Efectele biologice ale radiatiilor ionizante

Radiaiile ionizante pot fi periculoase pentru om. La fel cum

soarele poate arde pielea, aa i radiaiile ionizante pot cauza daune
corpului. Cum se ntmpl acest lucru? n drumul lor, radiaiile ionizante,
care elibereaz o cantitate suficient de energie, pentru a putea
ndeprta unul sau mai muli electroni din atomii esuturilor iradiate,
dereglnd n consecin activitatea lor chimic normal n esuturile vii.
La un anumit grad de dereglare a acestor procese chimice, celulele vii
nu se mai pot regenera pe cale natural i rmn permanent dereglate
sau mor (n cazul distrugerii ADN-ului).

Gradul de severitate al efectelor radiaiei depinde de:

durata expunerii
intensitatea radiaiilor
tipul radiaiilor
 Expunerea la o doz foarte mare de radiaii poate conduce n scurt
timp la arsuri ale pielii, stri de vom i hemoragii interne; organismul nu
poate genera celule noi ntr-un timp foarte scurt. Expunerea ndelungat
la doze mai mici de radiaii poate cauza apariia cu ntrziere a
cancerului i posibil a unor boli ereditare, lucru constatat n special la
supravieuitorii bombardamentelor de la Hiroshima i Nagasaki.
Doza de radiaii
Msurm nivelul de radiaii la care o persoan este expus i riscul
rezultat n urma expunerii, folosind conceptul de doz, care n termeni
simpli, este o msur a energiei livrate de respectiva radiaie ctre
esutul uman.
Cea mai simpl form de exprimare a dozei este doza absorbit,
care se definete ca fiind energia absorbit de radiaie ntr-un kilogram
de esut. Unitatea de doz absorbit se exprim n Joule pe Kilogram
(J/kg) i are denumirea de gray (Gy)Unitatea tolerat de doz absorbit
este rad-ul (radiation absorbed dose). 1 Gy = 100 rad.
Deoarece o doz absorbit, n cazul unei radiaii alfa, produce mai
multe distrugeri esuturilor vii fa de aceeai doz produs de radiaiile
beta i gama, doza absorbit se nmulete cu o constant (care este
egal cu 20 pentru radiaiile alfa i cu 1 pentru cele gama i beta), pentru
a obine doza echivalent. Aceast doz echivalent este msurat n
urmtoarele uniti Sievert (Sv) sau rem (1 Sv = 100 rem). Deoarece
un 1 Sv reprezint o doz extrem de ridicat i, prin urmare, dozele sunt
deseori exprimate n mSv (miimi de Sievert). De exemplu, o persoan
normal, care nu este expus unor surse suplimentare naturale sau
artificiale de radioactivitate, primete o doz a radiaiei naturale ntre 2 i
3 mSv pe an.
Sensibilitatea esuturilor umane la radiaie difer n funcie de esut,
de exemplu o doz de 1 Sv la organele de reproducere este mai
duntoare dect 1 Sv la ficat. Doza efectiv se calculeaz prin
aplicarea factorilor de ponderare la dozele echivalente pentru fiecare
organ i prin nsumarea contribuiilor din diferite organe. Unitatea de
msur pentru doza efectiv este de asemenea sievertul (Sv).
Doza efectiv reprezint suma ponderat a dozelor echivalente,
provenite din expunere extern i intern, efectuat pentru toate
esuturile i organele corpului uman. Unitatea de doz efectiv este tot
sievert-ul.
 Unitatea tolerat de doz echivalent este rem-ul (rntgen
equivalent man). 1 Sv = 100 rem.
Exemple de doze:
Doza medie mondial din toate sursele--2,8 mSv pe an
Zbor cu avionul dus ntors EuropaSUA--0,1 mSv
Radiografie pulmonara--0,1 mSv
Procedur medical cu doz ridicat--510 mSv
Cile de contaminare ale organismului uman
In situaia expunerii la doze care depesc limitele maxim admise,
fie c vorbim de personal care lucreaz n mod direct cu sursele de
radiaii sau de persoane afectate n cazul unui accident nuclear efectele
asupra sntii acestora depind n mare msur i de modul de
contaminare.
Contaminarea extern se refer la depunerea accidental pe piele
sau mbrcminte a radionuclizilor fixai, inclui sau adsorbii pe/n
particule de praf. Iradierea organismului rezult din radiaiile beta i
gamma ale radionuclizilor contaminani care produc arsuri caracteristice,
n funcie de activitatea i timpul de njumtire fizic a acestora i de
energia radiaiilor. Acestea pot evolua asemntor cu arsurile produse de
orice alt agent fizic sau chimic.

Contaminarea intern este dat de ptrunderea accidental a

radionuclizilor n organism prin inhalare, ingestie sau prin piele.
a) Contaminarea intern prin inhalare se datoreaz prafului sau
aerosolilor contaminai de cderile radioactive provenite de la
testele sau de la accidentele nucleare majore. Gradul de
contaminare intern pe aceast cale depinde de caracteristicile
particulelor radioactive (ncrcare radioactiv i electrostatic,
mrime, densitate, compoziie chimic etc.).

b) Contaminarea intern pe cale digestiv se realizeaz n urma

consumrii de alimente i ap contaminate, direct din depuneri sau
prin transferul diferitelor substane radioactive n interiorul lanului
trofic.
 c) Contaminarea prin piele (absorbie tegumentar), are importan
redus; puini radionuclizi diluai n ap ptrund prin tegumentele
intacte (cazul celor din grupele alcalinelor i alcalino-
pmntoaselor). In primele 12 zile de dup accidentul de la
Cernobl, principala cale de contaminare a omului a fost cea prin
inhalare, dup care ponderea a trecut la cea prin ingestie.
In primele 12 zile de dup accidentul de la Cernobl, principala
cale de contaminare a omului a fost cea prin inhalare, dup care
ponderea a trecut la cea prin ingestie.
Efectele biologice
Radionuclizii ptruni n organismul omului pot fi repede detectai
n snge, urin (iod 131, cesiu 137) i fecale (stroniu 90). Majoritatea
radionuclizilor ptruni n organism se comport foarte asemntor cu
elementele chimice din care provin sau cu care se aseamn din punct
de vedere al proprietilor chimice; astfel ritmul de acumularea i
eliminarea radionuclizilor n i din om, pot fi calculate suficient de precis
cu ajutorul unor modele matematice . Toxicitatea radionuclizilor patrunsi
in organism depinde de: activitatea acestora, forma chimic, tipul i
energia radiaiilor emise, timpii de njumtire fizic i biologic. n
contaminrile externe radionuclizii beta emitori sunt cei mai periculoi,
n contaminrile interne cei alfa emitori, n timp ce radionuclizii gamma
emitori produc iradiere, dar mai redus, n ambele cazuri.

Radionuclizii ptruni n organism, n funcie de proprietile fizice

i chimice (ale elementelor chimice din care fac parte) sunt metabolizai
diferit, putnd fi mprii astfel:
transferabili, sunt radionuclizii n combinaii solubile n mediul
biologic, care difuzeaz cu uurin n organism, precum:
hidrogen 3, carbon 14, radiu 226, cesiu 137, cesiu 134,
stroniu 90, stroniu 89, iod 131 etc.,

netransferabili, radionuclizii n combinaii insolubile la orice

pH din mediul biologic, practic difuzeaz puin sau de loc n
corp, chiar dac au trecut de bariera intestinal. Acesta este
cazul plutoniului 239 care are ca organ critic ficatul, unde
staioneaz ceva timp, dup care este eliminat prin urin.
 Radionuclizii odat ajuni n snge, trec n n esuturi, unde o parte
este fixat ( ntre 30 i 70 la sut), cealalt fiind eliminat prin urin,
fecale i transpiraie. In funcie de activitatea metabolic a diverselor
esuturi, radionuclizii pot fi eliminai sau recirculai n snge i fixai din
nou.
De exemplu, n comparaie cu stroniul radioactiv, care odat fixat
n sistemul osos nu mai poate fi eliminat cu uurin, cesiul
radioactiv care se acumuleaz n organele moi i n sistemul
muscular, este metabolizat intens, ceea ce permite eliminarea sa
mult mai rapid din organism. Astfel, n cazul unui om adult, dac
stroniul 90 fixat n sistemul osos se reduce la jumtate abia dup
cca 7000 zile, cesiul 137 se reduce la jumtate mult mai repede, n
50 150 zile.

O atenie deosebit este acordat de specialitii n radioprotecie

radionuclidului hidrogen 3, numit i tritiu, cu care se poate
contamina mediul, implicit i omul, n condiii de funcionare
necorespunztoare a unei centrale nucleare cu reactor CANDU
(cum este i cea de la Cernavod). Tritiul este reinut n organism
aproape 100% la ptrunderea pe cale pulmonar, 50% prin pielea
intact i 100% pe cale digestiv (mai ales din apa contaminat),
dar este eliminat repede.

Ali izotopi "intesc" anumite organe i esuturi i au o rat de

eliminare mult mai sczut. De exemplu, glanda tiroid absoarbe o
mare parte din iodul 131 care intr n corpul uman. Dac sunt
inhalate sau nghiite cantiti suficiente de iod radioactiv, gland
tiroid poate fi afectat serios n timp ce alte esuturi sunt relativ
puin afectate. Iodul radioactiv este unul din produii reaciilor de
fisiune nuclear i a fost unul din componentele majore ale
contaminrii produse de explozia de la Cernobl. Acumularea sa n
organismele unor copii a dus la multe cazuri de cancer tiroidian la
copii din zonele foarte contaminate din Belarus (Gomel).
 Radioizotopii i organele lor int
Element radioactiv Organele, esuturile afectate

I-131 Tiroda

Sr -90, Pb-210 Mduva i suprafaa oaselor

S-35 ntreg corpul

H-3 Fluidele din corp

C-14 esuturile grase

Activitatea radionuclizilor ptruni n organism prin una din cile de

contaminare amintite, este proporional cu cantitatea sau concentraile
existente la intrarea n organism. Dup ce radionuclizii au intrat n snge,
situaia devine mai grav dup ce acetia s-au fixat deja n organele lor
"int". In consecin, este mult mai important ca n caz de contaminare
radioactiv, s se acioneze rapid pentru limitarea expunerii la respectiva
surs, de exemplu prin ndeprtarea i izolarea sursei respective, sau
prin prsirea zonei contaminate.
Caracterul determinist i probabilistic sau stochastic al efectelor
Odat ce radionuclizii respectivi intr n organismul uman, energia
eliberat de radiaiile ionizante poate fi duntoare. In situaia ncasrii
unei doze mari (6 10 Sv) n timp scurt, celulele diferitelor organe pot fi
distruse, ducnd la moartea persoanei n urma expunerii la radiaii. La un
nivel de expunere mai sczut, persoana respectiv poate suferi vtmri
ireversibile, cum ar fi arsuri profunde cauzate de radiaii. Dac
expunerea este mai redus (dar n continuare foarte ridicat n
comparaie cu nivelurile normale) efectele sunt de natur temporar,
cum ar fi nroirea pielii. Sub un anumit nivel de expunere numit prag
aceste efecte nu mai apar. Peste acest prag, gravitatea efectelor crete
odat cu doza. Aceste tipuri de efecte se numesc efecte determininiste.
Dac acestea se produc, putem fi siguri c au fost cauzate de radiaii.
 Nivelurile de radiaii mai sczute inclusiv nivelurile la care suntem
expui n mod normal nu distrug celulele dar pot cauza modificri la
nivelul acestora (prin deteriorarea ADN-ului). n multe cazuri, modificrile
vor fi benigne sau vor putea fi remediate de organism. Cu toate acestea,
exist posibilitatea ca, ulterior, modificrile s devin maligne adic s
duc la apariia cancerului sau, dac sunt afectate organele de
reproducere, copii persoanei respective pot fi afectai. Probabilitatea
producerii unor astfel de efecte cunoscute ca efecte stocastice crete
odat cu doza, dar nu se poate determina, prin examinarea unei anumite
persoane, dac efectul de care sufer a fost cauzat de radiaii sau de
altceva. Se presupune c orice nivel de expunere, orict ar fi de mic,
implic un risc: la niveluri de expunere foarte sczute riscul este foarte
mic, dar se presupune c nu este zero.