Honore de Balzac, autor francez (1799, Tours, Frana 1850, Paris), a scris un numr

impresionant de romane i povestiri, formnd ciclul Comedia uman. A contribuit la

consacrarea formei tradiionale a romanului, fiind considerat unul dintre cei mai importani
romancieri ai tuturor timpurilor.
Dup primele ncercri literare, care nu s-au bucurat ns de succes, Balzac se ndreapt spre o
carier n afaceri, este pe rnd editor, tipograf, iar la un moment dat cumpr o turntorie de
litere, ns toate demersurile sale au un sfrit dezastruos. n 1828 abia reuete s evite
falimentul, rmnnd cu datorii de peste 60 000 de franci. Din acest moment i pn la
sfritul vieii, Balzac va fi mereu urmrit de datorii i nevoit s depun un efort aproape
continuu pentru a le plti. Dup aceast nou serie de eecuri, Balzac se ntoarce la scris cu un
nou avnt. Ucenicia sa literar era ncheiat.
Succesul a venit n 1829, dup publicarea a dou scrieri: uanii, o scriere istoric despre
ranii bretoni care au luat parte n 1799 la insurecia regalist mpotriva Franei
revoluionare, i Fiziologia cstoriei, un eseu comic, cu accente satirice, despre infidelitatea
conjugal. Cele ase povestiri din Scene din viaa privat, studii psihologice ale fetelor aflate
n lupt cu autoritatea parental i-au sporit i mai mult reputaia.
Din acest moment, Balzac i-a petrecut cea mai mare parte a timpului la Paris. ncepe s
frecventeze cele mai la mod saloane pariziene i i intensific eforturile de a face o impresie
ct mai puternic n societate. Contemporanii l descriu ca pe un personaj de o vitalitate
exuberant, vorbre, jovial i robust, egoist, credul i ludros. Preia blazonul unei vechi
familii nobiliare, cu care nu avea nici o legtur, adugndu-i la nume particula de. Era
avid de faim, avere i iubire, ns, mai presus de toate, era contient de geniul su. n aceast
perioad are numeroase relaii amoroase cu femei din aristocraie sau cunoscute n viaa
monden, ajungnd direct la acea nelegere a femeilor mature att de evident n romanele
sale.
ntre 1828 i 1834, Balzac a dus o existen tumultoas de dandy i om de lume. Dar
ostentaia din viaa social era doar o form de relaxare dup extraordinarele eforturi creative.
Scria ntre 14 i 16 ore la masa sa, n halatul su alb, aproape monahal, cu pana sa de gsc i
nenumrate ceti de cafea.
n 1832, s-a mprietenit cu contesa polonez veline Hanska, cstorit cu un btrn nobil
ucrainean, care i-a fost amant i cu care a purtat o coresponden din au rezultat volumele de
Scrisori ctre o strin, publicate postum (4 vol., 18891950), o important surs de
informaii pentru viaa i opera lui Balzac.
n perioada 18321835 a scris peste 20 de lucrri, inclusiv romanele Medicul de ar (1833),
Eugnie Grandet (1833), Ilustrul Gaudissart (1833) i Mo Goriot (1835), una dintre
capodoperele sale. ntre 1836 i 1839 a scris Le Cabinet des antiques (1839), primele dou
pri ale unei alte capodopere, Iluzii pierdute (18371843), Csar Birotteau (1837) i Banca
Nucingen (1838). ntre 1832 i 1837 a publicat i trei grupuri de Poveti hazlii. Romanele sale
se caracterizeaz prin for narativ, personaje numeroase, dar diverse, interesante, pline de
via, precum i prin interesul obsesiv pentru examinarea tuturor sferelor vieii: contrastul
ntre obiceiurile i manierele provinciale i cele oreneti; sfera economic a activitii
bancare, editoriale i industriale; lumea artei, literaturii i culturii nalte; politica i intrigile ei;
iubirea romantic n toate formele ei; ncurcatele relaii sociale i scandaluri n rndurile
aristocraiei i ale naltei burghezii.
Anul 1834 reprezint un punct culminant al carierei lui Balzac, pentru c, n acest an, a prins
contur planul de a-i grupa romanele, cu scopul de a realiza o fresc a ntregii societi
contemporane franceze n cadrul unui mare ciclu de cri, toate diferite, ns constituind un tot
unitar: Comedia uman.
n ianuarie 1842, Balzac a aflat de moartea lui Wenceslas Hanski. Acum putea spera s o ia de
soie pe veline, ns existau prea multe obstacole, cum ar fi permanentele lui datorii. veline

a ovit muli ani, iar perioada 18421848 l gsete pe Balzac continund i chiar
intensificndu-i activitatea literar, n sperana c ar putea-o rectiga, dei sntatea sa era
din ce n ce mai precar. n anii 1840, a scris capodoperele: O afacere tenebroas (1841),
Pescuitoarea n ap tulbure (18411842), Ursule Mirout (1841), Strlucirea i suferinele
curtezanelor (18391847). Ultimele dou capodopere ale lui Balzac au fost Verioara Bette
(1847) i Vrul Pons (1847). n primvara anului 1850, cteva luni nainte de a muri, se
cstorete n sfrit cu veline Hanski, rmas vduv.
Balzac este privit ca unul dintre creatorii romanului realist. Ambiia sa era s intre n
competiie cu oficiul strii civile, s-i descrie cu exactitate contemporanii, cu ocupaiile i
deosebirile de clas dintre ei. A reuit s-i ating acest el, ns a mers i mai departe, dorind
ca prin eforturile sale s arate c spiritul uman are puterea de a influena oameni i locuri,
ceea ce i-a adus supranumele de Shakespeare al romanului.