teritoriul cuprins ntre lacul Ilmen, rul Oka i cursul mijlociu al Niprului, grupul principal fiind localizat pe cursul superior i mijlociu al Niprului. S-a constatat c ntre anii din secolele VI-VII i triburile slavilor rrsriteni din secolele urmtoare exist o succesiune cultural i istoric. Teritoriul vechii Rusii este considerat de unii cercettori vechea vatr de formare a slavilor i pe acest teritoriu, triburile slavilor de rsrit, organizate - n timpul unei ndelungate faze tribale - n sate i trguri de-a lungul Niprului, au fost unificate n urma aciunii scandinavilor varegi, ce sau concentrat, datorit activitii lor preponderent comerciale, n orae mari precum Novgorod i Kiev. ntregul secol X e marcat de ncheierea de contracte comerciale care organizeaz sosirea convoaielor de monoxile concentrate la Kiev. Ritmicitatea schimburilor implica stabilitatea politic a acestor regiuni deosebit de ameninate de nvaziile diverselor popoare ale stepei, care cutau s-i impun puterea ntre Volga i Dunre. Aciunea unificatoare a acestor negustori scandinavi nu ar fi fost posibil fr existena unui proces de stratificare social n rndul triburilor slave de rsrit. Acest proces a fost generat de apariia unor conductori de triburi jupani/cnezi - care, sprijinindu-se pe mici armate personale - drujine - i impun autoritatea i pun bazele unor conduceri ereditare. Apariia statului kievean are la baz mpletirea dintre procesul de stratificare social i intervania scandinav. Descoperirile arheologice au artat c, o dat cu veacul al VIII-lea, ordinea patriarhal a nceput s se destrame, constituindu-se grupuri familiale fr legturi de rudenie ntre ele. Pe cursul superior al Niprului aceste comuniti erau autonome, graie abundenei pdurilor ce formau un obstacol de netrecut. n sud, comunicaiile mai lesnicioase, precum i existena pericolului invaziilor nomade au fcut necesar agregarea unor sisteme de alian ntre diferitele familii, apoi ntre uniunile tribale. Numele triburilor ce figureaz n Cronica vremurilor trecute reflect tocmai acest tip de organizare social. n secolul al IX-lea varegul Rurik a ntemeiat un centru de putere care va deveni ulterior unul dintre cele mai puternice state ale Evului Mediu timpuriu din estul Europei. Rolul lui Rurik este subliniat doar n vechea cronic ruseasc, atribuit lui Nestor, scris n secolul al XII-lea, deci aproximativ dou secole mai trziu, cronic ce nu este confirmat i de alte izvoare n acest privin. Harta arheologic a secolelor II-V, pentru regiunile la care se refer Nestor, este aproape n concordan cu informaiile cronicii. n primul rnd ritul de nmormntare descris de el nhumarea rmielor corpului ars n urne - corespunde pe deplin ritului de nmormntare atestat de aa-numitele cmpuri de urne. n al doilea rnd, drevlianii, care locuiau n regiunile pduroase de pe dreapta Niprului, radimicii i viaticii aveau ntr-adevr n perioada menionat o cultur inferioar polenilor. Este posibil ca Rurik s fi ajuns prin uzurpare, n a doua jumtate a secolului al IX-lea, n fruntea centrului de putere al slavilor ilmeneni de la Novgorod. Urmaul su Oleg este confirmat n mai multe izvoare bizantine, ruseti i bulgreti, ca domnind n Novgorod nrtre anii 879-912, perioad
n care reuete s anexeze cnezatului de la Novgorod oraele Kiev i
Smolensk, unind triburile slavilor ilmeneni cu cele ale slavilor poleni. Oleg i stabilete capitala la Kiev i pornete construirea unui sistem de fortificaii care s asigure protecia i supravegherea teritoriului noului stat i totodat intreprinde n 907 o ampl expediie mpotriva Bizanului, ajungnd pn la Constantinopol i impunnd n urma tratalui de pace o serie de condiii economice favorabile negustorilor kieveni. Creterea teritorial i consolidarea Rusiei vechi au continuat sub Vladimir Sviatoslavici (980-1015), n timpul cruia Caucazul de Nord a fos subordonat cnezatului rus. De-a lungul ntregului secol al X-lea statul rus, centralizat n jurul Kievului, a fost perfect integrat n politica economic a Imperiului Bizantin. Puterea suprem n noul stat creat aparinea marelui cneaz al Kievului, care-i baza puterea pe drujin, mprit n drujina mare (boierii) i drujina mic (garda cneazului). Bazndu-se pe aceste fore Rusia kievean i va lrgi posesiunile, influena politic i comercial, bazndu-se i pe legturile matrimoniale cu curtea bizantin, dar tendinele expansioniste au fost de foarte multe ori stopate ca urmare a problemelor create n teritoriile cnezatului kievean de populaiile migratoare trzii, cum au fost pecenegii, uzii i cumanii. mpotriva primilor cneazul rus Vladimir Sviatoslavici a fost nevoit s construiasc n sudul rii o linie de fortificaii pe rurile Stugna, Irpen, Trubej i s ntreasc fortificaiile Kievului. Religia cretin era bine cunoscut de ruii secolului al X-lea, negustorii i mercenarii varegi aduseser cu ei credina cretin de la Constantinopol. Convertirea ruilor la cretinism are loc tot n perioada lui Vladimir, care a profitat de excepionalele mprejurri politice pe care i le oferea rzboiul civil din Bizan ca s negocieze intrarea sa n comunitatea statelor cretine. Vladimir a uurat introducerea cretinismului, pe de o parte datorit cretinrii sale n rit ortodox, dar pe de alta datorit cstoriei cu Ana, sora mpratului bizantin Vasile al II-lea. Bizanul a fcut, astfel, dou mari daruri slavilor: un sistem complet de doctrin cretin i o civilizaie cretin complet dezvoltat, fr a lua n calcul c, implicit, curtea imperial ddea legitimitate dinastiei rurikizilor. Rusia kievean nu s-a convertit complet la cretinism de la bun nceput, iniial limitndu-se doar la cteva orae, n timp ce mare parte din sate au rmas pgne pn n secolul al XIV-lea. Integrarea definitiv a Rusei kievene n sistemul politic al Europei Evului Mediu timpuriu are loc odat cu cstoria Anei de Kiev cu Henric I al Franei, la mijlocul secolului al XI-lea, dar dup moartea cneazului Iaroslav (1054), unitatea rii a fost spulberat; rzboiul civil care a urmat a dat natere unor cnezate familiale autonome i rivale, a cror unitate a fost meninut doar de Biseric i de mitropolitul Kievului i al tuturor Rusiilor. Aceast descompunere a statului kievean a uurat cucerirea mongol, care a nceput n anul 1237 mpotriva cnezatelor din nord. Slavii de sud. Bulgaria, Slovenia i Serbia. Migraia slavilor ntr-o nou regiune i contactul cu lumea bizantin au influenat viaa lor economic i social. Aciunile de jaf i prad n Imperiul bizantin au contribuit la o mai
mare difereniere de avere, destrmnd vechea comunitate gentilic.
Aezarea slavilor n Peninsula Balcanic a intensificat evoluia slavilor nu numai din punct de vedere socio-economic, ci i al organizrii lor politice. Primele astfel de formaiuni sunt cunoscute sub numele de Sclavinii. Bulgaria. n urma unei lupte ndelungate mpotriva Imperiului bizantin, spre mijlocul secolului al VII-lea, slavii au populat o mare parte a Peninsulei Balcanice i o serie de regiuni nvecinate din nord-vestul ei. Formarea primelor state slave de sud s-a produs n condiiile luptei continue mpotriva Bizanului, autoritatea care stpnise teritoriile pe care s-au aezat triburile slavilor. Dintre toate statele slavilor de sud din perioada Evului Mediu timpuriu, statul bulgar a atins cea mai mare dezvoltare economic i politic, iar la baza lui a stat Uniunea celor apte triburi slave din Moesia Inferior. n istoria formrii statului bulgar un rol bine determinat l-a avut tribul trk al bulgarilor, care mpins de avari s-a apropiat n secolul al VIIlea de triburile de slavi din sudul Dunrii i au ocupat partea de nord a Sciiei Mici sub conducerea lui Asparuh. Aceti protobulgari [ 1] vor devenii aliaii cei mai importani ai slavilor n campaniile lor ndreptate mpotriva Bizanului. Din contactul acestor populaii a rezultat un nou popor n Europa sud-estic, slavii nsuindu-i de la protobulgari doar denumirile tribale, fenomen ce a avut loc n cursul secolelor VII-VIII. n urma incursiunii din 681, prin care bulgaro-slavii au ajuns pn n Tracia, acetia au obinut independena fa de Bizan, care s-a obligat s le plteasc subsidii. Capitala acestui stat slavo-bulgar a fost stabilit la Pliska; el ngloba n graniele lui trei etnii: populaia romanizat, slavii i protobulgarii. n cursul secolelor IX-X a avut loc slavizarea triburilor protobulgare i a nceput o nou etap istoric sub hanul Boris (852-889), care transform Bulgaria ntr-un regat cretin iar urmaul lui, Simion (889927), va fi primul care va purta titlul de ar. n timpul arului Simion, n anul 924, se ncheie o pace ntre Imperiul Bizantin i aratul Bulgar, pace n urma creia Bulgaria obliga imperiul la plata unor subsidii. Cu domnia arului Petru (927-969) ncepe decderea puterii bulgarilor, proces ce va fi terminat, n 1018, odat cu victoria pe care o reporteaz Vasile II, ce se va numi dup acest moment Bulgaroctonul. n urma acestei victorii mpratul dispune organizarea a dou theme - Paristrion i Bulgaria -, care s cuprind teritoriul Dobrogei, respectiv n mare parte cel al fostei provincii Scithia Major; cu aceeai ocazie este desfiinat i patriarhia independent a Bulgariei i pn n 1185 la rscoala frailor Petru i Asan statul bulgar i-a ncetat existena. Slovenia. Triburile slave de sud au ajuns la nceputul secolului al VI-lea i n regiunea Alpilor rsriteni i pe rmul nordic al Mrii Adriatice, lovinduse de stpnirile bavareze, respectiv longobarde. Primul stat al slavilor n aceast zon s-a format n Carantania/Noricum (azi landul Krnten din Austria), avnd capitala la Koruka; stat ce a avut de nfruntat atacurile bavareze, longobarde i la mijlocul secolului al VIII-lea pe cele ale avarilor. Sub cneazul Borut slovenii au fost cretinai n rit latin de misionarii germani, lucru ce i-a i atras n sfera de influen a bavarezilor, de la care vor primi ajutor mpotriva avarilor. Existena statului sloven a fost de scurt
durat deoarece n 788 Carantania/Noricum a fost cucerit de Carol cel Mare
i aici au fost organizate dou comitate, n care, ncepnd din 843, sub Ludovic Germanicul, a nceput colonizarea german. n urma victoriei din 955, asupra maghiarilor, care au emis pretenii teritoriale asupra Carantaniei, Otto I a reorganizat prile rsritene ale imperiului romanogerman i n cadrul acestei aciuni a creat marele ducat al Carintiei. Serbia. Srbii de astzi i macedonenii, descind din triburile slave care sau aezat la sud de cursul inferior i mijlociu al rului Sava, zon brzdat de lanuri muntoase acoperite de pduri. Triburile slavilor care s-au stabilit aici au fost nevoite s defrieze poriunile necesare desfurrii agriculturii, astfel de lucrri nu puteau fi fcute de familiile mici i aa se explic faptul c n Serbia familiile mari patriarhale - zadruge - s-au pstrat ntr-o msur cu mult mai mare dect n alte regiuni balcanice ocupate de slavi. Prin aceasta se explic de ce relaiile de tip feudal s-au dezvoltat ceva mai trziu dect la bulgari, abia n secolele IX-X aceast dezvoltare a luat mari proporii. n afar de aceasta, formarea unor uniuni politice mai largi a fost frnat i de lupta ce s-a dat pentru aceste regiuni ntre Bizan, kaganatul avar, statul francilor i Bulgaria. Primul stat srb s-a format n secolul al IX-lea sub conducerea cneazului Vlastimir i a avut capitala la Rascia, fiind confruntat nc de la nceput cu tendinele expansioniste manifestate de bizantini i bulgari. Noul stat nu a putut s-i pstreze independena n aceste condiii i sub cneazul Mutimir (872-891) a fost nevoit s recunoasc suzeranitatea bizantin; timp de dou secole bizantinii i bulgarii supunnd pe rnd micul cnezat al srbilor. Renaterea statului srb are loc abia din a doua jumtate a secolului al Xlea, n condiiile n care puterea bulgar a sczut, iar cneazul Vladimir (9801015) a reuit s uneasc sub autoritatea sa mai multe regiuni stpnite de triburile slave din vestul Balcanilor. n anul 1042 cnezatul srbilor, sub conducerea cneazului Voislav (1034-1051), devine independent fa de Bizan i i stabilete capitala la Zeta. Noua refacere a cnezatului va atrage interesul misionarilor catolici i prin intermediul acestora are loc cretinarea srbilor, care vor deveni catolici prin ncoronarea cneazului Mihail (10521081) de ctre Grigore al VII-lea ca rege. Dei nu a avut o perioad lung de existen, destrmndu-se din cauza disensiunilor interne i a interveniilor externe, primul stat al srbilor a avut importan n procesul de formare a unei identiti unitare pentru toate triburile slave din vestul Peninsulei Balcanice, termenul de srbi fiind adoptat pentru toate aceste triburi. Croaia. Triburile slave ale croailor au ajuns n prima jumtate a secolului al VII-lea pn la rmurile Mrii Adriatice, ocupnd cea mai mare parte a fostei provincii romane Dalmatia. n secolele VII-VIII triburile croate plteau tribut avarilor i ca urmare a acestei stri de dependen au fost uor de atras n campania lui Carol cel Mare mpotriva avarilor. n contextul acestor lupte i al apropierilor diplomatice ntre franci i bulgari se constituie dou regiuni n cadrul teritoriului stpnit de croai: Croaia Dalmatin i Croaia Pannonic. n urma unei rscoale ce a avut loc n anul 819, teritoriul croat a fost mprit ntre franci i bulgari, astfel c n partea
pannonic a aprut un cnezat autonom sub suzeranitate bulgar ce a existat
pn n secolul al IX-lea. Profitnd de poziia strategic mai bun, prile apusene ale croailor au cunoscut o dezvoltare mai rapid i n jurul acestor teritorii se va consolida statul croat independent, fenomen ce va avea loc n timpul cneazului Bronimir (879-892). Din secolul al XI-lea statul croat, devenit regat n timpul lu Stjepan Drzislav (969-995), va intra n componena regatului maghiar iar o parte a coastei dalmate sub dominaia veneian. Slavii de vest. Slavii de apus populau un vast teritoriu n bazinul fluviului Elba, Oder i Vistula i se mpreau n numeroase triburi: inuturile dintre Elba i Sala erau populate de slavii ce fceau parte din uniunea triburilor de srbi luzacieni, cursul mijlociu i inferior al Elbei era ocupat de uniunea triburilor polabe, mai spre est de aceasta, pe rmul Mrii Baltice, s-au stabilit triburile slavilor polonezi, iar pe cursul superior al Elbei i pe rurile Vltava i Morava s-au aezat triburile ceho-morave i cele ale slovacilor. Statul lui Samo i Moravia Mare. Teritoriul Cehiei se mrginea la vest i sud-vest cu un lan muntos, denumit Pdurea Ceh, iar la nord-vest cu munii Metalici. n aceast zon ocupaia economic principal a fost creterea vitelor, completat de agricultur n zonele de es. Descoperirile arheologice referitoare la secolul al VI-lea dovedesc c n Cehia i Moravia se cultivau toate felurile de cereale, n special meiul, orzul. Obiectele gsite n spturi arheologice, datnd din secolele VI-X, atest folosirea unor mijloace perfecionate pentru prelucrarea i arderea lutului, precum i trecerea la utilizarea roii olarului. Apariia timpurie a oraelor cehe este legat de progresul meteugurilor i comerului, oraele fiind la nceput aezri ntrite - grad -, locuri destinate reedinei cnezilor. ncepnd cu 531 dinspre vest au aprut, la graniele acestui teritoriu locuit de uniunile de triburi ale slavilor ceho-moravieni, francii, iar partea de rsrit a intrat sub influena khaganatului avar, care i avea centrul n vestul Pannoniei. Uniunile triburilor ceho-moraviene au intrat la sfritul secolului al VI-lea sub influena francilor i a avarilor, ajungndu-se ca cele dou puteri s intre n conflict direct. ncepnd cu secolul al VII-lea puterea avarilor a nceput s decad i n anul 623/624 s-a creat prima mare uniune a slavilor de apus, n fruntea creia s-a aflat Samo - dup unii un negustor franc, dup alii un slav moravian. Una dintre meniunile documentare cu referire la acest "cneaz unificator" este la cronicarul franc Fredegar, care ia scris opera ntre 640-660, ce spune despre Samo c a fost un negustor franc ce s-a stabilit printre slavi, iar alta provine dintr-un izvor hagiografic, ce se refer al convertirea triburilor carantane i care consider c Samo a fost un slav. Oricare ar fi adevrul, sub autoritatea lui s-a aflat Cehia i Slovacia de vest, o parte din Slovenia, Austria de est i teritoriile pn la Elba. Conform cronicii lui Fredegar, Samo a domnit 35 de ani, aproximativ pn n 658/659, dar nu avem alte tiri cu privire la evoluia politico-social a acestui prim stat al slavilor de apus, menionndu-se doar c, armata sa era format din cete numite drujine, conduse de o aristocraie militar. Prin
coroborarea informaiilor privitoare la vecinii acestui stat se cunosc o serie
de atacuri pe care longobarzii i apoi francii le-au ntreprins n cursul secolului al VII-lea. Cele mai periculoase au fost atacurile francilor din timpul domniei regelui Dagobert I (629-639), dar n urma unei victorii obinut de ceho-moravieni n anul 631 la Wogastisburg, statul lui Samo a obinut independena. n prima jumtate a secolului al IX-lea, ntre Dunrea mijlocie i cursul superior al fluviilor Elba i Oder s-a format un ntins stat al slavilor de vest, cnezatul Moraviei Mari cu reedina la Velehrad. n aceeai perioad a nceput i activitatea de cretinare, prin misionarii catolici, a slavilor apuseni. Primul conductor al Moraviei Mari a fost Mojmir (818-846), care a reuit s uneasc triburile slavilor moravieni i slovaci sub autoritatea sa i a destrmat aliana ndreptat mpotriva sa, alian a francilor cu cnezatul n fruntea cruia se afla cneazul Pribina din Nitra. Ca urmare a campaniilor militare din anii 833-836 Mojmir a anexat teritoriile cnezatului lui Pribina, care se refugiaz la franci, fiind un permanent pericol pentru cnezatul moravian. Ludovic Germanicul a reuit s-l rstoarne pe Mojmir, profitnd de dorina nepotului acestuia, Rostislav, de a ajunge la conducerea cnezatului, dar ncercarea sa de a impune statului slav dominaia german i de a rspndi credina cretin, prin misionari germani, a strnit protestul slavilor moravieni i n final chiar al cneazului Rastislav (846-870), care s-a rsculat mpotriva regelui german. n ncercarea de a contrabalansa politica de for a lui Ludovic Germanicul i de a stopa expansiunea german spre rsrit, Rostislav a pus bazele unei organizaii bisericeti moraviene i astfel a ncercat o apropiere politic de Bizan [2] , solicitnd misionari din imperiu care s definitiveze organizarea acestei biserici. n acest context au fost trimii fraii Constantin (Chiril) i Metodiu care au contribuit de o manier decisiv n crearea la aceste populaii slave a unei biserici cretine de orientare rsritean. Urmaul lui Rostislav, Svatopluc (870-894), dei a obinut puterea cu ajutorul lui Ludovic Germanicul, a pstrat independena cnezatului Moraviei Mari, consfinit printr-un tratat datat n anul 874, cunoscut ca tratatul de la Forchheim. Dup acest moment autoritatea Moraviei Mari sa extins i asupra Pannoniei, unde a domnit Pribina ca vasal al germanilor, dar i asupra teritoriilor locuite de slavi pe cursurile Elbei i Oderului. Sub urmaii lui Sviatopluc, cnezatul Moraviei Mari va trece printr-o perioad de lupte interne, care n majoritatea cazurilor au dus la separarea unor triburi slave, lucru ce a slbit puterea militar a cnezatului i n anii 905-906 Moravia Mare a czut sub loviturile triburilor maghiare, ce au cucerit o parte a teritoriilor slovace. Din acest moment are loc separarea drumurilor slovacilor de cele ale cehilor, ultimii constituindu-se n cnezat separat de cel al Moraviei Mari. Cnezatul slavilor cehi s-a format nc din secolele VII-VIII, dar a fost parte integrant din cnezatul Moraviei Mari, procesul de separare etnic i politic avnd loc la sfritul secolului al IX-lea. Cehii au ieit din componena statului moravian cu zece ani nainte de destrmare i sub cneazul Bratislav I au reuit s fac fa atacurilor maghiare. Boleslav I
(935-967) i Boleslav al II-lea (967-999) au finalizat aciunea de constituire
a statului ceh, prin anexarea teritoriului slavnicilor, ce aveau capitala la Libice i a unei mari pri din cnezatul moravian dup btlia de la Lech. La sfritul secolului al X-lea statul ceh i cnezatul kievean au ajuns s aib o grani comun, care a dus la strngerea relaiilor politice ntre cele dou state nou create i cu tendine expansioniste n centrul i estul Europei. Relaiile politice au fost strnse i ca urmare a unor cstorii dinastice ce au avut loc ntre reprezentanii ambelor curi slave