Nabucco (prescurtarea de la Nabucodonosor) este o oper n patru acte, ce are la baz libretul

italian redactat de Temistocle Solera, inspirat din povestea biblic. Este, cronologic, a treia
oper verdian, considerat drept cea care a statornicit reputaia sa de compozitor. Nabucco
urmrete calvarul evreilor sub domnia regelui babilonian Nabucadenar (Nabucodonosor).
Evenimentele istorice sunt folosite ca fundal pentru un complot politic i romantic. Premiera a
avut loc pe 9 martie 1842, la Scala din Milano, sub numele original de Nabucodonosor.

Numele definitiv de Nabucco al operei (i al protagonistului ei) a fost folosit prima dat n
cadrul unui spectacol de la Teatrul San Giacomo din Corfu, n septernbrie 1844. Cu toate
acestea, o variant mult mai plauzibil pentru crearea acestei forme prescurtate susine c ar fi
fost rezultatul renaterii genului muzical al operei n cadrul Teatro Giglio din Lucca. Cea mai
cunoscut parte a operei este Corul robilor evrei, Va, pensiero, sullali dorate (,,Zboar,
gndule, pe aripi de aur), un moment coral care se bucur frecvent de bisuri.
Rolul sopranei Abigaille a fost perceput ca focar de distrugere a unor soliste. Elena Souliotis
i Anita Cerquetti l-au interpretat nainte ca vocile lor s e pregtite i registrul nalt le-a
deteriorat coardele vocale. Carierele lor au avut, desigur, via scurta. Maria Callas a
interpretat rolul doar de trei ori, existnd o unic nregistrare live din 1949. Leontyne Price i
Joan Sutherland au refuzat s interpreteze Abigaille. Marisa Galvany, Ghena Dimitrova,
Dunja Vejzovic i Jadranka Jovanovic se numr printre cele mai recente voci care i-au
asumat acest rol.
Dei nu este la fel de frecvent prezentat ca alte opere verdiene, Nabucco continu s e auzit
astzi pe ntreg mapamondul. Acesta se a pe aul de la Metropolitan Opera nc de la
prima sa reprezentaie, din cadrul stagiunii 1960-1961. Este unica oper din perioada timpurie
a lui Verdi, alturi de Ernani i Luisa Miller, care a fost n ultima vreme cap de afi la
Metropolitan, ind prezentat n 2001, 2003, 2004 i 2005. Nabucco este, de asemenea,
regsit n mod regulat pe scena de la Arena di Verona, unde a fost interpretat n 2002, 2003,
2005, 2007 i 2008.
Verdi comenta faptul c, ,,aceasta este opera cu care ncepe ntr-adevr cariera mea
artistic. i, de i am avut multe dificulti de nfruntat, este cert c Nabucco s-a nscut
sub o stea norocoas.
Opera a fost un succes instantaneu, dominnd operele lui Gaetano Donizetti i Giovanni
Pacini. n timp ce publicul era nnebunit de entuziasm, criticii erau temperai n a-i da
aprobarea fa de aceast oper. Unul dintre criticii care a considerat Nabucco de-a dreptul
revolttor a fost Otto Nicolai, compozitorul cruia i s-a oferit prima dat libretul. n timpul
ederii sale lng Milano, Nicolai, un prusac rasat, nu rezona cu emoionalul operei italiene.
Dup ce a refuzat s accepte libretul propus de Merelli, Nicolai a nceput lucrul la un alt

proiect, numit Il Proscritto. Premiera dezastruoas a acestuia din martie 1841 l-a forat pe
Nicolai s anuleze contractul cu Merelli i s-a rentors la Viena. De acolo a auzit de succesul
operei Nabucco i, nfuriat, a rbufnit: ,,Operele lui Verdi sunt oribile. El marcheaz goluri ca
un nebun din punct de vedere tehnic, nici mcar nu este un profesionist. Trebuie c are
inima unui mgar i, n opinia mea, el este un compozitor jalnic, mizerabil... Mai mult,
Nicolai a descris proiectul Nabucco ca fiind nimic altceva dect ,,furie, invective, vrsare de
snge i crim.
Opiniile lui Nicolai au fost minoritare i, oricum, n comparaie cu Verdi, el a devenit o
prezen obscur. Nabucco i-a asigurat succesul lui Verdi pn la retragerea din viaa
muzical, douzeci i nou de opere (inclusiv unele versiuni revizuite i actualizate) mai
trziu. Istoricii muzicali au ntreinut vreme ndelungat un puternic mit n jurul celebrului cor
Va pensiero, cntat de robii evrei. Mult vreme, erudiii au indus publicului ideea de a
rspunde cu fervoare naionalist la imnul robilor care i cntau dorul de patria-mam,
aplaudand i cernd repetarea odei. n mod expres, guvernul acelor vremuri a interzis bisurile,
de parc aceste gesturi ar fi avut vreo semnicaie deosebit.
Specialitii de azi explic aceast probibiie, respectiv mitul legat de Va pensiero,
considerndu-l, pentru acea vreme, drept forma unui imn naional al apusului Risorgimento.
De fapt, publicul cerea bis nu pentru Va pensiero, ci mai degrab pentru imnul ,,Immenso
Iehova, cntat de robii evrei n semn de mulumire lui Dumnezeu pentru salvarea poporului
su. n lumina acestor noi explicaii, poziia lui Verdi ca Lider al muzicii din Risorgimento a
fost minimalizat in mod corespunztor. La nmormntarea lui Verdi, mulimile aflate n
strad au izbucnit spontan, intonnd ,,Va, pensiero.