Legendele rii lui Vam

O MITOLOGIE A OMULUI
Ilustraii de
MARCELA CORDESCU
E D I IA A III-A

EDITURA ION CREAN G-BUCURETI, 1986

L IST A PERSONAJELOR
PRINCIPALE A LE LEG EN D ELO R

Oamenii rzvrtii
Vam
Una, soia lui, fiica lui Ormag i a Aratei, regina fetelor-psri
L u a, fiica lor
T arbit, fiul Luei
M ilga, soia lui
N arii de seam
Ormag, stpnul Nartazubei
Zubala, zeia nopii, a frniciei i a vrjilor
M astara, fiica lor, zeia morii
G urz, zeul rzboiului
Pil, zeul cel strmb al otiilor
Ramai, zeul cntului i jocului
Bolob, zeul bogiei
^
N arii de rnd
fc '
Dum vur, zeul mrii
L u f, feciorul lui, zeul pescarilor
Taruna, zeia dreptii
Cadum al, fiul M astarei i al lui Saian, zeul somnului
Saha, cpetenia duhurilor bune
Bus, cpetenia duhurilor rele
Suvava, duhul frigurilor
Alte fiine fantastice
Arata, regina fetelor-psri
Saian, leul de aur al cerului
Panca, uriaul
Vihta, pasrea de fum a dragostei
G orc, cocoul ceresc
H udu, vntul

CU V N T NAINTE

Popoarele se nasc, triesc i mor, lsnd locul altora. Dac ntre moar
tea unuia i naterea altuia se scurg milenii, poporul nou-nscut nu mai
tie adesea nimic despre cel ce l-a precedat sub soare. n jurul lui se ridic
doar movile de pmnt npdite de blrii i nu-i poate trece prin minte
c movilele acoper cetile drmate ale naintailor, templele prbuite,
mormintele crora n id nu le bnuiete existena. Herodot n-a auzit nicio
dat despre Sumerieni i, pn la sfiritul secolului al X lX -lea, civilizaia
cretan prea o legend.
Cu numai ase luni n urm nici un tratat de istorie nu pomenea despre
poporul Vamiilor. D ar n vara acestui an cazmalele arheologilor au des
coperit undeva, pe malul romnesc al M rii Negre, urmele unui popor
necunoscut. nainte de a-i dezgoli aezrile, nainte de a-i afla mor
mintele, ntmplarea a fcut s i se afle scrierea. Descoperirea a fcut
senzaie i Congresul de Arheologie inut la Roma a considerat-o de
importan capital pentru cunoaterea legendarilor Hyperborei, pe
care scriitorii antici i pomenesc att de des (prof. Giovanni Ducati).
Profesorul Vasile Theodorescu, de la Universitatea din Bucureti, a
fost cel care a dat n petera Mriei (Istria) peste o bucat de piatr de
dimensiunea unei cutii de chibrituri. Pe piatra ngrijit lefuit se afla
gravat o inscripie cu caractere apropiate de cele ale scrierii lineare A
din C reta1. Se tie c, dac scrierea linear B a fost descifrat de Ventris
i Chadwick n 1952, scrierea linear A nu putea fi citit. E de aceea
explicabil rsunetul pe care l-a avut n cercurile tiinifice vestea c
prof. V. Theodorescu a izbutit s descifreze misterioasa scriere linear A.
D ar, odat aceast piedic ridicat, savantul romn s-a aflat n faa unei
1 Scrierea cretan a trecut prin mai multe etape, cunoscute drept scriere pictografic, hiero
glific, linear A i B, dintre care numai cea din urm fusese descifrat pn la remarcabila
contribuie adus de prof. V. Theodorescu.

alte dificulti, ce prea de nerezolvat : limba n care fusese scris textul

de pe piatra din petera Mriei era o limb necunoscut.
N u e locul s urmrim a d etapele parcurse, tezaurele de cunotine i
ingeniozitate puse la contribuie de savanii romni, n vederea rezol
vrii enigm d lingvistice reprezentat de limba Vamiilor. Cititorul va
fi mulumit s afle c limba necunoscut a fost, n cele din urm, citit.
O mn de mult prefacut-n pulbere, aproape cu 500 de ani nainte de
vremea rzboiului troian, gravase urmtoarele cuvinte pe piatra gsit
de prof. Theodorescu : Aspapur Ormag ruc u Vam"', care se traduc prin :
Puternicul Ormag e dumanul lui V am .
Nimeni pe lume nu auzise vreodat de Ormag i nimeni nu mai tia
nimic despre Vam...
Cercetrile au scos apoi treptat la iveal, pe lng unelte, ceramic i
statuete, un ir de preioase tblie de piatr, foi de aram, mese de sacri
ficii etc., pe care se aflau gravate legendele necunoscutului popor, ce-i
zice seminia lui V am , i din care nfim, cititorilor, n continuare,
ciclul care ni s-a prut cel mai reprezentativ. Pentru lmuriri de ordin
general i pentru unele comentarii, privind Vamiii i legendele lor, am
adugat, la sfiritul volumului, o postfa.

oarecele lui Ormag

(prolog n cer)

oarecele lui Ormag

O, seminie a omului cu inima ars, ascult glasul vremii
de demult... Femei, lsai-v pruncii s doarm ! Cu scuturi de
piele, venii lng foc, lupttori !
Talgerele glasului recheam fptura lui Vam. Ascult,
seminie a omului cu inima ars, ascult-nceputul rfuielii...

O dat, de mult, oamenii vnar din belug. i, sorbind

fumul nmiresmat al jertfelnicelor, osptar zeii, lacomi de
mruntaie aburinde, bur zeii, setoi de snge fierbinte... Iar
n ncperea cea mare a Nartazubei1 se aezar apoi pe naltele
jiluri de pcl, n vreme ce, nfurat n mantia-i de ger,
Ormag, stpnul narilor nemuritori, i cerceta pe rnd, i
ochii vinei i se ntunecau i-o brazd i se adncea ntre sprncene.
O, Ormag, spuse atunci vicleana Zubala, puternica
nart a nopii, a frniciei i a vrjilor, de ce oare ne priveti
cu ochi ntunecai i de ce i se adncete brazda aceea ntre
sprncene ?
Iar, aplecnd nspimnttorul semn regesc, marea secure de
os a puterii2, pe care o inea cu dreapta, Ormag vorbi, ridicnd
din umeri i strnind o vijelie ntre pereii ceoi ai Nartazubei :
Am mncat, Zubala, i nu mai mi-e foame ; am but, i
1 Nartazuba vslaul zeilor) de la nari (zeu) i zuba (sla).
2 L a popoarele primitive, sceptrul, semnul puterii regeti, era o secure de lupt, bogat
mpodobit.

nu mai mi-e sete. Doar sil mi-e de toate, Zubala, i sil mi-e
de voi, nainte de toate !... Iat de ce v privesc cu ochi ntune
cai i iat de ce mi se adncete ntre sprncene brazda despre
care ntrebi !
Atunci, auzindu-i vorbele, srir ca la un semn de pe jilu
rile de pcl zeii i zeiele i, silindu-se ntru descreirea frunii
lui Ormag, cntar cu toii, iar bolile de cea ale Nartazubei
vuir, nsoindu-le larma glasurilor :
Ormag, eti numele spaimei, cntau narii, i-naintea pri
virii tale pmntul tremur ca o cprioar, cumplit Ormag,
secure de os a puterii!
O, leu cu coama zbrlit, cu pieptul de-aram i ghearele
de cri ! O, rege crunt al bolilor ceoase, tu, cuibrit n slav...
Tcei, strig ns Ormag. De veacuri v tiu cntecul
pe de rost, nari i narte, cd de veacuri n-ai mai fost n stare
s nscocii un altul !
i se tulburar puternicii nari, i nartele nemuritoare se
schimbar la fa, dar Zubala, zeia nopii, a frniciei i a
vrjilor, spuse din nou :
Privete, clre al norilor negri!
i-i scutur mantaua-ntunecat, btut cu stele, i din pode
lele de cea ale Nartazubei ni un arpe galben. O fat galben
se desprinse apoi din flacr i juc la picioarele lui Ormag. Ba
era ct degetul, ba cretea, atingnd bolta cu fruntea, iar joctal
i era att de desvrit, nct Ramai, zeul cntului i jocului, se
facu galben la fa ca ofranul, simindu-i inima sgetat de
ghimpele pizmei.
D estul! rcni ns Ormag. Pe fata ta galben, Zubala,
mi-ai mai artat-o de nouzeci de ori pn azi. tiu c ai s
nscoceti ndat o veveri cu cap de bivol, clrind un armsar
cu coad de pete, dar de toate astea m-am sturat, ca de chipu
7

rile voastre, o, nari ! M-am sturat, Zubala, nelegi ?

neleg, zise spsit zeia i, ghemuindu-se toat, se
ascunse n fundul marei ncperi a Nartazubei, tocmai printre
zeii mruni, n vreme ce Ormag csc, zguduind lumile de
sus i de jos.
Atunci iei la vedere Gurz, puternicul nart al rzboiului, care
i zorni lanurile de aram, trecute n jurul pieptului, cnd
scoase o sgeat din tolb i, ncordndu-i arcul, slobozi sgeata
drept ctre pmnt. Iar vjitul sgeii lui Gurz rsun aidoma
mugetului unui buhai.
Vreau s te fac s rzi, mare Ormag, spuse zeul. Privete !
i mna lui art sgeata ce mugea, strbtnd vzduhul.
Zadarnic, rosti ns Ormag, fr a se clinti de pe jilul
lui de pcl. Sgeata ta a ucis dintr-o dat nou sute nouzeci
i nou de oameni, aa-i ?... tiu ce vrei s-mi ari. Eti att de
mrginit, o, Gurz, nct nu te osteneti s schimbi mcar o dat
numrul celor pe care-i rpui cu-o singur sgeat...
i Gurz i muc buzele i, mbufnat, se aez tcut pe jilul
lui, n vreme ce o und rece fcu s se-nfioare zeii i zeiele din
marea ncpere a Nartazubei.
Mrite Ormag, susur atund Pil, nartul cel strmb al oti
ilor, ai vzut vreodat o pisic jucndu-se cu un oarece ?
Firete, Pil, rspunse cu dispre stpnul narilor nemu
ritori.
i te-ai gndit vreodat, o, leu cu pieptul de-aram, ce
stranic petrece pisica ?
Nu, Pil, la asta nu m-am gndit, spuse Ormag i, nsufleindu-se, adug : Crezi oare c petrece, ntr-adevr ?
Alung-i din inim orice ndoial, rspunse triumftor
zeul cel strmb. Petrece cum nu se poate mai bine, mrite
Ormag !
8

Dar stpnul narilor nemuritori oft i rosti cu amrciune :

Ce folos, prietene Pil ? N-am s m apuc eu, Ormag, s
petrec jucndu-m cu un oarece...
Dac vrei, te pot preface-ntr-o pisic neagr ! strig
Zubala, ndjduind c Ormag o va ierta pentru nepriceperea de
care dduse mai nainte dovad.
Dar Pil vorbi cu dispre :
nchide-i poarta buzelor, Zubala ! l vezi tu pe Ormag,
securea de os a puterii i clreul norilor negri, fcnd pe pisica ?
De ce-ai mai pomenit atunci de pisic, ticlosule Pil ?
se mnie Zubala.
Nartul otiilor nu se nvrednici s-i rspund, ci, apropiindu-se de Ormag, spuse :
Avem i noi, narii nemuritori, oarecii notri ! Te-ai
jucat oare vreodat cu un om dintre oamenii pmntului ?
S m joc ? rse Ormag. Nu, Pil, ce s zic... I-am ucis
cnd i cnd pe oameni, le-am trimis cium sau secet, dar de
jucat, iat, nu m-arn jucat cu ei niciodat !
Te pizmuiesc, Ormag, ncheie atunci mulumit Pil, cci
am pus de mult ochii pe-un oarece, numai bun s-i alunge
urtul. E un pui de om parc anume fcut s ajung jucria lui
Ormag, i netotul are s lupte cu tine pn-n clipa lui de pe
urm !
Eti sigur ? ntreb aat Ormag i nrile-i fremtar
ca i cum ar fi sorbit fumul unei jertfe de pre. Am s-mi aps
pecetea pe inima lui i oarecele acesta va fi o pild pentru toi
oarecii notri de pe pmnt, vdind puterea legii de aram a
narilor nemuritori. Dar cine-i ? i cum l cheam ?
E Vam, de la Marea cea Mare, stpne, mai spuse Pil,
prinznd a-i freca palmele micue. Privete-1 !
Se ridic de ast dat Ormag de pe jilul lui de pcl i,
9

uitndu-se cu luare-aminte pe pmnt, zri din nlimile

Nartazubei o fptur omeneasc, ce nu i se pru mai nalt
dect un fir de iarb.
Ce face-acolo oarecele meu ? mai ntreb Ormag.
Nu vezi, rspunse Pil. Ateapt !

Omul cu inima ars

1) Aspapur Ormag ruc u Vam

2) Calea lacrimilor
Povestea strlucitorului Saian
i-a preafrumoasei Mastara

Aspapur Ormag ruc u Vam

Valurile cnt, sunnd din talgerele lor de spum, i ierbu
rile de mare fonesc... Auzi ? Glasul li-i unduitor i trist.
Aici, la malul mrii, tria flcul Vam. Stelele de mare
mai tiu ct de frumoas-i era pielea armie i scoicile-nelepte
ofteaz... Ar plnge scoicile, dar nu vor s plng : lacrimile
scoicilor snt mrgritare, iar zeul mrii, Dumvur, se bucur
cnd scoicile plng.
S nu te bucuri, Dum vur ! Eti vinovat i tu, eti vinovat...

A ttea valuri s-au nscut, cltorind de-atunci, attea rnduri de flori s-au scuturat i-attea stnci s-au nruit n colb,
nct nimeni nu le mai tie seama. Dar c a fost un flcu cu
pielea armie i pletele negre jucndu-i pe umeri, se tie, i se
mai tie c-i zicea flcul Vam.
Iar Vam scotea peti din Marea cea Mare, i vindea bog
tailor din Zinu, slvit cetate mprejmuit cu ziduri groase, i
se-odihnea apoi pe malul mrii. Cd se afla acolo o stnc nne
grit de ape i pe stnca aceea se ntindea Vam. Atunci
asculta clipocitul apd i huietul valurilor i, din ce le-asculta,
dintr-att desluea mai bine glasurile mrii, de-ajunsese s pri
ceap graiul din ap i s ptrund vorba din und.
i-ntinzndu-se flcul Vam ntr-o zi pe stnca lui, numai
ce nchise ochii i se ls toropit de soare, c ndat deslui un
glas de val, cu sunet de caval :
De-ai ti ce-am vzut! De-ai ti ce-am vzut !
Ce-ai vzut, tu, cltorule ? ntreb o und neted, cu
voce de ceter.
12

 Am vzut Cetatea Vnt, spuse valul. Am vzut clopotul

strlucind i-am mai vzut...
Dar Vam n-apuc s aud ce mai vzuse valul, c stnca
pe care se afla, stnca nnegrit de ape se smuci o dat din loc
ca un bivol picat de tuni i, greoaie, o porni n larg. Plutea
stnca neclintit de veacuri, zorind ncotro o mna puterea narilor, i marea mugea, fcndu-i loc n sil.
Cnd se dezmetici, Vam se gndi s sar n ap i s noate
pn la mal, dar nu izbuti s se desprind de pe stnc. O putere
ciudat l legase parc, l legase cu odgoane nevzute, i flcul
n-avea de unde ti c stnca se urnise din voia lui Ormag i
c se afla cetluit printr-o vraj a Zubalei. Dar stnca plutea,
plutea ntruna...
Curnd, Vam nu mai vzu malul, i apa mrii prinse a scnteia. Se ntunecase de-a binelea. Zubala i aternuse pe cer
mantaua btut cu stele i-i scoase capul dintre pernele
norilor, cci luna, se tie, e chipul farnicei Zubala.
Atunci zri Vam n deprtare ceva ca nite neguri vinete
sltnd la faa apei, i stnca pe care se afla se ndrept ctre
negurile vinete. Doar c, dac se apropie, n loc s le vad mai
desluit, negurile pierir. Nite ziduri vinete prur c ies de
ast dat din mare, dar n-apuc Vam s le priveasc bine, c
Zubala-i ascunse faa n nori. Stnca pe care flcul plutise se
zgudui i se opri, iar Vam sri acum fr greutate de pe ea i,
simind pmntul sub picioare, nelese c ajunsese pe un ostrov.
Ce fel de ostrov ? i spuse. n marea noastr nu-i doar
nici un ostrov1...
i nemrginit i-a fost uimirea cnd a desluit, n lumina
1 Prof. V. Theodorescu propune identificarea acestui ostrov cu Insula erpilor, prin
cipala insul din Marea Neagr.

13

slab a stelelor, c pe ostrovul acela se nal o cetate cu ziduri

vinete.
Cetatea Vnt ! i aminti deodat vorbele rostite de
cltorul val, cu glas de caval.
Iar cetatea se ridica tcut, vnt ca mantia de ger a lui
Ormag...
ncotro te poart nenorocul, strine ? se nl atunci,
tremurtor, un glas subire.
S-mi aflu n cetate adpost peste noapte, rosti mirat
flcul, cci nimeni nu se afla lng el, i nu pricepea cine-i
vorbete.
Tare mi-e mil de tinereele tale, strine... Cat-i de
drum i, dac m crezi, ferete-te s te uii fie i peste umr la
cetatea asta ! Fugi i las-m prad urgiei, fugi ct mai e vreme,
strine !
Cine eti ? ntreb Vam. i de ce... ?
Pentru c inima-mi plnge pentru tine i...
Dar glasul nu izbuti s mai spun nimic. Un btrn cu trupul
acoperit de zdrene vinete se ivi atunci ca din pmnt, repezindu-se la Vam cum se repede arpele la puiul lipsit de-aprare.
Cinste narilor ce i-au purtat paii, gri btrnul, care
nu era altul dect Ormag.
Cinste i slav, rosti cam cu ndoial flcul Vam, izbit
de nepotrivirea dintre cuvintele blnde i ochii btrnului,
semnnd cu dou vnti.
O suflare ngheat se mprtia n jurul necunoscutului,
cd Ormag e numele spaimei, i stpnul narilor nemuritori
i poate schimba nfiarea, dar firea niciodat.
Ci poftete, poftete, strine, l mbie btrnul. N-ai mai
fost pe la noi, de bun seam, i nu tii ct de bucuroi de oaspei
sntem aici, n Cetatea Vnt... Ai unde trage ?
U

 Nu, n-am...
Ba te-neli, ai ! Tragi chiar la mine, rse btrnul i, nici
una, nici dou, l mpinse pe poarta cea mare, cscat n zid.
i-l cam lu cu frig pe Vam, auzind cum poarta ndat se
nchise n urma lui, dar se mbrbt cum putu, zicndu-i c
tot nceputul e cum e, dar de urmri s te fereasc duhurile
bune.
i-l purt btrnul cnd pe-o uli i cnd pe alta, tot fg
duind c uite-acum, uite-acum ajung i la casa lui, iar, dac
ntoarser un cot, se pomeni flcul Vam singur n ulia pustie.
Hei, btrne !
Dar mai lesne-ar fi putut zri urma lsat de vultur printre
nori... Intrase btrnul n pmnt, i Vam pricepu c-1 mbiase
cu ospeia numai i numai ca s-l tie n cetate, unde, de bun
seam, l putea pate o primejdie. Dar care ? Glasul nlat n
afara zidurilor vinete nu mai apucase s-l vesteasc...
i dac la lumina lunii c pe Zubala n-o rbda inima
ca n ciuda poruncii lui Ormag s nu vad ce se ntmpl n
Cetatea Vnt, i ba i scotea capul din nori, ba se ascundea
din nou, temndu-se de mnia stpnului narilor nemuritori
i dac la lumina lunii mai cercet flcul o bucat de vreme
ulia, ndjduind c btrnul tot se va ivi, i lu Vam gndul
de la el i-o porni nainte, minunndu-se c-n ditai cetatea nu
ntlnete picior de om ; c nu zrise unul de cnd ptrunsese n
cetate, i nimeni nu se artase ct btuse uliele, n tovria
btrnului cu zdrene vinete... Iar luna din ce n ce se vedea mai
rar, i nici o lumin nu strlucea nicieri. ntunecate i mute,
casele vinete pndeau de o parte i de alta a uliei; ntunecate
i rele, turlele vinete pzeau cetatea. i doar mugetul mrii,
glasul Ivii Dumvur, rsuna printre zidurile prsite.
Dar prsite s fie oare ? se-ntreb pentru a cine tie
15

cta oar flcul. N-auzise un glas i

nu se ntlnise apoi cu btrnul ? C
n-or fi vieuind numai doi oameni n
atta cetate, prin care umbla, umbla
mereu, de se-ndoia dac mai are capt.
i, doritor s fac o ncercare, se
apropie Vam de prima cas vnt i
btu cu pumnul n poart. I se pru c
desluete ceva ca un fonet, sau ca
lipitul unor tlpi descule, dar ua
rmase nchis. Btu din nou, i din
nou, d nimeni nu-i rspunse, i ni
meni nu-i rspunse nici cnd btu n
alte pori.

Atunci, scuturndu-i pletele

negre, pomi mai departe.
i merse, merse mult vreme
pe ulie-nguste i cotite, cutndu-i drumul cu minile n
tinse, ca orbii. Doar se fcuse
att de ntuneric, c putea cdea
ntro groap, fr s tie, sau
da cu fruntea de-un zid, fr
s-l vad. De la o vreme se poto
lise i marea, iar atta linite
plutea peste Cetatea Vnt
c-i auzea btile inimii, i-n
btile inimii lui prea c s-a
strns toat viaa pmntului...
Cnd, iat, ulia coti fr veste
i Vam zri ntr-un trziu n
faa lui, ea la o arunctur de
b, o lumin. mbrbtat, zori
paii.
Lumina venea de la un clo
pot de aur, atrnat n mijlocul
unei piee, i sub clopot edea
o fat frumoas.
Zile fericite, fat frumoa
s...
Fata i ridic privirile, i
Vam nu tiu dac noaptea era
mai ntunecat dect ochii ei, sau ochii ei mai negn ca noaptea.
Bate clopotul, spuse, ncet i rar, fata.
Bine.
17

Hotrt s nu se mai mire de nimic, flcul ntinse braul i,

apucnd funia, trase cu putere.
De trei ori ai ngduina s-ncerci, vorbi fata.
Rostea cuvintele ncet, istovit, de parc i le-ar fi spus
singur de mii de ori, de parc le-ar fi uitat nelesul, de parc
era silit s le spun.
Flcul Vam mai trase o dat de funie, dar clopotul rmase
tot nemicat, i fata se posomori. Plngea acum ncetior, ca i
cum s-ar fi temut s n-o aud cineva, iar lacrimile-i lunecau pe
obraji i-i picurau tcut pe genunchi. Atunci apuc Vam funia cu
amndou minile i-o smuci scurt. Clopotul se urni i ton dangt
prelung se rspndi pe uliele ntunecate, se izbi de pereii vinei
ai caselor i se ntoarse n pia, rotindu-se peste capetele lor ca
un liliac.
Bate, mai bate ! strig neateptat de tare fata, iar fl
cul trase de funie mai departe, deteptnd glasul rguit al clo
potului de aur, care umplea cetatea cu hohotul chemrilor lui.
Vuia vzduhul i tristeea se terse de pe obrajii fetei. O
ndejde uitat se aprinse-n bezna ochilor ei, atunci cnd clopotul
ncepu s coboare. Cci, sunnd din ce n ce mai tare, clopotul
de aur se ls pe lespezile de piatr ale pieii, pn se opri, str
lucitor i mare. Iar privindu-1, Vam vzu, n peretele de aur al
clopotului, un lact.
Vr degetul n broasc ! spuse fata i, n faa ndejdii
care tremura n privirile ei, Vam nu preget s-i mplineasc
voia.
i vr degetul arttor n broasca de aur i-l suci ca pe-o
cheie. Degetu-i fu zdrobit de muctura aurului, o uvi de
snge curse din broasc, dar nici un sunet nu trecu printre
buzele flcului, i o u ngust se deschise neauzit n peretele
clopotului. Iar pe ua aceea iei din clopotul de aur btrnul pe
18

care Vam l ntlnise, n zdrene, lng zidul Cetii Vinete,

btrnul care era Ormag. Acum purta ns mantia de ger peste
straiele de slam1 i inea cu dreapta nspimnttorul semn
regesc, marea secure de os a puterii.
Ormag, opti uluit flcul, dndu-se cu ion pas ndrt.
Eu eram limba clopotului de aur, spuse Ormag. Afl,
aadar, o, Vam, c de mult m sfdesc cu Dumvur, nartul
mrii, pentru acest ostrov, pe care am nlat o cetate vnt
ca mantia-mi de ger. Dumvur socoate c i se cuvine ostrovul,
odat ce-i nscut din mare, dar eu zic c stpnul narilor
nemuritori i poate lua cu voie, sau fr, tot ce-i place. Tu ce
crezi, Vam ? ntreb fr veste Ormag, aplecnd ctre flcu
marea secure de os.
Tot ce-i nscut din mare st sub mna lui Dumvur, rs
punse fr ovial Vam. Iat ce cred i iat ce-mi poruncete
inima s-i spun...
Dar zeul zeilor ncepu s rd i mantia de ger i juc pe
umeri v
nelept ai rspuns, flcule, rsun atunci un glas
rguit, iar, ntorcndu-i capul, Vam l zri pe Dumvur.
Nartul mrii se ivise n pia, verde ca licrul mrii. Apa
iroia din barba i pletele lui, curgndu-i peste vemntul de
ierburi, btut cu mrgritare i lunecnd peste solzii verzi de pe
picioare, ce-nchipuiau un soi de nclri ciudate.
Nu te pripi, Dumvur, gri ns Ormag. Privete broasca
din peretele clopotului i-abia n urm vorbete, cinndu-i
soarta !
Dumvur se apropie. Dar numai ce zri urma de snge lsat
de degetul zdrobit al lui Vam, c rcni cu aprig mnie :
1 Slam , estur aurie, cu aspect de blan, purtat de narii de seam. Slamul era indestruc
tibil.

19

 Ce licoare blestemat curge-acolo ?

O dr de snge omenesc, spuse Ormag.
O, dac l-a ti pe ticlosul care-a fcut una ca asta...
Dumvur spumega de ciud i srea de colo-colo, ca petele
urmrit de harpun.
Iat-1, zise Ormag, artnd cu securea lui ctre Vam.
Atunci, descumpnit, Dumvur se opri locului i clipi nucit
de cteva ori la rnd.
Ai s mi-o plteti, muritor netrebnic ! scrni apoi, rsucindu-se pe clcie i pierind, n vreme ce apa mrii se umfl,
mugi i se legn amenintor.
Iar, nenelegnd nimic i sfiindu-se din pricin c doi zei
att de nsemnai.i se artaser, flcul Vam se apropie de fata
cu ochi negri.
Nu pricep, i opti el. De ce... ?
Taci, opti fata, curmndu-i vorba. Ascult !
ncepnd de astzi, Dumvur i e duman, rosti cu veselie
Ormag. nelegerea dintre noi hotra ca ostrovul s fie al meu
dac un muritor va jertfi mcar un singur strop din sngele lui,
pentru a face s-mi rsune glasul n cetate, acoperind glasul
mrii, glasul lui Dumvur. Muritorul acela ai fost tu, Vam, i
se cuvine acum s te rspltesc, rse stpnul narilor ne
muritori.
Eu ? Dac-a fi tiut, n-a fi urnit clopotul, strig Vam.
Numai ea e de vin ! Se ntoarse apoi ctre fata frumoas. Ea
m-a-ndemnat...
Dar Ormag prinse a rde i mai tare.
Nu te supra pe Una, spuse el printre hohote, cci rs
plata pe care i-am ales-o e chiar ea. V vei iubi, Vam, vei locui
aici, n Cetatea Vnt, i-mi vei aduce jertfe, pe care le voi
primi cu ngduin.
20

Spuse i se fcu nevzut, iar n golul clopotului de aur se

ivi, turnat n aur curat, chipul lui Ormag, ca spre a mrturisi
c, pentru o clip, zeul fusese ntr-adevr o limb de clopot. i
se nl pe ostrov Clopotul lui Ormag1, templul de aur, n
vreme ce stpnul narilor nemuritori intra pe poarta cea mare
a Nartazubei i se aeza pe jilul lui de pcl, zicnd :
O, Pil, de mult n-am mai rs aa cum am rs azi !
Ti-am ales un oarece potrivit ? ntreb nartul cel strmb
al otiilor, clipind din ochiorii lui nguti, n care jucau licriri
viclene.
Ct se poate de potrivi c, P il! Deocamdat mi-a ctigat
un ostrov, s-a certat cu Dumvur i s-a cstorit cu Una...
Cu Una, fiica ta ? se mir Pil.
Dar Ormag se ncrunt i btu din picior, aa c tunetele
zguduir bolile cerului albastru, pe care scam de nor nu
se zrea.
Nu-i fiica mea, prostule, d fiica reginei fetelor-psri !
Iar, amintindu-i c lui Ormag nu-i plcea s i se spun
nimic din ceea ce dorea s uite, zeul cel strmb i muc buzele
i tcu.
Pe Arata, regina fetelor-psri, o iubise Ormag dup ce se
mniase pe Zubala, dar pe fiica lor, Una, o urse din clipa na
terii, deoarece i dorise un fecior. i-aflnd c i se nscuse o
fiic, mnios, o izgonise pe Arata din inima lui, iar pe Una o
surghiunise n ostrov, cu stranic porunc s nu ias din
Cetatea Vnt, dac nu vrea s cad pe dat sub puterea ntu
necata Mastara1, zeia morii. Cd nu-i hrzise nemurirea.
Acolo, n ostrov, o zrise Dumvur, o zrise rtcind printre
1 Acest templu a cptat numele de Clopotul lui O rm ag" n amintirea intimplSrii poves
tite mai sus.
* M astara (stpna umbrelor) de la mas (umbre) i ra (stpn).

21

casele cu ziduri vinete, iar Vihta, pasrea de fum a dragostei,

l mucase de inim. Dragostea pentru Una, fata cu ochi negri,
nu-i mai ddea pace lui Dumvur i numai din pricina Unei rvnise zeul mrii ostrovul. tia c fata nu poate prsi Cetatea
Vnt, fr a cobor n peterile Mastazubei1, i-nelegea c cel
ce va stpni ostrovul o va stpni pe Una, cu voia, sau fr
voia ei.
Aa c Dumvur are acum dou pricini s-l urasc pe
Vam, rse Pil. Pe lng c-a pierdut ostrovul, a pierdut-o n
veci i pe Una...
S vedem ce are s mai ias dintr-asta, hohoti nveselit
Ormag. Pil, cheam-o, pn una, alta, pe Vihta !
Iar nartul cel strmb se grbi s-i mplineasc porunca i,
ct ai clipi, pasrea de fum a dragostei se-nfi naintea lui
Ormag, i plec gingaul cap i-ntreb supus :
Ai nevoie de mine, clre al norilor negri ?
Da, Vihta, rspunse Ormag. i, artnd cu marea secure
de os ctre pmnt: Vezi ostrovul din mijlocul Mrii cele Mari,
Vihta ?
l vd, stpne.
Vezi n ostrov o cetate, i-n cetate doi muritori ?
i vd, stpne.
Ei bine, Vihta, muc-le adnc din inimi, aa ca dragostea
s-i mistuie-n flcrile ei necrutoare !
Iar Vihta i plec din nou capul, n semn c a neles porunca
i, tcut, i lu zborul ctre pmnt, nsoit de hohotele de
rs ale celor doi zei. i-n vreme ce rsul lui Ormag se-mpletea
cu rsul lui Pil, Zubala i strinse mantaua btut cu stele, Gorc,
cocoul ceresc, sun din trmbia de argint a zorilor, vestind
nceputul unei noi zile, i Saian, leul de aur, se ivi pe bolt.
1 M astazuba (slaul umbrelor).

...Iar n ostrov, n piaa Cetii Vinete, Vam o privea cu

ciud pe Una.
O, n-am s te iau de nevast, fat cu ochi negri, spunea
flcul. M-ai nelat i m-ai fcut s dobndesc pentru Ormag,
prin nelciune, ostrovul cuvenit lui Dumvur... De ce m-ai
rugat s trag clopotul ?
De-ai ti de cnd rtcesc printre casele pustii din cetate !
plngea Una. Ormag a fgduit s-mi schimbe soarta, doar dac
izbutesc s-i ctig ostrovul. i, totui, mi-a fost mil de tine i
n-am voit s-i cunez vreun ru, cd tiu ct de cumplit-i
mnia lui Dumvur... Mai ii minte glasul care te-a ndemnat s
fugi, nainte de-a ptrunde n cetate ?
Al tu era glasul ? ntreb mirat flcul Vam i, n clipa
aceea, pasrea de fum a dragostei i se strecur nevzut printre
buze, i Vihta muc adnc din inima lui.
O dulce durere se rspndi n pieptul lui Vam i-o simi
dintr-o dat att de aproape pe Una, nct i se pru c inima lui
bate n pieptul fetei.
O, Una ! opti, ovind pe picioare, ca i cum ar fi sorbit
o butur veche. Una, fecioar cu ochi negri...
Atunci pasrea de fum a dragostei ni neauzit printre
buzele lui, btu moale din aripi i se strecur printre buzele
Unei, nfigndu-i ciocul ascuit n inima fetei. Ochii negri ai
Unei lucir i ea gemu nbuit, simind deodat c flcul de
dinaintea ei inea n minile-i puternice toat bucuria i toat
durerea de care avea s aib parte pe pmnt.
Da, Vam, opti i ea, fremtnd aa cum numai aripa
fluturelui freamt, cnd atinge faa roie a florii de mac.
i se privir amndoi, fiecare ncercnd s-i citeasc viitorul
n ochii celuilalt, iar Vihta mai btu o dat din aripi peste
capetele lor i-i lu apoi zborul ctre ceurile Nartazubei, ca s
/23

dea seama naintea lui Ormag despre felul cum 11 mplinise

porunca.
Dar noaptea, cnd Vam se odihnea innd-o pe Una n brae,
ea auzi un glas cunoscut, chemnd-o ncetior pe nume :
Una !... O, Una !
i Una se desprinse din braele lui Vam i, fr ca el s-o
simt, iei din cas.
Tu eti, mam ? opti Una i-ndat auzi un flfit de
aripi i Arata, regina fetelor-psri, cobori lng ea.
nalt, alb i neasemuit de frumoas, Arata prea o muri
toare ca toate celelalte, dar aripile albe i lungi, crescute din
umeri, i penele scumpe, ce-i mpodobeau fruntea, i trdau
fptura nepmnteasc.
Snt att de fericit, biata mea copil, spuse Arata. Norii
mniei s-au risipit, ndjduiesc, pe fruntea lui Ormag, i vei
cunoate i tu, n sfirit, zile mai bune...
De-ai ti ct l iubesc pe Vam ! opti Una.
i-i descrc preaplinul inimii i-i vorbi despre bucuria dra
gostei, despre bucuria ndejdii, despre toate bucuriile pe care nu
le tiuse nicicnd... i clipele treceau, i Arata nu se ndura s-i
prseasc fiica, dar o gean de lumin prinse a albi n zare, ves
tind nceputul zilnicei cltorii a leului de aur Saian, i regina
trebui s plece. Cci fetelor-psri nu li-e ngduit s zboare
dect noaptea, cnd ochii muritorilor nu le pot vedea. Un
singur pmntean de-ar fi zrit-o pe Arata, aripile i s-ar fi des
prins din umeri i ea s-ar fi prbuit din naltul cerului, zdrobindu-i trupul. Singure aripile cele albe ddeau fetelor-psri
nemurirea, altminteri cdeau i ele sub stpnirea ntunecatei
Mastara.
E timpul s plec, spuse de aceea Arata. Tu s nu-i spui
lui Vam c nu i-e ngduit s prseti ostrovul, o mai povui
04

regina. Muritorii snt att de ciudai...

Aa voi face, fgdui Una, iar Arata o srut pe frunte
i se nl n vzduh, n vreme ce Una se furi din nou n bra
ele lui Vam.
i multe inimi a mucat Vihta de cnd inimi bat pe pmnt,
dar niciodat ciocul ei ascuit n-a sdit floarea dragostei mai
adnc dect n inima Unei, dect n inima lui Vam. De unde fusese
vnt, roie ca dragostea lor era acum Cetatea, si zilnic o nou
cas le adpostea iubirea, cd toate locuinele din cetate erau
pustii, i d se mutau zilnic ntre ali perei. Aveau locuine pe
zile i pe luni, iar dragostea mpodobindu-le cum numai ea tie,
luni stteau n bordeiul celui dinti cuvnt de dragoste,
mari n coliba ntiului srut,
miercuri n casa jurmntului,
joi n foiorul mbririi,
vineri n turla lacrimilor bune,
smbt n patul iubirii fr margini
i duminic-n castelul celor mai frumoase aduceri aminte.
Attea cntece au rsunat atuna n ostrov, cte nu s-au auzit
n toate veacurile de mai trziu... Dar cntecele pluteau pe deasu
pra Cetii Roii, se avntau prin necuprinderea vzduhului i
se izbeau de pereii de cea ai Nartazubei, zgriind urechile lui
Ormag.
Ce tot face prostnacul acela, n mrile lui ? i spuse
lui Pil, odat, stpnul narilor nemuritori, ajuns la captul
rbdrii. Am crezut c are s se rzbune pe oarecele meu i c
am s pot petrece oleac, dar Dumvur se mulumete s strneasc furtuni pe mare, notnd ca un bezmetic printre corbii,
fcndu-le s se ciocneasc i s se cufunde... Nu cumva a dat
n mintea copiilor ?
* Nu tiu, rspunse cu bgare de seam zeul cd strimb.

Nu l-am mai vzut de mult n Nartazuba...

Atunci Ormag se foi nerbdtor n jilul lui de pcl i po
runci cu ciud :
S faci bine, Pil, s-l caui pe Dumvur i s-l sftuieti
s-i vin-n fire ! Dac nu se rzbun pe Yam, au s rd de el
pn i znaticele fiice ale Zubalei. Aa s-i spui !
Cuvntul tu e n inima mea1, spuse Pil, frecndu-i pal
mele micue i, srind n picioare, adug bucuros : Fii pe pace,
leu cu ghiare de cri ! Btaia asta de joc are s ia sfirit, aa
cum te vd i cum m vezi.
1 Formul consacrat, exprimnd acceptarea. Va reveni ades n textul legendelor.

i, numai ce zise, c se zvrli din nlimile ceoasei Nartazuba, tocmai n fundul Mrii cele Mari, unde ncepu s-l caute
pe Dumvur. Mult l cut i-n felurite ascunziuri, dar pn la
urm l afl cuibrit ntre dou stnci, sub zidul Cetii Roii.
Zeul mrii asculta de-acolo cntecele ce rsunau din cetate, i
era i mai verde la fa ca de obicei.
Tare frumos cnt, spuse cu nevinovie Pil, apropiindu-se
cu ocoluri.
Vezi s nu te fac din strmb drept, mri Dumvur, scuturndu-i barba ud i artndu-i pumnul.
Hei, unde n-ar da Ormag una ca asta ! rspunse Pil,
deprtndu-se n grab, ca nu cumva zeul mrii s-l poat
totui ajunge. tii, adug el apoi, fiindc veni vorba despre
Ormag... Tare se mir c dragostea pentru cntec te-a prins
pn ntr-att, nct ai i uitat s te rzbuni !
27

Iar, auzindu-i vorbele, sri Dumvur de la locul lui i izbi

cu piciorul n valuri. Nou corbii se ciocnir atunci n larg i
apte sate pierir-nghiite de ape.
S m rzbun ? rcni el, dnd fru mniei slbatice care-i
ardea pieptul. O, muritor ticlos, n-are Gurz sbii destul de
ascuite i nu tie Zubala buturi ndeajuns de otrvitoare ca s
pieri n chinurile pe care i le dorete Dumvur ! Petii mei s
rup din carnea ta bucat cu bucat, i tot n-ai ispi aa cum
vreau... Caracatiele mele s-i sfarme oasele, s-i sug sngele
pictur cu pictur, i-n inima mea nc n-ar fi pace... Toate
lighioanele mele netiute s te sfrtece, i nici atunci nu m-a
potoli...
Ascult, Dumvur, i tie Pil uvoiul vorbelor, nu cumva
muritorul cruia-i doreti toate astea e bietul Vam ?
Bietul ? rcni iari Dumvur. Dac pavza minii lui
Ormag n-ar sta ntins asupr-i, atunci, ei bine, atunci i-ai
putea ntr-adevr plnge de mil...
Zeul cel strmb chicoti frecndu-i minile micue i, cuteznd
s se apropie, susur din nou :
Ascult, Dum vur! Calea rzbunrii se ntinde slobod-nainte-i, cd Ormag i-a ntors faa de la Vam.
Nu m amgeti, Pil ? strig Dumvur, dar primind de
la zeul cel strmb toate ncredinrile cu putin, adug
bucuros : Ei, pentru vestea cea bun, Pil, cere-mi ce-i dorete
inima !
Ce pot dori eu, mrunt nart al otiilor, de la puternicul
nart al mrii ? spuse spsit Pil. D-mi i tu, acolo, piatra
neagr care-a czut dunzi din minile Zubald i pe care
valurile tale-au nghiit-o.
Bine, fie precum doreti, hotr Dumvur, i-ndat se i
cufund n apa srat, i aduse darul fgduit i se ls apd din
28

nou pe fundul mrii, ca s-i pun n linite rzbunarea la cale,

n vreme c6 Pil se ntoarse n Nartazuba i-i ddu seam lui
Ormag despre mplinirea soliei.
i nu trecu mult, c ntr-o bun zi, cum sta Vam ntins pe-o
stnc i se lsa mngiat de soare, Una intr n turla lacrimilor
bune, n care locuiau n ziua aceea, pentru c Lua, fetia lor (o,
aveau acum o feti !) ncepuse s plng. i numai ce se deprt
Una, c Vam auzi un glas pe care-1 lu drept glasul valurilor
ce clipoceau pe lng stnci :
Am fost departe, departe, acolo unde rmul se arcuiete,
unde cresc copaci nali i ierburi fragede, spunea glasul. Am
vzut turlele din Zinu, slvit cetate, am vzut tot ce Una n-a
vzut nicicnd i-am plns de mila bietei Una... O, dac ar ti
Vam ce bucurie i-ar face, ducnd-o pe rmul verde ! La apte
pai de stnca pe care doarme, o luntre-i ascuns printre stnci.
O luntre verde, printre stncile roii... La apte pai. Dar Vam
nu tie... O luntre verde, la apte pai. O luntre verde...
Glasul unduia nespus de moale, i lui Vam nid nu-i trecu
prin minte c aude vocea lui Dumvur, pe care o tia aspr i
rguit. Doar c, atunci cnd voia, zeul mrii se pricepea s
opteasc i s ncnte asemenea ierburilor de mare, tot aa cum
tia s urle cu glasuri de fiar... Dar Vam nu-i mai putu lua
gndul de la rmul pe care de atta vreme nu-1 vzuse. I se
pru c simte mireasma salcmilor n floare i auzi zumzetul
gros al bondarilor cu trupul vrstat n negru i portocaliu.
Fr s tie cnd, sri de pe stnc i fcu apte pai. Luntrea
cea verde-1 atepta, ascuns ntre stndle roii...
La noapte, i spuse Vam.
i-nchipuindu-i ncntarea ce-avea s se zugrveasc a doua
zi pe chipul Unei, se plec adnc naintea valurilor i le mulumi
pentru fericirea fgduit, le mulumi pentru ziua ce-i atepta.
29

Iar ziua se scurse ncet, chinuitor de ncet pentru nerbdarea

inimii lui. Ca niciodat, Una gsea ntruna ceva de fcut i
seara i se prea att de frumoas, c nu se-ndura s se culce.
O, Vam, parc niciodat stelele n-au jucat astfel pe
valuri, spuse ea. Parc niciodat nu te-am iubit att i parc
niciodat n-am s mai stau alturi de tine, ca acum...
Culc-te, Una, rspunse Vam. Ne ateapt seri nc i
mai frumoase...
Tcut, Una privi lung n ochii lui, cltinnd din cap :
Dragul meu Vam, opti ea, primesc tot ce-mi vine prin
tine i n-am s te nvinuiesc pentru nimic. S nu uii asta i... s
intrm n cas, spuse fr veste, cu glasul schimbat. Ct de frig
s-a fcut dintr-o dat !
i Una culc fetia i-apoi, ndat, adormi i ea. Atunci
Zubala sufl din naltul cerului peste feele lor, cci aa o rugase
din vreme Dumvur, iar Una i Lua se cufundar ntr-un somn
vrjit, adnc ca marea. i Vam o lu pe Lua n brae i o duse
binior de-o aez n luntrea cea verde, dup care o purt la fel
pe Una, mulumit c doarme greu i nu simte nimic.
Cum se vor bucura n zori, i spunea mai apoi, trgnd
la vsle, cum se vor bucura, vznd rmul verde, i cum m voi
bucura de bucuria lor !
i mplnta cu fereal vslele n apele mrii, silindu-se s
nu fac zgomot, i privea cu dragoste chipurile adormite,
prinse hoete de Zubala n vraja unui somn adnc ca marea...
Iar, n zori, luntrea se nfipse find n nisipul umed de
pe rm.
Trezete-te, somnoroaso ! rse Vam, mngind fruntea
alb a Unei. Dar rsul i nghe pe buze. Fruntea alb a Unei
era rece, rece ca pietrele netezite de valuri. Una ! strig Vam,
cuprinznd-o n brae. Una, trezete-te ! Unde-ai plecat, Una ?

, N-a plecat ea, spuse atunci Dumvur, ivindu-se din mare.

Tu, cu mna ta, ai mpins-o pe marea poart neagr de dup
care nimeni, niciodat, nu s-a mai ntors...
Eu ? strig Vam, privind cu ochi rtcii ctre zeul mrii.
Eu, care mi-a fi dat viaa pentru Una ?
Precum vd, acum ai izbutit s-i dai doar moartea, spuse
zeul i, stpnindu-i anevoie bucuria, mai ntreb cu nevino
vie : Oare nu tiai c Unei nu-i era ngduit s ias din ostrov ?
Buzele lui Vam albir i prinser a tremura. Cuprinznd-o
pe Una ncerc s-o nclzeasc la flacra vie a dragostei lui,
ncerc s-i strecoare printre buze suflarea vieii.
Ci plngi odat, muritor de nimic, tun atunci glasul
slbatic al lui Dumvur, plngi odat, s-mi srez inima cu lacri
mile tale, c prea de ajuns mi-a fript-o bucuria voastr !
i-n brae cu trupul nensufleit al Unei, Vam i rspunse
astfel lui Dumvur :
Tu vorbeti de inim, nart cu pielea verde ca pielea
de broasc ?... ntoarce-te-n palatele tale de ap, Dumvur, i nu
pngri cu ochii-i sterpi durerea omeneasc...
Iar, lund-o din luntre i pe Lua, care se deteptase, Vam
i ntoarse faa de la Dumvur i porni ncet, purtnd n brae
moartea i viaa, porni cu inima frnt, n vreme ce zeul rcnea
ca scos din mini :
Ci plngi odat, n-auzi ? Plngi, muritor blestemat...
Plngi !
Dar Vam nu auzea i nu vedea nimic. n brae cu cele dou
poveri merse, merse afundndu-se n codrii btrni i, doar cnd
Lua ncepu s plng, se opri.
E drept, tu poi plnge, spuse el, privind feioara Luei.
ncet,cu bgare de seam, aez pe un pat de frunze trupul
Unei, dup care i sfiie vemntul i, croind dou fii de
31

pnz, o leg la ochi pe Lua, acopenndu-i apoi i siei vederea.

Regin a fetelor-psri, strig Vam, las-i cetatea de
cuiburi adpostit-n vrf de ramuri i rspunde chemrii mele,
Arata !
De apte ori strig Vam i, iat, auzind bti de aripi, ne
lese c regina fetelor-psri sosise.
Pentru ce m-ai chemat, Vam ? rsun glasul cnttor al
Aratei, dar glasul i se frnse ndat, i Vam nu fu nevoit s-i mai
rspund. Copila mea ! gemu Arata, vznd pe patul de ierburi
trupul nepenit al Unei.
i plnse Arata, privind pleoapele pecetluite de neagra pecete
a necrutoarei Mastara, plnse i citi pe fruntea rece toate cte
se nlnuiser n cer i pe pmnt, ca s-i piard copila. Cci,
dac nu putea citi n tainele viitorului, Arata avea darul de a
deslui tot ce czuse n trecut.
Eu, eu am mpins-o pe poarta ce duce la Mastara, se
ridic atunci glasul lui Vam. Mi-era mai drag dect lumina
ochilor, i eu am ajutat-o pe Mastara s-i nchid ochii i s-i
pecetluiasc pentru totdeauna pleoapele cu neagra-i pecete...
Dar Arata desluise adevrul.
Ormag ! opti ea de aceea. Cumplit joac i-ai fcut
cu Una, Ormag...
-j- Ormag ? tresri Vam, ghicindu-i oapta mai degrab
dect o auzise.
Nu eti cu nimic vinovat, fiule, rosti cu durere Arata.
i, cu glas stins, i povesti atunci naterea Unei i ura lui
Ormag, jocul pe care stpnul narilor nemuritori l ncepuse cu
Vam, i povesti tot, tot ce citise pe fruntea rece a U n ei; iar,
ascultnd-o, durerea din inima lui Vam se mpleti cu o aprig
mnie.
O, nari cu inimi sterpe, strig el, atunci cnd glasul
y>

Aratei se frnse, jur s n-am pace, nici odihn pn nu v voi

cere socoteal !
Ce spui ? Taci ! se nspimnt Arata. Teme-te de braul
lui Ormag...
Snt om i muritor, o tiu prea bine, strig Vam, fr
a-i da ascultare, dar jur c pereii de cea ai Nartazubei se vor
destrma prin mna mea i jur c narii se vor ci amarnic !
Taci, rogu-te ! Taci, spuse iari Arata, ridicndu-i cu
team privirile spre cer.
S tac ? Ascult, Ormag, strig i mai tare Vam, din clipa
aceasta ncepe rfuiala, auzi ?
Un tunet asurzitor bubui peste coroanele copacilor i glasul
lui Ormag se nl, hohotind batjocoritor :
Aud prea bine, oarece Vam ! Drept zicea Pil c ai fost
parc anume fcut s ajungi jucria lui Ormag... Nu te lsa,
oricelule ! Lupt pn n cea din urm clip, pe care m voi
ndura s i-o aleg.- Cu ct vei lupta mai aprig, cu-att voi petrece
mai plcut !
Pe dragostea mea ucis, Ormag, i pe ndejdea mea vie,
jur : va veni o zi cnd te vei ci, dar va fi prea trziu, spuse
Vam. Pe via i pe moarte, stpn al narilor nemuritori !
Pe via i pe moarte, oricelule ! mai rse Ormag, i
hohotele lui rsunar mult vreme pe deasupra codrilor, rsco
lind frunzarele ca o slbatic vijelie.
Vietile codrului se pitir n tainicele lor ascunziuri, sim
ind cum le mprejmuie spaima, care e numele lui Ormag, apele
se zbtur ntre maluri, iar acolo, n largul Mrii cele Mari,
Dumvur rcni, vdindu-i bucuria. Dar Vam nu prea s .vad
i s aud nimic.
Mam Arata, spuse, incredinnd-o pe Lua reginei
fetelor-psri, primete rogu-te acest vlstar al durerii, cd
33

pe drumul ce m-ateapt nu-i loc pentru lacrimile unei copile,

n amintirea Unei, primete-o, mam, din minile mele, pe Lua !
i-o primi Arata pe Lua cea legat la ochi i, cu lacrimi
amare, se despri de Vam. Iar, smulgndu-i pnza ce-i acope
rea privirea, sp Vam o groap adnc i, adunnd lespezi de
piatr, ntocmi o cript n care aez pe pat de ramuri trupul

nensufleit al Unei. Dar nu presr peste el pulberea galben

a celor supui Mastarei.
Nu crede, iubita mea Una, c din lips de dragoste nu-i
cinstesc trupul cu pulberea galben a Mastarei, spuse atunci
35

Vam, dar cei nsemnai cu pulberea uitrii nu se mai pot

ntoarce pe pmnt i tu, iubita mea, te vei ntoarce1.
Iar, grind astfel, acoperi cripta cu o lespede mare, nu nainte
de a rupe din ea o bucat de piatr neted. O lefui cu grij i,
spnd n piatr cuvintele Aspapur Ormag ruc u Vani2, guri
piatra ; i, trecnd un curmei prin gaur, i leg piatra de gt.
i piatra cea neted, rupt din lespedea sub care dormea Una,
se nclzi lng inima lui. Pe drumurile lungi, deschise naintea
lui Vam, piatra avea s-i bat pieptul, n somn piatra avea s-i
apese inima.

Oh, cum te vei ci, Ormag ! mai spuse Vam, cu mna

pe piatra cea neted.
i, fr a zbovi, aruncnd o ultim privire spre cripta Unei,
porni hotrt cu pai mari, n vreme ce tunetele rsului lui
Ormag mai bubuiau deasupra frunii lui, ciocnindu-se i
neaflnd astmpr.

1 Spturile arheologice au scos de mult la lumin unele schelete acoperite de o substan

colorat (ocru, rou sau galben). S-a pesupus c acest colorant, presrat peste cadavru i
fixat pe oase, dup descompunere, avea un rost magic i s-a formulat ipoteza c ocrul
rou avea menirea de a conserva simbolic sngele mortului. Nu se cunotea ns semnificaia
ocrului galben, singurul de altfel pe care Vamiii l foloseau. Legendele lor lmuresc
sensul ritului.
2 Puternicul Ormag e dumanul lui Vam .

36

Calea lacrimilor
Tcute-s cile pmntului, potecile-ncurcate i drumurile
netezi, tcute i-nelepte... Cine mai bine dect ele-i cunoate
pe oameni ?
Cile fr capt i-au vzut ncreztori i dezndjduii,
veseli i triti, cntnd i lcrmnd, cd viaa oamenilor se
scurge ntre cel dinti i cel din urm drum.
Snt drumuri ale vieii i drumuri ale Mastarei, snt dru
muri ale luptei, pndite de Ormag, dar toate tac. i lung-i
calea lacrimilor, o, Vam, i dincolo de ea ateapt 51t cale...

Iar, ntre pereii de cea ai Nartazubei, bucuroi de bucuria

lui Ormag, narii nemuritori se ntorceau care mai de care, linguindu-1 pe zeul cel strmb al otiilor pentru iscusina cu care
tiuse s veseleasc inima posomoritului clre al norilor negri.
Frecndu-i palmele micue, Pil se umfla n pene i, cltinndu-i
fruntea sub care ochii nguti zvrleau luciri viclene, optea n
dreapta i n stnga :
i s vedei mai ncolo ! Oho, oricelul meu e pus pe
fapte mari...
Pil, blestematule, rcni Gurz, hohotind att de aprig, c
lanurile de aram cu care era ncins zngnir, nu tiu ce rsplat-i pregtete Ormag, dar eu i druiesc primele inimi fier
bini pe care oamenii mi le vor jertfi n lupt. Fie s-i nzdrveneasc trupul pirpiriu, o, Pil, ca s te vd o dat brbat n
toat puterea cuvntului !
Aa hohoteau zeii ntre pereii Nartazubei, strni n jurul
scaunului de pcl al lui Ormag, cnd ceaa tremur n dreptul
porii cele mari i Mastara se ivi n prag. Ca retezate se stinser
37

hohotele de rs, cci pn i narii nemuritori simt un fior la vede

rea stpnei lumii din adnc. Iar Mastara pi ncet peste pode
lele de cea ale Nartazubei, pi dreapt i ntunecat i nu se
opri dect naintea jilului lui Ormag.
Neasemuit de frumoas era faa Mastarei i mult mai alb
dect spuma valurilor rscolite de Dumvur ! Vlurile negre-i
nfurau trupul subire, strns la mijloc cu-o cingtoare de
argint, de care spnzura pecetea neagr cu care Mastara pece
tluiete pleoapele celor czui sub necrutoarea-i putere.
Acoperindu-i urechile, strlucea argintul capacelor tcerii,
capacele pe care Ormag le prinsese cu mna lui, astupnd auzul
Mastarei, pentru ca nici o rug i nici un vaiet s n-o tulbure,
imblnzindu-i inima.
38

Neasemuit de frumoas era faa Mastarei, dar mnia o fcea

i mai frumoas, iar cu mnie vorbi zeia cnd deschise gura,
strignd :
O, printe al meu, Ormag, cu ce i-am greit de ngdui
muritorilor s-i bat joc de mine ?... Au, turta pmntului a
srit de pe talgeru-i de piatr'i s-a cocoat peste acoperiul de
ceuri al Nartazubei ? Oare, voia ta a poruncit apelor s curg
spre izvoare i focului s zmisleasc buturugi ? Oare, munii au
ajuns vguni i luncile piscuri ?... Primete atunci pecetea
neagr a pleoapelor i d-o fiicelor znatice ale Zubalei, s se
joace, pecetluind scoara copacilor cu ea !
Aa, ntr-o revrsare mnioas gri Mastara, smulgndu-i de
la cingtoare neagra pecete, pe care o zvrli la picioarele lui
Ormag. i narii i nartele ncremenir, oprindu-i suflarea, i
pn i Ormag tresri pe jilul lui de pcl.
Ce fel de vorbe cutezi s rosteti, fiica mea ? ntreb
stpnul narilor nemuritori, iar glasul lui, singurul pe care ea l
desluea, ptrunse prin capacele tcerii, izbind auzul adormit al
Mastarei. Ridic-i pecetea i prinde-o la cingtoare i nu strni
mnia-n pieptul meu !
Dar de mnia mea cine se ngrijete ? l nfrunt zeia.
Oare, nu de la tine-am dobndit puterea de-a opri viaa-n loc
i cine se cuvine s-l pedepseasc pe cel ce-mi calc legea ?
Griete lmurit, porunci Ormag i, iat, pe marea secure
de os a puterii, jur s-i fac dreptate mpotriva oricui !
Iar, auzind jurmntul lui Ormag, se plec Mastara i, culegnd pecetea cea neagr, i-o prinse la cingtoare ; dup care
vorbi, cu mai puin pornire :
' Aluzie la credina Vamiilor despre care se va mai vorbi c pmntul e o turt
uria, aflat pe unul dintre talgerele cumpenei lumii. Pe cellalt talger se afla cerul.

39

 Afl deci, printe al meu, c un muritor s-a hotrt s

ne nfrunte. Dup cum ai poruncit, mi-am apsat pecetea peste
pleoapele femeii lui, i el a cobort-o n pmnt, dar nu i-a
presrat peste trup pulberea galben a uitrii, aa c femeia nu
poate trece prin pnzele de foc negru ce-mprejmuie mpria
Mastazubei.
Cum o cheam ? ntreb Ormag, ncruntndu-i sprincenele.
Una, femeia lui Vam, spuse Mastara.
Atunci, auzindu-i vorbele, se puse Ormag pe rs, n vreme
ce nartele i narii, venindu-i n fire, chicoteau n fel i chip, n
marea ncpere a Nartazubei.
Cu adevrat, stranic oarece mi-ai ales, Pil, zise Ormag
printre hohote, cci, iat, a izbutit s se certe pn i cu Mastara !
Fii ns fr gri', fiica mea, se ntoarse el apoi ctre ntunecata
zei, n privirile creia mnia se aprinsese din nou, deoarece nu
pricepea tlcul veseliei lui Ormag, fii fr grij. La vremea soro
cit Una va intra n Mastazuba i Vam i va primi pedeapsa.
Eti mulumit ?
Cuvntul tu e n inima mea, spuse Mastara i, fr alt
vorb, se rsuci pe clcie, ndreptndu-se ctre marea poart de
cea pe care intrase, pentru a se ntoarce apoi n ntunecata-i
mprie din adnc.
...Iar Vam strbtea n vremea aceea codri... Piatra cea ne
ted i btea pieptul i-l ndemna la drum, aa cum clciul cl
reului ndeamn armsarul istovit. i era larm n inima lui
Vam, de parc Gurz ar fi ridicat n ea mulime de rzboinici
ce se luptau, rcnind i izbindu-i scuturile.
Aa, istovit de drumul cel lung i de durerea i larma pe
care o purta n el, mergea Vam. i Saian, leul de aur al cerului,
intr n umbra peterii lui din Mastazuba, i Zubala i ntinse
40

mantaua ntunecat pe bolt, scondu-i capul dintre pernele

norilor. ndat pmntul fu nvluit n albstreala nopii i fire
de beteal poleir trunchiurile copacilor. Nimic nu mai pstra
acum limpezimea zilei, totul fiind prere i umbr ovitoare.
Atunci Una se ivi naintea lui Vam i, ntinzndu-i braele,
vorbi rugtor, cu glas sczut :
O, Vam, iubitul meu din ostrov, pentru ce durerea i
larma din inima ta ? Iat, Una se afl lng tine...
i Vam se minun, deschizndu-i ochii att de mult, c Una
se vzu n ei, i el se cltin sub povara bucuriei, i parc Vihta
ni printre buzele lui, cnd strig :
Una, eti tu, tu ? Braele tale slabe au izbutit s ridice
lespedea grea ? Picioarele tale gingae te-au putut duce pe
urmele mele ?
Dar, trist i mustrtor, i ajunse la urechi rspunsul Unei :
Vai, n-ai presrat pulberea galben a uitrii peste trupul
meu, i cumplit m chinuiesc naintea pnzelor focului negru ce
mprejmuie mpria Mastarei. Oare, n-ai tiut, iubitul meu, c,
odat ce pleoapele mi-au fost pecetluite cu neagra pecete, nu
m mai pot ntoarce pe pmnt, i pltesc fr folos preul greu
al chinului ?... Dac focul negru al Mastarei m arde i, o,
cum m arde ! ie ce-i pas ! Bucur-te i alung durerea din
inima ta, cci, precum ai dorit, Una se afl lng tine...
Nu la mine m-am gndit, ci la tinereea ta, spuse buimcit
Vam. Oare, de bunvoie te-ai ndreptat spre neagra Mastazuba
i de bunvoie ai plecat, fr a-i lua mcar rmas bun de la Lua ?
Sntem n mna narilor ca lutul n mna olarului1, opti
Una. Oare iepurele poate s zboare, i piatra s cltoreasc ?
Puternicul Ormag e dumanul lui Vam ! strig nverunat
brbatul cu inima ars, apucnd n palm piatra neted, pe care
1 Locuiune proverbial. Va reveni in textul legendelor.

41

i-o prinse de gt. Iepurele zboar n ghearele vulturului, i

piatra cltorete n uvoiul apelor repezi.
Iar, grind astfel. Vam ncerc s-o prind de bra pe Una,
pentru ca, strngnd-o la piept, s-i mprumute ceva din puterea
lui. Dar mna-i ntins nu ntlni nimic, fptur Unei se topi fr
veste, i Vam nelese c nu pe Una o vzuse, ci o nlucire de
umbr i lumin, una dintre znaticele fiice ale Zubalei.

Nari, nari cu inimi sterpe, gemu el, crud v jucai cu

Vam !
i nu merse mult mai departe cnd, iat, Una i se ivi din
nou nainte. i, dac ntoarse capul, Una l privi cu mustrare,
dac privi spre stnga o vzu ntristat, dac se uit la dreapta
o zri amenintoare, i curnd pdurea fu plin de chipurile
Unei. Erau zeci i sute i mii, i toate cu nfiri deosebite i,
cu toate c Vam tia acum c Una lui nu se afla printre ele, cci
toate erau doar fiicele znatice ale Zubalei, inima-i plnse de
parc securi ascuite ar fi tocat-o mrunt.
42

 Pleac-te-n faa Mastarei i-nduplec-o, se rugau miile de

mii de buze ale Unei. ntoarce-te i presar pulberea uitrii peste
trupul pe care zici c l-ai iubit, o, Vam ! ndur-te de Una ta
i curm-i chinul i-ngduie-i s se-odihneasc-n pacea pete
rilor rcoroasei Mastazuba !
Pierii, amgiri ! gemea Vam. Pornete odat pe drumul
tu ceresc, Saian, i-alung-le cu flcrile tale pe fiicele Zubalei !
Atunci se ivir n poiana codrului toate locuinele din
Cetatea Roie, pe care Vam i Una le nsufleiser cndva, astfel
c-n poian se-nfiripar bordeiul celui dinti cuvnt de dragoste,
coliba ntiului srut, casa jurmntului, foiorul mbririi,
turla lacrimilor bune, palatul iubirii fr margini i castelul
celor mai frumoase aduceri aminte. La fereastra fiecrei locuine
sttea Una, ntinzndu-i braele ntr-o rug mut, i amintirile
npdir inima lui Vam, rscolind-o, aa cum tiul plugului
rscolete arina moale.
tiu c sntei minciuni, striga el, btndu-i pieptul cu
43

pumnii. Atunci simi piatra ce-i atrna de gt i, cuprinznd-o n

palm, rcni dezndjduit : Da, da, puternicul Ormag e du
manul lui Vam !
ndat pierir toate locuinele din Cetatea Roie, i Gorc,
cocoul ceresc, fcnd s rsune trmbia de-argint a zorilor,
Saian, leul de aur, se ivi pe bolt. i fiicele Zubalei simir
cum li se destram fpturile neltoare, cci puterea le dinuie
numai sub ocrotirea mantalei ntunecate a zeiei i sub prive
gherea lunii faa ei amgitoare... Dar dorul dup Una se
zbtea n inima lui Vam i, dac-nchidea pleoapele, o vedea
nc ntinznd ctre el brae rugtoare, aa cum i-o nfiaser
znaticele fiice ale Zubalei.
Oare, nu se chinuiete, ntr-adevr, naintea pnzelor
focului negru ? se ntreb el, muncit de ndoieli. i bine am
fcut, ncercnd s calc n picioare legile puternicei Mastara ?
Piatra cea neted i rodea pieptul, de parc vorbele pe care
le spase n piatr i-ar fi trecut pe piele, arznd-o cu slove de
jratec. Iar, nemaiputnd ndura arsura, apuc piatra n mn, o
privi i citi fr voie cu glas tare : Puternicul Ormag e dumanul
lui Vam .
ndat cuvintele se-adunar, strignd aprig sub easta lui i
strigtul rsun din ce n ce mai tare, bubuind ca i cum muni
nali s-ar fi nruit, vestind c puternicul Ormag e dumanul lui
Vam, ca i cum pmntul ar fi srit n aer, sub puterea unor
crncene vrji i fiecare frm de lut ar fi rcnit c puternicul
Ormag e dumanul lui Vam, ca i cum mri netiute ar fi spul
berat zgazurile lumii i i-ar fi repezit talazurile peste cmpii,
mugind c puternicul Ormag e dumanul lui Vam... Iar larma
aceasta bubuia att de nprasnic, c el nchise ochii i-i cuprinse
capul cu palmele, ncercnd s astmpere vuietul ce prea de
nedomolit. Ca o salcie n btaia vntului se cltin, simind
44

cum l sfie o durere ascuit i, deodat, o linite adnc l

coplei cu o att de deplin i nepmnteasc fericire, nct
gemu uor i deschise ochii.
Se afla n aceeai poian, dar parc era alta. Aceeai era
iarba, aceiai copacii, dar din iarba moale se-nla o pace nici
odat simit, dar copacii-i legnau crengile ntr-o linite neb
nuit. O lumin dulce sclda poiana, i Vam nu tiu dac lumina
era rocat, sau aurie. Asemenea lumin, oricum, nu se mai
pomenise dect n vechile poveti despre strlucitoarea coaj a
mrului de aur maun1. Acum, strlucirea aurului rou lumina
pmntul, de parc lumea ntreag se schimbase-n uriaa
coaj a unui nemsurat de mare mr maun.
Mrire ie, Saian de aur ! strig Vam, ntr-o nestpnit
nire de bucurie.
i-i ridic privirile spre bolt, dar uimirea-1 nfior nespus
cnd vzu c cerul era gol, scprnd auriu i rocat. i nc nu
nelese bine c lumina netiut .nu izvora din trupul de aur al
leului Saian, i un cntec fr cuvinte se ridic, mngindu-i
fiina, de parc vluri moi, nevzute i nenchipuit de gingae,
i-ar fi fluturat peste fa. i, cu acelai fior de uimire, pricepu
c frunzele copacilor cnt singure, ca nite strune.
Cntecul se nla i se pierdea n oapte abia ghicite, dar
nu era un cntec adormitor. Ca niciodat, Vam cel cu inima
ars se simi ntreg, puternic i ndrzne. I se pru c nu se afl
n lume isprav pe care s n-o poat duce pn la capt, i se
pru c ar fi n stare s salte pmntul pe palme i s se avnte,
strbtnd ntinderile pustii ale cerului, scprtor de auriu i de
rumen, sus, sus, pn la cea din urm deprtare a lumii.
Un muritor, aici ?
Glasul care rsunase fr veste nu aducea cu nici un glas
1 Varietate neidentificat.

45

auzit cndva. Vam nu-i putu spune ce era att de deosebit n

glasul acela, dar tiu c nici un muritor nu poate gri astfel.
Linitit, se ntoarse i privi. Vzu un brbat cu plete i barb
crunt, o fptur omeneasc mult mai nalt dect oamenii
pmntului. O mreie linitit se desprindea din toat fiina
brbatului ncins peste coapse cu ceva semnnd cu-o estur
i o blan totodat, iar Vam nu trebui s priveasc de dou ori
pentru a ti c era o bucat de slam i c nimeni, n nici una
dintre cetile pmntului, nu s-ar fi priceput s eas asemenea
vemnt i nici s-l vopseasc n culoarea ro-aurie, ce prea
smuls din strlucirea fr seamn a cerului.
Unde m aflu ? ntreb Vam, dar brbatul zmbi i nu
rspunse, ca i cum i s-ar fi prut copilros din cale-afar, sau
peste msur de greu s-i rspund.
l privea doar, cu atta putere-n luminile aurii ale ochilor,
nct Vam nelese : omul acela, dac era om, citea n inima lui.
i, cnd vorbi din nou cu glasul lui ciudat, brbatul i art c
nu se nelase.
nc nimeni, Vam, n-a izbutit s se desprind din lumea
lui Ormag, i nimeni pn la tine n-a gsit drumul ctre noi,
cci drumul acesta nu-i drum de ap, nici de pmnt, nici de
vzduh, i nici de piatr...
Brbatul cu plete i barb crunt se apropie de omul cu
inima ars i Vam vzu c mai mult plutete dect umbl.
Toate-s altminteri aici, opti el.
Toate, ncuviin linitit cellalt, cci aa arta lumea
naintea venirii lui Ormag. Oare-ai bgat de seam, Vam,
c nimic nu te-a nspimntat aici, dei-s toate altminteri dect
te-ai obinuit s le tii ?
Adevrat, spuse Vam, iar brbatul cu ochii aurii urm s
griasc :
46

 Aa a fost pmntul vremi multe, dar de undeva, din

fundul cel mai ntunecat al lumii, de acolo unde gndul nostru
n-a ajuns nc, s-a ivit Ormag. i totul s-a schimbat, cci Ormag
e numele spaimei... Nimeni nu tie cine l-a chemat printre noi.
A btut ns cndva o inim ticloas pe acest pmnt, o inim
ascuns ntr-un piept ce prea ca al nostru. Inima aceea a
ovit, o, Vam, i din oviala ei s-a ntrupat Ormag. Ceva
pindea, pesemne, pe fundul lumii noastre i nespus s-a bucurat
cnd i s-a dat prilejul s ptrund-ncoace. Atunci s-a ivit pe
pmnt spaima, numele lui Ormag. Eram nemuritori, Vam,
dar Ormag ne-a ubrezit trupurile i i-a dat Mastarei puterea
de-a ne apsa neagra-i pecete peste pleoape, trndu-ne n
ntunecata Mastazuba. Aprindeam focul pentru a ne furi
scule i podoabe, dar Ormag ne-a silit s-l aprindem pentru
a-i aduce jertfe, iar din fumul jertfelnicelor s-au alctuit
pereii de cea ai Nartazubei...
Puternicul Ormag e dumanul lui Vam, spuse omul cu
inima ars. O, neleptule din alte vremi, i-am simit dumnia,
aa cum simt arsura focului i rceala zpezii !
Dezndejdea i ura dreapt au dat putere rzvrtirii tale
mpotriva lui, i de aceea te-ai putut, pentru cteva clipe, des
prinde din lumea lui Ormag, pentru a intra cu gndul n lumea
noastr, care a pierit de mult. Dar ine minte, Vam, c Ormag
nu-i numai dumanul tu, ci dumanul tuturor oamenilor... i
acum, degrab, spune-mi cu ce te pot ajuta. Clipele ct vei mai
rmne n lumea noastr snt numrate i vd de pe acum c
osteneti...
Una... Mastara... opti anevoie Vam.
Se simea vlguit, ca i cum armsarul gndului pe care cl
rise fr s tie s-ar fi mpleticit i l-ar fi prins sub el, iar un
nceput de durere surd i strngea tmplele ntr-un cerc de-a47

ram. mpiedicndu-se-n cuvinte, ovind, i povesti durerea,

i brbatul cu ochi aurii n-ar fi neles, desigur, mare lucru,
dac puterea privirilor nu l-ar fi ajutat s ghiceasc tot ce Vam
nu mai izbutea s spun.
Mastara n-are s te-aud, dac n-ai s-i poi gri prin
capacele tcerii, glsui brbatul cu barba i pletele crunte.
Ormag i-a astupat cu ele auzul i, numai ieind de sub legea lui
Ormag i punndu-te sub scutul unei puteri neasemuit mai
mari, vei putea strbate argintul capacelor tcerii. Tu ai un
asemenea scut, o, Vam, i dac vei...
Dar Vam nu izbuti s aud mai mult, cci o durere ascuit
l sfiie din nou, i el se cltin iari, ca o salcie n btaia vntului, i nchise ochii. Iar dac-i deschise peste o clip, vzu c
se afl tot n poiana neleptului din alte vremi, dar poiana era
i nu mai era aceeai.
Lumina roiatic-aurie pierise i pe cer strlucea Saian, leul de
aur. Linitea nebnuit pe care o rspndeau copacii se mistuise
o dat cu pacea nlat din iarb i Vam simi pe inim greu
tatea pietrii spart din lespedea sub care odihnea Una. Cercul
de-aram i strngea tmplele. i-o oboseal amar l dobor n
iarb, n vreme ce cuvintele din urm ale brbatului cu ochi
aurii rsunar n el ca un dangt de clopot: Tu ai un asemenea
scut, o, Vam, i dac vei...
Dar cine m va ajuta s-ajung la ntunecata Mastara, i
spuse Vam, i care-i scutul puterii neasemuit mai mare dect
puterea stpnului narilor nemuritori ?
Aa, istovit ca dup o crncen btlie, zcea acum Vam pe
iarba din poian i, urmrind cu ochii ntredeschii soarele,
capul de aur al leului Saian, i aminti c i acela suferise din
pricina lui Ormag, i aminti trista poveste a celui ce lumineaz
cerul i pmntul. ntins n iarb, i aminti
4B

Povestea strlucitorului Saian

i-a preafrumoasei Mastara
Pe vremea aceea, Ormag, stpnul narilor nemuritori,
czuse n nvodul farmecelor Zubalei, iar zeia nopii, a fr
niciei i a vrjilor, i nscuse, rnd pe rnd, sumedenie de fiice.
Pentru cea mai mare, Mastara, dobndise domnia ntunecatei
Mastazuba, dar pentru celelalte, Ormag, care-i dorise un
urma, se artase nenchipuit de zgrcit: vitregitelor fiice ale
Zubalei nu le rmase dect s colinde znatice pmntul,
nelnd muritorii, sub acoperirea ntunecatei mantale a celei
ce le dduse via.
Dar, stpn pe inima lui Ormag, Zubala domnea nestinghe
rit, cci ziua nc nu se desprise de noapte i-o venic
bezn sclda turta pmntului. Iar Ormag i druise Zubalei un
palat n care numai ea i fiicele ei puteau intra i o turm de
capre care nteau iezi de aur i purtau n e lapte de aur. Cu
stropi din laptele de aur i mpodobea zeia mantaua, i stro
pilor acestora le spunem noi, muritorii, stele. Cu bucate preg
tite din carnea iezilor de aur se hrnea zeia, cd atund cnd i se
plnsese ntr-un rnd c foamea nu-i ngduie s atepte jertfele
muritorilor, Ormag zmbise ngduitor, druindu-i turma
caprelor cu lapte de aur.

Fie dar, spusese stpnul narilor nemuritori, mbuc ori

de cte ori i-e foame, nestul Zubala ! Oamenii, n schimb,
nu-i vor mai aduce jertfe, aa cum aduc tuturor narilor
adunai n ceoasa Nartazuba.1
Nestingherit, deci, domnea Zubala i mantaua-i ntunecat
inea pmntul ntr-o venic bezn, cd toate cele ce urmeaz
1 Spturile arheologice confirm faptul c Zubalei nu i se aduceau jertfe.

49

s-au petrecut de mult, pe cnd caprele regelui din Zinu, care

pteau verzile ntinderi ale muntelui Cuta, se aflau n seama
pstorului Ta. i nimic deosebit nu s-ar fi-ntmplat, de bun
seam, dac una dintre capre n-ar fi nscut, ntr-un rnd, un
ied de aur.
Cnd ddu cu ochii de iedul de aur, Ta rmase ncremenit.
Ce mai stai, dragul meu Ta ? i spuse atunci Glana, soia
lui. Nu te ndoi c stpnul nostru, regele din Zinu, se va mnia
nespus, aflnd din alt gur de naterea iedului de aur. Oare, nu
se cuvine ca tu, cel dinti, s-i vesteti o asemenea minune ?
nelept grieti, Glana, rspunse Ta. Am s-i spun
regelui cele ce s-au petrecut, ba, mai mult, am s-i nfiez
i iedul de aur.
i scoase el atunci o pnz de pre, pe care Glana o primise
n dar la nunt, i-nfurnd n pnza cea scump iedul de aur,
l lu n brae i cobor potecile muntelui Cuta. i, ajuns la
Zinu, slvit cetate mprejmuit cu ziduri groase, ceru s-i fie
ngduit s-nfieze regelui o minune nemaivzut.
Ateapt, pstorule, spuse ns straja, cci regele-i plecat
la vntoare.
i-atept Ta, pstorul, naintea porii palatului, atept
pn ce, ntr-un trziu, regele se ivi n carul su mpodobit,
naintea cruia alergau slujbai de seam i-n urma cruia
tropiau slujbai de rnd.
Zile fericite regelui, spuse Ta, pstorul. Iat, o minune
m-a ndemnat s prsesc turma caprelor, cci un ied de aur i
s-a nscut regelui, stpnul nostru.
i, grind aa, Ta nfi regelui iedul de aur, n vreme ce
slujbaii se minunau nespus, uotind ntre ei.
Adevrat, e de aur, spuse regele, dac cercet vietatea
micu. Slav marelui Ormag !
50

 Cinste i slav ! strigar i slujbaii, iar o dat cu ei

strig i Ta, pstorul.
Vntoarea noastr se ncheie-n chip strlucit, slujbai,
urm regele, cci la masa de azi voi cina din iedul de aur !
Cuvntul tu e n inimile noastre, spuser slujbaii, iar
unul dintre ei lu iedul de aur din braele lui Ta i-l duse la
cuhnie, poruncind buctarului s-i arate ntreaga ndemnare,
cci regele dorea s cineze.
i regele cin din carnea iedului de aur, care se vdi mai
fraged dect cea a iezilor de rnd, i ospul era n toi cnd o
pal de vnt fcu s tremure fcliile din ncperea regeasc.

Uor ca un fulg, Birgun, crainicul lui Ormag, ptrunse pe

fereastr ; iar, dnd cu ochii de zeul cu aripi de liliac, regele i
slujbaii se trntir pe podele, acoperindu-i capetele cu braele.
O, rege din Zinu, spuse Birgun, ascult ce griete Ormag :
Oare tu, rege din Zinu, nu tii c mi se cuvine tot ce-i mai
de pre pe pmnt ? i cum ai ndrznit s mnnd iedul de
aur, fr a-mi jertfi, dup datin, mruntaiele aburinde, inima
i ficatul rou de sngele cald ?
Iertare, gemu regele, ghemuit pe podele, iar slujbaii
gemur o dat cu el :
Iertare, mrite Ormag !
Dar, ca i cum nu i-ar fi auzit, Birgun, crainicul, urm s
griasc :
Teme-te de mnia mea, spune Ormag. Pentru ca aco
periul casei tale s nu se nruie peste neamul tu, ascult,
rege din Zinu, porunca mea : degrab vei sui pe muntele Cuta
i vei alege din turm capra care a nscut iedul de aur. Cu mna
ta vei njunghia capra pe care o vei jertfi puternicei Zubala,
iar mie mi vei drui mruntaiele aburinde i sngele cald,
ca pre al iertrii. Am zis !
Cuvntul lui Ormag e n inima mea, spuse regele i, cnd
ridic fruntea, Birgun prsise ncperea.
Pe dat se repezir vteii nspimntai i, aflndu-1 pe Ta,
pstorul, n bordeiele slujbailor, unde hotrse s ntrzie
pentru a mbuca ceva nainte de-a porni spre cas, l vestir
c are a-1 cluzi ctre piscul muntelui Cuta pe strlucitul rege.
S nu cuteze a pleca i s atepte porunci.
i nu trecu mult c, nsoit de fclieri, rzboiniti i slujbai,
iei regele din palat i, cluzit de Ta, pstorul, prinse a sui
potecile muntelui Cuta. naintea bordeiului ns nu-i atepta
Glana, aa cum s-ar fi cuvenit, dei larma alaiului i fcliile ar
52

fi trebuit s-o vesteasc de sosirea unor oaspei de seam.

Mirat, Ta ptrunse n bordei. i uimirea lui nu cunoscu mar
gini cnd vzu c, n scurta-i lips de-acas, Glana i nscuse un
fecior ce odihnea acum lng ea, att de nfurat n crpe, c
nu i se vedea nici vrful nasului.
Privete, dragul meu Ta, spuse femeia, i bucur-te c
lanul minunilor nceput cu naterea iedului de aur nu s-a
sfirit cu att !
Un copil ? strig Ta. Cum ? i de unde ?
Atunci Glana i duse degetul la buze, optind :
Taci, nu-1 speria ! Mai bine ascult... Capra care a ns
cut iedul de aur a nceput s behie sfiietor, ndat dup ple
carea ta. Am priceput c-i cheam iedul i, cum ele-i erau
pline de lapte, am nceput s-o mulg, cu gindul s-i uurez
durerea. Dar care nu mi-a fost mirarea cnd am vzut c laptele
ce-mi umplea ciubrul nu era un lapte de rnd, ci unul de aur !
De aur ? strig Ta, pstorul, nevenindu-i s-i cread
urechilor.
ntocmai, o, Ta. i minunndu-m aa cum te minunezi,
am vrut s aflu ce gust are un astfel de lapte. Am sorbit o nghi
itur, dar nu m-am mai putut opri pn ce n-am dat gata tot
ciubrul, ntr-att de dulce i-nmiresmat era laptele de aur. Iar,
dac a trecut ce-a trecut, am nscut un prunc. i minunea cea
mare, Ta, este nsui pruncul acesta. Privete !
i, grind astfel, Glana ridic pnza de pe faa copilului i
Ta i mpreun palmele, vznd c faa pruncului strlucea ca
aurul curat.
Un prunc cu chip de aur !
Nu numai chipul, Ta, cuvnt Glana. De la tlpi la cretet,
i de la unghiile picioarelor pn la firioarele de pr de pe cap,
pruncul e n ntregime de aur !
53

i voi Ta, pstorul, s mai spun ceva, dar o larm nerb

dtoare se ridic dinafara bordeiului, de acolo de unde regele
din Zinu i slujbaii lui rmseser n ateptare.
Ai dormit, pstorule Ta, sau te-a nghiit pmntul ?
rcneau care mai de care slujbaii.
ndat, ndat, le rspunse Ta, zorind s ias din bordei.
i se frmnt n inima lui, ntrebndu-se dac se cuvenea
s-i mprteasc regelui noua minune, dar pn la urm se
temu i-i aez pe buze lactul tcerii.
Sntate i izbnd regelui, spuse el de aceea. n femeia
mea a intrat un duh de boal, i iat pricina pentru care nu se
poate-nfia slvitului oaspete. Dar eu am s aduc ndat capra
cu pricina.
i Ta, pstorul, alese o capr din mulimea caprelor, ferindu-se s se ating de capra cu lapte de aur. i, apucnd cu mna
lui cuitul, regele jertfi Zubalei capra, i lui Ormag mrunta
iele, le aez pe dou jertfelnice i aprinse rugurile cu lemne pl
cut mirositoare, peste care turn din belug mirodenii i untde
lemn scump, din ipuri cioplite-n nestemate.
Atunci inima lui Ormag se bucur, i stpnul narilor nemu
ritori sorbi de sus, din Nartazuba, amndou fuioarele de fum,
cci Zubala nu se putea hrni cu fumul jertfelnicului i porun
cise njunghierea caprei doar pentru a se rzbuna ; iar regele,
cu minile fcute plnie la gur, strig ctre bolta cerului :
Zile fericite i slav puternicului Ormag i mreei Zubala !
Priasc-le, fie sntoi !
Iar cnd fumul jertfelor se risipi, regele se ntoarse cu toi
slujbaii lui la Zinu, slvit cetate mprejmuit cu ziduri
groase, n vreme ce Ta, pstorul, se duse de scoase capra cu
lapte de aur din arcul caprelor i, plin de sfial, intr cu ea n
bordei.
54

i, numai ce intr, c nzdrvana capr prinse glas i vorbi

astfel ctre Ta, pstorul, i ctre Glana, femeia lui credincioas :

Mrire clipei care-a ngduit nelarea lui Ormag i a

Zubalei, i mulumire ie, Ta, care n-ai rbdat s fiu i eu jert
fit ! Inima mea plnge dup iedul ce mi-a fost rpus, dar se
alin tiind c feciorul Glanei a purces din laptele meu. S-l
cretei n tain, bunii mei, cci cu aprig mnie l-ar urmri
Ormag i Zubala, de-ar afla c voina le-a fost clcat-n picioa
re... Aflai acuma c snt o capr dintre caprele puternicei Zubala,
care nu se hrnete dect cu iezii notri de aur. Dar Vihta, care
nu-i alege prada i muc deopotriv inimile narilor, ale
muritorilor i ale dobitoacelor cuvnttoare sau lipsite de grai,
Vihta m-a mucat adnc de inim i, tiind c vremea naterii
e aproape, m-am ascuns n turma lui Ta, ndjduind s-mi scap
iedul de la moarte. Zadarnic, vai, mi-a fost truda !... Dar
feciorul vostru, barem, triete, i-am s-o rog pe Vihta ca
mcar pe el s-l ocroteasc, ferindu-1 de primejdiile ce nu
vor ntrzia s-i dea ocol. Ct despre mine, m voi ntoarce
la turma puternicei Zubala, ndjduind s m pierd printre
caprele ei fr numr...
i, astfel grind, capra i lu rmas bun de la Glana i de
la Ta i, ieind din bordei se pierdu n noapte. Iar cei doi soi
ntrziar mult vreme, aci privind pruncul de aur care str
lucea ca o fclie, luminnd bordeiul i spoindu-i cu aur pereii,
aci vorbind ntre ei n oapt despre neobinuitele ntmplri
prin care trecuser...
i-nelegndu-se amndoi, l numir Saian1 i, temndu-se
de privirile scruttoare ale narilor, i lsau faa descoperit
doar atunci cnd pruncul se afla n bordei, unde chipul lui rs1 Chip de aur, de la sa (chip) i ia (aur).

55

pndea o lumin mai vie dect toate faclele regelui din Zinu.
Cci l nfurau tot n scutece cnd l scoteau afar, pentru ca
neobinuita-i strlucire s nu-1 trdeze n mijlocul venicei
bezne de pe pmnt.
Aa trecur anii, i Saian se nl, sporind mereu n frumu
see i nelepciune. In afara pieilor de capr cu care-i acope
rea trupul, braele i picioarele, purta un obrzar din piele
de capr, anume croit ca s-i ascund nu numai faa, d i tot
capul. Iar cnd se dezbrca n bordei, se lumina bordeiul de
strlucirea nemaivzut a flcului de aur, i nu se aflau n
lumea ntreag prini mai mndri de odrasla lor, dect Glana
i Ta.
Dar o ntmplare neagr schimb tihna traiului din bor
deiul de pe muntele Cuta. Saian se ntoarse ntr-un rnd
acas, nclzit de alergtura dup o capr ce se rzleise din
turm i, nemaiputnd rbda pe el pieile sub care-i ascun56

dea strlucirea, tiind de altminteri c n bordei nu-1 pate

nici o primejdie, se dezbrc i nu pstr dect o fie de piele
de capr n jurul coapselor. Orbit de strlucirea fr seamn
a feciorului, Ta, pstorul, nchise ochii. i tocmai atunci
rsunar de-afar urlete cumplite i strigtul dezndjduit
al Glanei, care trebluia pe lng bordei:
Lupii ! Srii, srii !
Fr a pregeta o clip, Saian se npusti afar, n bezn, i
lumina pe care o rspndi fu att de vie, nct lupii se risipir
nspimntai, chellind ca nite celandri btui cu varga.
Fugi, fugi... Intr-n bordei ! strig femeia, venindu-i
n fire. Pzete-te, Saian, de ochii narilor !
Dar era prea trziu. De sus, din nlimile ceoasei Nartazuba, Ormag vzuse neobinuita strlucire sprgnd bezna fr
sfrit ce-nvluia pmntul.
O, Birgun, spuse el cu mirare, tu care cltoreti ntruna
57

i cunoti lumea muritorilor mai bine dect oricare dintre narii

nemuritori, rspunde : oare, strlucirea ce se vede pe pmnt
nu vine de pe muntele Cuta ?
ntocmai, leu cu coama zbrlit, ddu cuvnt zeul cu
aripi de liliac, dup ce-i zvrli privirile n vale.
Strlucirea aceea e o jignire fr seamn, strig Zubala.
Atunci, gnditor, Ormag i trecu degetele prin barb.
Ce poate strluci att de aprig n preajma bordeiului lui
Ta, pstorul ? ntreb el.
Poruncete-mi s iscodesc, ndrzni Birgun, iar Ormag
rosti nciudat :
Iscodete dar, cci, iat, nu-mi voi gsi linitea pn cnd
nu voi cunoate adevrul !
i, ct ai sufla puful de pe un fir de ppdie, crainicul se
repezi pe pmnt i, rsuflnd din greu, se-napoie degrab-n
Nartazuba.
Ei bine ? strigar ntr-un glas Ormag i Zubala.
Afl dar, stpne, i tu, puternic Zubala, c strlucirea
cea neasemuit nete din trupul feciorului Glanei, femeia lui
Ta. Iar feciorul acesta, pre nume Saian, are trup de aur, cci a
purces din laptele de aur al caprei fugit din turma Zubalei, pe
care regele din Zinu nu v-a jertfit-o odinioar, nelat fiind de
Ta, pstorul, ci v-a druit n schimb pe jertfelnice o biat
capr de rnd...
O, ticlosul ! scrni Zubala.
A cutezat ? rcni i Ormag, izbind cu piciorul n ceu
rile cu care Nartazuba-i podit.
Atunci slaul narilor fu zguduit i spaime fr nume brz
dar venica noapte. Ca un leu rnit se zbtea Ormag ntre pere
ii Nartazubei i strigtele lui, gsind ecou n strigtele Zuba
lei, rzbteau n chip de tunete pn jos, pe pmnt, unde oame
58

nii se priveau nspimntai, tiind c tunetul e glasul lui

Ormag.
O, ticloilor cu limbi de arpe, muritori mai farnici
dect Zubala, care nart poate pipi fundul ntunecos al inimi
lor voastre ?... Oare tu, vierme, tu, strop de noroi, tu, pstorule Ta, n-ai tiut cine-i stpnul narilor nemuritori ? Ca o
crp murdar am s te storc i ca pe-o pnz putred am s te
sfii, trdtorule i nemernicule Ta ! Iar tu, rzbunare, picu
r-mi pe buze dulceaa mierii tale, cci inima mi-e fript pe
grtarul ncins al urii !
Aa rcnea puternicul Ormag, zbuciumndu-se ca un leu
rnit de moarte, i Zubala l aa cu vorbe veninoase, i zeii i
zeiele tceau, necuteznd s-i aline mnia.
Du-te la Mastara, Birgun, hotr el ntru trziu i, pen
tru nceput, poruncete-i s pecetluiasc pleoapele lui Saian,
pentru ca Ta s cunoasc ghiara lui Ormag i s se zvrcoleasc-n chinurile cele mai cumplite !
Iar crainicul cu aripi de liliac zori s-mplineasc porunca stpnului, i-nfindu-se ntunecatei Mastara, i mprti do
rina lui Ormag.
Cuvntul lui Ormag e n inima mea, spuse Mastara i
ndat, gtindu-se de drum, urc n strlucitoru-i car de-argint,
tras de nou fiare, negre ca ochii ei.
Asemeni unei sgei zbura carul Mastarei, i-n car, nease
muit de frumoas, zeia sttea n picioare. Din vlurile cernite i
din valurile prului negru, revrsat n inele pe umeri, faa alb
a Mastarei, nicicnd atins de unda vreunei simiri, rsrea
mpietric i rece. Cci inima fecioarei ntunecate, ce stpnete
mpria Mastazubei, nu cunoscuse vreodat un fior, mcar
c atunci scoicile urechilor nu-i erau nc acoperite de argintul
capacelor tcerii.
59

Aa, linitit i rece, ajunse Mastara la bordeiul de pe vrful

muntelui Cuta. i, dndu-se jos din carul ei de-argint, intr n
bordei, unde Ta, pstorul, i Glana n-o vzur i n-o auzir,
de vreme ce zeia se-arat numai celor pe care-i vestete c au a
cobori n neagra Mastazuba.
O, Saian, muritor cu piele de capr, spuse aadar zeia
fecioar, vznd c flcul, care abia se ntorsese n bordei i
n-avusese nc vreme s lepede nici obrzarul, e acoperit tot
de-o blan aspr ca cea de capr, o, Saian, pregtete-te, cci
clipa drumului din urm a sosit pentru tine !
Pcat, rspunse Saian, flcul de aur. Dac-ai fi fost
brbat, m-a fi luptat cu tine, mcar c i-e hrzit nemurirea.
Dar eti fecioar, Mastara, i braul meu nu te poate lovi...
Prea mult vorbeti, muritorule cu piele de capr, spuse
cu asprime puternica nart, i prea nesocotite i-s vorbele multe !
Dar, din tot ce rostise zeia, Saian auzi doar cuvintele ce-i
batjocoreau nfiarea neobinuit.
Dac e s cobor n Mastazuba, spuse el de aceea, ngduie-mi s cobor aa cum snt, lepdnd mcar acum proasele
piei pe care-am fost silit s le port de la natere !
i, grind astfel, flcul de aur smulse pieile de capr ce-i
acopereau trupul i se-art zeiei n strlucirea lui adevrat.
Opaiul se stinse parc n bordei i Mastara scoase un strigt,
aprndu-i cu palmele ochii fulgerai de lumina ce nea din
trupul lui Saian.
i-n clipa aceea pasrea de fum a dragostei i se strecur ne
vzut printre buze i-i nfipse ciocul n inima zeiei fecioare,
cci Vihta veghea asupra lui Saian, aa cum capra fugit din
turma Zubalei o rugase odinioar. i inima nemblnzit a
Mastarei se strnse de chinul dulce al dragostei i, pentru
ntia or de cnd Ormag i ncredinase neagra pecete, zeia
60

naintea creia narii i regii se sfiau deopotriv, tremur i

se sfii naintea unui muritor de rnd. Plecndu-i privirile,
zeia opti, abia auzit :
Strlucitorule Saian, tu, care cel dinti ai nfruntat-o pe
Mastara, nu purta pic celei ce i s-a-nfiat din nalt po
runc...
Ai vrea s m-neli cu vorbe mieroase, dup ce pn
acum m-ai batjocorit ? i rspunse ns cu asprime flcul de
aur. Dac mi se cere s-mi las pleoapele pecetluite, iat, snt
gata. Dar pstreaz-i minciunile pentru tine i-mplinete-i
slujba n tcere !
Atunci purttoarea peceii i muc buzele i se cltin, iar
pe obrajii nenchipuit de albi ai nartei nflori floarea purpurie
a ruinii, ca urma de foc a unei palme.
Pe ct de frumos, pe att eti de crud, Saian de aur ! gemu
Mastara, i Vihta, care flfia nc nevzut deasupra capului
ei, se milostivi de zeia fecioar i, strecurndu-se printre buzele
lui Saian, i nfipse ciocul ascuit n inima flcului.
Iart, o, iart-mi cuvintele proaste, se rug atunci Saian,
vznd pentru ntia oar dezndejdea din ochii frumoasei fiice
a lui Ormag. Binecuvntat fie puternica Zubala care te-a adus
pe lume, i binecuvntat clipa n care ai pit peste pragul
acestui bordei ! Binecuvntat, neagra Mastazuba, dac pe ntin
derile ei i pori paii, i binecuvntat neagra-i pecete, dac
pecetluindu-mi pleoapele mi va ngdui s te privesc mereu !
Aa se revrsa dragostea n uvoiul cuvintelor lui Saian, i
Mastara le asculta ca pe un cntec, fericit cum nu bnuise c
poate fi vreodat.
nc i nc vorbete-mi, Saian de aur, se rug zeia,
nchiznd ochii. Leagn-m-n leagnul cuvintelor tale i stpnete-m cu vraja glasului tu...

i Saian rosti toate jurmintele de dragoste pe care Vihta

le sufl ndrgostiilor, i lud frumuseea Mastarei, slvind-o-n stih i-n cnt. Dar, pricepnd c cei doi pot rmne
prea mult vreme fa-n fa, uitnd de tot ce-i nconjoar, i
temndu-se c puternicii prini ai Mastarei, Ormag i Zubala,
pot bnui ceva, Vihta izbi cu aripa o oal de pmnt aflat pe
mas, i oala czu, sprgndu-se pe podeaua de lut.
Ca deteptai dintr-o vraj, Mastara i Saian tresrir.
D-mi mna, iubitul meu de aur, spuse atunci zeia, i
aa, cu Saian de mn, iei din bordei i se sui n carul ei deargint.
Cele nou fiare negre se-aternur drumului, i carul zbur,
neauzit i nevzut, prin marea poart de piatr ce-nchide mp
ria din adnc, prin pnzele focului negru ce-mprejmuie ntu
necata Mastazuba, pentru a se opri naintea palatului de
stnc neagr al mprtiei fecioare.
Cu mirare privi Saian palatul ridicat numai din piatr nea
gr i argint curat. Pereii erau negri i duumelele de-argint,
oglinzi de-argint priveau din toate ncperile desprite prin
perdele grele de-argint, scaunele i mesele erau cioplite n
piatr neagr i fcliile ce ardeau prin coluri mprtiau o
lumin argintie.
Dar o nou strlucire scld palatul de ndat ce Saian pi
peste prag. i, dac tcerea se-nstpnise de mult ntre pereii
negri, cntecele rsunau acum fr-ncetare n ncperile largi,
mbtat de bucuria dragostei, Mastara nu se ndura s-l pr
seasc pe Saian i numai rareori se mai suia n carul ei de-argint,
pentru a colinda pmntul i-a pecetlui pleoapele celor ce tre
buiau cobori n neagra Mastazuba. Iar, cnd se hotra, to
tui, s se despart de Saian, i apsa neagra pecete doar peste
pleoapele muritorilor care-o chemau de bunvoie, lsndu-i la
62

rosturile lor pe cei ce cunoteau bucuria. Inima nemblnzit

a purttoarei de pecete se muia ndat ce un muritor o ruga
s-l ngduie pe pmnt, i nid un copil nu cobori n vremea
aceea n peterile Mastazubei.
Cd Mastara i Saian aveau acum un fecior, pe care-1 bote
zaser Cadumal.1 i Cadumal era frumos ca i prinii ce-i
dduser via i-avea ochii negri ai Mastarei i minile de aur
ale lui Saian...
Dar, din pricina ntunericului fr margini ce domnea pe
pmnt, Ormag nu vzu mult vreme c oamenii se nmulesc,
puini fiind aceia pe care-i acoperea pulberea galben a uitrii.
Ci zeii i zeiele se adunar ntr-un rnd n jurul jilului de pcl
al clreului norilor negri i, pind nainte, Gurz se nfipse
bine pe picioarele-i vnjoase, grind astfel :
O, leu cu pieptul de-aram, slvite Ormag, iat c narii
nemuritori au ochii vetezi, i tu nu le vezi durerea i nu-i
ntrebi de psurile lor...
i se-ncrunt Ormag, iscodind mnios :
Ce pricini de mhnire pot avea narii ? Oare Nartazuba
nu-i de ajuns de-ncptoare pentru ei, i rvnesc palate ose
bite n care s-i ascund tainele ?
Nartazuba e de ajuns de-ncptoare, Ormag, i narii n-au
taine de ascuns dect fa de muritori, rspunse Gurz.
Oare turta pmintului a srit de pe talgeru-i de piatr,
i toate s-au nvlmit pe pmnt, i narii nu-i mai gsesc tem
plele n care le place s fie slvii ?
Pmntul nu s-a clintit, Ormag, i templele se nal
falnice pe locurile lor, mai spuse Gurz.
1 Neputnd nelege rostul somnului, Vamiii l-au explicat cum s-au priceput. Faptul
c viaa continu n somn, n ciuda unei mori aparente, i-a determinat s simbolizeze somnul
prin feciorul Mastarei (moartea) i-al lui Saian (principiu al vieii).

63

 Oare oamenii au uitat de cinstea cuvenit narilor, i

fumul jertfelnicelor nu mai suie spre nlimile ceoasei Nartazuba ?
Atunci zeii i zeiele gemur, iar Gurz i ls capul n piept,
cltinndu-i tcut braele ncinse cu inele de aram.
Vorbete, dar, nart al rzboiului ! porunci Ormag, plecnd ctre Gurz marea secure de os a puterii.
Si, dndu-i ascultare, Gurz rosti astfel, cu amrciune :
Nu c vreau s m ridic mpotriva Zubalei, stpne, dar,
dndu-i pe mn pmntul, ptimim astzi cu toii. Bezna grea
ce-nvluie lumea nu te-ndeamn s-o priveti i nu-i ngduie
s deslueti cele ce se petrec pe pmnt, ba nc mai puin
ceea ce se zvonete c se ntmpl n deprtata de noi Mastazuba.
i din nou gemur zeii i zeiele, ntinzndu-i braele ctre
jilul de pcl al lui Ormag, n vreme ce doar Zubala strig cu
mnie :
Ce fel de vorbe proaste-i zboar de pe buze, Gurz ? Oare
tu, nart al rzboiului, nu tii rostul strajei care mntuie ades o
ntreag otire ? i cum de nu-i pui atunci straj gurii, primejduindu-i capul sec, nrodule Gurz ?
Lesne-i vine-a gri, Zubala, se amestec n vorb i Pil,
zeul cel strmb al otiilor, cci burta plin rde de burta goal !
De bun seam, carnea iezilor de aur e fraged i ghiara foamei
nu te ncearc nicicnd...
i cu amarnice cuvinte l-ar fi batjocorit Zubala i pe zeul
cel strmb, dac Ormag n-ar fi izbit cu piciorul n ceurile
podelei, cernd s se fac tcere.
Pune fru vorbelor meteugite, Gurz, i nu te-amesteca
n treburi ce nu te privesc, Pil ! strig stpnul narilor nemuri
tori. Apoi, grii desluit.
Atunci Gurz i umfl pieptul strns n lanuri de aram i,
64

posomorit, ddu cuvnt :

Privete pe pmint, Ormag, i numr focurile jertfelni
celor !
i privi Ormag spre pmint i vzu un singur foc din care
pornea fumul binemirositor i, mirndu-se foarte n inima lui,
ntreb cu nelinite :
Au, ce s nsemne lipsa focurilor, Gurz ?
nseamn c de mult vreme Mastara nu mai pecetluiete
pleoapele muritorilor, care-au uitat de teama i cinstea cuvenit
narilor ! Numai n inimile nartelor i narilor nemuritori se mai
pstreaz legea i tu, Ormag, n-ai simit ghiara foamei scurmndu-i prin mruntaie, dect doar pentru c te-am lsat ades s
sorbi fumul unor jertfelnice ntmpltoare, ce ne erau nchinate
nou. Lovete oamenii care-i ridic fruntea ! Am rbdat ct
am putut, leu cu pieptul de-aram, dar acum, iat, sntem slabi
i triti i-abia ne mai inem pe picioare... Iar, privind cu luare-aminte ctre narii nemuritori, Ormag i vzu ntr-adevr slabi i
triti i-abia inndu-se pe picioare, aa c nelinitea spori n
inima lui.
De ce ? ntreb el, zbuciumndu-se pe jilu-i de pcl, de
ce ne obidete nenduplecata Mastara ?... E vremea s vorbeti
i s-i aperi fiica, Zubala !
N-am ce vorbi, nari nemuritori, spuse ns cu team Zuba
la. Nu tiu mai mult dect voi ce se petrece-n neagra Mastazuba...
Atunci zeii i zeiele lihnite de foame strigar-ntr-un glas :
Zubala e de vin, Ormag ! Mantaua-i neagr nvluie
lumea, i nimeni nu poate vedea desluit ce se petrece pe
pmnt. Ct despre ntunecata Mastazuba, tii bine, nici unul
dintre noi nu s-a ncumetat vreodat s-i calce hotarul !
i se ridic Ormag i, ncruntat, privi ctre pmnt. Bezna
65

era cumplit, iar licuricii plpitori ai opaielor nu izbuteau s-o

alunge, focurile mrunte ale fcliilor nu izbuteau s-o spulbere.
Ateptai-m, nari ! spuse Ormag i, mpungnd vzdu
hul cu marea secure de os a puterii, se npusti din naltul
Nartazubei.
Ca undele unui lac n care cade o piatr, cercuri de aer se
micar prin vzduh n jurul stpnului narilor nemuritori,
alergnd pn-n cea din urm deprtare i purtnd pn la ea
spaima, numele puternicului Ormag. i norii se zdrenuiau ca
pnzele sfiiate de vnt, i psrile se cltinau n vzduh ca pe
marea-n furtun corbiile, i pe unde trecea Ormag se rspndeau valuri de tcere.
Aa se npustea prin nemrginirea ntinderilor ntunecate, se
npustea cu barba i pletele fluturnd cumplit, iar mantia-i de
ger lsa n urm o dr vineie. i nu se opri Ormag dect n
valea stncoas, nchis de marea poart de dup care nimeni,
niciodat, nu s-a mai ntors.
Neagr i nalt era poarta de piatr. Zvorit era cu nou
zvoare. i-o linite grea, ce apsa urechile ca o durere, o linite
grea domnea-naintea marii pori de piatr a Mastazubei.
Dar Ormag atinse pe rnd cele. nou zvoare cu marea secure
de os a puterii, i zvoarele se desfcur, iar cele dou laturi ale
porii de piatr se deschiser ncet i fr larm peste pnzele
focului negru ce-mprejmuie mpria Mastarei. Pnzele focului
negru sltau i se zbuciumau, aci repezindu-se pn la nlimi
ameitoare, aci cznd i jucnd la un stat de om. n jurul lor
nu se simea cldur, i doar licriri argintii fulgerau n bezna
flcrilor ntunecate, ca nite sgei nsufleite de-o ciudat
via, fr seamn n lumea vie de pe pmnt.
ncruntat, Ormag ndrept marea secure de os a puterii
ctre zbaterea pnzelor de foc negru i, cu glas tuntor, vesti :
66

 Snt Ormag i numele meu e spaima !

Atunci zidul flcrilor negre se nrui naintea stpnului
narilor nemuritori i flcrile se plecar n lturi, ca mpinse de
spaim, i leul cu coama zbrlit trecu printre ele. Flcrile
ntunecate alctuir apoi ndat din nou stavila vie, iar poarta de
piatr se nchise neauzit. i neasemuit de mare fu uimirea lui
Ormag, dac vzu c, dincolo de pnzele focului negru, ncepea
o ar de lumin.
mpria Mastarei se-ntindea ct vedea cu ochii, pietroas
i aspr, ca scobit-ntr-o singur stnc nemsurat de mare.
Tlpile lui Ormag clcau peste piatra neagr, lustruit de
noianul de tlpi ale celor ce de veacuri czuser sub puterea
ntunecatei zeie. n dreapta i-n stnga, departe, se nlau
perfeii de stnc n care se cscau, la nlimi felurite, vestitele
peteri ale Mastazubei, i-n gurile lor se micau umbre ntu
necate, umbre de brbai, de femei i copii. Tufe de iarb
neagr, umbre de iarb, rsreau printre stnci ; trunchiuri
negre, umbre de trunchiuri, se nlau id i colo, purtnd
cuiburi negre, umbre de cuiburi, pe crengile negre. Cnd i
cnd, o pasre neagr, o umbr de pasre, filfiia, lsndu-se pe
unul dintre cuiburi. i, n toat ntinderea aceea neagr,
stncoas i aspr, aerul fremta neauzit, de parc sumedenie
de buze l-ar fi sorbit i i-ar fi tulburat ncremenirea, rostind
cuvinte ce pluteau prin vzduh, umbre de cuvinte, zbtndu-se
nevzut, ca o mare mulime de aripi moi. Dar nici un sunet
nu se auzea, nid un glas nu rzbtea prin apstoarea tcere
a Mastazubei, mcar c Ormag simea pe fa, pe mini i
pe picioare micarea adierilor abia ghicite, n care bnuia c se
ascund rugmini, umbre de rugmini nedesluite.
Iar, ciudat i nepotrivit cu locul, o lumin aurie sclda
ntregul trm al Mastarei, fr ca stpnul narilor nemuritori
67

s poat nelege de unde izvorte...

ncruntat, merse mai departe, strbtnd ntinderile pe care
nici un nemuritor nu cutezase s le cerceteze, i mantia de ger i
juca n jurul trupului, ca o ameninare tcut. Pe msur
ce-nainta, lumina aceea aurie sporea parc i, cnd ajunse
naintea palatului negru al Mastarei, vzu c lumina nete
pe ferestre, revrsndu-se-n uvoaie ce se rspndeau n ntreaga
lume din adnc.
Pufnind pe nri, ptrunse n palat i, dnd n lturi o perdea
de-argint, o vzu pe Mastara eznd n jilu-i negru. Un muritor
de aur, de-o orbitoare strlucire, i sttea la picioare, cu capul n
poal, iar n ncpere rsunau hohotele unui biat, cum stpnul
68

narilor nu mai vzuse, un biat cu ochi negri i mini de aur.

Dar unda ngheat ce se rspndea din fiina Iui Ormag
ajunse pn la Mastara. Un strigt i ni printre buze, i ea se
ridic din jilu-i negru, plecndu-se nelinitit naintea vinetelor
priviri de ghea ale celui ce stpnete-n Nartazuba.
Fii binevenit, printe al meu, spuse cu voce tremur
toare zeia.
Farnic fiic a farnicei Zubala, rosti posomorit
Ormag, cine snt acetia care domnesc n palatul hrzit
Mastarei, narta fecioar ?
Atunci se apropie Saian, de mn cu biatul Cadumal.
Snt Saian, feciorul lui Ta, pstorul, vorbi el hotrt, i
Cadumal e feciorul nostru, al meu i-al Mastarei.
Dar, ca i cum nu l-ar fi auzit, Ormag nu-1 nvrednici cu
vreo privire.
Oare, pleoapele lui Saian nu trebuiau pecetluite, i Ta,
pstorul, nu trebuia s presare pulberea galben a uitrii peste
trupul de aur al feciorului su ? ntreb stpnul narilor nemuri
tori. Oare, Mastara nu trebuia s rmn pururi fecioar,
nenduplecat i rece, ca spada lui Gurz ?
Atunci zeia i birui tremurul, i ndrept trupul i-l
nfrunt cu-amare i aprige cuvinte :
De ce mi-ai druit o inim, printe al meu ? Iat, Vihta
mi-a mucat inima... Toate nartele nemuritoare s se bucure de
srbtoarea dragostei, i numai fiica puternicului Ormag s
rmn-n veci nchis n cuca stearp a fecioriei ? l iubesc
pe Saian i nimeni, nici tu, printe, nu-1 va putea scoate din
inima mea !
Frumoas era astfel Mastara, rzvrtit i fremtnd, i cu
privirile-aprinse de focul viu al dragostei ! Dar frumuseea-i
pasre albastr i zurglu de cletar, iar vrerea lui Ormag
69

sgeat de aram i clci de cremene...

Farnic, de nou ori farnic Mastara ! scrni stpnul
narilor nemuritori. Nu-i loc de dou spade-ntr-o singur
teac, n-ai tiut ?
i, grind astfel, ntinse marea secure de os a puterii i-i
atinse, pe rnd, urechile-amndou.
i dou capace de-argint astupar auzul Mastarei, lipindu-se
de pielea alb a urechilor ei.
Saian ! Cadumal ! strig zeia, dar glasurile lor nu trecur
prin capacele tcerii, i-n van se strdui Mastara s-i desprind
zvoarele de argint de la urechi.
Saian o cuprinse n brae i Cadumal i se ag de vlurile
cernite. Le vedea buzele micndu-se, dar nid un sunet nu-i
rzbtea n auz, i doar glasul lui Ormag trecu prin capacele
tcerii, aspru ca goarna lui Gurz, cnd vestete-nceputul
mcelului :
Surd vei fi de azi nainte la glasurile vieii, auzi cu
spaim stpna lumii din adnc, iar Cadumal le va aminti n
ved muritorilor c au a se ntinde cndva n casa de piatr, n
care nu-i loc dect pentru un singur trup ! Stpni vor fi pe
jumtate din vremea ce li-i hrzit, dar cealalt jumtate va fi
nc din anii vieii lor a ta, Mastara, ca pedeaps pentru clcarea
legii i pentru jertfelnicele stinse.
Apoi, chemndu-1 pe Cadumal la sine, Ormag i atinse
buzele cu marea secure de os a puterii.
Printe, strig zeia, ce faci ? Ia seama, buzele copilului
snt fragede...
Pace, Mastara. Iar tu, Cadumal, sufl asupra mamei tale !
i sufl Cadumal printre buzele-atinse de marea secure de os
a puterii i, iat, pleoapele Mastarei btur de cteva ori ncet,
trupul i se destinse i zeia se lungi pe duumelele de-argint,
70

nchiznd ochii. Zadarnic o sprijini Saian, zadarnic se strdui

s-i ridice pleoapele.
Ce face ? ntreb nedumerit Cadumal.
Doarme, rspunse Ormag, aa cum toi muritorii vor
dormi de azi nainte o jumtate din scurta lor via. Iar ceea ce
sufli tu printre buze, Cadumal, se va numi somn... Ct despre
tine, Saian de aur, nu te teme, c nu te-am uitat !
i, vorbind astfel, Ormag se ntoarse, ddu la o parte per
deaua de-argint i-i fcu semn s-l urmeze. i merse cu Saian
pn la unul dintre pereii de stnc neagr, i-n faa unei
peteri se opri.
Voi, cei dinuntru, porunci Ormag nlnd marea
secure de os, prsii petera !
i-o mulime de umbre se npustir pe gura peterii, i aerul
fremt de glasurile lor neauzite. Saian le privi cu mil, cnd,
optind cuvinte nedesluite, Ormag l atinse cu marea secure de
os, i brbatul de aur simi
cum o putere de nenvins iapas
grumazul. Se sili s i se mpotriveasc, dar puterea aceea
nprasnic l dobor, i el czu nti n genunchi, apoi se sprijini
cu palmele n piatra lustruit de tlpile tuturor celor intrai
n Mastazuba, de la nceputul veacurilor.
i braele i se schimbar n labe, degetele-n ghiare, gura i
nasul i se prefcur-n bot, i-o coad prinse a-i bate coapsele, n
vreme ce trupul i se acoperi cu-o blan de aur, scurt i deas.
nspimntat, Saian se repezi n petera din care umbrele se
npustiser la porunca lui Ormag, care atinse acum buza de
piatr, fcnd s se iveasc o poart zbrelit, o poart de aur
ce-nchise gura peterii. Saian voi s griasc. Dar nimeni
n-avea s afle vreodat ce nzuise s spun, cci, n locul
vorbelor omeneti, rcnetul unui leu zgudui ntinderile negrei
Mastazuba.
71

i rcnetul acela rsun att de cumplit, nct palatul de

argint tresri, i Mastara se detept din somn, ridicndu-se
de pe argintul duumelelor.
Saian, strig ea, nevzndu-i n ncpere brbatul de
aur. Saian al meu, unde eti ?
Cadumal ncerc s-i spun c Saian plecase cu Ormag, dar
glasul lui nu trecea prin argintul capacelor tcerii, i nelinitea se
zbtu n inima Mastarei. Atunci rcnetul care-i zguduise
palatul rsun din nou i, simind c duumelele i se clatin
sub picioare, nspimntat, zeia se npusti afar, unde ddu
cu ochii de Ormag.
Saian ! gemu ea, ntinzndu-i braele ctre Ormag.
Printe al meu, ndurare...
Saian triete-n Cadumal, pe care m-am ndurat s-l
trec n rndul narilor nemuritori, spuse stpnul ceoasei
Nartazube, atingndu-i pieptul cu marea secure de os. Iat,
pun cerc de ghea-n jurul inimii tale, Mastara, pentru ca
pe viitor s nu-mi mai iei din voie !
Atunci focul viu al dragostei se stinse n privirile zeiei, i
faa neobinuit de alb i se mpietri. Buzele roii se strnser, ca
pentru a strivi geamtul inimii, care se liniti n cercul ei de
ghea. i-o mare tcere i rspndi nepsarea n vinele zeiei.
Ce porunceti, printe al meu ? ntreb Mastara, iar
glasul ei sun alb i rece, aa cum doar glasul unei fpturi din
Mastazuba poate suna.
i-o petrecu Ormag pn-n dreptul peterii zbrelite, i i-1
art pe Saian, leul de aur.
Mastara mea ! gemu Saian, zglind aurul zbrelelor.
Dar zeia nu auzi rcnetul leului, aa cum n-ar fi auzit glasul
iubitului.
i ncredinez leul meu de aur, spuse Ormag. Va colinda
72

cerul, dnd lumii lumina ce se va numi zi, pentru ca din naltul

Nartazubei s pot vedea mai bine pmntul, i se va ntoarce
aici, pentru a lumina ntunecimea Mastazubei, lsnd n urm
bezna ce se va numi noapte.
Cuvntul tu e n inima mea, spuse Mastara.
73

i se-ntoarse Ormag intre pereii ceoi ai Nartazubei, i leul

de foc prinse-a colinda pe cer ct e ziua de lung, pentru a se
napoia pe sear i a-i petrece noaptea-n petera lui din Mastazuba, pe care Mastara o nchidea cu mna ei. n van ncerc
Saian s se fac-neles, n van linse mna ne-nduplecat ce-1
zvora de fiece dat. Ca sub puterea unui blestem lumina
pmntul, zorind s-o vad pe iubita-i Mastara, iar, cnd o
ntlnea, zeia-1 privea nepstoare, zvorind cu mna ei poarta
zbrelit a peterii ce-i desprea ca hotarul a dou lumi.
Cci acesta a fost chinul nscocit de Ormag, drept pre pentru
dragostea strlucitorului Saian i-a preafrumoasei Mastara.
De-atunci se pomenete de zi i de noapte, de-atunci se
pomenete de somn. De-atunci jertfelnicele narilor nemuritori
ard fr gre, de-atunci Mastara pecetluiete pleoapele tuturor
celor hrzii Mastazubei, i spaima, numele lui Ormag,
domnete-n voie. De-atunci, din vremea deprtat, cnd
caprele regelui din Zinu, care pteau verzile ntinderi ale
muntelui Cuta, se aflau n seama pstorului Ta...
De-atunci ! oft Vam, omul cu inima ars.
i-ntins pe spate-n iarba din poian, privi din nou ctre
feciorul lui Ta i-al Glanei, care-i urma calea pe cer, zorind s
ajung-n neagra Nartazuba, i-o ndejde nebuneasc l mboldi,
fcndu-1 s sar-n picioare. Piatra lefuit i btu pieptul, cnd
strig ctre bolt :
Saian de aur, ndur-te de cel ca i tine lovit de Ormag
i du-1 n mpria din adnc, tu, cltor pe ci nicicnd btute !
Atunci i se pru c soarele, capul de aur al leului Saian, se
oprete-n loc, i slab, ca de la deprtri nebnuite, auzi rcnetul
nefericitului fecior al pstorului Ta. Iar ceva, ca un arpe de foc
peste seam de strlucitor, lunec prin vzduh, i Vam nelese
c Saian i ntinsese coada de aur spre pmnt.
74

Nepregetnd, o apuc, i cu amindou miinile prinse a sui pe

coada de aur a leului Saian, sui ca pe odgonul celei mai minunate
corbii de pe lume i, nlindu-se-n vzduh, simi ceva din cute
zana de nebiruit ce-1 nfiorase-n poiana neleptului din
vremi trecute.
Vai, clre al norilor negri, susur atunci ntre pereii de
cea ai Nartazubei glasul viclean al strmbului zeu al otiilor,
Pil, ia privete, rogu-te, colo-n vale !
Iar, dac privi ncotro l ndemna Pil, foarte se mir Ormag
i se ridic de pe jilu-i de pcl.
Vam ? strig el, nevenindu-i s-i cread ochilor.
Mi se pare c oarecele tu se cam ntrece cu gluma, spuse
cu team Pil. Oare, n-ar fi timpul s-l zvrli n cea mai adnc
prpastie, pentru ca sngele s-i hrneasc pmntul i oasele s-i
sporeasc pulberile-n veci neadormite ?
Dar stpnul narilor nemuritori pufni plin de dispre, fulgerndu-1 cu aprige priviri.
Tocmai acum vrei s-mi stric jucria, nrodule Pil ?...
oricelul meu se socoate, de bun seam, nenchipuit de
puternic i rde n inima lui, dar, pe spaima care-i numele meu,
i spun, tot Ormag va rde n cele din urm ! i tocmai asta-i
bucuria jocului, Pil...
i
Zeul cel strmb i cltin capul, dar nu cutez s mai spun
o vorb, cci unde bubuie glasul lui Ormag nu mai rmne loc
pentru nimic.
Iar Vam se cra mereu mai sus pe coada lui Saian, mbr
btat de mritul leului de aur. Trgea n piept aerul nlimilor
i vedea ntinzndu-se sub el turta pmntului, cu petele albastre
ale mrilor scnteietoare, cu ostroavele verzi ale codrilor legnai
de vnt, cu dinii albi ai munilor copleii de zpad. Cnd
ajunse sus, voi s se agae de drumul pe care pea Saian, dar

nici un drum nu se vedea n vzduh, ci doar departe, deasupra

capului su, zri ridicndu-se pereii ceoi ai Nartazubei.
Saian scoase un sunet blnd ca o poftire, i Vam nelese c
leul de aur l ndemna s i se urce-n spinare. Era singurul chip
n care omul cu inima ars putea cltori pe bolta nensemnat
de nici o cale, alta dect calea nevzut a dorului ce-1 mna pe
Saian ctre slaul din adnc al Mastarei.
i Vam nclec pe leul de aur i se prinse cu minile de
coama-i stufoas, rostind bucuros :
Mulumire ie, fecior al lui Ta !
Iar leul de aur l purt prin albastra cmpie a cerului, cobornd apoi uor pe drumu-i nevzut, pn-n valea stncoas,
nchis de marea poart de. piatr, de dup care nimeni, nicio
dat, nu s-a mai ntors. i trecu Saian peste marea poart i gata
era s treac i pe deasupra pnzelor focului negru, cnd Vam
l trase de coad, strignd nfiorat :
Oprete ! Pe umbra bunei Glana, oprete, Saian !
i, privind n jos, leul de aur vzu umbra unei femei chinuindu-se naintea pnzelor focului negru. Se-avnta dezndjduit
n rugul strbtut de sgeile de-argint i, plngnd, se trgea
ndrt, pentru ca peste o clip din nou s e-arunce n flcri
i s sar din nou napoi.
Iar Saian nelese c, n umbra aceea, amintirile snt vii.
Doar umbrele celor peste trupurile crora s-a presrat pulberea
galben a uitrii i care i-au lsat amintirile-n cripta de piatr
n care le odihnete trupul, doar umbrele lipsite de gnduri pot
nfrunta pnzele focului negru, cci flcrile ntunecate muc
altminteri, i amintirile dor.
Unr. mea chinuit ! gemu Vam, cobornd lng umbra
aceea de femeie.
Umbra Unei nu-1 mustr ns, aa cum ncercase ntr-o
76

noapte s-l nele fiicele znatice ale Zubalei.

Iubitul meu din ostrov, strig Una, fr a-i deschide
ferestrele pecetluite ale ochilor, oare urechile nu m-neal ?
i-ai putut veni pe urmele mele, tu, cel cruia Mastara nu i-a
zvorit pleoapele ?
Iart-m ! gemu Vam. O, iart-m pentru chinurile pe
care le-ai ndurat, pentru lacrimile pe care le-ai plns !
i, vorbind astfel, ncerc s-o cuprind n brae, dar, tot
ca-n noaptea aceea, braele-i trecur prin umbra Unei ca
printr-un fum, i Una vorbi cu tristee :
Snt doar o umbr dintre umbrele supuse Mastarei,
iubite, i, dac ai fi presrat pulberea uitrii peste trupul meu,
mi-a fi pierdut amintirile i n-a mai fi fost n stare s desluesc
nici unduirile glasului tu... Primesc tot ce-mi vine prin
tine, aa i-am spus n cea din urm sear. i aminteti ?
Una, gemu omul cu inima ars, chinuita mea Una !
Vorbete-mi despre Lua, l rug ns umbra, i Vam
povesti cum i ncredinase Aratei copila.
Aa stteau fa-n fa, un om i o umbr, i naintea pnzelor focului negru griau despre lumea oamenilor, pe care
amndoi o aduseser cu ei n slaul din adnc al Mastarei...
Dar Saian mri ncetior, amintindu-le c pragul Mastazubei
nu-i locul potrivit pentru vorb.
ncalec, iubita mea, o ndemn Vam, iar Una, care
trecuse printr-attea, nu se mir, nu-ntreb nimic i, uoar,
se slt-n spinarea lui Saian.
Atunci leul de aur sri peste pnzele focului negru i, gonind
pe lespezile de piatr neagr, strbtu ntinderile aspre ale mp
riei din adnc, oprindu-se doar naintea Mastarei, ce atepta la
gura peterii cu poart zbrelit.
Faa alb a purttoarei peceii rsrea ca de piatr din valu11

rile prului negru i din vlurile ntunecate ale straielor, iar

argintul capacelor tcerii fulgera ngheat la fiece micare a
capului ei.
Cnd umbra Unei sri de pe spinarea leului de aur, Vam
desclec i el, plecndu-se naintea zeiei. Tu ai un asemenea
scut, o, Vam, i rsunau n minte cuvintele neleptului din
trecute vremi, i dac vei...
Ce fel de scut ? se-ntreb, pentru a cine tie cta oar.
i, fr veste, o lumin rsri parc n mintea omului cu
78

inima ars i, apucnd n palm piatra lefuit ce-i btea pieptul,

fcu s rsune Mastazuba de strigtul lui :
Puternicul Ormag e dumanul lui Vam !
Atunci Mastara se-nfior, cci, pentru ntia oar dup
veacuri lungi, prin argintul capacelor tcerii, auzi un glas care
nu era glasul lui Ormag.
Cine eti tu, muritorule, i ce puteri ascunse stpneti,
de-ai izbutit s-i trimii cuvintele pn-n auzul ferecat al
Mastarei ? ntreb zeia.
O, purttoare a negrei pecei ! rspunse Vam. Pe minile
de aur ale feciorului tu Cadumal i pe dragostea pe care i-ai
artat-o cndva nefericitului Saian, ajut, rogu-te, celui ce nu
pentru a te jigni a nfruntat pnzele focului negru !
Dar Mastara nu prea mnioas. Ca izbit n inim, se trase
cu un pas ndrt i se sprijini de peretele negru, ngimnd abia :
Saian, ai spus, muritor ciudat, cu glas fierbinte ?
Leul de aur scoase un geamt i-i cltin dezndjduit bogata
coam, n vreme ce Vam rosti cu blndee :
Saian am spus, ntr-adevr, o, nart...
Atunci inima Mastarei btu cu putere i sparse cercul de
ghea ce-o inea ferecat.
Vorbete, muritorule, se rug zeia i parc giasu-i era
nsui glasul ndelung stpnit al inimii vorbete, dac tii
ceva despre Saian i, pe neagra-mi pecete, jur s-i mplinesc
orice dorin !
i, mai dezndjduit, gemu leul de aur, iar omul cu inima
ars vorbi astfel, n puine cuvinte
Printele de aur al lui Cadumal, puternic nart, se afl
nainte-i. i e chiar leul de aur pe care cu mna ta l zvorti
zilnic n petera cu gratii de aur !
Saian ? strig Mastara, ncercnd zadarnic s deslueasc,
79

sub cumplita nfiare a leului, ceva din frumuseea iubitului.

Ca rtcite sticleau privirile zeiei, i ea i apsa pieptul cu
palma, ncercnd s-i domoleasc btile inimii scpat din
cercul de ghea. Saian i freca botul de picioarele ei, scheunnd nbuit. Atunci Vam atinse botul leului de aur cu piatra
lefuit ce-i atrna de gt, i glasul leului Saian ajunse-n auzul
Mastarei, i graiul de fiar sun-n urechile ei cu dulceaa gra
iului de demult al iubitului.
O, Mastara, auzi ca-n vis zeia, tu, dragoste pierdut i
aflat...
i omul, cu inima ars de cruda nepsare a zeilor, se nduio
vznd cum puternica nart a lumii din adnc se prbuete n
genunchi ca fulgerat, cum cuprinde n brae capul de fiar al
leului Saian, acoperindu-1 cu srutri.
De ce nu pot plnge ca muritorii ? spunea Mastara, mbrind chipul schimbat al iubitului. De-a putea sparge
stavila i de mi-a putea revrsa durerea n uvoiul srat al
lacrimilor... Vai, narii nu pot plnge, i trupul mi-e nenc
ptor pentru zbuciumul din inima dezgheat acum fr
veste...
i tremura purttoarea negrei pecei, i ochii-i nescldai n
lacrimi sticleau ca prini de friguri.
Ce greu apas mna lui Ormag ! spuse atunci Una, care
se mulumise s asculte, tcnd n toat vrefnea.
Cine eti tu, umbr n care vd amintirile roind ca-n ini
mile celor n via ? strig zeia, privind ctre ea, cu ochi rt
cii.
Iar, tiind c Mastara nu-i poate auzi glasul, Vam se grbi
s rspund-n locul celei ntrebate :
E Una, femeia mea, i pentru ea am nfruntat rceala
Mastazubei. Cci, dac Vrei s-mi mplineti dorina, puternic
80

nart, deschide-i pleoapele pecetluite i-ngduie-i s peasc

din nou peste iarba verde i s-i oglindeasc faa-n oglinda
lacurilor albastre !
Zeia i muc buzele, tiind c ea singur-i ceruse lui Ormag
pedeapsa ce-avea s se abat asupra celor doi muritori, dar
Saian o rug cu blndee :
Pentru bucuria de azi, Mastara, ascult i-mplinete...
Fie dar, ncuviin purttoarea pecetei. Cuvntul dat e
scris pe tblia Tarunei1, i nimeni, cu nimic, nu-1 poate
terge-n veac !
i, ntinzndu-i dreapta, Mastara atinse pleoapele Unei, i
neagra pecete-i czu de pe pleoape, i Una deschise ochii, iar
Vam se oglindi n privirile ei.
Vd, opti Una.
Dar n-apuc Vam s-i aud oapta, c Una ndat pieri, aa
cum piere fumul.
Suie-n carul meu, i spuse atunci Mastara. Nu te teme,
Una te ateapt pe pmnt.
i carul de-argint al stpnei lumii din adnc se ivi fr veste,
tras de cele nou fiare negre i, numai ce sui Vam n carul
Mastarei, c fiarele mieunar i se-aternur drumului. i-n
vreme ce purttoarea negrei pecei intra cu Saian n palatul
n care leul de aur avea s se-napoieze de-aci nainte sear de
sear, scpnd de temnia peterii cu poart zbrelit, Vam
zbur peste pnzele focului negru, peste marea poart de
piatr, peste muni, peste codri i ape, iar carul de argint l
ls lng mormntul Unei.
n clipa cnd cobor, carul se fcu nevzut. i Vam apuc
marea lespede de piatr ce-nchisese odinioar cripta n care-o
1 Zeia dreptii. Se va mai vorbi despre ea n textul legendelor.

81

aezase, pe pat de ramuri, pe Una, o mpinse i-o ddu n

lturi. Iar Una se ridic ncet, ca deteptat din somn, i-i
ntinse braele ctre el :
Ajut-m, iubite din ostrov !
Vam o ridic, o strnse la piept i, pentru ntia oar dup
mult vreme, inima lui ars se potoli. Un cntec lin rsuna acum
n ea i spadele ciocnite de scuturi, spadele i scuturile rzboi
nicilor lui Gurz, ncetar s-i reverse larma.
Dar un tunet rsun atunci n vzduhul albastru, frunzele

copacilor fremtar i, inglbenindu-se, czur fr veste, iar

Ormag se ivi lng cripta goal a Unei. Mantia de ger i se zbtea pe umeri i-o und ngheat se-mprtie n preajm, cnd
hohotele rsului i se-nlar :
Ha-ha, oare inima ta s-a potolit, oarece Vam ? ntreb
cu prefcut blndee clreul norilor negri, ndreptnd ctre
Vam marea secure de os a puterii.
Pentru o clip, rspunse ntunecat brbatul.
Atunci Una pi naintea celui ce dorea s uite c-i e printe.
Piei din ochii mei ! strig cu ur Ormag, vdind ct de
neadevrat-i fusese blndeea.
Oare vremea ncercrilor n-a trecut, i mnia ta nu cu
noate alinare ? spuse ns Una.
Piei, am zis, tun Ormag, i sufl asupr-i cum ai sufla
peste-o gz suprtoare.
83

Trupul Unei se frnse, lunecnd pe iarb, dar Vam cuprinse

atunci cu dreapta piatra lefuit care-i btea pieptul, i-n faa
stpnului narilor nemuritori zvrli cuvintele nite din pl
mada de ur i durere a inimii lui :
Puternicul Ormag e dumanul lui Vam !
i vzduhul vui de rcnetul omului cu inima ars, crengile
dezgolite ale copacilor se ciocnir-ntre ele, norii se zdrenuir
pe bolt, i sus, ntre pereii de cea ai Nartazubei, zeii i zeiele
nemuritoare albir la fa.
Tu, strop de noroi ! scrni Ormag. Din clipa asta jocul
se sfirete.
i, nlnd mna care inea marea secure de os a puterii, o
repezi nainte, odat cu nspimnttorul semn regesc. Vam
ns nu se nspimnt, ci izbi cu pumnul n braul lui Ormag.
Degetele-i fur zdrobite, dar marea secure de os a puterii scp
din mna zeului, czu pe lespedea grea ce-acoperise cripta
Unei, i omul cu inima ars i puse talpa peste ea.
Atunci palatul de ceuri al Nartazubei se zgudui att de cum
plit nct narii i nartele nemuritoare se prvlir de pe nal
tele jiluri de pcl ; vzduhul le rspndi vaierul glasurilor pn
departe. Tolba lui Gurz se rsturn, sgeile-i czur pe
pmnt i, acolo unde czur, prpstii adnci se cscar, cci
sgeile se-oprir numai n inima de aram a pmntului.
Iar, lipsit de nspimnttorul semn al puterii, Ormag se trase
cu un pas ndrt. Mantia de ger i se zbrci pe umeri.
Snt Ormag, i numele meu e spaima ! rcni cu trufie, dar
rcnetul ce fcea s se clatine lumile de sus i de jos nu-1 clinti
mcar pe Vam, care naint cu un pas.
Din flacra privirilor lui nir dou fulgere ce prjolir
faa npdit de barb a stpnului narilor nemuritori.
Puternicul Ormag e dumanul lui Vam, spuse de ast dat
84

linitit omul cu inima ars i, plecndu-se fulgertor, apuc i

ridic de jos marea secure de os a puterii.
Iar, cnd o repezi asupra lui Ormag, vji securea i izbi um
rul drept al clreului norilor negri, care se rsuci ca o jucrie
stricat i se prbui la pmnt, cutremurnd lumea i fcnd s
sar apele din albiile lor. n Zinu, slvit cetate mprejmuit cu
ziduri groase, acoperiurile se nruir i oamenii czur cu
feele-n praf, iar sus, n slaul zeilor, pereii de cea prinser
a se destrma.
Dar narii i nartele nemuritoare pndeau cu sufletul la gur
din nlimile Nartazubei i, cnd i vzur stpnul prbuit, se
npustir ca un roi de viespi. Nartele-1 apucar pe Ormag i,
ct ai clipi, zburar cu el n Nartazuba, n Vreme ce narii fcur
cerc n jurul omului cu inima ars.
Ucide ! Ucide ! strig Gurz, zvrlindu-se-nainte, dar se
opri ndat, cci marea secure de os a puterii strlucea amenin
tor n mna cu degete zdrobite a lui Vam.
Iat, muritorule, susur atunci Pil, zeul cel strimb al
otiilor, strecurndu-se printre ceilali i ieind la vedere, iat,
totul s-a petrecut ntocmai cum ai vrut. Pereii de cea ai
Nartazubei se destram prin mna ta, i amarnic se ciesc
narii nemuritori... Oare, nu asta ai jurat lng mormntul
Unei, atunci cnd ai nceput a te rfui cu Ormag ? D-ne ded
marea secure de os a puterii i du-te slobod unde te vor purta
paii, cci pace va fi de azi nainte ntre narii nemuritori i
Vam.
Pace, spuse zeul cntului, Ramai.
Pace, scrni Dumvur, storcndu-i barba ud.
Pace, mri i Gurz, zngnind inelele i lanurile de-aram ce-i ncingeau braele i pieptul.
Atunci, venindu-i n simiri, Una se ridic din iarb i,
85

punndu-i mna pe braul lui Vam, opti rugtoare r

Pace, Vam ! Gndete-te la Lua...
Iar omul cu inima ars ovi o clip, apoi oft i, plecndu-i
capul n piept, ntinse marea secure de os a puterii, pecetluindu-i soarta printr-o singur vorb :
Fie !
ndat Gurz pi nainte i-atinse cu buzele semnul regesc al
puterii. Apoi apuc securea.
Ce stai ? Ucide ! strig ascuit Pil i, ct ai clipi, narii
nemuritori se repezir.
Se frmntau att de aprig n jurul lui Vam, nct Gurz ovi
s repead securea, de team s nu-i ating. Iar Vam lupt cu
narii, lupt singur, cci Una, prea slab, nu-1 putea ajuta, lupt
mprind lovituri cumplite. Narii gemeau i blestemau, dar
Pil izbuti s-i pun piedic, i Dumvur l izbi cu pumnul n
tmpl. Atunci Gurz i smulse lanurile de aram, i narii-i
ferecar cu lanurile lui pe Una i pe Vam, trndu-i ndat prin
vzduh, pn-n deprtata Nartazuba, unde-i lepdar la picioa
rele lui Ormag.
Stpnul narilor nemuritori edea posomorit pe jilul lui de
pcl, n vreme ce Zubala-i descnta umrul, sfrmat de lovi
tura lui Vam.
Privete, leu cu pieptul de-aram, i primete marea se
cure de os a puterii ! spuse Gurz, artnd perechea nlnuit i
nmnndu-i semnul regesc.
Iar, apucnd Ormag marea secure de os i cercetnd-o, vzu
o crptur adnc ce-o strbtea dintr-o parte ntr-alta, cci
osul plesnise, lovindu-se de lespedea ce-acoperise cripta Unei.
i, nfiorndu-se, nelese c sfritul puterii-i ncepuse. Dar
tcu i nu se trd, rostind cu glas tare doar amarele cuvinte ce-i
stteau pe buze :
86

 Ru gnd ai avut, Pil, atunci cnd mi-ai ales acest oa

rece...
Spuse i, ntinznd mna, smulse de la gtul lui Vam piatra
lefuit, pe care omul cu inima ars i spase strigtul de rz
meri.
De mult te-am vestit s curmi jocul, stpne, vorbi ns
Pil, vrndu-i capul ntre umeri.
Atunci Vam i veni n fire i, vzndu-se la picioarele lui
Ormag, nlnuit mpreun cu Una, se zbtu zadarnic i strig :
Nari neltori, acesta vi-i aadar cuvntul, i-aceasta
pacea fgduit !
Pace pentru noi ! rspunse Pil. Dar cum gndeai tu, nrodule Vam ?
i, auzindu-i vorbele, se bucurar narii i nartele nemuri
toare, iar, dup spaima prin care trecuser, izbucnir-n hohote
de rs. i sltau, rznd pe-naltele jiluri de pcl, iar, nlnuii
la picioarele lui Ormag, Una i Vam le-auzir hohotele i vor
bele batjocoritoare, i durerea-i nec n valurile-i grele, i
mnia le umplu inimile, pn nu mai rmase-n ele dect mnie
neagr. Dar piatra, piatra lefuit nu mai btea pieptul lui
Vam, i doar ochii omului cu inima ars fulgerau n rstimp,
n vreme ce lacrimile Unei curgeau fr-ncetare, cznd pe
pmnt ca o ploaie.
Luai-i i legai-i de-o parte i de alta a marii pori de
cea ! porunci Ormag. Le dau via venic, pentru ca venic s
se chinuie-naintea ochilor mei, i pentru ca venic s-mi amin
tesc, vzndu-i, c muritorii au a fi inui din scurt, spre slava
narilor i a legii lor de-aram.
i narii mplinir porunca, i Una fu legat de-o parte, i
Vam de cealalt parte a marii pori de cea, cscat-n pereii
Nartazubei. i plou pe pmnt cnd Una plnse, i fulger cnd
87

Vam zvrli priviri aprinse ctre Ormag, care-1 blestem cu glas

de tunet. Dar piatra lefuit ce btuse pieptul omului cu inima
ars a fost ascuns de Ormag pe fundul cel mai ntunecat al
lumii, n ndejdea c nimeni, niciodat, n-o va mai gsi...
i iat cum sfrete cu jale povestea lui Vam, spre bucuria
narilor nemuritori ; dar sfiritul acesta e doar un nceput.
Teme-te, Ormag, de tot ce va s vie i tu, seminie a omului
cu inim ars, ascult mai departe. Sfiritul acesta e doar un
nceput, cci de pe-acum i ridic fruntea Lua i-i smulge
legtura de pe ochi !

Lua-cea-legat-la-ochi
1) Ura lui Ormag
2 ) ntrecerea cu Ramai

Ura lui Ormag

Veninoi snt erpii pmntului, erpii nemuritori, dar
nu-i arpe mai cumplit dect arpele galben al p izm ei: ticlos
se trie, i fr leac e nevzuta-i muctur. Unde a mucat
ptrunde i numele lui Ormag. Nu-i fier nroit s-l alunge,
nici descntec nu-i !
Crap capul arpelui !

.Lng apa neadormit a Satei se-nal trunchiurile de cre

mene ale copacilor caru1, iar departe-n vzduh, n coroanele lor
ntinse, se afl cetatea de cuiburi a fetelor-psri. Fiece copac
adpostete un cuib uria, i-n cuiburile cptuite cu fulgi albi
locuiesc fetele-psri. N-are ulii cetatea, nici scri: aripile albe
poart fetele-psri prin vzduh. i-n mijlocul cetii de cuiburi
se-nal un cuib mai mare i mai alb, cuibul-palat n care lo
cuiete regina fetelor-psri, Arata.
Triti snt ochii Aratei ! Slbit faa, plite buzele i-nnegurat fruntea. O singur fiic a avut regina, i ura lui Ormag a
culcat-o n cripta de piatr.
Una mea, Una ! se tnguie Arata, care nu-1 poate uita nici
pe alesul Unei, pe Vam, pornit pe calea lacrimilor, i despre care
de mult nu mai tie nimic.
Dar inima Aratei se-alin cnd gunguritul Luei rsun-n
cetate. Toate fetele-psri iubesc copila i-o poart din cuib
1 Copac neidentificat, poate un copac mitic.

90

n cuib, cd Lua n-are aripi. i-i venic legat la ochi. Dac

i s-ar desface, fie i pentru o clip, legtura ce-o ine n bezn,
i dac privirile Lud s-ar opri pe faa uneia dintre fetele-psri,
aripile albe s-ar desprinde de pe umerii celei zrit de ochi
muritori, i ea ar pieri aa cum oamenii pier, cznd sub puterea
Mastarei.
Totul e negru, spune uneori Lua. i tu, Arata, eti doar
un glas. Fetele-psri snt glasuri, apa e glas i vntul e glas...
Cuibul e moale i trunchiul copacului, tare. Mereu va fi totul
att de negru, bunic ?
Cnd ai s creti mare, spune cu tristee Arata, ai s pled
din cetatea de cuiburi. Ai s pled departe, departe... Acolo
glasurile vor avea chip, i nu va mai fi totul negru...
Cnd am s cresc mare ? ntreab Lua, iar Arata schimb
atunci vorba i cheam una dintre fetele-psri, rugnd-o s
poarte copila prin vzduh, pentru a-i abate gndurile.
Aa triete Lua-cea-legat-la-ochi. Ascult glasurile din jur
i-i potrivete glasul dup ele, mldiindu-1 dup freamtul
frunzelor, dup oapta apei i cntecul fetelor-psri. Nespus
de frumos cnt Lua ! Din ce n ce mai des o roag fetele-psri
s cnte, i glasul limpede al copilei se-nal, plutind ca un
funigel peste cetatea de cuiburi. Lua cnt fr cuvinte, dar,
ascultnd-o, fetele-psri plng i rd.
i anii trec, i Lua e acum o fat-nalt, i n-a vzut lumea
nicicnd. Glasul i s-a-mplinit i zboar pe treptele vzduhului,
pn departe, dincolo de cetatea de cuiburi, fermecndu-i pe
toi ci l aud. Despre glasul ce rsun-n vzduh s-a aflat pn
i-n Zinu, slvit cetate, iar regele urc uneori pe acoperiul
neted al palatului i trage cu urechea. E nsoit de cntrei
vestii.
O, cntrei vestii, ntreab regele din Zinu, spunei-mi
91

cine cnt att de frumos, i v druiesc lute de aur i fluiere

de-argint !
Nu tim, mrite rege, se umilesc cntreii, privindu-i
cu ciud sculele miestre.
Dar un nvcel de cetera auzi i el cuvintele regelui. Un
gnd otrvit se ridic n inima lui, i gndul nu-i mai ddu pace
pn ce nvcelul n-o lu la fug, oprindu-se doar n ostrovul

din Marea cea Mare, acolo unde n Cetatea Roie se nal

Clopotul lui Ormag.
Plin de oameni era acum cetatea i nruite cldirile n care
Una i Vam se iubiser. Preoi muli, nfurai n mantii vinete,
slujeau n templul de aur, drag stpnului narilor nemuritori.
Vreau s cer sfat puternicului Ormag, spuse nvcelul,
iar preotul cel mare l ntreb :
Ce culoare au gndurile tale ?
Negre snt gndurile mele, mrturisi nvcelul.
Jertfete, dar, o gin neagr i-un bivol negru, l nv
preotul. Mruntaiele aburinde nchin-i-le stpnului ceoasei
Nartazuba, iar carnea s-o-mpari preoilor lui Ormag.
i-i urm nvcelul sfatul. Aduse jertfa, iar dac fumul
nmiresmat se pierdu n albstrimea cerului, se arunc nv
celul la picioarele chipului de aur al clreului norilor negri.
O, leu cu ghiare de cri, opti nvcelul, spune-mi cine
cnt att de frumos, de farmec inimile oamenilor i-l tulbur
pn i pe regele din Zinu ? Eu n-am s cnt nicicnd aa, tiu
bine, i gndul sta-mi usuc inima, de parc-a avea o iasc-n
piept... Vorbete, Ormag, d-mi semnul tu, de-ar fi s pier de
spaim !
Atunci buzele de aur ale lui Ormag se micar, i stpnul
narilor nemuritori i rspunse-nvcelului :
Am sorbit fumul mruntaielor pe care le-ai ars pe rug,
i fumul a fost plcut nrilor mele. Inima ta e neagr, nvcelule, ca penele ginii pe care mi-ai jertfit-o, i negre ca pielea
bivolului snt i ndejdile tale... Ascult, deci, ce porunceteOrmag : Ia o pan dintre penele ginii negre i, de pe pragul
templului, sufl asupr-i. Taie un petic din pielea bivolului
i pstreaz-1, c-i va fi de trebuin. Aa, i nu altminteri,
s faci, nvcelule !
93

i-nvcelul se-ntinse pe pntec naintea lui Ormag, se

rsuci ca viermele-n tin, iar fiece cuvnt al nartului sun n
inima lui. Apoi mplini poruncile clreului norilor negri i,
de pe pragul templului de aur, sufl asupra penei negre. Pana
se ridic, pluti i nu czu. Iar, cnd nvcelul trecu peste
prag, pana se mic nainte-i, zburnd ca un fluture negru.
nelegnd, deci, c din voia lui Ormag pana neagr nu cade,
ba-i mai arat i drumul, porni nvcelul n urma ei i, mergnd pe drumuri neumblate, ajunse lng apa neadormit a
Satei, n dreptul copacilor caru. Acolo pana se ls la pmnt
i se topi printre ierburi, artnd nvcelului c inta-i aproape.
Era ntuneric, i numai faa Zubalei se desluea pe cer. Fetele-psri zburaser din cetatea de cuiburi, aa cum zburau n
fiece noapte, cnd ochii muritorilor nu le puteau vedea, i sin
gur Lua veghea n cuibul Aratei. Tcerea era att de grea,
c nvcelul se cutremur auzind glasul fermecat ce rsun
far veste deasupra capului su. Inima prinse a-i bate de
neagr ndejde, i de spaim-i tremurar genunchii.
Oricine-ai fi, vorbi el, arat-te, fptur cu glas vrjit !
Iei din umbra ce te-ascunde i, pe Ramai, jur c nu te vei ci...
Atunci glasul cnttor se frnse ntr-un strigt de uimire i
Lua ntreb din cuibul e i :
Ce glas aud ?... Nu-i fonet de frunz, nici oapt de ap,
nici cntec de pasre. i fetele-psri, tiu bine, au zburat...
Snt un cetera dintre ceteraii pmntului, rspunse nv
celul, i numai pentru a vedea cine cnt mai dibaci dect
meterii regelui din Zinu, mi-am prsit ara i te caut n sihs
tria asta. Dar unde eti ? De ce nu te ari ?
Eti tot un glas n bezn, spuse cu tristee Lua.
Glumeti ? Snt om n toat firea, am dou mini zdra
vene i-o spinare lat, pe care te pot purta prin lumea larg !
94

 Un om ?... i m poi duce departe, departe, acolo unde

totul nu-i doar negru i unde glasurile au chipuri ?
Pot, spuse nvcelul. Ei, vii ?
Dar Lua se plec peste marginea cuibului i nu vzu nimic.
Mini, opti ea. Eti tot doar un glas, ca glasul Aratei...
tii ceva ? zise atunci nvcelul, pierzndu-i rbdarea,
am s urc pn la tine i-ai s te-ncredinezi singur...
i, grind aa, prinse a se cra pe cremenea trunchiului.
Era sprinten nvcelul. Nu trecu mult, c se i ag cu amndou minile de cuibul Aratei.
Hai, d-mi mna, strig el, dar vorbele-i murir pe buze
cnd o vzu pe Lua legat la ochi i nfurat-n mantia .prului
negru ce-i unduia pn la clcie.
Din naltul cerului, Zubala privea hoete.
Iat, spuse fata. Ai suit pn la mine, i tot numai un glas
eti i tu.
Uluit, nvcelul opti :
Cum s m vezi, dac privirile-i snt acoperite de-o n
fram ?
i, fr vorb mult, ntinse mna i vru s-i smulg legtura
de pe ochi.
Stai, ce faci ? strig ns Lua, simindu-i degetele pe
frunte i ferindu-se-n lturi.
Desf-o singur ! mormi nvcelul.
i Lua i duse minile la ochi, ovi o clip, apoi i smulse
legtura care-o inea de-att amar de ani n bezn. Dar Zubala,
care socoti c vzuse destule, i trase capul dintre pernele nori
lor i alerg-ntr-un suflet s-i spun lui Ormag ce se petrecea
n cuibul-palat al Aratei.
Ormag !... Acolo... n cetatea de cuiburi... ncepu ea, de
cum trecu pe marea poart de cea a Nartazubei. Atunci, spre
95

nermurita-i mirare, stpnul narilor nemuritori se rsuci pe

jilul lui de pcl i-o fulger cu privirile, ntrebnd doar :
Ce caui aici, Zubala ?
Eu... am venit...
tiu, spuse Ormag. Du-te !
oapte batjocoritoare plutir prin marea ncpere cu perei
de cea, cnd nartele i narii de rnd i ddur coate, bucurndu-se de-ncurctura farnicei Zubala.
Oare nu-nelegi c Ormag privea tocmai la ceea ce se
petrece... acolo, jos ? i sri ntr-ajutor strmbul zeu al otiilor,
Pil, artndu-i din ochi pe Una i Vam, nlnuii de cele dou
laturi ale porii.
i eu am lsat pmntu-n ntuneric ! strig Zubala, pricepnd, n sfirit, pricina nemulumirii lui Ormag.
Ca o furtun trecu printre Una i Vam, care se priveau nepu
tincioi, iar, peste o clip, lumina ei amgitoare scld cuibul
Aratei. Fiicele znatice ale Zubalei se ivir, furindu-se printre
trunchiurile de cremene, plutir printre copaci, iar Lua care
deschisese ochii ntr-o lume tot att de neagr ca lumea n care se
micase de la natere Lua scoase un strigt nbuit.
Frunziul se legna acum i, printre frunze, fiicele znatice
ale Zubalei ntindeau ctre ea brae strlucitoare. Zeia nopii o
privea de sus, de pe bolta pe care-i aternuse mantaua albastr,
iar lng ea... Nu, nvcelul nu era numai un glas ! O privea
cu ochii lui, verzi ca dou frunze de ghea. Faa-i era smolit
i pletele negre.
Ei bine ? ntreb el, nerbdtor.
Taci, spuse Lua.
Fiecare glas avea acum un chip. oapta neadormit a apei
era o panglic tremurtoare, fonetul frunzelor mii de fp
turi zbuciumate. Ameit, Lua i duse palmele la ochi.
96

Atunci, n nlimile ceoasei Nartazuba, Ormag opti ceva

la urechea lui Pil.
Cuvntul tu e n inima mea, susur i strmbul nart al
otiilor, grbind s ias pe marea poart de cea, de care Una
i Vam se aflau nlnuii.
i Pil urc ndat n foiorul de aur al lui Gorc, cocoul
ceresc, ce moia, ateptnd s vesteasc zorii.
De ce ntrzii, Gorc ? strig zeul cel strmb.
Speriat, Gorc apuc trmbia de argint a zorilor i sufl de
trei ori.
n adncurile Mastazubei, Saian l auzi i porni fr zbav
pe drumul lui ceresc.
Atunci lumina zilei scld fruntea Luei i, uimit, fata i
lu palmele de la ochi. Iar lumea o izbi cu toate culorile, de parc
trmbie galbene,roii, verzi o sgetau cu ipetele lor. Puhoaie de
culori i necar privirile. Toate nestematele pmntului chiuir
i focurile lor sltar-n horele florilor, n iureul gzelor, n
neasemuita nval a fluturilor, ce-i mprocau pulbere de aur
pe pleoape. i nc nu izbutise Lua s-i vin-n fire, buimcit
de jocul scnteietor al curcubeielor, c vzduhul tremur, i-n
frunte cu Arata, fetele-psri se-ntoarser-n cetatea lor de cui
buri.
Fr voie, Lua i ridic privirile. i Arata scoase un ipt,
cci aripile albe i se despruiser din umeri. Ca o lebd sgetat
din zbor se prbui din nlimi regina, iar aripile albe czur
plutind i-i acoperir trupul, de parc ar fi vrut s-l fereasc
mcar acum de ochii ucigai ai muritorilor. i-n vreme ce,
plngnd i strignd, fetele-psri se lsau peste cuiburile lor,
ascunzndu-se de privirile Luei i ale nvcelului, dou tru
puri albe al Aratei i-al unei alte fete-psri, privit de nv
cel rmaser nemicate la picioarele copacilor carii.
97

Totul se petrecuse att de fr veste, nct Lua nu pricepu

ndat de ce odihnesc n iarb trupurile albe. Ochii-i erau nc
plini de luminile lumii. i, doar auzind vaierul fetelor-psri,
simi cum inima-i nghea de spaim.
Arata !
Ca ieit din mini, se arunc din cuibul reginei i, dac
nvcelul n-ar fi prins-o, s-ar fi zdrobit i ea pe pajitea n care
bobiele de rou scnteiau. nvcelul o cobor pe pmnt. i
Lua se repezi i nltur aripile albe, i plnse peste trupul
Aratei, i srut n netire chipul drag, pe care niciodat nu-1
vzuse.
Atunci pleoapele reginei se zbtur i Arata i deschise ochii.
Nu eti tu de vin, opti ea. Ura lui Ormag ne urm
rete...
Eu, eu te-am dat prad Mastarei ! gemu Lua.
: Taci, nu tii nimic... Ferete-te de tira lui Ormag !
n clipa aceea, nevzut de Lua, Mstara se apropie. Arata-i
vzu sclipind argintul capacelor tcerii.
Srut-m, Lua, opti regina. Una, Vam, i-acum eu pl
tesc preul urii lui Ormag...
Rece, fr s-i aud vorbele, Mastara-i pecetlui pleoapele
cu neagra-i pecete i se deprt apoi, nevzut. Iar Lua plnse
i se tngui, n vreme ce fetele-psri plngeau n cuiburile lor,
plnse i presr pulberea galben a uitrii peste trupul Aratei
i-al tovarei ei, ntinse acum n gropile pe care nvcelul le
spase.
Iar, cnd pmntul o acoperi pe regina fetelor-psri, nv
celul se apropie i-o apuc pe Lua de mn.
',v
S mergem, o ndemn.
Dar Lua i trase mna.
Ru am fcut c te-am ascultat, spuse ea, artnd mor98

mntul proaspt. Nu te voi mai asculta, deci. Aici am trit pn

acum, aici voi tri pn ce o mn prieten va presra i peste
trupul meu pulberea uitrii...
Vorbind astfel, Lua apuc o uvi de pr i i-o aez peste
ochi, ncepnd a urca trunchiul de cremene al copacului n care-i
avea cuibul. Dar nvcelul nu nelegea s-o scape din
mn.
Dac nu vrei s vii de bunvoie, ai s vii de nevoie,
strig el i, ct ai clipi, scutur petecul negru tiat din pielea
bivolului jertfit lui Ormag.
i petecul negru se prefcu ntr-un cort de piele neagr, n
care Lua se pomeni nchis ca-ntr-un sac, alturi de nvcel.
Cinste lui Ormag, tun acesta, i cortul prinse a slta, de
parc firea nrva a bivolului negru l-ar fi mboldit.
nspimntate la gndul c ar putea fi i ele vzute de ochi
muritori, fetele-psri nu cutezar a se-mpotrivi. Plnser doar,
i Lua le auzi glasurile chemnd-o, le auzi tot mai nbuit,
pn ce deprtarea le-nghii cu desvrire.
Pe acoperiul palatului din Zinu ! strig atunci triumftor
nvcelul, iar cortul negru se rsuci n vzduh i vji, strbtnd ntinderi neumblate, n vreme ce hohotele lui Ormag
rsunau din nlimile Nartazubei, aa cum mai rsunaser
cndva i peste capul lui Vam, omul cu inima ars.
i zbur cortul din piele de bivol, pe care doar Saian l n
trecea n goan, zbur ca flamura neagr a unei xti aductoare de moarte, iar cnd Saian ptrunse n palatul din adidc
al Masarei, cobori i el i se ls pe acoperiul paatuluL Jiti y
2inu, slvit cetate mprejmuit cu ziduri groase,
; \ In mijlocul cntreilor vestii, regele din Zinu se
Sub privirile viclene ale Zubalei. Ca o mare de spice
i unduia cntecul ceterailor, ca vestirea*furtunii rsuna

trmbiei, ntrerupt de gfiitul tobei. Cortul negru se opri la

doi pai de jilul regelui, care se ghemui i-i astup faa cu
poalele vemntului.
Cntreii scpar sculele miestre.
Zile fericite regelui ! strig ns nvcelul, dnd n lturi
fiia de piele ce-astupa intrarea cortului. Izbnd asupra vrj
mailor i slav marelui Ormag !
Cmste i slav, rspunse dup datin regele, cobornd cu
ovial poala vemntului i cuteznd a privi.
Atunci nvcelul naint cu un pas i, trgnd-o pe Lua
de mn, o zvrli la picioarele regelui.

 Cuvntul tu e n inima mea, rosti nvcelul plecndu-se,

de atinse acoperiul cu fruntea i mturndu-i ca pletele. Ai
vrut s tii cine cnt pe sear ca nimeni pe lume, i, iat, robul
tu i-a mplinit dorina : fecioara aceasta cnta n cetatea de
cuiburi a fetelor-psri, i glasul ei e cel ce te-a vrjit.
Astfel gri, i nrile-i fremtar cnd auzi oapta uimit a
cntreilor vestii.
Dai-i o lut de aur i-un fluier de-argint, spuse regele,
apoi o ridic pe Lua i-o aez lng el, pe-un scuna aurit.
i se mir, vznd-o nfurat doar n mantia prului negru,
i-un fior l ncerc, dnd cu ochii de faa ei, alb i rece ca faa
Mastarei. Btu din palme. O roab se ivi.
mbrcai-o ca pe regin ! porunci regele i, ct ai
clipi, roaba se ntoarse cu-o cma esut din fire mai albe ca
spuma laptelui i cu o blan de jder.
i Lua fu mbrcat.
Acum, spuse regele, farmec-ne auzul, regin a cntre
ilor vestii ! i se aez mai bine-n jil, i potrivi brbia-n
pumn i se pregti s asculte.
Privirile Luei lunecar ncet pe faa lui roie, apoi trecur
101

peste feele nverzite de ciud ale vestiilor cntrei, i se oprir

pe chipul nvcelului. Atunci i ddu capul pe spate i nchise
ochii. Iar glasul i se nl n sear.
Cnta fr cuvinte, ca apa i vntul, dar o durere att de
crncen se revrsa n uvoiul glasului ei, o dezndejde att de
slbatic-i nea din piept, i sunetele pe care le scotea se-nlnuiau atft de aspru, c regele din Zinu se ghemui din nou n jil,
i cntreii rmaser cu gurile cscate. Iar roaba plngea n
netire.
Aa cnt Lua, pe acoperiul palatului din Zinu, i cntecu-i
plutea peste slvit cetate mprejmuit cu ziduri groase, ptrun
dea n case i-n inimi, iar casele se cerneau parc, i inimile se
strngeau, npdite de tristee. Tot mai ndrjit se ridica glasul,
tot mai puternic i striga durerea, i cntecul fr cuvinte al Luei
cucerea nlimile, trecea slobod prin vmile vzduhului, urcnd mereu. n van ncerc Zubala s-l nbuse-n mantaua-i
btut cu stele. Strigtul pornit de pe pmnt strbtu prin
mantaua ei albastr i ni nebiruit nainte.
nciudat, zeia nopii, a frniciei i a vrjilor, i ntinse
braul. Degetele-i lungi mpunser ca nite sulii vzduhul in
dreptul Luei, n vreme ce-i apropie inelarul de degetul mare.1
Dar vraja se frnse de aripile cntecului. Amenintor, stri
gtul Luei urca prin linitea beznei, iar Zubala-i nfur
mantaua-n jurul trupului i, nspimntat, ptrunse prin
marea poart de cea, n adpostul semeei Nartazuba.
Atunci cntecul rsun cu putere n afara pereilor de cea
i, peste o clip, glasul Luei se nl n larga ncpere, izbind
feele nartelor i chipurile narilor nemuritori. i, dei nu
1 Gestul acesta, reprodus pe trei lespezi de piatr ajunse pn la noi, pare s fi avut la Vamii
o semnificaie legat de un rit al blestemului. Vamiii, in orice caz, ii atribuiau o putere nfri
cotoare.
102

auzeau nici un cuvnt, cu toii neleser strigtul ndrjit, por

nit de pe pmnt, cu toii-1 tlmcir, i-n fiecare dintre ei
sun ca un ecou :
Puternicul Ormag e dumanul Luei !
Lua ! strig Una, nlnuit, iar Vam se zbtu dezndj
duit i fulgere-i nir din priviri.
Blestemat seminie ! scrni Ormag.
Nartele i narii ncremeniser, pe jilurile lor de pci.
i-ntocmai ca odinioar, cnd Vam pusese mna pe marea secure
de os a puterii, pereii de cea ai Nartazubei prinser a se des
trma. ntunericul venic, mult mai btrn dect narii, ncepu a
se ghici prin rriturile zidurilor nlate din fumurile jertfel
nicelor.
Puternicul Omag e dumanul lui Vam ! strig omul cu
inima ars, zbtndu-se-n strnsoarea lanurilor de aram, iar
glasul i se mpletea cu glasul Luei, i amndou nspimntau
narii, ce-ncepuser s alerge de colo-colo intre pereii ubre
zii ai Nartazubei.
Braul lui Ormag se nl, cu marea secure de os a puterii,
dar clreul norilor negri i aminti c osul plesnise, izbindu-se
de lespedea ce-acoperise trupul Unei, i se temu s-l repead
asupra Luei. Strigtele de rzvrtire zguduiau acum ntreaga
Nartazub.
nc puin, i profeia lui Vam se va-mplini, susur
atunci Pil la urechea stpnului narilor nemuritori, care rcni :
Snt Ormag, i numele meu e spaima !
Tunete cumplite se rostogolir prin vzduh.
Firete, susur Pil-, dar pereii de cea ai Nartazubei se
vor destrma totui, iar tu te vei ci...
Privirile lui Ormag rtceau nelinitite, Gurz, Ramai, Zubala i toi narii de seam alergau prin marea ncpere, tot att
103

dc nucii ca narii de rnd. Una i Vam se zbteau, prinznd

parc putere, pe msur ce zeii se pierdeau.
Oprii-o ! tun Ormag. S nu-i mai aud glasul !
Dar glasul Luei nu putea fi oprit. O verig din lanul ce-1
inea ferecat pe Vam se rupse, i omul cu inima ars i simi
braul slobod
Puternicul Ormag e dumanul lui Vam ! strig el trium
ftor, ntinzndu-i pumnul ctre stpnul narilor nemuritori.
Ce-mi dai dac-i fac s tac ? ntreb atunci Pil, i Or
mag rcni, apucndu-1 de ncheietura minii :
Ce vrei ?
Mai nimic, susur nartul cel strmb. O lun pe an s
in eu marea secure de os a puterii.
Dar, abia apucase s-i rosteasc dorina, c Ormag l zvrli
ct colo, i Pil se pomeni dnd cu fruntea de genunchiul lui
Gurz.
Tu ?... bubui glasul de tunet al clreului norilor negri.
Mastara ! S vin Mastara !
Birgun, crainicul lui Ormag, ridic fruntea ; zadarnic ncerc
ns s se mite, picioarele nu-1 mai ascultau, iar aripile de
liliac i tremurau att de tare, net nu izbuti s le stpneasc.
i cntecul Luei rsuna ca un chiot de biruin, i pereii de
cea ai Nartazubd se destrmau, vznd cu ochii.
Gurz ! Repede o sgeat, porund Ormag.
Nartul rzboiului se scutur, ca trezit din buimceal.
Ucide ! rcni el, iar strigtul de lupt nsuflei pentru o
clip mulimea descumpnit a narilor.
i ntinse braul s apuce o sgeat din tolba ce-i atrna pe
spate, dar braul lui Vam fu mai iute. Omul cu inima ars
smulse tolba doldora de sgei necrutoare i, ct ai clipi, o
zvrli din nlimile Nartazubei, tocmai n apele ntunecate ale
104

Mrii celei Mari, unde se iscar ndat valuri cumplite. Mnios,

Dumvur se art la faa apei, dar cntecul Luei l fcu degrab
s se cufunde n palatele lui, nlate din lespezi de ap.
Cu i mai mult putere se zbtea acum Vam, silindu-se s-i
rup lanurile, iar narii gemur, i vaierul lor grbi parc des
trmarea pereilor ceoasei Nartazuba. ntunericul venic se
furi n marea ncpere.
O lun pe an... mai nimic, susur Pil. Iar Nartazuba va
rmne !
Ca la un semn, nartele i narii nemuritori se aruncar la
picioarele lui Ormag, i strigtele lor jalnice se-nlar, n
vreme ce braele ntinse rugau :
ndur-te, leu cu gheare de cri ! D-i marea secure de
os pentru o lun, i Nartazuba va rmne venic !
Iar, prbuit pe jilul lui de pcl, cu mantia de ger strns
n jurul trupului, Ormag i privea cu ochi slbatici. ncerc s
apuce rezemtoarea jilului, pentru a se ridica n picioare, dar se
intunec la fa i rmase prbuit n jil : asemenea pereilor de
cea, rezemtoarea prindea s se destrame.
Fie, opti Ormag. O lun pe an nartul cel strmb al oti
ilor, Pil, va ine marea secure de os a puterii...
Cuvntul tu e n inima mea, susur Pil.
Apoi, frecndu-i minile micue, se repezi din nlimile Nartazubei, pe acoperiul palatului din Zinu, lng jilul regelui. i,
n vreme ce Lua cnta, glasul i se auzi batjocoritor :
Privete, cntrea cu plete negre !
Uimit, Lua deschise ochii, i cntecul i se frnse pe buze, ca
retezat. Vzu nainte-i o fptur omeneasc, un schilod care-i
ntindea o piatr neagr1. Fr s tie ce face, apuc piatra i,
1 E vorba despre piatra vrjit pe care Zubala o scpase n mare i pe care Pil o primise
la Dumvur (vezi Omul cu inima ars").

105

n clipa n care o simi n mn, schilodul din faa ei pieri. Dar

Lua nu mai avu vreme s se mire, cci n palma ei piatra
zvcni ca o vietate i plesni. Iar din piatra cea neagr srir
picturi de ap neagr, care stropir faa alb a Luei. i chipul
fetei fu sluit de pete negre.
ncrucindu-i braele pe piept, Lua rmase dreapt, i ni
meni nu cutez mult vreme s sparg linitea, pe acoperiul
palatului din Zinu, slvit cetate mprejmuit cu ziduri groase,
ntr-un trziu, regele se foi n jil, drept care maimarele cntreilor i drese glasul.
Firete, ncepu el, trgnd cu coada Ochiului ctre rege,
snt cntece felurite pe lume...
Dar regele n-avea chef de Vorb. Cntreaa era acum slut,
i-apoi i cntecul ei prea fusese nfricotor. nciudat, btu din
palme. Doi robi l sprijinir subsuori, petrecndu-1 ctre iatac,
i-ndat cntreii se fcur i ei nevzui ; iar n ceata cntreilor, mndru de luta de aur i de fluierul de argint pe care le
dobndise, nvcelul nici n-o nvrednici pe Lua cu-o privire.
i Lua rmase singur, pe acoperiul palatului, scldat n
bezn. Atunci Zubala se ivi pe bolt. Fiicele ei znatice esur un
pinjeni de nluci i se prinser-ntr-o hor deucheat, cci
aprig era bucuria n marea ncpere a Nartazubei, unde pereii
de cea se ntregiser i Vam se afla din nou nlnuit. Iar
nartele i narii se-nghesuiau care mai de care n jurul lui Pil,
sub vnta privire posomorit a lui Ormag.
Sfrete odat cu Vai i cu toi ai lui,.i optise Zibala.
Jocul e prea primejdios, stpne...
V-ai pierdut cu firea ca nite nevolnici, scrnise Ormag.
Tu nu cunoti bucuria jocului, i nu pricepi ce simt acum,
vzndu-1 pe Vam din nou cu grumazul plecat...
Dar timp de o lun pe an, Pil...

 Tcere ! Au nu mai snt Ormag, i numele meu a ncetat

a mai fi numele spaimei ?
Att de slbatic bubuir tunetele din glasul stpnului narilor nemuritori, nct Zubala-i vr capul ntre umeri i se duse
de-i lu n primire locul sorocit pe bolt. ndat, curioas,
privi ctre palatul din Zinu, pe acoperiul cruia n-o mai vzu
dect pe Lua, stnd n picioare, dreapt i cu minile ncruciate
pe piept.
Iar hora znaticelor fiice ale Zubalei se-nvrtea tot mai
repede-n jurul Luei, hor tcut, sclipind lnced. Inelul argintiu
al umbrelor pieri apoi fr veste, i Arata se ivi pe acoperiul
palatului din Zinu.
Pea neauzit i-ntindea spre Lua, cu mustrare, un bra
neaprat de pavza aripei albe.
Te-am iubit, spuse Arata, oprindu-se la doi pai de fata
ncremenit5 i-am purtat de grij, i tu m-ai dat pe mna
Mas tarei...
Nu eu, Ormag...
Mini, spuse Arata. Nu vezi c minciuna i-a sluit i
faa ? nchin-te marelui Ormag !
n clipa aceea inelul, argintiu al umbrelor se-nchise din nou
n jurul Luei, i fiecare umbr avea faa Aratei, care poruncea :
nchin-te marelui Ormag ! nchin-te marelui Ormag !
Repede, tot mai repede se-nvrtea inelul argintiu, alctuit
din nenumratele trupuri ale Aratei, i glasurile creteau de la
oapt pn la strigt, poruncind fr-ncetare, mereu i mereu :
Inchin-te marelui Ormag ! nchin-te marelui Ormag !
Destul ! strig Lua, acoperindu-i ochii cu braul i
prbuindu-se n mijlocul horei slbatice. Destul !
Zguduit de hohote de plns, fata simi deodat o mn prie
ten mngindu-i pletele. i ridic fruntea i, la lumina Zubalei,
107

vzu faa roabei care-i adusese straiele regeti i care plnsese n

toat vremea ct cntase acolo, pe acoperiul palatului din Zinu.
Vino, spunea roaba. S-a fcut trziu...
Lua arunc o privire n jur umbrele ce-o chinuiser nu
se mai vedeau. Atunci, sfirit, se ridic i se ls cluzit. Iar
roaba o duse n ncperea roabelor regeti, unde Lua adormi.
Lacrimile ns urmar s-i lunece pe obraji nc mult vreme
dup ce Cadumal, feciorul Mastarei i al lui Saian, i suflase
peste pleoape aburii fermecai ai somnului...
Iar roabele regelui din Zinu se trezeau ndat ce trmbia
de argint a lui Gorc vestea nceputul unei noi zile. Odat cu ele
se detept i Lua. La nceput nu-i aminti nici una dintre
cumplitele ntmplri prin care trecuse, i se mir c nu recu
noate cuibul alb al Aratei. Nici roabele, ce zoreau n jurul ei,
nu semnau cu albele fete-psri.
i-acum, ce-ai de gnd ?
Cunoscu faa roabei care-mprise cu ea srcciosul culcu,
i amintirea a tot ce se petrecuse i sget inima. Se privi n
oglinda de aram, spnzurat pe perete, i-i vzu chipul sluit,
mncat de apa neagr ce nise din piatra pe care un schilod i-o
ntinsese.
Mulumesc pentru toate... Rmi cu bine.
Roaba nu cutez s-o opreasc. ncet, cu pai grei, Lua iei din
ncperea roabelor regeti, strbtu curtea palatului i trecu pe
poart. Straja voi s-i ain calea, dar Lua privi n ochi oteanul,
care se nspimnt de chipul ei i-o ls s treac. Aa, cu pai
grei, merse Lua pe uliele din Zinu, slvit cetate i, far a privi
n lturi spre casele cu stlpi cioplii i zugrvii n culori tari,
ajunse la zidul cetii, trecu pe poart i se pomeni la marginea
mrii. Departe, n larg, se afla ostrovul pe care se nla Clopotul
lui Ormag, dar Lua nu-i ntoarse privirile ctre Marea cea Mare.
108

ntrecerea cu Ramai
Fonetul frunzelor spune o poveste, mereu aceeai... De
la el au nvat-o oamenii. i-o spun n ciuda lui Ramai, care-ar
da palate de marmur, s n-o mai aud, podoabe de-aram,
s-i piar amintirea, i cupe de aur, s-o poat el singur uita.
D ar oamenii nu uit, Ramai, i toi spun povestea. Auzi-o !

C t au dus-o picioarele, Lua a mers neabtut, ntrebnd

din om n om de drumul ctre apa neadormit a Satei, lng
care se-nal trunchiurile de cremene ale copacilor caru ; dar
nimeni n-a tiut s-i arate calea. Marea lui Dumvair fonea
batjocoritoare. Cuitele scoicilor crestau tlpile Luei i nisipul
fierbinte i se furia n rnile sngernde. Cnd s-a prbuit,
sfirit de puteri, n faa unei colibe acoperit cu stuf, ajunsese
n satul pescarilor, Gargand.
i din colib ieea tocmai Braa, vrjitoarea. Dnd cu ochii
de Lua, Braa i roti braele pentru a alunga duhurile rele, dar,
vznd c fptura lungit nainte-i nu piere, se apropie i-o cer
cet pe ndelete. Se mir de vemintele regeti i de tlpile rnite
ale fetei, se mir de semnele negre ce-i slueau chipul, dar Braa
era btrn, vzuse destule i tia c sub cerul lui Ormag ncap
mult mai multe dect n amintirea celui mai btrn dintre
btrni. Mozolindu-i buzele uscate, o ridic deci pe Lua, o
duse n colib i-i ddu s bea puin ap n care fiersese trei
fire de buruian stica, smulse din trei locuri, n trei seri din
109

cele trei luni ale anului, cnd Saian doarme mai mult1. Apoi i
spl tlpile i le unse cu untur de pete. Apoi, ngndurat,
se aez pe rogojin, ateptnd ca Lua s deschid ochii.
Zile - fericite ! spuse btrna, n clipa cnd pleoapele
fetei tresrir.
Dar nu se mir, vznd c lacrimile prind a-i curge pe obraji,
i o ls s plng, mulumindu-se s-o priveasc n tcere,
ntr-un trziu, Lua i terse ochii i se uit n jur. Coliba
vrjitoarei era plin de lucruri ciudate, cioturi de lemne, ierburi,
labe de vulpe, gheare de vultur i aripi de liliac, dar ntr-un col,
pe-o buturug scund, se afla un chip cioplit n piatr. Lua o
recunoscu pe narta nopii a frniciei i a vrjilor i, ntorcndu-i privirile ctre btrna nemicat, cltin din cap cu
amrciune.
Prieten a puternicei Zubala, grbete i afum-i coliba2,
iar nainte gonete-o pe cea ce fr voie i-a trecut pragul !
rosti ea.
Dar Braa oft i, n tcere, se ridic, lu o bucat de pnz
neagr, se plec naintea chipului de piatr al Zubalei i-i
acoperi faa.
Snt btrn, spuse apoi vrjitoarea. n ceoasele lor
palate, narii nemuritori tiu una, n colibele lor de pmnt,
muritorii, alta... Vorbete !
i Lua vorbi atunci, strecurnd n urechile btrnei Braa
povestea fetelor-psri i-a morii Aratei, viclenia nvcelului
i-a schilodului care-i sluise faa.
Ura lui Ormag m urmrete, ncheie Lua, iar Braa se
1 Buruiana tlica n-a putut fi identificata. -Cele trei luni n care a fost culeas sint lunile
de iam {decembrie, ianuarie, februarie).
2 Pentru a o purifica.

ridic atunci din nou i lu o strachin de pmnt, pe care o

aez pe genunchii fetei.
Turn n strachin o ap vnt ca mantia lui Ormag i
atinse pleoapele Luei cu dou gheare de vultur, poruncindu-i s
nu deschid ochii. Fata nu mai vzu nimic, dar simi cum dege
tele uscate ale btrnei i apleac ncet capul peste strachina
inut pe genunchi. i deodat, prin bezna pleoapelor, vzu.
Toat viaa lui Vam i a Unei i se perind pe dinaintea ochilor
nchii, n hotarele ctorva clipe.
Cnd i ridic faa, Braa cltin din cap. Chipul Luei str
lucea ca atins de aripa unei puteri nemsurate.
Ai vzut ? ntreb vrjitoarea.
Am vzut.
i-ai neles ?
Am neles, spuse Lua.
Iar, spre mirarea btrnei, se ridic n picioare i-i ddu
capul pe pate. Apoi, nemicat, ncepu s cnte. Dar cntecul
nu-i mai era trist, ca cel pe care-1 cntase pe acoperiul palatului
din Zinu, slvit cetate mprejmuit cu ziduri groase, i-n
mldierile glasului ei nu mai rzbteau doar ndemnuri la
rscoal. Fr cuvinte, asemenea apei i vntului, Lua cnta
acum mreia omului, mndria celui ce se tie mai puternic
dect narii nemuritori. Btrnei i se pru c toat tria pmntului, a pietrei, a gliei i a aramei, toat limpezimea ochiurilor de
ap, a uvoaielor i valurilor sclipitoare, toat seva ierburilor i
copacilor, toat viaa gzelor, a dobitoacelor i oamenilor de pe
ntreg pmntul se adunase n fptura subiric din faa d i
nea acum n cntecul Luei. Nu mai era doar un ndemn la
rscoal, era Rscoala nsi, marea nfruntare.
Adunai n faa colibri btrnei Braa, pescarii din Gargand
ascultau cntecul Luei, i femeile lor nu-i recunoteau. Ca toi

ill

preau acum regi i oameni de seam. Nvoadele din spinare le

luceau ca nite-mpletituri de aur, harpoanele preau lnci
de-argint n minile lor, iar bietele legturi ce le-acopereau
oldurile aduceau a cingtori de-aram. i li se pru c, dac
oamenii i-ar ridica braele, ar atinge ntunecata Nartazub, i
pereii de cea s-ar destrma de la sine, i lumea ar rsufla
n cnt.
Sus, pe cer, Saian se oprise din drumul lui i asculta. i
ngrozii ascultau ntre pereii de cea ai Nartazubei i narii
nemuritori, n vreme ce Ormag se ncrunta, strngnd n pumn
marea secure de os a puterii.
Nu mai atepta, stpne, susur Pil.
Atunci Ormag i fcu semn lui Ramai, iar nartul cntului i
jocului se apropie nelinitit. Stpnul zeilor i opti ceva.

 Cuvntul tu e n inima mea, se nchin Ramai i, fr

a pregeta, se azvrli, din nlimile Nartazubei, tocmai n spi
narea lui Saian.
Porunca marelui Ormag ! strig Ramai. Du-m pe
pmnt, n satul pescarilor, Gargand, acolo de unde pornete
cntecul ce zgrie urechile narilor.
Rcnetul mnios al lui Saian fcu s tremure vzduhul. Dar
pe drumul nevzut al albstrimii fr capt, leul de aur ncepu
s coboare, purtndu-1 pe Ramai, care sttea n picioare pe
spinarea lui. i-acolo, pe pmnt, n satul pescarilor, Gargand,
oamenii rmaser neclinui, dar nchiser ochii, neputnd
ndura strlucirea fr seamn. Doar Lua cnta nainte, privind
drept ctre pata orbitoare ce se apropia. i, iat, scldat n baia
de lumin, Ramai n picioare pe trupul de aur al lui Saian
se opri naintea Luei.
Zile fericite lui Ramai, strig Braa, iar nartul rspunse
linitit :
Slav marelui Ormag.
Lua se opri din cntat i privi drept n ochii zeului. n clipa
aceea nvoadele din spinarea pescarilor ncetar a mai strluci,
harpoanele fur din nou harpoane, i legturile ce-acopereau
oldurile oamenilor se vdir a fi nite zdrene. n clipa aceea
femeile i recunoscur brbaii. i, ca la un semn, cu toii se
trntir la pmnt i-i plecar frunile naintea marelui zeu,
care nu-i nvrednici nici cu o privire, d se ntoarse ctre Lua.
De mult, spuse Ramai, de mult n-am ascultat un cntec
ca al tu. Am prsit ceoasa Nartazuba numai pentru a te
vedea i a m ntrece cu tine, cntrea, cd singur printre
muritori eti vrednic s cni alturi de mine.
Ascult, spuse Lua.
Ne vom ntrece dar, iar nvingtorul l va robi pe nvins.
113

dup datin. S nu mai pierdem vremea, cntrea ! Vin

degrab la Zinu, slvit cetate, unde se afl1cntrei vestii. Ei
vor hotr, i noi ne vom supune.
De ce la Zinu ? ntreb Lua. Pescarii acetia din Gar
gand m-au auzit cntnd. Cnt i tu, nart al cntului, i hotrrii lor ne vom supune.
De la nlimea leului de aur, Ramai arunc o privire asupra
spinrilor plecate ale pescarilor i ale femeilor lor. Zmbi
ngduitor i spuse :
Fie. Ascultai, deci, oameni din Gargand !
i, fr a pune piciorul pe pmnt, Ramai prinse a cnta
numele lui Ormag, care e spaima. Aspru i poruncitor rsuna
glasul nartului. Apele-i oprir curgerea, copacii ncetar a mai
foni, iar oamenii-i inur rsuflrile, simind cum sngele li se
rcete-n vine. Cu frunile-n pmnt, brbaii i femeile se reg
seau mruni, nevolnici i goi. Puini erau cei n care mai plpia
nedesluit o strlucire tot mai stins, cci o mn uria, grea ct
cerul negru, acum, din pricin c Saian coborse pe pmnt, le
apsa grumajii.
Dar cnd apsarea li se pru de nendurat, fr veste, Ramai
se opri din cntat.
nfiorai, necuteznd s priveasc spre zeul scldat n lumina
orbitoare a lui Saian, pescarii tceau.
Hotri, oameni din Gargand ! strig Ramai.
Atunci, n tcerea stpnit de numele lui Ormag, se auzi
glasul rguit al vrjitoarei Braa :
Snt btrn, gri ea. n ceoasele lor palate narii tiu
una, n colibele lor de pmnt, muritorii, alta...'
Un oftat de uurare scp din piepturile femeilor i brbailor
din aezarea pescarilor, Gargand, dar Ramai pufni dispreuitor :
Robi ai petiorilor ct degetul ! Scoica urechilor voastre-i
114

mai surd ca scoicile lui Dumvur... S nu mai pierdem vremea,

cntrea, se ntoarse apoi nartul ctre Lua. Aa cum am spus,
vom merge la Zinu, slvit cetate, unde se afl cntrei vestii.
Ei singuri tiu s hotrasc-ntr-adevr.
Sntem n mna narilor, ca lutul n mna olarului, opti
Braa, dar Lua zmbi i spuse linitit :
Strmb e legea narilor, Ramai. Pn i vorbele lor,
totui, snt scrise pe tbliele Tarunei.
Atunci, chemat de cuvintele Luei1, puternica nart a drep
tii se art n satul pescarilor, Gargand. Patru ochi avea
Taruna, doi n fa i doi la spate, pentru a vedea tot ce se
petrece, i patru urechi, pentru a auzi tot ce se cuvine auzit
n cer i pe pmnt. Btrn ca 'Braa, dar nemuritoare, narta
inea n mn o tbli.
Iat-m, spuse Taruna.
Slav marelui Ormag, o-ntmpin Ramai, iar Taruna
rspunse posac :
Cinste i slav. Tu m-ai chemat ?
Eu te-am chemat, purttoare a tbliei ce nu minte,spuse
atunci Lua. Adeverete c nartul acesta e robul meu, cci
singur a hotrt c nvingtorul dintre noi l va robi pe-nvins.
i, n tcerea nspimntat a celor din Gargand, Taruna i
plec ochii pe tblia de care niciodat nu se desparte.
Citete, slvit nart, o rug Braa, n vreme ce o ndejde
uitat plpia n fundul ochilor ei.
Citesc, spuse Taruna, dar Ramai ncepu s rd :
1 Ca mai toate popoarele primitive, Vamiii credeau c rostirea numelui d celui ce-1 rostete
o anumit putere asupra purttorului numelui respectiv. n cazul de fa, pronunndu-i
numele, Lua o silete pe Taruna s apar sau, cu alte cuvinte, o cheam. Urmele acestei
concepii se gsesc i n folclorul nostru, unde nu se spune pe nume anumitor boli pentru a nu
le aduce , pentru a nu le chem a .

115

 Ei bine ?
nvoiala dintre Ramai, puternicul nart, i Lua, cntreaa,
nu se afl scris pe tblia mea, spuse cu glas aspru Taruna.
Cum ar putea un muritor de rnd s robeasc un nemuritor ?...
Legea lui Ormag nu ngduie asemenea nelegiuire, i nvoielile
mergnd mpotriva legii lui snt fum n vnt.
Grind astfel, Taruna pieri din satul pescarilor, Gargand.
Sntem n mna narilor, ca lutul n mna olarului, oft
din nou btrna Braa, iar pn i ultima plpire de ndejde i se
stinse n priviri.
Saian, leul de aur, tcuse n tot acest rstimp. Acum ns
gemu nbuit i-i culc, ntre labele groase, capul. Cu braele
ncruciate pe piept, Lua priyea int la Ramai.
S schimbm nvoiala, spuse repede nartul. Vom cnta
nc o dat la Zinu, slvit cetate, iar nvinsul se va lega s nu
mai cnte, vestind astfel biruina celuilalt.
O asemenea nvoial are putere ? ntreb Lua.
Pe marea secure de os a puterii, jur, spuse Ramai.
Atunci Lua ncuviin i, luncju-i rmas bun de la Braa, se
aez pe umerii lui Saian. Iar leul de aur porni pe nevzuta-i
cale, i-n scurt vreme ajunse la Zinu, unde ptrunse, pe
fereastra deschis, n marea ncpere de sfat a palatului regesc.
Regele din Zinu edea pe scaunu-i de piatr, strjuit de doi
lei de piatr, cu boturile cscate, iar de-a lungul pereilor zugr
vii se-nirau scaunele de lemn pe care edeau fruntaii. Cu toii
czur-n genunchi i-i izbir frunile de duumele, cnd
lumina cerului ptrunse n ncpere.
Adun-i, rege din Zinu, cntreii vestii, vorbi Ramai,
cci aici, n palatul tu, vor trebui s hotrasc ntre mine i
aceast cntrea.
Hotrrea e dat, strig regele. Sau poate fi sub cerul lui
116

Ormag cineva care se mai ndoiete ?

Tcere, spuse Ramai. S vin cntreii'.
i sosir ndat cntreii vestii, iar printre ei sosi i nv
celul, purtnd ntr-o mn luta de aur i-n cealalt fluierul de
argint, pe care le primise de la rege. Srutar pmntul ntre
braele nartului1 sub privirile cruia triau i, auzindu-i
porunca, maimarele cntreilor spuse :
Am ascultat cu toii cntecul cntreei cu chip slut, i
nu socotim c-i nevoie s-l ascultm din nou. Binevoiete dar,
slvite nart, s ne desfei, pentru ca s ne putem nva urmaii
s cnte i pentru ca s ne-nvrednicim s nsemnm ziua
aceasta cu semnul bucuriei, n veac.
i Ramai cnt numele lui Ormag, care e spaima, i glasul
i rsun aspru i poruncitor. Trntii cu feele pe duumele l
ascultau regele din Zinu, fruntaii sfatului i cntreii vestii,
iar cu toii simeau amara bucurie de a se regsi mruni,
nevolnici i goi. Lipsii de gnduri, se strngeau n ei, ateptnd
parc o lovitur, i ateptarea li se prea nespus de dulce. Dar
apsarea sub care se aflau ncet fr veste : Ramai se oprise
din cntat.
Slav marelui Ormag ! strig regele, nemaiputndu-i
nfrna avntul, iar ncperea vui de glasurile celor ce rcneau :
Cinste i slav !
Ce spune maimarele cntreilor vestii ? ntreb ns
Ramai.
Nu mai am grai, mrturisi maimarele. ngduie-mi, nart
al cntecului nepieritor, s-i srut picioarele...
i, unind vorba cu fapta, cntreul se tr pe pntece pn la
1 Formul obinuit n legendele Vamiilor. E vorba de pmntul aflat sub braele, presupuse
ntinse, ale zeului adic la picioarele lui.

117

Ramai i-i srut picioarele. Tcut, cu braele ncruciate pe

piept, Lua privea.
Amintete-i de nvoiala noastr, i spuse Ramai. De azi
nainte nu vei mai cnta niciodat.
Dar Lua l privi n ochi.
S biruieti aa, nu-nseamn s te'simi nvins ? ntreb
ea. Iar privighetoarea nceteaz a cnta pentru c mgarului i se
pare c are glasul mai dulce ?
Faa lui Ramai se nverzi i, pentru o clip, otcere nspimntat se ls n ncperea de sfat. Fruntaii priveau duu
melele, cntreii rmseser cu gurile cscate.
Am... am s te... biguia regele, ameninnd fata cu
toiagul lui.
*
Atunci se auzi limpede glasul nvcelului :
Dac nu vrea s se supun, cntreaa poate fi silit,
nu credei ?
Un singur strigt ni din piepturile tuturor celor din nc
perea de sfat, apoi glasurile li se-nclcir i vorbele se-amestecar
ca urmele multor sgei nfipte-n una i aceeai int.
Strop de noroi, scrni Ramai, ai s-i muti degetele i-ai
s blestemi clipa cnd ai venit pe lume !
Ca la un semn, cntreii vestii se npustir. Minile lor o
nfcar pe Lua, i-n weme ce toi o ineau, nvcelul i
nfipse palma-n grumaz i-o sili s-ngenuncheze i s-i plece
capul naintea lui Ramai. Regele btu atunci din palme. i se
ivi n ncperea de sfat clul.
Smulge limba acestui arpe i druiete-i cuminenia pie
trei, porunci regele, iar acolo chiar, n ncperea de sfat a pala
tului din Zinu, clul mplini porunca.
Acum nu va mai putea cnta, spuse maimarele cntreilor,
plecndu-se naintea lui Ramai.
118

 Dar braele i-au rmas, rspunse nartul.

S i le tiem ! se repezi atund regele din Zinu, i clul
naint cu un pas.

 De ce ? ntreb ns Ramai. Legea Ini Ormag e dreapt,

nvcelul presta de cetera s-a vdit credincios. Druii-i lui
braele vinovatei, pedepsind i rspltind dup lege !
Cu toii ncuviinar atunci hotrrea nartului nemuritor, iar
nvcelul i srut picioarele, punndu-i apoi capul sub talpa
lui Ramai, n semn de supunere i recunotin. Fr s mai
atepte porunci, clul scoase cuitul i crest pe fruntea Luei
semnul sngeriu al robiei.
Acesta e cinele meu, rosti nvcelul, punndu-i palma
pe cretetul Luei, iar toi cei din ncpere rspunser dup
datin :
Acesta e cinele tu, am vzut.1
Numai Saian gemu din nou, cltinndu-i capul de aur, iar
coama-i mprtie sgei de lumin. ndat ns nartul cntului
i jocului i se urc din nou n spinare i leul ceresc sri pe
fereastr, ducndu-i pe nevzute drumuri povara, pn la marea
poart de cea a Nartazubei. Aci se despri de Ramai i porni
iar pe zilnica-i cale, n vreme ce nartul ptrunse n Nartazuba,
dnd seam lui Ormag de felul cum i mplinise dorina. i se
bucur clreul norilor negri, i rsetele se-ncruciar ntre
pereii de cea, falnici i groi ca nicicnd.
Iar n marea ncpere de sfat a palatului din Zinu, slvit
cetate, nvcelul se plec naintea regelui i, mpingnd-o pe
Lua, iei apoi cu ea din palat. i din nou strbtu Lua uliele
cetii, pn ajunser la locuina nvcelului, mic i nengrijit.
i se aez nvcelul i zmbi :
Credeam c n-am s pot cnta vreodat ca tine... Voi
enta ns mai bine, roab, pentru c tu nu vei mai cnta defel !
Apuc-te i mtur prin cas.
1 Ceremonialul acesta al nrobirii e atestat i de tblia de piatr purtnd numrul de inventar
562/1960, aflat n depozitul muzeului din Constana.

120

Dar, nemicat, Lua l privea.

N-auzi ? ntreb nvcelul. i deodat i se pru c pri
virile Luei, grele, se zbat pe faa ai alb. Ce... ce faci ? mai apuc
s strige i-i duse minile la obrajii ncini fr veste, de parc
privirile fetei i-ar fi plmuit.
Dar, nemicat, Lua l privea.
Atunci inima nvcelului se aprinse de-o cumplit mnie.
Braul lui se ntinse i degetele-i apucar fluierul de argint,
druit de regele din Zinu. Strignd, nvcelul se ridic i se
npusti, izbind cu fluierul de-argint. Dreapt i nemicat
sttea Lua, privindu-1 n ochi, n vreme ce loviturile plouau
asupr-i, lsnd urme de foc pe pielea alb, fr a se feri, ca
si cum n-ar fi simit nimic. Peterile Mastazubei i revrsaser
hezna n inima ei, chinuri mai slbatice dect cele mai negre
chinuri scornite cndva de mintea farnicei Zubala o mcinaser. Ce puteau nsemna loviturile nvcelului, fa de lovi
turile narilor nemuritori, ura lui pe lng ura lui Ormag ?
Dreapt i nemicat l privea Lua, iar trecutul i viitorul
ridicau nainte-i priveliti sfietoare.
ntr-un trziu, istovit, nvcelul se prbui la picioarele ei.
ndoit, turtit, fluierul de argint i scp din mn. Atunci, fr
a-i zvrli o privire, Lua pi peste trupul ntins pe rogojin,
deschise poarta i iei n uli.
Oamenii forfoteau, minai de gndurile i nevoile lor, carele
scriau, legnndu-se pe roile de lemn. Cinii ltrau dup
roaba cu straie regeti, zdrenuite. i Lua mergea ncet.
Prin mijlocul cetii, pe-acolo unde curge apa Ritar, snt
ascunziuri multe. Slciile i despletesc pletele, arinii fonesc,
iar tufele ascund bolovanii cu pduri moi de muchi, bolovanii
ngropai n iarba nalt. Nimeni nu se sinchisete de roaba cu
faa slut. Ca o umbr alunec, iar pletele verzi ale slciilor o
121

ascund, aa cum crengile copacilor cam o ascundeau n cuibul

Aratei. E mult de-atunci ? Cteva zile. Dar alta e Lua...
Pitit n ascunziul luncii i privete ntr-un ochi de ap
chipul sluit de pete negre, de semnul robiei, i se gndete la
Una i Vam, crora le tie acum povestea.
Puternicul Ormag e dumanul neamului lui Vam, gndete
Lua, nemaiputnd rosti cu glas tare cuvintele. i degetele i se
strng pumn, degetele nfipte n pmntul moale. Un bo de
pmnt i-a rmas n palm, i Lua-1 frmnt fr s tie.
Dumanul lui Vam, dumanul lui Varif, gndete fata, privindu-i n ochiul de ap chipul sluit. i deodat sare-n
picioare. Vam e dumanul lui Ormag ! Snt dumana puter
nicului Ormag .
O linite deplin se ls peste lunca apei Ritar, ca i cum
undele, nfricoate, s-ar fi oprit locului, ca i cum vntul i-ar fi
inut rsuflarea. i-n clipa aceea, cnd, buimcit, uriaul Panca
scp din ochi talgerul cerului i acul cumpeni lumii se plec
nspre pmnt1, cnd colul acela de lunc ieise de sub pgea lui
Ormag, Lua i desclet degetele i vzu lutul pe care-1 frmntase n palm. Boul negru prea un omule. i inima Lud se
muie atunci, i-o lacrim-i czu peste bucica neagr, mare ct
unghia, ce-nchipuia faa omuleului. i boul de pmnt
tresri, micnd din ceea ce preau a fi picioare, scnd ca un
prunc i ncepu s ipe.
1 Credinele Vamiilor presupuneau c uriaul Panca ine n mini cumpna lumii, cu
cele dou talgere de piatr pe care se aflau cerul i pmntul. Panca trebuia s aib grij
ca talgerul cerului (ocupat de zei) s atm e mai greu dect cel al pmntului (populat de oameni),
ceea ce nu s-ar fi ntmplat n chip firesc, pmntul fiind de fapt mai greu. Imaginea
simboliza credina c, n raporturile cu oamenii, zeii snt ntotdeauna favorizai. n cazul
de fa, tulburat de eea ce se petrece pe pmnt, Panca pierde din ochi talgerul cerului
i, pentru o clip, pmntul atm mai greu n cumpn. Legenda uriaului Panca va fi
povestit mai ncolo.

122

Necrezndu-i ochilor, Lua duse pruncul cel negru la sin. i

iat, snu-i era greu de lapte, iar pruncul ncepu s sug. Cu
fiece nghiitur cretea i, pn s se poat Lua dezmetici,
inea n brae un bieel dolofan, negru ca pmntul din care
fusese plmdit. Cu pruncul n poal se aez pe-un bolovan.
Dar, deteptat din buimceal de un tunet, n care recunoscu
glasul lui Ormag, uriaul Panca smuci cumpna lumii i
talgerul puterii narilor atrn din nou mai greu dect talgerul
pmntului. Undele nfricoatului Ritar pornir grabnic la vale
i Hudu, vntul, sufl n netire, ncovoind slciile i biciuind-o
pe Lua cu pletele lor rvite.
Atunci, n amurgul mohort lsat peste lunc, o artare
pocit se ivi printre trunchiurile arinilor. Nemsurat de slab,
cu nasul ascuit ca un vrf de suli, cu ochi bulbucai i lipsii
de gene, nvemntat n aburi verzui, Suvava, duhul frigurilor,
se apropie de Lua. Braele uscate-i erau ntinse i-n mini inea
ncordat arcul n care potrivise una dintre neierttoarele-i
sgei. Fr o vorb, ochi pruncul cu pielea neagr, dar, nainte
de a-i lsa rgazul s-i sloboad sgeata, Lua se plec, ocrotind
cu trupul ei truporul copilului. Fluiernd, sgeata cu vrf
otrvit i se nfipse n umr, topindu-se ndat, aa cum se
topesc toate viclenele sgei ale lui Suvava, pentru ca nid o
putere s nu-i poat sta mpotriv, lecuind acolo unde el
rnete. i, tot potrivit obiceiului su, Suvava se fcu nevzut,
de cum i zvrli sgeata, cri .nu poart cu el niciodat mai
mult de una singur.
Micuule, micuule, gndi Lua, privind pruncul acum ador
mit, ce te vd face pe lumea supus lui Ormag ?
i inima i se frnse de jale la gndul c toi narii aveau s-i
stea mpotriv, n vreme ce, neputincioas, se va zbate n bezna
und peteri a ntunecatei, pe veci, Mastazuba.
123

Tarbit, pui de negru; mai gndi Lua, cine-i va terge

lacrimile i cine-i va astmpra foamea ?
i lacrimile o podidir, tiind c nimeni nu-i va ntinde
braul n aprarea pruncului cu piele neagr.
Aa se chinuia Lua n lunca fricosului Ritar, n vreme ce sus,
la adpostul pereilor de cea ai Nartazubei, Ormag o privea
i-i simea inima bucuroas, ca ogorul nsmnat i stropit de
ploaie.
124

 Birgun, desf-i aripile de liliac i zboar grabnic pn la

Zubala, porunci stpnul narilor nemuritori. Spune-i s lumi
neze mai bine pmntul, aa ca Vam s nu piard nimic din
tot ce se petrece acolo, n lunca din mijlocul slvitei mele
ceti, Zinu.
Cuvntul tu e n inima mea, rosti Birgun, crainicul,
repezindu-se s-mplineasc porunca, n vreme ce Vam se
zbtea n lanurile lui de-aram.

 Strig, oricelule, rse Ormag. Desfat-m cu gemetele

tale i rzbun clipele cnd te credeai la doi pai de izbnd.
Dar nici un sunet nu trecu de pragul buzelor lui Vam, i
doar fulgere-i neau
din priviri, ca nite
mute si aprige stri
gte de ur i durere, n
vreme ce Pil ontcia
n jurul lui i-n jurul
Unei, strmbndu-se i
batjocorindu-le chinul.
Am fost bun, Or
mag, i m-ai fcut cum
plit, opti Una, printre
lacrimi. Oh, teme-te
de ura celui cinstit, cci
nu-i n cer i pe pmnt
stavil s-i poat zgzui
puhoiul !
Ca buciumele din
coarne de zimbru, cu
care bucium otenii lui
Gurz, aa rsunar n
marea ncpere a Nartazubei hohotele narilor
nemuritori. i, peste ho
hotele lor, nfricotor
pn i-n veselie, bubui
glasul de tunet al cl
reului norilor negri :
Zvrcolii-v i ge126

mei sub clciul meu ! Clnnii ca dulii prsii n ploaie !

Nu-i sunet de harf mai dulce dect schellitul vostru, n
clipa cnd ghearele durerii v scurm rrunchii... Ormag e
numele meu, numele spaimei. Cntai !
O, Ormag, eti numele spaimei, cntar ndat nartele i
narii nemuritori, i-naintea privirii tale pmntul tremur ca
o cprioar, cumplit Ormag, secure de os a puterii !
O, leu cu coama zbrlit, cu piept de-aram i gheare de
cri ! Tu, clre al norilor negri, stpnul crunt al bolilor
ceoase, tu, cuibrit n slav, hrnit cu fumul jertfelor de pre,
tu, cheie i lact, ngduie-ne sub tunetul glasului tu, acum
i-n nesfirirea veacurilor, mereu !
Cu nrile umflate i buzele strnse, Ormag asculta, sltnd n
palm marea secure de os a puterii. Crptura ngust, deschis
de mult, cnd securea se izbise de lespedea ce-acopense trupul
Unei, l duru, de parc inima lui plesnise. Posomorit, i
ntoarse privirile ctre pmnt.
Acolo, scuturat de friguri, Lua l legna n netire pe Tarbit.
Fiicele znatice ale Zubalei bntuiau n preajm, iscnd nluciri,
i Lua vzu apoi chipul, ca cioplit n marmur alb, al purttoa
rei negrei pecei.

Nu nc, gndi. Mcar c zilele ce-ar urma ar fi amare

ca pelinul, ngduie-mi, puternic Mastara, s-l scot din greu pe
Tarbit...
Dar Lua nu-i putu rosti rugmintea, pe care capacele
tcerii i-ar fi op*rit-o, oricum. Argintul lorfulger, cnd Mastara
se plec i pecetlui pleoapele fiicei lui Vam. Trezit, pruncul
cu piele neagr ncepu s plng.
i iat cum sfirete cu jale i povestea Luei, spre bucuria
narilor nemuritori ; dar sfritul acesta e doar un nceput.
Teme-te, Ormag, de tot ce va s vie, i tu, seminie a omului
127

cu inima ars, nchin o lacrim celei ce-a cntat rzvrtirea.

Sfiritui acesta e doar un nceput, cci de pe acum se ridic
Tarbit, i lumea-ncremenete, atentnd.

Inima lui Tarbit

1) Sfritul slvitei ceti
2 ) Cumpna lumii
Cum s-a nscut Ormag
Povestea uriaului Panca

Sfritul slvitei ceti

Femeile nasc prunci pentru via, i-n ochii pruncilor se
oglindete lumea viitorului, cetile i bucuriile care vor fi.
Ochii pruncilor snt limpezi, dar, ntunecate, poftele narilor.
Auzi ?... Goarna lui Gurz rsun n vzduh i regii-i freac
palmele, socotind aurul din snge. Pruncii de ieri se taie
ntre ei. Unde li-s ochii limpezi, Gurz ? Unde-au rmas cet
ile i bucuriile ce trebuiau s fie ?
Gurz rde, i mamele plng. O, rfuiala mamelor cu G urz !

C in e poate spune pentru a cita oar n curgerea anilor

Zubala i trase atunci capul ndrt i, strngndu-i mantaua
albastr, se ntoarse n palatu-i ? Ca-n fiecare zi ns, leul de aur
se ivi pe cer, lumea se trezi scldat-n aurul razelor sale, iar
Asta porni ctre albia fricosului Ritar, purtnd ntr-o mn
maiul de lemn i legtura de rufe pe umr.
Vezi de nu-ntrzia, i spuse Clam, olarul. Astzi trebuie
s-mi ard oalele, i vreau s m ajui...
N-am mult de splat, rspunse Asta.
Erau btrni amndoi, dar Vihta le mucase inimile-n depr
tata lor tineree, i dragostea le rmsese n inimi, ca o comoar
ngropat cndva la rdcina unui lstar, ajuns cu anii mai nalt
dect uriaul Panca.
Bine, spuse, deci, Clam.
i Asta se-ndrept ctre locul unde obinuia s-i spele rufele,
i nu puin se mir, auzind n lunc ipete de prunc. ntotdeauna
sosea cea dinti la malul apei i era mndr c nici una dintre
femeile ntregii slvite ceti Zinu nu izbutise nicicnd s i-o ia
nainte.

Am mbtrnit, i spuse Asta, simind ndat c-n dreapta

maiul atrn mai greu dect de obicei.
Dar acolo, printre tufele i slciile luncii, nu zri picior de
femeie i nu auzi nici btaia vreunui mai, nici plescitul rufelor
ude. Apropiindu-se, vzu un prunc negru ca oalele afumate ale
lui Clam i o femeie ntins n iarb.
Apr-ne, Taruna ! strig Asta, stupind repede n cele
patru vnturi, pentru a alunga duhurile rele.
i, cum femeia ntins n iarb nu pieri, iar pruncul urma
s ipe nainte, i fcu inim i-ngenunche lng ei. Mastara
pecetluise pleoapele femeii, dar n afara semnului ntunecat
al robiei, crestat pe fruntea moartei Asta nu ddu peste nici
o ran prin care viaa s fi putut fugi.
i, de pe urma semnului robilor, nu se moare doar, i
spuse mirat.
Atunci se ntoarse ctre pruncul cel negru i tare se minun
de neobinuita lui nfiare. Dar, cum ipa ntruna, l lu n
brae, nu nainte de-a face, peste trupul lui, semnul lui Saha.1 i
pruncul tcu ndat i se cuibri la snul ei, iar Asta i simi
oasele btrne nclzite de primvara vieii. O clip doar ovi,
apoi desprinse cu bgare de seam blana de jder din jurul
femeii czute sub puterea Mastarei, nveli pruncul i, lsnd
n iarb rufele i maiul, grbi ctre cas.
Ai i isprvit ? o ntmpin Clam. i ce pori n brae ?
i povesti Asta peste ce dduse n lunc, i Clam se trase de
barb, mormind cuvinte nedesluite. Apoi tcu ndelung.
O, Clam, cum hotrti, aa vom face, spuse Asta. Dar
nu uita c nici un nart i nici o nart nu s-au ndurat s ne trimit
1
Saha, cpetenia duhurilor bune, care, dup credina Vamiilor, lupt cu duhurile rele,
conduse de Bus. Semnul lui Saha e un semn magic, necunoscut nou, avnd desigur rostul
s alunge duhurile rele.

131

urmai, i cine poate ti dac puiul acesta negru nu-i darul

pentru care n van ne-am rugat i-am adus attea jertfe...
Puiul s-a nscut n robie, rspunse ncetior olarul.
Cndva stpnul lui se va ivi...
Apr-ne, Taruna ! Roaba avea pielea alb ca i noi.
Pruncul acesta negru n-are prini i, dac vrei s m crezi, o
nart l-a zmislit, de bun seam. Recunotina ei ne va auri
btrneele, Clam, chibzuiete bine... Dar, fr ndoial, cum
hotrti tu, aa vom face.
Din nou chibzui Clam, din nou se trase de barb, furndu-1
cu coada ochiului pe pruncul cu pielea neagr.
Pn i robii, o, Asta, au dreptul s odihneasc ntr-un
mormnt, pn i trupul lor se cuvine acoperit cu pulberea
galben a uitrii. De ce s se afle c roaba a pierit ? mai ntreb
Clam. Cercetarea care s-ar face n-ar folosi acestui pui negru...
Cuvntul tu e n inima mea, strig femeia. S mergem
dar.
i aez Asta pruncul ntr-o copaie, n vreme ce Clam i lua
sapa cu care obinuia s-i adune lutul pentru oale. i vr apoi
n sn sculeul de piele, purtnd pe el pecetea, semnul nfricoat
al Mastarei, sculeul n care fiece muritor pstreaz pulberea
galben a uitrii, fr de care n-ar putea strbate pnzele focului
negru ce-mprejmuie mpria din adnc a purttoarei negrei
pecei.
ntotdeauna mi-a plcut s ies cea dinti n uli, i
cine tie dac narii n-au voit aa, ca s m pregteasc pentru
ziua de azi ! spuse bucuroas Asta. Vezi ? Nu-i nc nimeni
treaz n cetate...
Grbete pasul, mormi Clam, zvrlind priviri piezie n
lungul uliei, ntr-adevr pustii.
Dar nevzui de nimeni ajunser amndoi n lunc, unde
132

Clam sap o groap, aternu pe fund ramuri verzi de salcie i-o

cobori pe Lua, presrndu-i peste trup pulberea galben a
uitrii. Atunci ncepu s plou fr veste, cd sus, n marea
ncpere de cea a Nartazubei, Una nu-i putuse stpni lacri
mile.
Iat o muritoare care nu va mai supra nicicnd narii
nemuritori, rosti Ormag, aezndu-se mai bine-n jilul lui de
pcl.
N id ea, nid cntecele ei, susur Pil, privind batjocoritor
ctre Ramai, care se prefcea c-i cerceteaz sandala.
i rdeau nartele i narii nemuritori...
Dar Asta i Clam se ntoarser acas i privir mult vreme
la puiul negru, Tarbit, dormind n copaia lui, nvelit n blana de
jder. Apoi se apucar s ncing cuptorul, pentru a arde oalele
pe care Clam le lucrase.
i Saian urc i cobori de mii de ori pe nevzuta cale ce
reasc, i frunzele mpodobir slciile i arinii din lunca frico
sului Ritar, pentru a se scutura la suflarea ngheat a lui Hudu,
i anii trecur-n zbor, ca nite sgei pierdute n noaptea fr
de sfrit a vremii...
Acum nimeni nu se mai minuna cind Tarbit ieea n uli,
negru i drept ca un stlp de abanos, lemnul cel rar adus de
peste mri i pe care regele din Zinu, slvit cetate, l aezase
n Clopoul lui Ormag, ca toat lumea s-l poat vedea ; nfu
rat n blana-i de jder, Tarbit era att de frumos, nct cei ce-1
ntlneau prindeau a zmbi fr voie, bucuroi de parc li s-ar
fi fcut un dar. Asta i Clam erau acum btrni, btrni, i Tar
bit lucra singur la oale, singur ncingea cuptorul, i zugrvea
i-i ardea oalele, singur le aeza naintea casei i le schimba
pe tot ce socotea de trebuin. Cd feciorul cu piele neagr se
dovedise curnd prieten cu lutul i meter cum nu se pomenise.
133

ntr-un rnd, cnd Tarbit se juca dus pe gnduri cu un bul

gre de lut, Clam l auzi vorbind ncetior.
Cu cine vorbeti tu, fiule ?
Cu lutul, spuse Tarbit. i el mi rspunde. Auzi ?
Inspimntat, btrnul ntreb din nou :
i ce-i spune lutul, fiule ?
Poruncete i-ascult, cd sntem de-o seam. Aa-mi
spune lutul...
Atunci, cltinndu-i capul pleuv, Clam se apuc de barb.
134

 Ia s vedem, rosti el, socotind c ciudata nlucire a fecio

rului nu se va spulbera doar prin cuvinte. Poruncete, fiule.
F-te, lutule, un oim, spuse linitit Tarbit, n vreme ce
degetele-i mai degrab mngiau, dect frmntau bucata de
pmnt.
i Clam, olarul, simi atunci un nod n gt, i minile prinser
a-i tremura, cci bulgrul se zbtu o dat ca o fptur nsufle
it, buci de toat mna czur-n lturi, i un oim de lut se
ivi ntre degetele lui Tarbit. Prea gata s-i ia zborul, gata s-i
nfig ghearele n prada pe care-o dibcise.
Prbuindu-se-n genunchi, Clam atinse cu fruntea rogojina.
Slav narilor nemuritori ! opti el, dar Tarbit l apuc
de subsuori i-l ridic ndat.
De ce te miri ? ntreb el. Nu i-am spus, tat, c vorbesc
cu lutul ?
Dar Clam nu-i rspunse, ci, chemnd-o pe Asta, vorbi tul
burat :
Mai ii minte, Asta, ce mi-ai spus ntr-o diminea, de
mult, cnd pentru ntia oar feciorul nostru dormea n copaia
lui de lemn ?... Adevr era n cuvintele tale i, iat, nu mai pu
tem tcea. Puternica nart, care i-a dat via lui Tarbit, griete
prin degetele lui.
E feciorul meu, strig Asta, repezindu-se i cuprinznd cu
braele gtul lui Tarbit.
A fost al nostru, spuse ns ncetior Clam i dou
lacrimi i se prelinser, grele, pe obraji.
Iar, nepricepnd nimic, Tarbit privea la amndoi. Atunci
Clam l apuc de mn i vorbi cu glas rguit, n vreme ce Asta
plngea nfundat.
Afl, dar, fiule... oft i se opri o clip, dup care urm :
Afl, dar, Tarbit, c noi nu sntem prinii ti...
135

i depn aa ntreaga poveste, artndu-se ncredinat de

obria nepmnteasc a lui Tarbit, care-1 ascult n tcere.
Voi ai fost prinii mei, pe voi v cunosc i voi mi vei
rmne prini, spuse el, cnd Clam sfiri. Apoi lu minile celor
doi btrni i le puse pe cretet, n semn de ascultare.
i plnser Asta i Clam lacrimi de fericire i recunotin,
plnser i-i mbriar feciorul, bucuroi c fapta lor rodise i
Tarbit nsui i simea ntr-adevr prini. Iar Tarbit atept
pn ce bucuria li se liniti, apoi rosti cu glas tremurtor :
i-acum... artai-mi, rogu-v, locul unde doarme femeia
lng care m-ai gsit.
Cuvntul tu e n inima mea, spuse Clam, i btrnii-1
cluzir pn la mormntul Luei, npdit de ierburile-nalte din
lunca Ritarului.
Acolo, fr o vorb, l lsar singur. i Tarbit smulse buru
ienile i, lund n cuul palmei puin ap, o vrs peste mormnt, spre mngierea roabei adormit acolo i despre care nu
tia nimic. Apoi se plec i culese un pumn din pmntul ce-o
acoperise pe veci. Iar n clipa cnd l privi nlndu-i pal
ma Vam cel nlnuit sus, n nlimile Nartazubei, simi
arsura unei aprige dureri. Un fulger ni din privirile lui, i
fulgerul izbi pumnul de pmnt din palma lui Tarbit, fr a-i
face ru flcului cu piele neagr.
Speriat, Tarbit scp bucata de pmnt. Dar nimic nu se mai
petrecu, lunca era linitit ca-nainte, i doar maiurile femeilor
care-i splau rufele bteau cnd repede, cnd rar, ca nite inimi
speriate. Atunci se plec din nou i ridic bucata de pmnt, dar
care nu-i fu mirarea, vznd c fulgerul o arsese, de parc ar fi
fost un ciob de oal ! Iar pe pmntul acum ntrit deslui trei
crpturi, ca trei semne spate cu beiorul de scris, i semnele
se-adunau n numele VAM.
136

 Vam ? ntreb cu glas tare Tarbit i-n clipa aceea ful

ger din nou, pentru ca tunetul, glasul lui Ormag, s bubuie
apoi ndat peste lunca fricosului Ritar, prelung i nspimnttor, ca o prevestire.
i se ntoarse ngndurat Tarbit i-l ntreb pe Clam dac
auzise vreodat pomenindu-se de numele lui Vam, dar btrnul
i cltin capul i nu-i tiu rspunde. i frunze dup frunze se
scuturar...
Iar ntr-o noapte, cnd pn i strjerii adormiser pe ziduri
din pricina vrjilor Zubalei, neamul Agranilor1 i prsi ciobacele, i slvit cetate Zinu se trezi ctre diminea mpre
surat de ostile tritorilor pe ap. Necuteznd s-nfrunte tria
zidurilor groase ale cetii, cei din Agra se mulumiser s-o
mpresure, ncredinai c mpresuraii le vor deschide singuri
porile, atunci cnd foamea i setea le vor veni de hac.
Iar pricina dumniei dintre Agra i Zinu era un vis pe care
Zubala l trimisese regelui din Agra2, i n care puternica nart
a nopii i grise astfel :
Pn cnd, o, rege din Agra, vei rbda ca regele din Zinu
s-i bat joc de tine ? Oare nu tii c cei din Zinu i numesc n
derdere pe Agrarii mnctori de broate, atunci cnd voi ai avea
temei s le spunei mnctori de obolani ?... Ascult porunca
mea i pornete mpotriva jalnicei ceti Zinu, pe care i-o voi
drui cu oameni i ziduri, pentru ca popoarele s-mi cunoasc
puterea. Iar bogiile tale vor fi fr numr.
Astfel gri Zubala, tinuind pricina adevrat a urii narilor
mpotriva slvitei ceti Zinu ; cd pricina era Tarbit, feciorul
1 Neamul Agranilor, cunoscut doar din legendele Vamiilor, a fost situat de prof. V. Theodorescu in delta Dunrii.
2 Pentru toate popoarele primitive, imaginea din vis este o imagine real.

137

Luei, pe care Clam i Asta l scpaser de la moarte, i pentru

care narii nemuritori hotrser pieirea cetii.
Dar regele din Agra nu auzise vreodat de seminia lui Vam.
Cumplit mnie deteptar n inima lui cuvintele viclene ale
Zubalei, i nemsurat ncredere c poporul din Zinu va cdea
sub clciul lui. De aceea, ndat ce Gorc sun din trmbia de
argint a zorilor, se grbi s-i adune sftuitorii de credin,
crora le gri bucuros :
Iat, puternica Zubala ne druiete poporul mnctorilor
de obolani, din jalnica cetate Zinu ! i, povestindu-le cum narta
i se artase n vis, i ndemn s nu mai pregete, i s se gteasc
de lupt.
Slav Zubalei ! strigar sftuitorii, iar, aflnd ndat de
porunca farnicei stpne a nopii, poporul din Agra se ridic,
amgit de nlucirea przii.
i doar femeile, copiii i btrnii rmaser n colibele de
trestie n care Agranii i duc traiul, cci brbaii apucar coasele
cu mnere lungi, ce le slujesc la tiatul stufului, apucar arcurile
i sgeile cu vrfuri alctuite din oase de pete i, nlnd fla
murile, se adunar n jurul marei pietre negre creia i se nchin,
socotind-o ntruchiparea Zubalei. Cum ara li-i o ar de ap i
puin pmnt, n care piatra lipsete cu desvrire, cred vrtos
c piatra neagr le-a fost anume trimis de Zubala, n semn de
dragoste i deosebit preuire ; cci piatra aceea a czut ntr-adevr din cer, atunci cnd au ntemeiat Agra. Iar pentru c
puternica nart nu primete jertfele muritorilor1, nid Agranii
nu aprinser vreun jertfelnic naintea pietrd negre, d preoii
lor se mulumir s-i arate armele lupttorilor adunai acolo,
rugnd-o pe Zubala s nu le piard din ochi n vremea luptd i
s le dea biruin asupra vrjmailor. Dup care maimarii otilor
1 Vezi Povestea strlucitorului Saian i-a preafrumoasei M astara".

138

suflar n buciumele din coarne de bivol, i lupttorii pornir

la drum, n frunte cu regele i sftuitorii Ivii de credin.
Ct despre oamenii din slvit cetate Zinu, dac se trezir n
zori i vzur cmpia de dincolo de ziduri neagr din pricina
trupurilor celor din Agra, se nspimntar i puser mna pe
arme. Iar regele din Zinu urc pe zidul cetii i ntreb, dup
ce buciumaii ddur semn :
Ce poftii, oameni din Agra, i pentru ce ai mpresurat
cetatea ?
Atunci pi nainte regele din Agra.
Ascult, rege din Zinu, spuse el. Mai bine deschide por
ile i nchin-mi de bun voie cetatea, cci, iat/puternica
Zubala mi s-a artat n vis. Pornete mpotriva jalnicei ceti
Zinu, mi-a poruncit Zubala, i i-o voi drui cu oameni i
ziduri. Atept !
Dar regele din Agra nu tia c, nemplinind ntocmai porun
cile Zubalei, strnise mnia narilor nemuritori. Cci Zubala
nadins i adormise cu vrjile ei pe strjerii din Zinu i nadins
potrivise ca oastea Agranilor s soseasc n vremea nopii
naintea zidurilor groase ale celor din Zinu, pentru ca nvli
torii s poat ptrund n cetate, rpunnd fr primejdie ct
mai muli dintre muritorii n mijlocul crora tria Tarbit.
Temndu-se ns de ziduri, ca unii nenvai cu ele, Agranii
se mulumiser s mpresure cetatea, astfel c-n lumina lui
Saian narii nemuritori vzur din nou, din nlimile Nartazubei, nevtmat, slvit cetate Zinu. i cumplit se mniar-n
inimile lor.
Ateapt, rege din Agra, spuse ded regele din Zinu,
auzindu-i cuvintele. Vom cere sfat puternicilor nari.
Bine, se-nvoi cellalt, ncredinat c rspunsul narilor
va-ntri porunca Zubalei. Atept.
139

i regele din Zinu cobori de pe zid i porunci ndat ca-ntregul popor din cetate s se adune n jurul altarului marelui
Ormag. De zece ori cte o sut de tauri negri fur njunghiai,
i fumul jertfelnicului sui pn-n ceoasa Nartazub, unde
Ormag pofti toate nartele i toi narii nemuritori la osp.
Iar cercetnd preoii trmba de fum vzur c suie drept i-i
plcut narilor i ntrebnd regele din Zinu :
Cuvine-se, puternice Ormag, s ne nchinm celor din
Agra ? nici un rspuns nu sosi din nlimi.
Atunci ntreb din nou regele din Zinu :
Cuvine-se, puternice Ormag, s nfruntm jalnicii mnctori de broate i s ne bucurm de prad ?
Cu sufletul la gur asculta poporul din Zinu, slvit cetate,
i iat c de ast dat Ormag rspunse din ndeprtata Nartazuba, i tunetul, glasul lui Ormag, bubui nprasnic peste cape
tele tuturor celor adunai n jurul altarului. Cci narii hotrser s-i nimiceasc pe cei din Zinu, pedepsindu-i totodat
pe Agrani, iar, pentru ca lupta s fie crunt, i cumplit vr
sarea de snge, nsufleeau amndou taberele cu amgitoarea
ndejde a biruinei. Potrivindu-i inelele i lanurile de aram
cu care-i erau ncinse braele i pieptul, Gurz rnjea i dinii-i
scprau prin desiul negru al brbii.
Iar cei din Zinu suir din nou pe ziduri, i regele strig bat
jocoritor :
Ascult, jalnic rege din Agra ! Ia-i mnctorii de broate
i piei dinainte-mi, ct vreme sgeile mele se milostivesc i
rmn n tolb.
Atunci, socotind c narii ntunec minile celor pe care vor
s-i piard, regele din Agra rspunse :
Jalnic mnctor de obolani, o, rege din Zinu ! Am s
mtur podelele palatului tu, trndu-te de picioare, pentru ca
140

barba s-i adune colbul i buzele s-i spele duumelele.

Aa se nepau n cuvinte regii, and mnia din inimile lor,
i tot aa se luau n rs otenii, batjocorindu-se. Iar rnile prici
nuite de vrfurile cuvintelor, dei nevzute, le prevesteau pe
cele, sngeroase, ale vrfurilor de sgei.
i, cnd ura tuturor se nteise ca focul hrnit cu vreascuri,
cei doi regi i ridicar securile de lupt, buciumele din coame
de zimbru strigar i flamurile se nlar.
Zubala ! Zubala ! Ucide ! rcneau cei din Agra, n vreme
ce oamenii din Zinu rspundeau :
Ormag ! Ucide ! Ormag !
Cnd cel dinti stol de sgei se risipi, urletele rniilor se
amestecar cu rcnetele de lupt. Tcui erau doar cei pe care
Mastara i i primise n rcoarea peterilor ei din Mastazuba.
i, dup obicei, vitejii se repezir ndat, ncercnd s pun
mna pe cele dinti trupuri ale dumanilor czui. La adpostul
scuturilor lor de piele, Agranii se apropiar de ziduri i se npus
tir asupra celor pe care sgeile lor i prbuiser ; cei din Zinu
ieir printr-o poart micu i, aprai de ai lor, se repezir ctre
dumanii ce se apropiaser prea mult de ziduri, pltind cu snge
preul ndrznelii. Peste o clip, cei dinti mori din Agra se
aflau n Zinu, acolo unde nzuiser s intre biruitori, cei dinti
czui din Zinu fuseser tri n tabra Agranilor.
Atunci iureul btliei se curm vremelnic i preoii apucar
vechile cuite de piatr, cntnd cntecul lui Gurz, pe cnd
lupttorii i izbeau scuturile. i-n amndou tabere cuitele
de piatr ale preoilor deschiser coliviile piepturilor celor
czui, i scoaser din ele psrile roii ale inimilor, pe care le
nchinar puternicului nart al rzboiului. i-n clipa aceea .
umbra lui Gurz se ridic, uria, pe cer.
Slav, Gurz, rcnir lupttorii, nlndu-i suliele, i
141

btlia ncepu pentru a doua oar, necrutoare.

Cci nsui nartul rzboiului, chemat prin jertf inimilor,
nsufleea acum ostile ; norii sgeilor acopereau strlucirea lui
Saian i strigtele se ridicau pn sub pereii de cea ai Nartazubei, de unde nartele i narii nemuritori urmreau ncle-

tarea.
Iar Tarbit se aflase pe zid dintru-nceput, asemenea tuturor
flcilor din Zinu, slvit cetate. Odat cu ceilali i luase n rs
pe dumani, odat cu ceilali i slobozise sgeile, cci linitea
btrneilor Astei i ale lui Clam atrnau de biruina asupra Agra-

nilor. Dar cnd trupurile tovarilor lui ncepur a cdea de pe

culmea zidurilor i cnd pietrele se nroir de sngele celor cu
care se jucase n lunca Ri tarului, inima lui Tar bit se strnse de
durere. Iar cnd cuitele de piatr ale preoilor smulser inimile
roii din piepturile dumanilor czui, flcul se ntreb dac
nu cumva sgeata lui i rpusese i se simi vinovat fa de ma
mele necunoscute, de parc fiecare dintre ele ar fi fost ntruchi
parea Astei.
Dar au pornit mpotriva noastr, i spuse, ncercnd s
aprind din nou flacra mniei n inima lui. i un glas neauzit
i rspunse atunci, ca i cum doi oameni ar fi grit n el :
Oare nu narii i-au ndemnat ? i, iat, pltesc ndemnul
narilor cu snge...
Nelegiuit era glasul, i Tarbit privi n jur, ntrebndu-se dac
i alii-1 auziser. Ceilali rcneau ns nainte, i umbra uria a
lui Gurz le ntunecase feele, ndrtul crora nu mai rmsese
loc pentru gnduri. Atunci, mirat, ddu s nstrune o sgeat,
dar tolba-i era goal. i mna-i ntlni n tolb doar bucata de
lut ars, pe care fulgerul spase cuvntul VAM.
Pipi Tarbit ciobul. i glasul care osndise narii rsun acum
puternic, sub osul frunii lu i:
Narii ne-au ndemnat. Noi pltim cu snge, iar narii
nemuritori se desfat, privind. Narii..."
Nu mai am sgei, i spuse Tarbit vecinului i, cobornd
de pe zid, grbi s ajung acas.
nlcrmat-1 ntmpin Asta, i Clam i ntinse un maldr
de sgei, cd olarul i schimbase meteugul, ncercnd s fie
de ajutor, pe msura puterilor lui, n vremurile de cumpn
prin care slvit cetate trecea.
Ia-i lopata, tat, i ad grabnic ct mai mult lut din
lunc, porund ns Tarbit, nevoind mcar s priveasc sge144

ile i afundndu-se n atelierul prsit.

Acolo, n mijlocul ncperii, se ridica o movil dc pmnt,
nfaurat-n crpe ude. i zvrli Tarbit crpcle, iar degetele-i
prinser a mngia lutul, n vreme ce buzele-i opteau rugtor :
F-te, lutule, un om.
Atunci lutul rspunse, ca de obicei :
Poruncete, i-ascult, cd sntem de-o seam !
i movila de pmnt se zbtu o dat ca o fptur nsufleit,
buci de toat mna czur-n lturi i un om de lut se ivi ntre
minilc lui Tarbit. Prea gata s-i mite buzele, gata s porneasca la drum.
nvie, omule de lut, se rug Tarbit, iar omul i desclet
flcile i rspunse :
Poruncete i-ascult, cd sntem de-o seam.
i nvie omul de lut, i-i ntinse braele de parc s-ar fi
deteptat dintr-un somn de veacuri, i-i dezmori picioarele
nepenite. Atund ptrunse-n ncpere Clam, vestind c adu
sese pmntul cerut. Dar cnd ddu cu ochii de omul de lut
i-l auzi grind cuviincios : Zile fericite, tat ! se prbui n
genunchi i izbi rogojina cu fruntea.
Numai c Tarbit nu-i ls rgaz pentru mirare i-l rug s
aduc ntruna pmnt, ct mai mult pmnt din lunca Ritarului, n care dormea roaba lng trupul creia fusese gsit.
i Clam l ascult, iar Tarbit lucr neobosit, plmdind zece
oameni de lut. Toi zece semnau ntre ei, i pe toii zece i
cluzi flcul ctre zidul cetii, unde urcar cu toii i, apucnd cte un arc, ncepur a slobozi sgeat dup sgeat.
Iar vznd cei din Zinu ce soi de lupttori le adusese Tarbit,
ddur slav marelui Ox.nag, i pn i regele din Zinu i fg
dui flcului rsplat bogat. Numai c Tarbit rmase tcut.
i se napoie n atelierul lui i mund zi i noapte, pn ce
145

oamenii de lut luar pe creasta zidurilor locurile tuturor ap

rtorilor slvitei ceti i pn ce toate mamele din Zinu putur
dormi n pace. Mndri erau acum Asta i Clam, i-n sfatul
btrnilor cuvntul olarului atrna greu. Dar ciud i ur col
ciau n inimile narilor nemuritori.
i ciuda narilor nu mai cunoscu margini cnd, din nlimile
ceoasei Nartazuba, vzur c Tarbit nu nceteaz a plmdi
lutul. Zeci i zed de oameni de lut furea acum flcul, trudind
noaptea, netiut n ascunztoarea atelierului. i iat c ntr-o
noapte cnd, ostenit, Zubala nu ieise din palatul ei, Tarbit
deschise poarta cetii, pzit doar de oamenii de lut, i trimise
n tabra Agranilor lupttorii de lut pe care-i plmdise n
tain. Iar n zori, cnd lupta se ncinse, oamenii de lut din Zinu
se rzboiau cu oamenii de lut din Agra, i xiid o pictur de
snge nu mai curse, nid un vaiet nu mai rsun, i Mastara,
care venise nevzut n carul d de-argint, se ntoarse n ntunecata-i Mastazuba, fr s fi pecetluit o singur pereche de
pleoape.
Zburau sgeile dintr-o parte i dintr-alta n neobinuita
tcere a cmpului de lupt i strbteau trupurile de lut, fr a le
cuna vreun ru. Aa, cu sgeile nfipte n ei, oamenii de lut
preau nite arid uriai, acoperii de ghimpi mpodobii cu
pene ; cozile sgeilor le ieeau din piepturi, din fruni i din
ochi, dar, nepstori, lupttorii trgeau nainte.
Ce fel de rzboi e acesta ? strig mnios Gurz, nfindu-se naintea lui Ormag. Oare narii vor rbda batjocura,
ngduind ca blestemata seminie a lui Vam s li se pun
pururi curmezi ?
i-i mica Gurz braele, i lanurile-i de aram zorniau, n
vreme ce nartele i narii nemuritori strigau pe-ntrecute :
S-nceteze batjocura aceasta !
146

Atund bubui ntre pereii de cea tunetul, glasul lui Ormag,

i cu toii tcur, ateptnd.

Sloboade, Gurz, o sgeat asupra neruinatd ceti Zinu,

porund Ormag, iar Gurz nu se ls rugat, ci, ncordndu-i
arcul, repezi neierttoarea-i sgeat.
Nou sute nouzea i nou de oameni se prbuir alunei pe
uliele pedepsita ceti Zinu, pentru a nu se mai ridica nicicnd.
Scpar cu via doar cd aflai prin case i puini, foarte puini
din cd de pe ulia palatului regesc. Scp i Tarbit, pe care
narii-1 pstrar pentru o rzbunare ce trebuia s rmn n
amintirea tuturor, drept pild. Dar printre plecaii n peterile,
Mastazubd se aflau i Asta i Clam, care vorbeau n uli cu
vecinii, ludndu-i feciorul fr pereche.
Un vaier nesfrit se ridic din cetate, i locuitorii se prbuir
cu feele-n praf, cd nu era nimeni s nu tie c moartea din
vzduh e pedeapsa narilor nemuritori. i, dac-i plngeau
morii, oamenii plngeau i cetatea ce chemase asupr-i mnia
ceoasei Nartazuba.
Iar, printre cd ce plngeau, Tarbit se pomenise singur n
lunca Ritarului, unde spase mormntul Astd i al lui Clam,
alturi de vechiul mormnt al roabei netiute. ncurcate,
negre ca vlul Mastarei erau gndurile ce-i treceau prin minte.
Durerea-1 sgeta i mnia mpotriva narilor i apsa inima.
Privea ciobul de lut ars de fulger. i-n clipa aceea rsun n
cetate Chemarea cea Mare, vestind c poporul e poftit la
adunare.
ncet, cu pai grei, se ndrept ctre piaa neagr de oameni.
Preoii ntrebaser narii de ce s-au mniat pe Zinu, slvit
cetate, i-naintea tuturor, acum, aveau s vesteasc rspunsul
nemuritorilor.
Fumegau altarele i, nvemntai n straie vinete ca mantia
147

de ger a clreului norilor negri, preoii ateptau tcui ling

altare. Atund regele din Zinu i ridic securea, i oamenii
ncremenir n genunchi.
Oricare-ar fi, cuvntul lui Ormag e n inimile noastre,
rosti cu glas tare regele din Zinu. Grii, oameni sfini, i
ajutai-ne s ne-ndreptm, cu o clip mai devreme, greeala.
Cel mai btrn dintre preoi iei nainte :
Ascult ce poruncete Ormag ! Pentru ca mnia narilor
nemuritori s adoarm i jertfele voastre s-mi fie plcute,
pedepsii-1, oameni din Zinu, pe cel ce-a cutezat s se nale
deasupra narilor, plmdind cu minile lui ticloase oameni de
lut, dup chipul oamenilor de pe pmnt. Snt Ormag, i
numele meu e spaima ! Iar preul rscumprrii voastre e
acest Tarbit, pe care-1 vei jertfi. Am zis.
i bubui atund tunetul peste capetele celor din Zinu, i
flacra altarelor se stinse.
Cuvntul lui Ormag e n inimile noastre, spuse regele, n
vreme ce poporul tcea, mprit ntre team i durere.
Cd oamenii ineau la Tarbit.
Dar regele facu un semn, i ostaii pe care ilcul i cruase
l nconjurar fr a se hotr totui s pun mna pe el. Ceea
ce vznd, regele i ridic din nou securea i strig :
Porunca lui Ormag e lege pentru noi. Dar gnditu-v-ai,
viteji aprtori ai slvitei ceti Zinu, c acest Tarbit nu s-a
mulumit doar s-nfrunte narii nemuritori, ci vnznd
Agranilor pe aur i vite ticloii lui oameni de lut a trdat
i cetatea, n care a vzut lumina lui Saian ? Moarte vnztorului!
Minciuna zboar mai repede dect sgeata, spuse Tarbit.
ncruntai, ostaii-i rsucir minile la spate i-l trr ctre
altare, n vreme ce poporul striga, nvlmindu-se.
Iar acum, oameni sfini, mplinii porunca marelui
148

Ormag, ndemn regele ; dar preoii se sftuir, i cel mai

btrn dintre ei rosti cu glas tare, astfel ca toi s-l poat auzi :
Jertfa rscumprrii trebuie s fie curat. Luai omul ce
urmeaz a fi jertfit i-nchidei-1 n templul lui Ormag, unde va
posti trei zile i trei nopi. Iar n zorii celei de a patra zile sngele-i va curge pe altar, dup lege.
i se fcu precum poruncise, i Tarbit fu nchis ntr-o nc
pere dosnic a templului, n vreme ce lupttorii urcau pe zidu
rile cetii, poruncind oamenilor de lut s plece unde-or vedea
cu ochii, pentru a nu mai abate asupr-le moartea din vzduh.
Dar oamenii de lut nu preau s-i aud. Cu micri potrivite,
nid repezi nid ncete, struneau sgeat dup sgeat, i sgeat
dup sgeat pornea din arcurile lor, zburnd ctre oamenii de
lut din tabra Agranilor. Atund ateptar cei din Zinu pn li se
sfirir sgeile i, unindu-i puterile, ncepur a prvli de pe
culmea zidurilor aprtorii de lut, lundu-le locurile. i oamenii
de lut se frmar.
Slav marelui Ormag ! ddur cuvnt lupttorii, dar
curnd avur pricini s se ciasc de fapta lor.
C-d Agranii, n rndurile crora Gurz nu-i trimisese ucigtoarea sgeat, lsar mai departe oamenii de lut s lupte cu
oamenii de carne i snge din Zinu, ale cror sgei nu prici
nuiau nimnui vreun ru. Ca dinii unui pieptene se rreau
acum aprtorii slvitei ceti, i regele din Agra i freca
palmele, bucuros de izbnda apropiat...
Ct despre Tarbit, ura mpotriva narilor, care se jucau cu
vieile oamenilor, ca bieii a i aricele, ura-i ntuneca privirile,
n chiar templul stpnului narilor nemuritori. Pentru ce
pecetluise Mastara pleoapele Astei ? Pentru ce pecetluise
pleoapele lui Clam ? Pentru ce-i strnise Zubala pe Agrani, i
Ormag pe cei din Zinu ? Pentru ce trebuiau s plng attea
149

mame i s se ucid ntre ei atia brbai, care nu se tiau i

nu-i fcuser niciodat vreun ru ?
Pentru ce ? strig Tarbit, n singurtatea temniei lui.
i zvcni din tot trupul, ca o coard. Atunci auzi un zgomot
uor. Ceva czuse, pesemne, pe lespezile de piatr ale temniei,
i flcul se plec, ridicnd ndat ciobul ars de fulgerul ce-ntiprise n lut cuvntul VAM. La lumina ce venea de la fereastra
deschis ntr-unul din pereii de piatr, sus, acolo unde nu
putea ajunge, Tarbit privi ciobul. Apoi l strnse-n pumn, i
pumnu-i amenin un duman nevzut:
Ct timp triesc, nu vei avea linite, o, nari ! le fgdui
Tarbit.
Dar narii nu-1 auzir, cd cu toii priveau din nlimile
Nartazubei cum cei din urm aprtori cdeau de pe zidurile slvitei ceti Zinu, aa cum nemuritorii doriser. i nu-1 vzur pe
Tarbit ridicnd o lespede din podeaua temniei, nu-1 vzur
150

scurmnd cu degetele, cu unghiile, nu-1 vzur adunnd o

movil de lut i mngind-o, nu-1 auzir vorbindu-i ncetior :
F-te, lutule, un vultur.
Poruncete i-ascult, cd sntem de-o seam, rspunse
lutul, i movila se zbtu o dat, ca o fptur nsufleit, buci
de toat mna czur-n lturi i un vultur de lut se ivi ntre
palmele lui Tarbit.
i nu vzur narii nid cum vulturul de lut i ncearc
aripile, nid cum flcul i se urc n spinare i prinde a se ridica
pn la fereastra nalt, zburnd apoi afar. Cd n clipa aceea
Agranii nir de dup oamenii de lut i, rcnindu-i strigtul
de lupt, nvlir asupra cetii lipsit de aprtori. i stra
nic se bucurar narii cnd cei dinti Agrani se crar nestin
gherii pe culmea zidului, i ddur drumul n cetate i-i
deschiser singuri porile.
Regele din Agra alerga n fruntea puhoiului de trupuri ce se
rspndi pe uliele slvitd ceti Zinu, ptrunznd n case i
mcelrind btrnii, n vreme ce femeile i copiii erau adunai
pentru a fi nsemnai cu sngeriul semn al robiei. i narii se
veselir de jaful ce ncepu, i-i artar unii altora trmbele de
foc! Iar fumul ce cretea din slvit cetate Zinu, care-n van
se-adpostise ndrtul zidurilor ei groase, fumul negru i
mpiedic s vad vulturul de lut ce se avnta n vzduh cu
Tarbit.
i plnse Tarbit cu lacrimi de snge pieirea cetii, plnse
vznd convoiul nesfrit al celor tri n robie, n urma carelor
ncrcate cu prad i cu chipurile nepstoare ale narilor nemu
ritori, pe care Agranii le duceau n Agra. Dar vulturul de lut
zbura nainte i curnd pieri n marea fr greutate a cerului.
Precum fgduise, regele din Agra mturase podelele pala
tului din Zinu cu barba vrjmaului i le splase cu buzele lui.
151

Cumpna lumii
Oamenii n-au fost ce snt, nici nartii. Pecetea uitrii aco
per trecutul, i pe uitare se bizuie narii. D ar focul mocnete
sub spuz.
Ca o flacr vie e omul ; o flacr uitat...
Aprinde-te, facl ! Arzi cum i-e dat i soarbe ndpmn din
tot ce narii tinuiesc la umbra puterii lui Ormag !
Aprinde-te, inim ! O, foc al inimilor roii...

Oi
se-mplini n vremea aceea sorocul, i Onnag trebui s-i
ncredineze lui Pil marea secure de os a puterii, aa cum fg
duise : timp de o lun de zile strmbul zeu al otiilor avea s fie
stpnul narilor nemuritori. Dar, neputnd ndura s se supun
altor porunci dect celor pe care singur le ddea, Ormag hotr
s se ascund n palatul Zubalei, n toat vremea ct ceoasa Nartazuba va cunoate stpnirea nevolnicului ce se slujise de-o
clip grea, pentru a-i smulge puterea. Din jilul de pcl al lui
Ormag, Pil mprea, deci.
O nou rnduial se-nstpnise n marea ncpere a Nartazubei, cci Pil punea mereu la cale cte-o otie, i, dac narii rdeau
mult mai des dect nainte, nu puini erau cei pe seama crora se
rdea i care nu aveau ndreptire s fie veseli. Printre acetia,
Gurz ddea numeroase prilejuri de glum, cci, puternic dar
prost, nartul rzboiului nu se putea apra. i tocmai cind nartele
i narii nemuritori fceau haz pe seama lui Gurz, cruia Pil i
pitise sgeile, ceaa tremur n dreptul marei pori a Nartazubei i vulturul de lut se ivi deasupra jilurilor de pcl.
152

Ca nbuite de neagra pecete a Mastarei se stinser rsetele

narilor, i-n tcerea nelinitit ce nvlui Nartazuba, doar
strigtul Unei fulger :
Tarbit !
Ei bine, da. Snt Tarbit i-am venit s v cer socoteal,
o, nari ! spuse triumftor flcul cu piele neagr.
Iar numai ivirea unui muritor, acolo unde muritorii snt
preuiri mai puin dect stropul de noroi, era o nfruntare a legii
lui Ormag. i, ca n urm cu ani, pereii de cea ai Nartazubei
prinser a se destrma.
Buimcii, nartele i narii priveau ctre Pil, ateptnd de la
el mntuirea. Dar zeul cel strmb se temea s repead marea
secure de os, att pentru c tia acum i el c osul plesnise, ct i
pentru c Ormag i-ar fi putut lua n nume de ru pieirea muri
torului ce prelungea jocul nceput cu Vam. Zubala nu era acolo,
s-l lege pe Tarbit cu una dintre vrjile ei, iar sgeile lui
Gurz fuseser ascunse i, oricum, Pil i spunea c nu-i nimerit
s porunceasc uciderea flcului.
O, Vam, ajut~l ! strig Una din nou, i Tarbit se ndrept
ctre omul nlnuit.
Vam ? strig i el, ntinzndu-i ciobul de care nu se mai
desprea. Numele tu a fost ars de fulger pe lutul acesta ?
Eti os din osul meu, Tarbit, spuse Vam, zbuciumndu-se-n strnsoarea lanurilor dc-aram.
O sprtur amenintoare se csc atunci ntr-unul din
pereii de cea ai Nartazubei, i narii gemur, vznd dincolo
de ea ntunericul rar sfirit.
De ce snt oamenii acetia nlnuii ? strig Tarbit.
E o poveste lung, susur glasul lui Pil. Dai' eu am s
i-o spun, voinice...
Aa, cu vorbe mieroase, ncerca Pil s-l liniteasc, n vreme
153

ce cuta nfrigurat un mijloc de scpare. Dar Una strig dez

ndjduit :
Nu-1 crede, nu-1 crede, T arbit! Minciuna doarme sub
limba narilor... Ormag i Dumvur ne-au nelat pe noi, Or
mag i Ramai ne-au ucis-o pe Lua, care te-a nscut, Ormag
i Pil te vor rpune i pe tine !
Ca de piatr stteau acum narii, i pereii Nartazubei se
destrmau. Dar cuvintele Unei l buimciser pe Tarbit.
Lua ? bigui el, i o cea i se puse pe ochi.
Nenchipuit de dulce suna numele celei pe care n-o cunoscuse,
numele mamei ! Simi o sfreal i se prinse cu amndou minile de gtul vulturului de lut, de pe spinarea cruia nu coborse.
Atunci Luf, feciorul lui Dumvur i mruntul nart care
poruncete petilor n nvoadele crui pescar s intre, Luf se
folosi de clip i, pe la spate, zvrli peste Tarbit nvodul de care
nicicnd nu se desparte. nviorai, narii se repezir i-nchiser
nvodul, prinzndu-1 pe Tarbit n ochiurile viclene, din care
nimic nu poate scpa. Iar vulturul fu prins i el, odat cu
flcul.
Ce stai ? Ucide ! rcni Gurz, repezindu-se cu pumnul
ridicat, dar Pil l opri, nlnd marea secure de os a puterii.
Muritorul acesta e bunul lui Ormag, aminti nartul cel
strmb.
i vrei s-l lai s plece ? strigar-ntr-un glas nartele i
narii nemuritori, nc nspimntai.
Tcere ! porunci stpnul lor pentru o lun. Apuc,
Birgun, nvodul i du-1 pe viermele acesta n tainia cea mai
uitat de pe fundul ntunecat al lumii, pentru a atepta acolo
pedeapsa pe care i-o va hotr Ormag. Ct despre ciobul ce
poart numele lui Vam, sfarm-1 cnd sfarmi i vulturul de l ut !
i-n van se strdui Tarbit s sfie ochiurile nvodului, n van
154

plnse Una i se zbtu Vam. Birgun i desfcu aripile de liliac

i zbur cu prada ncredinat lui, n vreme ce pereii de cea
ai Nartazubei se-ntregeau mai repede dect se destrmaser, n
vreme ce rsul subirel al Ivii Pil se-mpletea cu hohotele mulu
mite ale narilor de seam, cu chicotelile sfioase ale narilor
mruni. i, pentru ntia oar, Luf se bucur de preuire.
Iar dac ajunse sub talgerul pmntului, pe care uriaul Panca
nu-1 scap din vedere nid ziua, nid noaptea, se furi Birgun pe
fundul ntunecat al lumii, acolo unde totul e sterp i vnt,
trm pustiu din hurile cruia s-a ridicat puterea lui Ormag.
i-n bezna nesfrit nid nu prinse de veste Tarbit cnd Birgun
i smulse din mn bucata de pmnt ars de fulgerul ochilor lui
Vam. Apoi se pomeni apucat i izbit de colurile pietroase ale
fundului de lume i, cnd se dezmetici, vulturul de lut pierise
de lng el. mplinind porunca lui Pil, Birgun sfrmase ciobul,
odat cu vulturul ce fusese n stare s-nfrunte triile. i numai
spaima, numele lui Ormag, cutreiera acum ntinderile sterpe
pe care, fr voia Ivii, ajunsese Tarbit.
Atund hurile vuir i, cutremurndu-se, nelese cu durere
trista poveste a lumii de demult, aflat din ecourile izbite de
bolile ntunecate.

Cum s-a nscut Ormag

E mult, att de mult de-atunci, nct numai povestea mai
poart pe aripile d albastre amintirea... Nimeni nu desprise
nc cerul de pmnt, uriaul Panca nc nu veghea cumpna
lumii, cd nimeni n-auzise de Ormag.
155

Cerul i pmintul erau una. Un singur popor tria n cer i

pe pmnt, bucurndu-se de venica strlucire a lumii rocataurie ca pielia mrului de aur maun. Nu se tia de noapte,
nu se tia de somn. Nu se tia de moarte. Ca o singur, nem
surat de mare grdin, lumea nflorea n slav i cnt, sub
aripile nevzute ale Vihtei. Cci, dintre toi locuitorii Nartazubei, singur pasrea de fum a dragostei se pomenea, pasrea
pe care Ormag a silit-o s-i plece nainte-i capul subire, dar
de muctura creia pn i clreul norilor negri se teme.
i nu se aleseser, pe-atunci, bogaii de sraci i robi, oamenii
fiind bogai i liberi deopotriv, iar cugetele ne-ntinate i
inimile uoare le-ngduiau, oricnd voiau, s zboare...
i se afla printre cetile fr numr ale lumii cetatea cu
palate de aur i pori de rubin, Naat. i-ntr-unul dintre palatele
de aur, pstrate pentru fecioarele cetii, tria fecioara Dlada.
Aurii ca ochii tuturor oamenilor de atunci erau ochii Dladei,
iar Vihta nsi i zugrvise, cu penele ei, sprncenele. Gingae
ca nite psri erau minile Dladei. i cnd, asemenea tuturor
oamenilor nemuritori, i mbrca straiele de slam auriu, prea
o floare de aur.
i iat c sosi srbtoarea Vihtei, i toi locuitorii cetii cu
palate de aur i pori de rubin, Naat, se adunar-n poiana din
afara cetii, purtnd ramuri nverzite. i corul fecioarelor cnta.
puterea dragostei, iar n fruntea alaiului lor slta1 Dlada.
1 Slta, pentru pea, cci oamenii acetia nu peau, nu aduceau un picior naintea ce
luilalt, aa cum se ntmpl n mersul obinuit. M ersul lor, pe care legendele l atribuie
mai tirziu doar Harilor i care constituie i caracteristica zeilor Heladei, const din deplasarea
ambelor picioare simultan, un fel de salt, deci. Grecii explicau chiar poziia picioarelor
(lipite unul de altul) la statuile arhaice ale zeilor, prin dorina sculptorilor de a reda mersu!
acesta caracteristic (explicaie fals, firete, cauza fiind nepriceperea artitilor primitivi de a
reda mersul i de a degaja picioarele).

156

Brbaii i femeile cd btrneea, sora morii, nu se ivise

nc printre oameni, i pmntenii rmneau venic n putere
brbaii i femeile se aezar-n cerc, nchiznd cu trupurile lor
poiana. Cu toii aveau tobe i fluiere i, cnd fecioarele i sfirir cntul, brbaii prinser a bate din tobe. Atunci, chiuind,
venir-n zbor, peste coroanele copacilor, flcii. Ca un fulger de
aur strlucea uvoiul trupurilor tinere, i fulgerul atinse mijlocul
poienii, pentru a ni apoi din nou, ridicndu-se de la pmnt.
i-acolo, n vzduh, jucar flcii, ca o ploaie de foc, nchipuind
truda mugurilor i a florilor, biruina rodului. Femeile aezate n
poian suflar apoi n fluiere i, iat, fecioarele se nlar i ele,
intrnd n jocul flcilor. Unduirea trupurilor lor mblnzi
fulgerele micrilor celor dinti.
i, dup obicei, n vzduhul de deasupra poienii, atunci, de
srbtoarea Vihtei, fecioarele i flcii chemai s-ntemeieze un
cmin se vzur pentru ntia oar. Nevzut filfiia din aripi
Vihta. i, una cte una, perechile coborau n poian, inndu-se
de mn, cci, nesupus nc poruncilor lui Ormag, pasrea de
fum a dragostei alctuia perechile cu rost i nu se ntmpla s
sdeasc dragostea n inimi nepotrivite, nid s aprind dou
inimi pentru o a treia.
Iar Dlada sosi n poian odat cu Fin, fruntea flcilor din
cetatea cu palate de aur i pori de rubin, Naat. Pe msur ce
coborau, perechile ocoleau poiana, trecnd pe dinaintea br
bailor i femeilor ce bteau din tobe i suflau n fluiere, pentru
ca toi s-i poat vedea, cunoscnd c Vihta i legase. i totul se
petrecu dup obicei, i cea din urm pereche mai avea s
coboare, cnd se ntmpl ceva ciudat. Lip, flcul strmb din
pricin c-n copilrie se schilodise, cznd pe fereastr, Lip
cobor singur n poian i se repezi ctre Dlada, apucnd-o de
mna sting, n vreme ce Fin i i inea dreapta. i nu prinser
157

oamenii s-neleag neobinuita purtare a lui Lip, cnd o

vzur pe fecioara Alabuz cobornd singur-n poian, dei era
limpede c Lip ar fi trebuit s-o petreac, ei doi rmnnd cea
din urm pereche.
Cum de greise Vihta, mucndu-1 pe Lip de inim i sdind
ntr-nsa dragostea pentru Dlada, pe care abia o legase de Fin,
cum de-o uitase pe Alabuz, nimeni nu tie. Poate c jocul fl
cilor, mai aprig atunci ca nicicnd, o zpcise, i-n iureul
trupurilor aurii nu se mai descurcase, poate cntecul i unduirea
fecioarelor s fi fost mai pline de vraj ca alt dat... cine tie ?
Destul c greise, iar muctura Vihtei n-are leac.
O, Lip, frate, nceteaz a mai ine mna Dladei, spuse
Fin. Vezi bine c Vihta a greit, i inima Dladei nu te cunoate...
Dar eu o cunosc, omule !
Calc-i pe inim, Lip, l rug i Dlada. Iar, dac m iubeti
cu-adevrat, nu turna pelinul amrciunii n cupa bucuriilor
de azi...
O suflare ngheat l cuprinse atunci pe Lip, i mna lui
scp mna Dladei, i poiana ntreag se-nvrti cu el.
Nu te ntrista, Lip, grir brbaii ce-alctuiau sfatul
cetii i el le auzi cuvintele ca de la mare deprtare, cd
marea vuia n scoica urechilor lui. Nu se cuvine s-ntrziem
bucuria tuturor perechilor din pricina uneia singure... Dar
sfatul se va aduna chiar mine, chibzuind ce dezlegare poate
afla. Ateapt pn mine.
i fiecare brbat apuc atund mna femeii sale, fiecare flcu
mna fecioard ce-i fusese irzit, i cu toii se ridicar-n
vzduh, plutind lin ctre steaua Vihtei1, acolo unde oamenii

1 Luceafrul, considerat n aproape toate religiile primitive drept steaua iubirii.

158

srbtoreau legmntul dragostei. i-n poian rmase doar

Alabuz cu Lip.
Tcut-n toat vremea sttuse Alabuz, cci inima nenvrednicindu-i-se de muctura Vihtei, fecioara nu cunoscuse
durerea. Doar ciuda i ruinea-i mbujoraser obrajii, dar ciuda
i ruinea snt mute.
O, Lip, spuse deci Alabuz, atunci cnd se ncredin c
nimeni nu-i mai poate asculta cuvintele, fii sigur c, dac Vihta
ar fi hotrt cum se cuvine, ochii nu i-ar fi fost acum nnegurai !
Ct de veseli am fi zburat cu ceilali... Aa, partea ta e durerea,
partea mea, ruinea.
Numai pentru c snt schilod, strig Lip, trntindu-se-n
iarba poienii i ascunzndu-i faa-n palme. O, dac eram drept
ca Fin !
Eu te-a fi iubit aa cum eti, spuse Alabuz. Dar, desigur,
nu tiu cum gndete Dlada...
Vai, tiu prea bine, gemu Lip De n-a fi tiut !
Atunci Alabuz se ls n iarb i, apropiindu-i buzele de
urechea lui, opti ptima :
Ruinea noastr, o, Lip, ne nfrete, i iat de ce cutez
s-i picur n ureche gndul pe care nu m-a ncumeta s i-1
mprtesc cu glas tare : i dac sfatul cetii nu va afla dez
legare ruinii noastre ?
Nici nu e cu putin...
Aa-i ? Te-ai gndit i tu, deci... Ei bine, ascult prerea
mea. Dac sfatul nu ne va putea ajuta, ne vom ajuta singuri !
Mirat, Lip i ridic fruntea i o privi. Ciudat scnteiau pri
virile fecioarei! Cd pn-ntr-att se-aseamn nfiarea pati
milor, c ura-i aprinsese privirile, asemenea dragostei.
S trecem peste cuvntul sfatului ? ntreb Lip.
n clipa aceea se ivi n poian Bolob, giuvaergiul. Nu se
159

nlase cu ceilali, i-i pndise-n toat vremea pe Alabuz i

Lip, ascuns pe dup trunchiul unui copac.
S v facei dreptate, spuse el. Tu, Lip, alege doi brbai
pricepui, dintre cei ce te privesc cu bunvoin i, dup
ntoarcerea tuturor pe pmnt, nainte de adunarea sfatului,
venii cu toii s chibzuim.
Unde ? ntreb Lip, fr a se mai mpotrivi. tii bine
c dac se afl...
Nimeni nu va afla vreodat, cci locul pe care l-am ales
i ndeprteaz pn i pe cei mai viteji.
Nu tiu dect un singur asemenea loc... opti Lip, sim
ind din nou o mirare fr margini.
ntocmai.
Tcut, flcul rmase pe gnduri. i nid unul dintre ei nu
mai rosti un cuvnt, i se desprir n tcere. Cti locul ales
era o peter rece i ntunecat, deschis-n malul de piatr ce
sprijinea spatele cetii cu palate de aur i pori de rubin, Naat.
i nimeni, de cnd se inea minte, nu se apropiase de Petera
Rece, din care ieeau miasme.
i iat c la vremea potrivit, Alabuz sosit cea dinti
l vzu pe Lip apropiindu-se cu trd brbai, pe care-i recunoscu
ndat. Erau Lamar, cntreul, Zrug, cel ce pierduse cea din
urm ntrecere la trnt, cu care se ncheia srbtoarea Vihtei, i
Bolob, giuvaergiul cel gras, meter n ciocnitul aurului.
Gnduri bune ! o ntmpin Lip, dndu-i binee, aa cum
se obinuia atunci, dar Alabuz rse scurt i fr veselie, iar Lip
i ddu seama c urarea nu-i era potrivit.
Gnduri iscusite, ur Bolob, fcndu-i cu ochiul.
Intrar cu toii n petera neprimitoare, nfrngndu-i nepl
cerea, dar, dup civa pai, Alabuz ovi.
nainte, spuse Zrug.
160

 Abia mai pot rsufla, i ceru iertare fecioara.

Cu toii gfiiau, ca dup un urcu anevoios, iar ntunecimea
peterii i umplea de adnc mirare, ca pe unii obinuii cu
venica lumin rocat-aurie a lumii de atunci. Strnii de gla
surile lor, liliecii ncepur a se roti, izbindu-i cu aripi moi i
ipnd ascuit. Fiece cuvnt i fiece ipt rsunau de nenumrate
ori sub bolile negre, ca i cum guri nevzute s-ar fi grbit s le
poarte mai departe, mereu mai departe, pn-n furitiul ntunecat
al lumii. Cci tiau cu toii c petera rspunde ntr-adevr
n hurile necercetate ale adncurilor, i fusese nevoie de
stranice temeiuri pentru ca fiecare dintre ei s se-ncumete
n vgun.
i unea necazul mpotriva sfatului cetii cu palate de aur
i pori de rubin, Naat. Lamar, cntreul, nvase ani muli s
cnte din fluier i ceter, dar sfatul socotise c-i vrednic doar s
bat toba, i nu-1 ngduise n rndurile cntreilor vestii.
Zrug, lupttorul, pierduse ntrecerea la trnt, i era ncredinat
c sfatul nu hotrse drept, iar Bolob, giuvaergiul, aflase c
podoaba de aur, pe care o lucrase pentru cea mai frumoas
pefeche unit de Vihta, fusese nlocuit de sfat cu o alta, a
unui meter socotit mai dibaci. Ct despre Alabuz i Lip, pi
ser ruinea cunoscut.
Nu credei c ne putem opri ? ntreb deodat Bolob.
Am naintat de ajuns, i nimnui nu-i poate da prin minte s ne
caute aici...
Iar toi ceilali ncuviinar i se aezar pe cte o piatr.
Dar, n clipa aceea, o lumin ciudat prinse a plpi, ceva ca un
abur sau ca o ap vnt i nvlui, i li se fcu fr veste att
de frig, nct ncepur s clnne din dini. i deslueau feele
n lumina tulbure, i feele li se preau necunoscute. Ar fi vrut s
se ridice de oe pietrele reci, dar picioarele nu-i ascultau. Cuvin
161

tele li se stingeau pe buze. i fiecare simea cum o mn de

ghea-i cuprinde inima, care prinse a bate repede, repede,
apsat de strnsoarea nemaincercat.
Cu toii vzur c aburul sau apa vnt are margini mic
toare i vine din fundul peterii, cptnd o culoare din ce n ce
mai vie.
Ceaa vnt le ptrunse n gur, n nri, i-o sorbir fr
voie, simind-o cum li se rspndete n trupurile ngheate.
Dar stropi de sudoare le broboneau pe frunte. i cu toii tresrir cnd Zrug prinse a vorbi cu un glas care era i nu era al lui :
De la nceputurile lumii m tri pe fundul cel mai ntu
necat al pmntului...
... ateptnd, urm Lamar.
N-am nume n lumina aurie, spuse Alabuz.
... dar voi mi vei da un nume, ntregi Lip.
Ormag ! strig atunci Bolob, i neleser cu toii c aburul
vnt pusese stpnire pe ei i vorbea prin gura lor, neleser c
aduseser n lumea oamenilor o putere tainic i primejdioas.
Iar n inimile lor ngheate se rsucir ndat simminte pe
care nid unul, niciodat, nu le ncercase.
Pe veci, pe veti am s rmn fecioar", i spuse Alabuz.
Singur i de batjocur voi fi de-a p u r u r i i spuse Lip.
Au s-mi ia pn i toba, i spuse Lamar.
Toi m vor birui", i spuse Zrug.
N-au s-mi mai dea aur, i spuse Bolob.
i, pentru ntia oar, cunoscur puterea i numele spaimei,
Ormag. Iar, cnd grir, Ormag gri cu buzele ior :
De aid nainte voi fi mereu cu voi..,
... n voi...
... i v voi nsemna cu pecetea mea...
... cci snt Ormag...
162

 ... i numele meu e spaima 1

i, cunoscndu-le spaimele, le fgdui Ormag mplinirea
celor mai ascunse dorine^ dac-i vor asculta poruncile, iar toi
cinci jurar, scriind pe peretele peterii, cu sngele lor, jurmntul. Atunci le spuse Ormag ce au de fcut.
i, dac ieir din peter, spaima iei odat cu ei la lumin,
i ei se uitar ndrt, temndu-se, privir strlucirea aurie a
lumii i se temur, se vzur unii pe alii i-i plecar privirile,
temndu-se. Iar n sfatul cetii, cnd se cercet pricina Ivii Lip
i a Alabuzei, nici unul dintre ei nu cutez s-i spun cuvntul,
i cu toii i inur privirile plecate, cd oamenii citeau pe
atund n priviri, iar cd patru se nspimntau la gndul c
ceilali ar putea deslui ceea ce ascundeau n inimile lor. i
Lip tcu i el, astfel nct, socotind c se mngiase, brbaii
sfatului nu vzur pentru ce i-ar mai pierde vremea, i ridicar
sfatul.
Iar Lip se ncredin c bine fcuse, nebizuindu-se pe br
baii din sfat...
Dar spaima cuibrit-n cd cina nu le ddea pace, i fiecare
dintre d nl cte o grmad de piatr, jertfi cte un berbec i,
aprinznd focul, arse jertfa pe grmada de piatr pe care o ridi
case, urmnd porunca lui Ormag. i pentru ntia dat suir-n
vzduhul strlucitor cina fuioare de fum, cind stlpi ntunecai,
ca cind ameninri tcute. Cd nimeni pn atund nu adusese
nimnui jertfe, oamenii nemuritori nepledndu-i frunile na
intea nimnui.
Iar, n palatul lor de aur, Dlada i Fin se bucurau ntlnindu-se,
se ateptau ct timp treburile-i despreau i, mbtai de muc
tura Vihtei, se regseau de fiece dat. Dar ntr-un rnd Alabuz
veni cnd Dlada se afla singur i-i gri astfel :
1
nc un exemplu al credinei n puterea numelui i a cuvntului, n genere. Ormag
nu exista pentru c nu avea num e". Odat numit, capt fiin. Vezi i nota de la pag. 115.

163

 De mult nu ne-am mai vzut, Dlada, i am simit nevoia

s-i spun c nu-i port pic pentru ntmplarea cu Lip, care se
cuvenea s fie al meu...
i vorbi astfel mult vreme, fr a o privi n ochi, i Dlada
se simi stingherit, aa cum stingherii fr s tie de ce
se simeau acum toi cei ce se-ntlneau cu Alabuz sau Lip, cu
Lamar, Zrug sau Bolob. Nimeni nu pricepea rostul fumurilor
pe care acetia le fceau s suie-n vzduh, dar se obinuiser cu
ciudeniile lor, care preau s nu pricinuiasc vreun ru.
La viitoarea ntlnire din poian, spuse Dlada, ai s cobori
din vzduh cu un flcu de seam...
164

Dar Alabuz i cltin fruntea.

Cine tie, opti ea. Dac a greit o dat, Vihta mai poate
grei... Cumplit ar fi ns s mute pentru a doua oar inima
unui brbat care i-a aflat femeia.
Glumeti, spuse Dlada.
Nici nu-i trecuse prin minte c Fin ar putea iubi o alt fe
meie, cci asemenea ntmplare nu se pomenise, dar cuvintele
Alabuzei o nfiorar. Fecioara i apuc mna, i-n clipa aceea
Dlada simi cuitul de ghea al spaimei.
Nu tiu ce simt... bigui, luptndu-se cu puterea vnt a
lui Ormag.

Atunci Alabuz i opti la ureche :

Vrei s fii sigur c Vihta nu va grei, ndeprtndu-1 pe
Fin de tine ?... Nimic mai lesne : leag-i n jurul gtului un fir
din prul tu. Dar, nainte de a-1 lega, jertfete o gin neagr
celui care te va ajuta i a crui putere e neasemuit mai mare
dect puterea Vihtei. i numele lui e Ormag.
Ormag...
Din ce n ce mai multe jertfelnice se-aprindeau n cetatea cu
palate de aur i pori de rubin, Naat, din ce n ce mai muli
oameni i fereau privirile, i cu toii bgar de seam c acestora
li se schimba culoarea ochilor. Tot mai muli locuitori ai cetii
aveau acum ochi vinei. De team c nu va mai fi lsat s cnte,
Lamar cnta la toate adunrile, i cntreii vestii nu mai
puteau fi ascultai dect arar. De team c oricine-1 va putea
birui, Zrug cuta tuturor pricin i se lupta ntruna. De team
c nu i se va mai da aur, s migleasc giuvaeruri, Bolob
aduna praf de aur i drugi de aur. De team s nu fie luat n
derdere, Lip i btea joc de toi cei pe care-i ntlnea. Iar
jertfelnicele fumegau, ntunecnd strlucirea lumii...
i-ntr-un rnd, cnd sfatul brbailor se adun, ca de obicei,
nu se mai gsi printre ei unul singur cu ochi aurii. i brbaii cu
ochi vinei se privir-n ochi, nemaiavnd pricini s se fereasc
unii de alii, i-n clipa aceea neleser c nu-i mai pot citi gndurile ca-nainte, cd tot ce puteau deslui era doar culoarea
vnt a spaimei, numele lui Ormag. Iar ntregul sfat al cetii
cu palate de aur i pori de rubin, Naat, se prbui cu frunile-n colb.
Dup o vreme se adunar brbaii i femeile n poiana din
afara cetii, pentru a prznui Srbtoarea Vihtei. i cntar, i
jucar, dup obicei, dar mai nainte aprinser jertfelnicele i
privir stlpii negri ai fumului, suind ctre cer. Un nor uria se
166

alctui din fumul jertfelor, i din norul acela se auzi pentru

ntia oar bubuitul tunetului, glasul lui Ormag ; ndat, ns,
toi cei adunai n poian vzur un brbat uria, clrind pe
norul cel negru. Era nfurat ntr-o vnt mantie de ger,
barba neagr-i flutura ca o flamur i-n mn inea marea
secure de os a puterii.

Slav, clre al norilor negri ! strigar cei din cetatea

cu palate de aur i pori de rubin, Naat, tremurnd i nlndu-i
braele.
Iar tunetul hohoti peste capetele lor. i, cnd cei din poian
voir s se-nale n vzduh, tlpile nu li se mai dezlipir de pe
pmnt, de parc greutatea spaimei le apsa tuturor umerii.
Doar Alabuz, Lip, Zrug, Lamar i Bolob se ridicar pn la
norul negru, pierind apoi n bezn, cd Ormag nelesese c
nu va putea stpni singur lumea i hotrse s-i ntemeieze
puterea cu ajutorul celor ce-1 scoseser din fundul ntunecat al
lumii. Iar, pentru a arta c erau i nu mai erau aceiai, le
ntoarse numele, aa ca Alabuz s se numeasc Zubala, Lip
Pil, Zrug Gurz i Lamar Ramai, singur Bolob pstrndu-i
vechiul nume, de vreme ce foamea de aur nu se schimba,
oricare i-ar fi numele i oricum ar fi citit.
i-n palatul cu pereii alctuii din fumul jertfelor se nsoi
Ormag cu Zubala, iar fiicd lor i ncredin cumplita pecete cu
care Mastara ncepu s pecetluiasc pleoapele oamenilor,
ajuni muritori, n vreme ce narii singuri i pstrar nemu
rirea, putina de a zbura i straiele de slam, de care toi oamenii
se bucuraser cndva.
Iar nimeni, nimeni nu mai ine minte unde se nlase o dat
cetatea cu palate de aur i pori de rubin, Naat, pe cnd cerul i
pmntul erau una i venic strlucea lumea, rocat-aurie ca
pielia mrului de aur maun...
167

Aa, singur n bezna tar nceput a fundului ntunecat al

lumii, nelese Tarbit cum s-a nscut Ormag i cum s-au nlat
narii peste rnduieli i peste oameni, iar inima i se strnse de
jalea cetii cu palate de aur i pori de rubin, Naat, una dintre
multele ceti ale lumii dinaintea venirii lui Ormagu..

Am avut dreptate s v ursc, nari ! strig Tarbit n

linitea neclintit, i fundul lumii vui, i bolile de piatr-i
purtar strigtul, de parc o pasre nevzut le-ar fi strbtut.
i merse Tarbit pe urma strigtului pe care-1 auzea deschiznd cale nainte-i, merse prin bezn. Din cnd n cnd, atunci
cnd strigtul i se pierdea n deprtri netiute, rcnea cuvinte
de hul mpotriva narilor, i cuvintele-1 cluzeau acolo unde
nu se afl cluz, nid drum, nid amintire, cuvintele nlturau
numele lui Ormag, spaima.
Iar dac btu astfel o cale pe care doar picioarele-i istovite
o puteau msura, se mpiedic Tarbit de un bolovan aezat n
mijlocul drumului i czu cu faa-n jos, cu minile ntinse. Dar
sub palma dreapt simi ceva cald i stranic e mir, cd
totul era rece acolo. Ridicndu-se, apuc deci o bucat de
piatr. i, dac se mirase simind-o cald, mai mult se mir
vznd c-n mna lui prinde a luci, de parc ar fi rsfrnt str
lucirea unui foc. Iar inima-i btu cu putere, desluind pe piatra
aceea cuvintele : Puternicul Ormag e dumanul lui Vam.
Cd Tarbit n-avea de unde s tie c Ormag nsui ascun
sese odinioar acolo bucata de piatr rupt din lespedea ce aco
perise trupul Unei i pe care Vam o purtase la gt. O ascunsese,
ncredinat c nimeni, niciodat, n-o va gsi pe fundul cel mai
ntunecat al lumii, de vreme ce nimeni, niciodat, n-ar fi putut
i n-ar fi dorit s ajung acolo. O ascunsese, ferindu-se pn i
de ceilali nari, ntr-att se temea de puterea pietrd netede,
nclzit la inima lui Vam i, dac ar fi tiut c piatra se afl
168

acolo, de bun seam c Pil nu l-ar fi surghiunit pe Tarbit

tocmai pe fundul ntunecat al lumii. Dar Pil nu tia nimic i,
asemeni lui Ormag, socotise locul acela drept singurul ce nu
ngduia s i p rpeasc ceea ce odat i se ncredinase.
Ci Tafbit avea acum n mn piatra neted, pstrnd cldura
inimi Mur Vam. i-n clipa end o lipi de inima lui, tiu ntreaga
poveste a jocului nCeput cndva de Ormag, cunoscu durerea
Unei i viaa de chin a Luei.

Puternicul Ormag e dumanul lui Tarbit ! strig flcul

cu pielea neag, iar strigtul i zbur sub bolile ntunecate,
mprtiind o spaima netiut, acolo unde se-nstpnise doar
spaima nscut de Ormag.
i strigtul i deschise mai departe calea, i piatra neted
i-o lumina cu focul ce mistuise inima lui Vam. Un singur gnd,
un singur el l nsufleea pe T arbit: s rzbune amrciunile
celor ce-i lsaser motenire durerile lor. i, cum nainta acum
cu piatra neted n pumnul ridicat, de parc-ar fi purtat o fclie,
zri n faa lui, pe peretele stncos, nite iruri de slove roii,
pe care le citi.
NAINTEA PU TERN ICU LU I ORMAG, CU
SN G ELE NOSTRU, AM SCRIS ACEST JU
RM NT. CT VREME SLOVELE VOR RM NE VII PE STN C, A TTA VREME VOM
FI ROBII M ARELUI ORMAG, ST PN U L
NOSTRU. i ISC LIM CU SN G E
AL ABUZ
LAMAR LIP
ZRUG
BOLOB
i citi Tarbit jurmntul i, cu piatra neted spart din les
pedea ce acoperise cndva trupul Unei, rci literele nsemnate
169

cu snge. Una cte una piereau slovele jurmntului, i stnca

rmase curnd aa cum fusese odinioar, curat.
Atunci, ncruntat, i urm Tarbit drumul. i paii-1 duceau
pe unde clcaser pe vremuri cei ce-1 scoseser pe Ormag din
huri netiute ; nu trecu mult i flcul zri o gean de lumin.
Mai merse puin i se afl n gura peterii cscat-n malul de
piatr, de care se sprijinise cu-amar de vreme n urm cetatea
cu palate de aur i pori de rubin, Naat.
i rsufl Tarbit, bucurndu-se de aerul proaspt, i rmase
o clip locului, mngiat de suliele moi i fierbini ale lui Saian.
Dar, cnd i plimb privirile asupra a ceea ce fusese cetatea
Naat, nu ntlni dect movile de pmnt peste care crescuser
blrii i, din loc n loc, copaci. Sub movilele tcute, aurul
palatelor i rubinul porilor fuseser de mult rpite de cei n
inimile crora Bolob sdise foamea de aur i nestemate, uliele
se stricaser, puurile se-astupaser. Pecetea Mastarei pece
tluise pleoapele de lumin ale cetii.
i rtci Tarbit printre movilele ce-acopereau cetatea cu
palate de aur i pori de rubin, Naat, rtci mhnit, aflnd cnd
i cnd n iarb un ciob de oal sau o podoab, pn ajunse acolo
unde fusese piaa cea mare a cetii. O movil uria se ridica
n stnga, i Tarbit i ddu ocol, mngind lutul cu degetele i
optindu-i :
Salt, lutule, n lturi.
Atunci movila se cutremur, lutul se ridic i se prbui
ntr-o parte, descoperind palatul pstrat pentru fecioarele cet
ii, palatul n care de mult, tare de mult, trise frumoasa Dlada.
i dac tbliile de aur pieriser, zidurile de piatr care le pur
taser se nlau nc, falnice ca-n vremea de slav a cetii
Naat ; iar dac porile de rubin fuseser furate, tocurile lor
erau nc acolo.
170

i ptrunse Tar bit n palatul n care afl paturile fecioarelor,

i se privi n oglinzile nalte, abia brumate, mngie ciopliturile
metere din lemnul meselor largi i deschise scrinurile n care
struia o mireasm amruie. Iar cnd vzu tot ce putea vedea,
nvins de oboseal, se ntinse pe unul dintre paturi, i Cadumal
sufl ndat peste pleoapele-i ngreunate.
O
zi i o noapte dormi Tarbit n palatul fecioarelor din apusa
cetate Naat, fr s tie c-n vremea aceea rzmeria cuprin
sese cldit peste nori Nartazuba. Cci, scurgndu-se luna soro
cit, Ormag se ntoarse ntr-o bun zi n marea ncpere de
cea, n care Pil stpnea, aa cum le fusese nvoiala.
A trecut luna, spuse Ormag. Coboar de pe jilul meu de
pcl i d-mi marea secure de os a puterii.
Dar Pil nu se clinti, ci, potrivindu-i mai bine n jil trupul
firav, privi batjocoritor ctre Ormag.
i-ai ieit din mini ? strig clreul norilor negri
i o mare tcere se ls peste Nartazuba.
Dar Gurz se apropie atunci, legnndu-i trupul voinic, i
narii-1 privir cu ochii mrii, strngndu-i capetele ntre umeri.
Nu striga, mri Gurz. i eu tiu s strig.
Rsuflnd scurt, Ormag i roti privirile peste feele nartelor
i narilor nemuritori i se cutremur vznd c nu citete n
ochii tuturor spaima. Parte dintre ei priveau n lturi, iar pe
buzele mruntului nart al pescarilor, Luf, tremura un rnjet
sfidtor. Atunci, n tcerea grea din Nartazuba, se auzi deodat
fluieratul lui Ramai ; i atta batjocur nea n fluierturile lui,
nct Ormag rcni de se cutremur lumile de sus i de jos,
i se npusti fr veste asupra lui Pil smulgndu-i din mn
marea secure de os a puterii.
Voi, nprd trtoare, v-a fost de-ajuns o lun pentru a
uita cine v e stpn ? rcnea Ormag, rotind n pumn marea
171

secure de os. Snt Ormag, i numele meu e spaima ! V-ai dezvat s tremurai nainte-mi ?... Am s scutur cerul cum
scuturi un biet pom, de-o s cdei ca nite poame putrede !
Ct despre cei ce-i calc jurmntul...
i srea dintr-o parte ntr-alta, ca un leu ncolit, i mantia
vnt-i juca pe umeri, i marea secure-i fulgera n pumn.
Degeaba strigi, spuse atunci Bolob, nartul cel gras al
bogiei, care se ntoarse ndat ctre Taruna : Ce scrie pe
tblia ta ? Vorbete !
Narta dreptii i cltin capul crunt i gri n puine
cuvinte :
Pe tblia mea nu scrie nimic.
Jurmntul scris cu snge pe peretele stncos din fundul
lumii nu se afl pe tblia ta ? tun glasul lui Ormag. Ia seama,
Taruna !
Odat ce-a fost ters de pe perete, ters e i pe tblia
mea, spuse narta, ntinzndu-i spre ncredinare tblia.
i, vznd c are dreptate, i muc Ormag buzele.
Cine a cutezat... ? scrni el, iar Pil nu-1 ls s sfreasc
i-i povesti cum l nchisese pe Tarbit pe fundul ntunecat al
lumii, pstrndu-1 pentru rzbunarea lui Ormag.
Numai el a putut terge jurmntul, ncheie nartul cel
strmb, care adug batjocoritor : Oricum, nelegi, Nartazuba
trebuie s cunoasc o nou rnduial...
E limpede, spuse Ramai.
Ca apa, ntregi Bolob.
Aa, ncuviin i Gurz.
Iar singur Zubala tcea.
i tu ? o nfrunt Ormag.
Cum hotrti, aa s fie, zise narta, zmbind farnic,
cci nc nu tia de care parte s se aeze, ca una care-i nscuse
172

lui Ormag nenumrate fiice i se bucura de putere i cinste:

i-n vreme ce nartele i narii nemuritori ascultau, inndu-i
rsuflrile, n vreme ce Pil, Ramai, Gurz i Bolob l priveau,
ateptnd s-l vad supunndu-se mprejurrii neateptate,
Ormag se repezi fulgertor i, ncletndu-i mna n pieptul
lui Pil, l smulse din jil ca pe-o coaj de ou i-l zvrli ct colo,
aezndu-se apoi n locul lui. Cnd se dezmeticir, narii l
vzur pe Ormag aa cum l tiau dintotdeauna, eznd pe jil
ul de pcl i innd marea secure de os a puterii, iar tunetul
glasului ce bubui nprasnic ntre pereii de cea ai Nartazubei
vesti din nou, amenintor :
Snt Ormag, i numele meu e spaima !
Atunci narii i nartele i plecar frunile, Zubala se cuibri
linguitoare la picioarele stpnului, iar cei patru nu cutezar s
i se mai mpotriveasc fi. Cci prea mult vreme fuseser
obinuii s se plece naintea vrerii lui Ormag, pentru a se putea
rzvrti ntr-adevr, i prea mult urciune ascundeau n inimi,
pentru a afla acolo putere i-ndemn. Dar nid nu-i prsir
ndejdile. i, cnd Ormag prinse a-1 cuta pe Tarbit, l ascun
ser de mnia lui, ntinznd un nor peste palatul apusei ceti
Naat, n care se adpostise. Ca neleseser c singuri nu-i
vor putea ine piept lui Ormag i socoteau s-l foloseasc pe
Tarbit n lupt.
Dar flcul cu piele neagr nu tia nimic din toate cele ce
se petreceau n nlimile Nartazubei. i, dac dormi o zi i o
noapte, se detept, simind lng inim cldura pietrei pe care
i-o prinsese la gt, purtnd-o aa cum i Vam o purtase odi
nioar. Ca un val fierbinte, ura mpotriva narilor l cuprinse i
simi deodat ct e de singur n palatul pustiu din apusa cetate
Naat. Cum putea frnge puterea lui Ormag, cnd n-avea ajutor
de nicieri i nici mcar cu cine s se sftuiasc n-avea... ?
173

Aa, purtndu-i gndurile ca pe nite poveri, rtci din nou

prin palatul tcut. ncperi urmau dup ncperi, goale i
triste ca locurile n care nimeni nu-i poate nchipui c au rsu
nat odat hohote de rs. Pietrele cenuii ale pereilor preau
pietrele unui mormnt, i nenchipuit de adnc era tcerea.
Dup o vreme Tarbit se afla ntr-o ncpere mic, n care se
ridica un singur dulap de piatr. Uile de piatr purtau ciopli
turi, nfind cte zece fecioare jucnd n cerc, iar n mijlocul
cercului se vedea un cap de leu.
i, neaflndu-i ncuietoarea, zadarnic ncerc Tarbit s des
chid dulapul de piatr. Dar i aminti apoi de meteugurile
nvate de la Clam, olarul, i-i aps degetele peste ochii de
piatr ai celor doi lei. Scrnind, uile se deschiser, rsucindu-se pe nele lor de piatr, i flcul fu uimit de-o strlucire
174

aurie : pe polia de piatr rmseser dou straie de slam.

i apuc vemintele aurii, despre care auzise doar, i vzu
c estura ce prea o blan moale era uoar ca fulgul i nu
putea fi sfiiat. De-att amar de vreme fuseser uitate straiele
n dulapul de piatr, i parc abia atunci le croise cineva !
Dar, cercetndu-le Tarbit, l cuprinse din nou amrciunea
singurtii, cd dou erau straiele de slam...
Atund i lepd blana de jder, mbrc unul dintre cele
dou straie aurii i, cu cellalt pe bra, se npusti afar din
palat. i-i pregti o movil de lut, pe care degetele-i ncepur
ndat s-o mngie, n vreme ce flcul optea rugtor :
F-te, lutule, fecioar cu mers lin de cprioar, dar
viteaz i frumoas ; f-te, lutule, mireas !
Poruncete i-ascult, cd sntem de-o seam, rspunse
lutul, i movila se zbtu o dat ca o fptur-nsufleit, buci
de toat mina czur-n lturi, i o fecioar de lut se ivi ntre
palmele lui Tarbit.
i era ntocmai cum i-o dorise flcul.
Atund o mbrc Tarbit cu vemntul de slam, dar nainte
i atinse ochii i pieptul cu piatra neted n care Vam i spase
ura i durerea. Apd se rug din nou :
nvie, fecioar de lut !
i, sub ochii lui, fecioara de lut i nclet buzele i pi
cu mers lin de cprioar ; i era neagr ca Tarbit i frumoas
ca pmntul n primvar, i-n priviri i se rsfrngea vpaia
inimii.
O, Milga1 ! opti Tarbit, apucnd-o de mn, i-n clipa
aceea Vihta, sosind la vreme, i uni prin srutul d de foc.
i, iat, Tarbit nu mai era singur. mpreun cu Milga colinda
acum nenumratele ncperi ale palatului, povestindu-i despre
1 Fecioar (n limba Vamiilor).

175

cetatea cu palate de aur i pori de rubin, Naat, depre puterea

lui Ormag i despre legea narilor nemuritori, despre lupta lui
Vam, despre Una i Lua, despre apusa cetate Zinu, mprej
muit cu ziduri groase, ce nu-i fuseser de ajutor, iar povestindu-i despre tot ce-i apsa inima, simea inima Milgi btnd
alturi de inima lui, cu zvcnetul durerii i-al urii.

O, Tarbit, spunea atunci Milga, narii acetia snt puter

nici, i voi v-ai ridicat singuri mpotriva lor. Dar firul de iarb
nu poate rsturna bolovanul, nu tii ?
i chibzui Tarbit n inima lui i, vznd c drepte-i erau
cuvintele, se scul ntr-o bun zi de diminea i iei din palat,
cuprinznd cu privirea movilele npdite de ierburi ce-acopereau cetatea cu palate de aur i pori de rubin, Naat. Apoi
rtci ndelung printre movilele tcute, speriind iepurii oplo
ii prin cotloane ferite, iar gndurile-i zburau ctre oamenii
cu ochi aurii, pe care nici o putere alta dect a cugetului lor nu-i
stpnise. i iat c Milga, care-1 urmrea de la una dintre fe
restrele palatului ce-adpostise scurta fericire a D Iadei, Milga
l vzu plecndu-se i fcnd parc semne cu amndou palmele
ntinse peste cmpia verde. Iar pmntul se zbtu o dat ca o
fptur-nsufleit, buci de toat mna srir-n lturi i o
uli pietruit se ivi sub palmele lui Tarbit. Brbatul cu piele
neagr fcu apoi semne peste movila cea mai apropiat, i lutul
se ridic i de ast dat, dezvelind un palat cu stlpi de piatr.
Cu sufletul la gur privea Milga cum movil dup movil i
sparge goacea de lut, dnd la iveal palat dup palat, i i se
prea c movilele snt nite ou uriae pe care niscai pui de
piatr le ciocnesc pe dinuntru, cu ciocuri vii. |ntr-o singur
diminea iei astfel din uitare apusa cetate Naat, i turlele-i
sgetar naltul, acolo unde narii rzvrtii mpotriva lui
Ormag aternuser pturi de nori, pentru a-1 feri pe Tarbit,
176

pstrndu-1 pentru rzbunarea lor.

Pustie i trist-i cetatea, spuse Tarbit, atunci cnd Milga
iei din palat i i se altur tcut. Dar nu va mai fi.
i merse cu ea ctre marginea cetii, unde se rsturnase
pmntul ce-acoperise palatele falnice, uliele i pieele ntinse.
Acolo se apuc s plmdeasc oameni de lut, iar Milga i urm
pilda'. Tarbit fcea flci, i Milga fcea fecioare. Unul nu se
mna cu altul, una nu semna cu alta, i toi erau tineri, fru
moi ca Milga i Tarbit, toi erau puternici i-i purtau capul
drept i aveau pielea neagr, ca pmntul din care fuseser pl
mdii. Atunci apuc Tarbit i-i scoase de la gt piatra neted,
spart de Vam din lespedea ce-acoperise trupul nensufleit al
Unei i-o aps pe ochii i piepturile tuturor flcilor i tuturor
fecioarelor de lut. i astfel nu mai trebui s roage lutul s
prind via, cci flacra durerii i urii ce arsese inima lui Vam
trecu n inimile flcilor i fecioarelor de lut i le scnteie n
priviri. Iar toi, ntr-un glas, strigar, descletndu-i pentru
cea dinti oar buzele, acum nroite de cldura vieii :
Puternicul Ormag e dumanul seminiei lui Vam !
Atunci zidurile de piatr ale trezitei ceti Naat se-acoperir
cu plci de aur, sprturile porilor se umplur cu lespezile sngerii ale rubinelor, glicina ni din pmnt cu ciorchinii viorii
ai florilor, i de-a lungul ulielor crescur pomi rotai, pe cren
gile crora strlucea pielia rocat-aurie a merelor de aur maun.
la n piaa cea mai ntins a cetii cu palate de aur i pori de
rubin, Naat, fecioarele alctuir n jurul lui Tarbit i al Milgi
un cerc, rotindu-se i mldiindu-i trupurile subiri, n vreme ce
flcii jucau sltnd peste capetele lor, sreau n cercul fecioa
relor i chiuiau. i-n ciuda ntunericului ce se lsa peste cetate,
joctal urm pn trziu n noapte, la lumina merelor de aur
maun. Atunci pasrea de fum a dragostei se roti pe deasupra
177

celor din pia, cd Vihta sosete ntotdeauna acolo unde ini

mile bat, i perechi, perechi, tinerii se adpostir n palatele de
aur ale nviatd ceti Naat.
Iar n zori, cnd nc mai dormea alturi de Milga, Tarbit l
vzu n vis pe strmbul zeu al otiilor, Pil.
Uit ce-a fost ntre noi, zise nartul. Ai ters slovele sngerii de pe peretele peterii, ai dezlegat narii de jurmntul
ce-i inea legai de Ormag i, pe drept, i se cuvine o rsplat.
Iar cum n lupta mpotriva lui Ormag sntem una, cere ce crezi
c-i lipsete ca s poi birui.
N-am nevoie de nimic, rspunse Tarbit, dar Pil zmbi
ngduitor :
Nu prea ai ncredere n cuvntul narilor, aa-i ? Ei bine,
i fgduiesc mplinirea a trd dorine. De trd ori vd vedea
astfd c, dac Ormag te dumnete, Pil i-e prieten !
Iar, deteptndu-se Tarbit, o trezi i pe Milga, povestindu-i
visul.
Sntem muli acum n cetatea cu palate de aur i pori de
rubin, Naat, spuse Milga, i, cu sau fr voia narilor, vom
scpa lumea de puterea lui Ormag. Cu ce-ai voi s-ncepi ?
Ar trebui s ajung pn la uriaul Panca...
Dar abia rostise cuvintele, c se pomeni ntr-un vrtej scli
pitor, care se rotea repede, repede ca un sfredel uria. O auzi
nedesluit pe Milga strignd, dar n-o mai vzu. n vrtejul scli
pitor se rsucea cu-o iueal ameitoare i, tot rsucindu-se,
simi cum podeaua i fuge de sub picioare. Se nl acum, pn
ddu cu capul de tavanul care se desfcu, ns, ndat, lsndu-1
s treac, zri ca prin cea, sub el, cetatea cu palate de aur i
pori de rubin, Naat, apoi Hudu, vntul, i vioi slbatic n urechi.
Iar vrtejul sclipitor l tra prin vzduh, suind i cobornd
prin vmi netiute. ntinderi de ghea luceau ucise n dreapta,
178

n stnga mugeau, prbuindu-se, talazuri. Fr s-l vateme,

strbtu o ploaie de foc cu stropi mari ct oul de gsc. Apoi se
rsuci n bezne i i se pru c trupul i se desface n buci, se
risipete, topindu-se n ntunericul venic. Iar cnd nu-i mai
simi trupul, i nu era tot dect un gnd nvrtejindu-se-n huri,
o lumin tioas i biciui privirile, de parc ace de-argint i-ar
fi mpuns ochii. i rmase locului.
Vrtejul sclipitor se mistuise pe undeva i n jurul lui Tarbit
linitea era apstoare, de la-nceputuri nesgetat de glas de om
sau pasre. Nu se clintea nimic, cci Hudu nu cutezase nicicnd
s colinde acolo unde nu se zrea fir de iarb sau scam de nor.
Ct vedea Tarbit cu ochii se-ntindea un trm pustiu, de piatr
cenuie. i, doar dac se ntoarse, bg de seam c se afla
ntre doi muni.
i cercet Tarbit i nu puin se mir, aflndu-i calzi. nfi
area munilor era i ea ciudat, piatra fiindu-le neted i tran
dafirie, pn la o mare nlime, unde se desluea un soi de strea
in sur. i, cum privea Tarbit, auzi un huiet nprasnic, i
munii se micar oleac, rcind, drept care pricepu c Pil nu
minise : ajunsese unde dorise i se afla ntre dou dintre
degetele picioarelor uriaului Panca.
Zadarnic l ncercar acum preri de ru, zadarnic i spuse
c se pripise. i mai rmneau doar dou dorine, pe care Pil
trebuia s le mplineasc, i Tarbit tia c a treia nu putea
fi dect aceea de a se putea ntoarce n cetatea cu palate de aur
i pori de rubin, Naat, acolo unde Milga-1 atepta.

Vreau s vorbesc cu Panca, strig deci Tarbit, vreau

s-l silesc s in cumpna lumii drept, aa ca narii s nu se
mai afle mereu deasupra !
Dar n van i spuse Tarbit cea de a doua dorin. Acolo,
n nlimile Nartazubei, Pil l auzi si stranic se nspimnt
179

cci, dac voise ca Tarbit s-i vin de hac lui Ormag, nu se-mpca defel cu gndul c puterea narilor ar putea fi tirbit.
Ateapt mult i bine s te-ajut ! rnji el de aceea, lundu-i
gndul de la Tarbit i ncepnd a urzi alte planuri. Ormag tre
buie s piar, dar Pil i va lua locul, motenindu-i, ntreag,
puterea !
De multe ori i strig Tarbit cea de a doua dorin, i glasul
i se pierdu n nemrginirea pustie, ca necat. Dndu-i capul
pe spate privi n sus, ncercnd s zreasc faa lui Panca, dar
nu putu vedea dincolo de laba piciorului, munte mai nalt dect
cei mai nali muni de pe pmnt. i-n lumina tioas a trmului ce nu cunotea noaptea, deslui rpele nchipuind cutele
pielii lui Panca.
Prea devreme te bucuri, Pil ! strig Tarbit, amintindu-i
c Una-i proorocise sfritul prin mna lui Ormag i Pil. Nu m
mai ajui ? M voi ajuta singur... i, apucnd piatra neted, le
fuit de Vam, vesti n tcere trmului pustiu : Puternicul
Ormag e dumanul seminiei lui Vam !
Atunci, pentru ntia oar, ntinderile de piatr vuir, ca i
cum cuvintele lui ar fi fost cele dinti ce plutiser peste nemrgi
nirea aceea cenuie. i nu apuc vuietul s se sting, c Tarbit
se repezi i prinse a se cra pe un deget al piciorului lui Panca.
anuri adnd brzdau pielea uriaului, iar Tarbit sui, punndu-i tlpile pe buza anurilor, pn ajunse la streaina sur pe
care-o vzuse de jos. Se ag cu amndou minile de streain
i-i fcu vnt, sltnd deasupra. Atuna nelese c streaina sur
era o unghie, ntins ct o mare ncremenit, cu valuri rpuse.
Ct vedea cu ochii se boltea unghia, neted i lunecoas ca un
cmp de ghea, n care se putea oglindi. Dar i zri chipul
sluit, turtit i lbrat, de parc o putere vrjma l-ar fi clcat
n picioare.
180

Ori de cte ori se avnta pe

cmpul sur al unghiei, luneca
ndrt i se afla n primejdia
de a cdea, zdrobindu-i
trupul pe ntinderea
pietroas de pe care
pornise. Puterile-i
scdeau ntruna
i-ntruna se

zvrlea nainte, lunecnd

ndat pe oglinda sur i
boltit, pn ce prinse a
se tr. Din cnd n cnd
se oprea, cu braele des
fcute n cruce, se odih
nea o clip i din nou,
pornea tr, cucerind cu
181

ncpnarea melcului pustiul sur al unghiei uriaului Panca.

Aa, fr s poat msura vremea scurs acolo unde nici o
sear nu-ndulcea asprimea luminii, urc mereu. i, ajungnd
pe culmea unghiei, se aez i-i ddu drumul s lunece devale,
oprindu-se la captul cmpiei sure, de unde ncepea un drum
mai lesnicios, pe creasta degetului. i strbtu Tarbit i drumul
acesta, care-1 duse pn la costia labei i sui, sui fr zbav.
Pe msur ce nainta, vedea tot mai lmurit uriaa stnc a
fluierului piciorului. Dar cnd izbuti s se caere, trecnd i de
ea, se pomeni naintea unui munte mpdurit, cd perii de
pe piciorul lui Panca preau trunchiurile unei pduri uscate ;
i astfel urc mai uor. Se aga acum de trunchiurile firelor de
pr, slta de pe unul pe altul i se putea odihni clare pe cte o
crac. Curnd i se pru c desluete deasupra capului un covor
de nori, dar, apropiindu-se, nelese c Panca purta o zeghe
mioas.
Rtcea acum n pdurea alb a zeghei, croindu-i anevoie
drum prin hiul neumblat, ocolind zidurile ivite acolo unde
blana se btucise, mpslindu-se, i nu tia dac merge pe drumul
bun sau dac se pierde, irosindu-i puterile n van. Cnd, deo
dat, auzi, ca de la mare deprtare, un huiet prelung. Din nou
se ls tcerea peste alba pdure a zeghei, apoi huietul rsun
iari, abia auzit. i se bucur Tarbit, nelegnd c huietul era
rsuflarea uriaului Panca i c scpase de primejdia de a se
rtci n codrul mielor albe. Cci, ndat ce huietul se auzea
mai slab, nsemna c pierduse drumul i trebuia s se clu
zeasc dup sunet, aa cum corbierii tiu s nu ias din vnt.
Tot mai tare huia acum, i pdurea i cltina trunchiurile
albe. Rsuflarea lui Panca detept curnd o vijelie cumplit, i
Tarbit fu nevoit s se in de trunchiuri cu amndou minile
pentru a nu se pomeni zvrlit ct colo. Nid atuna cnd smulge
182

casele din loc, cnd prvlete stnci i sfarm munii, nici

atunci nu sufl Hudu pe pmnt cu puterea rsuflrii uriaului
Panca. Mugea vzduhul i se zbuciumau miele albe ale zeghei,
uiernd ca o mulime de balauri, viforul gonea pe herghelii
dezlnuite, ce tropoteau necheznd, iar trupul lui Panca,
zvcnind de apriga-i rsuflare, se zguduia sub tlpile lui Tarbit,
sltndu-1 i prbuindu-1 ntr-o nenchipuit de crncen
legnare. Totul vuia, urla, se cutremura de parc-ar fi sosit ziua
de pe urm, i Tarbit mergea n ntmpinarea neasemuitei
vijelii. Dar, ct a umblat prin codrul albei zeghi, nimeni nu tie.
Cnd cu preul unor chinuri fr seamn se urc pe umrul
uriaului, iei din apriga vntoas i vzu n deprtare chipul lui
Panca. Mult vreme rmase Tarbit cu ochii la faa brboas a
uriaului, neclintit ca venicia, i privirile i se pierdur-n
ochiul ntunecat al lui Panca, mare fr fund, n care nu putea
citi. Apoi i cobori privirile i vzu cumpna lumii cu cele dou
talgere, talgerul albastru al cerului, ptat de pereii de cea ai
Nartazubei, i talgerul nverzit al pmntului, ce-ascundea
cetatea cu palate de aur i pori de rubin, Naat. i inima i se
strnse de dor.
Printe al cumpenei, neasemuitule Panca, apleac-i
rogu-te urechea i-ascult glasul celui sosit de pe talgerul
pmntului ! strig Tarbit, proptindu-i spinarea de imul dintre
trunchiurile albe ale zeghei.
Dar Panca nu se clinti. Glasul Ivii Tarbit n-avea puterea s
zboare pn-n vguna urechii lui, i nici mcar miele zeghii nu
tresrir. i scoase atunci Tarbit de la gt piatra neted, ncl
zit la inima lui Vam i, ridicnd-o-n palm, o ntinse ctre
ochiul ntunecat al uriaului. Iar piatra se desprinse din palma
lui i pluti. O urmri Tarbit cu privirea i-o vzu atingnd
ochiul lui Panca, peste care pleoapa se ls mirat, ridicndu-se
183

pentru a dezvlui apoi, n colul ochiului, un nemsurat de

mare bulgre sclipitor. i nc nu nelesese Tarbit c bulg
rele era o lacrim, cnd i zri chipul n uriaa lacrim a lui
Panca. Piatra ce pstrase mrturia urii i durerii lui Vam zbur
apoi, cuibrindu-se pentru o clip n urechea uriaului, i se
ntoarse n palma lui Tarbit.
Iar chipul lui tremura n cletarul lacrimei lui Panca. Atunci
buzele uriaului se micar, i Tarbit i auzi geamtul, nflorind
trmul pustiu. Ecouri adnd bubuiau n glasul lui Panca, i
parc muni se nruiau i nori lunecau n vorbele ce-i zburau
de pe buze.
O, Tarbit, la ce-mi folosesc oare ochii mari ct marea,
dac nu pot deslui cu ei chipul durerii ? Cum nu tii voi, pe
pmnt, ce chinuri zdrobesc inima furnicii, aa nu tiu ce lacrimi
v curg pe fa... Cuprind cu privirea pmntul i cerul, dar nu
zresc nid ce-i n cer, nid ce-i pe pmnt !
i Tarbit i privi chipul tremurnd n oglinda lacrimd lui
Panca i nelese c piatra spart din lespedea ce-acoperise
trupul nensufleit al Und l fcuse pe uria s tie tot ce-ar fi
dorit el s-i spun.
Printe al cumpenei, gri de aceea, talgerul narilor se
afl mereu deasupra i nedreptatea ni-e scris de la natere.
Atund se fcu tcere i Panca rsufl adnc, iar, cnd vorbi
din nou, o amar tristee-i rzbtu n cuvinte :
O, Tarbit, trzie-i prerea de ru, i lacrimile de azi nu
pot terge o singur lacrim de ieri... Ascult, totui, cele car i
voi spune i judec-n inima ta, ascult :

Povestea uriaului Panca

Departe, departe, dincolo de toate vmile tiute i netiute

ale vzduhului, cale de-o sut de ori cte o sut de veacuri, se
afl ara uriailor guduli, ara mea de cremene, Tarbit. Toi
oamenii din Gudula snt nenchipuit de nali, i eu eram unul
dintre cei mai mruni, drept care nu arareori am fost luat n
rs de fraii mei guduli. Dar i lsam s rd.
Cci nu-mi plceau nici petrecerile din Gudula, n care
uriaii se-ntreceau pentru cinstea de a fi socotii cei mai stra
nici butori de tev, o zeam pe care-o scot dintr-o smn
roie, mare ct un dovleac de pe pmnt, nid vntorile n care
goneau cte-un biet haf, un fel de cerb ct un gorgan, nid
luptele, nid adunrile n care rdeau grosolan, flindu-se cu
glasurile lor tuntoare. Ti-am spus c Gudula-i o ar de
cremene. Nu se pomenete acolo nici pmnt, nid iarb ;
totul e de piatr, cenuiu i rece, n afara seminelor roii din
care se face tevul. Iar eu, nu tiu de ce, nu m puteam mpca
nid cu locuitorii i nid cu ara.
Zile-ntregi stteam naintea unui perete de piatr cenuie,
ncercnd s-l fac mai artos. l lustruiam cu palmele, suflnd
asupra pietrd reci, ciopleam n bucata cenuie cercuri i coluri,
m strduiam pe ct puteam s-i schimb nfiarea, i niciodat
nu eram mulumit. Att mi se prea Gudula de posac i de
lipsit de frumusee, c-ntr-o bun zi mi-am luat inima-n
dini i m-am nfiat la una dintre petrecerile pe care nu le
puteam suferi, dar unde tiam c gudulii se afl n toane bune.
Amurgea, mi-aduc aminte ca acum, i peste cenuia ar de
cremene se lsase o umbr roietic. Era cea mai frumoas
vreme din Gudula i n-am putut privi niciodat amurgul fr
185

s m nduioez pentru bieii guduli, att de grosolani i care

nici mcar nu nzuiau ctre altceva dect blestematul lor tev...
Cnd am ajuns la locul petrecerii, larma era n toi. Guduli
i gudule, mbujorai deopotriv, rdeau n hohote, zvrlind ct
colo poloboacele goale, cd acesta era nc un fel de a petrece
n ara mea de piatr. Poloboacele, de piatr i ele, pocneau,
sprgndu-se i, cu ct era pocnitura mai rsuntoare, cu att se
bucura de mai mare cinste cel ce le zvrlise.
Oho, ia privii cine vine ! strig o gudul tnr i roie
la fa, vznd c m apropii.
Aducei tev pentru micuul Panca ! rcnir alii i, ct
ai clipi, m pomenii luat pe sus i aezat n capul und mese de
piatr, pe care ar fi avut loc s se desfoare cea mai mare dintre
ostile pmntului.
Cum doream din toat inima s le ctig bunvoina, pentru
a le sdi n inimi dorul dup un alt fel de via, nu m mpotrivii
i dusei la buze polobocul. Am sorbit din tev i-am aezat polo
bocul pe mas, dar cei adunai s petreac nu-nelegeau s le
scap att de lesne.
Pn-n fund, Panca, bea pn-n fund! strigau cu toii,
izbind cu pumnii n mas i rznd pe-ntrecute.
I-am privit, am priceput c orice mpotrivire era zadarnic
i am dat peste cap polobocul. Dar nu eram obinuit cu bleste
matul lor tev. Cercuri de foc mi jucar pe dinaintea ochilor i
flcri mi curser prin vine. Mi se prea c am s plesnesc n
mii de frime, ca un poloboc zvrlit peste umr, cnd colo m
simii deodat neasemuit de puternic, ndrzne i ncredinat
c-i de-ajuns s rostesc o singur vorb, pentru ca toi gudulii
i toate gudulele s-mi cad la picioare, rugndu-m s-i nv
cum s triasc.
Frai i surori, rcnii atunci, sculndu-m-n picioare, mai
186

istei dect voi snt hafii pe care-i vnai, pentru c hafii au ceva
frumos, coarnele, n vreme ce voi nici mcar coarne n-avei !
Vezi, oft Panca, azi neleg foarte bine c un asemenea fel
de a ncepe vorba nu putea fi pe placul gudulilor mei. Dar
blestematul tev mi luase minile i, crede-m, nici nu tiam
ce spun.
Ce zice, ce zice ? strigau mesenii, nevenindu-le s-i
cread urechilor, n vreme ce eu urmam s griesc, sau mai de
grab tevul gria n locul meu :
Sntei uri i proti, frai i surori, iar viaa vi-i proast
i urt. Oare nu vi se face o dat lehamite de voi niv ?
i poate c a fi urmat tot aa, cine tie ct, dac gudulele
i gudulii n-ar fi prins a rcni care mai de care, acoperindu-mi
glasul :
Afar din Gudula ! Destul ! n poloboc !
Am uitat s-i spun, o, Tarbit, c toi locuitorii pietroasei
Gudula snt nemuritori. Cum nu-i pot ucide, aadar, pe cei ce
i-au suprat cu ceva, au nscocit o pedeaps cumplit, i rcne
tele lor m vestir c hotrser s m pedepseasc dup crncenul obicei din Gudula. Cci i nchid ntr-un uria poloboc
de piatr pe cei de care vor s scape i fac vnt polobocului, zvrlindu-1 n hul ce se casc la marginile Gudulei. i-n polobocul
lui de piatr bietul gudul osndit colind venic, trecnd dintr-o
vam a vzduhului ntr-alta, se prbuete de-a pururi n
prpastia fr capt a lumii, ca o pietricic ntr-un pu fr
fund, cci fr-nceput i fr de sfirit e lumea.
i, mcar c pedeaps mai cumplit nu poate fi, ameit de
aburii blestematului tev, dar i ndrjit peste seam, am urmat
s-i nfrunt pe guduli, zvrlindu-le-n fa tot dispreul adunat n
inima mea. Iar gudulii s-au posomorit atunci i, ncetnd a
rcni, au adus n grab un poloboc n care ar fi-ncput chiar un
187

uria printre uriaii din Gudula. Fr a ine seam de bleste

mele i ameninrile mele, m-au apucat apoi i m-au vrt n
polobocul de piatr, cruia i-au prins att de zdravn capacul,
nct pn astzi m-ntreb ce mijloc de cetluire le-a putut
nscoci ura pe care mi-o purtau. i, opintindu-se gudulii i
gudulele, au dat polobocul de-a dura i, ntr-o tcere mai
cumplit dect cele mai slbatice chiote, l-au zvrlit n hu.
Ct a trecut din ziua aceea, Tarbit, nu tiu, dar am rmas
nchis n polobocul de piatr, i-nchis n el m aflu i acum.
Piatra cenuie pe care stau nu-i dect fundul polobocului i; dac
nu-i poi cuprinde cu privirea pereii, e numai pentru c tu eti
nespus de mic, iar el nespus de mare. i-ntocmai ca atunci cnd
a fost zvrlit n hul fr fund al lumii, polobocul lunec nc,
prbuindu-se dintr-o vam a vzduhului ntr-alta, i-aa va
luneca venic, nemaioprindu-se nicicnd...
Dar, nchis n temnia aceasta de piatr, n-am putut rbda
s m socot nfrnt. Visul (meu din Gudula, dorina de-a face
viaa mai frumoas, m urmrea nc, i ades mi spuneam c
trebuie s-mi dovedesc mie nsumi de ce eram n stare. Dar ce
puteam ncepe n polobocul meu, singur i fr nici de unele ?
Mult m-am frmntat, mult am chibzuit. Singura mea scul
era un cuit de care nu m despream niciodat i, iat, m-am
hotrt s fac totul din nimic. Am rcit cu cuitul pereii de
piatr ai polobocului i-am adunat cu grij achiile pe care
le-am putut desprinde, apoi am amestecat cu rbdare sfrmturile, ncercnd s le macin ntre msele. Ce-i drept, eram
nc tnr pe-atund i nu m puteam luda cu prea mult
rbdare, aa c n-am mestecat destul achiile de piatr. Cnd
m-am apucat s fac un fel de turti din fina de piatr pe care-o
mcinasem, am bgat de seam c destule sfrmturi rmse
ser ntregi, dar nu m-am mai oprit din pricina lor. i poate
188

c bine am fcut, cci dac turtia aceea avea s ajung ceea ce

voi ai numit pmnt, achiile au nchipuit munii iar pmntul mi se pare azi mai frumos aa, cu dealuri i muni, dect
dac ar fi ieit teit, cum l-am plnuit dintru-nceput.
ineam acum n palm turtia i-o priveam, cnd m-a plit
deodat o tristee fr margini la gndul c, dac m-a fi artat
mai dibaci, a fi putut nfrumusea lumea cea mare a Gudulei.
i-aa, privind amrt lumea pe care m apucasem s-o meteresc,
am nceput a lcrma, i lacrimile-mi picurau peste turtia din
palm, iscnd apele i mrile de pe pmnt. Cnd am ncetat din
plns, jucrioara mea era parc mai frumoas, cu lumina ce
sclipea pe ape. Dar prea era, totui, pustie.
Ca s-o-nfrumuseez, am cercetat zadarnic polobocul, cci
n-am gsit pe fundul lui dect puin drojdie de tev sngerie i
rspndind aburi ameitori. Neavnd ce face, am luat drojdia,
am subiat-o cu ap, de care acum nu duceam lips pe pmnt,
i am cptat astfel o zeam portocalie, lipsit de aburi vt
mtori. Am tiat apoi ct am putut de mrunt cteva fire din
zeghea pe care-o port, le-am muiat n culoarea portocalie
i-am presrat firioarele pe pmnt, fcnd s se iveasc iarba,
care era atunci aurie. Mi-am smuls cteva fire din barb i-am
fcut astfel trunchiurile celor dinti copaci, pe care i-am mbr
cat cu frunze portocalii, nct lumea mea prea acum scldat
ntr-o lumin aurie. Din ce priveam mai mult la tot ce ivisem
din mai nimic, dintr-att m bucuram mai tare, ncercnd doar
prerea de ru c eram singurul care se bucura de pmntul i
apele mele. Atunci mi ddu n gnd s druiesc lumea celor
ce o puteau ntr-adevr preui.
Mi-am luat din nou cuitul i mi-am tiat o bucic din sfircul
urechii drepte, pe care-am cioplit-o cu atta bgare de seam,
nct bucica s-a prefcut sub cuitul meu ntr-un brbat, care

ardea de dorina de a goni pe cimpiile portocalii ale lumii mele.

Din sfrcul urechii stingi am cioplit apoi o femeie, i nu m mai
sturam privind cei dinii oameni, n vinele crora curgea sngele
meu nemuritor. Curnd am bgat de seam c toate frmele pe
care le nlturasem, cioplind cele dou trupuri, czuser i ele,
care pe pmnt, care n ap, unde ncepuser s se zbenguie, de
mi-era mai mare dragul. Aa s-au artat pe pmnt toate dobitoa
cele, i-n ap toi petii, mai mari sau mai mici, dup cum fusese
i frma din care se iviser. Numai balaurii nu snt rodul minilor mele, Tar bit, ci coboar din dou gngnii pe care fr voie
le-am adus din Gudula, n miele zeghei mele, i care-au srit pe
pmnt, pierzndu-se n desiul codrilor, n vreme ce m
bucuram de oamenii mei fr pereche.
Dar scurt mi-a fost bucuria, cd femeia fugea de brbat i
brbatul fugea de femeie, ca i cum nu s-ar fi putut suferi. i, de
unde socotisem c m voi putea, n sfrit, odihni, m apucai de
cea mai ginga treab i, din aburii rsuflrii mele, plmdii o
pasre cum nu mai zbura prin codrii cu frunze portocalii, o
pasre miastr, pasrea de fum a dragostei. Cu nevzute
lanuri leg Vihta femeia de brbat i brbatul de femeie. Iar,
pentru a le nduld aerul aspru din Gudula, ce umplea polobocul
de piatr n care m aflam nchis, tot din rsuflarea mea le-am
fcut cerul, pe care am prins un nstura de aur steaua
Vihtei ca s tie c au a se potrivi poruncilor psrii de fum,
singurul stpn pe care l-am ales lumii purtat de mine n palm.
O, de-ai fi vzut atunci pmntul, Tarbit ! N id un gnd ru
nu-1 stricase nc, nid o vin nu-1 ptase, nid o ruine nu-1 mnjise. Tnr i proaspt nflorea n lumina aurie, albastre i lim
pezi i erau mrile, iar cei dinti oameni treceau din minune-n
minune, cd lumea era un mare palat cruia-i aflau, abia, nc
perile...
190

i s-au nmulit oamenii, de nu le mai tiam seama. Ca fer

mecat priveam lumea pe care-o scosesem din nefiin i nu-mi
venea s cred c fusesem n stare de-atta frumusee, i m-nduioam pentru fiecare pui de om sau de rndunic. Dar ochii mei,
fcui s cuprind ntinderi nemrginite, slbir din pricina
ncordrii cu care priveam lumea mititic, oamenii i gzele ei.
Din ce n ce mai des mi se lsa pe ochi un soi de cea, i vedeam
ca prin sit, fr s mai pot deslui mare lucru. Trist i singur,
ncercam zadarnic s aflu cum o mai duce lumea, i m linitea
doar gndul c o fcusem cu dragoste i i-o ncredinasem
Vihtei.
i mult vreme trecu aa peste lumea mea aurie...
Dar ntr-un rnd pmntul prinse a-mi zvcni n palm, ca o
fptur nsufleit. Mirat, am ncercat s desluesc ce se petrece,
i n-am vzut dect un soi de vrtej vnt, acoperindu-i strlucirea
aurie. Iar un glas rsun din vrtejul vnt, bubuind nprasnic :
O, Panca, uria btrn, ru fad scuturndu-te de lumea
pe care-o pori n palm !
Ce vorb-i asta ? am strigat mnios. i cine iubete mai
mult dect mine lumea aurie a oamenilor ?
Frumoas iubire ! auzii din nou tunnd glasul batjocoritor
ce rzbtea din vrtejul cel vnt. Cetile pmntului se nruie,
oamenii se mint i se neal, uriaule Panca !
Atunci am neles c nu tiusem ct de ascuit poate fi sulia
durerii. Am gemut i mi-am simit inima rnit, ca ce bucurie
i ce mngiere aveam n temnia mea de piatr, dac nu lumea
oamenilor, n care pusesem tot ce fusese mai bun n mine ? i,
iat, oamenii mi nelaser ndejdile.
Cine eti tu, care-ai nfipt sulia durerii n inima btrnului Panca ? am ngimat, i pentru cea dintia oar am auzit
atunci strigtul :
191

 Snt Ormag, i numele meu e spaima !

Ciudate mi s-au prut vorbele, i nenelese. n oamenii pe
care-i cioplisem pusesem nelepciune i brbie, avnt i sete
dup dreptate, dar spaima mi-era necunoscut i nu-i puteam
nelege puterea.
Ce este spaima, i care-i e rostul ? am ntrebat atunci,
iar glasul ce tuna n inima vrtejului vnt mi rspunse ndat :
Puterea puterilor e spaima. Numai ea stpnete popoa
rele i poate porunci n inima lor. Spaima nal ziduri de piatr
i prbuete ceti, nscocete arme i statornicete legi.
Buimcit, ascultam tot ce Ormag punea n seama spaimei,
cci pn atunci socotisem c dreptatea e puterea puterilor.
Oamenilor le lipsete spaima, urm s bubuie glasul lui
Ormag, i, dac nu vrei ca lumea ta s se destrame, aidoma unui
ghem de cea, druiete-le fericirea spaimei.
Dar cum le puteam eu drui ceea ce nu tiam ?
Bunule Ormag, l-am rugat de aceea, druiete oamenilor
aceast binecuvntat spaim, pe care nu m-am nvrednicit s-o
cunosc, dac lumea e ntr-adevr primejduit, aa cum spui !
Privete pe pmnt i-ai s-i dai singur seama, mi
ntoarse el vorba, dar zadarnic ncercam s mai desluesc ceva,
privirile fiindu-mi nceoate.
Mult vreme s-a lsat rugat Ormag.
Nu eu am fcut lumea, spunea, i cine m poate nvinui
c-i ru ntocmit ?... Dar, dac m amestec, nu voi mai avea
dect suprri.
i l-am rugat, att de fierbinte l-am rugat s se milostiveasc
de biata mea lume primejduit, nct, pn la urm, Ormag, s-a
nvoit.
Fii binecuvntat, am strigat atunci, dar Ormag mi-a
cerut ncredinri.
192

 Iat, de hatriri tu mi voi arta puterea n lumea oame

nilor, a grit, dar numai dac-mi fgduieti c toi mi vor da
ascultare. Iar pentru ca ascultarea aceasta s fie deplin, i pentru
ca tu nsui s nu fii ispitit de cine tie ce veti mincinoase s
schimbi vreodat ceea ce singur ai dorit, statornicete-mi puterea
n aa fel nct nimeni, niciodat, s n-o poat birui.
i-att eram de ndurerat, socotind c lumea mea aurie se
putea destrma, att de departe de mine era gndul c Ormag
putea s m nele, nct i-am ncuviinat cererea. Dac mi-a
spus c el i ajutoarele de care avea nevoie vor locui n cerul pe
care-1 alctuisem din suflarea mea, i-am fgduit c de unde
cerul i pmntul fuseser una le voi despri acum, furind o
cumpn i aeznd pe un talger cerul, iar pe cellalt pmntul.
i, mcar c pmntul va atrna mai greu n cumpn, l voi sili s
dea ntietate cerului, aa c de aici nainte pmntul nu va putea
birui cerul, dect dac un om i va zvrli inima pe talgerul
pmntului, i inima-i va fi neagr de amrciune i durere,
cum neagr era atund inima mea. Cd numai astfel voi crede
c nu m minte.
Fie, se-nvoi Ormag. Nid un om nu va ajunge vreodat
pn la tine, atta vreme ct pmntul va sta sub legea mea.
i iat, Tarbit, abia acum neleg c am fost nelat, cci,
nzuind s-mi scap lumea aurie de pieire, am prbuit-o sub
cumplita putere a lui Ormag ! ntruna m-am ntrebat de atund
cum de se ivise el n lumea pe care-am fcut-o cu minile mele,
i doar acum, cnd mulumit ie aflai adevrul, doar acum,
nelegnd firea lui Ormag, am izbutit s dezleg taina.
i mai aminteti c, neaflnd nimic altceva n polobocul
meu, am fost silit s zugrvesc frunzele i iarba cu zeama n
care topisem drojdie de tev ? Dar aburii ei otrvii n-au pierit, a
193

s-au furiat printre degetele

mele, oprindu-se pe fundul n
tunecat al lumii, ntre palma
mea i pmnt, acolo unde au a
teptat nite inimi ticloase, pe
care s pun stpnire. i, pri
mind un nume, aburii vinei ai
tevului, otrvitori pn i pentru
uriaii guduli, au cptat o pu
tere nimicitoare pe micuul meu
pmnt, adunndu-se-n acest
Ormag, cruia eu, eu i-am sta
tornicit legea, supunnd lumea
ntunecatei puteri a spaimei.
i nid o lacrim de azi nu
poate terge o singur lacrim
de ieri, nimic din ce-a fost nu
se mai poate ntoarce...

Aa, gemnd dezndjduit, i sfiri uriaul Panca povestea,

pe care Tar bit o ascult simindu-i inima rscolit de ura i
durerea strveche.
194

 neltor i ticlos pn la capt, scrini el, te vei prbui,

Ormag, i prin mine Vam i va ine fgduia la !
Atunci i ntoarse privirile ctre talgerul pmntului, acob
unde n cetatea cu palate de aur i pori de rubin, Naat, i
atepta Milga. Iar ura i durerea din inima lud se schimbar-ntr-o
negrit de adnc iubire, i chipul Milgi se ivi nainte-i.
tii ct te iubesc, spuse Tarbit. Pentru zmbetul buzelor
tale a fi ridicat oamenii pn la stele, dai' trim sub clciul lui
Ormag. Zmbete, Milga, i cnd nu voi mai fi. Dar nu le-ngdui
narilor s rd !
i, grind astfel, i desprinse de la gt piatra neted, ncl
zit la inima lui Vam, i-i aps buzele peste slovele ei. Apoi o
ridic n palmi i piatra zbur de pe umrul lui Panca, de trei
ori se roti n jurul frunii lui, uria ct bolta cerniii, i cobor
lin ctre pmnt.
i i se pru lui Tarbit c pmntul ntinde o mn i pri
mete piatra, n vreme ce codrii pmntului vuiau de parc
trunchiurile le-ar fi fost nite buciume, n vreme ce armsarii
talazurilor nechezau n adincurile ntunecate ale mrilor, tropo
tind ca-naintc de lupt, n vreme ce munru btrni prindeau
via, mprocnd flcri i trmbe de fum. Iar vuietul pornit
de pe pmnt plun n jurul uriaului Panca.
Atunci i duse Tarbit amndou minile la piept i, smucind
o dat, i siie pieptul, scondu-i inima, pe care-o zvrli peste
talgerul pmntului, n cumpna lumii. Neagr de amrciune
i de durere-i era inima, aa cum neagr fusese inima btrnului
Panca atunci cnd Ormag l nelase, statornicindu-i puterea.
Talgerul de piatr al pmntului se cutremura i cumpna
prinse a tremura n mna uriaului. nnebunit, acul cumpenei
juca, sltnd dintr-o parte ntr-alta i scond nite sunete pre
lungi, de clopot, pn se opri, vdind deplina biruin a pmn195

tului asupra cerului. Pata ntunecat a Nartazubei se micor,

parc.

O, Tarbit, omule ! gemu Panca, i Tarbit avu vreme s-i

vada visul cu ochii.
Dar privirile i'se nceoar. Ca mpins de puteri nevzute
se cltin, n vreme ce chipu-i plea n lacrimile limpezi ale
uriaului, se cltin i se prbui de pe umrul lui Panca. i, dei
Mastara nu-i pecetlui pleoapele, neputnd ajunge pe trmul de
piatr al lui Panca, iat cum sfirete cu jale i povestea lui
Tarbit, rmas pe veci dincolo de marginile lumii ; dar pn i
sfiritul acesta e doar un nceput. Teme-te, Ormag, de tot ce va
s vie, iar tu, seminie a omului cu inima ars, cinstete amin
tirea celui ce-a mpins acul cumpenei cu jertfa inimii lui.
Sfritu-acesta-i doar un nceput, cci de pe acum griete
Milga, i glasu-i osndete Nartazuba.

Zmbetul lui Vam

)S

Zmbetul lui Vam

Muritorii au viaa scurt, dar faptele lor dau road-n urmai :
nepoii le schimb-n bucurie durerea i ura.
A d se ncheie rfuiala, i omul cu inima ars zmbete.
O, zmbetul acesta, stindard al seminiei lui Vam !

Sub alba bolt a norilor, ce-o ascundeau de privirea lui

Ormag, cetatea cu palate dc aur i pori de rubin, Naat, strlucea
n lumina liu Saian. Pe uliele pietruite forfoteau tinerii i tine
rele pc care Milga i Tarbit i plmdiser din lutul negru, iar
larma glasurilor nsufleea trezita cetate, amintindu-i vremurile
cind oameni nemuritori o locuiser. n mini cu mere de aur
maun, scprtoare ca nite chipuri ale leului Saian, tinerii
se-ndreptau cntnd ctre palatul celor ce le dduser via.
Gnduri bune, Milga ! urar tinerele, ailind fr s tie
cuvintele cu care se-ntmpinau oamenii naintea venirii lui
Ormag, iar tinerii strigar i ei, intr-un glas :
Gnduri bune, Tarbit !
Atunci Milga se ivi in golul unei ferestre, i toi cei de afar
amuir, vzndu-i ochii.
Printele nostru, Tarbit1, a fost rpit din voia narilor,
vesti Milga.
1 M ilga fusese i ca creat de Tarbit.

198

i-n clipa aceea Pil, prsindu-1 pe Tarbit n pustietatea trmului de piatr al lui Panca, i ntorcndu-i faa de la cetatea cu
palate de aur i pori de rubin, Naat, bolta de cea ce-o ferea
de mnia lui Ormag se destrm.
Ca un chiot sclipi sub fulgerele lui Saian mulimea palatelor
de aur i mre scprar nenumratele pori de rubin, rnind
n nlimile Nartazubei vinetele priviri ale stpnului narilor
nemuritori. O neagr presimire l fcu s-i ncrunte sprncenele i tunetul glasului i bubui nprasnic, cnd ntreb :
Ce lucete acolo, pe pmnt, Birgun ?
Nu tiu, stpne, se tulbur crainicul. Dar poruncete-mi
s cercetez !
i Pil i muc buzele, schimbnd priviri cu Gurz, Ramai
i Bolob, cnd, Ormag ncuviinnd, Birgun se repezi din nli
mile ceoasei Nartazuba i, btnd din aripile-i de liliac, se
ntoarse ct ai clipi n marea ncpere de cear, vestind cu
uimire :
O, clre al norilor negri, strlucirea pornete de la o
neasemuit cetate, cci de aur i snt palatele, iar porile, toate,
de rubin !
Naat ? strig Ormag, nevenindu-i s-i cread urechilor.
O tcere nspimntat i nsoi strigtul.
Naat ? se prefcu uimit i Bolob. Nu-i cu putin...
Dar Ormag ridic atund marea secure de os a puterii,
poruncind ncruntat :
1 Uimirea lui Birgun se explic prin faptul c numai Ormag, Zubala, Pil, Ramai, Gurz
i Bolob, care alctuiau tagma narilor de seam ", cunoscuser vechea cetate Naat. Narii
de rnd , creai dup instaurarea puterii narilor de seam ", sint eroii unor legende integrate
mitologiei Vamiilor, dar pe care nu le-am publicat aci, mrginindu-ne la transcrierea ciclului
lui Vam. Datorit puterii de care dispunea, M astara a fost ulterior trecut in rindul narilor
de seam ". E totui semnificativ, pentru antipatia cu care Vamiii i considerau zeii, faptul
c n lumea lui Ormag, Taruna, zeia dreptii, aparine tagmei narilor de rnd".

199

 Narii de rind afar ! S rmn doar narii de seam.

i narii de rnd i vrr capetele-ntre umeri i, imul dup
altul, ieir pe marea poart de cea a Nartazubei, fr a
cuteza s se priveasc mcar, cci neleseser c ceva nfrico
tor se petrecuse. Iar Ormag privi posomorit la narii de seam,
rmai n marea ncpere.
Ascult, rosti apoi, cu asprime.
Nu tiu nimic... ncepu Zubala, dar Ormag i tie vorba :
Unde se afl Tarbit ?
Atunci Gurz pufni mnios i-i scutur lanurile de aram,
naintnd cu un pas :
Sntem puternicii nari de seam, Ormag, ia aminte, gri
el, fudul. Nu ne mai leag nici un jurmnt...
Nprasnic bubui glasul lui Ormag i aprig i rsunar cuvin
tele, cnd amenin cu marea secure de os :
V-am prins uneltind, nari fr minte, i mi-am ngropat
mnia, aa cum oamenii-i ngroap morii cu pleoapele pece
tluite de Mastara ! Eu am fcut din voi nari de seam, tot eu v
pot strivi, o, stropi de noroi, cd numele meu e spaima, i
numele acesta e scris pe inimile voastre, acolo unde nimeni,
niciodat, nu va mai izbuti s-l tearg... Dar mi-am ngropat
mnia, nevoind s ubrezesc puterea Nartazubei i ndjduind
c Pil, barem, va pricepe unde ai ajunge fr mine. Cci, iat,
blestemata Naat s-a ridicat din uitare i Vam i bate joc de
legea narilor. Privii !
i narii-i ntoarser privirile i vzur fulgere nind din
privirile omului cu inima ars. Tremurnd, Ramai se zgribuli, n
vreme ce Bolob se prbuea pe jilul de pcl al unui nart mrunt,
iar Gurz trgea n netire de lanurile lui de aram, lsndu-se
descumpnit de pe un picior pe cellalt. Zubala trecu, hotrt,
alturi de Ormag. Atunci, clipind din ochiorii lui vicleni, Pil
200

povesti cum Tarbit scosese din uitare cetatea cu palate de aur

i pori de rubin, Naat, dar nu cutez s mrturiseasc i ajutorul
pe care i-1 dduse pentru a ajunge pn la uriaul Panca.
i unde-i acum Tarbit ?
Nu tiu, rspunse Pil, ncredinat c, prsit de el, muri
torul cu piele neagr nu mai poate primejdui puterea narilor.
i-i revrs Ormag mnia, i tunetele glasului su zguduir
pereii de cea ai Nartazubei, nspimntnd narii mruni ce
trgeau cu urechea, cutremurnd lumea de sus i lumea de jos.
O, farnici i proti, rcnea clreul norilor negri, zbtndu-se ntre pereii de cea, o, nari bicisnici, cu patimi m
runte ca patimile muritorilor, din rndul crora v-am ridicat !
i mantia de ger i flutura pe umeri, i valuri vinete de spaim
se rspndeau n marea ncpere cu perei de cea, mpresurnd
narii care simeau gheara puterii lui Ormag scurmnd n inimile
lor. Iar cnd cei cinci nari de seam se prbuir i-atinser cu
frunile podelele ceoasei Nartazube, cerind iertare ca nite
robi pocii zvrlii la picioarele stpnului, Ormag se aez n
jilul lui de picl i ridic marea secure de os a puterii, strignd :
S intre narii de rnd !
i intr ceata nspimntat a narilor mruni i nu cutezar
s priveasc n ochii vinei ai clreului norilor negri, cnd
vzur narii de seam frni sub apriga lui putere. Ca fulge
rai czur i ei n genunchi, iar stpnul netgduit al Narta
zubei vesti ncruntat :
Snt Ormag, i numele meu e spaima !
ngduie-ne sub tunetul glasului tu, rostir cu smerenie
narii, simind dulcea nfiorare a nevolnicului care linge mna
celui ce l-a miluit.
Iar poruncindu-le Ormag ce se cuvenea s porunceasc pen
tru pedepsirea muritorilor rzvrtii mpotriva narilor nemu
201

ritori, se rspndir o parte dintre nari, inind din nlimile

Nartazubei ca puricii din blana cinelui intrat n ap.
Dar n cetatea cu palate de aur i pori de rubin, Naat, oame
nii priveau pentru cea dinii oar chipul leului Saian i se
minunau de neasemuita strlucire a cerului senin, n lumina
cruia merele de aur maun preau nite tore vii, arznd n
palme ca-n lutul mpodobit al unor opaie. Milga nsi ridic
priviri mirate ctre bolta luminat i strig bucuroas :
Semn bun, seminie a lui Vam, cci lumina a izbucnit
atunci cnd vesteam rpirea printelui nostru, Tarbit !
ntori la mnia pe care cuvintele Milgi o deteptase n ini
mile lor, tinerele i tinerii din nviata cetate Naat rspunser-ntr-un glas :
Puternicul Ormag e, dumanul seminiei lui Vam !
Alai viu strlucir merele de aur n palmele lor, mai sclipitor
oglindir pereii de aur ii palatelor lumina lui Saian, mai scp
rtor rnir focurile roii ale porilor de rubin. i cu toii vzur-n clipa aceea trei sgei uriae nvlind din vzduh, cu
toii le auzir mugind peste capetele lor, cum goneau ca trei
crainici cumplii ai Mastarei. Dar sgeile nu czur asupra
cetii cu palate de aur i boli de rubin, Naat.
Oprite-n vzduh, cu vrfurile ndreptate ctre pmnt, jucau
pe loc, de parc o nevzut pavz ntins peste capetele oame
nilor le-ar fi mpiedicat s-i izbeasc inta. Aa jucar o vreme,
ncercnd zadarnic s strbat vzduhul, mugir neputincioase
i, rsucindu-se, pornir ndrt, pentru a se mistui curnd n
necuprinsul albastru.
iar, n marea ncpere de cear a Nartazubei, Gurz se ngl
beni la fa, cci pentru ntia oar o putere se dovedea mai mare
dect puterea sgeilor lui. i cnd sgeile, dintre care fiecare
trebuia s ucid cte nou sute nouzeci i nou de muritori, i se
202

ntoarser n cucura ce-i spnzura la old, nartul rzboiului se

apropie de Orrnag i, cu glasul rguit, i ddu seam de cele
petrecute.
Cumplit rcni Ormag la auzul vetii i, ca scos din mini, se
npusti de pe jilul lui. Att de neateptat-i tu sritura, nct
Gurz, izbit n piept, se rsturn pe spate. i narii rmai ntre
pereii de cea vzur cu spaim cum leul cu ghearele de cri
se repede i calc-n picioare trupul puternicului nart al rz
boiului, rcnind slbatic :
Pricepi acum, ticlosule i bicisnicule Gurz ?... Pricepi ?
Pricepi ?
Atunci, acoperind rcnetele lui Ormag, se nl n marea
ncpere a Nartazubei glasul omului cu inima ars :
i aminteti, Ormag ? Am jurat c pereii Nartazubei
se vor destrma prin mna mea i c te vei ci. Dar e prea trziu
Un singur salt icu Ormag, i dra vnt a mantiei lui nflora
Nartazuba.
Vierme ! scrni i, nlnd marea secure de os, izbi n
fruntea lui Vam.
Urma loviturii se vzu ca sngeriul semn al robiei, dar omul
cu inima ars rmase drept n strnsoarea lanurilor, cad Vam
era nemuritor. Iar fulgerul privirii lui orbi, pentru o clip,
narii.
E prea trziu, spuse el din nou i, pentru ntia oar,
dup ani i ani, zmbi...
Iar zmbetul acesta nspimnt ntr-atta narii, c gemur
prelung, i geamtul le semna cu urletul cinilor, cnd simt
apropierea Mastarei. Zmbetul acesta era mai puternic dect
marea secure de os a puterii, mai netemtor dect spada lui Gurz,
mai linitit dect ntunericul venic de dincolo de pereii de
cea ai Nartazubei. Zmbetul acesta vestea biruina oamenilor.
203

Dar, de parc groaza narilor i-ar fi napoiat ncrederea n

puterea lui vremelnic zdruncinat, Ormag se potoli ca prin
farmec.

Prea trziu, spui, vierme ?... Nu, prea devreme te bucuri.

Privete !
i-ntinznd mna, art ctre pmnt. Iar privind ncotro
se-ndrepta degetul lui Ormag, vzu Vam n mijlocul Mrii celei
Mari un fir de nisip i nelese c acela e ostrovul pe care se
nla Cetatea Roie. Un val se umfl deodat pe ntinsul neted
al mrii i, iat, pe culmea valului se ivi trupul verde al lui Dumvur. Nartul mrii i mica braele ca o cpetenie de oti, i
rnduri, rnduri de va
luri se deteptar la po
runca lui, prinznd a
nvli. Ct ai clipi, os
trovul fu nghiit de os
tile apei, care se bulucir
apoi, dnd iure asupra
rmului. n urma valu
rilor ce-nchipuiau pedestrimea se rostogoleau
talazurile, clreii lui
Dumvur, iar n coada
tuturor veneau, amenin
toare ca nite care de
lupt, trmbe de ap ct
un palat regesc. Tcut
prea, vzut din nli
mile Nartazubei, nvala
otilor de ap.
Dar pe pmnt se au-

zeau urletele valurilor, nechezatul talazurilor i uruitul greoi

al trmbelor nspumate. Hudu, vntul, apucase harapnice i
biciuia din zbor ostile lui Dumvur, mnndu-le nainte i
chiuind, n vreme ce Zubala i aternea pe cer, n plin zi,
mantaua albastr, acoperind lumina lui Saian. i, cam n
aceeai vreme, marea se npusti asupra apusei ceti Zinu, din
care nu rmsese nici piatr pe piatr, i asupra Agrei, aezarea
tritorilor pe ap.
Pe cel mai nalt taluz clrea acum Dumvur. Ostile se repe
zir sub braul ntins al nartului i mugetele mrii acoperir stri-

gtele oamenilor, care sreau n ciobacele trase la mal. Iar

numele lui Ormag plutea peste Agra.
n bezna lsat peste lume fratele nu-'i recunotea sora,
prinii i pierdeau copiii i lupii goneau pe ulii, laolalt cu
oamenii. Colibele de stuf erau luate de ap i stlpii de lemn
se nruiau. ntr-o larma nemaiauzit se-amestecau rcnetele lui
Dumvur i chiotele lui Hudu, strigtele oamenilor, ipetele dobi
toacelor i mugetele mrii. Valurile rsturnar ciobacele ca pe
nite coji de nuc, i oamenii se prinser de brnele plutind pe
ap. Dar multe leun lunecau pe ling brne.
Regele din Agra, cel ce mturase duumelele palatului din
Zinu cu barba dumanului i le splase cu buzele lui, se urcase
pe acoperiul palatului, unde pusese s i se aduc vistieria,
nconjurat de strjeri, privea, la lumina faclelor, cum suie apa
i cum Agranii se lupt zadarnic s-i scape vieile, dar porun
cea strjerilor s nu le ngduie s intre n palat. Mame dezn
djduite ncercau s-i arunce pruncii pe acoperiul nalt,
str)erii-i zvrleau ndrt, n fierberea apelor mnioase. Marea
ajunse curind la cina coi de acoperi, invrtejindu-se-n jur,
ca-n jurul unui ostrov, iar cei mai viguroi dintre Agrarii se
ag ar de marginea lui. dar strjile le retezar manile cu secu
rile i apa fur trupurile neputincioase. nspimntat de cre
terea valurilor, regele se urc pe sacii de piele n caro pstra
aurul i nestematele, rugndu-se lui Bolob s-i scape viaa.
Una cte una se stingeau faclele, iar, cnd apa-i nghii i cel
din urm strjer, regele din Agra se pomeni singur pe sacii lui
cu aur si nestemate. Hohotul lui Dumvur i nghe sngele-n
vine.
Mrire narilor nemuritori ! rcni regele. Cu aurul pe care
stau le voi nla zece temple, mai mndre dect toate templele
nlate vreodat !
206

 Luai-1, spuse ns Dumvur, i un talaz tropoti nprasnic,

cnd trecu peste trupul vnt de spaim al regelui din apusa ae
zare Agra.
Ct vedeai cu ochii, ostile lui Dumvur acopereau ntinsul
i se buluceau mereu, mugind ca nite fiare flmnde. Nestule,
nghiir semnturi i pomi grei de road, cirezi, turme i
psri, bordeie i palate, oameni i chipuri de nari ciopliri n
piatr. Minate de poruncile lui Dumvur i de harapnicele lui
Hudu, valuri, talazuri i trmbe de ap porneau s cucereasc
lumea, potopind omenirea din rndurile creia se ridicase rz
vrtirea mpotriva legii lui Ormag. Iar dac pmntul fu necat,
se repezir apele asupra cetii cu palate de aur i pori de rubin,
Naat.
n nviata cetate, adunai n jurul Milgi, tinerele i tinerii
se sftuiau, chibzuind asupra felului cum ar putea sili narii s
li-1 napoieze pe Tarbit. i iat c auzir un muget ndeprtat, i
mugetul rsun tot mai puternic. Apoi se ntunec, dar merele
de aur maun urmar s lumineze cetatea.
Curnd desluir cu toii vuietul mrii si vzur, pe culmea
unei trmbe, trupul verde al lui Dumvur. O namil brboas se
ivi lng el, i namila amenina cu o spad uria, ridicat-n
braul strns n inele de aram.
Ucide ! Ucide ! rcnea Gurz, n vreme ce Ramai, care-i
nsoea, cnta numele lui Ormag, spaima.
Aspr i poruncitoare se-nla vocea nartului, i cntecu-i era
ntretiat de strigtul de lupt al lui Gurz, de rcnetele lui Dum
vur, de urletele otilor de ap. Chipul Zubalei se ivi apoi pe
bolta-ntunecat, i fiicele ei znatice jucar pe valuri, iscnd din
amgiri fptura lui Tarbit.
O, Milga, striga Tarbit, ntinzndu-i braele ctre cetatea
cu palate de aur i pori de rubin, Naat, greit-am cu gndul i
207

fapta ! Puternic e Ormag, i-naintea numelui su cuvine-se s ne

plecm genunchii...
Tcui priveau tinerele i tinerii din Naat fptura lui Tarbit
plutind peste ape, iar Milga rspunse ncetior :
Cumplit trebuie s te chinuie narii, Tarbit al meu, dac
asemenea cuvinte pot trece de pragul buzelor tale...
Nu narii m chinuiesc, d faptele mele nesbuite, Milga,
gri Tarbit. Minciun e numele lui Vam i minciun...
Dar Milga nu-I ls s-i sfreasc vorbele. Cu amndou
minile i aps pieptul, nbuindu-i btile nfiorate ale
inimii, i glasul i rsun n cetate, limpede i neovitor :
Puternicul Ormag e dumanul lui Vam ! Iar tu, tu nu
eti Tarbit...
Atund fiicele znatice ale Zubald se topir-n noapte, i
rcnetele lui Dumvur poruncir otilor lui de ap s nvleasc.
O clip, strig ns Pil, ivindu-se pe neateptate. ntreg
pmntul se afl sub ap, oameni din Naat, cd cumplit mnie
a aflat Ormag n inima lui mpotriva muritorilor. Voi singuri
sntei vrednid s ridicai ceti, i doar pe voi a hotrt s v
crue, cd sntei netemtori i drepi ca printele neamului
vostru, bunul Vam, pe care Ormag l gzduiete ntre pereii
ceoasei Nartazuba. Jertfii-i dar un singur bivol, o singur
oaie, i mna lui Ormag se va ntinde asupra cetii Naat. Un
singur fuior de fum s urce spre cer, i apele vor intra n al
biile lor !
i, pentru o clip, narii i oprir rsuflarea, cd nu cutezau
s se apropie de cetatea cu palate de aur i pori de rubin, ieit
de sub legea lui Ormag. i Milga se pregtea s-i rspund strmbului zeu al otiilor, cnd mantaua ntunecat a Zubald fu str
puns de-o mare lumin, i piatra neted, spart de Vam din les
pedea ce acoperise trupul nensufleit al Unei, piatra pe care
208

Tarbit o purtase la gt i pe care de pe umrul lui Panca o

trimisese ctre pmnt, pluti peste cetate i cobori n palma
Milgi, ntins s-o primeasc.
Iar Milga-i simi ochii ari de sarea lacrimilor, i inima i se
strnse i gemu, cd nelese c Tarbit i lua rmas bun de la
ea i-i ncredina de aci nainte durerea i ura. ndat apoi glasul
lui i rsun la ureche, i Milga-1 ascult, n vreme ce lacrimile-i
iroiau pe obraji.
tii ct te iubesc, spunea Tarbit. Pentru zmbetul buzelor
tale a fi ridicat oamenii pn la stele, dar trim sub clciul lui
Ormag. Zmbete, Milga, i cnd nu voi mai fi. Dar nu le-ngdui
narilor s rd !
Fii pe pace, Tarbit, rspunse Milga. Apoi i prinse la
gt piatra neted i strig, cu glasul nc rguit din pricina
lacrimilor : Seminia lui Vam e dumana puternicului Ormag !
Nid un jertfelnic nu se va aprinde n cetatea Naat, dar ura i
durerea noastr vor izbi n pereii Nartazubei.
nainte ! rcni Dumvur, i Gurz i mic spada, rc
nind i el :
Ucide ! Ucide !
Atunci, urlnd, ostile de ap se npustir. Cci narii, care
ncercaser s-i deschid prin vicleug drum n Naat, neleser
c nu le mai rmnea dect s-i dovedeasc puterea. Cumplit
era nvala apelor dezlnuite, i-asurzitoare larma !
Iure ! porunci Dumvur, i Hudu pocni din rsputeri,
izbind cu harapnicele lui, dar nid un val nu izbuti s ptrund
n cetate, nid un talaz nu-i mtur uliele, nici o trmb de ap
nu-i spulber palatele de aur.
Ca i cum un zid nevzut ar fi-mprejmuit nviata cetate,
marea spumega n jurul ei, nlnd perei ntunecoi, fr ca un
singur strop s se reverse, cd o putere neasemuit mai mare
209

dect puterea lui Ormag inea n fru uriaele poveri ale apei.
Dumvur i rotea braele i Gurz amenina cu spada, Hudu
pocnea din harapnice, Ramai cnta mai departe numele lui
Ormag, care e spaima, dar valurile se-nclecau mugind, tala
zurile zideau cldiri de ap i trmbele urcau ctre cer turle cu
cretete de spum, iar cetatea cu palate de aur i pori de rubin,
Naat, strlucea n lumina merelor de aur maun.
nainte, poruncea, spumegnd, Dumvur, nainte !
Cci zidul apelor se ridica acum pn la nlimea palatelor
de aur, i narii ndjduiau c de acolo se va prvli, acoperind
pe veci cetatea Naat. Dar, n cetate, oamenii priveau n linite
creterea apelor ntunecate. O singur inim nu se frnse, un
singur cuget nu ovi, plecndu-se naintea numelui lui Ormag.
Tinndu-se de mn, tinerele i tinerii alctuir cu trupurile lor
un cerc viu, ocolind cetatea, iar Milga se prinse i ea n cercul
lor. i-n clipa cnd zidul de ap trecu de pereii palatelor de
aur i prinse a se legna amenintor, n clipa cnd narii stri
gar, mbtai de ndejdea biruinei, fr ca cineva s le fi
poruncit, dar toi ntr-un glas, cei din cetate i lsar capetele
pe spate i prinser a cnta.
Nimeni nu-i nvase cntecul i toi cntau fr cuvinte
mreia omului, mndria celui ce se tie mai puternic dect
narii nemuritori. Era cntecul pe care Lua l cntase cndva
n satul pescarilor, Gargand, cntecul care nu mai era doar un
ndemn la rscoal, ci nsi Rscoala, marea nfruntare.
Iar atunci, spre spaima fr leac a narilor nemuritori,
ntreaga cetate cu palate de aur i pori de rubin, Naat, se ridic
asemenea unei uriae corbii sclipitoare, se desprinse de la
pmnt i, nlndu-se peste crestele nspumate ale zidului
ntunecat al apelor, ncepu a pluti... Cd inima lui Tarbit
fcuse s se mite acul din cumpna lumii.
210

Ca zglite de-o mn nevzut se cutremurar triile cnd

tunetul bubui, rostogolindu-se prin vmile vzduhului, dar nici
o fptur omeneasc, nici o fiar i nici o pasre nu-i simi inima
cuprins de numele lui Ormag : nici o inim nu mai btea pe
pmntul npdit de ape, n afara inimilor nenfricate ale semin
iei lui Vam. i-n nlimile Nartazubei, singur pe jilul lui de
pcl, clreul norilor negri vzu cum pereii de cea prind
a se destrma.
Fumul de veacuri al tuturor jertfelnicelor, aprinse pe pmnt
de cnd Ormag i ntemeiase puterea, se mistuia deodat. Buci
ntregi de perete se topeau ca zpada privit de Saian, se destr
mau curgnd n uvie murdare i piereau n ntunericul venic.
Semeaa Nartazuba se plec pe-o rn. i vzduhul rsun de
gemete i uierturi, de vaiete nedesluite, cnd nartele i narii,
trimii de Ormag s frng-mpotrivirea cetii cu palate de aur
i pori de rubin, Naat, se-nghesuir-naintea marei pori de cea.
Ca o ceat de umbre dintre umbrele Mastarei preau narii.
Sfiate le erau nemuritoarele straie de slam, i rtcite privirile.
Apune Nartazuba ! gemu Ramai, iar nartele i narii
se tnguir ntr-un glas, zgriindu-i cu unghiile obrajii :
Apune Nartazuba, apune...
Tcere ! porunci atunci Ormag.
Ca un stlp vnt se ridic n picioare, i turma narilor se
prbui cu fruntea pe podeaua ceoas, rugndu-se cu dezn
dejde :
Mntuie Nartazuba, leu cu gheare de cri ! ntrete-i
pereii, clre al Porilor negri !
Prea trziu, rsun atunci limpede glasul lui Vam, iar
Una rosti ncetior :
E prea trziu, ntr-adevr, o, nari...

i, ca pentru a le ntri cuvintele, lanurile de aram cu

care fuseser legai de mult zornir, czndu-le la picioare ca
nite erpi ucii. Amarnic ipar nartele i narii, strngndu-se
unii ntr-alii, iar pe umerii lui Ormag mantia de ger se zbrci,
strmtndu-se parc.
Prea trziu e doar cnd Mastara pecetluiete pleoapele
muritorilor, zvrli el printre buze cuvintele uiertoare. Atep
tai aici, nari, i pzii-mi perechea aceasta, pe care cu mna
mea o voi nlnui ndat ce voi cufunda n mare blestemata
cetate Naat !
i, astfel grind, ridic n pumn marea secure de os a puterii
i se npusti din nlimile Nartazubei, nfiornd vzduhul, care
tremur n cercuri largi, cum tremur apa tulburat de cderea
unui bolovan. i, ajungnd deasupra cetii cu palate de aur
i pori de rubin, Naat, rcni slbatic :
Tremurai, oameni din Naat, cum naintea privirii mele
pmntul tremur ca o cprioar, cci snt Ormag, i numele
meu e spaima !
Nprasnic bubui tunetul glasului, i apele-ntunecate, pe care
corabia cetii plutea, i nmulir rsunetul, ca i cum sute de
nari ar fi strigat n bezna lsat peste lume. Dar merele de aur
tnaun luminau feele linitite ale celor din cetate. Atunci, scrnind din dini, Ormag nl marea secure de os i-o repezi
asupra Milgi, tunnd :
Primete, Mastara, i pecetluiete !
Cumplit vji securea, i cu nenchipuit putere o izbi n
piept pe Milga. Dar ca o jucrie de nisip se spulber n mii
i mii de frme, cci marea secure de os atinse piatra neted,
nclzit la inima lui Vam ; i Milga rmase n picioare, dreapt
i nevtmat.
N-ai nume n cetatea cu palate de aur i pori de rubin,
212

o, Vntule, strig Milga, i-n clipa aceea vicleana Zubala i

strnse de pe cer mantaua ntunecat i, prsindu-i stpnul,
se ascunse n cea mai ferit ncpere a palatului ei.
Pe dat leul de aur Saian se art pe bolt, i toi cei adunai
n jurul Milgi vzur cum din trupul lui Ormag ies aburi vinei.
Ca aripa unei psri lovite i se zbtu mantia i aburi vinei
nir din vinetele-i priviri, fluiernd ascuit. nc o dat mai
tun nbuit glasul celui ce inuse sub clci cerul i pmntul,
apoi trupul nu-i mai fu dect o tremurtoare uvi de cea
vnt, otrvitoarea putere a drojdiei de tev din care fptura lui
Ormag se nchegase, cptnd, n lumea oamenilor, nume.
Atunci pereii de cea ai Nartazubei se destrmar cu totul
i podeaua csc huri sub tlpile nartelor i narilor, care se
prbuir, ca nite momi, n adncurile fr fund ale apelor
ntunecate. Iar Mastara, chemat de glasul lui Ormag, i ridic
braul ostenit i pecetlui pleoapele boite ale narilor, cci nemu
ritori erau cei ce locuiau ntre pereii de cea doar atta vreme
ct nemuritoare era Nartazuba. Scpar deci, n ziua aceea a
prbuirii narilor, Mastara, Cadumal i Saian, care locuiau
n adncurile neatinse ale Mastazubei, Zubala i fiicele ei
znatice, adpostite-n palatul puternicei narte a nopii, a f
rniciei i a vrjilor, scp Dumvur, pe care nimeni nu-1
putea ajunge n afundu-i palat de ap.
i, odat cu nartele i narii, czur, inndu-se de mn i
plutind legnat ca dou frunze, ca doi fulgi de zpad, Una i
Vam. Prin vzduhul albastru plutir peste cetatea cu palate de
aur i pori de rubin, Naat, i lin coborr n cea mai ntins
pia, atingnd uor, ca dou buze, pmntul.
Atunci, nevzut de cei din cetate, amuii i ncremenii,
Mastara se apropie. Aspru ca de obicei i fulger argintul capa
celor tcerii, dar stpna negrei Mastazube i aminti c Vam i
213

napoiase printele lui Cadumal.

Ai spart cercul de ghea ce-mi inea ferecat inima,
Vam, spuse Mastara, i inima mea nu te-a uitat. Iat pentru ce
nu m pot hotr s te trsc n rcoarea uneia dintre peterile
aprate de marea poart neagr, dindftul creia nimeni,
niciodat, nu se mai ntoarce.
ngduie-mi s rmn n mijlocul seminiei mele, se rug
Vam, iar Mastara i plec fruntea, ncuviinnd.
i, cu degetele cu care apuc neagra pecete, atinse pe rnd
pleoapele Unei i pleoapele lui Vam. Iar amndoi ncremenir n
cea mai ntins pia a cetii cu palate de aur i pori de rubin,
Naat, prefcndu-se n dou chipuri de marmur alb. i, cum
se inur de mn, de mn se ineau i acum, zmbind.
Atunci Milga se apropie de chipurile lor ncremenite i le
srut pe rnd dreapta, grind :
O, prini ai notri, iat c pmntul a fost izbvit de
sub puterea celui Vnt, i ne legm s nu-1 mai aducem printre
noi nicicnd, pentru ca oamenii s se nale slobod n aurul
luminii lui Saian. i poate va veni din nou o zi cnd oamenii
nemuritori vor putea zbura. Fie ca atunci s se afle printre
cetile pmntului cineva care s le aminteasc de Una i
Vam, de Lua i de Tarbit. Cci, fr ei, oamenii n-ar fi fost
oameni.
Aa gri Milga, i dou lacrimi i se scurser pe obraji.
...Iar cetatea cu palate de aur i pori de rubin, Naat, pluti
vreme de apte zile i de apte nopi, pn ce marea se trase
ndrt i uscatul se ivi din nou. Atunci cetatea se opri pe pmn
tul pustiu i oamenii ieir din cetate, rspndindu-se pe tot
pmntul, cci socoteau c oamenii trebuiau s-l cucereasc
din nou. i numai o parte rmase la vechea vatr.
Iar dac strlucirea fr seamn a palatelor de aur le ndulci
214

cu vremea culoarea neagr a pielii i tcu prul femeilor blai ca

spicul copt, ochii tuturor rmaser negri, n amintirea pmntului din care cu toii fuseser plmdii. i iat c pe lume se
ivir oameni albi i oameni negri, dar nici o dumnie nu-i
asmuea pe unii mpotriva celorlali, cd frai erau, ramuri ale
aceluiai trunchi, i cu toii jurar s nu mai ngduie aburilor
vinei ai spaimei s se strecoare, de pe fundul ntunecat al
lumii, n inimile lor... i astfd sfirete cu slav povestea
marei rfuieli a pmntului cu cerul. Dar i sfritul acesta e
doar un nceput, o, seminie a lui Vam ! Urmarea o scriu, nc
azi, inimile noastre fierbini.

PO STFA

L a sfritul ciclului de legende legate de lupta seminiei lui Vam mpo

triva paterii lui Ormag, socotim nimerit s dm unele amnunte asupra
poporului Vamit, rspunznd astfel curiozitii legitime a tnrului cititor,
cruia i se adreseaz aceast ediie. Dac tirile de care dispunem deocam
dat snt, din pcate, nc puine, cercetrile nu vor ntrzia s completeze
cunotinele noastre despre viaa, obiceiurile i istoria Vamiilor, cci
publicarea mitologiei lor a deteptat un interes explicabil n*rndurile
oamenilor de tiin din lumea ntreag. Ce tim, aadar, la ora actual,
despre seminia lui Vam i ce a determinat interesul oamenilor de tiin
pentru poporul acesta, rsrit pe neateptate din negurile istoriei ?
Cercetrile arheologice aflndu-se abia n faza incipient, tirile noastre
provin aproape n exclusivitate din ceea ce Vamiii nii ne spun despre ei
(de remarcat, totui, c pn acum datele arheologice confirm datele
mitologice i c nu s-a gsit nc nici un element care s infirme realitatea
istoric a condiiilor de via zugrvite n legendele vamite). n fond, ne
aflm n situaia n care s-ar fi aflat acum un secol omul de tiin care ar
fi ncercat s evoce viaa din Mycene, pe baza Iliadei, fr sprijinul argu
mentelor arheologice.
Atunci cnd aflm despre existena lor, Vamiii se gsesc pe teritoriul
nordic al Dobrogei de azi, i putem afirma c snt btinai, sau c au
imigrat din cele mai vechi timpuri dintr-o regiune necunoscut. Dintre
aezrile lor ne snt familiare cetile Zinu i N aat (nelocalizate), precum
i Cetatea Roie, de pe ostrovul asimilat ipotetic cu actuala Insula
erpilor, principala insul din Marea Neagr. tim c pe acest ostrov se
nla un faimos templu, numit Clopotul lui Ormag, iar faptul c, sub
numele de Leuce, Insula erpilor a fost binecunoscut de greci, care au
nlat aci celebrul templu de marmur alb, nchinat lui Ahile, repre
zint, poate, un argument n plus pentru identificarea propus, locurile
217

considerate sfinte" fiind de obicei preluate de ctre noile religii, de la

cele precedente.
Alte dou aezri, Agra i Gargand, aparin unui popor denumit
Agran, i au fost, tot ipotetic, localizate n delta Dunrii, mai degrab
dect n blile fluviului, pentru c astfel snt situate mai aproape de
Insula erpilor, unde se crede c ar fi fost principalul centru religios al
nchintorilor lui Ormag. ntr-adevr, dei par s manifeste o predilecie
marcat pentru cultul Zubalei, credinele Agranilor nu difer n fond
de cele ale Vamiilor, ceea ce ne face s considerm aceste popoare14
drept dou triburi nrudite.
Singurele metale pe care Vamiii le cunosc snt aurul i arama. M omen
tul istoric n care trebuie plasai e deci perioada de trecere de la epoca
nou a pietrei (neolitic) la cea a bronzului, perioad situat acum apro
ximativ 4 000 de ani i cunoscut uneori sub denumirea de eneolitic.
Pentru aceast datare pledeaz i meninerea ritualului nmormntrilor
cu ocru (pulberea galben a uitrii, din legendele vamite), obicei atestat
nc din etapa final a neoliticului din ara noastr (culturile Gumelnia
i Cernavoda I), dar mai cunoscut din perioada de tranziie ctre perioada
bronzului, ndeosebi prin nmormntrile cu ocru rou, care snt legate
de inhumaia n poziie chircit (nepomenit n legende) i puse n leg
tur cu ptrunderea pe teritoriul Romniei a triburilor de pstori nomazi
din stepele nord-pontice. nmormntarea n poziie ntins (atestat de
legende) e n schimb predominant la purttorii vechii culturi Hamangia,
e drept, fr intervenia ocrului. D ar odat cu datarea propus, care nu
pare a ntmpina mpotriviri, ncep adevratele surprize.
Legendele vamite vorbesc, ntr-adevr, despre existena unor ceti
(Zinu, Naat) spre deosebire de aezrile (satele) Agra i Gargand, iar c
nu e vorba despre o greeal de traducere, reiese din faptul c textele
pomenesc explicit zidurile groase" ale cetii Zinu, ulie pietruite,
palate i piee . Avem de-a face, prin urmare, cu o civilizaie evoluat,
ntru totul surprinztoare, reflectnd o realitate social n care aflm regi,
un sfat al dregtorilor sau btrnilor, oameni liberi i robi. Aceste
date contrazic cunotinele noastre de pn acum asupra populaiilor
din perioada amintit i ne oblig la o revizuire fundamental, deschi
ztoare de noi perspective.
Cea mai mare surpriz o constituie descoperirea scrierii i a legendelor
218

vamite, att de diferite ca mentalitate de legendele celorlalte po

poare antice, pe care le cunoatem.
D up cum se tie, Aheii au nvlit n Creta, distrugnd cultura minoic
i dezvoltnd apoi cultura mycenian, distrus la rndul ei de ctre Dorieni.
Att Aheii ct i Dorienii au nvlit n Grecia, din nord. Dar faptul c
textul legendelor vamite este scris cu caractere ale scrierii cretane linea
re A, sensibil mai arhaice dect cele mai vechi caractere de acest tip cu
noscute n Creta, pune n mod neateptat problema originii cretanilor
din minoicul mijlociu (cnd apare scrierea linear A), indicnd totodat
soluia : dei au fost considerai btinai, i acetia au cobort din nord,
i anume dintr-o regiune mcar vecin, dac nu chiar din regiunea locuit
de Vamii. Altminteri, scrierea linear A, cu caracter arhaic fa de cea
minoic, nu putea fi gsit la Vamii. Deosebirile dintre credinele celor
dou popoare dei credinele minoicului cretan ne snt cunoscute
ndeosebi prin analogie cu cele myceniene, pe care le bnuim inspirate de
cele dinti, fr a avea prea multe dovezi n acest sens i nelndu-ne,
poate, n chip grosolan deosebirile acestea se explic lesne, dac admi
tem cretanilor i Vamiilor origini sau chiar rase diferite, tradiii i men
taliti deosebite, principalul factor comun rmnnd scrierea (linear A),
mprumutat de unii de la ceilali, datorit vecintii (dac Vamiii au
mprumutat-o de la viitori cretani, sau acetia de la Vamii, e o problem
pe care- n-o putem soluiona n faza actual a cunotinelor noastre, dar
nimic nu ne mpiedic s ne artm preferina pentru Vamii, ale cror
concepii ne apar net superioare). Ceea ce tim cu siguran e c n Creta
securea dubl era obiectul unui cult deosebit i nu putem considera dect
cel puin tulburtoare coincidena care face ca simbolul lui Ormag s
fie marea secure de os a puterii , att de des amintit n legendele vamite.
Ceea ce rmne fr explicaie e pricina pentru care societatea mprit
n clase, palatele, cetile i caracterele linearului A apar n Creta abia
n minoicul mijlociu (atunci cnd n Creta se rspndea folosirea bron
zului), n vreme ce Vamiii le cunosc cam n aceeai perioad (sec. X X .e.n.)
dar grefate nc pe o cultur de tip eneolitic. Singura explicaie, care nu
gsete ns sprijinul arheologilor, ar consta n acceptarea ipotezei unei
discontinuiti de populaie att ntre minoicul timpuriu i cel mijlociu,
ct i n cadrul acestuia din urm. Peste cretanii minoicului timpuriu
ar fi nvlit, cu alte cuvinte, n valuri succesive, populaia minoicului
219

mijlociu, aducind cu ea scrierea lineara A (din patria comun cu Vamiii)

i tehnica bronzului (nvat de la o populaie rmas misterioas
pelasgii ? n vremea parcurgerii Greciei continentale).
Aceast nou surpriz, pe care ne-o aduce strvechiul pmnt al Dobrogei, e amplificat nc, dac cercetm fondul legendelor seminiei lui
Vam. Artam c ele se deosebesc n chip radical de cele similare, pn
acum cunoscute ; principala deosebire const n faptul c legendele Vamiilor alctuiesc o mitologie a omului, spre deosebire de toate celelalte
mitologii, care nareaz i glorific, n primul rnd, faptele zeilor. n mod
evident, simpatia se ndreapt de ast dat ctre oamenii care izbutesc
s-nfring puterea zeilor, ntemeiat pe spaim. E de asemenea semnifi
cativ nvtura ce se desprinde din istoricul luptei lui Vam, aceea c un
singur om nu poate birui, n vreme ce o colectivitate, animat de aceleai
nzuine, e invincibil.
Dac se nelege de la sine c nu putem cere unei mitologii, sintetiznd
credinele i cunotinele unor oameni care au trit acum patru mii de
ani, s corespund datelor furnizate de tiina modern, nu e mai puin
uimitor faptul c legendele Vamiilor ncearc s explice apariia religiei
i c explicaia lor corespunde, n linii mari, adevrului, atunci cnd des
coper originea religiei n spaima de necunoscut i n ndejdea realizrii
unor dorine. Dei sugereaz legtura interesat dintre stpnitori (regi)
i cult, legendele nu se ridic totui pn la demascarea caracterului arlatanesc al religiei. n condiiile istorice date, lucrul nici n-ar fi fost cu
putin, de vreme ce Vamiii lupt efectiv mpotriva lui Ormag, l consi
der o putere real. Epoca ndoielilor, nti, i apoi a negrii existenei
aa-ziselor fore supranaturale e cu mult ulterioar eneoliticului, i nu
putem cere Vamiilor s gndeasc n afara coordonatelor ce-i limiteaz.
Cosmogonia lor, de asemenea, poart pecetea deprtatelor timpuri cnd
a fost creat i, dac astzi oricare colar zmbete aflnd cum a furit uri
aul Panca lumea, explicaiile Vamiilor nu snt totui mai naive dect
multe dintre teoriile tiinifice" ale celebrului Pliniu, care i-a scris
tratatele cu trei mii de ani dup ei.
Esenial rmne poziia lor de principiu i faptul c au simit nevoia
s explice apariia religiei, n care au vzut o putere negativ, dup cum
au pstrat amintirea vremurilor de dreptate ale comunei primitive. Cci
lumea scldat ntr-o venic lumin aurie, lumea n care nu existau bogai
220

i sraci, lumea dinaintea ivirii lui Ormag nu reprezint altceva dect

idealizarea societii lipsit de clase, pe care Vamiii nu o mai cunoteau
dect ca o legend, de felul vrstei de aur'1 a grecilor sau a lumii paradisiace din legendele vechiului testament.
Oamenii de tiin au fost viu interesai de faptul c noile texte cuprind o
versiune inedit a cunoscutei legende a potopului". Se tie c aceast
legend apare la Sumerienii din Mesopotamia, de la care a fost preluat
de greci i evrei. Faptul c o regsim, esenial modificat, printre cre
dinele vamite, pare a da o nou confirmare ipotezei arheologului J. de
M organ, dup care potopul" n-ar reprezenta transfigurarea prin legend
a unei inundaii catastrofale, pricinuit de revrsarea Tigrului i Eufra
tului, ci amintirea uriaelor inundaii ce au urmat ultimei perioade glaciare
(8 000 .e.n.). Descoperirea de ctre savanii romni a aa-numitei cul
turi de prund" n ara noastr, ceea ce nseamn c teritoriul R .S.R . face
parte dintre pmnturile pe care au aprut primii oameni, d i mai
mult temei ipotezei lui M organ : au existat deci aci oameni care au trit
potopul" post-glaciar i care au transmis urmailor, printre care i Va
miii, amintirea acestui cataclism, mpodobind-o cu plsmuirile bogatei
lor nchipuiri. Tocm ai datorit existenei legendei potopului se poate
considera c Vamiii reprezint o populaie btina, fcnd parte n
orice caz dintre purttorii culturii Gumelnia, i probabil chiar Hamangia, cu care viaa neolitic a nceput n Dobrogea (din pcate n-avem
nc tiri din paleoliticul dobrogean).
Ceea ce deosebete ns versiunea vamit de toate cele pn azi cunoscute
e viziunea diametral opus a legendei lor ; ntr-adevr, dac n versiunea
clasic" divinitatea pedepsete omenirea plin de pcate", crundu-1
doar pe un singur credincios (Ziusudra, Umnapiti, Noe sau Deucalion),
Vamiii i fac s piar pe cei ce triesc sub legea lui Ormag, scpndu-i
tocmai pe locuitorii din N aat, care-i atrseser mnia zeului. Dintr-o
biruin a divinitii potopul" devine acum prilejul unei strlucite bi
ruine a omului, n urma creia se descotorosete de narii asupritori.
Se cuvine remarcat, de asemeni, c legendele dau o explicaie mitic
existenei raselor alb i neagr. Dac nu ne poate mira necunoaterea
celorlalte rase, rmne deocamdat o enigm faptul c Vamiii din actuala
Dobroge au avut contact cu negrii i nc un contact prietenesc, justificnd dragostea cu care textele i nfieaz. S nu uitm, totui, c
221

arheologii au descoperit schelete cu caractere negroide" dintr-o

epoc mult anterioar n grotele de la Grimaldi din Italia.
n sfirit, n-am vrea s trecem peste o trstur caracteristic a acestui
popor, care ni-1 face deosebit de ap ro p iat: simpatia cu care privete robii
i, n genere, nedreptiii, apriga lui sete de dreptate. ntr-o epoc aspr,
bntuit de rzboaie de jaf, ntr-o epoc pe care o cunoatem drept crud
i primitiv, Vamiii se ridic mpotriva rzboiului i iau partea oamenilor
simpli, muncitori i cinstii. Pn i pretextul care declaneaz aciunea
lui Vam e o ridicare mpotriva nedreptii i arbitrarului divinitii.
Aceast trstur caracteristic a legendelor e att de neobinuit pentru
epoca respectiv, nct prof. Vasile Theodorescu, descoperitorul culturii
vamite, a emis ipoteza c textele ajunse pn la noi mpodobesc-cu faldurile
legendei lupta de eliberare pe care Vamiii ar fi purtat-o mpotriva unei alte
populaii, al crei conductor ar fi devenit, n imaginaia popular, puter
nicul O rm ag". Pe fondul unor realiti istorice i sociale s-ar fi grefat, deci,
credinele, tradiiile i ncercrile de explicare a lumii, pe care un popor
ndrzne, talentat i plin de fantezie ni le-a transmis. Iar, dac aa stau
realmente lucrurile, atunci putem numi, far ovial, poporul ce se nchina
lui Ormag i pe care Vamiii l-au izgonit, cucerindu-i libertatea: e, fr
doar i poate, cel care avea s creeze, n Creta, cultura minoicului mij
lociu.1

1 Cu tot riscul de a-1 dezamgi pe cititorul care s-a familiarizat cu lumea Vamiilor,
redacia ine s precizeze c aceast lume e n ntregime nchipuit de autor. N id un docu
ment, atestnd existena Vamiilor, nu a fost descoperit, prof. V. Theodorescu e un persona)
nscocit, i aparena tiinific" a comentariilor ce nsoesc legendele vamite nu constituie
dect un procedeu literar. Dac lupta seminiei lui Vam pentru libertate i demnitate uman
va lsa totui urme n amintirea cititorului, dac ecoul mreei lupte a omului mpotriva spaimei,
cu tot cortegiul ei de fantasme, - nu se va stinge curnd, atunci socotim c autorul i-a
atins inta. (N .R .).

CUPRINS

LISTA PERSONAJELOR PRINCIPALE

................................
A LE LEGENDELOR

CUV N T N A I N T E ....................................

O A R EC ELE LUI ORMAG

(PROLOG N C E R ) ................................

OMUL CU INIMA A RS
....................
1 Aspapur Ormag ruc u Vam . . .
2 Calea la c r im ilo r ...............................
Povestea strlucitorului Saian
i-a preafrumoasei Mastara
. . .

11
12
37

LUA -CEA -LEG A T -LA -O CH I

. . . .
1 Ura lui Ormag ...............................
2 ntrecerea cu R a m a i .......................

89
90
109

INIMA LUI T A R B IT ................................

1 Sfritul slvitei ceti
...................
2 Cumpna lumii ...............................
Cum s-a nscut O r m a g ............
Povestea uriaului P a n c a ............

129
130
152
155
185

ZM BETU L LU I VAM

............................

197

P O S T F A ....................................................

217

49

Lector : D E L IA D A M IR E S C U
Tehnoredactor : K L A R A G A L IU C
Bun de tipar 6.VI.1986 Aprut 1986
D ata ediiilor anterioare 1961 1974
Coli de tipar 14
ntreprinderea Poligrafic O ltenia" Craiova
Cd. 272