Sociometry

1975, Vol. 38, No. 1, 141-147

Noi studii privind efectul strii de bine

asupra comportamentului de ajutorare 1
PAULA F. LEVIN
University of California, San Diego

ALICE M. ISEN
University of Maryland, Baltimore County
n ncercarea de a clarifica i extinde rezultatele unui studiu anterior (Isen & Levin, 1972),
dou experimente au investigat efectele strii afective pozitive ale unei persoane asupra
comportamentului de ajutorare. Studiile au fost realizate n situaii diferite, ntr-un mare ora
din est, cu subieci care se difereniau dup caracteristici etnice i socio-economice. Ca i n
studiul anterior, starea de bine a fost indus prin descoperirea unei monede de 10 ceni n
locaul pentru monede restituite al unui telefon public. Diferit de studiile anterioare,
msurarea dependent utilizat n ambele experimente, a vizat trimiterea unui plic sigilat i
adresat, care a fost uitat aparent accidental lng telefon. S-au utilizat att plicuri timbrate ct
i plicuri netimbrate. A fost preferat aceast modalitate de msurare pentru a se demonstra
existena unei relaii ntre starea de bine i comportamentul de ajutorare n situaii care nu
presupun interaciunea cu o persoan, dar i pentru a elimina o interpretare a rezultatelor
anterioare n termeni de alocare difereniat a ateniei fa de persoana ce necesit ajutor.
Rezultatele au confirmat ipoteza c cei care vor gsi mruniul vor fi mai predispui pentru a
realiza comportamente prosociale, aceasta ntmplndu-se n situaia n care toi subiecii vd
plicul, iar acordarea ajutorului nu presupune interaciune interpersonal.

Un studiu recent (Isen i Levin, 1972) investignd relaia dintre a te simi bine i
comportamentul de ajutorare, a relevat c subiecii care au gsit neateptat o moned de 10
ceni n locaul pentru monede restituite al unui telefon public, au manifestat spontan un
comportament de ajutorare ntr-un numr mai mare comparativ cu subiecii din grupul de
control al cror telefon nu a fost astfel aranjat. Asocierea rezultatelor experimentului cu
informaiile furnizate de un volum mare de literatur de specialitate privind efectele strii
afective asupra comportamentului de ajutorare, a permis autorilor experimentului s ajung la
concluzia c, ceea ce a determinat comportamentul de ajutorare n acest caz a fost starea
afectiv pozitiv. Totui, o interpretare alternativ rmne. O explicaie n termenii ntririi
difereniate a ateniei a sugerat c grupul experimental a acceptat ntrirea (n forma primirii
monedei) n schimbul unei implicri mai accentuate i prin urmare, ar putea acorda o atenie
mai mare la ceea ce se ntmpl n jur (Feldman, comunicare personal). Astfel, creterea
disponibilitii subiecilor de a ajuta, s-ar putea datora mai mult reflectrii lor asupra
posibilitilor pe care le au pentru a rsplti ctigul neateptat, aceasta mrind
probabilitatea de a lua n seam nevoile altei persoane, dect unei consecine a strii afective
n care se afl.
Prezentul experiment a fost realizat n aa fel nct s stabileasc dac, ntr-o situaie
n care este garantat atenia minim necesar acordrii de ajutor pentru toi participanii,
responsabil de declanarea unui comportament spontan de ajutorare rmne anume starea
afectiv manipulat difereniat, la fel cum s-a demonstrat n studiul anterior (Isen i Levin,
1972).
1

Sursa i titlul original: Levin, P. F., & Isen, A. M. (1975). Further studies on the effect of feeling good on helping. Sociometry, 38, 141-147.
Aceast cercetare a fost susinut de un grant, acordat de Grants Comitee al Colegiului Franklin and Marshal, celui de-al doilea autor.
Cererile pentru retiprire vor fi adresate celui de-al doilea autor la: Department of Psychology, University of Maryland Baltimore County,
Baltimore, MD 21228. Autorii mulumesc lui Shel Feldman i lui Kenneth Gergen pentru numeroasele lor sugestii utile, i lui Paul Gold
pentru ajutorul acordat la coordonarea celui de-al doilea studiu. Mulumiri se cuvin a fi de asemenea adresate lui Charles Egli, Peter Fairchild
i Timothy Fluck (toi alias Michael Ross) pentru ajutorul acordat desfurrii experimentului.

Al doilea obiectiv al acestui studiu a fost demararea clarificrii relaiei dintre starea de
bine i comportamentul de ajutorare. Acum, dup ce aceast relaie a fost demonstrat n mai
multe studii (Aderman, 1972; Aderman & Berkowitz, 1970; Berkowitz & Connor, 1966; Isen,
1970; Isen & Levin, 1972) a devenit necesar s distingem mai clar moderatori i mediatori
posibili ai acestei asocieri: unii dintre ei ar putea fi cu siguran necesari pentru relaia
studiat, n timp ce alii ar putea numai s intensifice aceast asociere sau ar putea chiar s nu
aib nici o legtur cu ea.
O posibilitate este aceea c starea de bine conduce la o dorin de a interaciona cu
alii, iar comportamentul de ajutorare care urmeaz, este doar una din modalitile de iniiere a
unui contact social cu persoanele strine. n toate studiile n care s-a manipulat starea afectiv
a subiecilor i apoi s-a msurat manifestarea unui comportament util nesolicitat era prezent
interaciunea direct cu o alt persoan. Prin urmare, este posibil existena unei asocieri ntre
starea de bine i comportamentul de ajutorare, dar numai datorit faptului c aciunile utile
sunt o cale de a iniia o interaciune cu alt persoan. Mai multe studii au indicat aceast
asociere dintre starea de bine i dorina puternic de a interaciona cu alii (de ex. Isen, 1970).
Cu toate acestea, nu este clar dac dorina de interaciune joac vreun rol n aceast asociere
dintre starea de bine i comportamentul de ajutorare, dac aceasta produce cu adevrat relaia
sau numai o intensific. Dac dorina de interaciune dup inducerea unei stri afective
pozitive este motivaia principal pentru acordarea de ajutor, atunci ne-am putea atepta s
gsim c exist o legtur ntre starea de bine i comportamentul de ajutorare numai dac
aciunile utile presupun o oportunitate de interaciune.
n prezentul experiment comportamentul msurat nu const ntr-o interaciune i
ajutorare direct a unei alte persoane ci presupune ridicarea i sau trimiterea unui plic, adresat
i sigilat, care aparent pare a fi pierdut n mod accidental de ctre expeditor. n ncercarea de a
ine cont de interpretarea n termeni de atenie difereniat din studiul cu moneda a lui Isen
i Levin (1972), mrimea ateniei necesare pentru a produce un comportament de ajutorare a
fost minimalizat n acest experiment. De aceea, plicul a fost aezat pe raftul dintr-o cabin
telefonic, fiind foarte uor de observat de ctre oricine ar fi folosit telefonul. Observaiile
preliminare au artat c subiecii vd plicul aproape imediat dup ce intr n cabin i fr
ndoial l vd i dup ce verific locaul pentru monede restituite al telefonului. n felul
acesta gsirea monedei nu influeneaz atenia acordat plicului i, prin urmare, aceasta din
urm nu poate fi un factor de difereniere al comportamentului de ajutorare.
Practic, ne imaginm relaia dintre starea de bine i comportamentul de ajutorare mai
mult ntr-o form generalizat dect strict interacional, i incitai de rezultatele anterioare
(Isen i Levin, 1972), formulm o ipotez potrivit creia, subiecii care gsesc moneda vor
acorda cu o probabilitate mai mare ajutor (adic, vor lua plicul cu ei i-l vor trimite),
comparativ cu cei care nu gsesc mruniul. Dac manipularea prezentat aici a avut drept
rezultat o intensificare a comportamentului de ajutorare, atunci putem fi n msur s
concluzionm c: (1) atenia i contientizarea trebuinelor altuia nu este, n i de la sine,
suficient pentru a produce ajutorare, i (2) nu este obligatoriu s intervin interaciunea
interpersonal pentru a realiza trecerea de la starea de bine la iniierea unor comportamente
utile n folosul altuia.
STUDIUL I
Metod
Subieci. Participanii au fost brbai i femei aduli, fr nsoitori i care s-a
ntmplat s doreasc s telefoneze dintr-o cabin telefonic situat ntr-o staie de tren (PenCentral Railroad) precum i dintr-o cabin situat ntr-un aeroport (Aeroportul Internaional
din Philadelphia). Oricine putea fi subiect n acest experiment dar mai muli au fost albi.
Subiecii exclui au fost: persoanele care nu erau singure; personalul oficial cum ar fi taxatorii
2

i poliitii, care au luat plicul fr s telefoneze; precum i alte persoane care au verificat
locaul pentru monede restituite fr s telefoneze. De asemenea, nu au fost inclui n studiu
subiecii care nu au verificat locaul pentru monede restituite al telefonului.
Procedeu. Cabinele telefonice au fost aranjate n felul urmtor. Experimentatoarea
intr n cabina liber, i pune lucrurile pe raftul de sub telefon i efectueaz o convorbire
telefonic incomplet. Apoi, ea i ia aparent moneda rest din locaul de restituire a
monedelor, i adun crile i hrtiile i pleac. Ceea ce s-a ntmplat n realitate a fost c n
ambele condiii un plic a fost lsat n urm, cu faa n jos pe raft, iar n condiia experimental
moneda de 10 ceni a fost cu adevrat lsat n anul din spaiul pentru monede restituite.
Apoi, experimentatoarea a ateptat fr s intervin lng cabin. Cnd un subiect venea s
telefoneze din cabina respectiv, experimentatoarea nota dac subiectul era n condiia
experimental sau de control, dac i cnd subiectul a verificat locaul pentru monede
restituite, i dac subiectul a luat plicul cu el. Plicul lsat n cabin era sigilat i adresat, dar
netimbrat. n plus, adresa scris pe plic nu avea o particularitate aparte. Cum plicul era
transparent, o scurt scrisoare a fost introdus n el. Numele destinatarului Michael Ross a
fost fictiv, i a fost ales astfel nct s fie ct mai ambiguu din punct de vedere etnic. Adresa
destinatarului a fost din Lancaster, Pa., unde experimentatorii au putut s primeasc plicurile
dac acestea ar fi fost trimise. Fiecare plic a fost numerotat n interior i n felul acesta s-a
putut ine o eviden a numerelor care corespundeau celor dou condiii. S-au luat aceste
msuri pentru a se verifica dac ntr-adevr cei care au luat plicul l-au i trimis, i dac da,
dac l-au timbrat ori l-au trimis cu tax invers.
Rezultate
Tabelul 1 prezint un sumar al rezultatelor. Testul exact Fisher revel c subiecii care
primesc pe neateptate o moned rest, iau i trimis ntr-un numr mai mare plicul, comparativ
cu subiecii din grupul de control (p <.02). n fiecare caz subiectul a observat plicul, i uneori
l-a analizat, nainte de verificarea locaului pentru monede restituite.
TABELUL 1
Experiment I: Comportamentul subiecilor n fiecare condiie
CONDIIA

PLIC
TRIMIS

PLIC
NETRIMIS

Moneda gsit

Fr moned

Discuii
Rezultatele prezentului experiment ne arat c aa cum ne-am ateptat, subiecii care
au descoperit bnuii n telefon, au luat i au expediat plicul lsat aparent accidental n cabina
telefonic, cu o rat semnificativ mai mare. Acest rezultat a fost obinut n contextul n care
pentru toi participanii a fost necesar o atenie minim pentru a observa plicul i acordarea
ajutorului nu implica o interaciune social direct. Acest lucru susine presupunerea precum
c ar exist alte mecanisme care mediaz relaia dintre starea de bine i comportamentul de
ajutorare.
Totui, din moment ce plicul a fost netimbrat, o interpretare alternativ a rezultatelor
este plauzibil. Se poate argumenta astfel, c subiecii care au gsit moneda ar putea pur i
simplu s-i permit s cheltuiasc cu uurin cei 8 ceni necesari taxelor potale i c o astfel
de calculaie financiar ar genera diferena dintre condiii determinnd numrul
participanilor care trimit sau nu plicul (aici este important s menionm faptul c numai un
3

plic a sosit cu tax invers; a fost trimis de cineva din condiia moned gsit). De aceea, am
realizat un al doilea studiu, o replic la primul, introducnd i condiii suplimentare n care
plicurile erau timbrate. Acest lucru a fost fcut pentru a demonstra c efectul nu se datoreaz
unei ncercri din partea subiecilor experimentali de a restitui banii gsii, or pur i simplu
situaiei lor financiare care le-ar permite sau nu s cheltuiasc cu uurin banii pentru timbrul
potal. Utilizarea plicurilor timbrate, elimin interpretrile legate de cheltuielile potale. Am
vrea de asemenea, s sugerm c intensificarea comportamentului de ajutorare ntr-o stare
afectiv pozitiv nu se datoreaz efectiv unei posibiliti crescute de a realiza acte utile, ci
unui optimism crescut, unei percepii alterate a costurilor i beneficiilor de pe urma acordrii
ajutorului. Credem c cel de-al doilea studiu ar fi un prim pas n recunoaterea unei asemenea
interpretri.
STUDIUL II
Al doilea studiu, prin utilizarea unor noi situaii experimentale, ne ofer oportunitatea de a
extinde generalitatea rezultatelor noastre.
Metod
Subieci i localizare. Ca si n studiul anterior, subiecii au fost brbai i femei aduli
care erau singuri i care au telefonat din cabinele telefonice stabilite de experimentatori.
Totui, n timp ce primul studiu a fost realizat ntr-un aeroport i ntr-o staie de tren care
serveau predominant navetitilor din suburbii, studiul al doilea a fost realizat n principala
staie din Penn-Central Railroad (30th Street Station). 80% dintre subiecii studiului II au fost
negri.
Design i procedeu. Designul i procedeul celui de-al doilea experiment au fost
identice ce cele descrise mai sus pentru Experimentul I, exceptnd faptul c sunt patru condiii
n total: dou n care subiecii gsesc plicuri netimbrate i dou n care fiecare plic are un
timbru.
Rezultate
Tabelul 2 prezint un sumar al rezultatelor. Dei nu exist diferene ntre sexe n
aceast msurare, datele sunt prezentate dup variabila sex pentru interesul dumneavoastr.
Testul de Exactitate Fisher revel c, la fel ca n primul studiu, subiecii care nu se ateptau s
gseasc moneda, iau cu ei plicurile netimbrate ntr-un mod semnificativ mai numeros
comparativ cu subiecii din grupul de control (p<0,005). n plus, se poate observa din tabelul
2 c se menine acelai efect i cnd plicul este timbrat (p<0,005).
TABELUL 2
Experiment 2: Comportamentul subiecilor n fiecare condiie, atunci cnd plicurile sunt timbrate sau netimbrate

Condiia
Moneda gsit
Brbai
Femei
Total
Fr moned
Brbai
Femeii
Total

Plicuri netimbrate
Plicuri
Plicuri
trimise
abandonate

Plicuri timbrate
Plicuri
Plicuri
trimise
abandonate

4
3
7

1
0
1

6
4
10

1
0
1

0
1
1

6
3
9

4
0
4

4
5
9

Discuii
Completarea adus de Studiul 2 ne permite s spunem c rezultatele obinute n primul
experiment n-au fost datorate numai unei posibiliti financiare crescute din partea
subiecilor care au gsit moneda de a-i permite cu uurin costurile potale. Mai mult,
Studiul 2 revel c efectul apare att n eantionul cu subieci predominant negri ct i n
eantionul cu subieci predominant albi. Recent, s-au publicat mai multe studii interesante
implicnd identificri rasiale, socioeconomice sau etnice ca variabile ce intervin n
comportamentul de ajutorare (Bryan i Test, 1967; Feldman, 1968; Gaertner i Bickman,
1972; Hornstein, Fish & Holmes, 1968; Piliavin, Rodin & Piliavin, 1969; Wispe i Freshley,
1971). Prezentul studiu, nu face astfel de comparaii direct, dar este clar c baza efectului
studiat este n influena pe care starea de bine o are asupra comportamentului de ajutorare.
Acest lucru este indicat de meninerea cu adevrat a relaiei n situaii diferite, att n cazul
albilor ct i n cazul negrilor. Credem c sursele acestui subiect fac previzibil, n general,
diferena socioeconomic dintre diferite populaii, dar n acelai timp reprezint i un domeniu
restrns al subculturilor economice. Acelai studiu realizat n alte locuri ar putea foarte bine s
duc la rezultate diferite.
Rezultatele celor dou studii, luate mpreun, evideniaz c legtura dintre starea de
bine i comportamentul de ajutorare obinut n studiul moned anterior (Isen i Levin, 1972)
nu poate fi evaluat numai n termenii contienei difereniate a nevoii de ajutor, n situaia n
care toi subiecii i-au dat seama de prezena plicului pierdut. De asemenea, rezultatele
sugereaz c oportunitatea interaciunii sociale la nevoie, nu implic prezena faptului c
starea de bine conduce la comportamente utile. Prin urmare, dorina de contact social nu este
singurul mediator al relaiei studiate. Totui, nu este exclus posibilitatea ca variabile precum
dorina de contact social, s poat afecta asocierea dintre starea de bine i comportamentul de
ajutorare, ntr-o manier secundar, eventual cumulativ.
Traducere de Mihai Vizniuc
Corector Dorin Nastas

Referine bibliografice
Aderman, D. (1972). Elation, depression and helping behavior. Journal of Personality and Social Psychology,
24, 91-101.
Aderman, D., & Berkowitz, L. (1970). Observational set, empathy, and helping. Journal of Personality and
Social Psychology, 14, 141-148.
Berkowitz, L., & Conner, W. H. (1966). Success, failure, and social responsibility. Journal of Personality and
Social Psychology, 4, 664-669.
Bryan, J. H., & Test, M. A. (1967). Models and helping: Naturalistic studies in aiding behavior. Journal of
Personality and Social Psychology, 6, 400-407.
Feldman, R. E. (1968). Response to compatriot and foreigner who seek assistance. Journal of Personality and
Social Psychology, 10, 202-214.
Gaertner, S., & Bickman, L. (1971). A nonreactive indicator measure of racial discrimination: The wrong
number technique. Journal of Personality and Social Psychology, 20, 218-222.
Hornstein, H. A., Fish E., & Holmes, M. (1968). Influence of a models feeling about his behavior and his
relevance as a comparison other on observers helping behavior. Journal of Personality and Social Psychology
10, 222-226.
Isen, A. M. (1970). Success, failure, attention, and reaction to others: The warm glow of success. Journal of
Personality and Social Psychology, 15, 294-301.
5

Isen, A. M., & Levin, P. F. (1972). Effect of feeling good on helping: Cookies and kindness. Journal of
Personality and Social Psychology, 21, 384-388.
Piliavin, I. M., Rodin, J., & Piliavin, J. A. (1969). Good Samaritanism: An underground phenomenon? Journal
of Personality and Social Psychology, 13, 289-299.
Wispe, L. G., & Freshley, H. B. (1971). Race, sex, and sympathetic helping behavior: The broken bag caper.
Journal of Personality and Social Psychology, 17, 59-65.