-cretin a mpratului.
n aceste condiii, a fost iniiat o conspiraie, care avea ca scop
nlturarea lui Constans i promovarea unui militar de origine
germanic, Fl. Magnus Magnentius. n conformitate cu Zosimos, II, 42,
2, Marcellinus, comes rei privatae, a conspirat mpreun cu
Magnentius, la acea dat comandant al trupelor Ioviilor i Herculiilor,
pentru uzurparea puterii imperiale. Susintorii si erau de factur
divers: militari precum Gaiso, funcionari (Marcellinus, comes rei
privatae sau Fabius Titianus, prefect al pretoriului), membri ai ordo
senatorius, ca Anicetus, Aurelius

Celsinus, Clodius

Celsinus,

Nunechius, Celius Probatus sau L. Aradius Valerius Proculus. La 18

ianuarie 350, la Augustodunum n Gallia, Marcellinus, comes rei
privatae, a reunit la un banchet aniversar dat n cinstea fiului su, o
serie de ofieri i demnitari. Magnentius a fost aclamat de participanii
la banchet ca Augustus, fiind apoi recunoscut de trupe i de ctre
populaia oraului i din mprejurimi. n acest context, Constans s-a
retras spre sud, dar la Helena a fost ajuns din urm de cavaleria
comandat de Gaiso i executat (Eutrop., Brev., X, 5; Zos., II, 42, 5).
Provinciile occidentale Gallia, Britannia i Hispania s-au raliat rapid
noului Augustus, un rol important jucndu-l Fabius Titianus, prefectul
pretoriului pentru Gallia. Noul Augustus a fost curnd recunoscut la
10

Pe Rinul Inferior, n 341-342; n Britannia, mpotriva picilor, n 342-343.

58

Roma (27 februarie 350), n Africa i Cyrenaica (cf. Socr., HE, II, 25,
8).
Interesant este faptul c uzurparea nu era ndreptat mpotriva
dinastiei constantiniene, ci doar mpotriva lui Constans. Iniial,
atelierele monetare din Arles, Aquileia i Roma, aflate sub controlul lui
Magnentius, au emis maiorinae n numele lui Constantius al II-lea i
Magnentius, din august 350 ns, Magnentius ncetnd s mai emit
moned i n numele mpratului din Orient. Anterior, uzurpatorul
ncercase o apropiere att de Vetranio (care uzurpase puterea n
Illyricum la 1 martie 350), ct i de mpratul legitim. Fa de Vetranio,
cruia, dup Philost., HE, III, 22, Magnentius i-a trimis o diadem,
recomandnd n acelai timp trupelor din Illyricum s-l recunoasc.
Fa de Constantius, dup ocuparea Africii (probabil n martie sau
aprilie 350), i-a trimis acestuia o ambasad, din care fceau parte att
episcopii Servatius i Maximus, ct i funcionarii Clementius i Valens,
cerndu-i recunoaterea (Athan., Apol. ad Const., 9) i care, n drumul
su spre curtea imperial de la Heracleea, s-a oprit i la Alexandria
(Athan., Hist. Arian., 30, 3). Ambasada, primit de Constantius la
Heracleea, s-a ntors fr nici un rezultat. n iulie sau august 350, a
intervenit ruptura, Magnentius proclamndu-l pe fratele su Decentius
Caesar la Mediolanum. Cum a avut loc aceast ruptur? La sugestia
Constantiei, fiica lui Constantin i vduva lui Hannibalianus, la 1 martie
350 la Mursa a fost proclamat Augustus Vetranio, magister militum n
Illyricum, cu scopul de a opri progresul uzurpatorului spre Orient.
Vetranio a fost recunoscut de ctre Constantius, fiind numit comandant
al trupelor de la Dunre (cf. Iul., Or., I, 303).
De asemenea, la Roma, la 3 iunie 350, a fost proclamat mprat
cu ajutorul gladiatorilor Iulius Nepotianus, fiul Eutropiei, sora vitreg a
lui Constantin i cstorit cu senatorul Virius Nepotianus. ns, aici
uzurparea a durat mai puin de o lun; la 30 iunie, trupele lui
Magnentius au nfrnt revolta i au recuperat Roma pentru acesta (cf.
Zos., II, 43, 2). n acea zi, trupele de magnentiani, comandate de
Marcellinus, au sfrmat revolta, au executat-o pe Eutropia i pe fiul ei,
masacrndu-i pe partizanii acestora. Represiunea a fost deosebit de
59

sever, consecina direct reprezentnd-o exodul senatorilor romani n

Pannonia, la Vetranio (Iul., Or., III, 36).
Uzurpatorul a cutat s-i creeze i o legtur cu dinastia, prin
cstoria cu Iustina, probabil o strnepoat a lui Constantin. De
remarcat este progresul ideii dinastice n aceast perioad: pn la
Iulian Apostatul inclusiv, uzurprile sau conspiraiile nu au ca mobil
nlturarea dinastiei, ci doar a unui membru al acesteia, considerat ca
trdtor al idealurilor privind buna guvernare. n ceea ce-l privete pe
Magnentius, remarcabil este ncercarea sa de a se integra n familia
imperial, prin cstoria cu un membru al acesteia. De asemenea,
proclamrile lui Vetranio i Nepotianus au fost orchestrate mpotriva
uzurpatorului, tocmai pentru a pstra dinastia. Fragmentul din
Philostorgius (III, 22) ne prezint chiar faptul c nsui Magnentius
negocia n acelai timp cu Vetranio, cruia i-a trimis diadema i a
recomandat trupelor de la Dunre s-l recunoasc, i cu mpratul
legitim, cruia i-a cerut n cstorie pe Constantia, sora sa.
n propaganda utilizat de ctre uzurpator, ILS, 742 (stlp
milliar ntre Pavia i Turin) se prezint motivele acestuia pentru
preluarea puterii: conforma inscripiei, Magnentius se considera
"eliberator al lumii romane, restaurator al libertii i statului,
conservator al soldailor i provincialilor". Nu se tiu prea multe despre
religia uzurpatorului: fie c era pgn, sau cretin, cert este faptul c a
ncercat att o politic de toleran fa de pgni (C. Th., XVI, 10, 5),
ct i o ncercare de apropiere fa de episcopii disideni din Orient,
Paulus de Constantinopol i Athanasius de Alexandria, crora le-a
trimis scrisori de ncurajare.
Sfritul anului 350 a fost martorul demiterii lui Vetranio: la 25
decembrie, la Naissus, n urma discursului loialist al lui Constantius,
Vetranio a abdicat i s-a retras n Bithynia. n anul urmtor Constantius,
presat de pericolul persan, l-a proclamat pe vrul su Fl. Constantius
Gallus Caesar pentru Orient (1 martie 351), cstorindu-l cu Constantia
i a pornit spre Occident la Mursa, n 28 septembrie 351, n cea mai
sngeroas btlie a secolului, - Magnentius a fost nfrnt. Retras n
Gallia, dup ce mai suferise o nfrngere la Aquileia (septembrie 352),
60

Magnentius s- vzut confruntat cu o serie de probleme. n primul rnd,

victoria alamannilor lui Chnodomarius asupra Caesar-ului Decentius
(Amm., XVI, 12, 4-5) i, n anul urmtor, revolta trevirilor sub
conducerea lui Poemenius, n favoarea lui Constantius (probabil n iulie
353).
Disperarea uzurpatorului, care a ncercat s-i ralieze cretinii din
Occident ntr-un ultim efort de a se opune naintrii lui Constantius
transpare din legendele monetare de la sfritul lui 352 i nceputul lui
353. Maiorina a fost nlocuit cu monede de bronz, care au pe revers
chrismon-ul i literele A i , cu legenda SALUS DD NN AUG ET
CAES.
Din nou nfrnt de ctre Constantius la Mons Seleuci (Soz., HE,
IV, 7, 3; Socr., HE, II, 32, 6), uzurpatorul s-a sinucis la Lugdunum/Lyon
(10 august 353) iar, conform tradiiei, n aceeai zi fratele su Decentius
Caesar s-a sinucis la Sens (de fapt, sinuciderea lui Decentius a avut loc
la 18 august). Ammianus Marcellinus prezint deznodmntul acestei
uzurpri: complicii i aderenii lui Magnentius au fost vnai fr mil
(cf. Amm., XIV, 5, 1).
3. 3. 2. EPOCA LUI CONSTANTIUS
Profitnd de absena lui Constantius din Orient, Gallus Caesar a
abuzat de puterea ncredinat, probabil ndemnat i de soia sa
Constantia, dup cum ne las s nelegem Ammianus Marcellinus
(XIV, 7, 4). Conflictul pentru putere n Orient ne este elocvent
prezentat: de o parte Gallus, ncurajat de soia sa i beneficiind de
fidelitatea soldailor din gard; de cealalt parte, Domitianus, numit
praefectus praetorio n Orient de ctre Constantius, nsrcinat de acesta
s-l trimit pe Gallus n Italia. Avem aici de-a face cu un conflict ntre
autoritatea imperial, aflat ns la distan i care acioneaz prin
emisari, i autoritatea limitat a Caesar-ului, care prin abuzuri de putere
i ncurajat de soia sa, ncerca s-i creasc autoritatea.

61

Pe un alt plan se desfurau intrigile de la palatul imperial, unde,

profitnd de dizgraia lui Gallus Caesar, o grupare format din Arbitio
(magister equitum), Eusebius (praepositus sacri cubiculi) i eunucii
reedinei imperiale conspira pentru nlturarea lui Ursicinus (magister
equitum n Orient), sub acuzaia de ofens adus maiestii imperiale
(cf. Amm., XIV, 11, 2-3).

Discul de la Kerci. Reprezentare a lui Constantius al II-lea (337-361).

Fotografie din Ludwig von Sybel, Christliche Antike, vol. 2, Marburg, 1909.

Revenind la Gallus Caesar, acesta a fost determinat de ctre

tribunul Scudilo s porneasc spre Italia; autoritatea lui Constantius era
att de mare, nct Gallus nici mcar n-a ncercat uzurparea puterii
imperiale, cu toate c prilejuri i s-au oferit (de exemplu, episodul
legiunilor thebane); la Poetovio, n Noricum, Gallus a fost demis din
demnitatea de Caesar de ctre Barbatio (comes domesticorum), n
numele lui Constantius (Amm., XIV, 11, 20), apoi executat prin

62

decapitare la Histria, lng Pola, la sfritul anului 354 (cf. Amm., XIV,
11, 23).
n toat aceast intrig, remarcabil este incapacitatea lui Gallus
de a uzurpa puterea imperial, care poate fi explicat att prin
autoritatea lui Constantius, victorios n conflictele civile, ct i prin
coridorul protector prin care Gallus a fost transferat de la Antiochia la
Poetovio, care n-a lsat s treac nici o informaie util Caesar-ului n
dizgraie. Avem aici de-a face cu un grup extrem de fidel mpratului,
probabil ales cu grij pentru aceast misiune delicat, ntre care se
remarcau Barbatio i Apodemius11.
Ct privete intriga de la palatul imperial, Ursicinus i apoi
Iulianus au fost victimele acuzatorilor. Dac primul era acuzat c aspir
la puterea imperial prin fiii si, Iulianus era socotit primejdios din
cauza relaiei de rudenie cu Gallus. Iulianus a beneficiat ns de
protecia mprtesei Eusebia, fiind doar trimis la Comum i apoi la
Athena, pentru a studia disciplinele liberale (Amm., XV, 2, 8; XXII,
9, 13; Zos., III, 2, 1; Socr., HE, III, 1, 19 sq.; Theod. Cyr., HE, III, 3, 2).
n contextul intrigilor de la palat, noua victim avea s fie
Silvanus, magister peditum n Gallia i franc de origine. Ammianus
Marcellinus relateaz pe larg complotul pus la cale de o grupare de
funcionari de la curte mpotriva acestuia (Amm., XV, 5, 3-5), ntre care
se remarcau Dynamius, Lampadius, Eusebius Mattyocopa i Aedesius.
n opoziie cu acetia se afla gruparea militarilor franci de la curtea
imperial, ntre care se remarcau Malarichus i Mallobaudes. Contextul
uzurprii din anul 355 este pe larg prezentat de ctre Ammianus
Marcellinus (XV, 5, 3-38- 6, 1-4); din naraiunea acestuia reiese foarte
clar faptul c Silvanus a fost practic obligat la uzurpare, att de
complotul funcionarilor de la palat, ct i de abuzurile lui Apodemius,
agens in rebus i trimis imperial n Gallia (Amm., XV, 5, 8).
De ce Silvanus a devenit victima acestui complot? Trebuie
remarcat faptul c, n contextul uzurprii lui Magnentius, Silvanus a
trecut la Mursa de partea lui Constantius (Amm., XV, 5, 32). Aadar,
11

Apodemius era agens in rebus, cf. PLRE, I, p. 82; Barbatio, fost comes
domesticorum al lui Gallus Caesar, apoi magister peditum (355-359), cf. PLRE, I, p.
146.

63

acuzaia de ncercare de uzurpare a autoritii imperiale putea prea

perfect credibil, de vreme ce loialitatea sa putea fi pus la ndoial.
Apoi, contextul de la curtea imperial favoriza acuzarea sa: n
conformitate cu Ammianus, Constantius a favorizat funcionarii civili n
detrimentul militarilor. n consecin, folosirea unui pretins complot al
militarilor mpotriva autoritii imperiale ca "trambulin" pentru
intrarea n graiile mpratului era perfect justificat, ca o msur
sigur.
Trecnd n Gallia, Silvanus a ezitat iniial n proclamarea sa.
Dorind s treac la barbari, a fost sftuit de compatriotul su
Laniogaisus s nu se predea francilor, care l vor ucide sau l vor preda
contra plat(Amm., XV, 5, 16).
n situaia disperat n care se gsea, Silvanus a recurs la
mijlocul extrem pentru a se salva uzurparea. Mecanismul uzurprii n
acest caz se aseamn foarte mult cu cel al uzurprilor militare din
secolul al III-lea: fr a avea vreo legitimitate, Silvanus a beneficiat de
aureola de general nvingtor al barbarilor (cf. Amm., XV, 5, 4) i
prezena trupelor n provincie. Paii urmtori, convorbiri secrete cu
ofierii din subordine, atrai de partea sa prin promisiunea unor
recompense materiale sau onoruri, i proclamarea ca mprat. Totui,
uzurparea nu a avut un parcurs complet, pentru c Silvanus a fost
asasinat nainte de a porni spre Italia pentru a-i revendica titlul, de
ctre proprii soldai, cumprai de Ursicinus (cf. Amm., XV, 5, 31).
A urmat anchetarea i executarea aderenilor lui Silvanus:
Proculus, Poemenius, comites Asclepiodotus, Lutto i Maudio (Amm.,
XV, 6, 4). De remarcat n acest caz este condamnarea i executarea lui
Poemenius, care n timpul uzurprii lui Magnentius a trecut de partea
lui Constantius, determinndu-i concetenii (treverii) s nchid
cetatea n fa Caesar-ului Decentius (Amm., XV, 6, 4).
Modalitatea de suprimare a generalului rebel este ns ieit din
comun. Avem aici n vedere implicarea lui Ursicinus n afacerea
Silvanus, cu toate c primul era la rndul su suspectat de aspiraii
imperiale. Ammianus a surprins excelent motivaia implicrii lui
Ursicinus: n cazul n care asasinatul reuea, ceea ce s-a i ntmplat,
64

laurii victoriei urmau a fi culei de ctre mprat, iar Ursicinus i

dovedea loialitatea. n cazul n care Ursicinus ar fi euat n misiunea sa,
mpratul oricum ar fi scpat de un posibil competitor, periculos,
conform favoriilor de la palat, prin victoriile sale din Orient (Amm.,
XV, 5, 19). n aceast perioad ncep s se defineasc trsturile
caracteristice curii imperiale din antichitatea trzie: decderea rolului
militarilor i creterea rolului funcionarilor din aparatul central de
guvernare, poziia privilegiat pe care o aveau eunucii palatului,
competiia acerb ntre diferitele faciuni prezente la curte, pentru
favoarea imperial.
Dup anihilarea lui Silvanus, problemele din Gallia i-au impus
lui Constantius numirea unui nou Caesar. Acesta a fost Iulianus, numit
Caesar pentru Gallia la 6 noiembrie 355. Notabil este n acest context
opoziia favoriilor imperiali la numirea lui Iulianus, care n schimb a
beneficiat de susinerea Eusebiei, soia mpratului. Motivaia decisiv
n favoarea lui Iulianus a fost relaia de rudenie existent, ntrit dup
numirea sa prin cstoria cu Elena, sora lui Constantius, mai n vrst
dect el.
Aceast caracteristic a antichitii trzii (relaii de rudenie ct
mai apropiate ntre maximus Augustus i colegii de rang inferior) va
deveni tot mai pregnant n cadrul jocurilor de putere de la curtea
imperial. Pentru epoca lui Constantius, acest fapt este cu att mai
evident, cu ct, dup cstoria cu Constantius, Eusebia i-a promovat
rudele i prietenii de familie n posturi importante (Iulian, Elogiul
Eusebiei, 116b, c).
Perioada 355- 360 a fost pentru Iulian una deosebit de fast. n
ciuda piedicilor puse de ctre membri ai anturajului su, dar loiali lui
Constantius (ca n cazul lui Florentius, Marcellus sau Pentadius),
Caesar-ul a reuit refacerea autoritii romane n zona renan, grav
compromis de atacurile alamannilor. n acest context, btlia de la
Argentoratus (25 august 357) i victoria dobndit de Iulian i-au adus
acestuia prestigiul militar i loialitatea trupelor.
Politica de reorganizare fiscal i-a atras, de asemenea, simpatia
populaiei, dar a creat i animoziti ntre Caesar i funcionarii loiali lui
65

Constantius. n sfrit, ordinul de transfer al trupelor de elit pe frontul

oriental a reprezentat scnteia necesar declanrii uzurprii.
Cooptat la putere ntr-o poziie subordonat (i, conform unor
zvonuri, pentru a fi discreditat), Iulian a fost proclamat Augustus de
ctre soldai, cndva n februarie 360, la Lutetia Parisiorum. Exist
dou versiuni asupra evenimentului: n prima, cea oficial, pstrat la
Ammianus Marcellinus, Iulian a fos obligat de soldai s accepte
demnitatea de Augustus (Amm., XX, 4, 14-18). ns Zosimos (III, 9)
prezint o alt versiune, conform creia n noaptea premergtoare
proclamrii, a avut loc o cin a ofierilor la Iulian, unde au fost
redactate scrisori anonime rspndite n tabr pentru incitarea
soldailor; implicaia este c a existat un plan bine pus la punct pentru
proclamarea lui Iulian Augustus. O alt versiune, a lui Eunapios,
acrediteaz ideea unui "complot pgn", menit s-l promoveze pe Iulian
la puterea suprem. Pe de alt parte Eunapios, recunoscut pentru
prtinirea de care a dat dovad, reprezint singura surs care ofer o
asemenea versiune. n consecin, ea este discreditat mai nti de
caracterul operei lui Eunapios, apoi de chiar trsturile care caracterizau
religia pgn. Se poate considera, fr vreo urm de ndoial, c nu a
existat un "complot pgn" care s fi avut ca scop proclamarea unui
Augustus restaurator al pgnismului. Aceasta, i n lumina faptului c,
din punct de vedere prosopografic, se poate observa mobilitatea
religioas a oamenilor politici din secolul al IV-lea, n funcie de
confesiunea mpratului.
ntregul eveniment este interesant de analizat, pentru evoluia
mecanismului uzurprii n secolul al IV-lea. Observm aadar c
legitimarea noului Augustus este reprezentat de opoziia tiranconductor drept. n cazul de fat, rolul apartenenei la familia
imperial este prea puin pus n eviden, pentru c ambii Augusti
fceau parte din aceeai dinastie. ns mecanismul proclamrii lui Iulian
are conotaii interesante: n conformitate cu Amm., XX, 4, 15-18, Iulian
a fost ridicat pe un scut de infanterie n momentul proclamrii (Amm.,
XX, 4, 17), fapt relevant pentru germanizarea ritualului de proclamare a
unui nou Augustus. Urmtorul pas a fost salutarea ca Augustus de ctre
66

soldai i asumarea insignelor imperiale. De remarcat este refuzul lui

Iulian de a lua ca diadem o podoab feminin sau o egret de cal
(Amm., XX, 4, 18) i acceptul su pentru un torques militar.
Implicaiile acestui gest sunt multiple: n primul rnd, superstiia,
frecvent n antichitate, de a refuza portul podoabelor feminine, pentru
c aceasta ar duna masculinitii personajului. Trebuie remarcat aici
faptul c societile antice sunt societi masculine prin excelen, n
care femeia este un personaj auxiliar/secundar; n consecin, gestica,
iconografia, simbolistica, toate sunt orientate spre accentuarea
masculinitii conductorului. Un alt aspect care trebuie remarcat este
preluarea unui torques militar de ctre Iulian; simbolistica acestui gest
ar revela implicaii interesante: de exemplu, fundamentul puterii lui
Iulian

era reprezentat

mai

puin de apartenena

la dinastia

constantinian, ct mai ales de susinerea militar. Prin urmare,

uzurparea lui Iulian se apropie ca tipologie de uzurprile de secol III;
totui, este diferit de acestea, pentru c ulterior legitimitatea sa a fost
fundamentat mai mult pe apartenena la dinastie dect pe motivul
victoriei militare asupra barbarilor, cu toate c succesul trebuie s fi
jucat un rol important n legitimarea sa ca Augustus.
Urmtorul pas al lui Iulian a fost promisiunea de acordare a unui
donativum, n valoare de cinci monede de aur i cte o livr de argint
(cf. Amm., XX, 4, 18).
Interesant este i prezena geniului statului (Amm., XX, 5, 10),
protector att al mpratului cretin - Constantius al II-lea, ct i al celui
pgn Iulian, motiv al ideologiei imperiale a antichitii trzii.
Pe de alt parte, emisiunile monetare ale lui Iulian dup
proclamarea sa ca Augustus prezint, n analiza lor, evoluia relaiilor
dintre uzurpator i mpratul legitim. Dup celebrarea quinquennaliei (6
noiembrie 360), el a emis o serie de monede, pe care Constantius i
Iulian sunt celebrai ca Augusti 12; avem aici motivul concordiei
Augustorum, att de prezent n secolul al IV-lea; ns, ntr-o serie de
monede emise la Treveri, apare doar Iulian Augustus, iar pe cele de la
12

J. P. C. Kent, Numismatic Chronicle, 19, 1959, p. 111, apud G. W. Bowersock,

Julian, p. 57.

67

Arles i Lyon, apare legenda VIRTUS EXERCITUS; acest fapt implic o

rcire a relaiilor dintre cei doi Augusti (probabil dup trimiterea
faimoasei scrisori a lui Iulian ctre Constantius, menionat de ctre
Ammianus, XX, 8, 5-18; 19, pentru o a doua scrisoare) i o ncercare de
legitimare bazat pe fora militar. G. W. Bowersock amintete i faptul
c: The parallel of Julian with Magnentius must have seemed
particularly striking at this time to knowledgeable observers, and even
to Julian himself13.
A urmat naintarea lui Iulian spre rsrit, pe trei coloane, cu
Iovinus i Iovius prin Italia de nord, Nevitta prin zona dintre Alpi i
Dunre i Iulian prin sudul Pdurii Negre. Din fericire, moartea lui
Constantius al II-lea la Mopsucrenae n Cilicia (3 noiembrie 361) a
evitat n mod neateptat o confruntare care se prevedea sngeroas.
Zvonul c Iulian a fost desemnat succesor de ctre mpratul muribund
a pus capt oricrui posibil conflict civil i a dus la o preluare panic a
puterii. Avem aici de-a face cu un final fericit al unei uzurpri, atunci
cnd uzurpatorul se transform n mprat legitim, devenind singurul
Augustus pentru ntreg imperiul. De altfel, va fi pentru ultima dat cnd
imperiul a fost unificat pentru o perioad mai lung de timp.

Iulian Apostatul (361-363).

Preluarea puterii de ctre Iulian nu s-a fcut fr convulsii,

avnd aici n vedere instituirea tribunalului militar de la Chalcedon, n
decembrie 361, pentru judecarea abuzurilor favoriilor lui Constantius,
13

G. W. Bowersock, Julian, p. 57.

68

reacie fireasc din partea militarilor, defavorizai sau chiar persecutai

n timpul guvernrii lui Constantius de ctre funcionarii din
administraia central. Componena acestui tribunal era urmtoarea:
magistratul prezident era Salutius Secundus; din ali cinci judectori,
patru erau de formaie militar: Nevitta, Iovinus, Agilo, Arbitio, al
cincilea fiind Mamertinus, consul designat pentru anul 362 i autorul
panegiricului adresat lui Iulian. De remarcat n componena tribunalului
prezena i a unor militari constantieni: Agilo i Arbitio, de unde
implicaia c activitatea tribunalului nu a reprezentat o epurare a
favoriilor lui Constantius (Arbitio este blamat de ctre Ammianus
Marcellinus, XIV, 11, 2; XV, 2, 4; 3, 2; 5, 8; XVIII, 3, 3-4, pentru
intrigile i abuzurile sale din timpul guvernrii lui Constantius), ci o
reacie a militarilor mpotriva funcionarilor din aparatul administrativ
central. Ammianus ofer lista celor acuzai i condamnai la Chalcedon:
astfel, Palladius (magister officiorum n perioada 359-361), Taurus
(praefectus praetorio Italiae et Africae, n perioada 355-361, consul n
361), Florentius (magister officiorum n perioada 359-361), Evagrius
(comes rei privatae n 360-361), Saturninus (cura palatii n perioada
ante 361), Cyrinus (notarius, ante 361) au fost exilai; Apodemius
(agens in rebus), sinistrul Paulus Catena (notarius, nre 353-361),
Ursulus (cu toate c l-a ajutat pe Iulian n Gallia, pe cnd era comes
sacrarum largitionum, 355-361), Eusebius (fost praepositus sacri
cubiculi n perioada 337-361) au fost executai; Pentadius (magister
officiorum n Gallia, n perioada 358-360) a fost achitat, n timp ce
Florentius, fost prefect al pretoriului n Illyricum (360-361) i consul
pentru anul 36114, s-a ascuns pn la moartea lui Iulian (cf. Amm.,
XXII, 3, 3-12).
Percepia lui Iulian asupra puterii este una deosebit de
interesant. Sursele sunt de acord c a refuzat titlul de dominus i
proskynesis, dorind, cel puin din punct de vedere teoretic, s impun
limite puterii proprii. Din scrisoarea adresat lui Themistius reies i
principiile directoare ale noului conductor al lumii romane. Pentru
Iulian, monarhul era n cadrul societii agentul executor al legiuitorilor
14

Pentru carierele celor menionai n text, v. PLRE, la numele corespunztoare.

69

i filosofilor, poziia sa fiind secundar n stat, pentru c nu guverna nici

n calitate de vicarius Dei, ca n concepia cretin, nici ca imagine a
zeilor, dintre care se remarcau Dionysos sau Herakles.
Reiese din aceasta o concepie platonic asupra statului, n care
un rol central l aveau filosofii, al cror executant era monarhul.
Remarcabil este i faptul c, la nceput, Iulian nu a fost ostil cretinilor
n mod deschis, n anturajul su putnd fi gsii cretini precum Aetius
(Iulian, Ep., 46), Vasile de Caesareea (Iulian, Ep., 32) sau Caesarius,
fratele lui Vasile. ns, ederea la Antiochia a adus cu el o radicalizare a
poziiei mpratului: datorit ostilitii antiochienilor fa de politica sa
de creare a statului neoplatonic (la acea dat, Antiochia era n majoritate
un ora cretin), mpratul a devenit tot mai agresiv fa de cretini. Din
aceast perioad dateaz edictul de exilare a lui Athanasius, episcopul
Alexandriei i excluderea cretinilor din funciile publice. ederea la
Antiochia l-a transformat pe Iulian, n conformitate cu sursele cretine,
n tiran, ncepnd de acum mpratul fiind dominat de hybris.
Fervoarea religioas a noului mprat i-a adus att faima de a fi
fost ultimul Augustus care a ncercat restaurarea pgnismului (de unde
i cognomenul de Apostata), ct i ostilitatea deschis a cretinilor.
Aceast ostilitate transpare din sursele cretine ulterioare, care de
exemplu au contribuit hotrtor la transformarea lui Artemius, dux
Aegypti i acuzat de alexandrini (cf. Amm., XXII, 11, 2) n martir
cretin15. Ostilitatea cretin nu s-a rezumat doar la acuzaii teoretice
aduse Apostatului: n 362, este nregistrat un complot al militarilor de
origine cretin pentru nlturarea sa, recunoascut chiar i de
Ammianus, de altfel un admirator fervent al su (Amm., XXII, 11, 2).
Participani la acest complot, descoperit i executai ulterior, au fost
Iuventinus, Maximinus (scutarii), Romanus i Vincentius. Inclusiv
moartea lui Iulian n timpul campaniei din Persia (la 26 iunie 363) a fost
interpretat n mod diferit de ctre sursele de inspiraie cretin sau
pgn: dac Ammianus ezit s se pronune asupra religiei ucigaului
15

n 360, dux Artemius a torturat niceeni i a atacat Serapeum-ul, executnd astfel

ordinele date de ctre Constantius al II-lea: Ch. Haas, Alexandria, p. 71; v. i S. N. C.
Lieu, D. Montserrat, From Constantine, p. 213, care prezint contextul procesului i
execuiei lui Artemius, dux Aegypti; pentru trimiterile la surse, v. i PLRE, I, p. 112.

70

(Amm., XXV, 3, 6), Libanius menioneaz clar c un soldat roman a

fost cel care a aruncat lancea cu care mpratul a fost rnit mortal
(Libanius, Orat., XVIII, 274), pentru ca acelai autor n Orat., XXIV, 6
s fac precizarea c asasinul era un Tainos, adic un saracen din
trupele auxiliare, angajat s-l ucid pe Iulian. Sozomenos, autor cretin
de secol V, menioneaz c soldatul era un cretin (HE, VI, 2), n timp
ce Philostorgius (ediia Bidez-Winckelmann, p. 101), inspirndu-se din
Eunapius din Sardes, menioneaz i el saracenul, dar de data aceasta ca
fcnd parte din trupele persane. Ioan din Nikiu, episcop cretin care a
redactat o cronic n secolul al VII-lea (80, 19), ucigaul lui Iulian este
Mercurius, un cretin.
Chiar i sursele orientale recunosc faptul c nu perii l-au ucis
pe Iulian. Pe reliefurile triumfale de la Tq-e Bostn, zeul Ahura Mazda
este cel care are piciorul pe capul unui Iulian nvins, dovad c Marele
Rege nu-i aroga un merit pe care nu-l avea. ns, conteaz mai puin
cine l-a ucis pe Iulian, n contextul prezentei lucrri. Consecinele
asasinatului sunt cu mult mai importante. Moartea sa a permis
accederea lui Iovian la putere i, implicit, revenirea la o politic procretin din partea puterii imperiale.
3. 4. EPOCA VALENTINIENILOR
n condiiile dificile ale morii lui Iulian n campanie, singura
soluie a fost alegerea unui nou mprat de ctre un consiliu format din
militari, eveniment narat de ctre Ammianus Marcellinus (XXV, 5, 2).
Prezena celor dou grupri militare constantienii i gallii, este
revelat i de compromisul la care s-a ajuns prin alegerea lui Iovian ca
Augustus. Personalitate slab i uor de controlat de ctre favorii 16,
personajul s-a fcut remarcat n decursul scurtei sale domnii prin dou
msuri: ncheierea unei pci dezastruoase cu perii i revenirea politicii
imperiale la o atitudine pro-cretin. Moartea sa la Dadastana n

16

Iovian ar fi czut probabil sub influena lui Athanasius de Alexandria i Datianus,

fost favorit al lui Constantius al II-lea, cf. A. Piganiol, Empire chrtien, p. 148.

71

Galatia, dup numai opt luni de guvernare, a ridicat din nou problema
succesiunii.
Din nou, un consiliu, de ast dat format din nali funcionari i
militari, s-a reunit la Nicaea pentru alegerea noului mprat. Contextul
alegerii lui Valentinian merit analizat. S-a presupus n literatura
modern c Valentinian a fost promovat la puterea imperial de ctre o
grupare de pannonieni, de factur militaro-birocratic. Parial, acest
lucru este adevrat. ns, exist un amnunt care atrage atenia,
reprezentat de afirmaia surselor c Datianus, fost favorit al lui
Constantius al II-lea i retras n Bithynia ca particular, a trimis o
scrisoare consiliului ntrunit la Nicaea, recomandnd alegerea lui
Valentinian ca Augustus.
Episodul alegerii lui Valentinian merit o analiz aparte.
Consiliul de la Nicaea, n lipsa unui succesor desemnat al lui Iovian, a
avut iniial n vedere ali doi candidai: Equitius, tribunus scholae
primae scutariorum i Ianuarius, intendent ef al aprovizionrii
armatelor din Illyricum (Amm., XXVI, 1, 4: curans summitatem
necessitatum castrensium per Illyricum). Primul dintre candidai a fost
refuzat, datorit severitii i manierelor rustice (Amm., XXVI, 1, 4),
din care cauz nu era agreat de ctre potentes.
Al doilea candidat la purpura imperial avea un atu important:
era rud cu mpratul defunct, dar n ciuda acestui fapt, i candidatura
sa a fost respins, sub pretextul hilar c se gsea prea departe (Amm.,
XXVI, 1, 5).
n aceste condiii, a fost preferat un al treilea candidat,
Valentinian. Ammianus relateaz alegerea acestuia: a fost ales, sub
inspiraia puterii cereti i fr vreun vot contra, Valentinianus, socotit
apt i corespunztor cerinelor avute n vedere (Amm., XXVI, 1, 5).
Pasajul, foarte interesant, ca i urmtoarele de altfel, merit
analizat. C Valentinian era la fel de rustic i sever, ne-o dovedete
istoria domniei sale: caracterizat de ctre surse ca un individ de tip
coleric, nclinat mai degrab s pedepseasc dect s ierte (Amm.,
XXVI, 7, 4; XXX, 8, 2-3), favoriznd prietenii n detrimentul valorii
personale, se pare c era cu nimic mai bun dect Equitius. Apoi,
72

formaia sa de militar (la momentul alegerii, era tribunus scholae

secundae scutariorum) este ndoielnic c i-a oferit oportunitatea unei
educaii alese i a cultivrii unor maniere elevate. De altfel, Ammianus,
sursa principal pentru domnia sa, prezint originea familiei sale:
provenind din Cibalae n Pannonia, de origine umil, tatl su s-a fcut
remarcat pin fora fizic (era poreclit Funierul, pentru c o dat, cinci
soldai au ncercat s-i smulg o funie din mn fr a reui - Amm.,
XXX, 7, 2), noul mprat ura pe toi cei bine mbrcai, pe cei culi, pe
cei avui i pe cei nobili (Amm., XXX, 8, 10), fiind promovat pe baza
meritelor tatlui su i a anumitor caliti personale, care ns nu aveau
nimic n comun cu educaia, vitejia i corectitudinea ieind n evident
dintre acestea (Amm., XXX, 9, 1 sq.).
Revenind la episodul alegerii sale, unanimitatea de care s-a dat
dovad la momentul votului este cel puin suspect. Anterior s-a
observat c Valentinian, la data alegerii, nu deinea o poziie prea
important n ierarhia militaro-administrativ. Abia tribun al celei de-a
doua schola de scutari, existau numeroase persoane cu mult mai
calificate pentru a aspira la puterea imperial. De altfel, Ammianus face
aluzie la acetia atunci cnd relateaz c, dup alegerea noului mprat,
la ndemnul lui Salutius Secundus, praefectus praetorio la acea dat, sa hotrt, sub porunc de moarte i prin consimmntul imediat al
tuturor, ca nici unul cu autoritate mai deosebit, suspect c urmrete
anumite ascensiuni, s n-ajung pn a doua zi dimineaa (Amm.,
XXVI, 2, 1).
Toate acestea duc cu gndul la faptul c avem de-a face cu
impunerea lui Valentinian la puterea imperial. Fr mari pretenii,
remarcat doar prin atitudinea hotrt pro-cretin de care a dat dovad n
timpul guvernrii lui Iulian (Theod. Cyr., HE, III, 16; Soz., HE, V, 6, 36), personajul nu prea a fi un candidat serios la purpura imperial.
Originea pannonian a lui Valentinian a sugerat unor cercettori
moderni prezena unei grupri pannoniene la curtea imperial,
promovat nc din timpul lui Iovian. Aceast grupare, de formaie
militaro-birocratic, s-a afirma pe deplin n

73

timpul lui Valentinian I, n contextul proceselor de magie i adulter

intentate unor membri ai aristocraiei senatoriale romane, ncepnd din
anul 369 (Amm., XXVIII, 1, 14-54).

Valentinian I (364-375).

Dar, la momentul ascensiunii lui Valentinian, n prim plan se

aflau doar Equitius i Leo, ambii n poziii secundare n ierarhia militar
(Equitius, tribunus scholae primae scutariorum; Leo, numerarius al lui
magister militum, cf. Amm., XXVI, 1, 6). Acetia nu au putut face
altceva dect s vegheze ca s nu se produc vreo schimbare contrar
hotrrilor luate, s nu se pronune n favoarea altuia comandanii
militari (Amm., XXVI, 1, 6). Din acest punct de vedere, al susinerii
din partea pannonienilor, observm aadar c noul mprat ar fi avut
prea puine anse pentru a fi ales. Equitius, sau Ianuarius, ultimul avnd
i avantajul rudeniei cu mpratul defunct, preau cu mult mai calificai
din orice punct de vedere, pentru a obine purpura.
De ce atunci Valentinian?
n timpul guvernrii lui Constantius al II-lea, un personaj s-a
fcut remarcat pin privilegiile obinute, mai ales cel de a fi scutit de
plata impozitelor. Privilegiu extraordinar, concedat de ctre mprat
doar persoanelor foarte apropiate: lui Eusebius, socrul su, Arsaces,
regele Armeniei i lui Datianus, patricius i consul pentru anul 358.
Acest Datianus este personajul avut n vedere pentru contextul alegerii
lui Valentinian.
Fr a avea vreo funcie oficial, cu excepia magistraturii
consulare pentru anul 358 i a calitii onorifice de patricius, Datianus a

74

fost unul dintre cei mai apropiai comites ai lui Constantius. Ca favorit
imperial, a avut privilegiul de a fi scutit de plata impozitelor, privilegiu
periculos, la care a renunat pentru c atrgea prea multe invidii (C. Th.,
XI, 1, 1). Apoi, retras pe proprietile sale din Galatia, se pare c n-a
ntrerupt contactele pe care le avea la curtea imperial, de vreme ce
Andr Piganiol presupune c Iovian, dac ar mai fi trit, ar fi czut sub
influena sa i a episcopului Athanasius din Alexandria, campionul
confesiunii niceene n epoca lui Constantius. De altfel, Iovian a
rechemat n serviciu pe oamenii lui Constantius, foarte probabil unii
dintre ei foti protejai ai lui Datianus i nu trebuie uitat faptul c
moartea lui Iovian l-a surprins probabil la Ancyra, unde a rmas din
cauza iernii deosebit de grele din acel an (363/364).
Aadar, la momentul ntrunirii consiliului de la Nicaea, existau
n cercurile

puterii

trei faciuni

mai

importante:

o grupare

constantian, readus n prim plan de ctre Iovian, ai crei membri

marcani erau Arintheus, Arbitio, Agilo i Lupicinus; o grupare a
fotilor susintori ai lui Iulian, dintre care se remarcau Iovinus,
Dagalaifus i Victor ca militari, Sallustius, Salutius Secundus,
Mamertinus i Germanianus ca birocrai; n sfrit, o grupare
pannonian, de rang secundar, reprezentat de ctre Equitius i Leo.
Aceste trei grupri au convenit n final, n unanimitate, la
alegerea lui Valentinian. Remarcabil este aceast unanimitate, tocmai
din cauza prezenei celor trei grupri, care probabil ncercau fiecare si impun propriul candidat. n acest context, a existat un eveniment
care a dus la alegerea pannonianului ca Augustus. Acest eveniment a
fost scrisoarea de recomandare (suffragium) trimis de ctre Datianus
consiliului de la Nicaea, n favoarea lui Valentinian. Cum se remarca
mai devreme, Datianus, chiar retras ca particular pe proprietile sale
din Galatia, nu a rupt cu desvrire orice contact cu curtea imperial.
Apoi, este de menionat prezena gruprii constantiene la curtea lui
Iovian. n concluzie, probabil c Datianus i-a pstrat influena asupra
unor membri ai acestei grupri, iar recomandarea sa a devenit elementul
hotrtor n contextul alegerii noului mprat. ns, din nou se pune

75

ntrebarea, de ce Valentinian i nu, de exemplu, un reprezentant al

constantienilor?
Exist mai multe elemente care pot fi luate n discuie. Mai nti,
faptul c Valentinian nu deinea o poziie important n stat la momentul
morii lui Iovian. Apoi, gruparea pannonienilor era destul de slab n
acel moment, pentru a reprezenta un pericol serios din punctul de
vedere al celorlalte grupri constituite. n concluzie, candidatura lui
Valentinian nsemna (teoretic cel puin) o modalitate aproape sigur
pentru controlarea viitorului mprat de ctre una dintre cele dou
faciuni importante, cu alte cuvinte, alegerea sa a reprezentat un
compromis ntre cele dou. Pe lng aceasta, este de amintit prezena
lui Valentinian la Ancyra, la momentul alegerii sale (Amm., XXVI, 1,
5).
Ori, Ancyra se gsete n Galatia, provincie n care rezida i
Datianus la acea dat. n antichitate, membrii elitelor locale erau n
contact aproape permanent cu sistemul administrativ, cu precdere
nalii funcionari. Cu ajutorul sistemului de amicitia, pe cuprinsul
ntregului imperiu existau adevrate reele clientelare, constituite de
regul

pe

criterii

regionale,

care

impregnau

inclusiv

vrful

administraiei. Chiar i funcionarii retrai din serviciu mai pstrau

legtura cu colegii aflai nc n exerciiul funciunii, pentru c oricnd
li se putea oferi oportunitatea rechemrii n serviciu, sau dobndirea de
prestigiu prin impunerea de candidai proprii n funcii cheie. Aceasta se
realiza prin sistemul suffragia, al scrisorilor de recomandare,
generalizat n antichitatea tzie. Analiza acestui termen, suffragium,
prezint conotaii interesante. Dac n epoca republican, termenul
nsemna vot acordat n comiii candidailor la magistraturi, treptat el a
primit conotaii diferite: de la recomandarea de ctre patronus a
clientului su pentru o magistratur, trecnd prin corupia electoral din
republica trzie, n epoca imperial a ajuns s nsemne pur i simplu
scrisoare de recomandare. Or, n cadrul sistemului administrativ al
statului roman trziu, principiul de promovare n ierarhia birocratic era
mai puin cel al meritului personal, i mai mult acest sistem al al
suffragia. Sistemul a fost att de generalizat, nct n timpul lui Zeno
76

Augustus (474- 491), a fost oficializat prin edict imperial, stabilindu-se

preurile pentru ocuparea fiecrei funcii, vrsate tezaurului imperial (s
nu uitm, aceste suffragia nu erau gratuite: ele presupuneau fie o
compensaie material, fie obligaii ulterioare de alt natur).
Un alt aspect, demn de menionat, este reprezentat de legturile
existente ntre elitele locale i membrii sistemului administrativ. Atunci
cnd un reprezentant al puterii imperiale trecea printr-unul din oraele
provinciei, el era obligat de normele sociale s-i viziteze pe membrii
importani ai elitei locale, vizite ntoarse de ctre acetia. Aceasta crea
legturi de amicitia ntre cele dou pri aflate n contact, speculate
ulterior.
n aceeai ordine de idei i revenind la subiectul pus n discuie,
prezena lui Valentinian la Ancyra l-a pus probabil n legtur cu
Datianus. Analiznd caracterul i formaia tribunului, beneficiind i de
informaii legate de necesitatea alegerii unui nou principe, probabil c
Datianus a considerat c Valentinian va fi un mprat docil, uor de
controlat. Provenind din Pannonia i din ealonul secund al ierarhiei
militare, Valentinian nu reprezenta un pericol evident pentru gruprile
aflate n cercul puterii. Mai mult, lipsa sa de cultur (Amm., XXX, 8,
10) l recomanda ca pe un viitor mpra docil. Calitatea sa de tribunus
scholae secundae scutariorum, ca i atitudinea sa hotrt pro-cretin
din timpul lui Iulian l recomandau, de asemenea, pentru aceast
calitate. Ca tribunus al unei schola, era deja familiarizat cu cercurile
puterii. Apoi, atitudinea pro-cretin l recomanda ca succesor al lui
Constantius i Iovian, dat fiind direcia pe care o luase instituia
imperial, de promovare a cretinismului la rangul de religie de stat.
Mai mult, indiferena lui Valentinian fa de lupta doctrinar din
interiorul cretinismului, demonstrat ulterior (Amm., XXX, 9, 5), era o
nou dovad pentru ca pannonianul s fie considerat o unealt ideal.
n consecin, Datianus l-a recomandat consiliului de la Nicaea,
aruncnd n balan influena sa politic. Cu aceast ocazie, gruparea
constantienilor a fost atras n susinerea lui Valentinian, alturi de cea a
pannonienilor. Surprinztoare pare aderarea iulienilor la aceast
opiune: ns, dac privim mai atent, alegerea lui Valentinian, militar de
77

carier, convenea i acestei grupri, pentru c majoritatea membrilor

acesteia era format din militari de carier. n plus, atitudinea religioas
a noului mprat conta mai puin. Am fi tentai s credem c gruparea
lui Iulian era format din pgni convini: departe de aceasta,
oportunismul religios era o caracteristic a acestei grupri, care a reuit
s se menin pn trziu la putere.
Dup cooptarea lui Valens la puterea imperial (364) i
mprirea imperiului17, un eveniment a venit s bulverseze ordinea din
Orient: uzurparea lui Procopius (28 septembrie 365- 26 mai 366).
Rud cu Iulian, Procopius a avut calitatea de comes n timpul
domniei acestuia. Lsat cu trupe n Mesopotamia n timpul campaniei
din Persia, a existat zvonul conform cruia Iulian l-ar fi desemnat ca
motenitor, motiv suficient pentru ca Procopius s stea ascuns n timpul
scurtei domnii a lui Iovian.
Contextul prelurii puterii de ctre Valens n Orient i-a dat
posibilitatea uzurprii imperiului, n condiiile abuzurilor lui Petronius,
patricius i socrul lui Valens (Amm., XXVI, 6, 7). Instabilitatea politic
prezent la nceput de domnie a reprezentat un alt factor determinant,
care a servit uzurprii. n sfrit, prezena legiunilor Divitensis i
Tungrica Iunior la Constantinopol i sprijinul lor au reprezentat un
element hotrtor pentru succesul uzurprii. Ammianus Marcellinus
descrie plastic ntreaga uzurpare, din care se remarc mai ales contextul
i nceputul ei: de la abuzurile lui Petronius (XXVI, 6, 7), prezena
trupelor din legiunile mai sus amintite (XXVI, 6, 12), crora Procopius
le-a cerut sprijinul, i aflarea la distan a mpratului legitim, n Orient
la data uzurprii (XXVI, 6, 11). i nsemnele imperiale asumate de
Procopius merit analizate: chiar dac Ammianus ne prezint o imagine
caricatural a uzurpatorului (XXVI, 6, 15), este de remarcat prezena
purpurii, element esenial pentru orice candidat la puterea imperial;
17

Amm., XXVI, 5, 1-4, relateaz mprirea imperiului ntre Valentinian i Valens.

Atunci, cei doi Augusti i-au mprit nu doar imperiul, ci i comandanii i unitile
militare, comiii. Data 364 a fost luat n considerare ca dat a mpririi imperiului.
ns, nu este viabil, pentru c avem de-a face cu o guvernare de tip colegial, n care
edictele emise de unul dintre mprai sunt valabile i n cealalt pars imperii. n
schimb, n 395, cele dou partes imperii au ajuns n conflict una cu cealalt, noutate
absolut n istoria statului roman.

78

sulia din mna dreapt duce cu gndul la susinerea militarilor de care

se bucura Procopius (Amm., XXVI, 6, 15). ntreaga sa imagine este
construit n opoziie cu cea a lui Iulian, un uzurpator reuit. C
uzurparea lui Procopius are un caracter eminamente militar, este
dovedit i din faptul c populaia Constantinopolelui nu particip la
eveniment, avnd doar calitatea de spectator. Totui, plebea
constantinopolitan a avut un rol minor legat de legitimarea imperial,
participnd prin aclamaii la noua proclamare. De remarcat este absena
senatului de la eveniment.
A urmat o adevrat competiie ntre mpratul legitim i
uzurpator pentru atragerea de simpatizani; pe lng aceasta, Procopius
s-a folosit i de fiica lui Constantius, crendu-i prin aceasta o legtur
vizibil cu dinastia constantinian (Amm., XXVI, 7, 10; 9, 3), n timp
ce Valens a apelat la ajutorul lui Arbitio, fost personaj de prim rang n
epoca lui Constantius i Iulian (Amm., XXVI, 8, 4).
O alt msur propagandistic luat de ctre uzurpator a fost
emiterea de monede cu chipul su, procedeu des folosit n antichitate
pentru ntiinarea lumii de apariia unui nou mprat (cf. Amm., XXVI,
7, 11).
Observm n acest context "fluiditatea" aderenilor, care trec cu
uurin dintr-o tabr n alta, c aadar nu exist o solidaritate de grup
sau fanatism; n funcie de promisiuni i de contextul de moment,
susintorii unei tabere decid s treac de partea advers dac acolo au o
situaie mai favorabil.
La sfritul uzurprii, prsit de majoritatea susintorilor
importani, Procopius a fost capturat (prin trdare) i executat prin
decapitare (Amm., XXVI, 9, 8-9). Deznodmntul acestor evenimente a
fost punctat de actul lui Marcellus, rud cu Procopius, care s-a
proclamat mprat la Chalcedon n 366. Uzurparea acestuia a fost
dictat de disperare, cunoscnd caracterul lui Valens, fiind reprimat n
scurt timp (n acelai an). Ca n orice uzurpare euat, susintorii lui
Procopius au fost pedepsii (Amm., XXVI, 10, 6), nu ns n totalitate;
datorit sistemului clientelar, unii dintre ei au scpat de execuie i au
fost doar exilai, ca Araxius, socrul lui Agilo, fost prefect al pretoriului
79

al lui Procopius i doar exilat la intervenia ginerelui su (Amm.,

XXVI, 10, 7), sau Euphrasius i Phronimius, trimii n Occident
(Amm., XXVI, 10, 8).
Uzurparea lui Procopius s-a nscut din nesigurana prezent la
orice nceput de domnie, atunci cnd schimbrile de la curtea imperial
cauzau nemulumiri care puteau fi exploatate de un posibil uzurpator.
Ca i n Orient, n Occident exista o grupare pannono-illyr, de formaie
birocratico-militar, care a ncercat s-i impun dominaia asupra
cercurilor de putere constituite. Aceast lupt pentru putere a devenit
vizibil n 369, cnd exponenii pannonienilor, prin Maximinus,
vicarius Romae, au intentat o serie de procese de magie i adulter unor
membri ai aristocraiei senatoriale romane. Procesele, relatate pe larg de
ctre Ammianus Marcellinus (XXVIII, 1, 5-57), nu aveau ca int
ntregul corp al aristocraiei senatoriale: mai degrab, erau vizai
membri de prestigiu din interiorul su, pentru ca astfel, prin teroare i
abuz, cu sprijinul implicit al puterii imperiale, gruparea pannonian s
accead la o poziie dominant n stat.
Revenind n Orient, instabilitatea poziiei lui Valens, cu toat
victoria sa asupra goilor lui Athanaric (367-369, cf. Amm., XXVII, 5,
2-10) s-a revelat n ceea ce istoricii au numit conspiraia lui
Theodorus sau complotul filosofilor. O analiz prosopografic a
participanilor a revelat faptul c prin executarea complotitilor, practic
Valens a scpat de resturile gruprii gallice din Orient, care
supravieuiser execuiilor de dup uzurparea lui Procopius. Acuzai de
participare la complotul filosofilor au fost Fidustius, fost praeses
(Amm., XXIX, 1, 6), Irenaeus, Pergamius (Amm., XXIX, 1, 6);
Hilarius, Patricius (Amm., XXIX, 1, 7); Euserius, vicarius Asiae
(Amm., XXIX, 1, 9-10); Salia, comes thesaurorum n Thracia (Amm.,
XXIX, 1, 26); Eutropius, proconsul Asiae (Amm., XXIX, 1, 36; Lib.,
Or., I, 159); Pasiphius, filosof (Amm., XXIX, 1, 36); Simonides
(XXIX, 1, 37); Maximus, filosof, fostul profesor al lui Iulian (XXIX, 1,
42); Diogenes, Bithyniae rector (XXIX, 1, 43); Alypius, fost vicarius
Britanniarum n 358 (Amm., XXIX, 1, 44) i fost comes al lui Iulian
(Amm., XXIII, 1, 2; Ruf., HE, X, 38) i fiul su Hierocles (XXIX, 1,
80

44-45); Bassianus, notarius, pedepsit cu confiscarea averii (XXIX, 2,

5). De asemenea, au fost acuzai fraii Eusebius i Hypatius, foti
consuli i susintori ai lui Constantius (XXIX, 2, 9).
n aceeai perioad, n Africa, abuzurile comitelui Africii
Romanus au dus la uzurparea lui Firmus, un ef maur (372- 374/375, n
Mauretania). Reprimat de Theodosius Senior, uzurparea efului maur a
avut un caracter local, fr a pune vreo clip n pericol puterea
imperial. Scopul lui Firmus era de fapt o probabil secesiune, datorat
abuzurilor administraiei locale romane. Ea poate rmne n istorie doar
prin amnuntul de ceremonial: Firmus a fost ncoronat cu un colier
militar de tribun, asemnare izbitoare cu ncoronarea lui Iulian (Amm.,
XXIX, 5, 20) i prin apelul la barbarii din muni n contextul represiunii
conduse de Theodosius Senior.
Moartea lui Valentinian I la Brigetio, n 375, a adus la puterea
imperial pe Gratian i Valentinian al II-lea (n Occident). Accederea lui
Gratian la putere a nsemnat ridicarea arisocraiei locale gallo-romane la
poziia privilegiat de centru de putere. Ausonius, tutorele lui Gratian
pe timpul minoratului acestuia, a fos artizanul acestei ascensiuni. n
ceea ce-l privete pe Valentinian al II-lea, minoratul su a dus la
nlturarea gruprii pannono-illyre i la constituirea unei clici
heteroclite dominat de Merobaudes. Instigatorii principali ai
proclamrii lui Valentinian al II-lea, Equitius i Petronius Probus, i-au
asigurat iniial concursul lui Merobaudes; ns ulterior, unul dintre ei a
fost executat (Equitius), iar cellalt s-a retras. Sebastianus, un alt posibil
rival al lui Merobaudes, a fost considerat un potenial uzurpator i
transferat n Orient (Amm., XXXI, 11, 1). Astfel, Merobaudes a reuit
s domine curtea lui Valentinian al II-lea, devenind singurul personaj
din istoria antichitii trzii care a deinut trei consulate, fr a avea
vreo legtur cu familia imperial.
n Orient, revolta goilor din 376 a dus la moartea tragic a lui
Valens la Adrianopol, n 378 i la necesitatea de a se alege un nou
Augustus. Aceasta, n condiiile trecerii barbarilor la sudul Dunrii,
determinat de invazia hunilor n Europa, probabil n 375. Revolta a
fost determinat de tratamentul abuziv aplicat de autoritile romane din
81

Balcani noilor venii, descris pe larg de ctre Amm., XXXI, 4, 9-5, 7, al

crui punct culminant a fost marcat de uciderea grzilor lui Fritigern la
un banchet dat n onoarea sa de ctre Lupicinus, comes Thraciae
(Amm., XXXI, 4, 9), revolttor pentru goi tocmai prin nclcarea
regulilor privind ospeia (Amm., XXXI, 5, 5-6).
3. 5. THEODOSIUS I I OCCIDENTUL
La 19 ianuarie 379 la Sirmium, Gratian l-a numit pe
Theodosius, magister equitum i fiul lui Theodosius Senior, ca
Augustus pentru Orient. Personajul va juca un rol cheie n istoria
imperiului trziu, pe mai multe planuri: nfrngerea revoltei gotice (la 3
octombrie 382, Theodosius a ncheiat un foedus cu goii), impunerea
cretinismului niceean ca religie de stat18 i nfrngerea uzurpatorilor
din Occident, Magnus Maximus i Eugenius.
Pornit din Britannia, uzurparea lui Magnus Maximus (383-388)
avea cauze diverse: resentimentul pentru opiunea lui Gratian de a
favoriza trupele barbare, versiune puin realist, pentru c i uzurpatorul
s-a folosit de trupe barbare (Amb., Ep., 24, 4), sau faptul c dorea s
restaureze curtea imperial la Treveri n Gallia, pe care Gratian o
prsise pentru a-i stabili cartierul general n zona Dunrii Superioare.
Ultima versiune apare ceva mai argumentat, pentru c prin prsirea
Galliei, Gratian scpa de sub influena aristocraiei gallo-romane, care
astfel recdea n poziia de aristocraie local. O alt versiune era legat
de probabila nemulumire a lui Magnus Maximus fa de comanda sa
din Britannia, post modest, n ciuda serviciilor aduse imperiului. John
Matthews ofer i o alt versiune: tentaia de a nlocui regimul unui
adolescent i al unui copil cu un regim militar, dup modelul lui

18

C. Th., XVI, 1, 2 (380), prin care populaia din Orient era obligat s urmeze
confesiunea episcopilor Damasus din Roma i Petrus din Alexandria. Au urmat C. Th.,
XVI, 10, 10, 24 februarie 391, cultul pgn n toate formele sale a fost interzis la
Roma; C. Th., XVI, 10, 11, 16 iunie 391, cultul pgn a fost interzis n Egipt; C. Th.,
XVI, 10, 12, cultul pgn, n toate formele sale, inclusiv cel privat, a fost interzis n
ntreg imperiul, iar oferirea de sacrificii era pedepsit ca o crim de lezarea maiestii
(8 noiembrie 392).

82

Valentinian I i care s-ar fi dovedit efectiv n condiiile pericolului

crescut din partea barbarilor.
n sfrit, o ultim versiune ar fi fost c Magnus Maximus a fost
instigat la uzurpare chiar de ctre Theodosius, cruia nu-i convenea
poziia subordonat fa de un adolescent, n care se gsea. Ca
argumente, originea comun a celor doi (ambii proveneau din Hispania)
i chiar eventuale legturi de familie, bnuite de surse. Pentru aceasta
pledeaz i faptul c iniial, Magnus Maximus a fost recunoscut n
Orient (n iulie 384, portretul lui Magnus Maximus a fost afiat la
Alexandria, cf. Zos., IV, 37, 3).
Cert este faptul c la uzurparea britannic au contribuit mai
muli factori congrueni - o posibil instigare din partea lui Theodosius,
nemulumit de poziia secundar n care se afla fa de un maximus
Augustus adolescent, transferul curii imperiale din Gallia n zona
dunrean, ca i favoarea artat de ctre Gratian alanilor toi aceti
factori au concurat n reuia uzurprii. Evoluia evenimentelor din
Occident a contribuit la ntrirea poziiei lui Theodosius: n condiiile
divizrii Occidentului ntre doi Augusti ostili (Magnus Maximus i
Valentinian al II-lea), Theodosius a devenit arbitrul situaiei.
Dup o perioad n care a fost meninut status quo- ul, fiecare
dintre cei doi Augusti Magnus Maximus n toamna lui 383,
Theodosius n 385 oferind protecia sa tnrului Valentinian, la
sfritul verii lui 387 uzurpatorul a invadat Italia, decis s traneze
situaia n favoarea sa. n faa invaziei, Valentinian al II-lea, mama sa
Iustina i Petronius Probus, eminena cenuie a guvernului imperial,
s-au refugiat n Orient, solicitnd protecia lui Theodosius. n aceast
situaie, Theodosius a fost obligat s reacioneze: n 388, la Siscia i
Poetovio, Magnus Maximus a fost nfrnt, iar la 28 august 388, la
Aquileia, a fost executat, iar fiul su Victor, proclamat Caesar nc din
383/384 (cf. Prosp. Tiro, s. a. 384), a fost ucis de generalul franc
Arbogast n Gallia.
Uzurparea sa poate fi ncadrat n categoria celor militare: dac
supoziia referitoare la instigarea lui Theodosius este adevrat, aa
cum bnuiesc sursele, atunci avem de-a face cu un complot organizat de
83

mpratul din Constantinopol pentru creterea influenei sale n

Occident. La sfrit ns, Theodosius a fost obligat s intervin, i
datorit proaspetei sale cstorii cu Galla, sora lui Valentinian al II-lea
(387), care i crea, pe lng legtura cu Valentinienii, necesar
legitimrii (s nu uitm c Theodosius a fost numit Augustus de ctre
Gratian), obligaia de a interveni n ajutorul tnrului su cumnat.
Magnus Maximus a rmas n memoria britonilor ca ultimul mprat
care a condus efectiv imperiul, n epoca obscur (Dark Age) fiind
creat mitul lui Macsen Wledig, numeroi efi britoni pretinznd o
genealogie din acesta.

Moned de aur (solidus) emis la Constantinopol, c. 380. Pe avers,

Theodosius I (379-395), ultimul mprat al ntregului Imperiu Roman.

Intervenia lui Theodosius n Occident i-a acordat preeminena

asupra guvernului occidental. La retragerea sa, Theodosius l-a lsat ca
protector al tnrului mprat pe generalul de origine franc Flavius
Arbogastes.
Ascensiunea rapid a lui Arbogast s-a datorat, conform surselor,
influenei pe care o avea la curtea imperial ruda sa Bauto (Zos., IV, 33,
2). Generalul a aprut n surse nc din vremea lui Gratian (c. 380),
cnd a fost trimis de acesta pentru a-l ajuta pe Theodosius mpotriva
goilor, ca subordonat al lui Bauto. La moartea ultimului, Arbogast i-a
exploatat popularitatea printre soldai, pentru a fi numit magister
militum (c. 388, v. i Zos., IV, 53, 1) i a ctigat ncrederea lui
Theodosius n contextul uzurprii lui Magnus Maximus, cnd l-a
capturat pe uzurpator (Orosius, Hist. adv. pag., VII, 35, 12), ulterior
avnd un rol decisiv i n nfrngerea i uciderea fiului lui Maximus,
Victor (Zos., IV, 47, 1).
84

n conformitate cu Grigore din Tours (HF, II, 9), Arbogast a

ajuns s-l domine complet pe Valentinian al II-lea. Ultimul a ncercat
s-l demit, dar generalul a aruncat scrisoarea de concediere la pmnt.
Curnd dup aceea, Valentinian al II-lea a fost gsit mort n grdina
palatului.
Exist dou ipoteze asupra morii acestuia: fie s-a sinucis,
exasperat de incapacitatea de a guverna (episodul narat anterior este
elocvent pentru puterea de care dispunea Arbogast, practic independent
fa de puterea imperial), fie a fost asasinat de ctre general. nclinm
s dm crezare primei versiuni, pentru c Arbogast nu avea nici un
interes s-l asasineze pe tnrul mprat; Valentinian i era cu mult mai
util viu, sub dominaia complet a generalului, dect mort. n
continuare, aa cum s-a i ntmplat, moartea sa ar fi generat suspiciuni
legate de asasinat i o eventual reacie din partea lui Theodosius. Nici
premisa tentaiei puterii depline, care l-ar fi fascinat pe generalul franc,
nu rezist unei analize atente, pentru c ulterior, a fost proclamat un
mprat marionet, Eugenius. n sfrit, nu trebuie uitat originea
barbar a generalului, care l excludea de la orice pretenie imperial.
La 22 august 392, Arbogast l-a proclamat Augustus pe retorul
Eugenius. Guvernarea lui Eugenius a reprezentat o alian stranie ntre
membri marcani ai aristocraiei senatoriale pgne (cercul Flavienilor)
i generali de origine barbar (Arbogast, care a rmas adevratul
conductor al Occidentului). Promovarea Flavienilor la putere a
nsemnat nlturarea Aniciilor, care n perioada lui Valentinian al II-lea
aveau n Petronius Probus un reprezentant de marc la guvernare,
nlocuii de ctre mai sus amintiii Flavieni.
La nceput, Eugenius a trimis o ambasad la Constantinopol,
pentru a da asigurri de prietenie i bunvoin; cu aceast ocazie, a mai
fost trimis i o delegaie de episcopi galli, pentru a jura inocena lui
Arbogast n afacerea asasinrii tnrului mprat. Theodosius a refuzat
ns recunoaterea uzurpatorului; n aceste condiii, n primvara lui
393, Eugenius a intrat n Italia, iar Hispania i s-a raliat, deopotriv cu
Africa, unde Gildo, comes Africae, a devenit susintor al uzurpatorului.

85

n aceste condiii, Theodosius l-a ridicat pe fiul su Honorius la

rangul de Augustus (n ianuarie 393; Arcadius fusese proclamat
Augustus nc din 19 ianuarie 383), a lsat guvernarea Orientului lui
Arcadius, ndrumat de Rufinus, i a invadat Occidentul.
n septembrie 394 a avut loc btlia decisiv de pe rul Frigidus,
soldat cu nfrngerea uzurpatorului. Btlia a avut conotaii
religioase - lupta vechilor zei romani mpotriva Dumnezeului cretin.
Anterior, Falvianus, dup ce a cercetat mruntaiele animalelor
sacrificate, declarase c victoria lui Eugenius era "sigur". Pe de alt
parte, nainte de a porni mpotriva lui Eugenius, Theodosius l-a
consultat pe eremitul Ioannes din Lycopolis, care, la fel, i-a prezis
victoria (Theod. Cyr., HE, V, 24, 2; Socr., HE, V, 26). Btlia n sine a
stat i ea sub semnul conflictului religios. Astfel, se relateaz c la
Frigidus, Eugenius avea pe steaguri imaginile lui Iupiter i Hercules,
sub a cror protecie se gsea (Theod. Cyr., HE, V, 24, 4), iar nainte de
btlie, Theodosius a avut un vis premonitor, n care apostolii Ioan i
Filip i-au promis victoria (Theod. Cyr., HE, V, 24, 5-6). Intervenia
divin de partea lui Theodosius s-a manifestat n cursul btliei, cnd
vntul care a izbucnit brusc a ntors armele dumanilor mpotriva lor
(Theod. Cyr., HE, V, 24, 12-13). Eugenius a fost luat prizonier i
executat (6 septembrie 394), iar la 8 septembrie 394, Arbogast s-a
sinucis, ca i Nicomachus Flavianus. Totui, nvingtorul s-a artat
clement cu cei nvini, de vreme ce civa ani mai trziu, Nicomachus
Flavianus cel Tnr era praefectus Urbi Romae (n 399-400), ulterior
deinnd i funcia de praefectus praetorio Italiae, Illyrici et Africae (n
431-432). Pentru cteva luni, imperiul a fost unit pentru ultima dat sub
conducerea unui singur Augustus. ns, la 17 ianuarie 395, Theodosius
a murit, lsnd motenire imperiul: Orientul lui Arcadius, Occidentul lui
Honorius.

86

Imperiul roman la moartea lui Theodosius (395).

Test de evaluare:
1. Discutai importana anului 310 pentru politica lui Constantin.
2. Punei n ordine urmtoarele evenimente:
Victoria lui Iulian Apostatul asupra alamannilor, la Argentoratus
Executarea lui Crispus i a Faustei de ctre Constantin
Uzurparea lui Magnentius
Moartea mpratului Valentinian
Uzurparea lui Eugenius

87

4. ANTICHITATEA TRZIE. SECOLUL AL V-LEA.

Obiective
Cunoaterea rolului barbarilor n disoluia puterii imperiale din
Occident n secolul al V-lea
Cunoaterea principalelor caracteristici ale monarhiei n Orientul
roman n secolele V-VI d. Hr.
4. 1. ROMANI I BARBARI LA NCEPUTUL SECOLULUI AL VLEA. CAZUL GOTIC.
Invazia hunilor n Europa (c. 375) a produs o micare fr
precedent n snul populaiilor barbare. Dup cum menioneaz
Ammianus Marcellinus (XXXI, 3, 8): "S-a aflat c nite hoarde de
oameni cum nu s-au mai vzut alii la fel pn acum, nvlind ca un
uragan de pe vrfurile munilor sau din adncul vilor, rstoarn i
distrug tot ce ntlnesc". De teama acestora, vizigoii, sub conducerea
lui Fritigern i Alaviv, au cerut azil n imperiu. Datorit abuzurilor
comandanilor romani regionali, refugiaii goi s-au revoltat (376), timp
de doi ani, peninsula balcanic fiind devastat de rsculai.
Deznodmntul l-a constituit victoria goilor de la Adrianopol, n 378,
cnd nsui mpratul Orientului (Valens) a czut pe cmpul de lupt.
Abia n 382, noul Augustus al Orientului, Theodosius I, a reuit
ncheierea unui tratat cu goii revoltai.
n conformitate cu tratatul (foedus) ncheiat la 3 octombrie 382,
ntre Theodosius I i vizigoi, ultimii constituiau o entitate politic
autonom n interiorul imperiului, fiind percepui ca federai ai statului
roman. n aceast calitate, erau obligai s-i sprijine militar pe romani n
caz de nevoie, ns efii lor puteau primi doar posturi de comand
subordonate comandanilor romani. n contextul uzurprii lui Magnus
Maximus n Occident (383), vizigoii au participat la campania lui
Theodosius mpotriva uzurpatorului. ns o parte dinrte ei, probabil
mituii de ctre uzurpator, au dezertat i s-au refugiat n mlatinile aflate
la gura rului Axios (Vardar), la vest de Thessalonic, n Macedonia.
88

Aprea aadar o prim defeciune n cadrul sistemului de alian

imaginat de ctre Theodosius.
Pe de alt parte, n vara lui 391, numele lui Alaric aprea pentru
prima dat n surse, n caliatte de conductor al unui raid de prad
pornit de la nordul Balcanilor i care a ajuns pn n Grecia. Cine era
personajul care i fcea att de spectaculos intrarea n istorie?
Probabil fiul lui Alaviv (unul dintre conductorii goi de la 376)
i numit dup un "rege" herul, nfrnt de marele Ermanarich, Alaric
fcea parte din al doilea clan "regal" al goilor, cel al Balthi-lor.
Personalitatea sa, aa cum a fost transmis de ctre sursele antice, de
multe ori prtinitoare fa de eful got (perceput ca prototipul rului,
pedeapsa lui Dumnezeu aruncat asupra Romei pentru pcatele sale), ne
arat n fapt un conductor remarcabil, capabil s-i in oamenii n fru
i s negocieze cu romanii, extrgnd avantaje chiar din poziia unui
nvins. Departe de a avea imaginea unui barbar necioplit, Alaric ni se
prezint ca un om de stat abil, care pe parcursul a 19 ani i-a condus
oamenii spre scopuri precise: acela de a avea un teritoriu propriu,
intrarea n alian cu romanii i recunoaterea autoritii asupra
propriilor oameni, fr interferene din partea statului roman. Folosind
un amestec de brutalitate i diplomaie, Alaric a tiu s-i urmreasc cu
dibcie scopul, n pofida "inferioritii" culturale cu care a fost creditat.
De altfel, aceast abilitate politic a reprezentat chiar unul dintre
"capetele de acuzare" aduse n discuie de ctre autorii romani: perifidia
barbar, topos n genere ntlnit n surse, cu care a fost creditat Alaric,
era menit s accentueze faptul c eful got a profitat de bunvoina
gazdelor romane, pentru a le jefui. O alt versiune prezent n sursele
greco-romane de factur pgn, a fcut din Alaric "instrumentul
zeilor", care a pedepsit Roma pentru ndeprtarea de la religia
strmoilor. Sau, n perspectiva cretin, Alaric a devenit "biciul lui
Dumnezeu", prin care romanii au fost pedepsii pentru pcatele lor. n
ambele versiuni, eful got apare aadar ca instrument al mniei divine,
unealt a divinitii pentru pedepsirea romanilor. Bineneles, ultima
versiune, redactat ulterior jafului Romei, ncearc explicarea
evenimentului. Or, mndria roman, alimentat de numeroasele victorii
89

din trecut mpotriva barbarilor, nu putea s se plece n faa superioritii

unui "mrunt" ef barbar. n consecin, s-au cutat explicaii care in de
domeniul supranaturalului, pentru a explica slbiciunea Romei n
cumpliii ani 401-410.
n fapt ns Alaric i oamenii si par s fi supravieuit doar
datorit intrigilor de la curtea imperial de la Ravenna, n care un rol
major l-a jucat executarea lui Stilicho, aprtorul imperiului, n 408.
Dac anterior acestui eveniment, eful barbar a putut fi controlat de
ctre autoritile imperiale, n perioada urmtoare nu a existat la
Ravenna nici o putere capabil de a pune fru ambiiilor lui Alaric i de
a negocia cu el.
Revenind la evenimentele ultimului deceniu al veacului al IVlea, n 391, Alaric aprea pentru prima dat n surse, n calitate de
conductor al unui raid de prad pornit de la nord de Balcani. nfrnt de
Stilicho n 392, pe rul Hebrus/Maria, apoi n Larissa Thessaliei (395)
i pe platoul Pholo din Elis (397), Alaric i oamenii si au supravieuit
doar datorit "generozitii" lui Stilicho. Aceasta nu reprezenta o
generozitate gratuit, pentru c generalul roman inteniona s-l
foloseasc pe eful barbar ca pe un pion n complicatul joc pentru
rectigarea ntregii prefecturi Illyricum de ctre Occident.
n acest context ns, guvernul de la Constantinopol s-a dovedit
mai abil dect Stilicho. n vara lui 401, Alaric a fost persuadat s se
ndrepte spre Italia, aceasta i din cauz c devastrile masive din
provinciile balcanice nu mai permiteau supravieuirea oamenilor si.
Or, problema stringent a efului got era legat chiar de existena
oamenilor si, n condiiile suprimrii subsidiilor i alocaiilor de hran
de ctre guvernul oriental. Problema hranei, de altfel, va domina
ntreaga politic a lui Alaric: pe lng cererea unui post n armata
roman (cel de magister militum), n toate negocierile sale se regsete,
obsedant, aceast dorin: asigurarea hranei.
n vara lui 401, a nceput marul lui Alaric spre Italia. Invazia n
Italia a fost relativ uoar, pentru c n acelai timp, vandalii i alanii lau obligat pe Stilicho s-i concentreze trupele n Raetia i Noricum,
pentru a face fa pericolului. La 18 noiembrie 401, Alaric ajunsese deja
90

n Italia; slaba aprare roman, pe rurile Isonzo i Timavo, a fost mai

mult simbolic. Goii au naintat pn la Aquileia, important centru n
nordul Italiei, pe care l-au asediat. Datorit ns incapacitii goilor de
a cuceri orae fortificate, Aquileia a reuit s se apere cu succes. n
timpul iernii 401/402, goii au prsit asediul Aquileii i au capturat mai
multe alte orae, inclusiv cmpia Veneiei, pe care le-au devastat
cumplit, punnd n cele din urm n pericol chiar capitala Occidentului,
la acea dat Milano.
n snul populaiei italice, invazia gotic a fost prevestit de o
serie de apariii pe cer i de o cretere a difuzrii sentimentelor
milenariste, fenomene care au nfricoat populaia. Astfel, la Roma,
zidurile lui Aurelian, czute deja n ruin n unele locuri, au fost
reparate n grab, iar mpratul Honorius inteniona s fug n Gallia. Pe
de alt parte, au fost luate msuri de aprare: Stilicho a recrutat n grab
uniti de cavalerie alan i trupe de federai vandali, reuind s ajung
la timp pentru a salva Milano de sub ameninarea gotic. n acest
context, capitala Occidentului a fost transferat la Ravenna, ora ntrit
i protejat de mlatinile de la vrsarea rului Po.
Apoi, n februarie-martie 402, goii s-au deplasat spre vest, pe
malul nordic al rului Po. Fiind ns ntiinat c trupele Galliei se
ndreptau spre Italia, avndu-l pe Stilicho n spate i pentru a nu fi prins,
n consecin, ntre dou fronturi, Alaric s-a ndreptat brusc spre sud.
ns la Pollentia, a fost ajuns din urm de ctre Stilicho. n ziua de Pate
a anului 402 (6 aprilie) a avut loc btlia. Stilicho i-a acordat lui Saul,
comandantul trupelor de federai alani, onoarea de a ncepe btlia;
acesta i-a atacat prin surprindere pe goi, reuind s le provoace mari
pierderi i cucerindu-le tabra. Cu aceast ocazie, ntreaga prad
ctigat de goi pn atunci a czut n minile romanilor. Alaric a
iniiat un contraatac, n cadrul cruia alanii au fost respini, Saul nsui
cznd pe cmpul de lupt. Dei Stilicho a reuit s restabileasc
situaia, btlia s-a terminat n mod nedecis, cu toate c ulterior,
panegiritii generalului roman l-au transformat n nvingtor. Alaric a
reuit s se retrag de pe cmpul de lupt, dar s-a oprit lng Verona.

91

Fotogravur din 1894 dup o pictur a lui Ludwig Thiersch,

cu reprezentarea lui Alaric (centru)

n iulie sau august 402, a avut loc btlia de la Verona. i de

aceast dat, Stilicho a avut ctig de cauz: goii au fost ncercuii pe o
colin lng Verona. A urmat un adevrat asediu, n cursul cruia au
avut loc dezertri masive din partea goilor. Cu aceast ocazie, au trecut
de partea romanilor Ulfilas, regsit mai trziu n postul de magister
militum i Sarus, devenit dup aceea fidel aprtor al cauzei romane n
Occident. n cursul asediului, Alaric a suferit pierderi grele, fiind n cele
din urm obligat s prseasc Italia, retrgndu-se, cu permisiunea lui
Stilicho, "n teritoriul barbar de lng Dalmaia i Pannonia", de unde a
pornit o serie de raiduri devastatoare n partea de est a prefecturii
Illyricum. Probabil c, la Pollentia i Verona, Alaric i Stilicho au ajuns
la o nelegere, ca vizigotul s acioneze n favoarea Occidentului.
Trebuie amintit faptul c pe un alt plan, avem de-a face cu o ostilitate
crescnd ntre Orient i Occident, determinat att de pretenia lui
Stilicho de a fi tutorele lui Arcadius, mpratul din Orient, ct i de
cererea Occidentului, de a-i fi returnat partea oriental a prefecturii
Illyricum, aflat n acel moment sub autoritatea Constantinopolelui.
Poate de aceea, raidurile lui Alaric n Illyricum de est pot fi justificate
prin folosirea sa de ctre Stilicho, pentru a obliga Orientul s cedeze
cererilor sale.

92

n acest context politic relativ complicat, n 405 a avut loc

invazia bandelor lui Radagaisus n Italia. Originea lui Radagaisus i a
bandelor sale, comparate de multe ori cu lcustele, rmne
controversat n cercetarea modern. Ce se tie cu certitudine despre
Radagaisus este religia sa: era pgn. De regul, au fost considerai
goi; mai degrab ns erau un conglomerat de barbari de diferite
origini, al cror scop primar era jaful.
Mai nti, Radagaisus a atacat Illyricum, de unde refugiaii s-au
ndreptat disperai spre Italia. Oraul Flavia Solva a fost incendiat i
distrus, ulterior fiind abandonat; o soart asemntoare a avut Aguntum.
De aici, bandele invadatoare s-au ndreptat spre Italia. n disperare de
cauz i luat prin surprindere, Stilicho a angajat federai goi, alani i
huni pentru a opri invazia. Abia la Faesulae (Fiesole), furia lui
Radagaisus a putut fi oprit. ntr-o btlie sngeroas, n care o treime
din oamenii si au fost ucii, Radagaisus a fost nfrnt de trupele
imperiale. El a fost capturat i executat, la 23 august 406, n vreme ce
prizonierii au fost ncorporai n unitile de elit romane. Drept
mulumire pentru victoria asupra barbarului, lui Stilicho i-a fost ridicat
o statuie la Roma, pe tribuna rostrat, ca o recunoatere a "dragostei
sale excepionale pentru poporul roman" (CIL, 1731 i 31913).
La sfritul anului 406/nceputul lui 407, o nou lovitur venea
s se adauge celorlalte: profitnd de slbirea defensivei de pe limes-ul
renan, bande de alani, vandali i suevi au trecut Rinul i au invadat
Gallia. Invazia lor a fost comparat cu un val nimicitor, care a pustiit
Gallia n diagonal. Invazia barbar i incapacitatea autoritilor de a
gestiona criza au dus la o cascad de uzurpri pornind din Britannia,
unde pe rnd Marcus, Graian i Constantin al III-lea au fost proclamai
Augusti de ctre trupele revoltate. Acestea, ca i trecerea lui Constantin
al III-lea n Gallia, cu scopul declarat de a opri nvala barbarilor, au
complicat i mai mult situaia deja dificil n care se gsea Occidentul.
ncercarea lui Stilicho de a-l folosi pe Alaric n vederea
rectigrii prefecturii Illyricum, mpotriva Orientului, l-a transformat
pe generalul roman (de origine vandal) dintr-un erou, aprtor al Italiei
i civilizaiei romane, ntr-un trdtor. Consecin a intrigilor de la
93

curtea imperial, la 22 august 408, Stilicho a fost demis i executat. A

urmat o adevrat vntoare a barbarilor din Italia. Acetia, pentru a-i
salva viaa, n disperare de cauz, au ngroat rndurile lui Alaric. Deja,
eful got, dup o incursiune n Noricum (primvara 408), se gsea n
nordul Italiei, de unde a cerut suma enorm de 288 000 de solidi de aur,
altfel ameninnd cu invazia. n contextul executrii lui Stilicho i sub
influena faciunii antigermanice de la curtea imperial, Honorius a
respins cererile lui Alaric.

Dipticul lui Stilicho, cu soia sa Serena i fiul lor Eutharicus, c. 395.

Dup Hayford Pierce, Royal Tyler, L'art byzantin, Paris, 1932.

n consecin, a avut loc noua invazie gotic n Italia. Fr a

ntmpina vreo rezisten serioas n drumul spre Roma, goii s-au
deplasat "ca ntr-o procesiune festiv" pe urmtorul traseu: pe Via
Postumia pn dup Aquileia, apoi spre Verona i Cremona. Lng
Cremona, goii au trecut rul Po, apoi, pe Via Aemilia, prin Verona, s-au
ndreptat spre Rimini. De la Rimini, au luat-o pe coast pn la Ancona,
intrnd apoi n teritoriul Piceni-lor, de unde, pe Via Salaria, spre vest,

94

pe ruta Ascoli-Reate, au ajuns la Roma. ntreaga campanie a durat doar

o lun, octombrie 408.
Ajuns n faa Romei, Alaric a asediat-o. Blocat complet, oraul a
ajuns la nfometare i corolarul acesteia, epidemiile, care au decimat
populaia. n acest context, au aprut felurite zvonuri i profeii legate
de salvarea oraului cu ajutor divin. Au aprut chiar glasuri din rndul
aristocraiei senatoriale pgne, cere cereau revenirea la riturile pgne
pentru salvarea oraului. n ceea ce-l privete pe Alaric, sursele ne
informeaz c un demon i-a ordonat s atace Roma (Socrates
Scolasticul, Historia ecclesiastica, VII, 10; Sozomenos, Historia
ecclesiastica, IX, 6).
S-a ajuns n cele din urm la negocieri cu eful barbar, n cursul
crora Alaric a cerut 5000 de livre de aur, 30 000 de livre de argint,
4000 de robe de mtase, 3000 de blnuri vopsite cu purpur, 3000 de
livre de pier i ncheierea unei pci eterne cu imperiul. n cursul
negocierilor, mii de sclavi barbari au trecut n tabra goilor, ngrond
rndurile acestora.
Datorit eecului negocierilor, dar i devastrilor produse de
goi n mprejurimile Romei, n cele din urm Alaric a decis retragerea
n Etruria, la sfritul lui 408.
n acest context, 6000 de soldai de elit au sosit din Orient
(Dalmaia) n ajutorul lui Honorius. Ajutorul primit l-a determinat pe
mprat s refuze orice negociere cu eful got, n sperana nfrngerii
acestuia. Trupele dalmate au mraluit ctre Roma, ncercnd
despresurarea oraului; atacai prin surprindere de ctre goi, au fost
nimicii.
n 409, cumnatul lui Alaric, Athaulf, conductor al unor bande
de goi i huni n Pannonia superioar, s-a pus n micare spre Italia,
ajungnd aici n acelai an i ntrind forele lui Alaric. ncurajat de
sosirea cumnatului su, eful got i-a prezentat la Rimini noile cereri
pentru a ridica asediul Cetii Eterne: provinciile Noricum i Venetia
pentru colonizare, subsidii anuale i distribuii de grne, titlul de
magister militum pentru el. i aceste negocieri au euat, datorit

95

intrigilor de la curtea imperial, unde faciunile anti- i pro-germanice

luptau pentru a capta interesul i bunvoina mpratului. Eecul
negocierilor l-a determinat din nou pe Alaric s porneasc spre Roma,
unde a intrat n tratative direct cu senatul. Urmare a acestora, Alaric i-a
proclamat propriul mprat, pe Priscus Attalus, fost prefect al oraului.
Aparinnd cercului de amici pgni ai retorului Symmachus, a fost
botezat n ritul arian de ctre episcopul goilor Sigesar i ncoronat ca
Augustus. n acest context, Alaric a fost numit de ctre noul mprat
magister utriusque militiae, Athaulf a devenit comes domesticorum
equitum, iar Romanus, comes domesticorum peditum (Zosimos, V, 64,
1; VI, 6, 1-7; Sozomenos, Hist. eccl., IX, 8, sq.; Orosius, Historia
adversus paganos, VII, 42, 7 sq.). Eecul guvernrii lui Attalus, ca i
incapacitatea acestuia de a ndeplini cererile goilor, au dus n cele din
urm la demiterea sa de ctre Alaric n iulie 410, la Rimini (Sozomenos,
Hist. eccl., IX, 8; Zosimos, VI, 9-12). S-a ncercat apoi o apropiere de
Honorius, mpratul legitim, Alaric trimind insignele imperiale la
Ravenna. Aceasta nsemna recunoaterea lui Honorius ca singurul n
msur a ndeplini cererile goilor. La Alpes, la circa 8 mile de
Ravenna, a avut loc prima ntrevedere dintre eful got i mprat. Se
ajunsese deja la o nelegere, cnd Sarus (dezertorul din 402, aflat acum
n solda romanilor), mpreun cu 300 de soldai, a atacat prin
surprindere armata gotic. Reuind s scape din capcan, Alaric a
ntrerupt orice negociere i s-a ndreptat direct spre Roma. De aceast
dat, goii au intrat n Roma, probabil datorit unei trdri din interior
(la 24 august 410). Goii au jefuit sistematic Oraul Etern, pe parcursul
a trei zile, ns au cruat bisericile cretine. n schimb, Athaulf a
capturat-o pe Galla Placidia, sora mpratului, cu care de altfel se va
cstori n 414.
Jaful Romei a reprezentat un oc profund pentru contemporani:
autorii, cretini sau pgni, au dat vina pentru cderea Romei fie pe
pcatele locuitorilor, fie, respectiv, pe ndeprtarea de la tradiiile
strmoeti. Cert este c jaful a reprezentat o operaiune bine organizat
i executat sistematic, fr a se ajunge la distrugeri, incendieri sau
violene majore. ocul moral a fost ns uria. Capitala imperiului, chiar
96

a lumii civilizate, ajunsese pe mna barbarilor! Evenimentul reprezenta

pentru contemporani un semn cert de apropiere a sfritului lumii, de
unde i inflaia de preziceri milenariste care invadeaz lucrrile
autorilor antici.
Dup jaful Romei, Alaric s-a ndreptat spre sud; intenia sa era,
n continuare, de asigurare a hranei pentru oamenii si. Scopul su era
trecerea n Sicilia i apoi n bogata Afric de Nord, unde, credea el,
toate problemele legate de asigurarea hranei ar fi luat sfrit. n drum
spre Sicilia, au fost capturate oraele Capua i Nola. ns trecerea n
Sicilia a reprezentat un eec. Goii nu erau marinari.
Rentorcndu-se spre centrul Italiei, n Bruttium, a avut loc
moartea lui Alaric. I-a urmat la conducerea goilor cumnatul su
Athaulf, care i va trece n Gallia. n urma lui Alaric, a rmas
mormntul su, aflat ntr-un loc necunoscut i legendele legate de
comoara goilor, ngropat (se crede) mpreun cu el n rul Busento.
Peregrinrile poporului su vor lua sfrit abia n 418, cnd va fi
ncheiat un tratat cu romanii.
4. 2. ORIENT I OCCIDENT N SECOLELE V-VI
Istoricul relaiilor dintre Orient i Occident n antichitatea trzie
s-ar rezuma la decderea continu a autoritii imperiale n Occident,
pn la aa-numitul eveniment al cderii Imperiului Roman de Apus
i constituirea regatelor barbare din Occident, urmnd apoi, n secolul al
VI-lea, reconquista lui Iustinian. Realitatea este cu mult mai
complex dect pare la prima vedere. Chiar i extrem de clarul moment
(pentru unii) al cderii Imperiului Roman de Apus din 476, dup o
atent analiz a surselor, nu mai apare att de evident. Pentru c nu
exist dou state romane, ci doar dou pri ale unui imperiu, iar
momentul 476 nu nseamn dispariia nici mcar a autoritii imperiale
n Occident; pe de alt parte, atitudinea lui Odoacru nu este nou;
naintea sa, generalul de origine barbar Flavius Ricimer acionase n
acelai mod.

97

ncepnd cu 395, devine evident faptul c autoritatea imperial

nu mai are o consisten real. Acest aspect, cu precedente n epoca
anterioar, este direct legat de ruptura tot mai accentuat ntre cele dou
partes imperii. n Orientul birocratizat, persoane de sorginte mai ales
civil, avnd calitatea de prefect al pretoriului, magister officiorum sau
praepositus sacri cubiculi, sunt cele care domin viaa politic. n plan
religios, determinant este apartenena deintorului puterii la o
confesiune cretin sau alta, fapt care influeneaz decizia politic la
nivelul curii imperiale. n acest context, tendina dinastic devine mai
accentuat dect oricnd, alunecnd spre varianta cunoscut astzi a
dinasticismului bizantin.
n Occident, tendina dinastic a fost mult slbit de ascensiunea
persoanelor de factur militar, care prin mbinarea dominaiei brutale
cu intrigile de curte au reuit s se menin la putere n detrimentul
birocraiei. Capacitatea militarilor de a domina palatul imperial este
determinat i de un alt factor, mult mai puin important n Orient i
anume, barbarii.

Presiunea barbarilor a marcat pe de o parte

ascensiunea persoanelor de factur militar la putere; un alt aspect este

reprezentat de implicarea barbarilor n conflictele din interiorul statului
roman. O alt trstur, ce poate fi caracterizat ca fiind predominant
n Occident, este particularizarea puterii; acest fenomen este strns legat
de disoluia puterii imperiale n regiunile occidentale, coroborat cu
tendine separatiste ale provinciilor, fenomen prezent nc din secolul al
III-lea. n acest context, devine mult mai uor de explicat fenomenul
crerii regatelor barbare pe teritoriul imperiului occidental, de altfel
strns legat de apariia tiranilor menionai de ctre Procopius din
Caesareea19, care se opun autoritii centrale.
Regionalizarea puterii n cadrul regatelor barbare s-a dovedit
a fi mult mai viabil dect Imperiul, fiind n consecin de neles
colaborarea aristocraiilor locale cu regii barbari. Revenirea bizantin
din timpul lui Iustinian este perceput n acest context nu ca o eliberare,
ci ca o cucerire. Sistemul birocratic rigid oriental, ca i ncercarea de
19

Procop. Caes., BV, III, 2, 38; pentru menionarea tiranilor n Hispanii, cf. E. A.
Thompson, Britannia, VIII, 1977, p. 316.

98

nlocuire a sistemului de dominaie lax al regilor barbari cu o

administraie centralizat au fost percepute ca o tentativ de cucerire a
Occidentului de ctre Orient; singura excepie ar putea fi aici Africa,
unde aspectul religios, al opoziiei vandali arieni- romani ortodoci a
determinat perceperea reconquistei bizantine ca pe o eliberare. n cazul
Italiei ns, cucerirea bizantin a adus distrugeri masive i sfrsitul
autonomiei aristocraiei senatoriale, care s-a vzut pus n situaia de a
fi nlocuit de la putere de persoane de sorginte oriental. Astfel se
explic i colaborarea aristocraiei senatoriale cu barbarii ostrogoi si
scurta perioad de dominaie bizantin n Italia.
n Gallia, politica dus de regii vizigoi, de apropiere de
aristocraia gallo-roman, ca i meninerea unei formule de organizare
administrativ roman, au contribuit la crearea unui nou pol de putere
centrat pe sudul Galliei. Spre sfritul secolului al V-lea ns, asistm la
creterea puterii francilor, care sub domnia lui Clovis vor reui
transferul hegemoniei din Gallia n avantajul lor. Cretinarea lui Clovis
n rit catolic a contribuit i ea la o apropiere de elita gallo-roman (pe
plan intern) i la strngerea relaiilor dintre Bizan i regatul franc.
Motenirea roman a fost astfel preluat de ctre franci, culminnd cu
ncoronarea noului Augustus din Apus, Carol cel Mare, la 25 decembrie
800.

99

Carol cel Mare cu papii Gelasius I i Gregorius I, datare c. 870 d. Hr.

Preluare Wikipedia.

4. 2. 1. REALITATEA OCCIDENTAL.
La sfritul secolului al IV-lea, Occidentul a cunoscut primele
semne ale unui fenomen ce se va dovedi endemic n decursul secolului
urmtor: puterea generalilor.
nc din 383, revigorarea uzurparilor pornind de la periferia
imperiului a demonstrat faptul c centrul italic nu mai era capabil de a
controla n mod eficient pars Occidentis. Uzurparea lui Magnus
Maximus (383-388) a fost, s-ar putea spune, un prim semnal n ceea ce
privete creterea rolului persoanelor de factur militar n cadrul
100

Imperiului Occidental. Un alt aspect, care va deveni precumpnitor, este

apelul la barbari de ctre ambele pri aflate n conflict, n condiiile n
care populaiei i era interzis participarea la jocul puterii, prin
interzicerea portului i folosirii armelor. Acest fapt, alturi de creterea
incapacitii autoritii imperiale de a controla regiunile periferice, a
dus la o accentuare a tendinelor secesioniste ale provinciilor,
coroborat cu personalizarea puterii. Aceast personalizare a puterii,
manifest n repetatele edicte mpotriva patronajului, emise de ctre
autoritatea imperial, a dus treptat la asumarea responsabilitii
guvernrii n provincii de ctre aristocraiile locale, care tind s devin
tot mai puin obediente fa de autoritatea central.
Slbirea autoritii centrale a devenit evident n timpul lui
Honorius (395-423), primul din categoria Augusti-lor care domnesc
dar nu guverneaz. Perioada de guvernare a lui Honorius poate fi
caracterizat ca avnd dou faze: epoca lui Stilicho, ntre 395-408, n
care generalul de origine vandal a reuit meninerea unei autoriti
centrale ct de ct coerente, n condiiile invaziilor barbare, coroborate
cu uzurprile din Occident i conflictul cu Orientul. Poate tocmai din
cauza conflictului cu pars Orientis, anul 395 a fost considerat ca data
tradiional a mpririi Imperiului roman. n teorie ns, imperiul
rmnea unic; este elocvent n acest sens faptul c legile sunt emise n
numele ambilor mprai i faptul c, n msura posibilului, cele dou
partes imperii continu s conlucreze. Interesant ns pentru
personalizarea puterii este c de fapt, conflictul dintre Orient i
Occident se rezum la conflictul ntre dou personaje: Stilicho i
Eutropius, care folosesc mijloace diferite pentru meninerea la putere.
Primul, folosindu-se de cariera militar, a ajuns practic stpnul prii
occidentale a imperiului dup moartea lui Theodosius. n aceast
poziie, a ncercat preluarea prii rsritene a Illyricum-ului, rmas
sub admininstraia oriental, folosindu-se n acest sens de presiunea
exercitat asupra Constantinopolelui de ctre Alaric. Cel mai interesant
lucru n aceast tulbure perioad este poziia lui Alaric: iniial pion al
lui Stilicho n manevrele acestuia mpotriva Orientului, Alaric are ns o
dubl calitate: pe lng cea de demnitar roman, el este i ef barbar. Or
101

tocmai aceast dubl calitate i permite o posibilitate de manevr ntre

cele dou pri aflate n conflict. Tendina sa de a aciona ca ef barbar
devine evident odat cu nemplinirea cererilor sale, ajungndu-se la
evenimentul din 24 august 410, jaful Romei, dup ce orice cale de
negociere i-a fost nchis de ctre guvernul occidental. Un alt aspect
interesant este faptul c prezena lui Alaric n Italia influeneaz att
politica intern a curii de la Ravenna20, ct i politica extern. Astfel, n
contextul ameninrii reprezentate de eful vizigot, autoritatea imperial
devine incapabil de a aciona pe mai multe fronturi: invazia vandalilor,
alanilor i suevilor n Gallia, de la sfritul lui 406 i corolarul ei,
cascada de uzurpri din Britannia, avnd consecine deosebit de grave
pentru viitorul Occidentului. n acest context, executarea lui Stilicho,
acuzat de trdare i pactizare cu barbarii, este semnificativ pentru a
nelege starea de spirit confuz ce domina la Ravenna. Dispariia lui
Stilicho a avut consecine grave: trecerea federailor barbari de partea
lui Alaric i dispariia singurului personaj n msur a controla situaia.
Provinciile occidentale, practic abandonate de autoritatea
central, vor cunoate n consecin creterea importanei aristocraiilor
locale i implicit, o cretere a personalizrii puterii. Prezena germanilor
n Gallia, dup 406, a determinat i o cretere a autoritii episcopilor
locali, pui n faa necesitii de a-i apra diocezele n faa
invadatorilor21. n aceeai ordine de idei, uzurparea lui Constantin al IIIlea poate fi perceput ca o reacie a periferiei la incapacitatea centrului
de a controla teritoriul. Constantin al III-lea a ncercat restabilirea
autoritii imperiale n provincii, confruntndu-se ns cu probleme
diverse: ncercarea de a controla frontiera renan, ralierea populaiei la
programul su, problema invadatorilor deja prezeni n Gallia i revolta
propriilor generali. Pe de alt parte, ncercarea de revenire a autoritii
imperiale n Gallia a dus la un conflict de putere care s-a dovedit
20

A se vedea balansul de putere la curtea occidental, cu o foarte rapid succesiune a

faciunilor anti- i pro-germane, n funcie de atitudinea fa de Alaric.
21
n contextul invaziei barbare de la sfritul lui 406, Toulouse a fost aprat de
episcopul Exuperantius: Hieron., Epist. ad Ageruchiam, CXXIII, 16, n PL, t. XXII,
1057-1058; episcopul Germanus din Auxerre a fost i dux n Gallia; cuvntul ducatus
este folosit pentru a descrie guvernarea provincial a lui Germanus; de asemenea, n
contextul invaziei lui Attila n Italia, acesta a fost oprit prin negocieri de ctre papa
Leo.

102

dezastruos pentru centrul italic. n acest context, pierderea Britanniei

din sfera de autoritate imperial rmne un eveniment ce marcheaz
prima secesiune major (i reuit) a unei pri a Imperiului. De altfel,
tendinele secesioniste ale provinciilor sunt marcate i de revoltele
bacauzilor din Gallia i Hispanii22.
Perioada de dup dispariia lui Stilicho (408-423) este
caracterizat de o anarhie aproape complet n pars Occidentis.
Vandalii, suevii i alanii devasteaz Gallia, deplasndu-se lent spre
Hispanii, unde vor ajunge n 409; corolar al acestei deplasri, uzurprile
amintite mai sus contribuie i ele la dezagregarea autoritii imperiale n
provincii, n timp ce vizigoii, sub comanda lui Alaric i dup moartea
acestuia, survenit n 410, Athaulf, se deplaseaza lent din Italia spre
Gallia. n Africa, revolta lui Heraclian (413-415) reprezint un alt
aspect al fragmentrii puterii imperiale, n timp ce n Germania
Secunda, uzurprile lui Iovinus i Sebastianus (411-413) prezint un
aspect ce va deveni familiar n secolul al V-lea - sprijinul efilor
barbari23.
n acest context, se remarc personalitatea lui Constantius,
devenit ulterior Constantius al III-lea, unul dintre cei mai capabili
generali romani ai lui Honorius. Acesta a reuit restaurarea autoritii
romane n Gallia, este drept, pe cu totul alte baze dect cele anterioare
anului 406. ncepnd de acum, s-ar putea spune ca autoritatea imperial
n Gallia este constituit pe baze hegemonice, n sensul c romanii s-au
erijat n arbitri ai Galliei, rol datorat mai degrab prestigiului roman,
dect forei militare. Hispaniile ns au fost ocupate aproape n totalitate
de ctre barbari: vandalii hasdingi au ocupat, mpreun cu suevii,
Galicia, alanii, Lusitania i o parte din Carthaginensis, vandalii silingi,
22

Termenul de bacaudae nseamn rsculai mpotriva autoritii romane; acetia au

existat doar acolo unde mai subzista autoritatea roman, de unde i conotaia
secesionist care se d termenului; interesant, dup dispariia autoritii romane,
dispar i aceti bacaudae. Revoltele lor au avut loc cu precdere n Armorica, Hispania
i probabil Britannia (nainte de 410); pentru anul 437, este nregistrat revolta lui
Tibatto, reprimat de autoritile romane cu ajutorul alanilor lui Goar; pentru
bacaudae, v. i Salvianus, De gub. Dei, V, 6.
23
Iovinus a fost susinut n uzurparea sa de "regele" burgund Gundahar i de "regele"
alan Goar: Olympiodor, fr. 18, n Wood, I., Britannia, XVIII, 1987, p. 259; la un
moment dat, Athaulf i-a oferit sprijinul uzurpatorului, dar fiind refuzat, a trecut de
partea lui Honorius.

103

Baetica. Romanii i-au meninut controlul principalelor porturi de la

Mediterana, ceea ce le-a oferit nc o efemer dominaie a mrii. n
acest context, ralierea vizigoilor la cauza imperial a restaurat parial
dominaia roman n Gallia; pe de alt parte, revenirea roman n
Hispanii a euat, victoriile lor fiind anulate de victoria vandal din 422
mpotriva comandantului roman Castinus.
n Italia, dupa dispariia lui Honorius, suntem martorii
conflictului dintre Placidia, soia lui Constantius al III-lea i sora lui
Honorius, indiscutabil, una dintre marile personaliti ale epocii, i
Castinus, general roman care ncearc s controleze curtea imperial. n
acest context, a avut loc uzurparea lui Ioannes, primicerius notariorum,
proclamat Augustus la Roma, n decembrie 423. Uzurparea a avut loc n
momentul creterii influenei partidei antigermane la curtea imperial;
n consecin, Galla Placidia a fost acuzat c a pactizat cu vizigoii,
fiind nevoit s se refugieze la Constantinopol.
Guvernarea lui Ioannes a beneficiat de sprijinul lui Fl. Aetius,
viitorul campion al romanitii la Cmpiile Catalaunice. Iniial ostatic la
huni, comandantul roman i-a fundamentat puterea pe relaia
privilegiat pe care o avea cu acetia. De altfel, la cderea lui Ioannes,
n 425, Aetius s-a dovedit a fi un factor deloc neglijabil n viitoarea
configuraie a puterii. Restaurarea Gallei Placidia i a fiului su
Valentinian cu ajutor oriental a transformat practic Occidentul ntr-o
anex a Orientului. ncepnd din acest moment, Apusul a subzistat
graie ajutorului oriental i abilitii unor personaliti de prim rang, ca
Aetius sau Ricimer, care au prelungit existena imperiului n Occident
cu cteva decenii.
n contextul revenirii Gallei Placidia i a lui Valentinian
(cunoscut n istorie ca Valentinian al III-lea), s-a ajuns la o nelegere
ntre acetia i Aetius, sosit cu ajutor hunic pentru Ioannes, dar prea
trziu. Pentru perioada imediat urmtoare, suntem martori la conflictele
dintre cei doi protagoniti ai puterii, Galla Placidia i Flavius Aetius.
Dac generalul roman i-a fundamentat puterea pe sprijinul hunic, Galla
Placidia a ncercat s-i opun diveri adversari: Fl. Constantius Felix,
magister utriusque militiae n perioada 425-430, asasinat la instigarea
104

lui Aetius; Bonifacius, comes Africae, declarat rebel de autoritatea

imperial n 427 (acest fapt a avut cele mai grave consecine pentru
Africa roman, pentru c Bonifacius a facilitat traversarea vandalilor n
Africa, unde acetia vor trece la cucerirea provinciei pe cont propriu).
Bonifacius va fi opus lui Aetius, dar va eua i el n ncercarea sa;
nvingtor la Rimini, n 432, n confruntarea direct cu Aetius,
Bonifacius a murit dou luni mai trziu din cauza rnilor primite.
n sfrit, Placidia l-a sprijinit pe Sebastianus, rud cu
Bonifacius, ntr-o ultim ncercare de nlturare a lui Aetius. Ultimul a
fost obligat s se refugieze la huni, de unde a revenit n Italia n 433,
oblignd-o pe Placidia s-l reintegreze n funciile sale, Sebastianus
fiind nevoit s se refugieze n Orient.

Valentinian al III-lea (425-455).

n Gallia, suntem martori la ascensiunea puterii vizigote dup

moartea lui Honorius, regele vizigot Theodoric atacnd Arles n 425 i
430, iar Narbo n 436. Litorius, comandant roman, dupa victorii iniiale
mpotriva vizigoilor, a fost nfrnt i luat prizonier. Pe de alt parte,
asistm la ncercarea burgunzilor de a-i extinde sfera de dominaie. De
asemenea, notabil este ncercarea lui Aetius de a readuce sub controlul
Romei Gallia, printr-o serie de campanii mpotriva barbarilor24; pe de
alt parte, generalul roman este confruntat cu o serie de revolte crora
trebuie s le fac fa, cum ar fi revolta bacauzilor condus de Tibatto
24

n 438, campania mpotriva vizigoilor, nfrni la Mons Colubrarius: Sid. Apoll.,

Carm., VII, 297-309; Hyd. Lem., Chron., 117, a. 439; n 440, Aetius lupta mpotriva
alanilor de pe valea Rhonului: Chron. Gall. a 452, 452, nr. 124; n 443, avem
nregistrate lupte mpotriva burgunzilor n Sapaudia: Chron. Gall. a. 452, 452, nr. 127.

105

(437) i cea a armoricanilor din 442. mpotriva acestor vicisitudini,

generalul roman s-a sprijinit n principal pe prietenia sa cu hunii; o alt
modalitate de dominaie a constituit-o instalarea de barbari foederati n
provinciile gallice, ca i instigarea acestora unii mpotriva altora.
Pe de alt parte ns, are loc n aceeai perioad creterea
prestigiului imperiului hunic, odat cu accederea lui Attila la putere.
Aceasta va duce la rcirea relaiilor dintre Aetius i huni, dup 448 i la
conflictul ce a avut drept pretext probleme de prestigiu i influen
politic (susinerea a dou faciuni ce luptau pentru putere la francii
ripuari); n sfrit, Genseric, regele vandal, i-a avut i el rolul sau,
interesat fiind n subminarea puterii crescnde a vizigoilor. Un ultim
aspect l reprezint afacerea Iusta Grata Honoria, care a oferit un pretext
regelui hun pentru invadarea Galliei (Iusta Grata Honoria, sora
mpratului, i-a promis lui Attila c se va cstori cu el, oferindu-i astfel
pretextul pentru invazie). Invazia hunic n Gallia a determinat
coalizarea romanilor cu barbarii mpotriva inamicului comun; meritul
lui Aetius este c a reuit, n contextul unui pericol ce amenina nu
numai Imperiul, ci i barbarii germanici din Gallia, s coalizeze n jurul
su vechii adversari; la Cmpiile Catalaunice, n afara trupelor romane,
ce nsumau 16.000 de oameni, Aetius a dispus de trupele foederatilor
barbari: vizigoi, burgunzi, franci salieni i ripuari, alani, saxoni i
armoricani. Se poate afirma ca btlia de la Cmpiile Catalaunice a
reprezentat apogeul carierei lui Aetius, dar i ultima afirmare a
romanilor din Occident n calitate de conductori ai unei coaliii de o
asemenea anvergur.
Un alt aspect demn de luat n seam este creterea prestigiului
vizigoilor dup Cmpiile Catalaunice. Cu tot efortul lui Aetius de a
pstra o contrapondere n mai vechii sai aliai huni (acesta fiind, dupa
unii autori antici, motivul pentru care hunii nu au fost complet distrui
n btlie), dup 451 asistm la expansiunea vizigoilor condusi de
Thorismond n Gallia.
O alt consecin a victoriei a fost faptul c prestigiul dobndit
de Aetius dup btlie a reprezentat i cauza cderii sale. Dup
dispariia lui Attila ca ameninare la adresa Imperiului, Aetius a rmas
106

practic fr competitor; Attila, ca pericol potenial, a fost cel care a

meninut poziia generalului roman n mod indirect. Dup eliminarea
acestui pericol, spaimele curii imperiale s-au focalizat asupra lui
Aetius; sursele prezint conspiraia eunucilor de la palat, condui de
Heraclius, primicerius sacri cubiculi, n persuadarea lui Valentinian al
III-lea pentru nlturarea lui Aetius. n acest joc politic, regele vandal ia avut i el partea sa n nlturarea generalului roman, care reprezenta o
piedic n calea proiectelor sale imperiale.
n faa acestei conspiraii, Aetius a fost asasinat la 21 sau 22
septembrie 454, mpreun cu nsoitorul su, prefectul pretoriului
Boethius, fiind acuzat de trdare. Consecinele acestui gest au fost
dezastruoase. La curtea imperial, conducerea a fost preluat de ctre
eunucul Heraclius, n calitate de comes sacrarum largitionum; s-a
ncercat ralierea bucellariilor defunctului, prin intermediul lui
Maiorianus, fost apropiat al lui Aetius i numit comes domesticorum.
Un aspect secundar ns, dar deloc de trecut cu vederea, este reprezentat
de tulburrile izbucnite n provincii: n Gallia, germanii pornesc
expediii de prad sau ocup teritorii la vestea asasinrii lui Aetius; n
Dalmatia, Marcellinus, comes rei militaris, se revolt mpotriva curii
occidentale i se declar supus al autoritilor de la Constantinopol; n
Italia, reacia la asasinarea lui Aetius consta n constituirea unei
conjuraii mpotriva lui Valentinian al III-lea, n care membri marcani
sunt Petronius Maximus, primul dintre senatori, i doi bucellarii ai lui
Aetius, Optila i Thraustila.
La 16 martie 455, n Cmpul lui Marte, unde participa la
exerciii militare ale trupelor de gard, Valentinian al III-lea a fost ucis
de Optila, iar eunucul Heraclius a fost ucis de Thraustila. Acest
eveniment, ca i cele ce au urmat, vor completa dezastrul Occidentului.
Pe plan intern, asistm la o revigorare a puterii senatului roman, care
vedea n Petronius Maximus, beneficiarul principal al acestui dublu
asasinat, un primus inter pares; dac n perioada anterioar, doar
indivizi aparinnd aristocraiei senatoriale mai aveau acces la
structurile de putere, ncepnd de la Petronius Maximus asistm la
revigorarea senatului roman ca factor de putere. Un alt eveniment
107

important este jaful Romei de ctre Genseric (iunie 455), consecin a

guvernrii lui Petronius Maximus. Genseric se erijeaz practic n
aprtor al legitimitii imperiale, ncercnd controlarea autoritii prin
urmaii lui Valentinian al III-lea. Dispariia lui Petronius Maximus,
lapidat de mulime (31 mai 455) a dus la crearea unui vid de putere i
ascensiunea faciunii gallice aristocratice, care cu ajutorul vizigoilor, l
proclama mprat pe Avitus (la 9 iulie 455, Avitus a fost proclamat
mprat la Arles, fiind persuadat la aceasta de ctre Theodoric i nobilii
gallo-romani).
S-ar putea spune c din acest moment, conflictul pentru puterea
imperial este de fapt conflictul ntre diverse faciuni barbare externe
statului roman (mai ales vandali i vizigoi), barbari din interior (i aici
l avem n vedere mai ales pe Ricimer, care se remarca n timpul lui
Avitus) i Imperiul de Rsrit, care prin candidaii lor ncearc s
controleze puterea imperial din Occident.
Interesant este conlucrarea dintre aristocraia gallo-roman i
vizigoi, pentru impunerea candidatului lor. Preteniile vizigote au o mai
lung istorie: deja Athaulf ncerca s-i creeze o legitimitate prin
cstoria cu Galla Placidia; de altfel, sursele transmit faptul c Athaulf
dorea substituirea Romaniei cu Gothia, n care el ar fi devenit Caesar
Augustus; de asemenea, visul su era continuarea imperiului roman, cu
for gotic, iar el sa fie amintit de posteritate ca restauratorul Romei.
Apoi, curtea lui Theodoric era supus influenei romane, Avitus fiind un
apropiat al acestuia; n sfrsit, Theodoric al II-lea este cel care practic la impus pe Avitus ca mprat. ntr-un panegiric rostit la 1 ianuarie 456,
Sidonius Apollinaris subliniaz concordia existent ntre romani i
vizigoi; mai mult, sursele transmit faptul c Avitus dispunea de o garda
gotic, argument pentru influena gotic de la curtea imperial.
n contextul conflictului dintre Avitus i vandali, se remarc
Flavius Ricimer, fost colaborator al lui Aetius. Acesta s-a dovedit a fi
artizanul victoriilor mpotriva vandalilor. Victoriile militare, ca i faptul
c se bucura de ncrederea armatei, ca fost ofier al lui Aetius, l-au
propulsat pe Ricimer n prim-planul scenei politice. Alturi de

108

Maiorianus i aristocraia italic, Ricimer a reuit ndeprtarea lui

Avitus i nlturarea faciunii gallo-vizigote de la putere.
n contextul dispariiei oricrei legitimiti dup extincia
dinastiei theodosiene, mpraii din Occident au apelat la legitimarea
din partea senatului, armatei i mpratului din Constantinopol; de
aceea, dup eliminarea lui Avitus, n faa pericolului vandal, italicii l-au
recunoscut pe Marcian ca suveran, iar dup dispariia acestuia, Leo I,
interesat n creterea influenei orientale n Occident, l-a ridicat pe
Ricimer la rangul de patricius (probabil i persuadat de Aspar, care se
pare ca l favoriza pe Ricimer), iar pe Maiorianus la cel de magister
militum. Urmtorul pas a fost numirea lui Maiorianus Caesar, la 1
aprilie 457; ncepnd ns de la aceast dat, Maiorianus a ncercat
ducerea unei politici personale, realiznd consensul n jurul persoanei
sale; astfel, a intrat n conflict cu Orientul, dup aclamarea sa ca
Augustus de ctre trupe, la 28 decembrie 457. Catalogat ca ultima
personalitate din istoria Occidentului roman80, ncercarea sa de
reformare a statului i redobndire a teritoriilor pierdute de Roma s-a
lovit de opoziia lui Ricimer i a faciunii gallo-romane. Pe plan extern,
ncercarea sa de redobndire a teritoriilor pierdute de Imperiu s-a lovit
de coaliia format n 458 de vizigoi, vandali i suevi; pe plan intern,
revolta mercenarilor huni de sub conducerea lui Tuldila (noiembrie 458)
i opozitia lui Ricimer au constituit factori ce au oprit iniiativa.
n Gallia, Maiorianus a beneficiat de sprijinul lui Aegidius,
magister militum al Galliei, a carui putere se baza pe auxiliarii franci
att de devotai, nct l considerau regele lor81; datorit acestei
colaborari, Maiorianus i Aegidius au fcut jonciunea n 459, prelund
sub controlul lor majoritatea Galliei; a urmat apoi expediia lui
Maiorianus n Hispania, recucerit n 460; totui, tentativa imperial de
recucerire a thalassocratiei a fost mpiedicat de distrugerea flotei de
ctre vandali, undeva ntre Carthago Nova i Elche. n aceste condiii,
s-a ncheiat pacea cu barbarii; probabil la sfritul lui 458, a fost
ncheiat un foedus cu vizigoii lui Theodoric al II-lea, pentru ca n 460,
s fie ncheiat pacea cu vandalii. Condiiile acestei paci erau
urmtoarele: vandalilor li s-au confirmat achiziiile teritoriale fcute din
109

455, insulele Baleare, Corsica, cu condiia de a se abine de la

incursiuni pe coastele Italiei i Siciliei. Creterea prestigiului lui
Maiorianus l-a pus ns n conflict cu Ricimer; la 2 august 461, lng
Tortona, Maiorianus a fost capturat de bucellarii lui Ricimer, demis din
demnitatea imperial si executat 5 zile mai trziu.
Odat cu cderea lui Maiorianus, se poate spune c orice
manifestare politic independent a mprailor ce au urmat a fost brutal
reprimat. Exercitarea puterii de ctre Ricimer, s-ar putea spune n mod
direct, pentru c Libius Severus (19 noiembrie 461- 14 noiembrie 465)
nu a fost dect o marionet, a dus att la nrutirea relaiilor cu
Orientul (Libius Severus nu a fost recunoscut de Leo, cu toate c
mpratul de la Constantinopol era onorat n Italia ca prim Augustus) i
la fragmentarea accentuat a imperiului apusean. Astfel, n Gallia, s-a
ncercat nlocuirea lui Aegidius din calitatea de magister utriusque
militiae Galliarum cu Agrippinus; Aegidius a refuzat ns s se supun
ordinelor, orientndu-se spre o alian cu vandalii, mpotriva lui
Ricimer i a vizigoilor; n Dalmatia, Marcellinus a devenit ostil Romei,
raliindu-se Orientului, pentru ca n Italia, alanii i sarmaii colonizai n
nord s se revolte (revolt ce a durat pn n 461).
Toate acestea contureaz tabloul unui Apus aflat n plin
dezintegrare, n care chiar i comandanii romani refuz s se supun
autoritii centrale; de partea lor, barbarii se afl ntr-o competiie
acerb pentru motenirea resturilor posesiunilor romane apusene. n
aceste condiii, imperiul oriental a preluat iniiativa, prin trimiterea lui
Anthemius n Italia. Acesta, nsoit de o puternic armat, desemnat de
Leo ca mprat pentru Occident, a debarcat la 1 aprilie 467 la Classe,
portul Ravennei. Personaj de factur militar i beneficiind de ajutorul
lui Leo i Marcellinus din Dalmatia, se spera ca prin numirea sa,
noiunea de imperiu s rectige teren n Occident. ntr-adevr, vestea
c era ajutat de Orient a facut ca populaiile gallice s-l recunoasc pe
Anthemius ca suveran: n nordul Galliei, romanii lui Paulus, succesorul
lui Aegidius (asasinat n 464) i francii salieni foederati l-au recunoscut
pe Anthemius ca mprat; Armorica, aflat sub control briton, a intrat n
alian cu Roma (n 468, s-a ncheiat aliana dintre regele briton
110

Riothamus i mparat, mpotriva vizigoilor); un alt procedeu, prin care

mpratul i-a atras de partea sa aristocraia gallo-roman, a fost
implicarea faciunii lui Sidonius Apollinaris la guvernare (rudele i
amicii lui Sidonius au fost numii n funcii importante: Arvandus,
prefect al pretoriului n Gallia pentru a doua oar, Gaudentius, vicar al
Galliei, Ecidcius, magister militum). mparatul spera ca prin aceste
numiri s detaeze de vizigoi nobilii gallo-romani ce constituiser
faciunea lui Avitus, folosind pentru aceasta acordarea de demniti,
ndeosebi a patriciatului. Dup modelul bizantin, patriciatul a fost
acordat persoanelor de factur civila cu precdere, ncercndu-se
probabil crearea unei contraponderi la puterea lui Ricimer (patriciatul a
fost acordat lui Sidonius Apollinaris, Magnus Felix, de origine galli; lui
Fl. Messius Phoebus Severus, filosof pagn; de asemenea, a fost promis
lui Ecdicius). Pe plan intern, Anthemius i l-a raliat pe atotputernicul
Ricimer, acceptnd cstoria acestuia cu fiica sa Alypia. Cel mai
important fapt ns era ca ambele pri ale imperiului se gseau din nou
reunite mpotriva pericolului vandal.
Expediia comun din 468 a constituit ultima ncercare
conjugat a celor dou partes imperii de a elimina pericolul vandal.
Atacul, att pe uscat (Heraclius a fost trimis din Constantinopol la
Tripoli n Libya, pentru a nainta n teritoriul vandal), ct i pe mare
(Sardinia a fost cucerita de Marcellinus din Dalmatia; Basiliscus, fratele
Augustei Verina, a fost numit comandant al flotei de invazie), a euat
datorit ezitrii lui Basiliscus i probabil nelegerii lui Aspar cu
vandalii. Consecina acestei expediii esuate, Marcellinus din Dalmatia
a fost ucis la instigarea lui Ricimer, care astfel scpa de un periculos
competitor.
n Gallia, Euric (regele vizigoilor din 466) ducea o politic
activ mpotriva romanilor. mpotriva sa, forele coalizate ale lui
Anthemius i Riothamus au euat n ncercarea de a opri avansul
vizigot. Dup 471, se poate afirma cu siguran c n Gallia au mai
rmas doar pungi n care autoritatea roman (i nu neaprat cea
centrala) se manifesta: Arles, Massilia n Provence; Auvergne, condus
de Ecidcius; n Gallia de nord, Syagrius i Paulus, care recunoteau
111

nominal autoritatea imperial. Pe plan intern, asistm la creterea

opoziiei fa de mparatul grec; avem nregistrate procesele intentate
lui Arvandus, prefect al pretoriului n Gallia, n 468, acuzat c aspir la
tron cu ajutorul vizigoilor; procesul lui Seronatus, acuzat de trdare,
sau cel intentat lui Romanus, magister officiorum, implicat ntr-o
conspiraie mpotriva lui Anthemius i prieten al lui Ricimer.
Considerate de Ricimer ca un atac la adresa sa, respectivele procese au
dus la ruptura deschis dintre general i mparat. Prsit treptat de toate
forele politice, Anthemius a fost ucis n lupte de strad la Roma, la 11
iulie 472, de ctre Gondebaud, nepotul lui Ricimer sau, conform altor
surse, de Ricimer nsui. Olybrius, candidat al lui Genseric la tronul
Occidentului, a fost proclamat mprat de ctre trupe n faa Romei, cu
acordul lui Ricimer. Rmas n istorie ca un uzurpator, singurul merit
notabil al lui Olybrius a fost ca n timpul domniei sale (aprilie 472- 2
noiembrie 472) a avut loc moartea lui Ricimer, din cauze naturale (19
august 472). Personaj funest pentru istoria Occidentului, Ricimer a
dominat cu autoritate scena politic n perioada 457- 472, suprimnd cu
brutalitate orice veleiti de independen ale mprailor propulsai de
el. Probabil n legtura cu Aspar i-a datorat ascensiunea, iar meninerea
la putere a fost datorit relaiilor personale i capacitii deosebite de a
intriga n folosul propriu. Un alt aspect, care prefigureaz guvernarea
lui Theodoric Amalul, este reeaua de legturi personale avute de
Ricimer n mediul barbar, datorit crora a putut apela la sprijinul
acestora. n sfrit, prestigiul de care se bucura n Apus a fost un alt
factor important de putere. Moartea sa a lsat un vid de autoritate, pe
care Olybrius l-a umplut numindu-l pe Gondebaud patricius.
n buna tradiie inaugurat de Ricimer, Gondebaud va controla
i el guvernarea Occidentului, prin proclamarea, la instigarea sa, a lui
Glycerius, comes domesticorum, ca mprat la Ravenna (nceputul lui
martie, 473). Aceast proclamare, considerat ca o uzurpare, a strnit
reacia Orientului, al crei mparat (Leo I) l-a desemnat ca Augustus
pentru Italia pe Iulius Nepos, magister militum Dalmatiae i nepot al lui
Marcellinus. n condiiile invaziei lui Nepos n Italia, n primvara lui
474, Glycerius a cedat fr lupt, fiind luat prizonier, consacrat episcop
112

i trimis la Salonae n Dalmatia. n acelai an (probabil n iunie), Nepos

a primit purpura la Ravenna, de la un trimis al lui Zeno, apoi a fost
proclamat Augustus la Roma.
n Gallia, Ecdicius, comandantul roman din Auvergne, a fost
numit de Nepos patricius i magister militum praesentalis; pe de alt
parte, s-a ncercat negocierea unei pci cu vizigoii lui Euric, obiectiv
realizat n 475, pace care recunotea hegemonia vizigot n Gallia.
nainte ns de a ncheia pacea cu vizigoii, Nepos l-a nlocuit pe
Ecdicius cu Orestes, a crui principal calitate era de fost notarius al lui
Attila. Revolta acestuia l-a obligat pe Nepos la retragerea n Dalmatia,
de unde a ncercat s-i revendice drepturile fr succes, pn n 480,
cnd a fost asasinat. n Italia, Orestes, rmas stapn pe situaie, l-a
numit pe fiul su Romulus ca Augustus (31 octombrie 475),
nerecunoscut de Orient, pentru care Nepos a rmas mpratul legitim.
La refuzul lui Orestes de a acorda barbarilor foederati loturi de
pmnt n Italia, trupele barbare s-au revoltat, proclamndu-l ca rege pe
Odovacar, de origine skir, anterior comandant al unei bande de
rzboinici ce aciona n Gallia i fost partizan al lui Ricimer n
conflictul acestuia cu Anthemius. n acest context, dup eliminarea lui
Orestes (28 august 476, ucis lng Placentia) i a fratelui su Paulus (4
septembrie 476, ucis la Ravenna), Romulus a fost nlturat i lsat sa
traiasc n Campania, ca particular, cu un venit de 6000 de solidi. Un
istoric bizantin ne-a lsat o versiune interesant a sfritului Imperiului
Roman de Apus: astfel, nainte de a abdica, Romulus i-a trimis lui Zeno
o ambasad a senatului, n care se spunea c nu se dorete un imperiu
separat, ci un singur mprat va fi de ajuns pentru ambele pri;
Odovacar a fost ales de senat pentru a-i conduce, de vreme ce avea att
cunotine n domeniul politic, ct i n cel militar. n aceeai zi, emisari
ai lui Nepos au sosit s-l felicite pe Zeno cu ocazia restaurrii sale
(nfrngerea uzurpatorului Basiliscus), i pentru a-i cere ajutor pentru
Nepos n vederea recuperrii imperiului. Rspunsul lui Zeno, att la
emisarii lui Nepos, ct i la ambasada senatului, a fost urmtorul:
romanii din Apus au primit doi mprai din Orient; pe unul l-au alungat
(Nepos), pe celalalt l-au ucis (Anthemius). Ct timp Nepos era n via,
113

ei nu trebuiau s se gndeasc dect la restaurarea sa; barbarilor le-a

raspuns ca ar fi bine dac Odovacar ar primi titlul de patricius de la
Nepos, iar n caz ca acesta nu i l-a acordat deja, Zenon i confer acest
titlu spernd c Odovacar l va ajuta pe Nepos s-i recapete imperiul.
Aadar, anul 476 nu semnifica dect un eveniment minor n viziunea
autoritilor de la Constantinopol; tradiia c Romulus a fost ultimul
mprat roman n Apus a nceput n secolul al VI-lea, odata cu
Marcellinus comes. Chiar i din punct de vedere numismatic, monede
n numele lui Nepos au continuat a fi emise n Italia lui Odovacar; n
consecin, anul 476 ca data pentru sfrsitul Imperiului din Apus este
practic un mit creat de istoriografia bzantin de secol VI.
n ceea ce privete administraia, fundalul roman a continuat s
funcioneze att n Italia, ct i n provinciile gallice pierdute anterior n
favoarea vizigoilor. Doar la nivel central s-a schimbat forma de
guvernare, dar chiar i aa, romanii au considerat c sunt n continuare
supui ai Imperiului, pretinznd c Odovacar avea doar o delegaie
pentru a-i guverna.

Imperiile romane de Rsrit i de Apus la momentul 476.

n provincii, dup cderea lui Romulus, ultimele posesiuni

romane din Gallia de sud au fost ocupate de vizigoi: n 477, Arles a
fost cucerit de Euric; Raetia i Noricum se pare c au meninut o
oarecare legtur cu Italia, mai mult din pricina ineriei administrative,
dect din dorina guvernului central. Vita Sancti Severini relateaz c
trupele de limitanei din Noricum mai ateptau nc s fie pltite de ctre

114

mprat, dup dispariia Imperiului. Ultima poriune de teritoriu roman

n Occident a supravieuit pn n 486-487, cnd regele romanilor
Syagrius, urmaul lui Aegidius, a fost nfrnt decisiv de ctre Clovis,
regele francilor.
Motenirea roman n Italia s-a concretizat n persistena
formelor de dominaie din epoca imperial. Din acest punct de vedere,
competiia pentru putere a fost ctigat de aristocraia senatorial, a
crei colaborare cu Odovacar i apoi regii ostrogoi s-a dovedit a fi una
din pietrele unghiulare ale politicii regilor barbari. Aici, ca i n restul
fostului Imperiu Roman de Apus, cu notabila excepie a Africii,
colaborarea dintre aristocraia/ elita local i suprastructura barbar s-a
dovedit a fi unul din elementele de baz ale guvernrii. Pentru Africa,
politica opresiv din punct de vedere religios promovat de vandalii
arieni a dus la ruptura dintre aristocraia roman (sau romanizat) i
suprastructura vandal.
Revenind ns la Italia, guvernarea lui Odovacar s-a remarcat
prin continuitatea cu trecutul roman. S-ar putea spune chiar c
Odovacar a ncercat imitarea unui comportament imperial, abia n
timpul rzboiului cu Theodoric, skirul avnd veleiti de independen
fa de curtea bizantin. n rest, Odovacar a acionat ca delegat al
mpratului din Orient. Interesant este ns faptul c se considera i
continuator al tradiiilor romane; astfel, n 481, Odovacar a cucerit
Dalmatia, iar asasinii lui Nepos au fost nfrni i ucii.
Doar n condiiile conflictului cu Theodoric Amalul, trimis de
Zenon pentru a prelua Italia pentru Imperiu, Odovacar a adoptat un
comportament imperial ostil Orientului (fiul su Thela a fost ridicat la
demnitatea de Caesar). Dup cucerirea Italiei de ctre ostrogoi,
Theodoric va adopta aceeai tactic: nelegerea cu aristocraia
senatorial i pstrarea formei de administraie roman. Abia spre
sfritul domniei va manifesta Theodoric atitudini tiranice i
antiromane, ajungnd s se desemneze cu titlul de semper Augustus,
rezervat mprailor romani, n mod abuziv25.

25

CIL, X, 6850 = Dessau, ILS, 827.

115

Campania lui Iustinian de recuperare a teritoriilor foste romane

va provoca n Italia distrugeri masive, care au dus la dispariia puterii
aristocraiei locale. Rzboiul cu ostrogoii a fost practic perceput de
ctre italici ca o invazie strin (de partea bizantin). ncercarea de
dominare a elitei locale prin impunerea unor funcionari provenii din
mediul bizantin a dus la reacii adverse chiar din partea aristocraiei
senatoriale romane, care (n parte) a pactizat cu ostrogoii. Aceasta
explic de ce provincia bizantin a Italiei a avut o existen att de
scurt i succesul invaziei longobarde din 568.
n finalul expunerii privind realitatea occidental, cteva
concluzii se impun. Personalizarea puterii, strns legat de creterea
rolului elitelor locale, a dus la apariia unor centre de putere regionale,
reprezentate de acei tirani menionai de Procopius din Caesareea. Pe de
alt parte, odat cu creterea incapacitii autoritii centrale de a
controla teritoriul, asistm la preluarea funciilor acesteia de ctre
elitele locale. Funcionari, militari sau din ierarhia eclesiastic (n
special episcopi), aceste personaje au pretenii de autonomie i chiar
independen tot mai mari, ajungnd s se opun deschis autoritii
centrale. Fragmentarea teritorial a Imperiului de Apus, consecin a
personalizrii puterii, dar i a prezenei barbarilor pe teritoriul
Imperiului, a dus treptat la desprinderea unor provincii (cazul Britanniei
sau Armoricii) i constituirea de regate barbare, de multe ori ostile
guvernrii centrale italice. Rolul regilor barbari nu este nici el de
neglijat, n condiiile disoluiei puterii imperiale. Regi barbari ajung s
impun mprai, fie n calitate de demnitari romani (exemplul lui
Gondebaud i Glycerius este elocvent), sau pur i simplu datorit forei
militare de care dispun (de amintit n acest sens cazul lui Theodoric al
II-lea i Avitus). Un alt aspect este dominaia exercitat de militari,
posibil datorit aceluiai pericol barbar omniprezent; dac n Italia,
Aetius i apoi Ricimer au dominat cu autoritate curtea imperial, n
provincii, comandani militari romani sau barbari exercit efectiv
puterea (vezi de exemplu, Aegidius i mercenarii si franci).
Orientul a profitat i el de discontinuitatea prezent n
exercitarea puterii, ctignd o preeminen efectiv asupra Apusului.
116

Dup dispariia Imperiului n Occident, singurul motenitor al tradiiei

imperiale romane a rmas Constantinopolul. n aceast calitate,
Imperiul de Rsrit se bucura de o evident autoritate n Occident, ai
crui regi privesc spre mpratul bizantin ca spre suveranul lor legitim,
care le confer demniti i titluri romane 26. Incapabili de a oferi un
model alternativ de guvernare, regii barbari (mai ales vizigot i
ostrogot, dar nu numai) au pstrat formula administrativ roman,
implicnd la guvernare aristocraia roman (sau romanizat). O excepie
notabil ar putea constitui aici Africa, unde regatul vandal a stabilit un
regim extrem de opresiv din punct de vedere religios. Aici, opoziia
arian - catolic a dominat scena politic; n aceeai ordine de idei,
episcopii catolici i oamenii de litere romani au fost persecutai de
guvernul vandal, care vedea n ei ageni ai Imperiului. n acest context,
populaia Occidentului a dezvoltat n mentalul colectiv o imagine dual
a Orientului: elogiai pentru c reprezinta Imperiul i de aceea privii cu
speran, n eventualitatea unei salvri de sub dominaia barbar,
orientalii erau i blamai pentru c nu mai erau romani dect cu numele;
este elocvent n acest sens episodul lui Anthemius, perceput ca salvator
al Occidentului din ghearele barbariei; ulterior, cnd s-a dovedit
incapacitatea sa de a recupera teritoriile pierdute, a fost catalogat drept
Graeculus i prsit de susintorii si, care s-au raliat lui Ricimer.
Revenirea bizantin din timpul lui Iustinian a dus la adncirea
diferenelor dintre Orient i Occident. Primii la nceput cu entuziasm n
Africa, cazul cel mai extrem de regim opresiv barbar, dup introducerea
administraiei bizantine, populaia se va revolta sub conducerea lui
Stotzas. Dominaia bizantin n Occident a dus la distrugerea imaginii
idealizate despre Imperiu, accentundu-se percepia negativ asupra
Orientului.

26

n 508, Anastasius i-a trimis lui Clovis, regele francilor, nsemnele de ex-consul i
patricius: Greg. Tur., HF, II, 38; n 483, Theodoric Amalul a primit de la Zeno
demnitatea de magister militum praesentalis i consulatul ordinar pentru anul 484:
Marcell. comes, Chron., s. a. 483.

117

Romulus Augustulus (475-476).

4. 2. 2. ORIENTUL.
nc din secolul al IV-lea, Orientul s-a confruntat odat cu
trecerea cretinismului n cadrul religiilor licite cu problemele pe care
aceast nou religie le ridica. Dac n Apus, controversa arian nu a
prins radacini, poate i datorit urbanizrii mai puin pronunate
(crestinimul fiind, ntr-o prim faz, o religie esenial urban), pentru
Rsrit, odat cu sinodul de la Niceea (325), asistm la ruperea
cretinismului, n confesiunile niceean i arianism. Controversa arian
a dominat ntreg secolul al IV-lea i a avut consecine profunde n ceea
ce privete istoria politic a celui urmtor. Aceasta, datorit faptului c
populaiile germanice de la periferia Imperiului au adoptat forma arian
a cretinismului. Acest fapt s-a dovedit a fi o barier extrem de greu de
trecut, n ceea ce privete coabitarea romanilor cu barbarii. Cu toat
dorina lor de a se integra n Imperiu, barbarii se marginalizeaz n plan
religios: barbari, pentru c nu vorbesc latina i nu au nivelul de
civilizaie necesar, strini prin nsui faptul c practic o confesiune
deviant, care i va mpiedica s se romanizeze; mai mult, n Africa,
opresiunea vandal se va desfura mai ales n domeniul religios, aici
romanii ortodoci/niceeni i episcopii lor optnd pentru opoziia
religioas n faa persecuiei.
Unii autori moderni au considerat anul 364 ca punct de separare
a Imperiului. Pornind de la informaia lui Ammianus Marcellinus, s-a
ncercat demonstrarea faptului c anul 364 reprezint punctul de ruptur
n ceea ce privete unitatea Imperiului. Trecnd peste faptul c nu exist

118

rupturi n estura istoriei, ci, n cadrul "timpului lung al istoriei", se

poate vorbi mai degrab de continuitate, totui, momentul 364 are
semnificaia sa; din punct de vedere religios, devine evident o separare
ntre cele dou partes imperii. Dac n Occident, Valentinian I se
dovedete tolerant din punct de vedere religios, n Orient fratele su
Valens continu politica nceput de Constantius al II-lea, de susinere
activ a arianismului. Poate tocmai de aceea, revenirea din timpul lui
Theodosius I a fost att de virulent, mai ales mpotriva pgnilor.
Politica de promovare militant a cretinismului, n special a
celui de tip niceean, este o caracteristic a perioadei theodosiene. Prin
atitudinea sa intransigent mpotriva pgnilor, Theodosius I i-a atras
reacia cercurilor de putere ale aristocraiei senatoriale romane, prin
excelen ataate religiilor pgne. Acestea, n alian cu generalul
barbar Arbogast, vor determina uzurparea lui Eugenius, s-ar putea
spune ultima opoziie deschis mpotriva promovrii cretinismului ca
religie de stat. Din acest punct de vedere, motenirea secolului al IV-lea
ni se pare evident, cel puin pentru Orient. Aici, comportamentul
religios deviant a constituit o preocupare major pentru mpraii
antichitii trzii. Inaugurat de ctre Constantin cel Mare, dominaia
puterii seculare asupra Bisericii a devenit un fapt n Orientul secolului
al V-lea. Cooptat la guvernare, ncepnd de la Marcianus, Biserica s-a
dovedit a fi tot mai mult factorul de legitimitate necesar noilor Augusti,
dup stingerea dinastiei theodosiene, prefigurnd astfel aliana dintre
Imperiu i Biserica din perioada bizantin. Desigur, ncercri de control
a puterii imperiale au existat i n Orient; ele ns n-au avut
amplitudinea celor din Apus, unde un Ambrosius de Milano a dominat
att de categoric asupra puterii seculare.
O alt trstur caracteristic Orientului este preeminena
funcionarilor asupra militarilor n cadrul sistemului de guvernare.
Aspect legat de elenizarea accentuat a puterii, aceast preeminen este
strns legat de sentimentul pericolului reprezentat de militari n
privina uzurprilor. Desigur, au existat ncercri ale unor personaje de
factur militar de a controla puterea sau chiar de a o uzurpa, ns
caracteristic pentru Orient este faptul c personalizarea puterii este
119

strns legat de legitimismul dinastic. n aceeai ordine de idei,

proximitatea fa de persoana imperial, perceput ca unicul factor de
legitimare a puterii, ca i controlarea acesteia au constituit un factor
major n mecanismul guvernrii. Pe de alt parte ns Orientul nu a fost
confruntat cu problemele grave prin care a trecut Occidentul; de aceea,
a fost cu mult mai n msur a controla crizele incipiente, avnd
ntotdeauna la dispoziie o modalitate de aciune: fie deturnarea
barbarilor spre Occident, sau plata de subsidii acestora i cooptarea lor
ntr-o oarecare msur la programul de guvernare, fie, pe plan intern,
promovarea unei alte faciuni la guvernare. Pe plan politic, conflictele
pentru putere reprezint n mare msur conflicte pentru controlul
familiei imperiale, care acioneaz ca un arbitru ntre diversele faciuni.
Pentru a nelege ns relaia ntre Orient i Occident n perioada avut
n vedere, este necesar mai nti o prezentare a istoriei politice din
pars Orientis, dup modelul celei din capitolul anterior.
Fiii lui Theodosius, Honorius i Arcadius, au fost primii Augusti
care nu exercit efectiv puterea. Dac pentru Occident, dominaia lui
Stilicho este evident, n Orient suntem martori la succesiunea unor
faciuni animate de diverse interese, ntre care se remarca atitudinea fa
de germani. Criza anilor 395- 400 i-a avut practic originea n
uzurparea lui Eugenius (392- 394). La rentoarcerea trupelor n Orient,
Stilicho a ncercat manevrarea lui Alaric pentru a obine partea
rsritean a diocezei Illyricum. eful vizigot, revoltat n 395, a
devastat Thracia i Illyricum, apoi Grecia, unele surse implicnd c a
acionat n nelegere cu Rufinus, prefect al pretoriului n Orient i
inamic al lui Stilicho.
n faa crizei, Stilicho a fost obligat s trimit trupele provenite
din Orient la Constantinopol; pe de alt parte, acionnd n nelegere cu
Eutropius, praepositus sacri cubiculi, a determinat asasinarea lui
Rufinus. Caracteristic pentru perioad este creterea preponderenei
germanilor n cadrul structurilor politice i militare; Gainas, got de
neam, a primit comanda trupelor din Orient, iar succesorii lui Rufinus
au fost Caesarius i Eutychianus, conducatorii faciunii pro-germane.
Mai mult, asistm la cstoria lui Arcadius cu Aelia Eudoxia (27 aprilie
120

395), fiica generalului de origine franc Bauto. Evenimentele din

peninsula Balcanic (devastrile produse de goii lui Alaric) au
determinat creterea influenei partidei anti-germane, al crei promotor
principal a devenit Aurelianus, fratele barbarofilului Caesarius. Pn la
ascensiunea acestuia la putere ns a avut loc ruptura deschis ntre cele
doua partes imperii: pentru a-l obliga pe Stilicho s se retrag din
Grecia, Eutropius a persuadat senatul din Constantinopol sa-l proclame
hostis publicus i s-i confiste bunurile aflate n partea oriental; apoi,
mpreun cu Gildo, comes Africae, a realizat o diversiune, avnd acelai
scop (n 397, a avut loc revolta lui Gildo, comes Africae, mpotriva
autoritilor occidentale; rsculatul i-a proclamat fidelitatea fa de
imperiul oriental, ns a fost nfrnt in aprilie 398). n aceeai perioad,
a avut loc revolta ostrogoilor colonizai n Phrygia, condui de comes
Tribigild (primvara anului 399). Acest eveniment a adus n prim plan
un alt personaj barbar, i anume Gainas. Dup cderea lui Eutropius,
determinat

tocmai

de

aceast

revolt,

avem

de-a

face

la

Constantinopol cu prezena a dou faciuni, determinate de atitudinea

fa de germani: partida barbarofil, al crei eminent reprezentant este
Caesarius i care are ca prghii de manevr efii barbari Alaric, Gainas
i Tribigild; cealalt grupare, animat de sentimente antigermane, l are
drept conductor pe Aurelianus, menionat mai sus i, cu ncepere din
400, pe Augusta Eudoxia: n cadrul acestei grupri intrau senatori,
funcionari, cea mai mare parte a clerului i populaiei din capital.
Datorit Augustei, aceast grupare a avut ctig de cauz; la fel ca n
Occident n 408, faciunea barbarofil a fost nlturat n mod violent
de la putere. Odat cu dispariia Augustei (moartea ei a survenit la 6
octombrie 404), a avut loc ascensiunea lui Anthemius, care va domina
necontestat scena politic de la Constantinopol timp de zece ani.
Domnia lui Theodosius al II-lea (408- 450), la fel ca a
precedesorului sau, se remarca prin dominaia faciunilor. La curtea
constantinopolitan se succed diverse faciuni: ntre 404- 414,
Anthemius, n calitate de prefect al pretoriului, consul i patricius;
Pulcheria, sora mpratului i regent n timpul minoratului acestuia
(din 414), aflat n conflict cu soia lui Theodosius, Eudocia; n sfrit,
121

din 441, se evideniaz puterea eunucului Chrysaphius, spatharius, care

a reuit sa eclipseze orice ali concureni. ns ncepnd din 447, dac
nu mai devreme, se poate observa constituirea unui alt centru de putere,
reprezentat de militari. Pe de o parte, gruparea militarilor isaurieni, al
crei conductor era Fl. Zeno; pe de alta, gruparea militarilor barbari
sau de origine barbar, al crei reprezentant eminent este Fl. Ardabur
Aspar.

Theodosius al II-lea (408-450).

Acest nou centru se constituie n condiiile creterii pericolului

hunic la frontiera dunrean, datorat accederii lui Attila la putere.
Pentru a contracara influena lui Chrysaphius, la moartea lui
Theodosius al II-lea (28 iulie 450), Pulcheria a apelat la Aspar, magister
militum la acea data. Aceast stranie alian ntre Augusta i generalul
barbar a reuit impunerea protejatului celui din urm, Marcianus.
Desfurat sub semnul dominaiei generalului Aspar, domnia lui
Marcianus s-a remarcat prin fermitatea atitudinii fa de huni.
Marcianus a refuzat plata subsidiilor ctre Attila, iar pentru a contracara
o eventual reacie din partea acestuia, a apelat la colonizarea de barbari
n peninsula Balcanic (ostrogoi au fost aezai n Pannonia, huni i

122

sarmai lng Castra Martis, alii n Scythia Minor i Dacia Ripensis, iar
rugi au fost colonizai n Thracia, skiri i alani n Moesia Inferior i
Scythia Minor). Pe de alt parte, domnia lui Marcianus s-a caracterizat
prin mbuntirea finanelor statului i stabilitate intern. Ulterior,
Marcianus a fost considerat ca unul dintre cei mai capabili suverani
bizantini, epoca sa fiind perceput ca o vrst de aur. Cu o
legitimitate asigurat de cstoria sa cu Pulcheria Augusta i probabil
de ncoronarea de ctre patriarhul Constantinopolelui, Marcianus s-a
considerat, dup dispariia dinastiei theodosiene n Occident, ca
singurul suveran legitim pentru ntreg imperiul.
Dominaia necontestat a lui Aspar s-a manifestat i n
impunerea ca Augustus la moartea lui Marcianus (sfritul lui ianuarie
457) a lui Leo I. Din punct de vedere al legitimitii dinastice, cel mai
ndreptit sa preia puterea era Anthemius, patricius i consul n 455,
cstorit cu Euphemia, fiica lui Marcianus dintr-o prim cstorie; n
locul acestuia ns Aspar l-a preferat pe Leo, fost apropiat al su.
Exerciiul puterii de ctre un barbar arian a fost posibil, ntr-o societate
n care religia avea un rol esenial, datorit puterii sale, fundamentat
att pe prestigiul familiei sale, dar i cel personal i legturilor
personale de care dispunea. La sugestia sa, Leo a fost proclamat
Augustus de garnizoana capitalei i de senat, apoi a fost ncoronat de
patriarhul Anatolius; n provincii, loialitatea trupelor a fost asigurat
prin intermediul lui Theodoric Strabo, eful unei ramuri a ostrogoilor;
pe de alt parte, rudele lui Aspar controlau trupele din Orient, fiul su
Ardaburius avnd calitatea de magister militum per Orientem. n
contextul dominaiei lui Aspar i pentru a se debarasa de acesta, Leo a
apelat la barbarii din interior, isaurienii. Aceast faciune i-a nceput
ascensiunea nc din timpul lui Theodsius al II-lea, dar numai favoarea
imperial i-a propulsat la putere. ncercnd eliminarea influenei lui
Aspar i a faciunii sale, Leo a apelat la efii isaurieni; n 466,
Tarasicodissa, nobil isaurian, a sosit la Constantinopol pentru a-l acuza
pe Ardaburius, fiul lui Aspar i magister militum per Orientem, de
colaborare cu perii. Ca rsplat pentru serviciile sale, Tarasicodissa a
fost numit comes domesticorum, n aceast calitate depinznd direct de
123

mparat, fiind apoi cstorit cu fiica lui Leo, Ariadna. Totodat, a

adoptat numele de Zeno, dupa cel al unui general de origine isaurian
din timpul lui Theodosius al II-lea. Pentru a contracara influena
germanilor, probabil n aceeai perioad Leo a creat garda de
excubitores, format exclusiv din supui ai imperiului: isaurieni, traci i
illyri. Eecul expediiei conjugate mpotriva vandalilor a determinat
revenirea lui Aspar la putere, dup ce czuse n dizgraie nainte de
startul expediiei. Pe de alt parte ns, sursele l-au acuzat pe generalul
barbar c a acionat n nelegere cu vandalii, determinnd astfel eecul
expediiei i revenirea sa.
ncepnd din acest moment, asistm la conflictul ntre cele dou
grupri militare; nu tim cum s-a derulat acest conflict n amnunt, dar
avem nregistrat faptul c, n condiiile ascensiunii lui Zeno, a avut loc
o tentativ de asasinat organizat de Aspar. Trecerea mpratului de
partea isaurienilor va determina asasinarea lui Aspar, n 471, mpreun
cu fiul su Ardaburius, la un banchet dat de Leo. Prin acest eveniment,
gruparea militarilor germani i-a pierdut conductorul; ca reacie
imediat, s-a ncercat preluarea puterii de ctre apropiai ai generalului
asasinat. Astfel, comes Ostrys a atacat palatul cu bucellarii goi ai lui
Aspar; respins de ctre

excubitores, s-a refugiat n Thracia, la

Theodoric Strabo. n provincie, suntem martori la revolta efului

ostrogot, ncheiat abia doi ani mai trziu, prin acordul ntre Leo i
acesta, conform cruia Theodoric era numit magister militum
praesentalis.
Ralierea isaurienilor la guvernare a devenit efectiv odat cu
dispariia lui Leo (18 ianuarie 474). Atunci, aliana dintre isaurieni i
gruparea legitimist, al crei reprezentant eminent era Verina Augusta,
soia mpratului defunct, a reuit s-l aduc pe tron pe Zeno (19
februarie 474). Numirea sa ca Augustus a provocat o nou revolt a lui
Theodoric Strabo, reprimat de Illus, unul dintre efii isaurieni care
deveniser

personaje

importante

la

curtea

constantinopolitan.

Dispariia lui Leo al II-lea (fiul lui Zeno), n toamna lui 474, l-a lsat pe
Zeno practic fr sprijin politic. Asistm acum la ceea ce a rmas n
istorie cunoscut ca uzurparea lui Basiliscus, la care au participat
124

gruparea legitimist a familiei imperiale i faciunea isaurian a lui

Illus; conjuraii au beneficiat i de sprijinul lui Theodoric Strabo, ajuns
n poziia de factor de echilibru ntre gruprile aflate n conflict.
Revenirea lui Zeno a fost posibil n condiiile n care s-a reuit
fragmentarea acestei coaliii. Astfel, mpratul exilat a realizat ralierea
la cauza sa a celor nemultumii de politica oscilant a uzurpatorului:
Illus i fratele su Trocundus, Theodoric Amalul, Armatus. Politica dus
de uzurpator a reuit s-i nstrineze colaboratorii, iar n domeniul
religios, oscilaia ntre ortodoxie i monofizism a contribuit i ea la
izolarea sa; pe de alt parte, chiar i Theodoric Strabo i-a devenit
inamic, cu toate c sursele nu menioneaz trecerea efului ostrogot de
partea lui Zeno. n aceste condiii, revenirea lui Zeno la Constantinopol
a avut loc la sfritul lui august 476, n condiiile izolrii aproape totale
a uzurpatorului.
n a doua domnie a lui Zeno, ceea ce este de remarcat este
conflictul su cu gruparea legitimist, al crei reprezentant, Verina
Augusta, a ncercat instigarea n dou rnduri la uzurpare; avem aici n
vedere revolta lui Marcianus, fiul lui Anthemius, din 479, care n alian
cu Theodoric Strabo a ncercat detronarea lui Zeno; cu ajutorul lui Illus
i al isaurienilor, aceast revolt a fost nfrnt. A doua criz major a
raliat fore diverse: Illus, Verina Augusta, satrapi armeni vasali
Imperiului, Peroz, regele persan i probabil Odovacar.
Moartea turbulentului Theodoric Strabo n 481 i-a lsat cale
liber celuilalt Theodoric, din familia Amalilor; acesta ns a rmas de
partea lui Zeno, datorit concesiilor fcute de ctre mprat. n
contextul uzurprii lui Leontius, orchestrat de Illus i Verina, Zeno a
apelat la propria faciune isaurian pentru a nfrnge revolta. Aceast
faciune i avea la vrf pe Cottomenes (numit magister militum
praesentalis n 484) i Longinus de Cardala (magister officiorum din
484); un alt aspect este apariia probabil a unei noi faciuni pe scena
politic, cu origini n peninsula Balcanic; promovarea sa la guvernare
s-a fcut prin numirea n postul de magister militum per Orientem,
poziie cheie n sistemul militar, a lui Ioannes Scytha, n locul lui Illus.
De remarcat n acest context este abilitatea lui Zeno care, mpotriva
125

majoritii grupurilor politice care contau, a reuit s se menin la

putere. Aceasta s-a realizat fie prin promovarea unor noi grupuri la
guvernare,

sau

prin

eliminarea

pericolului

prin

asasinarea

conductorilor gruprilor adverse (cazul lui Armatus), sau prin

orientarea lor spre alte obiective (cazul lui Theodoric Amalul, nsrcinat
de Zeno cu cucerirea Italiei n 488).
ncepnd chiar din timpul lui Theodosius al II-lea, dac nu mai
devreme, se evideniaz puterea crescnd a femeilor din familia
imperial. De la accederea la putere a lui Marcianus, femeile devin
factori de legitimare a puterii imperiale, Pulcheria Augusta sau Verina
fiind exemple elocvente n acest sens. Nici accederea lui Anastasius nu
face excepie. Ales de ctre vduva lui Zeno (mort la 9 aprilie 491 de
dizenterie, versiunea oficial cea mai credibil), Anastasius pare iniial
o marionet n minile faciunilor. Fr a se fi remarcat cu ceva notabil
n domniiile anterioare, aparinnd unei faciuni fr putere din circ
(Roii; faciunile puternice erau reprezentate de Verzi i Albatri),
Anastasius

pare

imaginea

perfect

mpratului

marionet.

Personalitatea sa a ieit ns la iveal abia dup accederea la putere.

Manevrnd cu pricepere ntre diversele faciuni, a reuit eliminarea
isaurienilor de la putere, n urma unui ndelungat rzboi civil (493498); un alt aspect al guvernrii sale este controversa monofizitiortodocsi, care a atins cote de violenta nemaintlnite. Revoltele lui
Vitalian, ntre 513 si 515, reprezint tocmai un aspect al acestei
controverse. Abilitatea lui Anastasius si-a gasit suprema recunoastere n
linistirea revoltei ortodoxe din 6- 8 noiembrie 512 din Hipodrom:
atunci, prin simpla sa prezenta, mparatul a reusit linistirea rascoalei.
Important este nsa faptul ca prin reformele sale, Anastasius a
pregatit apogeul civilizatiei bizantine din timpul lui Iustinian. n timpul
sau, asistam la un reviriment al finantelor statului (la moartea sa,
existau 320.000 de livre de aur n tezaur); n domeniul militar, prin
initierea de reforme, asistam la decaderea rolului soldatilor limitanei si
debarbarizarea trupelor de comitatenses, iar n politica externa, prin
promovarea unei politici de apropiere de regii barbari din Occident, a
crescut prestigiul Imperiului n Apus. n Orient, a avut loc razboiul cu
126

persii, n perioada 502- 506. Monofizismul lui Anastasius i-a apropiat

provinciile din Orient, ale caror tendinte secesioniste se manifestau cu
precadere n plan religios. De altfel, prezenta lui Marinus, de origine
sirian, ca prefect al pretoriului, pare sa sugereze faptul ca mparatul a
ncercat o apropiere deliberata de provinciile orientale, pentru a le
mentine loiale autoritatii centrale, n contextul revirimentului persan.
De aceea, revoltele lui Vitalian n context politic par sa fi avut si o
conotatie revansarda, determinata de neglijarea de catre mparat a
provinciilor danubiene. Cert este faptul ca, la moartea lui Anastasius,
tendinta dominanta, de sprijin pe provinciile balcanice, a revenit n
preocuparile imperiale.
Domnia lui Iustin I, originar din Illyricum, este notabila doar
prin maretia constructiilor sale si prin faptul ca a facut posibila
ascensiunea lui Iustinian. Guvernarea de familie pare sa fi fost
caracteristica domniei lui Iustin.
Adoptat nca din dimpul vietii lui Iustin si ridicat la rangul de
Augustus, Iustinian i domnia sa reprezint ceea ce istoricii moderni au
numit apogeul puterii bizantine. Domnia sa (527- 565) s-a remarcat
mai ales prin ncercarea de renviere a Imperiului Roman si a
antichitatii. Dispunnd de generali capabili precum Belisarius sau
Narses, administratori de exceptie (Ioan de Cappadocia) si de o sotie cu
visuri universaliste (Theodora; este de remarcat ca dupa moartea ei,
survenita n 548, mparatul s-a preocupat mai mult de problemele
religioase), Iustinian a ncercat refacerea Imperiului Roman printr-o
politica externa deosebit de activa. Sub diverse pretexte, mparatul a
reusit recuperarea unor foste teritorii ale Imperiului: Africa, 533-534,
Italia 535-555, sudul Spaniei n 554. Aceasta a dus la cresterea
prestigiului roman n cadrul regatelor barbare, n care regii l-au vazut pe
Iustinian ca pe un Deus praesens. Un aspect negativ al acestei politici
expansioniste a fost nsa slabirea frontierei dunarene, fapt care a
facilitat atacurile barbarilor nou aparuti n nord. Astfel, pentru 540
avem nregistrata marea invazie a bulgarilor si slavilor, ce ajung pna
dincolo de zidul lui Anastasius; ncepnd de acum, slavii au devenit un
pericol permanent pentru peninsula Balcanica. n Orient, este redeschis
127

conflictul cu persii (540), care va domina politica orientala bizantina

pna n 562, iar pe plan intern, Iustinian se confrunta cu dificultati de
genul revoltei samaritenilor sau al rascoalei Nika, complotul lui
Artabanus, magister militum praesentalis, sau atentatul descoperit din
noiembrie 562, n care s-a ncercat implicarea lui Belisarius. Perioada,
att de plina de controverse, s-a ncheiat cu moartea lui Iustinian n
noapta de 14 spre 15 noiembrie 565; nepotul sau, Iustin, a fost imediat
investit cu puterea imperiala.

Iustinian (527-565). Mozaic de la basilica San Vitale, Ravenna.

Domnia lui Iustinian a marcat ultima ncercare de revenire la

Imperiul Roman; mparatul a actionat n calitate de mostenitor al
Caesarilor romani si ca aparator la ortodocsilor mpotriva arienilor. De
aceea, cuceririle sale n Occident reprezentau, n perspectiva sa,
recuperarea teritoriilor ncredintate regilor barbari spre guvernare de
catre mparatii anteriori. Pentru mparat, victoria ortodoxiei n Occident
avea aceeasi valoare cu restaurarea puterii romane; aceste aceasta
nsemna sfrsitul unei evolutii ncepute n secolul al IV-lea, cnd s-au
pus bazele conlucrarii ntre Biserica si Stat.

128

4. 2. 3. RELATIILE INTRE ORIENT SI OCCIDENT N

SECOLUL AL V-LEA SI PRIMA JUMATATE A SECOLULUI AL
VI-LEA.
Trstura general a perioadei este ascensiunea lent a
Orientului n poziia de putere dominant a lumii mediteraneene.
Fenomenul a devenit evident odat cu

numirea lui Anthemius ca

Augustus pentru Occident (467), pentru ca, dup dispariia imperiului

n Apus, Orientul s rmn unicul mostenitor al tradiiilor romane. n
contextul de dup cderea Apusului, Imperiul era perceput ca singurul
depozitar al legitimitii puterii, izvorul i sursa acesteia. Domnia lui
Iustinian a marcat ns o nou etap n relaia dintre Orient i Occident;
dac n perioada 476- 533 exista n Apus o imagine idealizat asupra
Imperiului, reconquista lui Iustinian a artat ct de mult evoluasera cele
doua jumti ale lumii mediteraneene. Iniiativa lui Iustinian a marcat
ncercarea violent de revenire la tradiia roman i la vechiul Imperiu.
ncercare arhaizant i violent n acelai timp, reconquista a pus n
contact dou lumi ce evoluasera diferit de-a lungul a mai bine de un
secol. Ruptura ntre Orient i Occident, avnd ca punct evident anul
395, a dus la crearea a dou lumi diferite; dac n teorie Imperiul a
ramas unic (a se vedea legile imperiale emise n aceast perioad), n
practic, mai ales datorit distrugerii comunicaiilor, din cauza
nesiguranei prezentate de pericolul barbar (frontiera danubian a fost
cea mai periclitat n aceast perioad; pe mare, dup cucerirea Africii
de ctre vandali, 429-430, comunicaiile au devenit extrem de dificile
datorit raidurilor piratereti), asistm la evoluia divergent a celor
doua partes imperii. n Occident, are loc adaptarea populaiei locale la
convieuirea cu barbarii i regionalizare, fenomene dominante ale
epocii; pentru Orient, component religioas a rmas extrem de
important; un alt aspect l-a reprezentat procesul de elenizare
permanent i meninerea sentimentului antibarbar n rndul populaiei.
Din punct de vedere al civilizaiei, asistm la o ruralizare accentuat n
partea apusean, avnd drept consecin depopularea oraelor i o
scdere a nivelului de educaie, fenomen manifest n folosirea latinei
129

vulgare n cultura scris. Aceasta a dus la transformri majore la toate

nivelele, prefigurnd Evul Mediu occidental, cu toate caracteristicile
sale. Pentru Orient, capacitatea sa de rezisten n faa presiunii barbare
a fost determinat de anumii factori: meninerea unui grad de
urbanizare mai ridicat, avnd drept consecin persistena economiei de
tip antic, bazata pe modelul "ora i teritoriu" i, corolar al acesteia,
posibilitatea din punct de vedere financiar de a controla barbarii. Un alt
aspect important pentru Orient este localizarea capitalei: prin chiar
aezarea sa geografic, Constantinopolul i implicit, guvernul ce rezida
acolo au reuit balansul necesar controlrii celor dou frontiere
nevralgice: cea persan i frontiera dunreana. Apoi, nu trebuie uitat
faptul c Rsritul a deinut n ntreaga perioad dominaia Mediteranei
(sau cel puin asupra jumtii sale orientale).
Trecnd acum la analiza relaiilor dintre Orient i Occident n
perioada avut n vedere, s-a ncercat analizarea n detaliu a acestei
probleme. Dac n perioada 395-408, cele doua partes imperii au fost
ostile n politica lor una fa de cealalt, dupa dispariia lui Stilicho
asistm la cooperarea mpotriva barbarilor, care a avut drept consecin
reorientarea politicii curii de la Ravenna, ce a adoptat o atitudine ostil
efului vizigot (Alaric). Pe de alt parte, curtea oriental, n contextul
uzurprii lui Priscus Attalus, s-a pronunat deschis pentru mpratul
legitim, blocnd accesul spre Orient. Dac pentru perioada domniei lui
Honorius, putem considera ca exista o concordia Augustorum - o
cooperare ntre cele dou pri ale imperiului, dup dispariia
mpratului mai sus amintit, Orientul i-a asumat rolul de protector al
Occidentului. Acest rol a devenit evident n momentul instalrii lui
Valentinian al III-lea la crma Imperiului de Apus; mai mult, pentru a
strnge legaturile ntre Apus si Rsrit, n octombrie 437, Valentinian al
III-lea i-a celebrat cstoria cu Eudoxia, fiica lui Theodosius al II-lea.
Aadar, ct timp a durat n ambele pari ale Imperiului dinastia
theodosian, a existat concordia Augustorum.
Accederea lui Marcianus la putere n Orient s-a manifestat ca o
criz de legitimitate, pentru ca n faa pericolului reprezentat de Attila,
Apusul i Rsritul s conlucreze. Concordia ntre Orient i Occident
130

exista mai ales n planul politicii externe; n contextul jafului Romei de

catre Genseric (iunie 455), avem nregistrat ambasada trimis de ctre
Marcianus, cerndu-i regelui vandal retragerea din Italia i eliberarea
femeilor aparinnd familiei imperiale. n politica extern, adesea
Constantinopolul a acionat ca mediator n relaiile Occidentului cu
barbarii, prin trimiterea de ambasade n sprijinul Apusului.
Un alt aspect este ducerea unei politici externe tot mai
independente a Orientului n relaiile cu regii barbari. Cu toate cererile
romanilor apuseni de acordare a ajutorului, Orientul i urmeaz
propriile interese i nu intervine dect atunci cnd se simte ameninat,
cum a fost cazul expediiei comune mpotriva vandalilor, din anul 468.
Pe de alt parte, Orientul capt o preeminen efectiv asupra
Occidentului, manifest prin impunerea de Augusti pe tronul apusean.
Primele semne au aprut nc din perioada 424-425, cnd Valentinian al
III-lea a fost practic impus n Occident de trupele conduse de generalii
orientali Ardabur i Aspar; ns aceast preeminen a devenit vizibil
atunci cnd Leo l-a impus pe Anthemius, pentru a se debarasa de un
rival periculos, sau, n 474, cnd un alt mprat desemnat de Orient,
Iulius Nepos, a deinut puterea n Italia.
Dupa dispariia Imperiului n Apus, suntem martori la deferena
regilor barbari fa de mpratul din Constantinopol. Chiar i n
condiiile unui conflict cu puterea imperial, regii barbari nu ndrznesc
s foloseasc atributul suveranitii, adic efigia proprie pe monede; n
majoritatea cazurilor, ei se raporteaza la mpraii cu prestigiu (cazul lui
Anastasius, care, cu toate problemele avute n Orient, se pare ca a
deinut un prestigiu imens n barbaricum; de exemplu, Anastasius i-a
conferit regelui francilor Clovis titlul de ex-consul i patricius; un alt
aspect este folosirea efigiei lui Anastasius pe monede n timpul
rzboiului cu ostrogoii, atunci cnd regii barbari au vrut s se
delimiteze de Iustinian. Populaia romanic din Apus a creat o imagine
idealizat a Imperiului, asociindu-l vrstei de aur; ruptura brutal
dintre real i imaginar a avut loc atunci cnd trupele imperiale au
recucerit o parte a Occidentului, ncercnd s impun acolo
administraia imperial i o mentalitate strin. Atunci s-a vazut c n
131

realitate, reconquista imperial s-a transformat ntr-o cucerire de ctre

un stat strin. Putem spune c n aceast perioad a avut loc ruptura
brutal din punct de vedere mental n relaia dintre Orient i Occident;
ncepnd de la Iustinian, populaiile din Apus vor ncerca o re-creare a
propriului Imperiu, ncercare reuit n anul 800, o dat cu proclamarea
lui Carol cel Mare ca mprat roman.
Test de evaluare:
1. Argumentai (pe scurt) decderea puterii imperiale n Occident.

BIBLIOGRAFIE:
A. SURSE
Ammianus Marcellinus, Istoria roman, tr. David Popescu, Bucureti,
1982.
132

Appian, Rzboaiele civile, coord. A. Frenkian, Bucureti, 1957.

Aristotel, Politica, tr. Elena Bezdechi, Oradea, 1996.
Aristotel, Politica, tr. Al. Baumgarten, Bucureti, 2001.
Arrianus, Expediia lui Alexandru cel Mare n Asia, tr. Radu
Alexandrescu, Bucureti, 1967.
Cassius Dio, Istoria roman, tr. A. Piatkowski, Bucureti, vol. I-III,
1973-1985.
Eusebius din Cezareea, Scrieri, partea I, tr. T. Bodogae, Bucureti,
1987.
Scrieri, tr. R. Alexandrescu, partea a II-a, Bucureti, 1991.
Eutropius, Flavius, Breviarium ab Urbe condita, tr. Gh. I. erban,
Brila, 1997.
Herodian, Istoria imperiului roman dup moartea lui Marcus Aurelius,
tr. Radu Alexandrescu, Bucureti, 1960.
Iordanes, Getica, n G. Popa Lisseanu, Izvoarele istoriei romnilor,
Bucureti, 1939, vol. XIV.
Lactantius, De mortibus persecutorum (Despre morile persecutorilor),
tr. Claudiu T,. Ariean, Timioara, 2000.
Plinius, C. Caecilius Secundus, Panegiricul mpratului Traian, tr.
Aurelian Mooiu, Bucureti, 1925.
Opere complete, tr. Liana Manolache, Bucureti, 1971.
Plutarh, Viei paralele, tr. N. I. Barbu, Bucureti, vol. I-V, 1966-1971.
Priscus, Ambasadele, n G. Popa Lisseanu, Izvoarele istoriei romnilor,
Bucureti, 1936, vol. VIII.
Scriptores Historiae Augustae, tr. David Popescu, Constantin
Drgulescu, Bucureti, 1971.
Sfntul Ambrozie, Scrieri, partea a doua, tr. E. Branite, D. Popescu, D.
Negrescu, Bucureti, 1994.
Sozomenos, Istoria bisericeasc, tr. I. Gheorghian, Bucureti, 1897.
Suetonius, Doisprezece cezari, tr. David Popescu, C. V. Georoc,
Bucureti, 1958.
Tacitus, Opere. III. Anale, tr. Andrei Marin, Bucureti, 1964.
Istorii, tr. Gh. Ceauescu, Bucureti, 1992.

133

Titus Livius, De la fundarea Romei, tr. Toma Vasilescu, Floricica

Demetrescu, Paul H. Popescu, Bucureti, vol. I-V, 1959-1963.
B. CORPORA, ENCICLOPEDII
Fontes

Historiae

Daco-Romanae,

Izvoarele

istoriei

Romniei,

Bucureti, vol. I-II, 1958-1970.

Inscriptiones latinae selectae, ed. Hermann Dessau, vol. I-III, Berlin,
1892-1916.
Jones, A. H. M., Martindale, J. R., Morris, J., The Prosopography of the
Later Roman Empire, AD 260-395, Cambridge, 1971, vol. I.
Tudor, D., coord., Enciclopedia civilizaiei romane, Bucureti, 1982.
C. LUCRRI GENERALE I SPECIALE:
Balandier, Georges, Antropologie politic, Timioara, 1998.
Barnea, Ion, Iliescu, Octavian, Constantin cel Mare, Bucureti, 1982.
Barnes, T. D., "The Family and Career of Septimius Severus", Historia,
XVI, 1, 1967, pp. 87-107.
"Lactantius and Constantine", JRS, 63, 1973, pp. 29-46.
Who Were the Nobility of the Roman Empire?, Phoenix, 28,
1974, 444-449.
Constantine and Eusebius, Cambridge, Londra, 1981.
The New Empire of Diocletian and Constantine, Cambridge,
1982.
The

Conversion

of

Constatine,

Echos

du

Monde

Classique/Classical Views, NS 4, 1985, 371-391.

"Constantine and the Christians of Persia", JRS, 75, 1985, pp.
126-136.
Religion and Society in the Age of Theodosius, n H. Meynell,
ed., Grace, Politics and Desire. Essays on Augustine, Calgary, 1990,
157-175.
Athanasius and Constantius. Theology and Politics in the
Constantinian Empire, Cambridge, Londra, 1993.
134

Constantine, Athanasius, and the Christian Church, n S. N.

Lieu, D. Montserrat, eds., Constantine. History, Historiography and
Legend, Londra, New York, 1998, 7-20.
"Ambrose and Gratian", n Antiquit tardive, 7, 1999, pp. 165174.
Bohlea, Flori, Olariu, Cristian, Instituii romane. Dicionar de
termeni, Bucureti, 2000.
Brown, P., Aspects of the Christianization of the Roman Aristocracy,
JRS, 51, 1961, 1-11.
The World of Late Antiquity. From Marcus Aurelius to
Muhammad, Londra, 1971.
Cultul sfinilor, Timioara, 1995.
Cameron, Av., Christianity and the Rhetoric of Empire. The
Development of Christian Discourse, Berkeley, Los Angeles, Oxford,
1991.
The Later Roman Empire, Londra, 1993.
Dagron,

Gilbert,

Empereur

et

Prtre.

tude

sur

le

<<csaropapisme>> byzantin, Paris, 1996.

Daremberg, M. Ch., Saglio, Edm., Dictionnaire des antiquits
grecques et romaines, Paris, 1877, tome Ier, Iere partie.
Diehl, Charles, Figuri bizantine, Bucureti, 1961, vol. I-II.
Galinsky, Karl, Augustan Culture, Princeton, 1996.
Gramatopol, Mihai, Arta imperial a epocii lui Traian, Bucureti,
1984.
Arta roman n Romnia, Bucureti, 2000.
Grimal, P., Civilizaia roman, Bucureti, 1973.
Hannestad, Niels, Monumentele publice ale artei romane, Bucureti,
1989, vol. I-II.
Homo, L., Les institutions politiques romaines, Paris, 1970.
Honor, Tony, "Scriptor Historiae Augustae", JRS, 77, 1987, pp. 156176.
Jones, A. H. M., The Later Roman Empire 284-602. A Social Economic
and Administrative Survey, Oxford, 1964, vols. I-III.

135

Lieu, S. N., Montserrat, D., From Constantine to Julian. Pagan and

Byzantine Views, Londra, 1996.
MacCormack, Sabine G., Art and Ceremony in Late Antiquity,
Berkeley, Los Angeles, Londra, 1981; 1990 (ediia a II-a).
McLynn, Neil B., Ambrose of Milan. Church and Court in a Christian
Capital, Berkeley, Los Angeles, Londra, 1994.
Olariu, Cr., Fascinaia puterii. Uzurpri i conspiraii n Imperiul
Roman Trziu, Bucureti: Editura Scriptorium, 2005.
Ideologia imperial n antichitatea trzie, Bucureti: Editura
Universitii, 2005.
Piganiol, A., LEmpire chrtien (325-395), Paris, 1947.
Remondon, Roger, La crise de lEmpire Romain de Marc Aurle
Anastase, Paris, 1964.
Roux, Jean -Paul, Regele. Mituri i simboluri, Bucureti, 1998.
Senellart, M., Artele guvernrii. De la conceptul de regimen medieval
la cel de guvernare, Bucureti, 1998.
Smith, R. E., "The Army Reforms of Septimius Severus", Historia,
XXI, 3, 1972, pp. 481-500.
Stein, E., Histoire du Bas-Empire, Paris-Bruxelles-Amsterdam, vol. I1959, vol. II-1949.

RSPUNSURI LA TESTE DE EVALUARE:

1. Introducere.
1. Descriei pe scurt ncercrile de rezolvare a crizei de ctre mpraii
illyri.
136

R: Prin victoria de la Naissus (270 d. Hr.), Claudius al II-lea Gothicus a

pus capt marilor invazii gotice, care zguduiser Peninsula Balcanic
vreme de mai bine de jumtate de veac.
Aurelian (270-275) a fost artizanul restaurrii puterii centrale, prin
lichidarea secesiunilor Imperiului Gallic instituit de ctre Postumus
(260-274) i cea a Regatului Palmyrei din Orient (261-273). De
asemenea, acelai mprat a refcut autoritatea imperial, prin
proclamarea sa ca "dominus et Deus" i instituirea unui cult, s-ar putea
spune de stat, al lui Sol Invictus.
2. Discutai (pe scurt) rolul avut de Biserica cretin n restructurarea
puterii imperiale.
R: Relaia cu Biserica are o importan primordial: conductorul
legitim trebuie a fi aprtor al Bisericii i s o respecte, n timp ce
tiranul este fie pgn, fie cu simpatii eretice. Notabil este i rolul
crescnd al pietii cretine, care a dobndit un rol dominant n
ideologia imperial, rol ce a atins apogeul n timpul lui Theodosius al
II-lea. Pietatea cretin integrat astfel ideologiei imperiale, a cptat un
rol determinant n justificarea puterii imperiale: nc din secolul al IVlea, atitudinea fa de religie a creat justificri pentru uzurpatorii
perioadei, devenind determinant n ideologia puterii.
3. Punei n ordine urmtoarele evenimente:
Cucerirea Britanniei de ctre Claudius I 43
Victoria lui Claudius II Gothicus la Naissus, mpotriva goilor 270
Uzurparea lui Silvanus 355
Este ridicat Zidul lui Theodosius la Constantinopol 405-414

2. Premisele.
1. Discutai (pe scurt) termenul de imperium proconsulare maius et
infinitum.
R: Imperium proconsulare, adic asemntor celui deinut de
guvernatorii din provincii, care dispuneau inclusiv de ius gladii, drept
de via i de moarte asupra locuitorilor provinciei respective. Maius,
pentru c era superior tuturor imperiilor guvernatorilor i infinitum,
137

pentru c nu era limitat nici din punct de vedere temporal, fiind n

acelai timp extins la nivelul ntregului stat roman. n vreme ce
imperiile guvernatorilor provinciali erau limitate la provincia guvernat,
cel imperial permitea ingerina n toate provinciile, fr excepie
(inclusiv n cele senatoriale, n conformitate cu mprirea fcut la 16
ianuarie 27 . Hr.). Infinitum, pentru c imperium deinut de ctre
Augustus era nelimitat i n timp: n vreme ce "imperiul" guvernatorilor
provinciali era limitat din punct de vedere temporal la perioada
exercitrii promagistraturii, cel imperial se ntindea pe perioada ntregii
viei a mpratului. ns cu o rezerv: pentru a pstra aparena
republican a regimului, respectivul imperium maius era rennoit la
fiecare zece ani (de unde i mai trziu celebrarea decennaliei pentru
mpraii antichitii trzii i nu numai).
n virtutea acestui imperium, deintorul puterii putea interveni
inclusiv n provinciile senatoriale, n cele imperiale guvernnd prin
intermediul aa-numiilor legati Augusti pro praetore. Aceti, la rndul
lor, erau investii cu o parte din imperium maius: adic, aveau, de
exemplu, ius gladii (drept de via i de moarte asupra locuitorilor
provinciei respective), limitat ns la provincia guvernat. n ceea ce-l
privete pe mprat, deinerea de imperium i, implicit, de putere
militar, era marcat printr-un nsemn al puterii, paludamentum,
mantaua de comandant militar, din purpur.
2. Enumerai drepturile acordate militarilor de ctre Septimius Severus.
R:

a multiplicat distribuiile ctre soldai,

le-a conferit ius conubii (dreptul de cstorie nc din timpul
satisfacerii stagiului militar),
a mrit solda la 500 de denari.

3. Descriei mecanismul teoretic al uzurprii militare de secol III.

R: Invazia sau raidul unor grupuri de barbari permiteau unui comandant
militar ctigarea de prestigiu militar, prin intermediul victoriei. Dup
obinerea unei victorii, de regul soldaii i proclamau comandantul
Augustus. ns pentru a deveni legitim, uzurpatorul trebuia s obin
recunoaterea din partea mpratului n exerciiu, sau a senatului roman.
138

Pentru aceasta, era necesar deplasarea spre Roma, centrul puterii,

pentru a fora astfel recunoaterea din partea senatului. Prin aceasta
ns, n sistemul defensiv de pe limes se crea o bre, prin care
ptrundeau noi grupuri de barbari. Un nou comandant roman ctiga
prestigiu prin intermediul victoriei asupra barbarilor (s nu uitm,
victoria militar este un element esenial n legitimarea i propaganda
imperial) i situaia descris mai sus se repeta. n consecin, se poate
defini uzurparea de secol III ca fiind un fenomen "n cascad", avnd
drept principale elemente conflictul dintre senat i armat, invaziile
barbare i lipsa legitimitii persoanelor care acced la puterea imperial.
Toate aceste elemente contribuie la instabilitatea guvernrii i, n
consecin, la accentuarea crizei.
3. Uzurpri
1. Discutai importana anului 310 pentru politica lui Constantin.
R: Anul 310 marcheaz dispariia lui Maximian Herculius de pe scena
politic; n contextul expediiei lui Constantin mpotriva barbarilor
franci i profitnd de zvonul conform cruia Constantin ar fi fost ucis,
Maximian a preluat purpura imperial pentru a treia oar, la Massalia.
Capturat de ctre Constantin n urma marului rapid al acestuia spre
sud, Maximian s-a sinucis. ncepnd de acum, asistm la o ndeprtare
ideologic a lui Constantin de dinastia Herculiilor i o apropiere de
Claudius al II-lea Gothicus. Din 310, Constantin l-a adoptat pe Apollo
ca divinitate protectoare (conservator), tot de acum fiind martori la o
rcire accentuat a relaiilor dintre Constantin i Maxentius.
2. Punei n ordine urmtoarele evenimente:
Executarea lui Crispus i a Faustei de ctre Constantin 326
Uzurparea lui Magnentius 350-353
Victoria lui Iulian Apostatul asupra alamannilor, la Argentoratus 357
Moartea mpratului Valentinian 375
Uzurparea lui Eugenius 392-394
4. Antichitatea trzie.
139

1. Argumentai (pe scurt) decderea puterii imperiale n Occident.

R: ncepnd cu 395, devine evident faptul c autoritatea imperial nu
mai are o consisten real. Acest aspect, cu precedente n epoca
anterioar, este direct legat de ruptura tot mai accentuat ntre cele dou
partes imperii. n Orientul birocratizat, persoane de sorginte mai ales
civil, avnd calitatea de prefect al pretoriului, magister officiorum sau
praepositus sacri cubiculi, sunt cele care domin viaa politic. n plan
religios, determinant este apartenena deintorului puterii la o
confesiune cretin sau alta, fapt care influeneaz decizia politic la
nivelul curii imperiale. n acest context, tendina dinastic devine mai
accentuat dect oricnd, alunecnd spre varianta cunoscut astzi a
dinasticismului bizantin.
n Occident, tendina dinastic a fost mult slbit de ascensiunea
persoanelor de factur militar, care prin mbinarea dominaiei brutale
cu intrigile de curte au reuit s se menin la putere n detrimentul
birocraiei. Capacitatea militarilor de a domina palatul imperial este
determinat i de un alt factor, mult mai puin important n Orient i
anume, barbarii.
Presiunea barbarilor a marcat pe de o parte ascensiunea
persoanelor de factur militar la putere; un alt aspect este reprezentat
de implicarea barbarilor n conflictele din interiorul statului roman. O
alt trstur, ce poate fi caracterizat ca fiind predominant n
Occident, este particularizarea puterii; acest fenomen este strns legat
de disoluia puterii imperiale n regiunile occidentale, coroborat cu
tendine separatiste ale provinciilor, fenomen prezent nc din secolul al
III-lea. n acest context, devine mult mai uor de explicat fenomenul
crerii regatelor barbare pe teritoriul imperiului occidental, de altfel
strns legat de apariia tiranilor care se opun autoritii centrale.
Regionalizarea puterii n cadrul regatelor barbare s-a dovedit
a fi mult mai viabil dect Imperiul, fiind n consecin de neles
colaborarea aristocraiilor locale cu regii barbari. Revenirea bizantin
din timpul lui Iustinian este perceput n acest context nu ca o eliberare,
ci ca o cucerire. Sistemul birocratic rigid oriental, ca i ncercarea de
nlocuire a sistemului de dominaie lax al regilor barbari cu o
140

administraie centralizat au fost percepute ca o tentativ de cucerire a

Occidentului de ctre Orient; singura excepie ar putea fi aici Africa,
unde aspectul religios, al opoziiei vandali arieni- romani ortodoci a
determinat perceperea reconquistei bizantine ca pe o eliberare. n cazul
Italiei ns, cucerirea bizantin a adus distrugeri masive i sfrsitul
autonomiei aristocraiei senatoriale, care s-a vzut pus n situaia de a
fi nlocuit de la putere de persoane de sorginte oriental. Astfel se
explic i colaborarea aristocraiei senatoriale cu barbarii ostrogoi si
scurta perioad de dominaie bizantin n Italia.
n Gallia, politica dus de regii vizigoi, de apropiere de
aristocraia gallo-roman, ca i meninerea unei formule de organizare
administrativ roman, au contribuit la crearea unui nou pol de putere
centrat pe sudul Galliei. Spre sfritul secolului al V-lea ns, asistm la
creterea puterii francilor, care sub domnia lui Clovis vor reui
transferul hegemoniei din Gallia n avantajul lor. Cretinarea lui Clovis
n rit catolic a contribuit i ea la o apropiere de elita gallo-roman (pe
plan intern) i la strngerea relaiilor dintre Bizan i regatul franc.

141