Strlucind nu numai prin discursul su istoric captivant, Tacitus este totodat un martor i judector de mare valoare a condiiei umane,

ceea ce i ofer un loc de cinste printre cei mai mari istorici ai antichitii i nu numai. Viaa autorului Nu se poate realiza o biografie detaliat a istoricului din cauza lipsei informaiilor, totui se pot trasa cteva repere cronologice. Analiznd vrstele necesare pentru a ndeplini anumite magistraturi, data naterii este undeva ntre 54 i 58 p. Cr., n prima parte a domniei lui Nero (54-68). Pentru prenumele su se gsesc n izvoare mai multe variante: n corespondena cu Plinius cel Tnr apare doar drept Cornelius Tacitus; Sidonius Appolinaris (sec. V) l numete Gaius, iar n alte surse apare Publius, care este de altfel varianta acceptat de cercettori: Publius Cornelius Tacitus. Dei din atitudinea pe care o afieaza n operele sale s-ar deduce c ar fi fost membru al aristocraiei, conform unei mrturii a lui Plinius cel Btrn referitoare la guvernatorul Galliei Belgice, cavalerul Cornelius Tacitus, probabil tatl su, se pare c a apar inut clasei cavalerilor. Oraul de provenien nu se cunoate exact, dar cert este c istoricul i magistratul i-a petrecut viaa la Roma. Se dedic retoricii, audiindu-l probabil pe Quintilianus, pentru care Vespasian a inaugurat catedra public de retoric de la Roma, dar i pe Marcus Aper i Iulius Secundus. Datorit talentului i culturii sale, devine nc de foarte tnr cunoscut n for. Legtura matrimonial cu fiica lui Iulius Agricola, viitor guvernator al Britanniei, a avut un rol benefic n ascensiunea sa politic. Ob ine quaestura n 79, ediliciul sau tribunatul plebei n timpul lui Titus, praetura n 88, precum i intrarea n colegiul quindecemvirilor. La sfritul praeturii, n 89, prsete Roma pentru 4 ani, ipoteza cea mai credibil care s explice plecarea fiind cea a exercitrii unei funcii administrative, cea de guvernator de provincie (Gallia Belgica probabil) cu rangul de propraetor. Tacitus se ntoarce la Roma n contextul politic n care Domitianus condamn la moarte cetenii bogai i le confisc averile, din cauza sectuirii fiscului imperial i temerilor fa de politicienii care i-ar putea face concuren, chiar Iulius Agricola zvonindu-se c ar fi czut prad unui complot al mpratului.Tacitus triete teroarea ultimilor ani de domnie a mpratului, care ia msuri i mpotriva filozofilor, dnd ordin ca operele cele mai importante s fie arse n piaa public. Autorul nu cade ns victim mpratului, retrgndu-se din primul plan al vieii politice, ceea ce explic lipsa sa de promovare dei ntrunea standardele necesare pentru a accede la funcia de consul. El nu se retrage ns n totalitate, mai particip la edinele senatului, martor la nedreptile pe care le va descrie n opera sa. La venirea pe tron a lui Nerva ncepe o perioad prolific pentru el, n anul 97 fiind ridicat la rangul de consul i n 98 ncepndu-i activitatea de istoric ntr-un cadru prielnic. Primele dou lucrri sunt dou monografii: De vita et moribus I. Agricolae i De origine et situ germanorum liber, ambele cu caracter complex, depind cu mult sfera simplei monografii. Agricola este elogiu funebru, panegiric, manifest politic, cu excursuri geografico-istorice. Germania va fi discutat n capitolele urmtoare. Dup succesul oratoric dobndit la funeraliile predecesorului su n func ia de consul, Tacitus se face remarcat i n anul 100 n procesul mpotriva fostului guvernator al provinciei Africa. ntre 105-107 public prima oper de mare amploare, Istorii, din care s-au pstrat pentru posteritate primele patru cri i nceputul celei de-a cincea. Sunt relatate domniile lui Galba, Otho, Vitelius, Titus i Domitianus, iar crile rmase se ocup de evenimentele anului 69 i nceputul domniei lui Vespasian. Ct despre cariera sa politic , conform unei inscripii din Caria, Asia Mic, el primete de la Traian proconsulatul provinciei Asia. n anii 115-117 public rezultatul investigrii epocii precedente, Analele, cuprinznd n jur de 16 cri pstrndu-se doar crile I-IV, XII-XV i pri din crile V, VI, XI, XVI. Analele sunt n general considerate apogeul stilistic al operei tacitiene. Autorul mai are proiecte de

redactare a unei istorii a lui Nerva i Traian, precum i a lui Augustus, dar moartea survenit n jurul anului 120 l mpiedic s le pun n aplicare. Scriitura taciteic Vom trasa doar cteva trsturi eseniale ale creaiei istorice tacitiene. Dei cariera lui Tacitus se anuna a fi politic, el devenind n scurt timp unul dintre cei mai elocven i oratori ai epocii, dovad fiind pasajele retorice reuite din opera sa istoric, el rmne n principal cunoscut ca istoric. Tacit reuete s mediteze asupra condiiei umane, s judece, s mediteze. Are un discurs problematizant, o oper cuprinztoare, n care nu se limiteaz doar la simpla expunere faptic, ci judec, mediteaz, conchide. nc de la Agricola se observ mbinarea de tipare, unificate de caracterul personajului. Aceea i complexitate o gsim si n Germania, lucrare cu numeroase valene, de la etnografice pn la satirice, i ea ns beneficiind de elementul unificator care l constituie antinomia roman-germanic. nclina ia spre investigaie i metodic este vdit i n Dialogul despre Oratori, opuscul din care reiese strnsa legtur perceput ntre oratorie i istorie. Maturitatea talentului su este atins n Istorii i Anale, unde pe de-o parte, face exerciiul abilitilor sale oratorice, apropiind istoria de literatur, pe de alta, i dezvolt spiritul metodic i analitic (de altfel termenul de anale se refer tocmai la o definire a metodei i la apartenena la coala analistic). Metoda ns este folosit cu limite. Istoricul apeleaz frecvent la gruparea logic a faptelor, la rnduirea dramatic a evenimentelor i pune adesea n contrast fenomene petrecute, de fapt, n momente diferite. n genere compoziia se muleaz pe mesajul dorit.Formula binecunoscut de a descrie propriul discurs, fr team i fr prtinire are o aplicabilitate relativ, imparialitatea dorit de autor fiind contrabalansat de viziunea inevitabil deformant asupra evenimentelor, de forma ia sa retoric, de conexiunea ntre discursul istoric i cel oratoric, diferena ntre cele dou dorindu-se a fi anihilat n vederea accederii la adevruri universale. Istoricul i prezint demersul istoric ca o ntoarcere la metodologia istoriografiei din timpul Republicii. Dup Actium i ndeosebi dup moartea lui Augustus, relatrile istoricilor ar fi fost deformate de adulaie sau de ur fa de mpraii defunci. Pe de o parte, Tacit d seama de prtinirea excesiv a istoriografilor din vremea Imperiului i de utilizarea critic a izvoarelor sale, dar el nu pledeaz niciodat pentru imparialitatea absolut. El se vrea un observator al umanitii, iar pentru aceasta este necesar ca el s i judece, nu doar s expun succesiuni de evenimente, iar judecata s aib i un nveli artistic, n vederea conturrii sensului moralizator. Apologet al cauzalitii, Tacitus aspir ca din faptele mrunte i singulare s desprind fundamentele fenomenelor istorice, ca triada cauzal polybian pe care o aplic s i deschid calea ctre semnificaii morale universale (de pild, cnd explic revolta care l propulseaz pe Vitellius la putere aduce n prim plan factorul psihologic). Viziunea antropocentrist rezult din susinerea unui determinism uman psihologic ce conduce ctre aciunea istoric, transcendentul avnd un rol minor i modestia sa accentund importana faptelor omeneti, istoriei pe care Tacitus o triete empatic. n virtutea filozofiei pragmatice a Noii Academii la care ader, Tacit se dedic investigrii moravurilor, abordrii concrete a problemelor, dar dincolo de probabilismul explicaiilor sale g sim drept constant preocuparea pentru statul roman i pentru o structur de ordin mai vechi a societii romane aflate, n opinia sa, ntr-o criz profund.Mentalitatea sa se centreaz pe concepte precum libertas, dignitas sau disciplina n contextul moral-axiologic n care identitatea roman pare s- i fi pierdut valorile ancestrale, pe care Tacitus le vede drept instrumentul ce trebuie recuperat pentru ca societatea s se regenereze. Principii ri nu reprezint dect expresia distorsiunilor morale suferite de ntreaga societate. Dar i pesimismul tacitian are limitele sale: la fel de contient este c viitorul Romei, n continu expansiune, ar putea deveni foarte luminos, dac s-ar ajunge la un compromis ntre autoritatea principelui i libertate; pentru c o Republic n forma ei originar nu se mai poate reface, atunci s existe o monarhie bazat pe

virtute. Ca exponent al ordinului senatorial, pe Tacitus l preocup tirania n care degenereaz monarhia, precum i frmntrile sociale, dar ncearc s adopte o atitudine a modera iei, ntre schimbri sociale extraordinare i stagnare n tradiionalism. Relativitatea condiiei umane este o constant a orizontului su scriitoricesc. Istoria este interpretat ca un reflex al virtuilor i viciilor, de multe ori mai ales a acelor din urm, care le-ar camufla pe primele, istoria este o emergen a unor trsturi psihologice complexe. Dac extrage concluzii asupra naturii umane, pornind de la un caz particular, el supune unei analize plurivalente fiecare personaj, ntmpinat de discursul su istoric. Comportamentele, mecanismele i cauzele lor sunt atent disecate. n prezentarea discursului istoric asupra devenirii umane, Tacitus se implic n el, nu este n afara faptelor expuse, apropiind astfel istoria de literatur, de genul romanesc. Dedublarea sa se reflect n intervenia rar ca personaj exterior, dar n acelai timp personaj care triete din interior ce se ntmpl, ipostaz auctorial mai important. Dintre particularit ile operei sale ar mai fi de menionat abundena subtilitilor, nclinaia spre stilul conotativ, tehnica manipulrii zvonurilor, alternana ntre solemnitate i ironie, amplificarea retoric, utilizarea pe scar larg a discursului narativ, dramatizrile, accentul pe tabloul descriptiv, investigaia motivaiilor, concizia, concentrarea. Discursul su este plurivalent. Ca s ncheiem aceast scurt incursiune n orizontul conceptual al lui Tacitus, vom spune c el este unul dintre acei autori care surprind i neleg marile procese i fenomene istorice, cutndu-le cauzele i sensurile profunde. El se afirm nu doar ca martor al mersului istoric, ci i ca moralist i justiiar al omului. Pentru aceasta el i construiete un univers dens, tensionat, discontinuu, deschis interpretrilor pluraliste, a crui complexitate de reflecii i mesaje l transform n art.