1

Traducere Pr. Prof. Dumitru Fecioru

Editura Institutului Biblic i de Misiune al B.O.R. 2001
Despre feciorie
Apologia vieii monahale
Ctre Teodor cel czut
Despre creterea copiilor
Despre feciorie.................................................................................................................................3
APOLOGIA VIEII MONAHALE...............................................................................................82
Despre creterea copiilor..............................................................................................................157

Despre feciorie
din Despre feciorie. Apologia vieii monahale. Despre creterea copiilor
DESPRE FECIORIE (1)
(Nota 1) Iudeii privesc cu dezgust frumuseea fecioriei i nu e de mirare, o dat ce n-au cinstit
nici pe Hristos, nscut din Fecioar. Pgnii o admir i se minuneaz de ea. Dar numai Biserica
lui Dumnezeu, numai cretinii o pun n practic i o rvnesc.
Au i ereticii fecioare, dar n-a putea s le numesc fecioare. Mai nti pentru c nu sunt curate,
cci nu sunt logodite cu un singur brbat, aa cum vrea fericitul nunta al lui Hristos, Pavel, cnd
zice: V-am logodit cu un singur brbat ca s v nfiez fecioar curat lui Hristos(2). Dei
cuvintele lui Pavel sunt spuse despre Biseric luat n ntregime, totui ele se adreseaz i
fecioarelor.
Pot fi, oare, curate fecioarele acestea ale ereticilor, o dat ce nu iubesc pe singurul brbat
vrednic de iubire, pe Hristos, ci l nlocuiesc cu altul, care nu-i Dumnezeu? Aceasta este prima
pricin pentru care nu putem s le numim fecioare. A doua pricin e urmtoarea: au renunat la
cstorie pentru c socotesc un lucru ru cstoria. Iar o dat ce au legiuit c este rea cstoria, sau lipsit prin nsi aceast legiuire de cununile fecioriei. Cei care se abin de la ru n-au dreptul
la cununi; singurul lor drept este de a nu fi pedepsii. Aa privesc lucrurile att legile cretine, ct
i legile civile. Legea poruncete: Ucigaul s fie omort, dar nu adaug: S fie cinstit cel care
nu ucide. Legea poruncete: Houl s fie pedepsit, dar nu poruncete s i se fac daruri celui
care nu se atinge de bunurile altuia. Legea veche osndete la moarte pe adulter(3), dar nu
nvrednicete de nici o cinste pe cel care nu stric casele altora. i pe bun dreptate.
1. P.G.. XLVIII, col. 533-596.
2. II Cor. 11,2.
3. Lev. 20, 10.
Laud i admiraie se cuvin numai celor ce svresc binele, nu celor ce se feresc de a face rul.
Acestora le e de-ajuns cinstea c scap de pedeaps i de suferin. Pornind de la acest principiu,
Domnul nostru a ameninat cu gheena pe cel care se mnie n zadar i fr motiv pe fratele su,
pe cel care numete nebun pe fratele su(4); dar n-a fgduit mpria cerurilor celor care nu se
mnie n zadar, celor care se feresc de a ocri. Domnul a cerut ceva mai mult, ceva mai mare,
poruncindu-ne: Iubii pe dumanii votri! (5). Hristos, vrnd s arate c svrim o fapt mic,
fr de pre, o fapt care nu merit nici o cinste, cnd ajungem s nu urm pe fraii notri, ne-a
dat o porunc mai mare dect aceasta, anume de a-i iubi; a adugat ns c nici ndeplinirea
acestei porunci nu ne nvrednicete de vreo cinste. Putem, oare, fi nvrednicii de vreo cinste, o
dat ce nu facem ceva mai mult dect pgnii?(6) Prin urmare, dac vrem s cerem rsplat i
3

cinste de la Domnul, trebuie s facem ceva mai mult dect dragostea de frai. Domnul ne spune:
nu te osndesc cu gheena pentru c te fereti de ocri i pentru c nu te mnii pe fraii ti! Dar nai dreptul s pretinzi pentru fapta aceasta a ta i cununi! Nu-ti cer o att de mic dragoste! Cnd
spui c iubeti pe semenul tu, cnd spui c nu-l ocrti, te afli nc undeva jos, stai alturi de
vamei! Dar dac vrei s fii desvrit, dac vrei s fii vrednic de ceruri, nu te opri aici! Suie-te
mai sus! Ia o hotrre care s te ridice deasupra firii omeneti! Iubete pe dumanii ti!.
4. Matei 5, 22.
5. Matei 5, 44.
6. Matei 5, 46-47.
Prin urmare, i legile civile, i Hristos ne ncredineaz c n-au nici un merit cei care se feresc de
a face rele.
S nceteze deci i ereticii de a se mai chinui zadarnic ca s triasc n feciorie! Nu vor primi nici
o rsplat! Nu pentru c Domnul e nedrept - fereasc Dumnezeu! -, ci pentru c ei sunt ri i fr
judecat. Pentru ce? Am demonstrat c omul care se ferete de a svri fapte rele n-are nici
un merit; iar ereticii se feresc de cstorie tocmai pentru c o socotesc rea. Cum vor putea
deci pretinde rsplata, o dat ce se feresc s fac o fapt pe care o socotesc rea? Dup cum
noi, cretinii, nu meritm cununi pentru c ne ferim s trim n desfrnare, tot astfel nici ereticii
nu merit cununi pentru c fug de cstorie. Hristos, Care ne va judeca n ziua cea nfricoat, le
va spune: Nu dau o cinstire deosebit celor care s-au ferit de a face rul; puin pre are aceasta
naintea ochilor Mei! Dimpotriv, dau motenirea cea nepieritoare a cerurilor celor care au
svrit toate faptele cele bune. Pentru ce voi, care socotii cstoria necurat i blestemat,
pretindei rsplile cuvenite celor care au svrit fapte bune, o dat ce n-ai fcut altceva dect
s v ferii de o fapt rea i blestemat?. Hristos rnduiete oile de-a dreapta(7), le
binecuvnteaz i le primete n mpria cerurilor, nu pentru c n-au rpit bunurile altora, ci
pentru c au mprit bunurile lor altora(8). Hristos primete n mpria Sa pe cel cruia i-a dat
cinci talani; l primete nu pentru c n-a mpuinat talanii dai, ci pentru c i-a nmulit, pentru
c a adus de dou ori mai mult dect i s-a dat(9). Nu ncetai deci o dat, ereticilor, de a mai
alerga n van, de a v osteni degeaba, de a lovi i a bate cu pumnii n zadar n aer? De-ar fi numai
n zadar! Cci nu e mic pedeapsa ca, dup ce s-au ostenit att de mult, dup ce au ateptat
rspltiri mai mari dect oboselile lor, s fie rnduii n vremea mpririi rsplilor printre cei
care nu primesc nici o cinstire.
7. Matei 25, 33.
8. Matei 25, 35-36.
9. Matei 25, 15-16, 21-22.
2. Dar nu este numai acest ru: paguba ereticilor nu se mrginete numai la aceea c nu au nici
un folos de pe urma oboselilor lor; vor veni pe capul lor rele mai cumplite dect acestea: focul
cel nestins, viermele cel neadormit, ntunericul cel mai dinafar, necazul i strmtorarea.
Ar trebui s avem nenumrate limbi, ba chiar putere ngereasc, spre a mulumi lui Dumnezeu
cum se cuvine pentru purtarea de grij ce o are pentru noi; dar, mai bine spus, nici atunci n-ar fi
cu putin s-I mulumim cum trebuie. Pentru ce? S v spun de ce: i noi, i ereticii ne dm tot
atta osteneal pentru a tri n feciorie, ba poate ereticii se ostenesc chiar mai mult dect noi. Cu
toate acestea, rodul ostenelilor nu este acelai. Ereticii au parte de lanuri, lacrimi, suspine i
4

osnd fr de sfrit, pe cnd noi, soarta ngerilor, fclii strlucitoare i, culmea tuturor
buntilor, petrecerea necontenit cu Mirele. Pentru ce aceleai osteneli sunt rspltite att de
deosebit? Pentru c ereticii mbrieaz fecioria ca s dea legi potrivnice legilor lui Dumnezeu;
noi ns trim n feciorie ca s facem voia lui Dumnezeu. Este drept c Dumnezeu vrea ca toi
oamenii s nu se cstoreasc. Martor este Pavel, prin care vorbete nsui Hristos: Vreau,
spune Pavel, ca toi oamenii s fie ca i mine(10), s triasc n nfrnare. Mntuitorul ns pe
noi ne cru; tie c duhul este osrduitor, iar trupul neputincios(11); din pricina aceasta n-a
transformat dorina Sa ntr-o porunc constrngtoare, ci ne-a lsat s facem ceea ce vrem: s
trim n feciorie sau s ne cstorim. Dac fecioria ar fi fost o porunc, o lege, nu s-ar fi bucurat
de nici o cinste cei care-i pstreaz fecioria, ci ar fi auzit din gura Domnului: Ai fcut ceea ce
erai datori s facei! (12), i nici n-ar fi fost iertai cei care se cstoresc i nu-i pstreaz
fecioria, ci ar fi fost pedepsii, ca nite clctori de lege.
10. I Cor. 7, 7.
11. Matei 16, 41.
12. Luca 17, 10.
Domnul ns a spus: Cine poate s o primeasc, s o primeasc(13). Prin aceste cuvinte,
Domnul nu osndete pe cei care nu pot tri n feciorie, dar face n acelai timp cunoscut, celor
care sunt n stare s triasc aa, c au de dus mare i cumplit lupt. Pentru aceasta i Pavel,
mergnd pe urmele Dasclului su, spune: Ct despre fecioare, n-am porunc de la Domnul, dar
dau sfat(14).
3. Nici Marcion(15), nici Valentin(16), nici Manes(17) n-au pstrat aceast msur. N-aveau pe
Hristos, Care s vorbeasc n ei, pe Hristos, Care-i cru oile Sale i-i pune sufletul Lui pentru
oi(18) aveau n ei pe tatl minciunii, pe ucigaul de oameni(19). Din aceast pricin au i dus la
pierzare pe toi cei care au dat ascultare cuvintelor lor, punndu-le, aici, pe pmnt, n spinare
munci nefolositoare i greu de ndeplinit, iar dincolo, pe lumea cealalt, trndu-i mpreun cu ei
n focul pregtit lor.
13. Matei 19, 12.
14. I Cor. 7, 25.
15. Eretic din secolul II, care excludea din canonul Sfintei Scripturi Vechiul Testament i o parte
din crile Noului Testament.
16. Gnostic (sec. II), fondator al sectei valentinienilor.
17. Iniiatorul maniheismului, doctrin religioas dualist.
18. loan 10, 11.
19. loan 8, 44.
4. Vai de voi, ereticilor! Suntei mai nenorocii chiar dect pgnii! Pe pgni i ateapt negreit
dincolo chinurile iadului; dar cel puin au aici, pe pmnt, o oarecare plcere: c se cstoresc, c
se bucur de averile lor i de toat tihna i desftarea date de viaa aceasta pmnteasc. Voi ns
v chinuii i suferii i aici, i dincolo; aici, pe pmnt, cu voia voastr, dincolo, pe lumea
cealalt, fr voia voastr. Pgnii nu vor primi nici rsplat, nici pedeaps pentru post i
feciorie; voi ns, pentru faptele de pe urma crora ateptai nenumrate laude, tocmai pentru
acelea vei primi cea mai cumplit pedeaps i, printre altele, vei auzi: Ducei-v de la Mine n
focul cel venic, pregtit diavolului i ngerilor lui(20) c ai postit i ai trit n feciorie!.
Postul i fecioria, n ele nsele, nu sunt nici bune, nici rele; ajung bune sau rele prin voina celor
5

care le practic, prin gndul pus la temelia postului sau a fecioriei. Astfel de virtui, svrite de
pgni, sunt fr rod. Pgnii nici n-au rsplat dac le svresc, deoarece nu postesc i nici nu
triesc n feciorie de frica de Dumnezeu. Voi ns, care luptai mpotriva lui Dumnezeu, care
hulii creaturile lui Dumnezeu, spunnd c sunt rele, voi nu numai c nu suntei rspltii pentru
postul i fecioria voastr, dar mai suntei nc i pedepsii. Din pricina nvturilor voastre
greite, suntei rnduii n acelai loc cu pgnii, pentru c, la fel ca ei, ai lepdat pe adevratul
Dumnezeu i ai introdus politeismul, credina n mai muli dumnezei. Din pricina vieuirii
voastre ns, starea v e mai rea dect a pgnilor; paguba pgnilor se mrginete la aceea c nu
primesc nici un bine pentru postul i fecioria lor; paguba voastr ns este mai grozav, c suntei
i pedepsii pentru postul i fecioria voastr. Pgnii pot s se bucure de toate desftrile vieii de
pe pmnt; voi ns v-ai lipsit i de desftrile de pe pmnt, i de cele din viaa cealalt.
20. Matei 25, 41.
Poate fi, oare, o pedeaps mai cumplit dect aceea de a fi pedepsit, n loc s fii rspltit, pentru
osteneli i sudori? Desfrnatul, lacomul, cel care se desfteaz cu bunurile altora, cel care rpete
averea semenului su au oarecare mngiere de pe urma faptelor lor; mic, e drept, dar o au;
negreit, vor fi pedepsii pe lumea cealalt, dar cel puin ct au trit pe pmnt s-au bucurat de
toate. Dar nu se poate spune ct de mare va fi durerea omului care, mpotriva tuturor ateptrilor,
se vede chinuit, omul care a trit pe pmnt n srcie, ca s fie bogat pe lumea cealalt, omul
care a ndurat pe pmnt toate nevoinele fecioriei, ca s dnuiasc pe lumea cealalt cu ngerii;
nu se poate spune deci ct de mare va fi durerea acestuia cnd se va vedea deodat i pe
neateptate pedepsit din pricina faptelor pentru care ndjduia s se bucure de nenumrate
bunti. Socotesc c va fi chinuit att de contiina lui, ct i de foc, cnd va vedea c cei care au
ndurat aceleai nevointe ca i el triesc mpreun cu Hristos, iar el este pedepsit cumplit pentru
aceleai fapte pentru care ceilali se desfteaz cu bunti nespuse, cnd va vedea c el, care a
trit ca un sfnt, este chinuit mai mult dect desfrnaii i stricaii.
5. Castitatea ereticilor e mai rea dect desfrnarea altora. Desfrnarea altora nedreptete i face
ru numai oamenilor; castitatea ereticilor ns se ia la lupt cu Dumnezeu, insult covritoarea
Lui nelepciune. Astfel de curse ntinde diavolul slujitorilor lui! Nu e ideea mea c fecioria
ereticilor este curat o nscocire a vicleniei diavolului. Ideea asta nu-i a mea, ci a lui Dumnezeu,
Care cunoate toate gndurile diavolului. Ce spune El? lat ce spune: Duhul griete lmurit c
n vremurile cele de apoi vor cdea unii de la credin, lund aminte la duhurile cele neltoare
i la nvturile demonilor, ale celor care ntru frdelege griesc minciuni mincinoi i farnici
nfierai n nsui cugetul lor, care opresc de la cstorie, ndeprteaz de la mncrile pe care
Dumnezeu le-a fcut ca s ne hrnim cu ele(21).
21. ITim. 4, 1-3.
Mai poate fi fecioar aceea care a czut din credin, aceea care ia aminte la duhurile cele
neltoare, aceea care ascult de draci, aceea care cinstete minciuna? Mai poate fi fecioar
aceea a crei contiin i este nfierat? O fecioar nu trebuie s fie curat numai la trup, ci i la
suflet, dac vrea s primeasc pe Mirele cel Sfnt. Mai poate fi curat la suflet aceea al crei
suflet este nsemnat cu fierul rou? Dac trebuie ndeprtat din cmara de nunt a Mirelui toat
grija cea lumeasc, deoarece nu-i cu putin s fii cu nfiare cuviincioas cnd eti cuprins de
grija cea lumeasc, te ntreb, mai poate fi pstrat frumuseea fecioriei cnd, nluntrul sufletului,
gnduri de necredin se plimb n toat voia lor?
6

6. Rmne, ntr-adevr, neatins trupul fecioarei eretice, dar ce folos, dac i se stric ce are mai
bun n ea, dac i se stric sufletul, gndurile sufletului! Ce folos c rmn n picioare zidurile
curii bisericii, dar este drmat biserica! Ce folos c este curat sala tronului mprtesc, dar
este pngrit tronul! Dar, mai bine spus, cnd sufletul este pngrit, nici trupul nu poate rmne
curat. i pe bun dreptate, cci hula i cuvintele rele se nasc n suflet, dar nu rmn nluntrul lui;
fiind rostite, pngresc i limba, i urechile care le aud. Sunt ca otrvurile care intr n stomac:
rod stomacul mai cumplit dect un vierme, i o dat cu stomacul distrug tot trupul. Fecioria
const n a avea sfnt i trupul, i sufletul. Mai poate fi numit fecioar, fecioara ereticilor, o dat
ce este pngrit i spurcat i la suflet, i la trup?
Mi s-ar putea spune:
- Faa fecioarelor ereticilor este palid, minile i picioarele uscate, mbrcmintea aspr i de
proast calitate, privirea ochilor potolit.
- Ei i? Ce folos, cnd privirea luntric este obraznic i ndrznea? Poate fi ceva mai obraznic
i mai ndrzne dect privirea aceea luntric a sufletului, care convinge i privirea ochilor
trupului s socoteasc rele fpturile lui Dumnezeu? Toat slava fiicei mpratului vine
dinluntru, spune David(22).
22. Ps. 44, 15.
Fecioara ereticilor a clcat n picioare aceste cuvinte profetice; este nconjurat pe dinafar cu
slava unei fecioare, dar pe dinuntru este plin de necinste. Aceasta-i grozvia, c fa de oameni
arat mult buntate i bun-cuviin, iar fa de Dumnezeu, Creatorul ei, se poart ca o nebun.
Nu ndrznete s se uite n faa omului - dac mai sunt astfel de fecioare printre eretici -, dar se
uit cu ochi neruinai n faa Stpnului oamenilor i griete cuvinte nelegiuite mpotriva
mreiei lui Dumnezeu. ntr-adevr, faa lor e galben ca lemnul de merior i seamn cu faa
unui mort. Dar sunt vrednice de lacrimi i de mult plnset nu numai pentru c-i chinuiesc i-i
istovesc n zadar trupurile lor cu postul i cu fecioria, dar i pentru c fac aceasta spre propria lor
pierzare.
7. mbrcmintea lor e aspr i de proast calitate? Fecioria ns nu st n mbrcminte i n
culoarea hainelor! Fecioria st n trup i n suflet! N-ar fi o prostie s numeti pe cineva filosof
dup barb i pr, dup bastonul de filosof ce-l are n mini i dup mantia de filosof aruncat pe
umeri, i nu dup purtrile sale, dup sufletul su? N-ar fi o prostie s numeti pe cineva osta
dup hlamid ;>i dup centur, i nu dup vigoarea trupului i dup curajul su? Tot aa i cu
fecioara, ri-ar fi, oare, o prostie s dm cuiva iute i degrab numele de fecioar - nume att de
minunat ce depete tot ce-i omenesc - pentru c are prul nengrijit i faa mohort, pentru c
poart haine cernite, fr a-i cerceta cu de-amnuntul sufletul, fr a cunoate bine starea
sufletului ei? Pavel care a rnduit legile acestei mari nevointe, legile fecioriei, nu ne ngduie s
procedm aa. Pavel ne poruncete s recunoatem pe cei care intr n aceast lupt dup
credina lor, dup sufletul lor, i nu dup haine. Pavel spune: Oricine se lupt se nfrneaz de la
toate(23) adic toate care vatm sntatea sufletului; iar n alt parte spune: nimeni nu se
ncununeaz dac nu se lupt dup regul(24).
23. I Cor. 9, 25.
24. II Tim. 2, 5.

Ascult-l iari tot pe el grind, dar, mai bine spus, prin el, pe Hristos, Care a rnduit lupta
fecioriei: Cinstit este nunta i patul nentinat(25).
25. Evr. 13, 4.
8. A putea fi ntrebat:
- Ce m privesc pe mine aceste cuvinte, o dat ce eu nu mai vreau s tiu de cstorie?
- Aceast ntrebare, nenorocite, aceast ntrebare te-a pierdut, c socoteti c n-ai nici o legtur
cu nvtura despre cstorie. Din pricina asta dispreuieti fr margini cstoria, din pricina
asta batjocoreti nelepciunea lui Dumnezeu, din pricina asta defimezi toat creaia! Dac este
necurat nunta, apoi sunt necurate toate fpturile care se nasc prin cstorie i, prin urmare,
suntei necurate i voi, ca s nu spun c-i necurat nsi firea omeneasc. Mai poate fi fecioar,
oare, aceea care nu-i curat? Ai nscocit un al doilea, sau, mai bine spus, un al treilea chip de
necurie, de pngrire. Voi, care fugii de cstorie ca de ceva blestemat, prin nsi fuga voastr
ai ajuns mai blestemate dect orice pe lume, pentru c ai fcut fecioria s ajung mai necurat
dect desfrnarea. Alturi de cine s v pun? Alturi de iudei? Dar ei nu v primesc. Iudeii
cinstesc nunta i admir creaia lui Dumnezefe Alturi de noi, ortodocii? Dar voi niv nu
voii s ascultai de cuvintele lui Hristos, grite prin Pavel: Cinstit este nunta i patul
nentinat. Nu-mi rmne dect s v pun alturi de pgni. Dar v resping i ei, cci suntei mai
lipsite de credin chiar dect pgnii. Platon spune c Cel care a fcut ntreaga lume este bun;
mai spune apoi c binele nu pizmuiete pe nimeni. Tu ns l numeti pe Dumnezeu ru i creator
de lucruri rele.
Nu te teme ns c n-am lng cine s te pun! Am lng cine. Alturi de diavol i de draci, care
mrturisesc aceleai nvturi ca i tine. Dar, mai bine spus, locul tu nu-i nici alturi de diavol
i de draci! S nu socoteti c ei gndesc despre Dumnezeu i despre creaia Lui ce gndeti tu,
pentru c te-au convins s crezi astfel de nebunii. Dracii tiu c i Dumnezeu este bun. Ascult-i
cum strig! Uneori spun: Te tim cine eti! Sfntul lui Dumnezeu!(26), iar alteori: Aceti
oameni sunt robi ai Dumnezeului celui Preanalt, care v vestesc vou calea mntuirii(27).
Dup aceste cuvinte mai putei vorbi despre feciorie? V mai putei luda cu fecioria? N-ar
trebui, oare, s v ducei s v plngei pe voi iniv i s jelifi din pricina nebuniei prin care
diavolul, legndu-v ca pe nite prini de rzboi, v-a trt n focul iadului?
26. Marcu l, 24.
27. Fapte 16, 17.
Nu te-ai cstorit? Dar nu pot din pricina aceasta s te numesc fecioar! Pe aceea o numesc
fecioar, care poate s se cstoreasc, dar nu se cstorete. Cnd ns spui c este oprit
cstoria pentru c este rea, nu mai este voina ta care te face s nu te cstoreti, ci legea care te
silete la aceasta! Pe peri, cnd nu se cstoresc cu propriile lor mame, i admirm, pe cnd pe
romani, nu. Pentru ce? Pentru c la romani o astfel de cstorie e o ruine, iar la peri este
ngduit cstoria ntre fiu i mam. Pentru aceasta sunt de ludat perii care nu fac o astfel de
cstorie. Aa trebuie judecat i cstoria lsat de Dumnezeu. Noi, ortodocii, cu toii avem
dreptul i putem s ne cstorim; pentru aceea i admirm pe cei care nu se cstoresc. Voi,
ereticii, ns, pentru c ai azvrlit cstoria n rndul lucrurilor rele, nu mai avei nici un drept la
laude pentru fecioria voastr. Nu i-e sufletul curajos i puternic cnd te abii de la cele ce-ti sunt
oprite. Nu eti un om cu adevrat virtuos cnd nu svreti o fapt socotit rea de toat lumea.
8

Atunci eti cu adevrat virtuos i strlucit, cnd svreti o fapt bun, o fapt care nu acoper
de ruine pe cei ce o svresc, o fapt pe care dac vrei s o faci i o i ndeplineti, nu numai c
te scap de prostul nume al celor ri, ci te i rnduiete n ceata celor buni. Dup cum eunucii, nu
ment laud pentru c triesc n feciorie i pentru c nu se cstoresc, tot astfel nici voi nu
meritai nici o laud. Pe eunuci o necesitate fireasc i silete s triasc n feciorie i s nu se
cstoreasc; tot aa i pe voi v silete la aceasta prejudecata unei contiine rele. Dup cum
tierea unei pri a trupului a lipsit pe eunuci de lauda fecioriei, tot astfel i diavolul v-a tiat
gndurile cele bune i firea v-a rmas ntreag i v-a impus s nu v cstorii -prin aceasta v
mrete i nevoinele i v lipsete i de cinstea de a va numi fecioare. Opreti cstoria? Tocmai
pentru c spui c nu trebuie s te cstoreti, pentru c eti silit s nu te cstoreti, pentru
aceasta nu vei avea rsplata, ci pedeaps i chin.
9. A putea fi ns ntrebat:
- Dar tu, ortodoxule, nu interzici cstoria?
- Fereasc Dumnezeu s ajung s griesc o astfel de nebunie ca tine!
- Cum? Nu sftuieti i tu, nu ndemni i tu pe oameni s nu se cstoreasc?
- Da, asta o fac, pentru c sunt convins c fecioria este treapta superioar cstoriei. Spunnd
aceasta nu osndesc cstoria, n-o pun ntre faptele rele, dimpotriv o preuiesc nespus de mult.
Cstoria este un post al castitii pentru cei care se folosesc de cstorie cum trebuie. Cstoria
nu d voie firii omeneti s se slbticeasc. Cstoria pune traiul legiuit ntre un brbat i o
femeie ca un zid de aprare de care se sfrm toate valurile poftei, prin acest trai legiuit
dobndim mult linite i o pstrm. Sunt unii oameni care n-au nevoie de sigurana dat de
cstorie; n locul ei, acetia i potolesc nverunarea prin posturi, privegheri, culcri pe pmnt
i prin multe alte nevoine pustniceti. Pe astfel de oameni ii sftuiesc s nu se cstoreasc, dar
nu-i opresc s se cstoreasc. Deosebirea ntre sfat i oprire este tot att de mare ct de mare
este deosebirea ntre constrngere i libera alegere. Cel ce sftuiete las celui care-l aude
libertatea de a urma sau nu sfatul lui; cel care oprete i rpete aceast liberate. n afar de
aceasta, cnd eu sftuiesc pe cineva s nu cstoreasc, nu spun c este rea cstoria, nici nu
osndesc pe cel ce nu se las convins. Tu ns huleti cstoria, spui c este rea; iei rolul de
legiuitor, i nu de sftuitor, i, ca atare, urti pe cei pe care nu-i convingi. Eu nu-i ursc; admir
pe cei care se nscriu la aceast lupt a fecioriei, dar nu osndesc pe cei care rmn n afara
luptei. Atunci a avea dreptul s osndesc pe cineva, cnd alunec spre un ru recunoscut de toi
ca ru. Dar n-am nici un drept s osndesc pe un om care se mulumete cu un bine mai mic
pentru c nu poate atinge un bine mai mare; el singur se lipsete de lauda i de admiraia
cuvenit celui care a mbriat binele cel mare, fecioria! Cum poi s-mi spui c opresc
cstoria, cnd nu osndesc pe cei cstorii. Opresc desfrnarea, adulterul, dar nu cstoria.
Osndesc pe desfrnai, pe adulteri i-i alung din snul Bisericii; dar nu ncetez de a luda pe cei
cstorii, dac triesc cu nelepciune.
Prin urmare, din concepia noastr asupra cstoriei rezult dou ctiguri: unul, c nu hulim
creaia lui Dumnezeu; al doilea, c nu njosim fecioria, ci, dimpotriv, o facem cu mult mai
sfnt.
9

10. Cel care hulete cstoria rpete i slava fecioriei. Cel care laud cstoria pune n lumin i
mai mult minunia fecioriei i o face mai strlucit. O fapt nu-i o fapt grozav de bun cnd
buntatea ei reiese din comparaia cu o fapt rea; dar cnd o fapt este mai bun dect faptele
recunoscute ca bune de toat lumea, atunci fapta aceea este bun prin excelen. i eu voi
demonstra c fecioria este o astfel de fapt bun prin excelent. Dup cum prin condamnarea
cstoriei se desfiineaz i laudele ce se cuvin fecioriei, tot astfel, prin cruarea cstoriei de
hul, se laud mai mult fecioria dect cstoria. Este la fel cu frumuseea trupurilor: nu spunem
c unele trupuri sunt frumoase punndu-le fa n fa cu trupurile schilodite, ci cu cele ntregi,
care n-au nici un cusur. Cstoria este bun; i tocmai pentru aceasta e minunat fecioria,
pentru c e mai bun dect ce este bun i este cu att mai bun cu ct este mai bun
cpitanul unei corbii dect corbierii, generalul, dect soldaii. Dar dup cum, dac omori
vslaii unei corbii, scufunzi corabia, iar dac ndeprtezi de pe cmpul de lupt pe soldai, dai
legat pe general n minile dumanilor, tot astfel i aici, dac alungi cstoria din rangul ei de
vrednicie, ai desfiinat i slava fecioriei i ai cobort-o n rndul celor mai mari pcate. Bun lucru
este fecioria; sunt de acord i eu. E mai bun dect cstoria; mrturisesc i asta. Dac vrei, pot
aduga c este cu att mai bun dect cstoria pe ct este mai bun cerul dect pmntul, ngerii,
dect oamenii. Pot merge nc i mai departe i s spun ceva mai mult, anume c fecioria este
superioar i strii ngereti, ngerii ntr-adevr nu se nsoar, nici nu se mrit(28), dar nu
sunt alctuii din trup i snge, nu locuiesc pe pmnt, nu in piept unei mulimi de patimi,
n-au nevoie de mncare i butur; nu-i pot ncnta i molei cntecele plcute, nu-i poate
atrage frumuseea oamenilor, nu-i poate vrji nimic. Cum este cerul de curat ntr-o amiaz
linitit, netulburat de nici un nor, tot aa sunt i ngerii; nu-i tulbur nici o dorin; de aceea e i
firesc s rmn necontenit luminai i strlucitori.
28. Matei 22, 30.
11. Oamenii, dei inferiori prin firea lor fericiilor ngeri, i dau toate silinele i struie dup
puterea rvnei lor s-i egaleze pe ngeri.
- Cum i pot egala?
- ngerii nu se nsoar, nici nu se mrit.29 Fecioara face la fel. ngerii stau necontenit naintea
lui Dumnezeu i slujesc lui Dumnezeu.30 Fecioara face la fel. Din pricina aceasta Pavel a scutit
pe fecioare de orice grij lumeasc31, pentru a fi srguitoare i cu mintea totdeauna la
Dumnezeu. E drept, nu pot nc s se nale ca ngerii la ceruri, fiind legate prin trup de pmnt;
au ns o mare mngiere, cci primesc pe nsui Stpnul cerurilor, dac sunt sfinte i cu trupul,
i cu duhul.
29. Matei 22, 30.
30. Evr. l, 14.
31. I Cor. 7, 34.
Ai vzut vrednicia i frumuseea fecioriei? Ai vzut c face pe cei tritori pe pmnt s duc
aceeai via ca i locuitorii cerului? Sunt mbrcai cu trup, dar nu rmn mai prejos de puterile
cele fr de trup. Sunt oameni, dar au aceeai rvn ca i ngerii.
Aa ceva nu putei ndeplini voi, ereticii! Voi, care pngrii un lucru att de mre, voi, care
hulii pe Stpnul, voi, care-L numii ru. Pe voi v ateapt osnda robului celui viclean32, pe
10

cnd pe fecioarele Bisericii le vor ntmpina multe i mari bunti, care depesc puterea de
nelegere a ochiului, a auzului i a minii omeneti33.
32. Matei 25, 24-30.
33. I Cor. 2, 9.
Din pricina aceasta nu m mai adresez ereticilor - le sunt destul cele spuse - ci voi vorbi de acum
nainte fiilor Bisericii.
12. De unde este bine s-mi ncep vorbirea? Chiar de la cuvintele Domnului, rostite prin fericitul
Pavel. Sfaturile lui Pavel trebuie socotite drept sfaturi ale lui Hristos.
Cnd Pavel spune: Celor cstorii le poruncesc, nu eu, ci Domnul34, i: Celorlali le spun eu,
nu Domnul35, nu spune aceste cuvinte cu gndul de a arta c altele sunt gndurile lui, i altele
gndurile Domnului.
34. I Cor. 7, 10.
35. I Cor. 7, 12.
Ar putea oare rosti sau gndi altceva dect ce gndete Hristos, mai cu seam cnd d legi de
conduit n via, Pavel, n care gria Hristos36, Pavel, care nu voia s triasc el, pentru a tri
Hristos ntr-nsul37, el, care punea i mpria cerurilor, i viaa, i ngerii, i puterile, i alt
zidire i, n general, totul n urma dragostei sale pentru Hristos38?
36. II Cor. 13, 3.
Dar ce sens au cuvintele: eu i nu eu? Unele legi i nvturi ni le-a dat nsui Hristos; pe
altele, ni le-a dat prin apostoli. Ascult c nsui Hristos spune c nu ne-a dat El nsui toate
legile i nvturile! Multe nc am a v spune, dar nu le putei purta39. Hristos a legiuit,
mai nainte, nc pe cnd era pe pmnt, ca femeia s nu se despart de brbat40. Din aceast
pricin i Pavel spune: Celor cstorii le poruncesc, nu eu, ci Domnul. Femeia s nu se
despart de brbat, iar de se va despri, s nu se mrite, sau s se mpace cu brbatul su; i
brbatul s nu-i lase femeia (1Cor. 7, 10-11). Dar, despre cei care aveau soii necredincioase,
Hristos n-a spus nimic cu gura Sa, ci a legiuit raporturile dintre ei punnd n micare sufletul lui
Pavel. Pentru aceasta Pavel spune: Iar celorlali le spun eu, nu Domnul: De are vreun frate
femeie necredincioas i ea va voi s stea cu e/ s nu o lase; i femeia, de are brbat
necredincios i acela va voi s stea cu ea, s nu-l lase. Pentru c brbatul necredincios se sfinete
prin femeia credincioas, iar femeia necredincioas se sfinete prin brbatul credincios40bis.
37. Gal. 2, 20; Filip. 1, 20.
38. Rom. 8, 38-39.
39. loan 16, 12.
40. Matei, 19, 9.
40 bis. I Cor. 7, 12-14.
Prin cuvintele: Nu Domnul, ci eu, Pavel n-a vrut s arate c spusele sale sunt omeneti - pot fi
ele, oare? - a vrut s spun numai c porunca aceasta n-a dat-o Hristos pe cnd era cu ucenicii
Si, ci o d acum, prin el. Dup cum cuvintele Domnul, nu eu nu sunt potrivnice poruncii lui
Hristos, tot astfel i cuvintele: Eu, nu Domnul nu nseamn c-i exprim gndul su propriu,
independent de voina lui Dumnezeu, ci arat atta numai, c Hristos d acum prin el aceast
11

porunc. Mai departe, cnd vorbete despre vduve, Pavel spune: Dar mai fericit este vduva
dac rmne aa, dup prerea mea41. Dar pentru ca nu cumva la auzul cuvintelor dup
prerea mea s socoteti c exprim un gnd omenesc, a curmat orice bnuial adugnd: Mi
se pare c i eu am Duhul lui Dumnezeu42. Prin urmare, dup cum atunci cnd exprim
gndurile Duhului lui Dumnezeu spune c este prerea lui - i pentru aceasta noi socotim spusele
sale o hotrre omeneasc -, tot astfel i cnd spune: Eu spun, nu Domnul s nu socoteti,
bazndu-te pe cuvintele lui, c Pavel exprim prin aceste cuvinte propriile sale idei. Pavel avea
n el pe Hristos i prin el vorbea Hristos: ca atare, n-ar fi ndrznit s dea, ca ntr-o sentin, o
nvtur att de mare, dac n-ar fi primit din gura lui Hristos aceast lege dat nou. Cineva ar
fi putut s-i spun lui Pavel:
- Nu mai pot, eu, un credincios, s triesc cu o soie necredincioas, eu, curatul, cu o blestemat.
Mai nainte ns mi-ai spus c sfaturile ce mi le dai43 le spui tu, nu Domnul. De unde pot fi
sigur, pe ce m pot ntemeia c nu voi grei de voi urma spusele tale, o dat ce tu nsui spui c
sunt ale tale, i nu ale lui Hristos?
41. I Cor. 7, 40.
42. I Cor. 7, 40.
43. I Cor. 7, 12-17.
Unei astfel de ntrebri Pavel i-ar fi rspuns:
- N-avea nici o team! Tocmai pentru aceasta am spus c am pe Hristos care vorbete n mine,
tocmai pentru aceasta am spus: mi se pare c i eu am Duhul lui Dumnezeu, pentru ca s nu
bnuieti nimic omenesc n cuvintele mele. Dac n-ar fi aa, n-a da atta putere cuvintelor mele.
Gndurile oamenilor sunt ovielnice i cu greeal cugetele lor44.
44. n. Sol. 9, 14.
Biserica din ntreaga lume. Biserica, care pzete cu toat grija aceste nvturi, arat puterea i
autoritatea legiuirii lui Pavel. Biserica n-ar fi pzit aceste nvturi dac n-ar fi fost pe deplin
convins c spusele lui Pavel sunt poruncile lui Hristos.
Ce spune, deci, Pavel sub insuflarea Domnului?
Despre cele ce mi-ai scris, bine este pentru om s nu se ating de femeie45.
45. I Cor. 7, 1.
Aceste cuvinte ne arat c pn atunci corintenii nu primiser de la dasclul lor nici un sfat
despre feciorie, iar n al doilea rnd ne arat c din propria lor iniiativ corintenii l ntrebaser
despre feciorie pe Pavel. Iniiativa corintenilor dovedete creterea harului lui Dumnezeu
printre ei. ntr-adevr, corintenii n-aveau de unde ti despre feciorie. Vechiul Testament nu
vorbea despre feciorie. Piu numai iudeii de rnd, dar nici levifii, i nici arhiereii, i nici chiar
marele arhiereu nu se interesau de altceva dect de cstorie. De feciorie, nici vorb!
13. Dar cum au ajuns corintenii s pun o astfel de ntrebare lui Pavel? Corintenii i-au dat seama
c au nevoie de o virtute mai mare, de vreme ce fuseser nvrednicii de daruri mai mari.

12

Merit s cercetm pentru ce Pavel nu le-a dat el acest sfat mai nainte de a-i fi fost cerut. Se
nelege de la sine doar c, dac corintenii l-ar fi auzit pe Pavel vorbindu-le despre feciorie, nu iar mai fi scris i nici nu l-ar mai fi ntrebat.
Marea nelepciune a lui Pavel se poate vedea i din felul cum a lucrat n cazul de fa.
Intenionat i cu un scop bine determinat nu le-a vorbit Pavel despre o virtute att de mare cum
este fecioria. Atepta ca ei nii s ajung s aib aceast dorin, s dobndeasc prin ei nii o
oarecare idee despre feciorie. Atepta ca sufletele lor s se familiarizeze cu fecioria, pentru a
putea semna cu folos n sufletele lor sfaturile lui despre feciorie. Sfaturile sunt primite cu foarte
mult uurin de asculttori atunci cnd acetia sunt familiarizai cu obiectul sfaturilor pe care
vrei s li le dai. ntrebat deci de ei, Pavel le arat mreia i majestatea fecioriei.
Dar dac corintenii nu l-ar fi ntrebat despre feciorie, Pavel n-ar mai fi ateptat dorina lor, ci,
lundu-le-o nainte, le-ar fi vorbit el; nu le-ar fi impus fecioria ca lege, nici ca porunc, ci ca sfat
i ndemn. Pavel ns n-a vrut s fie el iniiatorul unui asemenea sfat, deoarece tia c fecioria are
nevoie de multe sudori, de mult nevoin.
i aici Pavel a imitat pe Stpnul nostru obtesc. Mntuitorul a vorbit despre feciorie atunci cnd
l-au ntrebat ucenicii. Ucenicii au spus: Dac aa este pricina omului cu femeia, i este mai de
folos s nu se nsoare46, iar Hristos a rspuns: Sunt oameni care s-au fcut pe ei nii fameni
pentru mpria cerurilor47.
46. Matei 19, 10.
47. Matei 19, 12.
Cnd o fapt ce trebuie svrit este deosebit de mare i nu poi obliga pe nimeni, prin
constrngerea unei porunci, s o ndeplineasc, trebuie s atepi ca s-i exprime dorina cei care
vor s o fac; iar pentru a le detepta rvna, trebuie s pregteti voina i dorina lor n alt chip,
fr a da natere la bnuieli.
Aa a fcut i Hristos. n-a deteptat n sufletul apostolilor dorina de feciorie vorbindu-le despre
feciorie; dimpotriv, le-a vorbit numai despre cstorie i le-a artat greutile cstoriei. i i-a
oprit aici cuvntul su. Hristos a lucrat cu atta nelepciune, nct apostolii, care nu auziser din
gura lui Hristos nici un cuvnt despre necstorie, spun ei nii c este mai de folos omului s
nu se mai nsoare48.
Tot pentru acest motiv i Pavel, imitatorul lui Hristos, spunea: Despre cele ce mi-ai scris, bine
este pentru om ca s nu se ating de femeie.
Prin aceste cuvinte Pavel pare a se scuza i a spune: nu ndrzneam s v urc pe o culme att de
nalt, din pricin c fecioria este un lucru foarte greu de ndeplinit. Dar pentru c voi mi-ai scris
din propria voastr iniiativ, mi iau ndrzneala s v sftuiesc.
Pentru care pricin Pavel n-a adugat niciodat cuvintele despre cele ce mi-ai scris n alte
rspunsuri date corintenilor la multele lor ntrebri?

13

Pentru urmtoarea pricin: Pavel amintete de cele scrise de ei, de ntrebrile puse lui, pentru ca
sfatul su s nu supere pe nimeni.
Chiar dup ce corintenii i-au dat prilejul de a vorbi despre feciorie, Pavel nu-i sftuiete cu
asprime, ci cu mult bunvoin. i aici imit pe Hristos. i Hristos, dup ce a spus tot ce avea de
spus despre feciorie, a adugat: Cel care poate s o primeasc, s o primeasc49. Pavel ce
spune? Despre cele ce mi-ai scris, bine este pentru om s nu se ating de femeie50.
48. I Cor. 7, 7.
49. Matei 19, 12.
50. I Cor. 7, 1.
14. Dar a putea fi ntrebat:
- Dac nu e bine pentru om s se ating de femeie, pentru ce a mai lsat Dumnezeu
cstoria? Ce trebuin mai avem de femei, dac nu ne sunt de folos nici pentru cstorie,
nici pentru naterea de copii? Cine va mpiedica pieirea ntregului neam omenesc, dac
moartea pate i taie n fiecare zi pe cei din via, i nu se mai pot ridica alii n locul celor
czui? Dac toi am mbria acest bine, fecioria, dac nu ne-am mai atinge de femei,
toate se vor prbui: orae, case i ogoare, meserii i arte, plante i animale. Dup cum
atunci cnd cade generalul pe cmpul de btlie, se stric toat buna rnduial a trupei, tot
astfel, dac dispare, datorit desfiinrii cstoriei, omul, mpratul tuturor celor de pe
pmnt, nu va mai rmne n picioare i n bun rnduial nimic din tot ce se vede pe
pmnt. Prin urmare, acest sfat bun al tu va umple lumea de nenumrate nenorociri.
Dac aceste cuvinte ar fi rostite numai de dumanii cretinismului i de necredincioi, nici
n-a ine seam de ele. Sunt ns muli oameni care n aparen aparin Bisericii i care
rostesc aceleai cuvinte; din pricina slbiciunii voinei au prsit sudorile i ostenelile
pentru pzirea fecioriei; osndesc fecioria, declar c e de prisos, cu intenia de a-i acoperi
propria lor trndvie, pentru a prea n ochii lumii c nu ndeprteaz de la ei aceste
nevoine din pricina nepsrii lor, ci din pricina unei drepte judeci.
S lsm deci la o parte pe dumanii declarai ai cretinismului - cci omul firesc nu primete pe
cele ale Duhului, cci sunt nebunie pentru el (51) - i s-i nvm pe cei care n aparent sunt
alturi de noi dou lucruri: nti, c fecioria nu este de prisos, ci, dimpotriv, este foarte
folositoare i foarte necesar; al doilea, c nvinuirea ce-o aduc fecioriei este spre paguba lor i
aduce pe capetele lor tot atta primejdie ct rsplat i laud aduce celor ce triesc n feciorie.
Dup ce a fost creat toat lumea aceasta (52) i au fost pregtite toate cele ce trebuiau pentru
tihna i folosul nostru, Dumnezeu a fcut i pe om (53), pentru care a creat i lumea.
51. I Cor. 2, 14.
52. Fac. 1. 1-25.
53. Fac. l, 26-31; 2, 7.
Dup ce omul a fost plsmuit, a rmas n rai (54). Nici n-a fost vorba de cstorie. Omul
avea nevoie de un ajutor, i i s-a dat (55). Nici dup ce i s-a dat omului un ajutor nu prea
necesar cstoria. De fapt, nici nu exista cstoria; Adam i Eva triau fr cstorie.
14

Triau n rai ca n cer i se desftau de prietenia Iui Dumnezeu. Erau izgonite din sufletul
lor dorina de mpreunare, zmislirea, durerile naterii, naterea de copii, orice fel de
stricciune. Ca un curs de ap limpede izvort dintr-un izvor curat era viata lor n rai,
mpodobit cu fecioria. Tot pmntul, pe vremea aceea, era lipsit de oameni. Era, prin
urmare, aceeai situaie de care se tem acum aceti purttori de grij ai neamului omenesc, care
se ngrijesc cu deosebit rvn de treburile altora, dar nu sufer nicidecum s se gndeasc Ia ale
lor; tremur de teama ca nu cumva s piar tot neamul omenesc din pricina fecioriei, dar le pas
tot att de puin de pierderea propriului lor suflet ca i de sufletul altuia; i fac aceasta tiind
bine c au s fie chemai s dea socoteal amnunit de sufletul lor, chiar pentru cele mai mici
greeli, pe cnd pentru mpuinarea omenilor de pe pmnt nu-i va trage nimeni la rspundere. Pe
vremea lui Adam i Eva, pe cnd erau n rai i triau n feciorie, nu erau orae, arte, meserii, nici
case - cci de ele ne doare cumplit inima! -; pe atunci nu existau toate acestea i, totui, lipsa lor
n-a mpiedicat, nici n-a curmat existena acelei fericite viei, cu mult mai bune dect cea dus de
noi acum. Dar Adam i Eva n-au ascultat de porunca lui Dumnezeu (56); din pricina aceasta au
ajuns pmnt i cenu. Au pierdut o dat cu traiul acela fericit i fecioria; o dat cu Dumnezeu a
plecat de la ei i fecioria, i-a prsit i ea.
54. Fac. 2, 8.
55. Fac. 2, 18; 21-25.
56. Fac. 3, 1-7.
Atta vreme ct nu fuseser biruii de diavol, atta vreme l cinsteau pe Dumnezeu, Stpnul lor,
a rmas cu ei i fecioria, mpodobindu-i mai mult dect mpodobesc hainele cele de aur i
diadema pe mprai. Cnd au ajuns Ins n robia diavolului, au fost dezbrcai de aceast hain
mprteasc, li s-a luat podoaba cea cereasc; au venit peste ei stricciunea morii, blestemul,
durerea i o via grea i chinuit. O dat cu acestea a aprut n viaa omului i cstoria, acest
vemnt muritor, aceast hain de rob. Cel nsurat spune Pavel, se ngrijete de cele ale lumii
(57). Ai vzut de unde-i are nceput cstoria? Ai vzut din ce pricin a ajuns necesar? Din
pricina clcrii poruncii, din pricina blestemului, din pricina morii. Unde e moarte, acolo e i
cstorie; dac nu exist moarte, nu urmeaz nici cstorie. Fecioria nu are aceste urmri; e
totdeauna folositoare, totdeauna bun, totdeauna fericit; i nainte de moarte, i dup moarte; i
nainte de a exista pe lume cstorie, i dup ce a venit pe lume cstoria.
57. I Cor. 7, 33.
- Spune-mi, te rog, Adam a fost nscut prin cstorie? Eva a fost nscut prin durerile de natere
ale unei alte femei? Nu poi s-mi spui! Atunci pentru ce tremuri, pentru ce te temi degeaba c va
disprea neamul omenesc, dac dispare cstoria? Milioane de milioane de ngeri slujesc lui
Dumnezeu, mii de mii de arhangheli stau naintea Lui; i nici unul dintre ei nu exist datorit
cstoriei, naterilor, durerilor naterii i zmislirii. Prin urmare, Dumnezeu ar fi nmulit cu
att mai mult pe oameni, fr s fi fost nevoie de cstorie, aa cum a fcut i pe cei dinti
oameni, din care se trag toi oamenii.
15. n vremea noastr chiar, nu puterea cstoriei menine neamul omenesc, ci cuvntul
Domnului spus la nceput: Cretei i v nmulii i umplei pmntul(58).
58. Fac. 1, 28.

15

Spune-mi, te rog, i-a fost de vreun folos lui Avraam cstoria pentru naterea de copii? Nu! A
fost cstorit att amar de ani, i la urm a strigat ctre Dumnezeu: Ce vei face cu mine.
Stpne, Doamne? lat, mor i n-am copii! (59). Dup cum atunci, cu Avraam, Dumnezeu a
fcut ca nite trupuri moarte s ajung rdcina i pricina naterii unui popor att de numeros ca
poporul evreu, tot astfel i la nceputul lumii, Dumnezeu ar fi gsit o cale prin care s se
nmuleasc neamul omenesc, dac Adam i Eva ar fi ascultat de poruncile Lui i nu i-ar fi biruit
dorina de a mnca din pomul cunotinei binelui i rului. Cnd nu vrea Dumnezeu, cstoria nu
poate nmuli numrul existent al oamenilor, dar nici fecioria nu poate mpuina numrul lor cnd
Dumnezeu voiete ca numrul oamenilor s fie mare.
59. Fac. 15, 2.
Mi s-ar putea ns obiecta:
- Dar a fost voina lui Dumnezeu ca s ne nmulim prin cstorie, tocmai din pricina noastr i a
neascultrii noastre.
- Pentru ce n-a existat cstoria nainte de nelciunea omului? Pentru ce n-a trit Adam cu Eva
n rai? Pentru ce n-au existat durerile naterii nainte de blestem? Pentru ce? Pentru c toate
acesteau erau pe atunci de prisos; au ajuns n urm de neaprat trebuin din pricina slbiciunii
noastre. i nu numai ele, ci i toate celelalte: oraele, artele, meseriile, hainele i tot roiul de
nevoi. Pe toate acestea le-a trt moartea cu ea, cnd a intrat n lume. Nu prefera deci n locul
fecioriei cstoria, ngduit de Dumnezeu din pricina slbiciunii tale, nici nu le pune pe picior
de egalitate! Dac ai judeca aa, ar trebui s speri c este mai bine s ai dou femei dect s te
mulumeti cu una, deoarece legea lui Moise ngduie s ii dou femei (60).
60. Deut 21, 15.
Mai mult, urmnd acestui chip de gndire, ar trebui s preferi bogia n locul srciei de
bunvoie, chefurile i mesele bogate, n locul unei mese cumptate, rzbunarea, n locul rbdrii
cu a nedreptilor.
16. - Dar, atunci, le osndeti pe toate acestea? - Nu le osndesc deloc! Dumnezeu le-a ngduit
i au fost de folos la timpul lor. Afirm ns c sunt lucruri de puin nsemntate, mai degrab
fapte de copii dect de oameni mari. Hristos, voind s ne fac desvrii, a poruncit s le
lepdm pe toate acestea, ca pe nite haine de copil, care nu sunt n stare s mbrace pe un om
desvrit nici s mpodobeasc vrsta omului duhovnicesc dorit de Hristos. Hristos a poruncit s
mbrace nite haine mai frumoase i superioare celorlalte; a poruncit s nu dm alte legiuiri dect
cele date de El, ci s urmm cu strnicie legile Lui. Legile date de Hristos sunt superioare ntradevr legilor lui Moise; dar scopul legiuitorului este acelai. Care este scopul? S curme
rutatea din sufletul nostru i s ne ridice spre o virtute desvrit. Dac Dumnezeu, n
urmrirea acestui scop, n-ar fi dat legi mai bune dect cele de mai nainte, ci ar fi lsat mereu
aceleai legi i n-ar fi cutat s ne izbveasc de josnicia n care eram, ar fi nsemnat c El este n
contradicie cu Sine nsui. Dup cum dac, la nceput, cnd neamul omenesc se gsea n vrsta
copilriei sale, Dumnezeu ar fi legiuit aceast vieuire superioar, oamenii n-ar fi dus nici via
pe msura vrstei lor, ba, dimpotriv, i-ar fi pierdut propria lor mntuire din pricina vieuirii
superioare ce le-ar fi fost impus, tot astfel, dac, dup trecerea epocii copilriei omenirii, dup
ce lumea a fost cluzit de lege, dac atunci cnd timpul cerea filosofia cereasc a Evangheliei,
16

Dumnezeu ar fi lsat s rmn n picioare tot legiuirea de pe timpul copilriei omenirii, n-am
mai fi avut nici un folos de pe urma ntruprii lui Hristos, pentru c nu ne-ar fi adus desvrirea
n vederea creia El S-a ntrupat.
17. Dumnezeu S-a purtat cu omenirea cum se poart psrile cu puii lor. Cnd mama le aduce de
mncare i face s ias din cuib; dac vede c puii ei sunt plpnzi, c nu se pot ine pe picioare
i mai au nc nevoie s stea n cuib, i las nluntru mai multe zile; nu face asta cu gndul de a-i
lsa pe vecie n cuib, ci ca s li se ntreasc bine aripile, s se nzdrveneasc, spre a-i putea lua
zborul fr vreo primejdie. Aa a fcut i Dumnezeu cu noi. Dintru nceput ne-a atras spre cer i
ne-a artat calea care duce acolo; Dumnezeu tia, tia foarte bine c nu vom avea destul putere
s ne lum zborul spre cer; a vrut ns s ne arate c prbuirea noastr se datorete propriei
noastre slbiciuni, i nu voinei Lui. Dup ce ne-a fcut aceast dovad, ne-a lsat mult vreme,
ca ntr-un cuib, n lumea aceasta, ne-a lsat s ne cstorim. Dar dup ce ne-au crescut aripile
virtuii n aceast mare scurgere de vreme, a venit Domnul, ne-a scos cu biniorul i ncetul cu
ncetul din locuina aceasta de aici i ne-a nvat s zburm spre nlime.
Oamenii care sunt i acum mai trndavi, oamenii care dorm adnc, stau nc cu plcere n cuib,
lipii de lucrurile din lumea aceasta; dar cei cu adevrat viteji, ndrgostii de lumin, prsesc
cuibul cu uurin, zboar spre nlime, aung n ceruri, prsind toate cele de pe pmnt: nunta,
averile, grijile, ntr-un cuvnt toate cele cte de obicei ne atrag spre pmnt.
S nu socotim, deci, ngduina dat la nceput omenirii de a se cstori drept o necesitate i
pentru vremurile de mai trziu, necesitate care ne mpiedic de a tri necstorii. Hristos dorete
ndeprtarea noastr de cstorie. Ascult ce spune: Cel care poate s o primeasc, s o
primeasc61.
61. Matei 19, 12.
Nu te minuna dac Dumnezeu n-a poruncit asta de la nceput! Nici doctorii nu prescriu aceeai
diet bolnavilor tot timpul ct stau la pat; cnd au febr mare, le interzic mncrurile grele; dar
cnd le-a sczut febra i i-a lsat slbiciunea trupului, le ngduie s mnnce mncruri
obinuite n locul mncrurilor acelora neplcute. Dup cum n trup lupta elementelor care
alctuiesc trupul 62. Fac. 1, 28.
Timpul cerea ca Dumnezeu s dea o astfel de porunc; pe vremea aceea trupul omenesc era
cuprins de nebunie, nu putea suporta furia patimilor i nici nu avea n tuIburarea aceea un alt
liman dect cstoria, n care s se refugieze omul. Ce porunc trebuia s-i dea Dumnezeu?
Trebuia s-i porunceasc s triasc n nfrnare, n feciorie? Dar o astfel de porunc ar fi
fcut i mai mare cderea mai puternic flacra. Singura hran potrivit pruncilor este laptele;
dac nu le-ai da aceast hran i i-ai sili s mnnce mncrurile oamenilor n vrst, apoi nai face altceva dect s-i omori. Tot att de mare ru pricinuieti chiar cnd dai hrana la timp
nepotrivit. Pentru aceast pricin n-a fost dat de la nceput fecioria. Mai bine spus ns,
fecioria a fost dat de la nceput i este mai veche dect cstoria. Pentru aceast pricin, deci,
a intrat mai trziu pe lume cstoria i a fost socotit ca ceva necesar. Dac Adam ar fi ascultat
de porunca lui Dumnezeu, n-ar mai fi fost nevoie de cstorie.
- Dar cum s-ar mai fi nmulit oamenii, cum ar mai fi ajuns att de numeroi?
17

- Te ntreb i eu din nou, pentru c teama aceasta te tulbur struitor: Cum au venit pe lume
Adam i Eva? Prin cstorie?
- Ce vrei s spui? Toi oamenii aveau s vin pe pmnt aa cum au venit primii oameni?
- Nu pot s spun dac aa sau n alt chip. Rspunsul la ntrebarea aceasta e urmtorul:
Dumnezeu n-avea nevoie de cstorie ca s se nmuleasc oamenii pe pmnt.
18. Potopul de pe timpul lui Noe, care a fcut s dispar de pe faa pmntului oameni i
animale i, ntr-un cuvnt, toate vieuitoarele (63), ne-a dovedit c pcatul, mpreunrile
ruinoase, i nu fecioria, au dus la pieirea neamului omenesc. Pustiirea aceea grozav n-ar fi
venit peste oameni dac fiii lui Dumnezeu ar fi pus fru poftelor lor ruinoase, dac ar fi pzit
fecioria i dac nu s-ar fi uitat cu priviri pofticioase la fiicele oamenilor (64). S nu-i nchipui
ns c spun c din pricin c se cstoreau oamenii a venit peste ei nenorocirea aceea. Nu
spun aceasta; deocamdat spun att, c a pierit i a disprut atunci neamul omenesc din pricina
pcatului, i nu din pricina fecioriei. Pcatul duce la desfiinarea neamului omenesc, nu
fecioria.
63. Fac. 7, 17-23.
64. Fac. 6, 1-5.
19. ntr-adevr, cstoria a fost lsat de Dumnezeu pentru naterea de copii. Dar a fost lsat
de Dumnezeu i pentru o alt pricin, cu mult mai mare, anume ca s sting aprinderile firii
noastre. Martor mi este Pavel care spune: iar din cauza desfrnrii, fiecare s-i aib femeia
sa 65. Prin urmare, cstoria n-a fost lsat pentru naterea de fii. Mai mult: Pavel
poruncete credincioilor s se cstoreasc, dar nu cu scopul principal de a da natere la
copii.
- Atunci pentru ce s se cstoreasc?
- Ca s nu v ispiteasc Satana66 rspunde Pavel. Mai departe, Pavel nu le spune
credincioilor: Dac doresc s aib copii, s se cstoreasc!
- Dar ce le spune?
- Le spune: Dar dac nu se pot nfrna, s se cstoreasc!67
65. I Cor. 7, 2.
66. I Cor. 7, 5.
67. I Cor. 7, 9.
La nceput, dup cum am spus mai sus, cstoria avea ceste dou pricini: naterea de copii i
potolirea poftelor. n urm ns, dup ce s-au umplut de oameni pmntul, marea i toat
lumea, cstoria nu mai are dect o pricin pentru a exista: ndeprtarea desfrului i a
desfrnrii. Cstoria este de mare folos pentru cei care i acum, dup predicarea Evangheliei,
se tvlesc n mocirla patimilor, pentru cei care doresc s duc o via asemntoare porcilor,
pentru cei care nu se pot stpni de a-i strica trupul i sufletul n locaurile de desfru. Pentru

18

acetia, deci, cstoria este de mare folos, cci i scap de necurie, i scap de umblatul din
femeie n femeie i le d putina s triasc n sfinenie i castitate.
Dar pn cnd m voi lupta cu umbrele? Chiar voi, care-mi facei aceste obiecii, suntei
convini tot att de bine ca i mine de superioritatea fecioriei. Obieciile voastre nu sunt dect
scuze i pretexte ca s v acoperii nenfrnarea voastr.
20. Dar chiar dac o astfel de mrturisire v-ar pune n primejdia de a v descoperi nenfrnarea
voastr, totui ar trebui s terminai o dat cu hulirea fecioriei. Omul care se mpotrivete
faptelor bune prin atitudinea lui fals i nedreapt, pe lng aceea c-i vatm propria-i
persoan mai face cunoscut i altora sufletul su ru i stricat. Prin urmare, dac nu pentru alt
pricin, cel puin pentru a nu v crea un nume att de prost, ar trebui s v nfrnai limba.
Aducei-v aminte c omul care admir pe cei ce au ieit biruitori n cele mai grele lupte, este
scuzat de toi dac el nsui nu poate s ajung la nlimea lor, pe cnd omul care brfete
faptele vrednice de laude i de cununi, pentru c el nu le poate dobndi, pe bun dreptate este
urt de toi ca duman i vrjma al virtuii, ca unul ce a ajuns mai nenorocit dect un nebun.
Cei care nu tiu ce fac, nici nu sufer pe deplin contieni cele ce Ie ptimesc. Din pricina
aceasta nebunii nu numai c nu sunt pedepsii cnd ofenseaz pe nalii demnitari ai statului,
ba, dimpotriv, mai sunt i comptimii de cei ofensai. Dar dac un altul, deplin contient, ar
aduce ofensele pricinuite de ceilali n chip incontient, atunci pe bun dreptate toat lumea ar fi
de acord c unul ca acesta merit s fie pedepsit ca duman al oamenilor.
21. Ar trebui, dar, dup cum am spus, s ncetai cu hulirea fecioriei pentru motivele artate
mai sus, chiar dac o astfel de hul nu v-ar pune n primejdia de a v descoperi nenfrnarea
voastr. Dar i primejdia care v amenin este ntr-adevr mare. Va fi pedepsit nu numai cel
care ade mpotriva fratelui su i clevetete i smintete pe fiul maicii sale(68), ci i cel care
hulete faptele hotrte ca bune de Dumnezeu. Ascult ce spune un alt profet, care vorbete
despre acelai lucru! Vai de cel ce spune c rul este bine i binele, ru; de cel care face din
lumin, ntuneric, i din ntuneric, lumin; de cel care face din dulce, amar, i din amar,
dulce(69). Ce este mai plcut, mai frumos, mai strlucitor dect fecioria? Strlucete mai
luminos dect razele soarelui. Ne ndeprteaz de toate grijile lumeti i ne face s ne uitm
int cu ochi curai Ia Soarele dreptii.
Cuvintele de mai sus le-a strigat Isaia celor care au astfel de idei rele n sufletul lor. Ascult ns
ce rostete un alt profet despre cei care spun altora astfel de cuvinte otrvitoare, i ncepe
spusele sale tot cu Vai!. Vai de cel care adap pe aproapele su cu ap tulbure i
vtmtoare!(70). Cuvntul vai nu este un simplu cuvnt, un cuvnt pus Ia ntmplare, este
o ameninare care ne vestete mai dinainte c vom primi o pedeaps nespus de mare, de neiertat.
Totdeauna n Scriptur este ntrebuinat acest cuvnt, acest vai!, cnd e vorba despre cei care
nu vor putea scpa de pedeapsa viitoare. Un alt profet, nvinovind pe iudei, spune: Ai
adpat pe cei sfini cu vin(71). De ce pedeaps va fi vrednic cel care vars n sufletele celor
simpli, n sufletele celor curai, butur tulbure i vtmtoare, dac primete o pedeaps att
de mare cel care adap cu vin pe nazarei, pe sfinii lui Dumnezeu? Ce pedeaps va suferi cel
care terfelete toat sfinenia fecioriei, dac este pedepsit cel care nu ndeplinete o mic parte
din lege? Hristos a spus: Celui care va sminti pe unul dintre acetia mici i este mai de folos s
i se atrne o piatr de moar de gt i s fie aruncat n mare(72).
19

68. Ps. 49, 21.

69. Is. 5, 20.
70. Avac. 2, 15.
71. Am. 2, 12.
72. Matei 18, 6
Ce vor spune cei care prin hulele lor mpotriva fecioriei nu smintesc pe un copil, ci pe muli? Ce
urgie va atrage pe capullui cel care clevetete aceast vieuire ngereasc, daca cel care
numete nebun pe fratele sau este aruncat n iad?(73)
73. Matei 5, 22.
Odinioar, Mariam a rs de Moise (74); a rs mai puin i mai cu msur, de cum rdei voi
acum de feciorie. Nu i-a btut joc de Moise, n-a luat n rs virtutea acelui fericit brbat;
dimpotriv, l admira. Mariam, sora Iui Moise, a spus numai att, c i ea are acelai har, c
i ea a vorbit cu Dumnezeu. Att a zis; cu toate acestea, a venit peste ea o urgie att de mare
din partea lui Dumnezeu, nct nici rugciunile Iui Moise, cel insultat, n-au avut nici o
putere, ba, dimpotriv, pedeapsa dat ei s-a prelungit mai mult dect credea nsui Moise.
74. Num. 12, 1-10.
22. Dar pentru ce vorbesc de Mariam? Copiii aceia, care se jucau n jurul Betelului, au spus
numai att profetului Elisei: Hai, pleuvule, hai!(75). Vorbele acestea au mniat att de mult
pe Dumnezeu, nct Ia cuvintele spuse de profet, a trimis ursoaice mpotriva mulimii aceleia de
copii - erau patruzeci i doi de copii - i toi au fost atunci sfiai ndat de fiare(76).
75. IV Reg. 2, 23.
76. IV Reg. 2, 24.
Nu i-a aprat pe acei copii nici vrsta lor, nici numrul lor mare i nici scuza c n glum au
spus lui Elisei acele cuvinte. i pe bun dreptate. Dac cei care au mbriat fecioria, dac ei,
care se supun unor nevoine att de mari, sunt batjocorii i de copii, i de oamenii n vrst, va
mai dori oare un om, mai puin tare de fire, s mbrieze nite nevoine supuse batjocorii i
zeflemelii? Care om slab de nger va mai ndrgi virtutea fecioriei o dat ce vede c este att de
batjocorit? Dac acum, cnd pretutindeni toi admir fecioria, att cei care o practic, ct i
cei care se lipsesc de ea, totui muli preget, muli ovie n faa nevoinelor i sudorilor
fecioriei, te ntreb; care om ar mai voi s o mbrieze dac ar vedea c e hulit de toi oamenii
n loc s fie admirat? Oamenii tari de fire, care nc de pe pmnt s-au mutat n cer, n-au
nevoie s fie ncurajai de oameni; Ie este de ajuns lauda de la Dumnezeu n locul oricrei
ncurajri omeneti. Oamenilor mai slabi de nger ns, care sunt la nceputul intrrii lor n
nevoinele fecioriei Ie ajut mult i prerea pe care o au oamenii despre faptele lor, pn ce,
instruii ncetul cu ncetul n frumuseile fecioriei, vor ajunge s nu mai aib nevoie de acest
sprijin. Dumnezeu, deci, pedepsete pe cei ce batjocoresc virtutea fecioriei, nu numai de dragul
celor care au mbriat fecioria, dar chiar de dragul celor care o batjocoresc, pentru ca nu
cumva s se ntind rul i mai departe, din pricin c n-au fost pedepsii pentru pcatele lor de
mai nainte.
Dar o dat cu pedeapsa dat de Dumnezeu copiilor care i-au btut joc de Elisei, mi-au venit n
minte i cele ptimite de batjocoritorii lui Ilie. Ce-au pit copiii de la ursoaice din pricin c au
20

batjocorit pe Elisei, au pit i cele dou trupe de cte cincizeci de ostai mpreun cu cpitanii
lor, care au fost ari de focul pogort din cer, din pricin c s-au purtat cu dispre fa de Ilie,
dasclul lui Elisei (77). i ostaii aceia, ca i copiii, s-au apropiat de Ilie cu batjocura pe buze;
l chemau pe drept i-i porunceau s se pogoare la ei; dar n Ioc s se pogoare Ilie la ei de pe
vrful muntelui, s-a pogort la ei foc din cer i i-a mistuit mai groaznic de cum sfiaser
ursoaicele pe copii.
77. IV Reg. 1, 9-12.
Gndii-v la toate acestea, voi, toi, care dumnii fecioria. Punei-v zbrele i zvoare gurii,
ca s nu ncepei i voi s spunei, n ziua Judecii, cnd vei vedea pe cei care strlucesc din
pricina fecioriei, aceste cuvinte: Acetia sunt cei de care altdat ne bteam joc i-i luam in
rs! Noi, smintiii, socoteam viaa lor o nebunie i moartea lor plin de necinste. Cum au ajuns
de au fost socotii printre fiii lui Dumnezeu? Cum au ajuns de-au fost rnduii printre sfini? Am
rtcit, deci, de la calea cea adevrat, iar lumina dreptii n-a strlucit n sufletele
noastre!(78). Dar ce folos vei mai avea de pe urma acestor cuvinte, o dat ce n ziua Judecii
cina nu mai are nici o putere?
78. n. Sol. 5, 3-6.
23. Poate ns c mi s-ar pune urmtoarea ntrebare?
- Dar n-a mai ocrt nimeni pe brbaii cei sfini de la Elisei i Ilie i pn acum?
- Muli i pe tot ntinsul pmntului!
- Au fost i ei pedepsii tot aa?
- Da, au fost pedepsii. Cunosc muli de acetia. Unii au scpat ntr-adevr de pedeaps, dar nu
vor scpa pn Ia sfrit. Ne-o spune fericitul Pavel: Pcatele unor oameni sunt nvederate
mergnd naintea lor la judecat; ale altora ns vin n urma lor(79). i dup cum legiuitorii
public pedepsele date celor nelegiuii, tot astfel i Domnul nostru lisus Hristos pedepsind pe
unul sau doi pctoi, scrie ca pe un stlp de aram sau ca ntr-o carte pedeapsa dat lor; prin
pedepsele date acestora se adreseaz tuturor pctoilor i le spune c, chiar dac nu sunt
pedepsii pe lumea aceasta cei care svresc aceleai pcate, totui vor suferi pe lumea
cealalt pedepse mai cumplite.
79. l Tim. 5. 24.
24. Prin urmare, dac nu vine peste noi nici o nenorocire cnd svrim pcate cu nemiluita, s
nu prindem curaj! Dimpotriv, tocmai pentru aceasta s ne temem mai mult. Dac nu suntem
judecai i pedepsii de Dumnezeu aici, pe pmnt, apoi vom fi osndii dincolo mpreun cu
lumea. O afirm din nou, cuvintele acestea nu-s ale mele, ci ale lui Hristos, Care vorbete prin
Pavel. Pentru aceasta, spune el, sunt ntre voi muli neputincioi i bolnavi i muli au murit.
Dac ne-am fi judecat noi singuri, n-am mai fi judecai. Dar acum, fiind judecai de Domnul
suntem pedepsii, ca s nu fim osndii mpreun cu lumea(80).
80. l Cor. l l, 30-32.

21

Sunt unii oameni care au nevoie numai aici pe pmnt de judecat, cnd pcatele lor sunt mai
mici i cnd, dup ce au fost pedepsii, nu se mai ntorc la vechile lor pcate, cum se ntorc
cinii la vrstura lor81. Sunt ali oameni care sunt pedepsii i pe pmnt, i pe lumea cealalt,
din pricin c au svrit mari pcate, n sfrit, sunt ali oameni care vor fi pedepsii numai pe
lumea cealalt, pentru c au svrit pcate att de mari, mai mari dect ale tuturora, nct nici
nu sunt nvrednicii s fie btui aici pe pmnt cu ceilali oameni. Scriptura spune: i cu
oamenii nu vor fi biciuii(82). Ei sunt pstrai ca s fie pedepsii mpreuna cu dracii. Duceiv de la Mine, spune Hristos, n ntunericul cel mai dinafar pregtit diavolului i ngerilor
lui(83). Muli au rpit preoia cu bani, dar n-a fost cine s-i vdeasc, n-au auzit cuvintele
spuse de Petru odinioar lui Simon Magul (84). Aceasta nu nseamn c au scpat de pedeaps;
vor primi o pedeaps cu mult mai cumplit dect aceea pe care ar fi primit-o pe pmnt, pentru
c istoria Iui Simon Magul nu i-a nvat minte. Muli au ndrznit s fac ce fcuse Core (85),
dar nu i-a nghiit pmntul ca pe el, pentru c vor suferi mai trziu o pedeaps i mai mare.
Muli au artat tot atta necredin ca i Faraon, dar n-au fost necai ca el (86), pentru ca le
rmne oceanul iadului. Muli dintre cei care numesc nebuni pe semenii lor (87) n-au fost
pedepsii pe pmnt; dincolo, ins, le este pregtit i lor pedeapsa.
81. II Petru 2, 22.
82. Ps. 72, 5.
83. Matei 25, 41.
84. Fapte 8, 20-23.
85. Num. 16, 1-35.
86. le. 14, 23-28.
87. Matei 5, 22.
Nu socoti simple vorbe hotrrile lui Dumnezeu! Pentru ca Dumnezeu s v ncredineze c nu
sunt simple vorbe, a adus pe unele dintre hotrrile Sale la ndeplinire chiar aici pe pmnt,
cum a fost cazul cu Safira (88), cu Carmi (89), cu Aaron (90) i cu muli alii. A fcut aceasta ca
s nu mai punei la ndoial cuvintele Lui; a fcut aceasta ca s v ncredinai c spusele Sale
sunt ntrite de fapte; a fcut aceasta ca s ncetai de a v mai nela pe voi niv c nu vei fi
pedepsii. A fcut aceasta ca s cunoatei c buntatea Iui Dumnezeu st n a da pctoilor
rgaz de pocin, i nu n a nu pedepsi deloc pe cei ce struiesc n pcate.
88. Fapte 5,
89. losua 7,
90. Num. 20.
A fi putut s art i mai pe larg ct de mult foc i adun pe capul lor cei care defaim
frumuseea fecioriei. Socotesc ns c, pentru oamenii cu judecat, sunt ndestultoare i cele
spuse, deoarece pe oamenii cu neputin de ndreptat i pe smintii nu-i voi putea desprinde de
nebunia lor, nici dac a fi vorbit mai mult dect am vorbit.
Din aceast pricin las la o parte pe defimtorii fecioriei i m adresez numai oamenilor cu
judecat, ntorcndu-m din nou la cuvintele fericitului Pavel: Despre cele ce mi-ai scris,
spune el, bine este pentru om s nu se ating de femeie(91).
91. I Cor. 7.

22

S se ruineze de cuvintele lui Pavel i cei care osndesc cstoria, dar i cei care o nal mai
mult dect merit. Pavel nchide gura i unora, i altora, i prin aceste cuvinte, i prin cele ce
urmeaz.
25. Bun este cstoria, pentru c-l face pe om s pzeasc curia i nu-l las s cad n
desfrnare i s moar. Nu defima, deci, cstoria! Este de mare folos, nu las ca mdularele
lui Hristos s ajung mdularele unei desfrnate i nici nu ngduie ca templul cel sfnt s
ajung pngrit i necurat (93).
92. I Cor. 6.
93. I Cor. 6.
Pentru aceasta e bun cstoria, pentru c sprijin i ndreapt pe cel care e pe cale s cad.
Te ntreb acum: Este cstoria de vreun folos omului care poate s se in pe picioarele lui,
omului care n-are pevoie de ajutorul ei? Pentru un astfel de om, cstoria nu-i nici folositoare,
nici necesar; este mai degrab o piedic n calea virtuii. Nu numai c pune virtuii o mulime
de piedici, dar o lipsete de cea mai mare parte de laude.
26. Omul care ncarc cu arme pe cel care poate s biruie luptnd fr arme, nu-i d nici un
ajutor, ba, dimpotriv, i face o mare nedreptate acestui om; l lipsete de admiraia lumii i de
strlucitoare cununi. Nu-I Ias s-i arate toat tria lui, nici nu-i ngduie s aib o biruin
rsuntoare. Cstorind un om care poate s se in singur pe picioarele lui, i pricinuieti o
pagub i mai mare. l lipseti nu numai de slava dat de oameni, dar i de rsplile pregtite
celor ce triesc n feciorie. Pentru aceast pricin este bine pentru om s nu se ating de
femeie.
- Pentru care pricin, Pavele, i ngdui atunci omului s ating de femeie?
- Din cauza desfrnrii, rspunde Pavel. Mi-e team, continu Pavel a spune, ca nu cumva
urcndu-te pe culmile fecioriei, s nu cazi n prpastia desfrnrii. Nu-i sunt att de uoare
aripile, ca s te nali pn la acea nlime.
- Pentru ce te temi, pentru ce tremuri, fericite Pavele? Doar ei au ales aceste lupte, ei de buna
lor voie s-au ndreptat cu deosebit rvn spre frumuseea fecioriei.
- Da, mi-ar rspunde Pavel, acetia au aceast rvn pentru c nu cunosc cte greuti sunt pe
calea fecioriei. Dar eu, care cunosc aceste greuti, care am dus aceast lupt, preget atunci
cnd e vorba s sftuiesc pe alii s mbrieze nevoinele fecioriei.
27. Cunosc ct e de grea fecioria: cunosc tria acestor lupte; cunosc greutatea rzboiului. Ca s
poi da lupta, ai nevoie de un suflet cruia i place lupta, de un suflet tare, de un suflet care s
lupte pn la snge mpotriva poftelor. Trebuie s mergi pe crbuni, i s nu te arzi; s calci
pe sbii, i s nu te tai. Pofta este tot att de cumplit i de primejdioas ca i focul i sabia. Un
suflet care nu-i pregtit s in piept chinurilor poftei, iute este biruit. Trebuie s avem inim de
oel, ochi neadormit, rbdare mare, ziduri puternice, alte ziduri care s le mprejmuiasc pe
23

acestea i zvoare puternice; trebuie s avem paznici treji i viteji, dar mai presus de toate
trebuie s avem ajutorul de sus, ajutorul lui Dumnezeu. De n-ar pzi Domnul cetatea, n zadar
ar priveghea cel ce o pzete (94).
- Cum vom atrage asupra noastr acest ajutor ceresc?
- Dac vom pune n slujba nevoinelor fecioriei tot ce st n puterea noastr: gnduri sntoase,
posturi i privegheri ndelungate, pzirea poruncilor, dar mai presus de toate dac nu ne
ncredem niciodat n propriile noastre puteri. Chiar dac am svrit cele mai mari fapte de
virtute, e de neaprat trebuin s ne opunem necontenit: De n-ar zidi Domnul casa, n zadar
s-ar osteni cei ce o zidesc (95). Pentru c nu avem de luptat mpotriva trupului i a sngelui,
ci mpotriva nceptoriilor, mpotriva stpnirilor, mpotriva stpnitorilor ntunericului
veacului acestuia, mpotriva duhurilor rutii din vzduhuri (96). Gndurile noastre trebuie
s stea ziua i noaptea gata de lupt, s fie nfricotoare poftelor celor neruinate. Puin dac
ar slbi paza, diavolul e gata, e lng noi, cu focul n mn, ca s-l azvrle asupra noastr i s
aprind templul lui Dumnezeu. Prin urmare, trebuie s ne ntrim prin toate mijloacele. Lupta
noastr este mpotriva strigtelor nepotolite ale trupului. Zelul nostru este dup o vieuire
cereasc. Drumul nostru este drumul puterilor celor fr de trupuri.
94. Ps. 126,1.
95. Ps. 126, 1.
96. Efes. 6, 12.
Pmntul i cenua rvnesc s egaleze pe cei ce locuiesc n ceruri. Stricciunea se ia la
ntrecere cu nestricciunea. Spune-mi acum, te rog, mai poi ndrzni s compari cstoria i
plcerile cstoriei cu fecioria, un lucru att de mare? N-ai face, oare, cea mai mare prostie?
La toate aceste lucruri s-a gndit Pavel cnd spunea: Fiecare s-i aib femeia lui97. Din
pricina aceasta pregeta, din pricina aceasta nu ndrznea Favel s le vorbeasc de la nceput
corintenilor despre feciorie; le vorbete mai nti despre cstorie. Avnd intenia de a-i
desprinde ncetul cu ncetul de cstorie, le strecoar, ici i colo, i cte un cuvnt despre
nfrnare, pentru c nu vrea s le supere auzul dndu-le de la nceput nite sfaturi prea aspre.
Cel care-i alctuiete cuvntul su cu cuvinte grele la auz este mpovrtor pentru asculttori
i silete de cele mai multe ori sufletele lor s nu-i primeasc cu drag inim spusele, neputnd
suporta greutatea lor. Pe cnd omul care-i face variat cuvntul su, omul care face ca n
cuvntul su ideile uoare s fie mai multe dect cele grele, omul acesta reuete s fac s
dispar greutatea cuvntului su, odihnete sufletele asculttorilor, convinge i familiarizeaz
cu tema cuvntrii sale. Aa a fcut i fericitul Favel. Cnd a spus: Bine este omului s nu se
ating de femeie, a adugat ndat: Dar fiecare s-i aib femeia sa. D sfaturi si porunci
cu privire la cstorie. Adaug i pricina pentru care recomand cstoria: Din cauza
desfrnrii98.
97. I Cor. 7, 2.
98. I Cor. 7, 2
Prin aceste cuvinte Pavel justific n aparen ngduina cstoriei, dar n realitate i pe
ascuns, cu prilejul sfaturilor date celor cstorii, aduce laude nfrnrii; n-o descoper cu totul
prin cuvnt, dar o las la nelegerea contiinei asculttorilor. Cnd afli c eti sftuit s te
24

cstoreti, nu pentru c ar fi cstoria cea mai nalt treapt de virtute, ci pentru c Pavel te
socotete att de desfrnat nct nu poi scpa de desfrnare dac nu te cstoreti, roeti, te
ruinezi i te grbeti s mbriezi fecioria, ca s scapi de o dezonoare att de mare.
28. Ce spune Pavel mai departe? Brbatul s-i dea femeii iubirea datorat, la fel i femeia
brbatului.99 Apoi, tlmcind cuvintele sale i fcndu-le mai clare, adaug; Femeia nu este
stpn pe trupul ei, ci brbatul; la fel i brbatul nu este stpn pe trupul lui, ci femeia100. n
aparen, aceste cuvinte sunt spuse despre cstorie: adevrul este ns c le arunc n urechile
ucenicilor si ca pe o undita, ascuns ntr-o mncare obinuit, cu intenia de a-i deprta de
cstorie tocmai vorbindu-Ie de cstorie. ntr-adevr, cnd auzi c nu mai eti stpn pe tine o
dat ce te cstoreti i c depinzi de gndurile femeii, te vei grbi s scapi de aceast amar
robie, dar, mai bine spus, de la nceput nici nu-i vei mai pune pe grumaji acest jug. O dat ce-ai
intrat n aceast robie, trebuie s fii rob att ct va vrea femeia ta.
Spusele mele nu sunt numai o presupunere pe marginea ideilor lui Pavel; se poate vedea aceasta
uor din cele ce au gndit ucenicii Domnului. Apostolii nu socoteau mai nainte cstoria o
povar, o greutate. Au socotit-o ns o povar i o greutate cnd Domnul i-a constrns la
aceast nevoie, la care i-a constrns i Pavel mai trziu pe corinteni. Spusele Iui Hristos:
Oricine i va lsa femeia lui, afar de cuvnt de desfrnare, o face s svreasc
adulter101 i spusele lui Pavel: Brbatul nu este stpn pe trupul lui102 se deosebesc prin
cuvinte, dar conin aceeai idee.
99. I Cor. 7, 3.
100. l Cor. 7, 4.
101. Matei 5. 32.
102. I Cor. 7, 4.
Dac ai cerceta ns mai adnc cuvintele lui Pavel, vei vedea c ele fac i mai mare tirania
cstoriei, fac i mai mpovrtoare robia. Domnul nu ngduie brbatului s aib puterea de
a-i izgoni femeia din cas, pe cnd Pavel nu-i ngduie s aib putere nici peste propriul su
trup, l d cu totul sub stpnirea femeii i-l supune ei mai mult dect pe un rob cumprat cu
bani. Un rob cumprat cu bani poate de multe ori s-i capete complet libertatea, dac-i face
rost de bani i pune n mna stpnului preul de rscumprare; brbatul ns, chiar dac ar
avea cea mai ndrcit femeie, trebuie, vrnd nevrnd, s-i fie drag robia i nu poate gsi o
cale, un mijloc, ca s scape de tirania soiei sale.
29. Dup ce Pavel a spus: femeia nu este stpn pe trupul ei103, a adugat: S nu v
lipsii unul de altul, dect din bun nelegere, pentru un timp, ca s v ndeletnicii cu
rugciunea i cu postul, i iari s fii mpreun104. Cred c muli dintre cei care au
mbriat fecioria, la auzul acestor cuvinte, se ruineaz i roesc de marea ngduin a lui
Pavel. Dar nu v temei! S n-ajungei s gndii vreun lucru necuvenit! Cuvintele lui Pavel par
a fi o favoare, o ngduin pentru cei cstorii; dar, dac te gndeti la ele mai adnc, vei
vedea c exprim aceeai idee ca i mai nainte, vei vedea c au tot scopul de a-i face pe cei
cstorii s triasc n nfrnare. Dac ai vrea s judeci cuvintele lui Pavel numai la suprafa,
fr s ii seam de scopul cu care au fost spuse, cuvintele lui i s-ar prea mai degrab cuvinte
de nunta dect de apostol. Dar dac vei cerceta mai adnc scopul spuselor lui Pavel, vei vedea
c sftuirile lui sunt la nlimea vredniciei sale apostolice.
25

Dar pentru ce se ocup Pavel att de pe larg de aceast problem? O dat ce a artat destul de
clar prin sfaturile date mai sus105 ce voia s spun, nu-i era, oare, de ajuns s se mrgineasc
numai la ele?
103. l Cor. 7, 4.
104. l Cor. 7, 5.
105. n versetele 3 si 4 din I Cor., cap. 7.
Exprim, oare, ceva mai mult cuvintele: S nu v lipsii unul de altul dect din bun nelegere
pentru un timp106 fa de cuvintele: Brbatul s-i dea femeii iubirea datorat107 i dect
cuvintele: Brbatul nu este stpn pe trupul lui108? N-a spus nimic mai mult prin aceste
cuvinte. A spus aici mai pe larg i mai clar tot ceea ce spusese dincolo mai pe , scurt i mai
puin clar.
Pavel a imitat in aceast privin pe Samuel, sfntul lui Dumnezeu. Samuel le explica unor
oameni simpli legile mpovrtoare pe care le aduce o dat cu sine nscunarea In fruntea
poporului a unui mprat; prin cuvintele sale nu voia s-i conving s primeasc n fruntea lor
un mprat, ci, dimpotriv, s nu-l primeasc; n aparen le ddea instruciuni despre
regalitate, dar n realitate nvturile sale aveau scopul de a scoate din capul iudeilor dorina
deart de a avea un mprat. Ca i Samuel, tot astfel i Pavel vorbete tot mai des i din ce n
ce mai lmurit despre tirania cstoriei, cu intenia de a abate prin aceste cuvinte pe credincioi
de la gndul cstoriei. ntr-adevr, dup ce spune: Femeia nu este stpn pe trupul ei109,
.adaug: S nu v lipsii unul de altul dect din bun nelegere pentru un timp, ca s v
ndeletnicii cu postul i cu rugciunea110. Vezi cum i duce, fr s trezeasc bnuieli i fr
s-i mpovreze, pe cei cstorii la practicarea nfrnrii? La nceputul sftuirii sale a ludat-o
pe fa fecioria, .spunnd: Bine este omului s nu se ating de femeie111. Mai pe urm ns,
adaug i un sfat, spunnd: S nu v lipsii unul de altul dect din bun nelegere112.
107. I Cor. 7, 3.
108. I Cor. 7, 4.
109. I Cor. 7, 4.
110. I Cor. 7, 5.
111. I Cor. 7, 1
112. I Cor. 7, 4.
Pentru ce Pavel i-a exprimat gndul su sub form de sfat i nu sub form de porunc?
Pavel n-a spus: Lipsii-v unul de altul, dar din bun nelegere!. Dar cum a spus? S nu v
lipsii unul de altul dect din bun nelegere.
Pentru ce a procedat aa? Pentru c n acest chip cuvintele sale dobndesc mai mare blndee;
dezvluie gndul nvtorului, c nu cere aceasta cu toat asprimea; de aceea i ascultarea
este mai grabnic. Pavel i mngie pe asculttorii si nu numai prin chipul n care le vorbete,
ci i prin faptul c le vorbete n puine cuvinte despre nfrnare, lucru aspru multora la auz; iar
nainte de a supra pe asculttori, trece iute la alte idei, mai plcute la auz, i vorbete pe larg
despre ele.

26

30. Merit s cercetm i alt fa a problemei: Dac Pavel a spus c cinstit e nunta i patul
nentinat (115), pentru ce n-a ngduit traiul ntre soi n vreme de post i de rugciune?
N-ar fi cu totul nepotrivit ca iudeii, crora prin legi li s-au rnduit toate relaiile lor trupeti,
crora li s-a ngduit s aib i dou femei, s divoreze de ele i s ia altele n locul lor, s se
ngrijeasc att de mult s nu aib nici o legtur trupeasc cu femeile lor cnd trebuiau s
asculte cuvintele dumnezeieti, i nu o zi sau dou, ci chiar mai multe114, iar noi, cretinii, care
ne bucurm de un har att de mare, care am primit Duhul Sfnt115, care am murit i am fost
ngropai cu Hristos116, care am fost nvrednicii de nfiere117, care am fost ridicai la o cinste
att de mare, deci noi, cretinii, dup ce am primit att de mari bunti, s nu atingem nici
rvna iudeilor, nite copii n ale credinei?
113. Evr. 13, 4.
114. le. 19. 15.
115. l Cor. 2, 12.
116. Rom. 6. 3-5.
117. Rom. 8, 15; Gal. 4, 5; Efes. 1, 5.
Dac ai strui i m-ai ntreba din nou: Pentru ce Moise i-a oprit pe iudei de a avea legturi cu
femeile lor?, i-a rspunde aa:
Chiar dac nunta e cinstit118, totui cstoria nu reuete dect s scape de pngrire pe
cel cstorit, adic s nu-l fac s cad n desfrnare; nu st ns n puterea cstoriei s fac
sfini. Asta st n puterea fecioriei. Nu numai Moise sau numai Pavel poruncesc aceasta, ci i
alii. Ascult ce spune loil: Sfinii postul, gtii postiri sfinte, praznuii srbtoarea vestii o
adunare sfnt, strngei laolalt pe btrni119. Dar poate ai s m ntrebi: Unde se vorbete
aici ca s nu avem legturi cu femeile noastre? Ascult ce spune profetul mai departe: S ias
mirele din camera sa de culcare i mireasa din cmara ei120. Cuvintele lui loil merg mai
departe dect porunca lui Moise. Dac nu trebuie s triasc mpreun n timp de post i de
rugciune mirele i mireasa, n care dorinele sunt puternice, n care tinereea este n floare, n
care pofta este de nestpnit, cu att mai mult trebuie s fac asta ceilali, care nu au atta
nevoie de mpreunare. Cel care se roag cum se cuvine, cel care postete trebuie s arunce de la
el toat pofta lumeasc, toat grija, toat voioia, s-i adune gndurile din imprtiere i s se
adune n sine nsui. Aa s se apropie de Dumnezeu! Pentru asta e bun postul, pentru c taie
toate grijile sufletului, pentru c mpiedic mintea de a mai trndvi, de a umbla ncoace i
ncolo i o face s se ntoarc spre ea nsi. Aceast idee o strecoar cu dibcie i Pavel,
pentru a-i face pe credincioi s se abin de la mpreunare, folosindu-se de cuvinte foarte
potrivite. N-a spus: S nu v lipsii unul de altul ca s nu v pngrii, ci: ca s v ndeletnicii
cu postul i cu rugciunea. Prin urmare, Pavel, prin aceste cuvinte, arat c legtura
trupeasc a unui brbat cu femeia sa nu-l duce la necurie, ci-l face s nu se mai ngrijeasc de
cele duhovniceti.
118. Evr. 13,4.
119. loil 2, 15-16.
120. loil 2, 16.
51. Diavolul ncearc s ne pun piedici n timpul rugciunii chiar cnd lum att de mari
msuri de siguran : Ce nu va reui s ne fac prin nflcrarea ochilor minii noastre, dac ne
27

va gsi sufletul lenevit i slbit de dragostea noastr fa de femeie? Ca s nu pim aceasta i

ca s nu suprm pe Dumnezeu printr-o rugciune att de deart, mai cu seam atunci cnd ne
srguim s atragem asupra noastr mila lui Dumnezeu, Pavel ne poruncete s ne deprtm de
patul csniciei n vremea rugciunii.
32. Cei care se duc la mprat - dar pentru ce spun la mprat?, ci chiar la cei mai mici
funcionari -, robii care se nfieaz stpnilor lor, fie pentru a se plnge de o nedreptate
fcut de alii, fie c au nevoie s li se fac un bine, fie c se grbesc s potoleasc o mnie
pornit mpotriva lor, i fac rugminile cu ochii aintii i toat inima ndreptat spre ei; iar
dac-i fac rugminile cu trndveal, nu numai c nu li se satisfac cererile, dar pleac
ncrcai i cu vreo pedeaps. Prin urmare, dac noi, atunci cnd vrem s potolim mnia
oamenilor, ne purtm cu atta grij i atenie fa de ei, ce vom pi noi, ticloii, cnd ne
nfim naintea Stpnului tuturor cu atta trndvie, mai cu seam cnd mniem pe
Dumnezeu cu mult mai mult dect pe oameni. Nu poate mnia o slug pe stpn i un supus pe
mprat att de mult ct l mniem noi pe Dumnezeu n fiecare zi. Hristos ne-a artat ct de mult
l mniem pe Dumnezeu, prin pilda datornicului nemilostiv121: a preuit greelile pe care le
facem fa de aproapele la o sut de dinari122, pe cnd greelile noastre fa de Dumnezeu, la
zece mii de talani123.
121. Matei 18, 23-34.
122. O sut de dinari valorau aproximativ 43 grame aur.
123. Zece mii de talani valorau aproximativ 25.800 kg aur, sau mai mult de dou vagoane i
jumtate de aur.
Cnd ne apropiem de Dumnezeu prin rugciunile noastre, facem aceasta pentru a potoli o att
de mare mnie a lui Dumnezeu i a ne plti o att de mare datorie; facem aceasta pentru a ni-L
face prieten pe El, mpotriva Cruia ducem rzboi n fiecare zi. Din pricina aceasta, pe bun
dreptate Pavel ne cere s ndeprtm de la noi orice legtur trupeasc dac vrem s potolim
mnia lui Dumnezeu. Aproape c ne spune: Este vorba de sufletul nostru! Suntem n primejdie
de moarte? Trebuie s tremurm, s ne temem, s ne smerim! Cnd ne rugm, ne apropiem de
un Stpn nfricotor, insultat de nenumrate ori de noi. Care poate s ne nvinuiasc de multe
i mari pcate. Timpul acesta nu-i timp de mbriri, nici de plceri, ci de lacrimi i amare
suspine, de metanii i mrturisirea tuturor pcatelor, de litanii struitoare i ndelungate
rugciuni. Fericit este omul care cade n genunchi n faa lui Dumnezeu cu o rvn att de mare,
spre a putea, prin aceast apropiere, s potoleasc mnia Lui. Nu vreau s spun prin aceste
cuvinte c Stpnul nostru este aspru i crud - cci este foarte blnd i iubitor de oameni - ci c
pcatele noastre sunt att de mari, nct ele nu-I ngduie bunului, blndului i mult-milostivului
Dumnezeu s ne ierte degrab. Din pricina aceasta Pavel spune: Ca s v ndeletnicii cu
postul i cu rugciunea124. Poate exista o robie mai amar dect robia plcerilor trupului?
124. I Cor. 7, 5.
Vreau, exclam brbatul, s propesc n virtute; vreau s zbor n naltul cerului; vreau ca prin
struina mea continu, n post i rugciune, s-mi cur murdria sufletului; dar dac femeia
mea nu vrea s fie de aceeai prere cu mine, sunt silit s ajung robul desfrnrii ei!
Pentru ca s scape pe brbat de a scoate astfel de exclamaii de durere, Pavel spune chiar la
nceputul sftuirilor sale: Bine este pentru om s nu se ating de femeie! (125). Pentru
28

aceasta i ucenicii spuneau Domnului: Dac este aa pricina omului cu femeia, nu este de
folos s se nsoare(126). Au vorbit aa pentru c-i ddeau seama c este foarte greu s se
neleag soii n privina timpului hotrt postului i rugciunii i c au s-i fac mult snge
ru din pricina acestor nenelegeri.
33. Pavel repet necontenit aceast idee, spre a-i convinge pe corinteni: Fiecare s-i aib
femeia sa127. Brbatul s-i dea femeii iubirea datorat128. Femeia nu este stpn pe
trupul su129. S nu v lipsii unul de altul 130. S fii mpreun131.
125. I Cor. 7, 1.
126. Matei 19, 10.
127. I Cor. 7, 2.
128. I Cor. 7, 3.
129. I Cor. 7, 4.
130. I Cor. 7, 5.
131. I Cor. 7, 5.
Nici fericiii apostoli n-au fost convini de la primele cuvinte (132); numai dup ce le-au auzit a
doua oar i-au dat seama c porunca lui Hristos trebuie neaprat ndeplinit (133). Cnd
Hristos s-a suit pe Munte, a vorbit despre nfrnare; iar mai trziu, dup alte multe nvturi,
le-a inspirat dragostea de nfrnare. Au mai mult trie cuvintele spuse de mai multe ori.
i n aceast privin ucenicul imit pe Dasclul su; vorbete adeseori despre aceleai lucruri.
Cnd ngduie cstoria, nu o face niciodat nemotivat: o ngduie din pricina desfrnrii
(134), din pricina ispitelor satanice (135), din pricina nenfrnrii (136). i, fr s detepte
vreo bnuial, face elogiul fecioriei vorbind despre cstorie.
132. Matei 5, 27-32.
133. Matei 19, 10.
134. I Cor. 7, 2.
135. I Cor. 8, 5.
136. I Cor. 7, 5.
34. Dac Pavel se teme sa despart pe cei cstorii unul de altul pentru mult vreme, pentru ca
diavolul s nu gseasc prilej de a se strecura pe ascuns n sufletul lor, de cte cununi nu sunt
vrednice fecioarele, care dintru nceput n-au nevoie de ajutorul cstoriei pentru a nu cdea n
desfrnare, fecioarele care rmn nebiruite pn la sfritul vieii? i trebuie s spunem c
vicleniile si cursele diavolului nu sunt aceleai i pentru unii, i pentru alii, i pentru cei
cstorii, i pentru cei ce triesc n feciorie. Dup prerea mea, pe cei cstorii nici nu-i
supr diavolul; diavolul tie bine c au alturi de ei un loc de scpare. Dac simt c sunt
atacai cu mai mult trie, pot ndat s se refugieze n port. De altfel, fericitul Pavel nu-i las
s se deprteze prea mult de rm; i sftuiete s se ntoarc la rm cnd obosesc, ngduindule s fie iari mpreun 137. Fecioara ns este nevoit s cltoreasc toat viaa pe marea
ispitelor, s cltoreasc pe o mare fr porturi, nici dac s-ar ridica cea mai cumplit furtun,
fecioarei nu-i este ngduit s ancoreze corabia i s se odihneasc. Piraii nu atac pe
corbieri cnd corabia lor se afl n apropierea unui ora, sau a unui loc bun de ancorat, sau a
unui port, cci s-ar primejdui zadarnic; dar dac prind corabia n mijlocul mrii, li se mrete
ndrzneala, pentru c nu-i nimeni prin apropiere s sar n ajutorul corbierilor; pun totul n
29

micare, fac tot ce pot i nu se opresc pn ce nu omoar pe toi cltorii de pe corabie sau
pn ce nu sunt ei omori. Tot astfel i diavolul, acest groaznic pirat, pornete asupra fecioarei
furtun mare, tulburare cumplit i vijelii cu neputin de ndurat; o zguduie din temelii, pentru
ca, prin sil i for, s-i distrug corabia. Diavolul tie c fecioara nu poate s triasc cu un
brbat 138, tie c trebuie s lupte necontenit, c trebuie s se rzboiasc c cu duhurile
rutii 139 tot timpul, pn ce va debarca n portul cel nenvlurat al vieii venice.
137. I Cor. 7, 5.
138. Vezi I Cor. 7, 5.
139. Efes. 6, 12.
Pavel a lsat pe fecioar, ca pe un osta viteaz, n afara zidurilor cetii; nu ngduie s i se
deschid porile chiar dac vrjmaul o atac slbatic, chiar dac, prin nsui acest fapt,
diavolul ajunge mai nverunat, deoarece n-are nici o putere s ncheie pace. Dar nu numai
diavolul supr mai cumplit pe cei necstorii, ci i tunul poftei. Aceasta o tie toat lumea.
Poftele pe care ni le satisfacem nu ne mai stpnesc; libertatea de a ne satisface poftele
potolete furtunile sufletului. Adevrul acesta este mrturisit i de un proverb; un proverb
popular, e drept, dar adevrat. Iat ce spune proverbul: nu poftim ce putem dobndi cu
uurin. Dac ns suntem mpiedicai vreodat s svrim faptele pe care altdat le
svream n toat voia, atunci se ntmpl contrariul: cele dispreuite din pricina stpnirii pe
care o avem asupra lor, ne a i mai mult pofta cnd nu mai avem nici o putere asupra lor.
Prin urmare, astfel judecate lucrurile, cei cstorii se bucur, n primul rnd, de o mai mare
linite; n al doilea rnd, chiar dac flacra poftei tinde vreodat s se urce la nlime, traiul
mpreun dintre brbat i femeie potolete iute aceast flacr. Fecioara ns n-are cum s-i
sting focul; se uit cum se ridic, cum se urc la nlime; de stins nu-l poate stinge, ncearc
un singur lucru: s nu se ard in lupta cu focul. Este, oare, o situaie mai groaznic dect
aceasta, de a purta nuntrul sufletului tu toat vlvtaia, i a te feri s nu te ard? De a
ngrmdi flcrile n vistieriile sufletului, i a pstra mintea neatins? Nimeni nu ngduie
fecioarei s arunce afar aceti crbuni. Fecioara se silete s sufere cu sufletul acele ncercri
pe care, dup spusele lui Solomon, trupul nu le poate suferi. Dar ce spune Solomon? Va clca,
oare, cineva pe crbuni aprini, si nu-i va arde picioarele? 140. Dar, iat, fecioara calc, i
ndur chinul. Va bga, oare, cineva, foc n sn i nu-i va arde hainele? 141. Fecioara ns
i bag focul nuntrul sufletului su, nu n sn; i-i foc slbatic, foc vestit; i totui suport, i
acoper flacra, ca s n-o vad lumea.
Spune-mi acum, te rog, va mai ndrzni cineva s compare cstoria cu fecioria? Sau, ca s
spun ntr-un cuvnt, va mai ndrzni cineva s o priveasc n fa? Fericitul Pavel nu
ngduie aceasta. Pentru el, este o mare deosebire ntre o femeie mritat i o fecioar.
Fecioara, spune Pavel, se ngrijete de cele ale Domnului, pe cnd femeia mritat, de cele ale
lumii 142. Pavel ngduie celor cstorii s triasc mpreun; dar ascult cum i ine de ru
cnd le face acest hatr: i iari s fii mpreun, ca s nu v ispiteasc Satana 145. Dar
vrnd s arate c nu se datorete totul ispitei diavolului, ci c cea mai mare parte de vin se
datorete trndviei noastre, Pavel a adugat pricina principal, spunnd: S fii iari
mpreun, din pricina nenfrnrii voastre 144. Cine n-ar roi Ia auzul acestor cuvinte? Cine
nu s-ar strdui s scape de defimarea nenfrnrii?
140. Pilde 6, 20.
141. Pilde 6, 27.
30

142. I Cor. 7, 34.

143. I Cor. 7, 5.
144. I Cor. 7, 5.
Sfatul lui Pavel nu este adresat tuturor oamenilor, ci numai celor czui jos de tot. Pavel spune:
- Dac eti att de robit plcerilor, dac eti att de uuratic, nct ai nevoie mereu de femeie,
nct pofta i-i mereu treaz, fii mpreun cu femeia!
ngduina aceasta nu pornete din gura unui om care ncuviineaz, a unui om care laud, ci
din gura unui om care nu ncuviineaz, a unui om care osndete. Dac n-ar fi avut de gnd s
atace cumplit sufletul iubitorilor de plceri, n-ar fi ntrebuinat cuvntul nenfrnare;
cuvntul acesta este tare, este defimtor. ntr-adevr, de ce n-a spus Pavel: Din pricina
slbiciunii voastre? Pentru urmtorul motiv: dac Pavel ar fi ntrebuinat cuvntul
slbiciune, ar fi nsemnat c iart pe cei robii plcerilor; dar cnd ntrebuineaz cuvntul
nenfrnare, nseamn c arat ct e de mare trndvia lor. Prin urmare, este un nenfrnat
omul care nu poate s se deprteze de desfrnare atunci cnd are necontenit lng el pe femeia
lui, atunci cnd i poate satisface necontenit pofta de mpreunare. Ce pot s spun n aceast
privin cei care socotesc de prisos fecioria? Cci, cu ct este practicat mai mult, cu att mai
mult este ludat, pe cnd cstoria, dac este ntrebuinat pn la saturaie, este lipsit de
orice laud. Pavel declar: Aceasta o spun ca ngduin, iar nu ca porunc 145, iar acolo
unde este ngduin, nu mai poate avea loc lauda. Dar cnd vorbete despre feciorie, spune:
Porunc a Domnului nu am 146. Nu cumva, oare, Pavel prin aceste cuvinte a pus pe aceeai
treapt cstoria cu fecioria? Fereasc Dumnezeu! Fecioarelor le d sfat 147, pe cnd celor
cstorii ngduin 148. Nu poruncete nici unora, nici altora. Dar nu din aceeai pricin:
celor cstorii nu le poruncete s triasc tot timpul cu femeile lor, pentru ca nu cumva cel
care vrea s triasc un oarecare timp n nfrnare s fie mpiedicat, deoarece este legat de
necesitatea poruncii; de asemeni, nu poruncete nici celor necstorii s nu se cstoreasc,
pentru ca nu cumva cel care nu poate s triasc n feciorie s se osndeasc pe sine ca un
clctor de porunc.
145. I Cor. 7, 6.
146. I Cor. 7, 25.
147. I Cor. 7, 25.
148. I Cor. 7, 6.
Pavel spune:
- Nu poruncesc celor necstorii s mbrieze fecioria; m tem c fecioria e greu de
ndeplinit. Nu poruncesc nici celor cstorii s aib necontenit legturi cu femeile lor. Nu vreau
s fiu legiuitorul nenfrnrii. Am spus S fii mpreun, ca s v mpiedic de a cdea ntr-un
pcat mai mare, dar n-am avut de gnd de a v mpiedica s trii n nfrnare chiar cstorii
fiind.
Prin urmare, Pavel n-a avut de gnd s sftuiasc pe omul cstorit s aib necontenit legturi
cu femeia sa. Nu, ci nenfrnarea celor desfrnai a dat o astfel de interpretare cuvintelor lui
Pavel. Dar dac vrei s cunoti gndul lui Pavel, ascult-l:
31

- Vreau, spune el, ca toi oamenii s fie ca i mine n nfrnare 149.

- Prin urmare, dac vrei ca toi s triasc n nfrnare, vrei ca s nu se mai cstoreasc nici
unul.
- Nicidecum! Nu-i mpiedic deloc pe cei care vor s se cstoreasc i nici nu-i in de ru!
Doresc ns i m rog ca toi s fie ca i mine. Cstoria ns o ngdui, pentru ca s feresc pe
oameni de adulter i de desfrnare. Din pricina aceasta mi-am i nceput vorbirea mea cu aceste
cuvinte: Bine este pentru om s nu se ating de femeie150, pentru c acest lucru l doresc mai
mult.
35. Dar pentru care pricin se d Pavel n acest loc pe el ca pild, spunnd: Vreau ca toi
oamenii s fie ca i mine?151 Dac n-ar fi adugat aceste cuvinte, n-ar mai fi putut fi acuzat
c se laud pe sine. Aadar, pentru care pricin a adugat cuvintele: ca i mine?
N-a adugat aceste cuvinte ca s se laude. Nu putea s se laude Pavel, el, care se socotea
nevrednic de a se numi apostol, dei ntrecuse pe toi ceilali apostoli prin munca sa pentru
predicarea Evangheliei. Pavel spunea tot corintenilor: Eu sunt cel mai mic dintre apostoli
152, dar, ndat dup aceste cuvinte, ca i cum ar fi rostit ceva mai mult dect merit, se
corecteaz repede, zicnd: care nu sunt vrednic s m numesc apostol 153.
149. I Cor. 7, 7.
150. I Cor. 7, l.
151. I Cor. 7, 7.
152. I Cor. 15, 9.
153. I Cor. 15, 9.
Pentru care pricin, deci, Pavel, atunci cnd d sfaturi celor necstorii, se d pe el ca pild?
N-o face fr rost i nici la ntmplare. Pavel i ddea seama c va spori i mai mult rvna
corintenilor pentru svrirea faptelor bune, dac vor avea n faa ochilor pilda dasclului lor.
Dup cum cel care nva numai cu cuvntul, fr s nvee prin fapt, nu este de mare folos
celor pe care-i nva, tot astfel cel care pune n practic mai nti el sfaturile ce le d, reuete,
tocmai prin pilda sa, mai mult dect prin orice altceva, s nduplece pe asculttori s-i urmeze
sfaturile, n afar de aceasta, Pavel arat prin cuvintele sale c-i sunt strine sufletului lui att
invidia, ct i mndria. El vrea ca aceast virtute extraordinar, fecioria, s fie mbriat de
toi ucenicii si; nu pretinde c el are ceva mai mult dect ei, ba, dimpotriv, vrea ca toi s fie
n toate la fel cu el. Pot s mai adaug i o a treia pricin pentru care Pavel a rostit acele cuvinte.
Care-i aceasta? Traiul n feciorie prea un lucru greu; nu prea un lucru uor pentru
majoritatea credincioilor. Voind ns s arate c traiul n feciorie este un lucru uor, d ca pild
pe un om care pune n practic aceast virtute, pentru ca nu cumva credincioii s
socoteasc fecioria un lucru foarte mpovrtor i pentru ca ei s peasc cu curaj pe
aceeai cale, uitndu-se la cel care merge naintea lor. Tot aa a fcut Pavel i cu alt prilej. Ce
spune galatenilor n epistola trimis lor, cnd se silete s le scoat din suflet frica de legea
iudaic, din pricina creia se ntorceau la vechile obiceiuri i pzeau multe dintre prescripiile
legii vechi? Fii cum sunt eu, c i eu am fost precum suntei voi154.
154. Gal. 4, 12.
32

Spusele lui Pavel au urmtorul neles: Nu ai putea s-mi spunei: Tu ai trecut acum de la
pgnism la cretinism! i pentru c nu tii ce nseamn frica ce-o are un iudeu de calc legea,
ne spui toate astea fr s te gndeti la primejdia ce ne amenin. Am fost altdat i eu ca
i voi, rspunde Pavel, rob legii vechi, m supuneam i eu poruncilor legii; am pzit toate
prescripiile poruncilor; dar o dat ce s-a artat harul, am prsit legea i m-am mutat din lege
n har. Mutarea aceasta nu este o clcare de lege, deoarece acum nu mai slujesc lui Moise, ci
altui brbat, lui Hristos. Prin urmare, nimeni dintre voi nu poate s m in de ru c una fac, i
alta nv i nici c v arunc n primejdie, n timp ce eu m pun la adpost. Dac sfaturile i
nvturile mele ar aduce primejdie pentru sufletul meu, nu m-a arunca pe mine nsumi n
primejdie i nici n-a fi nepstor pentru propria mea mntuire.
Aadar, dup cum n cazul acesta Pavel a alungat frica din sufletul galatenilor dndu-se pe sine
nsui ca exemplu, tot astfel i n cazul cellalt se d pild tot pe sine, pentru a scoate din
sufletul credincioilor si ideea c este cu neputin traiul n feciorie.
36. Pavel spune: Dar fiecare om are harul su, unul aa, iar altul ntr-alt fel 155.
155. I Cor. 7, 7.
Dup cum vezi, smerenia apostolic a lui Pavel, departe de a se pierde, strlucete pe deplin n
toate mprejurrile? Pavel numete virtutea fecioriei svrit de el har al Iui Dumnezeu;
virtutea pentru care a stors atta sudoare o atribuie n ntregime lui Dumnezeu. i ce e de mirare
c face acest lucru vorbind despre nfrnare, o dat ce face la fel i atunci cnd vorbete despre
predicarea Evangheliei, pentru care a suferit nenumrate osteneli, necontenite necazuri, nespuse
nenorociri, moarte n fiecare zi? Dar ce spune despre toate aceste suferine? M-am ostenit mai
mult dect ei toi, dar nu eu, ci harul lui Dumnezeu Care este cu mine156. Pavel nu spune c
unele dintre aceste osteneli se datoresc propriei sale srguine, iar altele, lui Dumnezeu. Nu!
Pavel spune c toate se datoresc lui Dumnezeu. Aa vorbete i aa cuget o slug
recunosctoare! Nu socotete nimic al su, ci totul al stpnului lui; nu crede c are vreun
merit, ci tot meritul lui se datorete Domnului su! Pavel face la fel i n alt mprejurare. n
Epistola ctre Romani spune: Avnd haruri diferite, potrivit harului dat nou157. Prin aceste
cuvinte, Pavel merge i mai departe i enumer printre aceste haruri sprijinul dat credincioilor,
milosteniile sale, drnicia lui. Oricine tie ns c aceste fapte nu sunt haruri de la Dumnezeu,
ci fapte svrite prin proprie sforare. Am spus acestea ca nu cumva, cnd auzi pe Pavel grind
Fiecare are harul su de la Dumnezeu 158, s-i pierzi curajul i s zici n sinea ta:
nfrnarea, fecioria nu o pot svri prin propria mea sforare. Pavel nsui a numit-o un har
de la Dumnezeu!. Dar Pavel vorbete aa nu cu intenia de a aeza fecioria n rndul harurilor
de la Dumnezeu, ci pentru c vrea s se smereasc pe sine. Pavel n-ar fi putut s se gseasc
ntr-o contrazicere att de mare nici cu el nsui, nici cu Hristos. N-ar fi putut contrazice pe
Hristos, care spune: Sunt fameni care s-au fcut pe ei nii fameni pentru mpria
cerurilor, adugnd: Cel care poate s o primeasc, s o primeasc 159.
156. I Cor. 15, 10.
157. Rom. 12, 6.
158. I Cor. 7, 7.
159. Matei 19, 12.

33

N-ar fi putut s se contrazic nici pe el, cci nsui osndete pe femeile care au ales s triasc
n vduvie, dar care mai pe urm nu mai voiau s triasc n vduvie. Dac nfrnarea este un
har de la Dumnezeu, atunci pentru ce Pavel le mai amenin prin cuvintele: Avnd osnd,
pentru c au clcat credina cea dinti160. Niciodat Hristos n-a osndit pe cei care nu au
anumite haruri de la Dumnezeu; dar totdeauna Hristos a osndit pe oamenii care nu duc o via
dreapt i virtuoas. Aceasta o cere mai cu seam Hristos: via virtuoas i fapte neprihnite.
Harurile ns nu depind de voina celui care primete harul, ci de socotina Celui care d harul.
Aceasta este pricina pentru care Hristos nu laud niciodat pe cei care svresc minuni; chiar
pe ucenicii Si, care se ludau cu minunile svrite de ei, Hristos i lipsete de aceast laud,
spunndu-le: Nu v bucurai c dracii vi se supun vou! 161. Ci, dimpotriv, n orice prilej
Hristos fericete pe cei milostivi, pe cei smerii, pe cei blnzi, pe cei curai cu inima, pe fctorii
de pace i pe cei care fac aceste fapte i altele asemenea acestora. Pavel nsui, enumernd
faptele de virtute svrite de el, a pomenit, printre aceste fapte de virtute, i nfrnarea. Dup
ce a spus: n mult rbdare, n necazuri, n nevoi, n strmtorri, n bti, n ntemniri, n
osteneli, n tulburri, n privegheri, n posturi, a adugat: n curie 162. Dac ar fi fost un
har de la Dumnezeu curia trupeasc, apoi Pavel n-ar fi rnduit-o printre celelalte fapte de
virtute. Mai mult nc! Pentru ce-i mustr Pavel pe cei care nu triesc n curie, numindu-i
nenfrnai? 163 Pentru ce spune c face mai bine tatl care nu-i cstorete fata? 164 Pentru
care pricin spune c este mai fericit vduva dac triete mai departe n vduvie? 165 160.
ITim. 5, 12.
161. Luca 10, 20.
162. II Cor. 6, 4-6.
163. I Cor. 6, 13.
164. I Cor. 7, 38.
165. I Cor. 7, 40.
Prin urmare, fericirile sunt adresate nu oamenilor care au svrit minuni, ci oamenilor care au
fcut fapte de virtute. Acelai lucru, i cu pedepsele, ntreb nc o dat: Pentru ce Pavel ne
sftuiete necontenit s trim n feciorie, n nfrnare, dac lucrul acesta n-ar atrna de noi i
nici n-am avea nevoie de vreo sforare dup ce am primit ajutorul de la Dumnezeu? Dup ce
Pavel a spus cuvintele: Vreau ca toi oamenii s fie ca i mine n nfrnare 166, adaug
ndat: Spun celor necstorii i vduvelor: Bine este pentru ei dac vor rmne ca i
mine167 . Se d din nou pe sine de exemplu, pentru aceeai pricin. Cretinii aveau n faa lor
pilda unei astfel de triri n nfrnare, iar aceast pild le era cunoscut; de aceea puteau cu
att mai mult s aib ndrzneala de a lua asupra lor ostenelile fecioriei. S nu te minunezi dac
nu adaug pricina care l-a ndemnat s se dea pe sine ca exemplu nici cnd spune: Vreau ca
toi s fie ca i mine, i nici cnd spune: Bine este pentru ei dac vor rmne ca i mine.
Pavel nu spune aceste cuvinte spre a se luda; dimpotriv, socotete o pricin ndestultoare
propria lor prere, potrivit creia a svrit virtutea nfrnrii.
166. I Cor. 7. 7.
167. I Cor. 7, 8.
37. Dac ns cineva ar vrea s aud i pricinile pentru care Pavel sftuiete pe cretini s fie ca
i el, s rmn, adic, i cei vduvi i vduvele ca i el, s cerceteze mai nti prerile tuturor
oamenilor despre a doua cstorie i s vad apoi ce fel de via duc acetia. Legile nu
pedepsesc pe cei care se cstoresc a doua oar, ba, dimpotriv, ngduie i permit o a doua
34

cstorie; cu toate acestea, att n public, ct i n particular, majoritatea oamenilor i bat joc,
in de ru i ntorc spatele celor care se cstoresc a doua oar. Toi oamenii i evit tot att de
mult ca i pe clctorii de jurmnt; nu mai au ncredere s i-i fac prieteni, s mai ncheie cu
dnii vreun contract, s le mai ncredineze ceva. Cnd i vd c au scos din sufletul lor cu
atta uurin amintirea unei att de mari obinuine, iubiri i legturi cu primul so sau prima
soie, i cuprinde din pricina acestor gnduri un fel de nencredere fa de ei; nu se mai apropie
de ei cu inim deschis, socotindu-i oameni uuratici i nestatornici. i nu numai din pricina
aceasta le ntorc spatele, ci i din pricina scrbei ce o simt fa de faptele svrite dup
moartea soului sau soiei. Spune-mi, te rog, ce e mai trist dect atunci cnd, dup mult plnset,
dup mult vicreal, dup multe lacrimi, dup pr nengrijit i hain de doliu, vezi dintr-o
dat petreceri, camere nupiale i zgomot cu totul contrarii celor de mai nainte, ntocmai ca
actorii, pe scen, care, acum o fac pe veselii, iar puin mai trziu, pe tritii? ntr-adevr, numai
pe scena teatrului poi vedea pe acelai om fcndu-o cnd pe mpratul, cnd pe omul cel mai
srac dintre toi oamenii. Tot aa i aici: cel care cu puin timp mai nainte se tvlea de durere
la mormnt, l vezi dintr-o dat mire; cel care-i smulgea prul din cap, poart, tot pe acelai
cap, cununi; cel care era trist i ndurerat, cel care adeseori vorbea cu lacrimi i nesfrite
laude despre calitile soiei sale rposate, fa de cei ce cutau s-i mngie durerea, cel care
spunea c nu mai poate tri fr soia lui, cel care se supra pe cei ce ncercau s-l fac s-i
conteneasc plnsetele, ei bine, tocmai acesta, n faa acelorai oameni, se gtete i se
mpopooneaz din nou, privete cu faa mbujorat de rs pe aceiai oameni, i cu aceeai ochi
cu care mai nainte vrsa ruri de lacrimi, i complimenteaz i salut pe toi cu aceeai gur cu
care mai nainte se lepda cu jurmnt i de petreceri, i de via. Dar mai trist dect toate este
c un brbat care se cstorete a doua oar, o dat cu aducerea n casa sa a unei noi soii,
aduce rzboaie mpotriva copiilor lui, aduce o leoaic alturi de fiicele sale. ntr-adevr,
totdeauna mama vitreg este o leoaic. De aici, cearta i glceava de fiecare zi. De aici, invidia
aceea ciudat i neobinuit mpotriva soiei rposate, care n-o supr cu nimic. Cei vii
invidiaz i sunt invidiai; dar chiar dumanii ncheie pace cu cei rposai.
n cstoriile de a doua, lucrurile nu se petrec aa; sunt invidiate rna i cenua; ur nespus
mpotriva celei ngropate; insulte, batjocuri i nvinuiri aduse celei prefcute n rn;
dumnie nempcat mpotriva celei care nu a suprat-o cu nimic. Poate fi oare o lips de
judecat i o cruzime mai cumplit dect aceasta? Rposata n-a nedreptit-o cu nimic. Dar
pentru ce ntrebuinez cuvntul: a nedreptit-o? Dimpotriv, soia de a doua culege roadele
ostenelii celeilalte, se desfteaz cu bunurile aceleia, i totui nu nceteaz de a se lupta cu
umbra ei. nu i-a fcut niciodat nici o suprare, ba, de cele mai multe ori, nici n-a vzut-o la
fa, i totui n fiecare zi o batjocorete; se rzbun pe ea, care nu mai e pe pmnt,
rzbunndu-se pe copiii ei; adeseori, cnd nu poate s se rzbune, narmeaz mna soului ei
mpotriva copiilor primei soii. Totui oamenii socotesc toate aceste necazuri foarte uoare i de
suportat, numai ca s nu fie silii s ndure tirania poftei trupului.
Fecioara ns nu s-a speriat de asalturile poftei trupului, nici n-a fugit dinaintea luptei care pare
att de grea pentru marea mulime; dimpotriv, fecioara se mpotrivete cu curaj i d lupt cu
pornirile trupului. Nu merit, oare, fecioara s fie admirat, atunci cnd ceilali oameni au
nevoie s se cstoreasc a doua oar ca s nu ard, iar ea, care nu i-a pus pe cap nici prima
cununie, este necontenit sfnt i nentinat? Pentru aceste pricini i, nainte de aceste pricini,
pentru rsplile pregtite n ceruri celor care triesc n vduvie, Pavel, care avea pe Hristos
35

grind n el, spunea: Bine este pentru ei dac vor rmne ca i mine 168.
168. I Cor. 7, 8.
N-ai avut puterea s te urci pe culmea cea mai nalt, la feciorie? Caut s nu cazi de pe culmea
cealalt, care st ndat dup feciorie, a vduviei! ntru att este superioar fecioara, ntruct
pe ea n-a nvins-o mcar o singur dat pofta trupului; pe tine ns, dup ce te nvinsese mai
nainte, n-a mai putut s te biruie mai trziu. Tu ai biruit dup ce fusesei nvins; ea ns biruie
fr s aib vreo umbr de nfrngere. Deosebirea dintre tine i ea este numai la nceput; la
sfrit ns, stai alturi de fecioar.
38. Fa de cei cstorii Pavel se poart cu mult ngduin, sftuindu-i s nu se lipseasc
unul de altul, chiar dac unul dintre ei ar voi s o fac, i nici s prelungeasc mult vreme
aceast lipsire, chiar atunci cnd se face prin bun nelegere. Mai mult nc, le ngduie, cnd
moare unul dintre soi, s se cstoreasc a doua oar, dac vor, pentru ca s nu ard. Fa de
fecioare ns nu arat o astfel de ngduin. Pe cei cstorii i pune din cnd n cnd s se
nfrneze, dup ce i las s-i potoleasc simurile vreme ndelungat n limanul vieii
conjugale; pe fecioar ns n-o las s rsufle nici o clip; o pune s stea necontenit pe cmpul
de btlie, s fie asaltat necontenit de poftele trupului, i nu-i ngduie s lase armele din
mini nici o clip. Pentru ce n-a spus Pavel i fecioarei, ca vduvelor: Dac nu se poate
nfrna, s se cstoreasc?169
169. I Cor. 7, 9.
Pentru ce? Pentru c nimeni nu spune unui atlet, dup ce a aruncat de pe el hainele, dup ce ia fcut toate pregtirile pentru a lupta, dup ce a intrat n aren, nimeni nu-i mai spune: Pleac
din aren, fugi din faa celui cu care ai s te lupi, fugi din faa dumanului! Nu! Trebuie s se
ntmple una din dou: sau s plece din aren cu laurii victoriei pe frunte, sau s fie nvins i
ruinat. Atta vreme ct se exercit i se antreneaz n locurile de exerciiu cu cunoscuii i se
lupt cu prietenii ca i cum ar fi nite potrivnici, este liber s lupte sau s nu lupte, s se
osteneasc sau nu; dar cnd s-a nscris la concurs, cnd stadionul este plin de lume, cnd a
venit arbitrul, cnd spectatorii i-au ocupat locurile lor, cnd a venit n aren i potrivnicul su
i s-au aezat unul n faa celuilalt, atunci nu mai este liber s fac ce vrea, ci trebuie s se
supun legilor luptei. Tot aa i cu fecioara; atta vreme ct chibzuiete dac s se cstoreasc
sau nu, cstoria nu prezint pentru ea o primejdie; dar o dat ce a fcut alegerea i s-a nscris
n ceata fecioarelor, a intrat n aren. Cine, deci, va ndrzni s intre n aren atunci cnd
spectacolul a nceput, cnd ngerii privesc de sus, cnd Hristos nsui este arbitrul luptelor, iar
diavolul nfuriat scoate strigte uiertoare, ncletat n lupt i prins de mijloc, cine, deci, va
ndrzni s intre n aren i s-i spun fecioarei: Fugi de dumani, nu te mai supune la attea
oboseli! Ferete-i partea slab! Nu trnti, nici nu pune piedici dumanului! Las-l s biruie!
Dar pentru ce spun c nu ar ndrzni nimeni s spun fecioarei astfel de cuvinte, cnd nu ar
ndrzni s le spun nici vduvelor? Dimpotriv, vduvelor, n locul acestor cuvinte, le-ar spune
acele nfricotoare cuvinte ale lui Pavel: Vduvele, dac dispreuiesc pe Hristos i voiesc s
se mrite, vor fi osndite pentru c au clcat n picioare credina cea dinti 170.
170. ITim. 5, 11-12.
59. Pavel nsui a spus: Spun celor necstorii i vduvelor: Bine este pentru ei dac vor
rmne ca i mine. Dar dac nu se vor putea nfrna, s se cstoreasc 171. Iar mai jos
36

adaug: Dar dac va muri brbatul ei, este liber s se mrite cu cine vrea, numai n Domnul
172.
171. I Cor. 7, 8, 9.
172. I Cor. 7, 39.
Dar atunci pentru ce Pavel o mai pedepsete, o dat ce i-a lsat libertatea s fac ce vrea,
pentru ce osndete cstoria ca nelegiuit, o dat ce spune c orice cstorie se face n
Domnul?
Nu te teme: Pavel nu se contrazice! n aceste cuvinte Pavel nu vorbete despre aceeai
cstorie, ci despre alta. Cnd spune: Dac fecioara s-a mritat, n-a pctuit 173, nu spune
aceste cuvinte fecioarei care a renunat la cstorie, deoarece tie toat lumea c o fecioar
care se cstorete dup ce a renunat la cstorie, pctuiete, i nc pctuiete foarte greu.
173. I Cor. 7, 28.
Pavel spune aceste cuvinte unei fecioare care nu s-a cstorit, unei fecioare care nu s-a hotrt
nc dac are s se cstoreasc sau dac are s renune la cstorie, unei fecioare care st
ntre aceste dou gnduri. Tot astfel i cnd vorbete despre vduve. n Epistola ctre
Corinteni174 Pavel nu se refer la vduvele acelea care sunt numai n situaia de a fi lipsite de
soi, ci la acelea care nu sunt nc legate printr-o fgduin special, la acelea care mai sunt
nc libere s aleag ntre a se cstori a doua oar i a-i oferi pe viitor viaa lor lui Hristos. n
Epistola ctre Timotei175, dimpotriv, Pavel vorbete de vduvele care nu mai sunt stpne pe
ele nsele de a se mai cstori cu un alt so, deoarece ele au luat drumul luptelor nfrnrii. Este
cu putin ntr-adevr s fie cineva vduv, i totui s nu fie rnduit n ceata vduvelor,
deoarece nu i-a luat nc angajamentul de a tri n nfrnare. Din pricina aceasta, i spune
Pavel: Vduva care n-a mplinit aptezeci de ani i n-a fost cstorit numai cu un singur
brbat s nu fie nscris pe lista vduvelor 176. Prin urmare, Pavel d libertate simplei vduve
s se cstoreasc, dac vrea; dar pe vduva care s-a fgduit s vduveasc necontenit pentru
Dumnezeu, dar mai pe urm se cstorete, o osndete amarnic, pentru c i-a clcat
fgduina fcut naintea Iui Dumnezeu. Cuvintele: Dac nu se pot nfrna, s se
cstoreasc; pentru c este mai bine s se cstoreasc dect s ard177, nu sunt adresate de
Pavel vduvelor care au fgduit naintea lui Dumnezeu s triasc n nfrnare, ci celorlalte
vduve.
174.
175.
176.
177.

I Cor. 7, 8-9.
I Tim. 5, 11-12.
I Tim. 5, 9.
I Cor. 7, 9.

Vezi, dar, c nicieri nu este preuit cstoria pentru ea nsi, ci, din pricina desfrnrii, din
pricina ispitelor, din pricina nenfrnrii. Pavel a vorbit mai sus de toate aceste pricini; acum
ns, pentru c fcuse aspre reprouri, ntrebuineaz cuvinte mai dulci, dei n realitate spune
acelai lucru, numindu-o aprindere i foc. Dar nici cuvintele de mai sus nu l-a lsat inima pe
Pavel s le spun fr s nu-i nepe pe asculttorii si. n-a spus: S se cstoreasc dac i
silete pofta trupului, dac se abat din calea cea dreapt, dac nu pot. n-a spus nici un astfel
de cuvnt, care se potrivete unor oameni care sufer, unor oameni care merit Iertare. Dar ce a
37

spus Pavel? Dac nu pot s se nfrneze, iar cuvintele acestea se potrivesc unor oameni care
nu vor s lucreze din pricina trndviei lor. Pavel le arat c sunt n stare s se nfrneze, dar najung la nici un rezultat pentru c nu voiesc s se osteneasc. Cu toate acestea, dei stau aa
lucrurile, totui Pavel nu-i osndete, nici nu-i face vrednici de pedeaps, i lipsete numai de
laude, mrginindu-i tria dojanei doar la cuvinte, nicieri nu pomenete de naterea de copii,
pricina plcut i sfnt a cstoriei; dar amintete de aprindere, de nenfrnare, de desfrnare,
de ispit satanic: i, pentru ca s nu cad omul n aceste pcate, Pavel ngduie s se
cstoreasc. Ar putea ns cineva s spun:
- i ce are a face? Atta vreme ct cstoria m scap de pedeaps, pot suferi cu uurin i
dojana, i mustrarea lui Pavel! S-mi ngduie numai s m desftez i s-mi satisfac poftele!
- Ce zici ns, prietene drag, dac prin cstorie, n loc s putem s ne desftm, culegem
numai necazuri?
- Se poate, oare, s nu m desftez cstorindu-m, de vreme ce i Pavel spune: Dac nu pot
s se nfrneze, s se cstoreasc?178
- Ascult ns ce spune Pavel mai departe. Ai auzit c este mai bine s se cstoreasc, dect s
ard179.
178. I Cor. 7, 9.
179. I Cor. 7, 9.
Ai primit s ai parte de plcere, ai ludat ngduina lui Pavel, te-ai minunat de nelegerea
apostolului! Nu te opri ns aici! Primete i cuvintele spuse de el mai jos. i unele, i altele sunt
tot porunci ale lui Pavel! Dar ce spune mai jos? Iar celor cstorii le poruncesc, nu eu, ci
Domnul: Femeia s nu se despart de brbat. Iar dac se va despri, s nu se mai mrite sau
s se mpace cu brbatul ei; iar brbatul s nu-i lase femeia sa 180. Ce se va ntmpla ns
ntr-o csnicie n care brbatul este ngduitor, iar femeia rea, certrea, ciclitoare, luxoas,
boal comun tuturor femeilor, i plin de alte pcate i mai mari! Cum va suporta nenorocitul
acela suprrile i scrbele de fiecare zi? Cum va suporta mndria i neruinarea femeii sale?
Ce se va ntmpla, iari, ntr-o csnicie n care, dimpotriv, femeia este cuviincioas i
potolit, iar brbatul este ncrezut, dispreuitor, mnios, mndru i din pricina averii lui, i din
pricina puterii ce i-o d funcia sa? Ce se va ntmpla ntr-o csnicie ca aceasta, n care
brbatul o trateaz pe soia lui ca pe o roab i se poart cu ea tot att de prost ca i cu
slujnicele? Cum va suporta o att de mare silnicie i violen? Ce s fac, deci, femeia aceasta,
dac brbatul ei i ntoarce necontenit spatele i continu s fac mereu aa?
Apostolul Pavel spune: Rabd toat aceast robie! numai atunci vei fi liber, cnd i va muri
soul tu! Atta timp ct i triete soul, trebuie s faci una din dou: sau s-l nvei cu mult
rvn, ca s se fac mai bun, sau, dac aceasta nu-i cu putin, s supori cu brbie rzboiul
acesta nepotolit i lupta aceasta nempcat.
Pavel spunea mai sus: S nu v lipsii unul pe altul, dect din bun nelegere 181. Acum
ns, dup ce s-a desprit de brbatul ei, i poruncete s se nfrneze chiar dac nu vrea: Iar
dac se desparte de brbatul ei, s nu se mai mrite, sau s se mpace cu brbatul ei 182.
38

180. I Cor. 7, 10-11.

181. I Cor. 7, 5.
182. I Cor. 7, 11.
Vezi, deci, c o femeie mritat este ameninat din dou pri de rzboi? Sau trebuie s rabde
n tcere asalturile puternice ale poftei trupului, sau, dac nu vrea, trebuie s lingueasc pe
brbatul su, care o njur n fiecare zi, s i se plece lui i s-i fac toate gusturile; s se lase
btut, ocrt, s ajung de rsul slugilor, sau s sufere altceva de felul acesta. ntr-adevr,
brbaii sunt destul de pricepui i descoper multe mijloace cnd vor s-i pedepseasc
femeile lor. Dac femeia nu vrea s suporte toate aceste nedrepti, atunci trebuie s practice
o nfrnare fr rod i fr folos. O numesc fr rod i fr folos, pentru c nfrnarea ei nu-i
fcut pe temeiul unei fgduine drepte; nu-i fcut din dorina sfineniei, ci din pricina
mniei pe care i-o poart brbatului. Apostolul spune: S nu se mai mrite, sau s se mpace
cu brbatul ei.
- Dar dac nu vrea s se mpace?
- Mai este nc o cale ca s scape din toate aceste necazuri!
- Care?
- S atepte moartea brbatului! Dup cum unei fecioare care s-a hotrt s triasc n
nfrnare, nu-i mai este ngduit s se cstoreasc, pentru c Mirele ei triete venic i este
nemuritor, tot astfel i unei femei mritate numai atunci i este ngduit s se cstoreasc a
doua oar, cnd i moare brbatul. Dac s-ar ngdui unei femei s treac de la un brbat la
altul n timp ce-i triete soul, dac i s-ar ngdui s sar din patul unuia n patul altuia, la cear mai folosi cstoriile, o dat ce brbaii ar ntrebuina fr deosebire femeile lor i toi s-ar
amesteca cu toate femeile, fr s mai in socoteal dac e femeia lui sau nu? E cu putin,
oare, s nu se piard dragostea dintre soi, dac triete cu aceeai femeie astzi unul, mine
altul, iar poimine altul? Pe bun dreptate Domnul numete adulter un astfel de trai.
41. A putea fi ntrebat:
- Pentru ce iudeii au primit ngduina de a se despri de soiile lor183?
- Ca s nu se rzboiasc ntre ei, ca s nu se umple casele lor de sngele celor din acelai neam.
Spune-mi, te rog, cum ar fi fost mai bine: S fie dat pe u afar soia urt, sau s fie
njunghiat n cas? Aa ar fi fcut dac nu li s-ar fi ngduit brbailor s le alunge din cas.
Din pricina aceasta Legea veche spune: Dac vei ur pe femeia ta, desparte-te de dnsa184.
n Legea Nou ns, pentru c Dumnezeu se adreseaz, unor oameni ngduitori, unor
oameni crora nu le este ngduit nici s se mnie, le spune: Dac se desparte de soul ei, s
nu se mai mrite 185. Vezi silnicia? Vezi robia de nenlturat? Vezi lanul care nctueaz i
pe un so, i pe cellalt? ntr-adevr, cstoria este un lan, nu numai din pricina mulimii
grijilor, nici numai din pricina suprrilor de fiecare zi, dar i din pricin c silete pe cei
cstorii s se supun unul altuia mai cumplit de cum se supune o slug stpnului su.
Brbatul s stpneasc pe femeia sa! 186, spune Scriptura.
39

183.
184.
185.
186.

Deut. 24, 1-4.

Deut. 24, 1.
l Cor. 7, 11.
Fac. 3, 16.

Care este folosul acestei stpniri? Nici unul, cci l face i pe brbat, la rndul lui, rob celei
stpnite de el, nscocind o stranie i ciudat despgubire a acestei robii. Soul i soia se pot
asemna cu picioarele nlnuite ale celor condamnai la munc silnic. Dup cum picioarele
acestora sunt legate, i ei nii sunt legai unul de altul printr-un lnior fixat de fiecare
capt de lanuri i nu pot s peasc n toat voia din pricin c sunt silii s-i potriveasc
pasul cu pasul celuilalt, tot astfel i sufletele celor cstorii, pe lng propriile lor griji i
necazuri, mai au i necazul ce le vine de pe urma legturii ce-i nlnuie unul de altul, necaz
care-i strnge mai cumplit dect orice la i le rpete amndurora libertatea, prin aceea c
nu d exclusiv unuia singur conducerea, ci mparte puterea ei i la unul, i la altul. Unde sunt
aceia care erau gata s sufere orice condamnare de dragul mngierii avute de pe urma
satisfacerii poftelor trupului? Nici cea mai mic plcere nu rmne ntreag o dat ce cei doi
soi i cheltuiesc toat vremea n certuri i n ocri. Iar robia aceasta de a fi silit s suferi fr
voie rutatea celuilalt este ndestultoare ca s pun n umbr orice plcere. Din pricina
aceasta fericitul Pavel, la nceputul poruncilor sale date cu privire la cstorie187, ncearc
mai pe ocolite s opreasc pe cretin de a se ndrepta spre cstorie, spunndu-le c este
ngduit cstoria de frica desfrnrii, din pricina nenfrnrii i din pricina aprinderii
trupului; dar cnd a vzut c aceste cuvinte ale sale nu sunt destul de puternice spre a-i
ndeprta de cstorie, aduce un argument i mai puternic dect cele de mai nainte, anume
acela care i-a silit pe ucenici s spun Domnului Atunci nu mai este de folos a se nsura 188.
187. I Cor. 7, 2.
188. Matei 19, 10.
Iar argumentul acesta este urmtorul: Nici un om cstorit nu este stpn pe el nsui. Aceste
cuvinte nu sunt spuse sub form de sfat i de ndemn; ele sunt contrngtoare ca o lege i ca o
porunc. Alegerea st n fata noastr, suntem liberi s ne nsurm sau s nu ne nsurm; dar,
dup ce ne-am cstorit, nu mai suntem liberi s facem ce vrem; dimpotriv, trebuie s
suportm robia, cu voia sau fr voia noastr.
- Pentru ce?
- Pentru c am fcut aceast alegere pe deplin contieni, pentru c tim bine obligaiile i legile
csniciei, pentru c de bun voie ne-am pus jugul pe grumaji.
Dup ce Pavel a vorbit despre cstorie189, vorbete apoi despre cei cstorii cu femei
necredincioase i arat precis i cu de-amnuntul toate legile care privesc astfel de cstorii
190. Dup aceea vorbete despre robi, despre slugi i-i mngie ndestul, ca s nu le micoreze
nobleea duhovniceasc din pricina acestei robii 191. Trece apoi i vorbete despre feciorie 192.
189. I Cor. 7, 1-11.
190. I Cor. 7, 12-19.
191. I Cor. 7, 20-24.
192. I Cor. 7, 24 sq.
40

De mult dorea Pavel s dea la lumin, s semene nvturile sale despre feciorie! Dorea de
mult, dar, n sfrit, acum le-a nscut, le-a dat acum la lumin! Nu-l rbda inima s nu
vorbeasc despre feciorie, chiar atunci cnd vorbea despre cstorie. Sftuindu-i pe cei
cstorii, vorbise pe scurt i n treact i despre feciorie. Prin aceast minunat metod, ne-a
deprins mai dinainte auzul i ne-a lefuit mai dinainte mintea; n acest chip, face ca nvturile
sale despre feciorie s gseasc pregtit calea de intrare n sufletele noastre.
Prin urmare, dup ce d sfaturi slugilor (ai fost cumprai, spune el, cu pre; nu v facei robi
oamenilor 195), dup ce ne amintete de binefacerile Stpnului, dup ce, prin astfel de
cuvinte, nal minile tuturora i ne ridic la cer, ncepe s ne dea nvturi despre feciorie,
spunnd aceste cuvinte: Despre fecioare nu am porunca Domnului, dar dau sfat ca unul care
am fost miluit de Domnul spre a fi crezut 194.
193. I Cor. 7, 23.
194. I Cor. 7, 25.
Cu privire la cstoria brbailor credincioi cu femei necredincioase, n-a avut porunca
Domnului; cu toate acestea, a legiuit cu mult autoritate, scriind aa: Iar celorlali le zic eu,
nu Domnul: Dac un frate este cstorit cu o femeie necredincioas i ea va voi s vieuiasc cu
el, s nu o lase 195.
- De ce nu face acelai lucru i cnd vorbete despre fecioare?
- Pentru c despre fecioare a dat Hristos o porunc lmurit, prin care hotrte c fecioria nu
st sub puterea poruncii. Cuvintele lui Hristos: Cel care poate s o primeasc 196, dau celui
care aude aceste cuvinte deplin libertate s hotrasc el nsui de poate tri sau nu n feciorie.
Tot astfel i Pavel; cnd vorbete despre nfrnare, spune: Vreau ca toi oamenii s fie ca i
mine n nfrnare 197, i iari: Celor necstorii i vduvelor le spun: Bine este pentru ei
dac vor rmne ca i mine 198. Cnd vorbete ns despre feciorie, nu se d niciodat pe sine
ca exemplu. Din pricina aceasta vorbete foarte msurat i cu mult paz, deoarece el nsui nu
trise tot timpul n feciorie. Pavel spune: Porunc nu am. Pavel d sfaturile sale despre
feciorie dup ce mai nti pune principiul liberei alegeri i-l face pe asculttor s primeasc cu
bunvoin spusele sale. ntr-adevr, simpla rostire a cuvntului feciorie aduce o dat cu sine
i ideea de osteneal. Din pricina aceasta apostolul n-a dat dintr-o dat sfatul su, ci ajunge la
sfat dup ce mai nti a pregtit pe asculttor, linitindu-l prin dreptul ce-l are de a alege fie
calea fecioriei, fie pe cea a cstoriei i fcndu-i sufletul blnd i asculttor.
195. I Cor. 7, 12.
196. Matei 19, 12.
197. I Cor. 7, 7.
198. I Cor. 7, 8.
Pavel spune: Ai auzit de feciorie, nume plin de multe osteneli i de multe sudori? Nu te teme!
Fecioria nu-i o porunc, nici nu aduce cu sine constrngerea poruncii. Pe cei care mbrieaz
de bunvoie i prin propria lor alegere fecioria, pe aceia i rspltete cu buntile ei,
punndu-le pe cap o cunun strlucitoare i plin de flori; iar pe cei care o resping i nu vor s
o mbrieze, nici nu-i pedepsete, nici nu-i silete s triasc n feciorie.

41

A fcut cuvintele sale uor de suportat i dulci nu numai prin chipul n care a adus vorba despre
feciorie, ci i prin aceea c a spus c nu este el cel care a ngduit alegerea de a tri sau nu n
feciorie, ci Hristos. Pavel n-a spus: Cu privire la fecioare nu poruncesc, ci a spus: Porunc
nu am, ca i cum ar spune:
Dac a da aceste sfaturi cu privire la fecioare mnat de gnduri omeneti, n-ar trebui s avei
ncredere n cuvintele mele Dar pentru c Dumnezeu a hotrt c omul este liber s triasc n
feciorie sau nu, atunci garantul acestei alegeri este mai presus de orice ndoial. Eu n-am
puterea de a da o astfel de porunc, dar dac vrei s m ascultai ca pe un mpreun rob cu voi,
v dau un sfat, ca unul care am fost miluit de Domnul ca s fiu credincios 199.
199. I Cor. 7, 25.
i cu prilejul rostirii acestor cuvinte merit s admirm dibcia i nelepciunea fericitului
Pavel. Se gsea ntre dou situaii constrngtoare i contrarii: una, de a se da pe el nsui ca
exemplu, pentru ca sfatul su s fie bine primit de credincioii din Corint, iar alta, de a nu se
luda pe sine, pentru ca s nu se piard meritul virtuii practicate de el. Prin cteva cuvinte bine
alese, a ieit din aceast ncurctur. Prin cuvintele: ca unul care am fost miluit, se d
oarecum pild pe sine nsui, dar n acelai timp se i smerete i se njosete, cci nu d sfatul
invocnd n sprijinul su meritele lui de apostol.
42. Pavel n-a spus:
Dau sfatul acesta ca unul cruia mi s-a ncredinat propovduirea Evangheliei, ca unul care
am fost nvrednicit a fi predicatorul neamurilor, ca unul cruia mi s-a nmnat puterea de a v
conduce i a v apra, ca unul ce sunt dasclul i nvtorul vostru. Dar ce-a spus Pavel?
- Iat ce spune el:
Ca unul ce am fost miluit.
Prin aceste cuvinte, pune naintea credincioilor si cel mai mic merit al su, deoarece a fi
simplu credincios este mai puin dect a fi dasclul credincioilor.
Dar Pavel scoate la iveal i n alt chip smerenia sa. Cum?
- N-a spus: Dau sfat ca un om care este credincios, ci: ca unul ce am fost miluit s fiu
credincios.
Pavel spune: S nu socotii c este un dar al lui Dumnezeu numai apostolia sau numai
predicarea cuvntului sau numai nvtura. Nu! nsi credina mea este un dar al milei lui
Dumnezeu revrsate asupra mea. Am fost nvrednicit de credin, nu pentru c am fost vrednic,
ci numai pentru c am fost miluit de Dumnezeu. Iar mila este o urmare a harului, i nu a
meritului. Prin urmare, dac Dumnezeu n-ar fi fost mult milostiv fat de mine, n-a fi putut
ajunge niciodat nu numai apostol, dar nici chiar credincios.

42

Ai vzut ct de recunosctor este slujitorul lui Dumnezeu, Pavel? Ai vzut ce inim zdrobit
are? Nu-i atribuie nici un merit mai mare dect al celorlali credincioi. Dimpotriv, chiar ceea
ce le era comun i lui, i ucenicilor si, credina, spune c nu o are datorit unor merite
personale, ci datorit milei i harului lui Dumnezeu.
Acest lucru l scoate la iveal prin cuvintele sale, ca i cum ar spune: Nu m socotii nevrednic
de a primi de la mine un sfat, cci nici Dumnezeu nu m-a socotit nevrednic de mila Lui. De
altfel, ceea ce v spun este un sfat, nu o porunc; sftuiesc, nu legiuiesc. Nici o lege nu poate
opri pe cineva de a propune i de a exprima unele sfaturi ce i par de folos, mai cu seam atunci
cnd sfaturile date sunt cerute de asculttori, aa cum a fost cazul cu voi.
Socotesc c acest lucru este bun 200. Vezi c Pavel iari i ndulcete cuvintele sale i se
despoaie de orice autoritate? Pavel ar fi putut, ntr-adevr, s griasc aa: pentru c Domnul
n-a poruncit fecioria, n-o poruncesc nici eu. V sftuiesc ns i v ndemn s o mbriai, cci
sunt apostolul vostru. Ar fi putut deci s vorbeasc aa, de altfel a i spus-o n aceeai epistol
puin mai jos: Dac pentru alii nu sunt apostol totui pentru voi sunt. 201 . Acum ns,
cnd d sfat despre feciorie, nu rostete aceste cuvinte, ci-i alege cu mult grij vorbele; astfel
n loc de: v sftuiesc, spune: mi dau cu prerea 202 n loc de: ca dascl al vostru,
spune: ca unul ce am fost miluit de Domnul ca s fiu credincios.
200. I Cor. 7, 26.
201. I Cor. 9, 2.
202. Traducerea exact a textului din I Cor. 7, 25 este aceasta: mi spun prerea; iar nu: dau
sfat; cu toate acestea, i eu, n toate locurile de mai sus, am redat prin dau sfat, pentru c
aceast traducere s-a mpmntenit n limba noastr.
i ca i cum n-ar fi fost de ajuns cele spuse pentru a ndulci cuvintele sale, ndeprteaz iari
autoritatea apostolic, atunci cnd ncepe s dea sfaturile sale despre feciorie; nu se mrginete
numai s-i spun gndurile sale, ci le i justific. Socotesc c acest lucru este bun, din pricina
nevoii de acum 205. Cnd a vorbit despre nfrnare, n-a ntrebuintat cuvntul socotesc i
nici n-a artat pricina spuselor sale, ci s-a mrginit s spun doar att: Bine este pentru ei
dac vor rmne ca i mine 204. 203. I Cor. 7, 26.
204. l Cor. 7,8.
Acum ns, cnd vorbete despre feciorie, spune: Socotesc c acest lucru este bun. Se exprim
aa, nu pentru c avea vreo ndoial cu privire la sfaturile pe care le ddea, fereasc Dumnezeu,
ci pentru c voia s lase deplin libertate asculttorilor de a mbria sau nu fecioria. Acesta
este, de altfel, i rolul sftuitorului; nu hotrte el asupra celor spuse de el, ci las ca
hotrrea s fie luat de cei care i-au auzit sfatul.
43. Dar de care nevoie vorbete aici Pavel? Vorbete, oare, despre nevoia pe care o are firea
omeneasc de a se mpreuna?
- Deloc! Mai nti, dac ar fi vorbit despre aceast nevoie, ar fi ajuns, prin amintirea acestei
nevoi, la un rezultat cu totul contrariu celui urmrit de el, deoarece toi cei care se cstoresc
aduc ntru aprarea lor aceast nevoie. n al doilea rnd, n-ar fi numit aceast nevoie nevoia
de acum, deoarece nevoia aceasta fireasc nu se ivise pe timpul lui Pavel pentru ntia oar, ci
ea este veche, sdit adnc n nsi firea neamului omenesc; mai nainte era mai cumplit i
43

mai slbatic; dar o dat cu venirea lui Hristos i cu rspndirea virtuii printre oameni, este
mai uor de nvins. Prin urmare, Pavel nu vorbete despre aceast nevoie a firii omeneti; face
aluzie la o alt nevoie, cu fel de fel de fee.
- Care este aceasta?
- Distrugerea bunei rnduieli a vieii pentru cel cstorit. Att de mare este amestecul, att de
mpiltoare este tirania grijilor casei, att de mare este mulimea greutilor, nct, de cele mai
multe ori, omul cstorit este silit s pctuiasc i s greeasc, chiar fr voia lui.
44. Pe timpul Legii vechi, nu era vorba de o vieuire att de virtuoas, deoarece era ngduit s
te rzbuni pe cel ce i-a fcut ru, s ocrti pe cel ce te ocrte, s te ngrijeti de afacerile
bneti; s te juri, atunci cnd juri pe bun dreptate, s scoi ochi pentru ochi, s-i urti
dumanul; de asemenea, nu erai mpiedicat s-i satisfaci poftele simurilor, nu erai mpiedicat
s te mnii i nici s-i alungi femeia, i s iei alta n locul ei. ngduina Legii nu se oprea ns
numai pn aici, ci Legea i permitea s trieti deodat cu dou femei sub acelai acoperi, n
sfrit, i n aceast privin, ca i n alte privine. Legea veche era ct se poate de ngduitoare.
Dup venirea lui Hristos ns, calea vieuirii morale a ajuns cu mult mai ngust; nu numai prin
aceea c a luat din minile noastre aceast mare i nespus libertate fat de toate cele spuse
mai sus, dar i prin aceea c suntem obligai sau s inem sub acoperiul casei noastre pe
femeia noastr, care de cele mai multe ori ne stric bunele moravuri i ne silete s pctuim
chiar fr s vrem sau, dac vrem s-o alungm din cas; atunci trebuie s fie osndit pentru
adulter. Nu numai din pricina aceasta svrim cu greu virtutea; dar chiar dac soia noastr
are o fire pe care o putem ndura, totui mulimea grijilor care se revars din belug peste noi
din pricina ei i a odraslelor ei, nu ne ngduie aproape deloc s ne ridicm privirile spre cer,
cci grijile casei ne ameesc i ne neac sufletul. S-i explic! Brbatul vrea s duc o via de
om simplu, o via fr de primejdii i netulburat de grijile lumii; cnd vede ns c-l
nconjoar copiii, cnd vede c femeia lui are nevoie de attea cheltuieli, se arunc, mpotriva
voinei lui, n vrtejul treburilor politice. O dat czut n mijlocul lor, nu mai poi spune c nu-i
silit s nu pctuiasc! Trebuie s se mnie, s se jure, s ocrasc, s se rzbune, s fie
farnic, s fac multe lucruri spre a fi pe placul celor mari, iar altele, tot att de multe, cu
ciud i cu scrb. Este, oare, cu putin ca un om care triete ntr-o tulburare att de mare,
care mai vrea nc s i strluceasc n virtute, este, deci, cu putin s nu se murdreasc
amarnic din pricina pcatelor pe care este silit s le svreasc? Dac ai cerceta acum s vezi
ce fel de via duce n cas, vei vedea c, din pricina femeii lui, csnicia sa este plin de
aceleai greuti dac nu i mai mari. Este silit s se ngrijeasc de o mulime de lucruri de care
nici habar n-ar fi avut dac era singur; i aceasta, n cazul cel mai fericit, cnd are o femeie
nelegtoare i la locul ei. Dac se ntmpl ns s aib o femeie rea, ciclitoare, rea de gur,
atunci cstoria omului aceluia n-o vom mai numi o trebuin, ci pedeaps i chin. Cum va
putea un astfel de brbat s mearg pe drumul care duce la cer, o dat ce drumul acesta are
nevoie de picioare sprintene, de picioare uoare, o dat ce drumul acesta are nevoie de suflet
vioi, de suflet sprinten? Cum va putea, deci, s mearg pe drumul care duce la cer, cnd este
strivit de povara attor griji, cnd are picioarele legate cu attea lanuri, cnd este tras
necontenit n jos de un lan att de cumplit, anume de rutatea i viclenia femeii sale?

44

45. Dar care-i obiecia neleapt a marii majoriti a oamenilor fat de toate cele spuse mai
sus?
Ei spun:
- Nu va fi, oare, vrednic de mai mare cinste omul care este totui virtuos, dei trebuie s fac
fa attor nevoi?
- Pentru ce, scumpe prietene, pentru ce?
- Pentru ce? Pentru c, fiind cstorit, ai de luptat cu mari greuti.
- Dar cine te silete s-i pui n spate o povar att de mare? Dac, cstorindu-te, ai mplini
legea, i ai fi clctor de lege dac nu te-ai cstori, obiecia ta ar fi ntemeiat. Dar naintea
Dreptului Judector n-are importan dac, de bunvoie, nesilit de nimeni i stpn pe tine
nsui de a nu-i lua asupr-i jugul cstoriei, voieti totui s te supui la att de mari greuti,
nct s-i fie i mai mpovrtoare lupta pentru virtute. Dreptul Judector a poruncit s faci un
singur lucru: s birui n lupta cu diavolul, s birui n lupta cu pcatul. Pe Dreptul Judector nuL intereseaz dac birui pe diavol i pcatul cstorindu-te, desftndu-te i avnd o mulime de
griji, sau dac l birui trind n nevoine pustniceti, ducnd o via de cine i neavnd nici o
grij lumeasc.
Dreptul Judector ns, pentru a ne uura truda, ne-a spus c mijlocul prin care putem birui
pcatul i drumul prin care putem ajunge la biruin este altul, anume acela de a scpa de
toate grijile vieii, de a tri singuri, fr soie i fr copii. Tu ns eti de alt prere; vrei s
lupi i s te rzboieti nconjurat de femeie, de copii i de toate grijile pe care acetia le trsc
o dat cu ei, creznd c poi svri aceleai fapte de virtute ca i cei care nu sunt ncurcai n
nici una dintre grijile celor cstorii i mgulindu-te cu ideea c tocmai pentru aceasta ai s fii
i mai mult rspltit de Dreptul Judector. Poate c acum, cnd i spun c nu poi ajunge pe
aceeai culme ca i cei necstorii, m vei nvinui c sunt un ngmfat; la sfrit ns, n timpul
mpririi cununilor, te vei convinge pe deplin c sigurana pe care i-o d traiul singuratic e cu
mult mai bun dect ambiia deart; atunci te vei convinge pe deplin c este mai bine s te
ncrezi n cuvntul lui Hristos, dect n deertciunea propriilor tale gnduri. Hristos a spus c
nu este destul pentru virtute de a ne despri de toate cele ale noastre; trebuie nc s ne urm i
pe noi nine. Tu, dimpotriv, spui c poi s birui, dei eti vrt pn peste cap n toate aceste
grijile. Dar, dup cum am spus, atunci, la sfrit, vei cunoate bine ce mare piedic n calea
virtuii i-au fost femeia i grijile pe care femeia i le-aduce pe cap.
46. A putea ns fi ntrebat:
- Pentru ce, dar, Dumnezeu a numit ajutor pe aceea care-i este piedic? Dumnezeu doar a spus:
S-i facem lui ajutor potrivit pentru el205.
205. Fac. 2, 18.
Pot s te ntreb i eu tot att de bine:

45

- Ce fel de ajutor a fost femeia pentru brbat, cnd ea l-a lipsit de sigurana dat lui n rai, cnd
ea l-a izgonit din rai, din traiul acela minunat, cnd ea a adus pe lume toat tuIburarea? O
astfel de fiin, departe de a fi un ajutor, este vrjma. Tot Scriptura spune: De la femeie ncepe
pcatul i din pricina ei toi murim.206 Iar fericitul Pavel spune: Adam n-a fost amgit; dar
femeia, fiind amgit, a czut n clcare de porunc,207 Ce fel de ajutor a fost deci femeia,
dac a omort pe brbat? Ce fel de ajutor a fost deci femeia, dac prin ea au venit pe lume fiii
lui Dumnezeu,208 dar, mai bine spus, toi cei care locuiau pe vremea aceea pmntul, care au
pierit prin potop o dat cu animalele, cu psrile i cu toate celelalte vieuitoare?209 Oare, nu
femeia era ct pe ce s piard pe dreptul Iov, dac n-ar fi fost el un brbat tare de fire (210)?
Oare nu femeia a pierdut pe Samson(211)? Oare nu femeia a fcut ca tot poporul iudeu s se
nchine idolului Baal-Peor i s fie omori cei ce-au slujit idolului, de minile rudelor
lor(212)? Cine, mai cu seam, a dat pe mna diavolului pe mpratul Ahab, dac nu femeia
lui(213)? Dar nainte de Ahab, cine a abtut spre ali dumnezei inima lui Solomon, un om att
de nelept i att de vestit, dac nu femeia(214)? Oare, nu pn i astzi femeile fac pe brbaii
lor s pctuiasc naintea lui Dumnezeu? Oare, nu pentru aceast pricin spune acel brbat
nelept, Isus, fiul lui Sirah, c orice rutate este mic fa de rutatea femeii(215)?
- Atunci pentru ce a spus Dumnezeu: S facem omului ajutor potrivit pentru el? Dumnezeu
niciodat nu minte.
206. n. Sir. 25, 27.
207. I Tim. 2, 14.
208. Fac. 6, 2.
209. Fac. 7, 2.
210. Iov 2, 9-10.
211. Jud. 16, 4-22.
212. Num. 25, 1-5.
213. III Regi 21, 25.
214. III Regi 11, 4.
215. n. Sir. 25, 21.
- Nici eu nu pot spune aceasta. Fereasc Dumnezeu! Da, femeia a fost creat pentru acest scop,
pentru a fi ajutor brbatului; dar n-a vrut s rmn n aceast vrednicie dat ei de Dumnezeu,
dup cum n-a vrut aceasta nici brbatul ei. i pe Adam Dumnezeu l-a fcut dup chipul i dup
asemnarea Lui, cci a spus: S facem pe om dup chipul i dup asemnarea noastr 216,
aa dup cum a spus i cnd a fcut pe femeie: S-i facem lui ajutor; cu toate acestea, omul,
ndat dup facerea sa, a pierdut i chipul lui Dumnezeu, i asemnarea cu Dumnezeu. De aceea
Dumnezeu i-a luat o mare parte din puterea sa, lui, care era nfricotor tuturora ca un stpn,
i a ajuns uor de dispreuit de toi cei din jurul lui, ntocmai ca o slug nerecunosctoare, dup
ce a greit naintea stpnului su. La nceput, era temut de toate animalele i fiarele slbatice;
Dumnezeu le-a adus pe toate naintea omului; nici una nu ndrznea s-l vatme sau s-l atace,
deoarece vedeau c n om strlucete chipul mprtesc al lui Dumnezeu. Dar cnd, prin pcat,
a ntunecat acele trsturi dumnezeieti. Dumnezeu l-a dat jos de pe tronul su. Prin urmare,
dup cum nu este mincinoas hotrrea lui Dumnezeu, care spune: S stpneasc peste
toate fiarele pmntului 217, pentru c omul nu mai conduce i nu mai stpnete toate
vieuitoarele de pe pmnt, ba, dimpotriv, tremur i se teme de unele dintre ele (cci omul a
pierdut puterea sa nu din pricina lui Dumnezeu, Care i-a dat aceast putere, ci din pricina lui,
46

care a primit-o), tot astfel nici uneltirile fcute de femei mpotriva brbailor nu vtma
adevrul cuvintelor lui Dumnezeu. S-i facem ajutor. ntr-adevr, femeia a fost fcut ca s
fie de ajutor brbatului, dar n-a rmas n rostul pentru care a fost creat, n afar de aceasta,
trebuie s mai spun i c ajutorul dat de femeie se vdete, n meninerea vieii prezente, n
naterea de copii i n satisfacerea poftei trupului, dar cnd nu mai exist condiiile vieii
prezente, nici naterea de copii, nici poftele trupeti, pentru ce mai aminteti n zadar de ajutorul
dat de femeie? Femeia nu-ti poate ajuta dect n treburile de putin important; dac vrei s-o iei
ca ajutor n treburi de mare nsemntate, nu numai c nu i-i de nici un folos, dar te mai i
mpiedic prin grijile pe care i le aduce pe cap.
216. Fac. l, 26.
217. Fac. l, 28.
47. Mi s-ar mai putea spune ns i urmtoarea ntrebare: Cum s interpretez atunci cuvintele
lui Pavel, care spune: Poi ti oare, femeie, dac-i vei putea mntui brbatul tu? 218. Nu-i
aa c aici Pavel declar c ajutorul femeii este necesar chiar i n cele duhovniceti?
- Sunt i eu de aceeai prere. Nu nltur cu desvrire pe femeie de la ajutorul ce-l
poate da brbatului n cele duhovniceti. Doamne ferete! Afirm ns c poate s fac aceasta
nu atunci cnd svrete obligaiile legate de cstorie, ci atunci cnd pete pe calea virtuii
marilor i fericiilor brbai, rmnnd totui cu firea femeie. Va putea fi de ajutor
brbatului nu atunci cnd umbl dup gteli i sulimanuri, nu atunci cnd umbl dup distracii
i desftri, nu atunci cnd cere brbatului bani i iar bani, nu atunci cnd caut luxul, nu
atunci cnd cheltuiete fr sfrit i fr socoteal, ci atunci va fi de ajutor brbatului, cnd
este mai presus de toate lucrurile de pe pmnt, cnd i ntiprete n sufletul su o vieuire
apostolic, atunci cnd arat n purtrile ei mult blndee, mult modestie, mult dispre fa de
bani i fa de avere, mult resemnare. Da, atunci va putea s mntuie pe brbatul ei. Va fi de
ajutor brbatului ei cnd va spune: Dac avem ce mnca i cu ce ne mbrca, avem de toate
(219).
218. I Cor. 7, 16.
219. ITim. 6, 8.
Cnd va nutri astfel de gnduri chiar prin faptele sale, cnd va rde i nu-i va psa de moartea
trupului, cnd va spune c viaa aceasta pmnteasc nu preuiete nici dou parale, cnd va
socoti, ca i profetul, toat slava lumii acesteia ca floarea ierbii220. Prin urmare, femeia va
putea mntui pe brbat nu prin faptul c triete cu el ca femeie, ci prin faptul c duce o via
dup poruncile Evangheliei. Iar acest lucru, mntuirea brbailor, a fost nfptuit de multe femei
fr s se cstoreasc. De pild, Priscila l-a luat n casa ei pe Apollo i l-a ndreptat pe calea
adevrului credinei221. Dac acum acest lucru nu este cu putin, totui femeile pot s arate
aceeai rvn i s se bucure de acelai ctig, deoarece, dup cum spuneam mai sus, nici cea
cstorit nu atrage la credin pe soul ei doar pentru faptul c este femeia lui. Dac traiul
mpreun i legturile casnice dintre brbat i femeie ar aduce pe brbat la credin, ar nsemna
ca nici un brbat care are femeie credincioas s nu mai fie necredincios. Dar nu-i aa, nu-i
aa! Dimpotriv, atunci contribuie femeia la mntuirea sufletului brbatului, cnd prin faptele i
prin vorbele sale arat mult nelepciune, mult filosofic, mult rbdare, cnd i rde de toate
greutile csniciei, cnd urmrete necontenit acelai scop. Dac face altfel, dac cere cu
struin cele pe care de obicei le cer femeile, nu numai c nu-i este de nici un folos, dar l mai
47

i vtma. Dar chiar atunci cnd o femeie se poart aa cum am spus mai sus, totui este foarte
greu sai mntuie brbatul. Ascult ce spune Pavel! Poi ti oare, femeie, dac-i vei putea
mntui brbatul tu? i obinuim s punem astfel de ntrebri cnd reuim cu foarte mare
greutate s nfptuim gndul nostru.
220. Isaia 40, 6.
221. Fapte 18, 26.
Ce spune Pavel mai departe?
Eti legat cu femeie? Nu cuta dezlegare! Eti dezlegat de femeie? Nu cuta femeie! 222.
222. I Cor. 7, 27.
Vezi cum trece Pavel de la o idee la alt idee, cum mpletete un sfat cu alt sfat? Dup cum
atunci cnd a vorbit despre cstorie a adus vorba i despre nfrnare, pentru a ndemna pe
asculttor spre nfrnare, tot astfel i acum aduce iar vorba i despre cstorie, pentru a-i da
rgaz s rsufle. A nceput s vorbeasc despre feciorie i, nainte de a spune ceva despre ea,
alearg ndat i vorbete despre cstorie. ntr-adevr cuvintele: Porunc nu am nu fac
altceva dect s ngduie i s recomande cstoria. Apoi vorbete din nou despre feciorie i
spune: Socot c fecioria este un lucru bun. Nu repet mereu cuvntul feciorie, pentru c tia
c, dac struie prea mult asupra acestui cuvnt, mpietrete auzul binevoitor al asculttorilor.
Mai mult nc, dei le-a dat un temei destul de puternic, nevoia de acum, spre a le arta c
traiul n feciorie merit cu prisosin toate ostenelile, totui nici aa n-a ndrznit s mai
pronune numele de feciorie, ci se mrginete s spun att numai: este bine omului s fie
aa. Nu-i continu gndul, ci l curm; i-l curm nainte de a prea prea greu i vorbete din
nou despre cstorie, spunnd: Eti legat de femeie? Nu cuta dezlegare! 223.
223. I Cor. 7, 27.
Dac n-ar fi fost acesta scopul su, dac n-ar fi avut intenia s crue i s mngie sufletul
asculttorilor, apoi n-ar fi avut nici un rost s vorbeasc despre cstorie atunci cnd d sfaturi
despre feciorie. Se ntoarce apoi s vorbeasc iari despre feciorie, dar nici acum n-o numete
cu numele ei propriu. Dar cum se exprim? Eti dezlegat de femeie? Nu cuta femeie!. Nu te
teme ns! Cuvintele sale nu sunt o hotrre, nu sunt o lege. Vorbete numaidect despre
cstorie i risipete frica ce-ar cuprinde sufletele asculttorilor la auzul celor spuse mai sus,
prin cuvintele: Dac te-ai nsurat, n-ai greit. Dar nici la auzul acestor cuvinte nu-i pierde
curajul, cci iari te trage spre feciorie spunndu-i: Unii ca acetia ns vor avea necaz n
trup 224 . Ideea pe care vrea s-o scoat la iveal aici este aceea c cei care se cstoresc vor
avea de suferit necazuri n trupul lor. Dup cum doctorii vestii i pricepui, cnd au de dat
bolnavilor o doctorie amar, sau cnd vor s le taie vreun mdular, sau s le ard rana sau
altceva de acest fel, nu fac totul dintr-o dat, ci procedeaz ncetul cu ncetul, dnd bolnavului
rgaz s mai rsufle i s i se mai potoleasc durerile, i astfel, treptat treptat, termin tot ce au
de fcut, tot aa a procedat i fericitul Pavel. Nu-i ese sfaturile sale despre feciorie cu
struin, nu vorbete dintr-odat i fr ntrerupere, ci-i ntrerupe adesea sfaturile sale despre
feciorie, vorbind despre cstorie. Procednd aa, ndulcete mult greutile fecioriei i face ca
sfaturile sale s fie uor de primit i s nu par att de anevoioase. De aici vine amestecul
acesta necontenit de idei n cuvintele lui Pavel. Merit acum s cercetm mai de-aproape aceste
cuvinte: Eti legat cu femeie? Nu cuta dezlegare!. Pavel spune aceste cuvinte nu att ca s
48

sftuiasc, ct s arate c legtura cstoriei este de nedezlegat i de nenfrnt. Pentru ce n-a

spus.- Ai femeie? N-o lsa! Trieti cu ea sub acelai acoperi? Nu te despri de ea!. Pavel
n-a ntrebuinat aceste cuvinte, ci a numit cstoria legtur, vrnd s arate ce povar este
cstoria pentru om. Pavel a vzut c toi alergm s ne cstorim ca i cum am alerga s
facem cea mai uoar treab. De aceea ne spune i ne arat c cei cstorii nu se deosebesc
ntru nimic de cei legai cu lanuri. i cei cstorii, ca i cei legai cu lanuri unul de altul,
dac trage unul ntr-o parte, este urmat vrnd nevrnd i de cellalt, iar dac se revolt unul,
trebuie s piar i cellalt mpreun cu el.
- Ce s fac, m poate ntreba cineva, dac brbatul meu nu-i poate stpni poftele, iar eu
vreau s m nfrnez?
- Trebuie s te pleci neaprat poftelor lui. Chiar dac n-ai vrea s faci aceasta, dulcele lan al
cstoriei, ce te nctueaz, te trte dup poftele soului i te trage ctre cel cu care dintru
nceput te-ai legat. Dac te mpotriveti i rupi lanul, nu numai c nu scapi de lanuri, dar
mai eti i cumplit pedepsit.
48. Femeia care vrea s se nfrneze fr voia brbatului ei, nu numai c pierde rsplata
nfrnrii, dar va da socoteal naintea lui Dumnezeu i de cderea lui n adulter i va fi mai
vinovat dect brbatul ei.
- Pentru ce?
- Pentru ce? Pentru c, lipsindu-l de legturile trupeti la care-i d dreptul legea cstoriei, I-a
mpins spre prpastia desfrnrii. Dac unei soii nu-i este ngduit s triasc n nfrnare nici
mcar scurt vreme, fr voia brbatului ei, poate fi, oare, iertat soia care lipsete necontenit
pe soul ei de uurarea ce i-o d cstoria?
- Dac aa stau lucrurile, atunci nu poate fi o situaie mai silnic i mai mpovrtoare dect
aceasta!
- Da! Asta o spun i eu. Pentru ce, deci, te supui unei silnicii? Ar fi trebuit s judeci aa nainte
de a te cstori, nu dup ce te-ai cstorit. Din pricina aceasta i Pavel, dup ce a spus c
lanul cstoriei nu se poate rupe, vorbete i despre cazul n care acest lan s-a rupt. Dup ce a
spus: Eti legat cu femeie? Nu cuta dezlegare!, a adugat: Eti dezlegat de femeie? Nu
cuta femeie!225. Pavel procedeaz aa, ca s mbriezi cu mai mult uurin nvtura
despre traiul n feciorie, dup ce mai nti ai meditat ndeajuns asupra greutilor cstoriei i
ai aflat ct silnicie aduce cu ea. Pavel continu apoi aa: Dac te-ai nsurat n-ai pctuit;
dac fecioara s-a mritat, n-a pctuit 226. 224. l Cor. 7, 28.
225. I Cor. 7, 27.
226. I Cor. 7, 28.
Iat ce isprav mare faci dac te cstoreti! N-ajungi un pctos, dar nici s fii admirat i
preuit! Admiraia, preuirea i cununile se cuvin celui care triete n feciorie; cel cstorit s
se mulumeasc c aude c nu pctuiete! Dar mi s-ar putea spune:

49

- Atunci pentru ce m sftuieti s nu m nsor?

- Pentru c, o dat legat cu o femeie, nu-ti mai este ngduit s te despari de ea, pentru c
omul cstorit are multe necazuri i neplceri.
- Dar, spune-mi, te rog, numai atta folos avem dac trim n feciorie, numai atta, c scpm
de aceste necazuri i neplceri? Care om va primi s triasc n feciorie n schimbul acestor
rsplti? Care om va primi s duc o lupt att de cumplit, dac e vorba s primeasc numai
aceast rsplat n schimbul unor eforturi pline de atta sudoare?
49. Ce spui? M pui s lupt cu demonii - cci nu avem de luptat mpotriva sngelui i
trupului 227, m sftuieti s m mpotrivesc furiilor trupului, m ndemni s svresc, eu, n
vinele cruia curge snge, eu, care sunt mbrcat cu trup, m ndemni deci pe mine s svresc
fapte egale celor svrite de puterile netrupeti. Pentru ce? Pentru ca s-mi aduci aminte de
bunurile acestei lumi i ca s-mi spui c, dac nu m cstoresc, nu voi avea necazurile pe care
le are un om cstorit. Pentru ce Pavel n-a grit aa: ntr-adevr, fecioara, dac s-a mritat,
n-a pctuit, dar s-a lipsit de cununile fecioriei, de darurile cele mai cu neputin de spus prin
cuvinte? Pentru ce n-a vorbit fecioarelor de buntile ce le ateapt dup lupt, c ies ntru
ntmpinarea Mirelui, c poart n mini fclii strlucitoare, c intr cu ndrznire i nsoite de
mult slav mpreun cu mpratul n cmara de nunt, c mai mult dect toi strlucesc alturi
de tronul mpratului i n cmrile mprteti? De toate acestea nici pomenire n-a fcut ci, de
la un capt la altul, amintete numai de scparea de greutile i necazurile din viaa de aici.
Doar spune: socotesc c este un lucru bun i, n loc s spun din pricina buntilor
viitoare, spune: din pricina nevoii de acum. Mai departe, iari, spune: Dac fecioara s-a
mritat, n-a pctuit i, trecnd sub tcere darurile cereti de care s-a lipsit, spune: vor avea
ns necaz n trup unii ca acetia. i nu se mrginete la atta, ci, pn la sfritul sfaturilor
sale, nu face dect aceasta; nu spune nici un cuvnt despre buntile viitoare, ci ndeamn pe
oameni s nu se cstoreasc, aducnd aceleai argumente, anume ca s scape de greutile
vieii, spunnd: Vremea ce a mai rmas este scurt 228. i n loc s spun: Vreau ca voi s
strlucii n ceruri i s fii cu mult mai strlucitori dect cei cstorii aduce i acum acelai
argument, spunnd: Vreau ca voi s fii fr grij 229.
227. Efes. 6, 12.
228. I Cor. 7, 29.
229. I Cor. 7, 32.
Pavel procedeaz aa nu numai cu acest prilej; ci i atunci cnd vorbete despre suportarea
rutii altora, sfaturile sale au acelai temei. Astfel, cnd spune: Dac flmnzete vrjmaul
tu, d-i pine; dac nseteaz, d-i s bea 230, te-ai atepta ca, atunci cnd i d o porunc
s faci un lucru att de anevoios, atunci cnd i poruncete s-i nfrngi pornirile
constrngtoare ale firii i s te lupi cu un foc de nepotolit cum este dorina de rzbunare, te-ai
atepta, deci, ca Pavel, vorbindu-i de rsplat, s-i vorbeasc de rsplata din ceruri; dar nu, el
trece sub tcere cerul, trece sub tcere rspltile cereti i spune c rsplata ndeplinirii unei
astfel de porunci const n vtmarea ce-o aducem vrjmaului nostru. Cci iat ce spune:
Fcnd aceasta, grmdeti crbuni aprini pe capul lui 231.
230. Rom. 12, 20.
231. Rom. 12, 20.
50

Pentru ce se folosete deci de astfel de argumente?

- Nu face asta din pricin c nu cunotea i nu tia cum s ctige i s nduplece n alt chip pe
asculttor. Nu! Dimpotriv, Pavel avea mai mult dect toi oamenii darul acesta de a convinge.
- De unde se vede aceasta?
- Din nsei cuvintele lui!
- Cum?
- S-i explic. Pavel le vorbea corintenilor (voi aminti aici despre cele spuse de Pavel nainte de
a le da sfaturi despre feciorie). Deci Pavel le vorbea corintenilor, crora le spunea c nu tie
nimic altceva dect pe lisus Hristos, i pe acesta rstignit 232; le vorbea corintenilor, crora n-a
putut s le vorbeasc ca unor oameni duhovniceti; pe care i hrnea nc cu lapte, deoarece
erau oameni trupeti 233, pe care, tocmai atunci cnd Ie scria aceast scrisoare. i inea de ru,
spunndu-le: Dar nici acum nu putei mnca hran tare, pentru c suntei nc trupeti i
umblai aa cum umbl oamenii trupeti 234.
232. I Cor. 2, 2.
233. I Cor. 3. 2.
234. I Cor. 3, 2-3.
Din pricina aceasta i ndeamn spre feciorie i-i ndeprteaz de cstorie, slujindu-se de
argumentele luate din lucrurile cele de pe pmnt, din lucrurile cele vzute, din lucrurile pe
care le puteau pipi cu uurin, Pavel i ddea perfect de bine seama c pe oamenii care nu
se pot ridica cu mintea la cele de sus, pe oamenii care se trsc pe pmnt, pe oamenii care
nc i au privirile aintite spre pmnt, nu-i poi atrage spre feciorie, nu-i poi ndemna s
triasc n feciorie dect numai cu ajutorul celor pmnteti. Spune-mi, te rog, pentru care
pricin muli oameni necugetai i fr cap se jur, i se jur chiar strmb, fr nici o team, pe
Dumnezeu, i pentru lucruri mici, i pentru lucruri mari, dar nu vor deloc s se jure pe capul
copiilor lor. Se ngrijesc mai mult de al doilea jurmnt dect de primul. Tot astfel, atunci cnd e
vorba de ajutorarea sracilor, nu-i mic pe oameni spre milostenie att de mult nvturile
despre dobndirea mpriei cerurilor, dei le izbesc necontenit auzul, ct ndejdea c de pe
urma milosteniilor lor vor dobndi vreun bine pe lumea aceasta fie pentru ei, fie pentru copiii
lor. Atunci mai cu seam sunt darnici n astfel de ajutorri, cnd se scoal dintr-o boal
ndelungat, cnd au scpat dintr-o primejdie, cnd au ajuns ntr-o funcie mare i n vreun post
nalt. n general vorbind, vei vedea c majoritatea oamenilor sunt ndemnai de cele ce vd cu
ochii. Binele i bunstarea ndjduit i ndeamn mai mult spre fapte bune, iar necazurile i
suprrile ce le-ar avea de pe urma unei fapte rele i nfricoeaz tot att de mult i-i deprteaz
de rele, deoarece att bunstarea, ct i necazul le simt pe propria lor piele. Pentru aceste
pricini le-a vorbit Pavel corintenilor aa cum le-a vorbit, iar pe romani i nva s sufere cu
rbdare rutile oamenilor punndu-le sub ochi foloasele materiale pe care le vor avea de pe
urma unei astfel de purtri. Un suflet slab, un suflet nedreptit nu nltur att de uor veninul
mniei i al dorinei de rzbunare cnd te aude c-i vorbeti de mpria cerurilor i cnd i
oferi ndejdi ndeprtate de rzbunare, ca atunci cnd i spui s ndjduiasc c, chiar aici pe
pmnt, dumanul lui va fi pedepsit. Cu intenia de a smulge din rdcini dorina celui
51

nedreptit de a rsplti rul cu ru i, n acelai timp, de a scoate cu totul din sufletul lui
mnia, Pavel i pune n fa cel mai convingtor argument spre a-i satisface dorina de
rzbunare; aceasta nu nseamn c l lipsete de cinstea pregtit lui n mpria cerurilor
pentru o astfel de purtare, ci c-l silete n acelai timp s intre oricum pe drumul vieuirii
cretineti, pe drumul filosofiei cretine, i c-i deschide uile mpcrii cu dumanul su. Cel
mai greu lucru este s pui nceput dorinei celei bune; odat nceputul fcut, svrirea faptei
bune nu mai ntmpin atta greutate.
Hristos n-a procedat la fel ca Pavel nici cnd a vorbit despre feciorie, nici cnd a vorbit despre
suportarea rutii altora. n primul caz, pune n faa celor care mbrieaz fecioria, ca
rsplat, mpria cerurilor: Sunt fameni care singuri s-au fcut fameni pentru mpria
cerurilor 235. n al doilea caz, cnd i ndeamn pe ucenicii Si s se roage pentru dumanii
lor, nu spune nici un cuvnt despre vtmarea ce-ar aduce-o vrjmailor n urma unei astfel de
purtri, nici nu pomenete, ca Pavel, de crbuni aprini. Nu. Dimpotriv, Ias ca astfel de
argumente s fie spuse numai fa de nite oameni mici la suflet, fa nite oameni care nu se pot
ridica mai presus de ei. Pe ucenicii Si ns i ndeamn s se poarte cu dragoste fa de
dumani, oferindu-le argumente cu mult nalte. Care sunt aceste argumente? Ca s fii, spune
el, asemenea Tatlui vostru celui din ceruri 236.
235. Matei 19, 12.
236. Matei 5, 45.
Vezi ce rsplat mare le d? Cuvintele acestea le auzeau Petru, lacov i loan i ceata cealalt a
apostolilor. Din pricina aceasta Ie pune nainte rspltite duhovniceti cnd le d aceste sfaturi.
Pavel ar fi fcut tot aa dac ar fi vorbit i el tot ctre nite oameni nduhovnicii; dar pentru c
le vorbete corintenilor, nite oameni nedesvrii cu duhul, le arat c rsplata ostenelilor lor
este chiar aici pe pmnt, pentru ca, n acest chip, s svreasc virtutea cu mai mult tragere
de inim. Aa a fcut i Dumnezeu n Vechiul Testament; n-a fgduit iudeilor mpria
cerurilor, ci le-a fgduit i le-a druit bunuri pmnteti; pentru faptele rele nu-i amenina cu
chinurile iadului, ci cu nenorociri i necazuri aici pe pmnt: cu cium, cu foamete, cu boli, cu
rzboaie, cu robie i cu altele asemenea acestora. Oamenii legai de pmnt i de trup sunt
determinai spre aciune mai cu seam de rsplile de pe lumea aceasta i se tem mai ales de
nenorocirile de aici, de pe pmnt, iar de cele care nu se vad, de cele pe care nu le au naintea
ochilor, nici nu se sinchisesc. Pentru acest motiv i Pavel struie mai cu seam asupra
rsplilor din lumea aceasta, care sunt destul de puternice ca s nmoaie nvrtoarea lor. n
afar de aceasta, Pavel voia s arate i aceea, c svrirea unor virtui ne oblig la o mulime
de osteneli aici, pe pmnt, i c rsplata acestor osteneli o avem n veacul ce va s fie, pe cnd
svrirea virtuii fecioriei ne rspltete din belug aici, pe pmnt, scpndu-ne de attea
griji i necazuri. n afar de aceasta, Pavel ne mai nva i un al treilea lucru.
- Care?
- Acela de a nu socoti c fecioria este o virtute cu neputin de practicat, ci, dimpotriv, c este
foarte uoar i cu putin de svrit. i face lucrul acesta aducnd o mare bogie de dovezi,
artnd c viata unui om cstorit are cu mult mai multe greuti dect a unuia care triete n
feciorie. Pavel pare a spune: i se pare grea i anevoioas fecioria? O astfel de prere este
ns greit, i din pricina aceasta declar c trebuie s mbriezi fecioria, pentru c este att
52

de uoar, nct ne prilejuiete cu mult mai mici griji dect cstoria. Vreau s te cru! Nu vreau
s ai necazuri lin via! i pentru aceasta vreau s nu te cstoreti!.
Poate ns c cineva ar vrea s m ntrebe:
- Ce fel de necazuri? Dimpotriv, dup prerea mea, voi gsi n cstorie o desvrit tihn i
mult desftare. Mai nainte de toate, pot s-mi satisfac n toat voia poftele trupului. i-i mare
lucru pentru ndulcirea vieii faptul c nu eti silit s-i nfrnezi pornirile firii. n al doilea
rnd, cstoria scap de tristee i de chin i restul vieii, umplnd-o cu veselie, cu rs i
strlucire. Oamenii cstorii au putina s procure trupului lor trai bun i mult desftare; pot
da trupului mas mbelugat, haine moi, aternut moale, mbieri necontenite, parfumuri, vin
tot att de bun ca i parfumul i, n sfrit, au putina s fac i alte multe i felurite cheltuieli.
50. - Dar tocmai acestea nu sunt ngduite celor cstorii. Cstoria d numai libertatea ca
soii s aib legturi trupeti unii cu alii, dar nu le ngduie desftarea.
Martor este fericitul Pavel, care glsuiete aa: Vduva care triete n desftare a murit de
vie 237. E drept c a spus aceste cuvinte despre vduve. Ascult-l ns ce spune despre cele
cstorite: Femeile n mbrcminte cuviincioas, s se mpodobeasc cu sfial i cuminenie,
nu cum mpletituri de pr sau cu aur sau cu mrgritare sau cu veminte scumpe, ci cu fapte
bune se cuvine femeilor care fac mrturisire de evlavie. 238 Poi vedea, nu numai n acest Ioc,
ci i n alte locuri, c Pavel insist cu trie ca s nu ne dm n vnt dup nici una dintre aceste
desftri ale vieii. Dar pentru ce vorbesc de Pavel, care spune aceste lucruri pe timpul celei
mai nalte filosofii, pe timpul cnd harul Duhului era din belug? Ascult ns i pe profetul
Amos cu ct trie atac pe cei dedai plcerilor, cu toate c profetul se adresa iudeilor, unor
prunci, duhovnicete privii, crora li se ngduiau i desftarea, i luxul i, ca s spun aa,
toate cele de prisos i fr de nici un folos sufletesc: Vai del cei ce vin n ziua cea rea, de cei ce
se apropie i se ating de smbetele cele mincinoase, de cei care dorm pe paturi de filde i se
rsfa n aternuturile tor, de cei care mnncm iezii turmelor i vieii de lapte din cirezile de
vite, de cei care bat din palme la sunetul instrumentelor muzicale! Socoteau c toate acestea
sunt venice i c nu vor trece? Vai de cel care beau vin strecurat (vin prelucrat cu felurite
mijloace pentru a-i da o calitate superioar), de cei care se parfumeaz cu cele mai bune
parfumuri 239.
237. ITim. 5, 6.
238. ITim. 2, 9-10.
239. Amos 6, 3-6.
51. Nu li se ngduie deci, dup cum spuneam, celor cstorii s triasc n lux i n desftri.
Dar chiar dac Ii s-ar ngdui totul, i mese bogate, i haine scumpe, i aternuturi moi, i
mbieri necontenite, i vinuri, i parfumuri scumpe, i n-ar fi oprii de la nimic, totui cstoria
are i altele care nclin cumpna balanei n cealalt parte, care dau natere la tristee i la
durere, pot spune chiar c acestea sunt mai multe i mai mari; sunt att de multe i de mari,
nct nu mai ngduie simirea vreunei bucurii i sting toat plcerea bunului trai.
52. Spune-mi, te rog, care om este rnai vrednic de mil dect omul gelos sau omul cuprins de
gelozie fr temei?
53

Imaginea exact a unei astfel de csnicii o putem avea dac o comparm cu rzboiul sau cu
furtuna: numai jale, numai bnuieli, numai dihonie, numai certuri i discuii, gelosul nu-i mai
fericit dect ndrcitul sau nebunul; necontenit se frmnt, sare, se ceart cu toat lumea, se
mnie pe oricine, vinovat sau nevinovat, pe slug, pe copil, oricine i iese n cale. Toat plcerea
cstoriei s-a dus; toat viaa i este plin de amrciune, de jale i de scrb, chinul geloziei l
urmrete pretutindeni, fie de rmne n cas, fie de iese n ora, fie de pleac n cltorie; l
chinuie nai groaznic dect boldul, i ntrt sufletul i nu-i las nici o clip de tihn, cci boala
aceasta nu d natere numai la tristee, ci i la mnie cumplit. Tristeea singur, su numai
mnia, l poate pierde pe om dac pune stpnire pe sufletul lui. Dac ns l asalteaz i
tristeea i mnia, strivindu-l necontenit, fr s-l lase s-i trag puin sufletul, starea lui
sufleteasc este mai groaznic dect moartea. Nu poi compara gelozia nici cu srcia lucie,
nici cu bolile de nevindecat, nici cu focul, nici cu sabia, numai cel care au suferit pe propria lor
piele chinurile geloziei i cunosc amarul. Cuvntul nu poate zugrvi grozvia bolii. Nimeni i
nimic nu poate mngia sufletul unui so rvit de gelozie, al unui so silit s bnuiasc
necontenit cinstea aceleia pe care o iubete ca pe ochii din cap, pentru care i-ar da cu plcere
chiar viaa.
Chin groaznic ii cuprinde i cnd se ndreapt spre pat, i cnd se aaz la mas s mnnce i
s bea; masa ii pare plin mai degrab cu otrvuri dect cu mncruri, iar patul, de nesuferit;
nu poate sta n el nici cteva clipe; se frmnt i se rsucete ca i cum ar sta pe jratec. Nu-i
pot smulge din cumplita rvire a sufletului su nici ntlnirile cu prietenii, nici grija de
afaceri, nici teama de primejdii, nici cele mai puternice plceri, nimica. Furtuna aceasta pune
stpnire pe sufletul lui mai tiranic dect orice alta bucurie, dect orice alt suprare. La acest
chin sufletesc se gndea Solomon cnd a spus: nemiloas ca iadul este gelozia 240; iar, n
alt parte: Din pricina geloziei brbatul ei este plin de mnie; el este fr mil n ziua
rzbunrii, nici un pre de rscumprare nu va putea s-i potoleasc ura, nici chiar dac-i vei
face nenumrate daruri 241. Att de mare este furia geloziei, nct nici pedepsirea celui care ia stricat casa nu potolete durerea gelosului. Adeseori muli i-au omort pe oamenii care le-au
necinstit casa, dar n-au putut s-i omoare mnia i tristeea. Alii au rmas la fel de mistuii de
focul geloziei, dac nu i mai mult, chiar dup ce i-au njunghiat soiile. Soul gelos triete
toate chinurile geloziei chiar dac gelozia sa nu-i deloc ntemeiat, iar nenorocita i nefericita
lui soie sufer mai cumplit dect brbatul ei. Unde s-i ndrepte privirea, la cine s fug, cnd
vede c brbatul su o urte mai mult dect toi vrjmaii ei, cnd vede c s-a prefcut n fiar
slbatic acela care trebuia s-i fie mngiere n necazuri, acela de la care trebuia s atepte
aprare? }n ce parte a lumii s scape de chinurile ei o dat ce portul vieii sale, csnicia, e
nchis i plin de nenumrate stnci? 240. Cntarea cnt. 8, 6.
241. Pilde 34-35.
Slugile i slujnicele ii rd n obraz, sunt mai obraznice cu ea dect soul ei. De felul lor servitorii
sunt bnuitori i nerecunosctori; cnd ns li se mai d i libertatea s se poarte cum le este
felul, cnd vd c a intrat dihonia ntre stpnii lor, atunci cearta dintre soi e cel mai nimerit
prilej ca s-i dea pe fa toat purtarea lor urt. Atunci pot s nscoceasc i s plsmuiasc
orice vor, n toat voia, i s ntreasc i mai mult bnuiala soului. Gelosul crede totul cu
uurin; pleac urechea la tot ce se spune; nu poate face deosebire ntre calomniatori i
oamenii vrednici de crezare. i sunt mai crezui cei care mresc bnuiala soului dect cei care
ncearc s-o spulbere, Pentru aceasta, soia bnuit pe nedrept este silit s se team i s
54

tremure de frica slugilor brfitoare i a nevestelor lor tot att de mult ca i de frica brbatului;
este silit s cedeze slugilor locul cuvenit ei n cas, i s ia ea locul lor. Poate tri o clip fr
s verse lacrimi? Ce noapte, ce zi, ce srbtoare este lipsit de gemete, de vaiete, de lacrimi?
Necontenit ameninri i ocri; unele de la brbatul ei, rnit fr temei n suflet, altele, de la
slugile cele ticloase. Se pzete, i controleaz vorbele i faptele; toat viaa i e plin de
team i de cutremur. E iscodit nu numai cnd iese din cas i cnd vine acas, ci i sunt
cercetate cu de-amnuntul i vorbele, i privirile, i suspinele; este silit s stea mai nemicat
ca o stnc, s sufere totul n tcere, s stea nchis necontenit n camera ei, mai ru dect un
ntemniat; dac vrea s spun ceva, s se tnguie, s ias din cas, trebuie s dea socoteal i
explicaii acelor judectori ticloi, adic slujnicelor i mulimii servitorilor. Dac vrei,
nchipuie-i c toate aceste chinuri sufleteti le are o familie nespus de bogat, care ntinde mese
mbelugate i luxoase, care are mulime de slugi; o familie de neam strlucit, familia unui nalt
demnitar, nconjurat de slav mult i de faima strmoilor. S nu lai nimic dintre cele care
parc fac de invidiat viaa acelei familii. Strnge totul cu grij, i compar totul cu tristeea i
chinul geloziei ce stpnesc acea familie. Vei vedea c, n snul acelei familii att de bogate i
de slvite, plcerea n-o gseti nicieri. A disprut, s-a stins aa cum se stinge o mic scnteie
ce cade pe ntinsul nesfrit al oceanului.
Acestea se ntmpl cnd e gelos brbatul. Dar dac femeia e geloas (lucru destul de des),
atunci brbatul sufer mai puin dect femeia, i cea mai mare parte a durerii cade tot pe acea
nenorocit, cci nu va putea s se foloseasc de aceleai arme, ca un brbat, fat de soul ei
bnuit de adulter. Care brbat va suferi s stea necontenit acas, la porunca soiei lui? Care
slug va ndrzni s-l spioneze pe stpnul su, fr s nu fie ndat pedepsit? Femeia geloas
nu poate s-si mngie durerea cu mijloacele de care se folosete un brbat gelos i nici nu-i
poate exprima prin cuvinte mnia ei. Brbatul va suferi poate o dat, de dou ori plnsetele i
vaietele ei; dac ns continu s-l nvinuiasc, o nva iute c e mai bine s sufere i s se
mistuie n tcere.
Toate acestea se ntmpl i pentru so, i pentru soie, cnd gelozia se ntemeiaz pe simple
bnuieli. Dac se ntmpl ns ca gelozia s fie ntemeiat, apoi tot femeia este aceea care
sufer cel mai cumplit, nimeni nu poate scoate pe o soie necredincioas din minile soului
necinstit de purtrile ei; brbatul are n ajutorul lui legile; duce n faa tribunalului pe aceea
care ii este mai scump dect orice pe lume, i tribunalul o condamn la moarte. Soul
necredincios ns scap de pedeapsa legilor. Dar este pstrat pentru pedeapsa cea de sus,
pentru pedeapsa lui Dumnezeu. Puin mngiere pentru nefericita lui soie! Este silit s
moar de o moarte nceat i chinuitoare, provocat de farmecele i de otrvurile pregtite de
femeia care i-a stricat casa. Sunt multe cazuri cnd femeile care stric casele altora nici n-au
mai avut nevoie de farmece i de otrvuri, cci rivalele lor au fost rpite mai nainte din via,
datorit marii lor suprri.
Prin urmare, chiar dac toi brbaii ar alerga s se cstoreasc, femeile n-ar trebui deloc s
doreasc mritiul. Aceasta pentru motivul c tirania poftelor trupului nu este att de puternic
la femei ca la brbai i pentru c femeile sunt cele care culeg fructele amare ale cstoriei, aa
cum am artat n cele spuse mai sus.
A putea fi ntrebat:
55

- Cum? n toate cstoriile se ntmpl asta?

- n cele mai multe csnicii. Trirea n feciorie ns este cu totul departe de astfel de chinuri
sufleteti. Se poate ntmpla, ntr-adevr, ca o femeie cstorit s nu fie nelat de soul ei i
s nu ajung geloas, dar totdeauna este cu frica n sn c i se poate ntmpla i asta. Este cu
neputin ca o femeie care vrea s se mrite cu un brbat s nu se gndeasc la toate acestea,
s nu se team de toate aceste chinuri dup ce s-a cstorit.
- i repet, iari, c nu se ntmpl asta n toate csniciile!
- Nici eu nu susin. Dar dac nu vine peste o csnicie furtuna geloziei, vin alte furtuni. Dac poi
scpa de unele, apoi nu pot scpa de toate. Dup cum, cnd treci printre spini, epii spinilor te
prind de haine, i dac te ntorci s scoi un ghimpe, te prind alii i mai muli, tot astfel i grijile
i greutile cstoriei; dac ai scpat de una, eti prins de alta; dac ai scpat i de asta, te
mpiedici de alta. n general vorbind, nu-i cu putin s gseti o csnicie lipsit cu totul de
necazuri.
53. Dar, dac vrei, s las deocamdat la o parte pe toate cele care tulbur linitea unei csnicii
i s cercetez n mai de aproape ceea ce pare c aduce fericirea ntr-o cas nou, ceea ce
adeseori muli brbai, dar, mai bine spus, toi brbaii, doresc s aib cnd se nsoar. Care-i
dorina lor? S se nsoare cu fete bogate. Un om srac, un om de jos, un om din popor dorete
s-i ia femeie dintr-o familie de seam i puternic, dintr-o familie foarte bogat.
Vom vedea ns c o astfel de cstorie att de dorit are tot att de multe necazuri ca i srcia
de care vor s scape, i iat cum. Oamenii, prin firea lor, sunt foarte mndri, i, dintre toi,
femeile sunt i mai mndre cu ct sunt i mai slabe; din pricina aceasta sunt i mai stpnite de
patima mndriei. Dac se ntmpl ca femeia s mai aib i motive din afar s se mndreasc,
atunci nimic nu le mai poate nfrna; sunt ca o flacr peste care arunci materie care se aprinde
uor; se nal, sunt nesupuse, rstoarn ordinea fireasc a lucrurilor, ntorc totul cu susul n
jos. O femeie bogat mritat cu un brbat srac nu ngduie ca el s fie capul gospodriei;
stpnit de mndrie i de ngmfare, l d jos din locul ce i se cuvine i-I aaz n cel cuvenit
ei, acela al supunerii i ascultrii. Ea ajunge capul i stpnul casei. Poate fi o robie mai crunt
pentru brbat? Nu mai vorbesc de ocrile, insultele, dispreul cu care-l ncarc pe so! Acestea-s
mai de nesuferit dect toate!
54. Se poate ns sa mi se obiecteze urmtoarele, i am auzit, cnd le vorbesc aa, pe muli
fcnd aceast obiecie: S ajung bogat i s triasc n belug, c nu-i nici o greutate s
supun i s nfrng mndria femeii iui!
Dac vorbete aa, apoi mai nti nu-i d seama ce greu e lucrul acesta. n al doilea rnd,
chiar dac se ntmpl s o nfrng, o face tot spre paguba lui. E mai greu i mai neplcut
pentru brbat s i se supun femeia Iui de team. Silit i forat, dect s o lase s-i
porunceasc in toat voia.
- Pentru ce?

56

- Pentru c aceast silnicie ce-o face femeii sale alung din csnicia Iui toat dragostea, toat
plcerea. Iar cnd nu-i nici dragoste, nici plcere, ci team i silnicie, ce pre mai are csnicia?
55. Aa stau lucrurile n csniciile n care femeia este bogat. Dac se ntmpl ca ea s nu
aib nimic, iar soul s fie bogat, atunci este slujnic n Ioc de soie; femeia liber ajunge
roab; pierde toat libertatea i autoritatea ce i se cuvin, nu are o situaie mai fericit dect
robii cumprai cu bani. Dac brbatul are gust s triasc n desfru, s se mbete, s aduc n
patul ei crduri de femei stricate, soia n-are ce face; trebuie sau s sufere totul, i s fie
mulumit cu ce vede, sau s plece din cas. Grozvia nu se mrginete la atta. Dac brbatul
este bogat, i ea srac, atunci nu poate s porunceasc cu toat libertatea nici slugilor, nici
slujnicelor; triete ca ntr-o cas strin, ca i cum s-ar folosi de lucruri ce nu-i aparin; nu
triete sub acelai acoperi cu un so, ci cu un stpn; este obligat s fac orice i s sufere
orice.
Dac, acum, un brbat se nsoar cu o fat de seama lui, i n acest caz egalitatea dintre so i
soie este distrus de legea care oblig pe femeie s se supun brbatului, cu toate c egalitatea
dintre averea sa i cea a brbatului o face s se cread egal cu el.
- Sunt, oare, toate csniciile pline de attea greuti?
- Nu, nu toate! Dar s nu-mi aduci ca pild foarte puinele csnicii, uor de numrat,
netulburate de astfel de greuti. Trebuie s definim esena cstoriei nu dup cazurile extrem de
rare, ci dup cele ntlnite Ia fiecare pas. Dac trieti in feciorie, cu greu pot veni asupra ta
astfel de necazuri, dar, mai bine spus, e cu neputin s vin; dar dac te cstoreti, e greu s
nu te loveasc aceste greuti.
56. Dac n cstoriile fericite n aparen se nasc attea neplceri i necazuri, ce poi spune
despre cstoriile recunoscute de toat lumea ca nefericite? Soia este cu adevrat nenorocit.
Dei trebuie s moar o singur dat, totui frica de moarte o cuprinde de mai multe ori. Dei
are un singur suflet, poart grij de mai multe suflete; tremur pentru brbatul ei, tremur
pentru copiii ei, tremur pentru nurorile i ginerii ei, tremur pentru nepoii ei; i cu ct
rdcina i ntinde mai mult ramurile, cu att i se nmulesc i grijile. Dac se ntmpl vreo
nenorocire unuia dintre acetia, fie pagub de bani, fie boal, fie ceva neplcut, ea plnge i
lcrimeaz tot atta ct i cei ce sufer. Dac toi ai ei pleac de pe lumea aceasta naintea ei,
jalea e fr margini; dac unii rmn, iar alii mor de timpuriu, nici aa nu poate avea
mngiere. Frica necontenit pentru cei vii, ca nu cumva s moar, i zguduie sufletul n aa
msur, nct este mai mare dect durerea pentru cei mori, ba pot spune ceva mai ciudat, este
chiar mai cumplit. ntr-adevr, timpul terge din suflet durerea pentru cei mori, pe cnd grija
si teama pentru cei vii e permanent; numai moartea i pune capt. Ce fel de via mai e aceea,
cnd eti silit s jeleti i necazurile i suferinele altora, de parc nu i-ar fi de ajuns propriile
tale suferine? Adeseori multe femei din familii strlucite, crescute n lux si belug, mritate cu
nali demnitari ai statului, se vd dintr-o dat lovite de nenorocire, nainte de a se putea bucura
de toat bunstarea i gloria brbailor lor; nenorocirea cade peste ele ca o furtun, ca un
uragan; se cufund i ele i iau parte la toate nenorocirile naufragiului. Cu toate c nainte de
mriti au avut de toate i s-au bucurat de nenumrate bunti, totui, dup ce s-au mritat, au
ajuns n cea mai cumplit mizerie.
57

- Dar nu pesc aa toate fetele care se mrit!, mi se poate spune.

- Dar nici nu scap toate de astfel de nenorociri, voi rspunde i eu. Unele au suferit astfel de
nenorociri pe propria lor piele; altele, care au scpat, tremur de fric ateptnd s le loveasc
i pe ele nenorocirea. Pe fecioar n-o ating nici nenorocirile, n-o supr nici teama c pot veni
aceleai nenorociri i peste ea.
57. Dar, dac vrei, s las la o parte aceste necazuri ce lovesc cstoria i s cercetez acum pe
acelea care n chip firesc sunt strns legate de cstorie i de care nimeni, vrnd nevrnd, nu
poate scpa.
- Care-s acestea?
- Sarcinile, naterile, copiii!
Dar mai bine s-o iau mai de sus si s cercetez, att ct m pricep, necazurile i grijile pe care le
are o femeie nainte de a se mrita. Trebuie s mrturisesc c aceste griji i temeri le cunosc
bine numai femeile care au trecut prin ele.
A venit timpul ca o fat s se mrite. Cea dinti grij: pe cine va lua de brbat? Grij i temere,
s nu aib parte de un brbat de neam prost, cu numele ptat, s nu aib parte de un om cu
inima de piatr, de un arlatan, de un ngmfat, de un fanfaron; se teme ca s nu fie cumva
gelos, chiibuar, prost, viclean, aspru, ticlos. E drept c nu toate fetele trebuie neaprat s dea
peste astfel de brbai; dar neaprat toate se preocup i se ngrijesc de toate acestea.
Nici nu s-a ivit n viaa unei fete cel sortit s-i fie so, i ea toat ziua se gndete i ndjduiete
s vin odat; tremura toat i se teme; o frmnt i o chinuie toate aceste gnduri.
Ar putea s mi se spun:
- O tnr poate ns s se i bucure n ateptarea unui so bun i de treab!
- Da, e drept! Dar de obicei pe noi nu ne mngie att de mult ndejdea unei fericiri viitoare,
ct ne ntristeaz ateptarea necazurilor i neplcerilor viitoare. O bun stare viitoare numai
atunci d natere la plcere, cnd eti pe deplin ncredinat c ndejdea ti se va ndeplini;
neplcerile ns i necazurile i zguduie i-i tulbur ndat sufetul, chiar numai dac bnuieti
c te vor lovi. Starea sufleteasc a unei fete nainte de mriti se aseamn foarte bine cu starea
sufleteasc a robilor dui n pia spre vnzare. Dup cum acetia nu pot avea linite
sufleteasc, din pricin c nu tiu ce fel de oameni vor fi viitorii lor stpni, tot astfel i o fat de
mritat, n tot timpul dinainte de mriti, este ca o corabie prins de furtun, deoarece prinii
ei n fiecare zi pe unii tineri i vor de gineri, iar pe alii ii resping. Astzi, un tnr a ntrecut n
caliti pe nvingtorul de ieri; mine, l biruie i pe acesta altul. Se poate ntmpla ca, chiar n
pragul nunii, cel voit ca ginere s plece cu minile goale, i prinii s-i dea fata dup unul de
care nici nu era vorba.

58

Cumplite griji copleesc nu numai pe femei, ci i pe brbai. Cu att mai mult cu ct viaa
brbailor poate fi cercetat cu uurin, pe cnd viaa unei tinere fete cum poate fi iscodit n
ce privete purtarea i educaia ei, o dat ce ea a stat tot timpul nchis n cas?
Aa stau lucrurile n timpul logodnei; cnd vine ns ziua nuntii, nelinitea miresei crete i mai
mult, iar teama este mai mare dect plcerea mritiului; se teme ca nu cumva s nu fie pe
placul mirelui chiar din seara nunii, s nu fie mai prejos de ateptrile lui. Mai merge s fie
dispreuit mai trziu, dup ce la nceput a fost ludat; dar dac este nesuferit chiar din
prima zi a cstoriei, mai poate fi, oare, preuit mai trziu?
- Dar dac mireasa este frumoas?
- Nici n cazul acesta nu-i scutit de grij. Multe mirese foarte frumoase n-au putut s-i
cucereasc brbaii, cci acetia le-au prsit i i-au luat altele, nu att de frumoase ca ele.
S admitem c i aceast grij a fost dat la o parte. Vine peste mireas alt necaz, cnd e vorba
de zestrea ei, socrul nu d cu drag inim zestrea fgduit, iar ginerele se grbete s-o ia
ntreag; pentru ca s i-o primeasc toat, este silit s se coboare la rugmini nedemne;
mireasa, umilit c tatl ei l duce cu vorba pe ginere, roete in faa brbatului ei mai mult
dect n faa unui cmtar nendurtor.
S merg mai departe. Dup ce a fost nlturat i aceast grij, ncepe s-o copleeasc pe
tnra cstorit att teama c nu va face copii, ct i teama c va face prea muli, nici ea, nici
soul ei nu tiu nici una, nici alta, iar grija aceasta i tulbur dintru nceput pe amndoi. Dac
rmne nsrcinat ndat dup nunt, bucuria ei este nsoit de fric (cci nici una dintre
bucuriile mritiului nu-i lipsit de team); i este team s nu piard copilul nainte de natere
i s nu moar din pricina sarcinii. Dac trece mai mult vreme fr s rmn nsrcinat,
femeia i pierde toat ndrznirea fa de soul ei, ca i cum ar fi n puterea ei s nasc sau nu.
Iar cnd vine timpul s nasc, durerile naterii ii strpung i-i sfie pntecele, chinuindu-o
vreme ndelungat, numai aceste dureri sunt n stare s umbreasc toate bucuriile mritiului.
Pe lng acestea, o mai tulbur i alte griji, nefericita i nenorocita copil, dei chinuit att de
puternic de durerile naterii, este cuprins de o team tot att de mare, ca nu cumva s nasc un
copil beteag sau slbnog n loc s nasc unul ntreg i sntos, nelinitea aceasta o tulbur
atunci nu mai puin dect durerile naterii, deoarece o femeie se teme de brbatul ei nu numai
din pricina faptelor de care-i vinovat, dar i din pricina acelora pentru care n-are nici o vin.
Teama ei este la fel de puternic. Acum, zbtndu-se ntre via i moarte, nu se mai gndete Ia
propria ei siguran, ci se ngrijete s nu fac brbatului vreo neplcere. Dup ce copilul s-a
nscut i a dat drumul la primele strigte, vin alte griji la rnd: grija de a nu-l pierde, grija de
a-l crete. Dac e detept i cu nclinaii spre virtute, ii cuprinde pe prini din nou frica s nu
peasc vreun ru copilul, s nu moar de mic, s nu capete vreun viciu. E tiut doar c mai
repede ajunge cineva ru i viclean din bun, dect bun, din ru. Dac vine asupra copilului o
nenorocire dintre acelea ce nu pot fi nlturate, atunci suprarea este mai cumplit dect dac
nenorocirea aceasta ar fi lovit copilul de la nceput. Dac ns copilului i merge ct se poate de
bine, totui teama de a nu se schimba binele n ru zdruncin sufletul prinilor i le rpete
aproape toat bucuria.

59

- Se ntmpl ns ca nu toi cei cstorii s aib copii , deci, s aib aceste necazuri!
- Dac-mi spui asta, apoi mi vorbeti de o alt pricin de tristee.
Prin urmare, pe ce ne putem ntemeia ca s numim cea mai plcut via, viaa celor cstorii,
o dat ce prinii sunt cuprini de felurite griji i necazuri i dac au copii, i dac nu au, i
dac sunt buni, i dac sunt ri? S mergem mai departe. S presupunem c cei doi tineri
cstorii se neleg de minune; i n acest caz sunt cuprini de team, ca nu cumva s vin
moartea peste unul dintre ei i s pun capt ntregii lor fericiri; dar, mai bine spus, nu este
numai teama; grozvia nu se mrginete numai la aceea c e ateptat s se ntmple sau nu, ci
grozvia este c moartea trebuie s vin neaprat peste ei. niciodat nu s-a ntmplat ca
amndoi soii s moar n aceeai clip. Iar pentru c acest lucru nu se ntmpl, trebuie ca cel
rmas n via s duc o via mai cumplit dect moartea fie c au trit mai mult vreme, fie c
au trit mai puin vreme mpreun. n primul caz, durerea despririi este cu att mai mare cu
ct au trit mai mult mpreun; obinuina unuia cu altul face ca desprirea s fie foarte
dureroas. n al doilea caz, cel rmas n via jelete mai mult dect cellalt, deoarece a fost
lipsit de tovarul de via nainte de a gusta din plin, nainte de a se stura de dragoste, atunci
cnd dorina i dragostea erau n floare. Prin urmare, i cel care-i pierde tovarul de via
trziu, i cel care i-l pierde de timpuriu simt aceleai dureri, dei pricina durerilor lor este cu
totul contrarie. Ce s mai spun de despririle care se ntmpl n timpul csniciei, de
cltoriile ndeprtate i de lung durat, de nelinitile i bolile legate de aceste despriri?
- Dar ce legtur au toate acestea cu cstoria?
- Da, au o legtur, cci adeseori multe femei s-au mbolnvit din pricina acestor ndelungate
despriri. Cnd sunt inute de ru i ocrte de soii lor, femeile se ntristeaz doborte fie de
mnie, fie de tristee. Cnd ns nu sunt inute de ru i nici ocrte, ci sunt mulumite
necontenit, pentru c soul lor este bun i om cumsecade, femeile totui se mbolnvesc, le
cuprinde tristeea i nelinitea atunci cnd soul lor e plecat n cltorii ndeprtate.
S las ns la o parte toate aceste neajunsuri ale cstoriei, s n-o mai nvinovesc. Dar dac o
scutesc de aceste nvinuiri, n-o pot scuti de alta.
- Care e aceea?
- Cstoria nu ngduie omului s fie pe deplin sntos: omul cstorit nu se gsete ntr-o
situaie mai bun dect un bolnav. Cstoria aduce pe capul lui aceeai tristee ca i boala.
58. Vrei s scoatem dintr-o csnicie toate necazurile de care am vorbit? Bine! Atunci s
zugrvim o csnicie ideal, cu neputin de ntlnit n via. S ne nchipuim ca exist o
csnicie care are strnse la un loc toate buntile de pe lume: copii muli i buni, bogie; s
ne nchipuim c femeia e cinstit, neleapt, frumoas, priceput; s ne nchipuim c soii
triesc n unire i nelegere i c ajung la adnci btrnei. S nu ne oprim aici. S
presupunem c aceast fericit cstorie se coboar dintr-un neam strlucit i c soul este un
mare i puternic demnitar. S presupunem apoi c nu tulbur fericirea acestei cstorii nici
grija i teama aceea comun tuturor oamenilor, c buna ei stare, fericirea ei, se va schimba.
60

S alungm din viaa acestei csnicii orice pricin de tristee, orice prilej de grij i de necaz,
tot ce-ar putea-o tulbura; nici moartea timpurie s nu sfrme lanul acesta de aur al
csniciei; mai mult chiar, s moar amndoi soii n aceeai zi, sau s ne nchipuim alt caz i
mai fericit, s-i vad copiii motenitori ai numelui i ai averii, iar ei amndoi s fie dai
pmntului deodat, naintea copiilor lor, la adnci btrnei.
i care este sfritul? Cu ce ctig vor pleca pe lumea cealalt cei care au putut s se bucure de
att de multe plceri i bucurii? La ce vor putea s ne foloseasc naintea scaunului de
judecat, unde au pre numai faptele venice i cu adevrat reale, faptul c am lsat n urma
noastr muli copii, c ne-am desftat cu o femeie frumoas, c am avut parte de bucurii i de
toate celelalte despre care am vorbit mai sus? La nimic! Toate acestea sunt ca umbra i visul.
Prin urmare, dac atunci, n veacurile fr de sfrit care vor pune stpnire pe noi, nu putem
avea nici un ctig de pe urma lor, dac nu ne pot da nici o mngiere, urmeaz c nu este nici
o deosebire ntre cel care nu a avut parte de nici una dintre aceste bucurii si cei care le-au avut.
Este ca i cum un om a avut numai ntr-o singur noapte dintr-un ir de o mie de ani un vis
frumos; unul ca acesta nu poate spune c este mai fericit dect unul care nu s-a bucurat de un
astfel de vis. i totui, prin aceast comparaie n-am putut s nfiez tot ce voiam. Nu se
deosebesc att de mult de realitate visurile, ct se deosebesc lucrurile de pe pmnt de cele din
ceruri; i nici, asemnnd-o cu o singur noapte ntr-un ir de o mie de ani, viaa de pe pmnt
nu se poate compara cu irul nesfrit al veacurilor de dincolo; deosebirea este cu mult mai
mare.
Fecioara are altfel de bucurii dect femeia mritat; pleac de pe lumea asta cu mare ctig.
Dar mai bine s lum lucrurile de la nceput.
59. Fecioara nu-i silit s se intereseze de mirele cu care se va cstori; nu se teme c va fi
nelat. Dumnezeu nu-i om; e Stpn, nu rob ca unul dintre noi. Att de mare este deosebirea
ntre Mirele fecioarei i mirii celor care se mrit! Iat acum i darurile de nunt potrivite unei
fecioare. Darurile acestei mirese sunt cerurile i buntile cereti; nu un sclav, nici hectare de
pmnt, nici atia i atia galbeni de aur. Mai mult! Cea mritat tremur de frica morii
pentru o mulime de motive; dar i pentru aceea c moartea o desparte de soul ei; fecioara
ns chiar i dorete sfritul, este stul de via; se grbete s vad Mirele fa ctre fa i
s se desfteze de slava cereasc.
60. Srcia n-o poate vtma pe fecioar, aa cum se ntmpl la nunile din lume; dimpotriv,
o face mult mai dorit de Mire, mai ales cnd triete de bunvoie n srcie, n-o vtma nici
faptul c se trage din prini srmani i de jos, nici c nu este frumoas; nimic din toate acestea.
Dar de ce s m mrginesc la atta? Chiar dac-i roab, n-are nici o nsemntate; robia nu-i
poate strica logodna; att i trebuie numai: s aib un suflet frumos, s stea in primele rnduri
ale virtuii. Fecioara n-are cum s se team de gelozie; n-are cum s fie invidioas pe alt
femeie, c aceasta are un brbat mai frumos dect ea. De ce? Pentru c nici un mire nu este
asemenea i nici egal Mirelui ei; nici pe departe nu se aseamn unul cu altul. Femeia
cstorit, dimpotriv, chiar dac are un brbat foarte bogat i mare demnitar, totui poate
ntlni o alt femeie care s aib un so rnai bogat i cu o funcie mai mare dect a soului ei.
61

Bucuria ce-o simim de pe urma faptului c-i ntrecem pe alii ni se micoreaz cnd vedem c i
noi, la rndul nostru, suntem ntrecui de alii.
- Bine, li se micoreaz plcerea c sunt altele mai bogate dect ele, dar n-au i acestea destul
bucurie care s le mngie sufletul, c au bijuterii din belug, c au haine scumpe i luxoase, c
ntind mese mbelugate i c pot s-i fac toate gusturile?
- Dar spune-mi, te rog, cte femei se desfteaz cu astfel de bunuri? Cea mai mare parte a
omenirii triete n srcie, necazuri i nevoi, iar dac sunt unele femei care se mprtesc de
astfel de bucurii, apoi ele sunt foarte puine i uor de numrat, i fac asta mpotriva voinei lui
Dumnezeu. Un astfel de lux nu-i ngduit nici unui om, aa cum am artat n cele spuse mai sus.
61. Totui, s presupunem c luxul acesta este ngduit i c nici Pavel, nici vreun alt profet n-au
urt pe femeile luxoase. Spune-mi, ce folos aduce mulimea bijuteriilor? Nici unul! N-aduce
dect invidie, grij i cumplit fric. Femeile care au bijuterii nu sunt frmntate de griji numai
cnd le ascund n fundul scrinului, nici numai cnd se nnopteaz, ci i cnd le poart, cnd e zi,
i atunci sunt cuprinse de aceleai neliniti, daca nu i mai mari. n bi i n biserici vin femei cu
gndul de a fura astfel de podoabe. Adeseori ns, chiar fr aceste hoae, femeile mpodobite
cu multe bijuterii, mpinse i nghesuite de mulime, nici nu simt cnd le cade una dintre ele. n
acest chip multe femei i-au pierdut bijuteriile lor; altele nc i-au pierdut coliere btute n
pietre scumpe, cu mult mai de pre dect simplele bijuterii, desfcndu-li-se de la gt i cznd
jos.
62. S presupunem ns c nu se tem c-i vor pierde sau c li se vor fura bijuteriile. S lsm
Ia o parte i aceast grij. Te ntreb iari: Ce folos au de pe urma lor?
- O vede lumea i o admir, mi s-ar putea rspunde.
- Da, e drept, lumea admir, dar n-o admir pe ea, ci podoabele de pe ea: pe ea, dimpotriv,
adeseori o brfete lumea c se mpodobete cu ele fr s le merite. Dac femeia e frumoas,
bijuteriile i pun n umbr frumuseea ei fireasc; prea mult podoab nu ngduie s i se vad
frumuseea, deoarece i acoper cea mai mare parte a chipului. Dac e urt i neplcut la
chip, bijuteriile o fac i mai urt. Urenia lsat singur apare aa cum este, dac ns pui
lng un chip urt strlucirea pietrelor scumpe i frumuseea unui alt obiect, atunci urenia se
mrete i mai mult. Culoarea neagr a trupului pare i mai neagr cnd este pus alturi de
strlucirea mrgritarului, care strlucete i n ntuneric, iar nfloriturile hainelor fac i mai
vdit urenia chipului; aceasta pentru motivul c un chip urt nu mai este privit de cei din jur
n el nsui, ci prin comparaie cu podoabele acelea nespus de frumoase, fcute de mn
omeneasc. Din pricina aceasta i urenia este mai mare. Aurul esut n haine i multa
mpestriare a unor astfel de podoabe. n sfrit, toat mpopoonarea aceasta, pus fa n fa
cu urenia chipului, se aseamn cu un atlet curajos, sntos i plin de vigoare n lupt cu un
adversar rios, neputincios i flmnd. Astfel, gteala unei femei urte atrage privirile tuturor
trectorilor; dar trectorii nu admir chipul femeii, dimpotriv, l hulesc i admir numai
frumuseea gtelii.

62

63. Cu totul alta este podoaba fecioriei; nu pocete pe femeia care se gtete cu o astfel de
podoab, n-o pocete, pentru c nu-i trupeasc, ci cu totul sufleteasc. Dac este urt la chip,
podoaba fecioriei i schimb ndat urenia chipului, cci o gtete cu o frumusee
nemeteugit; dac este frumoas i luminoas la chip, podoaba fecioriei o face i mai
strlucitoare i mai frumoas. Pe fecioar n-o mpodobesc pietrele preioase, bijuteriile, hainele
luxoase i scumpe, hainele mpestriate cu tot felul de culori i flori, nici altceva asemntor;
nimic din cele pieritoare; n locul acestora, pe fecioar o mpodobesc posturile, sfintele
privegheri, blndeea, modestia, srcia, brbia, smerenia, rbdarea; n general, dispreuirea
tuturor lucrurilor din viaa de aici. Ochii i sunt att de buni i de cuviincioi, nct se
ndrgostesc de ei nu att oamenii, ct puterile cele netrupeti i Stpnul acestor puteri; i sunt
att de curai i de ptrunztori, nct poate privi frumuseile netrupeti n locul celor trupeti; i
sunt att de blnzi i de linitii, nct nu se tulbur i nu se aprind mpotriva celor ce-i fac ru
i necontenit o supr; mai mult nc, tocmai la acetia se uit blnd i prietenos. Podoaba
fecioriei aterne pe chipul i nfiarea ei atta cuminenie, nct chiar desfrnaii, cnd se uit
Ia ea, se ruineaz, roesc i-i nfrneaz furia poftelor lor. Dup cum slujnica ce slujete pe o
femeie cuminte trebuie s fie, chiar mpotriva voinei ei, tot att de cuminte ca i stpna ei, tot
astfel i trupul care slujete unui suflet nchinat unei att de nalte nelepciuni i filosofii,
trebuie s-i potriveasc pornirile lui dup micrile sufletului. Ochii, gura, mbrcmintea,
umbletul, pe scurt toat fptura ei, capt chipul bunei rnduieli a sufletului. Dup cum un
parfum puternic, chiar nchis ntr-un vas, mblsmeaz cu mirosul su plcut aerul i
desfteaz nu numai pe cei ce stau aproape de vasul cu parfum, dar chiar i pe cei care stau mai
departe de el, tot astfel i parfumul curat al sufletului fecioresc, curgnd prin simuri, scoate la
iveal virtutea sa ascuns; pune tuturor simurilor friele de aur ale bunei cuviine, face ca
zburdlnicia simurilor s pstreze bun rnduial; nu las limba s rosteasc ceva neplcut i
nepotrivit; nu las ochiul s se uite neruinat i bnuitor n jur i la cei din jur; nu Ias auzul s
prind vreo cntare ce nu se cuvine a fi auzit. Cuminenia o face s aib grij i de picioarele
ei, s nu peasc necuviincios, ci s aib un mers firesc i msurat. O dat ce cuminenia a
ndeprtat de la ea podoaba hainelor, d sfaturi feei s nu izbucneasc n rs, s nu zmbeasc
cu nesocotin, dimpotriv, s-i fie totdeauna serioas i auster; gata oricnd spre lacrimi, nu
spre rs nesocotit.
64. Cnd auzi de lacrimi, s nu bnuieti cumva c lacrimile sunt pricinuite de tristee.
Lacrimile fecioarei izvorsc dintr-o plcere i o bucurie att de mari, ct nu are rsul din lumea
aceasta. Iar dac nu m crezi, ascult pe Luca Evanghelistul, care spune c, dup ce apostolii
fuseser biciuii, au plecat cu bucurie din faa sinedriului242.
242. Fapte 5, 40-41.
tim doar c biciuirea nu are aceast urmare; nu produce plcere i bucurie, ci durere i chin.
Da, aa e natura biciuirii; totui credina n Hristos este att de puternic, nct schimba nsi
firea lucrurilor. Prin urmare, dac biciuirile ddeau natere la plcere, din pricina credinei n
Hristos, pentru ce s fie ciudat dac i lacrimile produc tot plcere din pricina credinei n El?
Din pricina aceasta, Hristos numete jug bun i sarcina uoar243 tocmai calea numit de El
ngust i strmt244. Un lucru poate fi prin natura sa greu i mpovrtor; ajunge ns uor
prin sentimentele i prin bunele ndejdi ce le pui la temelia acelui lucru. Din pricina aceasta
poi vedea c merg cu mai mult bucurie pe calea cea ngust i strmt cei care au ales aceast
cale, dect cei care merg pe calea cea larg i lat, i nu pentru c nu se chinuiesc, ci pentru c
63

sunt mai presus de chinuri i nu sufer nimic din cele ce le sufer ceilali oameni, negreit i
viaa aceasta a fecioriei are necazuri; dar cnd punem fa n fa necazurile fecioriei cu
necazurile cstoriei, nici n-ar trebui s mai numim necazurile fecioriei necazuri.
65. Spune-mi, te rog, sufer fecioara in toat viaa ei ce sufer femeia mritat aproape n
fiecare an, sfiat de chinurile i durerile naterii? Att de mari sunt chinurile acestor dureri,
nct chiar dumnezeiasca Scriptur, cnd vrea s arate ct de groaznic este robia, foametea,
ciuma i alte cumplite nenorociri, le numete pe toate acestea dureri de natere. Dumnezeu a dat
femeii aceste dureri i ca pedeaps, i ca blestem. Prin aceasta nu vreau s spun c naterea de
prunci este o pedeaps i un blestem; pedeaps i blestem sunt durerile i chinurile care nsoesc
naterea. n dureri vei nate fii245, spune Scriptura.
243. Matei 11, 30.
244. Matei 7, 14.
245. Fac. 3, 16.
Pe fecioar n-o ating durerile naterii, nici blestemul; o dat ce a ndeprtat blestemul legii, a
ndeprtat i durerile naterii.
66. S-ar putea ns s mi se spun:
- Ai dreptate n ce spui; dar este nespus de plcut s fii cstorit i bogat, ca s te poi plimba
prin ora n trsur tras de cai!246
- Aceasta ns nu-i dect o mndrie deart, lipsit de orice plcere. Dup cum nu-i mai bun
ntunericul dect lumina, nchisoarea dect libertatea i nici nenumratele trebuine dect lipsa
oricrei trebuine, tot astfel nici femeia aceasta care se plimb prin ora cu trsura nu e mai
fericit dect aceea care se plimb slujindu-se de propriile ei picioare, nici nu mai vorbesc de
toate neplcerile pe care trebuie s le sufere de pe urma acestei dorine de a se plimba cu
trsura. Mai nti nu poate iei din cas cnd vrea; de multe ori, chiar cnd are neaprat
treab n ora, este nevoit s rmn acas, ntocmai ca ceretorii cu picioarele tiate, care nu
pot s se mite de la un loc Ia altul. Dac se ntmpl ca brbatul s aib caii ocupai cu alte
treburi, se supr pe el, I ciclete, nu-i mai vorbete; dac ia caii i iese la plimbare fr s
prevad c-i vor trebui soului ei, nu-i mai descarc mnia pe brbatul ei, ci pe ea nsi,
mistuindu-se necontenit de necaz. Mult mai bine ar fi fost s se fi slujit de picioarele ei (cci
pentru asta ni le-a dat Dumnezeu), ca s nu mai aib nici o neplcere de acest fel, dect s
voiasc s duc o via luxoas i un trai lesnicios, i s fie silit s aib attea necazuri i
neplceri! Mai mult nc. Femeile sunt silite s stea n cas nu numai cnd sunt caii folosii la
alte treburi; sunt nevoite s rmn n cas, ca i cum ar fi nlnuite, chiar atunci cnd treburi
urgente le cheam n ora, dac se ntmpl s se mbolnveasc amndoi caii sau numai unul
dintre ei sau dac sunt trimii la pscut, lucru ce se ntmpl timp de mai multe zile pe an.
246. Textual: trsuri trase de catri.
Dac cineva mi-ar spune c mersul cu trsura scutete pe femeie de a sta de vorb cu toi cei pe
care-i ntlnete i o scutete de a roi n faa cunotinelor ei c se slujete de picioarele ei n
loc de picioarele cailor, apoi unuia ca acesta i voi rspunde c nu cunoate deloc ce anume
scutete i ce anume ncarc de ruine pe o femeie. Pe o femeie n-o acoper de ruine i nici n-o
64

scap de ruine ieitul su n lume, sau ferirea de lume, ci neruinarea care-i stpnete sufletul,
sau cuminenia i modestia ei. Din pricina aceasta multe femei care s-au eliberat de nchisoarea
trsurilor i au mers n ora prin mijlocul mulimii cu propriile lor picioare, nu numai c n-au
fost inute de ru i nvinuite, ba, dimpotriv, au fost admirate de muli pentru cuminenia lor,
deoarece aceste femei slobozesc raza strlucitoare a frumuseii lor interioare i prin nfiare,
i prin mers, i prin simplitatea hainelor; i, dimpotriv, nu puine femei dintre cele care merg jn
ora nchise n trsuri se acoper de o proast faim, Cci se poate ca o femeie care iese n ora
nchis n trsur s fie mai neruinat i mai obraznic dect una care merge pe jos.
67. Poate ns c o femeie mritat simte o deosebit plcere c are o mulime de slujnice n
jurul ei!
Nimic nu poate fi mai neplcut dect aceast plcere. Stpna are tot att de multe griji cte
slujnice are. Trebuie s se tulbure i s se ntristeze pentru fiecare dintre ele, fie c se
mbolnvete, fie c moare. Dar poate c necazurile acestea sunt uor de suportat. Dar alte
necazuri i mai mari o npdesc pe stpn; trebuie, de pild, s-i dea silina In fiecare zi s
ndemne la treab pe cele lenee, s mpiedice viclenia lor, s mpace pe cele certate i s
ndrepte toate cusururile lor. Dar cea mai mare neplcere pe care o simte o stpn de pe urma
slujnicelor sale este atunci cnd n mulimea aceea de slujnice se afl una frumoas, lucru
destul de obinuit ntr-o cas cu multe slujnice. De altfel, cei bogai nu se ngrijesc numai ca s
aib multe slujnice, dar caut s fie i frumoase. Aadar, cnd se ntmpl ca una dintre ele s
strluceasc prin frumuseea chipului i s prind n mrejele dragostei pe stpn sau chiar
numai s-i ctige admiraia, stpna casei sufer tot att de mult ca i atunci cnd ar fi pierdut
dragostea soului ei, deoarece a fost ntrecut de slujnic prin frumuseea trupului acesteia i
prin admiraia soului.
Ce mai poi spune deci de celelalte neplceri ale unei femei mritate, cnd vedem c plcerile,
n aparen strlucitoare i vrednice de rvnit, sunt unite cu attea necazuri?
68. Fecioara nu sufer nici unul dintre aceste necazuri; camera ei e scutit de zgomot i
tulburare; toat zarva este alungat departe de casa ei. Ca ntr-un port linitit, tcerea, linitea
i pacea sufleteasc stpnesc sufletul fecioarei. Pacea aceasta se pogoar in sufletul ei pentru
c fecioara nu se ndeletnicete cu cele omeneti; st necontenit de vorb cu Dumnezeu i-i are
mereu aintii ochii spre El. Cine poate msura aceast plcere? Care cuvnt ar putea nfia
fericirea unui suflet care se gsete ntr-o astfel de stare? Nimeni i nici un cuvnt! Numai cei
care se bucur de Domnul cunosc ct de mare este aceast bucurie i plcere, care nu sufer
asemuire.
- Da, e drept! Dar ct plcere face ochiului argintul rspndit din belug pretutindeni n cas!
~ Dar cu mult mai plcut este s priveti cerul! Simi mai mult plcere de pe urma acestei
priviri! Cu ct este mai frumos i mai strlucitor aurul dect cositorul i plumbul, cu att este
mai frumos i mai strlucitor cerul dect aurul i argintul i dect orice alt materie preioas.
Privirea cerului este lipsit de grij, pe cnd privirea aurului i argintului este ncrcat
totdeauna de nenumrate griji, care pun n umbr toat plcerea ce-o avem de pe urma aurului

65

i argintului, nu-i place s priveti cerul, i-i place s priveti argintul? Privete atunci argintul
expus n prvliile negustorilor!
Spre ruinea voastr griesc aa247, ca s ntrebuinez cuvintele fericitului Pavel. Griesc
spre ruinea voastr aa, pentru c v vd att de nnebunii de dragostea de bani. Sunt tare
nedumerit i nu pot nelege pentru ce tot neamul omenesc, ca s ntrebuinez acest cuvnt
pentru ce tot neamul omenesc nu gsete nici o plcere acolo unde plcerea i se ofer cu
uurin i fr nici o piedic i, dimpotriv, caut plcere tocmai n lucrurile nsoite de griji,
de greuti i de necazuri. Pentru ce nu le face oamenilor atta plcere argintul expus n
prvliile negustorilor ct plcere le face argintul pe care-l au n casa lor? Pentru ce, dei
argintul din prvlia negustorilor e mai strlucitor i nu aduce asupra sufletului nici grij i nici
tulburare?
247. I Cor. 6, 5.
- De ce?, mi se rspunde; pentru c argintul din prvlia negustorilor nu-i argintul meu, pe
cnd cel din cas e al meu.
- Prin urmare nu argintul ii produce plcere, ci lcomia ta d natere plcerii! Dac n-ar fi aa,
ar trebui s simi aceeai plcere cnd priveti argintul din casa ta ca i atunci cnd l priveti
n prvlia negustorilor. Dac-mi obiectezi c argintul i face plcere din pricina ntrebuinrii
ce i-o dai, atunci ar urma s pui mai mult pre pe sticl dect pe argint. Chiar bogaii mi vor da
dreptate n aceast privin, deoarece ei n mod obinuit i fabric cupele de vin din sticl. Iar
cnd, din pricina mndriei, sunt silii s-i fabrice cupe de vin din argint, fac interiorul cupei din
sticl i o mbrac pe dinafar cu argint. Prin aceasta arat tocmai c sticla este mai plcut i
mai potrivit pentru but, pe cnd argintul este adugat numai pentru a le satisface mndria i
ngmfarea lor deart.
Dar, ca s vorbim deschis, ce nseamn cuvintele este al meu,i nu este al meu?
Cnd cercetez bine aceste cuvinte, nu vd n ele dect simple cuvinte. Muli oameni, chiar pe
cnd triau, n-au putut pstra In minile lor argintul, care le-a scpat din stpnirea lor; iar
aceia care l-au avut n mini pn la sfritul vieii lor, n ceasul morii, cu voia sau fr voia
lor, au pierdut orice stpnire asupra lui. Poi vedea apoi c aceste cuvinte:este al meu i nu
este al meu, sunt simple cuvinte nu numai cnd e vorba de argint i de aur, ci i cnd e vorba
de bi, de grdini i de case. Toi oamenii se folosesc ndeobte de toate aceste bunuri. Cei care
n aparen le stpnesc, se deosebesc de cei care nu le au n stpnirea lor numai prin faptul c
ei poart grija acestor bogii. Cei care nu le stpnesc, se folosesc i se bucur de ele, pe cnd
ceilali, stpnii lor, dup ce i-au dat toat osteneala ca s le adune, culeg acelai rod pe care
l culeg i ceilali fr s-i fi dat vreo osteneal i fr s aib vreo grij.
69. Iar dac cineva ar pune pre pe chefuri i mbuibri, de pild pe mulimea crnurilor tiate,
pe risipa vinului, pe miestria pregtirii mncrurilor alese, pe arta celor care tiu s aeze
masa, pe arta brutarilor i cofetarilor, pe mulimea linguitorilor i a invitailor la mas, unul ca
acesta s cunoasc bine c situaia bogailor fa de astfel de invitai nu-i ntru nimic mai bun
dect a propriilor lor buctari. Pe ct se tem buctarii de stpnii lor, tot pe atta se tem i
acetia de invitai, ca nu cumva s critice vreuna dintre mncrurile pregtite cu atta trud i
66

cheltuial. Judecai din acest punct de vedere, stpnii sunt n aceeai situaie ca i buctarii;
judecai ns din alt punct de vedere, situaia lor e i mai rea; se tem de invitaii lor nu numai
din pricina criticilor ce le-ar putea aduce mncrurilor servite, dar i din pricina invidiei lor.
De cele mai multe ori invidia a luat natere de pe urma unor astfel de ospee i nu s-a oprit pn
n-a adus pe capul celui care a dat ospul cele mai mari primejdii.
- Dar ct este de plcut, mi s-ar putea spune, s te osptezi cu multe i felurite mncruri!
- Doamne ferete! De pe urma mbuibrii cu mncare i butur se nasc durerile de cap,
durerile de stomac, ntunecarea minii, buimcelile, ameelile, mpienjenirea ochilor i nc
alte dureri mai grozave dect acestea. i dac ruinea i paguba aceasta s-ar mrgini numai la
suprri de o zi! Dar n astfel de mese i au, mai ales, cauza bolile cel mai greu de vindecat. O
dat ce podagra, slbirea organelor trupului, paralizia i nc alte boli mai cumplite au pus
stpnire pe trup, apoi l chinuie pn la ultima rsuflare. Care plcere, deci, ar putea fi tot att
de mare ct de mari sunt necazurile pricinuite de chefuri i mbuibri? N-ar prefera, oare, orice
om o via cumptat i auster, numai ca s scape de aceste boli i necazuri?
70. Cumptarea Ia mncare i butur nu are aceste urmri; alung departe aceste neajunsuri;
este pricinuitoare de sntate i de bunstare trupeasc. Iar dac urmreti plcerea, vei gsi
mai mult plcere n cumptare dect n chefuri i mbuibri. n primul rnd, ne nzdrvenete
trupul i nu ngduie s vin peste trup nici una dintre bolile amintite mai sus, care prin ele
nsele, i chiar numai una dintre ele, sunt n stare s sting i s taie din rdcin orice plcere.
n al doilea rnd, cumptarea produce mai mult plcere dect chefurile i mbuibrile chiar cu
ajutorul mncrurilor de care se folosete.
- n ce chip?
- Iat cum. Pofta este aceea care d natere plcerii, iar pofta nu ne vine nici cnd suntem
ghiftuii, nici cnd suntem stui, ci cnd ne este foame i cnd mncm puin. La ospeele
bogailor pofta nu-i face apariia; dar ntotdeauna e de fa la mesele sracilor; Ia mesele
sracilor, pofta picur att de mult miere n mncruri ct nu pot s toarne buctarii i
oamenii care tiu s pregteasc i s ntind mesele bogailor. Bogaii mnnc fr s le fie
foame beau fr s le fie sete i se bag n aternuturi nainte de a simi nevoia somnului.
Oamenii cumptai i sracii mnnc, beau i se culc dup ce mai nti simt nevoia de a
mnca, de a bea i de a dormi. Aceast nevoie le mrete mal mult dect orice plcerea. Spunemi, te rog, pentru care pricin Solomon zice c somnul slugii este dulce? Solomon griete
astfel: Dulce este somnul slugii, fie de mnnc mult, fie de mnnc puin248. De ce e
dulce? Din pricina aternutului moale? Cele mai multe slugi se culc pe pmntul gol sau pe
saltele de paie! Din pricin c stau degeaba? Dar n-au nici o clipit de timp liber! Din pricin
c se odihnesc? Dar sunt frni de oboseal i nu nceteaz o clip de a se trudi! Prin urmare,
ceea ce face ca somnul slugilor s fie dulce este tocmai nevoia pe care o simt atunci cnd se duc
la culcare. Cu bogaii, lucrurile nu se petrec aa. Dac nu vine somnul peste ei din pricin c
sunt bei turt, trebuie s stea treji toat noaptea, s se rsuceasc i s se frmnte, dei sunt
culcai n aternuturi moi.

67

71. A putea arta i n alt chip ct pagub, ct neplcere i ct ruine atrag dup sine
mbuibarea i chefurile dac a nira toate bolile pe care le ntipresc n suflet chefurile. Bolile
sufletului sunt cu mult mal multe i cu mult mal cumplite dect bolile trupeti. Din pricina
mbuibrii i a chefurilor oamenii ajung moll, lai, obraznici, ngmfai, desfrnai, insulttori,
destrblai, mnioi, cruzi mojici, lacomi, slugarnici i, ca s spun pe scurt, nu sunt buni de
nici o treab de folos i necesar. Cumptarea are dimpotriv, cu totul alte urmri.
Acum este timpul s-mi ndrept vorbele mele spre alte idei Dar dup ce voi mai aduga numai
cteva cuvinte, m voi ocupa iari de spusele Apostolului Pavel.
248. Eccl. 5, 11.
Dac traiul bogailor, n aparen att de vrednic de rvnit, este plin de attea necazuri i de
attea rele i dac aduce asupra sufletului i trupului o mulime att de mare de boli, ce putem
spune despre necazurile i nenorocirile recunoscute ca atare de ntreaga lume? Cum le vom
numi? Ce vom spune, de pild, despre frica de conductori, de rscoalele poporului, de intrigile
calomniatorilor l invidioilor? Cci toate aceste necazuri i nenorociri strjuiesc uile i casele
bogailor. De pe urma acestor rele femeile celor bogai n chip necesar sufer cu mult mai mult
dect brbaii lor, deoarece ele nu pot suporta cu destul brbie schimbrile aduse de aceste
nenorociri asupra soilor lor.
72. Dar pentru ce vorbesc numai de femei? i brbaii sfresc n chip ticlos cnd vin peste ei
astfel de schimbri n viaa lor. Omul care a trit n cumptare nu se teme de nici o schimbare;
dimpotriv, cel care i-a cheltuit anii ducnd o via stricat i trndav va muri nainte de a
putea ndura schimbarea vieii sale, dac se ntmpl cumva ca, dintr-o pricin oarecare sau
din fora mprejurrilor, s srceasc. Aceasta din pricin c nu s-a pregtit mai dinainte i nu
s-a exercitat s triasc n cumptare. Mnat de aceste motive, fericitul Pavel spune: Unii ca
acetia vor avea ns necaz n trup; eu ns a vrea s v cru249. Dup aceste cuvinte
adaug: Cci vremea ce-a mai rmas este scurt250.
73. Poate c cineva mi-ar pune aceast ntrebare:
- Dar ce legtur au aceste cuvinte cu cstoria?
- Au foarte mare legtur, dac este mrginit cstoria numai la graniele acestei viei. Iar n
viaa de dincolo nici nu se nsoar, nici nu se mrit 251.
249. I Cor. 7, 28.
250. II Cor. 7, 29.
251. Matei 22, 30.
Dac timpul de acum se grbete spre sfrit, iar nvierea st la u, atunci timpul de acum
nu-i nici pentru cstorii, nici pentru averi i moii, ci pentru un trai n srcie i pentru o
via plin de nelepciune, de care avem trebuin dincolo, pe lumea cealalt. Noi, cei de pe
pmnt, ne asemnm cu fetele tinere. Atta vreme ct o copil st n cas, alturi de mama ei,
n-are alt grij dect grija jucriilor ei; le aaz ntr-o cutie, le pune n camera ei; ine cheia de
la cutie i are deplin stpnire asupra cheii i cutiei, pzete cu tot atta grij acele lucruri de
nimic i fr de pre cu ct grij chivernisesc alii case mari i moii ntinse. Cnd ns trebuie
68

s se logodeasc i timpul cstoriei o silete s prseasc casa printeasc. Ias la o parte

toate acele fleacuri i jocuri copilreti; acum trebuie s se ngrijeasc de gospodrirea casei,
de supravegherea mulimii moiilor i robilor, trebuie s-i serveasc brbatul i s fac nc
alte multe treburi mai mari dect acestea. Tot astfel i noi, pentru c mergem spre o via
desvrit, potrivit brbailor, trebuie s lsm la o parte toate cele de pe pmnt, cu
adevrat jucrii de copii, i s ne gndim la cer i la toat strlucirea i la toat slava vieuirii
de acolo. Am fost i noi unii cu un Mire, iar Mirele acesta ne cere s-L iubim n aa chip, nct
s prsim de dragul Lui nu numai cele de pe pmnt nu numai aceste lucruri mici i fr de
pre, ci, dac e nevoie, s prsim chiar viaa. Prin urmare, pentru C trebuie s plecm
dincolo, s scuturm din sufletul nostru grija cea lumeasc, cea fr de pre- Cnd este vorba s
ne mutm dintr-o cas srccioas ntr-un palat, nu ne mai ngrijim s lum cu noi vasele de
lut, lucrurile de lemn, mobilele i toat srcia din vechea locuin! Aa i acum, cnd e vorba
s ne mutm din locuina aceasta srccioas de pe pmnt n palaturile cerurilor, s nu ne
mai ngrijim de cele de pe pmnt Timpul de acum ne i cheam spre cer, dup cum spunea i
fericitul Pavel, scriind romanilor: Acum mntuirea este mai aproape de noi dect atunci cnd
am primit credina. Noaptea e pe sfrite, iar ziua s-a apropiat252. Iar, n alt parte, spune:
Acum timpul ce a mai rmas este scurt, aa c i cei care au femei s fie ca i cum n-ar avea
253.
Pentru ce au nevoie s se cstoreasc cei care nu vor face uz de cstorie pe cealalt lume, ci
vor fi n aceeai situaie ca i cei necstorii? Pentru ce au nevoie de bani? Pentru ce au nevoie
de moii? Pentru ce au nevoie de lucrurile din viaa aceasta pmnteasc, o dat ce dincolo
toate acestea sunt fr de nici un folos i nepotrivite? Dac cei care au s se nfieze n faa
unui tribunal de pe pmnt pentru a da socoteal de greelile lor, se ndeprteaz, cnd este
aproape ziua judecii, nu numai de femeie, ci i de mncruri, de buturi, de orice alt treab
i se ocup numai cu aprarea, cu att mai mult noi, care avem s ne nfim, nu naintea unui
tribunal pmntesc, ci naintea scaunului ceresc de judecat spre a da socoteal de cuvintele, de
faptele i de gndurile noastre, trebuie s ne ndeprtm de toate, i de bucuria i de ntristarea
ce le simim pentru lucrurile din lumea aceasta, i s ne ngrijim numai de ziua aceea
nfricoat. Hristos a spus: Dac vine cineva la Mine i nu urte pe tatl lui, pe mama lui, pe
copiii lui, pe fraii lui i pe surorile lui, ba nc i sufletul lui, nu poate fi ucenic al Meu; cel care
nu poart crucea lui i nu vine dup Mine, nu poate fi ucenic al Meu254. Tu ns stai i faci
toate poftele femeii! Rzi, trndveti i chefuieti! Domnul este aproape nu v ngrijii de
nimic!255. Tu ns n-ai alt ocupaie i nu te ngrijeti de altceva dect de bani i de averi!
mpria cerurilor s-a apropiat!256. Tu ns n-ai n minte altceva dect grija de cas, nu te
gndeti la altceva dect la chefuri i la plceri. Chipul lumii acesteia trece 257.
252. Rom. 13, 11-12.
253. I Cor. 7. 29.
254. Luca 14, 26-27.
255. Filip. 4, 5-6.
256. Matei 4, 17.
257. l Cor. 7, 31.
Pentru ce, dar, te zbai dup lucrurile lumii acesteia, lucruri nestatornice i pieritoare, i nu dai
nici o atenie celor venice i nepieritoare? Nu dup mult timp nu vor mai fi nici cstorie, nici
dureri de natere, nici plceri trupeti, nici mpreunri ntre brbat i femeie, nici belug de
69

bani, nici grij de moii, nici mncare, nici mbrcminte, nici cultivarea pmntului, nici
comer pe mare, nici arte i meserii, nici construcii de cldiri, nici orae, nici case; va fi o alt
stare, o alt via! Toate cele din lume, dup puin vreme, vor pieri. Acest neles l au cuvintele
apostolului: Faa lumii acesteia trece. Pentru ce, dar, ca i cum am rmne pe pmnt pe
vecie, ne dm atta osteneal i ne ngrijim att de mult de nite lucruri de care ne vom despri
nainte de cderea serii? Pentru ce alegem viaa aceasta plin de dureri i de necazuri, cnd
Hristos ne cheam la o via linitit i fr griji? Vreau ca voi s fii fr de grij, spune
Apostolul. Cel nensurat se ngrijete de cele ale Domnului 258.
74. Poate c cineva m-ar ntreba:
- Cum vrei s fim fr de grij, cnd ne pui n spate alte griji?
- Grijile pentru cele duhovniceti nu sunt griji, dup cum nici necazurile suferite de dragul Iui
Hristos nu sunt necazuri. Aceasta nu din pricin c necazul a ncetat de a mai fi necaz, ci din
pricin c starea sufleteasc a celor care sufer cu plcere necazurile este mai puternic dect
necazurile. Negreit, poate fi numit om cu griji omul care se ngrijete de lucruri pe care nu le va
putea folosi multa vreme, iar de multe ori nu se folosete de ele nici chiar puin vreme; dar
omul care culege roade mai de pre de pe urma grijilor lui poate fi rnduit pe bun dreptate
ntre oamenii fr griji.
258. l Cor. 7, 32.
Dar, n afar de cele spuse, att de mare este deosebirea ntre o grij i alta, nct nici nu
trebuie socotit grij de cele duhovniceti, n comparaie cu grija de (lucrurile lumii; att este
de uoar i lesnicioas, Aceasta am demonstrat-o de altfel n cele spuse mai sus.
Cel nensurat se ngrijete de cele ale Domnului; iar cel nsurat de cele ale lumii259. Lumea
trece, pe cnd Dumnezeu rmne. Nu este, oare, ndestultor acest argument pentru a dovedi
superioritatea traiului n feciorie? Pe ct de mare este deosebirea dintre Dumnezeu i lume pe
att mai mare i mai bun este grija de cele duhovniceti dect grija de cele lumeti.
- Atunci pentru ce Pavel ne mai ngduie s ne cstorim, de vreme ce cstoria ne intuiete
de grijile lumeti i ne ndeprteaz de cele duhovmceti?
Pavel ne spune:
- Tocmai ca rspuns la aceast ntrebare, am zis: Aa c cei care au femeie s fie ca i cum
n-ar avea; prin urmare, cei care s-au legat cu lanurile cstoriei sau au de gnd s se lege,
s caute s fac, pe alt cale, ct mai slab acest lan. Pentru c nu-i cu putin s-l rupi, o
dat ce te-ai legat de el, f-l mai uor de suportat! Dac vrem, putem s tiem din viaa
noastr de oameni cstorii tot ce este de prisos i s nu facem ca prin trndvia noastr s
adugm vieii noastre griji mai mari dect cele ce ni le impune nsi natura cstoriei.
75. Dar dac vrei s afli mai lmurit ce neles au cuvintele s ai femeie ca i cum n-ai
avea261, du-te cu mintea la cei care triesc fr de femei, la cei care s-au rstignit pentru
lume262, la cei care au renunat la toate cele din lume.
70

259.
260.
261.
262.

I Cor. 7, 32-33.
l Cor. 7, 29.
l Cor. 7, 29.
Gal. 6, 14.

Ce fel de via duc acetia? Cum triesc? Nu sunt nevoii s tocmeasc crduri de slujnice; n-au
nevoie de bijuterii i coliere, de attea i attea hectare de pmnt. Toate aceste griji le las la o
parte i se ngrijesc numai de hrana lor i de o hain pe care s-o mbrace. Aceasta poate s-o
fac i un om cstorit. Poate s ajung s aib aceeai filosofie, aceeai concepie despre lume
i via. Cuvintele lui Pavel citate mai sus, s nu v lipsii unul de altul263, se refer numai
Ia legturile trupeti dintre so i soie.
263. l Cor. 7, 5.
n privina aceasta Pavel poruncete ca un so s urmeze voinei celuilalt; nu ngduie ca unul
dintre ei s fie stpn. n ce privete ns mbrcmintea, felul de trai i toate celelalte ocupaii,
unde trebuie pus n practic concepia cretin despre lume i via, filosofia cretin, un so
nu mai trebuie s dea socoteal naintea celuilalt so. Brbatul poate, chiar mpotriva voinei
soiei sale, s suprime din casa sa tot luxul, toate petrecerile, toate ospeele, toate grijile i
ocupaiile fr rost i zadarnice. Tot aa, nici soia nu poate fi silit de brbatul ei, mpotriva
voinei ei, s se mpodobeasc, s umble dup slava deart i s se ngrijeasc de lucruri fr
de rost i fr de folos. i e foarte drept s fie aa. i iat de ce. Legturile trupeti dintre so i
soie pornesc dintr-o dorin strns legat de firea omeneasc; din pricina aceasta ele se bucur
de mult ngduin; din pricina aceasta un so n-are dreptul s lipseasc pe cellalt so,
mpotriva voinei lui, de obligaiile conjugale. Toate celelalte preocupri din viaa celor
cstorii: luxul, petrecerile, mulimea de prisos a slugilor, ocupaiile fr rost nu sunt legate de
nsi firea omeneasc, ci se nasc datorit trndviei i mndriei. ntemeiat pe acest adevr,
Pavel nu silete pe cei cstorii s se supun unul altuia cnd e vorba de aceste griji, aa cum
poruncete aceast supunere cnd e vorba de legturile trupeti dintre so i soie. Prin urmare,
cuvintele s ai femeie ca i cum n-ai avea nseamn a nu ne ncrca cu griji de care izvorsc
din capriciile i din dorina de lux a soiilor noastre; nseamn a avea numai atta grij ct se
cuvine unui suflet unit cu noi, unui suflet care prefer s triasc nelepete i modest. C
aceasta a fost intenia lui Pavel, atunci cnd a rostit aceste cuvinte, se vede i din cuvintele
imediat urmtoare: Cei ce plng s fie ca i cum n-ar plnge; iar cei ce se bucur de avuiile
lor s fie ca i cum nu s-ar bucura264. ntr-adevr, cei care nu se bucur de avuii, nici nu se
vor ngriji s strng avuii, iar cei care nu se plng c sunt sraci, nici nu se vor teme de
srcie i nici nu vor fugi de cumptare i de un trai modest. n acest sens trebuie luate cuvintele
s ai femeie ca i cum n-ai avea; n acest sens trebuie luate i cuvintele spuse de Pavel mai
jos: a te folosi de lume ca i cum nu te-ai folosi265.
Cel nsurat se ngrijete de cele ale lumii266 , iar cel nensurat se ngrijete de cele ale
Domnului267. i ntr-un caz i n altul, Pavel vorbete de grij, n primul caz, grija omului
nsurat este fr folos i zadarnic, dar, mai bine spus, este nsoit de durere i necaz (cci
unii ca acetia vor avea necaz n trup268; n al doilea caz ns, grija este ndreptat spre
bunti cu neputin de zugrvit prin cuvinte.
264. I Cor. 7, 30.
265. I Cor. 7, 31.
71

266. I Cor. 7, 33.

267. I Cor. 7, 32.
268. I Cor. 7, 29.
Pentru ce, dar, s nu alegem mai degrab grija de cele duhovniceti, nu att pentru motivul c
atrage dup sine attea i attea rspli, ct pentru motivul c, prin natura ei, este mai uoar
dect grija de cele lumeti?
De ce se ngrijete o fat care nu se mrit? Se ngrijete, oare, de chivernisirea averilor i a
banilor, de supravegherea slugilor, de inerea din scurt a administratorilor moiilor i de
celelalte treburi? Supravegheaz, oare, buctarii, estorii i pe ceilali oameni de serviciu?
Doamne ferete! Nu-i bate capul cu nici una dintre aceste griji. De un singur lucru se
ngrijete: s-i zideasc sufletul ei, s mpodobeasc acel templu sfnt, nu cu mpletiturile
prului, nu cu aur i mrgritare, nu cu vopsele i farduri, costisitoare i greu de gsit, ci cu
sfinenia trupului i a duhului.
Femeia mritat, spune Pavel, se ngrijete cum s plac brbatului ei (269). Pavel a
procedat foarte nelept n-a cercetat n amnunime toat viaa unei femei cstorite, nici n-a
artat tot ce sufer o femeie cu trupul i cu sufletul, pentru ca s plac brbatului ei; n-a spus
cum i chinuie i-i supune trupul la felurite munci, cum i terfelete sufletul cu slugrnicii,
cu lingueli, cu frnicii, cu temeri, cu griji fr rost i zadarnice. Dimpotriv, printr-un
singur cuvnt, le-a cuprins pe toate acestea i a lsat pe seama contiinei fiecruia dintre
asculttorii si sarcina de a medita asupra lor.
Dup ce a artat astfel ct e de superioar fecioria, dup ce a ridicat-o pn la cer, totui, de
team ca nu cumva asculttorii si s cread c poruncete tuturor oamenilor s triasc n
feciorie, revine i spune c este ngduit cstoria. Din pricina aceasta, nu s-a mrginit numai
la sfaturile date mai nainte n aceast privin, ci, dup ce a spus: Nu am porunc a
Domnului270 i: Dac fecioara s-a mritat n-a greit271, adaug iari i acum: i
aceasta v-o spun spre folosul vostru, nu ca s v pun curs272.
269. l Cor. 7, 34.
270. I Cor. 7, 25. 27 l. I Cor. 7, 28. 272. I Cor. 7, 35.
76. Cu privire la aceste cuvinte ai putea fi nedumerit i ai ntreba:
- Pentru ce Pavel rostete acum aceste cuvinte: i aceasta nu v-o spun ca s v pun curs, o
dat ce mai sus numete fecioria eliberare de legturi, o dat ce ne spune c sfaturile date de a
tri n feciorie sunt spre folosul nostru, i anume spre a nu avea necazuri, spre a fi scutii de
griji, spre a ne crua? Pentru ce a mai rostit aceste cuvinte de vreme ce a artat, prin cele spuse
de el mai sus, c traiul n feciorie este lesnicios i uor de dus?
- Ce a vrut s spun Pavel prin aceste cuvinte?
- Pavel n-a numit fecioria o curs. Doamne ferete! Atunci ajunge o curs, cnd mbriezi
fecioria silit i constrns de cineva. i ntr-adevr lucrurile aa stau. Cnd faci ceva silit de
cineva i mpotriva voinei tale, lucrul acela, orict ar fi de uor, ajunge mai greu dect orice alt
72

lucru i ne nbu sufletul mai groaznic dect treangul. Pentru aceasta a spus:Nu ca s v
pun curs.
Cu alte cuvinte, Pavel spune aa:
- V-am spus i v-am artat ct de multe avantaje i foloase are fecioria; cu toate acestea, v las
toat libertatea de a alege sau nu traiul n feciorie; pe cei care nu vor, nu-i atrag, nici nu-i silesc
s mbrieze aceast virtute, riu v-am dat aceste sfaturi cu gndul de a v necji, ci pentru c
doresc ca struina voastr bun n credin s nu fie tulburat de grijile lumeti.
Vezi, i cu acest prilej, cu ct nelepciune procedeaz Pavel! ndeamn, rugndu-se! ngduie
cstoria, sftuind pentru feciorie! Prin cuvintele spuse mai sus: Nu silesc, ci ndemn273 i
prin cele adugate acum: spre a tri n buncuviin i a v alipi cu srguin de Domnul274,
a artat ct de mre e traiul n feciorie i cat de mult ctig avem n urma acestei vieuiri dup
Dumnezeu.
273. I Cor. 7, 25.
274. I Cor. 7, 35.
ntr-adevr, e cu neputin ca o femeie cstorit, prins n grijile lumeti i tras ncoace i
ncolo de ele, s fie afierosit n ntregime Domnului, de vreme ce toat rvna ei i tot timpul
ei liber este ocupat cu grija brbatului, cu grija gospodriei i cu toate celelalte ndeletniciri
care n chip firesc sunt legate de cstorie.
77. A putea fi ntrebat?
- Dar dac i fecioara se ndeletnicete cu multe i este prins de griji lumeti?
- O fecioar nu trebuie s fie aa! Pe o astfel de fecioar ai scos-o din ceata fecioarelor. Nu-i de
ajuns ca cineva s nu se cstoreasc, spre a fi rnduit printre fecioare. Trebuie s aib i
curie sufleteasc. Cnd spun curie sufleteasc, nu spun numai c trebuie s fie slobod de
pofte urte i ruinoase, s nu doreasc podoabele i luxul, ci s nu aib nici o preocupare i
nici o grij lumeasc. Dac nu-i aa, la ce bun curia trupeasc? Dup cum nu poate fi ceva
mai ruinos pentru un osta dect atunci cnd i arunc armele i-i pierde timpul prin crme,
tot astfel nu poate fi ceva mai ruinos pentru o fecioar dect atunci cnd este legat cu griji
lumeti. Cele cinci fecioare nenelepte din parabola Domnului aveau candele, triau n feciorie;
toate acestea nu le-au fost de nici un folos; uile s-au nchis, au rmas pe dinafar i au
pierit275. Fecioria tocmai pentru aceea este superioar cstoriei, pentru c taie orice prilej
grijilor de prisos i d putin celor care au mbriat fecioria s-i afieroseasc tot timpul lor
faptelor bineplcute lui Dumnezeu.
275. Matei 25, 1-12.
Dac o fecioar nu face asta, apoi este cu mult mai prejos dect o femeie cstorit; i acoper
sufletul cu spini i nbu smna curat, smna cereasc.
78. Pavel spune mai departe:

73

Dac un printe socotete c este o ruine pentru fata lui dac i trec tinereile i rmne
nemritat, i se gndete s o mrite, apoi fac ce vrea! Nu pctuiete! S o mrite!276.
276. l Cor. 7, 36.
- Pentru ce spui, Pavele, s fac ce vrea?. Pentru ce nu ndrepi prerea lui greit? Pentru
ce i ngdui s o cstoreasc? Pentru ce n-ai spus:Dac un printe socotete c e o ruine
pentru fata lui s rmn nemritat, este un ticlos i un nemernic, pentru c socotete ruinos
un lucru att de minunat? Pentru ce nu l-ai sftuit s-i scoat din cap acest gnd greit,
pentru ce nu l-ai convins s nu-i mai mrite fata?
Pavel ne rspunde:
- Un om care socotete o ruine ca fata lui s rmn nemritat este un om care are un suflet
slab, un suflet care se trte pe pmnt. Astfel de suflete nu le poi urca dintr-o dat pn acolo
nct s poat nelege cuvintele despre feciorie. Cum va primi sfaturile care-l ndeamn s-i
pstreze n feciorie fata lui, cnd el este att de ndrgostit de lucrurile lumii, cnd admir viaa
aceasta pmnteasc att de mult nct, chiar dup attea ndemnuri, dup attea sfaturi,
socotete totui vrednic de ruine ceea ce este vrednic de ceruri, ceea ce se aseamn cu
vieuirea ngereasc?
S nu te prind mirarea dac Pavel vorbete n acest chip atunci cnd e vorba de cstorie,
ngduit de credina noastr, o dat ce vorbete tot aa, tot cu atta ngduin, cnd e vorba
de fapte oprite i nelngduite de legea cretin. S m explic. Era o slbiciune iudaic pzirea i
cercetarea mncrurilor, adic de a le mnca pe unele, i a le respinge pe altele. Legea cretin
ndeprtase aceast slbiciune. Cu toate acestea, printre cretinii din Roma erau unii care mai
aveau aceast slbiciune i fceau deosebire ntre mncruri. Pavel nu-i ine de ru pe acetia;
dimpotriv, face ceva mai mult; i trece cu vederea pe cei ce pctuiau, clcnd n picioare
legea cretin, i mustr tocmai pe cei care ncercau s-i aduc pe calea cea bun, spunndu-le:
Dar tu, pentru ce judeci pe fratele tu?277. Cnd ns a scris colosenilor, n-a mai procedat
aa; dimpotriv, i mustr pentru c mai pzesc nc prescripiile legii iudaice, le vorbete cu
cuvinte nalte, filosofice, spunndu-le: Nimeni s nu v judece pentru mncare i butur278.
Iar mai jos zice: Dac ai murit cu Hristos fa de stihiile lumii, pentru ce v mai supunei lor,
ca i cum ai vieui n lume? Pentru ce spunei: nu te atinge, nu gusta, nu te apropia de cutare
sau cutare mncare? Toate acestea sunt lucruri menite s piar prin ntrebuinare279.
Pentru ce, dar, Pavel se poart cu atta ngduin fa de romani, i att de aspru fa de
coloseni, cnd i unii, i alii svriser aceeai abatere?
Pentru c cei din urm erau tari n credin, iar romanii erau slabi; de aceea aveau nevoie de
ngduin. Pavel le-a vorbit aa, pentru c atepta ca mai nti s se ntreasc credina n
sufletele lor. Se temea ca nu cumva, venind nainte de vremea potrivit cu nvturi mai nalte,
s nu smulg o dat cu neghina i rsadurile, cu rdcin cu tot, ale nvturii sntoase.
Pornind de la acest gnd, nici nu-i mustr pe romani cu trie, nici nu-i las ns fr mustrare;
i atinge totui, pe ascuns, fr s detepte bnuiala lor, fcndu-se c mustr tocmai pe cei care
ncercau s-i aduc pe calea cea bun. Prin cuvintele: Tu cine eti, care judeci slug strin?
Pentru stpnul su ea st sau cade280, se pare c nchide gura celor care ineau de ru pe
74

cretinii care fceau deosebire ntre mncruri, pe cnd, n realitate, pic tocmai sufletul
acestora din urm, artndu-le c tocmai deosebirea ce o fac ntre mncruri i vdete a fi
nite oameni care nu sunt siguri n credina lor, care nu sunt nc ntrii n credin, care se
clatin, care sunt ameninai s cad dac nu-i ntresc credina. Tot astfel i acum, cnd d
sfaturi despre feciorie, Pavel urmeaz aceeai cale. Vorbete cu ngduin i cu pogormnt
din pricina slbiciunii n credin a celor care se ruineaz dac le-ar rmne fetele nemritate.
Nu li se adreseaz pe fa. Dar le d o puternic lovitur tocmai prin laudele aduse celor care,
nelegnd superioritatea fecioriei, i pstreaz fecioare fetele lor, cci spune: Iar cel care st
neclintit n inima sa i nu este silit i are stpnire peste voia sa i a hotrt n inima sa s-i
pstreze fata fecioar, bine face281.
277. Rom. 14, 10.
278. Col. 2, 16.
279. Col. 2, 20-22.
280. Rom. 14, 4.
281. I Cor. 7, 37.
Mai nti a spus: Iar cel ce st neclintit n inima sa; a grit aa pentru a face deosebire ntre
un astfel de om hotrt i cellalt, cruia i e ruine dac-i rmne fata nemritat, care-i
nestatornic, care umbl cu uurin ncoace i ncolo, care nu tie s mearg pe picioarele lui,
care nu privete viaa cu brbie. Pavel, dup ce a vzut c aceste cuvinte sunt ndestultoare
ca s pite sufletul Iui, l scuz iari, aducndu-i o nvinuire care mai poate fi oarecum iertat.
ntr-adevr, dup cuvintele: Cel care st neclintit n inima sa, a adugat: i nu este silit,
adic nu-l silete fata lui s o mrite, i are stpnire. Firesc ar fi fost ca Pavel s griasc
aa: Cel care st neclintit n inima sa i nu socotete ruinos lucru s-i rmn fata
nemritat. Dar nu; Pavel n-a grit aa. Cuvintele acestea ar fi fost prea ofensatoare. De
aceea, n locul acestor cuvinte, s-a folosit de altele pentru mngierea celui care-i mrit fata;
dar mngierea aceasta, departe de a fi o mngiere, ii ducea, dimpotriv, tot spre gndul c
fecioria este superioar cstoriei. ntr-adevr, este mai groaznic s-i mpiedici fata de a
mbria fecioria din pricin c socoteti a fi o ruine s rmn nemritat, dect s o
mpiedici pentru c nu poi face altfel, pentru c eti silit s o mrii. n ultimul caz, eti un la i
un ticlos. n primul caz, eti un pervers, cci nu eti n stare s judeci drept natura Iucrurilor.
Pavel ns n-a vrut s rosteasc aceste cuvinte. Nu era timpul potrivit pentru a fi rostite.
- Pentru ce?
- Pentru c nu-i este ngduit, nici cnd eti silit, s-i mpiedici fata de a tri n feciorie, dac
ea vrea asta; dimpotriv, trebuie sa te opui cu drzenie tuturor piedicilor care se ridic
mpotriva unei dorine att de bune. Ascult ce spune Hristos: Cel care-i iubete pe tatl su
i pe mama sa mai mult dect pe Mine nu este vrednic de Mine282. Cnd cutm s
ndeplinim o fapt care e pe placul lui Dumnezeu, trebuie s ne fie duman i inamic orice om
care ne pune piedici, chiar de ne-ar fi tat, chiar de ne-ar fi mam; oricine ar fi.
282. Matei 10, 37.
Pavel ns n-a vrut s vorbeasc aa; scria unor oameni care erau nc nedesvrii n
credin. De aceea a spus: Iar cel care st neclintit n inima sa i nu este silit, nu s-a mrginit
75

ns la atta, ci a mai adugat i are stpnire peste voia sa - dei a nu fi silit i a avea
stpnire peste voia sa nseamn acelai lucru, au acelai neles. Vrea ns s mngie
sufletul mic i josnic al asculttorilor si ntrebuinnd mai multe cuvinte i sporind prin aceasta
circumstanele atenuante. Dup aceste cuvinte mai adaug i alt pricina, spunnd: i a
hotrt n inima sa. Pentru a merita laude nu este de ajuns numai s fii liber de a-i pstra fata
pentru feciorie, ci trebuie s mai i alegi i s te i hotrti la aceasta; atunci faci ntr-adevr
bine.
n sfrit, ca s nu socoteti c nu este nici o deosebire ntre un printe care-i pstreaz fata
fecioar i unul care o mrit din pricina ngduinei i a pogormntului fcut de el fa de
slbiciunea omeneasc, Pavel caut s arate, cu oarecare msur, c totui este o deosebire
intre un printe i altul, spunnd aa: Aa c cel ce-i mrit fecioara bine face, iar cel ce nu o
mrit, mai bine face283. i aici, tot pentru acelai motiv, n-a artat pe ct este de superioar
fecioria fa de mriti. Tu ns, dac vrei s afli superioritatea fecioriei, ascult pe Hristos,
care spune: Nici nu se nsoar, nici nu se mrit, ci sunt ca ngerii n ceruri284. Iat
deosebirea ntre o fecioar i o femeie mritat! Fecioria, cnd este ntr-adevr feciorie, face s
dispar dintr-o dat tot ce este muritor n om!
283. l Cor. 7, 38.
284. Matei 22, 30.
79. Spune-mi, te rog, n ce se deosebeau de ngeri Ilie, Elisei, loan Boteztorul, aceti iubitori
sinceri ai fecioriei? ntru nimic altceva dect c erau unii cu trupul; n celelalte privine, dac
ai cerceta bine, nu-i vei gsi ntru nimic mai prejos de ngeri. Dar tocmai faptul acesta, care
pare o scdere, tocmai aceasta i ridic mai mult i este pentru ei pricin de laud. ntr-adevr,
de ct brbie, de cat filosofie n-au avut nevoie spre a putea ajunge asemenea ngerilor, ei,
care triau pe pmnt, care erau supui tuturor nevoilor firii omeneti? Cine le-a dat aceast
putere? Fecioria! Ea i-a fcut aa! i aceasta se vede din faptul c, dac ar fi avut femeie i
copii, n-ar fi putut locui cu uurin n pustie, n-ar fi putut s prseasc casele, nici celelalte
ndeletniciri ale vieii. Aa ns, datorit fecioriei, au fost slobozii din toate aceste legturi i
triau pe pmnt ca i cum ar fi trit n ceruri. N-aveau nevoie de ziduri, de acoperi, de pat, de
mas; de nimic din toate acestea; n loc de acoperi aveau cerul; n Ioc de pat, pmntul, n loc
de mas, pustia. i, lucru minunat, tocmai pustia neroditoare, pricin de foamete pentru ceilali
oameni, pentru aceti sfini era mas mbelugat, n-aveau trebuin de vii, nici de teascuri, nici
de semnturi, nici de holde de secerat. Butur plcut i mbelugat le ddeau izvoarele,
rurile i lacurile. Lui Ilie un nger i pregtea mas minunat i neobinuit, mas superioar
celei obinuite printre oameni. Iat ce spune Scriptura despre el: o pine ajungea s-l
hrneasc timp de patruzeci de zile285. Pe Elisei harul Duhului l hrnea adeseori n chip
minunat; nu-I hrnea numai pe el, ci i pe alii prin el286. Iar loan Boteztorul, care a fost mai
mult dect un profet, cci mai mare dect el nu s-a ridicat nimeni dintre cei nscui din
femeie287, nici n-a avut nevoie de hran fcut de mn omeneasc. Nu-i ntreineau viaa
trupului pinea, vinul i untdelemnul, ci lcustele i mierea slbatic288. Ai vzut ngeri pe
pmnt? Ai vzut puterea fecioriei? Fecioria i-a fcut pe cei alctuii din snge i trup, pe cei ce
mergeau pe pmnt, pe cei supui nevoilor firii omeneti muritoare, fecioria i-a fcut pe acetia
s se poarte n toate mprejurrile vieii ca i cum ar Fi fost fr de trupuri, ca i cum ar Fi i
dobndit cerul, ca i cum ar fi fost nemuritori.
285. III Regi 19, 6-8.
76

286. IV Regi 4, 40.

287. Matei 11, 11.
288. Matei 3, 4.
80. Lui Ilie, Elisei i loan Boteztorul toate le erau de prisos. Le erau de prisos nu numai cele
care sunt n adevr de prisos, cum e, de pild, luxul, traiul bun, bogia, puterea, slava i tot
cortegiul acestor visri, ci i cele care par necesare i de folos, cum sunt casele, oraele,
meseriile. A tri aa nseamn a fi cu bun cuviin i a fi alipit struitor de Domnul289, n
aceasta const virtutea fecioriei.
289. I Cor. 7, 35.
Minunat lucru i vrednic de multe cununi este biruirea furiei poftelor i stpnirea nverunrii
firii! Dar cu adevrat minunat lucru este atunci cnd fecioria este unit cu o astfel de via.
Fecioria n ea nsi i numai ea este neputincioas i nu-i n stare s mntuie pe cei care o
practic. Pentru aceasta ne pot da mrturie toi ci practic i azi fecioria. Sunt att de departe
de Ilie, Elisei i loan Boteztorul ct e de departe pmntul de cer. Dup cum, dac lipseti
fecioria de bun-cuviin i de alipirea struitoare de Domnul, ai tiat nsei arterele
fecioriei, tot astfel, cnd practici fecioria, dar o dat cu ea duci i o via virtuoas n toate
privinele, ai n sufletul tu i rdcina, i temelia tuturor faptelor bune. O vieuire virtuoas
hrnete roadele fecioriei, aa cum hrnete un pmnt gras i roditor rdcina plantelor. Mai
bine spus ns, viaa unui om care s-a rstignit pentru lume i pentru poftele lumii este i
rdcin a fecioriei, dar i rod al fecioriei. ntr-adevr, fecioria i-a fcut pe acei brbai
minunai, pe Ilie, Elisei i loan, s mearg pe drumul cel minunat; fecioria le-a tiat din jurul
lor toate legturile, ea le-a ngduit s zboare cu picioarele libere i uoare spre cer ca nite
psri. Cnd n-ai de purtat de grij de nevast, cnd n-ai de ngrijit copii, poi tri cu foarte
mult uurin n srcie; iar srcia ne apropie de ceruri i ne scap nu numai de fric, de
griji, de primejdii, ci de toate greutile pe care le pune pe umerii notri viaa pmnteasc.
81. Omul care nu are nici un fel de avere, dar se socotete pe sine ca i cum ar avea tot ce-i
trebuiete, dispreuiete totul i are mult ndrznire i fa de nalii demnitari, i fa de
puternicii zilei, i chiar fa de cel ce are pe cap diadem, fa de mprat. Omul care
dispreuiete averile, procednd metodic, va dispreui cu uurin i moartea. Ajungnd mai
presus de tot ce-i omenesc, va vorbi cu ndrznire naintea oriicui, fr s se team de cineva,
fr s tremure naintea cuiva. Dimpotriv ns, omul care-i preocupat de averi nu este numai
robul banilor, ci i al slavei i al cinstei i al vieii prezente; ntr-un cuvnt, este rob tuturor
lucrurilor trectoare din lumea aceasta. De aceea Pavel a numit banii si averile rdcin a
tuturor relelor290. Numai fecioria este n stare s usuce aceast rdcin i s dea natere altei
rdcini, o rdcin foarte bun, care odrslete toate buntile: libertatea, ndrznirea,
curajul, zelul nflcrat, dragostea fierbinte de cele cereti, dispreul tuturor celor pmnteti. n
acest chip se realizeaz buna cuviin alipirea struitoare de Domnul.
82. Dar ce obiecie istea ne fac muli oameni mpotriva celor spuse mai sus?
- Patriarhul Avraam, spun acetia, avea i femeie, i copii, i averi, i turme de oi, i cirezi de
vite. Cu toate acestea, att loan Boteztorul, ct i loan Evanghelistul, care au trit n feciorie,
att Fetru, ct i Pavel, care au strlucit prin infrnare, doreau s intre n snul lui Avraam.
77

- Dar care profet, care evanghelist i-a spus, prea iubitul meu prieten, c dorete s locuiasc n
snul lui Avraam?
- Cine mi-a spus? nsui Hristos! Cnd a vzut pe suta c are mult credin, Hristos a spus:
Muli de la rsrit i de la apus vor veni i se vor odihni cu Avraam, cu Isaac i cu lacov291.
Mai mult, Hristos spune c bogatul l-a vzut pe Lazr desftndu-se mpreun cu Avraam292.
290. ITim. 6, 10.
291. Matei 8, 11.
292. Luca 16, 23.
- Dar ce legtura au aceste spuse ale lui Hristos cu Pavel, cu Petru i cu loan? Lazr nu era
nici Pavel, nici loan! Iar cei muli de la rsrit i de la apus nu formeaz ceata apostolilor.
Argumentul acesta, prin urmare, nu v este de nici un folos, e zadarnic. Dar dac vrei s auzi pe
scurt care sunt rsplile apostolilor, ascult cuvintele lui Hristos, Dttorul acestor rsplti:
Vei edea pe cele dousprezece scaune, judecnd cele dousprezece seminii ale lui
Israel295. n aceste cuvinte nu e vorba de Avraam, nici de Isaac, nici de lacov, nici de snul de
care ei vor avea parte, ci de o vrednicie cu mult mai mare dect aceasta, deoarece apostolii vor
sta i vor judeca pe urmaii lui Avraam, Isaac i lacov. Deosebirea ntre acetia i apostoli nu
este numai n aceast privin, ci i n alta, cci muli de la rsrit i de la apus vor dobndi
rsplile dobndite de Avraam. Hristos spune:Muli vor veni de la rsrit i de la apus si se
vor odihni cu Avraam i cu Isaac si cu lacov. nimeni altul ns nu va sta pe unul dintre acele
scaune de judecat, ci numai ceata acestor sfini, ceata apostolilor. Spune-mi, te rog, acum,
dup cele spuse, mi mai aminteti, mi mai aduci ca argument turmele de oi, cirezile de vite ale
lui Avraam? mi mai aminteti de cstoria lui, de copiii lui?
- Pentru ce s nu-i aduc aminte de ele, mi se rspunde, o dat ce muli dintre cei care au trit n
feciorie, doresc, dup ce au vrsat atta sudoare, s se duc n snul lui Avraam, s aib adic
parte de aceeai fericire ca i Avraam, care n via a fost att de bogat i a avut de toate?
- i voi spune ns un lucru i mai mare dect acesta: muli oameni care au trit n feciorie nu
vor avea parte de snul lui Avraam i nici de altul mai mic! Vor fi aruncai direct n iad! Dovada
ne-o fac fecioarele nenelepte, care n-au mai fost primite n cmara de nunt294.
294,Matei 25, 10-12.
- Prin urmare, potrivit celor ce-mi spui, urmeaz c fecioria este la fel cu cstoria, dac nu
chiar mai rea! Exemplul pe care mi-l dai o i arat mai rea. Dac Avraam, care a fost cstorit,
se odihnete i se desfteaz pe lumea cealalt, iar cei care au trit n feciorie se chinuiesc n
iad, atunci nu-mi rmne s cred altceva dect aceasta, potrivit propriilor tale cuvinte.
- Lucrurile ns nu stau deloc aa! Nu numai c fecioria nu-i inferioar cstoriei, ci cu mult
superioar!
- Cum?
Nu cstoria a fost pricina c Avraam a dobndit fericirea venic, dup cum nici fecioria n-a
fost pricina pierderii acelor nefericite fecioare. Celelalte virtui ale sufletului lui Avraam l-au
78

fcut strlucitor pe Avraam, iar pe fecioarele cele nenelepte rutatea vieii lor le-a dat focului
iadului. Avraam, dei a fost cstorit, totui s-a strduit s svreasc virtuile legate de
feciorie, pe cnd fecioarele cele nenelepte, dei au mbriat fecioria, totui au fost cuprinse
de furtuna vieii i de grijile care mpovreaz pe cei cstorii.
Dar mi s-ar putea obiecta:
- Ce ne mpiedic de a tri alipii struitor de Domnul i acum, fiind i noi cstorii ca
Avraam, cu averi, cu copii i cu toate celelalte bunuri pmnteti?
- Mai nti de toate, acum, n timpul nostru, nici un om nu-i asemenea Iui Avraam, i nici nu
se apropie de el ct de ct. Avraam a dispreuit averile mai mult dect cei care au mbriat
srcia de bun voie; Avraam era bogat, avea femeie, dar i stpnea plcerile cu mai mult
trie dect cei care triesc n feciorie. Acetia ard n fiecare zi de dorini; Avraam nu era legat
de nici o patim i stingea flacra dorinei att de bine, nct nu numai c s-a ndeprtat de
Agar, roaba Iui, dar a alungat-o chiar din cas, spre a curma orice pricin de ceart i de
tulburare295. Acum, n vremea noastr, este foarte greu s gseti un astfel de om.
295. Fac. 21, 14.
83. Dar n afar de aceasta, voi spune i acum ce spuneam la nceput, c oamenilor de pe
timpul lui Avraam nu li se cerea s ndeplineasc toate virtuile care ni se cer nou. Acum nui cu putin s fie cineva desvrit dac nu-i vinde toate averile, dac nu se leapd de tot ce
are, nu vorbesc numai de bani i de cas, ci dac nu se leapd chiar de sufletul lui. Pe
vremea lui Avraam nu se cerea ca oamenii s arate n viaa lor o virtute att de mare.
- Ce vrei s spui cu aceste cuvinte? Ducem noi, oare, o via mai virtuoas dect patriarhul
Avraam?
Trebuie s ducem o astfel de via i ni s-a i poruncit, dar n-o ducem. Din pricina aceasta
suntem cu mult mai prejos dect dreptul Avraam. De altfel tie orice cretin c n faa noastr, a
celor de acum, stau lupte i ncercri mai mari dect cele ce stteau n faa lui Avraam i a
oamenilor din timpul su. Scriptura l admir pe Noe pentru virtutea lui; admiraia aceasta ns
n-o exprim fr oarecare ngrdire, cci iat ce spune: Noe, fiind drept i desvrit ntre
oamenii de pe timpul lui, a bineplcut tui Dumnezeu296. N-a spus c este desvrit n chip
absolut, ci desvrit n chip relativ ntre oamenii de pe timpul lui. Desvrirea este de
multe feluri i este hotrt, este definit, dup timpuri. Cu ct nainteaz timpul, cu att ceea
ce era desvrit mai nainte ajunge nedesvrit mai trziu. De pild: Altdat era desvrit
omul care tria dup lege: Cel care a fcut acestea, spune Scriptura, va fi viu prin ele297.
Cnd a venit ns Hristos, desvrirea aceasta s-a artat nedesvrit. Hristos spune: Dac
nu va prisosi dreptatea voastr mai mult dect a crturarilor i fariseilor, nu vei intra ntru
mpria cerurilor.298. Pe vremea legii vechi, numai uciderea prea un pcat; acum ns i
mnia, i chiar simpla ocar poate azvrli pe un om n iad299. Atunci era pedepsit numai
adulterul; acum nu este scutit de pedeaps nici privirea cu ochi pofticioi la o femeie300.
Atunci era de la Cel Ru numai jurmntul fals; acum ns, nsui jurmntul, cci Hristos
spune c ceea ce este mai mult dect acestea este de la Cel Ru301. Celor de pe timpul legii
vechi nu li se cerea altceva dect s-i iubeasc prietenii, acum ns fapta aceasta mare i
79

minunat este att de nedesvrit, nct chiar dac o ndeplineti nu eti ntru nimic mai
presus dect vameii302.
296. Fac. 6, 9.
297. Lev. 18, 5.
298. Matei 5, 20.
299. Matei 5, 21-22.
300. Matei 5, 27-28.
301. Matei 5, 33-37.
302. Matei 5, 47.
84. Dar pentru ce nu primim aceeai rsplat i noi ca i oamenii de pe timpul Vechiului
Testament, cnd facem aceleai fapte de virtute ca i ei? Pentru ce trebuie s facem mai mari
fapte de virtute dac vrem s primim aceeai rsplat ca i ei?
- De ce? Pentru c acum harul Duhului curge mai cu mbelugare. Pentru c mare este darul
venirii lui Hristos. Belugul harului Duhului i darul venirii Iui Hristos ne-au fcut, din prunci
cum era, brbai desvrii.
Dumnezeu S-a purtat cu omenirea cum se poart un tat cu copiii lui. Cnd copiii notri ajung
n floarea vrstei, le cerem s fac fapte mai mari dect cele svrite de ei n copilrie, i pe
aceste fapte ale lor le ludm; cnd ajung ns brbai n toat puterea cuvntului i svresc
aceleai fapte ca i atunci cnd erau tineri, nu-i mai ludm deloc, ci, dimpotriv, Ie poruncim
s fac fapte cu mult mai mari dect acelea. Tot astfel i Dumnezeu n-a cerut omenirii n
primele timpuri fapte mari de virtute, pentru c omenirea se gsea n epoca sa de copilrie;
dar dup ce omenirea a ascultat cuvintele profeilor, ale apostolilor, dup ce a dobndit harul
Duhului Sfnt, Dumnezeu i-a cerut s fac fapte mai mari de virtute.
i pe bun dreptate Dumnezeu a fcut aceasta. Mai mult nc! Dumnezeu d acum omenirii,
ajuns la vrsta brbiei, rspli mai mari i recompense mai strlucitoare. Acum Dumnezeu
nu mai rspltete pe oamenii virtuoi cu pmntul i cu bunurile pmnteti, ci cu cerul i cu
buntile care depesc puterea de nelegere a minii. N-ar fi, oare, absurd ca oamenii ajuni
n epoca de brbie a omenirii s se ndeletniceasc cu aceleai fapte de virtute pe care le
svrea epoca de copilrie a omenirii? Pe vremea aceea, omul era ntr-o rzvrtire i ntr-un
rzboi nempcat cu el nsui. Vorbind despre acest lucru, Pavel spunea astfel: Dar vd o alt
lege n mdularele mele, luptndu-se mpotriva legii minii mele i fcndu-m rob legii
pcatului, care este n mdularele mele303. Acum ns, n epoca de brbie a omenirii, nu mai
este aceast lupt nluntrul omului: Pentru c ceea ce nu era cu putin legii, fiind slab prin
trup, a svrit Dumnezeu, trimind pe Fiul Su ntru asemnarea trupului pcatului i pentru
pcat a osndit pcatul n trup304. Pavel mulumete pentru aceast binefacere revrsat
asupra omenirii de Dumnezeu prin Fiul Su, spunnd: Om nenorocit ce sunt! Cine m va
izbvi de trupul morii acesteia? Mulumesc lui Dumnezeu, prin lisus Hristos!305.
Pentru aceea, pe bun dreptate suntem pedepsii, c noi, cei dezlegai de lanurile copilriei
omenirii, nu vrem s alergm nici att ct puteau alerga cei cu picioarele legate; mai bine spus,
nu scpm de pedeaps nici chiar dac am alerga la fel cu ei.

80

- De ce?
- Pentru c noi, care am ajuns s ne bucurm de o adnc pace sufleteasc, avem datoria s
ctigm victorii cu mult mai mari i cu mult mai strlucite dect cei care erau mpovrai
cumplit de rzboiul lor sufletesc. Dar dac vrem s ne ocupm de averile noastre, dac vrem s
trim n lux i chef, dac vrem s avem grija femeilor i a tuturor lucrurilor din lume, vom mai
avea, oare, timp s ne purtm ca nite brbai, vom mai avea timp s trim n Duhul306, vom
mai avea timp s ne ngrijim de cele ale Domnului307? Vom avea timp cnd vom pleca de pe
lumea aceasta. Dar atunci nu mai este timpul ostenelilor i al luptelor, ci al cununilor i al
pedepselor. Atunci, chiar dac ai trit n feciorie, dar dac nu ai untdelemn n candelele tale, vei
rmne pe dinafar, cci nu poi lua untdelemn de la alii308; dac vei veni mbrcat cu haine
murdare, nu vei putea s te duci s-i schimbi mbrcmintea, ci vei fi aruncat n focul
gheenei309; dac l vei ruga pe Avraam, nu-i va fi de nici un folos rugmintea310. Cnd va
veni ziua cea mare a judecii, cnd se va pune scaunul de judecat, cnd se va aeza pe scaun
Judectorul, cnd rul de foc va curge pe dinainte i se vor cerceta toate faptele noastre311,
atunci nu ni se mai ngduie s ne tergem i s ne splm pcatele; vrnd-nevrnd, vom primi
pedeapsa cuvenit faptelor noastre; nimeni nu va putea mijloci atunci pentru noi, chiar dac ar
fi cineva care s aib naintea lui Dumnezeu aceeai ndrznire ca i brbaii mari i minunai
n credin; chiar dac Noe, Iov i Daniel s-ar ruga pentru fiii i fiicele lor, rugmintea lor nu va
avea nici un folos; atunci, neaprat, cei care au pctuit vor fi pedepsii venic, iar cei care au
fcut fapte bune vor fi cinstii venic. Nici pedeapsa, nici cinstea nu vor avea sfrit. Hristos a
dat aceast hotrre, spunnd c, dup cum este via venic, tot astfel este i pedeaps
venic. Cnd a ludat pe cei de-a dreapta i a osndit pe cei de-a stnga, a adugat: Vor
merge acetia la osnd venic, iar drepii la via venic312.
Prin urmare aici, pe pmnt, trebuie s ne dm toat osteneala; cel care are femeie, s fie ca i
cum n-ar avea313. Cel care ntr-adevr nu are femeie, s pun n practic mpreun cu fecioria
i toate celelalte virtui, ca s nu plngem fr de folos dup ce vom pleca de pe pmnt.
306. Rom. 8, 4.
307. l Cor. 7, 32.
308. Matei 25, 1-2.
309. Matei 22, 13.
310. Luca 16, 24.
311. Dan. 7, 9 -10.
312. Matei 25, 46.
313. I Cor. 7, 29.

81

APOLOGIA VIEII MONAHALE

1. P.G. XLVII, col. 319-332. Lucrarea aceasta a fost tradus n romnete prima oar de
Gherasim Safrin i publicat n revista Biserica Ortodox Romn: partea I: VI (18821883), p. 366-378, 430-439; partea a H-a: VI (1882-1883), p. 487-498, VII (1883-1884), p. 475495; partea a III-a: VIII (1884-1885), p. 49-66, 147-150, 222-236, 353-365, 584-606.
Traducerea literal a titlului acestei opere hrisostomice este: Ctre cei care atac pe cei care
ndeamn la viaa monahal.
Introducere (2)
2. Partea aceasta a fost denumit Introducere de ctre traductor.
1. Evreii, ntori dintr-o lung robie, au avut de gnd s zideasc templul din Ierusalim drmat
la pmnt de muli ani,3 dar nite oameni barbari i cruzi, fr fric de Dumnezeul n cinstea
Cruia iudeii voiau s nalte templul, fr mil de nenorocirea suferit de poporul iudeu, de care
abia scpase dup ndelungat vreme, fr team de pedeapsa dat de Dumnezeu celor ce
ndrznesc s svreasc astfel de fapte, fr sprijinul nimnui, au ncercat la nceput s
mpiedice zidirea templului. Cum ns ncercrile lor au fost zadarnice, au trimis scrisori
mpratului perilor; n aceste scrisori acuzau pe locuitorii Ierusalimului c sunt rzvrtitori,
doritori de noi ornduiri sociale, rzboinici; i l-au convins pe mprat s le ngduie ca, n
numele lui, s mpiedice zidirea templului. Lund de la mprat aceast mputernicire, au nvlit
cu muli clrei mpotriva iudeilor i au ntrerupt lucrrile de zidire a templului. Se fleau cu
victoria lor, pentru care ar fi trebuit s plng, i socoteau c viclenia lor i-a ajuns scopul4.
3. I Ezdra 1-4.
4. I Ezdra 4, 1-24.
i totui aceast aa-zis victorie nu era s fie dect nceputul i pricina nenorocirilor ce aveau s
cad pe capul lor nu dup mult vreme. Lucrrile pentru zidirea templului au continuat i au avut
un sfrit strlucit. Acei oameni vicleni i cruzi au nvat, i, prin ei, toi, c orice om, fie
Mitridate, cum a fost cazul atunci, fie oricare altul, care ar voi s lupte mpotriva celor ce au de
gnd s fac un lucru bun, nu lupt mpotriva oamenilor, ci mpotriva Dumnezeului cinstit de
svritorii faptelor bune. Niciodat nu poate s aib un sfrit bun omul care se lupt cu
Dumnezeu. Se poate ntmpla ca la nceputul cutezanei lui s nu peasc nimic. Dac nu este
pedepsit ndat, apoi aceasta se datorete faptului c Dumnezeu l cheam la pocin i-i d
rgaz s se detepte, ca dintr-o beie. Dac ns struie n cutezana sa, el nu mai are nici un
ctig dintr-o att de ndelungat rbdare a lui Dumnezeu; vor folosi ns alii foarte mult, cci
vor nva din pedeapsa dat lui c niciodat nu trebuie s declari rzboi lui Dumnezeu, din a
Crui mn nebiruit nu poi scpa. i ntr-adevr, nu dup mult vreme, au venit, peste cei care
opriser pe evrei s zideasc templul, nenorociri aa de mari, nct toate celelalte nenorociri
pleau n faa grozviei tragediei lor. Minile iudeilor mpiedicai de a-i ndeplini gndul lor au
ucis i au junghiat mulime de dumani; pmntul se nmuiase pn la o mare adncime de
sngele celor ucii; de atta snge se prefcuse pmntul n noroi; trupurile cailor i ale
82

oamenilor stteau grmad unele peste altele; din trupurile i rnile lor deschise ieeau o mulime
de viermi; pmntul era acoperit de cadavre, iar acestea, la rndul lor, acoperite de viermi. Puteai
spune, uitndu-te pe acel cmp de btlie, c nu se gseau trupuri de oameni mori sub viermi, ci
izvoare de viermi; izvoarele acestea de viermi scoteau din toate prile la iveal neamul acela de
vieuitoare, aa C din putreziciunea aceea viermii creteau mai repede dect stuful, nenorocirea
aceasta n-a inut zece sau douzeci de zile, ci vreme ndelungat. A fost pedeaps dat aici pe
pmnt acelor oameni ce au luptat mpotriva lui Dumnezeu, dar pedeapsa pe care o vor primi
dincolo, pe lumea cealalt, va fi cu mult mai cumplit dect aceasta. Trupurile lor, nsufleite, vor
fi supuse la chinuri i dureri, cu neputin de spus prin cuvinte, nu o mie de ani, nici zece mii,
nici de dou ori sau de trei ori pe atta, ci venic. Fericitul Isaia i Iezechiel, vztorul
minunatelor vedenii, cunosc aceste dou feluri de pedepse, cea de pe pmnt i cea din viaa
cealalt. Aceti doi profei i-au mprit ntre ei descrierea pedepselor primite de oameni: unul a
descris pedeapsa de pe pmnt, iar cellalt, pedeapsa de pe lumea cealalt.
2. N-am vorbit la ntmplare despre toate aceste lucruri, ci pentru c un prieten mi-a adus o tire
trist i cumplit, plin de ocar fa de Dumnezeu. Sunt unii oameni care au i acum aceeai
cutezan ca i barbarii despre care am vorbit mai sus; dar, mai bine spus, cutezana lor este mai
nelegiuit dect a acelora. Este vorba de unii oameni care prin toate cile prigonesc pe cei care
ndeamn la mbriarea vieii monahale; oamenii acetia interzic, sub cumplit ameninare, s
se vorbeasc cumva despre acest fel de vieuire i s se rspndeasc o astfel de nvtur.
La auzul unei astfel de tiri, ndat am ridicat glasul i l-am ntrebat de nenumrate ori pe
prietenul care mi-a adus aceast veste dac nu cumva glumete vorbind aa.
- Fereasc Dumnezeu, mi-a rspuns el. N-a putea s glumesc vreodat cu astfel de lucruri, nici
s spun sau s nscocesc prin cuvnt ceva mpotriva unei idei, preuite nespus de mult de mine,
mpotriva monahismului. A dori s nu aud de aceast prigoan nici acum, cnd s-a pornit atacul
mpotriva monahismului.
La auzul acestei mrturisiri am suspinat cu mai mult amrciune i am zis:
- Asemenea gnduri sunt cu att mai nelegiuite fa de gndurile lui Mitridate i ale celorlali
nelegiuii cu ct i templul pe care voim s-l zidim noi prin viaa monahal, sufletul, este mai
vrednic de cinste dect templul din Ierusalim.
L-am ntrebat din nou:
- Spune-mi, te rog, cine-s acetia, de unde sunt cei ce au aceast cutezan? Pentru ce, pentru
care pricin i cu ce scop arunc cu pietre n vzduh, arunc sgei spre cer i pornesc rzboi
mpotriva Dumnezeului pcii? Sameas, Forateii i conductorii asirienilor, ca i toi ceilali erau
pgni, cum se poate vedea i dup numele lor, duceau o via cu totul deosebit de viaa iudaic
i nu voiau, ntruct le erau vecini, ca numrul iudeilor s creasc, fiindc socoteau c, prin
nmulire, iudeilor le va crete i puterea i vor ntuneca propria lor putere. Dar acestora, care au
cutezana s atace viaa monahal, ce libertate li se micoreaz, ce privilegii li se iau, pe cine
dintre puternicii pmntului i au alturi ca sprijin? Dumanii de atunci ai iudeilor se sprijineau
pe mpraii perilor, crora le convenea fapta lor. mpraii notri ns, dup credina mea, au cu
totul alte idei i alte dorine dect dumanii vieii monahale. De asta sunt cu totul nedumerit,
cnd, sub domnia unor mprai care triesc n dreapt credin, te aud c spui c unii oameni au
ndrzneala s rspndeasc astfel de idei chiar n mijlocul oraelor.
83

Prietenul meu mi-a rspuns:

- Ce-ai spune dac ai afla un lucru i mai ciudat: Cei care au pornit un astfel de rzboi vor s
spun c sunt oameni evlavioi i se numesc pe ei nii cretini, iar muli dintre ei sunt chiar
monahi. Mai mult nc, unul dintre ei, prin inspiraia diavolului, a cutezat s spun cu limba lui
spurcat c se va lepda de credin i va jertfi idolilor, cci nu mai poate suferi vznd c
oameni liberi, nobili i n stare s triasc o via uoar i plcut sunt pui s duc aceast via
aspr.
Cnd am auzit i aceste cuvinte, am simit n sufletul meu o ran mai dureroas dect o ran n
trup. Gndindu-m la urmrile groaznice ce le pot avea astfel de idei, plngeam soarta ntregii
omeniri i am spus ctre Dumnezeu:
Ia-mi, Doamne, sufletul din mine, i de necazurile mele izbvete-m! Scap-m de viaa
aceasta trectoare i du-m n locul acela unde nimeni nu va rosti astfel de cuvinte i nici nu voi
auzi astfel de idei. tiu c plecnd din lumea aceasta, aa nepregtit cum sunt, m va nghii
ntunericul cel mai din afar n care este plnsetul i scrnirea dinilor, dar mi va fi mai plcut
s aud scrnirea dinilor dect oameni care s rosteasc astfel de cuvinte.
Prietenul meu, vzndu-m att de ndurerat, mi-a spus: - Acum nu-i timp de lacrimi i suspine!
Nici nu vei putea vreodat cu aceste lacrimi s capei napoi pe cei ce au pierit sau sunt pe cale
de a pieri; n afar de asta, cred c lacrimile nu pot opri rul. Trebuie s vedem cum putem stinge
focul, cum putem opri ciuma. Asta-i datoria noastr. Dac ai vrea s-mi dai ascultare, las la o
parte plnsetele acestea i alctuiete o lucrare care s cuprind sfaturi i ndemnuri pentru cei
cuprini de aceast boal, pentru cei tulburai de astfel de idei, pentru a-i mntui att pe ei, ct i
pe ceilali oameni. Eu voi lua lucrarea aceasta i, n loc de alt doctorie, o voi pune n minile
celor bolnavi. Am muli prieteni care sufer de aceast boal; mi vor ngdui s-i vizitez o dat,
de dou ori i de mai multe ori i sunt ncredinat c vor fi eliberai de aceast cium.
- Msori, drag prietene, i-am spus, cu msura dragostei tale puterea mea de creaie. Nu m socot
att de destoinic i m ruinez s ntrebuinez aparenta mea putere de creaie la un astfel de
subiect, n afar de asta, a fi silit printr-o astfel de lucrare s scot la iveal pcatele noastre, ale
cretinilor, i mi-ar fi ruine de toi pgnii, contemporani i de mai trziu, combtui de mine nu
mai puin pentru nvturile lor dect pentru viaa pctoas pe care o duc. Dac unii dintre ei
vor simi c printre cretini sunt oameni care combat att de mult virtutea i filosofia, nct nu
numai c ndeprteaz din viaa lor oboselile i munca pentru dobndirea acestora, dar nici nu
sufer s li se vorbeasc despre ele; mai mult nc, dac vor simi c se gsesc printre cretini
oameni care nu-i opresc aici nebunia lor, ci urmresc cu ura lor i pe un altul care s-ar gndi s
practice aceste virtui i cruia i-ar face plcere s se vorbeasc despre ele; dac deci pgnii vor
simi c se gsesc astfel de oameni printre noi, cretinii, m tem c nu ne vor socoti oameni, ci
fiare, dihnii, genii rele, dumani ai neamului omenesc. Vor avea aceast prere nu numai despre
cei vinovai de acest fel de idei, ci despre toi cretinii.
Prietenul meu a nceput s rd i mi-a zis:
- Glumeti cnd spui asta! i voi aduce ns un argument mai bun dect al tu, dac te temi s nu
afle pgnii din cuvintele tale ceea ce au cunoscut toi nc de mult din fapte, riu tiu cum, dar
parc un duh ru a umplut sufletele tuturor oamenilor, nct gurile tuturor nu vorbesc dect
despre asta. Dac te-ai duce n pia, n spitale, n orice parte a oraului unde se adun de obicei
cei care nu vor s munceasc, vei vedea c toat lumea rde i face haz. Iar pricina rsului i
84

hazului tuturor sunt istorisirile n care se povestete ce ptimesc monahii de la vrjmaii vieii
monahale, ntocmai ca nite lupttori care au luat parte la multe lupte, care au fcut fapte de
bravur i simt plcere s povesteasc faptele lor de vitejie, tot astfel i acetia se bucur de
nelegiuirile svrite mpotriva monahilor. Vei auzi pe unul spunnd: Eu sunt cel dinti care am
pus mna pe cutare clugr i l-am stlcit n bti!; pe altul: Eu, naintea altora, am descoperit
ascunziurile lor!. Eu, spune un altul, eu sunt cel care am ntrtat mai mult dect alii pe
judectori mpotriva clugrilor!. Altul i face o laud c a aruncat pe monahi n nchisoare, c
au fost chinuii n temni, c i-a trt pe brbaii aceia sfini prin piaa public. i fiecare se
laud cu alt isprav. Toi care ascult isprvile lor fac haz de ele. Toate acestea se petrec ntre
cretini cnd se adun la sfat. Pgnii rd i de ei, i de cei batjocorii de ei: de unii pentru
isprvile lor, iar de alii pentru paniile lor. Este n orae o astfel de situaie, nct ai impresia
unui rzboi civil, dar cele ce se petrec sunt cu mult mai cumplite dect rzboiul civil. i pe bun
dreptate, cci cei care au luat parte la un rzboi civil blestem cumplit pe cei ce l-au provocat,
cnd i aduc mai trziu aminte de el, i atribuie unui demon ru toate nenorocirile petrecute n
cursul rzboiului; ei se ruineaz cu att mai mult de ceilali ceteni cu ct au luat parte mai mult
dect alii la luptele din timpul rzboiului civil. Cei care-i bat joc de monahi i-i vatm,
dimpotriv, se flesc cu isprvile lor. Deosebirea dintre un rzboi i altul nu const numai n
aceea c lupta dus mpotriva monahilor este mai blestemat dect rzboiul civil i c este dus
mpotriva unor oameni sfini, care n-au fcut ru nimnui, ci c lupta este dus contra unor
oameni care nu pot s fac cuiva vreun ru, ei fiind pregtii sufletete numai s sufere.
- Oprete-te, oprete-te, i-am spus. Mi-este de ajuns ce mi-ai povestit; sau poate vrei s-mi pierd
cu totul rsuflarea! ngduie-mi s m retrag cu puina putere ce mi-a rmas! Voi alctui lucrarea
pe care mi-ai cerut-o. Numai, te rog, nu-mi mai povesti ceva mai mult, ci du-te i roag-te lui
Dumnezeu ca s se risipeasc norul amrciunii mele i s-mi ajute Dumnezeu, mpotriva Cruia
se duce rzboiul, ca s pot vindeca pe vrjmaii Lui. Negreit Dumnezeu mi va da acest ajutor,
fiindc este iubitor de oameni i nu vrea moartea pctosului, ci s se ntoarc i s fie viu.5 (Iez.
33, 11)
Cu aceste cuvinte m-am desprit de prietenul meu, iar fcu am nceput s scriu aceast lucrare.
Dac grozvia ar consta numai n faptul c acei sfini ai i lui Dumnezeu i acei brbai minunai
sunt tri, sfiai i dui naintea judecii, c sunt btui i c sufer cele povestite mai sus, i
n-ar consta i n aceea c din pricina acestor nelegiuiri se ndreapt mare pedeaps pe capul
fptailor, nu m-a ntrista deloc de cele fptuite, ci a rde cu mult poft i din plin. Mamele
fac haz cnd copilaii lor le lovesc, fr ca ei nii s-i fac vreo ran; i cu ct le vor lovi cu
mai mult mnie, cu att plcerea mamelor sporete, nct se tvlesc de rs; dar cnd copilul
continu s le loveasc cu i mai mult furie i se rnete, pentru c i-a intrat n mn fie boldul
cu care-i prind mamele bluzele de cingtoare, fie acul prins la pieptul lor, atunci da, atunci
mamele las rsul i sufer mai mult dect copilaul rnit i caut s-i tmduiasc rana, iar pe
viitor l opresc, ameninndu-l, s se mai joace aa, ca s nu peasc la fel. i eu m-a purta ca i
mamele dac a vedea c mnia aceasta copilreasc a dumanilor monahilor i rana lor nu le-ar
pricinui chiar lor mare vtmare. Dar pentru c puin mai trziu vor plnge, vor lcrima i se vor
jeli, dei acum nu simt aceast nevoie, fiind stpnii de mnie, i nu vor avea un plnset
asemntor plnsetului copiilor mici, ci plnsetul prilejuit de ntunericul cel mai dinafar, de
focul cel nestins, voi face ceea ce fac mamele, cu singura deosebire c eu voi vorbi cu astfel de
85

copii nu cu ameninri i cu ocri, cum fac mamele, ci prin cuvinte mngietoare i cu mult
bunvoin. Monahii n-au nici o pagub i vtmare de pe urma insultelor i suferinelor;
dimpotriv, plata lor este mai bun, iar ndrznirea lor naintea lui Dumnezeu, mai mare. Dac a
spune c pe aceti monahi i ateapt buntile din lumea cealalt, poate c voi, pgnii i
necredincioii, ai rde cu gura plin, pentru c aa v place s rdei; dar dac v voi spune c
pe ei i ateapt bunti din lumea aceasta, nu vei rde de cuvintele mele, chiar dac ai fi de o
mie de ori mai pornii spre rs de cum suntei; nu vei putea rde, chiar dac vei voi, cci nsei
lucrurile vor vorbi mpotriva voastr.
Ai auzit negreit de Neron, ajuns celebru din pricina desfrnrii lui. A fost cel dinti i singurul
dintre mprai care a nscocit noi chipuri de desfrnare i de necuviin. Neron a nvinuit pe
fericitul Pavel, care a trit pe timpul domniei lui, de aceleai fapte de care voi i acuzai pe aceti
sfini brbai. Fericitul Pavel ctigase pentru credina cretin pe o concubin a lui Neron, iubit
foarte mult de el, i a nduplecat-o totodat s prseasc legtura sa necurat. Din pricina asta
Neron l-a numit pe Pavel plag a societii, neltor i, n sfrit, i-a adus i alte nvinuiri, ca
acelea pe care le rostii voi acum. L-a pus mai nti n lanuri, dar, pentru c nu l-a nduplecat s
nceteze de a mai sftui pe fa, a pus, n cele din urm, s fie omort. Ce a pgubit cel omort?
Ce a folosit ucigaul? Ct folos a avut Pavel cel ucis atunci, i ct pagub Neron ucigaul! Nu
este, oare, cutat de ntreaga lume ca un nger? Spun doar att, ca s art numai buntile din
lumea aceasta dobndite de Pavel. Nu este, oare, Neron hulit de toi ca o adevrat plag a
societii i ca un demon?
4. Trebuie ns s vorbesc pentru cei credincioi i de buntile primite pe lumea cealalt, chiar
dac voi, necredincioii, nu credei n existena lor, cu toate c ar trebui s credei n ele,
ntemeiai pe existenta buntilor din lumea aceasta. V voi vorbi despre ele. Nu le voi trece cu
vederea oricare ar fi prerea voastr.
Care vor fi buntile cele de dincolo? Care va fi soarta lui Neron i a lui Pavel?
Nenorocitul i nefericitul Neron posomort, trist, plin de ruine i rou la fa, cu ochii plecai n
jos, va fi dus ncolo unde este viermele cel neadormit i focul cel nestins. Fericitul Pavel va sta
cu mult ndrznire chiar lng tronul mpratului ceresc, strlucind n lumin, mbrcat cu o
slav att de mare, nct nu este ntru nimic mai mic dect slava ngerilor i a arhanghelilor; va
primi o rsplat att de mare ct trebuie s primeasc un om care i-a afierosit trupul i sufletul
faptelor bine plcute lui Dumnezeu. Aa stau lucrurile pe lumea cealalt. Mult rsplat ateapt
pe cei care au fcut fapte bune, iar rsplata este i mai mare cnd cei care au svrit faptele cele
bune au trecut prin primejdii i au suferit ocri i necinste de la oameni. Dac doi oameni
svresc aceeai fapt bun, unul ns o svrete fr nici o osteneal, iar altul cu mult
osteneal, apoi i cinstea i cununile unuia i ale altuia sunt deosebite. Acelai lucru se petrece i
n rzboi: cel care svrete o fapt de vitejie este ncununat, dar este cu mult mai mare cinstea
i rsplata aceluia care poate s-i arate i rnile cptate n timp ce a svrit fapte de vitejie.
Dar de ce vorbesc eu oare de rsplile date celor ce sunt n via, cnd pe tot cuprinsul Greciei
sunt proslvii ca salvatori i aprtori ai patriei cei care n-au adus alt folos concetenilor lor
dect c au murit n rzboi luptnd pentru aprarea patriei? Oare rsul i hazul v-au ocupat att
de mult viaa voastr, nct nu cunoatei nici aceste lucruri? Prin urmare, dac nite pgni, care
n-au avut deloc idei sntoase, au putut s se gndeasc la aceasta, adic de a slvi cu mult
86

cinste pe cei care au murit pentru a-i apra, fr s mai fac vreo alt fapt bun, cu att mai mult
va face Hristos asta, El care rspltete cu daruri mult mai mari pe cei care-i pun viaa n
primejdie pentru El. Hristos d mult plat nu numai celor care au suferit persecuiile, nu numai
celor care au fost rnii, nchii, ucii i junghiai pentru numele Lui, ci chiar i acelora care doar
au suferit ocri i cuvinte insulttoare. Hristos a spus: Fericiri vei fi cnd v vor ur pe voi
oamenii i cnd v vor alunga i v vor ocri i vor lepda numele vostru ca un ru din pricina
Fiului Domnului; bucurai-v n ziua aceea i sltai cci, iat, plata voastr mult este n
ceruri.6
6. Luca 6, 22-23.
Prin urmare, dac suferina i ocara poart n sine rsplat pentru cei ce sufer i sunt ocri,
atunci urmeaz c acela care mpiedic suferina i ocara lor nu face un serviciu celor ocri, ci
celor care ocrsc i care pricinuiesc suferina. Celor ocri i celor ce sufer le pricinuiesc
pagub, cci le curm prilejul de a fi rspltii i le rpesc ocazia de a se bucura i a slta de
veselie.
Pentru toate aceste motive ar fi trebuit s nu fi scris aceast lucrare i s las ca vrjmaii
monahismului s-i continue opera lor, care le prilejuiete monahilor mare bogie de bunti ii face s aib mai mult ndrznire naintea lui Dumnezeu. Totui, pentru c suntem mdulare
unii altora, nu trebuie ca, pe de o parte, s ne ngrijim de soarta unor oameni care se gsesc ntr-o
astfel de stare sufleteasc cum sunt prigonitorii monahilor, chiar dac ei tgduiesc c prin asta
le-am face vreun serviciu, iar pe de alt parte, s-i dispreuim, n ce privete pe monahii prigonii,
trebuie s spun c ei vor avea i alte prilejuri de a cpta rsplata lor, chiar dac n-ar mai suferi
nimic acum din partea prigonitorilor lor; n ce privete pe prigonitori ns, trebuie s spun c nu
vor mai putea s se mntuie dac nu vor pune capt prigoanei.
De aceea voi lsa la o parte pe monahii ocri i chi-nuiti i m voi adresa vou, prigonitorilor. r
V rog, i m cuceresc vou, s dai ascultare sfaturilor mele. Nu ndreptai sabia mpotriva
voastr niv, nu dai Cu piciorul n bolduri!7
7. Fapte 9, 5.
S nu suprai pe Duhul cel Sfnt al lui Dumnezeu, n timp ce socotii c facei suprri
oamenilor. tiu i sunt convins c vei luda gndul meu, dac nu acum, negreit mai trziu.
Doresc ns ca aceast convingere s-o cptai chiar acum, pentru ca nu cumva mai trziu s fie
zadarnic ncredinarea c v-am sftuit spre binele vostru. Tot astfel i bogatul din Evanghelie,8
pe cnd tria, socotea basme i poveti sfaturile i ndemnurile profeilor i ale Legii (8. Luca 16,
19-31).
Cnd a ajuns ns pe lumea cealalt, a preuit sfaturile lor, dar n-a mai putut s aib nici un folos
de pe urma laudelor pe care le aducea acestor sfaturi; de asta a rugat pe patriarhul Avraam s
trimit pe cineva din iad ca s spun celor de pe pmnt pania lui; se temea ca nu cumva ei,
btndu-i joc de dumnezeietile Scripturi, s aib soarta lui i s pun pre pe sfaturile
Scripturilor doar atunci cnd nu vor mai avea nici un folos de pe urma preuirii lor. Bogatul din
Evanghelie n-a fcut atta ru ct facei voi acum. Bogatul n-a dat lui Lazr din mncrurile de
pe masa sa, dar nici nu a oprit pe alii, care voiau s-i dea, i nici nu l-a prigonit, aa cum facei
voi acum. L-ai ntrecut pe bogat nu numai n cruzime, dar i altfel. Dup cum nu este acelai
lucru a nu face bine cu a mpiedica pe alii care voiesc s fac bine, tot astfel nu este acelai lucru
87

a lipsi de hrana trupeasc pe un nfometat, cu a mpiedica pe alii s hrneasc pe un om cruia i

este foame grozav de hrana cea duhovniceasc. Prin urmare, ai ntrecut n cruzime pe crudul
bogat din Evanghelie n dou privine: mpiedicai pe alii s potoleasc foamea duhovniceasc a
celui flmnd i v purtai aa de crud fa de un suflet chinuit. Aa au fcut i iudeii altdat:
mpiedicau pe Apostoli s griasc oamenilor cuvntul mntuirii. Voi ns suntei mai ri chiar
dect iudeii. Iudeii fceau parte din ceata dumanilor lui Hristos; din pricina dumniei au
svrit toate nelegiuirile lor; voi ns luai chip de prieteni, dar v dovedii dumani. Iudeii au
biciuit, au ocrt, au hulit pe Apostoli, numindu-i arlatani i neltori. Dar pentru toate acestea
i-a lovit o pedeaps att de mare, nct nici o alt nenorocire de pe pmnt nu poate fi asemenea
nenorocirii czute peste iudei: au fost cei dinti i singurii dintre toi oamenii de sub soare care
au ptimit ca nimeni alii aceste grozvii. Martor vrednic de credin al nenorocirilor lor este
Hristos, Care spune aa: Va fi necaz mare, cum n-a mai fost de la nceputul lumii pn acum i
nici nu va mai fi. 9
9. Matei 24, 21.
Nu este timpul acum s povestim toate suferinele iudeilor, totui este de neaprat trebuin s
povestesc unele dintre ele. Nu voi vorbi eu, ci voi da cuvntul unui istoric iudeu, care istorisete
exact toate suferinele iudeilor. Ce spune el? Dup ce a povestit incendierea templului i a descris
acele nenorociri nemaiauzite, continu:
5. Aa s-au petrecut lucrurile cu templul. Mare a fost mulimea oamenilor care au pierit n ora
rpui de foamete, iar suferinele ndurate de locuitorii oraului sunt cu neputin de povestit. Era
rzboi n fiecare cas unde s-ar fi crezut c e numai umbr de mncare. Rudele i cei mai buni
prieteni se ncierau ntre dnii s-i smulg unii altora acele nenorocite merinde pentru
ntreinerea vieii. Nu erau crezui nici morii c n-ar mai avea ceva de mncare; hoii cotrobiau
mbrcmintea celor mori, mergeau cu gndul pn acolo, nct socoteau c s-ar putea ca cineva
s o fac pe mortul, spre a-i scpa astfel hrana ascuns n sn. Cei lihnii de foame stteau cu
gura cscat, mergeau cu pas nesigur, ca i cinii turbai, rtceau de colo-colo lovindu-se de
uile caselor, ca oamenii bei; mnai de foame i de necazurile prin care treceau, nvleau de
dou sau trei ntr-un ceas n aceleai case. Nevoia i silea s bage orice n gur; adunau lucruri pe
care nu le-ar fi mncat nici cele mai necurate animale; nu stteau la ndoial s le mnnce; n
sfrit, au mers pn acolo c au mncat cingtorile, nclmintele i pieile jupuite de pe scuturi.
Erau ntrebuinate ca hran i rmiele de iarb uscat; unii strngeau murdria omeneasc i
vindeau cea mai mic bucic cu patru drahme atice.10
10. Adic 3,72 bani de aur.
Ce vei spune ns cnd vei afla c din pricina grozviei foamei oamenii nu s-au mrginit numai
la alimente nensufleite? Vreau s fac cunoscut o ntmplare, nfricotoare ochilor i de
necrezut urechilor. O asemenea fapt nu s-a petrecut nici printre greci, nici printre barbari. Spre a
nu prea celor de mai trziu c spun lucruri cu neputin de crezut, a fi trecut cu drag inim sub
tcere grozvia ce o voi povesti, dac n-a fi avut nenumrai martori care s-mi adevereasc cele
ntmplate. De altfel, a face un nensemnat hatr patriei mele dac a trece sub tcere
nenorocirile suferite.
O femeie, care locuia dincolo de Iordan, cu numele Maria, fiica lui Eleazar, din satul Vitezo, care
se tlmcete casa isopului, nobil i bogat, s-a refugiat cu ceilali locuitori n Ierusalim;
88

asediul oraului a prins-o aici. Tiranii i-au rpit toat averea adus cu ea din Pereea n ora. Fel
de fel de oameni nvleau n flecare zi n casa ei, pn ce i-au rpit i odoarele ce-i mai
rmseser, prin vnzarea crora ar mai fi putut s-i cumpere ceva de mncare. Rzvrtire
cumplit a cuprins sufletul femeii; adeseori ntrta mpotriva ei, prin insulte i prin blesteme, pe
cei ce veneau s-o jefuiasc. Dar nici unul nu s-a nfuriat att de mult i nici nu s-a nduioat de
chinurile ei ca s-o omoare. Trebuia deci s-i dea toat silina ca s gseasc ceva de mncare;
dar era greu de gsit oriunde s-ar fi dus, iar foamea o chinuia din ce n ce mai tare. Mai mult
dect foamea, o mistuiau ns mnia i revolta mpotriva tuturor nedreptilor pe care le suferise.
Ca s scape de chin, i-a luat ca sftuitor, pe lng strigtul stomacului, mnia i i-a ndreptat
minile i gndul spre rodul pntecului su. Punnd mna pe prunc - avea un copil de - a
spus:
- Pentru ce s te pstrez i s te cresc, copile drag? Pentru rzboi, pentru foamete sau pentru
asediu? Dac vom scpa cu via, ne ateapt robia romanilor. Foamea care ne stpnete este o
alt robie. Asediaii sunt mai cumplii i dect romanii, i dect foametea. Haide, vino, potoletemi foamea cu trupul tu! Fii blestem pentru asediai, basm pentru lume, singura grozvie ce mai
lipsea din lanul nenorocirilor ce au czut pe capul poporului iudeu.
Spunnd aceste cuvinte, i-a omort copilul, apoi l-a fript i l-a mncat pe jumtate; restul l-a
acoperit, pstrndu-l pentru mai trziu, ndat au venit asediaii, atrai de mirosul fripturii
nelegiuite. i au ameninat-o pe femeie c o omoar pe loc dac nu le va arta mncarea ce
pregtise. Femeia le-a rspuns c le-a pstrat o porie bun i a descoperit ce mai rmsese din
copilul ei. La vederea rmielor copilului, fric i cutremur i-au cuprins i-au nlemnit.
- Acesta-i propriul meu copil, le-a spus ea; iar fapta tot eu am svrit-o. Mncai din el, cci i
eu am mncat! Nu fii mai slabi ca o femeie i nici mai miloi dect o mam! Dac vou vi-i
team s mncai i refuzai jertfa mea, atunci s rmn restul pentru mine, cci eu am mai
mncat jumtate din copil!
Asediaii au ieit din cas tremurnd. Cu toat foamea lor, le-a fost team s pun ceva n gur i
au lsat mamei o astfel de mncare. S-a aflat ndat n tot Ierusalimul fapta nelegiuit a acelei
mame. Fiecare, cnd se gndea la aceast crim, tremura ca i cum el singur ar fi svrit-o. Toi
nfometaii Ierusalimului i doreau moartea i fericeau pe cei care au murit mai nainte de a auzi
i a vedea asemenea grozvie. Au aflat i romanii despre fapta asta. Unora nu le venea s cread,
altora le era mil de suferinele ierusalimitenilor, dar pe cei mai muli dintre romani acest fapt i-a
fcut s urasc i mai mult poporul iudeu.11
11. losif Flaviu, De Bello Judaico, cartea VI, capitolele 7 i 8.
6. Aceste suferine au avut de ndurat iudeii i altele cu mult mai cumplite dect acestea, nu
numai pentru c au rstignit pe Hristos, ci i pentru c au mpiedicat mai trziu pe Apostoli s
propovduiasc mntuirea noastr. Fericitul Pavel i-a nvinuit de acelai lucru i le-a profeit
nenorocirile ce vor veni peste ei, spunndu-le: Dar la urm a ajuns peste ei mnia.12
- Dar ce legtur au toate acestea cu noi?, vor obiecta negreit prigonitorii monahilor, noi nu
ndeprtm pe nimeni nici de credin, nici de predicarea cuvntului Evangheliei.

89

- Spune-mi, te rog, ce folos are credina dac viaa nu este curat? Poate ns nu cunoatei acest
adevr pentru c n-ai auzit toat doctrina cretin. V voi enumera eu toate poruncile lui Hristos.
Cercetai cu atenie poruncile lui Hristos, i vei vedea c pedepsele hotrte de El privesc
purtarea noastr i faptele noastre i c nu sunt hotrte pedepse numai pentru credin i
nvtur. Cnd Domnul S-a urcat pe munte i a vzut mult popor adunat n jurul Lui, pe lng
alte nvturi, a spus: Nu oricine-Mi zice: Doamne! Doamne! va intra ntru mpria cerurilor,
ci cel care face voia Tatlui Meu. Muli mi vor spune n ziua aceea: Au nu n numele Tu am
proorocit i n numele Tu am scos draci i n numele Tu am fcut multe minuni? i atunci le
voi mrturisi: Deprtai-v de la Mine cei ce lucrai frdelegea, nu v tiu pe voi.15 Mai mult,
Hristos a spus c cel ce aude, dar nu face cuvintele Lui, este asemenea unui nebun care-i zidete
cas pe nisip, uor dobort de ruri, de ploi i de vnturi.14 Iar, n alt parte, vorbind poporului,
spune: Dup cum pescarii cnd scot plasa arunc petii cei ri, tot astfel va fi i n ziua judecii,
cnd ngerii vor arunca n cuptorul cel cu foc pe toi pctoii!15
12. I Tes. 2, 16.
13. Matei 7, 21-23.
14. Matei 7, 24-27.
15. Matei 13, 47-50.
Vorbind despre oamenii desfrnai i stricai, spunea: Se vor duce acolo unde este viermele cel
neadormit i focul cel nestins.16 i iari spune: Un mprat a fcut nunt fiului su17 i
vznd pe un om mbrcat cu haine murdare, i-a spus: Prietene, cum ai intrat aici neavnd hain
de nunt? Iar el a tcut. Atunci a spus slugilor lui: Legai-i minile i picioarele i aruncai-1 n
ntunericul cel mai din afar.18 A ameninat cu aceste cuvinte pe desfrnai i stricai.
Fecioarele care n-au fost primite de mire au fost lsate afar pentru cruzimea i neomenia lor.19
Alii, tot pentru aceeai pricin, se vor duce in focul cel venic, pregtit diavolului i ngerilor
lui.20 Vor fi osndii chiar i cei care vorbesc la ntmplare i fr socoteal: Din cuvintele tale
te vei ndrepta, spune Domnul, i din cuvintele tale te vei osndi.21
16. Marcu 9, 44.
17. Matei 22, 2.
18. Matei 22, 11-13.
19. Matei 25, 1-12.
20. Matei 25, 41.
21. Matei 12, 37.
Dup toate aceste cuvinte ale Mntuitorului, mai putem oare spune c ne temem n zadar de felul
n care ne ducem viaa i c n zadar depunem toate sforrile pentru latura practic a nvturii
cretine? Nu cred c vei mai avea aceast prere, afar numai de cazul c ai susine c i
Hristos a spus n zadar toate aceste cuvinte, i altele mai multe dect acestea, cci nu le-am spus
pe toate. Dac nu m-a teme c lungesc vorba, a aduce mrturie nvturile profeilor, ale
fericitului Pavel i ale celorlali Apostoli, spre a vedea ce mare pre pune Dumnezeu pe faptele
omului. Socot ns c sunt de ajuns i textele pe care le-am citat. Mai bine spus, sunt de-ajuns nu
numai textele acestea, ci chiar i o mic parte din ele. Cnd Dumnezeu d o porunc, chiar dac
aceast porunc este rostit o singur dat, porunca aceea trebuie primit n aa chip ca i cum ar
fi fost spus de nenumrate ori.
7. Vrjmaii vieii monahale poate c vor obiecta:
90

- Ce vrei s spui cu aceste cuvinte? Cei care rmn n lume i nu se retrag n pustie, cei care nu
se clugresc, nu vor putea svri aceste fapte a cror nendeplinire atrage asupra noastr o
pedeaps att de mare?
- A dori tot att de mult ca i voi, ba nc mai mult, i adeseori m-am rugat s nu mai fie nevoie
de mnstiri. A dori s fie n lume att de mare nelegere i bun rnduial, nct nimeni s nu
mai aib nevoie s fug n pustie. Dar pentru c toate s-au ntors cu susul n jos, iar oraele, dei
au tribunale i legi, sunt pline de frdelegi i de nedrepti, iar pustia glgie de roadele vieuirii
cretine, oamenii care doresc linitea prsesc oraele i mbrieaz pustia. De aceea nu este
drept ca voi s cutai pricin celor care scot din lume pe cei ce vor s scape de aceast tulburare
i frmntare; nu este drept s cutai pricin celor care i duc pe acetia ntr-un port linitit;
dimpotriv, ar trebui s cutai pricin celor care fac ca oraele s fie att de neprielnice locuirii,
att de nepotrivite unei vieuiri cretine, nct cei care vor s se mntuiasc sunt silii s caute
pustia.
S ne nchipuim c cineva la miezul nopii ia o tort i d foc unei case mari cu muli locatari,
punnd n primejdie viata celor care dorm nuntru. Spune-mi, te rog, acum pe cine l-am acuza
de crim: pe cel care i-a deteptat din somn pe cei care dormeau i i-a scos afar din casa aceea
sau pe cel care dnd foc casei pusese n pericol de moarte i pe cei scoi afar din cas i pe cel
care i-a scos? Un alt exemplu. Cineva vede c locuitorii unui ora sufer sub guvernarea unui
tiran, c sunt lovii de tot felul de neplceri, c viata lor e ameninat din pricina nenumratelor
rscoale. Acest om convinge pe cine poate dintre locuitorii oraului s fug n vrfurile munilor
i, o dat cu nduplecarea lor, le d i o mn de ajutor ca s poat pleca. Spune-mi, te rog, pe
cine ai osndi? Pe omul care a dus pe locuitorii ameninai de primejdii dintr-un loc plin de
frmntare ntr-un loc linitit sau pe cel care a pricinuit toat tulburarea i primejdia din ora? S
nu socoteti c starea de azi a societii este mai bun dect aceea a unui ora condus de un tiran;
nu, ci cu mult mai cumplit, i face impresia c a pus stpnire pe ntreaga lume nu un om, ci un
duh ru, un tiran slbatic i crud, care a nvlit peste sufletele oamenilor cu toat falanga lui.
Apoi, acest duh ru, ca dintr-o cetuie, d de acolo de sus tuturor oamenilor n fiecare zi porunci
nelegiuite i ticloase, nu numai pentru desfacerea cstoriilor, nici numai pentru mprirea i
pentru confiscarea averilor, nici numai pentru uciderea pe nedrept a oamenilor, ci d porunci cu
mult mai cumplite dect acestea: poruncete s fie smuls sufletul din legtura lui cu Dumnezeu,
lng care se simea att de bine, s fie dat slugilor lui necurate i s fie silit s triasc mpreun
cu ele. Slugile, o dat ce au pus mna pe suflet, se poart cu el cu neruinare i ocri, aa cum e
i firesc s fac nite demoni ri, care cu furie i cu nverunare doresc pierderea i ruinarea
noastr. Dezbrac sufletul de toate hainele virtuii i-l mbrac cu zdrenele viciului, zdrene
murdare, sfiate i pline de miros urt; i ajunge sufletul mai urt la nfiare dect dac ar fi
gol. Iar dup ce l-au umplut de toat necurenia lor, slugile duhului celui ru nu nceteaz de a
se luda cu aceste umiline cu care au copleit sufletul. Nu cunosc saiu al acestei mpreunri
ticloase i nelegiuite, sunt ca beivii: cu ct beau mai mult, cu att le arde mai mult gura dup
butur. Tot astfel i slugile duhului celui ru, mai cu seam atunci se nveruneaz mpotriva
sufletului i se npustesc cu mai mult furie i mai slbatic asupra lui, cnd l fac s pctuiasc
mai mult, cnd l sgeteaz din toate prile cu ideile lor nelegiuite, cnd l muc, cnd vars n
el otrava cugetrii lor; i nu las sufletul din mini pn ce nu ajunge s gndeasc i s lucreze
ca ei, sau pn ce nu vd c sufletul a prsit trupul. Nu este oare acest mod de a te purta cu
oamenii mai cumplit i mai groaznic dect tirania, captivitatea, revoluia, robia, rzboiul,
91

naufragiul, foametea? Cine este, oare, att de crud i de slbatic, att de lipsit de judecat i de
neomenos, att de lipsit de mil i de nepstor, nct s nu doreasc, att ct i st n putin, s
libereze de aceast nebunie i umilire sufletul omenesc care sufer attea umiliri i este att de
ncercat, ci, dimpotriv, s treac pe lng el fr s-i pese de suferina lui? Dac omul care
svrete asupra sufletului omenesc umilirile despre care am vorbit mai sus are un suflet crud i
mpietrit, spune-mi, te rog, cum s calific pe acei oameni care fac un ru i mai mare? Care este
acest ru? Prigoana i rzboiul dus pe toate cile mpotriva acelora care doresc s se arunce n
mijlocul primejdiilor, care sunt gata s pun mna n gtul fiarei, care nfrunt primejdiile i
mirosul otrvitor numai ca s smulg din gura duhului celui ru sufletele chinuite. Astfel de
oameni ar trebui ludai i faptele lor urmate, iar nu prigonii i atacai pe toate cile.
- Ce spui?, mi vor obiecta vrjmaii vieii monahale. Toi locuitorii oraelor, toi care triesc n
lume, sunt sortii pieirii i naufragiului? Trebuie deci s prseasc oraele i lumea, s lase
pustii oraele i satele, s se mute n pustie i s locuiasc pe vrfurile munilor? Aceasta
porunceti? Astfel de legiuiri dai societii omeneti?
- Vai de mine! Departe de mine gndul acesta! Dimpotriv, dup cum spuneam mai sus, a dori i
m rog s ne bucurm de o pace att de adnc n lume i s fie nimicit tirania rutilor
amintite mai sus, nct nu numai s nu fie nevoie ca locuitorii oraelor i ai satelor s ia drumul
munilor, dar chiar cei ce locuiesc de mult timp, ca nite surghiunii, n pustie i n muni s se
ntoarc din nou n oraele i satele lor. Dar se poate ntmpla asta? M tem ca nu cumva, n
dorina de a-i reda societii pe aceti oameni, s nu-i dau n minile duhurilor celor rele i, voind
s-i scap de pustie i de fuga de lume, s-i fac eu nsumi s-i piard cretineasca lor vieuire i
linitea lor. Iar dac, punndu-mi n fat marea mulime a locuitorilor oraelor, ai gndi c m-a
neliniti i m-a teme de perspectiva unei condamnri la pieire a ntregii lumi, voi lua n sprijinul
gndului meu cuvintele lui Hristos i cu ajutorul lor i voi combate aceast obiecie. ntr-adevr,
cred c nu vei avea atta ndrzneal nct s combai cuvintele Celui ce ne va judeca la a doua
venire. Ce spune Hristos? Strmt este ua i ngust este calea care duce la via i putini sunt
cei care o afl.22
22. Matei 7, 14.
Dac puini gsesc calea care duce la via, apoi cu mult mai puini sunt cei care pot s mearg
pn la captul ei. Nu toi cei care au pus piciorul pe ea au fost n stare s ajung pn la captul
cii. Unii s-au oprit chiar de la primii pai, alii la mijlocul ei, muli s-au necat chiar cnd au
ajuns n port. i tot Hristos spune: Muli sunt chemai dar puini alei.23
23. Matei 22, 14.
Prin urmare, pentru ce aduci astfel de obiecii spuselor mele, cnd nsui Hristos spune c cea
mai mare parte a omenirii va pieri i numai o mic parte se va mntui? Dac ndjduieti c poi
s-mi nchizi gura cu argumentul c n-a avea ndrzneala s osndesc la pieire majoritatea
oamenilor, atunci trebuie s-ti spun c faci acelai lucru ca i atunci cnd, vorbindu-i despre cele
petrecute pe timpul lui Noe,24 te-ai minuna pentru ce toi oamenii au pierit i au scpat de o
pedeapt att de mare numai doi, trei oameni.
24. Fac. 6, 1-8, 16.

92

Nu voi face ns aceast greeal i nu voi sacrifica adevrul de dragul celor muli. Pcatele
contemporanilor notri nu sunt mai mici dect pe timpul lui Noe, ba putem spune c sunt mult
mai grozave, mai cu seam c nu ncetm de a pctui, dei Hristos ne-a ameninat cu gheena.
Spune-mi, te rog: cine nu face nebun pe fratele su?25 i, totui, aceast fapt atrage pedeapsa
focului gheenei. Cine nu s-a uitat cu ochi pofticioi la o femeie?26 i, totui, aceast fapt este
socotit adulter; iar preacurvarul cade n aceeai osnd a gheenei.27 Cine n-a jurat?28 i, totui,
aceast fapt pornete negreit de la Cel ru; iar tot ce vine de la Cel ru are parte negreit de
gheen. Cine n-a invidiat vreodat pe semenul su? i, totui, i aceast fapt ne face mai ri
dect pgnii i vameii; i este tiut de toat lumea c cei care sunt mai ri dect pgnii i
vameii nu pot scpa de gheen. Cine a alungat din inima lui toat ura i a iertat toate greelile
greiilor lui?29 i, totui, nimeni din cei care au auzit nvturile lui Hristos nu va tgdui c
este dat chinurilor gheenei cel care nu iart greelile altora.30 Cine n-a slujit lui Mamona? i,
totui, neaprat cel care slujete lui Mamona se leapd de slujirea lui Hristos; iar cel care
leapd slujirea lui Hristos i pierde neaprat i mntuirea.31 Cine n-a grit de ru pe altul pe
ascuns?32 i, totui, chiar Vechiul Testament poruncete ca aceia care svresc acest pcat s fie
osndii la moarte.
25. Matei 5, 22.
26. Matei 5, 28.
27. I Cor. 6, 9.
28. Matei 5, 33-37.
29. Matei 6, 12.
30. Matei 18, 23-35.
31. Matei 6, 24.
32. Matei 7, 1-5.
Cum ne mngiem cnd svrim attea pcate? Ne mngiem cu gndul c toi, ca i cum am fi
nelei, ne aruncm n prpastia pcatului. Acest gnd este cea mai bun dovad a ticloiei care
ne stpnete; i ar trebui ca acest gnd, n loc s ne mngie de pcatele ce le svrim, s fie
pricina unei i mai mari dureri sufleteti. Faptul c sunt muli oameni care svresc aceleai
pcate ca i noi nu ne micoreaz nici pcatele i nici nu ne scap de osnd.
Dac cineva i pierde orice ndejde de mntuire la auzul celor spuse, s atepte puin, i atunci
i va pierde i mai mult ndejdea, cnd vom spune c sunt pcate mult mai grele dect cele
amintite mai sus, cum este de pild jurmntul fals. Dac jurmntul este o fapt drceasc, apoi
ce pedeaps vom primi dac vom clca n picioare jurmintele i vom jura fals? Dac numai
cuvntul nebun spus aproapelui nostru atrage cu sine pedeapsa gheenei, ce pedeaps vom
atrage asupra noastr cnd facem de ruine pe aproapele nostru cu nenumrate ocri, adeseori
fr s ne fi fcut vreun ru? Dac numai ura merit pedepsit, ct de mare va fi chinul dac mai
i prigonim?
Dar s nu vorbesc mai mult acum despre aceste lucruri; s vorbesc de ele la locul lor. Oare, fr a
mai aduce alt dovad, pricina care m-a silit s scriu aceast carte nu este o ndestultoare
dovad a rului ce a cuprins societatea noastr? Dac nepsarea fa de propriile tale pcate i
pctuirea necontenit sunt cea mai mare rutate, apoi n care grad de rutate vom aeza pe noii
legiuitori ai acestei legislaii noi i foarte ciudate, care; cu mult cutezan, persecut pe dasclii
virtuii mai mult dect persecut alii pe dasclii viciului i duc rzboi mai mult mpotriva celor
93

care vor s ndrepte societatea dect mpotriva celor care o stric? Mai mult nc, pe acetia din
urm nici nu-i fac de ruine, nici nu-i in vreodat de ru, pe cnd pe cei dinti abia de-i pot
suferi. Prin cele ce spun i prin cele ce fac, dumanii vieii monahale aproape c strig: Trebuie
s ne inem cu dinii de pcat, s nu ne ntoarcem nicidecum la virtute! Trebuie s ndeprtm din
mijlocul societii nu numai pe cei care practic virtutea, dar i pe acei care ndrznesc s ridice
glasul ntru aprarea ei.
Ctre tatl necredincios1
1. Cele grite n prima parte sunt ndestultoare s uimeasc i s nfricoeze. Dac a spune
despre cele ntmplate cuvintele profetice: Spimntatu-s-a cerul de acestea, iar pmntul s-a
nfricoat nc i mai mult 2 i Spimntare i nfricoare s-au fcut pe pmnt3, apoi la timp
potrivit a rosti aceste cuvinte.
1. P. G. XLVII, col. 331-348.
2. Ier. 2, 12.
3. Ier. 5, 30.
Dar grozvia faptelor nu se mrginete la att. Mai grozav este faptul c nu se revolt i nu se
pornesc mpotriva monahilor numai strinii, cei fr nici o legtur de snge cu tinerii sftuii s
se fac monahi, ci am aflat c i rudele, i prinii s-au pornit cu mnie mpotriva monahilor.
tiu c multora nu li se pare prea ciudat dac prinii tinerilor, sftuii s mbrieze viaa
monahal, au o astfel de purtare fa de clugri, dar tot ei spun c turbeaz de mnie cnd vd
c oameni care nu sunt nici prini, nici rude, nici prieteni, nici legai prin vreo alt legtur cu
aceti tineri care prefer filosofia3bis, i linitea munilor n locul zgomotului oraelor, iar
adeseori chiar oameni necunoscui, nu pot s sufere pe propovduitorii vieii monahale, ba nc i
atac, le poart rzboi, i acuz.
3 bis. n limbajul Sfinilor Prini, adevrata filosofie este vieuirea cretin, dup modelul oferit
n Hristos.
Dup prerea mea nu trebuie s ne par ciudat asta, ci altceva.
Nu e deloc ciudat ca aceia care nu au nici un drept de rudenie sau de prietenie s se ntristeze de
fericirea altora; asta o fac, pe de o parte, pentru c sunt mistuii de invidie, iar pe de alt parte,
pentru c n rutatea lor socotesc pieirea altora drept propria lor fericire. Cei care au o astfel de
socotin sunt ns nite ticloi i nite nenorocii. Dar a prinii acestor tineri, cei care i-au
crescut, cei care se roag n fiecare zi ca s vad pe copiii lor mai buni, cei care sacrific totul i
sufer toate greutile n vederea acestui scop, tocmai acetia, schimbai pe neateptate, ca de
beie, s se ntristeze cnd copiii lor sunt sftuii s triasc cu nelepciune, ei bine, acest lucru
este mai ciudat dect orice i afirm c aceasta este o dovad ndestultoare c societatea noastr
merge spre prbuire. Aa ceva nu s-a auzit nici pe vremea cnd nchinarea la idoli era stpn, i
stpn puternic i strlucit. Ba da, o singur dat s-a ntmplat aa ceva n Atena, dar Atena pe
vremea aceea era stpnit de un tiran. Atunci nu prinii au fost aceia care au fcut fapte
asemntoare celor petrecute n timpul nostru, ci cei care au pus stpnire pe Acropole, pe
conducerea oraului. i n-au fcut-o toi, ci numai cel mai ticlos dintre ei: acesta a chemat pe
Socrate n fata tribunalului i i-a poruncit s nu mai dea lecii de filosofe. Ticlosul acela ns
94

era un tiran, un necredincios, un om crud, nu se ddea n lturi de la nimic ca s distrug

societatea, i gsea cea mai mare plcere n a face ru altora; i, pentru c tia c o astfel de
porunc putea duce la prbuire chiar cea mai nfloritoare societate, a avut cutezana s
porunceasc omorrea lui Socrate. Acetia din timpul nostru ns sunt oameni credincioi, triesc
aa-zicnd n orae conduse de legi bune, se gndesc la viitorul copiilor lor, dar, cu toate acestea,
ndrznesc i nu se ruineaz s rosteasc aceleai cuvinte ca i tiranul Atenei fa de cei mpilai
de el!
Prin urmare, mai ciudat dect purtarea strinilor trebuie s ni se par purtarea prinilor.
Din aceast pricin nu m voi ocupa deloc de ce fac i ce gndesc strinii, i voi lsa la o parte.
Voi vorbi ns cu dragoste i cu mult buntate ctre prinii care se ngrijesc de copii, dar, mai
bine spus, care ar trebui s se ngrijeasc de ei, dar nu se ngrijesc deloc; i voi ruga numai att:
s nu se supere, s nu se revolte dac cineva le-ar spune c tie mai bine dect ei ce le este
folositor copiilor lor.
Nu-i destul s fii tat spre a putea nva pe copil ce este de folos; faptul c eti tat i poate da
doar dreptul de a-i iubi copilul, dar nici faptul c-i eti tat, nici dragostea de copil nu sunt
ndestultoare ca s-l nvei bine ce-i este de folos. Dac lucrurile ar sta aa, ar nsemna c nici
un alt om, n afar de tatl copilului, n-ar putea s vad ce este i ce nu este folositor copilului
su, deoarece nici un om n-ar putea s-l iubeasc mai mult dect tatl lui. Dar, dup cum se vede
n societatea noastr, chiar prinii mrturisesc prin hotrrile lor c nu tiu s-i creasc copiii; i
duc la dascli, i ncredineaz pedagogilor, i iau n ajutorul lor nenumrai sfetnici cu care se
sftuiesc despre alegerea ocupaiei n vederea creia trebuie educat copilul. i ceea ce-i mai
ciudat este c adeseori prinii, dup ce au hotrt ntr-un fel educaia copilului, renun la
hotrrea lor i primesc hotrrea altora. S nu v suprai dac v voi spune c eu cunosc mai
bine dect voi ce le e de folos copiilor. Dac nu v voi dovedi aceasta n cele ce urmeaz, ei bine,
atunci s m hulii c sunt un ncrezut, un ciumat, un duman al firii omeneti.
2. Cum se va nvedera acest lucru? De unde vom ti cine vede drept folosul copilului i cine este
acela cruia i se pare c vede, dar nu vede deloc folosul lui?
Acest lucru se va nvedera dac voi face ca ideile mele s fie puse la prob i s se ia la ntrecere
cu ideile altora, ca nite lupttori n aren; nite arbitri obiectivi s hotrasc care dintre aceste
idei sunt mai bune.
Legea luptei poruncete s ne rzboim numai cu cretinii care au aceste idei greite i numai
mpotriva acestora s luptm, altceva legea luptei nu ne cere. Ce drept am eu, spune fericitul
Pavel, ca s judec pe cei care nu sunt cretini? (I Cor. 5, 12)
Dar pentru c se ntmpl ca, n societatea noastr, muli tineri atrai de vieuirea cereasc s fie
copiii unor prini necredincioi i cu toate c legea luptei ne scutete de a ne rzboi cu aceti
prini, totui din proprie iniiativ i cu dragoste m voi pregti s lupt mai nti cu aceti prini
necredincioi.

95

Ar fi foarte bine dac a avea de luptat numai cu prini necredincioi, chiar dac lupta este mai
grea i terenul de lupt are multe pri slabe, cci omul sufletesc nu primete pe cele ale
Duhului, deoarece pentru el acestea sunt nebunie.5
5. I Cor. 2, 14.
Fa de aceti prini necredincioi m gsesc n situaia unui om care ar voi s conving pe un
altul s iubeasc o mprie, fr ns s-l fi convins mai nti de existena acelei mprii. Dei
m gsesc la aa de mare strmtorare, ntruct argumentele cretine n-au valoare n ochii unor
necredincioi, totui a fi dorit ca lupta mea s fie dus numai mpotriva acestor prini
necredincioi.
Am toate drepturile i-mi stau la dispoziie toate argumentele s vorbesc unui tat cretin, dei
bucuria pe care mi-o dau drepturile i argumentele mele este umbrit de mare ruine. M ruinez
cnd sunt silit s vorbesc unor prini cretini despre lucruri pe care ar trebui s le vorbesc numai
prinilor pgni i m tem ca nu cumva un printe pgn s-mi obiecteze, pe bun dreptate, c i
prinii cretini gndesc la fel ca ei n privina creterii copiilor. Ndjduiesc c prin ajutorul lui
Dumnezeu voi ctiga cu uurin de partea mea pe prinii pgni, dac vor fi nelepi, repede i
voi face nu numai s iubeasc viaa monahal, dar s doreasc i nvtura cretin, temeiul
acestei viei. Att de puin m tem de a m lupta cu ei, nct voi ncepe lupta dup ce mai nti i
voi nveruna mai mult prin cuvintele mele.
S presupunem c tatl unui tnr nu-i numai pgn, ci i un om foarte bogat, un om cu mult
vaz; c este un mare demnitar, c are moii ntinse, multe case i aur cu nemiluita. Mai mult, s
presupunem c este cetean al unei mari mprii, c se coboar din strmoi ilutri, c nu are
dect un singur copil, c nici nu ndjduiete s mai aib alii i c asupra acestui singur copil i
sunt ndreptate toate grijile i toate ndejdile sale. S presupunem apoi i c acest copil este un
biat bun i talentat; toat lumea ndjduia s se urce pn la rangul social al tatlui su, ba nc
s-l i ntreac, ajungnd ntr-o dregtorie mai strlucit dect a lui; n sfrit, s-l depeasc n
toate privinele n via. Apoi, n mijlocul attor ndejdi, s presupunem c se apropie de el
cineva, c-i vorbete de viaa plin de nelepciune a monahismului, c-l convinge s
dispreuiasc i bogia, i gloria i s mbrace o hain groas, c-l convinge s prseasc oraul
i s fug n muni, iar acolo s sdeasc, s ude, s care ap i s fac tot ce fac monahii,
ndeletniciri n aparen josnice i umilitoare; c-l convinge s umble descul, s se culce pe
pmnt, s slbeasc, s se nglbeneasc la fa tnrul acela frumos, care tria n lume
nconjurat de atta lux i cinste, s umble mbrcat mai prost dect slugile sale tnrul acela care
avea tot ce-i trebuia ca s fie bogat i slvit.
Prin situaia creat mai sus, n-am dat oare dumanului o mulime de puncte slabe poziiei mele?
N-am fcut destul de puternic pe potrivnicul meu? Iar dac nu i-am dat destul avans, i voi mai
da nc alte avansuri spre a socoti poziia sa cu neputin de biruit.
S presupunem c, dup ce fiul su a luat o astfel de hotrre, tatl lui pune totul n micare spre
a-l aduce acas, dar toate ncercrile lui au fost zadarnice, pentru c fiul st ca nfipt n piatr i
nu poate fi clintit nici de ruri, nici de ploaie, nici de vnturi.6
6. Matei 7, 25.

96

S presupunem c tatl lui plnge, vars lacrimi, a i mai mult mnia oamenilor mpotriva
noastr, a clugrilor, rostete necontenit tuturor celor pe care-i ntlnete astfel de hule i
nvinuiri mpotriva noastr:
L-am nscut pe acest copil, l-am crescut, m-am chinuit pentru el toat viaa mea, am fcut tot ce
mi-a stat n putin, am suferit ct am putut, att ct trebuie pentru a crete un copil, mi puneam
cele mai bune ndejdi n el, am vorbit cu pedagogi, am rugat pe dascli, am cheltuit banii, de
multe ori am vegheat ngrijindu-m de buna lui purtare, de educaia i instrucia lui, ca s nu fie
cu nimic mai prejos dect naintaii lui, ci, dimpotriv, s ajung mai strlucit ca ei. M ateptam
s aib grij de btrneile mele, m gndeam s-i caut cu timpul o soie, s-l cstoresc, s-i dau
o slujb, s-l fac mare demnitar. Dar pe neateptate, ca un trsnet, o furtun nprasnic s-a
abtut, nu tiu din ce parte, asupra corbiei celei mari ncrcate cu multe mrfuri, dup ce
strbtuse mri ntinse, dup ce avusese vnturi potrivite, i, cnd era aproape de port, furtuna a
cufundat-o nainte de a arunca ancora.
Furtuna a pricinuit nu numai pierderea averii, ci i moartea unui om att de bogat. Aa am pit i
eu! Nite oameni blestemai, criminali i arlatani (poate s ne numeasc i aa, c nu ne
suprm) au rpit ca nite cpetenii de hoi, din att de mari ndejdi, pe sprijinitorul btrneilor
mele, l-au dus n cuiburile lor, l-au ncntat cu farmecele lor; i place mai mult s nfrunte
pumnalul, focul, fiarele i orice altceva, dect s se ntoarc la fericirea de mai nainte. Iar mai
cumplit n toate acestea e c, nduplecndu-l pe fiul meu s duc o astfel de via, i dau aerul c
tiu mai bine dect mine folosul copilului meu. Pustii mi sunt casele, pustii ogoarele! ntristai i
ruinai sunt ranii care lucreaz pe ogoarele mele; ntristate i ruinate, slugile mele! Dumanii
se bucur de nenorocirile ce au venit pe capul meu, iar prietenii i acoper faa de durere, nu mai
am nici o dragoste de munc, mi vine s pun foc i s ard totul: i case, i ogoare, i cirezi de
vite, i turme de oi. La ce-mi vor folosi toate acestea dac a ajuns prizonier i robete la nite
barbari nemiloi ntr-o robie mai amar dect moartea? Am poruncit tuturor slugilor mele s
poarte haine negre, s-i presare cenu pe cap; am pus bocitoare s jeleasc i le-am poruncit s
boceasc cu mai mult foc dect dac l-a fi vzut mort pe fiul meu. Iertai-m dac fac aceasta.
Durerea mi este mai mare dect durerea ce-a fi avut-o de-mi murea copilul! Mi se pare c m
supr i lumina, mi este necaz i pe razele soarelui, cnd m gndesc c ele arat lumii
nfiarea mizerabil a acelui copil, cnd l vd mbrcat mai prost dect cei mai nenorocii
rani, cnd tiu c e trimis s fac muncile cele mai umilitoare. i, n sfrit, cnd m gndesc c
hotrrea lui e definitiv, m mistui de durere, mi se zdrobete inima, mi se sfie sufletul.
3. S presupunem nc mai mult, c tatl spunnd aceste cuvinte se tvlete la picioarele
asculttorilor si, i presar cenu pe cap, i mnjete obrazul cu praf, i smulge prul
ncrunit i c se roag de toi s-i dea o mn de ajutor.
Poate c prin aceste cuvinte acuzatorul nostru a lucrat cu destul dibcie ca s ae pe toi
asculttorii si mpotriva monahilor, s-i conving s arunce n prpastie pe cei care svresc
astfel de lucruri. Aceasta mi-a fost i intenia, ca, dup ce am artat toate acuzaiile ce ar putea fi
aduse mpotriva noastr, s rspund acestor acuzaii n aa chip, nct, nvingndu-le cu ajutorul
lui Dumnezeu, dumanii notri s nu mai poat spune nici un cuvnt. Eti cu adevrat biruitor
numai atunci cnd nchizi gura unuia care a adus mpotriva ta toate argumentele posibile, pe unul
care n-are la ndemn toate argumentele l poi birui cu mult uurin.

97

S presupunem deci c tatl acelui tnr ne-a adus aceste acuzaii i nc mai multe. Voi ruga pe
arbitri s nu se nduioeze de tatl acesta acum, cnd i spune jalea i obida, ci s se nduioeze
de el atunci cnd voi dovedi c plnsul lui e zadarnic; jelete pe un fiu care n-a suferit nici
pagub, nici umilire, ci, dimpotriv, se bucur de mari satisfacii i bunuri; alte satisfacii i alte
bunuri mai mari dect acestea nici nu sunt pe lume. Atunci da, ntr-adevr, s le fie mil de el i
s verse lacrimi pentru el, fiindc un astfel de tat nu-i n stare s vad fericirea copilului lui i
fiindc, nenelegndu-i deloc fericirea, plnge ca i cum ar fi czut peste fiul su cele mai mari
nenorociri.
Aadar, de unde s ncepem combaterea acestor preri greite ale unui astfel de printe?
Negreit, de la bogie i de la bani, pentru c i acest tat, mai mult dect de toate, se plnge de
bani i de avere i fiindc pentru toi rul cel mai cumplit pare a fi momirea copiilor bogai spre
viaa monahal.
- Spune-mi, te rog, pe cine fericim cu toii? Despre cine spunem c trebuie imitat? S imitm pe
cel venic nelat, care are nevoie mereu de alte pahare mai nainte de a goli pe primul, pe cel
care simte mereu aceast nevoie, sau pe cel care-i mai presus de aceast trebuin, cruia nu-i
este sete niciodat i nu-i nicicnd atras de nevoia de a bea? Nu seamn oare cel dinti cu un
bolnav de friguri care simte cea mai cumplit nevoie de butur i nu se mai satur, chiar dac
butura ar curge ca dintr-un izvor, iar cel de-al doilea nu este oare cu adevrat liber, cu adevrat
sntos? N-a ajuns el s aib o fire superioar firii omeneti?
Un alt exemplu: Cine este fericit de noi i vrednic de imitat? Unul care iubete o femeie i
dorete s triasc numai cu ea, iar dup ce a trit cu ea patima dragostei l arde i mai cumplit,
sau un altul, care nu-i ndrgostit deloc i nu este stpnit de viciu nici n vis? Nu, oare, cel din
urm? Cine este nenorocit i nefericit? Nu, oare, acela care sufer din pricina dragostei acesteia
fr coninut, care nu poate deloc s-i sting focul, ci se aprinde i mai mult tocmai cu leacurile
nscocite de el spre a-i potoli dragostea? Dar dac acest om chinuit de dragoste, n ciuda celor
spuse mai sus, s-ar socoti fericit c sufer de aceast boal, dac n-ar vrea s scape de ea, ba,
dimpotriv, ar plnge pe cei scpai de patim, cum e cazul cu tnrul nostru, acesta acum nu va
fi, oare, din pricina acestei stri sufleteti, nc i mai nefericit i mai nenorocit, nu numai pentru
c sufer, ci i pentru c nu tie c sufer i deci nu vrea s scape de boal, ba plnge i pe cei
eliberai?
S aplicm aceste exemple i la cei care au avuii, i vom vedea cine este nefericit i nenorocit.
Bogatul este mai nefericit i mai bolnav dect ndrgostitul i beivul. Ar putea s-i plng i
mai mult nefericirea nu numai pentru c dragostea de avuii arde n el cu mai mult furie, dar i
pentru c nu ascult de sfatul nici unui om, dragostea lui de avuii fiind mai puternic dect
dragostea de femei sau de butur, ndrgostiii de butur i de femei, dup satisfacerea poftelor
lor, se satur, pe cnd cei stpnii de avuii, nu. Pentru acest motiv am i fost silii s ni-i
imaginm pe iubitorii de butur i de femei, cci n viaa de toate zilele se vd mai rar oameni
care s fie att de mult stpnii de dragostea de butur sau de dragostea de femei; n ce privete
ns dragostea de avuii, vom putea da exemple nenumrate din viata de toate zilele.

98

- Spune-mi, te rog, merit s mai jeleti pe fiul tu, c a scpat de aceast boal i de aceast
greutate? C nu mai este subjugat de o dragoste ce n-are leac, c a scpat de rzboi i de lupt?
Ai putea s-mi obiectezi:
- Fiul meu n-ar fi ajuns ntr-o stare att de rea, nici n-ar fi dorit cu pasiune s-i mreasc avuia
sa, ci s-ar fi mulumit s se bucure de bogia ce o are.
Susii ns nite lucruri, ca s spun aa, mpotriva firii omenetii Dar s iau ca bun i aceast
obiecie a ta. S te cred pe cuvnt c fiul tu n-ar vrea s mai adauge alte avuii la cele existente
deja i nici n-are s fie stpnit de dragostea de avuii, i voi arta ns c fiul tu, acum cnd
este n mnstire, este cu mult mai linitit i are mai multe bucurii dect dac ar fi rmas n lume.
Spune-mi, ce-i mai uor: a avea grija attor bogii, a fi nlnuit ntr-o astfel de temni, a fi ntro astfel de robie, a te teme necontenit s pierzi ceva din averile tale sau a te scpa de aceste
lanuri? S admit c fiul tu n-are s doreasc s-i mai pun n spate i alte sarcini. Dar nu este
cu mult mai bine s dispreuiasc, s se scape i de cele pe care le are n spate? Dac toat lumea
recunoate c cel mai mare bun este a nu avea trebuin de mai mult dect e necesar, n-ar fi oare
o fericire i mai mare a scpa i de trebuina celor pe care le ai? Omul care n-a pus un strop de
butur n gura lui i cel care nu s-a ndrgostit o dat n viaa lui (nimic nu m mpiedic s
revin la aceleai exemple) este mai fericit dect cei care beau necontenit i dect cei ce sunt
ndrgostii mereu; este mai fericit i dect cei care-i satisfac pofta mbtndu-se sau
ndrgostindu-se pentru putin vreme. Este mai fericit pentru c n-a ncercat niciodat aceste
patimi.
Te voi ntreba iari:
- Dac ar fi cu putin s alegi ntre a ntrece pe toi n bogie i a scpa de necazurile ce i le
pricinuiete bogia, n-ai alege oare scparea de necazurile pricinuite de bogie, ca s nu mai
suferi nici invidia i hula oamenilor, nici grija bogiei i nici alte preocupri asemntoare?
Dac-i voi arta c fiul tu se gsete chiar ntr-o astfel de situaie i c este mult mai bogat
acum, negreit c ai s ncetezi s te mai jeleti i s plngi att de amar.
Nici tu nu tgduieti c fiul tu a scpat de toate grijile acestea i de toate necazurile pe care le
trage dup sine bogia. Aa c nici eu nu mai am nevoie s-i vorbesc n aceast privin.
Cred ns c pretinzi s afli cum poate fiul tu s fie mai bogat dect tine, care ai attea bogii.
i voi face cunoscut i asta, i voi dovedi c eti mai srac dect fiul pe care-l socoteti a fi acum
n cea mai neagr srcie.
4. S nu socoteti c-i voi vorbi despre bogiile din cer pe care le vom dobndi dup ce ne vom
muta din viaa aceasta n cealalt! i voi face dovada c fiul tu are aceste bogii aici, pe
pmnt. Tu eti stpn numai peste averile tale, fiul tu ns este stpn peste averile din ntreaga
lume. Dac nu m crezi, hai cu mine la el. S-l convingem s se pogoare din munte. Dar nu,
poate s rmn i acolo, i s porunceasc fiul tu unui cretin foarte bogat s-i trimit aur mult
de tot, ct va voi de mult. Dar, mai bine spus, fiul tu nici nu va primi s i se trimit lui banii, ci
va porunci s se trimit aceast sum mare de bani unui om srac. Vei vedea c bogatul acela l
va asculta pe fiul tu i va trimite banii. Bogatul acela va asculta de el cu mai mult grab dect
99

te ascult pe tine unul dintre administratorii ti. Administratorul tu cnd primete porunc s
cheltuiasc ceva se ntristeaz i se posomorte, bogatul, cruia i-a poruncit fiul tu s dea banii,
atunci se ntristeaz, cnd nu i se cere s cheltuiasc, temndu-se s nu fi greit cu ceva o dat ce
nu i s-a dat o astfel de porunc. Pot s-i art muli monahi care au o putere att de mare, nu
dintre cei cu vaz, ci dintre cei mai de rnd! Dac administratorii ti ar risipi averea ncredinat
lor spre administrare, nu le-o poi cere napoi, cci n-au de unde s i-o dea, aa c ai ajuns dintro dat un om srac, din bogat ce erai, din pricina rutii i vicleniei administratorilor ti. Fiul tu
nu se teme de aa ceva. Dac bogatul, care ascultase pn atunci de porunca lui, va srci, va
porunci altui bogat; dac i acesta va pi la fel, i va muta porunca sa la un altul, i mai degrab
pot seca izvoarele apelor dect s se termine bogaii care s asculte de el.
Dac ai fi cretin, a putea s-ti povestesc n aceast privin lucruri foarte multe i instructive
din crile noastre sfinte, dar pentru c eti pgn i pretuieti literatura filosofilor pgni, i voi
aduce n sprijinul afirmaiilor mele texte din aceast literatur.
Ascult ce spune Criton lui Socrate: i stau la dispoziie averile mele, care, dup prerea mea,
sunt ndestultoare; dac, ngrijindu-te de mine, ai socoti c nu trebuie s-mi cheltuieti averile,
strinii acetia care sunt n jurul nostru sunt gata s le risipeasc. Pentru acest scop a adus bani
destui Simias Tebeul, este gata s-i aduc i Cebes ali muli. Astfel, dup cum am spus, s nu
neglijezi s te salvezi, de team c n-ai avea cu ce s trieti, nici ceea ce spuneai la tribunal s-i
fie o piedic, anume c, dac ai pleca din Atena, n-ai avea tot ce-i trebuie, cci n oricare parte
te-ai duce, vor fi oameni care s te iubeasc. Dac vrei s te duci n Tesalia, am acolo prieteni
care s te ngrijeasc foarte bine, s-i pun totul la dispoziie, nct s nu-i lipseasc nimic din
cele ce se gsesc n Tesalia.7
7. Flaton, Criton, 45.
Poate fi o bogie mai plcut dect aceasta? Cuvintele lui Criton au ns legtur cu un om care
se ngrijete numai de lucrurile pmnteti. Dar, dac a voi s cercetez bogia fiului tu dintrun punct de vedere mai nalt, poate c tu nu-mi vei urmri expunerea, mie ns mi este necesar
aceast expunere pentru arbitrii care judec lupta noastr.
Bogia virtuii este foarte mare, este. cu mult mai plcut i cu mult mai dorit dect bogia din
lume. Cei care au aceast bogie a virtuii n-o vor schimba niciodat cu bogia lumeasc, chiar
dac tot pmntul, cu munii, mrile i rurile lui, s-ar preface n aur. Dac ar fi cu putin s ai
aceast bogie a virtuii, ai vedea tu nsuti c vorbele mele nu sunt o ludroenie. Mai mult
nc, dac ar exista o bogie i mai mare dect aceea din exemplul de mai sus, chiar bogia
aceasta va fi dispreuit de cei care au bogia virtuii, i niciodat nu o vor schimba cu bogia
lor. Dar pentru ce ntrebuinez cuvntul a schimba? Nici n-ar voi s primeasc s stea alturi de
bogia lor. Chiar voi, dac vi s-ar oferi bogia virtuii o dat cu bogia de bani, ai primi-o cu
braele deschise. Prin asta mrturisii c este mare i minunat bogia virtuii. Monahii ns, deci
i fiul tu, n-ar voi s aib, alturi de bogia lor, bogia voastr, alturi de virtute, averile. Att
sunt de convini de mica lor valoare!
M voi servi tot de un exemplu din lumea pgn spre a-fi dovedi afirmaia mea!

100

Ce n-ar fi dat Alexandru cel Mare lui Diogene, dac Diogene ar fi vrut s-i primeasc darurile!
Diogene n-a vrut s primeasc nici un ban, nu dorea bogia lui Alexandru. Alexandru ns dorea
cu nfocare i-i ddea toat silina s poat avea bogia lui Diogene.
5. Vrei s vezi i n alt chip c tu eti srac, i fiul tu bogat?
Du-te la el, ia-i haina, singura pe care o are; scoate-l afar din chilie, drm-i adpostul! Nu-l
vei vedea nici suprat, nici trist, ci-i va mulumi pentru toate acestea, cci l-ai fcut s pun n
practic filosofia sa cretin despre vieuire i lume. Dar dac fie i s-ar lua numai zece drahme,8
nu vei conteni niciodat s te jeleti i s te vaii. Spune-mi, care dintre voi e bogat: tu, care
jeleti o mic pierdere, sau el, care nu pune nici un pre pe tot ce are?
8. Adic 9,30 franci de aur.
Dar s nu-i faci numai att, ci mai mult: alung-l din ar! Vei vedea c rde de porunca ta ca de
jocul unui copil. Tu, dac vei fi alungat din tar, vei socoti c a dat peste tine cea mai grozav
nenorocire i nu vei putea suferi nefericirea ta. Fiul tu ns, pentru c al lui este tot pmntul i
toat ntinderea mrii, se va muta dintr-un loc n altul cu tot atta uurin i plcere, cu ct
uurin i plcere ai tu s te mui de la o moie a ta la alta. Ba fiul tu poate face asta cu mai
mult uurin dect tine. Tu, chiar dac poi s te duci de la o moie la alta, eti silit s treci i
peste moiile altora. Fiul tu ns va putea s mearg pe ntreg pmntul, cci al lui este tot:
lacurile, rurile i izvoarele, oriiunde i dau din belug de but, iar verdeurile, plantele i pinea
le gsete pretutindeni spre a se hrni, nu-i spun nc, deoarece acest argument n-ar avea valoare
n ochii ti, c fiul tu dispreuiete tot pmntul, cci patria lui e cerul. Chiar dac ar trebui s
moar, va fi pentru el moartea mai plcut dect sunt pentru voi desftrile, luxul i traiul cel
bun, i va dori moartea mai mult dect dorii voi patria i patul. S-ar putea spune despre un om
care rtcete de colo colo, despre un fugar i despre un vagabond c are o patrie i c locuiete
ntr-o cas, dar nu s-ar putea spune asta despre un om care este eliberat de toate aceste griji. Pe
un astfel de om nu vei putea s-l surghiuneti, atta vreme ct nu vei putea s-l scoi din ntreg
pmntul. Deocamdat, i voi vorbi n aceti termeni din pricina concepiei tale despre via,
deoarece, potrivit dreptei raiuni, cnd l vei scoate de pe pmnt, mai cu seam atunci l vei
trimite n patria lui. Asta ns nu i-o pot spune ie, care nu vezi n lume dect ceea ce vezi.
Nu vei putea spune c fiul tu este gol, atta vreme ct este mbrcat cu hainele virtuii, nici nu-l
vei putea vedea mistuit de foame, atta vreme ct cunoate adevrata mncare. Bogaii,
dimpotriv, sunt mistuii de griji cnd vine peste ei foamea sau lipsa de haine. Prin urmare, i din
acest punct de vedere, n-ai pctui deloc dac i-ai numi pe bogai sraci, ba nc foarte sraci, iar
pe monahi, ntr-adevr bogai. Un om care poate s-i ndestuleze viaa, n orice loc i cu hran,
i cu butur, i cu adpost i cu bucurii, un om care nu numai c nu se supr, dar chiar gsete
mai mult bucurie n viaa lui dect voi ntr-a voastr, este nvederat c unul ca acesta e mai
bogat dect voi, bogaii, care numai n casele voastre putei avea asigurate i linitea, i hrana.
Fiul tu nu tie ce nseamn plnsul din pricina srciei. Bogia fiului tu este mai bun dect
bogia ta nu numai din pricin c e mai mare i c d mai mult satisfacie, ci i din pricin c
nu i-o poate lua nimeni, c niciodat nu se preface n srcie, nu este supus nesiguranei
viitorului, nu-i ncrcat de griji, nu-i atacat de invidie. Bogia lui este de admirat, de ludat i
de slvit. Despre bogia voastr nu se poate spune asta. Oamenii nu numai c nu v laud din
pricina bogiei voastre, dar v i ursc, se scrbesc de voi, v invidiaz i uneltesc mpotriva
101

voastr. Fiul tu ns este admirat de toat lumea pentru c e mbogit cu adevrata bogie, i
de asta nici nu-i invidiat i nici nu se uneltete mpotriva lui.
Spune-mi acum, care bogie din cele dou, despre care am vorbit mai sus, este mai potrivit
sntii?
Nu este, oare, aceea pe care o are un om ca fiul tu, care are, ca i vieuitoarele slbatice, un trup
puternic i robust tocmai pentru c respir aerul curat al vzduhului, bea apa limpede a
izvoarelor, miroase parfumul curat i nefalsificat al florilor i livezilor, i nu bogia aceea din
lume, pe care o avei voi, bogaii, care, pentru c v aflai ca ntr-o mocirl, suntei mai molatici
i mai bolnvicioi?
Dac fiul tu are ntietatea n privina sntii, apoi este nvederat c i n privina bucuriilor!
Cine crezi c duce o via plin de mai multe bucurii: cel culcat pe o iarb deas, lng un izvor
limpede, sub umbra copacilor cu frunze dese, care-i desfteaz ochii cu frumuseile naturii, care
are sufletul mai curat dect aerul i st departe de nvlmagul i zgomotul acestei lumi, sau cel
care st nchis ntr-o cas? Nu-i aa c acela dinti? i aa este, cci nu e marmura mai curat
dect aerul, umbra plafonului casei mai plcut dect umbra copacilor i nici mozaicul pardoselii
mai plcut dect pmntul mpodobit cu felurite flori. Despre adevrul celor spuse de mine, nii
voi bogaii mi suntei martori, cci dac v-ar sta n putere s avei arbori deasupra caselor
voastre i s avei n casele voastre balsamul i frumuseea florilor din livezi, le-ai prefera pe
acestea n locul acoperiurilor de aur i a pereilor pictai cu miestrie. Pentru asta, atunci cnd
dorii s scpai de greutile pe care vi le d bogia i s v odihnii, prsii palatele voastre i
v ducei n mijlocul naturii.
Dar poate c jeleti pe fiul tu din pricina slavei aceleia multe i mari din lume dat de bogie,
slav ce nu se vede deloc n viaa monahal?
tiu c de compari palatele cu pustia, de compari ndejdile pe care le avea fiul tu pe cnd tria
n palatele tale cu ndejdile din mnstire, socoteti c fiul tu a czut din cer pe pmnt.
Mai nti trebuie s tii asta, c nici pustia nu rpete slava i cinstea cuiva i nici palatele nu fac
pe cineva strlucit i slvit. i mai nainte de a-i demonstra acest lucru, ca s te scap, prin nite
exemple, de greita ta prere, nu-i voi da exemple cretine, ci exemple pgne.
Cred c ai auzit de Dionisie, tiranul Siciliei, dup cum cred c ai auzit i de Platon, fiul lui
Ariston. Spune-mi, te rog, cine a ajuns ncrcat de mai mult slav, cine a ajuns mai strlucit?
Cine este ludat de toat lumea i st pe buzele tuturor? Nu, oare, filosoful mai mult dect
tiranul? Cu toate acestea, tiranul era stpnul ntregii Sicilii, i ducea viaa n desftri, tria n
mult bogie, n lux i era nconjurat de gard i suit, iar filosoful tria n grdina Academiei,
uda grdina, rsdea plante i legume, mnca msline; masa i era alctuit din mncruri foarte
simple i nu se vedea n casa sa i n viaa sa nici urm din luxul tiranului Dionisie. Lucru
minunat nu-i numai acesta, ci i faptul c, dei a ajuns rob i a fost vndut din ordinul tiranului,
totui Platon, prin asta, departe de a prea mai puin slvit dect tiranul, s-a artat tocmai prin
nrobirea lui vrednic de respect chiar n ochii tiranului. Aa este virtutea: prin faptele ei i prin

102

suferinele ei, virtutea nu se las ascuns i acoperit de vlul uitrii nici pe ea i nici pe cei ce o
pun n practic.
Ce vei spune apoi de Socrate, dasclul lui Platon? N-a fost el cu mult mai slvit i mai strlucit
dect Arhelau? Cu toate acestea, Arhelau era mprat i foarte bogat, iar Socrate locuia ntr-o
mahala din nord-estul Atenei, numit Liceu; n-avea mai mult dect o singur hain i era vzut
mbrcat numai cu aceasta i iarna, i vara, i n toate anotimpurile anului; umbla tot timpul
descul, sttea toat ziua nemncat, mnca numai pine, i pinea i era i fiertur, i hran; chiar
aceast hran simpl nu i-o putea procura n cas, ci o primea de la alii; aa c tria n cea mai
neagr srcie. Socrate era totui mai strlucit i mai slvit dect regele Arhelau; aceasta se vede
de acolo, c adeseori regele l chema pe Socrate s vin la el i s locuiasc n palatele lui, dar
Socrate n-a vrut s prseasc Liceul. Slava ce nsoete acum numele lui Platon i Socrate ne
las s nelegem care slav are mai mult valoare. Toat lumea cunoate numele lui Platon i
Socrate, pe cnd numele unor oameni foarte bogai, cum au fost tiranul Dionisie i regele
Arhelau, nu-l cunoate nimeni.
Un alt filosof, Diogene din Sinope, cu toate c era mbrcat n zdrene, era mai bogat dect aceti
regi amintii mai sus i dect ali numeroi mprai la fel de bogai. C Diogene era mai bogat
dect mpraii se vede de acolo c Alexandru Macedon, fiul lui Filip, n timpul campaniei
mpotriva perilor, a lsat totul i a venit s-l vad pe Diogene. mpratul l-a ntrebat dac are
nevoie de ceva i l-a rugat s-i cear ce dorete. Diogene i-a rspuns c n-are nevoie de nimic i
n-are ce s-i cear.
i sunt, oare, de ajuns exemplele acestea, sau s mai citez i altele? Oamenii acetia nu sunt doar
mai strlucii i mai slvii dect cei care locuiesc n palatele mprteti, ci chiar dect nsui
mpratul; prefernd s duc o viat de oameni simpli, nu se ocup cu afacerile i nici nu voiesc
s ia parte la conducerea treburilor statului.
Dar chiar la conducerea treburilor statului nu vei vedea n funcii mari numai oameni strlucii
prin bogia lor, prin luxul lor i prin averile lor, ci vei vedea i oameni sraci, care au dus o via
modest. Printre nalii demnitari ai statului atenian a fost Aristide, pe care a trebuit s-l ngroape
oraul. Cu toate acestea, era cu att mai strlucit i mai slvit dect Alcibiade, i el mare demnitar
pe acea vreme, pe ct este de mare deosebirea ntre un mare filosof i un copil simplu, dei
Alcibiade l ntrecea pe Aristide i prin bogie, i prin neam, i prin lux, i prin elocvent, i prin
noblee, i, ntr-un cuvnt, prin toate. Printre demnitarii tebanilor era i Epaminonda; era cel mai
strlucit dintre toi generalii tebanilor, dei era un om att de srac, nct atunci cnd a fost
chemat la adunare n-a putut s vin, cci din ntmplare i spla haina i nu avea alta pe care s-o
mbrace.
Prin urmare, nici pustia nu rpete slava cuiva i nici palatele mprteti nu fac pe cineva
strlucit i slvit. Strlucirea cuiva, slava i faima lui nu depind nici de locul n care triete, nici
de haine, nici de funcie, nici de putere, ci numai de virtute i de nelepciune.
6. Dar pentru c exemplele n-au atta putere de convingere, i voi demonstra slava fiului tu,
servindu-mi chiar el ca dovad a susinerii mele. Vom vedea c acum, cnd este n pustie, nu este

103

doar mai strlucit dect nainte, dar este mai respectat de lume, tocmai datorit acelor fapte care,
dup prerea ta, i rpesc orice cinste i-l umilesc.
Dac vrei, s-l convingem s se pogoare din munte, apoi s-l nduplecm s mearg n ora. Vei
vedea c tot oraul i ntoarce privirile spre el, c toat lumea l arat, l admir i se minuneaz
de el ca i cum s-ar fi pogort un nger din cer. Ce este asta altceva dect slav? Slava cuiva nu se
manifest n alt chip. Datorit acelor haine simple i ponosite ale lui, va fi mai slvit nu numai
dect cei care locuiesc n palatele mprteti, dar mai slvit chiar dect mpratul. N-ar fi
provocat atta admiraie ntregii lumi, chiar dac ar fi purtat haine esute cu aur, dar, mai bine
spus, chiar dac ar fi fost mbrcat cu hain mprteasc de purpur i ar fi avut pe cap coroan
mprteasc, chiar dac ar fi stat pe aternuturi de mtase, chiar dac ar fi fost tras de catri i
nsoit de o suit mbrcat numai n aur, ca acum, cnd este nengrijit, palid la fat, mbrcat cu
o hain groas, fr nici un nsoitor i descul.
Este hotrt, prin legi i prin obicei, ca mpratul s poarte o anumit mbrcminte. Din aceast
pricin, dac cineva ar spune c admir pe mprat pentru c este mbrcat cu o hain de aur, pe
un om ca acesta nu numai c nu-l admirm pentru vorbele lui, ci rdem de el, de cele spuse de el,
cci nu e deloc de mirare ca mpratul s poarte o astfel de hain. Dar dac va veni cineva s
anune c fiul tu a prsit toat bogia printeasc, a clcat n picioare toat slava lumeasc, are
ndejdi mai mari dect cele pe care le d lumea i pmntul, i c s-a dus n pustie i a mbrcat o
hain ponosit i proast, tofi vor alerga ndat s-l vad, toi l vor admira i vor aplauda mreia
sufletului su. Cnd se aduc mpotriva mprailor nenumrate acuzaii, hainele lor de aur nu-i
apr deloc de insulte. Prin urmare, nu hainele cele scumpe i de aur fac s fie cineva admirat i
slvit. Fiul tu ns are multe pricini de a fi admirat chiar din pricina hainelor. Prin urmare,
mbrcmintea fiului tu a atras asupra lui toate privirile i l-a fcut mai cu vaz dect mpratul
care-i mbrac haina sa mprteasc. Nimeni nu d slav mpratului c i-a mbrcat haina lui
mprteasc, dar toat lumea va slvi pe fiul tu c a mbrcat aceast hain ponosit i de
proast calitate.
- Dar ce folos am eu de pe urma prerii i laudelor celor muli aduse fiului meu?
- Dar tocmai asta e slava!
- Nu-mi trebuie asta, ci caut pentru fiul meu putere i cinste.
- Dar, fr ndoial, cei care vor luda pe fiul tu l vor i cinsti.
Iar dac vrei putere pentru fiul tu i funcie nalt, i spun c pe acestea, ca i pe acelea despre
care am vorbit pn acum, le vom gsi mai degrab la monahi. Pot s-i dovedesc asta cu ajutorul
unor exemple din via i din istorie, dar voi ntrebuina o metod care s-i aduc, ie mai ales,
oarecare, mngiere. De aceea, pentru a demonstra afirmaia mea, nu m voi servi de alte dovezi,
ci chiar de fiul tu.
Care este proba cea mai bun c cineva are putere? Nu, oare, aceea de a putea s te rzbuni pe
dumani i de a putea rsplti pe binefctori? Dar aceast putere, n ntregime, nu poate s-o aib
nici chiar mpratul, mpratul are muli dumani, i totui nu poate s-i pedepseasc pe toi, are
muli oameni care fac binele, i totui nu-i poate rsplti pe toi. Chiar n rzboaie, dumanii
pricinuiesc mult ru mpratului i-i fac nenumrate necazuri; ar dori s se rzbune pe ei, dar nu
poate. Apoi, tot n timp de rzboi, muli prieteni de-ai mpratului au fcut mari fapte de vitejie,

104

dar mpratul n-a putut s-i rsplteasc dup vrednicie, cci au fost rpii nainte s le dea
rsplata, cznd pe cmpul de lupt.
Ce-ai spune acum dac-i voi dovedi c fiul tu are o alt putere, cu mult mai mare, pe care, dup
cum i-am demonstrat mai sus, nici mpraii nu o au? S nu presupui cumva c-i voi vorbi de
buntile din cer, n care nu crezi.
Nu mi-am uitat fgduiala dat. i voi dovedi c fiul tu, aici, pe pmnt, are mai mult putere
dect mpratul.
Dac cea mai mare putere const n a putea s te rzbuni pe dumani, apoi cu mult mai mult
putere dect aceasta este puterea de a avea n via o poziie n care s nu te poat dumni
nimeni, chiar dac ar vrea.
Voi face desluit afirmaia mea, c puterea aceasta este mai mare dect cea dinti, dac voi
exemplifica spusele mele.
Spune-mi, te rog, cum e mai bine: s fim att de iscusii n mnuirea armelor, nct nimeni din
cei ce ne rnesc s nu scape nernit, sau s avem un astfel de trup, nct nimeni, orict s-ar
strdui, s nu poat rni trupul nostru? E clar pentru oricine c cea de-a doua situaie e mai
puternic i mai dumnezeiasc; nu numai att, ci i superioar celei dinti, n ce const
superioritatea ei? n cunoaterea leacurilor cu ajutorul crora pot fi tmduite toate rnile
pricinuite de dumani. Sunt trei mijloace: primul, puterea de a te rzbuna pe dumani; al doilea,
superior celui dinti, puterea de a-i i tmdui propriile rni; acesta nu este negreit consecina
celui dinti; al treilea, puterea de a gsi o stare n care s nu te poat rni oamenii. Acest de-al
treilea mijloc este superior pentru firea omeneasc. i-i voi dovedi c fiul tu este n stpnirea
acestui mijloc i are aceast putere.
7. C spusele mele nu sunt vorbe n vnt se vede de acolo c, cercetnd ntre timp mai adnc
lucrurile, am gsit o alt putere mai mare dect aceast putere, i anume: nu numai c nimeni nu
poate vtma pe monahi, dar nu este nimeni care s voiasc s-i vatme. Astfel fiul tu are o
ndoit putere. Ce via mai dumnezeiasc ar putea duce fiul tu dect aceast via monahal, n
care nimeni nici s nu voiasc, nici s nu poat s-i fac vreun ru, chiar dac ar voi? Mai ales
cnd a nu voi nu este o consecin a lipsei de putere, cum e cazul cu cei mai muli, ci a faptului
c fiul tu se gsete ntr-o stare n care nimeni nu are nici o pricin s voiasc a-i face ru.
Pentru c, dac ar fi numai aceasta, adic a nu putea, n-ar fi un lucru deosebit, cci ur
nverunat s-ar nate n sufletele acelora care ar voi s fac ru, dar n-ar putea. Nu este mic nici
acest chip de fericire. Dar s cercetm, dac vrei, ultima situaie. Spune-mi, te rog, cine va voi s
vatme vreodat pe fiul tu, care n-are nici o legtur cu oamenii nici prin angajamente, nici prin
stpnire de pmnt, nici prin bani, nici prin afaceri i nici prin vreo alt nelegere? Pentru ce
pmnt s se certe cu el? Pentru ce robi? Pentru ce mrire? De cine s se team? De cine s fie
mucat? Invidia, teama sau mnia sunt cele care ne mping s aducem vtmare altora, n
privina acestora, fiul tu este mai mult dect un mprat, este mai presus de toi oamenii. Cine-l
va invidia pe el, care a dispreuit toate bunurile acelea dup care plng oamenii i pe care se
silesc s le aib? Cine se va mnia pe el, dac el n-a nedreptit pe nimeni? De cine se va teme,

105

dac nu are nici o bnuial asupra nimnui? Din cele spuse mai sus rezult deci c nimeni nu va
voi s-i fac vreun ru fiului tu.
Dar tot att de clar este i a doua situaie, anume c oamenii nu vor putea s-l vatme, chiar
dac ar voi. Nu d nimnui nici un prilej de a fi atacat i nici nu are vreo parte slab de care s
poat fi apucat. Este ca un vultur care zboar la mare nlime, care n-ar putea fi prins niciodat
ntr-un la de vrbii. Pentru ce pricin va putea s-l vatme vreun om? Bani n-are, aa c nu-i este
team de hoi. Patrie nu are, aa c nu-i e team de surghiun. Slav nu dorete, aa c nu-i este
team c-i va pierde slava. Mai rmne un singur lucru: moartea; dar, n aceast privin mai
ales, nimeni nu va putea s-l ntristeze, cci, dac l amenin cu moartea, i face cel mai mare
bine, l trimite spre cealalt via, dorit de el, spre care sunt ndreptate toate faptele i toate
gndurile lui. Astfel moartea, departe de a fi o pedeaps, este o scpare de dureri, un sfrit al
sudorilor, odihn.
Vrei s cunoti un alt chip al puterii lui, cu mult mai nelept dect acesta?
Chiar dac i-ai pricinui nenumrate necazuri, chiar dac l-ai bate, chiar dac l-ai pune n lanuri,
trupul lui este rnit din pricina firii sale omeneti, sufletul ns rmne fr rni datorit filosofici
lui. Nu este stpnit de mnie, nu este supus urii, nu este biruit de dumnie.
Asta ns nu-i mare lucru; cu mult mai minunat dect aceasta este dragostea lui de vrjmai.
Fiul tu iubete pe cei care i-au pricinuit astfel de rele ca pe nite binefctori, ca pe nite
ocrotitori i se roag pentru ei s aib parte numai de bine.
Ai putea s-i dai tu o att de mare putere, chiar dac 1-ai face de nenumrate ori mpratul lumii
i ai prelungi domnia lui timp de nenumrai ani? Nu este mai de pre aceast putere dect multe
mantii mprteti, dect multe mari demniti, dect mult slav? Mi se pare c i oamenii carei iubesc foarte mult trupul ar prefera viata aceasta n locul celei duse de ei.
Vrei s vezi c puterea fiului tu este mai minunat i mai plcut i n alt chip, considerat, e
drept, dintr-un punct de vedere mai puin nalt, dar foarte plcut mai ales pentru tine?
Prin cele spuse mai sus am artat c fiul tu nu este supus nici unui om i nici nu poate fi vtmat
de cineva. Poate c acum mi ceri s tiu dac are puterea de a sprijini pe alii i de a da altora
sigurana vieii. Cel dinti sprijin pe care l va da altora va fi acela de a-i face i pe ei s doreasc
s duc o via asemntoare vieii lui, dar, dac n-ar voi s-l asculte, ci ar voi s-i continue
viaa lor lumeasc i pmnteasc, vei vedea c i n aceast privin fiul tu, care nu are nici o
avere, are mai mult putere dect tine, care eti bogat, iar puterea lui st mai cu seam n faptul
c nu are nici un fel de avere. Cine va vorbi cu mai mult putere naintea mpratului? Cine l va
ine de ru pentru greelile lui cu mai mult curaj? Tu, care eti stpnul attor averi, care din
pricina averilor tale eti supus chiar funcionarilor mpratului, care tremuri pentru orice lucru,
care ai naintea mpratului attea slbiciuni, tu, cruia mpratul sau funcionarii lui pot s-i
fac ru oricnd dac se mnie, sau fiul tu, care nu poate ncpea niciodat nici n minile
mpratului, nici n ale funcionarilor lui! Au vorbit cu mai mult putere mprailor acei oameni
care n-au fost legai prin nimic de cele pmnteti, n faa cui va ceda i pe cine-l va asculta mai
mult mpratul i nalii lui funcionari, pe tine, care eti bogat i pe care te bnuiete c poi s
faci adeseori intervenii nu de dragul dreptii, ci de dragul banilor, sau pe fiul tu, care are o
106

singur pricin a interveniei lui, dragostea de oameni? Pe cine va cinsti mpratul i pe cine va
admira, pe acela asupra cruia n-ar putea s aib nici o bnuial urt, sau pe acela pe care-l
socotete inferior chiar slugilor sale? Dup cum, atunci cnd este vorba s ajute pe cineva,
mpraii i marii demnitari ascult de sfaturile lui, tot astfel i cnd este vorba de sprijinit pe
cineva i ntemeiaz hotrrile lor pe intervenia unor oameni ca fiul tu.
8. Dar, dac vrei, s lum un caz n care fiul tu ajut pe un om cuprins de necazuri, prin
propriile sale mijloace, fr a se sluji de ajutorul altora.
S ducem pe acest om necjit i la fiul tu, i la tine, dar mai degrab nu la tine, ci chiar la
mprat. Apoi s vedem care dintre acetia toi i va putea da mai mult ajutor.
Mai nti, s aducem pe un om care a suferit cea mai mare nenorocire cu putin. S presupunem
c cineva are un singur fiu i c l-a pierdut n floarea vrstei. Pe acesta nu-l va putea ajuta nici un
mare demnitar, nici mpratul, nici altcineva i nici tu, nici unul nu-i va putea da ceea ce a
pierdut. Dar dac l vei duce la fiul tu, chiar de la nceput, nfiarea, mbrcmintea, locuina
lui i vor uura repede durerea i-l vor convinge s socoteasc o nimica cele pmnteti, iar apoi,
prin cuvinte potrivite, acesta va alunga cu uurin norul de pe sufletul omului, n casa ta durerea
i se va mri i mai mult. I se va aprinde i mai mult jalea cnd va vedea c viaa n locuina ta
este lipsit de necazuri, c e plin de mare fericire i c are cine s te moteneasc, n chilia fiului
tu ns i va potoli durerea i va ajunge s priveasc cu mai mult nelepciune lucrurile. Nu-l
va mai durea att de mult inima de moartea fiului lui, cnd va vedea c fiul tu a dispreuit i a
prsit att de mult bogie, att de mare slav i strlucire. Va mai putea spune oare acest
printe nenorocit c nu mai are un motenitor al averilor sale, cnd vede c fiul tu a dispreuit i
a prsit toat averea tatlui su? Chiar cuvintele de mngiere le va asculta cu mai mare
uurin de la fiul tu, care adeverete prin fapte spusele sale. Tu, ns, numai dac ai ndrzni s
deschizi gura i vei umple sufletul de tristee, pentru c i-ai vorbi de dureri pe care niciodat nu
le-ai suferit. Dar fiul tu, pentru c l nva prin propriul su exemplu, l va convinge cu uurin
c moartea nu-i dect un somn. N-are nevoie spre a-l mngia s-i enumere o mulime de prini
care au ncercat aceeai durere ca i el, ci se va arta pe el nsui, care n fiecare zi cuget n timp
la moarte, care este totdeauna pregtit de moarte. i, dup ce-l va face s cread mai mult n
nvtura despre nvierea morilor, i vor lua rmas bun unul de la altul. Tatl acela va pleca
uurat de marea povar a durerii ce-o avea pe suflet, iar cuvintele fiului tu, ntrite prin fapte, l
vor face s-i recapete mai lesne linitea sufleteasc, cu mult mai lesne dect cuvintele celor pe
care-i cheam la mese i la prznuire. n acest chip va vindeca fiul tu durerea unui tat care i-a
pierdut copilul. i iat deci c are puterea de a ajuta pe alii, fr ajutorul altora.
S presupunem, apoi, dac vrei, c se duce la fiul tu un alt om nenorocit, care are nevoie de
ajutor, un om care a pierdut vederea n urma unei ndelungate boli. Ai putea tu s-l ajui cu ceva?
Nu! Fiul tu ns l va ajuta! i va arta c nenorocirea lui nu-i att de cumplit, deoarece el
nsui st nchis ntr-o mic chilie, c el nsui se grbete spre o alt lumin, c el nsui
socotete o nimica lumina zilei n comparaie cu acea lumin. Astfel l va nva s ndure cu
mult curaj nenorocirea lui.
Dar pe cei suprai de ali oameni i vei putea tu, oare, ndupleca s caute cu mai mult judecat
la necazurile lor? Deloc! Dimpotriv, i vei supra mai mult, cci de obicei vedem mai bine
107

propriile noastre necazuri cnd avem n fa buna stare a semenilor notri. Fiul tu ns i face i
pe acetia s-i recapete mai uor curajul. Nu-i vorbesc de ajutorul pe care-l va da lor prin
rugciunile lui! Nu-i vorbesc de ele, pentru c vorbesc cu tine, un pgn, care nu crezi n puterea
rugciunilor.
Dar dac vrei s fii cinstit de oameni din pricina fiului tu, i nu dispreuit (cci poate asta i-i
dorina), nu tiu cum ai putea s ai parte de mai mult cinstire din partea oamenilor n alt chip
dect prin faptul c ai un fiu care, prin viaa i prin purtarea lui, depete firea omeneasc, un
fiu care este att de strlucitor n ntreaga lume, care nu numai c este respectat de toi, dar nu are
nici un duman. Dac fiul tu ar fi ajuns ntr-o mare dregtorie lumeasc, unii l-ar fi cinstit, alii
l-ar fi urt, acum ns toi l cinstesc i fac asta cu mult plcere. Dac oameni de joas condiie
social, fii de rani i de lucrtori, care au mbriat viaa monahal, au ajuns att de cinstii de
toi oamenii, nct nici unul dintre cei mai mari demnitari nu se ruineaz s vin n chilia lor, s
stea de vorb cu ei i s ia masa cu ei, ba chiar simt n asta o att de mare bucurie ca i cum s-ar
desfta cu mari bunti, ceea ce-i i adevrat, cu ct mai mult vor veni nali demnitari ai lumii
s vad pe fiul tu, care a mbriat viaa aceasta plin de virtute coborndu-se dintr-un neam
strlucit, care a prsit o mare bogie i n care toat lumea i punea attea ndejdi. Prin
urmare, tocmai ceea ce jeleti tu mai mult, adic mbriarea vieii monahale i prsirea
avuiilor, aceea l face nainte de toate s fie mai cu seam respectat i cinstit, aceea i silete pe
toi s se uite la el ca la un nger, i nu ca la un om. Fiul tu nu va cdea sub bnuiala, sub care
cad muli oameni, c ar fi ales aceast cale pentru c iubea cinstea, pentru c-i erau dragi banii,
pentru c dorea s ajung de la o situaie umil la una strlucit. Chiar dac s-ar spune aceste
cuvinte despre ceilali monahi, ele sunt false i pornite din rutate, ns despre fiul tu nimeni nu
va putea s aib vreodat o astfel de bnuial.
9. S nu socoteti c fiul tu este att de preuit i de respectat pentru c n fruntea statului sunt
mprai cretini. Chiar dac ei ar cdea de la putere i mprai pgni ar ajunge la conducerea
statului, viaa i faptele fiului tu vor fi atunci chiar mai strlucitoare. Credina noastr cretin
nu este la fel cu pgnismul, aa c ea nu-i condiionat de prerea i de voina mpratului.
Credina noastr cretin dinuiete prin propria ei putere i atunci mai cu seam i se vdete
puterea cnd este atacat. Este ca un osta.- acesta este preuit i respectat i n timp de pace, dar
ajunge i mai respectat, i mai strlucitor atunci cnd lupt. Prin urmare, chiar dac ar fi n
fruntea statului mprai pgni, fiul tu va fi la fel de respectat, ba nc preuirea lui, mai mare.
Cei care respect acum, sub mprai cretini, pe fiul tu, l vor respecta i mai mult n timpul
unor mprai pgni, pentru c l vor vedea c lupt pentru aprarea credinei, pentru c are mai
mult curaj mpotriva dumanilor, pentru c are mai multe prilejuri de a-i face un nume bun.
Vrei s-i spun acum i cum are s se poarte cu tine fiul tu? Sau e de prisos s o mai fac?
Cel care este att de blnd i de bun cu alii, nct nu d nimnui prilej de suprare, va cinsti cu
att mai mult pe tatl su i-l va ngriji cu mult mai mult dect dac ar avea o demnitate
lumeasc. Dac ar fi un mare demnitar, nu se tie dac n-ar dispreul pe tatl su; acum ns,
cnd fiul tu a ales aceast via, din pricina creia a ajuns s aib o demnitate mai mare dect a
mpratului, acum va fi fa de tine mai smerit dect toi oamenii. Aa este filosofia noastr, aa
este concepia noastr despre via i lume: unete ntr-un suflet cele care par contrarii, smerenia
i mndria. Dac fiul tu ar fi un mare demnitar, s-ar bucura de moartea ta, pentru c ar dori s te
108

moteneasc; acum ns se roag s i se prelungeasc viaa. Prin urmare, va primi cununi

strlucitoare i pentru aceasta, cci credina noastr cretin ne spune c vom avea mare rsplat
pentru respectul dat prinilor notri9, am primit porunc s-i socotim ca stpni, s-i respectm
prin cuvnt i cu fapta, dac prin purtarea noastr nu vtmm credina cretin.10
9. Efes. 6, 1-3.
10. Matei 10, 37.
Dar poate c a fi ntrebat:
- Ce va da n schimb prinilor pentru toate cte i-au dat lui?
- Gndete-te c este firesc ca cel care a ajuns n toate privinele la culmea virtuii s svreasc,
cu toat struina, i aceast virtute. Nu se va da n lturi, dac ar trebui, s moar chiar pentru
tine, pentru c fiul tu te va ngriji i te va cinsti nu numai n virtutea legii firii, sdite n el, ci,
nainte de toate, de dragul lui Dumnezeu pentru Care a dispreuit pe toate cele din lume.
Spune-mi, deci, pentru ce-l jeleti pe fiul tu, dac acum, ca monah, este, dup cum i-am artat,
mai respectat, mai bogat, mai puternic, mai liber i-i slujete interesele tale cu mai mult
nsufleire dect nainte? Pentru ce-l jeleti dac nu-i mai tremur sufletul de fric n fiecare zi s
nu moar cumva n lupt, s nu cad n dizgraia mpratului, s nu fie victima invidiei
camarazilor lui de arme? Oare nu sunt acestea i altele mai mari dect acestea cele ce
nfricoeaz pe prinii care au copii ajuni cu faim? Prinii care au pe fiii lor ajuni n vrful
unor mari demniti se aseamn cu cei care i urc fiul pe un loc nalt, apoi tremur de fric s
nu le cad jos copilul.
- Dar centura de demnitar, mi-ai putea obiecta, hlamida i glasul crainicului ne fac o deosebit
plcere!
- Spune-mi, cte zile ine aceast plcere? Treizeci de zile, o sut de zile, de dou ori pe-atta?
Dar dup asta, ce urmeaz? N-a fost totul ca un vis? N-a fost totul o poveste? N-au trecut toate
acelea ca umbra? ns cinstea i numele bun al fiului tu rmn pn la sfritul vieii lui, dar,
mai bine spus, i dup moartea lui, i cu att mai mult atunci. Aceast cinste i aceast demnitate
nimeni nu i-o va lua, pentru c nu i-a fost dat de oameni, ci de virtute.
Ai fi vrut s-l vezi purtnd haine scumpe, mergnd clare pe cal, nconjurat de o mulime de
servitori, hrnind parazii i linguitori?
Pentru ce voiai toate acestea? Negreit spre a-i face plcere! Dar te ntreb: Ce prere vei avea de
toate aceste dorine ale tale cu privire la fiul tu, dac l-ai auzi chiar pe el spunndu-i (cci poate
pe mine nu m crezi) c socotete viaa monahal dus acum de el mai plcut dect viaa celor
care triesc n lux i desftare, n desfrnri, n cntece, ntre parazii i linguitori, n tndleal,
i-i este aceast via att de drag, nct, dac i-ar porunci cineva s prseasc dulceaa acestei
viei i printr-o sritur s treac n cealalt, ar prefera de mai multe ori moartea? Nu tii ct
plcere ne d viaa linitit i deprtat de treburile publice. Poate c nu tie asta nici unul dintre
oameni, pentru c n-a gustat-o nc nimeni n toat curenia ei. Care via ar putea fi mai bun
dect aceasta, care ne d strlucire i n care sunt unite sigurana vieii i renumele, dou lucruri
desprite n viaa oamenilor din lume?
109

- Dar pentru ce-mi vorbeti de acestea mie, care nu sunt nici cretin, nici monah?
- Dar atunci, pentru ce-l mpiedici pe fiul tu s fie monah? E de-ajuns c paguba se oprete la
tine!
Nu socoteti c este cea mai mare pagub c, ajuni naintai n vrst, s v suprai pe btrnee
pentru c n tineree n-ai tiut cum s v ntrebuinai tinereea, c n-ai fcut roade bune i
folositoare?
- Negreit, tocmai de aceea ne suprm acum, cnd suntem btrni, mi vei obiecta, pentru c
tinereea d mari satisfacii! Iar fiul meu este lipsit de aceste satisfacii!
- Care sunt aceste mari satisfacii? Arat-mi btrnul care mai are aceste mari satisfacii! Dac lear fi avut i ar fi fost mari, ar fi rmas cu el necontenit, nu s-ar mai plnge att c este lipsit de
toate acestea! Iar dac au zburat i s-au vetejit, mai pot fi socotite mari cele ce s-au stins att de
repede? Fiul tu nu va pi una ca asta, cci, dac va ajunge la adnci btrnei, nu-l vei vedea
nelinitit de cele pentru care v nelinitii voi, ci-l vei vedea vesel, bucuros i fericit, fiindc
pentru el mai cu seam la btrnee nfloresc satisfaciile lui. Chiar dac bogia voastr, ar
cuprinde n ea nenumrate satisfacii, satisfaciile acestea sunt strns legate de prima vrst a
omului. Satisfaciile fiului tu, date de bogia lui, nu sunt de natura asta; ele rmn i la
btrnee, i nsoesc pe fiul tu i dup moarte. Pentru aceast pricin, cnd vedei c la
btrnee crete bogia voastr i c v-ar putea oferi multe prilejuri de slav i de desftare, v
suprai c vrsta voastr naintat nu v mai ngduie s v desftai. Pentru aceast pricin v i
nspimntai la apropierea morii i spunei c suntei cei mai nefericii oameni tocmai atunci
cnd avei cea mai mare bogie, cea mai mult slav i cel mai bun nume. Fiul tu, dimpotriv,
atunci cnd va mbtrni va avea cea mai mare mulumire, pentru c se silete s intre n port,
pentru c are o tineree totdeauna nfloritoare, care nu mbtrnete niciodat.
i totui, tu ai vrea ca fiul tu s se desfteze cu astfel de plceri de care de nenumrate ori s-ar fi
cit i de pe urma crora ar fi suferit la btrnee. S dea Dumnezeu ca nici dumanii votri s naib parte de o astfel de desftare! Dar de ce spun la btrnee? ntr-o singur zi se stinge
plcerea aceea, dar, mai bine-zis, nu ntr-o zi, nici ntr-o or, ci chiar ntr-o clipit de ochi. Cci
ce este plcerea? Nu este oare umplerea stomacului, ntinderea de mese sibaritice, legturile cu
femei frumoase, cu care prilej oamenii se tvlesc ca porcii n mocirl?
10. Dar s lsm asta la o parte! S analizm plcerea i s vedem dac nu cumva este ceva
zadarnic i fr nici un pre!
i, dac vrei, s ncepem cu aceea care pare mai plcut, adic plcerea de a chefui, de a te
mbuiba cu mncruri i buturi.
Arat-mi: ct dureaz aceast plcere i ct timp din zi poate s v stpneasc? Dureaz att ct
nici nu se poate observa bine. ndat ce te-ai sturat, plcerea s-a stins; chiar nainte de a te
stura, plcerea s-a dus mai iute ca un uvoi. Plcerea dispare cnd mncarea i butura au ajuns
n gtlej, i nu se coboar o dat cu ele n stomac; o dat ce a trecut de limb, i-a pierdut toat
puterea. Voi trece sub tcere celelalte neplceri, nu voi mai vorbi de furtuna provocat de
110

plcerea de a te mbuiba cu mncruri i buturi. Omul care nu s-a mbuibat cu mncruri i

buturi, nu numai c se afl ntr-o stare mai plcut, dar se simte i mai uor dect cel cruia i se
sfie stomacul din pricina ghiftuielii. Proverbul spune: Somn sntos are cel cumptat Ia
stomac.11
11. n. Sir. 31, 22.
Trebuie s-i mai vorbesc de boli, greuri, nenorociri, cheltuieli zadarnice? S-i mai spun ct de
multe acuzaii, ct de multe uneltiri, ct de multe defimri odrslesc pe buzele celor pe care i-ai
ghiftuit? Mi s-ar putea obiecta:
- Nu poi spune ns c nu-i un lucru plcut s ai legturi cu femei!
- Dar care plcere este nsoit de atta ruine ca aceast legtur?
Deocamdat, n analizarea acestei plceri s nu menionm celelalte necazuri care nsoesc n
chip firesc legtura cu femeile: btile dintre ndrgostii, luptele dintre rivalii n dragoste,
acuzaiile, ci s presupunem un om care se bucur cu deplin putere de legtura sa, un om care nare nici un rival n dragoste, care nu-i dispreuit de iubita sa i care poate s cheltuiasc cu ea
bani ca dintr-un izvor, cu toate c este imposibil ca n legtura cu o femeie s stea mpreun toate
aceste condiii. Este absolut necesar ca acela care vrea s nu aib nici un rival n dragoste s-i
cheltuiasc toat averea lui spre a birui pe ali pretendeni prin drnicia lui, iar dac nu vrea s
cheltuiasc averea de teama srciei, atunci este dispreuit de amanta lui i aruncat pe u afar.
S presupunem ns c nu se ntmpl nimic din toate acestea, c totul i merge dup pofta inimii.
Poi s-mi ari n ce const plcerea ce o ai de pe urma legturii tale cu femeile? Nu, cci
plcerea nu iese la iveal nici chiar n timpul svririi actului, iar dup svrirea actului, s-a
stins i plcerea. Aa-numita plcere ce o simea n timpul actului nu este plcere, ci frmntare,
tulburare, durere, furie, mare zguduire i fierbere.
Printre monahi o astfel de plcere nu se vede. S nu fie! Plcerea pe care o avem noi i o
ncercm noi nu tulbur niciodat sufletul cu furtuni, nu aduce asupra sufletului frmntare i
zguduire. Este o plcere curat, fr umbr, plin de slav, fr de sfrit, cu mult mai puternic
i cu mult mai multe satisfacii dect plcerea voastr.
C e mai plcut plcerea noastr dect a voastr se vede de acolo c, dac v amenin cineva,
v ndeprtai de plcere. Dac, de pild, mpratul ar da o porunc prin care s amenine cu
moartea pe cei ce caut plcerea, cei mai muli oameni se vor deprta de ea, pe cnd noi, chiar
dac ne-ar amenina cineva cu nenumrate mori, nu vom dispreui plcerea noastr, ci mai
degrab vom rde de o astfel de porunc. Prin urmare, plcerea noastr este suveran, mai
plcut dect a voastr, nu se poate compara cu ea.
S nu ii de ru deci pe fiul tu c a trecut de la nite bunti vremelnice, dar, mai bine-zis,
inexistente, la nite bunti reale i permanente. Nu-l jeli pe cel ce merit s fie numit fericit!
Atunci ar trebui s plngi, cnd n-ai avea un fiu ca acesta, ci unul care s fie aruncat de valurile
acestei viei ntr-o parte i n alta, ca ntr-o strmtoare.
i acum argumentul principal al spuselor mele n privina plcerii:

111

Chiar dac eti necredincios i pgn, totui vei primi argumentul meu. Ai auzit negreit de
rurile Cocit i Piriflegeton, de apa Stixului i de Tartar, care sunt tot att de departe de pmnt
pe ct este departe pmntul de cer, i ai auzit i de multele feluri de munci de acolo. Cu toate c
pgnii n-au putut s spun aceste lucruri aa cum sunt ele n realitate, pentru c au formulat
aceste idei prin propriile lor puteri de cugetare i prin nelegerea greit a propriilor noastre
nvturi, totui i-au fcut o oarecare idee despre judecata viitoare. Vei gsi printre pgni,
poei, filosofi, oratori i ali muli gnditori, care au cugetat i au scris despre aceast nvtur.
Ai auzit de asemenea de cmpiile elisee, de insulele celor fericii, de livezi, de cununile de mirt,
de adierea lin de vnt, de vzduhul parfumat, de cetele celor care locuiesc acolo, mbrcai n
haine albe, care dnuiesc i cnt i, ca s spun pe scurt, ai auzit de rsplata care se d att celor
buni, ct i celor ri dup plecarea din lumea aceasta.
Pe temeiul acestor gnduri, cum crezi c trebuie s fie aici pe pmnt viaa celor buni i a celor
ri? Oare, cei care-i ndreapt toat grija spre plcerile simurilor, chiar dac viaa aceasta ar
trece pentru ei fr s ncerce vreo durere, ba cu mult plcere, oare, nu vor fi alungai, ca de un
bici, de glasul contiinei lor i de ateptarea chinurilor ce le vor primi, pe cnd cei buni, chiar
dac ar suferi nenumrate necazuri n via, oare, nu au, dup spusele lui Pindar, o ndejde care-i
hrnete i nu-i las s simt necazurile din via?
Prin urmare, i din acest punct de vedere plcerea monahilor e mai mare. Este cu mult mai bine
s suferi nite necazuri trectoare spre a ncepe dup moarte o odihn nesfrit dect s guti
puin vreme nite plceri aparente, iar dup moarte s te atepte chinurile cele mai amare i mai
mpovrtoare.
Dar, n afar de asta, cnd este recunoscut, din cele spuse pn acum, c i aici pe pmnt viaa
monahal este mai plcut, nu este oare necesar s facem ceea ce spuneam la nceputul lucrrii,
adic s ne fie mil de cei care vars lacrimi pentru bunurile acestei lumi?
Fiul tu nu-i vrednic de lacrimi, ci de aplauze i de cununi, pentru c se ndreapt spre viaa cea
nenvlurat i spre portul cel linitit. Muli prini, care au fii ce se frmnt n viaa aceasta de
pe pmnt, te ocrsc; cnd te vd, unii te plng, iar alii rd de tine. Eu ns i spun: de ce s nu
rzi tu de ei? De ce s nu-i plngi tu pe ei mai degrab? S nu cutm s vedem dac i bat joc
de noi, ci s cutm s vedem dac rd de noi pe drept. Dac rsul lor e pe bun dreptate, noi ar
trebui s plngem, chiar dac nimeni n-ar rde de noi, dar dac rd pe nedrept, chiar dac toat
lumea ar rde de noi, noi ar trebui s ne fericim pe noi nine, iar pe ei s-i plngem, pentru c
sunt cei mai nenorocii oameni i nu se deosebesc ntru nimic de nebuni. Numai nebunii i cei
care bolesc de boli asemntoare lor rd de faptele i de gndurile care merit laude i cununi.
Spune-mi, te rog, n-ai crede c oamenii i bat joc de tine dac te-ar luda, te-ar admira i ar zice
c eti cel mai fericit muritor din pricin c fiul tu a ndrgit nebunete meseria dansatorilor i a
conductorilor de care de curse? i, dimpotriv, n-ai spune c sunt nite nebuni dac ar rde de
tine i te-ar ocri din pricin c fiul tu a fcut o fapt de bravur i vrednic de laud? F i
acum tot aa! S nu judeci faptele i gndurile fiului tu ntemeiat pe prerile oamenilor, ci pe
cercetarea exact a motivelor care l-au fcut s ia o astfel de hotrre. Vei vedea c cei care rd
sunt prinii unor copii ce sunt mai degrab robi dect liberi, cnd i vor compara pe ei cu fiul
tu.

112

Acum sufletul i-i dobort de durere. De asta nici n-ai s poi privi cu ochi ptrunztori spusele
mele. Dar dup ce se va potoli puin furtuna sufletului tu i dup ce vei cunoate marea virtute a
fiului tu, nu vei mai avea nevoie de cuvintele mele, ci tu nsui vei vorbi altora, mai mult dect
mine, despre frumuseea vieii monahale. Cuvintele mele nu sunt o simpl presupunere, ci sunt
ntemeiate pe fapte.
Am avut i eu un prieten; era fiul unui pgn, om bogat, renumit i strlucit n toate privinele.
Prietenul meu s-a clugrit. Tatl su, la nceput, a pus n micare pe nalii demnitari ai
imperiului, l-a ameninat cu nchisoarea, l-a dezbrcat de toate hainele sale, l-a lsat pe pmnt
strin, lipsit i de hrana necesar, pentru ca s-l nduplece n acest chip s se rentoarc la o via
mai omeneasc, dup prerea lui. Cnd ns a vzut c nu cedeaz n faa nici unei ameninri, a
fost nvins i i-a schimbat prerea. Acum preuiete pe fiul lui i-l respect mai mult dect dac
i-ar fi fost tat. Brbatul acesta bogat, dei mai are nc muli copii, oameni cu vaz i renumii,
spune c acetia nu merit s-i fie aceluia nici slugi. i, datorit fiului su, el este cu mult mai
strlucit.
Vom vedea c tot aa se va ntmpla i cu fiul tu. Faptele i vor dovedi c nu mint. Pentru
aceasta, acum voi tcea i-i voi face aceast rugminte:
Ateapt numai un an, sau i mai puin, cci virtutea practicat de noi, cretinii, n-are nevoie de
mult timp, ea odrslete prin ajutorul lui Dumnezeu, i vei vedea c spusele mele sunt adeverite
de fapte. Atunci nu numai c vei luda cele petrecute, dar, dac ai vrea s-i nali puin mintea,
vei ajunge s ai aceeai dorin ca i el, avnd ca dascl al virtuii chiar pe fiul tu.
Ctre tatl credincios1
1. S art acum i tatlui cretin, unui tat cretin, c nu trebuie s atace pe oamenii care
ndeamn pe fiul lui s mbrieze viata monahal spre a bineplcea lui Dumnezeu.
Voi face aceasta, cu toate c m tem s nu fie vorbele mele de prisos i s aib un rezultat contrar
celui dorit, aa cum spuneam n cuvntul meu ctre tatl pgn.2 Spuneam acolo c legea luptei
acesteia nu m silete s m rzboiesc cu un pgn,3 deoarece apostolul Pavel ne-a poruncit s
judecm numai pe cei ce sunt cretini, dar ne-a lsat liberi n ce privete lupta cu necretinii.4
1. P.G., XLVII, col. 349-386.
2. Vezi mai sus, pag. 206.
3. Vezi mai sus, pag. 208.
4. I Cor. 5, 12.
n cazul de fa, dup cum se pare, nici n-ar trebui s fiu obligat s ncep aceast lupt, cci dac,
dup cum spuneam n cuvntul ctre tatl necredincios, mi se prea o ruine s tratez aceast
problem fa de un cretin, apoi cu mult mai mult acum. Nu-i oare o ruine pentru un cretin s
aib nevoie s fie sftuit asupra unor lucruri ce nu pot fi tgduite nici de un pgn?
Ce s fac deci? S tac? S nu mai vorbesc? Deloc? Dac ar exista un om care s-mi garanteze,
care s-mi spun c pe viitor nu va mai ndrzni nici un cretin s atace pe monahii care
propovduiesc frumuseea vieii monahale, ar trebui s tac i s dau uitrii pe cretinii care au
113

ndrznit una ca asta. Dar pentru c n-am nici un garant vrednic de credin, e nevoie s dau
aceste sfaturi. Dac sfaturile mele vor da peste cretini care s aib astfel de idei greite, ele i
vor ndeplini rostul. Dar dac nu vor ntlni pe nici unul cu astfel de idei, atunci s-a ntmplat ce
doream.5
5. Vezi mai sus pag. 209.
Este de dorit ca un bolnav s nu mai aib nevoie de doctoriile pregtite de doctori pentru
vindecarea bolii lui. Tot astfel i acum, este de dorit ca nimeni dintre fraii notri s nu mai aib
nevoie de sfaturile mele. Dar dac au nevoie de ele (s dea Dumnezeu s nu aib), nu m voi da
n lturi de a-i sftui i pe ei.
S presupunem, aadar, c i tatl cretin este tot att de bogat, tot att de renumit, de un neam
tot att de mare ca i tatl pgn; c are i el tot un singur copil asemntor ntru totul celuilalt.
Singura deosebire ntre ei este c acesta crede n Dumnezeu. S dea i el drumul la aceleai
strigte de jale, s se tvleasc de durere la picioarele tuturor, s-i arate prul su alb,
btrneile, pustiul casei i ogoarelor sale, s spun toate cuvintele spuse de pgn, s ae ct
vrea de mult mnia judectorilor care vor judeca procesul meu cu el. Dar, mai bine spus, ntre
mine i el judecata nu se va mai face de ctre oameni. Acest printe ndurerat a auzit toate
nvturile date nou de oameni insuflai de Duhul cel dumnezeiesc, a auzit despre judecata
cumplit i nfricotoare dup plecarea noastr din lumea aceasta.
Prin urmare, nainte de a-i prezenta toate celelalte argumente, trebuie s-i aduc aminte de ziua
judecii, de focul care curge ca un fluviu, de flacra care nu se stinge niciodat, de ntunecarea
soarelui, de ascunderea lunii, de cderea stelelor, de nfurarea cerurilor, de zguduirea puterilor,
de cutremurarea i fierberea pmntului, de glasul trmbielor care-i trimit una alteia glasul lor
nfricotor, de ngerii care vor strbate universul, de nenumratele duhuri care stau lng tronul
lui Dumnezeu, de numeroasele puteri slujitoare, de ostile care sunt mpreun cu Judectorul, de
seninul crucii care va strluci naintea ntregii lumi, de aezarea scaunului de judecat, de
deschiderea crilor, de slava cea neapropiat, de glasul nfricotor i cutremurtor al
Judectorului6, Care va trimite pe unii oameni n focul pregtit diavolului i ngerilor lui7, altora
le va nchide uile mpriei cerurilor, cu toat osteneala lor pentru pzirea fecioriei,8 i va
porunci unora dintre ngerii Lui s lege neghinele i s le arunce n cuptor,9 iar altor ngeri, s
lege pe alii de picioare, s le rsuceasc minile, s-i duc n ntunericul cel mai din afar i s-i
dea scrnetului celui dureros al dinilor,10 va arunca n chinul cel mai mare i mai cumplit i pe
cel care s-a uitat cu ochi pofticioi,11 i pe cel care a rs necuviincios12; i pe cel care a osndit
pe aproapele fr s-l cerceteze, i pe cel care a nvinuit numai.13 C vor fi pedepsii i cei care
osndesc pe nedrept pe aproapele se poate vedea din cuvintele Judectorului, Care a rostit aceste
sentine, Care-i amenin c va aduce peste ei chinuri. Neaprat cu toii ne vom nfia naintea
Judectorului 4 i vom vedea ziua aceea n care toate vor fi goale i descoperite15, nu numai
faptele, nici numai cuvintele, dar chiar i gndurile.
6. Is. 13, 9-13; 24, 4, 18-22; Dan. 7, 9-15; 9, 23; Mal. 4, 1; Matei 24, 27-31; l Tes. 4, 13-18.
7. Matei 25, 41-46.
8. Matei 25, 1-13.
9. Matei 13, 30.
10. Matei 22, 11-13.
11. Matei 5, 28.
114

12. Luca 6, 25.

13. Matei 7, 1-5.
14. 1 Tes. 4, 16-17.
15. Evr. 4, 13.
2. Chiar dac acum unele dintre faptele noastre ni se par nensemnate, atunci vom suferi pentru
ele nfricotoare pedepse. Astfel, Judectorul ne va cerceta atunci cu cea mai mare scumptate
dac ne-am ngrijit att de mntuirea noastr, ct i de mntuirea aproapelui. Pentru asta Pavel
mereu ne ndeamn s nu cutm folosul nostru, ci fiecare pe al aproapelui,16 pentru asta Pavel
i dojenete pe corinteni c nu s-au gndit mai dinainte i nici nu s-au ngrijit de desfrnat, ci au
lsat s-i nruteasc rana.17 Pentru asta scrie n Epistola ctre Galateni: Frailor, chiar dac
ar cdea un om n vreo greeal, voi, cei duhovniceti, ndreptai pe unul ca acesta.18 Iar
tesalonicenilor, mai nainte, le d aceleai sfaturi, scriindu-le: Pentru aceea sftuiti-v unul pe
altul, precum i facei;19 iar mai jos puin: Mustrai pe cei fr rnduial; mngiai pe cei
slabi de nger, sprijinii pe cei neputincioi.20
16. I Cor. 10, 24.
17. II Cor. 2, 5-9.
18. Gal. 6, 1.
19. I Tes. 5, 11.
20. I Tes. 5, 14.
S nu spun cineva: Pentru ce s m ngrijesc de alii? S piar cine vrea s piar! S se mntuie
cel ce vrea s se mntuie! Ce m intereseaz faptele altora! Mi s-a poruncit s m ngrijesc de
mntuirea mea!. Ca s nu griasc cineva aa, Pavel a nimicit acest gnd slbatic i neomenos,
i i-a pus aceste legi, poruncindu-ne s trecem cu vederea peste multe din interesele noastre spre
a ne ngriji de cele ale aproapelui; i precizeaz c aceast grij trebuie s o avem n tot cursul
vieii, n Epistola ctre Romani ne poruncete s ne ngrijim mult de acest lucru, astfel ca aceia
care sunt puternici s fie ca nite prini pentru cei slabi21, cutnd s ne conving s ne ngrijim
de mntuirea lor.
21. Rom. 15, 1.
Pavel spune acestea sub form de ndemnuri i de sfaturi, n alte locuri ns zguduie sufletele
asculttorilor cu mult trie. Spune c cei care nu se ngrijesc de mntuirea frailor lor pctuiesc
fa de Hristos i drm zidirea lui Dumnezeu.22 Aceste cuvinte nu le spunea de la el, ci le-a
nvat de la Dasclul su. Cci i Unul-Nscut al lui Dumnezeu, vrnd s ne nvee c este
necesar aceast ndatorire i c mari rele i vor atepta pe cei ce nu vor vrea s o ndeplineasc,
a zis: Celui ce va sminti pe unul din acetia mici, mai de folos i-ar fi s i se atrne o piatr de
moar la gt i s fie aruncat n adncul mrii.23 Cel care a adus napoi stpnului talantul
primit nu este pedepsit pentru c a trecut cu vederea propria sa mntuire, ci pentru c nu s-a
ngrijit de mntuirea aproapelui.24 Prin urmare, chiar dac toate faptele vieii noastre ar fi ct se
poate de bune, dac nu ne ngrijim i de mntuirea altora, nu avem nici un folos de pe urma lor.
Cci acest pcat este ndestultor s ne arunce n adncul iadului. Dac nici o scuz nu poate
scpa de pedeaps pe cei care n-au voit s-i ajute aproapele cu cele materiale, chiar dac ar fi
trit n feciorie,25 atunci urmeaz c vor suferi cele mai cumplite chinuri cei care au neglijat s
fac o fapt cu mult mai mare dect ajutorarea cu cele materiale - cci grija de suflet e cu mult
mai mare. Dumnezeu n-a creat pe om ca s se ocupe numai de el, ci s fie de folos i altora.
115

Pentru asta i Pavel i numete pe credincioi stele.26

22. I Cor. 8, 12.
23. Matei 18, 6.
24. Matei 25, 24-30.
25. Matei 25, 1-13.
26. Filip. 2, 15.
Prin acest cuvnt arat c ei trebuie s fie folositori i altora. Steaua, dac s-ar lumina numai pe
ea, n-ar mai fi stea. Pentru aceasta Pavel spune c cei care nu se ngrijesc de mntuirea
aproapelui sunt mai ri dect pgnii. i se exprim astfel: Iar dac cineva nu poart grij de ai
si i mai cu seam de cei ai casei s-a lepdat de credin i este mai ru dect un
necredincios.27 Ce vrea s spun aici Pavel prin cuvntul purtare de grij? Vorbete, oare, de
ajutorul cu cele necesare traiului? Sunt de prere c s-a gndit la grija de suflet. Iar dac ai avea
intenia s contrazici interpretarea mea, atunci se va vdi i mai dreapt. Dac Pavel, prin acest
cuvnt, s-ar fi gndit la grija de cele necesare traiului i a dat o astfel de pedeaps celui care nu
ofer aproapelui hran zilnic i a spus c este mai ru dect un necredincios, ce pedeaps va fi
deci pentru cel care nu se ngrijete de ceea ce-i mai mare i mai necesar, de mntuirea
sufletului?
3. S ne gndim deci ct de mare este pcatul nostru i, pind din treapt n treapt, s artm c
nepurtarea de grij de copii este un pcat care ntrece pe toate celelalte i merge chiar pn la
culmea rutii. Prima treapt de rutate, de viclenie i de cruzime este nepurtarea de grij de
prieteni. Dar mai degrab s o iau mai de jos. Nu tiu cum, dar era ct pe ce s uit c prima lege
dat iudeilor nu ngduie nici nepurtatea de grij de vitele dumanilor, cnd cad sau se rtcesc;
Legea Veche poruncete ca pe unele s le scoi, iar pe altele s le duci la stpnul lor.28
27. 1 Tim. 5, 8.
28. Deut. 22, 1-4.
Prima treapt deci, ncepnd de jos n sus, a rutii i a cruzimii este nepurtarea de grij de vitele
i animalele dumanilor, aflate n suferin. A doua, mai mare dect cea dinti, nepurtarea de
grij de dumani. Pcatul acesta este cu att mai mare fa de primul pe ct este mai de pre omul
dect animalul. Apoi, a treia treapt este nepurtarea de grij de semeni, chiar dac nu ne sunt
cunotine personale. A patra treapt, nepurtarea de grij de cei ai notri. A cincea, cnd nu
purtm grij nu numai de trupurile lor, ci i de sufletul lor pe cale de a se pierde. A asea, cnd nu
ne ngrijim de ai notri, dar nici de copiii notri cnd sunt pe cale de a fi corupi. A aptea, cnd
nu cutm ali oameni care s se ngrijeasc de ei. A opta, cnd mpiedicm i respingem pe cei
care din proprie iniiativ voiesc s se ngrijeasc de creterea copiilor notri. A noua, cnd nu
numai i mpiedicm, dar i i atacm. Prin urmare, dac treapta nti, a doua i a treia a acestei
ruti sunt nsoite de att de mari pedepse, ct de mare foc va cdea pe capul celui ce se afl n
treapta a noua, care depete n rutate pe toate celelalte? Iar n aceast treapt v aflai voi,
prinii care atacai pe cei ce vor s se ocupe de creterea copiilor votri! Nu s-ar grei dac s-ar
numi aceast treapt de rutate nu numai a noua, nici numai a zecea, ci chiar a unsprezecea.
Pentru ce spun asta? Pentru c acest pcat nu este numai prin natura sa cu mult mai mare dect
cele opt dinaintea lui, dar este mai cumplit i din pricina timpului n care se svrete. Dar ce
neles au cuvintele din pricina timpului n care se svrete?. Noi, care trim acum n legea
Evangheliei, dac vom svri aceleai pcate ca i cei care nu cunosc Evanghelia, nu vom primi
116

aceleai pedepse ca ei, ci cu mult mai cumplite, pentru c ne-am bucurat de un dar mai mare,
pentru c participm la o nvtur mai desvrit, pentru c am fost cinstii cu o cinste mai
mare. Prin urmare, dac pcatul acesta este aa de mare i prin natura sa, i prin trup, gndete-te
ce mare vlvtaie va aduce pe capul celor care ndrznesc s-l svreasc!
i ca s nu credei c gndesc aceste lucruri aa, de dragul gndului, voi dovedi cu fapte grozvia
acestui pcat, ca s tii c, dac toate faptele noastre ar fi bine rnduite cu privire la sufletul
nostru, ns nu ne vom ngriji de mntuirea copiilor, vom fi pedepsii cu pedeapsa cea mai mare.
V voi da o dovad, nu a mea, ci una care se afl n Sfintele Scripturi.
Era un preot la iudei, om cumptat i ngduitor, care se numea Eli. Acest Eli era tatl a doi copii.
Dei vedea c fiii lui merg pe ci greite, totui nu-i dojenea, nici nu-i mpiedica. Mai bine spus i
mustra, dar nu fcea asta cu toat tria. Pcatele acestor copii erau: desfrnarea i lcomia.
Scriptura spune c mncau crnurile sfinte nainte de a fi sfinite i nainte de a fi aduse ca jertf
lui Dumnezeu.29 Cu toate c tatl lor tia asta, nu i-a pedepsit, ncerca s-i ntoarc de la pcatul
lor prin sfaturi, spunndu-le necontenit astfel de cuvinte: Nu, copiii mei, nu facei aa, c nu-i
bun auzul pe care-1 aud despre voi c facei poporul s nu mai slujeasc Domnului. Dac va
pctui om fa de om, se vor ruga pentru el Domnului; dar dac va pctui omul fa de
Dumnezeu, cine se va ruga pentru el?30.
29. I Regi 2, 16-17.
30. I Regi 2, 24-25.
Greutatea acestor cuvinte era mare i ruinea ndestultoare ca s aduc la simiri pe un om cu
minte. Cuvintele tatlui au scos la iveal pcatul lor, au artat ct este de nfricotor i le-au
fcut cunoscut ct de greu de suferit i ct de nspimnttoare este pedeapsa ce-i amenin. Dar
pentru c Eli n-a artat fa de fiii si toat asprimea trebuitoare, a pierit i el mpreun cu
acetia. Eli nu trebuia s se mrgineasc numai la ameninri. Trebuia s-i ndeprteze de la faa
lui, s-i biciuiasc. Trebuia s fie cu ei cu mult mai nendurtor i mai aspru. Dar pentru c n-a
fcut asta, Eli a aat pe Dumnezeu la lupt i mpotriva lui, i mpotriva fiilor lui. Pentru c i-a
cruat fr socoteal fiii, a pierdut, o dat cu mntuirea copiilor lui, i propria sa mntuire.
Ascult ce-i spune Dumnezeu lui Eli! Dar, mai bine-zis, nu-i spune lui. Nu l-a mai socotit
vrednic s-i spun vreun cuvnt. S-a purtat cu el ca i cu o slug care a greit foarte mult n faa
stpnului su i creia i face cunoscute prin alt persoan nenorocirile ce vor veni peste el. Att
de mare era atunci mnia lui Dumnezeu pe Eli. Ascult deci ce spune Dumnezeu lui Samuel,
ucenicul lui Eli, despre dasclul su. Dumnezeu vorbea mai mult cu ucenicul lui Eli i cu cellalt
profet i cu ali oameni dect cu Eli despre pedepsele ce vor veni peste el. Aa l-a nimicit
Dumnezeu pe Eli pe vecie! Dar ce spune Dumnezeu lui Samuel? A tiut c fiii lui au hulit pe
Dumnezeu, i nu i-a certat.31 Eli i-a certat, dar nu cum trebuia. I-a certat, dar Dumnezeu spune
c certarea fcut fiilor si n-a fost certare. Prin urmare, Dumnezeu a osndit certarea fcut de
Eli, pentru c nu era fcut cu asprime i cu trie. Din cele spuse urmeaz c putem s avem grij
de copii, dar dac nu ne ngrijim de ei cum trebuie, nseamn c nu avem grij de ei, dup cum
nici certarea fcut de Eli nu era certare. Dup ce Dumnezeu a spus care e pcatul lui Eli i al
fiilor lui, a pronunat cu mult mnie pedeapsa: Pentru aceea mi-am jurat casei lui Eli c pcatul
casei lui Eli nu se va ierta pn n veac, nici prin tmiere, nici prin jertfe.32
31. I Regi 3, 13.
32. I Regi 3, 14.
117

Ai vzut ct de mare este nverunarea lui Dumnezeu i ct de neiertat pedeapsa? Dumnezeu

spune: Fr ndoial, trebuie s piar nu numai el, nici numai copiii lui, ci toat casa lui; nu va fi
leac care s vindece rana aceasta. i totui, n afar de negrija sa fa de creterea copiilor.
Dumnezeu n-a mai putut s-l nvinoveasc de alt pcat pe btrnul acela. Eli era, ntr-adevr,
un brbat minunat n toate faptele lui. nelepciunea i curia vieii lui se pot vedea nu numai din
faptele lui, ci i din felul n care a primit pedeapsa lui Dumnezeu. Mai nti, cnd a auzit
hotrrea lui Dumnezeu i a vzut c-l ateapt cea mai cumplit pedeaps, nu s-a ndrtnicit,
nu s-a suprat, nici n-a spus cuvintele pe care poate muli le-ar fi spus: Sunt eu stpn pe voina
altora? Sunt rspunztor de propriile mele pcate! Fiii mei sunt n vrst i ar fi drept ca numai ei
s fie pedepsii. Eli ns n-a spus i nici n-a gndit aa! Ca o slug neleapt, care tie numai un
singur lucru, s primeasc cu inima uoar toate hotrrile stpnului, chiar dac sunt neplcute
i dureroase, tot astfel i Eli a rostit cuvinte pline de mult nelepciune: nsui Domnul va face
ce va fi plcut naintea Lui.33 Virtutea lui se poate vedea nu numai de aici, ci i din alt parte.
Cnd iudeii erau n rzboi, i s-a adus la cunotin nfrngerea armatei iudaice i c fiii lui au fost
omori n lupt ntr-un chip ruinos i vrednic de mil. Eli a rmas netulburat la auzul acestei
tiri.34 Dar cnd i s-a mai spus c n mcelul acela a fost rpit de dumani i chivotul legii, da,
atunci btrnul, ntunecat de durere, a czut din scaun pe spate nspre u i i-a rupt spinarea, c
era btrn i greoi.35 A fost un om slvit care a judecat pe Israel patruzeci de ani.36
33. I Regi 3, 18.
34. I Regi 4, 13-18.
35. I Regi 4, 17.
36. I Regi 4, 18.
Dac pe preotul, pe btrnul, pe slvitul, pe cel care a stat fr prihan n fruntea poporului evreu
patruzeci de ani, care a condus poporul n nite vremuri care cereau mult grij i bgare de
seam, nimic din acestea n-a putut s-1 scape de pedeaps, ci a pierit nprasnic i mizerabil
pentru c nu s-a ocupat de copiii lui cu toat grija, iar pcatul acestei nepurtri de grij pentru
creterea copiilor a necat, ca un val furios i mare, toate acele fapte i a ascuns toate faptele lui
bune; dac, deci, un om att de mare a suferit o astfel de pedeaps, ce pedeaps vom suferi noi,
care trim n timpuri care cer de la noi mai mult nelepciune i nelegere a lucrurilor, noi, care
suntem mai prejos de virtutea aceluia, noi, care nu numai c nu ne ngrijim de creterea copiilor
notri, dar i uneltim i atacm pe cei ce vor s fac aceasta, noi, care ne purtm cu mai mult
vrjmie dect barbarii fa de odraslele noastre? i aa e! Cruzimea barbarilor nu merge
dincolo de robie, de distrugere, de nrobirea patriei i de chinuirea trupului. Voi ns robii nsui
sufletul, l legai ca pe un prizonier i-l dai n mna diavolilor vicleni i slbatici, l dai prad
patimilor lor. Facei voi, oare, altceva dect asta, cnd nici voi nu dai copiilor votri sfaturi
duhovniceti i nici pe alii, care vor s fac asta, nu-i lsai?
S nu mi se spun c muli oameni au avut mai puin grij de copiii lor dect Eli, i totui n-au
primit pedeapsa lui Eli. Asta nu-i adevrat! Din pricina acestui pcat muli oameni au suferit
adeseori pedepse mai cumplite chiar dect pedeapsa lui Eli. De unde vine moartea copiilor
nainte de vreme? De unde bolile cumplite i fr de sfrit i peste noi, i peste copiii notri? De
unde pagubele, de unde accidentele, de unde neajunsurile, de unde nenumratele nenorociri? De
acolo c nu avem nici o grij de copiii notri cnd sunt ri. Spusele mele nu sunt o simpl
presupunere, ntmplarea btrnului Eli este ndestultoare s ne conving. Dar v voi mai cita i
cuvintele unui brbat nelept. Vorbind despre copii, spune aa: Nu te bucura de fiii
118

necredincioi; dac nu au fric de Dumnezeu, s nu ai ncredere in viaa lor.37

37. n. Sir. 16, 1-3.
Vei suspina din pricina doliului nainte de vreme i vei cunoate moartea lor neateptat. Muli,
dup cum am spus mai sus, au suferit aceste pierderi. Alii au scpat, dar pn la sfrit nu vor
scpa nici ei. Pedeapsa va cdea pe capul lor. Cnd vor pleca dincolo, vor fi pedepsii i mai
stranic.
- Dar pentru ce nu sunt pedepsii toi pe lumea asta?
- Pentru c Dumnezeu a hotrt o zi n care va judeca pe toat lumea. Aceast zi n-a venit nc.
Dac ar fi pedepsii aici pe pmnt toi pctoii, ar nsemna s piar i s dispar de pe pmnt
tot neamul omenesc. Dar ca s nu se ntmple asta i ca s nu se trndveasc oamenii mai mult
Dumnezeu a luat pe civa pctoi, i-a pedepsit aici pe pmnt, ca prin ei s nvee pe ceilali ce
pedeaps i ateapt, ca s tie c, dac nu sunt pedepsii aici, vor primi dincolo, dup moarte,
pedepse i mai mari. Faptul c Dumnezeu nu mai trimite acum profet ca s ne spun pedeapsa ce
va veni pe capul nostru, aa cum a fost pe timpul lui Eli, s nu ne fac s cdem n nesimire.
Acum nu mai este timpul profeilor. Dar, mai bine spus. Dumnezeu ne trimite i acum profei. De
unde putem ti asta? Scriptura spune: Au pe Moise i pe profei.38 Cele spuse de profei celor
de mai nainte de noi ne sunt spuse i nou. Prin cuvintele spuse lui Eli, Dumnezeu nu se
adreseaz numai lui, ci, prin el i prin pedeapsa dat lui, se adreseaz tuturor celor care svresc
aceleai pcate. Dumnezeu nu caut la faa omului,39 nici nu las nepedepsii pe cei care
svresc pcate aa de cumplite. El care a nimicit toat casa lui Eli, dei acesta fcuse pcate cu
mult mai mici.
38. Luca 16, 29.
39. Rom. 2, 11.
4. Nu se poate spune c Dumnezeu nu d mare atenie copiilor. Dumnezeu se ngrijete mult de
creterea lor. Din pricina asta Dumnezeu a sdit n firea omeneasc o dragoste att de mare de
copii, nct prinii s fie constrni, ca de o lege peste care nu pot trece, s se ngrijeasc de
creterea copiilor lor.
Mai trziu, n afar de aceast lege natural, a dat i legi scrise n care ne vorbete despre
purtarea de grij de copii. Cnd a instituit srbtorile, a poruncit prinilor s arate copiilor care
este rostul i originea acelor srbtori. Dup ce a vorbit despre srbtoarea Patilor, a adugat:
i vei vesti fiului tu n ziua aceea, zicnd: Pentru aceasta a aezat Dumnezeu srbtoarea
aceasta pentru mine, pentru c am ieit din Egipt.40
40. Ie. 13, 8.
n Lege d aceeai porunc. Dup ce a vorbit despre ntii-nscui adaug iari: Dac te va
ntreba fiul tu dup acestea, zicnd: Pentru ce se face aceasta?, ii vei spune-. Cu mn tare ne-a
scos Domnul din Egipt, din casa robiei. Iar cnd s-a ndrtnicit Faraon i n-a vrut s ne lase s
plecm, a ucis n Egipt pe toi ntii-nscui, de la ntii-nscui ai oamenilor pn la ntiinscui ai dobitoacelor. Pentru aceea jertfesc Domnului toat partea brbteasc ce deschide
pntecele.41
41. Ie. 13, 14-15.

119

Dumnezeu poruncete deci prinilor s duc pe copiii lor, prin toate mijloacele, la cunoaterea
lui Dumnezeu. Dumnezeu apoi poruncete i copiilor cum trebuie s se poarte cu prinii,
cinstindu-i pe copiii buni i pedepsindu-i pe cei ri. Scopul acestor porunci este tot acela de a
face pe prini s-i iubeasc i mai mult copiii. Cnd cineva ne face stpni peste unul dintre
semenii notri, ne face o cinste deosebit, dar cinstea aceasta ne silete foarte mult s purtm
grij de el; dac nu ne oblig altceva, apoi faptul c soarta aceluia st n minile noastre este
destul de puternic s ne nduplece la aceasta i n-am admite s trdm cu uurin pe cel
ncredinat nou. Obligaia aceasta ns crete i mai mult cnd tim c cel care ne-a dat cinstea
de a fi stpni peste cineva se supr, se mnie, mai mult dect cel de sub stpnirea noastr, i
ne pedepsete cumplit cnd nu ne facem datoria. Tot aa a procedat i Dumnezeu.
Pe lng acestea, a mai adugat i o a treia legtur, dar - dac vrei - ntia legtur natural.
Pentru ca prinii s nu dispreuiasc poruncile lui Dumnezeu prin care li se poruncete s-i
creasc copiii, El le-a sdit n suflet o necesitate fireasc, dragostea de copii. Dar pentru ca nu
cumva dragostea de copii s slbeasc i s se frng din pricina purtrii urte a acestora fa de
prini, Dumnezeu a rnduit pedepse pentru copii, date att de El, ct i de prini, ca astfel copiii
s se supun prinilor cu toat luarea-aminte, iar prinii s capete, prin aceast rnduial, o i
mai mare dragoste de copii.
Dumnezeu ns nu ne-a legat puternic de copii numai prin aceste trei legturi amintite pn
acum, ci i printr-o a patra legtur, tot att de puternic. Dumnezeu nu numai c pedepsete pe
copii cnd se poart urt cu prinii, i i cinstete i i laud cnd sunt buni, dar se poart la fel i
cu prinii, i pedepsete amar cnd nu se ngrijesc de creterea copiilor, i-i cinstete i-i laud
cnd le d o bun cretere. Pe btrnul Eli, dei era strlucit n toate celelalte fapte, l-a pedepsit
numai din pricina acestei lipse de grij fa de creterea copiilor lui; pe patriarhul Avraam l-a
cinstit att pentru celelalte virtui ale lui, ct i pentru aceast purtare de grij pentru copii.
Vorbind despre acele multe i mari daruri pe care a fgduit c i le va da, Dumnezeu a artat i
pricina acestor daruri: tiam, spune Domnul c Avraam va da porunc fiilor lui i casei lui dup
el i vor pzi cile Domnului Dumnezeu, ca s fac dreptate i judecat.42 Am citat acum aceste
cuvinte, ca s cunoatem c Dumnezeu se va purta cu asprime fa de cei care nu se ngrijesc de
nite fpturi att de dragi Lui i att de preuite de El. Cci nu se poate ca Dumnezeu s se
ngrijeasc att de mult de mntuirea copiilor, iar noi s nu le purtm deloc de grij,
dispreuindu-i.
42. Fac. 18, 19.
Prin urmare, Dumnezeu nu rmne nepstor fa de purtarea noastr, dimpotriv, se supr i se
mnie cumplit, dup cum de altfel i faptele ne arat. Pentru asta i Fericitul Pavel ne ndeamn
adesea, zicnd: Prinilor, cretei pe copiii votri n nvtura i certarea Domnului.43
43. Efes. 6, 4.
Dac noi am primit porunc s veghem asupra sufletului copiilor pentru c vom da socoteal, cu
mult mai mult a primit aceast porunc tatl care i-a nscut, care i-a crescut, care triete
necontenit mpreun cu ei. Dup cum nu putem s avem vreun cuvnt de aprare sau de iertare
pentru pcatele noastre, tot astfel nu putem fi iertai nici pentru pcatele copiilor. Acest lucru a
fost pus n lumin de Fericitul Pavel. Legiuind ce fel de oameni trebuie s fie cei care sunt
nsrcinai cu conducerea altora, Pavel, pe lng toate celelalte ndatoriri de neaprat trebuin,
120

cere s fi ndeplinit i ndatorirea de a-i fi crescut bine copiii,44 pentru c nu vom fi iertai dac
acetia ajung nite ri i nite stricai. i pe bun dreptate. Dac am fi prin fire ri, poate c am
avea un cuvnt de aprare, dar pentru c ajungem ri sau buni prin libertatea voii noastre, ce
scuz potrivit ar putea invoca tatl care va lsa s se piard i s ajung om ru fiina cea mai
iubit i mai scump dintre toate fiinele de pe pmnt, copilul? C nu vrea tatl su s-l fac
bun? Dar care printe ar putea spune asta? nsi firea lui l silete i-l mn s-i fac bun
copilul. C nu a putut? Tatl nu poate spune nici asta. Faptul c a avut copilul n minile sale de
cnd era fraged, c este cel dinti i singurul cruia i s-a ncredinat puterea asupra copilului, c l
are n cas, sub ochii si, necontenit, i face lesnicioas i cu totul uoar supravegherea
copilului.
44. I Tim. 3, 4.
Sunt convins c proasta cretere a copiilor i nrirea lor nu se datorete altui fapt dect dragostei
ptimae ce o avem pentru bunurile materiale ale acestei lumi. Grija de cele lumeti i preferina
prinilor numai pentru bunurile pmntului, i silesc s nu se ngrijeasc de copii i, o dat cu
asta, s nu se ngrijeasc nici de sufletele lor. Aceti prini (s nu se cread c vorbesc cu
patim) sunt mai ri dect asasinii de copii. Acetia despart sufletul de trup, ceilali, prinii, prin
purtarea lor, arunc n focul gheenei sufletul lor, o dat cu trupul lor. E necesar i e n firea
lucrurilor ca trupul lor s moar, dar moartea sufletului lor ar fi putut fi nlturat dac lipsa de
purtare de grij a prinilor n-ar fi adus-o asupra copiilor lor. Mai mult nc, nvierea cea de obte
va face s dispar moartea trupului, pierderea sufletului ns este ireparabil; un suflet pierdut nu
se mai mntuie, este chinuit venic.
Prin urmare, pe bun dreptate am spus c prinii care nu se ngrijesc de mntuirea copiilor lor
sunt mai ri dect ucigaii de copii. Nu-i att de groaznic s-i ascuti sabia, s-i narmezi mna,
s-o mplni n gtul copilului, pe ct de groaznic este a pierde i a strica sufletul lui. nimic nu o
poate egala.
5. Mi s-ar putea obiecta:
- Ce vrei s spui? Nu ne putem mntui dac ne interesm de cele lumeti, dac locuim n ora,
dac avem cas i femeie?
- Nu vreau s spun asta, mai cu seam c nu este o singur cale de mntuire, ci multe i felurite.
Hristos o spune ntr-un chip general, afirmnd c la Tatl multe locauri sunt.45 Pavel o spune
mai precis, scriind aa: Alta este strlucirea soarelui, alta strlucirea lunii i alta strlucirea
stelelor, cci se deosebete stea de stea n strlucire.46
45. Ioan 14, 2.
46. I Cor. 15, 41.
Cuvintele Fericitului Pavel au acest sens: Unii oameni strlucesc ca soarele, alii ca luna, iar alii
ca stelele. Deosebirea nu se mrginete numai la att; Fericitul Pavel arat c i ntre stele este
mare deosebire; iar aceast deosebire este tot att de mare pe ct de mare e i numrul stelelor,
cci spune el: se deosebete stea de stea n strlucire. Ca s-i dai seama de deosebirea dintre
stele, gndete-te cte trepte de strlucire poi cobor de la marea strlucire a soarelui pn la
strlucirea celei din urm stele. i acum te ntreb: Nu este oare absurd ca, atunci cnd e vorba s
121

introduci pe fiul tu printre curtenii Curii domneti i printre ostaii mpratului, s faci tot ce
poi, s-i dai toat silina, ba s-l ndupleci i pe fiul tu s fac la fel, numai s reueti s stea
alturi de mprat, i faci asta fr s te mai gndeti la cheltuieli, la primejdii i nici chiar la
moarte, iar, cnd e vorba ca fiul tu s intre n oastea cerului, s nu te doar deloc inima dac ar
lua cel din urm loc i ar fi ultimul dintre ostaii cerului?
Dar dac i se pare cu cale, s vedem dac este cu putin s dobndeasc loc n oastea cerului cel
care triete n mijlocul acestei lumi.
n aceast privin. Fericitul Pavel a spus, pe scurt, c nu pot s se mntuiasc cei ce au soii n
alt chip, dect dac le au ca i cum nu le-ar avea47 i dac nu vor ntrebuina ru bunurile acestei
lumi.48
47. I Cor. 7, 29.
48. I Cor. 7, 31.
Dac vrei, s vorbesc i eu despre porunca lui Pavel. Poi spune cu mna pe inim c te-a auzit
fiul tu sftuindu-l vreodat, sau tie el prin el nsui c jurmntul, chiar jurmntul drept, este
un pcat naintea lui Dumnezeu?49 I-ai spus tu vreodat c nu poate s se mntuiasc cel care
ine minte rul i e ranchiunos? Scriptura spune: Cile celor ce in minte rul duc spre
moarte.50 I-ai spus tu vreodat fiului tu c Dumnezeu dispreuiete aa de mult pe brfitor,
nct i-a interzis citirea cuvintelor dumnezeieti?51 I-ai spus tu vreodat fiului tu c Dumnezeu
arunc din ceruri pe omul ngmfat i pe ocrtor i-l d focului gheenei?52
49. Matei 5, 33-37.
50. Pilde 12, 29.
51. n. Sol. l, 11.
52. Is. 13, 11.
I-ai spus tu vreodat fiului tu c cel care se uit la vreo femeie cu ochi desfrnai este privit ca
un om care a i svrit pcatul i este pedepsit ca desfrnat?53 L-ai sftuit vreodat s fug de
pcatul svrit n fiece clip, judecarea aproapelui, care atrage dup sine o pedeaps
cumplit?54 I-ai citit tu vreodat legile puse de Hristos pentru aceste pcate? Sau poate nici tu nu
tii c exist astfel de legi. Cum deci va putea fiul tu s svreasc poruncile lui Hristos, cnd
nici tu, tatl lui, care trebuie s-l nvei aceste porunci, nu le tii?
53. Matei 5, 27-28.
54. Matei 7, 1-5.
Dac aceast grozvie s-ar mrgini numai la att, de a nu le da nici un sfat folositor, grozvia nar fi att de mare; dar voi i mpingei s svreasc fapte potrivnice poruncilor lui Hristos.
Cnd prinii i ndeamn copiii s studieze elocina, nu-i poi auzi spunndu-le altceva dect
aceste cuvinte: Cutare, om de proast condiie social i din prini de jos, pentru c a studiat
elocina i tie s vorbeasc bine, a ajuns mare demnitar, i-a fcut avere mare, i-a luat femeie
bogat, i-a zidit cas luxoas, este temut i slvit de toi. Altul apoi, cutare, pentru c a nvat
limba latin, are o funcie nalt la curtea domneasc i conduce i rnduiete treburile curii.
Un alt tat d de exemplu pe alii; dar toi prinii dau fiilor lor de exemplu numai pe oamenii
strlucii i renumii pe pmnt. Nimeni, niciodat, nu pomenete de cei strlucii i renumii n

122

ceruri, ba dimpotriv, dac ar ncerca cineva s-i pomeneasc i s-i dea de exemplu, l-ar alunga
ca pe unul care distruge rnduiala lumii.
6. Aadar, dac de la nceput i ncntai cu astfel de cuvinte, apoi nu-i nvai altceva dect
temelia tuturor relelor, cci le sdii n suflet dou patimi foarte puternice: dragostea de bani i
dragostea de slava deart, cea din urm mai rea dect cea dinti. Fiecare dintre aceste patimi,
luat separat, este ndestultoare s distrug sufletul unui copil; dar cnd sunt unite i cad
mpreun pe sufletul lui fraged, ca nite iroaie de munte unite mpreun, distrug toate nsuirile
bune ale copilului, pentru c trsc cu ele peste sufletul lui atia spini, atta nisip, att de mult
bolovni, nct sufletul lui nu mai poate s odrsleasc, nici s rodeasc vreuna dintre nsuirile
lui bune. Despre adevrul spuselor mele ne dau mrturie i nelepii pgni. Un nelept numete
fiecare dintre aceste patimi, luate separat, nu unite, acropol a rutilor, iar alt nelept, cap al
rutilor. Dac fiecare din aceste patimi, luat separat, este acropol i cap i dac dragostei de
avuii i se mai altur i cealalt, mult mai cumplit i mai tiranic, adic dragostea nebun dup
slav, i la un loc se npustesc asupra sufletului tnrului, se nrdcineaz n el i-l ocup de
timpuriu, cine va mai putea urni din suflet aceast boal, mai ales cnd i prinii nu numai c
nu-i dau nici o silin ca aceste lstare de rutate s fie smulse, ci, dimpotriv, fac totul i cu
fapta, i cu cuvntul ca ele s prind i mai adnc rdcin. Mai este cineva att de lipsit de
judecat nct s nu se dezndjduiasc de mntuirea unui copil care a primit o astfel de cretere?
Ar fi de dorit ca un suflet care are fericirea s se bucure de alte nvturi dect cele de mai sus s
evite rul, dar ce ndejde de mntuire mai poate fi cnd pretutindeni premiile se dau n bani i
cnd brbai blestemai sunt dai copiilor ca pilde de urmat? Oamenii care iubesc banii i averile
ajung n chip nendoios invidioi, stricai, gata oricnd s jure, sperjuri, obraznici, insulttori,
hoi, neruinai, ndrznei, nerecunosctori i fctori a tot felul de ruti. Martor vrednic de
credin al acestor adevruri este Fericitul Pavel, care spune c rdcina tuturor relelor din via
este iubirea de argini.55 Mai nainte de el, Hristos a artat acelai lucru i a spus c nu este cu
putin s slujeasc lui Dumnezeu cel care slujete patimii iubirii de argini.56
55. I Tim. 6, 10.
56. Matei 6, 24.
Prin urmare, dac paii tnrului sunt condui chiar de la nceput spre aceast robie, cnd va
putea ajunge liber, cnd va putea scoate capul din valurile care-l nvluie, o dat ce toi l mping,
toi l dau la fund i aduc peste el primejdia necului? N-ar fi de dorit s nu-l necjeasc nimeni,
s poat s se ridice, cu ajutorul multor oameni care i-ar ntinde mn de ajutor, s poat vedea,
dar s stea i deasupra valului srat al rutii? N-ar trebui oare ludat i ncununat cu
nenumrate cununi un asemenea om, dac, dup ce a ascultat mult timp nvturile i cntrile
dumnezeieti, ar fi n stare s alunge din sufletul lui aceste patimi care-l doborau la pmnt?
Cumplit lucru este obinuina. Este cumplit lucru pentru c ea ajunge s conduc i s
stpneasc sufletul, dar obinuina este grozav lucru mai cu seam atunci cnd are ca nsoitoare
plcerea. Obinuina cealalt, obinuina n virtute, spre care noi alergm i pe care ne silim s o
dobndim, o cptm cu mult oboseal. Din aceast pricin i Dumnezeu, cnd a hotrt c
evreii trebuie s lepede vechea lor obinuin n ru, adic obinuina deprins n Egipt, i-a luat
din mijlocul egiptenilor i i-a dus numai pe ei n pustiu; i-a dus ct mai departe de oamenii
stricai, i-a dus ca ntr-o mnstire oarecare i aici a format sufletul lor; a ntrebuinat toate
mijloacele, unele mai aspre, altele mai blnde, spre a-i dezbra de vechea lor obinuin, n-a lsat
123

absolut nimic la o parte din cele ce erau de folos pentru vindecarea lor. i cu toate acestea, evreii
n-au prsit cu totul vechile lor pcate, deprinderile lor rele; aveau mana dat de Dumnezeu, i
cutau ceapa, usturoiul i mncrurile Egiptului.57
57. Num. 11, 1-6.
Prin urmare, dac iudeii n-au ajuns mai buni, dei s-au bucurat de att de mare purtare de grij
din partea lui Dumnezeu, dei au avut un conductor att de bun i de curajos, dei au fost
instruii prin fric, prin ameninri, prin binefaceri, prin pedepse i prin alte mijloace, dei au
vzut minuni att de mari, socoteti oare c va putea scpa de cursele diavolului fiul tu, care
este tnr i triete n lume ca n mijlocul Egiptului, dar, mai bine spus, chiar n linia de btaie a
diavolului, care n-aude de la nimeni vreun sfat bun, care vede c toi cei din jurul lui l duc la
ru, iar, mai mult dect toi acetia, prinii care l-au nscut i l-au crescut? De unde s ia deci
fiul tu vreun sfat spre a-i ndrepta viaa? De la tine? S se foloseasc de sfaturile tale? Dar tu l
sftuieti cu totul altceva dect virtutea i nu-i ngdui nici mcar n vis s-i aduc aminte de o
vieuire cretin! i pentru c rstlmceti rostul vieii, pregteti fiului tu o via plin de
furtuni i de izbelite. De unde deci s ia vreun sfat bun? De la el? Prin propriile sale sforri?
Tnrul ns nu poate prin el nsui, fr ajutorul cuiva, s svreasc virtutea. Chiar dac ar voi
s svreasc o fapt de virtute, gndul lui cel bun se va neca nainte de a odrsli din pricina
potopului cuvintelor tale. Dup cum trupul care nu se hrnete cu mncruri sntoase, ci cu
mncruri vtmtoare, nu poate tri nici ctva vreme, tot astfel i sufletul hrnit cu nvturile
i sfaturile pe care i le dai nu poate s dea natere vreunui gnd sau vreunei fapte mari i
virtuoase! Dimpotriv, este necesar ca un astfel de suflet s slbeasc i s se moleeasc, fiind
necontenit stpnit de rul care-l slbete treptat, iar mai trziu, s se prvleasc n gheen i n
pierzarea cea de acolo.
7. Iar dac ai pretenia c spusele mele nu sunt drepte, dac susii c fiul tu poate svri toate
faptele de virtute trind in mijlocul lumii, dac susii aceasta n serios, i nu n glum, nu ovi
de a m nva i pe mine aceast nou i minunat nvtur! ntr-adevr, nu vreau ca lucruri
att de mari s-mi rmn necunoscute i nici nu doresc s-mi fie strine nite nvturi att de
bune!
Aceast minunat nvtur ns nu o voi putea afla din gura voastr; voi niv nu m lsai,
prin vorbele i prin faptele voastre contrazicei susinerea voastr i nvai contrariul. Poruncii
copiilor votri s fac fapte ce nu pot mntui, le dai astfel de porunci ca i cum singurul vostru
gnd i toat silina voastr ar avea ca scop pierderea fiilor votri.
Uit-te i vezi dac ndeplineti urmtoarele porunci date nou de Mntuitorul. Hristos a spus:
Vai de cei ce rd,58 voi ns dai fiilor votri multe prilejuri de rs. Vai de cei bogai,59 a
spus Domnul, voi ns facei tot ce v st n putin ca fiii votri s se ocupe cu afaceri bneti.
Hristos a spus: Vai de voi cnd toi oamenii v vor vorbi de bine!60, a spus Domnul iari; voi
ns de cele mai multe ori v cheltuii toat averea numai spre a fi ludai de oameni. Cel ce
ocrte pe fratele lui este vinovat gheenei,61 voi ns socotii slabi i lai pe cei ce sufer n
tcere ocrile altora. Hristos poruncete s ne ferim de ceart i de judecat62, voi ns cretei
pe copiii votri numai n ceart i numai n judeci. Hristos poruncete s ne scoatem adeseori
ochiul dac ne vatm,63 voi ns facei prieteni mai cu seam pe acei oameni care pot s v dea
bani, chiar dac v nva s facei cele mai mari rele. Hristos nu ne-a ngduit s ne desprim de
124

soie, afar de pricin de desfrnare,64 voi ns poruncii fiilor votri s calce n picioare aceast
porunc, dac pot s dobndeasc mai mult avere printr-o nou cstorie. Hristos a oprit cu
desvrire jurmntul,65 voi ns v batei joc de cei care pzesc aceast porunc. Hristos a
spus.- Cel ce-i iubete sufletul su, i-l va pierde,66 voi ns, prin toate mijloacele, aprindei
n copiii votri aceast dragoste.
58. Luca 6, 25.
59. Luca 6, 24.
60. Luca 6, 26.
61. Matei 5, 22.
62. Matei 5, 25.
63. Matei 5, 29.
64. Matei 5, 32.
65. Matei 5. 34.
66. loan 12. 25,
Hristos a spus: Dac nu vei ierta oamenilor greelile lor, nici Tatl vostru Cel ceresc nu v va
ierta greelile voastre;67 voi ns ocri chiar pe fiii votri cnd nu vor s se rzbune pe cei ce
i-au nedreptit i v grbii s-i facei s se rzbune ct mai iute pe vrjmaii lor. Hristos a
hotrt c postul, rugciunea i milostenia n-au nici un pre dac sunt fcute din dorina de slav,
din dorina de a fi ludate de oameni aceste fapte;68 voi ns facei toate faptele voastre numai
pentru a fi ludai de oameni.
67. Matei 6,15.
68. Matei 6,1-18.
Mai e nevoie, oare, s mai amintesc de toate pcatele voastre? Sunt ndestultoare i cele
pomenite pn acum s pregteasc, pentru un suflet ncrcat cu ele, nenumrate gheene, i nu
toate aceste pcate strnse la un loc, ci chiar fiecare n parte. Voi ns pentru c ngrmdii pe
spatele fiilor votri deodat toate aceste pcate i pentru c punei peste ei poveri de pcate, cu
neputin de purtat, i trimitei n acest chip n rul cel de foc. Vor putea ei oare s se mntuiasc
vreodat dac dau focului gheenei att de mult hran care s ntrein necontenit focul?
Lucrul cel mai cumplit nu-i numai c le dai sfaturi potrivnice poruncilor lui Hristos, ci mai ales
c nvemntai viciul cu nume strlucitoare, anume: numii cultur i civilizaie mergerea
necontenit la cursele de cai i la spectacolele teatrale; spunei c un om este liber dac este
bogat; numii mrinimie sufleteasc drnicia fcut din dragostea de slav i de dragul laudelor
mulimii; numii ndrzneal semeia prosteasc; numii dragoste de oameni mesele ntinse
nsoite de chefuri i desfrnare; numii om de curaj pe cel ce svrete nedrepti i face ru.
Apoi, ca i cum n-ar fi de-ajuns aceast nelciune, dai virtuilor nume contrarii lor:
nelepciunii i spunei mojicie, blndeii - stnjeneal, dreptii - laitate, smereniei - slugrnicie,
renunrii la drepturile tale de dragul linitii i al pcii, slbiciune. Dai virtuilor aceste nume ca
i cum v-ati teme ca nu cumva s scape de pieire copiii votri dac ar auzi de la alii adevratul
lor nume. Cel mai bun mijloc pentru ndeprtarea pcatelor este de a da pcatelor numele lor
adevrat i propriu lor; numirea pcatelor cu propriul lor nume are puterea de a zgudui att de
tare contiina celor ce pctuiesc, nct adeseori muli din cei care se mpuneaz cu faptele lor
ruinoase nu sufer cu linite s fie numii ceea ce sunt, ci, la auzul acestor nume, se slbticesc
i se prefac n fiare, ca i cum le-ai pricinui cea mai cumplit suferin. De pild, dac ai numi pe
o femeie - stricat, sau pe un tnr - desfrnat, aa cum merit ei din pricina faptelor ruinoase pe
125

care le svresc, dac le-ai spune de-a dreptul curvari, i i-ai fcut dumani de moarte, ca i cum
le-ai fi fcut cel mai mare ru. i asta se ntmpl nu numai cu curvarul, ci i cu lacomul, i cu
beivul, i cu ngmfatul, i, n general, cu toi care svresc pcate mai mari chiar; nu i-ai vedea
att de suprai i att de necjii din pricina faptelor ce le svresc i din pricina vorbelor ce le
spune lumea pe socoteala lor, ct din pricin c le dai numele ce li se cuvine. Cunosc oameni
care s-au nelepit cnd au fost numii cu adevratul lor nume i au ajuns mai buni cnd au vzut
ct ocar cuprinde numele ce li se d.
Dar voi ai distrus i aceast mngiere, acest mijloc de mntuire. Ceea ce-i mai cumplit ns este
c dai copiilor votri astfel de sfaturi nu numai prin cuvinte, ci i prin fapte. Le construii case
strlucite, le cumprai moii costisitoare, i nconjurai cu tot luxul; prin toate mijloacele, ca
printr-un nor des, le punei n umbr sufletul.
Cum voi putea deci s m conving c fiii votri pot s se mntuiasc, dac vd c i ndreptai
spre fapte prin care Hristos a spus c pier toi cei ce le svresc? Cum voi putea deci s m
conving c fiii votri pot s se mntuiasc dac vd c voi, prinii lor, dispreuii sufletul lor ca
pe ceva de prisos, dar v ngrijii de cele cu adevrat de prisos ca de nite lucruri de neaprat
trebuin i de mare important? V dai toat osteneala ca fiul vostru s aib servitor, s aib cal,
s fie mbrcat ct mai frumos, dar nu suferii s v gndii cum s ajung bun fiul vostru,
ntindei rvna voastr pentru strngerea de avuii, - care nu-s dect pietre i lemne -, ct putei
de mult, dar nu nvrednicii sufletul copilului vostru nici cu cea mai mic parte din aceast rvn,
ndurai toate ostenelile i toate cheltuielile ca s aezai n casa voastr o statuie minunat lucrat
i s facei din aur acoperiul caselor voastre, dar nu vrei nici s v gndii mcar s facei de aur
sufletul copilului vostru, statuia cea mai de pre dintre toate statuile.
8. N-am vorbit nc de pcatul cel mai groaznic ce bntuie societatea noastr, n-am scos nc la
iveal cea mai de frunte nenorocire abtut peste noi. De multe ori am avut de gnd s vorbesc
de acest groaznic pcat, dar m roeam, iar adeseori mi era chiar ruine s-l spun. Despre ce
pcat e vorba? Trebuie s am curaj s vorbesc despre el. A da dovad de mare laitate dac a
avea intenia s distrug rul, dar n-a ndrzni s vorbesc despre el, ca i cum tcerea ar vindeca
prin ea nsi boala. Prin urmare, nu voi tcea, chiar dac ar fi s m ruinez i s roesc de
nenumrate ori. Doctorul care vrea s curee o ran de puroi nu se va da n lturi de a ntrebuina
cuitul i de a-i bga degetele pn n fundul rnii. Tot aa i eu, nu m voi da n lturi de a vorbi
de acest groaznic pcat, cu att mai mult cu ct i puroiul pcatului acestuia este mai cumplit.
Care este acest pcat? A ptruns n societatea noastr, cu o furie de beiv, o dragoste ciudat i
nelegiuit; s-a abtut asupra capetelor noastre o boal cumplit i de nevindecat; s-a npustit o
cium mai grozav dect orice cium; s-a nscocit o nelegiuire nou i cu neputin de suferit;
sunt clcate n picioare nu numai legile scrise, ci i legile firii. Curvia e puin lucru fa de
aceast nou desfrnare. Dup cum, cnd ne doare ceva, durerea aceasta dispare dac vine peste
noi o durere mai puternic dect cea dinti, tot astfel i acum: grozvia acestui pcat face s nu
mai fie att de grozav cellalt pcat: curvia. Oamenii care svresc acest grozav pcat doresc n
aparen s scape de laurile i farmecele femeilor; n realitate ns, sunt mai desfrnai dect
curvarii, cci amenin s fac de prisos femeile, deoarece tinerii ndeplinesc rolul de femei n
locul femeilor. i grozvia nu se reduce numai la att, se merge i mai departe, cci se svrete
o att de mare ticloie, cu cea mai mare libertate i cu contiina c nu se svrete nici un
126

pcat, nct nelegiuirea a ajuns lege. Nimeni nu se teme, nimeni nu tremur, nimeni nu se
ruineaz, nimeni nu roete svrind acest cumplit pcat; mai mult nc, se laud cu aceast
batjocur i, n ochii acestor pctoi, cei cati par nite nebuni, iar cei care-i dojenesc pentru
pcatele lor par nite oameni ce spun prostii. Dac se ntmpl ca aceia ce-i mustr s fie mai
slabi la trup dect ei, sunt stlcii n bti; dac sunt mai tari, sunt batjocorii, sunt luai n rs,
sunt scldai cu o ploaie de zeflemele. Tribunalele, legile, pedagogii, prinii, nsoitorii i
profesorii copiilor nu sunt de nici un folos. Unii pedagogi sunt corupi prin bani, alii nu se
gndesc cum s-i creasc pe copii sntoi la suflet i Ia trup, ci se gndesc doar la cum s-i
primeasc leafa; dintre cei care sunt mal nelepi i care se ngrijesc de mntuirea copiilor
ncredinai lor, unii se las furai cu uurin i nelai de argumentele cu care se justific acest
grozav pcat, iar alii se tem de puterea pe care o au cei ce svresc pcatul. ntr-adevr, mai
uor ai putea scpa din minile autoritii de stat, dac ai cdea sub bnuiala c ai pus la cale un
complot, dect din minile neruinailor acelora, dac ai ncerca s ndeprtezi de lng ei pe
copiii cu care i satisfac poftele lor ruinoase, n acest chip. n mijlocul oraelor, brbaii
triesc cu brbai, ca i cum ar tri ntr-o pustie unde nu s-ar vedea picior de femeie. Tineri care
au scpat de laurile ntinse de aceti brbai vor scpa cu greu de faima proast a celorlali tineri,
care au suferit n trupul lor astfel de ocri; mai nti, pentru c sunt foarte puini i se pierd n
mulimea celor pngrii; al doilea, pentru c nii cei care svresc acest grozav pcat, acei
demoni blestemai, spre a se rzbuna pe ei pentru refuzul lor i pentru dispreul ce li s-a aruncat
n obraz, nu gsesc alt m|jloc de rzbunare dect de a-i huli c i acetia le-au servit acelorai
scopuri. i pentru c n-au reuit s le dea lovitura mortal, pentru c n-au putut s-i fac s
svreasc acelai pcat i nici s se ating de sufletul lor, ncearc prin calomnii s vatme
curia lor trupeasc i s nimiceasc bunul lor nume.
Din pricina grozviei acestui pcat, am auzit pe muli rninunndu-se c nu s-a pogort nc i
peste noi o alt ploaie de foc, c n-a suferit oraul nostru pedeapsa venit asupra Sodomei, dei
este vrednic de o pedeaps cu att mai cumplit cu ct nici cetenii oraului nostru nu s-au
nelepit prin pania sodomenilor.69
69. Fac. 19, 1-28.
Dar cu toate c Sodoma strig ntregii omeniri de dou mii de ani, prin nfiarea ei actual, mai
puternic dect ar striga cu vocea, ca oamenii s nu mai ndrzneasc svrirea unui astfel de
pcat, totui nu numai c n-au ajuns s se lase de pcat, ci, dimpotriv, au ajuns s-l svreasc
cu mai mult ndrzneal, lundu-se oarecum la lupt cu Dumnezeu i dndu-i silina s arate
prin fapte c vor svri pcatul cu att mai mult nverunare, cu ct Dumnezeu i va amenina
mai mult.
Pentru ce, dar, nu cade peste noi foc din cer? Pentru ce, dar, nu vine peste cetenii oraului
nostru pedeapsa trimis sodomenilor, o dat ce ndrznesc s svreasc acelai pcat? Pentru
ce? Pentru c i ateapt un foc mai cumplit i o pedeaps fr de sfrit. Oamenii de dup potop
au svrit pcate mai mari i cu mult mai grele dect cei de dinainte de potop; totui Dumnezeu
n-a trimis peste lume un al doilea potop. Pentru ce n-a trimis Dumnezeu peste ei un al doilea
potop? Pentru aceeai pricin: ca s-i pedepseasc mai cumplit. Pentru ce, dar, sodomenii au
primit o att de mare pedeaps pentru pcatul lor svrit ntr-un timp cnd nu erau nici
tribunale, nici nu atrna deasupra lor frica de conductori, nici nu erau pedepsele date de legi,
nici nu era ceata profeilor care s le fi dat porunci cum s-i ornduiasc viata, nici nu ateptau
127

pedepsele gheenei, nici nu aveau ndejdea mpriei cerurilor, nici nu erau rspndite celelalte
nvturi cretine, nici nu se fcuser minunile care aveau puterea s nvie i pietrele; pentru ce,
dar, sodomenii, care nu s-au bucurat de nici unul dintre aceste daruri, au primit o att de mare
pedeaps pentru pcatul lor, iar cetenii oraului nostru, care au avut parte de toate aceste
nvturi i de toate aceste bunti, care triesc cu fric din pricina pedepselor ce pot veni
asupra lor att din partea tribunalelor omeneti, ct i a celui dumnezeiesc, n-au primit nc
aceeai pedeaps ca i sodomenii, dei sunt vrednici de o pedeaps mai cumplit tocmai pentru
pricinile amintite mai sus? Nu este, oare, i la mintea unui copil c nu sunt pedepsii acum pentru
c sunt pstrai pentru o pedeaps mai grea? Dac noi ne mniem i ne suprm atta din pricina
acestui pcat, oare Dumnezeu va suferi s rmn nepedepsite aceste grozave pcate. El, Care
are grij de ntreg neamul omenesc. El, Care-i ntoarce faa cu dezgust dinaintea pcatului i
urte pcatul? Nu se poate! Nu se poate asta! Va aduce negreit peste ei mna Sa cea puternic,
va aduce peste ei o pedeaps cu neputin de suferit i chinuri a cror durere va fi att de
cumplit, nct suferinele sodomenilor, n comparaie cu suferinele lor, vor fi socotite
nensemnate. Pe care barbari, pe care fiare i animale nu i-au ntrecut ei prin aceast mpreunare
neruinat? Unele animale au n firea lor o puternic dorin de mpreunare i o poft fr hotar,
care nu se deosebete ntru nimic de nebunie; totui, n nverunarea lor dup mpreunare, nu
cunosc aceast dragoste pctoas a concetenilor notri; stau nluntrul hotarelor firii; orict de
mare ar fi clocotul patimii n aceste necuvnttoare, legile firii nu sunt rsturnate. Oamenii ns,
aa-zisele fiine cuvnttoare i raionale, care se bucur de nvtura dumnezeiasc, oamenii,
care poruncesc altora ce trebuie fcut i ce nu, oamenii, care au auzit cuvintele scrierilor
descoperite de Dumnezeu, nu svresc cu atta uurin i libertate pcatul cu femeile stricate
pe ct l svresc cu tinerii. ndrznesc totul i svresc acest pcat cu atta nebunie, ca i cum
n-ar mai fi oameni care s-i vad, ca i cum n-ar mai fi purtarea de grij a lui Dumnezeu care s
judece faptele lor, ci ca i cum ntunericul ar fi cuprins totul i n-ar mai fi nimeni care s vad
faptele lor ruinoase i nici s aud de ele. Prinii copiilor care cad prad acestei ocri sufer
totul n tcere; nu se ngroap pe ei nii mpreun cu copiii lor, dar nici nu caut s gseasc
vreun leac mpotriva acestui ru. n-ar trebui, oare, s-i duc pe fiii lor departe de aceast ar, nar trebui s-i duc pe mare, pe insule, pe pmnt neumblat i nelocuit de oameni, n-ar trebui s
fac tot ce le st n putin, s sufere durerea despririi numai ca s nu se ntmple aceste
murdrii i ticloii i s scape pe copiii lor de aceast boal? Prinii nu duc, oare, pe fiii lor din
locurile molipsite de boal i din locurile ciumate, chiar dac ederea lor n acele locuri le aduce
mult ctig, chiar dac sunt foarte sntoi? De ce nu fac i acum tot aa? Dar nu, acum, cnd o
pierdere att de grozav a cuprins totul, acum, nu numai c ei nii ii trsc spre aceast
prpastie, dar i prigonesc, ca pe nite ciumai, pe cei care vor s-i scape de pierzare. De cte
pedepse, de cte trsnete n-ar fi vrednici prinii care i dau toat silina s cureasc graiul
fiilor lor cu ajutorul nelepciunii scriitorilor profani, dar sufletul lor, nnmolit n mocirla
desfrnrii i pe cale de a putrezi complet, nu numai c l trec cu vederea, ba nc l mpiedic,
atunci cnd vrea, s ias din mocirl.
Prin urmare, va mai ndrzni cineva s spun c se pot mntui tinerii care triesc nconjurai de
attea rele i pcate? De unde le mai poate veni mntuirea? Unii tineri, i sunt puini acetia, care
scap de furia desfrnrii de orice fel, nu pot scpa de celelalte iubiri tiranice, care stric totul dragostea de bani i dragostea de slav; alii ns, cei mai muli, pe lng patima dup bani i
dup slav, sunt stpnii cu mai mult furie de desfrnare, de dragostea trupeasc. Cnd e vorba
s dm pe copiii notri s nvee carte, nu numai c ndeprtm din calea lor tot ce le-ar putea
128

mpiedica instrucia, dar ne folosim de toate mjloacele care le nlesnesc nvtura: Ie tocmim
pedagogi i profesori, cheltuim bani, nu-i punem s fac alte treburi, strigm la ei de mai multe
ori dect instructorii de la jocurile olimpice, artndu-le c netiina de carte aduce cu sine
srcia, iar nvtura, bogie. n sfrit, facem i spunem tot ce ne st n putin att noi, ct i
alii spre a-i duce la captul rvnei ce ne-am propus i, cu toate acestea, adeseori nu ne ajungem
scopul. Dar cnd e vorba s facem pe fiii notri sa aib purtri bune i s aib o vieuire
desvrit, putem noi oare crede c aceasta o putem dobndi de la sine, fr nici o oboseal, mai
cu seama cnd sunt att de multe piedici care stau n cale? N-ar fi oare cea mai mare nerozie s
crezi c un lucru att de uor cum este instrucia s aib nevoie de att de mult srguin, s fie
att de preuit, s crezi c fr aceast deosebit atenie nu se poate ajunge niciodat la vreun
rezultat, iar ceea ce este cu mult mai greu, educarea sufletului copilului, se poate face fr nici o
osteneal, dormind, ca una din treburile nensemnate i de nimic? Educarea sufletului este mai
grea, mai anevoioas dect instrucia, dup cum este mai greu a face dect a vorbi, mai
anevoioase faptele dect vorbele.
9. Dar mi se poate obiecta:
- La ce le folosete copiilor notri educarea sufletului? La ce le folosete vieuirea moral
desvrit?
- Ei bine, acest gnd este cel care stric totul, anume c lucrul cel cu adevrat de neaprat
trebuin, cel care menine viaa noastr, este socotit de prisos, pare secundar.
Dac ar vedea cineva pe fiul su bolind cu trupul, negreit c n-ar spune: Ce folos are s se fac
sntos?. Dimpotriv, i-ar da toat silin s-I fac att de sntos, nct s nu i se mai ntoarc
boala. Cnd ns sufletul copilului e bolnav, prinii spun c n-are nevoie de nici o ngrijire. i
ndrznesc s se mai numeasc prini dup ce rostesc astfel de cuvinte!
- Ce vrei s spui oare, mi se va obiecta din nou, s ne facem cu toii clugri? S desfiinm
astfel societatea omeneasc?
- Nu, preaiubite prietene, nu spun s se clugreasc toi oamenii, dar cer s nu se mai
svreasc faptele care au dus la pierzare i au stricat ntreaga noastr via.
Spune-mi, te rog: care oameni distrug viaa noastr contemporan? Cei care nscocesc fel de fel
de mncruri noi i nelegiuite sau cei care triesc cumptat i cu msur? Cei care i dau toat
silina s pun mna pe averile tuturor sau cei care se mulumesc cu averile pe care le au? Cei
care au crduri de servitori, care au totdeauna n jurul lor roiuri de linguitori sau cei care
socotesc c le este de-ajuns un singur servitor (cci n cele ce spun nu vorbesc despre filosofia
noastr, cea mai nalt form de vieuire uman, la care trebuie s nzuiasc un cretin i
inaccesibil celor muli)? Cei care cer de la semenii lor laud i cinste cu mai mult struin
dect i-ar cere datoriile, cei care fac nenumrate necazuri semenilor lor, c nu s-au ridicat n
picioare naintea lor, c nu le-au luat-o nainte la salutat, c nu i-au plecat spatele cu respect
naintea lor i c nu se poart cu ei cu slugrnicia prinilor de rzboi ajuni robi, sau cei miloi i
blnzi, oamenii care n-au nevoie de lauda i cinstea mulimii? Cei care iubesc funciile nalte,
care le dau puterea de a conduce pe alii, cei care sunt gata s fac i s sufere orice numai s
ajung conductori i mari demnitari, sau cei care se gndesc s fie sub conducerea altora? Cei
129

care spun c sunt mai buni dect toi oamenii i, in virtutea acestei idei, socotesc c Ie este
ngduit s spun i s fac ce le trece prin minte, sau cei ce se numr pe ei nii printre cei din
urm i, n virtutea acestei idei, i nfrneaz furia fr judecat a patimilor? Cei care zidesc case
strlucitoare i ntind mese bogate sau cei care nu caut nimic mai mult dect hrana i adpostul
neaprat trebuincioase? Cei care taie nenumrate pogoane de pmnt din moiile altora sau cei
care socotesc c nu le trebuie s stpneasc nici un bulgre de pmnt? Cei care strng dobnzi
peste dobnzi, cei care merg pe drumul cel nedrept al oricrui nego, sau cei care rup contractele
nedrepte, care ajut pe cei lipsii din cele ce au? Cei care nu vor s tie de nimicnicia vieii
omeneti, cei care se socotesc supra-oameni din pricina marii lor mndrii, sau cei care neleg
nimicnicia vieii omeneti? Cei care ntrein femei stricate, cei care pngresc csniciile altora,
sau cei care sunt cati chiar cu soiile lor? Nu se umfl, oare, primii n viaa de toate zilele cum se
umfl buboaiele n trup, cum se umfl marea din pricina vnturilor slbatice, punnd n
primejdie, din pricina neinfrnrii lor, i pe cei ce pot s se mntuiasc? Nu sunt, oare, ceilali ca
nite fclii strlucitoare n ntuneric adnc, care cheam ctre locul lor ferit de primejdii pe cei
naufragiai n mijlocul valurilor lumii? u aprind ei, oare, de departe pe Ioc nalt, fcliile vieuirii
cretine i-i conduc pe cei naufragiai spre portul lor linitit i nenvlurat? Oare, nu din pricina
celor dinti sunt revoluiile, rzboaiele, luptele, distrugerea oraelor, reducerea la sclavaj a
prizonierilor de rzboi, robirile, captivitile, uciderile i alte nenumrate nenorociri din via?
Oare nu din pricina lor sunt nu numai nenorocirile aduse de oameni asupra oamenilor, dar i
toate nenorocirile care se abat din cer asupra noastr, ca de pild secetele, ploile prea multe,
cutremurele, nruirile, scufundrile oraelor, foametea, ciuma i toate celelalte nenorociri care
vin din cer peste noi?
10. Acetia sunt cei care rstoarn societatea! Acetia sunt cei care nimicesc viaa obteasc!
Acetia pricinuiesc nenumrate alte nenorociri! Acetia supr pe oamenii care vor s triasc n
linite, trgndu-i din toate prile i sfiindu-i! Din pricina lor sunt tribunale, legi, pedepse i
felurite chipuri de chinuri. i dup cum, dac te-ai duce ntr-o cas unde sunt muli bolnavi i
puini oameni sntoi, poi gsi nc felurite doctorii i muli doctori, tot astfel i in lume; nu
este popor, nu este ora care s nu aib nenumrate legi, muli conductori i multe pedepse.
Doctoriile, prin ele nsele, nu pot s vindece pe bolnavi, este nevoie i de oameni care s dea
bolnavilor aceste doctorii. n societate, doctorii care dau leacurile sunt judectorii, care silesc pe
rufctori s primeasc tratamentul cu voia sau fr voia lor. Cu toate acestea, aa de mult a
crescut boala n societatea noastr, nct ea a biruit nsi tiina medical i a mbolnvit chiar
pe cei care trebuie s aplice tratamentele, pe judectori. Judectorii de astzi sunt n situaia unui
om bolnav de friguri, de dropic sau de alte boli mai cumplite, care nu-i poate vindeca propriile
sale boli, dar se ambiioneaz s vindece pe ali oameni suferinzi de aceleai boli. Furia rului
care stpnete societatea noastr a rupt ca un puhoi de ape toate zgazurile i s-a revrsat cu
furie asupra sufletelor oamenilor.
E puin lucru ns cnd spun c aceti oameni au rsturnat societatea contemporan. Ciuma,
adus de aceti netrebnici i nenorocii, amenin s scoat din sufletele oamenilor credina n
purtarea de gr\j a lui Dumnezeu. Aceti oameni ri nainteaz, cuprind tot ce ntlnesc i
ncearc s pun stpnire peste toate. Au rsturnat totul cu susul n jos i, n sfrit, poart
rzboi chiar mpotriva cerului. Nu mai narmeaz limbile oamenilor mpotriva semenilor lor, ci le
narmeaz chiar mpotriva lui Dumnezeu, Stpnul tuturor.

130

Spune-mi, te rog, cine a putut da natere doctrinei att de mult rspndite c oamenii sunt supui
destinului? Pentru care pricin muli oameni atribuie micrii oarbe a stelelor desfurarea
evenimentelor din lume? Pentru care pricin unii oameni cred in soart, n ntmplare? Din
pricina cui unii oameni socotesc c totul n lume n-are nici un rost i nici un scop? Oare din
pricina celor care triesc n cumptare i cu msur sau din pricina celorlali care, dup
susinerea ta, menin societatea, dar care, dup cum i-am demonstrat, sunt pricina pierderii
obteti a ntregii lumi? Evident c din pricina acestora din urm. ntr-adevr, nimeni nu se
revolt cnd cutare triete ca un monah, sau cnd cutare este cumptat, msurat, cuminte i nu
d nici o importan lucrurilor din lumea aceasta, dar orice om se revolt cnd cutare este bogat,
cnd triete in chefuri, cnd este lacom, i rpete drepturile i bunurile altora, cnd triete n
lux i o duce numai n desftri i n belug, dei este un ru i-i plin de nenumrate ruti,
numai nite oameni care nu cred n Dumnezeu, ntemeiai pe aceste crude realiti, pot aduce
acuzaia i pot reproa c nu exist purtarea de grij a lui Dumnezeu i c totul se petrece n lume
la ntmplare. Din pricina acestor ri i acestor nenorocii, majoritatea oamenilor se poticnesc ii pierd credina n Dumnezeu, dar, din pricina celor care triesc n cumptare ; cu msur, nu
numai c nu vor ajunge s rosteasc aceste cuvinte de tgduire a proniei cereti, ci, dimpotriv,
se vor osndi pe ei nii dac ar fi ispitii vreodat s formuleze vreo vin mpotriva proniei lui
Dumnezeu. Dac toi oamenii, sau cel puin majoritatea lor, ar voi s triasc n cumptare i cu
msur, niciodat nu s-ar fi ajuns s se nasc astfel de nvturi greite i nici nu s-ar fi pus
vreodat de ctre oameni problema: de unde vine rul? Dac n lume n-ar fi existat relele i nici
nu s-ar vedea rele, ar mai fi fost ndemnat cineva s cerceteze cauza rului i, prin aceste
cercetri, ar mai fi aprut nenumrate erezii? Ereticii Marcion, Manes, Valentin i majoritatea
doctrinelor filosofici greceti aici i au originea. i, dimpotriv, dac toi oamenii ar tri potrivit
nvturii cretine, i n-ar mai fi cu putin s se cerceteze originea rului, n-ar mai nva
oamenii c ntmplarea conduce totul n lume i ar cunoate toi - dac nu din alt parte i prin
alte mijloace, mcar din aceast desvrit vieuire cretin - c toi oamenii i ntreg universul
triesc sub domnia lui Dumnezeu i c El chivernisete faptele noastre, potrivit nelegerii i
nelepciunii Lui. Conducerea lumii de ctre Dumnezeu i purtarea Sa de grij este activ si
acum, dar nu se vede cu uurin din pricina ceei dese rspndite peste ntreaga lume de aceti
netrebnici i nenorocii. Dac n-ar fi aceast cea, purtarea de grij a Iui Dumnezeu ar putea fi
vzut cu uurin de toi, aa cum se vede soarele n miezul zilei, cnd linitea adnc stpnete
firea. Cine dintre cei ce triesc pe pmnt ar mai pune la ndoial purtarea de grij a lui
Dumnezeu, dac n-ar mai fi tribunale, nici acuzatori, nici hulitori, nici osnde, nici pedepse, nici
nchisori i chinuri, nici confiscri de averi i amenzi, nici fric i primejdie, nici dumnii, nici
uneltiri, nici ocri i ur, nici foamete i cium i, n sfrit, nici una dintre nenorocirile
enumerate mai sus, ci toat lumea ar tri n cumptare i cu msura cuvenit? Nimeni! Acum
ns purtarea de grij a lui Dumnezeu este n situaia unui cpitan de corabie pe care l-a surprins
o furtun pe mare. Cpitanul corbiei i face datoria lui i salveaz corabia de la nec, dar
cltorii de pe corabie nu pot vedea ct de desvrit este tiina Iui n a conduce vasul din
pricina tulburrii lor, din pricina fricii ce-i cuprinde i din pricina nelinitii nenorocirilor ce stau
deasupra capetelor lor. Tot astfel i cu lumea: Dumnezeu conduce lumea i poart grij de ea, dar
majoritatea oamenilor nu vede degetul lui Dumnezeu n lume din pricina furtunii vieii i din
pricina tulburrii pe care aceti netrebnici i nenorocii, mai mult dect toi, o aduc asupra lumii.
Prin urmare, acetia nu numai c rstoarn societatea, dar nimicesc i credina. N-ar grei nimeni
dac i-ar numi dumani comuni ai neamului omenesc; acetia triesc spre pgubirea mntuirii
131

celorlali oameni, deoarece prin nvturile lor false i prin viaa lor necurat neac pe cei care
cltoresc mpreun cu ei pe marea acestei viei.
11. Nici una dintre aceste tulburri nu se poate vedea n mnstiri. n lume s-a pornit atta
furtun. Numai n mnstiri monahii stau ca ntr-un port, au linite i sunt ferii de orice
primejdie. Privesc ca din cer naufragiile celorlali, pentru c i-au ales o via.asemntoare celei
cereti; se afl ntr-o stare ntru nimic inferioar strii ngerilor. Dup cum ntre ngeri nu exist
dezechilibru, nici nu sunt unii fericii, iar alii ncercai de cele mai grele nenorociri, ci toi au
aceeai pace, bucurie i slav, tot astfel i n mnstiri. Nimeni nu plnge de srcie, nimeni nu
se laud cu bogia. Cuvintele al meu i al tu, care distrug i pierd totul, nu se aud, sunt
alungate dintre monahi, toat averea mnstirii le este de obte: i masa, i locuina, i hainele.
Dar ceea ce-i mai minunat e c n toi locuitorii mnstirilor se afl un singur i acelai suflet.
Toi sunt nobili, bucurndu-se de aceeai noblee, toi sunt robi, mprtind aceeai robie, toi
sunt liberi, bucurndu-se de aceeai libertate. n mnstiri exist o singur bogie pentru toi,
bogia cea adevrat; o singur slav, slava cea adevrat; asta pentru motivul c n mnstiri
bogiile nu stau n nume, ci n lucrurile nsele, sunt bogii reale. n toi monahii exist o singur
plcere, o singur dorin, o singur ndejde; toate sunt cercetate cu scumptate, ca printr-un
canon sau cntar, nu se afl inegalitate, ci ordine, rnduial, armonie, mult nelegere i
continuu prilej de bucurie. Pentru aceea toi lucreaz i sufer, pentru ca toi s se bucure i s se
veseleasc. Nicieri n alt parte nu este cu putin s se vad, n chip desvrit, nu numai
dispreul fa de lucrurile prezente, tierea din rdcini a oricrui prilej de revolt i lupt,
nutrirea unor ndejdi strlucite despre bunurile viitoare, dar i socotina ca cele ce se ntmpl
fiecruia, i cele triste i cele vesele, sunt comune tuturor. Mhnirea, in adevr, dispare mai
repede cnd necazul unuia este mprtit ndeobte de toi. Au multe prilejuri de bucurie, pentru
c se bucur nu numai de buntile lor proprii, ci i de ale celorlali, tot aa de mult ca i de ale
lor.
Dar mi s-ar putea obiecta:
- Nu va pieri oare societatea omeneasc dac toi oamenii din lume se vor clugri?
- n situaia de azi a lucrurilor ns, societatea piere i se stric din pricina acelora care au fost
crescui departe de viaa monahal. Iar tu, prin faptul c susii c societatea omeneasc dinuiete
n virtutea unei vieuiri contrare vieii monahale, eti n situaia unui om care ar spune c o lir
bine acordat nu scoate sunete armonioase, i, dimpotriv, ar susine cu trie c alt lir prost
acordat, cu unele coarde prea strunite, iar cu altele prea slabe, este cu totul potrivit i pentru
cntare, i pentru desftarea spectatorilor. Alt dovad mai mare dect afirmaia unui astfel de
om nu vom cere pentru a ilustra lipsa lui de sim muzical, dup cum nici nu e nevoie de o alt
dovad mai puternic spre a demonstra falsitatea, invidia i ura de oameni a acelora care afirm
c vieuirea monahal ar duce spre pieire societatea omeneasc.
Dar ce spun n aceast privin prinii care au mai mult sim i mai mult judecat? i exprim
aceast prere zicnd:

132

~ Copiii notri s nvee mai nti carte, s nvee mai nti elocina, i, dup ce au dobndit
puterea de a vorbi bine i convingtor, s fie dui n mnstiri spre a nva i vieuirea monahic.
Atunci nimeni nu-i va mai mpiedica.
- Dar cine garanteaz c fiii votri vor ajunge la maturitate? Muli copii au plecat din lumea
aceasta rpii nainte de vreme de o moarte prematur. S admitem ns c vor ajunge la
maturitate, cine ne va garanta c viaa lor pn la majorat va fi o via curat, o via cretin? n
nici un chip nu vorbesc de dragul disputei i nici nu-mi place s discut de dragul discuiei,
deoarece, dac mi s-ar garanta c fiii votri ar dobndi, trind n lume, puterea de a duce o
vieuire cretin, nici n-a cere s fie scoi din lume i dui n mnstire, ci mai cu seam atunci
a porunci s rmn n mijlocul societii; nu numai c nu i-a luda pe cei care caut s-i scoat
din lume, ci, dimpotriv, mi-a ntoarce faa cu dezgust dinaintea unor astfel de oameni ca
naintea unor dumani obteti ai societii, cci ei, ascunznd aceste fclii i ducnd din ora n
pustie aceste lumini, ar pgubi i ar lipsi de cele mai mari bunuri pe cei care triesc n orae. Dar,
dac nimeni nu-mi d aceast garanie i nu-mi face aceast fgduial, ce folos avem de pe
urma trimiterii lor la profesori, unde, n locul elocinei i al tiinei de carte, vor nva rutatea,
i, voind s dobndeasc nvturi de minim importan, vor pierde ceea ce este de capital
importan: tria sufletului i sntatea lor sufleteasc.
- Ce spui? Oare ne sftuieti s drmm colile?, ar putea s m ntrebe cineva.
- Nu cer asta, dar cer s nu drmm virtutea i s nu ngropm de viu sufletul. Cnd sufletul este
nelept i virtuos, nu-i nici o pagub dac nu-i iscusit n arta vorbirii; dar dac sufletul este
stricat, atunci este cu totul pgubit, chiar dac limba ar ajunge s griasc cum nu se poate mai
miestru. Paguba e cu att mai mare cu ct iscusina n vorbire va fi mai mare. i pe bun
dreptate, cci rutatea, dac are n ajutorul su iscusina limbii, svrete cu mult mai cumplite
rele dect atunci cnd este lipsit de destoinicia oratoric.
Un tat poate c mi-ar pune urmtoarea ntrebare:
- Dar dac, ducndu-mi fiul la mnstire, se va ntmpla s nu ajung s dobndeasc virtutea
vieuirii monahale i, o dat cu aceasta, s piard i iscusina oratoric, pentru c nu a urmat
colile din ora?
- Spune-mi, te rog, ce ai zice dac, rmnnd fiul tu n ora, pe lng faptul c-i stric sufletul,
nu va ajunge s-i nsueasc nici elocina predat n coal? Obiecia fcut de mine e mai
dreapt dect obiecia ta.
- Pentru ce?
- Pentru urmtorul motiv: chiar dac rezultatul instruciei dorit i de mine i de tine este
ndoielnic, totui rezultatul instruciei dorit de tine este mai ndoielnic dect al meu.
- Pentru ce?
- Pentru c studiul elocinei are nevoie de o purtare bun i cinstit, pe cnd o purtare bun i
cinstit n-are nevoie s fie nsoit de talent oratoric, de iscusin Ia vorb. Putem fi cinstii,
133

cumptai, nelepi, cumini, fr s urmm cursuri de elocin, dar nimeni nu va putea vreodat
s ajung s fie convingtor, s aib putere n cuvnt dac nu are i o purtare bun i cinstit,
deoarece i va cheltui tot timpul n ruti i n desfrnri. Prin urmare, teama ce o ai trimindui copilul la mnstire trebuie s te stpneasc i dac l ii n ora; ba nc teama trebuie
s-i fie cu att mai mare n ultimul caz cu ct de cele mai multe ori nu reueti s faci din fiul tu
un bun orator i-i st n fa primejdia de a pierde lucruri i mai mari. n mnstire fiul tu nu
trebuie s se ocupe dect de un singur lucru, s nvee s se poarte bine, s ajung un om moral.
n ora ns trebuie s ajung stpn pe dou lucruri: s nvee i tiina oratoric, i tiina bunei
purtri, deoarece nu-i cu putin una fr cealalt, nu-i cu putin s nvei arta oratoric fr a
nva i buna purtare, nelepciunea. Dar dac vrei, s presupunem cu putin ceea ce-i cu
neputin, anume c putem fi mari oratori fr s avem nevoie de purtri bune. Ce folos vom
avea de pe urma iscusinei oratorice dac vom fi nfrni n ceea ce are mai important viaa? i ce
pagub vom suferi de pe urma lipsei de iscusin oratoric dac dobndim cele mai mari bunuri
cu ajutorul felului nostru bun de a ne purta n via? Aceasta nu-i numai convingerea noastr a
cretinilor, care punem puin pre pe nelepciunea profan i pe arta oratoric - noi, care o
socotim o nebunie70 ~ dar chiar filosofii pgni au aceast convingere i dau aceeai mrturisire,
ntemeiai pe aceast convingere, majoritatea filosofilor pgni nu s-au ocupat prea mult de
elocin, unii dintre ei au dispreuit chiar arta oratoric i au trit fr s cunoasc legile i
regulile vorbirii frumoase, totui, pentru c i-au petrecut toat viaa ocupndu-se cu tiina de a
ajunge oameni morali i cu purtri frumoase, viaa lor a dobndit o puternic strlucire i au
ajuns vestii.
70. I Cor. 3, 19.
De pild, Anaharsis, Crates i Diogene n-au studiat deloc elocina; unii spun c nici Socrate n-a
studiat aceast tiin. n privina lui Socrate ns, poate s ne dea mrturie Platon, cel mai
strlucit reprezentant al filosofiei, omul care a cunoscut mai bine dect toi cu de-amnuntul
viaa dasclului su. n una dintre scrierile sale, Platon istorisete c Socrate este dus naintea
tribunalului spre a se apra. n aprarea sa fa de judectori, Platon pune n gura lui Socrate
urmtoarele cuvinte: Vei auzi de la mine, brbai atenieni, tot adevrul; pe Zeus m jur c ntradevr nu vei auzi cuvinte frumoase n ce privete frazele i cuvintele, nici vorbe mpodobite,
cum au fost cuvintele celor care-au vorbit pn acum; vei auzi cuvinte spuse simplu i la
ntmplare, aa cum mi vin pe limb. Deoarece cred c sunt drepte spusele mele, nimeni dintre
voi s nu se atepte la altceva, nici n-ar fi potrivit pentru vrsta mea s vin n faa voastr ca un
copil care-i alctuiete cu grij cuvintele sale.71
71. Platon, Apologia, 17 b.
Socrate spunea aceste cuvinte ca s arate c n-a nvat arta elocinei i nici n-a folosit-o, nu din
pricina trndviei, ci din pricin c n-o socotea de mare importan. Prin urmare, elocina nu se
potrivete filosofilor, i n general brbailor, ci este o ambiie proprie copiilor care se joac;
aceasta este prerea filosofilor pgni; nu a unuia de rnd, ci a filosofului care a depit n
nelepciune pe toi ceilali, a lui Platon. ntr-adevr, Platon, dup cum am vzut, nu-l prezint pe
Socrate, dasclul su, mpodobit cu aceast gteal, cci socotete c e ruinos pentru un filosof
s se mpuneze cu o astfel de podoab.
Aceste cuvinte pot fi spuse pe bun-dreptate unui tat pgn, totui pot fi spuse cu att mai mult
unui tat cretin. ntr-adevr, nu-i o prostie ca elocina s fie socotit o nimica de pgni, de cei
134

care urmresc cu orice pre lauda oamenilor i slava, de cei care nu pot dobndi aceast slav
dect cu ajutorul elocinei, iar noi, cretinii, s o admirm att, s-i dm atta valoare, i, din
pricina ei, s dispreuim instrucia de neaprat trebuin, educarea sufletului?
12. Dac a vorbi unui tat necredincios, unui pgn; cele spuse mai sus ar fi ndestultoare, dar
pentru c vorbesc unui tat credincios, unui cretin, e nevoie s aduc i exemple din lumea
noastr cretin.
- Care sunt aceste exemple?
Sunt marii brbai i sfinii de la nceput, care au trit cnd nu existau scrieri, apoi brbaii mari
i sfinii de mai trziu, cnd existau scrieri, dar nu exista iscusina oratoric, i, n sfrit, brbaii
mari i sfinii din vremurile din apropierea noastr, cnd existau i scrieri, i iscusina oratoric.
Brbaii mari i sfinii de la nceput nu erau iscusii nici n una, nici n alta: nu cunoteau nici arta
cuvntului, dar nu tiau nici carte. i acolo unde pare de absolut trebuin talentul oratoric i
instrucia n coal, acolo acei brbai mari erau lipsii i de una, i de alta; cu toate acestea, au
depit att de mult pe cei care le stpneau, nct acetia, n comparaie cu ei, preau mai
neiscusiti dect nite simpli copii. ntr-adevr, dac puterea de convingere ar sta n cuvinte, iar
filosofii, stpni i pe tiina de carte i pe talentul oratoric, n-au fost n stare s conving pe nici
un stpnitor de popoare, pe nici un tiran. n timp ce Apostolii, oameni nenvai i simpli, au
convins ntreaga lume s mbrieze cretinismul, atunci urmeaz c Apostolii, cei nenvai,
cei simpli, sunt cei care au dobndit comorile nelepciunii, i nu filosofii, cei care au studiat cu
grij i cartea, i arta oratoric. Prin urmare, nelepciunea adevrat i adevrata tiin de carte
nu este alta dect frica de Dumnezeu.
S nu cread nimeni c prin aceste cuvinte a legiui s lsm pe copii s ajung nite netiutori
de carte! Nu! Dar dac mi-ai garanta c fiii votri i vor nsui ceea ce este absolut necesar,
educarea sufletului, n-a mpiedica s se dea n plus copiilor i aceast instrucie. Este cea mai
mare nesocotin i cea mai mare nebunie ca, atunci cnd temelia casei i se clatin i amenin
s se nruie toat casa i toate zidurile, s alergi dup zugravi, i nu dup zidari! Dup cum iari
este o ambiie prosteasc s mpiedici pe cel ce vrea s zugrveasc locuina, atunci cnd zidurile
sunt trainice i solide.
Un fapt petrecut sub ochii mei va ilustra adevrul spuselor mele. Mai demult a venit n oraul
nostru un tnr foarte bogat ca s nvee limba latin i limba greac. Era nsoit de un pedagog.
Pedagogul era rnduit s se ngrijeasc de educarea sufletului tnrului. M-am apropiat de
pedagog (era unul dintre locuitorii munilor, un monah) i am ncercat s aflu pricina pentru care
s-a dedicat ocupaiei de pedagog, o dat ce a mbriat filosofia aceasta, o dat ce a mbriat
monahismul. Mi-a rspuns c mai rmne puin vreme pedagog. Apoi mi-a povestit totul de la
nceput:
Copilul acesta are un tat aspru, alipit cu totul de lucrurile din lumea aceasta. Mama lui ns
este o femeie neleapt, bun i cu gndul numai la Dumnezeu. Tatl lui, ofier n armat,
svrise multe fapte de vitejie n rzboaie i voia ca fiul lui s mbrieze tot cariera armelor,
dar mama lui nici nu voia s aud de aa ceva, se mpotrivea cu trie unui asemenea gnd. Dorea
i inea mult s-i vad fiul strlucind ca monah, ns nu ndrznea s-i descopere gndul
135

naintea soului ei. Se temea ca nu cumva el, n dorina de a-i pune n aplicare gndul, s-l lege
prea tare, nainte de vreme, cu lanurile vieii, s-l ndeprteze de viaa virtuoas ndjduit
pentru fiul ei i s-l duc n rndurile ostailor, iar acolo s deprind tot dispreul pentru viaa
virtuoas i s nu mai fie n stare mai trziu s-i ndrepte purtarea. Pentru aceasta a fcut un
plan. M-a chemat acas la ea, mi-a mprtit gndul ei. A luat apoi mna dreapt a copilului i
mi-a pus-o n minile mele. Am ntrebat-o pentru ce face aceasta. Mi-a rspuns c nu i-a mai
rmas dect acest singur plan pentru mntuirea copilului ei, anume, dac a voi i a primi, s fiu
pedagog copilului ei, s-l iau cu mine i s vin cu el aici. Ea i va convinge soul c studiul
elocinei i al literelor este folositor unui om care vrea s mbrieze cariera armelor. Dac a
reui, continu s-mi spun mama lui, s-l ai lng tine, undeva departe de casa printeasc, unde
s nu-l poat supra nici tatl Iui i nici altcineva dintre rudele sale, vei putea s-i educi sufletul
n toat voia, vei putea s-l faci s triasc aa cum ar tri ntr-o mnstire. Primete-mi
rugmintea! Fgduiete-mi c ai s m ajui n aceast nelinite n care se zbate sufletul meu.
Rugmintea mea nu urmrete lucruri de puin important. Lupt pentru mntuirea sufletului
copilului meu, i primejdia atrn deasupra lui. Nu-mi trece cu vederea rugmintea, spre a se
primejdui ceea ce am mai scump pe lume! Smulge-l din laurile care de pe acum l nconjoar!
Smulge-l din tulburarea vieii i din furtun! Dac nu vrei s-mi faci acest hatr, chem pe
Dumnezeu s judece ntre mine i tine! Mrturisesc c eu n-am lsat nimic la o parte din cele ce
mi-au stat n putere pentru mntuirea sufletului lui i sunt curat de sngele copilului acestuia.
Dar dac se va ntmpla s peasc ce poate pi un tnr trit pn acum ntr-un att de mare
lux i nepsare moral, apoi s tii c de Ia tine i din minile tale va cere Dumnezeu n ziua
judecii sufletul acestui copil. Aa mi-a vorbit mama lui. A mai spus nc i alte multe cuvinte,
plngnd cu iroaie de lacrimi de i se rupea inima. M-a convins deci s primesc aceast
nsrcinare i ne-am desprit dndu-mi aceste porunci.
Planul mamei n-a fost zadarnic. Monahul a exercitat asupra acestui copil n scurt vreme o att
de mare influen i a aprins n el att de mult focul dorinei de a mbria felul de trai al
monahilor, nct a aruncat totul i a alergat n pustie. Avea nevoie acum de un alt fru, care s-l
ntoarc la o ascez msurat de la aspra ascez ce-o tria. Pe lng aceasta, mai era i teama ca
nu cumva, din pricina rvnei lui deosebite, s se descopere nainte de vreme tot planul pus la cale
i s se porneasc rzboi cumplit att mpotriva pedagogului, ct i a monahilor de pretutindeni.
ntr-adevr, dac tatl copilului ar fi aflat de fuga fiului lui n pustie, nu s-ar fi dat n lturi de a
pune totul n micare spre a prigoni pe sfinii aceia, i nu numai pe cei care l-au primit n
mnstirea lor, ci i pe toi ceilali.
Aadar eu, a continuat monahul, am luat ndeosebi pe copil i i-am spus temerile mele i nc i
alte cuvinte. I-am aprobat dorina de a mbria viaa monahal, ba nc i-am i sporit aceast
dorin, L-am rugat ns s ne ducem s locuim in ora, i acolo s se ocupe cu studiul elocinei
i al literelor. n acest chip, va fi de folos i celor de o vrst cu el, i va rmne i tatlui lui
necunoscut planul nostru. Socoteam c e de neaprat trebuin s ne mutm din pustie n ora,
pentru a feri de orice neplceri pe monahii din mnstire, pe mam, pe mine, pedagogul lui, ba
chiar i pe copil. Dac tatl ar fi tiut de la nceput de planul nostru, s-ar fi pornit cu atacurile
mpotriva copilului i ar fi putut uor nimici rsadurile vieuirii cretine ce le sdisem n el,
deoarece erau plpnde i abia nrdcinate. M gndeam c, dac ar trece mai mult timp, se vor
nrdcina bine i voi avea astfel cea mai mare garanie c, orice s-ar ntmpla, tatl nu va mai
putea aduce nici o vtmare fiului su. Asta s-a i ntmplat, ndejdea nu mi-a fost nelat.
136

ntr-adevr, mai trziu, dup trecere de mult vreme, cnd tatl lui s-a npustit asupra-i i s-a
aruncat cu mult furie, nu numai c n-a cltinat nimic din cldirea virtuii fiului lui, ci aceasta s-a
artat a fi i mai puternic. Muli dintre colegii lui de coal s-au folosit de pe urma legturilor cu
el i au mbriat i ei rvna lui de vieuire cretin i monahic. A ajuns s aib mare influen
asupra colegilor lui, deoarece avea n cas lng el necontenit pe cel care-i educa sufletul; era ca
o statuie care se bucur nencetat de intervenia minii artistului, i se adugau n fiecare zi noi
frumusei sufleteti. Ceea ce-i mai minunat este faptul c nu prea c se deosebete ntru ceva de
majoritatea colegilor si n nfiarea sa exterioar: nu era ursuz i morocnos, nu era slab i
galben la fa, nu purta alt mbrcminte dect ceilali. Era la fel ca toi colegii lui i la
nfiare, i la privire, i la voce, i, ntr-un cuvnt, n totul. Datorit acestui fapt, a putut s
prind n mrejele lui pe muli dintre cei cu care avea legaturi, deoarece nluntrul su ascundea o
vieuire cretin deosebit. Dac s-ar fi vzut ce via ducea acas, s-ar fi crezut c-i un monah,
unul dintre locuitorii munilor. Locuina lui avea exact nfiarea unei chilii mnstireti, nu se
afla nluntrul ei nimic mai mult dect cele de neaprat trebuin. i ntrebuina tot timpul cu
citirea crilor sfinte. Fiind detept, nva uor leciile, acorda studiilor de Ia coal o mic parte
din zi, iar tot restul zilei i-l consacra necontenitelor rugciuni i citirii crilor dumnezeieti;
toat ziua i-o petrecea nemncat, dar, mai bine spus, sttea nemncat nu numai o zi, nici numai
dou, ci chiar mai multe zile. Nopile erau martore tuturor nevoinelor lui, lacrimilor lui,
rugciunilor lui i citirii crilor sfinte.
Pedagogul lui mi-a spus n tain toate acestea; tnrul s-ar fi suprat amarnic dac ar fi aflat c-i
sunt fcute cunoscute lumii virtuile sale. Mai spunea despre el pedagogul lui: cmaa i era
fcut din pr, cu ea dormea i noaptea; a nscocit acest mijloc nelept, pentru a nu-i prelungi
prea mult somnul i a se detepta repede. Toate faptele sale erau tot att de desvrite ca i ale
monahilor. Slvea necontenit pe Dumnezeu, i Dumnezeu i-a dat aripi uoare ca s se nale spre
aceast filosofie.
Prin urmare, dac mi-ai arta i acum un suflet att de mare ca al acestui tnr, dac mi-ai da un
pedagog ca acela despre care am vorbit mai sus, dac mi-ai fgdui c are s se ocupe ntru totul
de creterea copiilor, eu, n primul rnd, mai mult dect prinii, a dori mult de tot ca fiii lor s
se ocupe i cu studiul elocinei i al literelor. ntr-un asemenea caz, vntoarea ne va fi bogat,
cci unii ca acetia vor putea vna cu mult uurin pe colegii lor, i din pricina traiului i din
pricina vrstei i din pricina legturilor nentrerupte cu ei. Dar nu-i nimeni care s-i ia aceasta
sarcin i nici s-o duc la ndeplinire. Iar pentru c nu-i nici unul, ar fi cea mai mare cruzime ca
pe cel care nu poate pe sine s se ajute, pe cel czut la pmnt, pe cel care primete nenumrate
rni, pe cel care face ca i alii s piard curajul, s-l lsm s moar n mijlocul vltorilor vieii,
cnd ar trebui s-l scoatem din lupt. N-ar trebui, oare, pedepsit generalul care ar scoate din linia
de btaie pe ostaii care pot s lupte, dar ar porunci s rmn necontenit pe loc cei rnii, cei
czui la pmnt, cei care mpiedica pe alii s lupte?
13. Muli prini struie n dorina de a-i vedea fiii strlucind n arta elocinei, ca i cum ar
cunoate precis c acetia vor ajunge neaprat sa-i termine cu succes studiile. n privina
aceasta, n-am s caut s m cert cu ei, nici s spun c fiii lor nu vor reui s ajung strlucii
retori; admit chiar c-i vor termina studiile i c vor ajunge pe culmile oratoriei i tiinei.

137

S presupunem c ai de ales intre dou ci: s trimii pe fiul tu s frecventeze colile spre a
nva oratoria i tiina, sau s-l trimii n mnstirile din pustie spre a i se face educaia
sufletului. Spune-mi acum, te rog, n care dintre aceste dou ci este mai bine sa exceleze fiul
tu? n ce m privete pe mine a dori s exceleze i n una, i n alta. Dar, dac n-ar putea s
exceleze n amndou, este mai bine s aleag o singur cale, cealalt, educaia sufletului, cu
mult superioar celei dinti.
- Bine, dar cum voi putea ti, mi s-ar putea obiecta, c fiul meu va ajunge virtuos, c va practica
necontenit virtutea, c nu va cdea mai trziu? Muli oameni virtuoi au czut n grele pcate.
- Dar de unde poi ti c fiul tu nu va ajunge virtuos i nu va practica necontenit virtutea? Muli
oameni au fost toat viaa lor virtuoi, iar acetia sunt mai numeroi dect cei care au fost
virtuoi i apoi au czut.
Prin urmare, ai mai mult garanie c fiul tu va ajunge virtuos i va rmne virtuos, dect teama
c va cdea din virtutea Ia care va ajunge.
De ce nu eti cuprins de aceeai team i cnd e vorba s trimii pe fiul tu sa studieze elocina?
Aici mai cu seam ar trebui s te temi mai mult de nereuita i de cdere. Puini dintre mulii
monahi nu au atins scopul struinelor lor, dar dintre mulii oameni care au urmat coala i
cursurile de elocin puini sunt cei care au strlucit ca oratori de seam. Ar trebui, pe bun
dreptate, s te temi c fiul tu nu va reui n studiul elocinei nu numai din cauza pricinilor de
mai sus, dar i a altor pricini, cu mult mai mari, de pild: lipsa de talent a elevilor, proasta
pregtire a profesorilor, nepsarea pedagogilor, prea multa ocupaie a prinilor cu alte treburi,
care nu Ie ngduie s se ocupe ndeaproape de fiii lor, lipsa de bani pentru a face fa
cheltuielilor cu coala i cu achitarea lefurilor profesorilor, purtrile proaste ale celor cu care vin
n contact copiii, rutatea, invidia i viclenia colegilor de coal i alte multe pricini care te
mpiedic s-i ajungi scopul, riu sunt ns numai aceste piedici; alte piedici mai mari se ivesc in
calea fiului tu dup terminarea colii.
ntr-adevr, dup ce fiul tu a trecut peste toate piedicile amintite mai sus i a ajuns la vrful
tiinei predate n coal, fr s se poticneasc de ceva, l ateapt atunci, la sfritul studiilor,
alte curse, alte piedici: reaua voin a marilor demnitari, invidia celor care au aceeai funcie ca i
el, greutatea vremurilor, lipsa de prieteni care s-i dea o mn de ajutor, srcia; toate acestea l
fac s nu-i ajung scopul urmrit. Cu monahii lucrurile nu stau aa, ei trebuie s se ngrijeasc
numai de un singur lucru: s aib o rvn aleas i bun, iar dac au o astfel de rvn, nimic nu-i
va putea mpiedica s ajung virtuoi.
Prin urmare, nu-i, oare, nedrept s dezndjduieti si s tremuri de team cnd e vorba s trimii
copilul la mnstire, unde ai cele mai bune ndejdi c fiul tu va reui negreit s ajung om
virtuos, i asta ct mai repede, i, dimpotriv, s n-ai nici o umbr de dezndejde, ba, deplin
ncredinare de reuit, cnd e vorba s-l trimii la coal pentru a studia elocina, unde, dup
cum am artat mai sus, n-ai nici o ndejde de reuit, unde stau n calea fiului tu nenumrate
piedici, unde greutile sunt mai bttoare la ochi i mai multe? Nu-i, oare, nedrept ca, atunci
cnd e vorba de elocin, s nu te uii deloc la neplcerile care adeseori o nsoesc, ci s ai n
vedere numai succesele de pe urma oratoriei, care sunt aa de rare, iar, cnd e vorba de vieuirea
138

virtuoas a monahilor, s te pori altfel, s vezi adic numai prile neplcute acolo unde sunt
multe ndejdi de succes, iar dincolo, unde n-ai nici o ndejde de reuit, s gndeti c vei reui?
Mai mult nc: dac toate mprejurrile ar conlucra s asigure fiului tu, dup terminarea
studiului elocinei, un succes deplin, se poate ntmpla ca, adeseori, o moarte prematur s-l
loveasc i s plece din lumea aceasta, dup ce i-a dat atta osteneal pentru dobndirea
cunotinelor, fr s-i fi valorificat studiile sale, fr s poarte pe fruntea lui cununa succesului.
n mnstire aa ceva nu se poate ntmpla; chiar dac ar muri fiul tu n timp ce i se face
educaia sufletului, el va pleca din lumea aceasta ncrcat de mari succese i ncununat.
Prin urmare, dac te temi de viitorul copilului tu, apoi ar trebui s te temi mai mult atunci cnd
l trimii s studieze elocin, deoarece sunt multe piedici pn s termine acest drum. Tu ns te
pori cu totul altfel: cnd e vorba s trimii pe copilul tu n coli, nu-i pierzi rbdarea, atepi ani
ndelungai, nu te uii la greutile ce le ai de ndurat n timpul studiilor lui, la cheltuiala banilor,
la neplceri, la nesigurana viitorului fiului tu, ci te uii numai la timpul cnd el i va ncheia
studiile; cnd e vorba ns s-I trimii la mnstire, nici n-a apucat s calce pragul mnstirii, nici
n-a fcut cunotin cu frumoasa vieuire clugreasc, c te i cuprinde ndat teama, ncepi s
tremuri i s i se umple capul cu fel de fel de gnduri de dezndejde. Mai nainte mi-ai pus
aceast ntrebare:
- Un om care locuiete n ora, care locuiete n lume i are casa lui nu poate s se mntuiasc?
- Da! Dar dac poate s se mntuiasc locuind n ora, n lume, avnd casa lui i femeia lui, oare
nu va putea s se mntuiasc mult mai uor dac n-are femeie i toate celelalte bunuri? Omul nu
trebuie s aib dou feluri de a privi lucrurile: uneori s fie ncredinat c poate s-i mntuiasc
sufletul, chiar dac este nlnuit de grijile lumii, iar alteori s tremure i s se team c nu poate
fi bineplcut naintea lui Dumnezeu dac este eliberat de toate grijile lumii, dac nu are averi,
cas, soie. Dac, dup cum susineai, poate s se mntuiasc locuind n ora, apoi cu att mai
mult dac triete n pustie! Pentru ce te temi de pustie, unde nu-i nici o primejdie, i nu te temi
de ora, unde ar trebui ca teama s-i fie cu mult mai mare?
14. Ai putea ns s-mi obiectezi:
- Nu-i acelai lucru cnd pctuiete un laic ca atunci cnd pctuiete un monah, care i-a
afierosit viaa lui Dumnezeu. Nu cad amndoi de la aceeai nlime, i de aceea nici rnile lor nu
sunt la fel.
- Te neli amarnic, iubitule, i greeti dac socoteti c laicului i se cere ndeplinirea unor
porunci, iar monahului, a altora. Deosebirea dintre un laic i un monah st numai n aceea c
unul este cstorit, i cellalt e necstorit. Pentru toate celelalte porunci, vor da socoteal la fel
amndoi.
Cel care se mnie pe fratele su72, fie c e laic, fie c e monah, svrete acelai pcat naintea
lui Dumnezeu.
72. Matei 5, 22.

139

Cel care se uit la o femeie spre a o pofti, dac o face laicul sau monahul, la fel este pedepsit
pentru desfrnare.73 Judecnd drept, am mai putea aduga n aceast privin i urmtoarele:
dac un laic se uit cu poft la o femeie, svrete un pcat mai mare dect monahul. Nu-i
acelai lucru cnd un om cstorit, un om care are femeie, un om care se bucur de o mngiere
att de mare, se uit cu ochi pofticioi dup o alt femeie, ca atunci cnd monahul ajunge s fie
stpnit de aceast cumplit poft, el, care este lipsit cu totul de ajutorul pe care femeia l d
laicului. Iari, cel care se jur, laic sau monah, este la fel pedepsit.74 Cnd Hristos a dat aceast
porunc i a legiuit aa, n-a fcut deosebire ntre oameni i nici n-a spus: Dac un monah se jur,
apoi jurmntul lui este de Ia diavol, dar dac nu-i monah, apoi jurmntul nu i se socotete
pcat. Hristos a dat aceast porunc n general pentru toi oamenii i o dat pentru toate
timpurile: Iar Eu v spun vou s nu v jurai deloc!.75 La fel, cnd Hristos a spus: Vai de cei
care rd,76 n-a mai adugat i aceste cuvinte: Vai de monahii care rd, ci a dat aceast porunc
tuturor oamenilor: i laicilor, i monahilor. Aa este cazul i cu celelalte porunci mari i minunate
date de Hristos. ntr-adevr, cnd spune: Fericii cei sraci cu duhul, cei ce plng, cei blnzi, cei
flmnzi i nsetai de dreptate, cei milostivi, cei curai cu inima, fctorii de pace, cei prigonii
pentru dreptate, cei care aud din gura necredincioilor cuvinte de ocar, ce se pot rosti i nu se
pot rosti, din pricina lui Hristos,77 Domnul n-a adugat la aceste Fericiri nici numele laicului,
nici numele monahului, ci a dat aceste porunci tuturor oamenilor, pornind de la noiunea de om.
73. Matei 5, 28.
74. Matei 5, 33-37.
75. Matei 5, 34.
76. Luca 6, 25.
77. Matei 5, 3-11.
Scripturile nu cunosc deosebiri ntre oameni. Scripturile vor ca toi oamenii s triasc aa cum
triesc monahii, chiar dac se ntmpl s fie cstorii.
Ascult ce spune i Pavel, iar cnd spun Pavel, spun tot Hristos.
Pavel, adresndu-se n epistolele sale brbailor cstorii i cu copii, le cere s triasc tot aa de
virtuos ca i monahii. Dup ce le poruncete s nlture din viaa lor orice lux n mbrcminte,
s nlture mncrurile bogate i alese, le scrie aceste cuvinte: Femeile s se mpodobeasc cu
mbrcminte cuviincioas, cu demnitate i cu nelepciune, nu cu mpletituri de pr, cu aur, cu
mrgritare sau cu veminte scumpe,78 iar mai jos spune: Viduva care triete n desftare a
murit de vie,7Q i, n sfrit, mai departe Avnd ns hran i mbrcminte, vom fi ndestulai
cu acestea.80 Se poate cere de la monahi altceva mai muit dect ndeplinirea acestor porunci? n
alte epistole Favel nva pe oameni s-i stpneasc limba i d si cu acest prilej legi precise,
iar aceste legi trebuie s le ndeplineasc i monahii. Pavel nu oprete numai cuvintele de ruine,
vorbele proaste, ci i glumele.81 Cere apoi ca oamenii s taie din sufletele lor nu numai iueala,
mnia i amrciunea sufleteasc, cere s fie izgonite din gura credincioilor i izbucnirea i
defimarea, cci spune Favel: Toat iueala, mnia i defimarea s fie lepdate de la voi,
mpreun cu toat rutatea.82 i se par oare mici poruncile date de Pavel? Ateapt puin i vei
auzi porunci cu mult mai mari dect cele de mai sus, porunci date tuturor oamenilor, despre
ndelunga-rbdare.
78. I Tim. 2, 9.
79. I Tim. 5, 6.
140

80. I Tim. 6, 8.
81. Efes. 5, 4.
82. Efes. 4, 31.
Pavel spune: Soare/e s nu apun peste mnia voastr.83 Vedei s nu rsplteasc cineva
cuiva ru pentru ru, ci urmrii totdeauna binele, i unii fa de alii, i fa de toi oamenii.84
Iar n alt parte: Nu te lsa biruit de ru, ci biruiete rul cu binele.85 Ai vzut ce trie au
aceste porunci de a urca pe omul care le ndeplinete chiar pe culmea ndelungii rbdri i a
vieuirii cretine desvrite?
Ascult ns i poruncile date de Pavel cu privire la dragoste, punctul central al tuturor virtuilor.
Ludnd dragostea i vorbind despre multe fapte de virtute svrite de ea,86 a artat c laicii
sunt datori s ndeplineasc aceleai fapte de dragoste pe care i Hristos le-a cerut de la ucenicii
Lui. Dup cum Mntuitorul a spus c cea mai nalt dovad de dragoste este de a-i pune cineva
sufletul pentru prietenii lui,87 tot astfel i Pavel a lsat s se neleag acelai lucru prin
cuvintele: Dragostea nu caut ale sale88, i poruncete s se nfptuiasc o astfel de dragoste.
83. Efes. 4, 26.
84. I Tes. 5, 15.
85. Rom. 12, 21.
86. l Cor. 13, 4-7.
87. loan 15, 13.
88. I Cor. 13, 5.
Prin urmare, dac Pavel ar fi vorbit numai de datoria de a iubi pe toi oamenii, numai att ar fi o
dovad ndestultoare c aceast porunc este dat i laicilor, i monahilor. ntr-adevr, dragostea
este legtura i rdcina ntregii virtui, dei n textul acesta Pavel o privete numai n ea nsi.
Poi cere oare de la monahi mai mult dect de la laici s pun n practic aceast filosofie?
Cnd Pavel ne poruncete s fim mai presus de mnie, de iueal, de strigt, de dragostea de
bani, de pntece, de lux, de slava deart. n sfrit.s fim mai presus de tot ce este lumesc, cnd
cere s nu avem nimic comun cu pmntul, cnd Pavel ne poruncete s ne omorm mdularele,
este recunoscut de toat lumea ca ne cere s avem aceeai vieuire desvrit cerut de Hristos
i ucenicilor Si. Pavel vrea s fim tot aa de mori fa de pcate ca i cum am fi murit i am fi
deja ngropai.89 Pentru asta spune: Pentru c cel care a murit este dezvinovit de pcat.90
n unele cazuri, Pavel ne ndeamn s imitm, pe nsui Hristos, nu numai pe ucenicii Lui. Cnd
ne sftuiete s iubim pe toi oamenii, s fim cumptai, s nu purtm ranchiun nimnui, ne d
ca exemplu pe Hristos.91
89. Rom. 6, 2; 7, 10; Gal. 6, 14.
90. Rom. 6, 7.
91. I Cor. 11, 1; Efes. 5, 1.
Prin urmare, cnd ne poruncete s imitm chiar pe Hristos, i nu numai pe ucenicii Lui, pe
monahi, cnd spune c mare osnd i ateapt pe cei care nu-L imit chiar pe Hristos, mai poi
susine c monahii sunt datori s aib o vieuire cretin superioar laicilor? Toi oamenii trebuie
141

s se urce la aceast vieuire cretin superioar. Decderea moral a societii omeneti i are
pricina n faptul c socotim c numai monahii trebuie s aib o vieuire cretin desvrit, pe
cnd toi ceilali au ngduina s triasc n trndvie, dispreuind poruncile lui Hristos. Nu-i
adevrat, nu-i adevrat, ne strig Pavel. Tuturor, monahi i laici, ni se cere aceeai vieuire
cretin desvrit. Susin asta cu toat tria, dar, mai bine spus, n-o susin eu, ci Hristos care va
judeca faptele noastre.
Dac te mai minunezi nc de o astfel de afirmaie i o mai pui la ndoial, am s-i torn n auz
nvtura acelorai izvoare, spre a-i spla deplin toat rutatea necredinei. i voi face dovada
susinerii mele, ntemeiat pe pedepsele date de Domnul n ziua judecii.
Bogatul din Evanghelie n-a primit o pedeaps mai mare pentru c ar fi fost un monah nemilostiv,
ci pentru c, fiind laic, tria n bogie, se mbrca n porfir i vison i dispreuia pe sracul
Lazr, czut n cea mai neagr nenorocire.92 Nu voi spune c bogatul din Evanghelie se chinuia
n foc i a primit o pedeaps mai mare, nici pentru c era laic i nici pentru c era monah, ci
pentru c a fost crud i nemilostiv. Tot astfel, cele cinci fecioare nenelepte au fost alungate de
Mire pentru c n-au avut iubire de oameni, pentru c n-au fcut milostenie.93 n privina
pedepsei date lor, sunt de prere c fecioria lor n-a fost o pricin de a li se mri pedeapsa.
Dimpotriv, poate c li s-a micorat tocmai pentru c au trit n feciorie. Celor cinci fecioare
nenelepte nu li s-a spus: Ducei-v de la Mine n focul pregtit diavolului i ngerilor lui,94 ci
numai att: Nu v tiu pe voi.95 Nu te contrazic dac mi-ai obiecta c tot la pedeaps duc i
cuvintele spuse fecioarelor nenelepte, ca i celelalte cuvinte amintite mai sus. Prin exemplul cu
fecioarele am urmrit s dovedesc c viaa monahilor nu atrage dup sine pedepse mai grele din
partea lui Dumnezeu, ci c i laicii, dac svresc aceleai pcate ca i monahii, sunt pedepsii
la fel ca i acetia. Tot astfel, i cel care a intrat la nunt fr hain de nunt96, i cel care a cerut
fr mil suta de dinari de la datornicul su97 au suferit cele ce-au suferit nu din pricin c ar fi
fost monahi, ci unul a fost dat pieirii din pricina curviei, iar altul, din pricina rutii lui. i dac
vei cerceta pe toi cei despre care Scriptura spune c au fost pedepsii, vei vedea c au fost
pedepsii numai din pricina pcatelor lor, i nu din pricin c au fost laici sau monahi.
92. Luca 16, 19-25.
93. Matei 25, M 2.
94. Matei 25, 41.
95. Matei 25, 12.
96. Matei 22, 11-13.
97. Matei 18, 28-34.
Acelai lucru se vede nu numai cnd e vorba de pedepse, ci i cnd este vorba de sfaturi. Astfel,
cnd Hristos zice: Venii la Mine toi cei ostenii i mpovrai, i Eu v voi odihni. Luai jugul
Meu asupra voastr i nvai-v de la Mine, c sunt blnd i smerit cu inima i vei afla odihn
sufletelor voastre98, aceste cuvinte nu sunt adresate numai monahilor, ci tuturor oamenilor.
Cnd Hristos poruncete s mergem pe calea cea strmt, nu d aceast porunc numai
monahilor, ci tuturor oamenilor; de asemenea, cnd poruncete s ne urm sufletul100 n lumea
aceasta, ca i altele la fel cu aceasta, toate aceste porunci privesc pe toi oamenii. Cnd
Mntuitorul nu se adreseaz tuturor i nu d sfaturi care s priveasc pe toi oamenii, atunci ne
arat lmurit acest lucru. De pild, cnd este vorba despre feciorie, adaug: Cine poate s-o
primeasc, s o primeasc101, n-a spus: tot omul s o primeasc i nici n-a pus fecioria n
142

rndul poruncilor. Tot aa face i Pavel; n orice mprejurare Pavel imita pe Dasclul su, iar
cnd vorbete despre feciorie, spune: Dar despre fecioare, nu am porunca Domnului102.
98. Matei 11, 28-29.
99. Matei 7, 13-14.
100. loan 12, 25.
101. Matei 19, 12.
102. I Cor. 7, 25.
Prin urmare, este de neaprat trebuin ca i laicul i monahul s se urce la aceeai nlime; att
unul, ct i cellalt vor cpta aceleai pedepse dac vor cdea. Socot deci c nici cel mai certre
om i mai lipsit de simul judecii nu m va mai contrazice n aceast privin.
15. Dup ce am demonstrat ndeajuns acest lucru, s cercetm i cealalt latur a problemei: cine
va cdea mai uor i mai repede: laicul sau monahul? Aceast latur a problemei nici n-ar mai
trebui cercetat.
ntr-adevr, omul cstorit va putea cu mai mult uurin tri n castitate, deoarece cstoria i
uureaz mai mult lupta mpotriva pcatului desfrnrii. Cu toate acestea, sunt mai muli oameni
nsurai dect monahi care cad n acest pcat, nu sunt att de muli monahii care ies din mnstire
i se duc la femei, pe ct sunt de muli oamenii cstorii care se scoal de lng soiile lor spre a
se duce la alte femei. Prin urmare, dac laicii cad att de lesne i n numr att de mare n acest
pcat, mpotriva cruia pot lupta cu mai mult uurin dect monahii, ce vor face n faa
celorlalte pcate care i atac mai cumplit dect pe monahi? Pe monahi pofta trupului i chinuie
mai cumplit dect pe laici pentru c ei n-au legturi cu femeile. Celelalte pcate ns i subjug
mai greu pe monahi, pe cnd pe laici i urmresc cu toat tria i-i arunc numaidect n
prpastie. Dac fa de pcatul trupului, care pornete cel mai cumplit rzboi, monahii rezist
mai greu dect laicii, care nu sunt chinuii de aceast patim pentru c sunt cstorii, apoi este
nendoielnic c monahii se vor mpotrivi cu mult mai uor dect laicii celorlalte pcate, care nici
nu-i chinuie. Dragostea de bani, pofta de trai bun i de putere i toate celelalte pcate sunt biruite
mai uor de monahi dect de laici. Dup cum pe un cmp de btlie spunem c lupta este mai
uoar n acea parte a cmpului de btlie unde morii sunt mai puini i mai rari, i nu unde
morii cad necontenit unul dup altul, tot astfel trebuie s judecm lucrurile i cnd e vorba de
lupta dus n lume i n mnstire. Mai uor biruie lcomia monahul care locuiete n muni dect
laicul care locuiete n mijlocul lumii. Laicul este stpnit cu uurin de lcomie, iar cel stpnit
de lcomie trebuie, dup cum hotrt spune Sfntul Apostol Pavel, s fie numrat printre
nchintorii la idoli.103
103. Efes. 5, 5.
Monahul, dac ar avea avere, nu va trece cu vederea pe ai lui, ci cu drag inim le va da toat
averea sa laicul ns nu numai c nu se va sinchisi de ei, dar i va nedrepti tot att de mult ca i
pe strini. Iar nedreptirea semenului este un alt chip de slujire la idoli, mai cumplit dect
lcomia. Trebuie oare s mai vorbim de celelalte pcate i patimi, care sunt biruite cu uurin de
monahi, dar care doboar pe laici cu mult trie?
Pentru ce nu te temi deci, pentru ce nu tremuri cnd duci pe fiul tu n lume i printre oameni,
unde va fi biruit iute de pcat i de rutate? Oare i se pare puin lucru s dai prilej fiului tu s
143

slujeasc idolilor, adic pcatelor, s ajung mai ru dect pgnii, s lepede prin faptele lui
slujirea lui Dumnezeu? i-am artat doar c cei care triesc n lume cad mai uor prad acestor
pcate dect monahii. Vezi dar c nu-i dect un pretext frica ta de a-i trimite fiul la mnstire.
Dac ar trebui s te temi, apoi ar trebui s te temi nu de cei care caut s scape de furtun, nici de
cei care se grbesc s ajung n port, ci de cei nvlurai de furtun i de furia valurilor. n lume
naufragiile sunt mai dese, pentru c mai multe sunt poftele ce chinuie pe cei ce triesc n lume i
pentru c cei care vor s se mpotriveasc acestor pofte nu Ii se mpotrivesc cu toat tria. n
mnstire ins valurile nu sunt att de mari; n mnstire linitea e mare, iar cei care vor s lupte
mpotriva poftelor i dau mai mult silin dect cei din lume. Din aceast pricin l atragem pe
fiul tu n pustie, nu facem asta ca s se mbrace cu sac, s-i pun jug pe grumajii si, s se
culce pe pmntul gol. Nu! Facem asta ca s scape, nainte de toate celelalte, de viciu i s
mbrieze virtutea.
- Ce vrei s spui cu aceste cuvinte? Toi cei cstorii pier? Nu pot s se mntuiasc?
- Nu spun asta! Spun numai c vor trebui, din pricina greutilor legate de cstorie, s-i dea
mai mult osteneal dac vor s se mntuiasc. Cel dezlegat alearg mai iute dect cel cu
picioarele legate.
- Rsplata celui cstorit ns va fi mai mare i cununile mai strlucitoare!
- Deloc! Singur i pune n spate greutile legate de cstorie, cnd ar putea s nu i le pun.
Prin urmare, pentru c s-a demonstrat c laicii vor da aceeai socoteal naintea lui Dumnezeu
pentru pcatele lor ca i monahii i c vieuirea monahilor e mai uoar, s alergm pe calea cea
mai uoar i s atragem i pe fiii notri pe aceast cale. S nu-i aruncm n mare! S nu-i
mbrncim n prpastia viciului, ca i cum am fi dumanii, vrjmaii lor. Dac ar face asta alii,
n-ar fi att de groaznic. Dar cnd nii prinii, care au experiena vieii, care au nvat pe
propria lor piele c este o dertciune pofta pentru lucrurile din lumea aceasta, sunt att de
nebuni nct s trasc i pe fiii lor pe aceast cale, pe care nu mai pot clca din pricina vrstei
lor naintate, deci, cnd nii prinii, n loc s-i plng viaa lor trecut, ndreapt i pe fiii lor
pe fgaul vieii lor stricate i fac asta chiar cnd sunt aproape de moarte, aproape de nfricoata
judecat i de pedepsele din iad, ce cuvnt de aprare le mai rmne, ce iertare, ce mil vor avea
din partea Judectorului? Vor da socoteal nu numai de propriile lor pcate, ci i de pcatele
svrite fa de copiii lor, fie c vor putea s mpiedice pe fiii lor, fie c nu.
16. Poate c nu lsai pe fiii votri s se duc la mnstire pentru c dorii s-i cstorii i s
avei nepoi? Dar cum se poate sa dorii s fii bunici, cnd nu suntei nici prini adevrai?
Nu faptul c ai dat natere unui copil i d dreptul s te numeti tat. Chiar prinii pot da
mrturie de adevrul spuselor mele, prinii care, atunci cnd vd c fiii lor ajung nite ri i
nite stricai, se leapd de ei, i dezmotenesc, ii nstrineaz, ca i cum n-ar fi copiii lor; nici
firea, nici naterea, nici altceva asemntor nu poate s-i mpiedice de a-i tgdui. Prin urmare,
prinii care nu dau copiilor lor o educaie cretin s nu mai aib pretenia s se mai numeasc
prini. Cnd ns vor nate pe fiii lor n alt chip, adic atunci cnd i vor nva s triasc
cretinete, da, atunci s cear i nepoi; numai atunci au dreptul s vad i nepoi. Au copii, au
144

copiii aceia pe care i-au nscut nu din sngiuri, nici din voina trupului, nici din voina
brbatului, ci din nsui Dumnezeu.104
105. II Cor. 5, 2-4.
Aceti copii nu silesc pe prinii lor s se zbat pentru averi, pentru cstorie, pentru altceva de
acest fel; aceti copii i scutesc de orice grij i le dau prilej s se bucure de o mai mare plcere
dect plcerea de a avea copii. Aceti copii nu sunt nscui, nici nu sunt crescui n vederea
acelorai scopuri ca ceilali copiii, sunt nscui i crescui pentru scopuri cu mult mai nalte i
mai strlucite. De asta aduc i mai mult bucurie prinilor lor.
n afar de acestea, a mai spune i urmtoarele: nu-i deloc de mirare ca prinii care nu cred n
nviere s se plng c n-au copii; pentru ei singura mngiere c vor supravieui, c li se va
continua numele, sunt copiii. Noi ins, care socotim moartea ca un somn, care am fost nvai s
dispreuim lucrurile din lumea aceasta, vom fi oare vrednici de iertare dac ne plngem c navem copii, dac nine cutm s avem copii, ca apoi s-i lsm n lumea aceasta din care noi
nine ne silim s ieim i n care suspinm ct timp suntem in ea?105
105. II Cor. 5, 2-4.
Aceste cuvinte le spun ctre cei care duc o via mai duhovniceasc.
Dac ns ar fi unii iubitori de trup i lipii puternic de viaa de aici, lor le-a gri aa:
Mai nti, nu se tie bine dac fiii votri vor avea copii, de se cstoresc; apoi: chiar dac vor
avea copii, nu cumva necazul lor va fi i mai mare, nu vor culege oare, de pe urma copiilor, nu
att de multe bucurii cte necazuri din pricina grijilor zilnice, a nelinitilor, a temerilor prilejuite
de ei?
- Dar cui vom lsa motenire ogoarele, casele, robii i aurul nostru, mi vor spune aceti prini,
dac fiii notri nu se vor cstori, dac nu vom avea nepoi, dac fiii notri se vor duce la
mnstire? i aud ntr-adevr pe aceti prini plngndu-se c nu tiu ce s fac cu averile lor!
- Las-i averea motenire tot fiului tu! Aceluia care trebuia s te moteneasc nainte de a
mbria viaa monahal! F asta cu att mai mult acum dect nainte de a se duce la mnstire.
Acum va fi un paznic i un stpn mai bun al averilor tale. nainte de a intra n mnstire, multe
pricini puteau pierde averea ce voiai s i-o lai ca motenire. Viermii, vremea ndelungat pn
s ajung stpn pe ea, hoii, hulitorii, invidioii, nesigurana viitorului, nestatornicia oamenilor
i, in sfrit, moartea fiului tu, l puteau lipsi i de bani, i de pmnturi. Acum ns, cnd a
intrat n mnstire, a pus bogia lsat ca motenire la adpost de toate aceste pricini de
pierdere, a gsit pentru ea un loc n care nu poate ptrunde nimeni, n care nu-i este ngduit
nimnui s peasc. Iar acest loc este cerul, de care nici o uneltire nu se poate apropia, un loc
mai roditor dect cel mai bun pmnt, un loc care ngduie celor care i-au depus averile n el s
culeag roade bogate.
Prin urmare, acum, cnd fiul tu mbrieaz viaa monahal, n-are nici un rost ntrebarea: cui s
las motenire ogoarele, aurul i toat averea mea? ntrebarea asta ar avea rost dac fiul tu ar
rmne in lume.
145

Eti mai stpn pe averea ta acum, cnd o lai motenire fiului tu care a intrat n mnstire. Eti
att de stpn pe ea, nct n-o pierzi nici cnd pleci din lumea aceasta. Dimpotriv, mai cu seam
atunci te bucuri de ctigul averilor tale.
Vrei ns s fii ncredinat c i fiul tu este stpn pe averea ce i-o lai ca motenire? Ei bine, i
voi dovedi c e mai stpn pe ea cnd e monah dect daca ar fi laic.
Spune-mi, cine este mai stpn pe averea lui: cel care cheltuiete i mparte averea n dreapta i
n stnga, cum i place, sau cel care, din pricina zgrceniei, nici nu ndrznete s se ating de ea,
care o ascunde n pmnt i nu se atinge de bunurile lui ca i cum ar fi ale altora? Cine-i mai
stpn: cel care i-o cheltuiete cum se cuvine sau cel care-i cheltuiete averea n vnt i fr
socoteal? Cel care seamn n cer sau cel care seamn pe pmnt? Cel care nu-i suprat pe
funcionarii care strng impozitele i birurile sau cel care-i mpiedicat s-i dea averile cui vrea?
Asupra plugarilor i negustorilor se npustesc toi, din toate prile, i-i silesc s-i plteasc
impozitele, fiecare dintre aceti funcionari i cere partea sa. Nimeni ns nu ridic aceste cereri
amenintoare fa de cel ce dorete s-i cheltuiasc averea sa cu cei nevoiai.
Prin urmare, i din acest punct de vedere fiul tu, dac se face monah, este mai stpn pe averea
motenit dect dac ar fi laic.
S nu-mi spui cumva c atunci este un om stpn pe averea lui, cnd i-o cheltuiete cu femeile
stricate, cu stomacul, cu paraziii, cu linguitorii, cnd i face de ruine cu ea numele su cel
bun, cnd i distruge mntuirea sufletului! i, dimpotriv, s-mi spui c nu este stpnul averii
sale atunci cnd i-o cheltuiete cu mult nelepciune spre a cpta un nume cu adevrat mai
bun, cnd i-o cheltuiete spre folosul sufletului su i spre bun plcerea Iui Dumnezeu. Dac ai
gri aa, ar nsemna s spui c este stpn pe averea sa acela care i-o arunc la canal, i c nu-i
stpn pe ea acela care i-o cheltuiete ajutnd pe cei sraci.
Dar e mai bine s nu-i comparm pe acetia cu cei care-i cheltuiesc zadarnic averile, cu cei care
i-o cheltuiesc spre pierderea propriului lor suflet. Cheltuielile celor dinti fac pe stpnii
averilor mai strlucii, mai bogai, mai siguri de ei nii, pe cnd cheltuielile celorlali i fac nu
numai de ruine i de ocar, dar i fac s-i piard i sufletul.
17. Ar putea ns un tat s m ntrebe:
- Nu se poate, oare, ca fiul meu s se fac monah cnd va ajunge btrn, dup ce s-a cstorit i a
avut copii?
- Mai nti, cine ne va garanta c fiul tu va ajunge btrn? n al doilea rnd, cine ne va garanta
c va mai avea gndul clugriei cnd va fi btrn? Nu punem noi hotar vieii noastre. Pavel ne-a
nvat acest adevr prin cuvintele: Ziua Domnului vine ca un ho noaptea.106 De asemenea,
nici gndurile noastre nu sunt mnate totdeauna de aceleai dorine. Pentru asta un nelept ne
sftuiete, zicnd: Nu ntrzia a te ntoarce la Domnul i nu amna din zi n zi. C fr de veste
va izbucni mnia Domnului i n vremea rzbunrii vei fi dat pieirii.107
106. l Tes. 5, 2.
107. n. Sir. 5, 8-9.
146

Dar, chiar dac am fi stpni pe sorocul vieii noastre i chiar dac nu ne-am schimba prerile
niciodat, tot n-ar trebui ca fiul tu s amne intrarea lui n monahism, tot n-ar trebui s fie
nepstor cnd e vorba sa i se pricinuiasc o att de mare pagub. E cea mai mare nesocotin, ca
atunci cnd fiul tu e tnr, cnd are mai mult nevoie de ajutor, cnd duman puternic i st n
fa, s-i poruncim s se arunce in vrtejul vieii, ca s fie cu uurin nvins, dar s-l narmm,
s-l oelim, cnd e btrn, cnd e acoperit tot de rni, cnd nu mai are sntoas nici cea mai
nensemnat parte a fiinei sale, cnd e dobort la pmnt i slbnogit.
- Dar la btrnee, mi s-ar putea obiecta, lupta este mai lesnicioas, rzboiul mai uor, pentru c
poftele s-au stins.
- Ce fel de lupt este ns aceea cnd nu mai ridic nimeni mna mpotriva noastr? Din aceast
pricin nici cununile nu vor fi strlucitoare. Fericit este cel ce i-a luat jugul din tinereea sa; va
edea singur i va tcea.108 Unul ca acesta este vrednic de laude, de fericiri, de aplauze, cci i
nfrneaz pornirile nebuneti ale firii, i scap corabia sufletului su de la nec chiar n timpul
celei mai cumplite furtuni.
108. Plng. Ier. 3, 27-28.
Dar s nu mai struim. S admitem, dac vrei, c avem de luptat i Ia btrnee, cnd ni s-au
potolit toate poftele.
Dac ar sta n puterea noastr s ne alegem noi timpul n care s dm lupta, am putea atepta s
ajungem btrni. Din nenorocire ns, trebuie s luptm tot timpul vieii noastre, iar lupta aceasta
ncepe chiar din copilrie, de Ia vrsta de zece ani. (ntr-adevr, de la vrsta de zece ani ncepem
s dm socoteal pentru pcatele ce le svrim, i asta o arat lmurit copiii mncai de uri,
pedepsii astfel pentru c i-au btut joc de profetul Elisei).109
109. IV Regi 2, 23-24.
Prin urmare, dac lupta mpotriva pcatelor ncepe din copilrie, atunci, la vrsta n care rzboiul
nvlete cu nverunare mpotriva noastr, pe ce te ntemeiez! tu cnd hotrti c btrneea
este timpul potrivit de lupt? Dac ar sta in puterea ta, s porunceti i diavolului s nu-l
amenine cu ispitele sale, s nu-l loveasc cu pumnii, da, atunci ar avea o oarecare raiune sfatul
pe care-I dai fiului tu. Dar ce pot spune dac tu nu lai s fie atacat, s fie lovit, iar mie, care
vreau s-l scot de sub lovituri, mi porunceti s fiu linitit, s n-am nici o grij, dar, mai bine
spus, s m dau n lturi de bunvoie? Poate fi, oare, ceva mai pgubitor dect acest amestec al
tu, care caui s dezarmezi pe cel atacat, n timp ce dumanul este nverunat, i, astfel, tu nsui
l dai n minile lui? E tnr i plpnd fiul tu? Dar tocmai pentru asta are nevoie de o paz mai
bun. Iar dac are nevoie de o paz mai bun, are nevoie i de o purtare de grij mai mare.
Trebuie s triasc nconjurat necontenit de mult linite, trebuie s duc o via potolit. Nu
trebuie s fie aruncat n afaceri, nu trebuie s triasc n mijlocul lumii acolo unde tulburarea i
zgomotul sunt mari. Tu ns procedezi pe dos: pe aceia pentru care rzboiul este mai greu din
pricina tinereii lor, a slbiciunii lor, a lipsei lor de experien, din pricina mediului n care
triesc, pe acetia caui s-i atragi n vltoarea lumii, ca i cum ar fi nite eroi care au svrit
cine tie ce fapte de vitejie, ca i cum ar fi nite oameni care pot ine piept oricrui atac. Pe unii
ca acetia nu-i lai s se duc n pustie i s exerseze acolo. Faci la fel ca un general care ar
porunci unui nvingtor n nenumrate lupte s studieze acas n linite tactica rzboiului, iar
147

altuia, neexperimentat n lupte, care nu s-a ocupat deloc cu rzboiul, i-ar porunci tocmai pentru
asta s se duc la btlie; printr-o astfel de porunc, i-ar pune i mai mari piedici, pentru c
sarcina dat lui este foarte greu de ndeplinit.
n afar de asta, trebuie s se tie i aceea c, dup ce fiul tu s-a cstorit, nu mai poate fi
stpnul lui, trebuie s fac una din dou: sau s triasc necontenit cu femeia lui, dac femeia
lui vrea, sau, dac ea vrea s se nfrneze, s cad n adulter. Mai trebuie s mai amintesc de
celelalte trebuine ale copiilor, de grijile gospodriei, care pot s slbeasc rvna unei vieuiri
cretine i s amoreasc sufletul?
18. Pentru aceea este mai bine s narmezi pe fiul tu din copilrie, cnd este nc stpn pe el
nsui i-i dezlegat de toate grijile vieii, nu numai pentru pricinile artate mai sus, dar mai cu
seam pentru cele pe care le voi spune ndat.
Cel care a mbriat viaa monahal la btrnee trebuie s-i cheltuiasc toat vremea cu
splarea pcatelor svrite pn la intrarea sa n monahism. Toat grija lui trebuie s fie
ndreptat n aceast direcie. Adeseori nici att nu-i de-ajuns, pleac din lumea aceasta cu
rmiele rnilor primite n tineree. Cel care a mbriat monahismul din copilrie nu-i mai
pierde timpul cu asta, nici nu mai st s-i vindece rnile, chiar de la nceput primete premiile
vieuirii sale desvrite. Cel dinti s fie bucuros dac-i poate repara toate nfrngerile, cel deal doilea este victorios chiar de la nceput i adaug victorii peste victorii; este ntocmai ca un
nvingtor la jocurile olimpice, care a rners din copilrie pn la btrnee din biruin in biruin
i care pleac din lumea aceasta cu fruntea ncununat de nenumrai lauri.
Din care ceat vrei s fac parte fiul tu? Din ceata celor care pot, datorit victoriilor lor, s
priveasc in fa chiar pe arhangheli sau din ceata acelora care stau cu gloata i ocup cel din
urm loc? Fr ndoial, vor primi cele din urm locuri, iar aceste din urm locuri, numai dac
vor putea nvinge toate piedicile numrate mai sus, anume: dac nu vor muri nainte de a ajunge
la btrnee, dac nu vor fi mpiedicai de soii, dac nu vor primi att de multe rni nct nici
btrneea s nu le fie ndestultoare s-i vindece rnile, dac la btrnee se mai in de
hotrrea luat n tineree de a mbria viaa monahal. Abia dac sunt ndeplinite aceste
condiii vor fi rnduii n locurile cele din urm. Spune-mi acum, din care ceat vrei ca s fac
parte fiul tu? Din ceata acestora sau din ceata celor care strlucesc n fruntea falangei?
~ Dar cine este att de ticlos, mi-ar rspunde orice printe, nct s nu doreasc s strluceasc
fiii lui n fruntea falangei? Dar noi dorim s trim la un loc cu copiii notri, vrem ca ei s fie
alturi de noi!
- Asta o voiesc i eu i doresc mai mult dect voi, prinii lor, ca ei s se ntoarc n casa
printeasc spre a rsplti pe prinii lor pentru cheltuielile fcute cu educaia lor; iar rsplata pe
care v vor da-o nu se poate compara cu nici o alt rsplat. S nu le cerem ns s se ntoarc
acum acas. Oare nu-i un lucru nelalocul lui ca, atunci cnd trimitem pe copiii notri s nvee
carte, s-i ndeprtm pentru mult vreme din patrie, s le interzicem ntoarcerea acas i, chiar
cnd e vorba s nvee o meserie de rnd sau alta mai rea, s le poruncim s locuiasc i s
mnnce n casa profesorilor lor, iar cnd e vorba s trimitem pe copiii notri s nvee o
nvtur cereasc, i nu una omeneasc, s-i ntoarcem ndat ndrt, nainte de a ajunge ceea
ce dorim s ajung? Cel care nva s mearg pe srm, cel care nva echilibristica pleac
148

pentru mult vreme din casa prinilor si, iar noi i nchidem n cas, mpreun cu prinii, pe cei
care vor s nvee s zboare de pe pmnt la cer? Poate fi o nesocotin mai mare dect aceasta?
Nu vedei c plugarii nu aduc acas de pe ogoare recolta lor, nainte de coacere chiar dac mari
nevoi i-ar sili s culeag fructul ostenelilor?
S facem i noi ca i plugarii. S nu aducem acas nainte de vreme pe fiii notri din pustie. S-i
lsm acolo att ct trebuie pentru ca nvturile ce le primesc n mnstire s se fixeze n
sufletele lor, iar plantele virtuilor sdite n ei s se nrdcineze. S nu ne tulburm i nici s nu
ne supram, chiar dac ar trebui s stea zece sau douzeci de ani n mnstire. Cu ct vor sta mai
mult in aceast coal a virtuii, cu att vor dobndi mai mult putere. Mai mult chiar, sunt de
prere c nici nu trebuie s hotrm ct timp s stea n mnstire; s hotrm s rmn acolo
pan se vor coace roadele nvturilor sdite n ei. Cnd s-au copt roadele, atunci s se ntoarc
din pustie, nainte n nici un caz. Nu vom avea nici un folos dac ne grbim s-i aducem prea
devreme acas, dimpotriv, vom opri coacerea nvturilor sdite n sufletele lor. Fructul care a
fost lipsit de hrana pe care i-o scoate din rdcin nu va fi de nici un folos. Ca s nu ni se
ntmple i nou asta, s ndurm desprirea de copii. Nu numai s nu ne grbim s-i aducem
nainte de vreme acas, dar chiar s-i oprim dac ar voi s se ntoarc. Dac se ntorc acas
desvrii la suflet, vor fi un ctig obtesc i pentru tatl lor, i pentru mama lor, i pentru casa
lor i pentru neamul lor, dar dac se ntorc nedesvriti, vor fi de batjocur i de ocar i
vtmtori i lor nii, dar i altora. S nu Ie pricinuim o att de mare paguba.
Cnd trimitem pe fiii notri n ri strine, cu o nsrcinare oarecare, nu voim s-i vedem ntori
dect cnd i-au ndeplinit scopul cltoriei lor. Dac s-ar ntoarce nainte de asta, ne este mai
mare ntristarea c s-au ntors fr nici un rezultat dect bucuria c-i vedem iari lng noi. N-ar
fi oare cea mai mare nesocotin s nu artm acelai interes n cele duhovniceti ca i n
treburile de toate zilele, ci, dimpotriv, n acestea din urm s indurm cu atta resemnare
desprirea de copii, nct chiar s dorim ca desprirea s se prelungeasc, atunci cnd e fcut
n vederea vreunui ctig, iar n cele duhovniceti, s ne artm slabi i s plngem cnd ne
pleac la mnstire copiii? Nu-i oare cea mai mare nesocotin ca din pricina acestei micimi de
suflet s pgubim pe copiii notri de cel mai mare bun, educaia sufletului lor i dobndirea
virtuilor? Nu-i oare cea mai mare nesocotin s ne gndim numai la desprirea noastr de
copii, dei avem mai mare mngiere c ei, prin intrarea lor In mnstire, intr n lupt pentru a
ctiga mai mari biruine, c i vor atinge negreit scopul pentru care au fost trimii i c nu este
nimic care s le frng ndejdile?
Cnd ne trimitem copiii n ri strine, ne este greu s ne ducem s-i vedem, mai ales dac
suntem btrni; cnd ii trimitem n mnstiri ns, putem s ne ducem oricnd la ei. i aa trebuie
s facem. Cnd nu pot veni la noi, s mergem noi la ei, s ne ntlnim cu ei, s stm de vorb cu
ei. Vom avea mare ctig i mare folos de pe urma ntlnirilor cu ei. Nu ne vom bucura numai c
vedem chipul drag al copiilor notri, dar noi nine ne vom ntoarce acas cu foarte mult folos
sufletesc. De multe ori vom rmne alturi de ei, cci ne va cuprinde i pe noi dragostea de a tri
aceeai filosofic, aceeai nvtur despre lume i via, ca i copiii notri.
Prin urmare, s-i chemm acas pe fiii notri doar cnd vor fi puternici, cnd vor fi de folos i
altora. S-i scoatem din mnstire numai atunci cnd lumina vieii lor va putea lumina pe toi,

149

cnd lumina lor poate fi pus n sfenic.110

110. Matei 5, 14-16.
Atunci vei vedea ce fii avei voi i ce fii au ceilali prini, care i-au lsat copiii n lume i pe
care voi i fericeai. Atunci vei cunoate foloasele tririi n mnstire, foloasele monahismului,
cnd fiii votri vor vindeca pe oamenii care sufer de boli de nevindecat, cnd Ii se va striga n
gura mare c sunt binefctori obteti, aprtori i mntuitori ai omenirii, cnd vor tri ca nite
ngeri printre oameni pe pmnt, cnd vor fi privii cu respect de ctre toi. Dar, mai degrab, nici
una dintre vorbele mele n-ar putea s nfieze frumuseea vieuirii monahale, cum ne-o pot
nfia nsei viaa i faptele monahilor.
Aa ar trebui s procedeze i cei care dau legi societii omeneti, dac vor s aib vreun folos de
pe urma legiuirii lor. N-ar trebui s aplice pedepsele cuvenite tinerilor atunci cnd ajung brbai,
ci s-i formeze i s-i educe atunci cnd sunt copii. Dac ar proceda aa, n-ar mai avea nevoie
mai trziu de pedepse. n starea de azi a lucrurilor, legiuitorii se aseamn cu un doctor care, n
faa unui om cuprins de o boal uoar, n-ar spune nimic, nu i-ar arta cum s scape de boal, dar
i-ar prescrie nenumrate reete medicale atunci cnd boala l-a dobort i nu mai poate fi vindecat.
Tot astfel i cei care fac legi, atunci ncearc s ne fac educaia, cnd ne-am stricat cu totul.
Pavel ns nu gndete aa, dimpotriv, cere ca tinerii s aib de Ia nceput i din copilrie lng
ei dascli ai virtuii. Prin aceast porunc Pavel mpiedic strecurarea viciului n sufletele lor.
Aceasta-i nvtura cea mai bun.
Nu-i bun deloc aceea care mai nti ngduie ca rutatea s pun stpnire pe sufletele tinerilor,
iar apoi caut s-o alunge. Noi s procedm altfel. S ne dm toat silina, s nu precupeim nimic
spre a face ca rutatea s nu se strecoare n sufletul copiilor notri.
Pentru aceea v sftuiesc:
Nu mpiedicai pe ali oameni care vor s nvee pe fiii votri virtutea. Venii-le voi n ajutor, ca
s salvai de la nec corabia sufletului copiilor votri. Punei-le totul la ndemn, astfel ca fiii
votri s traverseze cu bine marea acestei viei.
Dac toi am gndi aa despre creterea copiilor notri, dac toi am cuta s-i povuim mai mult
spre virtute dect spre toate celelalte bunuri ale lumii, ncredinai fiind c virtutea este
adevratul bun, iar celelalte sunt bunuri de puin nsemntate, fiii notri s-ar mpodobi cu
bunti att de mari, nct amintindu-le ar prea c aiurez.
Vrei s tii care sunt aceste bunti? Du-te n mnstiri i le vei cunoate din faptele locuitorilor
pustiei. Cunoscndu-le ndeaproape, mi vei aduce multe mulumiri, i nu vei mulumi att mie,
ct lui Dumnezeu. Vei vedea c odrslete pe pmnt vieuirea cereasc, vei vedea c nvturile
noastre despre buntile viitoare i despre nvierea morilor dobndesc crezmnt chiar de pe
acum, cnd suntem tritori pe pmnt, vei vedea c dobndesc crezmnt chiar printre
necredincioi.

150

19. Spusele mele nu sunt o ludroenie. Asta se vede lmurit din urmtorul fapt: cnd vorbim
necredincioilor despre vieuirea celor care triesc n pustie i n mnstiri, n-au de spus nici un
cuvnt mpotriva acestei vieuiri, ba, dimpotriv, par a susine i a ne certa c sunt prea puini cei
care duc o astfel de via. Dac am sdi n orae fructul unei astfel de vieuiri, dac ar ncepe s
domneasc i s aib putere de lege buna rnduial, dac am nva pe copiii notri, n locul
attor altor lucruri, s fie prieteni ai lui Dumnezeu, dac le-am da nvturi duhovniceti n locul
celorlalte nvturi, i nainte de toate celelalte nvturi, toate necazurile noastre ar pieri, viaa
aceasta de pe pmnt ar scpa de nenumrate rele, i cu toii, de aici de pe pmnt, ne vom
desfta de roadele vieii viitoare, de unde au fugit durerea, ntristarea i suspinarea.
Dac n-ar pune stpnire pe noi dragostea de bani i dragostea de slava deart, nu ne-am teme
nici de moarte, nici de srcie; dac n-am socoti o pagub suferina, ci, dimpotriv, cel mai mare
ctig; dac nu am cunoate nici dumnia, nici ura i nu am avea de purtat rzboi vreodat nici
cu patimile noastre i nici cu patimile altora, atunci oamenii ar ajunge s triasc aproape ca
ngerii.
- Dar care om, a putea fi ntrebat, a ajuns s duc o astfel de via?
- Poate nu-mi dai crezare pentru c locuieti n ora i n-ai citit crile dumnezeieti. Dac ai
cunoate ns pe monahii care locuiesc n pustie i dac ai cunoate din crile duhovniceti pe
cei ce au trit mai de mult, ai afla c monahii, iar nainte de acetia Apostolii, iar mai nainte de
ei, drepii, au trit ntru totul aceast vieuire ngereasc.
Dar s nu ne certm, s presupunem c fiul tu are s ocupe ntre acetia locul al doilea sau al
treilea; chiar n acest caz se va bucura de mari bunti. Nu poate s ajung un Petru sau un Pavel
i nici nu poate s fie alturi de ei? l vom lipsi oare din pricina aceasta i de cinstea dat celor ce
stau n urma lor? Dac ai spune aa, ai face acelai lucru ca i cum ai zice: pentru c nu poate s
ajung piatr preioas, s rmn fier, aa cum este, s nu ajung nici argint, nici aur.
Pentru ce nu gndeti aa, ci altfel despre fiul tu, cnd e vorba de lucrurile din lumea aceasta?
Cnd l trimii s nvee carte, s ajung orator, negreit nu te atepi s-l vezi pe culmile
oratoriei. Cu toate acestea nu-l retragi de la coal, dimpotriv, faci tot ce-i st n putin,
gndindu-te c ar fi mbucurtor chiar dac s-ar ntmpla ca fiul tu s ajung doar un orator de
mna a cincea sau a asea. Tot astfel, cnd dai pe fiii votri s slujeasc n oastea mpratului, nu
v ateptai s urce neaprat n scaunul guvernatorilor. Cu toate acestea, nu le poruncii s lepede
haina osteasc i nici s nu mai primeasc vreo slujb n palatele mprteti, dimpotriv, facei
totul ca n nici un chip s nu-i piard postul, gndindu-v c-i de-ajuns s-i vedei numrai
chiar printre curtenii mijlocii.
Pentru ce dar, cnd este vorba de aceste lucruri omeneti, cu toate c nu-i cu putin ca fiii votri
s ajung n cele mai nalte slujbe, v frmntai i v chinuii chiar pentru cele mai mici posturi
pentru fiii votri, dei nu avei depline ndejdi nici n aceasta privin, iar dincolo, unde este
vorba ca fiii votri s triasc o via ngereasc i mpreun cu ngerii, pregetai i v dai
napoi? Dorii cu nfocare pentru fiii votri slujbe la curile mprteti, dar nu dorii deloc ca fiii
votri s slujeasc mpreun cu ngerii mpratului ceresc. V e ruine s mrturisii lipsa voastr
de dorin. De asta nscocii felurite pretexte, felurite scuze. Dac ai dori cu adevrat ca fiii
151

votri s slujeasc mpratului ceresc, nici unul dintre aceste pretexte i scuze nu v-ar mpiedica.
i aa stau lucrurile. Cnd iubeti cu adevrat ceva, dac nu poi pune stpnire pe tot ce i-e
drag, pe ceea ce este sus de tot, te mulumeti s dobndeti mijlociul, iar n cazul cel mai ru, te
mulumeti de cele mai multe ori chiar i cu puin. Iubitorul de vin, iubitorul de butur, dac nu
poate gsi vin plcut la gust, vin cu buchet, nu va dispreul nici vinul cel mai prost; tot astfel i
iubitorul de avuii, dac nu i se dau pietre preioase i nici aur, simte mare mulumire chiar numai
la primirea argintului. Aa este dorina, aa e dragostea de ceva, e un tiran care este n stare s
nduplece pe omul stpnit de ea s sufere i s rabde totul pentru ea.
Prin urmare, dac cuvintele voastre n-ar fi simple pretexte, ar trebui s-i ajutai pe fiii votri n
hotrrea lor i s luai parte la strdaniile lor. Cel care dorete ca fiul lui s ajung ceva, nu-l
mpiedic s ajung, ci face totul ca s ajung. Cei care iau parte Ia jocurile olimpice, dei tiu c
dintre atia participani numai unuia i se vor da laurii victoriei, totui cu toii se frmnt i se
chinuiesc. i ce mare deosebire este ntre luptele olimpice i luptele date pentru dobndirea
virtuii! Nu numai pentru c altul este scopul luptelor, ci i pentru c la luptele olimpice este de
neaprat trebuin ca numai unul dintre toi participanii s plece ncununat. Superioritatea
luptelor pentru virtute i inferioritatea luptelor olimpice, nu st numai n aceea c de la luptele
olimpice pleac numai unul ncununat, iar ceilali nencununai, ci i n aceea c n luptele pentru
virtute toi primesc cunun, unul mai strlucit, altul, una mai puin strlucit.
n general vorbind, ar fi cu putin ca fiii notri s stea n primele rnduri ale otirii mpratului
ceresc, dac am voi s ne ngrijim chiar de la nceput de creterea lor, dac i-am ncredina celor
care voiesc s le fac educaia. Dumnezeu n-ar trece cu vederea o rvn i un zel att de mari. Ar
ntinde mna Sa i s-ar atinge de statuie. Iar cnd lucreaz mna lui Dumnezeu, este cu neputin
s nu ne ajungem scopul urmrit, dar, mai bine spus, este cu neputin s nu ajungem pe culmea
strlucirii i slavei, cu condiia s facem cele ce stau n puterea noastr de a le face. Dac femei
au avut puterea s nduplece pe Dumnezeu s le ajute la creterea copiilor lor, cu att mai mult
noi vom putea ndupleca pe Dumnezeu dac vom voi. i ca s nu lungesc vorba, voi lsa la o
parte pe celelalte femei, dei sunt multe despre care pot vorbi, i voi aminti numai de una.
20. Ana era o femeie din poporul iudeu111; a nscut un copil i nu atepta sa mai nasc altul.
111. I Regi, 1-2.
Chiar pe acest singur copil abia l dobndise dup multe lacrimi, cci era stearp. Dei vedea c
potrivnica ei, Penina, a doua soie a brbatului ei, o ponegrea i-i btea joc de ea c este stearp,
totui Ana nu s-a purtat aa cum ne-am purta noi, dimpotriv, cnd a avut acel singur copil, i-a
inut copilul lng ea numai att ct a trebuit s-l alpteze. Cnd copilul n-a mai avut nevoie de
aceast hran, ndat I-a luat, l-a afierosit Iui Dumnezeu, I-a sftuit s nu mai calce pragul casei
printeti, ci s locuiasc necontenit n templul lui Dumnezeu. Iar dac uneori dorea s-i vad,
ca mam, copilul, nu-i chema copilul la ea, ci, mpreun cu tatl lui, se ducea la el, inndu-se
departe de el, cci era afierosit Domnului. Astfel crescut, tnrul acela a ajuns mare i vestit, prin
virtutea lui a ntors din nou spre poporul iudeu faa lui Dumnezeu, Care, scrbit de popor din
pricina multelor lui ruti, nu le mai vorbea prin profei i nici nu li se mai nfia n vedenii.
Tnrul acela deci, Samuel, prin virtutea lui, l-a nduplecat pe Dumnezeu s dea iudeilor aceleai
haruri ca i mai nainte i s aduc din nou profeia care ncetase. i n-a avut aceast putere cnd
a ajuns la vrsta brbiei, ci de pe cnd era copil. Nu erau vedenii deloc, spune Scriptura, i
152

cuvntul Domnului era rar112. Cu toate c aa stteau lucrurile, totui Dumnezeu vorbea prin
profei cu Samuel.
112. I Regi, 3, 1.
Att de mare ctig avem cnd dm lui Dumnezeu toate averile noastre i cnd ne desprim nu
numai de toate avuiile i pmnturile noastre, dar chiar de copiii notri. Dac ni s-a poruncit asta
cu privire Ia sufletul nostru113 cu att mai mult ni s-a dat aceast porunc cu privire la toate
celelalte bunuri.
113. Matei 10, 39; 16, 25.
Ce a fcut Ana, a fcut i patriarhul Avraam. Dar, mai bine spus, a fcut mai mult dect ea. De
aceea a i primit pe fiul su cu mai mult slav114.
114. Fac. 22, 1-13.
ntr-adevr, mai cu seam atunci i avem pe copiii notri, cnd i ncredinm Stpnului,
Dumnezeu i va ocroti cu mult mai bine, deoarece Ie i poart mai bine de grij, nu vedei c tot
aa se ntmpla i n casele bogailor? Copiii care locuiesc la un loc cu prinii lor nu ajung
oameni strlucii i cu vaz i nici nu au mare putere, pe cnd cei care se despart de prini i
sunt luai de mprai i pui n slujba lor i spre paza vistieriilor se bucur de mai mult trecere
i ndrzneal fa de mprat, sunt mai strlucii i mai cu vaz dect ceilali copii, care au rmas
n casele printeti, pe ct sunt mai strlucii stpnii fa de slugi. Dac oamenii sunt att de
buni i att de binevoitori fa de cei care le slujesc, cu mult mai mult este Buntatea nesfrit,
adic Dumnezeu.
S lsm deci pe copiii notri s slujeasc lui Dumnezeu, nu-i ducem n templu, ca pe Samuel, ci
chiar n cer, mpreun cu ngerii, cu arhanghelii. tie oricine c aceia care se ocup cu aceast
filosofie, cu aceast concepie cretin despre lume i via, vor sluji negreit mpreun cu ngerii
i arhanghelii. Fiii votri se vor ocroti nu numai pe ei nii, ci i pe voi, cu mai mult
ndrzneala. Dac unii oameni au avut n via oarecare vaz datorit prinilor lor, apoi prinii
vor avea cu mult mai mult vaz datorit copiilor lor, dac le vor ngdui copiilor s mbrieze
viaa monahal, n primul caz, influena i vaza se datoresc firii, adic Faptului c i-au nscut, n
al doilea caz, se datoresc creterii pe care prinii o dau copiilor, iar creterea, educaia dau mai
mult vaz, mai mult trecere dect naterea. V voi ncredina adevrul spuselor mele din
dumnezeietile Scripturi. Ezechia, dei era un brbat virtuos i credincios, totui nu a avut
destul ndrznire, ntemeiat pe faptele lui bune, s fac fa primejdiei de rzboi ce-l amenina.
Dumnezeu a spus c a scpat pe Ezechia de aceast primejdie nu datorit faptelor lui bune, ci
virtuii printelui su. Voi apra, spune Dumnezeu, cetatea aceasta ca s o scap de primejdie din
pricina Mea i din pricina lui David, robul meu115. Iar Pavel, n epistola ctre Timotei, spunea
aa despre prini: Se vor mntui prin naterea de copii, dac vor rmne copiii n nelepciune,
n credin, n dragoste i n sfinenie116.
115. IV Regi 19, 34.
116. I Tim. 2, 15.
De asemenea Scriptura l-a ludat pe Iov, n afar de celelalte virtui ale lui, de pild pentru c era
drept, cinstit, cinstitor de Dumnezeu, i pentru purtarea lui de grij fa de copii. Iar aceast
purtare de grij nu consta n a le aduna aur, nici n a cuta s-i fac slvii i strlucii. Dar n ce
153

consta purtarea lui de grij? Ascult ce spune Scriptura: i dup ce se terminau zilele ospului
lor, trimitea Iov i-i curea, i sculndu-se de diminea, aducea pentru dnii jertf dup
numrul lor i un viel pentru sufletele lor, cci, spunea Iov n inima lui: S nu fi gndit cumva
fiii mei rele n mintea lor fa de Dumnezeu117.
117. Iov 1, 5.
Vom avea noi vreun cuvnt de aprare dac ndrznim s facem altfel dect ne nva Scriptura?
Dac Iov, un om care a trit nainte de darea harului, nainte de darea Legii evanghelice, care nu
s-a bucurat de nici o nvtur, avea att de mare grij de copiii lui, nct tremura chiar pentru
bnuitele lor pcate, cine ne va scpa de pedeaps pe noi care suntem n har, care am avut parte
de att de muli dascli, care avem astfel de pilde i sfaturi att de bune, noi, care nu numai c nu
ne nfricom de bnuitele pcate ale copiilor notri, ci, dimpotriv, nu inem seama nici de cele
vdite, i nu numai c nu inem seama, dar chiar izgonim pe cei care vor s-i ndrepte? Pe
Avraam, dup cum am spus mai sus, n afar de alte fapte mari, l-a fcut vestit i creterea dat
copilului sau.
21. Avnd dar att de multe pilde, s pregtim lui Dumnezeu slujitori ncercai. Dac un om este
cinstit cu mare cinste dac crete pentru oraul su atlei, dac instruiete ostai pentru mpratul
su, ce mare cinste urmeaz s primim noi, care cretem pentru Dumnezeu brbai att de
vrednici i de mari, dar, mai bine spus, nu brbai, ci ngeri? S facem totul spre a lsa copiilor
notri bogia credinei, singura bogie care dinuiete, care cltorete necontenit cu ei, care
poate s le foloseasc foarte mult nu numai aici, ci i dincolo. Bogia cea pmnteasc nu numai
c nu se mut cu noi de aici dincolo, dar chiar aici pe pmnt piere naintea noastr i adeseori
nimicete pe cei care o au. Cealalt bogie ns, a credinei, va fi nepieritoare i aici, i dincolo
i va pzi cu strnicie pe cei ce o au. ntr-adevr, lucrurile aa i stau: cel care prefer bunurile
pmnteti n locul celor duhovniceti, le va pierde i pe unele, i pe altele, iar cel care dorete
bunurile cereti, le va dobndi negreit i pe cele pmnteti. Cuvintele acestea nu sunt ale mele,
ci chiar ale Domnului, Care ne va da aceste bunuri: Cutai, spune El, mpria lui Dumnezeu
i toate acestea se vor aduga vou118.
118. Matei 6, 33.
Ce cinste poate fi egal acesteia? Domnul ne spune: Tu ngnjete-te de cele duhovniceti i las
n seama Mea pe toate celelalte. Dumnezeu este ca un tat iubitor de familie, se ocup cu
chivernisirea casei noastre, cu supravegherea slugilor, i cu toate celelalte treburi, spre a ne lsa
nou, copiilor Si, toat libertatea ca s ne ndeletnicim cu studiul.
S ascultm deci de cuvintele Domnului. S cutm mpria lui Dumnezeu. Fcnd aa, vom
vedea pe copiii notri oameni de isprav n orice mprejurare i, o dat cu ei, vom fi i noi
apreciai i ne vom bucura de bunurile acestei viei, cu condiia numai s dorim cu nfocare
bunurile viitoare i cereti.
Ascultarea acestor porunci v va aduce mare plat; mpotrivirea i neascultarea ns, cumplit
osnd. Nu e cu putin s avei vreun cuvnt de aprare, nici s spunei c n-a fost nimeni care
s v nvee. Dar, chiar dac n-ar fi fost spuse cuvintele mele, aprarea voastr n-ar fi avut nici o
valoare, deoarece nsui sufletul omenesc are n el puterea de a deosebi binele de ru, iar
nvtura cretin, ne st n fa i este cunoscut de toi; n sfrit, rutile din via sunt destul
154

de puternice ca s alunge n pustie chiar pe oamenii cei mai ndrgostii de via. Chiar dac a
tcea, dup cum am spus, aprarea voastr n-ar avea nici o valoare; acum ns, cu mult mai mult,
nu are nici o valoare, dup ce am spus att de multe cuvinte, dup ce am dat attea sfaturi att din
viaa de toate zilele, ct i din dumnezeietile Scripturi.
Chiar n cazul cnd copiii notri nu s-ar strica cu totul, dac i-am ine acas i ar avea parte s fie
rnduii n cea din urm ceat a celor mntuii, nici atunci nu vom scpa de pedeaps, mai ales
dac punem piedici dorinei lor arztoare de a duce o via mai apropiat de Hristos, dac-i inem
cu sila legai de bunurile acestei viei, atunci cnd ei doresc fierbinte s zboare ctre cer. Vom fi
iertai, oare, vom avea vreun cuvnt de aprare cnd, inndu-i lng noi, nu vor putea fi rnduii
nici n cea din urm ceat a celor mntuii, cnd i vor pierde fr speran mntuirea sufletului,
cnd vor atrna deasupra lor cele mai grele pedepse? Vom fi iertai, deci, nu numai de pcatele
noastre, dar i de pcatele svrite de copiii notri mai trziu, cnd atragem asupra noastr
nine cele mai cumplite rspunderi? Socotesc c nu vor fi pedepsii att de mult copiii votri
pentru pcatele svrite de ei mai trziu, dup ce au fost tri n nvlurarea acestei viei, ct
vei fi pedepsii voi, care i-ai fcut s ajung n aceast nevoie. Dac este preferabil, pentru cel
ce smintete pe un copil, s se nece n mare cu o piatr legat de gt119, ce pedeaps, ce osnd
vor fi destul de potrivite pentru cei care se poart cu atta cruzime, cu atta neomenie fa de
propriii Iui copii? Pentru aceasta, v rog, lsai la o parte cearta i dumnia. Cutai s ajungei
prinii unor filosofi120.
119. Matei 18, 6.
120. Vezi nota 3 bis
Nimeni s nu repete obieciile pe care le aud de pe buzele multora. Care sunt aceste obiecii?
Unii prini spun: Am oprit pe copiii notri s mbrieze viaa monahal pentru c tiu bine ca
nu au putere s-i ajung scopul urmrit. Chiar dac ai ti precis mai dinainte acest lucru, totui
n-ar trebui s-l presupui, cci muli dintre cei la care te-ai fi ateptat s cad, au rmas n
picioare. De altfel, nici chiar dac ai ti destul de bine mai dinainte acest lucru, nici atunci n-ar
trebui s-l trti n viaa lumii. N-am avea un cuvnt ndestultor de aprare nici dac am dat
brnci celor ce sunt pe cale s cad, ba, dimpotriv, mai cu seam acest lucru este cel care ne
osndete. Pentru ce nu I-ai lsat s cad din pricina trndviei lui, ci i-ai luat-o nainte? Pentru
ce i-ai rpit lui pcatul i ai luat asupra ta toat vina? Dar ar fi fost cu mult mai bine s nu-l fi
lsat s cad. Pentru ce n-ai fcut totul ca s nu cad fiul tu? Pentru c tiai bine c va cdea?
Dar mai ales pentru asta vei fi vrednic de pedeaps. Cel care tie mai dinainte despre cderea
cuiva nu trebuie s-i dea brnci, trebuie s-i ntind o mn de ajutor, s arate mai mult grab
pentru c cel ce este pe cale de a cdea s se in cu brbie pe picioare, indiferent ce se va
ntmpla n viitor, de va sta n picioare sau nu. Noi trebuie s ne facem pe deplin datoria noastr,
chiar dac cei pe care-i ajutm nu vor s trag vreun folos de pe urma cuvintelor i faptelor
noastre. Pentru ce? Pentru c s nu dm noi seama naintea lui Dumnezeu, ci ei. Acest lucru a
vrut s-l spun Domnul prin mustrarea celui care nu i-a precupeit talantul su: Trebuia, spune
Domnul, s dai argintul Meu la zarafi, i, venind. Eu a fi luat al Meu cu dobnd121.
121. Matei 25, 27.
S ascultm deci de Cel care ne d aceste sfaturi ca s scpm de pedeaps. Nu putem nela, o
dat cu oamenii, i pe Dumnezeu, Care cerceteaz inimile122 i Care aduce toate la lumin. Care
ne va face rspunztori de mntuirea copiilor notri. Dac cel care nu i-a dat argintul su la
155

zarafi a fost pedepsit att de mult, ce va pi oare cel care oprete pe cei care voiesc s i-I dea?
Chiar dac fiii notri, cu toate sfaturile noastre de a rmne n lume, n-ar fi cuprini i rostogolii
de grijile vieii, ci ar nfrunta cu brbie ispita i ar mbria pustia, totui vom primi aceeai
pedeaps pentru c am voit s-i mpiedicm din drumul lor. Dup cum cel care ndeamn pe
tineri s mbrieze viaa monahal, fie c-i convinge, fie c nu, i are plata lui deplin (cci a
fcut tot ce i-a stat n putin), tot astfel si cel care vrea s-i strice, fie c reuete, fie c nu, va
suferi aceeai pedeaps, cci i acesta a fcut tot ce i-a stat n putin ca s-i ajung scopul.
122. Rom. 8, 27; Apoc. 2, 23.
Prin urmare, chiar dac nu vei reui deloc s punei piedici copiilor votri i s-i abatei de la
gndurile lor nobile, numai pentru simplul fapt ca ai fcut aceast ncercare vei primi tot att de
mare pedeaps ct ai fi primit-o dac ei ntr-adevr s-ar fi abtut de pe calea lor frumoas.
Gndindu-ne Ia toate aceste lucruri i lsnd la o parte ndoielile i aparentele pretexte, s ne
silim s ajungem prinii unor copii vrednici i de seam, s ajungem ziditorii unor temple
purttoare de Hristos123, dasclii atleilor cereti, ndemnndu-i la lupt, ndreptndu-i. S ne
srguim s lucrm prin toate mijloacele spre folosul lor, pentru a participa i noi dincolo, n viaa
cealalt, mpreun cu ei la cununile cereti. Dar dac v mpotrivii, atunci copiii votri, de sunt
oameni dintr-o bucat, chiar fr voia voastr se vor ndrepta i vor mbria aceast filosofie,
vor mbria monahismul i se vor bucura de toate buntile, iar vou nu v va rmne altceva
dect de a strnge pentru voi niv o pedeaps nenchipuit de mare, i vei luda cuvintele mele
atunci cnd laudele nu v vor mai fi de vreun folos.
123. I Cor. 3, 16; II Cor. 6, 6.

156

Despre creterea copiilor

din Despre feciorie. Apologia vieii monahale. Despre creterea copiilor

DESPRE SLAVA DEART I DESPRE CRETEREA COPIILOR (1)

1. Cine oare a fcut ce am cerut? A rugat oare cineva pe Dumnezeu, i pentru noi, i pentru ntreg
trupul Bisericii, ca s sting focul nscut din slava deart? Focul care a ntinat tot trupul
Bisericii. Focul care a desprit trupul unic al Bisericii n multe mdulare. Focul care a sfiat
dragostea, ntocmai ca o fiar care se npustete asupra unui trup frumos i plpnd, neputincios
n a se apra, tot astfel slava deart i-a nfipt dinii ei cei pngrii n trupul Bisericii, i-a lsat
n el veninul, umplndu-l de o miasm greoaie. Pe unele mdulare ale trupului Bisericii le-a tiat
i le-a aruncat, pe altele fe-a sfiat, iar pe altele le-a nghiit. Dac ar fi cu putin s se vad
lupta dintre slava deart i Biseric, ai vedea o privelite plin de jale, cu mult mai cumplit
dect luptele care au loc n stadion: ai vedea trupul Bisericii ntins la pmnt, iar slava deart,
biruitoare, n picioare, uitndu-se cu mndrie de jur-mprejur, punnd stpnire pe cei ce se
apropie, fr s le dea cumva vreodat drumul din mn i fr s-i crue. Cine din noi va pune
pe fug fiara aceasta? Este lucrul lui Dumnezeu, Care a ngduit lupta aceasta corp la corp.
(1). n P.G. aceast lucrare nu este editat. Traducerea s-a fcut dup ediia lui Fr. Schutte, S.
loannis Chrysostomi de educandis liberis, Monasterii Guestfalorum, 1914. p. 1-29, ediie bazat
pe textu! publicat de Combefisius, Sancti loannis Chrysostomi de educandis liberis liber aureus.
Parisiis. 1656, colaionat cu Codex Parisinus 767.
Este lucrul lui Dumnezeu ca la rugciunile noastre s trimit pe ngerii Lui s acopere, ca prin
nite frnghii, gura obraznic i neruinata a slavei dearte spre a o ndeprta. Dar Dumnezeu,
Care a ngduit lupta aceasta, va face acest lucru numai atunci cnd nu vom mai umbla dup
fiar, dup ce ea va fi fost alungat. Dar dac Dumnezeu i va trimite, la porunca Sa, ngerii s
alunge aceast cumplit fiar de la noi, iar noi, dup ce am scpat de ea, cu trupul nc plin de
nenumrate rni, sculndu-ne, vom merge n propriul ei culcu i o vom cuta iari i o vom
zdr i o vom aa spre a o scoate iari din culcuul ei, atunci Dumnezeu nu va mai avea mil
de noi i nici nu ne va mai crua. Cci spune Scriptura: Cui i va fi mila de descnttorul cel
mucat de arpe i de tot cel ce se apropie de fiare? 2.
2. n. Sir. 12, 17.
2. Ce e deci de fcut? Cum vom putea scpa de acest demon ru i viclean? Cci cu adevrat este
un demon cu nfiarea fermectoare. Slava deart, lauda lumii, este un demon care se
strecoar pe furi n sufletul nostru sub nfiarea unei curtezane: este nconjurat (de jurmprejur) cu aur; este mbrcat cu haine noi i scumpe; las n urma ei mirosul celor mai alese
157

parfumuri. Slava deart, lauda lumii, are o nfiare att de frumoas i de strlucitoare, nct
ntrece n frumusee pe orice femeie. Mai mult, este n floarea tinereii, nct nnebunete de
dragoste sufletele tinerilor. Mijlocul i este ncins cu centur de aur; i mpletete prul cu
miestrie n nenumrate bucle dup moda persan; i pune n jurul capului diadem n aa fel,
nct s i se poat vedea podoaba prului; n jurul gtului ei strlucete lan de aur i pietre
preioase. i astfel st vicleanul diavol, fr rival, sub nfiarea unei femei foarte tinere, n faa
trectorilor i-i ia aerul unei femei cumini i ruinoase. Cine oare dintre cei ce trec pe lng ea
nu este atras de frumuseea-i? Mai trziu ns, dup ce l-a trt pe brbat n casa ei, dup ce a
lepdat de pe ea toate podoabele acelea, i arat adevrata nfiare: neagr, focoas, slbatic,
ntocmai ca un demon. Fric i cutremur l cuprinde pe nenorocitul care a ncput pe minile ei.
Se npustete asupra-i, pune stpnire pe sufletul lui i-i tulbur mintea. Aceast nfiare o are
demonul cel viclean al slavei dearte, al umbletului dup laudele lumii. Ce pare oare mai frumos
dect lauda lumii? Ce pare oare mai fermector? i totui, dac ne vom da seama c toate acestea
nu sunt dect o nlucire, c nu sunt dect o nelciune i o frie, nu vom fi prini n laurile ei,
nici nu vom cdea n mrejele nelciunii. Cuvintele spuse despre femeia desfrnat ai putea, pe
bun dreptate, s le spui i despre slava deart, despre laudele lumii. Miere picur de pe buzele
femeii desfrnate 3, nu pctuieti deloc spunnd despre lauda lumii aceleai cuvinte.
3. Pilde 5, 3.
3. Slava deart, lauda lumii, se aseamn cu pomii Sodomei. Aceia la nfiare sunt frumoi i
din nfiarea lor te-ai atepta ca i fructele lor s fie sntoase i bune Ia gust. Dar dac iei n
mn o rodie sau un mr, ndat se nmoaie cnd pui degetele pe el i, zdrobindu-se coaja care-l
nvelete, las s-i cad n mini praf i cenu. Tot aa-i i cu laudele lumii, cu slava deart.
Cnd te uii la ea, i se pare mrea i grozav, dar cnd este inut n minile noastre, ne arunc
ndat sufletul n pulbere. Oricum ai privi-o, slava deart aa este. Poate fi oare altfel? Vrei s
v dovedesc asta? Voi ncepe, mai nti, cu cele ce se petrec ntre oamenii care nu cunosc nici pe
Dumnezeu, nici pe Hristos, cu cele ce se petrec ntre necredincioi.
4. Stadionul este plin de lume. Poporul st pe bncile aezate n amfiteatru i ofer o privelite
ncnttoare. Adeseori zidurile stadionului i acoperiurile lui sunt acoperite de trupurile
oamenilor, nainte de nceperea spectacolului, cnd intr n stadion brbatul darnic, care a adunat
aceast mulime, ndat toi cei de acolo, ca i cum ar fi un singur trup, se scoal n picioare, dau
drumul unui singur glas ntind minile n sus, numindu-l purttorul de grij i aprtorul
ntregului ora. Apoi asemuiesc bogia drniciei sale cu un fluviu mare ntre multe alte fluvii
mari i-l compar, din pricina darurilor pe care le rspndete, cu belugul revrsat de apele
Nilului. Spun c este un Nil al darurilor. Alii l linguesc i mai mult; socotind c asemnarea cu
Nilul este prea mic fa de drnicia lui, las deoparte rurile si mrile i-l compar cu oceanul,
spunnd c este un ocean de drnicie; pe ct de mbelugat este oceanul n ape, pe att de multe
sunt darurile pe care le l revars n jurul su. i astfel, mulimea aceasta adunat n stadion nu
las la o parte nici un fel de asemuire pentru a-l slvi. Strlucitoare este nfiarea slavei dearte
i a laudelor lumii! Voi ns amintii-v de chipul tinerei prin care am nfiat pe demonul slavei
dearte, pe care l-am acoperit de jur-mprejur cu aur i i-am dat vrsta unei curtezane, i vei
vedea ca imaginea aceasta nu-i departe de cele ce se petrec n stadion.
5. Dar ce se petrece n stadion mai trziu? Darnicul nostru se pleac i el n faa mulimii,
mulumindu-i prin acest gest, apoi se aaz n aplauzele i in strigtele de triasc ale tuturor
158

celor de fa. Fiecare dintre cei din stadion dorete atunci s aib parte i el de o astfel de fericire
ca i acela, i apoi poate s i moar. Dup ce a risipit mult aur i argint, cai, haine, sclavi i tot
ce se poate da n astfel de ocazii i dup ce a deertat multe sume de bani, mulimea l conduce
iari cu multe aclamaii, dar nu att de muli ci erau n stadion, n sfrit, acas, ospee
mbelugate i costisitoare, petrecere mare i mare srbtoare n ziua aceea. Dup-amiaz, iari
aceleai ospee i petreceri, i aa, timp de dou sau trei zile. Iar cnd a deertat toate pungile cu
bani i a cheltuit nenumrai talani de aur, atunci se vdete praful, cenua i pulberea strigtelor
de aclamaii, de triasc.
6. Cnd darnicul nostru i face acas socotelile i se gndete la grozavele cheltuieli pe care le-a
fcut, ncepe s se tnguie. Atta vreme ct se bucura de aclamaii, prins de slava deart i de
lauda lumii ca de o beie i mistuit el nsui de plcerea laudelor, nu-i ddea deloc seama de
pagub. Cnd ns este singur n cas, nluntrul casei demonului slavei dearte, cnd au pierit
clipele de mulumire, cnd vede c stadionul este gol de oameni, cnd vede c nu mai este
nimeni care s-l aclame, cnd vede c paguba nu-i o prere, ci paguba i-a venit de pe urma
risipirii banilor, atunci, da, atunci simte cenua slavei dearte, simte cenua laudelor lumii.
7. Dac se ntmpl ns s cheltuiasc mai mult de ct avere are, i, srcit deodat, cerete n
mijlocul pieei, i vede c nimeni din cei care-i strigau c este sprijinitorul lor nu se apropie de el
i nici nu-i ntinde mna, ba, dimpotriv, se bucur de cele ntmplate (cci chiar atunci cnd l
aclamau le era sufletul ros de invidie i socoteau o mngiere ca cel att de plin de strlucire s
ajung mai lipsit de cinstire dect ei toi), cnd deci nimeni nu se apropie de el i nici nu-i ntinde
mna, i d seama n ce stare jalnic a ajuns. Poate fi o stare mai vrednic de plns dect
aceasta? Nu este vrednic oare mai mult de lacrimi? Poate fi oare o alt stare mai cumplit?
8. Nu cunoatei pe nimeni care s fi ajuns ntr-o astfel de stare?
i dac mulimea s-ar fi mrginit numai la atta, s nu-i ntind mna. Dar nu, ea merge mai
departe. Cei care altdat l ludau acum ii ncarc cu reprouri i spun:
De ce-a fost nebun? Pentru ce a ndrgit slava? Pentru ce a fcut daruri curtezanelor i
bufonilor?.
Pentru ce spui astfel de cuvinte? Omule nerecunosctor, nu-l admirai tu oare? Nu-l ludai tu? Nai fost tu acela care l-ai ridicat pn la acea nlime ameitoare prin aplauzele i aclamaiile tale?
Nu l-ai numit tu plin de drnicii? Nu l-ai numit tu ocean de drnicii? Nu i-ai pierdut toat ziua
aclamndu-l i ludndu-l? Pentru ce i-ai schimbat dintr-o dat prerea? Tocmai cnd trebuia sl miluieti, l acuzi i judeci pentru faptele pe care alt dat le aplaudai. Dac pentru fapte pe care
noi nine Ie dezaprobm, ne ndurerm cnd vedem c pentru ele cineva este pedepsit, cci nu
avem inim de piatr, n-ar trebui oare cu att mai mult s ne ndurerm cnd vedem c cineva
sufer nenorociri pentru fapte pe care noi nine le-am ludat? Tocmai acum I dezaprobi i l
judeci? Pentru ce oare nu-l dezaprobai i nu-I acuzai atunci cnd te ncnta tot ce vedeai c se
petrece n stadion, cnd i pierdeai toat ziua n stadion, lsnd balt treburile tale?
9. Vezi deci de ce natur sunt faptele diavolului? Vezi de ce natur sunt fructele slavei dearte,
ale laudei lumii? Eu le-am numit praf i cenu, dar vd c nu sunt numai praf i cenu, ci foc i
159

fum. Fructele slavei dearte i laudele lumii nu se mrginesc numai Ia aceea c nu dau natere la
nici o bucurie, ci merg pn acolo c acoper cu nenorociri pe cel ndrgostit de slava deart i
de lauda lumii. Ar putea fi ntr-adevr i cenu fructele slavei dearte i ale laudei lumii pentru
aceia care cheltuiesc multe averi i nu au nici un folos de pe urma cheltuielilor lor. Dar nu se
poate spune asta pentru aceia, despre cei care sufer, n afar de risipirea averilor, i nenorocirile
despre care am vorbit mai sus.
10. Dar a putea fi ntrebat:
- Ce e de fcut dac este nensemnat fructul risipei aceleia de averi n stadion, pentru care
darnicul este cinstit i admirat de mulime?
- Vezi bine ins c cinstea aceasta nu e mare, deoarece, dup cum am artat adineaori, este
acoperit de batjocura, este inut de ru i hulit.
- Ce vom spune ns celor aplaudai i ludai pentru risipa lor de bani?
- Mulimea i-a cinstit i i-a aclamat nu pentru c-i risipesc averile, ci pentru c ndjduiete ca
ei s mai fac nc i altdat astfel de risipe. Dac le-ar mulumi intr-adevr pentru darurile ce li
s-au fcut mai nainte, atunci pentru ce i in de ru cnd nu mai au nimic? Pentru ce nu se mai
apropie de ei, ba, dimpotriv, i bat joc de ei i-i numesc nite oameni pierdui i nebuni? Ai
vzut deci c slava deart, lauda lumii, nu este altceva dect o nebunie?
11. S lsm Ia o parte acest exemplu al slavei dearte, al umbletului dup laudele lumii, care
poate fi nfptuit numai de un om sau doi, i s dm un alt exemplu.
Dar poate c cineva ar ntreba:
- Ce vei spune despre cei care cheltuiesc averi mari pentru desftarea i distrarea cetenilor
oraelor?
- Spune-mi, te rog, ce folos au ei de pe urma acestor cheltuieli? Cci i ei se bucur de slav i de
aclamaie o singur zi. i c aa stau lucrurile se poate vedea de acolo c dac cineva le-ar
propune s aleag ntre banii risipii, sau ntre a treia parte din ei sau ct de puin din ei, i auzul
strigtelor de aclamaie, crezi oare c n-ar alege cu cea mai mare bucurie ct de puin din averea
lor n locul laudelor? Ce nu pot s fac astfel de oameni ca s nu-i piard nite averi att de
mari, cnd ei, pentru ctigul unei singure parale, nu se dau In lturi de la nici o poft ncrcat
cu ruine, de la nici un cuvnt ce glgie de ndrzneal i de obrznicie?
12. Acum trebuie s ndrept cuvntul meu ctre cretinii notri care nu voiesc s dea ct de puin
lui Hristos, Cel srac i lipsit de hrana de toate zilele, care nu vor s dea ct de puin din averile
lor celor sraci. Cretinii nu dau - de dragul mpriei celei venice a cerurilor -, celor nevoiai
averile lor, averi pe care oamenii lumii le mprtie curtezanelor i mscricilor de dragul
aplauzelor i aclamaiilor.

160

13. Dar s v dau o alt pild de slav deart, Care anume? Este vorba de slava deart care st
la ndemn tuturor oamenilor spre a o urmri, i nu doar a unuia sau doi, cum a fost cazul n
pilda de mai sus. Ne bucurm cnd ne laud lumea chiar pentru faptele de care suntem contieni
c nu meritm deloc s fim ludai. Cel srac face tot ce-i st n putin ca s se mbrace cu haine
frumoase nu pentru altceva dect ca s fie ludat de oameni. Adeseori, dei poate s-i fac
singur toate treburile, i tocmete un servitor nu pentru c are nevoie de el, ci pentru ca s nu
par srac i lipsit de cinste prin faptul c-i face singur treburile. Dac ar fi altfel, spune-mi, te
rog, pentru care pricin tu, care-i faci totdeauna singur treburile tale, vrei acum s fii servit de
altul? Apoi, dac se ntmpl ca sracul s se mbogeasc, i cumpr mobilier de argint i
cas mare i luxoas. Dar i le cumpr nu pentru c are nevoie de ele, cci, dac i le-ar
cumpra din pricin c are nevoie de ele ca s poat tri, ar urma atunci ca majoritatea oamenilor
s piar i s moar. Iat ce vreau s spun: sunt lucruri necesare fr de care nu putem s trim,
de pild: roadele pmntului sunt de neaprat trebuin vieii i nu poi tri dac pmntul nu
rodete. Tot de neaprat trebuin sunt: acoperirea trupului cu haine, acoperiurile i zidurile i
nclmintea. Acestea ntr-adevr sunt de neaprat trebuin; n schimb, toate celelalte sunt de
prisos i nefolositoare, Dac ar fi de neaprat trebuin pentru a tri mobilierul de argint i casa
luxoas i dac nu ar fi cu putin ca un om s triasc fr slugi, dup cum nu este cu putin de
trit fr roadele pmntului, fr haine, nclminte, adpost, ar trebui s piar cea mai mare
parte din oameni, pentru c cei mai muli oameni nu au slugi, nici case luxoase. Dac ar fi de
neaprat trebuin ca un om s se serveasc de vase de argint i n-ar fi cu putin de trit fr
acestea, ar trebui s piar cea mai mare parte din oameni, pentru c nu toat lumea are vase de
argint. Dac ai ntreba cumva pe unul dintre cei care au vase de argint: Pentru ce vrei s ai acest
vas de argint? Spune-mi, te rog, pricina. La ce-i servete? Nu poate s-i spun alt pricin dect
c are aceste vase de argint pentru a fi cinstit de oameni. Le am, i va rspunde el, ca s fiu
admirat de lume, i nu dispreuit; le ascund ns iari ca s nu fiu pizmuit i furat. Poate fi oare
o nebunie mai cumplit dect aceasta? Dac le ii n cas ca s fii ludat i cinstit de lume, aratIe atunci tuturor, fr deosebire. Dar, dac te temi c poi fi pizmuit pentru c le ai, atunci este
mai bine s nu le ai!
14. i voi vorbi nc despre o alt nebunie. Adeseori unii oameni, chiar cnd ajung s nu mai
aib cele de neaprat trebuin pentru trai i ajung s moar de foame, nu se despart de aceste
vase de argint. Dac i-ai ntreba pentru ce nu le vnd, i rspund: Trebuie s-mi pstrez cinstea
i vaza!. Ce cinste, omule, ce vaz? Nu vasele de argint fac cinstea i vaza omului. Dac ar fi
aa, atunci dreptul Ilie, Elisei i loan Boteztorul ar fi fost cu totul lipsii de cinste i de vaz,
deoarece Ilie nu avea nimic mai mult dect un cojoc 4 i cerea cele pentru hran de la o vduv,
srac i ea. Ilie ducea o viat de ceretor; a venit la ua femeii aceleia srace i a rostit cuvintele
rostite de un ceretor 5. Era fr cinste i fr vaz Elisei, care a fost hrnit la fel de o femeie
srac 6? Era, oare, fr cinste i fr vaz i loan Boteztorul, care nu avea nici hain i nici o
pine mcar 7? Exist o singur necinste i o singur lips de vaz, aceea de a fi bogat. Cu
adevrat, bogia este o mare necinste. Bogia d cuiva numai slava de a fi nemilos, trndav,
molu, ngmfat, rvnitor de slav deart, slbatic, mbrcatul hainelor frumoase nu-i d cinste
i vaz. Dimpotriv, ai cinste, ai vaz dac te mbraci cu fapte bune.
4. IV Regi 2, 8.
5. III Regi 17, 10-11
6. IV Regi 4, 8-37.

161

7. Marcu 1, 6.
15. Aud ns despre muli oameni c sunt admirai pentru bogia lor.
- Cutare, spun oamenii, are cinstea i vaza lui. Doarme ntr-un pat care are tot ce-i trebuie, are
multe vase de aram, este, ntr-un cuvnt, un om gospodar.
Un astfel de gospodar mi-ar putea face urmtoarea obiecie:
- Pentru ce ne mustri pe noi, care avem numai atta avere, cnd ar trebui s mustri pe cei care au
mai mult avere dect noi?
- Pe voi v judec cu mult mai mult dect pe ei. Dac nu v scutesc de nvinuire i de mustrare pe
voi, care avei o avere mai mic, cu att mai mult pe cei care au multe i nenumrate averi.
Cinstea i vaza cuiva nu stau n a avea o cas luxoas i frumoas, nu stau n a dormi ntr-un pat
acoperit cu cuverturi luxoase, cu perne de puf i plpumi de mtase i nu stau nici n a avea o
mulime de slugi. Toate acestea sunt n afar de noi i n-au deloc de a face cu noi nine, cu
sufletul nostru. Ceea ce se potrivete desvrit cu sufletul nostru este modestia, dispreul banilor
i averilor, dispreul slavei, nesinchiseala de cinstea dat de mulime, puina preuire a tot ce-i
omenesc, mbriarea srciei, depirea firii omeneti printr-o vieuire virtuoas. Aceasta este
adevrata vaz, aceasta este adevrata slav, aceasta este adevrata cinste.
Iar pricina tuturor relelor din lume provine din principiul pe care l punem la temelia educaiei
copiilor notri. i v voi explica acest lucru n cele ce urmeaz.
16. ndat ce s-a nscut un copil, tatl nu-i d toat silina ca s-i ornduiasc viaa i s-i
formeze caracterul, ci ca s-l mpodobeasc i s-l mbrace cu haine luxoase, cusute cu fire de
aur.
Pentru ce faci asta, omule? Admit ca tu s te mpodobeti cu astfel de haine. Dar pentru ce I
nvei cu ele pe copil, care nc n-a gustat din aceast nebunie? Pentru ce-i atrni n jurul gtului
podoab? Copilul n-are nevoie de aur, ci de un bun i priceput pedagog care s-l formeze. i mai
lai nc s-i atrne copilului prul pe spate ca unei fete! Prin asta, de la nceput chiar,
slbnogeti pe copil i moleeti tria firii lui. De la nceput sdeti n el dragostea zadarnic de
bani i-l convingi c trebuie s pofteasc lucruri nefolositoare. Pentru ce-i faci nc mai mare
ispita? Pentru ce l creti n dragostea celor materiale? Scriptura spune: E o ruine pentru un
brbat dac las s-i creasc prul 8. Firea n-o vrea. Dumnezeu n-a ngduit-o, este oprit, este
un obicei pgnesc. Muli le atrn cercei de aur la urechi. Ar trebui ca i fetele s se fereasc de
asemenea podoabe. Voi ns aducei aceast pierzanie i peste biei.
8. l Cor. 11, 14.
7. Poate c muli rd de cuvintele mele ca de nite nimicuri. Nu sunt ns nimicuri, ci idei de
foarte mare nsemntate. Dac o fat este crescut n casa printeasc n dragostea i patima dup
podoabe femeieti, cnd va pleca din casa prinilor va fi de nesuferit soului ei i greu de
mulumit i mai mpovrtoare dect cei care strng impozitele. V-am mai spus i altdat c rul
nu poate fi ndreptat din lume din pricin c nici un om nu are grij de copii, nimeni nu le
vorbete despre feciorie, nimeni nu le spune despre curia trupeasc i sufleteasc, nimeni nu-i

162

nva s dispreuiasc averile i mririle, nimeni nu le vorbete despre poruncile vestite n

Scripturi.
18. Ce se va ntmpla cu copiii notri dac n-au, chiar din prima vrst, educatori? Dac oamenii
care au fost educai chiar de cnd s-au nscut i au fost instruii pn la btrnee nu reuesc
totui s ajung oameni desvrii, ct ru nu vor svri cei care de la nceputul vieii lor au
fost obinuii sa aud vorbindu-li-se numai despre lucrurile pmnteti? n vremea noastr
fiecare printe i d toat silina s instruiasc pe copiii lui n meserii, n arte, n tiin, n
oratorie, dar nici unul nu se intereseaz ct de puin s educe sufletul lor.
19. Nu ncetez de a v ruga, de a v ruga cu lacrimi i a v cere ca, nainte de toate celelalte, s
dai copiilor votri o bun educaie. Dac-i iubeti copilul, arat-o prin educaia ce i-o dai. De
altfel, ai i rsplat. Ascult ce spune Pavel: dac vor strui, cu nelepciune, n credin, n
dragoste i n sfinenie 9. Dac ai nenumrate pcate adunate n contiina ta, atunci nscocete
o iertare a pcatelor tale, i anume: crete un atlet pentru Hristos. Prin aceste cuvinte nu-i spun:
Nu-l lsa s se cstoreasc. Trimite-l n pustie. Pregtete-l s mbrieze viaa monahilor. Nui spun asta! A vrea negreit i a dori ca toi s mbrieze viaa monahal, dar nu silesc pe
nimeni, pentru c o astfel de via pare prea greu de purtat. Crete un atlet pentru Hristos! nvai copilul din prima vrst s triasc cu evlavie n lume!
9. l Tim. 2, 15.
20. Dac vei ntipri n sufletul lui nc fraged nvturile cele bune, nimeni nu va putea s i
le desprind; ele se ntresc ca i sigiliul aplicat pe cear. Copilul, cnd e mic, tremur, se teme i
are respect i de chipul tu, i de cuvintele tale, i de tot ce faci. ntrebuineaz cum trebuie
superioritatea ta. Tu eti cel dinti care te vei bucura de bunti dac ai un copil bun, i apoi
Dumnezeu. Prin educarea copilului tu lucrezi pentru tine nsui.
21. Se spune c mrgritarele, ndat dup prinderea lor, au nfiarea unei picturi de ap.
Dac cel care pescuiete perla este un om iscusit, pune pictura n palm i mic podul palmei
ntorcnd pictura pn ce se rotunjete exact i o face foarte rotund i tare; dup ce i s-a dat
aceast form, nu mai este cu putin s i se mai dea alta. Ceea ce este fraged i nc n-a cptat
o form tare poate lua orice form, pentru c este uor de schimbat n alt form; cui este tare
ns, i a primit tria n natura sa, nu-i este uor s ias din natura sa i s se schimbe n alt
form.
22. Dup cum pictorii lucreaz cu mult grij i exactitate tablourile, iar sculptorii statuile, tot
astfel i fiecare tat i mam trebuie s-i dea silina pentru desvrirea acestor tablouri, acestor
icoane minunate ale lui Dumnezeu. Pictorii, n fiecare zi, pun n faa lor tabloul i-i dau culorile
trebuitoare, sculptorii fac la fel: dau jos ce este de prisos i adaug ce trebuie. Tot aa i voi, ca
nite sculptori, ntrebuinai tot timpul vostru liber spre a sculpta statui minunate Iui Dumnezeu;
ndeprtai ce este de prisos, adugai ce trebuie i uitai-v cu grij la ele n fiecare zi: care este
darul natural al copiilor, spre a-l dezvolta, care este defectul, spre a-l ndeprta. Cu mult grij, n
primul rnd, alungai din sufletul lor desfrnarea, cci mai cu seam dragostea trupeasc tulbur
sufletele tinerilor. Dar mai ales, nainte de a gusta din acest fel de dragoste, nva-l s fie
cumptat, s privegheze, s se roage cu struin i s-i fac semnul crucii cnd spune sau face
ceva.
163

23. nchipuie-i c eti un mprat care are sub conducerea sa un ora: sufletul copilului. Cci,
ntr-adevr, sufletul este un ora. Dup cum n ora unii fur, alii fac fapte de dreptate, unii
muncesc cum trebuie, iar alii fac toate de mntuial i la ntmplare, tot astfel i n suflet sunt
gnduri i gnduri. Unele se lupt mpotriva pornirilor nendreptite ale sufletului, cum sunt
soldaii n ora; altele se ngrijesc de buna stare a ntregii locuine a trupului, cum sunt oamenii
de stat dintr-un ora; altele poruncesc, cum sunt conductorii oraului; altele povestesc lucruri de
ruine i desfrnate, cum sunt destrblaii din ora; altele povestesc lucruri cuviincioase, cum
sunt oamenii cumptai i nelepi din ora; altele iubesc o via plin de moleeal, ca femeile
de la noi; altele spun prostii, ca i copiii; unora li se poruncete ca unor sclavi, cum sunt servitorii
n ora; altele sunt nobile, cum sunt oamenii liberi din ora.
24. Avem deci nevoie de legi ca s alunge gndurile rele, s Ie aprobe pe cele bune i s nu
ngduie ca gndurile rele s pun stpnire pe cele bune. Dac ntr-un ora n-ar fi legi care s
ngrdeasc libertatea hoilor, viata n ora ar fi grozav de tulburat; dac soldaii n-ar face uz
cum trebuie de puterea lor, s-ar distruge totul; dac flecare cetean i-ar prsi starea i funcia
sa i ar urmri-o pe a altuia, s-ar nimici buna rnduial din pricina lcomiei; tot aa este i cu
sufletul copilului.
25. Sufletul unui copil este deci un ora: ora de curnd zidit i ntemeiat, ora care are ceteni
strini ce n-au nc experiena nici unui lucru (astfel de ceteni sunt mai cu seam uor de
format). Cei care au fost crescui ntr-un fel ru de vieuire, cum sunt btrnii, sunt greu de
schimbat, dei nu cu neputin, cci dac vor, pot i ei s se schimbe. Cei tineri ns, care n-au
nc experiena vieii, vor primi cu uurin legile toate.
26. D aadar legi acestui ora, legi nfricotoare i aspre pentru cetenii oraului. Fii
aprtorul legilor ce se calc, nu-i de nici un folos s dai legi dac nu caui ca aceste legi s fie
puse n aplicare.
27. D deci legi! Ai mult grij de ele. Legiuirea noastr este pentru bunul mers al ntregii lumi.
Astzi construim un ora. Cele patru simuri s fie meterezele i porile oraului, iar ntreg trupul
s fie ca un zid. Porile lui sunt: ochii, limba, auzul, mirosul i, dac vrei, pipitul. Prin aceste
pori intr i ies cetenii acestui ora, cu alte cuvinte, prin aceste pori gndurile corup sau
desvresc sufletul copilului.
28. Haide deci s venim mai nti la prima poart, limba: cci limba este aceea care se
ntrebuineaz cel mai mult. Mai nainte de toate celelalte, s-i facem ui i zvoare, nu de lemn,
nici de fler, ci de aur. Cci cu adevrat de aur este i oraul pe care-l construim. Dup ce acest
ora va fi gata construit, n-are s locuiasc n el un om, ci nsui mpratul tuturor, n cursul
acestei lucrri vei vedea unde vom aeza palatul mprtesc al lui Dumnezeu. Aadar, s facem
acestei pori ui i zvoare de aur, adic din cuvintele lui Dumnezeu, dup cum spune Profetul:
Cuvintele lui Dumnezeu sunt n gura mea mai dulci dect mierea i fagurele, mult mai de pre
dect aurul i pietrele preioase 10. S nvm pe copii s aib necontenit pe buze cuvintele lui
Dumnezeu, chiar i cnd merg, s nu le aib n chip silit, nici superficial i nici rar, ci continuu.
Uile nu trebuie s fie acoperite numai cu foie de aur, dimpotriv, s fie fcute groase i solide,
lucrate n ntregime din aur; n locul pietrelor btute pe dinafar, s aib pietre preioase. Zvor al
acestor ui s fie crucea Domnului, fcut in ntregime din pietre preioase, pus de-a curmeziul la
164

mijlocul uilor. Dac vom face ui de aur att de groase i le vom pune zvor, s le facem lor i
locuitori vrednici. Care sunt acetia? S nvm pe copil s rosteasc totdeauna cuvinte
cuviincioase i evlavioase. S avem mult grij s alungm pe cetenii strini, ca s nu se
strecoare printre locuitorii acestui ora oameni amestecai i stricai, adic: cuvinte de insult, de
batjocur, cuvinte necugetate, de ruine, lumeti; pe toate acestea s le alungm, nimeni s nu
intre prin aceste pori. S intre numai mpratul 11. 10. Ps. l 18, 103; 18, l
11. lez. 44, 2.
Lui i celor ai Lui s-I fie deschis aceast poart, ca s se spun i despre ea: Aceasta este
poarta Domnului, iar drepii vor intra prin ea 12, precum i cuvintele lui Pavel: Dac este
vreun cuvnt bun, spre zidire, s fie folositor asculttorilor 13. Gura s rosteasc cuvinte de
mulumire i cntece sfinte. S vorbeasc totdeauna despre Dumnezeu i despre filosofia cea de
sus.
12. Ps. 117, 19.
13. Efes. 4, 29.
29. Cum va fi cu putina aceasta? Prin ce mijloace vom nva pe copii s se poarte astfel? Dac
vom supraveghea cu mult grij toate cuvintele lor. Cu copilul, lucrul este foarte uor. Cum?
Copilul nu se lupt nici pentru bani, nici pentru mriri. Este copil nc. Nu-l preocup nici
femeia, nici grija de copii i nici grija de cas. Cine i-ar da deci prilej ca s insulte i s huleasc?
Cel mult dac se ceart cu cei de o vrst cu el.
30. Pune deci numaidect copilului lege ca s nu ocrasc pe nimeni, s nu huleasc pe
nimeni, s nu se jure, s nu njure, s nu se bat. Cnd l vezi c-i calc legea, pedepsete-l,
uneori printr-o cuttur aspr i sever, alteori prin cuvinte usturtoare, iar alteori, prin cuvinte
de mustrare; deteapt-i uneori ambiia prin cuvinte mgulitoare de a fi mai bun dect alii,
alteori fgduiete-i rsplat pentru o purtare bun. Nu-l bate mereu i fr socoteal, ca s nu-l
obinuieti s fie crescut prin btaie. Dac se va obinui s fie educat numai prin btaie, va nva
s dispreuiasc btaia. Iar dac a nvat s dispreuiasc btaia, ai stricat totul. Dimpotriv, s
se team de btaie, dar s n-o primeasc. S fie micat biciul, dar s nu cad pe spatele copilului.
Ameninrile s nu mearg pn la fapt. Dar s nu cread c se reduc numai la ameninri
cuvintele tale. Ameninarea atunci este bun, cnd este crezut c se va traduce n fapt. Cci dac
cel ce a greit i afl gndul, va dispreui i ameninarea, i btaia. Dimpotriv, s se atepte sa
fie pedepsit, dar s nu-l pedepseti, ca s nu se sting teama de pedeaps, ci teama s rmn ca
un foc plin de putere ce arde de peste tot toi spinii, sau ca o cazma ascuit ce sap pn n
adnc. Cnd vei vedea c teama are bune rezultate, fii blnd. Firea omeneasc are nevoie i de
blndee.
31. nva pe copil s fie ngduitor i bun cu oamenii. Dac-l vei vedea c njur i insult pe
servitor, nu trece cu vederea acest lucru, ci pedepsete-l pe copil. Dac tie c nu-i este ngduit
s njure i s insulte sluga, cu att mai mult nu va njura i insulta pe ceilali oameni, nchide-i
gura la orice cuvnt ru i urt. Dac-l vei vedea c hulete pe cineva, astup-i gura i ndreapt-i
limba spre propriile sale greeli i scderi.

165

32. Sftuiete i pe mam s-i dea copilului astfel de nvturi; tot aa i pe pedagog, ca i pe
servitorul ce-l nsoete la plimbare, pentru ca toi la un loc s-i fie paznici i s observe ca nu
cumva s ias din gura copilului, prin uile cele de aur, acele cuvinte urte i rele.
33. S nu crezi c-i trebuie mult timp ca s ajungi la bune rezultate, i sunt de-ajuns dou luni
i ai reuit n totul dac de la nceput l observi, l amenini i pui att de muli supraveghetori.
Buna lui deprindere se preface ntr-o a doua natur.
34. Aadar, aceast poart va ajunge o poart vrednic de a intra prin ea Domnul numai dac nu
se vor rosti nici cuvinte de ruine, nici cuvinte necugetate i nici un alt cuvnt ru, ci numai cele
ce se cuvin Stpnului. Dac cei care instruiesc pe copiii lor pentru a fi buni ostai, i iau de mici
i-i nva s trag cu arcul, s se mbrace cu haine osteti, s clreasc, fr ca vrsta copiilor
s le fie o piedic, cu ct mai mult trebuie ca aceia care se pregtesc pentru oastea cereasc s se
mbrace cu toat aceast podoab mprteasc! S fie nvat deci copilul s cnte psalmi lui
Dumnezeu, spre a nu-i petrece vremea cu cntece de ruine i povestiri nefolositoare.
35. Aa s fie ntrit aceast poart. S fie alei acei ceteni despre care am vorbit. Pe ceilali
s-i omorm nluntru, cum omoar albinele pe trntori i nu-i las nici s ias afar, nici s
bzie.
36. S mergem acum i la alt poart. Care este aceasta? E aproape de cea dinti i se nrudete
cu ea. Este auzul. Cetenii primei pori ies dinluntru n afar i nici unul nu intr prin ea;
cetenii porii a doua intr din afar i nici unul nu iese prin ea. Prin urmare, se nrudesc mult
cele dou pori. Dac nu se ngduie nici unui gnd stricat i ru s-i calce pragurile, nu va face
greuti nici gurii. Cel care nu aude lucruri ruinoase sau rele nici nu rostete lucruri de ruine.
Dar dac va fi larg deschis tuturor, o va pngri i pe aceea i va produce tulburare tuturor celor
dinluntru. Poate c ar fi trebuit s spun toate aceste lucruri despre auz mai nainte, ca s astup
mai dinainte intrarea.
37. Copiii s nu aud nici un cuvnt nelalocul lui, nici de la servitori, nici de la pedagog, nici de
Ia ngrijitori. Dup cum plantele cnd sunt mici i plpnde au nevoie de mai mult ngrijire, tot
astfel i copiii. S ne ngrijim s le lum pedagogi buni ca s le punem o bun temelie chiar de Ia
nceput i s nu primeasc din fraged vrst ceva ru.
38. S n-aud copilul basme prosteti i bbeti, lat ce se spune n astfel de basme: Cutare s-a
ndrgostit de cutare. Sau: Fiul mpratului i fiica cea mai mic au fcut cutare i cutare
lucru. Asemenea povestiri s nu aud copiii. Dimpotriv, s aud alte povestiri, fr aluzii urte,
ci pline de mult simplitate i curie. Se poate s le aud din gura servitorilor i din gura celor
ce-l nsoesc pe copil la plimbare, dar nu din gura tuturor, cci nu-i ngduit tuturor servitorilor s
se amestece n educaia copilului. Cei care ne ajut in opera noastr trebuie s fie oameni
pricepui, ca unii ce au s se apropie de statuia pe care o facem pentru Dumnezeu. Dac am fi
constructori i am zidi o cas pentru un om de seam, n-am ngdui servitorilor s se apropie fr
nici un rost de construcie. Oare n-ar fi absurd ca acum, cnd zidim un ora i cretem ceteni
pentru mpratul ceresc, s ngduim tuturor, fr deosebire, s se amestece n lucrul nostru? S
ne lum deci n ajutor numai pe acei servitori care sunt pricepui i de folos. Dac nu avem nici

166

unul, s tocmim unul cu leaf, brbat virtuos, i s-i dm mn liber spre a ne ajuta n opera
noastr.
39. S nu aud deci copilul basme prosteti i bbeti. Cnd este plictisit din pricina leciilor,
povestete-i istorisiri sfinte - cci sufletului i place s aud povestiri din vechime. Povestete-i,
fcndu-l s-i uite de joac; doar tu creti un filosof, un atlet i un cetean al cerurilor.
Povestete-i aa:
La nceput un tat avea doi copii; ei erau frai.
Oprete-te puin, apoi adaug:
Amndoi aveau aceeai mam. Unul era mai n vrst, cellalt mai tnr. Cel mai n vrst era
plugar, iar cel mai tnr era pstor. Cel mai tnr i ducea turmele sale la pscut pe cmpii i pe
malurile mrii.
ndulcete povestirile ca s fie plcute copilului, spre a nu-i obosi sufletul:
Cellalt frate semna ogoarele i planta pomi. O dat s-au gndit s cinsteasc prin rodul
ostenelilor lor pe Dumnezeu. Pstorul a luat ce-a avut mai bun n turma lui i I-a jertfit lui
Dumnezeu.
Nu-i cu mult mai bine s povesteti aceste lucruri n locul povestirii neadevrate despre oile cu
lna de aur? Apoi deteapt interesul copilului. Poi s-o faci prin povestire. S nu adaugi de la
tine nimic neadevrat, ci numai ceea ce-i scris n Scriptur:
Cnd I-a adus lui Dumnezeu jertf ce a avut mai bun n turmele sale, ndat s-a pogort foc din
cer, a rpit toat jertfa i a dus-o la jertfelnicul cel de sus. Fratele cel mai mare n-a fcut aa. S-a
dus, i-a oprit pe cele mai bune din roadele sale pentru sine i a jertfit lui Dumnezeu fructe mai
puin bune. Dumnezeu nici nu s-a uitat Ia ele, s-a ntors i le-a lsat s rmn pe pmnt. Jertfa
celuilalt frate ns a primit-o sus, la El. Aa se ntmpl i cu administratorii moiilor: stpnul
cinstete pe cel care-i aduce roadele moiei i-l poftete n cas, iar pe altul, de care nu e
mulumit, l las afar. Tot aa s-a ntmplat i aici. Ce a urmat dup aceasta? Fratele mai mare sa ntristat, ca unul ce fusese dispreuit i dezaprobat de Dumnezeu, i era mhnit. i Dumnezeu ia spus lui: Pentru ce eti trist? nu tiai c aduci lui Dumnezeu darurile tale? Pentru ce M-ai
insultat? Pentru ce Mi-ai jertfit roade mai puin bune?.
Dac vrei s vorbeti mai simplu, spune:
Acela neavnd ce rspunde, a stat linitit.
Sau, mai bine:
A tcut.

167

Dup aceasta, vznd pe fratele su mai mic i-a spus: Hai s ieim la cmp!. Fratele cel mai
mare, prinznd cu viclenie pe cel mai mic, l-a omort. i credea c poate s se ascund de
Dumnezeu. Dar Dumnezeu a venit la el i i-a spus: Unde este fratele tu? - Nu tiu, a
rspuns el, Nu sunt pzitorul fratelui meu!. Atunci Dumnezeu i-a spus: Iat, sngele fratelui
tu strig ctre Mine!.
S stea alturi i mama cnd sufletul copilului este format cu astfel de povestiri; ca s-i ajute i
ea i s laude cele spuse de tine.
Ce s-a ntmplat apoi? Dumnezeu a primit n cer pe fratele ucis; dei a murit, el triete sus n
cer.
Copilul primete aceast nvtur despre nviere. Copilul crede, chiar dac i se spun lucruri
imposibile, ca de exemplu: i l-a fcut semizeu. Copilul nu tie ce este un semizeu, dar pricepe
c trebuie s fie ceva mai mare dect omul i ndat se minuneaz. Cu att mai mult cnd va auzi
despre nviere i c sufletul lui s-a suit n cer.
i a luat Dumnezeu pe fratele cel mai tnr, sus; cellalt ns a trit muli ani, dar necontenit n
suferin, cu fric i cu cutremur; a suferit nenumrate chinuri i era pedepsit n fiecare zi13 bis.
13 bis- Fac. 4, 1-12.
Vorbete-i cu trie despre pedeapsa dat lui de Dumnezeu; nu-i spune numai: c va fi gemnd i
tremurnd pe pmnt. Copilul nu poate pricepe ce valoare au aceste cuvinte, aa c trebuie s-i
spui:
Dup cum tu, cnd stai naintea nvtorului, eti cuprins de spaim, tremuri i te temi dac e
vorba s fii btut, tot aa a trit toat viaa lui i fratele mai vrstnic, pentru c a pctuit naintea
lui Dumnezeu.
40. E destul att pentru copil. Spune-i aceast povestire seara, n timpul cinei. Mama s-i
povesteasc aceeai istorisire din nou. Apoi, dup ce a auzit-o de mai multe ori, cere-i-o s-o
povesteasc i el: Spune-mi povestirea, ca s se simt i el onorat de a o povesti. Cnd va
stpni povestirea i vei spune i folosul ce-l putem scoate din ea. Cu toate c sufletul copilului,
care a auzit povestirea, tie s scoat prin propriile sale puteri folosul i nvtura din ea nainte
de a i le spune tu, totui spune-i i tu.
Vezi ct de mare ru este lcomia, ct de mare ru este s invidiezi pe fratele tu? Vezi ct de
mare ru este s-i nchipui c poi s te ascunzi de Dumnezeu? El vede totul, chiar pe cele
svrite ntru ascuns.
Numai dac aceast nvtur ai sdi n sufletul copilului, ai fcut mult, i nu mai ai nevoie de
pedagog. Frica de Dumnezeu va sta necontenit lng copil i negreit l va zgudui mai mult dect
frica de orice alt pedagog.

168

41. Nu te mrgini la att numai, ci ia-l de mn i du-l Ia biseric! Caut s-l duci mai cu seam
atunci cnd se citete aceast povestire, l vei vedea cum se bucur, cum sare n sus i se
veselete c tie ceea ce toi ceilali nu tiu nc.
O ia naintea celui ce citete povestirea, recunoate cele citite i-i folosete mult. n felul acesta
povestirea se ntiprete n mintea sa.
42. Se mai pot scoate i alte nvturi folositoare din aceasta povestire. nva-I deci:
Nu trebuie s fim triti cnd suferim ceva nedrept. Dumnezeu ne arat aceasta, chiar de la
nceput, prin acest frate nedreptit. Pentru c a fcut fapte plcute naintea lui Dumnezeu,
Dumnezeu l-a luat, cnd a murit, sus n cer.
43. Cnd s-a ntiprit povestirea aceasta n mintea copilului, povestete-i alta, tot despre doi
frai, i spune-i:
Erau iari doi frai, i tot aa, unul mai n vrst i altul mai tnr. Cel mai n vrst se ducea la
vntoare, iar cel mai tnr sttea pe lng cas.
Aceast povestire este cu mult mai plcut dect cea dinti pentru c are mai multe peripeii, i
fraii erau mai n vrst.
Aceti doi frai erau i gemeni. De cnd s-au nscut, mama iubea pe cel mai mic, iar tatl, pe cel
mai mare. Acesta i petrecea vremea mai mult pe ogoare, pe cnd cel mai tnr sttea acas. O
dat tatl, cnd a mbtrnit, a spus copilului pe care-l iubea: Pentru c am mbtrnit, fiule, dute i pregtete-mi un vnat, adic, prinde-mi o cprioar sau un iepure, adu-mi-l i frige-l, ca s
mnnc i s te binecuvintez. Celui mai mic nu i-a spus aa ceva. Mama a auzit cele spuse de
tatl. A chemat pe fiul cel mai mic i i-a spus: Fiule, pentru c tatl tu a poruncit fratelui tu s
aduc un vnat ca s mnnce i s-l binecuvinteze, ascult-m. Du-te la turm, ia nite iezi
tineri i frumoi i adu-mi-i, iar eu voi face din ei o mncare aa cum i place tatlui tu. Tu i vei
duce-o ca s mnnce i ca s te binecuvinteze. Tatl avea vederea slab din pricina btrneii.
Dup ce fratele cel mai tnr a adus iezii, mama i-a gtit. A pus mncrurile pe o tblie i le-a dat
fiului celui mai tnr, care le-a dus tatlui su. L-a mbrcat i cu piei de capr ca s nu-I
cunoasc, deoarece el era fr pr, pe cnd fratele su era pros; aa putea s-l ascund ca s nu
cunoasc tatl nlocuirea. i aa l-a trimis la tatl lui. Tatl, nchipuindu-i c este fiul lui cel mai
mare, a mncat i i-a binecuvntat fiul. Mai trziu, dup ce dduse binecuvntarea, a venit i fiul
cel mai mare i i-a dat vnatul. Cnd a aflat cele ntmplate, a nceput s se vaite i s plng.
44. Vezi cte foloase se nasc din aceast povestire? Nu spune toat povestirea, cci vezi cte
nvturi folositoare poi scoate din ea. n primul rnd copiii vor respecta i vor cinsti mult pe
prinii lor cnd vd ct de cutat este binecuvntarea acestora. Vor prefera s ia nenumrate
lovituri dect s fie blestemai de prini. Dac povetile bbeti pun atta stpnire pe sufletul
copilului, nct i nchipuie c sunt adevrate cele povestite, cum oare n-ar pune stpnire pe
sufletul lui i nu l-ar umple de mult team, cnd i s-ar spune istorisiri cu totul adevrate?

169

Tot din aceast istorisire vei mai scoate nvtura c trebuie s dispreuim pntecele, lcomia
pntecelui. Povestete-i i acea parte a istorisirii, c cel mai n vrst n-a avut nici un folos de pe
urma dreptului de nti nscut, cci din pricina neinfrnrii pntecelui i-a vndut dreptul de nti
nscut.
45. Mai trziu, dup ce copilul a neles bine aceast povestire, i vei cere iari, n alt sear:
Spune-mi povestirea cu cei doi frai!.
Dac va ncepe s o spun pe cea cu Cain i Abel, oprete-l i spune-i:
Nu i-o cer pe aceasta, ci pe aceea cu ceilali doi frai, n care tatl a dat binecuvntarea.
D-i un fragment din ea, ca s-i aduc aminte, i nu-i spune nc numele frailor. Dup ce-i va
istorisi tot ce i-ai spus, continu i spune:
Ascult ce s-a mai ntmplat. Fratele cel mai n vrst cuta iari, ca i n povestirea de mai
nainte, s omoare pe fratele su i atepta moartea tatlui lor. Mama a aflat de gndul lui i
temndu-se !-a trimis n ait parte pe fiul cel mai tnr.
46. Dei naltele idei cuprinse n aceast istorisire depesc puterea de nelegere a copilului,
totui, cu oarecare ngduin, pot fi vdite i n mintea fraged a copilului, dac vom ti cum s
exploatm tlcul. Deci i vom gri aa:
Acest frate a plecat i a ajuns ntr-un loc unde nu avea cu el nici un om, nici servitor, nici
ngrijitor, nici pedagog i nici pe altcineva. Cnd a ajuns n acel loc, s-a rugat i a zis; Doamne,
d-mi pine i mbrcminte i mntuiete-m!. Dup ce a rostit aceste cuvinte, de suprare a
adormit. i a vzut n vis o scar ntins de Ia pmnt pn la cer; ngerii lui Dumnezeu se suiau
i se coborau pe ea; nsui Dumnezeu sttea n vrful ei. i a grit ctre Dumnezeu:
Binecuvinteaz-m!. i I-a binecuvntat i i-a pus numele Israel.
47. La timp potrivit mi-a venit n minte o alt idee, prilejuit de schimbarea numelui lui lacov n
Israel. Care este aceasta? Putem sdi rvna pentru virtute n copii chiar prin numele ce-l poart.
Nimeni s nu se grbeasc s dea copiilor numele strmoilor: al tatlui, al mamei, al bunicului,
al strbunicului, ci s le dea lor numele drepilor, al mucenicilor, al episcopilor, al Apostolilor. S
fie pentru copii i numele ce-l poart imbold spre cele bune. Unul s se numeasc Petru, altul
loan, iar altul, alt nume al unuia dintre sfini.
48. S nu-mi introduci obiceiuri pgneti! E mai mare ruinea i batjocura cnd ntr-o cas de
cretini se practic obiceiuri pgne, cum este obiceiul cu aprinsul lumnrilor, cnd toi ateapt
s vad care lumnare se stinge i se topete mai nti, i alte obiceiuri asemenea acestora, care
aduc celor ce le practic nu puin pagub sufleteasc. S nu v nchipuii c asemenea obiceiuri
sunt mici i fr nici o importan.
49. Aadar, v rog s dai copiilor votri nume purtate de drepi. Poate c n vechime avea un
sens obiceiul de a se da copiilor numele strmoilor; era o mngiere n faa morii: se prea c
170

cel plecat triete prin cel care a primit numele lui. Acum acest sens nu mai are valoare. Vedem
c cei drepi n-au procedat aa cnd au pus nume copiilor lor. Cci Avraam a nscut pe Isaac, iar
lacov, Moise n-au fost numii cu numele strmoilor lor i nu vom gsi nici un drept care sa fie
numit aa. Ce ndemn i exemplu de virtute cuprinde numele! Nu vom gsi alt pricin a
schimbrii numelui n Sfnta Scriptur dect c numele este un indiciu de virtute. Iat ce se
spune n Sfnta Scriptur: Tu te vei numi Chifa, care se tlmcete Petru 14. Pentru ce? Pentru
c ai mrturisit. Tu te vei numi Avraam 15. Pentru ce? Pentru c vei fi tatl multor neamuri. lacov
a fost numit Israel 16 pentru c a vzut pe Dumnezeu. ntemeiai pe aceste exemple, s ncepem
educaia copiilor.
14. In. 1, 42.
15. Fac. 17, 5.
16. Fac. 32, 28.
50. S intre, aadar, n cas numele sfinilor prin numele ce se dau copiilor. Prin asta se educ nu
numai copilul, ci i tatl cnd vede c este tatl lui loan, al lui Ilie sau al lui lacov. Dac vom da
cu evlavie copiilor notri nume n cinstea drepilor ce au plecat dintre noi, vom avea mai mult
nrudire cu drepii dect cu strmoii, i acest lucru ne va folosi mult att nou, ct i copiilor. S
nu socoteti c lucrul este de puin important pentru c este mic; dimpotriv, este temeiul unui
mare folos.
51. Dar dup ce am spus acestea, s ne ntoarcem iari sa continum povestirea:
lacov a vzut o scar sprijinit i a cerut s fie binecuvntat. Dumnezeu l-a binecuvntat. Apoi a
plecat lacov Ia rudele sale i acolo ptea oile.
Povestete-i apoi despre cstoria lui i despre ntoarcerea lui acas. i din acestea poi scoate
multe nvturi Cci iat cte lucruri v nva: va fi nvat s ndjduiasca n Dumnezeu, dac
este de neam nobil, va fi nvat s nu dispreuiasc pe nimeni, s nu se ruineze de cele de jos i
fr de valoare, s suporte cu brbie nenorocirile i multe altele.
52. Dup ce copilul a crescut mai mare, spune-i i ntmplri care s-i sdeasc n suflet mai
mult fric de Dumnezeu. Cnd mintea lui e nc fraged nu-i pune lui astfel de poveri, ca s nu
se sperie. Dar cnd este de cincisprezece ani, i chiar mai mult, s aud relatri despre gheen.
Dar mai bine, cnd este de zece, opt ani i mai puin chiar, s aud n toat amnunimea istoria
potopului, a Sodomei, istorisirile despre cele petrecute n Egipt, toate cte sunt pline cu pedepse
trimise de Dumnezeu pentru oameni. Cnd crete mai mare, s aud istorisiri din Noul
Testament, din timpul harului, istorisiri despre gheen, ngrdete-i auzul cu aceste relatri i cu
altele nenumrate pe care le ai din propria ta experien.
53. S nu-i ngduim, s nu mai lsm s se apropie de el un om care i-ar povesti lucruri
nepotrivite. Am spus lucrul acesta i mai sus. Dac vei vedea pe un servitor c spune copilului
cuvinte de ruine, pedepsete-l ndat i fii judector aspru i fr mil al celor greite. Dac vei
vedea c o fat se apropie de el, pzete-l; dar mai bine este s nu se apropie de copil nici o fat,
ca s nu se aprind n el focul, afar de o femeie btrn, care nu poate cu nimic s atrag pe
tnr. Pzete-I de o fat tnr mai mult ca de foc. Copilul nu va rosti nici un cuvnt nepotrivit
dac nu va auzi cuvinte nepotrivite i dac va fi hrnit cu cuvinte cuviincioase.
171

54. Haide s mergem i la alt poart, la miros. i prin aceast poart se introduce n suflet
vtmare dac nu este bine astupat, spre exemplu: parfumurile i mirosurile plcute. Nimic nu
nimicete atta vigoarea sufletului, nimic nu-l moleete atta ct mirosirea parfumurilor plcute.
Dar mi-ar obiecta cineva:
- Ce vrei s spui? Trebuie s-mi fac plcere murdria?
- Nu spun asta, dar s nu fie nici una, nici alta. Nici un copil s nu se parfumeze, ndat ce
creierul a primit mirosul, a moleit tot trupul. Prin parfum se aprind plcerile i se d natere
pcatului. Prin urmare, astup i aceast poart! Rostul mirosului este de a respira aerul, nu de a
primi mirosurile plcute. Poate c unii vor rde c ne ocupm de lucruri mici cnd vorbim despre
un astfel de mod de purtare. Nu este vorba de lucruri mici, ci de fiinarea, de educaia i formarea
ntregii lumi, dac se aplic aceste reguli spuse de mine.
55. Mai este i o alt poart, mai frumoas dect celelalte, dar greu de pzit, poarta ochilor.
Pentru aceasta, ea este aezat sus i este plin de frumusei. Are multe portie de aprare.
Ochiul nu slujete numai la vzut, ci se oglindesc n el toate cele nconjurtoare, cnd este
complet deschis.
56. Ochiului trebuie s-i dm legi aspre. Mai nti aceast lege: S nu duci niciodat copilul
la teatru, ca s nu se pngreasc n ntregime prin cele ce aude i vede. n piee, mai cu seam
cnd trece prin nghesuial de lume, pedagogul s in seam de aceast lege i s vorbeasc cu
el n aa chip, nct s nu se pngreasc ochii copilului.
57. Sunt multe mijloace prin care poi face pe copil s nu-i nchipuie c merit s fie vzut i
admirat: dezbrac-l de prea multa podoab; tunde-i prul de pe cap, aa cum se cade s fie un
copil. Dac se supr copilul c este lipsit de podoabe, nva-l n primul rnd c el este cea mai
mare podoab.
58. Astfel, pentru a face pe copil s nu se uite cu plcere Ia lucrurile care i-ar vtma sufletul,
servete-te de povestirile acelea, destul de bune pentru a-l feri, n care se vorbete despre
pcatele svrite de fiii Iui Dumnezeu cu fiicele oamenilor 17, despre cele ntmplate
sodomiilor 18, despre gheen i nc multe altele.
17. Fac. 6, 4; Mt. 24. 37-39
18. Fac. 19, 1-28.
59. n privina educaiei ochilor, pedagogul i nsoitorul copilului trebuie s aib mult grij.
Arat-i alte frumusei i ntoarce-i privirile, de la privelitile de ruine, spre cer, soare, stele,
florile pmntului, livezi, spre pozele frumoase din cri. Cu astfel de frumusei s-i ncni
vederea. i sunt nc alte multe lucruri frumoase care nu sunt vtmtoare.
60. Greu de pzit este aceast poart. Foc zace nluntrul ochilor; focul este legat de nsi
natura ochilor i ai putea spune c este chiar constrngtor. S nvee copilul cntece
dumnezeieti. Dac n luntrul sufletului su nu se deteapt nici o poft, apoi nu dorete s vad
nici n afar. S nu fac baie cu femeile (ru e obiceiul acesta), nici s nu fie trimis unde sunt
adunate mai multe femei la un loc.
172

61. S aud necontenit ntreaga istorie a vieii lui losif. S afle nvturile despre mpria
cerurilor i ce mare rspiat se d celor ce triesc n castitate. Fgduiete-i c ai s-i dai o
mireas frumoas i ai s-l faci motenitorul averii tale. Amenin-l n toate chipurile. Amenin-l
n toate chipurile dac vezi c face altceva dect doreti i griete-i aa:
Nu vom reui, fiule, s-i gsim o soie virtuoas dac nu vei arta mult grij de tine, dac nu
vei dori s trieti virtuos. Dar dac te vei sili s trieti aa, te voi nsura curnd.
62. Dac va fi nvat copilul s nu rosteasc mai ales cuvinte de ruine, atunci s sdeti de sus,
de la Dumnezeu, n sufletul lui evlavia. Vorbete-i despre frumuseea sufletului. F s se nasc n
sufletul lui gnduri i sentimente curate fa de femei. Spune-i: Cel care se Ias dispreuit de o
servitoare este el nsui un servitor. Spune-i c tnrul trebuie s aib foarte mult grij de el
nsui. S aib grij mai mult de ochi dect de limb: cuvintele sunt auzite ndat de oameni, pe
cnd privirile nu sunt observate de toi. Simul vzului merge iute; poate ademeni, chiar ntre
muli oameni, fr s fie observat, cu aruncturile ochilor orice fa ar vrea. Tnrul s nu aib
legtur cu nici o femeie afar de mama lui. Nu-i da bani pe mn. S nu se gseasc ceva
ruinos n preajma lui. nva-l s dispreuiasc distraciile i altele asemenea acestora.
63. Mai este nc o poart, deosebit fa de cele de pn acum i rspndit pe toat suprafaa
trupului. Se numete pipitul, simul tactil. Aceast poart pare c-i nchis, dar de o deschizi
puin, trimite toate impresiile sale nluntrul sufletului. S nu obinuim trupul copilului cu haine
moi i nici s nu-i ngduim s se apropie de alte trupuri. S cutm s facem rezistent trupul
copilului. Trebuie s ne gndim c noi cretem un atlet pentru Dumnezeu. S nu ntrebuineze
deci nici aternut moale i nici haine moi. n acest chip s dm legi simului tactil.
64. Haide acum s intrm nluntrul oraului, s-i prescriem legi i s facem ordine, o dat ce
am rnduit bine porile. Mai nti s aflm cu precizie unde sunt casele i vistieriile locuitorilor
oraului, unde locuiesc att cetenii serioi, cat i cei uuratici.
65. Se spune c mnia, partea irascibil a sufletului, i are locuina n piept, n inima din piept,
pofta i are locuina n ficat, iar raiunea, n creier. Fiecare dintre ele are virtui i vicii. Virtuile
prii irascibile ale sufletului sunt: rbdarea i blndeea, iar viciile sunt: aragul i ncpnarea.
Virtutea poftei este castitatea, iar viciul: desfrnarea. Virtutea raiunii este nelepciunea, iar
viciul: prostia.
S ne ngrijim deci ca n inima, n ficatul i n creierul copilului s ia natere numai virtuile, iar
virtuile la rndul lor sa dea natere unor ceteni virtuoi, nu vicioi. ntr-adevr, aceste puteri
ale sufletului: partea irascibil, pofta i raiunea sunt ca nite mame care dau natere gndurilor.
66. S revenim la mnie, partea irascibil a sufletului, tiranul sufletului. Nici nu trebuie s tiem
complet din tnr mnia, dar nici nu trebuie s-i ngduim s o foloseasc totdeauna. Din prima
vrst s nvm pe copii s rabde chiar cnd ei nii sunt nedreptii; iar dac ar vedea pe
cineva c este nedreptit, s peasc curajos i s ia aprarea celui npstuit, cu msura
cuvenit.

173

67. Cum vom putea sdi n sufletul copilului aceste legi? Prin exerciii n raporturile lui cu
servitorii: dac rabd cnd nu li se d atenie, dac i stpnesc mnia i nu se supr cnd nu le
sunt ndeplinite dorinele i cererile i dac i recunosc greelile svrite fa de ali oameni, n
toate aceste exerciii tatl este stpn: s fie aspru i amenintor cnd sunt clcate legile, dar
dulce i prietenos cnd legile sunt ndeplinite, druind copilului multe rspli. Tot astfel
guverneaz i Dumnezeu lumea: prin frica de iad i prin fgduina mpriei. Aa s ne purtm
i noi cu fiii notri.
68. S fie muli care s-l fac pe copil s se mnie, cu scopul de a-l pregti i a-l obinui s rabde
cnd este mniat de cei din jurul lui. i dup cum atleii, nainte de nceperea luptelor, fac
exerciii cu prietenii lor pe locurile de antrenament, pentru a fi nebiruii de rivalii lor, tot aa i
copilul s fie instruit n cas; iar cel care s-l pun la ncercare s fie tatl, sau, mai mult dect
tofi, fratele lui. Dar toi cei din cas s se sileasc s fac pe copil s ias biruitor, fie
rzbunndu-se pe el, fie mpotrivindu-i-se spre a dobndi tria caracterului. i servitorii s-I
mnie adeseori pe drept sau pe nedrept, pentru a-l deprinde prin orice mijloc s-i stpneasc
mnia. Dac tatl su l face s se mnie.
Nu e mare lucru, cci numele de tat pune stpnire mai dinainte pe sufletul copilului i nu-I las
s se revolte. Dar dac fac acest lucru copiii de aceeai vrst cu el, robi i liberi, prin ei se va
deprinde s fie blnd.
69. Mai este i un alt mijloc. Care-i acela? Cnd se manie, adu-i aminte de scene i nvminte
din propria sa viaa. Cnd se supr pe un servitor care i-a greit cu ceva, ntreab-l dac el n-a
greit cu nimic i ce-ar simi el nsui daca ar fi n locul servitorului, Dac-l vezi c bate un
servitor, pedepsete-l. Dac-l insult i-l njur, pedepsete-l din nou. Copilul nu trebuie s fie
nici bleg, nici slbatic, ci s fie i puternic, i blnd. De multe ori are nevoie s fie ajutat de
mnie, atunci cnd el nsui are s aib copii sau are sa fie stpn peste servitori. n toate
privinele mnia este folositoare, dar numai atunci nu-i folositoare cnd cutm s ne rzbunm.
Pentru aceea i Pavel nu a fcut uz niciodat de mnie n folosul lui propriu, ci numai cnd a fost
vorba de cei nedreptii. Moise, apoi, cnd a vzut c un frate este nedreptit, s-a mniat 19 el,
care era cu totul generos i cel mai blnd dintre toi oamenii 20. Cnd a fost insultat, nu s-a
rzbunat, ci a fugit 21. S aud copilul aceste povestiri. Cnd ne ocupam cu mpodobitul porilor,
era nevoie de povestiri mai simple, dar cnd am intrat in launtrul oraului, ca s-i formm pe
ceteni, este timpul s ntrebuinm aceste povestiri mai adnci. Prin urmare, o lege de netrecut
s fie pentru copil: s nu se rzbune niciodat cnd este insultat el sau cnd sufer vreo
nedreptate sau ceva ru; dar niciodat s nu treac cu vederea pe altul care sufer pe nedrept.
19. le. 2, 11-12; 16-17
20. Num. 12, 3.
21. le. 2, 15.
70. Dac tatl nva aceste lucruri pe copiii lui i-i crete aa, atunci i el va fi cu mult mai bun.
i va cuta s fie cu mult mai bun dac nu pentru alt motiv, cel puin din obligaia de a nu-i
prejudicia nvtura prin exemplul su.
S fie nvat copilul s rabde dispreul i lipsa de consideraie. S nu cear de la servitori s-i
fac servicii pentru simplul fapt c este fiul stpnului. S se serveasc singur, n acelea numai sa
174

fie slujit de servitori n care nu poate s se serveasc singur, spre exemplu a face de mncare,
ndatorire ce nu-i de cderea unui om liber. ntr-adevr, copilul nu trebuie s neglijeze treburile
ce sunt de cderea omului liber, iar n schimb s se ocupe cu lucrurile ce trebuie fcute de sclavi.
Cnd trebuie splat pe picioare, s nu-l spele servitorul, ci sa se spele copilul nsui. Dac se
poart aa, el ajunge iubit i respectat de servitori. S nu-l mbrace nimeni cu hainele i nici s nu
atepte in baie ca s fie servit de cineva, ci el nsui s le fac pe toate. Dac va face aa, va
ajunge sntos, lipsit de mndrie i plcut celorlali oameni.
71. nva-l pe copil c toi oamenii sunt egali prin fire; spune-i ce este un rob i ce este un om
liber.
Vorbete-i aa:
n vechime, fiule, pe vremea strmoilor notri, nu erau robi. Pcatul a adus pe pmnt robia.
Odinioar, la nceput, un fiu a insultat pe tatl su i a fost pedepsit ca s fie rob frailor si 22.
22. Fac. 9, 20-25.
Bag de seam deci s nu fii rob robilor. Dac te vei mnia i te vei supra ca robii i vei face
aceleai fapte ca i ei, atunci nu eti ntru nimic mai presus de ei n ceea ce privete virtutea i
nici nu vei mai avea vrednicia de om liber. Srguiete-te dar s fii stpnul for; i s fii stpn nu
prin faptul c eti stpn, ci prin felul tu de a te purta; s fii stpnul pornirilor tale, ca nu cumva
s fii gsit rob al lor, dei eti liber. Oare nu vezi ci prini au dezmotenit pe copiii lor i i-au
fcut motenitori n locul lor pe sclavi?
Ai grij deci s nu se ntmple aa ceva. Din partea mea nici n-o vreau, nici n-o doresc; tu eti
stpn i pe una, i pe alta.
72. Potolete-i n acest chip mnia. Poruncete-i s se poarte cu slugile cum se poart cu fraii.
nva-I c toi oamenii sunt egali prin fire, spunndu-i cuvintele lui Iov: Dac a fi nesocotit
dreptul slugii sau al slujnicei mele n socotelile lor cu mine, ce voi face cnd m va cerceta
Domnul? Dac m va ntreba, ce-I voi rspunde? Oare n-au fost i ei fcui n pntece cum am
fost fcut i eu? Cu toii am fost fcui n acelai pntece 23. i iari: Oamenii care ineau de
casa mea ziceau: Unde s-ar gsi vreunul care s nu se fi sturat la masa lui? 24.
73. Crezi oare c fr rost a poruncit Pavel ca aceluia care nu se pricepe s-i chiverniseasc
propria sa cas s nu i se ncredineze nici conducerea Bisericii? 25
23. Iov 31, 13-15.
24. Iov 31, 31.
25. l Tim. 3, 4-5.
Spune deci copilului:
Dac vei vedea c un servitor i-a pierdut creionul, sau i-a stricat pana de scris, nu te mnia,
nici nu insulta i nici nu njura; dimpotriv, fii ierttor, potolete-te repede. Dac te vei nva s
supori fr suprri pagube mici, vei suporta i pe cele mari, cnd ai s pierzi cureaua de Ia
tbli sau lniorul de aram.
175

Copiii sunt tare suprcioi cnd pierd astfel de mruniuri i i-ar da mai degrab viaa dect s
lase nepedepsite asemenea pierderi. Atunci este timpul s nmoi asprimea mniei Iui. Fii
ncredinat c dac va fi linitit i blnd fa de aceste pagube, cnd va fi brbat va suporta cu
uurin orice pagub. Dac va avea copilul plcua lucrat frumos din lemn foarte curat i fr
nici o pat, iar lng ea lnioare de aram i creioane strlucitoare ca i argintul i alte obiecte
de acestea copilreti i dac le va pierde sau le va strica servitorul care-l nsoete, iar copilul nu
se va supra, nici nu se va mnia, a dat dovad de cea mai mare nelepciune. S nu-i cumperi
ndat lucrurile pierdute sau stricate, ca nu cumva s se sting dorina prin nlocuirea obiectelor.
Dimpotriv, atunci s-i nlocuieti ceea ce l-a suprat, cnd vei vedea c nu le mai dorete i nici
nu mai sufer din pricina lor.
74. Nu este vorba aici de lucruri mici, ci sunt lucruri care in de ornduirea ntregii lumi. nva-l
s dea precdere fratelui mai mic, dac are; de nu are frate, servitorului. i acesta este un semn
de cea mai mare nelegere.
75. nmuiai prin aceste mijloace mnia copilului, ca s dea natere la gnduri potolite i blnde.
Dac nu simte dezgust de nimeni, dac suport paguba, dac n-are nevoie s fie servit, dac nu se
revolt cnd altul este cinstit i preuit, cum poate s se mai mnie?
76. Este timpul s ne ocupm de poft. Aici i castitatea, i vtmarea sunt duble. Poi s te strici
pe tine sau pe alii; poi s fii tu nsui cast, sau s faci ca alii s fie cati. Sunt de prere c
trebuie ca nici copilul s nu fie corupt de alii, dar nici el s nu corup fetele. Doctorii spun c la
cincisprezece ani copiii sunt asaltai puternic de poft. Cum vom nlnui aceast fiar? Ce vom
face? Ce fru s-i punem? Nu cunosc altul dect cel al gheenei.
77. Mai nti s-l ndeprtm pe copil de vederea i auzirea a ceva ruinos, niciodat un copil s
nu se duc la teatru. Dac cere s se duc la teatru, atunci s gsim copii de vrsta lui care nu se
duc la teatru ca, prin puterea exemplului, s-l ndeprtm de teatru, nimic nu produce rezultate
att de importante ca emulaia. S-o aplicm n toate ncercrile noastre, dac este ambiios
copilul. Emulaia are mai mult putere dect frica, dect fgduina i dect orice altceva.
78. S-i procurm apoi alte distracii nevtmtoare. S-l ducem s viziteze pe oamenii sfini, pe
monahi, s-i dm putina s se odihneasc, s-l cinstim cu felurite daruri, pentru ca sufletul s
poat suporta lipsa spectacolelor obscene din teatre. n locul acelor spectacole, d-i s citeasc
povestiri plcute, arat-i livezi, cmpii i cldiri frumoase. Dup ce i-ai dovedit frumuseea
acestora, spune-i:
O, fiule, spectacolele acelea de teatru nu sunt pentru oamenii liberi, s vad femei goale i s
aud cuvinte de ruine. Fgduiete-mi c n-ai s asculi niciodat vreun cuvnt urt i nici n-ai
s vezi ceva ce nu se cade. Dac-mi faci aceast fgduin, du-te la teatru. Totui, i spun, nu-i
cu putin s nu auzi acolo ceva de ruine. Cele ce se petrec la teatru nu sunt vrednice de privit.
Spunnd aceste cuvinte, s-l srutm, s-l lum n brae, s-l strngem Ia piept ca s-i artm
dragostea noastr. Prin toate acestea l nmuiem.

176

79. Ce alte mijloace s mai ntrebuinm? Dup cum am spus mai sus, s nu se apropie de nici o
fat i nici s-l serveasc vreo fat, ci o servitoare naintat n vrst, o femeie btrn. Vorbete-i
de mpria cerurilor. D-i exemple de oameni, att dintre pgni, ct i dintre cretini, care au
strlucit prin castitate. Umple-i necontenit urechile cu astfel de exemple. Iar dac avem i
servitori care triesc n castitate, s-i dam i pe ei de exemplu. Pentru c-i ruinos ca un servitor
s fie cast, iar fiul stpnului, nu.
Mai avem nc un leac. Care? S-l deprindem s posteasc; dac nu totdeauna, cel puin de dou
ori pe sptmn: miercurea i vinerea. S se duc la biseric. Iar seara, cnd iese lumea de la
teatru, tatl s-i ia copilul de mn i s-i arate pe cei ce ies din teatru; s deplng pe btrnii
ce vin la teatru, c sunt mai lipsii de nelepciune dect tinerii, i s aduc mustrare i tinerilor,
c s-au dus acolo ca s se aprind. i s ntrebe pe copil: Ce-au ctigat toi acetia? Nimic
altceva dect ruine, insult i dispre. Nu este puin lucru pentru pstrarea castitii copilului
ndeprtarea lui de la auzirea i vederea acestor spectacole ruinoase.
80. Mai este nc i alt mijloc de a pstra cast pe copil. S fie nvat s se roage cu mult rvn
i umilin. Copilul va primi aceste povee pentru c prin firea sa el este ptrunztor i are
sufletul treaz. n istoria Vechiului Testament gsim multe exemple de genul acesta, spre exemplu:
Daniel, losif. S nu-mi spui c losif avea aptesprezece ani cnd se ruga 26, ci gndete-te c
mult mai nainte i mai mult dect fraii si a cucerit inima tatlui prin cuvioia sa 27. lacov nu
era fratele cel mai tnr 28? Dar Ierernia 29? Dar Daniel, nu era de doisprezece ani 30? Dar
Solomon, nu era i el de doisprezece ani cnd a ndreptat spre Dumnezeu acea minunat
rugciune 31? Dar Samuel, nu I-a nvat cnd era tnr pe propriul lui dascl 32? Prin urmare,
s nu dezndjduii. Dac are cineva un suflet lipsit de maturitate, nu accept rugciunea; vrsta
copilriei, ns, o primete pe aceasta. S fie nvat deci copilul s se roage cu mult umilin i
s ia parte la privegherile de noapte att ct poate, n general, ndemnm s se formeze n copil
caracterul unui brbat sfnt. ntr-adevr, cel care nu se jur, cel care nu se silete s ocrasc
atunci cnd este ocrt, cel care nu insult, care nu dumnete, cel care postete i se roag, cel
care are attea caliti, acela are destule ajutoare pentru a pzi fecioria.
26. Fac. 37, 2.
27. Fac, 37, 3.
28. Fac, 38, 11-22.
29. Ier. 1, 6-7,
30. Dan. 1, 4-17.
31. III Regi 3, 6-7.
32. 1 Regi 3, 1-20.
81. Cnd vine timpul s intre n via, nsoar-I numaidect. Nu atepta s fac armata,sau s
capete vreo slujb. Nu amna cstoria lui pn atunci. Ci mai nti educ-i sufletul, i dup
aceea ngrijete-te de mririle lumeti. Crezi c e de puin folos cstoriei ca s se nsoare
neprihnit cu o fecioar? Este de mare folos nu numai pentru castitatea tnrului, dar i pentru
castitatea soiei. Nu va fi oare atunci mai ales dragostea lor rnai curat? Dar ceea ce este mai
mult este faptul c Dumnezeu va fi cu mai mult ndurare faa de aceast cstorie i o va umple
de nenumrate binecuvntri, cnd soii vor tri aa cum El a poruncit. Dumnezeu va face ca
brbatul s aib necontenit n inima sa dragoste de soia lui i s fie att de stpnit de aceast
dragoste, nct s nu se mai uite la alt femeie.
177

82. Cnd i vei luda copilului tu pe fat pentru frumuseea ei, pentru modestia i pentru
virtutea ei sau pentru alte caliti ale ei, adaug i aceste cuvinte:
Nu va vrea s se cstoreasc cu tine cnd va afla c duci o via stricat, cnd va afla c eti un
trndav.
Cnd tnrul va auzi aceste cuvinte, i va da toat silina s se ndrepte, ca i cum l-ar amenina
cea mai mare primejdie. Cci dac dragostea a silit pe acel sfnt logodnic, pe lacov, chiar fiind
insultat, s slujeasc apte ani, mai exact paisprezece ani 33, cu att mai mult noi.
Spune-i tnrului:
Toi cei ai logodnicei tale: tatl, mama, slugile, vecinii, prietenii i observ purtarea i toi i-o
aduc la cunotin logodnicei tale.
Leag-l cu lanul acesta, lan care-l face s fie cast. Dac nu e cu putin ca de la nceput s aib
soie. Totui, de la nceput s aib logodnic, spre a-l ambiiona s fie bun i cinstit. Acesta este
un mijloc destul de puternic spre a-l ndeprta de orice viciu.
33. Fac. 29, 18-30.
83. Este i un alt mijloc de a pzi castitatea. S vad des pe nainte-stttorul Bisericii i s aud
din gura lui laude, iar tatl s-i arate bucuria cnd fiul lui este ludat naintea multor oameni.
Fetele s se ruineze i s aib respect fa de el cnd l vd.
Prin urmare, i vor da lui mult ajutor pentru pstrarea castitii: povestirile folositoare, frica i
fgduinele tatlui, iar, pe lng acestea, rsplata ce o are de la Dumnezeu i marile bunti de
care se vor bucura cei ce au trit n castitate.
84. Vorbete-i nc i despre bunul nume pe care poate s-l aib n armat i n societate. Mai
presus de toate, vorbete-i necontenit cu dispre de desfrnare i laud mult castitatea. Toate
acestea sunt ndestultoare ca s pun stpnire pe sufletul copilului. Cu astfel de nvturi
sufletul lui va da natere gndurilor curate.
85. Ne-a mai rmas nc ceva. S mergem la stpnul tuturor cetenilor notri, la cel care i
conduce pe toi. Care este acesta? nelepciunea. Aici e nevoie de mult osteneal spre a-l face pe
copil nelept i a alunga din sufletul lui orice necunotin. Mai ales aceasta este partea cea mai
nseninat i cea mai minunat a filosofiei, de a cunoate dogmele despre Dumnezeu, despre
toate bunurile ce sunt depozitate n acestea, despre gheen, despre mpria cerurilor, nceputul
nelepciunii este frica de Domnul 34.
34. Pilde l, 7.
86. S sdim deci n sufletul copilului aceast nelepciune i s i-o ntrim ca s cunoasc bine
valoarea lucrurilor omeneti: ce este bogia, slava, puterea, ca s ajung n stare s le
dispreuiasc i s doreasc bunurile cele mai mari. S~i amintim mereu cuvintele acestea
sftuitoare: Fiule, teme-te de Dumnezeu i de nimeni altul!.

178

87. ntemeiat pe aceste nvturi, copilul va ajunge un brbat nelept i plin de har. Nimic nu
nnebunete att pe un om ca mptimirea dup bogie, mrire i putere. Ca s fii nelept, e de
ajuns s te temi de Dumnezeu i s ai o judecat conform cu adevrul asupra lucrurilo.nva-i
copilul s nu pun nici un pre pe bani, nici pe slava omeneasc, nici numai pe viaa de aici. Dac
va avea astfel de gnduri, va fi un nelept. Dac-l vom nzestra pe copil cu astfel de deprinderi,
gndete-te ce mare dar va fi el pentru mireasa lui.
88. S nu facem nunta fiului nostru cu lutari, cu chitare i cu dans, cci ar fi curat nebunie s
fie ruinat un astfel de mire cu astfel de lucruri. Dimpotriv, s chemm la nunt pe Hristos.
Mirele este vrednic de Hristos. S chemm pe ucenicii lui Hristos, pe preoi. Dac vom face aa,
toate i vor merge mirelui foarte bine. Va nva i el s creasc pe copiii lui cum a fost crescut i
el; aceia, la rndul lor, pe copiii lor, i astfel vor forma un lan de aur.
89. S facem aa, ca fiul nostru s se ocupe i cu treburile obteti ale statului, cele potrivite
puterii lui i care nu implic pcate. Dac vrea s se fac militar, dac vrea s se fac avocat sau
orice altceva, nva-l s nu-i ctige existena n chip ruinos.
90. Mama s caute s-i creasc fiica n acelai chip, s ndeprteze de faa ei luxul, podoaba i
toate celelalte lucruri cu care se mpodobesc femeile stricate. n afar de aceasta, s stabileti o
lege general ca s ndeprtezi, att pe tnr, ct i pe fa, de lux i de beie. i acest lucru este
de mare ajutor pentru pzirea castitii. Pe tineri i ispitete pofta trupeasc, iar pe fete, dragostea
de podoabe i uurtatea. S cutm s strpim toate aceste porniri.
Crescnd astfel de atlei, vom putea s plcem lui Dumnezeu ca s putem i noi, i copiii notri,
s dobndim buntile fgduite celor ce-L iubesc pe El, prin harul i prin iubirea de oameni a
Domnului nostru Iisus Hristos, a Cruia, mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh este slava, puterea,
cinstea, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

179