De la antropologia social la antropologia cultural

Rolul i locul antropologiei culturale

ncercarea cursului nostru este de a circumscrie ct mai limpede posibil aria a ceea ce se numete
antropologia cultural n contextul mai larg i mai complex al antropologiei ca ,, tiin a
explorrii diversitii umane.
n timp ncercrile de a defini antropologia au primit de la enunuri extrem de cuprinztoare
ajungndu-se treptat, odat cu specializrile pe secvene ale existenei umane, la definiii ceva
mai puin stufoase i complexe, centrate stric asupra disciplinei n sine.
Astfel n cazul antropologiei culturale, dup unele definiii mai recente, aceasta este o tiin care
se focalizeaz asupra modelelor de via ale unei societi.
Antropologia social, dup opinia comunitii tiinifice britanice, este disciplina care are ca
obiect de studiu comportamentul omului n situaii sociale.
Dac sintagma antropologie social este agreat de comunitatea tiinific britanic n domeniul
antropologiei, formula antropologia cultural este termenul predilect pentru antropologii
americani care consider c pn la uman att antropologia social ct i cea cultural urmresc
acelai rezultat adic ,,surprinderea omului total, pornind de la construirea conceptului de
fenomen social total, de inspiraie durkhemian, teoretizat apoi de Marcel Mauss.
Antropologia social sau cultural avea ca int prioritar omul n calitatea lui de furitor de
cultur, dar i ca element al unui ansamblu mai amplu - cultura i pn la final, ,,omul ca
specie evoluat, cu particulariti regionale.
O aplecare mai concret spre studiul culturii va avea loc ncepnd cu secolul al XIX-lea, ca o
consecin fireasc a studiilor, a explorrilor etnografice asupra unor populaiilor din afara
Europei.
Termenul cultur este ns mult mai vechi. El poate fi gsit nc din antichitatea roman ntr-un
sens mult mai larg. Pe atunci fiecare fcea o distincie ntre cultura animi (orator roman Marcus
Tullius Cicero) la Publius Horatius, cultura sufletului i cultura agrorum.
n schimb la grecii antichitii cultura e perceput ca un ansamblu de factori care contribuie la
ridicarea omului, la desvrirea umanitii. A ceast optic asupra ideii de cultur e mult mai
aproape de sensul dat de antropologie.
n sfera antropologici n perioada modern evoluionitii vor fi cei care vor declana cei dinti o
analiz mai atent a nelesului noiunii de cultur.
Spre exemplu Edward Burnett Tylor observnd culturile primitive extra-europene va elabora o
teorie general a culturii i o definiie care circumscrie cultura ca o unitate global care cuprinde

manifestri de via ca mitologia practica animist, limbajul, ritualurile i riturile, precum i

ceremoniile i instituiile sociale.
Din punct de vedere sociologic n cultur ca ansamblu se poate face distincie ntre trei tipuri de
cultur:
a) o cultura obiectiv care e compus din seturi de norme juridice, descoperiri din sfera
tiinei i cultele religioase;
b) o cultur instituional care e reprezentat de foruri nalte cum ar fi statul sau biserica (ca
form organizat a vieii religioase) i
c) cultura personal.
Tot n acelai mod se pot ns identifica i o cultur material (orice fel de manifestare fizic a
vieii unui popor), o cultura imaterial (cunotine, concepii, superstiii, opinii, valori, norme i
obiceiuri) precum i convenii statornicite ale vieii cotidiene ca tabu-urile, legile, simbolurile,
limba i gesturile.
Carl Jacob Christoph Burckhardt definea cultura drept suma activitilor spiritului, ce au loc n
mod spontan i nu pretind c au o valoare universal i nici un caracter obligatoriu ( dup
Raymond Boudon, Tratat de sociologie, ed. Humanitas 1997, pag. 524).
El este cel care a introdus n sfera discursului tiinific conceptul de Hochkultur care vizeaz
societi care practic agricultura ntr-un mod mai sistematic, nelegnd irigaii, comer,
construirea de orae, sistem administrativ, scrierea etc. El exemplific n acest sens cu statele
precum, Mesopotamia, Sumer, Egipt, Asia, Babilon, Persia, Creta, Grecia i Imperiul Roman.
La polul opus este pus de literatura de specialitate german termenul de
Flachcultur (Wanzlebenform).
Desigur exemplele de tentative de definire a culturii pot continua ele depind cteva sute.
Un alt concept esenial care-a preocupat de asemenea culturologii i antropologii a fost cel de
civilizaie.
Originea, etimologic vorbind a termenului vine din antichitatea clasic (din latinescul civilis,
civilitas) referindu-se la calitile ceteanului raportat la ceilali membri ai societii.
Accepiunea de astzi i are obria n secolul al XVIII-lea, perioada raionitilor i
enciclopeditilor.
Utilizarea conceptului de civilizaie i este atribuit lui Montesquieu (Charles-Louis de Secondat,
Baron de La Brde et de Montesquieu) nsemnnd cel din urm stadiu al unui ciclu de dezvoltare
social avnd ca stadii anterioare slbticia i barbaria.

n sens antropologic civilizaia este opusul barbariei i al slbticiei, a stadiului primitiv al

societilor pre-alfabetice, crora le lipsea un sistem de scriere, care au o tehnologie rudimentar,
un numr relativ mic de membri ai comunitii, instituii sociale mai simple i aveau parte de
izolare cultural i geografic.
Dup Oswald Arnold Gottfried Spengler, civilizaia reprezint faza de decdere prin care trece
orice cultur.
Pentru a circumscrie locul i rolul antropologiei culturale trebuie precizat c exist trei
perspective majore ale acesteia care-au constituit elementul central n demersul interdisciplinar.
1) Antropologia este n primul rnd o tiin social, alturi de sociologie, economie
general, politologia i psihologia social. Ceea ce le unete, punctul comun l constituie
individul i societatea.
2) Perspectiva a doua, cea biologic face ca antropologia s devin mai apropiat tiinelor
naturii, aceasta prin studiul particularitilor fizice ale oamenilor.
3) Antropologia poate fi vzut ca parte a disciplinelor umaniste, antropologia filosofic
putnd fi astfel ca studiu filosofic al omului.
Antropologul american William A. Haviland pune printr-o ilustrare mai schematic semnul
egalitii ntre antropologia fizic i antropologia cultural.
Antropologici culturale i se subordoneaz etnologia sau antropologia socio-cultural.
Antropologii americani Phillip Whitten i David E.K. Hunter, au venit cu o structurare mai
acceptabil a antropologiei generale n cadrul creia propunea o defalcare pe cinci ramuri majore
echitabile ca valoare: antropologia fizic, antropologia arheologic (aici intrnd i antropologia
istoric), antropologia lingvistic, antropologia cultural i antropologia aplicat.
Antropologia fizic este numit i istoria natural a hominizilor i extinderea lor n timp i spaiu
ce are ca sarcin s realizeze, n sfera hominizilor, distincia ntre forme disprute i forme
recente, s le analizeze din perspectiva rspndirii geografice pe specii, subspecii, varieti i
tipuri. Totodat o alt sarcin important o reprezint reconstituirea antropogenezei.
Antropologia arheologic are ca obiect central de studiu urmele materiale, ca semne ale gradului
de cultur i civilizaie uman.
Antropologia istoric e considerat ca ramur a antropologiei, abordnd problematici comune
istoriei mentalitilor i istoriei sociale.
Scopul ei este de a redacta istorii culturale pe epoci iar temele majore pe care le are n vedere
sunt determinate de modul de a privi omul n contextul istoric al epocii i nu evenimentele
istorice. Aceste teme sunt: magia, vrjitoria, corpul, sexualitatea, cstoria i familia, religia,
pietatea i raportul individualitate individualizare.

Antropologia lingvistic vizeaz stadiul i analiza sistemelor de comunicare ntre oameni. O

atent cercetare a problemelor i particularitilor lingvistice a antropologilor poate duce spre
identificarea de diferenieri caracteristice unui evantai larg de categorii sociale.
Antropologia cultural cea care ne preocup pe noi, este un subdomeniu al antropologiei
generale i se ocup de studiul culturii i al omului ca motenitor, creator i purttor al culturii.
Fiecare comunitate mai mare sau mai mic, fiecare familie sau chiar individ viu dintr-o anume
cultur, dein propria cultur, structurat pe o temelie de valori preexistente pe care le motenesc
membrii comunitii i la care se adaug experiena fiecruia trit, acumulat de-a lungul vieii.
Antropologia aplicat e un domeniu care se dezvolt complementar antropologiei culturale,
posednd ca specific abilitatea (concretizat prin metode i obiective) menit soluionrii unor
probleme de natur practic.
Aadar dac antropologia n faza sa incipient s-a nscut din necesitatea de a satisface
curiozitatea unei opinii publice vis--vis de propagarea mitului bunului slbatic (n vremea
colonialismului) cu timpul ea va dobndi un caracter pragmatic, aplicativ tot pe probleme
aferente colonialismului.
n acea perioad antropologia aplicat avea un puternic i agresiv accent etnocentrist datorit
cruia ,,Occidentul victorios i civilizator din secolul al XIX-lea nu a nutrit dect dispre i lips
de nelegere fa de societile pe care le considera inferioare.
Pe la mijlocul secolului al XX-lea, ri europene precum Marea Britanie, Frana, Olanda, Belgia,
Spania, Portugalia, Germania i Italia i-au extins domeniile coloniale pe aproape o treime din
suprafaa terestr.
Un lucru cert este faptul c ,,eforturile civilizatoare ale acestor state au fcut mai mult ru dect
bine acelor popoare supuse.
Impactul, fr o consiliere prealabil dinspre un personal calificat, a tehnicii i modului de
producie specific, occidentul a dus la bulversri aberante ireparabile, fatale chiar vis--vis de
modul de producie i spiritualitatea acestor popoare. Astfel au luat natere manifestri culturale
mutante cu ar fi de exemplu cultele cargo.
n urma unor incursiuni guvernamentale australiene n 1946 n zone total neexplorate din Noua
Guinee au dat peste triburi primitive aflate ntr-o efervescen religioas puternic. Pentru acele
triburi care luaser contact cu cel de-al II-lea Rzboi Mondial n Malaiezia cu trupele americane.
Pentru aborigeni care-au fost tratai atunci cu produse din sfera hranei, avionul i cargo-ul erau
considerate ,,drept mijloace prin care duhul generos transfer credincioilor pe pmnt o
prticic din imensitatea bunurilor pe care le stpnete.

Legat de dominaia ,,colonial a omului alb care i-a exprimat n repetate rnduri superioritatea
civilizaiei sale, prin tehnic i aspectele aferente bunstrii materiale, Julius Ernst Lips prin
1937, nainte de izbucnirea celui de-al II-lea Rzboi Mondial, presimindu-i ns iminena,
spunea c ,,Predominana rasei albe este nc un lucru cert, dar ea este de mult subminat ()
dup un astfel de rzboi rasa alb i va pierde supremaia. Naiunile de culoare () se vor
ntoarce mpotriva propriilor stpni albi. Omul alb a ncetat de mult s fie perceput ca un zeu,
mai ales de cnd rzboiul ridicase voalul ce acoperea secretul tehnic al superioritii sale. Iar zeii
lipsii de secrete () sunt detronai fr dificultate.
Aceste erori de poziionare ale omului alb n raport cu celelalte rase, care au la baz un complex
de superioritate i o arogan care n-au nimic de-a face cu tiina au avut consecine dezastruoase
asupra umanitii n secolul XX.
Antropologul Dell Hathaway Hymes n urma rzboiului din Vietnam va publica cartea ,,
Reinventing anthropology un studiu evident marcat de o atitudine anti-capitalist al crui ecou
se va simi abia dup ce cei ce erau studeni n perioada acelui rzboi, devenii maturi, vor aduce
modificri n antropologie n sensul adoptrii unor idei dinspre stnga marxist.
Spre mijlocul anilor 80 ai secolului XX apare o abordare numit antropologia critic care i-a
propus ca obiectiv critica i combaterea rasismului, sexismului i naionalismului. Obiectivul
central al acestei orientri viza cercetarea rezistenei popoarelor neoccidentale fa de
comportamentul oprimant al forelor occidentale. Astfel au fost identificai ca noi dumani
instituii ca Banca Mondial i Fondul Monetar Internaional, iar tipul birocratic de planificare a
activitilor i vieii naiunilor era perceput ca cea mai evident form a opresiunii.
n pragul Mileniului III antropologia cultural se poate spune, a ajuns cu adevrat o tiin pe
deplin matur sub aspect teoretic i metodologic.
Prin interdisciplinaritate, n raporturile sale cu disciplinele sociale i umaniste, i caracterul ei
atotcuprinztor, holist, antropologia a ajuns s poat veni n ajutorul gndirii unor rezolvri
practice n diferite puncte pe ntreg globul. Antropologia de astzi, cea cultural n special, are
menirea de a trezi contiina contemporanilor pentru a nelege existena unei lumi mai largi,
precum i ,,resemantizarea viziunii noastre asupra celuilalt.