Ninsori abundente

Zpada (numit i omt sau nea) este o form solid de precipitaie, care este nimic altceva
dect ap ngheat, aflat n stare cristalinconstnd dintr-o multitudine de fulgi de zpad.
Cderea precipitaiilor sub form de zpad se numete ninsoare. Deoarece este compus din
particule mici, zpada este un material granular. Are o structur deschis i moale, cu
o densitate sczut. Supus unei presiuni, densitatea zpezii poate crete, aa cum se ntmpl
de exemplu n straturile inferioare ale unei cantiti mari de zpad.
Zpada se formeaz de obicei cnd vaporii de ap trec prin procesul de depoziie nalt
n atmosfer la temperaturi mai sczute de 0 C (sau 32 F).

Zpada se formeaz n straturile nalte ale atmosferei. Pentru aceasta trebuiesc ndeplinite trei
condiii: vaporii de ap, temperaturi foarte sczute i particule strine (nisip, praf, cenu,
etc.)
Stratul de zapada este un fenomen caracteristic zonelor reci si termperate ale globului.
In zonele intertropicale el apare numai pe muntii inalti.
Grosimea si durata lui se afla in raport direct proportional cu latitudinea si altitudinea
locului.
Repartitia geografica, grosimea, densitatea, durata si modul de topire a stratului de
zapada prezinta o insemnatate deosebita pentru diferite ramuri ale activitatii umane si mai ales
pentru agricultura si transporturi.
Datorita conductibilitatii calorice foarte mici, stratul de zapada protejeaza semanaturile
de toamna impotriva inghetului.
El constituie de asemenea o importanta rezerva de apa, folosita din plin de culturile
agricole, mai ales in regiunile cu primaveri secetoase.
Stratul de zapada poate avea, insa si consecinte negative asupra agriculturii,
transporturilor, asezarilor etc.
Astfel, un strat de zapada, depus peste solul inghetat provoace sufocarea semanaturilor
de toamna, iar crusta de gheata formata pe sol in urma topirii zapezii, distruge mecanic
tulpinile plantelor, compromitand recoltele viitoare.
Datorita viscolelor, stratul de zapada creste apeciabil pe portiunile de teren adapostite,
producand dificultati serioase circulatiei rutiere sau pe caile ferate.
In regiunile montane, avalansele de zapada constituie un factor de influenta deosebit
de important, care provoace uneori pagube dintre cele mai grave.
Topirea brusca a stratului de zapada, singura sau combinata cu precipitatii abundente,
duce la cresterea nivelului apelor din rauri si la revarsarea acestora.
Chiar daca stratul de zapada nu a fost unul extrem de gros, pentru locuitorii din
Regatul Unit, cei putin peste 10 cm de zapada au fost indeajuns sa creeze haos, in special in
Londra si Edinburgh.