Fariseii Vechi Si Noi Final PDF

FARI SEII
vechi si noi
FARISEII
vechi si noi
TOM HOVESTOL
Oradea, 2008
Originally published as
EXTREME RIGHTEOUSNESS
Seeing Ourselves in the Pharisees
Copyright 1997 by Tom Hovestol
Printed in USA by Moody Press
c/o MLM, Chicago, Illinois 60610
All rights reserved.
Drepturile de autor pentru ediia n limba romn:

EDITURA COLEGIUL BIBLIC EST EUROPEAN
Str. epe Vod, nr. 26, 410 513, Oradea, Romnia
Tel. 0259 477 099, 0359 410 508, Fax 0359 410 509
E-mail: eebc@rdslink.ro, Website: www.cbee.ro
Toate drepturile rezervate.
Nici o parte a acestei publicaii nu poate fi reprodus, copiat sau transmis prin
orice fel de mijloace - electronice, mecanice, fotocopiere, nregistrare sau oricare
altul - cu excepia unor citate scurte incluse n articole de critic sau recenzii
tiprite, fr permisiunea prealabil a editurii.
Dac nu exist alte precizri, citatele biblice sunt luate din Sfnta Scriptur,
traducerea Dumitru Cornilescu.
Traducerea: Cristina Socaciu

Coperta: MEDIA CBEE
Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei

HOVESTOL, TOM
Fariseii vechi i noi / Tom Hovestol. - Oradea: Editura
Colegiului Biblic Est European, 2008
ISBN 978-973-85068-7-5
821.111(73)-97=135.1
Ediie n limba romn.
Tiprit n Romnia de Tipografia Le, s.r.l.

440097 Satu Mare, str. Arenei 16
Tel. 0261 768 352, fax 0261 730 454
Pentru prinii mei,
Harold i Virginia Hovestol
V-ai ncredinat smerii vieile

milei i harului lui Dumnezeu;
nu v-ai temut s v recunoatei greelile
fcute n timp ce urmreai neprihnirea;
ai trit dup Cuvnt i L-ai iubit pe Domnul;
de asemenea, ne-ai iubit necondiionat pe noi,
cei opt copii ai votri, i v-ai rugat constant
pentru bunstarea noastr spiritual.
Voi mi-ai oferit cadrul necesar pentru
a-i nelege pe farisei, harul de-a privi smerit
n sufletul meu i curajul de a-mi evalua
condiia prezent de dragul lui Cristos.
Cuprins
Mulumiri 9
1. Cluze oarbe 11
2. O caricatur obinuit 25
3. Fariseii, prietenii notri cei mai buni 41
4. Cnd ceva bun duce la ceva ru 57
5. Cnd cunoaterea Bibliei orbete i robete 79
6. Cnd o relaie personal devine un show public 101
7. Cnd tradiia denatureaz adevrul 123
8. Cnd limitrile devin elementul central 145
9. Cnd separatismul ne duce pe o cale greit 167
10. Cnd cei bolnavi arat bine 185
11. Calea spe sntatea spiritual 199
12. Relaia corect 215
Anexe
Anexa 1: Cum au nceput fariseii 237
Anexa 2: Surse pentru studiul fariseilor 243
Anexa 3: Cum se pot strica roadele spirituale 245
Note 249
ArtiCole
CAleACeAdreApt
1. Doctrina echilibrat i corect 91
2. Roag-te nc o dat 115
3. Tradiii bune 127
4. Pstrarea limitelor 160
5. Haine Swazi i credin cretin 195
6. S nvm de la liderii bisericii 211
7. Scparea din carcer 225
MuluMiri
uli oameni buni i darnici m-au ajutat s pun aceast carte
M mpreun cu mesajul ei de speran i libertate, n minile
tale. Le mulumesc fiecruia n parte ca prieteni i ajutoare n
acest proiect.
Adresez mulumirile mele speciale lui Gwynne Johnson
pentru tot ajutorul pe care mi l-a dat. Eti o prieten adevrat
n cutarea adevrului i o neobosit ncurajatoare. Tu i Don
suntei mentorii i prietenii mei dragi.
n asamblarea materialului trebuie s mulumesc mai multor
persoane. Lui Pat Brunner i mulumesc pentru corecturile
gramaticale i pentru ncurajarea inimii mele. Personalului i
prietenilor de la Biserica Calvary (Jeff, Scott, Steve, Margie, Joyce,
Patty, Deb, Dan, Jay, Walt i Anahid) le mulumesc pentru
cercetrile lor, comentariile constructive, degete ndemnatice i
asistena inestimabil pe care mi-au acordat-o din umbr.
Membrilor bisericii i prietenilor de la Calvary Church le
mulumesc pentru libertatea de a vorbi cu ndrzneal i pentru
libertatea n Cristos pe care mi-ai artat-o. Dragostea i
rugciunile voastre mi-au oferit mai mult dect a putea s v
rspltesc vreodat. i clasei mele de la coala duminical i
mulumesc pentru gndurile mprtite i pentru ncurajri n
timp ce am discutat despre fariseism pe parcursul unui an ntreg.
De asemenea, sunt mulumitor lui Craig Blomberg de la
Denver Seminary pentru nvtura lui, care l onoreaz pe
Dumnezeu, pasiunea sa pentru adevr i echilibrul su n
studierea Cuvntului lui Dumnezeu i lui John Knight, MD.,
pentru c mi-a sugerat titlul acestei cri.
9
10 fAriseiiveChiinoi
Totodat mi exprim aprecierile fa de Greg Thornton, Bill

Thrasher i Jim Vincent de la Moody Press. V mulumesc
pentru entuziasmul vostru pentru aceast idee, pentru c ai
crezut n mine i pentru rbdarea de care ai dat dovad
ajutndu-m s nchei aceast carte.
n final, mi exprim mulumirile fa de familia mea i fa de
Domnul meu. Celor apte frai care m-au susinut, soiei mele,
Carey, i celor cinci copii ai notri Nathan, Christian, Susanna,
Priscilla i Seth un mare mulumesc pentru c mi-ai permis s
scriu n voie, i pentru c suntei cele mai extraordinare fiine
din viaa mea. Domnului meu Isus Cristos i mulumesc pentru
dragostea pe care o are pentru farisei ca mine.
Capitolul unu
Cluze oArbe
n acea sear de iunie 1975, cnd am deschis Biblia cutnd ceva,
orice, pentru a mprti unui grup de elevi africani plini de
entuziasm, nu cutam neaprat o revelaie care s-mi zdruncine
sufletul sau rspunsuri la ntrebrile vieii. Ca profesor la o
coal de misiune, programat s vorbesc la o ntlnire de capel,
rsfoiam frenetic paginile Scripturii, implorndu-L pe Dumne-
zeu s-mi arate despre ce a putea s le vorbesc. Neprimind nici
o iluminare imediat, am decis s aplic metoda deschide Biblia
i pune degetul pe un verset. Am lsat Biblia s se deschid la
ntmplare, am pus degetul i am nceput s citesc, spernd c
mi va sri ceva n ochi. Mai aveam o zi i ceva pn trebuia s
stau naintea ctorva sute de elevi de la liceul Swazi, n capela n
care se ineau serviciile noastre i s-i nv ceva despre
Dumnezeu. Dar ce anume?
Biblia mi s-a deschis la primele capitole din Matei. Am
nceput s citesc i curnd am fost absorbit de relatare. Nu m-am
oprit pn ce nu am citit aproape toat Evanghelia. n acea zi,
nimic legat n mod special de viaa lui Isus sau de ucenici nu
mi-a atras privirile n mod deosebit. Nu mi-a srit n ochi nici un
eveniment extraordinar, nici vreo minune de-a lui Isus. Nu
mi-am concentrat atenia nici asupra nvturilor sau pildelor
Lui. n mod surprinztor, atenia mi-a fost atras de un grup de
oameni menionai aproape la fel de des ca ucenicii, i anume,
de farisei. tiam c n Vechiul Testament fariseii nu sunt
menionai niciodat, ns n Evanghelia dup Matei apar
aproape peste tot. Cine erau aceti farisei? De unde veneau ei?
11
Cum erau ei? Ce credeau? Cum se comportau? Instinctiv, tiam

c oricum ar fi fost, nu-mi plceau, i eram sigur c nu sunt ca ei!
i aa, la vrsta de douzeci i trei de ani, ncercnd s
pregtesc un mesaj pentru elevii mei de la Swazi, am scris
urmtoarele cuvinte n jurnalul meu:
Scopul Bibliei este nu numai de a transmite un mesaj, ci i de a
reflecta o imagine. Imaginile Bibliei sunt n primul rnd
prezentate prin vieile personajelor ei. Aceste imagini nu sunt
numai pentru a fi agate pe perete ca un portret ca s vd cum ar
trebui s art, ci sunt i ca o oglind care s-mi arate cum sunt eu
de fapt. Dac nu m vd pe mine nsumi reflectat n Biblie, atunci
valoarea ei pentru mine este mult diminuat sau chiar pierdut n
ntregime.
n timp ce citesc Biblia, trebuie s m compar i s m pun n
contrast cu diferitele personaje ale acesteia. Din cnd n cnd, m
pot vedea ntr-un ucenic, un urma asculttor sau neasculttor, un
simplu credincios, un aprtor al credinei sau, asemenea lui
David, un pctos care se pociete.
Dar m compar vreodat cu un fariseu? Nu, aceasta ar fi de
neconceput. n Biblie nu exist alte personaje care s fie criticate
de Isus aa de aspru pentru rutatea lor. Nimeni nu m supr att
de mult ca acei farisei ticloi, avnd o neprihnire proprie,
invidioi, ucigai, mndri, plini de ur i prefcui. Isus i-a pstrat
pentru ei remarcile cele mai acide i mai pline de condamnare.
Aciunile lor erau religioase i ei pretindeau c l cunosc pe
Dumnezeu, dar cu toate acestea nu l cunoteau. Ei i predicau
religia, o practicau i i converteau pe alii la religia lor; totui, nu
se cunoteau nici pe ei, nici pe Dumnezeu. A putea fi fariseu?
Niciodat!!! Isus i numete nebuni, ucigai, farnici, pui de
nprci [vipere] i morminte vruite. Este de neconceput s-mi
imaginez c a putea semna cu vreunul din ei!!!
Este posibil s nu-mi dau seama c fariseii sunt personajele
Bibliei ale cror mediu de provenien seamn cel mai mult cu al
meu. M tem c pot semna cu fariseii mai mult dect sunt eu
dispus s admit. Au ncetat fariseii s existe acum 2.000 de ani?
M tem c ei sunt i astzi vii i nfloritori.
CluzeoArbe 13
TIPII CEI MAI RI

Fiindc proveneam dintr-un mediu religios i avnd multe
cunotine n domeniu am tras concluzia c fariseii sunt tipii cei
mai ri din Biblie. Ei au fost responsabilii principali de
rstignirea lui Cristos. Ei au fost inta cuvintelor celor mai dure
ale lui Isus i a celei mai acide condamnri. n biserica mea, ei
erau luai n rs ca reprezentani ai altor oameni religioi cu care
noi nu suntem de acord. Din cte tiam eu, acetia erau satan
personificat.
Dar erau corecte concluziile mele referitoare la farisei? Nu
tiam. Nu-mi amintesc de nimeni care s-mi fi spus cum au
aprut fariseii sau cum erau acetia. Doar am presupus c ei
reprezentau esena erorii teologice. mi amintesc de muli
oameni i de multe grupuri care au fost asemnate cu fariseii. i
aveam un sentiment covritor c ei erau condamnai cu voce
tare ori de cte ori apreau n Biblie nvnd i predicnd. Dar
n acea csu din Mhlosheni, Swaziland, care avea o singur
camer i acoperi din tabl de zinc, n acea noapte, mi-a revenit
mereu n minte ntrebarea: De ce ar aloca Dumnezeu att de
mult spaiu n Cuvntul Su pentru nite oameni aa de
nevrednici? Dumnezeu nu face risip de cuvinte i eram convins
c toate cuvintele Scripturii sunt de folos (2 Timotei 3:16-17). Cu
siguran, fariseii puteau s m nvee foarte puine lucruri
despre evlavie sau chiar nimic. Mi-au trecut multe ntrebri
prin minte. De ce nu i-a menionat Dumnezeu doar pe scurt, de
dragul acurateei istorice, i apoi s se concentreze asupra
interaciunii dintre Isus i ucenici? De ce nu ne spune mai multe
despre ce a fcut i a spus Isus? De ce nu a acordat mai mult loc
pentru a descrie aspectele complexe ale uceniciei i ale facerii de
ucenici? De ce nu ne descoper n Bible mai multe adevruri care
au de-a face direct cu viaa mea? De ce acord att de mult spaiu
fariseilor?
Din anume motive, Dumnezeu i-a aezat pe aceti ticloi
aproape de centrul mesajului Evangheliei. n acea sear mi-am
ncheiat astfel nsemnarea din jurnal:
Trebuie s-i analizez mai ndeaproape att pe farisei ct i pe

mine nsumi, dar nu pentru a-i ridiculiza pe ei i a m felicita pe
mine. Cred c Isus nu a vrut s existe vreo greeal n atitudinea Lui
legat de religiozitatea exterioar. Din nefericire, fariseii sunt att
de des caricaturai aa de dur nct nu m pot vedea pe mine n ei.
Dac m vd doar n personajele nobile sau seminobile din Biblie,
poate c de fapt nu m vd deloc. Duhul lui Dumnezeu m-a
avertizat s nu fiu prea dur cu fariseii deoarece, dintre toate
personajele din Biblie, cu ei semn cel mai mult!
O NTREBARE CARE M URMRETE

n acea sear am formulat urmtoarea ntrebare, care m-a
urmrit mai bine de douzeci de ani: De ce, Dumnezeule, i-ai
aezat pe aceti ticloi aa de central n mesajul Evangheliilor?
Cu siguran, Dumnezeu nu a intenionat ca oameni ca mine s
rd de ei, s-i acuze sau s-i ignore. Apoi, pur i simplu mi-am
pus urmtoarele ntrebri logice: Cine erau totui fariseii?
Doamne, ce vrei s nv de la ei?
Cu puinele resurse pe care le aveam disponibile n
Swaziland, am nceput s cercetez mediul n care au aprut
fariseii. n timp ce am pus cap la cap adevrurile referitoare la
vieile lor, am fost copleit i profund afectat. narmat cu o
perspectiv nou am recitit textul crii Matei. De aceast dat,
observnd paralele, m vedeam pe mine n interaciunile dintre
Isus i farisei. Acestea m speriau, dar totodat m eliberau!
ncepnd de atunci, subiectul fariseilor a continuat s m
atrag mai mult dect orice altceva din Biblie. Dar i mai
important, ei au fcut mai mult pentru a-mi transforma viaa i
lucrarea dect oricare alt tem. i, n timp ce mprteam
aceste gnduri cu oameni din medii mai puin rzvrtite ca al
meu, acetia mi mrturiseau c dup ce L-au primit pe Cristos,
au nceput s cad foarte repede prad multora dintre
caracteristicile fariseilor, care m-au chinuit i pe mine.
D-mi voie s te duc nainte de acel serviciu de capel din
1975 din Africa pentru a-i arta de ce m-am identificat aa de
mult cu fariseii. Acum i numesc pe farisei prietenii mei, pentru
CluzeoArbe 15
c ei, mai mult dect orice ucenic sau persoan de nimic, sunt
cluzele oarbe, care m-au ajutat s-mi gsesc calea. Privind n
trecut, mi-a putea numi anii tinereii Pericolele subtile i
nevzute care l pndesc pe cel bun.
RDCINILE MELE SPIRITUALE

Prinii mei cretini profund dedicai m-au crescut n
credina cretin din prima zi. Cnd eram ntrebat cum am fost
convertit, uneori rspundeam glumind: Eu m-am nscut
cretin!. Deseori acest rspuns i fceau s ridice din sprncean
pe ortodocii care ateptau s audceva de felul: Am pit n
fa i L-am rugat pe Isus s intre n inima mea. Dei nu mi
amintesc un timp, o dat i un loc anume, am devenit cretin
la o vrst fraged. Din discuiile pe care le-am avut cu muli alii
care au fost crescui la fel ca mine, am descoperit c experiena
mea nu a fost unic.
Rdcinile mele spirituale au unele avantaje intrinseci.
Adevrurile cretine despre Dumnezeu, despre mine, despre
lume i despre eternitate au fost gravate adnc n sufletul meu la
de timpuriu. Aceast pregtire cretin mi-a oferit o concepie
logic asupra vieii, care se potrivete cu realitatea. Totui, exist
i pericole posibile, care adesea sunt trecute cu vederea. Cu toate
c spunem Dumnezeu nu are nepoi c fiecare persoan
trebuie s ia o decizie personal muli dintre noi, dac suntem
sinceri, trebuie s admitem c am devenit cretini clcnd pe
urmele prinilor notri. i dei este extrem de subtil, este uor
s ne nsuim o atitudine implicit de neprihnire proprie.
Mediul din care provin este la fel profund i ptrunztor
religios ca al oricrei persoane pe care am ntlnit-o. Prinii mei
au luat n serios mandatul din Deuteronom 6 de-a ne nva
credina cretin folosind toate cile posibile. Ne cereau s
mergem la biseric de fiecare dat cnd uile acesteia se
deschideau. mi amintesc c, pe cnd eram n clasele primare,
am fost luat de la un meci de baseball i, nc n uniform, am
mers la ntlnirea de rugciune de miercurea seara. Zilnic aveam
timp devoional cu familia dup micul dejun i dup cin. De
asemenea, prinii mei ne-au ncurajat s avem zilnic un timp

personal de prtie cu Dumnezeu.
n casa noastr era un continuu osp al adevrurilor cretine.
Dup cum astzi multe case sunt inundate de sunetele i
imaginile televizoarelor, casa noastr era inundat de sunetele
radioului cretin. Emisiunile favorite ale familiei erau Ranger Bill
[Pdurarul Bill], Aunt Bee [Mtua albin] i Desctuatul. Am
fost expus unei cantiti impresionante de literatur cretin,
incluznd biografii misionare, romane cretine, ntmplrile
pelerinului n cltoria sa, i preferata mea, Book of Martyrs
[Cartea martrilor] a lui John Foxe. Imnurile cretine ne umpleau
casa, iar eu le-am asimilat n mod natural. i astzi pot recita n
cea mai mare parte cuvintele imnurilor aa cum erau cntate
chiar i acelea pe care numai cretinii n vrst le tiu.
Aceast cultur cretin mi-au umplut viaa. Pe lng prinii
mei, muli ali cretini aduli mi-au influenat creterea
spiritual. nc pot s citez frnturi din nvturile i sfaturile
lor. Misionarii au fost printre cei mai speciali oameni din viaa
mea, n special cei care au slujit n ntunecata Afric. Istorisirile
lor m-au fascinat ntotdeauna.
CE S FAC I CE S NU FAC
Pentru a m ajuta s umblu pe calea cea strmt aveam o list
cu lucruri pe care s le fac i pe care s nu le fac (cele mai multe
erau lucrurile pe care s nu le fac), care mi erau impuse cu
strictee. A fi putut numi aceast list: Cele mai stricte
dousprezece reguli. Lista lucrurilor interzise includea
dansatul, fumatul, butul, crile de joc, notul duminica i
ascultarea muzicii rock. Separarea de lume era un concept care
ni se reamintea deseori i conformarea la acesta era ateptat.
Nu toate punctele de pe list erau negative. Erau i lucruri pe
care trebuia s le fac. De exemplu, s-L iubesc pe Dumnezeu i
s ursc pcatul. S merg la biseric (chiar i n vacan). S am
zilnic un timp de prtie cu Dumnezeu. S memorez Biblia
[versiunea King James, desigur (versiunea standard a Bibliei
pentru vorbitorii de limb englez, n.tr.)]. S m rog zilnic. S-i
CluzeoArbe 17
respect pe btrni. S vorbesc altora despre Cristos. S excelez la

coal (att la coala duminical, ct i la coala public). S m
feresc de influenele demonice. S-mi aduc aminte de ziua de
odihn i s o sfinesc. S pstrez linitea n biseric. i s fac
bine.
Apropo, eu nu resping cu totul aceste liste cu lucruri pe care
trebuie s le facem i pe care s nu le facem. Multe dintre ele au
suport biblic, in de bunul sim i sunt de folos din punct de
vedere spiritual. Toate aceste reguli mi-au fost impuse de ctre
prinii mei, care aveau cele mai bune intenii. n timp, am
nceput s apreciez unele dintre proteciile pe care mi le-au
oferit.
AVANTAJELE F I PERICOLELE ASCUNSE

Mediul din care provin avea anumite avantaje bine definite.
Mintea mea a fost umplut cu adevrul lui Dumnezeu i
preuiesc acest lucru pn n ziua de azi. Acest adevr m-a pzit
de pericolele la care alii au cedat i de care au fost distrui.
Oamenii plini de dragoste, a cror via au influenat-o profund
pe a mea, au devenit modele demne de urmat. De timpuriu am
nvat c noi, cretinii, suntem chemai s fim diferii i c este
nevoie de convingere i curaj pentru a-L urma pe Cristos. M-am
bucurat de o reputaie excelent i de un comportament exterior
ludabil. i am dobndit o nelegere profund a religiei, care
include binele, rul i urtul, fr de care nu a fi putut scrie
cartea aceasta.
Cu toate acestea, mediul religios n care m-am format coni-
nea i unele pericole ascunse. Cretinismul meu a devenit pe
nesimite un fel de costum favorit pe care l mbrcam oricnd
doream, n loc s fie o relaie apropiat i crescnd cu
Dumnezeul Cel viu. Adesea am pus semnul egalitii ntre
mersul la biseric i cretinism i ntre religiozitate i realitatea
spiritual. Activitile religioase au devenit preocuparea vieii
mele n locul dedicrii mele personale lui Dumnezeu. Dei
comportamentul meu exterior era excelent, am fost robul
pcatelor ascunse ale inimii.
Am memorat Scriptura cu nesa. Am ctigat concursuri i

am descoperit c astfel de succes este plcut i este rspltit cu
generozitate n biseric. Am fost ludat i chiar am ctigat
premii valoroase. Cu toate acestea, mi-a fost uor i natural s am
mai degrab o credin cerebral, raional, intelectual i
academic dect experimental. Chiar i n vremea aceea am
observat paradoxul c rareori ctigtorii concursurilor biblice
erau cei care aplicau Cuvntul lui Dumnezeu n vieile lor. Mai
degrab cei onorai ca i ctigtori aveau memorie bun, un
spirit competitiv i erau ncurajai (i adesea ajutai) de prinii
lor; ei (i eu) au gustat satisfacia dulce a succesului eclesiastic.
Din nefericire, adesea nu se construiete nici un pod peste
prpastia dintre cap i inim, iar diferena dintre credina
adevrat, din inim, i credina mrturisit doar cu gura, de
obicei, scap neobservat.
ASCULTARE DEGHIZAT
Unii oameni care provin din acelai mediu ca i mine tind s
nele sistemul ori de cte ori au ocazia. Eu nu am fost unul
dintre acetia. M potriveam perfect n lumea bisericeasc care
m-a crescut. Dei energic, am fost un copil asculttor din fire.
Doream s-i fac pe bunii mei prini mndri de mine. De obicei
nu nclcam regulile. Dei competitiv, eram sensibil i doream s
fac pe placul celorlali. Am descoperit de timpuriu c dac
respect regulile jocului obin rezultatele dorite! i am jucat bine!
Mai mult dect att, aveam un temperament disciplinat i o
capacitate excelent de memorare, atribute excelente pentru un
om bisericos n devenire, care dorete s par religios n faa celor
care merg la biseric.
Una dintre cele mai remarcabile caracteristici ale unui biat
cretin bun era s ai o reputaie bun. M-am bucurat i de acest
lucru. Pn la absolvirea liceului, am reuit s-mi mblnzesc n
general temperamentul irascibil i am ajuns s fiu cunoscut
drept un tnr plin de rbdare i lipsit de egoism. Am nvat
cum s-mi organizez eficient viaa exterioar i s ascund cele
mai neplcute aspecte ale acesteia. Pe vremea absolvirii liceului,
CluzeoArbe 19
cele mai multe dintre pcatele care m chinuiau erau bine

ascunse.
Ascultarea de cei aflai n poziii de autoritate, autodisciplina,
comportamentul exterior agreabil i dorina de a face pe plac
celor din jur sunt trsturi de caracter care sunt nsoite
ntotdeauna de avantaje. De obicei, acestea sunt recunoscute de
aproape oricine. Totui, exist i un pericol n aceste
caracteristici. Subtil i fr s-i dai seama, neprihnirea proprie
se strecoar n viaa ta. n cele din urm, Vestea bun este
recunoscut i acceptat, dar se pare c nu mai este necesar
pentru viaa de zi cu zi.
Imaginea mea public era neptat, dar imaginea nu reflect
ntotdeauna ceea ce suntem n realitate. n ce m privete, aveam
o reputaie bun, dar pe ascuns am furat. Persoanele de sex opus
le-am tratat cu respect i, cu toate acestea, m-am luptat cu pofta
trupeasc. Pream a fi o persoan rbdtoare, dar tempera-
mentul meu irascibil era mereu gata s se aprind. Rezultatul
net: pe dinafar eram neprihnit, dar pe dinuntru rzvrtit.
Eram cu adevrat milos, dar puteam fi i crud. Pcatele ascunse
ale inimii m dominau. Dei pream a fi separat de lume,
doream cu disperare s fac parte din aceasta.
HARUL SALVATOR
Totui, n ciuda acestor inconsecvene, mi-am pstrat
sensibilitatea fa de Isus. De asemenea, iubeam Cuvntul lui
Dumnezeu i eram iubit de oamenii evlavioi pe care i
cunoteam. Interesul meu fa de Persoana lui Isus cretea pe
msur ce asimilam tot mai mult adevrul biblic. Isus a sfidat
sistematic stereotipurile, a trit autentic, plin de compasiune i
curaj, mniindu-i pe unii i producnd bucurie altora. Comparat
cu muli lideri spirituali pe care i-am observat, Isus a fost diferit.
El a dat dovad de caliti pe care le-am considerat minunate n
oamenii pe care i plceam. Prin urmare, dei m simeam adesea
sfiat n interiorul meu, luptndu-m cu cele dou euri, unul
dorind s semene cu Isus Cristos, cellalt reacionnd mpotriva
bisericii Sale, niciodat nu L-am respins pe Isus, n timp ce
puneam la ndoial sinceritatea unora din biserica Sa. Mai mult

dect att, atras fiind din totdeauna de adevrurile evidente ale
Bibliei, aceasta a devenit o surs constant de rspunsuri, putere
i ncurajare. Nu i-am contestat niciodat n mod serios
autoritatea. Prin urmare, dei m-am luptat deseori cu deziluzii i
ndoieli, n mijlocul confuziilor mele Scriptura mi-a oferit o
temelie puternic pe care s stau.
De asemenea, niciodat nu mi-am pierdut dragostea pentru
oamenii dragi din trecutul meu, muli dintre ei avnd inimi
sensibile fa de Dumnezeu i dragoste fa de oameni. Prin
urmare, dei deseori m-am simit singur, ca i cnd nimeni nu
mi-ar fi putut nelege frmntrile, am fost sprijinit de oameni
care mi-au artat pur i simplu dragostea lui Cristos. i, mai
presus de toi, prinii mei au fost pentru mine modele ale unei
credine cretine sincere, umile, caracterizate de rugciune i
incontestabil real.
ABSOLVIREA COLEGIULUI
I DEZILUZIILE
Ca student n anul I la Wheaton College, am semnat bucuros
angajamentul, deoarece condiiile acestuia erau mai puin
severe dect cele din mediul n care am crescut. M-am dedicat
pregtirii academice i am participam i la diferite activiti
cretine, hotrt fiind s adaug slujirea jertfitoare la practica mea
cretin. Ca parte a slujirii mele cretine, am meditat elevi n
cadrul unui proiect de asisten social din Chicago. Apoi,
mergeam n cartierele srccioase din Chicago, unde ofeream
hran oamenilor strzii i discutam cu ei despre Cristos. Timp de
doi ani i jumtate, am slujit oamenilor n fiecare duminic
dimineaa n partea central a oraului Chicago n moteluri
ieftine i pe la colurile strzilor. Dei slujirea mea de acolo nu a
fost eficient n sensul c nu am vzut prea vzut viei
transformate, aceasta a nsemnat mult pentru mine. Am ajuns s
am o inim dedicat oamenilor n nevoie i s fie recunosctor
prinilor mei pentru protecia pe care mi-au asigurat-o n
trecut. Aceste experiene m-au scos afar din cochilia unei viei
CluzeoArbe 21
separatiste. Bineneles c ntotdeauna aveam grij s ajung

napoi la timp pentru a participa la serviciul de biseric de
duminica seara! Cu toate acestea, nici chiar slujirea mea plin
de sacrificiu nu mi-a oferit rspunsurile pe care le cutam.
Preuiesc anii petrecui la Wheaton i diploma cu distincie
obinut la Wheaton College a constituit realizarea cea mai de
seam din schia biografic a acestui tnr cretin bun. ns n
interiorul meu m-am simit tot mai deziluzionat, la fel ca muli
alii din jurul meu. Nu mai puteam nega realitatea prpstiei
dintre cretinismul predicat i cretinismul practicat. Mi-am dat
seama c unele puncte din lista tinereii mele cu lucruri pe care
s le fac i lucruri pe care s nu le fac nu rezistau la o analiz
biblic atent. Mai mult dect att, eram tot mai deranjat de
natura selectiv a unei mari pri a educaiei cretine. Anumite
teme erau accentuate n mod exagerat, n timp ce altele erau
neglijate ca i cum nici nu ar aprea n Scriptur. De obicei,
politica conservatoare era asociat cu cretinismul; totui, citind
Biblia am neles c este imposibil s-L delimitm pe Isus pe baza
unor linii ideologice att de simpliste. Dei am continuat s am
zilnic un timp de prtie cu Dumnezeu, s m rog mult n timp
ce m plimbam pe strzile din Wheaton i s am o anumit
sensibilitate fa de lucrurile spirituale, am devenit tot mai cinic
fa de numeroasele fisuri pe care le-am observat att la
cretinismul meu, ct i al altora.
EXPERIENA MISIONAR
Urmtorul pas al vieii mele a fost o surpriz. n 1974 mi s-a
cerut s slujesc ca voluntar pe scurt timp n Swaziland. Ce
realizare mai glorioas ar putea exista dect o un timp petrecut
n ntunecata Afric?, m-am gndit eu. Am fost angajat de
Ministerul Educaiei din Swaziland* i, sub ndrumarea Misiunii
Alianei Evanghelice, am predat la o foarte respectat coal
misionar pentru africani. Timp de trei ani am predat istorie i
* Regatul Swaziland este o ar n sudul Africii, situat ntre Africa de Sud la

vest i Mozambic la est (n.tr.).
biologie la Liceul Cretin Franson din Mhlosheni, Swaziland.

Am fost nconjurat de acel fel de oameni pe care i-am idolatrizat
ani de zile, cei care ocupau cel mai nalt rang n ierarhia noastr
bisericeasc.
Faptul c am pit n afara culturii mele m-a forat s vd
viaa cu ali ochi. Am fist nevoit s-mi triesc viaa de fiecare zi
cu ochii (fizici, emoionali, intelectuali i spirituali) larg
deschii. Dei iniial am fost cuprins de euforie, am descoperit c
ntrebrile mele s-au mpuinat, ci numrul lor a crescut. Am
ncercat s slvesc srcia, cosidernd-o un ingredient esenial al
maturitii spirituale. Dar, privind mai atent am descoperit c
oamenii sraci erau i ei materialiti, la fel ca mine. Bisericile
africane, dei diferite ca form, nu erau foarte diferite ca
substan fa de bisericile din Statele Unite. Am crezut c aceste
biserici trebuiau s fie mai bune. Din perspectiva a dou culturi
diferite mi-am dat seama c n biseric multe lucruri nu erau
cum trebuie, dar nu tiam ce anume. Simeam tot mai mult c
nu m potriveam n biseric aa cum o cunoteam.
Aproape c a fi putut spune i eu ca apostolul Pavel (Filipeni
3:4-6): Dac altul crede c se poate ncrede n lucrurile
pmnteti, eu i mai mult; eu, care sunt tiat mprejur a opta zi
[dus la biseric nc de la natere], din neamul lui Israel [nscut
ntr-o familie cretin din America cretin], din seminia lui
Beniamin [conservator, evanghelic, fundamentalist], evreu din
evrei [cretin din cretini]. Dup cum Pavel a fost fariseu, tot
aa i eu am fost nvat, disciplinat i dedicat. Am fost plin de
zel ca Pavel, mplicndu-m ca voluntar n slujire att n ar,
ct i peste hotare. Pavel a scris: cu privire la neprihnirea pe
care o d Legea, fr prihan; att ct oamenii puteau vedea, i
eu am trit o via exemplar.
NTREBRI I FRMNTRI
CV-ul meu evanghelic era impresionant i cu toate acestea
eram urmrit de ntrebri rmase fr rspuns despre mine
nsumi i despre ali urmai al lui Cristos. Poate i tu i-ai pus
ntrebri asemntoare. Iat cteva dintre ele:
CluzeoArbe 23
De ce uneori rdcinile spirituale sntoase produc fructe

stricate? A trebuit s admit c un mediul sntos n care se
dezvolt cineva nu-i garanteaz evlavia.
De ce oamenii care i dau toate silinele s fie coreci
uneori greesc lamentabil? Mi-am dat seama c ceva legat
de corectitudine era greit! Urmrirea neprihnirii degene-
reaz frecvent ntr-o neprihnire proprie nsoit de o
atitudine de superioritate.
De ce uneori oamenii care cunosc adevrul se abat de la
calea cea dreapt? De ce doctrina corect nu produce n
mod regulat o relaie plin de dragoste cu Cristos i com-
pasiune pentru ceilali? Uneori am observat contrariul:
apatie fa de Dumnezeu i cruzime fa de oameni.
De ce exist diferene ntre persoana public i cea privat
a unor cretini pe care i cunoteam, inclusiv eu nsumi?
Am nceput s m ntreb dac evlavia era ceva mai mult
dect un spectacol public.
De ce se pare c tradiia domin lucrarea bisericii? Am
observat c atunci cnd tradiia bisericii se lovea de ceea ce
prea s fie nvtura Bibliei, de obicei tradiia nvingea.
Tradiia guverna lumea eclesiastic, dei erau puini cei ce
sesizau acest lucru.
De ce se nmulesc regulile i regulamentele ntr-o credin
care promite libertatea? Este libertatea chiar att de
periculoas? De asemenea, am vzut c Evanghelia, care
trebuia s fie cea mai mare for eliberatoare din lume, era
adesea mprtit de unii dintre cei mai triti i mai
crispai oameni din ci cunoteam, printre care uneori m
numram i eu.
De ce credincioii care insist att de mult asupra unei viei
puse deoparte pentru Dumnezeu, eueaz adesea cnd
este vorba de asemnarea lor cu Cristos i de a lua jugul
Lui? Din cte mi-am putut da seama, separarea nu a avut
ca rezultat o sfinenie mai mare i nici nu ne-a ajutat s
ctigm lumea pentru Cristos.
De ce unii credincioi care par sntoi spiritual se

dovedesc a fi bolnavi? Cum arat sntatea spiritual
autentic? Am nceput s trag concluzia c criteriile mele
de evaluare a sntii spirituale era foarte eronat.
n cartea de fa m voi ocupa de aceste ntrebri (n special
n capitolele 4-11). La un moment dat aceste ntrebri au devenit
aproape insuportabile n mintea mea. M-am ntrebat: Oare
exist vreo speran pentru autenticitatea cretin i pentru
neprihnirea adevrat? Am descoperit bucuros c rspunsul
este da i c nimeni altcineva dect fariseii mi vor arta calea!
Capitolul doi
o CAriCAtur obinuit
aricaturitii politici i-au nsuit arta caricaturii, care n-
C seamn exagerarea unei caracteristici neplcute. De exemplu,
n timpul alegerilor prezideniale din 1996, republicanul Bob
Dole a fost desenat avnd ochi ntunecai, bgai n orbite i
umflai, care i dezvluiau vrsta. Ross Perot avea ochi mijii,
mici i urechi mari care l fceau s arate iscoditor, curios i puin
comic. Preedintele Bill Clinton avea un nas umflat, care sugera
un beiv i un chefliu. La fel ca toate caricaturile bune, acestea
erau generalizri, inexacte i nedrepte ale indivizilor.
Caricaturile reprezint un mod convenabil de a-i marginaliza
i de a-i demoraliza pe cei pe care vrem s-i ignorm. nc de
cnd fiinele omeneti au nceput s fac desene simple nsoite
de cuvinte, caricaturile au devenit obinuite. Cretinii sunt
familiarizai cu caricaturile sau cel puin ar trebui s fim, pentru
c noi suntem att obiectul caricaturilor, ct i persoane care ne
aducem n mod regulat contribuia la aceast art. Spunnd
acestea m gndesc la caracterizarea greit a cretinilor care
domin cultura popular. Deseori noi suntem vzui ca un grup
unitar de fanatici conservatori care caut s-i impun, chiar i
cu fora, voina i valorile, asupra culturii. Suntem etichetai de
toi drept fanatici, oameni care strnesc ura, nguti la minte i
ignorani, adepi ai extremei drepte i vecini nedorii. Uneori
suntem inclui n aceeai categorie cu grupurile extremiste,
separatitii albi, fundamentalitii musulmani radicali i cei care
atac clinicile pentru avort. Ca urmare a acestei percepii,
deseori suntem dispreuii, tratai stereotipic i dai la o parte
fr drept de apel.
25
Ridiculizarea cretinilor a nceput n primele secole ale

bisericii. Urmaii timpurii ai lui Cristos au fost prezentai ca
oameni fr valoare (pentru c biserica primar a atras muli
sraci i oameni dispreuii), trdtori (pentru c nu se nchinau
mpratului), atei (deoarece unii i-au btut joc de zeii care au
ridicat Roma pe culmile gloriei), oameni care ursc omenirea i
inadaptai (pentru c preferau s nu ia parte la serviciile
guvernamentale i evitau anumite evenimente sociale i
distracii), imorali i incestuoi (pentru c se numeau unii pe
alii frate i sor, aveau mese de dragoste i se salutau unii pe
alii cu o srutare sfnt). Unii critici chiar i-au numit canibali,
spunnd c mncau trupul lui Isus i beau sngele Lui la Cina
Domnului.
O CARICATUR COSTISITOARE
Caricatura cretinismului care a aprut n cultura popular
secular este o distorsionare grosolan a realitii, iar noi ne
nfuriem. Cu toate acestea, trecem foarte uor cu vederea faptul
c i noi perpetum caricaturile. O astfel de distorsionare este
modul n care sunt percepui fariseii, care domin gndirea
cretin. Cunoaterea noastr parial i denaturat a fariseilor
ne amgete, fcndu-ne s credem c i nelegem. Cu toate
acestea, afirm c noi nu am recunoate un fariseu adevrat dac
ne-am lovi de unul pe strad, dac ar sta lng noi n biseric
sau dac s-ar uita la noi din oglind.
Mai mult, cnd noi ridiculizm pe farisei, consecinele sunt
spirituale i eterne. O concepie denaturat despre farisei poate
duce la aplicarea greit a Scripturii i, mult mai grav, la un ru
spiritual profund adus bisericii ca ntreg i nou ca persoane
individuale. Dac ne crem o imagine fals despre farisei i nu
reuim s vedem ct de mult le semnm, ne putem lipsi de
unele dintre cele mai profunde nvturi din Biblie.
Bazat pe anii de experien personal i pe conversaiile
purtate cu oameni religioi, sunt sigur c cei mai muli cretini
au o percepie foarte denaturat despre farisei. Ceea ce noi, n
necunotin de cauz, presupunem a fi corect este, de fapt, o
oCAriCAturobinuit 27
caricatur. W.E. Phipps observa cu perspicacitate: Caricatura

fariseilor realizat de cretini este la fel de absurd ca i cea a lui
Isus n Talmud. Acolo se face referire la El ca la [un fiu nelegitim]
i un vrjitor.1
O CARICATUR OBINUIT
Cere oricrui cretin devotat s joace un joc de asociere a
cuvintelor cu cuvntul fariseu i rspunsul va fi copleitor de
negativ. Urmtoarele cuvinte au fost menionate atunci cnd am
cerut oamenilor s sugereze nite sinonime pentru fariseism:
ipocrii, mpotriva lui Isus, neprihnire proprie, plin de trufie,
legaliti, care se leag de toate mruniurile, care i judec mereu
pe alii, critici. Alii au rspuns: Fariseii sunt tipul de oameni
care spun: Eu am dreptate, tu eti greit n totalitate; cei care
cunoteau Legea, dar nu o aplicau; cei care respingeau pe
oricine; oameni foarte exigeni; i cei care L-au omort pe
Cristos. Nu-mi amintesc nici un cuvnt asociat de natur
pozitiv. (Este ironic faptul c dac la acest joc ar fi participat
evrei, probabil c toate asocierile ar fi fost pozitive.)
Fr nici o ndoial, cei mai muli cretini cunosc numele pe
care Isus i Ioan Boteztorul le-au dat fariseilor, incluznd:
povuitori orbi (Matei 23:16-17, 19, 24, 26); pui de nprci
(Matei 3:7; 12:34; 23:33); fii ai gheenei (Matei 23:15) i, desigur,
farnici (Matei 6:2, 5, 16; 15:7; 22:18; 23:13-15, 23, 25, 27-29; Luca
13:15). Dei aceste apelative sunt evident scripturale, multe dintre
ele apar ntr-un singur capitol (Matei 23), unde Isus i critic
aspru i pe liderii religioi, numindu-i nebuni (v. 17) i
morminte vruite (v. 27). De fapt, apelativele folosite de Isus
apar doar n cteva ocazii (cnd Isus S-a confruntat cu tradiii
care denaturau adevrul i cu teste menite s-L prind n
capcan) i probabil au fost adresate unora dintre farisei, nu
tuturor. Poate c din cauza severitii criticii lui Isus din Matei
23, muli uit de celelalte afirmaii, aluzii i exemple din Noul
Testament, care sunt pozitive.
n timp ce nvtorii i predicatorii Bibliei trec cu vederea
scrierile evreieti i practic o citire selectiv a Scripturii folosind
o gril a prejudecilor, muli cretini ajung s i formeze o

caricatur despre farisei, n locul unei imagini corecte. Prin
definiie, o caricatur este o imagine denaturat, care ia anumite
trsturi i le exagereaz pn la proporii de nerecunoscut.
Rezultatul este o ciudenie fals. Cnd i privim pe oameni ca
pe nite ciudenii, rareori i folosim dac i folosim vreodat
ca oglinzi, care s ne nvee ceva despre noi nine.
n ultimul timp, cercettorii Bibliei au recunoscut aceast
caricatur eronat a fariseilor i au cutat s o remedieze.2 Vieile
bune, trsturile pozitive i contribuia fariseilor sunt observate
aa cum trebuie. Aceti cercettori resping n termenii cei mai
serioi, caricatura strict negativ pe care cei mai muli cretini o
au n minte cu privire la farisei. Mai mult dect att, ei apeleaz
persuasiv la o gndire sntoas i la nelegere reciproc. Cu
toate acestea, aceast aciune de corectare din partea cercet-
torilor Bibliei nu a ajuns la credincioii de pe bncile bisericii i
nici la cele mai cunoscute amvoane i publicaii din ar.
Pastorii, chiar i cei care sunt sensibili la legalism, tind s nu
observe caracteristicile fariseismului omniprezente printre
credincioi. n loc s privim cu atenie n noi nine pentru a ne
vedea aa cum suntem, recurgem la hiperbol i la crearea unei
distane ntre noi i farisei.
Dac dorim s avem un portret al fariseilor ct mai corect cu
putin, nu putem omite unele surse i s punem un accent
exagerat pe altele. Nici nu putem trece cu vederea diferite nuane
i implicaiile acestora, care ne descoper o mulime de lucruri
despre farisei i care s-ar putea s nu fie n concordan cu ideile
noastre preconcepute. Cred c att caricaturile evreieti, ct i
cele cretine ale fariseilor sunt foarte eronate. Portretul evreiesc
este prea puritan, iar portretul cretin este prea diabolic. Unii
vd buntatea fr greeal. Ceilali vd greelile fr buntate.
Rezultatul final este acelai pentru ambele pri. Ambele grupri
se nal! Ambele au respins o oglind important n care s-i
poat privi sufletele. Ambele grupri o iau pe o cale care le
ndeprteaz de Dumnezeu, n loc s le apropie.
ORIGINEA FARISEILOR
Cine sunt fariseii? Ei au aprut n Israel ca rspuns la
dezvoltarea religioas, cultural i politic din timpul Imperiului
grec sau poate chiar mai devreme. n Anexa 1, Cum au nceput
fariseii?, este prezentat apariia istoric a fariseilor. Ei au ajuns
binecunoscui n timpul macabeilor (cca. 160-60 .Hr.) i cei mai
mari doi rabini ai lor, Hillel i ammai, au aprut n timpul
ultimelor decenii dinaintea naterii lui Cristos. colile acestor
doi rabini au dominat scena religioas a Israelului n timpul
urmtoarelor dou secole. ammai a fost conservatorul; Hillel
moderatul. (Vezi capitolul 3 pentru nvturile specifice ale
acestora.)
n timpul lui Isus, fariseii ajunseser liderii religioi ai
Israelului. Ei controlau sinagoga i erau reprezentai n
Sanhedrin sau Sobor. Aveau ca adepi un grup crescnd de
nvtori emineni ai Bibliei care erau plini de zel pentru Legea
lui Dumnezeu. Dup nite experiene negative n politic,
acetia s-au specializat pe partea spiritual. Dei se pare c
fariseii cei mai dedicai erau puini la numr3, influena lor era
considerabil. Chiar i Irod, care dispreuia punctul lor de
vedere, era obligat s in seama de influena lor n rndul
maselor i de obicei avea grij s nu-i ofenseze.
ASEMNRI IZBITOARE
Privind la rdcinile istorice ale fariseilor, am putea identifica
asemnri izbitoare cu Reforma protestant, precum i indicii
referitoare la micrile evanghelice fundamentaliste din zilele
noastre. n timp ce clericii i cultura religioas iudaic dobn-
deau tot mai evident un caracter laic, un grup de laici pioi
(pietiti) s-au ridicat pentru a reclama identitatea iudeilor ca
popor al Cuvntului lui Dumnezeu. Ei erau hotri s se
ntoarc la Biblie. Aceti puriti biblici au avut un rol major n
stabilirea casei studiului, un nou centru al religiei lor, cunoscut
nou drept sinagog. Acolo iudeii puteau studia meticulos Biblia
i o puteau aplica la fiecare aspect al vieii. Ei erau principalii
promotori ai unei educaii puternic bazat pe Biblie (naintaii

accentului pe care l punem noi pe educaia cretin). Fariseii
au scos n eviden responsabilitatea fiecrui evreu, nu doar a
preoilor sau a crturarilor, de a cunoate i a practica Legea. Se
poate spune c fariseii au fost printre primii care au susinut
doctrina preoiei tuturor credincioilor.
De asemenea, ei au protestat (protestani) mpotriva
corupiei religiei i s-au opus elenismului umanismul acelor
timpuri. (Vezi Anexa 1.) n rzboiul cultural rezultat, fariseii
s-au inut cu toat fora de credina care a fost dat sfinilor o
dat pentru totdeauna. Ei au ncercat s purifice o religie care
devenise un ritual lipsit de semnificaie i s triasc viei sfinte
(micarea Holiness [sfineniei]). Fariseii i-au practicat credina
ntr-un mod evlavios i uneori au fost persecutai pentru aceasta.
Conservatorii de orice credin din zilele noastre ar fi pe drept
impresionai de asemenea rdcini.
CARACTERISTICILE VREDNICE
DE LAUD ALE FARISEILOR
Cu toate acestea, rdcinile drepte ale fariseilor nu sunt
singurele motive pentru faima lor religioas. Ei i-au cldit vieile
pe fundaia solid a Cuvntului lui Dumnezeu. Aa cum vom
vedea, fariseii credeau n doctrina corect, cutau s mpart
drept cuvntul adevrului i erau decii s triasc viei
neprihnite bazate pe Biblie. Aceste trsturi le-am aplauda din
toat inima.
Doctrina corect
Dac n mrturisirea de credin a fariseilor ar fi schimbate
doar cteva afirmaii, cei mai muli dintre noi ar semna-o rapid!
Dei noi avem tendina s trecem cu vederea corectitudinea
teologic fundamental a fariseilor, Isus a afirmat-o atunci cnd
a spus: Crturarii i fariseii stau pe scaunul lui Moise. Deci toate
lucrurile pe care v spun ei s le pzii, pzii-le i facei-le
(Matei 23:2-3a, sublinierea autorului).
n mod caracteristic, noi trecem imediat la urmtoarea

afirmaie n care Isus avertizeaz mpotriva diferenei dintre ceea
ce predicau fariseii i ceea ce practicau. Cu toate acestea, fariseii,
dei cei mai muli nu erau preoi, predau cu tenacitate
principiile ortodoxe ale iudaismului. Mai mult, Isus a aprobat
nelegerea fariseilor privitoare la importana central a Shemei*
i a poruncii referitoare la iubirea aproapelui (Matei 22:34-40;
Luca 10:25-28). Aa cum observa Merrill C. Tenney: Din punct
de vedere teologic, fariseii erau mai apropiai de nvtura lui
Isus dect orice alt grupare din iudaism. 4
Din punct de vedere teologic, n Fapte 23:6-10, apostolul
Pavel s-a situat de aceeai parte cu fariseii atunci cnd s-a aprat
naintea Sanhedrinului. Cu toate acestea, noi avem tendina s
nu recunoatem corectitudinea teologic fundamental a
fariseilor. De ce?
Poate c suntem orbi cnd este vorba despre credinele lor
deoarece avem deja prejudeci cu privire la ei. Poate acionm
aa deoarece suntem familiarizai numai cu avertizrile negative
ale lui Isus (Matei 16:6, 11-12).5 narmai cu aceste frme de
dovezi, tragem concluzii greite. Noi i punem n aceeai
categorie pe farisei i pe saduchei dei fiecare dintre aceste dou
grupri s-ar supra dac ar trebui s stea n compania celuilalt,
din punct de vedere teologic. Dei fariseii se fceau vinovai de
cteva greeli fatale, doctrina lor nu se afla n capul acestei liste.
Interpretarea corect a Bibliei

De la nceputul micrii lor, fariseii au fost oamenii Crii.
Iosefus scria c scopul lor era s-i ajute pe ceilali s exceleze n
cunoaterea corect a legilor rii lor.6 (Pentru mai multe
informaii despre Iosefus i alte surse primare pentru studiul
fariseilor, vezi Anexa 2.) Ei au venerat, au studiat, au memorat i
au cutat s interpreteze corect Scriptura. Scopul vieii lor a fost
* O rugciune liturgic alctuit din trei pasaje biblice (Deuteronom 6:4-9,

11:13-21 i Numeri 15:37-41) recitate de dou ori pe zi de ctre brbaii evrei
pentru a-i afirma credina [n.tr.].
aplicarea nvturii Bibliei la fiecare detaliu al vieii. Fariseii

aveau o concepie foarte nalt despre Cuvntul lui Dumnezeu i
ncercau s asculte de fiecare porunc a acestuia. Aveau o
liturghie bine pus la punct, care era bazat pe citirea i aplicarea
Bibliei. Minile i vieile fariseilor erau pline de Sfnta Scriptur.
Mai mult, fariseii nu ocoleau aplicarea Bibliei. Dei
cunoteau natura neschimbtoare a Cuvntului lui Dumnezeu,
ei vedeau Tora ca o expresie dinamic a adevrului, care se
dezvolt. Cu un zel exemplar, ei au cutat s aplice Scriptura la
situaiile culturale n schimbare. Fariseii doreau cu nflcrare s
ntipreasc Cuvntul lui Dumnezeu n vieile oamenilor. Cu
cele mai bune intenii, s-au strduit s aduc fiecare domeniu
al vieii sub autoritatea Cuvntului lui Dumnezeu i a voii Lui
morale. Ei au stabilit anumite tradiii pentru a codifica nele-
gerea lor privitoare la felul n care Legea trebuia aplicat
circumstanelor i situaiilor vieii. Au construit garduri n jurul
Legii ca s-i ajute pe oameni s nu o ncalce. Doreau ca urmaii
lor iudei s umble cu Dumnezeu, nu doar s vorbeasc despre El.
Scopul lor era s aduc fiecare aspect al vieii n supunere fa de
adevrul lui Dumnezeu. De asemenea, doreau s transmit
maselor de oameni acest zel pentru ascultare i supunere, nu
doar unei elite.
Este interesant c atitudinea fariseilor fa de Scriptur se
potrivete cu cea a cretinilor conservatori de astzi. Noi, la fel
ca ei, avem o concepie nalt despre Scriptur i ne mndrim cu
credincioia noastr fa de Cuvnt. La toate grupele de vrst,
de la cei mai mici pn la cetenii n vrst, ncurajm i onorm
studierea Bibliei. Aa fceau i ei. Noi favorizm rspndirea
larg a Scripturilor astfel nct oamenii obinuii s o poat
nelege. Aa fceau i ei. Noi, asemenea fariseilor, cutm s
aplicm Biblia fiecrui aspect al vieii. Noi, ca i fariseii de
demult, credem i nvm c Biblia este demn de ncredere i
c trebuie s ne supunem ei. i, ca i fariseii, noi, protestanii, ne
mndrim cu abilitatea noastr de a aplica adevrul lui
Dumnezeu la situaii culturale n schimbare. Fariseii din Biblie
seamn cu aspiraiile i aciunile noastre biblice!
Mod de via neprihnit

Fariseii nu numai c aveau o doctrin corect i erau educai
din punct de vedere biblic, ci i ncercau s triasc potrivit
credinei lor. Ei au urmrit cu mult zel neprihnirea i erau
recunoscui mai religioi dect alii.7 Isus vorbete despre acest
aspect al vieii fariseilor atunci cnd afirm: Cci v spun c
dac neprihnirea voastr nu va ntrece neprihnirea crturarilor
i a fariseilor, cu nici un chip nu vei intra n mpria cerurilor
(Matei 5:20). Orice evreu din primul secol, care L-ar fi auzit pe
Isus rostind aceste cuvinte s-ar fi simit neputincios n atingerea
acestui standard, deoarece fariseii erau simbolurile culturale ale
neprihnirii. Evaluai dup aproape toate criteriile pe care le
folosim noi astzi, fariseii erau extrem de neprihnii.
Fariseii cutau s triasc viei pure. Potrivit lui Iosefus, ei
ncercau s fac toate lucrurile prin care (ei) ar fi putut fi plcui
Dumnezeu.8 Prima prioritate a fariseilor era s promoveze
puritatea biblic n Israel. Ei credeau c poruncile lui Dumnezeu
privitoare la sfinenia preoeasc trebuiau respectate de toi
iudeii.
Fariseii s-au dedicat pe ei nii unei nchinri sfinte. Ei
considerau corupt iudaismul ritualurilor de la templu, condus
de preoi, levii i elita conductoare i au conceput un serviciu
de nchinare n sinagog care avea ca elemente de baz rug-
ciunea, citirea public a Scripturilor i expunerea acestora (Luca
4:16b), precum i educarea evreieasc a copiilor.9 Prin sinagog,
fariseii puteau influena o mare parte din viaa de nchinare din
Israel. Dei nu a nlocuit templul pn n anul 70 d.Cr., cnd
acesta a fost distrus, sinagoga era principalul loc de ntlnire
pentru cei interesai de o credin bazat mai mult pe Biblie i
mai puin pe ritualuri.
Fariseii au fost modele ale acestui mod de via neprihnit n
alte cinci domenii. Viaa de rugciune a fariseilor era exemplar.
Ei se rugau n public (Matei 6:5-6), regulat, conform ritualului i
plini de respect. Ei nu numai c se rugau, ci adesea i posteau n
timp ce se rugau (Matei 6:16; Luca 18:12). n al doilea rnd, triau
viei consacrate, puse deoparte. Chiar i numele de fariseu,
potrivit celor mai recunoscute surse, nseamn pus deoparte,

separat.10 Ei urau pcatul i urmreau n mod activ sfinenia. n
al treilea rnd, ei preuiau prtia. Iosefus a scris: Fariseii se
iubesc unii pe alii i cultiv relaii armonioase cu comunitatea.11
S-au organizat n grupuri mici cu scopul edificrii i drii de
socoteal reciproce, concepte populare astzi. Se invitau unii pe
alii la mas i studiau mpreun Scripturile. n al patrulea rnd,
erau generoi. Fariseii luau n calcul orice surs imaginabil de
venit i i ddeau lui Dumnezeu partea cuvenit (Luca 18:12). n
sfrit, ei erau evangheliti activi. Isus a spus c fariseii ar cltori
peste ri i mri ca s-i fac un tovar de credin, un singur
prozelit (Matei 23:15).
O AGEND SOCIAL NOBIL

Religia adevrat are ramificaii sociale. De aceea nu trebuie
s fim surprini c viaa social a fariseilor reflecta preocuparea
lor profund pentru evlavie.
Fariseii erau o micare puternic a clasei de mijloc. Ei
reprezentau nu numai esena religioas, ci i cea economic i
social a lui Israel. Erau oameni cinstii i harnici. Muli erau
mici oameni de afaceri, care triau viei simple i linitite. Erau
campioni ai egalitii umane, mai puin interesai de politic i
economie dect de religie (dei nu se poate spune c nu erau
activi politic sau motivai economic). Peste tot n literatur unde
apar fariseii, observm c masele erau de partea lor.
Fiind conservatori, fariseii au reprezentat o prezen politic
i o voce profetic, dei nu s-au opus activ stpnirii romane. Au
practicat nesupunerea civil doar atunci cnd a fost cazul. Au
dat doavad de o toleran neleapt i au acceptat compromisul
cu guvernul roman atta timp ct misiunea lor religioas nu era
mpiedicat.
Mai mult dect att, fariseii au aprat valorile tradiionale.
Ei se considerau aprtorii valorilor tradiionale mpotriva
atacurilor noilor moduri de via mai seculare. Standardele lor
etice i morale erau legendare i, dup cum putem presupune, ei
s-au inspirat din Cuvntul lui Dumnezeu, firul lor cu plumb
autotitatea final ntr-o lume pgn. Fariseii nu au cedat

superstiiilor canaaniilor, libertinismului moral al egiptenilor
i nici violenei romanilor. Fariseii erau respectuoi cu btrnii12
i puneau accent pe integritatea familiei.
n plus, fariseii aveau preocupri sociale. Nu erau mpietrii,
aa cum presupun muli. De fapt, se tia c saducheii erau mult
mai severi dect fariseii. Hillel, unul dintre cei mai mari lideri ai
fariseilor, a fost ludat pentru compasiunea lui. Gamaliel, un alt
lider fariseu, a sprijinit tolerana i reinerea, cumptarea (Fapte
5:34-39). ntr-adevr, fariseii aveau un respect de admirat
pentru oameni i, mpreun cu aceast stim, un grad nalt de
toleran i o mare dragoste pentru pace, scrie D.A. Hagner.
Faimoasa maxim a lui Hillel pstrat n Mina era: Fii un
ucenic al lui Aaron, iubind pacea i urmrind pacea, iubind
omenirea i aducnd-o la ascultarea de Lege.13 Avnd o
concepie nalt despre fiinele umane i creznd puternic n
egalitatea acestora, fariseii ar fi fost nite vecini exceleni.
FARISEI INDIVIDUALI
VREDNICI DE LAUD
Datorit prejudecilor noastre religioase, tindem s nu inem
seama de fariseii admirabili, menionai explicit sau prezeni
implicit n Noul Testament. D-mi voie s-i prezint zece indivizi
sau grupuri de farisei pe care fiecare cretin echilibrat ar trebui
s-i tie.
Ascuni undeva n textul Evangheliilor exist cel puin trei
farisei care au avut buntatea i curajul s-L invite pe Isus n
casele lor la cin (Luca 7:36-50; 11:37-54; 14:1-24). Oferirea
ospitalitii era un pas important n acea cultur. Aceasta implica
acceptare i oferirea prieteniei. Un bun fariseu era foarte atent s
nu aib de-a face cu cei care aveau alte convingeri dietetice.
Dialogul nregistrat n Scripturi arat c exista un respect
reciproc. Mai mult, este foarte probabil ca aceti farisei care L-au
invitat pe Isus i pe ucenicii Si la mas s fi tiut de
controversele anterioare ale lui Isus n legtur cu chestiuni
legate de legea ceremonial. Astfel, ei i-au asumat un anumit
risc. Dei fiecare din aceste ocazii s-au sfrit cu o confruntare

oarecum urt (privitoare la o femeie pctoas, neglijarea
splrii ceremoniale i la o vindecare n ziua de Sabat), cititorul
Evangheliilor nu trebuie s piard din vedere faptul c nite
farisei au ncercat s ajung la Isus i s-L neleag mai bine.
n Luca 5:17-26 (cf. Marcu 2:1-12; Matei 9:1-8), citim despre
nite farisei care au venit plini de curiozitate ca s-L aud pe Isus
i au pus la ndoial afirmaiile Lui referitoare la iertarea
pcatelor, ndoieli motivate de credina lor, pe care o pstrau cu
sinceritate. Cu toate acestea, citim n continuare n Scriptur c
ei au plecat de acolo glorificndu-L pe Dumnezeu i zicnd: Azi
am vzut lucruri nemaipomenite. Unii farisei au fost cu
adevrat atini de viaa i lucrarea lui Isus. Acetia erau sensibili
spiritual i doreau s nvee.
Mai mult, un singur verset, Luca 13:31, ne spune despre nite
farisei preocupai de viaa lui Isus, care au venit la El cnd era n
mare pericol de a fi arestat i L-au avertizat: Pleac i du-Te de
aici, cci Irod vrea s Te omoare. Din relatrile Evangheliilor este
uor s-i formezi concepia c toi fariseii intenionau s-L
asasineze pe Isus. ns printr-o citire atent a Evangheliilor
descoperim c aceast concepie este evident fals.
Dou nume binecunoscute din Evanghelii sunt nume de
farisei: Nicodim i Iosif din Arimatea. Evanghelia lui Ioan l
prezint pe Nicodim ca un fariseu de frunte, poate chiar liderul
(Ioan 3:1, 10). Fr ndoial era un om puternic i influent.
Nicodim pare s fi fost un cuttor sincer al adevrului (Ioan
3:1-4). n cele din urm el a vorbit deschis n favoarea lui Isus i
a fost criticat pentru aceast poziie (Ioan 7:45-52). Dup
rstignire, Nicodim a cerut trupul Domnului i a cheltuit o sum
considerabil cumprnd miresme pentru ngroparea lui Isus
(Ioan 19:39). Noi avem tendina s uitm c Nicodim a fost un
frunta de-al fariseilor.
Asociatul lui Nicodim n ce privete grija pentru trupul lui Isus
dup rstignire a fost Iosif din Arimatea (Luca 23:50-55; Ioan
19:38-42); probabil i el era fariseu. Iosif, un om bogat, era i el
membru al Sanhedrinului. Era un om dedicat, care i-a pus
credina n aciune, un om care avea influen religioas, politic

i economic. Dar, din dragoste pentru Isus, Iosif a fost gata s
sacrifice totul un al fariseu care L-a urmat pe Isus.
n textul Evangheliei dup Ioan gsim o alt referin la nite
farisei care au fost de partea lui Isus. n capitolul 9, citim c
vindecarea orbului din natere pe care a fcut-o Isus n ziua
Sabatului nu numai c l-a separat pe omul vindecat de prinii
lui i de sinagog, ci i-a mprit i pe farisei. Versetul 16 spune:
Atunci unii din farisei au nceput s zic: Omul acesta nu vine
de la Dumnezeu, pentru c nu ine Sabatul. Alii ziceau: Cum
poate un om pctos s fac asemenea semne? i era dezbinare
ntre ei. Este evident c fariseii nu erau grupul unitar care s-a
opus lui Isus, aa cum presupunem noi n mod obinuit.
De asemenea, anumii farisei au fost n prim plan n aprarea
apostolilor. Cartea Faptelor Apostolilor (5:33-42) l menioneaz
pe Gamaliel, un fariseu frunta, care a argumentat eficient n
favoarea toleranei n faa unui grup ostil format din colegi de-ai
lui. Cuvintele lui mpciuitoare au fost determinate n nltu-
rarea inteniilor de omucidere ale Sanhedrinului ndreptate
mpotriva lui Petru i a apostolilor. Civa ani mai trziu, un alt
grup de farisei (Fapte 23:1-10) a contribuit la salvarea vieii
apostolului Pavel.
Tot n cartea Faptele Apostolilor citim despre nite farisei care
au crezut n Isus Cristos (15:5). Ce-i drept, n noua credin pe
care au descoperit-o, li s-a prut greu s renune la tot ce
nsemna iudaism i voiau s mai pstreze unele practici ale
acestuia. Cu toate acestea, ei sunt menionai mpreun cu cei
care au crezut membri timpurii ai Bisericii cretine.
n sfrit, i cel mai important, apostolul Pavel a fcut parte
din partida cea mai ngust a fariseilor (Fapte 22:3-5; 26:4-8;
Filipeni 3:4-6). El a fost educat de ctre Gamaliel, nepotul lui
Hillel. i, nainte s-L ntlneasc pe Cristos, mediul fariseic al
lui Pavel era considerat a fi un mare ctig. Pavel afirm c
fariseismul lui de odinioar era nepotrivit, dar nu era ru n
esen. n schimb, el l consider ca un cod al onoarei religioase
i o realizare omeneasc de seam.
O MICARE BUN
CU MULI OAMENI BUNI
Cine erau fariseii? Acum ar trebui s ne fie clar: fariseii erau
oameni buni ca i noi. Ei au aprut ca o reacie la elenism,
umanismul secular al acelor zile. Ca rspuns la presiunile
asimilrii culturale, ei au devenit cei pui deoparte. Opunn-
du-se devierii liberale a preoilor i leviilor, au pus accentul pe
teologia ortodox, pe nvtura biblic. n loc s accepte
compromisul cultural i religia ca profesie, ei au organizat o
micare fundamental condus de laici care a adus iudaismul
napoi la valorile tradiionale. Ca rspuns la accentul pus de
liderii religioi oficiali pe ritualurile de la templu, ei au accentuat
studiul Scripturii i aplicarea acesteia. Ca rspuns la pgnismul
crescnd, ei i-au sporit vigilena n urmrirea puritii.
Este posibil ca fariseii de ieri s aib mai multe n comun cu
bisericile cretine i cu activitii parabisericeti de azi dect se
poate observa. Ei au cutat s fie puri ca puritanii i pioi ca
pietitii. Au studiat Biblia, aa cum facem i noi n grupurile mici
de studiu biblic. Acolo se strngeau n mod regulat pentru a
discuta despre Cuvnt, pentru a-L experimenta pe Dumnezeu
i pentru a da socoteal unii altora, aa cum facem noi n
micarea modern a grupurilor mici. Ei erau membri ai unei
sinagogi bune, n care Scripturile erau crezute i predicate.
Vieile lor disciplinate ar putea fi atractive pentru cei de la
Navigatorii.* Zelul lor evanghelistic ar face din ei primii
recrutai de ctre organizaia Campus Crusade for Christ.**
Preocuparea lor pentru misiune ar fi fcut din ei primii candidai
* Navigatorii este o organizaie interdenominaional, nonprofit, nfiinat

n urm cu 75 de ani i dedicat ajutorrii oamenilor s navigheze spiritual,
s-L cunoasc pe Cristos i s-L fac cunoscut, n timp ce privesc la El i la
Cuvntul Su pentru a-i trasa cursul vieii [www. navigators.org; n.tr.].
** Organizaia Campus Crusade for Christ a fost nfiinat n 1951 cu scopul
de a-i ajuta pe cretini s mplineasc Marea Trimitere prin puterea Duhului
Sfnt, ctigndu-i pe oameni pentru Cristos, ajutndu-i s creasc n credin-
i trimindu-i s-i ctige i s-i echipeze pe alii [www.ccci.org; n.tr.].
pentru diferite borduri de misiune. Isprvnicia lor ne-ar aminti

de un baptist credincios din Convenia de Sud. i separarea lor
scrupuloas de lume i de lucrurile lumeti i-ar face asemntori
cu baptitii independeni. Dorina lor de-a avea experiene cu
Dumnezeu i de-a cunoate puterea Lui s-ar potrivi cu aceea a
unui bun carismatic. i orientarea lor spre sfinenie le-ar surde
nazarinenilor.***
Da, fariseii au fost oameni buni; ei erau extrem de
neprihnii. Aceast perspectiv reiese din scrierile evreieti,
este exprimat implicit n Noul Testament i este confirmat de
cercettorii moderni ai Bibliei. Oamenii asemenea fariseilor sunt
vecinii i colegii notri de munc prietenoi, cetenii rii i
liderii civili integri, membrii comitetelor bisericilor noastre i
pastorii. Cu adevrat, fariseii suntem noi!
Fariseii erau oameni religioi bine intenionai. Totui,
buntatea lor esenial i evlavia lor era parte a problemei pe care
ei au avut-o cu Isus i El cu ei. Fariseii au avut parte de un
tratament att de aspru din partea lui Isus nu pentru c erau
foarte departe de adevr, ci pentru c erau aa de aproape. Realist
vorbind, adesea le vorbim cel mai direct, da, chiar aspru celor pe
care i iubim cel mai mult. Dar, cum se ntmpl adesea, cei care
sunt cei mai departe de mpria lui Dumnezeu sunt cei mai
aproape de ea, cei care nu pot vedea pdurea de copaci.
Ca i cretini, care sunt din ce n ce mai mult obiectul
caricaturilor care rnesc (s-mi permit s spun al caricaturilor
pline de ur?), trebuie s fim sensibili la reprezentrile greite.
Astfel, trebuie s renunm caricatura pe care le-am fcut-o
fariseilor. Asemnrile dintre fariseii din vremea lui Isus i
cretinii evanghelici din zilele noastre sunt izbitoare. Trebuie s
privim ntr-un mod nou acest grup de oameni religioi i s
nvm adevrurile pe care Dumnezeu dorete s le nvm
pentru binele nostru.
***Membr a unei denominaiuni protestante americane, Church of the

Nazarene, urmeaz multe dintre doctrinele metodismului timpuriu.
Declaraia ei de misiune este: S facem ucenici asemenea lui Cristos din
toate naiunile [n.tr.].
Capitolul trei
fAriseii, prietenii notri
Cei MAi buni
n fiecare sear din zilele lucrtoare, comedianul David
Letterman i dezvluie Top Ten List, o list inteligent a
primilor zece, care produce rsul, pe o tem curent. Lista Top
Ten a ajuns favorit printre cei care urmresc seara trziu
emisiunile lui. Lista este hazlie, dei multe dintre punctele
acesteia au un smbure de adevr.
n continuare, vom analiza rolul fariseilor, n trecut i n
prezent i vom aborda acest subiect sub forma unei liste Top Ten.
Cred c, asemenea listei lui Letterman, i lista noastr Top Ten
va conine un smbure de adevr i c va avea o influen mult
mai mare asupra inimilor noastre religioase. n timp ce privim
aceast list cu motive pentru care trebuie s ne formm o
imagine corect despre farisei, vom descoperi c aceti
dumani ai notri pot de fapt s ne devin prieteni. i vom
nelege mai bine felul n care o cunoatere mai bun a fariseilor
ne poate ajuta s cretem n relaia noastr cu Cristos i cu Tatl
nostru ceresc.
Iat care sunt Primele zece motive pentru care trebuie s
avem o imagine corect despre farisei.
MOTIVUL NR. 10: FARISEII EXIST I ASTZI

I SUNT BINE I SNTOI
Fariseii exist, sunt bine i sntoi i triesc n locurile cel
mai puin probabile: la seminariile noastre, n bisericile noastre
41
chiar i n casele noastre! Putem ncerca din rsputeri s ne

distanm de aceti tipi foarte cunoscui i dispreuii din Biblie,
dar cu toate acestea, fariseii seamn mult mai mult cu noi dect
muli dintre noi ar crede vreodat.
Adevrul este c grupurile care erau n Israel n vremea
Domnului Isus sunt prototipuri ale mediului religios din orice
secol. ntotdeauna vor exista conservatori, liberali i moderai.
Astzi, la fel ca n vremea n care Isus a fost pe pmnt, putem
gsi supranaturaliti i naturaliti. Astzi, ca i atunci, putem
vedea separatiti i conformiti. Mai mult, lumea religioas de
acum, la fel ca aceea din vremea lui Isus, include zeloi i iubitori
de pace, credincioi care pun un accent deosebit pe ortodoxia
strict i dintrei cei care ncearc s foreze limitele teologice.
Recunosc pericolele clieelor. Totui, clieele tind s se
dezvolte din lucruri tipice. Este lipsit de nelepciune s nu
identifici asemnri istorice justificate i s nvei din ele. Solomon
ne-a nvat c nu e nimic nou sub soare. Nici unul dintre noi
nu este unic n mod absolut; fiecare avem trsturi comune
tuturor oamenilor. Comportamentul uman tinde s de manifeste
n tipare familiare. Fariseii au fost unul din cele cinci grupuri
identificabile, care au alctuit peisajul social i religios din timpul
lui Isus. Aa cum se vede n schia de pe pagina alturat, aceste
grupuri au acoperit ntregul spectru politic i religios.
Cei care s-au adaptat cel mai mult conducerii romane au fost
irodianii; cei care s-au adaptat cel mai puin au fost zeloii, care
erau cei mai radicali politicieni de dreapta din vremea aceea.
Izolaionitii, care nu prea vroiau s aib de-a face cu societatea,
erau esenienii. Ei s-au retras din societate pentru a urmri viaa
sfnt la care credeau c i-a chemat Dumnezeu. Saducheii erau
dumanii fariseilor i n acelai timp colegii lor n Sanhedrin,
consiliul de conducere al evreilor. Ei respingeau tradiia oral i
nu credeau n nvierea trupului. Aceasta i-a dus la nenelegere
cu fariseii, care susineau tradiia btrnilor i au mbriat
ideea nvierii n trup.
Privind schia putem observa faptul c fariseii nu erau
unanimi n convingerile lor. Ei s-au mprit n dou tabere
fAriseii,prieteniinotriCeiMAibuni 43
Grupurile evreieti din timpul lui Isus

Spectrul religios i politic
Stnga Dreapta
Irodianii Saducheii Fariseii Zeloii

Suporteri politici ai Reprezentau autoritatea Cei pui deoparte, cei separai Ultranaionaliti;
dinastiei lui Irod religioas (Marele preot, Controlau sinagogile i puneau activiti radicali
Favorabili stpnirii leviii i preoii) accentul pe Scripturi Dispreuiau stpnirea
romane Controlau nchinarea din Formau clasa de mijloc roman
Au cutat s Templu i puneau accentul Acceptau ntregul V.T. ca autoritate, Erau adepii folosirii
pstreze starea pe ritualurile iudaismului precum i Legea oral forei pentru
politic existent Formau ptura bogat a Ortodoci din punct de vedere teologic schimbarea sistemului
Cei care fceau societii politic
compromisuri Erau antisupranaturaliti Simon zelotul
culturale (nu credeau n minuni i nici Hillel ammai Barnaba (probabil i
Strngeau taxele n nvierea morilor) Moderat Conservator cellalt dintre cei doi
Recunoteau doar primele Compasiune Adevr tlhari de pe cruce)
cinci cri ale V.T. ca Divorul era Permitea divorul
autoritare pentru doctrin permis cu uurin doar n caz de
Respingeau legea oral S-a adaptat adulter
Acceptau stpnirea roman stpnirii romane Se opunea Romei
Esenienii
Au trit adesea n pustie (Ioan Boteztorul
a trit aproape ca un esenian)
Separatiti, izolaioniti
Triau mpreun, avnd toate lucrurile n comun
Disciplin strict (ascei)
Oamenii sulurilor de la Marea Moart (Qumran)
numite dup doi mari rabini: Hillel i ammai. n timp ce

ammai interpreta Legea cu strictee, Hillel respingea ceea ce
considera el c este o aplicare strict i inuman a Legii. ammai
i-a concentrat atenia asupra adevrului Legii lui Dumnezeu.
Hillel lua Legea n serios, dar ar fi nclinat-o n favoarea
compasiunii.
Toate cele cinci grupuri au corespondent n grupurile
religioase de astzi. Irodianii pot fi vzui n cei care caut s
adopte cultura; zeloii n grupurile marginale (n special religiile
false) care dobndesc o reputaie proast; esenienii n grupurile
separatiste sau monastice; i saducheii n unele grupuri cretine
cu tendine liberale.
n cadrul celor dou tabere ale fariseilor, adepii lui Hillel
seamn n multe aspecte cu evanghelicii din zilele noastre;
adepii lui ammai seamn cu fundamentalitii. ntr-adevr,
fariseii, mai mult dect alte grupuri din vremea lui Isus, se
aseamn cu noi, cretinii conservatori. Ei acceptau Scriptura n
ntregime, nu doar o versiune diluat i corect din punct de

vedere politic, aa cum fceau saducheii. Ei se situau la mijloc,
ntre separatismul extrem al esenienilor i capitularea irodia-
nilor. De asemenea, au evitat fanatismul i violena zeloilor. Ei
erau prototipul credincioilor de orice vrst, care credeau Biblia
i o practicau. Erau cei care i-au luat cel mai n serios credina
fr a ajunge la fanatism, fie de dreapta, fie de stnga.
MOTIVUL NR. 9:
FARISEII CTIG PREMIUL PENTRU
CEI MAI BUNI ACTORI SECUNDARI
DIN EVANGHELII
Personajele principale din filme ocup locul central n
reclame. Dar i actorii care joac n rolurile secundare sunt la fel
de importani, aa cum arat bucuria de la festivitile anuale de
acordare a premiilor Oscar, cnd cei mai buni actori i actrie
care au jucat n roluri secundare primesc premiul Oscar i
aplauzele colegilor lor. Dac s-ar crea o reclam la Evanghelii,
care personaj ar ocupa locul central? Evident, Isus este atracia
principal. ns, cine ar fi pe locul al doilea, antagonitii
principali i candidaii pentru cei mai buni actori n rolurile
secundare? Nimeni altcineva dect fariseii.
Oare de ce i-ar aeza Dumnezeu pe farisei ntr-un loc att de
important din Cuvntului Lui sfnt, n cele patru Evanghelii? n
mod evident, Dumnezeu a intenionat ca cititorul s nvee
multe de la farisei; altfel El nu ar fi folosit att de mult cerneal
pentru ei. Dar cei mai muli dintre noi, inclusiv eu, nu iau
niciodat n considerare motivele pentru care fariseii ocup un
loc att de important.
Fariseii sunt cei mai importani actori din rolurile secundare n
marea dram a salvrii. n Noul Testament, ei sunt menionai n
mai mult de o sut de versete; cu toate acestea, cretinii i ignor
adesea, exceptnd batjocura ocazional. A-i ignora pe farisei sau
a-i nelege greit este ca i cum a-i privi o pies fr conflict, o
dram lipsit de unii din cei mai importani actori ai ei.
MOTIVUL NR. 8:
NELEGEREA FARISEILOR NE AJUT
S FOLOSIM CORECT SCRIPTURILE
Un important film evanghelic bazat pe viaa lui Isus se ridic
n cea mai mare parte la nlimea propriei pretenii de a
prezenta Evanghelia dup Luca cu exactitate istoric i biblic.
Actorul care joac rolul lui Isus vorbete doar cuvinte din
Scriptur. Cu toate acestea, o eroare uluitoare este ascuns n
naraiune: n pilda bunului samaritean, contextul biblic este
ignorat i un cadru de coal duminical este inserat n text.
Mesajul de baz al pildei, aa cum este prezentat n primul rnd
unui grup de copii este acesta: Fii drgu cu oricine pentru c
fiecare este aproapele tu. Acel mesaj contrazice intenia real
a acestui pasaj usturtor din Scriptur. n realitate, Isus i nva
pe adulii religioi, nu pe copii, o lecie plin de putere despre
neprihnirea proprie.
Pilda a fost spus pentru a strpunge att inima unui expert
al Legii care se autojustifica, ct i inimile tuturor oamenilor
religioi. Dar n film ca i n multe comentarii biblice aceasta
este schimbat. De ce? Eu cred c muli nu vd semnificaia
acestor versete din cauza dificultii de-a admite c aceast pild
este spus oamenilor religioi fariseilor moderni ca i noi.
Fugim (eu cred c incontient) ca s nu ne vedem pe noi nine
n nvturile clare ale textului.
Noi procedm astfel cu multe pasaje din Scriptur care se
adreseaz fariseilor. Pavel ne nva s mprim drept Cuvntul
adevrului (2 Timotei 2:15); totui, cnd avem o nelegere gre-
it despre farisei, interpretm i aplicm greit textele biblice.
Corectitudinea exegetic ne impune s procedm mai bine.
De obicei, noi interpretm greit i lipsim de putere multe
texte din Scriptur care se refer la fariseii din trecut i de astzi.
De exemplu, pilda plin de putere despre fiul risipitor a fost
spus iniial fariseilor. Cu toate acestea, n mediul bisericesc n
care am crescut, pastorii erau deosebit de elocveni n pre-
zentarea modului de via a fiului risipitor (cu scopuri
evanghelistice), n timp ce neglijau o tem major a pildei, i
anume, atitudinea i aciunile fiului celui mare. Astfel de predici,

n care accentul este pus greit, sunt predicate celor care stau pe
bncile bisericilor, ntre care puini sunt cu adevrat fii risipitori,
iar cei mai muli seamn cu fratele mai mare, credincios, care
a rmas acas, dar care nu a avut nici o mil de cel care a plecat
de acas.
Aceste dou pilde sunt printre cele mai cunoscute i mai
iubite pasaje din ntreaga Biblie. i, cu toate acestea, din cauza
nelegerii noastre greite cu privire la farisei, nu beneficiem de
puterea pe care o au. Pentru a folosi corect Cuvntul sfnt a lui
Dumnezeu pentru a mprim drept, nu strmb, Cuvntul
adevrului trebuie s-i nelegem pe farisei.
MOTIVUL NR. 7:
OAMENII CLUZII GREIT POT FI BUNI
DIN PUNCT DE VEDERE MORAL
Att la coal, ct i n vecini, copiii mei au prieteni care fac
parte din Biserica lui Isus Cristos a sfinilor din zilele de pe urm;
ei sunt mormoni. De multe ori copiii mei m-au ntrebat: Tati,
sunt ri mormonii?. De fiecare dat, din cauza teologiei lor
greite i a dorinei mele de a-mi proteja copiii, ca s nu fie prini
n pnza lor ncurcat, am fost tentat s rspund imediat Da!.
Cu toate acestea, onestitatea mi impune o alt abordare.
Noi tim att eu, ct i copiii mei c mormonii susin
multe lucruri bune i c stilul lor de via este deseori exemplar.
n general, ei sunt oameni buni i morali. Sunt orientai spre
familie i deseori sunt ceteni exemplari. Cu toate acestea,
teologia lor este foarte denaturat i religia lor este ademenitoare
ntr-un mod subtil.
Prin urmare, rspund astfel copiilor mei: Nu, mormonii nu
sunt oameni ri, dar ceea ce cred ei nu este adevrat. Dac nu fac
acest lucru, nu numai c i derutez pe copiii mei, ci tiu i c de
fapt nesinceritatea mea va fi descoperit de copiii mei i c voi fi
semnat semine ale nencrederii. Dar am un motiv n plus
pentru rspunsul pe care l dau. Nu vreau s le comunic n mod
subtil faptul c n aceast lume numai cretinii sunt oamenii
buni i cei care nu sunt cretini sunt ri. Dac a proceda astfel,
nu numai c mi-a mini copiii, ci le-a cauza de asemenea o
adevrat criz de contiin mai trziu n via. Adevrul este c
o religie bun nu produce neaprat oameni buni i c o religie
greit sau lipsa religiei, nu produce neaprat oameni ri.
Aceast lecie am nvat-o n principal de la farisei.
Adevrul simplu este c oamenii pot fi buni i totui s fie
greii. De timpuriu n viaa mea religioas am dobndit
noiunea c cei care au crezut adevrul lui Cristos erau buni i cei
care L-au ignorat sau L-au respins erau ri. Dar viaa nu este aa
de simpl. Uneori cei care se in de adevr sunt ticloi i cei care
afirm erori sunt sfini. Este posibil ca cineva s se in cu
fermitate de un sistem al jumtilor de adevr i al denaturrilor
subtile i totui s triasc o via moral. Nu exist neaprat o
legtur ntre adevr i moralitatea aparent.
Fariseii sunt cei care demonstreaz cel mai bine c buntatea
i evlavia adevrat nu sunt neaprat legate una de cealalt.
Fariseii erau exemple de frunte ale omenirii. Cum au realizat
acest lucru fr mputernicirea Duhului Sfnt? Prin a cui putere
au trit ei viei att de neprihnite? Prin puterea religiei! Religia
poate s influene puternic comportamentul uman. Am ajuns
s neleg c religia poate fi o for puternic pentru bine.
MOTIVUL NR. 6:
RELIGIA CARE FUNCIONEAZ,
FUNCIONEAZ
Locuiesc lng unul dintre cele mai spirituale orae din
America: Boulder, Colorado. Dac tii cte ceva despre Boulder,
probabil vei protesta mpotriva afirmaiei mele. Boulder este
cunoscut ca ora al distraciilor i centru New Age. n glum, este
numit Republica Popular Boulder din cauza filozofiei politice
a acestuia, cu tendine de stnga. n acelai timp se mpotrivete
din rsputeri cretinismului istoric.
Cu toate acestea, oraul este foarte spiritual. n Boulder
gseti cu uurin magazine de cristale, librrii metafizice,
cititori n cri, medii, centre ale religiilor orientale i centre

yoga. Oamenii de aici sunt profund religioi, cutnd culmi
spirituale la fel de nalte ca Munii Stncoi.
Religia a devenit tot mai atrgtoare n timp ce educaia,
legislaia, resursele materiale i tehnologia sunt deficitare. Reli-
gioi din natere, oamenii caut ancore spirituale semnificative.
Din nefericire, cutrile lor i duc adesea n direcii bizare.
nelegerea fariseismului va dezvlui influena pe care religia o
poate avea asupra sufletului uman, fr a ine seama de adevrul
ei. n fariseism, vedem religia n perfeciunea ei, dar care nu se
ridic la nlimea standardului lui Dumnezeu. Poate c Dum-
nezeu a aezat fariseismul att de central n Biblie pentru a ne
oferi o imagine clar a unei religii care poate produce un compor-
tament neprihnit, dar nu inimi neprihnite, o religie care
conine mult adevr, dar pe care l denatureaz ntr-un mod
subtil.
Unul dintre cei mai importani dumani ai cretinismului
autentic din ultimii o mie nou sute de ani a fost legalismul.
Fariseii sunt asemenea unei pietre biblice de aducere aminte. Ei
ne amintesc mereu c religia poate fi falsificat i c va fi
falsificat n mod inevitabil. ncepnd de pe vremea Domnului
Isus, denaturrile subtile ale fariseismului i-a croit constant ci
n biserica cretin. Tradiiile, separatismul, neprihnirea
proprie i competiiile dintre lucrtori sunt cteva dintre
manifestrile lui n biserica de azi.
MOTIVUL NR. 5:
NELEGEREA FARISEILOR I AJUT
PE PASTORI S SUPRAVIEUIASC
i poi imagina un cetean, care n-a vzut niciodat o minge
rotund, s semneze n calitate de juctor de baseball un
contract la o competiie important? Poate un candidat la o
funcie politic s fie ales fr s se ntlneasc cu reporterii, n
special cu cei din opoziie? Ar efectua un doctor care a studiat
ortopedia o operaie pe creier? Evident c nu. Aproape orice
profesie exist anumite cerine care trebuie ndeplinite pentru a

putea supravieui. Ca s conduc eficient biserica lui Cristos,
pregtirea pentru supravieuire a oricrui pastor trebuie s
includ o nelegere corect a fariseilor.
Fiecare pastor se va lovi de fariseism. Un pastor narmat cu
teologie, exegez greac i ebraic, abiliti de expunere i
cursuri de teologie pastoral, dar care cu toate acestea nu este
contient de caracterul atotptrunztor al fariseismului,
cocheteaz cu dezastrul. Dimpotriv, nelegerea fariseilor l va
echipa pe pstor pentru a face fa denaturrilor subtile i,
uneori, cruzimii neateptate a credincioilor din biseric. l va
ajuta pe slujitor chiar s fac fa forelor care se vor furia n
sufletul lui flagelul neprihnirii proprii i ruda acesteia,
dispreuirea celorlali. Un pastor ignorant n privina prezenei,
puterii i practicilor fariseilor este n pericol de a fi copleit de
ceea ce va gsi n biseric i uneori n sufletul lui.
Cercetnd Scripturile, descoperim c rareori inamicii cei mai
nendurtori ai lui Dumnezeu sunt oamenii lumeti. Inamicii
de frunte ai neprihnirii sunt cel mai adesea oamenii religioi! n
Vechiul Testament, dumanii numrul unu ai prorocilor
adevrai au fost prorocii mincinoi. n Noul Testament,
oponenii principali ai lui Isus au fost fariseii; ai lui Pavel au fost
iudaizatorii, iar biserica primar a trebuit s lupte mpotriva
nvtorilor fali. Toi acetia au fost oameni din interior, nu din
afar. Uneori, n biserica modern, pastorii ntlnesc cretini
bine intenionai cu cunotine biblice impresionante dar cu
foarte puin cunoatere experimental a lui Dumnezeu. Primul
contact al unui pastor tnr sau al un lider n devenire al bisericii
cu puterea diabolic a religiei poate fi de-a dreptul devastator.
nelegerea fariseilor ofer un ajutor substanial cnd este
vorba despre conducerea unei biserici spre o schimbare biblic
i un impact cultural. Cnd un pastor poate s identifice
fariseismul n propriul suflet i n vieile credincioilor din turma
sa i cnd nelege fariseismul din Scripturi, el poate n acelai
timp s-i iubeasc pe farisei i s urasc fariseismul.
MOTIVUL NR. 4:
FARISEII PROPUN O NOU STRATEGIE
EVANGHELISTIC: GSIREA CELOR PIERDUI
I PIERDEREA CELOR GSII
nelegerea fariseilor poate s ne schimbe strategia evan-
ghelistic. Noi trebuie s i gsim pe cei pierdui spiritual, dar, de
asemenea, s-i ajutm pe cei religioi s vad c probabil ei nu
L-au gsit pe Dumnezeu. n timpul lucrrii Sale, Isus a ntlnit
muli oameni care credeau c sunt motenitorii spirituali ai lui
Avraam, dar care, de fapt, erau n afara mpriei. Isus a tiut c
trebuia s-i fac pe aceti oameni s-i recunoasc statutul lor de
oameni pierdui nainte de a-i face s neleag nevoia lor real
de Salvator. Pentru cei care i-au neles boala spiritual, Isus a
fost Medicul ndurtor. Dar, cnd era vorba de oameni care se
mndreau cu buntatea lor, El Se grbea s le arate pcatele lor
i s nu le dea drumul pn ce fie se pociau, fie l respingeau.
Isus a investit timp i energie ca s le arate oamenilor religioi
pierderea lor etern.
Cel puin trei exemple biblice solide mi vin n minte referitor
la lucrarea lui Isus de a-i face pe oameni s vad c, n starea n
care se aflau, erau pierdui. Cnd religiosul Nicodim, un lider
fariseu, a venit la Isus pentru a-L atrage ntr-o discuie teologic,
Isus a pus degetul pe ceea ce i lipsea, i anume, naterea din nou
(Ioan 3:3). Nicodim credea c este n mpria lui Dumnezeu i
Isus a trebuit s-l loveasc dur pentru a-l convinge c, de fapt, era
afar. n pilda bunului samaritean (Luca 10:25-37), Isus a ncercat
asemenea unui maestru s-l conving pe un nvtor al teologiei
biblice, care se autojustifica, de faptul c era foarte departe de
standardul lui Dumnezeu referitor la a-L iubi pe Domnul cu
toat inima lui, cu tot sufletul lui, cu tot cugetul lui i cu toat
puterea lui i pe aproapele lui ca pe sine nsui. Cu dragoste, Isus
a ncercat s-i arate c era pierdut. Ideea central a discuiei
dintre Isus i tnrul bogat (Matei 19:16-26) nu este faptul c
pentru a deveni cretin cineva trebuie s vnd totul. De fapt,
intenia Domnului a fost ca, punnd degetul Lui divin pe
domeniul idolatriei egoiste, s l fac pe acest om bun s
neleag c era pierdut. nc o dat, Isus a ncercat s-i arate

adevrata lui stare nainte de a-i prezenta Evanghelia.
Multe dintre pildele i nvturile lui Isus au avut ca scop
s-i fac pe asculttorii sau interlocutorii Lui s neleag c sunt
pierdui. El tia c zdrobirea adevrat trebuie s precead
deschiderea spre Evanghelie. De asemenea, tia c fariseismul,
expresia religioas dominant din timpul Lui, producea
sentimentul fals al siguranei eterne. El nu Se mulumea s-i lase
pe oamenii mori spiritual s cread c sunt vii. Nici noi nu
trebuie s-i lsm. n schimb, trebuie s ne rugm ca Duhul
Sfnt s-i conving n ce privete pcatul, neprihnirea i
judecata (Ioan 16:8). Pastorii nu pot face un deserviciu mai
mare oamenilor dect s-i conving pe cei care merg spre iad c
sunt pe drumul spre cer.
MOTIVUL NR. 3:
FARISEII NE ARAT CUM S?I SALVM
PE CEI CARE NU MAI FRECVENTEAZ BISERICA
I PE CEI DEZILUZIONAI
Una dintre prile mari i n cretere ale peisajului religios
american este format din cei care nu mai merg la biseric.
Aceti oameni erau cndva membri activi ai bisericii; unii dintre
ei au fost lideri foarte implicai n conducerea bisericii. Cu toate
acestea, au ajuns epuizai, deprimai i, n unele cazuri, nu mai
frecventeaz biserica. Dintre cei care obinuiau s mearg la
biseric, exist foarte muli oameni rnii care duminica
dimineaa dorm, joac golf sau merg la pescuit. Unii dintre ei
au ales un stil de via opus cretinismului i astfel au abandonat
biserica. Alii sunt dezgustai de religie. Unii nc tnjesc dup
o experien religioas mai semnificativ; altora pur i simplu
nu le mai pas.
Poate c i tu, i eu, am observat lucruri greite n biseric:
tratamentul greit, cruzimea i ipocrizia abund n biseric.
Cnd cineva vede rul i trebuie s se confrunte cu puterea lui
distructiv, este uor s renune la instituie. ns exist dou
lucruri care ne pot ajuta s rmnem pe cale. n primul rnd,
trebuie s nelegem c cei mai muli dintre noi suntem

asemenea fariseilor. Arogana propriei mele neprihniri m face
s-i condamn pe alii pentru pcatele propriului meu suflet. n
al doilea rnd, trebuie s recunoatem c n ntreaga Biblie,
Dumnezeu a subliniat faptul c religia este mereu prezent:
religia fals i fariseismul vor exista ntotdeauna printre noi. De
dragul sufletelor noastre, trebuie s ne ocupm de ele fr s
renunm.
Inima mea simte cu oamenii cinici i deziluzionai deoarece
a putea uor s fac parte din categoria lor. M-a putea distana
de Cristos din cauza frustrrii mele n ce privete biserica. Dar eu
cred c o bun nelegere a fariseilor din Biblie ne ajut s vedem
mai clar o parte a deziluziei. Aceasta ne va permite s iubim
biserica i chiar i pe fariseii ei, greelile ei i tot ce ine de ea.
MOTIVUL NR. 2:
FARISEII I POT AJUTA PE PRINII COPIILOR
BUNI S RECUNOASC RZVRTIREA PASIV
n prezent, cele mai multe instruciuni adresate prinilor se
concentreaz asupra copilului neasculttor pe fa, dar ignor
ceea ce se ascunde n interiorul unui copil asculttor. Aceast
situaie seamn cu un doctor, care vede simptomele exterioare
cum ar fi respiraia greoaie i congestia i pune diagnosticul de
grip, pe cnd nite teste mai amnunite ar arta c simptomele
asemntoare cu cele de grip ascund de fapt o pneumonie. Un
printe bun vrea s treac dincolo de simptomele de suprafa
ale neascultrii pentru a descoperi caracterul interior al
copilului. n mod interesant, nelegerea fariseilor i poate ajuta
pe prini s vad i s trateze ntr-un mod eficace pneumonia
spiritual a copiilor lor.
Pentru mine pasajul biblic cel mai relevant referitor la grija
printeasc este pilda fiului risipitor (Luca 15). Aici, un tat, ai
crui fii sunt amndoi rebeli, demonstreaz o purtare prin-
teasc neleapt. Noi suntem predispui s-l identificm ca fiu
risipitor doar pe fiul cel mic. Ne grbim s vedem rzvrtirea
strigtoare la cer i s o catalogm drept pcat. ns, atunci cnd
copiii notri nu ncalc regulile i frecventeaz regulat biserica,

suntem mulumii. Credem c ne-am fcut partea. Pilda ne
amintete c exist un pcat al inimii mai sinistru dect
rzvrtirea fi, i anume, rzvrtirea pasiv.
Tindem s nu vedem pcatul copilului care st pe lng cas,
muncete din greu, se joac respectnd regulile, nu-i creeaz
singur probleme sau nu cere bani, nu este adeptul petrecerilor
etc. Noi ludm un astfel de copil. Dar oare suntem contieni de
pcatele subtile ale inimii, care adesea rmn nevzute i astfel
sunt mai periculoase? Noi catalogm conduita condamnabil ca
pcat. Dar cum rmne cu lipsa de har? Suntem ngrozii de
plcerile sexuale. Dar cum rmne cu maladia spiritual chiar
mai grav a amrciunii nbuite? ara ndeprtat este
evident locul vinului, femeilor i cntecelor. Dar oare nu este
la fel de posibil ca oamenii care muncesc din greu pe cmpul
vieii s se abat de la calea cea dreapt? Cnd cineva l
desconsider pe Dumnezeu i triete o via destrblat, noi
ne facem mici de tot. Dar oare suntem noi la fel de ngrozii cnd
unul dintre frai l vede pe Dumnezeu ca pe un stpn de sclavi
i I se supune doar de frica represaliilor? Este legalismul mai bun
dect frdelegea?
Dei cminele cretine pot s fac mult mai multe dect
majoritatea oamenilor n ceea ce privete protejarea propriilor
copii de o via depravat, prinii i liderii cretini i pot ajuta
pe copii, fr s-i dea seama, s triasc o via amgitoare.
Deseori, consecinele pcatului fi sunt att de evident
dureroase nct pn la urm persoana n cauz i vine n
simiri, se pociete i se ntoarce umil acas. Totui, n pcatele
spirituale exist o siguran sinistr. Acestea sunt chiar ntrite
att acas ct i de biseric. i aceast ntritur poate fi att de
puternic nct persoana afectat s nu-i vin n simiri. Ca
printe obligat s ia o decizie, probabil a prefera un copil care
s plece de acas i n cele din urm s-i vin n fire n locul
unuia care s fac ntotdeauna ceea ce trebuie, dar care s nu
aib niciodat o relaie real cu Dumnezeu.
nelegerea fariseilor ne poate ajuta enorm n creterea
cretin a copiilor, n mod particular n recunoaterea rzvrtirii

pasive din inima copiilor notri.
MOTIVUL NR. 1:
FARISEII SUNTEM NOI!
Motivul numrul unu pentru a avea o nelegere corect a
fariseilor este relevana lor personal. Fariseii ne ofer una dintre
cele mai bune oglinzi pe care Biblia ni le pune la dispoziie
pentru a ne vedea eurile religioase, pentru a ne vedea aa cum
suntem n realitate! Da, fariseii suntem noi!
Atunci cnd fariseii sunt principalii mpotrivitori ai lui Isus,
n mod normal abordm perspectiva observatorilor detaai.
Avem impresia c nu ne putem identifica cu ei. Cu toate acestea,
puterea unor astfel de pasaje crete nzecit atunci cnd ne vedem
pe noi nine n farisei, care erau cei mai ndrjii dumani ai lui
Isus, dar pe care El i-a iubit foarte mult. Dac nelegem corect
atacul pe care Isus l-a ndreptat mpotriva tradiiilor lor, cum le-a
distrus ngrditurile, cum le-a expus nesinceritatea ascuns, este
uor s vedem cum au ajuns fariseii s-L dispreuiasc. Dac Isus
ne-ar vizita bisericile astzi probabil c i noi am face la fel. Mult
mai des dect ne place s admitem, sensibilitile i reaciile
noastre religioase sunt asemntoare cu cele ale fariseilor.
Motivul principal pentru care avem nevoie s-i nelegem
corect pe farisei este faptul c aceast nelegere ne ajut s
cretem spiritual. Creterea spiritual ncepe cu sentimentul
unei nevoi disperate n adncul sufletelor noastre. Prin Duhul
lui Dumnezeu, descoperim c nu suntem ceea ce credeam c
suntem. Suntem falimentari din punct de vedere spiritual i
avem nevoie disperat de ajutorul lui Dumnezeu.
Fariseii sunt oglinzi spirituale date nou de Dumnezeu ca ei
s reflecte condiia inimilor noastre. Cum am arta fizic dac nu
am avea oglinzi? Nu ne-am da seama de aspectul nostru
nengrijit. n cele din urm ne-am convinge, pur i simplu prin
ignorarea realitii, c artm bine cnd de fapt nu ar fi aa.
Trebuie s privim la oglinzile spirituale ale fariseilor i s ne
vedem pe noi nine.
Cnd m-am vzut pentru prima oar ca fariseu, m-am

ngrozit. Am nceput s recunosc c pcatele secrete pe care am
reuit s le ascund de alii nu erau mai puin grave dect pcatele
fie ale semenilor mei. Fceam aproape instinctiv ceea ce
trebuia, dar nu creteam n neprihnire. Dei comportamentul
meu era ireproabil, dac cineva mi-ar fi nregistrat gndurile
m-a fi ngrozit. Am banalizat esena mesajului cretin i am
ajuns s am o neprihnie proprie, la fel ca fariseii.
Mai trziu, am citit scrierile lui G.K. Chersterton i am sesizat
un adevr-cheie: Nici un om nu este bun cu adevrat pn ce nu
tie ct de ru este sau ct de ru ar putea fi . . . pn cnd nu a
stors din sufletul su ultimul strop de ulei de-al fariseilor.1
Aceste Prime zece motive pentru care trebuie s avem o
imagine corect despre farisei te pot surprinde, dar ele ne arat
ct de mult ne poate nva Dumnezeu prin relatrile biblice
referitoare la farisei. Acum s ncepem s pictm un portret mai
complet al acestor oameni aparent neprihnii. Pe parcurs vom
nva ce nseamn s fii cu adevrat neprihnit cum s trieti
drept naintea lui Dumnezeu i naintea oamenilor.
Capitolul patru
Cnd CevA bun
duCe lA CevA ru
u civa ani n urm, un lider cretin sttea n biroul
C directorului unui colegiu adunndu-i gndurile chiar nainte
de a iei pentru a ine cuvntarea de nceput de an. Un membru
al bordului de conducere al colegiului era i el n birou i ncerca
s nchege un dialog cu musafirul. n final, a trntit o ntrebare.
Dac Satan ar vrea s te abat de pe cale, cum ar face-o?
Cel care urma s in cuvntarea a fcut o pauz, surprins de
o astfel de ntrebare. Pi, nu tiu cum ar face acest lucru, a
nceput el n cele din urm, dar tiu cum nu o va putea face
niciodat.
Satan nu m va prinde niciodat ntr-o problem de relaii
personale sau de imoralitate. Pur i simplu nu poate. Sunt prea
puternic n acel domeniu. Am fcut tot ceea ce trebuia n csnicia
i familia mea. Am fcut o tiin din asta. Am scris despre ea. Am
o csnicie minunat. Prin urmare, este posibil s m prind cu
mndrie, poate cu arogan, m poate prinde n sute de alte feluri,
dar exist acest mod n care nu m poate prinde niciodat.
Dup ctva timp, liderul a czut n pcat ntr-un domeniu
moral.
Acest lider a crezut n depravarea inimii umane, a predicat i
a scris despre aceasta. Cum a ajuns s cread c este imun la
anumite tipuri de pcat? Trebuie c nu mai este contient de sine
nsui, m-am gndit eu. Cum poate fi att de orb n ce privete
57
potenialul pentru ru care exist n propria-i fiin?

De atunci am descoperit rspunsul la aceast ntrebare: El a
ajuns orb fa de potenialul su de a pctui n acelai fel n care
noi suntem orbi fa de al nostru! Prea adesea, suntem orbi la
realitatea acestuia sau ncercm s l acoperim; admitem rul din
noi abia cnd suntem obligai de greelile noastre. O, da, noi
putem crede conceptul teologic al depravrii i l putem susine.
Cu toate acestea, nu lum n serios ntotdeauna acest lucru la
nivel personal. Mai mult dect ne-ar plcea s admitem, exist
un Hitler n fiecare dintre noi! Totui, religia tinde s ntunece
acest adevr. Prin urmare, neprihnirea proprie are un cadru
perfect n care s nfloreasc.
DE CE NU SE VEDE NEPRIHNIREA
NOASTR PROPRIE?
n general, cei care l urmeaz pe Cristos afirm totala
depravare a fiinelor umane i neprihnirea lui Cristos
Salvatorul, pe care o primim prin credin. Cu toate acestea, n
practic noi, cretinii, negm aceste adevruri i tindem spre
neprihnirea noastr proprie. n biserica primar, apostolul
Pavel a avut mult de luptat ca s previn distrugerea Evangheliei
prin inerea Legii. Dar cnd problema mntuirii prin har prea
rezolvat (Fapte 15) s-a nscut sfinirea prin inerea Legii
(Galateni 3:3). i de atunci se tot maturizeaz.
Fisura fatal a fariseismului este neprihnirea proprie. Aceasta
st la pnd chiar sub suprafaa sufletelor noastre evanghelice,
dar noi nu o vedem! De ce? Probabil pentru c trim viei att de
bune nct cutm pcatul numai n locurile greite! Ne acordm
doar la simbolurile exterioare ale buntii, ns ne scap
simptomele interioare ale rutii. Cu toate acestea, Domnul Isus
nu vrea ca noi s ne trim viaa n pseudo-securitatea neprihnirii
umane. Cnd a fost pe pmnt, El i-a iubit prea mult pe oameni
ca s le permit s mearg n continuare fericii pe cile lor
religioase, fiind orbi cu privire la condiia lor spiritual. n schimb,
S-a implicat regulat n slujirea prin care s dea oamenilor religioi
posibilitatea s gseasc libertatea i viaa adevrat.
n prezent, Duhul Sfnt este la fel de dornic ca i Isus altdat
CndCevAbunduCelACevAru 59
ca s ne deschid ochii pentru a ne vedea neprihnirea proprie.

Cu toate acestea, avem pete oarbe. Suntem orbii de societate, de
moralitate, de religie i de cunoatere.
n primul rnd, suntem orbii de societate. Deoarece noi,
cretinii, ne implicm n susinerea cauzelor bune mai mult
dect majoritatea oamenilor din cultura noastr, putem afirma
n mod legitim c preocuparea noastr social este superioar
preocuprii multora. Acest lucru ne poate orbi i ne mpiedic s
vedem seminele subtile ale neprihnirii proprii care ncolesc
n sufletele noastre. Fiind oameni buni n general, fariseii erau
de obicei bine vzui n societate (Luca 16:15). Cnd ne compa-
rm cu colegii notri i aprem ntr-o lumin favorabil, credem
c suntem bine. Prin urmare, ne este uor s neglijm un
standard mult mai important, i anume, viaa lui Isus.
n al doilea rnd, suntem orbii de moralitate. Fundamental,
cretinii sunt oameni respectuoi care respect legea i dau
dovad de o moralitate ludabil. Totui, cei care triesc viei
bune din punct de vedere moral pot fi orbii ca s cread c de
fapt ndeplinesc cerinele sfinte ale lui Dumnezeu. Dac
neprihnirea este definit n termenii comportamentului public,
este posibil, chiar probabil, ca oamenii religioi s se conving de
faptul c respect ntr-adevr Legea lui Dumnezeu. Cu toate
acestea, Isus a artat faptul c fariseii ineau Legea doar pentru
c au superficializat-o eficient. Noi nu ne deosebim cu nimic de
ei n ce privete mplinirea Legii.
n al treilea rnd, suntem orbii de religie. Dac religia poate
fi definit de ceea ce credem i de cum ne comportm, atunci
este posibil s ne convingem c suntem oameni de succes n
termeni religioi. Fariseul despre care vorbete Domnul Isus n
Luca 18:11-12 se credea neprihnit pentru c era religios; cu alte
cuvinte, fcea fapte religioase i evita comportamentul ne-
religios. Sistemul lui religios l-a convins c fiecare pcat are o
soluie i c activitatea lui religioas l mulumete pe Dumne-
zeu. Dar religia lui, dei a reuit s produc un comportament
bun n exterior, nu i-a transformat inima. Religia ne poate orbi
i mpiedica s ne vedem depravarea personal.
n al patrulea rnd, suntem orbii de cunoatere. Cunotinele
biblice pot masca contiena depravrii noastre. Cunoaterea

Scripturilor i impresioneaz pe oameni i le las impresia
(deseori fals) c noi avem o relaie strns cu Dumnezeu. Unul
dintre pericolele care nsoesc deprinderile excelente n ce
privete relaia noastr cu Biblia este gndul c l cunoatem pe
Dumnezeu datorit faptului c i cunoatem Cuvntul. ns
legtura nu este att de direct. De-a lungul istoriei, puini
oameni au stpnit mai bine Cuvntul lui Dumnezeu ca fariseii.
Cu toate acestea, ei nu L-au recunoscut pe Dumnezeul ntrupat,
care tria n mijlocul lor. Apostolul Iacov chiar ne spune c a auzi
Cuvntul fr a-l mplini nseamn autonelare (1:22). Chiar
dac am neles c a avea cunotine despre Dumnezeu nu este
totuna cu a-L cunoate pe Dumnezeu, ne este uor s atenum
aceast diferen.
Societatea, moralitatea, religia i cunoaterea comploteaz
mpotriva noastr i ne mpiedic s ne vedem propria neprih-
nire. Prin urmare, cum o putem vedea? Cutnd s identificm
anumite semne care trdeaz prezena acesteia n viaa noastr.
LUMINILE DE AVERTIZARE
ALE NEPRIHNIRII PROPRII
Unde cutm simptomele propriei neprihniri? Din neferi-
cire, aceasta nu este nsoit de o etichet de avertizare; neprih-
nirea proprie nu poate fi detectat uor. Dac este ntrebat, cu
greu ar recunoate vreun cretin (de fapt, orice alt persoan) c
are o neprihnire proprie. Teologia noastr are oroare fa de
neprihnirea proprie. Chiar i cultura noastr laic se ferete de
neprihnirea proprie. Noi suntem destul de sofisticai i ne
controlm suficient de bine comportamentul ca s acoperim cea
mai mare parte a neprihnirii proprii. Iar minile noastre sunt
rareori la fel de creative ca i atunci cnd ne justificm.
Prin urmare, care sunt indiciile subtile care trdeaz condiia
ascuns a inimii noastre? Anumite tulburri n sufletul nostru,
asemenea beculeelor de avertizare de pe bordul unei maini, ne
pot ajuta s ne identificm atitudinile cauzate de neprihnirea
proprie. De fapt, n mai multe ntlniri pe care le-a avut cu

fariseii, Isus a scos n eviden luminile de avertizare care indic
atitudini de neprihnire proprie din viaa noastr.
Avertismentul nr. 1:
O atitudine dispreuitoare fa de alii
M compar pe mine nsumi cu alii i m uit de sus la cei care
nu triesc la fel cum triesc eu? Desigur, tot timpul! Aceast
tendin de a compara neprihnirea mea cu a altora este prezent
n fiecare om. Orice aspect al dispreului fa de alii este un
semn gritor al neprihnirii proprii ascunse.
Isus a spus pilda vameului i a fariseului pentru unii care se
ncredeau n ei nii c sunt neprihnii i dispreuiau pe ceilali
(Luca 18:9). Acest dispre este un semn al neprihnirii proprii.
Cum i privim pe pctoii care nu sunt ca noi i pe sfinii care
au dat-o n bar? Ne bucurm fr s ne dm seama de
frdelegea lor i de ruinea lor? Credem subtil c noi nu avem
cum s ajungem la nivelul lor de depravare i c ei au puine
anse s ating nivelul nostru de buntate? Suntem mndri de
felul n care am reuit s evitm pcatul i de realizrile noastre?
Pentru mine rspunsul este da, i chiar mai mult. Rareori dau
glas acestor gnduri; nici mcar nu le recunosc fa de mine
nsumi, dar sunt acolo. Ele ies la suprafa n timpul meditaiilor
mele secrete i n ceea ce optesc doar pentru mine nsumi. Ies
la iveal cnd discut liber despre persoane care nu sunt de fa.
Apar n rugciunile mele n timp ce m plng de rul din cultura
noastr mai mult dect de pcatul personal i comun. Se
strecoar tiptil n discuiile mele despre credincioii care au
pctuit i despre pastorii care au czut. i se aprinde i ie pe
bord beculeul dispreului? Atenie! Un duh critic i dispreuitor
eman dintr-o inim care are o neprihnire proprie.
Un sentiment superficial al iertrii
Ct de adnc i bine dezvoltat este sentimentul meu referitor
la iertarea lui Dumnezeu? Acest sim subiectiv este un alt
simptom gritor referitor la nivelul meu de neprihnire proprie.
Contiena personal a iertrii lui Dumnezeu va avea un impact

profund asupra nivelului neprihnirii proprii. Reacia noastr
fa de pctoi, n special fa de cei care ne-au greit nou,
reprezint un instrument excelent de verificare a neprihnirii
proprii poteniale din inima noastr.
ntr-o zi, Isus a acceptat invitaia la cin fcut de un fariseu
(Luca 7:36-50). O femeie pctoas din cetate a aprut neinvitat
acas la fariseu i s-a dat n spectacol splnd picioarele lui Isus
cu lacrimile ei i ungndu-le cu mir. Fariseul, ngrozit de ceea ce
se petrecea acolo, i-a zis n sinea lui c Isus nu poate fi un om
sfnt; dac ar fi fost, ar fi tiut ct de pctoas era acea femeie.
Isus, care cunotea gndurile fariseului, a spus o istorisire despre
un creditor i doi datornici. Deoarece niciunul dintre datornici
nu putea plti, creditorul a iertat datoriile amndurora, una
mare i cealalt relativ mic. Apoi Isus l-a ntrebat: Care dintre
cei doi l va iubi mai mult pe creditor?
Cel cruia i s-a iertat mult, a spus fariseul Simon. Isus a
ludat nelegerea lui Simon privitoare la iertare, dar apoi i-a
artat ct era de orb cnd era vorba de aplicarea personal a
acestei nelegeri. Ultimele cuvinte adresate lui Simon au fost:
Dar cui i se iart puin, iubete puin (v. 47). Exist o legtur
strns ntre sentimentul nostru referitor la iertarea lui
Dumnezeu i profunzimea dragostei noastre pentru El i, a
aduga eu, nivelul neprihnirii noastre proprii.
Tindem s nu vedem adncimea depravrii noastre.
Buntatea noastr, bogia noastr, abilitatea noastr de a
controla multiplele aspecte ale vieii noastre, nclinaia noastr
de a gsi scuze care s ne mulumeasc, dar care s fie incorecte,
de a da vina pe alii i de-a ne justifica, concentrarea asupra
pcatelor particulare n loc s ne concentrm asupra pcatului n
sine toate contribuie la o contien superficial a nevoii
noastre critice dup iertarea lui Dumnezeu. Pur i simplu nu
credem c exist un Hitler n noi pn cnd suntem obligai s
prsim zonele noastre de confort, ne prbuim la pmnt,
pierdem controlul sau facem vreun pcat mare, care ajunge s
fie cunoscut de toi. Deoarece oamenii religioi sunt mai buni
dect majoritatea oamenilor din societate, este mai puin

probabil s vedem gravitatea depravrii noastre. Prin urmare,
dragostea noastr pentru Cristos s-ar putea s fie superficial.
Poate c un etalon care spune chiar mai multe despre
neprihnirea noastr proprie este atitudinea cu care acordm
iertare celor care ne-au greit. Oferim iertarea de pe un
piedestal? Cnd i se greete, este uor s ocupi o poziie
superioar, mprind iertarea ca i un dictator mrinimos celor
care au dat dovad de pocin sincer. Privim de sus n jos;
abordarea noastr este una printeasc; atitudinea noastr este
aceea a neprihnirii proprii. n Matei 6:1-18, Isus pune n contrast
evlavia adevrat cu religiozitatea care place oamenilor. Vorbind
despre rugciune, Isus a rostit un avertisment serios cu privire la
iertare. Iertarea, a spus El, este un rezultat normal i necesar al
faptului c am fost iertai de Dumnezeu. Trebuie s-i iertm pe
cei care ne-au greit, dar nu ca nite dictatori mrinimoi, care
privesc de sus n jos, ci mai degrab ca nite oameni la fel de
pctoi, care privesc de jos n sus. Este aprins i pe bordul tu
beculeul iertrii?
O nelegere greit a harului i a corectitudinii
Cum reacionez atunci cnd lucrez din greu i sunt ignorat,
pe cnd cei care merit mai puin sunt rspltii i promovai?
Corectitudinea este o noiune pe care o nvm timpuriu n
via; de fapt, acesta este unul din simurile cele mai bine
dezvoltate ale copilului. O exclamaie pe care o aud des ca i tat
este aceasta: Nu-i corect!. Din profunzimea sufletului copiilor,
ceva se ridic mpotriva nedreptii percepute, n special din
partea prinilor. De ce se ntmpl acest lucru? De ce copiii (i
adulii) reacioneaz att de ndrjii cnd li se pare c nu
primesc ceea ce merit sau c sunt tratai mai puin plcut dect
alii? Toi avem un sim nnscut al interesului propriu i al
corectitudinii pe care ncercm s le protejm cu orice pre.
Pretindem cel puin acelai tratament.
Dar harul i corectitudinea nu se potrivesc. Harul prin
definiie este nedrept. Har nseamn a oferi favoare celui care
nu o merit. Observ cu atenie ce s-a ntmplat n sufletul

superiorului frate mai mare atunci cnd fiul mai mic, fiul
risipitor, s-a ntors i tatl n vrst, plin de compasiune, a dat un
osp (Luca 15:11-32). Fratele mai mare s-a simit ofensat. Tot
veninul pzit cu strnicie n sufletul su l-a vrsat asupra tatlui
su. El nu se putea bucura mpreun cu cei care se bucurau.1
Harul pe care tatl l-a artat fiului plecat de acas a scos la
suprafa otrava neprihnirii proprii a fiului mai mare.
O plngere asemntoare s-a auzit atunci cnd cei care au
investit puin timp i efort au primit aceeai plat ca i cei care
au lucrat mai mult i au jertfit mai mult. Nu-i drept! au spus
acetia din urm. Isus a spus o pild despre harul exprimat n
activitile obinuite din cultura Lui (Matei 20:1-16). Unii dintre
lucrtorii viei care au lucrat numai o or au fost pltii la fel ca i
cei care au muncit toat ziua. Cei care au lucrat toat ziua au
strigat: Nu-i drept!.
Observ cu atenie cnd scoate inima ta acest strigt. Atunci
s-ar putea ca Dumnezeu s-i ofere oportunitatea s arunci o
privire asupra neprihnirii proprii din inima ta. Un motiv pentru
care tu i eu reacionm aa de ndrjii la ceea ce ni se pare a fi
nedreptate este faptul c noi cultivm o comcepie prea nalt
despre noi nine. Ne convine s uitm c: Nu este nici un om
neprihnit, nici unul mcar. Nu este nici unul care s aib
pricepere. Nu este nici unul care s caute cu tot dinadinsul pe
Dumnezeu. Toi s-au abtut i au ajuns nite netrebnici. Nu este
nici unul care s fac binele, nici unul mcar (Romani 3:10-12).
Uitm c am fost copii ai mniei autoindulgeni asupra crora
Dumnezeul plin de har a revrsat o mulime de daruri
nepreuite; noi am fost reziduuri spirituale pe care Dumnezeu
le-a transformat n trofee (Efeseni 2:1-10). Corectitudinea sau
dreptatea lipsit de har ne-ar fi condamnat pe toi la iad. Este
cumva aprins beculeul dreptii i pe bordul tu de comand?
O concepie nesntoas despre eec
Cum reacionez cnd euez sau cnd sunt dat n vileag ca
pctos? n pilda vierilor (Matei 21:33-46), Isus a afirmat implicit
c fariseii vor fi implicai n executarea Lui iminent. Isus i-a

nfiat pe farisei prin cei care plnuiau s-l omoare pe fiul
proprietarului viei, precum i prin cei care au respins piatra din
capul unghiului. Pilda era un avertisment serios, al crui scop
era s produc pocin. Dar fariseii, n loc s considere
mustrarea ca un avertisment i s se ntoarc la Dumnezeu, s-au
ntors mpotriva Domnului i au ncercat s l aresteze (v. 45-46).
Dezvluirea inimilor lor nu a produs pocin, ci rzbunare; nu
strigte prin care s cear mil, ci strigte care cereau moartea.
Ce facem noi cnd suntem descoperii, cnd eum sau cnd
se afl ce am fcut? Cdem cu faa la pmnt naintea lui
Dumnezeu sau l atacm pe proroc?
Totui, este nevoie de un avertisment n legtur cu modul n
care reacionm fa de pcatul i eecul personal: poate exista
o zdrobire nesntoas i o umilin fals. Nu trebuie s punem
accentul pe depravarea uman, aa cum fac unii, pn acolo nct
neag demnitatea rezultat din faptul c am fost creai dup
chipul i asemnarea lui Dumnezeu i contest vrednicia de a fi
obiectul jertfei lui Cristos pe cruce. O astfel de abordare este un
fals religios al adevratei lucrri a lui Dumnezeu. Virtutea
cretin a srciei n duh arat o smerenie adevrat i o
dependen de Dumnezeu, chiar i n eec i pcat. Dar uneori
srcia n duh este pervertit n depresie: Sunt doar un eec;
pentru mine nu mai exist nicio speran i voi renuna. Aceasta
este o caricatur jalnic a ceea ce a avut Cristos n minte. De
asemenea, unii pun accentul pe natura noastr czut, dar nu
comunic n mod adecvat resursele pe care ni le pune
Dumnezeu la dispoziie pentru a tri o via de biruin, punnd
astfel accentul pe capitolul 7 din Romani n defavoarea capito-
lului 8. Scoaterea n eviden a depravrii naturii umane fr a
apela la resursele divine este o abordare greit. Tot astfel,
introspecia morbid este un substitut ieftin pentru adevrata
zdrobire a inimii i adesea duce la depresie. Este aprins i pe
bordul tu beculeul eecului? Atenie!
Dispre, iertare, corectitudine, eec. Oricare dintre acestea
reprezint un semn gritor al neprihnirii proprii, un becule de
avertisment pe bordul vieilor noastre. Oricare dintre ele ne pot

ajuta s vedem neprihnirea proprie din interiorul nostru. Cu
toate acestea, oamenii religioi ignor din obinuin aceste
avertismente. Isus nu a fcut acest lucru.
CUM A ATACAT ISUS NEPRIHNIREA PROPRIE

nvtorul, Domnul Isus, S-a priceput de minune n a
demasca neprihnirea proprie. Celor care au neles gravitatea
bolii lor spirituale, El S-a grbit s le ofere har i iertare (Matei
9:9-13; Luca 19:1-10; Ioan 4:1-42). Dar pe cei care credeau c sunt
sntoi spiritual (Matei 9:12-13), i-a mpins spre zdrobire,
primul principiu i ingredientul indispensabil al neprihnirii
adevrate (Matei 5:3). Isus i-a iubit mult prea mult ca s nu le
deschid ochii pentru a vedea c erau bolnavi. Dou pasajele
binecunoscute din Evanghelie demonstreaz felul n care Isus a
confruntat neprihnirea proprie a oamenilor religioi.
Pilda bunului samaritean
Poate cel mai convingtor pasaj care ne arat cum proceda
Isus cnd efectua operaii spirituale pe oamenii religioi este
pilda bunului samaritean (Luca 10:25-37). Deseori aceast
istorisire ndrgit este neleas greit i aplicat greit. Din
motive necunoscute, muli vorbitori i comentatori ignor
contextul atunci cnd ncearc s explice aceast pild
nemuritoare. Este evident c persoana creia i-a vorbit Isus
cunotea Scripturile teologul de astzi este echivalentul
contemporan al nvtorul Legii de atunci. Acest nvtor era
bine documentat cu privire la Lege pentru a da rspunsuri
biblice corecte la ntrebrile lui Isus. Mai mult, se pare c era
interesat, chiar dac numai intelectual, s afle calea mntuirii,
aa cum reiese din ntrebarea sa: nvtorule, ce s fac ca s
motenesc viaa venic?. ns, acest om avea o neprihnire
proprie i era orb spiritual. De asemenea, era destul de sigur pe
sine ca s-L nfrunte direct pe Dumnezeul ntrupat i s ncerce
s se autojustifice (v. 29). Aceast autojustificare este cheia pildei
i pcatul fundamental pe care Salvatorul plin de dragoste
trebuia s-l demate pentru a-l aduce pe acest om la pocin.
Deci, cum l-a confruntat Isus pe nvtorul Legii cu

neprihnirea lui proprie? A spus El, aa cum se sugereaz de
multe ori, o povestioar frumoas pentru coala duminical
despre un samaritean drgu care a fcut o fapt bun pentru un
suflet aflat n nevoie pe marginea drumului? Nu; dac Isus ar fi
spus o scurt povestioar drgu pentru coala duminical unui
teolog cu o minte sclipitoare, care se autojustifica, aceasta ar fi
fost esena lipsei de dragoste.
Isus nu este Mr. Rogers*, care cnt: Vrei s fii vecinul meu?.
nvtorul Legii care a auzit pilda avea nevoie de operaie
spiritual pe cord, nu de lapte i prjituri! Chirurgul divin a
mnuit cu o ndemnare deosebit scalpelul Lui ascuit.
Isus a avut de efectuat o operaie pe cord pentru a salva viaa
acestui om. El a fcut trei incizii i, cu fiecare tietur, a ptruns
tot mai adnc n esuturile neprihnirii proprii. Mai nti, Isus a
secionat pielea nvtorului Legii plasndu-l n povestire n
rolul de preot sau levit, cu care se putea identifica uor. Fr nici
o ndoial, nvtorul Legii se mndrea cu faptul c i iubea
aproapele ca pe sine nsui. Cu toate acestea, n realitate el
definea ntr-un mod restrns termenul aproape i chiar i aa
a euat. Asemenea multora dintre noi, el i-a ridicat pretinsa
neprihnire mai sus dect dovedeau faptele.
Deci, prima tietur este cea care l identific pe nvtorul
Legii cu preotul sau levitul din pild, cruia nu-i pas. Prin cea
de-a doua incizie, Isus despic sternul spiritual artnd prin
faptele samariteanului adevratele standarde ale lui Dumnezeu.
A-i iubi aproapele nseamn a avea ochi care s vad nevoia
uman, nu culoarea pielii, clasa social sau ara. De asemenea,
astfel de dragoste necesit o inim plin de compasiune care l
comptimete pentru starea n care se afl; mini care se
murdresc splndu-i rnile; un program flexibil, care se
schimb ca reacie la situaia aproapelui i resurse puse la
dispoziie ca s-i mplineasc nevoile. Mai mult, o astfel de
dragoste l-a determinat pe samaritean s renune la confortul
personal pentru a-l ngriji pe cel n nevoie.
* Este vorba despre personajul principal din serialul american TV pentru copii
intitulat Mister Rogers' Neighborhood, creat de Fred Rogers [n.tr.].
Dac cineva s-a bucurat de succes perfect n toate aceste

lucrri, acela poate avea dreptul s stea naintea lui Dumnezeu
i s-i apere neprihnirea. Desigur, nu este posibil s facem
aceasta tot timpul. De aceea, pentru a ne convinge c atingem
standardele lui Dumnezeu, deseori noi atribuim eecul nostru
de-a mplini poruncile Lui referitoare la slujire i sacrificiu unor
cauze exterioare sau gsim scuze care ne mulumesc pe noi, dar
care sunt incorecte. Procednd astfel, de fapt, noi coborm
standardele lui Dumnezeu. Facem ca poruncile lui Dumnezeu s
necesite mai puin efort i ignorm poruncile care tim c nu le
putem mplini. De exemplu, putem stabili lungimea timpului
de prtie (apte minute) care ne permitem s-l sacrificm,
ca apoi s putem spune c avem un timp zilnic de prtie cu
Dumnezeu. Ne calculm drnicia (10 procente) pentru a ne
asigura c ne ridicm la nlimea standardelor lui Dumnezeu.
i, cnd atingem aceste standarde, suntem foarte mndri.
n cea de-a treia incizie, cuitul-laser al lui Isus a tiat esutul
inimii. Pentru c ndeprtase deja cptueala autoaprecierii,
acum Isus taie adnc n mndria nvtorului Legii, scond la
iveal nebunia de care ddea dovad cnd i dispreuia i i
judeca pe ceilali. Prin faptul c a fcut din samariteanul pe care
evreii l urau eroul povestirii, Isus l-a strpuns pe nvtorul
Legii pn n adncul fiinei sale. Samaritenii erau dispreuii
de ctre toi evrei din cauza strmoilor lor, care s-au amestecat
cu neamurile, din cauza moralitii lor care nu inea seam de
Lege i a teologiei lor neortodoxe. Nimic nu putea fi mai
ofensator pentru un evreu dect s consideri c un samaritean
este mai bun dect un teolog snge pur, care inea Legea i care
tria o via bun. nvtorul Legii care asculta trebuie c s-a
cutremurat cnd i-a dat seama c Isus l-a comparat nefavorabil
cu samariteanul dispreuit.
Poate c n zilele noastre, n locul pildei bunului samaritean,
Isus ar spune pilda bunului homosexual, adept al micrii New
Age. De ce? Pentru c n lumea noastr exist oameni cum sunt
unii homosexuali sau cei ce mbrieaz teologia New Age, care
pot fi mai plini de compasiune dect majoritatea celor care
frecventeaz bisericile duminic de duminic. De exemplu, unii

homosexuali dau tot ce au ca s-i ajute prietenii care mor de
SIDA. Ar fi greu s gseti muli evanghelici care s ajung la un
asemenea nivel de compasiune! Nu putem justifica modul de
via al homosexualilor, dar dac ncercm s ajungem la
Dumnezeu prin faptele noastre, trebuie s recunoatem c unii
pgni ne-ar ntrece n ce privete faptele bune.
Deci, scopul pildei este s ofere un rspuns la ntrebarea
iniial a nvtorului Legii despre viaa venic: Nu exist nici o
cale de a dobndi viaa venic sau de-a o moteni. Noi trebuie s
renunm la orice ncercare de-a ne justifica n faa lui Dumnezeu.
n schimb, trebuie s primim cu umilin darul gratuit al harului
lui Dumnezeu pe care niciodat nu-l vom merita.
Pentru ca neprihnirea proprie s nu se strecoare n sufletele
noastre, fiecare dintre noi trebuie s accepte urmtoarele
adevruri: realizrile mele reale n ce privete neprihnirea sunt
cu mult mai puine dect cred eu. Standardele neprihnirii lui
Dumnezeu sunt cu mult mai nalte dect pot eu s mi le
imaginez i cu att mai puin s le ating. i oamenii pe care i
dispreuiesc pentru lipsa lor de dreptate pot, de fapt, s fie mult
mai neprihnii dect mine.
Pilda vameului i a fariseului
Pe un dulap scund din biroul meu se afl o statuet din lut care
ilustreaz pilda vameului i a fariseului. Statueta este alctuit
din dou busturi orientate n dou direcii diferite, dar se pot roti
uor pe suportul lor. Artista, Tracie Guthrie, a scris pe soclul
statuetei textul pildei (Luca 18:9-14).
Unul dintre busturi ilustreaz un fariseu ce pare pios, avnd
ochii i nasul ridicate, minile mpreunate, filacteriile i ciucurii
proemineni i care i cnt laudele la adresa lui Dumnezeu.
Din textul pildei aflm c fariseul se ruga n sine. El i spunea
lui Dumnezeu ceea ce nu fcea, viciile de la care se abinea i
modul n care era diferit de ceilali. Apoi, el i-a prezentat faptele
religioase n care era implicat. Dei scurt, lista este impresio-
nant. Credea c este superior celorlali.
Al doilea bust al sculpturii este cel al unui vame, cu faa

plecat i cu privirea ndreptat spre pmnt. Minile lui nu sunt
mpreunate ca ale fariseului; n schimb, el se bate cu pumnii n
piept un gest al suferinei extreme. Capul lui nu este acoperit,
ci gol i prul i este zbrlit. Tot limbajul trupului demonstreaz
umilin i cin. Din textul biblic aflm c rugciunea lui a fost
scurt: Doamne, ai mil de mine, pctosul. Isus a spus c el s-a
ntors acas socotit neprihnit pctosul, nu sfntul! Cel care
a fost zdrobit i care a tiut c avea nevoie de harul lui Dumnezeu
l-a gsit. Cel care a recunoscut gheara pcatului din sufletul lui
i a strigat dup ajutorul lui Dumnezeu a plecat liber, pe deplin
socotit neprihnit.
Cu aceasta pild scurt i simpl, Isus a lovit nc o dat n
pcatul subtil al propriei neprihniri. Dup cum ne spune
explicit contextul (v. 9), neprihnirea proprie i dispreuirea
celorlali se afl sub privirea cercettoare a Domnului. Isus a
dorit s ntoarc cu susul n jos ideile preconcepute ale fariseilor.
Atitudinea de cin, nu faptele religioase, sunt ludabile
naintea lui Dumnezeu. Un cazier judiciar curat nu cntrete
la fel de mult naintea lui Dumnezeu ca o recunoatere umil a
nevredniciei persoanei respective. O contientizare a propriei
noastre prihane este primul pas esenial spre justificare.
ntr-adevr, ca s fim nlai de Dumnezeu trebuie s ne smerim.
Metodele abile ale lui Isus
Felul n care Isus i trateaz pe oamenii religioi, care au
propria lor neprihnire este instructiv. n primul rnd, se pare
c Isus S-a specializat n folosirea terapiei de oc pentru tratarea
oamenilor religioi. El nu ezita niciodat cnd trebuia s pun
degetul pe greelile credincioilor. El nu i-a ndulcit mesajul i
nici nu a ncercat s-i croiasc loc spre inimile religioase pind
tiptil, ocolind pcatul i cultivnd o atitudine mintal pozitiv.
n schimb, El i-a alarmat pe oamenii religioi spunnd i fcnd
lucruri care preau absurde. De exemplu: Binecuvntai sunt
cei care au falimentat; fericii sunt cei ntristai (Matei 5:3-4,
parafrazarea autorului). Ce modalitate ciudat de a-i ncepe cea
mai faimoas predic! Isus tia c oamenii religioi, care aveau

propria lor neprihnire deveneau repede surzi spiritual. El i-a
iubit att de mult nct a procedat astfel nct s depeasc
aceast barier, uneori n moduri ocante. (S compari nefavo-
rabil un om religios cu un samaritean i cu un vame era ceva
zguduitor.)
n al doilea rnd, Marele nvtor a ajuns la farisei prin
povestiri. Cteva din cele mai cunoscute pilde au fost adresate
fariseilor (Luca 10:25-37; 15:1-32; 18:9-14), fapt de care foarte
puini cititori ai Bibliei sunt contieni. De ce a fcut Isus acest
lucru? Pentru c povestirile pot ajunge la sufletul la care
ndemnurile nu ajung. Nu este ntmpltor faptul c o povestire
spus de profetul Natan mpratului David a reuit s dea n
vileag nelciunea lui David (1 Samuel 1112). n acelai fel, Isus
a folosit adesea descrieri grafice care s-i atrag pe asculttori i
s se adreseze inimilor lor. Povestirile ne ispitesc s lum parte
la aciune, s ne identificm cu personajele i s simim cu
victimele. Ele ne trezesc emoiile i ne determin s gndim. De
asemenea, efectul lor este rapid i puternic, astfel nct nu mai
putem scpa. Prin urmare, Isus S-a ocupat deseori de oamenii
care aveau neprihnirea lor proprie ntr-un mod indirect, nu
direct; emoional, nu intelectual; folosind povestiri, nu predici.
n al treilea rnd, Isus a ridicat n mod constant standardele
lui Dumnezeu n loc s le coboare. Noi, oamenii religioi, tindem
s facem exact opusul. Isus, Cel care ne-a chemat la El ca s
gsim odihn, ne-a asigurat c jugul Lui este bun i sarcina Lui
este uoar (Matei 11:28-30), iar mputernicirea Lui este
minunat. Cu toate acestea, El pare s fac poruncile din
Scriptur mai dificile, mai nalte, mai cuprinztoare, mai
profunde. Gndind superficial, m-a atepta ca lui Isus, care este
milos, s-I pese att de mult de respectul meu fa de propria-mi
persoan nct s doreasc s reuesc sau cel puin s cred c
reuesc, n urmrirea neprihnirii. Dar, n mod constant, Isus a
fcut s fie mai greu, nu mai uor, s-L urmm pe Cristos (Marcu
8:34-38), s facem binele (Matei 19:16-26), s investim timp sau
bani (Matei 6:19-34), s ne stpnim pofta i mnia (Matei
5:21-30), s cutm mreia (Marcu 10:35-45), s oferim iertarea

(Marcu 11:25-26) i s ne lepdm de noi nine i s ne lum
crucea (Marcu 8:34), ca s menionez doar cteva dintre
afirmaiile dificile ale lui Isus. Lui Isus i pas mai mult de
zdrobirea mea dect de respectul meu fa de propria-mi
persoan, de umilina mea dect de ncrederea pe care o am n
mine nsumi. Odihna pe care ne-o promite Isus i jugul pe care
El l-a numit uor sunt valabile numai atunci cnd ne bazm pe
El i nu pe propriile noastre eforturi.
n sfrit, Isus a atacat pcatele ascunse la fel de mult (uneori
chiar mai mult) ca i pcatele care se vd. Uneori Lui prea s i
pese mai mult de mndrie dect de pgnism, de lcomia de
bani dect de lcomia de mncare, de arogan dect de
alcoolism, de pcatele ascunse dect de pcatele publice, de
atitudini dect de aciuni, de ipocrizie dect de hedonism. Isus
tia c depravarea era n esen un obicei al inimii.
CUM S SCAPI DE PROPRIA?I NEPRIHNIRE

Orice cur pentru fariseism trebuie s nceap cu o contien-
tizare crescnd a depravrii i a dependenei i cu o recunoa-
tere a acestora. La urma urmelor, problema fundamental a
fariseilor a fost o nelegere superficial a depravrii personale
i, prin urmare, eecul n a depinde n totalitate de harul lui
Dumnezeu.
Un program care i-a ajutat pe muli oameni s scape de
alcoolism este cel al Alcoolicilor anonimi (AA). Unul dintre
motivele pentru care programul AA i cei doisprezece pai de
recuperare ai acestuia au dat rezultate este acela c aceti pai
au captat puterea zdrobirii. Primul i al doilea pas sun astfel:
1. Admitem c nu mai avem nici o putere asupra alcoolului
c vieile noastre au devenit de nestpnit.
2. Am ajuns s credem c numai o putere mai mare dect a
noastr ne poate restaura sntatea.
Cu ct suntem mai maturi i mai vii spiritual, cu att vom
recunoate mai mult ct de departe suntem de gloria lui
Dumnezeu. Cu ct ne apropiem mai mult de oglind, cu att ne

vedem mai clar imperfeciunile. Pentru cretini, oglinda este
Cristos. De aceea, nu trebuie s ne surprind faptul c cei care
L-au cunoscut Cel mai bine au fost cei mai contieni de
imperfeciunile lor i cei mai recunosctori pentru dragostea i
harul Lui. Apostolul Pavel, care s-a autoproclamat cel dinti
dintre pctoi (1 Timotei 1:15), se pare c nu i-a revenit
niciodat din uimirea pricinuit de mntuirea care l-a cuprins i
pe el, cel care l-a ucis pe tefan, un brbat inocent cu fa de
nger (Fapte 6:15). ns tocmai aceast perspectiv l-a calificat n
mod unic ca s duc lumii adevrul Evangheliei (1 Timotei
1:12-17).2
Cu toate acestea, cei mai muli dintre noi avem o nelegere
superficial a depravrii noastre. n mod subtil, cultura n care
trim caut s ne conving c avem o buntate nnscut. O
micare naional a respectului de sine vede buntatea, dar trece
cu vederea rutatea. Mult mai conform cu realitatea este
echilibrul dintre demnitate i depravare pe care l afirm Biblia!
O micare a victimizrii caut n afara noastr cauzele fisurilor
caracterului i ale comportamentului nostru. Cu ct mai sntos
este s ne asumm responsabilitatea pentru greelile noastre fr
s negm realitatea c i alii ne fac ru. O micare a dragostei de
sine susine c, dac ne-am iubi cu adevrat pe noi nine, am
putea nvinge majoritatea demonilor din noi. Totui, Biblia
afirm simplu c n mod natural ne iubim pe noi nine (Efeseni
5:28-29, 33) i ne cheam s-L iubim pe Dumnezeu i pe ceilali
prin puterea lui Dumnezeu, lucru care nu este natural. n sfrit,
micarea de autoajutorare, care este mereu prezent, strig
foarte convingtor din fiecare librrie i de pe fiecare raft: Tu
poi face asta! Mobilizeaz-i buntatea interioar d-i toate
silinele i nimic nu este imposibil. Aceast micare ignor
influena toxic a depravrii i faptul c avem nevoie de ajutorul
lui Dumnezeu pentru a reui.
Tot aa, biserica acioneaz pe baza strategiei celui ru, cruia
i place s ne orbeasc ca s nu ne vedem depravarea i
dependena. Religia, adevrat sau fals, exercit o atracie
foarte puternic. Dei credem n mntuirea prin har, uneori

ncercm s ne sfinim prin eforturi proprii. Noi, cei care iubim
harul, alunecm uor n Lege. Ne multiplicm activitile i
proiectele care ne dau sentimentul c muncim ntr-adevr din
greu pentru mprie. Diminum gravitatea pcatului pentru a
putea avea o prere bun despre noi nine.3 Sau probabil, chiar
mai ru, criticm pcatul att de mult nct pctoii sunt
nevoii s-i ascund pcatul i s caute harul lui Dumnezeu n
afara bisericii.
Uneori biserica ajunge s promoveze un pelerinaj spiritual al
faptelor. Astfel n Anglia, pe piatra de mormnt a lui John
Berridge se poate citi un epitaf revelator. Timp de douzeci i
ase de ani Berridge a fost un credincios care a ncercat s fie
plcut lui Cristos prin faptele sale bune. Iat un fragment din
acest epitaf:
Aici zac rmiele pmnteti ale lui John Berridge, fost

vicar al Everton-ului...
Am fost nscut n pcat, n februarie 1716.

Am rmas ignorant privitor la starea mea de om czut pn
n 1730.
Am trit mndru, bazndu-m pe credin i fapte
pentru mntuire pn n 1754.
Am devenit vicar al Everton-ului, 1755.
Am alergat la Isus, ca singurul meu adpost, 1756.
Am adormit n Cristos, n data de 22 ianuarie 1793.4
Deci care este antidotul pentru otrava neprihnirii proprii?

Trebuie s ne vedem pe noi nine aa cum suntem cu adevrat.
Trebuie s permitem Cuvntului lui Dumnezeu i Duhului Sfnt
s ne supun inima la o operaie spiritual. Trebuie s ne
recunoatem tendina omeneasc de-a ne acoperi pcatul, de a-l
ascunde i de a da vina pe alii pentru acesta, un diabolic trio al
rului, pe care l-am perfecionat ncepnd din grdina Edenului.
Pentru a face acest lucru trebuie s ne mpotrivim cu toat fora
enormelor presiuni culturale i bisericeti.
Cel mai bun mijloc de a ne vedea pe noi exact aa cum

suntem n realitate nu este compararea cu alii sau introspecia
morbid, ci fcndu-ne timp pentru a avea prtie cu Dumne-
zeu. Cnd ne vedem pe noi nine aa cum suntem n realitate,
avndu-L pe Isus ca model, mndria nu mai are loc!
Sinceritatea fa de noi nine i fa de Dumnezeu trebuie s
ne determine s fim sinceri i cu ceilali cu privire la noi. Nu
putem proiecta o imagine fals a spiritualitii. Dac vorbim doar
despre succesele vieii noastre i evitm s vorbim i despre
ncercrile i eecurile noastre ne lipsim de nite mijloace
importante de-a ne raporta la oameni i de-a fi eficieni n
ctigarea lor pentru Cristos. La urma urmelor, cei mai muli
dintre noi nvm din greelile noastre. Amintete-i c Biblia
ne prezint istorisiri adevrate despre oamenii lui Dumnezeu
lucruri bune, rele i urte!
CTEVA ROADE POZITIVE ALE NFRUNTRII

PROPRIEI NEPRIHNIRI
Cu siguran, depravarea personal este un subiect negativ,
chiar depresiv. Poate iei ceva pozitiv i nltor din toate
acestea? Exist ceva bun n a fi contient de depravarea mea, n
a-mi vedea propria neprihnire? Da! Confruntarea cu neprih-
nirea ta proprie produce cel puin cinci roade.
Rodul nr. 1: Neprihnirea lui Cristos. nelegerea lipsei
noastre de neprihnire este principala cale pentru a primi
neprihnirea lui Cristos. Vorbind unui fariseu, Isus a spus:
oricine se smerete, va fi nlat (Luca 18:14). Dumnezeu este
aproape de cei care tiu c au nevoie de mila Lui i i cer ajutorul.
Cei care neleg adncimea depravrii lor, apreciaz i nlimea
dragostei lui Dumnezeu (Luca 7:47).
Rodul nr. 2: Milostenia. Experimentarea harului lui Dumne-
zeu face s creasc rodul milosteniei. nelegerea harului lui
Dumnezeu ne motiveaz s fim plini de compasiune pentru alii.
Devenim oameni ai milei n loc s fim oameni dispreuitori,
avnd dragoste pentru har, care este superioar legii. ncetm
s-i judecm pe alii fr ca mai nti s ne fi cercetat pe noi
nine (Matei 7:1-5). Astfel suntem calificai s facem cu blndee

lucrarea spiritual de restaurare a frailor czui (Galateni 6:1).
Rodul nr. 3: Libertatea. Sigurana dragostei necondiionate a
lui Cristos ne elibereaz de frica de oameni. Astfel, tu i eu
putem spune adevrul despre noi nine i s ne asumm riscul
de dragul Lui. Dumnezeu cunoate toate lucrurile i, cu toate
acestea, ne bucurm de dragostea Lui necondiionat i prei-
oas. De aceea, putem s nu fim stnjenii de umanitatea noastr
i suntem liberi s ne admitem eecurile, pentru c nu avem
nimic de ascuns, nimic de dovedit i nici o pretenie de susinut.
Felul n care lucreaz nelepciunea lui Dumnezeu este uimitor.
Noi credem c ascunznd adevrul suntem mai capabili s-i
ajutm pe alii. Totui, prin faptul c spunem adevrul suntem
eliberai i adesea suntem ntr-o poziie mai favorabil de a-i
ajuta pe alii. Beneficiem de o libertate extraordinar cnd nu
mai trebuie s cheltuim energie pentru a menine o faad.
Rodul nr. 4: ncrederea. Aceasta poate suna ca o contradicie
n termeni: Cum poate o persoan zdrobit s aib ncredere?
Zdrobirea care ne conduce la Dumnezeu are ca rezultat un
sentiment de ncredere i nu trrea n autocondamnare. n
Romani 8, apostolul Pavel pare s gseasc acest duh de
ncredere dup ce s-a luptat cu adncimile pcatului su n
Romani 7. Un armsar iute, care fuge liber prin pustie nu aduce
niciun beneficiu nimnui. Dar acel armsar, dresat i adus sub
control de un dresor iscusit, alearg cu un scop, avnd o
ncredere proaspt i un impact mai mare. Tot aa, noi ne
atingem potenialul maxim real abia cnd ne supunem
Creatorului nostru.
Rodul nr. 5: Sigurana. Cnd ne confruntm cu ceea ce este
mai ru legat de noi nine i primim acceptarea lui Dumnezeu,
gsim sursa siguranei noastre. Dumnezeu nu ne respinge! El
tie totul despre noi: pcatele noastre secrete, motivaiile
noastre invidioase, gndurile noastre nerostite. El cunoate totul
i totui ne iubete. nelegerea acestui adevr ne ofer o
siguran extraordinar. Cel care ne cunoate cel mai bine ne
iubete cel mai mult. Una dintre cele mai mari temeri din
relaiile interumane este aceea c dac ceilali ar cunoate totul

despre noi, ne-ar respinge. Cu Dumnezeu nu este aa, ci se
ntmpl cum spunea odat un predicator: Cnd ne vedem pe
noi nine cel mai jos posibil, atunci l experimentm pe
Dumnezeu la cel mai nalt nivel.5
Am nceput acest capitol cu povestea unui lider care a nvat
din propria-i experien adevrul exprimat de Oswald Chambers
n urmtoarele cuvinte: Un punct forte nepzit este o slbiciune
ndoit. Creznd c este bine i n siguran, liderul i-a neglijat
nevoia de a fi vigilent i a czut ntr-un domeniu n care se credea
de nenvins. Acolo unde tim c suntem slabi, tindem s punem
gardieni, dar unde credem c suntem puternici, lum de bun
sigurana noastr. Oare este posibil ca noi, protestanii evan-
ghelici, care punem mare accent pe doctrina justificrii prin
credin i pe neprihnirea lui Cristos pe care o primim tot prin
credin, s fi euat n a ne pzi puterea noastr cea mai mare:
faptul c avem neprihnirea lui Cristos i nu a noastr? Oare am
czut prad pcatului religios subtil i, totui, atotcuprinztor
al neprihnirii proprii? Eu cred c da. Uneori neprihnirea
proprie poart masca neprihnirii extreme.
Capitolul cinci
Cnd CunoAtereA bibliei
orbete i robete
u civa ani n urm, un grup mare de activiti care luptau
C pentru drepturile homosexualilor participau la o
demonstraie n Washington D.C., cnd o mn de cretini care
protestau mpotriva acestei demonstraii i-a confruntat pe muli
dintre ei. Cretinii strigau sloganuri incendiare i njositoare, n
timp ce un grup de homosexuali, care mrluia sub steagul
organizaiei Metropolitan Community Church (MCC) cnta:
Isus m iubete. Autorul Philip Yancey a observat conflictul i
a scris mai trziu n revista Christianity Today:
Ironia ptrunztoare din scena confruntrii mi-au rmas n minte
mult timp dup ce am plecat din Washington. De o parte erau
cretinii neprihnii, care aprau doctrina pur (nici chiar
Consiliul Naional al Bisericilor nu i-a considerat pe cei de la MCC
vrednici de a fi membri). De cealalt parte erau pctoii, muli
dintre ei recunoscndu-i public practicile homosexuale. Cu toate
acestea, primii i vrsau ura asupra pctoilor, iar ceilali cntau
despre dragostea lui Isus.1
Cum se face c oamenii care cunosc Biblia i o cinstesc uneori

nu reuesc s demonstreze caracterul pe care aceasta l laud pe
tot cuprinsul ei? Pentru noi astfel de reacii sunt de-a dreptul
stnjenitoare, iar pentru lume produc confuzie. Poate o parte a
problemei este o confuzie n ceea ce privete rolul Bibliei n viaa
spiritual.
79
OARE CUNOATEREA BIBLIEI

M FACE EVLAVIOS?
Scripturile i eu
Aa cum am scris n capitol 1, eu am fost scufundat n
Scriptur de timpuriu. Biserica mea a pus un mare accent pe
rostirea nvturilor corecte, memorizarea versetelor potrivite
i cunoaterea Bibliei. Am citit Biblia, am memorat-o, am dise-
cat-o sistematic, am studiat-o i uneori am aplicat-o la viaa mea.
Am apreciat cu adevrat temelia biblic de care am avut
parte. Adevrurile Cuvntului lui Dumnezeu domin concepia
mea despre via, lucru pentru care voi fi recunosctor
totdeauna. Biblia a fost ghidul meu de-o via i o ancor care
d stabilitate vieii mele n mijlocul diferitelor furtuni.
Dar n timpul anilor de colegiu, ncrederea mea n natura
magic a Bibliei de a transforma viei i obligaia de a mplini
acest lucru pus asupra lui Dumnezeu a nceput s se clatine.
Au aprut ndoielile care mi-au provocat certitudinea c oamenii
care au o teologie corect i cunosc bine Biblia trebuie inevitabil
s devin oameni evlavioi. Primul oc l-am suferit n timp ce i
observam pe oamenii care studiau, memorau, predau i predicau
Biblia, dar ale cror aciuni i atitudini nu preau s se mbun-
teasc, ci deveneau tot mai amare. Cnd oamenii Bibliei nu se
asemnau cu Dumnezeul Bibliei, am nceput s m ntreb dac
era adevrat promisiunea lui Dumnezeu potrivit creia
Cuvntul Lui nu se ntoarce... fr rod (Isaia 55:11). Am
contientizat cu tristee c ipocrizia era larg rspndit printre
oamenii orientai spre Biblie.
De asemenea, am fost ocat cnd am nceput s m
familiarizez cu istoria bisericii. Am nvat faptul c cunoaterea
Bibliei nu ne protejeaz mpotriva pcatului. Aceasta poate i
trebuie s ajute. Cu toate acestea, cei care erau foarte familiarizai
cu Biblia nu i prindeau mesajul i l nelegeau greit pe
Dumnezeu. Uneori oamenii lui Dumnezeu comiteau mari rele.
Adesea erorile teologice i au originea la amvon, nu pe bncile
bisericii; la seminarii, nu n grupurile mici.
CndCunoAtereAbiblieiorbeteirobete 81
n plus, m-am convins atunci cnd am privit n sufletul meu.

Am recunoscut c Biblia nu m transforma. Am strns multe
cunotine biblice i am practicat regulat studiul biblic, dar pe
undeva nu exista o coresponden direct ntre studierea Bibliei
i asemnarea cu Cristos din viaa mea.
n cele din urm, am ntlnit pasajele biblice care sfidau
abordarea mea simpl: Pune Scriptura nuntru i spiritua-
litatea va iei la iveal. n schimb, am observat altceva, i
anume: cunotina ngmf pe cnd dragostea zidete (1
Corinteni 8:1-3) i c primirea Cuvntului fr a rspunde la
acesta are ca rezultat autoamgirea (Iacov 1:22). Cheia pentru o
via roditoare este solul inimii, nu smna Cuvntului aa ne
nva Isus n pilda semntorului (Matei 13:1-23). Germinarea
depinde nu de calitatea seminei, care este perfect, ci de
condiia inimii, care poate fi foarte diferit. Noul Testament ne
avertizeaz c nvtorii Bibliei pot s greeasc.2 i apoi,
bineneles, i-am ntlnit pe prietenii mei, fariseii.
Scripturile i fariseii
n timp ce m familiarizam tot mai mult cu ei, am descoperit
c puini cunoteau Cuvntul lui Dumnezeu aa de bine ca
fariseii. Ei au fcut o art i o tiin din studierea Vechiului
Testament. Ei tiau care era versetul i litera din mijlocul
acestuia, au numrat toate poruncile, i fr ndoial, unii dintre
ei au memorat toate cele 613 porunci. (Prin contrast, n prezent
puini oameni pot recita Cele zece porunci i Fericirile.) Fariseii
insistau foarte mult asupra interpretrii corecte a Scripturilor.
Mai mult de att, fariseii nu erau mulumii, aa cum suntem
noi deseori, cu cunoaterea simpl a Cuvntului lui Dumnezeu.
Ei doreau s i asculte de acesta. Prin urmare, ei au ncercat s
uureze aplicarea Cuvntului stabilind diferite reguli religioase.
ns, cu toat cunoaterea biblic despre Dumnezeu, muli
dintre ei nu-L cunoteau pe Dumnezeu i, de aceea, nu L-au
recunoscut pe Dumnezeul ntrupat. De ce?
Doctrina lor corect a produs ticloie n loc de neprihnire.
Doctrina corect este esenial, cu toate c i astzi aceasta poate
s dea un sentiment fals de siguran i superioritate spiritual

lipsite de realitatea spiritual. Cunoaterea Bibliei poate mpietri
inima n loc s o nmoaie. Poate orbi i poate robi.
Cum se poate ntmpla aa ceva? nvtura Bibliei poate fi
uor deviat de la scopul pentru care ne-a dat-o Dumnezeu: s
nvm s-L iubim pe Dumnezeu i pe aproapele nostru. Acest
scop este nlocuit cu unul nou, dar inferior: Biblia ca obiect al
curiozitii i al dezbaterilor spirituale inutile (1 Timotei 1:3-11).
Biblia poate deveni un scop n sine, n loc s fie un mijloc pentru
atingerea scopului. n mod subtil, aproape tot ce i are originea
n Dumnezeu poate i va fi falsificat de cel ru, rezultnd o
combinaie sinistr ntre o aparent buntate exterioar i o
parte interioar ntunecat. Pericolul cel mai mare care i
pndete pe oamenii Crii este faptul c putem aduna
cunotine despre Dumnezeu fr s ajungem s-L cunoatem
cu adevrat pe Dumnezeu.
MRTURISIREA DE CREDIN A FARISEILOR

Dumnezeu nelege foarte bine aceast tendin uman de a
pune cunoaterea n locul realitii spirituale. Prin urmare, ne-a
dat o revelaie detaliat despre farisei. i, cnd analizm doctrina
lor, aflm din nou c fariseii suntem noi. Ei au aderat la esena
ortodox, corect a iudaismului i o mare parte a sistemului lor
de credine seamn cu sistemul nostru. Excluznd anumite
afirmaii despre Isus, anumite nuane referitoare la mntuire i
omiterea oricrei referiri la Duhul Sfnt, fariseii ar semna
mrturisirea noastr evanghelic de credin. Doctrina lor era
cu totul corect, dar o parte a inimii lor era complet greit. n
mod clar, ei demonstreaz c o doctrin corect nu garanteaz
inimi corecte. Doctrina corect poate chiar masca realitile
mai profunde ale inimii.
Isus nsui a afirmat corectitudinea nvturii fariseilor. El a
spus: Crturarii i fariseii stau pe scaunul lui Moise. Deci toate
lucrurile pe care v spun ei s le pzii, pzii-le i facei-le
(Matei 23:2-3a). Dei Isus a recunoscut c fariseii au uzurpat
locul nvtorilor cu autoritate n Israel, El confirm n treact
teologia lor. ncepnd din vremea lui Moise, preoii i leviii erau
autorizai de Dumnezeu s nvee poporul Cuvntul lui
Dumnezeu. Cu toate acestea, cei mai muli dintre ei erau
saduchei n convingere, respingnd cea mai mare parte din
Vechiul Testament ca surs potrivit pentru doctrin i erau
influenai mai mult de cultur dect de Scripturi. n contrast
cu acetia, fariseii, prin sinagogile locale, erau credincioi n a-i
nva pe oameni Cuvntul lui Dumnezeu.
Fariseii au descris i au aprat doctrina mprtit de
majoritatea iudeilor pioi. Iar afirmaiile dogmatice ale fariseilor
ne aduc mereu aminte de teologia cretin. E.P. Sanders a scris
urmtorul rezumat despre ceea ce credeau fariseii:
Fariseii credeau c Dumnezeu este bun, c El a creat lumea, c El
o guverneaz i c aceasta va ajunge s fie ceea ce El vrea.
Dumnezeu l-a ales pe Israel: l-a chemat pe Avraam, a fcut un
legmnt cu el i i-a dat cteva responsabiliti. El l-a rscumprat
pe Israel din Egipt; i, salvndu-i poporul, le-a dat Legea i le-a
dat responsabilitatea de-a o mplini. Dumnezeu este cu totul demn
de ncredere i El i va ine toate promisiunile. Printre acestea se
numr i faptul c El va aciona n viitor aa cum a acionat i n
trecut... Putem fi siguri c El va pedepsi neascultarea i va rsplti
ascultarea. El este drept; de aceea, nu acioneaz niciodat
nedrept. Cu toate acestea, cnd vine vorba de pedeaps, dreptatea
Lui este moderat de mil i de promisiunile Lui. El nu pedepsete
aa cum ar putea; altfel cine ar mai rmne n via? El nu-i
ncalc legmntul fcut cu poporul Lui. i ntinde minile spre
cei neasculttori, ndemnndu-i s se pociasc i s se ntoarc.3
Rezumatul de mai sus ar ntmpina puine mpotriviri dac

ar fi vorba s treac un test evanghelic privitor la corectitudinea
lui.
CE ESTE BUN LA O DOCTRIN CORECT?

Aa cum vom vedea, chiar i atunci cnd avem o doctrin
corect, pericolul exist. Dar s recunoatem mai nti c o
temelie dogmatic puternic ajut creterea spiritual i
maturizarea n mai multe feluri. Iat trei dintre acestea.
n primul rnd, credina este doar att de bun ca obiectul ei.

Muli aduli sunt de prere c nu conteaz ce crezi atta timp
ct eti sincer. Aceast concluzie este fals. Unii oameni in cu
sinceritate la nite convingeri greite i sufer sau vor suferi,
consecinele. Temeinicia, caracterul demn de ncredere a ceea
ce credem conteaz mult mai mult dect ceea ce credem.
Doctrina este o expresie a adevrurilor pe care se bazeaz cre-
dina noastr. Doctrina definete autoritatea noastr, caracterul
i lucrrile lui Dumnezeu, natura i destinul fiinelor umane i
felul n care trebuie s ne raportm la Dumnezeu i la aproapele
nostru. Noi, cei care l urmm pe Cristos, trebuie s ne cu-
noatem bine credina i s transmitem oamenilor o nvtur
corect (1 Timotei 4:16). Dac nu procedm astfel, putem deveni
nite clone religioase ale culturii noastre, putem ajunge s ne
nchinm la dumnezei fali fcui de noi nine i s cultivm
concepte false despre noi nine.
Fariseii tiau aa cum trebuie s tim i noi c adevrul
este esenial i c trebuie protejat. Cnd suntem plini de pasiune
pentru Dumnezeu, dar cunoatem puine despre El, suntem la
dispoziia nisipurilor mictoare ale culturii i ale strii noastre
emoionale din acel moment.
n al doilea rnd, o nelegere corect a doctrinei ne ajut s
deosebim adevrul de eroare. Falsurile pot fi identificate cel mai
uor de ctre persoanele cele mai familiarizate cu originalul. Fr
un standard al adevrului, suntem incapabili s detectm
abaterile mici, dar semnificative de la adevr. O nelegere bun
a doctrinei biblice ne ajut s deosebim adevrul de eroare.
Fariseii au putut s-i urmeze calea printr-un labirint de
teologii rivale pentru c insistau ca doctrina corect, bazat pe
Scripturi, s fie protejat.4 n cultura noastr relativist,
complex i subtil amgitoare, noi avem o nevoie disperat de
un astfel de discernmnt. Trebuie s tim cnd i unde s ne
ridicm n picioare i s ne aprm credina (Galateni 1:8-9). Fr
o cunoatere temeinic a elementelor eseniale ale credinei,
cretinii sunt o prad uoar pentru nelciunile sau super-
stiiile teologice. Fr o nelegere clar a fundamentelor
credinei, credincioii sunt o prad uoar pentru religiile false

i sunt lipsii de aprare n faa lupilor istei i carismatici
mbrcai n haine de oi.
n al treilea rnd, n vremurile de necaz doctrina corect este
pentru noi ca o ancor. Ancora fixeaz nava n teren solid,
oferindu-i stabilitate n furtun i protejnd-o pe marea
nfuriat. Doctrina corect ne ofer o ancor spiritual care ne
ine aproape de adevr, ne ajut s ne meninem echilibrul
spiritual i ne d capacitatea s facem fa furtunilor. n timp ce
cultura se ndrepta spre elenism, fariseii au considerat Cuvntul
lui Dumnezeu drept ancor a lor. Cnd muli preoi i levii
deveneau liberali, cednd tendinei culturale, fariseii s-au inut
strns de Scripturi.
Ignorana teologic nu este binecuvntare! Fr o nelegere
clar a punctelor eseniale ale credinei, tindem s ne ndreptm
spre extreme sau s facem compromisuri privitoare la aceste
elemente eseniale. Unul dintre cele mai mari responsabiliti
pe care le avem n cultura noastr este s gsim echilibrul biblic
corect, evitnd att extremismul, ct i compromisul. Adevrul
doctrinar nu este niciodat n siguran, ci este asaltat continuu
de noiuni uor denaturate. Doctrina poate fi o ancor inesti-
mabil care ne ine legai de caracterul i promisiunile lui
Dumnezeu. Aceasta ne permite s ne zidim viaa pe stnc, nu
pe nisip.
CE ESTE GREIT
LA O DOCTRIN CORECT?
n mod clar, doctrina corect ne poate oferi o temelie solid,
abilitatea de a deosebi adevrul de eroare i stabilitate n timpuri
grele. Cu toate acestea, doctrina corect are o parte ntunecat
latent. Noi putem folosi greit doctrina, lipsind-o de puterea ei
de-a ne ajuta s slujim lui Dumnezeu i Fiului Su i s ne iubim
aproapele. Exist pericole asociate cu o nelegere corect a
doctrinei pe care cei mai muli dintre noi nu le lum n
considerare. D-mi voie s-i prezint cteva urmri ale folosirii
greite a doctrinei.
1. Doctrina ca gril cu care filtrm adevrul

Fariseii L-au respins pe Isus n mare parte pentru c El nu Se
potrivea schemei lor teologice. Ei aveau o gril mesianic bine
pus la punct, care nu s-a potrivit cu persoana i lucrarea lui Isus.
Ei ateptau un mprat; Isus a venit ca un rob. Ei anticipau
eliberarea de sub stpnirea roman; Isus a pltit preul pentru
eliberarea de sub robia pcatului. Ei cutau o coroan; El privea
spre cruce. Ei au presupus c Mesia Se va ncadra perfect n
sistemul lor religios; Isus a nclcat n mod regulat acest sistem.
Deci, n loc s reexamineze Scripturile Vechiului Testament n
lumina vieii i nvturii lui Isus, fariseii au rmas fideli
propriilor grile i le-au scpat adevrurile pe care El le-a nvat.
n numeroase ocazii, Isus a pus la ndoial grilele teologice
ale fariseilor. Cnd Isus a susinut c iart pcatele, definiia
divinitii dat de crturari a fost contestat (Matei 9:1-6). Cnd
Isus a redat vederea celor doi orbi i a redat graiul unui om
posedat de demoni n Matei 9:27-34, logica defectuoas a
fariseilor i-a fcut s trag concluzia c Isus folosea puterea lui
Satan ca s scoat afar demonii (vezi i Matei 12:22-37). Cnd
Isus a primit laudele oamenilor n timpul Intrrii Sale triumfale
n Ierusalim, grila mesianic rigid a fariseilor i-a obligat s
resping domnia Lui (Luca 19:37-40). n Ioan 8, cnd Isus i-a
declarat divinitatea n termeni pe care fariseii nu puteau s-i
resping, acetia au folosit cu referire la El cuvinte njositoare
care s-L discrediteze nscut din curvie, samaritean i are
drac (versetele 41, 48) i au luat pietre ca s-L omoare. Ca s
procedeze altfel ar fi trebuit s-i arunce n aer sistemul teologic
att de ndrgit.
Iar atunci cnd Isus a ctigat victoria teologic suprem
prin moartea i nvierea Sa liderii religioi ai iudaismului au
ales s fabrice minciuni i s-i mituiasc pe martori n loc s-i
reconsidere sistemul teologic (Matei 28:11-15).
Un studiu excelent despre denaturarea adevrului pentru a
sprijini doctrina corect l gsim n Ioan 9. Naraiunea ncepe
cu un orb i o ntrebare teologic pus de ucenici: Cine cine a
pctuit: omul acesta sau prinii lui, de s-a nscut orb? Grila
teologic a acelor vremuri proclama o legtur direct ntre pcat

i boal. Isus a artat c o astfel de legtur exclusiv este
eronat, deoarece i lipsete un element esenial. De ce? Pentru
c n acest caz, orbirea omului fcea parte din planul lui
Dumnezeu de-a arta slava lui Isus.
Atunci cnd fariseilor li s-a cerut s explice fenomenul, ei au
observat vindecarea a avut loc ntr-o zi de Sabat i conform
grilei lor teologice au tras concluzia c cel care a nfptuit
minunea trebuie s fie un neltor (versetele 13-16). Dac
Dumnezeu ar fi implicat ntr-o minune, atunci El ar face-o
conform limitrilor fariseilor.
Cnd fostul orb a fost chemat din nou de ctre farisei s
mrturiseasc despre minune, ei au ncercat s-l intimideze
numindu-L pctos pe Isus (v. 24-25). ns cnd omul s-a opus
calm i ironic sugestiei lor, fariseii l-au ocrt (v. 28-29), l-au
mustrat (v. 34) i l-au dat afar din sinagog (v. 34).
Uneori doctrina corect devine un sistem teologic rigid care
ne mpiedic s vedem adevrul. Cnd anumite idei nu se
potrivesc cu grila noastr, de obicei le respingem sau le
distorsionm. n lumea cretin, sistemele teologice abund i
au o influen considerabil asupra modului nostru de a nelege
adevrul. Calvinismul, arminianismul, dispensaionalismul,
teologia legmntului, catolicismul i penticostalismul sunt
cteva sisteme teologice pe care le-am adoptat adesea n mod
implicit. Poate c noi nu suntem att de cufundai n teologia
noastr nct s ucidem pentru ea aa cum au fcut fariseii, dar
se pare c noi suntem i mai hotri s ne inem de sistemele
noastre chiar i atunci cnd adevrul este de cealalt parte. n
funcie de locul pe care l alegem n continuumul calvinist-armi-
nian, putem selecta pasajele favorite din Scriptur i s le
ignorm pe celelalte. Unii se tem att de tare de Evanghelia
social nct scot din Biblie orice referin la aciunile sociale i
se concentreaz n schimb pe evanghelism (iar alii fac exact
opusul). Muli cretini nu doresc s se confrunte cu problemele
pe care expunerea la cealalt abordare le poate cauza siguranei
noastre teologice. ntr-adevr, unii pot recurge la apelative,
etichetndu-i pe ceilali drept eretici, neortodoci sau neo-orto-

doci, chiar liberali. Unii comentatori scriu despre oponenii
teologici, dar nu vorbesc cu ei. Cum am rspunde noi dac L-am
avea printre noi pe Isus, Dumnezeu n trup uman, i El nu S-ar
potrivi finelor noastre grile dogmatice? Nu am fi noi la fel de
constrni ca i fariseii s-L punem pe Dumnezeu ntr-o cutie?
2. Doctrina nvat de la profesori i nu prin studiul
personal al Cuvntului lui Dumnezeu
Adesea acceptm anumite doctrine din cauza asocierii
noastre cu profesori de ncredere. Aceast ncredere n experi
este obinuit i necesar n cadrul cercurilor religioase; a ignora
nvturile profesorilor talentai este o atitudine prosteasc i
arogant. Cu toate acestea, este nenelept s ne ncredem
orbete n alii i s-i lsm s gndeasc ei pentru noi n
lucrurile spirituale. Este periculos s acceptm ce spun alii fr
s gndim. Trebuie s studiem noi nine Scripturile i s cutm
s le nelegem.
Se pare c fariseii i ucenicii lor i urmau experii n
probleme doctrinare. Autoritatea era un element-cheie pentru
fariseii care cutau s fac bine toate lucrurile.5 Pentru farisei
era pur i simplu inacceptabil ca cineva s fie un gnditor
independent aa cum a fost Isus. Astfel, iudeii se ntrebau:
Cum are omul acesta [Isus] nvtur, cci n-a nvat
niciodat? (Ioan 7:15). Orice principiu teologic trebuia urmrit
n istorie pn la un teolog renumit. Probabil oamenii erau
nvai s se team s gndeasc ei nii.
Dar care este situaia noastr? Cei mai muli dintre noi
tindem s-i lsm pe alii s gndeasc pentru noi. Gravitm n
jurul celor care par s aib rspunsurile pe care noi nu le avem i
n jurul sistemelor care fac s potriveasc totul cu acuratee
pentru noi. Cu alte cuvinte, ne bazm pe grile i mentori
spirituali, care s ne ajute s nelegem o lume confuz. Dar ce se
ntmpl atunci cnd grilele prin care vedem viaa sunt
denaturate? Ce se ntmpl cnd greesc mentorii spirituali de
care ne-am ataat? Ce se ntmpl cu credina noastr atunci
cnd nvtorii notri de ncredere ne conduc greit sau cad?
Am cunoscut personal civa pastori care aveau o lucrare de

succes i cu toate acestea au fost descoperii cu pcate morale.
Numai o singur carte este autoritatea noastr i numai unui
singur nvtor i aparine piedestalul.
3. O ngmfare spiritual i un sentiment fals
al siguranei
ngmfarea spiritual este exact opusul a ceea ce caut
Dumnezeu. Fr ndoial, fariseii, asemenea nvtorilor din
Efes pe care a trebuit s-i nfrunte Timotei, erau ncreztori n
fiecare afirmaie pe care o fceau i erau siguri de ei nii (1
Timotei 1:7). Ei doreau s nvee Scripturile i tiau c aveau o
nelegere excelent a materialului lor. Nu le lipsea ncrederea
n coninutul acestuia i nici abilitatea de a nva. Cu toate
acestea, Pavel ne spune c nvtura lor era lipsit de rod, iar
motivaia lor egoist. Uneori aceia dintre noi care preuiesc
doctrina corect cred c dein o pist interioar spre adevrul lui
Dumnezeu. Totui, Dumnezeu ne arat c presupusa cunoatere,
creia i lipsete dragostea curat a lui Dumnezeu, reprezint o
cale sigur spre mndrie spiritual (1 Corinteni 8:1-3). Sigurana
absolut c deinem adevrul duce la ngmfare. Uneori teologia
corect d natere n mod subtil la trufie, cel mai groaznic cancer
al sntii spirituale.
4. Ucenici slabi
Doctrina corect nu produce n mod necesar ucenici buni
(dei, n mod evident, doctrina greit este dezastruoas pentru
facerea de ucenici). ntr-adevr, este posibil ca cineva s
rosteasc o mrturisire corect de credin i fr s aib
credin. Petru i Maria pot s dea rspunsurile corecte la
ntrebrile de botez i s nu aib o inim dedicat lui Cristos.
Este posibil ca cineva s se in de teologia corect, aa cum au
fcut i fariseii (Matei 23:2-3a), dei nu practic ceea ce predic
(v. 3b-4). Putem memora toate rspunsurile corecte i chiar
s-i impresionm pe colegii notri fr s fi luptat vreodat s
ne msuim cu adevrat credina. Ucenicii buni combin
adevrul cu harul, credina i ascultarea. Semnul esenial al unui
ucenic al lui Cristos nu este att de mult o doctrin corect, ct

o dragoste corect motivat.
FORMAREA UNEI PERSPECTIVE ECHILIBRATE

DESPRE DOCTRIN
n pofida tuturor acestor capcane, noi tim c doctrina
corect este esenial. Cum ajungem la un echilibru, astfel nct
s afirmm plini de ncredere anumite adevruri doctrinare,
aprndu-le cu for i cu toate acestea s ne pstrm smerenia
i dragostea? Trebuie s ncepem cu un nucleu de credine
nenegociabile prezentate explicit n Biblie, susinute de obicei
de oamenii lui Dumnezeu din ntreaga istorie a bisericii i la fel
de valabile n toate culturile lumii. Trebuie s fim siguri c bazele
noastre doctrinare sunt cu adevrat biblice i echilibrate biblic.
Apoi trebuie s ne inem de elemente de baz ale credinei
noastre, s luptm pentru ele i s fim gata s murim pentru ele.
Meninerea integritii, a echilibrului i a toleranei doctri-
nare nu este uoar. Cteva sugestii sunt discutate n articolul
Doctrina corect i echilibrat (vezi Calea cea dreapt). Pe
scurt, acestea sunt:
1. Trebuie s putem discerne ntre ceea ce e nenegociabil i

negociabil. (O persoan neleapt i evlavioas va putea
spune care este diferena.)
2. Trebuie s fim oameni care s nvm constant, artnd
umilin legat de ceea ce cunoatem i fiind contieni c
mai avem multe de nvat ca slujitori ai lui Dumnezeu. Nu
trebuie s recurgem la metode neevlavioase pentru a ne
promova teologia, ca i ridiculizarea, folosirea apelativelor,
amgirea, constrngerea sau manipularea. (i totui noi,
asemenea fariseilor, facem adesea aceste lucruri.)
3. Trebuie s fim puternic ncredinai c adevrul este tare i
ntrebrile nu sunt de speriat. ntrebrile i provocrile ne
fac s gndim, i gndirea ne face s cretem.
CAleACeAdreApt

doctrinaechilibraticorect
Fariseii au fost exemplari n urmrirea adevrului doctrinar.
Ar fi nelept ca i noi s ne formm un nucleu de credine pentru
care s fim gata s murim. Cum determinm doctrina corect i
cum dm dovad de echilibru n modul n care folosim acea
doctrin naintea lui Dumnezeu i naintea oamenilor?
n primul rnd, dezvoltm doctrine de baz care fidele
Scripturii. Doctrina care se bazeaz pe Biblie este o doctrin
pentru care merit s lupi, chiar s mori pentru ea.
n al doilea rnd, facem deosebire ntre ceea ce este
nenegociabil i negociabil. n lucrurile eseniale, unitate; n
lucrurile neeseniale, libertate; n toate lucrurile, dragoste este
un sfat bun, deseori citat. Cei care doresc s evite fariseismul
trebuie s-i dezvolte un discernmnt evlavios.
n al treilea rnd, trebuie s fim oameni care nvm
constant, nu teologi atottiutori. Umilina, flexibilitatea i dorina
de-a ne schimba sunt virtui teologice.
n al patrulea rnd, nu trebuie s recurgem la metode
neevlavioase, aa cum au fcut fariseii, pentru a ne promova
teologia. Ridiculizarea, apelativele, stereotipizarea, defimrile,
motivaiile suspecte i jocurile de putere sunt toate semne
izbitoare c ceva nu e n regul. La fel sunt i sarcasmul, am-
girea, constrngerea, manipularea i folosirea forei. Gsirea
greelilor este un lucru uor i nu necesit mult nelegere
spiritual. Fariseii erau ateni la defectele de suprafa i, n
ncercarea lor de a-L discredita pe Isus, au folosit toate
mijloacele disponibile. Uneori i noi gsim defecte i
discreditm oameni i micri. Nu ar mai bine pentru
facerea de ucenici s ncurajm libertatea, dar s-i nvm
discernmntul?
n al cincilea rnd, trebuie m puternic ncredinai c
adevrul este tare i ntrebrile nu sunt de speriat. mi
amintesc c, la nceputul lucrrii mele ca pastor, am condus
un grup mic de studiu biblic i am studiat cartea Romani.
Cnd una dintre surorile din grup i-a invitat soul s ni se
alture, dinamica s-a schimbat rapid. Doctor n medicin
intern, acesta fusese educat n colile parohiale catolice i era
inteligent, deschis i plin de ntrebri dicile. nainte ca el s
se alture grupului, noi ddeam degajai i mecanic rspun-

suri corecte la ntrebrile din manual. Dar dup ce a venit el,
puine dintre rspunsurile noastre anterioare erau acceptabile
pentru el. El ne-a tot presat pn cnd am fost nevoii s ne
gndim la o schimbare. Cnd am renunat la tiparul nostru i
la rspunsurile date de mentorii notri spirituali i am nceput
s gndim din nou, am crescut; i nu ntmpltor, doctorul a
ajuns s e convins de identitatea lui Cristos.
STUDENI EXTRAORDINARI AI BIBLIEI

Cnd apostolul Pavel a scris: n ce privete Legea, fariseu
(Filipeni 3:5), el a afirmat cunoaterea cuprinztoare pe care o
avea cu privire la Scriptur, un semn distinctiv al fariseilor.
Acetia erau coreci din punct de vedere doctrinar, n primul
rnd pentru c iubeau Cuvntul lui Dumnezeu i l studiau n
mod serios. Isus a confirmat dedicarea lor fa de Cuvntul lui
Dumnezeu atunci cnd le-a spus: Cercetai Scripturile, pentru
c socotii c n ele avei viaa venic, dar tocmai ele mrturisesc
despre Mine (Ioan 5:39). Istoricul Iosefus, Mina i Noul
Testament, toate afirm cunoaterea excelent a Scripturilor de
ctre farisei.
Aa cum observ John Stott, fariseii i crturari tratau cu
mult seriozitate studiul Bibliei:
De exemplu, scribii [crturarii] a cror slujb era s copieze i s
nvee textul sacru, l-au supus la cea mai atent cercetare. I-au
cntrit fiecare silab. Au mers pn acolo nct au numrat
cuvintele i chiar literele fiecrei cri. i se dedicau acestei lucrri,
nu numai de dragul copierii corecte a textului biblic, ci i pentru
c i-au nchipuit n mod greit c viaa venic consta dintr-o
astfel de cunoatere exact.6
Fariseii discutau despre prioritatea relativ a poruncilor lui

Dumnezeu i felul n care le puteau rezuma cel mai bine (Matei
22:34-36). Fiecare cuvnt al Vechiului Testament era important
i vrednic de a fi studiat.7 n armonie cu Psalmul 19:10, fariseii
preuiau Scripturile mai mult dect aurul.
Dei fariseii cunoteau cuvintele Bibliei, muli nu au neles

mesajul Bibliei sau nu L-au recunoscut pe Mesia. Ei cunoteau
litera Cuvntului; totui, unii nu au neles nici nu au
personificat spiritul acestuia. Frunile le erau pline de versete
biblice (literal), cu toate acestea nu au luat seama la procesul de
mpietrire care avea loc n inimile lor. Ei au pierdut din vedere
faptul c Cuvntul lui Dumnezeu este un mijloc, nu un scop n
sine. Pentru unii acesta a ajuns s fie ceva academic mai degrab
dect practic. Fariseii ne nva c studiul Bibliei poate fi o
profesie periculoas. Acesta te poate orbi, poate s te fac s te
ngmfi i i poate mpietri inima!
Aa cum vor vedea mai detaliat n alte capitole, fariseii se
considerau pzitorii tradiiei (capitolul 7) i furitorii limitrilor
(capitolul 8). Scopul lor n aceste domenii nu era s pstreze
starea de fapt, ci s se asigure c Legea lui Dumnezeu era
protejat i voia lui Dumnezeu comunicat. Erau oameni
practici care cutau s gseasc un echilibru ntre poruncile
neschimbtoare ale lui Dumnezeu i realitile culturale
schimbtoare ale poporului evreu. Prin urmare, au pstrat cu
sfinenie anumite practici, bineneles derivate din Scriptur i
au definit n termeni concrei ce nseamn ascultarea.8
NU AI CITIT?
Este ironic faptul c deseori Isus i-a corectat pe fariseii
pricepui n ale Bibliei, atrgndu-le atenia asupra cunoaterii
lor biblice insuficiente. El i-a ntrebat frecvent pe farisei: Nu ai
citit...? (Vezi Matei 12:3, 5; 19:4; 21:16, 42; 22:31.) Aceasta
seamn cu un predicator de la ar itinerant care l-a ntrebat pe
un profesor de seminar, erudit i respectat: Vrei s spunei c
nu ai citit asta niciodat n Biblie?
Examinnd textele n care Isus i-a acuzat pe farisei c nu
cunoteau Scripturile, putem descoperi o list util a pericolelor
cu care ne confruntm n timp ce cretem n cunoaterea Bibliei.
Lecia din Matei 12
n Matei 12:1-14, Isus a fcut trei sprturi n sistemul etan
al fariseilor. Tema controversei a fost Sabatul i ce este legal.
Isus i ucenicii Lui erau criticai pentru c au treierat gru, o

nclcare clar a tradiiilor fariseilor legate de Sabat. Isus a
rspuns amintindu-le cteva pasaje vechi testamentare pe care
fariseii nu le nelegeau corect (v. 3-4, 5, 7).
Isus a contracarat acuzaiile fariseilor fcnd apel la
Scriptur. n versetele 3-4 rspunsul dat fariseilor de ctre Isus
ncepe astfel: Oare n-ai citit...?. El a dat un exemplu din viaa
lui David, n care acesta a clcat Legea (1 Samuel 21:1-6) pentru
a mplini o nevoie fizic mncnd pini sfinte, n ciuda
interdiciei din Levitic 24:5-9. n versetul 5, Isus i ntreab din
nou: Sau n-ai citit...? i le amintete de practica sptmnal
a preoilor prin care acetia calc Sabatul n templu pentru a-i
ndeplini datoriile poruncite de Dumnezeu (Numeri 28:9-10). n
mod evident preoii erau scutii de legea Sabatului; acetia
trebuiau s lucreze pentru ca poporul s poat s se nchine.
Apoi, n versetul 7, Isus i mustr din nou pe farisei spunnd:
Dac ai fi tiut ce nseamn... i apoi citeaz Osea 6:6.
Ce principii referitoare la Scripturi a ncercat Isus s-i nvee n
acest pasaj? n primul rnd, fariseii nu fceau deosebire ntre
Cuvntul lui Dumnezeu (Tora scris) i tradiiile umane (Tora
oral). Ei au pus tradiia i adevrul pe acelai nivel, aa cum facem
i noi fr s ne dm seama. n al doilea rnd, fariseii au interpretat
fr finee Cuvntul lui Dumnezeu astfel nct le-au scpat din
vedere distinciile subtile, nuanele i echilibrele pe care Dumne-
zeu le-a intenionat. Poate c ei, ca i noi, s-au concentrat asupra
prescripiilor i interdiciilor Bibliei, dar au neglijat descrierile.
Dei este corect s acordm o importan mai mare imperativelor
dect exemplelor, exemplele slujesc la completarea adevrului
Cuvntului lui Dumnezeu. n al treilea rnd, n ncercarea lor
ndrjit de-a aplica Legea n via, fariseilor le-au scpat
prioritile lui Dumnezeu, pentru c Dumnezeu aaz compasiu-
nea naintea ritualurilor (Osea 6:6; Matei 9:13; 12:7; 23:23).
Lecia din Matei 19

ntrebndu-i: Oare n-ai citit...? Isus a ocolit ntrebarea
capcan a fariseilor privitoare la divor i le-a adus aminte de
intenia original a lui Dumnezeu pentru cstorie (Matei 19:4).

Lui Isus I S-a cerut s Se alture unuia dintre cei doi mari rabini
ai fariseilor, Hillel (moderatul) i ammai (conservatorul) n
problema divorului. Hillel nva c divorul era permis pentru
o mulime de indecene, inclusiv o mas nepregtit bine.
ammai limita divorul la un singur motiv, pcatul sexual. Cu
toate acestea, fariseii cunoteau destul de bine Scriptura ca s
contracareze apelul lui Isus la Genesa cu nvturile din
Deuteronom. Pentru ce dar, au ntrebat ei, Moise permite
divorul n Deuteronom 24:1-4? De aceast dat Isus a trecut
dincolo de cuvintele Scripturii la esena dur a problemei.
Ce i-a nva Isus despre Scripturi n aceast confruntare? n
primul rnd, fariseii evaluau adevrul pe baza interpretrii lor
favorite i nu prin ntoarcerea la sursa original. n al doilea rnd,
fariseii se grbeau s aleag detalii din Scriptur n timp ce
scpau din vedere principiile fundamentale (vezi i Matei 23:23).
n al treilea rnd, fariseii cutau n Lege portie de scpare pentru
a-i justifica pcatul n loc s lase ca esena Legii s-i duc mai
aproape de Dumnezeu exact aa cum facem i noi uneori.
Cele dou lecii din Matei 21

n Matei 21, Isus i-a confruntat i corectat de dou ori pe
farisei, subliniind ignorana lor fa de Scripturi. Prima dat Isus
a pus ntrebarea: Oare n-ai citit niciodat cuvintele acestea?
dup ce a curat Templul a doua oar (Matei 21:12-17). Oamenii,
n special copiii, au nceput s-L laude. Liderii religioi indignai
au ntrebat dac Isus aude laudele mesianice care veneau de pe
buzele copiilor, presupunnd c El i va opri. Totui, Isus a
ncurajat adorarea copiilor i a susinut c aceasta era n perfect
armonie cu Psalmul 8:2. Evident, psalmul se refer la Dum-
nezeu, iar Isus l-a aplicat proprie-I Persoane.
Cu toat cunoaterea biblic pe care o aveau, fariseilor le-a
scpat uneori ceea ce era evident. Cei nvai n ale Bibliei pot
s ajung att de blocai ntr-un sistem nct s nu vad ceea ce
i copiii pot vedea. Uneori cercettorii Bibliei se poticnesc de
nite adevruri care sunt evidente pentru oamenii simpli.
(Desigur i opusul se ntmpl adesea. Oamenii simpli, datorit

prejudecilor lor, refuz s accepte ceea ce poate fi artat cu
claritate de ctre cercettori c este adevrat.)
n Kimberley, Africa de Sud, am putut vizita de dou ori cea
mai mare groap din lume fcut de om, lsat de cuttorii de
diamante. Aici a nceput Cecil Rhodes, cel care va fonda
faimoasele burse Rhodes, s fac avere. n timp ce minerii spau
au gsit diamante i n curnd zona a fost mpnzit de cuttori
care spau ct de adnc puteau. Cu toate acestea, mi s-a spus c
cele mai mari diamante au fost gsit la suprafa sau aproape de
aceasta. Eu v o asemnare ntre Biblie i mina din Kimberley.
Spnd adnc n Cuvntul lui Dumnezeu, putem gsi comori
spirituale. Sursa este inepuizabil. Cu toate acestea ns,
diamantele cele mai valoroase ale Cuvntului lui Dumnezeu,
contrar cu ceea ce ar dori unii dintre predicatorii notri s
credem, se afl la suprafa, nu ascunse n adncime. Cele mai
importante comori ale Scripturii pot fi nelese de ctre copii.
Este posibil s avem nevoie de unelte mai complicate pentru a
extrage comorile mici.
n Matei 21, Isus i ntreab a doua oar: N-ai citit niciodat
n Scripturi...? (v. 42) pe cei care se mndreau cu cunotinele
lor biblice dup ce le spune pilda vierilor (v. 33-46). Se pare c
fariseii au neles pilda i au afirmat c robii cei ri meritau o
pedeaps aspr. Totui, lor le-a scpat faptul c ei erau vierii cei
ri. Prin urmare, Isus le-a artat limpede acest lucru. Voi suntei
cei care ai respins piatra din capul unghiului. mpria va fi
luat de la voi. Atunci fariseii au neles c Isus vorbete despre
ei i au vrut s pun mna pe El. Ce vreau s spun? Chiar i atunci
cnd fariseii au neles n mod clar avertismentele Cuvntului, ei
au refuzat s se vad n ele. Ei au neles teoretic, dar nu personal
i au neglijat s aplice Scriptura pentru ei. Aa facem i noi.
PSTRAREA PRIORITILOR
LUI DUMNEZEU N CENTRU
Isus i-a mai mustrat pe farisei pentru cunotinele lor biblice
insuficiente ntr-o alt ocazie consemnat de Matei (9:13), dup
ce acetia s-au plns de faptul c Isus sttea la mas cu pctoii

(v. 9-11). Pentru a Se apra, Isus a spus: Ducei-v de nvai ce
nseamn..., aceast expresie era o formul rabinic obinuit
pe care acetia o foloseau pentru a le spune studenilor s se
ntoarc la elementele fundamentale. Apoi, citnd din Osea 6:6,
le-a spus fariseilor c ei au neglijat un principiu ndrgit de
Dumnezeu: Mil voiesc, iar nu jertf! Este important ca atunci
cnd studiem Biblia s pstrm prioritile lui Dumnezeu n
centru.
Cunoaterea Bibliei trebuie s ne determine s facem ce
Dumnezeu dorete, nu s ne abat de la aceasta. i n Matei
23:23, Isus le-a atras fariseilor atenia asupra problemei pe care
o aveau datorit faptului c le lipseau prioritile lui Dumnezeu.
Ei erau scrupuloi n darea zeciuielii (un mandat biblic), dar
neglijau dreptatea, mila i credincioia (misiunea credincio-
sului). Astfel, aveau un sim denaturat al proporiilor biblice. Ei
acordau importan excesiv problemelor nensemnate i
puneau mare accent pe lucruri minore.
PIERDEREA DIN VEDERE A ESENEI BIBLIEI

n sfrit, cei ce studiaz Biblia l pot pierde din vedere n
studiile lor pe Isus Cristos, personajul central al Bibliei. Isus le-a
spus fariseilor: Cercetai Scripturile, pentru c socotii c n ele
avei viaa venic, dar tocmai ele mrturisesc despre Mine
(Ioan 5:39). Lor le-a scpat cerina central i esena Scripturilor,
Isus nsui! John Stott comenteaz: Disputa pe care Isus a avut-o
cu evreii nu a fost legat de concepia lor despre Scriptur, ci de
folosirea acesteia. i ei acceptau proveniena ei divin (chiar dac
Cuvntul lui Dumnezeu nu rmnea n ei, v. 38), dar nele-
geau greit scopul ei.9 Scopul Bibliei este s ne duc la Cristos.
PARTEA BUN I PARTEA REA

A CUNOATERII BIBLIEI
Dragostea fr pereche a fariseilor fa de Biblie i cunoa-
terea excelent a acesteia le-au fost de mare folos, ajutndu-i s
descopere ereziile i s o apere mpotriva acestora, precum i

s-i comunice credina altora. Fariseii doreau cu adevrat s
respecte legmntul lui Dumnezeu i s in poruncile Lui. Dar
sub suprafaa cunoaterii lor biblice existau cteva pericole
importante.
Cu cunoaterea lor complet a Vechiului Testament, fariseii
s-au autonelat, creznd c tiu mai multe despre Dumnezeu
dect tiau de fapt. Dei cunoteau Biblia, muli nu-L cunoteau
pe Autorul acesteia. i, ncreztori n cunoaterea lor desvrit
privitoare la adevrul lui Dumnezeu, au devenit nenvabili, un
pericol spiritual foarte mare. n mediul cunoaterii cuprinz-
toare a lui Dumnezeu, ei au pierdut legtura cu elementele
eseniale ale caracterului Su.
Cunotinele biblice ale fariseilor a ajuns s fie o surs de
mndrie, nu de umilin. Charles Swindoll a afirmat: Cunoa-
terea poate fi periculoas atunci cnd nu este echilibrat de
dragoste i har. O astfel de cunoatere are ca rezultat arogana,
care duce la un duh intolerant... la un mod de gndire
exclusivist.10 Mndria lor i-a determinat pe farisei s-i priveasc
cu suspiciune pe tinerii provenii din medii modeste care ajung
dintr-o dat foarte cunoscui, asemenea lui Isus, s-i categori-
seasc pe ceilali i, n general, s se asocieze numai cu oameni
care gndeau ca ei.
n plus, fariseii s-au concentrat asupra literei Legii, dar le-a
scpat spiritul Legii; ei cunoteau cuvintele lui Dumnezeu, dar
nu L-au cunoscut pe Dumnezeul Cuvntului. Ei alegeau prile
din Scriptur care le plceau cel mai mult i sreau peste altele.
Se angajau n eisegez (interpretarea personal a Scripturii
folosind ideile lor proprii) n locul exegezei (citirea adevrului
lui Dumnezeu din textul Scripturii). De asemenea, Isus ne spune
c ei nu practicau ceea ce predicau (Matei 23:3). Uneori
cunoaterea lor era teoretic, nu personal i practic. Adesea
se concentrau asupra detaliilor i pierdeau din vedere imaginea
de ansamblu. John White a scris n cartea sa, Lupta: Cnd i se
urc la cap, cunoaterea, n special cunoaterea biblic, are
acelai efect ca i vinul. Eti cuprins de euforie. Dar studierea
Bibliei nu trebuie fcut cu intenia de a cunoate despre Cristos,

ci de a-L cunoate personal.11
CI DE?A APLICA GREIT SCRIPTURILE

Cercettori ai Bibliei bine intenionai pot chiar permite ca
aplicarea Scripturii s-o ia razna, aa cum ne arat fariseii. n
primul rnd, dac aplicarea i are originea ntr-o teologie
deformat, pot rezulta inimi deformate. Aa s-a ntmplat cnd
teologia fariseilor despre pngrire (care i are orginea i
concepii greite despre sfinenie i puritate) a avut ca rezultat
separatismul nebiblic. n al doilea rnd, dac Scriptura este
aplicat selectiv, alegerile noastre pot uor s scape din vedere
prioritile lui Dumnezeu. De exemplu, fariseii au ales s aplice
pasajele referitoare la aciunile religioase n timp ce neglijau
obligaiile sociale (Matei 9:13; 12:7; 15:3-6; 23:23-24). Erau atrai
de permisiunea lui Moise de a scrie un certificat de divor
(Deuteronom 24:1-4), dar ignorau planul original al lui Dumne-
zeu cu privire la cstorie (Genesa 1:27; 2:24; Matei 19:3-12). De
asemenea, au trecut cu vederea cteva guri spirituale n
gardurile pe care le-au construit pentru a proteja Sabatul, iar
Isus S-a grbit s le scoat n eviden (Matei 12:1-14). n al treilea
rnd, mrturisirea adevrului nu coincide totdeauna cu prac-
ticarea adevrului (aa cum arat Isus n Matei 23:3-4). n al
patrulea rnd, dac aplicarea atent a adevrului are o motivaie
greit, rezultatul nu va fi neprihnirea, ci pcatul. Oamenii pot
aplica Scriptura n via prin puterea autodisciplinei, a perso-
nalitii sau a ncurajrii din partea altor persoane, toate acestea
fr Duhul lui Dumnezeu. Cineva poate s triasc viaa cretin
prin puterea Duhului Sfnt sau prin puterea duhului uman.
Acestea seamn n multe aspecte. n sfrit, procesul aplicrii
adevrului poate da uor natere la legalism.
Prin urmare, care a fost greeala fariseilor? De ce studiul
disciplinat al Scripturii nu a dat natere la evlavia pe care am
atepta-o? Cum au putut s-L defineasc pe Dumnezeu aa de
corect fr s-L gseasc? n mare parte, aa cum facem i noi,
denaturnd Scriptura i aplicnd-o greit.
Nici fariseii nu au intenionat s denatureze Scriptura, nici

noi nu intenionm s o denaturm. ntr-adevr, noi, asemenea
fariseilor, avem tipic puternica ncredinare c Biblia este
Cuvntul lui Dumnezeu. Din nefericire, o abatere uoar n
folosirea Bibliei ne provoac un ru spiritual considerabil i
mult amgire. Neprihnirea extrem poate deveni extrem de
greit!
Capitolul sase
,
Cnd o relAie personAl
devine un show publiC
eclama circului Ringling Brothers, Barnum and Bailey afirm
r c ei ofer Cel mai mare show de pe pmnt. Spectacolele lor
sunt pline de aciuni care sfideaz moartea, spectacole de
frumusee i carnavaluri magnifice, distracii zgomotoase i
talente extraordinare. Cu toate acestea, faptul c acest circ
merit calificativul Cel mai mare show este extrem de
ndoielnic. n schimb, se pot aduce multe argumente n favoarea
afirmaiei c religiei i s-ar potrivi mult mai bine titlul de Cel
mai mare show. Religia are cu mult mai muli fani, care pltesc
mult mai muli bani i care sunt mult mai serioi dect ar putea
spera vreodat promotorii circului. Nici o competiie de atletism,
nici un spectacol de amuzament, nici o ntrunire politic nu se
compar cu spectacolul pe care l prezint n mod regulat religia.
Showul religios este practicat tot timpul, n fiecare zi, n orice
parte a globului. Marile producii au loc vinerea printre
musulmani, smbta printre evrei i duminica printre cretini.
Fiinele umane sunt inevitabil religioase. Noi avem un sim
al spiritualului adnc nrdcinat, o tnjire dup supranatural i
o dorin adnc de comunicare cu divinitatea. Credina i
faptele religioase se ntlnesc n toate culturile. Chiar i n lumea
noastr modern, fr Dumnezeu, oamenii se simt obligai s-i
arate dedicarea fa de Dumnezeu prin acte de pietate religioas.
Totui, din nefericire, pietatea poate s degenereze uor ntr-un
spectacol public.
101
Cele mai multe religii prescriu comportamente asemntoare

prin care o persoan poate s-i demonstreze credina. Acestea
includ de obicei drnicia, rugciunea i unele forme de autore-
nunare, adesea postul. Probabil acestea trei sunt elemente
comune n lumea religioas deoarece ele acoper cele trei direcii
a adevratei pieti: n exterior, dragoste fa de oameni, n
special fa de cei aflai n nevoi; pe vertical, rugciune ctre
Dumnezeu; i n interior, anumite forme ale lepdrii de sine,
care s stimuleze, dar i s dovedeasc dedicarea cuiva.1 Astfel
de aciuni ale pietii pot fi bune, dar deoarece pot fi observate,
ele pot deveni i spectacole publice, care s falsifice adevrata
spiritualitate. n farisei putem vedea pietatea adevrat i fals
n aciune.
PIETATEA SAU EVLAVIA FARISEIC

Pietatea adevrat i fals
Prietenii notri, fariseii, erau specialiti n pietate, foarte
serioi n ce privete dedicarea lor pentru Dumnezeu. Pietatea
lor era riguroas, real i jertfitoare.
Din nefericire, fariseismul a ajuns aproape sinonim cu
pietatea fals. n timp ce nimeni nu ar nega prezena ipocriziei
n rndul fariseilor, probabil pietatea lor fals nu era mai
pronunat dect a noastr. n general, nu erau mai ipocrii
dect noi. Fariseii au recunoscut deschis anumit ipocrizie
printre ei i au condamnat-o categoric. Talmudul, de exemplu,
descrie apte tipuri de farisei: (1) Fariseul Sihem [umr], care
i purta obligaiile religioase [adic, poruncile] pe umr astfel ca
toat lumea s le poat vedea. (2) Fariseul ateapt o clip,
care gsea ntotdeauna o scuz pentru a amna o fapt bun. (3)
Fariseul julit, i nchidea ochii ca s nu vad femei i se lovea
de ziduri, julindu-se. (4) Fariseul cocoat, umbla ntotdeauna
grbov, ntr-o umilin fals. (5) Fariseul care socotete mereu
i calcula tot timpul faptele bune. (6) Fariseul temtor
tremura totdeauna de frica mniei lui Dumnezeu. (7) Fariseul
care l iubea pe Dumnezeu era o copie a lui Avraam, care tria
o via de credin i milostenie.2 Pietatea fariseilor, la fel ca
pietatea noastr, era o combinaie de falsitate i adevr.
CndorelAiepersonAldevineunshowpubliC 103
Recunoaterea falsei pieti

Adpostit n centrul Predicii de pe munte se afl o
demascare plin de putere a falsei pieti (Matei 6:1-18). Dei
fariseii nu sunt menionai cu numele n acest capitol, este cert
c ei sunt acuzai. Prin faptul c nu i-a menionat n mod
specific pe farisei, probabil Isus a vrut s sugereze c ei nu sunt
singurii care cad prad falsei pieti. Avertismentele de aici sunt
valabile pentru oricine i ia n serios dedicarea fa de Dumnezeu.
S stabilim contextul nvturii lui Isus despre pietate sau
evlavie, privind prima oar la Matei 5. Fariseii, suspicioi din
cauz c Isus neglija tradiia, L-au ntrebat despre dedicarea Sa
fa de Legea mozaic. Isus i-a asigurat de dedicarea Sa total i
de nezdruncinat fa de Lege i a spus c problema const n
modul n care fariseii interpretau neprihnirea. Crturarii i
fariseii au adugat la Lege completri umane eronate; ei au
fcut-o superficial, realizabil omenete, fr ajutor divin.
Isus le-a corectat hotrt teologia eronat i superficial cu
cuvintele: Dar Eu v spun... (vv. 22, 28, 32, 34, 39, 44). El a
adncit interpretarea Legii i a corectat cteva tradiii greite ale
fariseilor. Acest capitol se ncheie astfel: Voi fii dar desvrii,
dup cum i Tatl vostru Cel ceresc este desvrit (5:48).
La acest punct, orice om sincer, cu contiin de sine ar fi
trebuit s remarce imediat imposibilitatea de a fi desvrit ca i
Tatl. Dac perfeciunea uman este cerina lui Dumnezeu,
atunci nimeni nu o poate ndeplini. Exact asta-i ideea! Dac
fariseii ar vrea s-i vad insuficiena spiritual, s-ar fi ndreptat
uor pe calea spre adevrata neprihnire. Atunci ei s-ar fi
ncredinat pe ei nii numai milei lui Dumnezeu i ar fi apelat
la harul Su. n orice caz, Isus a demolat concepia c neprih-
nirea uman nu poate fi atins prin Lege i a sugerat c era
necesar o alt cale.
Matei 5 se ncheie cu porunca: Fii desvrii, iar capitolul
6 ncepe cu: Luai seama. Pericolul i pndete pe cei religioi.
Se pare c dorina omeneasc de a-I fi plcut lui Dumnezeu
poate uor s-o ia razna. Pietatea se poate deteriora. Cei care i
iau religia n serios risc s contacteze cteva boli spirituale
periculoase. Practicile religioase sunt predispuse n special la

necinste. Exist o ispit mare pentru oamenii religioi s-i
afieze pietatea. Isus a subliniat ndeosebi trei aciuni specifice
ale neprihnirii drnicia fa de sraci, rugciunea i postul
i a ntrebat ce o motiva pe fiecare dintre acestea.
i noi trebuie s ne ntrebm care sunt motivaiile aciunilor
noastre. Care sunt martorii principali ai practicrii neprihnirii
noastre? Faptele noastre bune sunt fcute din devotament
pentru oameni sau pentru Dumnezeu? Rspunsul la aceste
ntrebri face o diferen venic. Dac Dumnezeu Tatl vede
aceste fapte ale noastre, atunci El ne va rsplti cum se cuvine
pietatea. Totui, dac motivaiile noastre interioare sunt lauda
omeneasc i slava noastr, atunci un alt fel de recompens ne
ateapt, o rsplat temporar i nensemnat.
PRACTICAREA PIETII
Neprihnirea trebuie practicat. Isus nu i-a criticat pe
oamenii religioi pentru aplicarea credinei lor. O astfel de
pietate este presupus (observ cuvntul cnd din Matei 6:2, 5-7,
16). Adevrata religie are ca rezultat drnicia, rugciunea i
lepdarea de sine. Urmrirea pietii sau evlaviei personale nu
este opional. Cei care doresc s evite pietatea fals nu trebuie
s se team s urmreasc pietatea. Cu toate acestea, pietatea
este plin de pericole.
Pietatea este pervertit atunci cnd o urmrim pentru a fi
plcui oamenilor, nu lui Dumnezeu. Noi putem deveni oameni
religioi, care acioneaz astfel nct s atrag atenia altora i
care sunt dependeni de lauda din partea oamenilor. Sau putem
ajunge s credem c Dumnezeu trebuie manipulat ca s primim
ceea ce dorim. n ambele cazuri noi ncercm s-L folosim pe
Dumnezeu pentru a ne ndeplini scopurile. i aceasta d
rezultate: pentru orice evlavie, att pentru cea adevrat, ct i
pentru cea fals, exist o rsplat. Aceasta este vestea bun
pentru cei religioi, dar nu att de bun cum am fi sperat.
Rsplata evlaviei poate fi doar laud gratuit din partea
oamenilor, lipsit de rsplata divin i venic.
Adevrul trist despre religie este c evlavia fals rodete! Uor,

subtil i treptat, evlavia poate deveni o surs de ctig uman,
social, economic i personal. Pietatea ne face s prem spirituali.
Dac cineva druiete generos, vorbete deschis despre viaa lui
de rugciune, cum fac unii sau sacrific n mod vdit, creditele
umane sunt deseori acordate. Suntem foarte impresionai i
oferim onoare i i ludm pe cei credincioi. Mai mult dect
att, suntem mult mai tentai s-i ascultm i s inem seama
de prerea oamenilor care au o aur de spiritualitate. De multe
ori aceasta ofer oportuniti i permite privilegii inaccesibile
celor mai puin spirituali. Pietatea exterioar poate s plaseze
pe cineva la loc sigur, pe un piedestal.
John Stott remarca n cartea sa, Christ the Controversialist
[Cristos, Polemistul]:
Acelai spirit fariseic d trcoale fiecrui copil al lui Adam i astzi.
Este uor s-i criticm pe contemporanii lui Cristos i s ne scape
repetarea ludroeniei lor din noi nine. Cu toate acestea, adnc
nrdcinat n natura noastr uman este setea dup lauda din
partea oamenilor. Pare s fie o pervertire drceasc a nevoii noastre
psihologice de baz de a fi acceptai i iubii. Suntem flmnzi
dup aplauze, umblm dup complimente, nflorim cnd suntem
flatai. Ceea ce dorim este aprecierea oamenilor; nu ne mulumim
cu aprobarea prezent din partea lui Dumnezeu, nici cu cea din
ziua judecii: Bine, rob bun i credincios!. Aa cum a spus Calvin:
Ce este mai prostesc, nu, ce este mai incontient dect a prefera
aprobarea oamenilor n locul judecii lui Dumnezeu?3
EVLAVIA N DRNICIE
Cnd Isus le-a vorbit fariseilor despre bani, le-a captat
atenia. Ei credeau n drnicia fa de Dumnezeu i fa de sraci.
Ei doreau s mplineasc litera Legii i chiar s-o ntreac. Fariseii
ddeau pentru a sprijini Templul i sinagoga. Comunitatea
religioas i ajuta i pe cei n nevoi. R. T. France comenteaz: n
iudaism, milostenia sau ajutorarea sracilor era o datorie
religioas, nu o opiune caritabil, iar ajutorarea sracilor din
primul secol dup Cristos, bazat pe o astfel de drnicie era
foarte bine organizat.4
Fariseii erau dttori scrupuloi ai zeciuielii. Ei ddeau

zeciuial nu numai ceea ce se cerea din posesiunile i proprie-
tile lor, ci i din ceea ce nu se cerea, cum erau izma, mrarul i
chimenul (Matei 23:23; Luca 11:42). Fariseul din pilda vameului
i fariseului spus de Isus a afirmat pe bun dreptate: Dau
zeciuial din toate veniturile mele (Luca 18:12). Nici un fariseu
temtor de Dumnezeu i care se respecta nu i-ar fi redus din
drnicie, aa cum se obinuiete att de des astzi. Mai mult,
unii farisei onorau drnicia secret, opus celei ostentative.5
Deci, n Matei 6:1-4, cnd a vorbit despre milostenie
drnicia pentru sraci Isus S-a adresat celor care credeau n ea
i o practicau. Astfel Isus nu punea problema dac ei (sau noi)
trebuie s dm pentru sraci, ci cum s dm i cu ce motivaie.
El a avertizat imediat mpotriva sunrii din trmbi pentru a
face reclam drniciei cuiva. Probabil unii farisei atrgeau
atenia asupra faptelor lor de caritate.6 Afirmaia: nu suna cu
trmbia naintea ta este probabil metaforic, asemntoare cu
zicala noastr: Nu te luda singur. Motivaia lor era s obin
vreun beneficiu pmntesc pe baza contribuiilor lor caritabile,
tiind, aa cum tim i noi, c o reputaie de dttor este un
mijloc eficient de a ctiga lauda din partea oamenilor.
Isus a etichetat imediat drept frnicie aceast aciune
menit s slujeasc sinelui. Acest cuvnt greu a fost des folosit de
Isus cnd S-a referit la farisei. Frnicia nseamn a pretinde
sau a juca teatru.7 Fariseii nu acionau ca i cum ar da bani, iar
apoi s-i retrag. Ei chiar ddeau; erau dedicai lui Dumnezeu i
erau hotri s fac voia Lui. Ipocrizia lor consta n faptul c ei
credeau c deoarece fceau ceva pentru Dumnezeu, erau
ndreptii s-i fac puin reclam. William Hendriksen
rezum ipocrizia lor: Ei erau ipocrii fiindc dei pretindeau c
dau, intenia lor real era s primeasc, i anume, laud din
partea oamenilor.8
nvtura lui Isus descoper faptul c cei care caut lauda
din partea oamenilor pentru drnicia lor vor fi rspltii pe
deplin. EI vor primi exact ceea ce au cutat (dar nu ceea ce au
sperat). Isus a tiut cum funcioneaz relaiile interumane.
Oamenii sunt recunoscui n mod obinuit dup faptele lor de

caritate. Cei care caut aclamarea uman prin banii pe care i
dau n scopuri caritabile, probabil vor fi aplaudai. Cnd sunt
aplaudai, acetia trebuie s fie mulumii, le-a explicat El, pentru
c i-au ndeplinit misiunea; i-au primit ntreaga rsplat.
Isus a continuat recomandnd o alternativ pentru adevrata
evlavie. El a introdus calea Lui mai bun folosind cuvntul Ci (v.
3). Cnd faci milostenie, s nu tie stnga ta ce face dreapta.
Cu acest limbaj figurativ, Isus nu face aluzie la faptul c nu
trebuie s avem o eviden referitoare la drnicie, c trebuie s
fim iresponsabili n administrarea finanelor sau c trebuie s
refuzm s artm felul n care ne cheltuim banii, cnd este
vorba s artm c suntem coreci din punct de vedere
financiar.9 Ceea ce a vrut s spun Isus este c nu trebuie s ne
anunm public drnicia, nici s fim absorbii de propria drnicie.
Domnul Isus are n vedere dou motivaii greite. Una este
intenia de a-i impresiona pe oameni. Cealalt este intenia de a
ne impresia pe noi nine (Ce bun sunt eu!). Antidotul pentru
ambele motivaii greite este s dm att de sincer i de liberi
nct s uitm de noi nine i s cutm s fim plcui doar lui
Dumnezeu slujind altora. Cei care druiesc n acest fel vor fi
rspltii de Dumnezeu. Lui nu-I scap nimic din ceea ce facem
i nimic motivat de dragostea pentru El nu va fi uitat.10
Privind la avertismentele lui Isus, trebuie s ne evalum
propriile motivaii cu ajutorul a trei ntrebri:
1. Exist modaliti prin care sunm din trmbi sau ne
ludm singuri pentru a ne anuna drnicia?
2. Suntem n pericol s tragem concluzii greite despre noi
sau despre alii, pe baza drniciei noastre?
3. Druim pentru a obine laude din partea oamenilor?
n multe feluri subtile, rspunsul este da. D-mi voie s

ilustrez acest lucru.
n unele biserici tradiionale, se face mult caz de drnicie.
Banii sunt extrai de la membrii bisericii ntr-un mod public i
premeditat. Mi-aduc bine aminte de courile de colect cu

mner lung folosite n biserica pe care am frecventat-o n
tineree. M temeam de fiecare dat c uierul mi va pune coul
nainte i l va ine acolo pn mi voi pune contribuia. n unele
biserici, banii sunt dui n fa la amvon. Colecta este strns de
mai multe ori n timpul unui serviciu divin. Chiar se anun cine
ct a dat i se afieaz liste cu astfel de informaii. Din fericire,
n cele mai multe biserici drnicia se face mult mai n secret,
folosindu-se plicuri, couri pentru colect i cutii pentru bani.
Cu toate acestea, putem folosi metode mai subtile i corecte
din punct de vedere cultural pentru a ne anuna drnicia. Pentru
a-i stabili bugetul anual, multe biserici folosesc carduri prin
care membrii bisericii se angajeaz s dea bisericii regulat o
anumit sum i fac campanii de strngere de fonduri i de
promisiuni ale credinei pentru a mri drnicia pentru misiuni.
Dei o astfel de drnicie poate s-L onoreze pe Dumnezeu atunci
cnd faci promisiuni prin credin, motivaiile pot fi amestecate.
Din motive evidente, unii oameni dau mai mult atunci cnd i
scriu numele pe o list. n acelai timp, muli sunt motivai s
dea la sfritul anului pentru a beneficia de reduceri la plata
impozitului. Alii dau deoarece tiu c sumele respective vor fi
vzute de casierul bisericii i de alii. Drnicia noastr nu trebuie
s fie motivat de reducerea de impozit de care am putea
beneficia, de reaciile umane sau de stima de sine, ci de pasiunea
pentru Dumnezeu i de compasiunea pentru oameni.
Fr ndoial, drnicia este o problem major n biseric.
Avem nevoie de bani nu numai pentru meninerea instituiei n
stare de funcionare, ci acetia pot fi i un mijloc prin care
membrii bisericilor i ai parabisericilor pot obine putere i
laude. De-a lungul anilor, biserica a nscocit modaliti de
identificare i rspltire a celor care au o contribuie mai mare n
cadrul instituiei. De obicei, bisericile i instituiile religioase
numesc cldirile, aripile acestora, locurile de onoare, irurile de
bnci i aa mai departe, dup cei care au contribuit cu sume
substaniale. Mai mult, de obicei programele de strngere de
fonduri ale bisericii au o component prin care se identific
dttorii cei mai darnici din adunare i se face un apel special la

acetia. Totui, pentru ca acest subiect al drniciei s nu fie
neles greit, d-mi voie s adaug c dintre cei a cror
spiritualitate m-a impresionat cel mai mult fac parte civa
credincioi crora Dumnezeu le-a dat mult, dar care triesc
simplu i i mpart n tcere bogia cu cei n nevoie.
Materialismul nu este o problem de bani, ci de atitudine.
Poate c cea mai sinistr practic financiar dintre toate este
aceea de-a ne evalua propria evlavie prin nivelul contribuiilor
noastre financiare. Afirmaia lui Isus s nu tie stnga ta ce face
dreapta are de-a face n primul rnd cu pericolul autoevalurii.
Nu doar c ostentaia este greit, ci la fel este i trufia, care poate
crete rapid dac ne evalum cu ajutorul drniciei. Putem
acumula mult mndrie spiritual n drnicie, spunndu-ne: La
urma urmelor, cea mai mare parte din viaa mea de cretin am
dat zeciuial (n acest caz m laud singur). Cnd sunt n avans
cu drnicia, uneori este posibil s m mndresc. Dimpotriv,
cnd sunt n urm, simt c nu sunt n relaie bun cu Dumnezeu.
Nu exist nici o ndoial c Dumnezeu dorete ca noi s dm.
n primul rnd, aceast drnicie trebuie s fie expresia dragostei
noastre pentru El, Cel care deine totul i care, plin de ndurare,
ne-a dat tot ce avem. Nu trebuie s ne cutm binele propriu
prin isprvnicia noastr. Probabil trufia este primul pericol care
ne pndete atunci cnd avem bani de dat (1 Timotei 6:17). Iar
favoritismul financiar a fost (i este) o problem destul de
obinuit n biseric nct Dumnezeu a trebuit s ne avertizeze
serios n aceast privin (Iacov 2:1-13). Pentru noi trebuie s fie
suficient faptul c Dumnezeu tie ce druim.
EVLAVIA RUGCIUNII
Cea mai obinuit aciune a evlaviei este rugciunea. Este
universal printre cei religioi. Probabil se poate spune c
rugciunea reprezint cea mai nalt aciune a evlaviei, deoarece
aceasta l pune pe om n legtur cu Dumnezeu nsui. Un
printe iubete puine lucruri n via mai mult dect s petreac
timp n conversaie plin de neles cu preaiubitul lui copil.
Rugciunea ne permite s facem lucrul acesta cu Tatl nostru

ceresc. Rugciunea este puntea de legtur dintre credincios i
Dumnezeu. Rugciunea este sursa puterii noastre.
Aa cum ne-am atepta, fariseii erau dedicai rugciunii.
Primul capitol din prima parte a Minei (Berakoth) trateaz
aceste aspecte: de ce, unde, cnd, cum i ce s spunem cnd ne
rugm. Evreii credincioi trebuiau s rosteasc de trei ori pe zi
cele optsprezece fericiri, s recite ema de dou ori i s rosteasc
binecuvntarea nainte de mas, n timpul mesei i la sfritul
mesei. Evreii aveau un timp pus deoparte pentru rugciune,
asemenea rugciunilor noastre personale zilnice i ntlnirilor
de rugciune. Hendriksen a scris:
Astfel ei se rugau dimineaa, la amiaz i seara (Psalmul 55:17;
Daniel 6:10; Fapte 3:1). Potrivit lui Iosefus... jertfele, inclusiv
rugciunile, erau aduse la Templu de dou ori pe zi: dimineaa
devreme i la ceasul al noulea. Exista i un serviciu de seara.11
Contrar caricaturii comune din cretinism, muli farisei nu

erau de acord cu afirile publice pretenioase ale evlaviei, nici cu
recitarea mecanic, pe de rost a rugciunilor.12 Rugciunea
tcut, privat era ncurajat printre farisei. Mai mult, ei citau
avertismente biblice i rabinice mpotriva rugciunilor lungi i
plictisitoare. i, aa cum a nvat Isus, fariseii credeau n
zdrnicia cererii de a fi iertai de Dumnezeu i apoi s refuzm
s i iertm pe cei care ne-au gret.13
Esena problemei
Totui, Isus, Cel care Se ocup ntotdeauna de esena
problemei, a gsit defecte grave n viaa de rugciune a unor
farisei. El a tratat subiectul rugciunii n Matei 6:5-15. n acest
pasaj, care conine rugciunea nemuritoare Tatl nostru (vv.
9-13), Isus susine nc o dat faptul c oamenii care i iau n
serios credina se vor ruga. Isus a spus de trei ori: Cnd v
rugai... (vv. 5-7), iar atunci cnd le-a prezentat rugciunea Tatl
nostru a spus: Iat, deci, cum trebuie s v rugai... (v. 9).
n primul rnd, Isus a criticat rugciunea ostentativ (v. 5). El
a atras atenia asculttorilor Si ca s evite practica ipocriilor
care se rugau n momentul cel mai oportun i n locurile cu

expunere maxim la public. Practica condamnat aici nu are
nimic a face cu poziia n rugciune. Pentru evrei era ceva
obinuit s se roage stnd n picioare.14 Nici faptul c locul era un
spaiu public sinagoga sau colul strzii nu este esena
problemei. Hendriksen comenteaz: Scriptura nu condamn
nicieri rugciunea public (2 Cronici 6:14-42; Neemia 9; Fapte
4:24-31), nici rugciunea personal rostit n locuri publice.15 n
cadrul nchinrii sptmnale de la sinagog, era posibil s i se
cear cuiva s se roage n public, stnd n faa pergamentelor.
Probabil Isus a participat la o astfel de activitate, deoarece tim
c El a frecventat sinagoga i S-a nchinat acolo (Marcu 6:1-2).
Astfel, nu-i nimic greit cu rugciunea n public atunci cnd este
rostit cu sinceritate naintea lui Dumnezeu, avnd motivaii
corecte.
Rugciunea rostit pentru impactul pe care aceasta l are
asupra asculttorilor este cu totul alt problem. Dei probabil
cei mai muli farisei nu se aezau n mod deliberat n locuri
publice pentru a se ruga, se pare c unii fceau acest lucru. De ce
reclam? O cauz probabil era faptul c atunci, ca i astzi,
uneori li se cerea pur i simplu s se roage pentru ceva i trebuiau
s spun ceva. Poate c cel care s-a oferit s se roage a fcut acest
lucru deoarece era priceput n folosirea cuvintelor pioase. Alii
probabil se rugau n public deoarece, contient sau incontient,
cutau s fie admirai pentru viaa lor de rugciune. Cu toate
acestea, cel mai probabil, fariseii se rugau n public deoarece
credeau c o astfel de activitate era plcut lui Dumnezeu.
Cu rugciunea este la fel ca i cu drnicia pentru sraci sau
milostenia. Motivaia determin rsplata. Roag-te ca s fii auzit
i oamenii vor rspunde favorabil. i vor aprecia rugciunile,
probabil i le vor imita i i vor acorda statutul de sfnt datorit
rugciunilor tale. Dac acesta este scopul, rsplata te ateapt i
o vei primi. Totui, Dumnezeu nu acord nici o atenie acestor
rugciuni.
Isus a oferit o alternativ. n loc s caui publicitate, caut un
loc retras (o cerin greu de ndeplinit pentru cei din timpul lui
Isus, deoarece muli dintre ei locuiau n case cu o singur

camer). Roag-te lui Dumnezeu, nu oamenilor. Caut comu-
niunea cu Dumnezeu, nu aplauzele omeneti. Cei care fac aa
vor fi rspltii de Dumnezeu. Accentul principal al sfatului lui
Isus nu cade pe loc, ci pe motivaie i atitudine. Singurtatea nu
este la fel fe important ca i sinceritatea. Isus nu a interzis
rugciunea n public. Dac ar fi fcut acest lucru, atunci cu
siguran ucenicii Lui nu L-au ascultat, deoarece citim n cartea
Faptelor Apostolilor despre numeroase ntlniri de rugciune.
Mai mult, Isus nu poruncete s ne construim nici odie de
rugciune, nici sli de rugciune!
Motivaii greite, metode greite

Rugciunea este pervertit nu numai de motivaii greite, ci
i de metode greite. Isus observa c i neamurile, credincioii
religiilor false, se roag (Matei 6:7). Ei sunt sinceri, uneori foarte
hotri s intre n legtur cu divinitatea. (Vezi prorocii lui Baal
care i-au fcut tieturi pe corp n timpul confruntrii din 1
mprai 18:25-29.) Dar metoda lor const n a rost o mulime de
cuvinte, spernd c-L vor obliga pe Dumnezeu s le dea ceea ce
cer. Greeala lor const n faptul c cred c esena rugciunii st
n art. Ei se concentreaz asupra cuvintelor potrivite i a
expresiilor lipsite de sens, repetate la nesfrit, aproape
incontient, n sperana c Dumnezeu le va auzi i le va ndeplini
cererile. Rugciunea lor era mai mult o bolboroseal. Apropo, i
evreii se confruntau cu problema asta. Charles Swindoll scrie:
Ei credeau c persoana care se ruga mai mult, era auzit mai
repede de Dumnezeu. i cu ct era mai bombastic, cu att mai
bine. O rugciune binecunoscut avea nu mai puin de aispre-
zece adjective care precedau numele lui Dumnezeu!.16
nc o dat, s fim ateni s nu nelegem greit mesajul lui
Isus. Repetiia nu este greit n ea nsi. Ni se spune c Isus
nsui S-a repetat n rugciune (Matei 26:44). Nu exist forme
greite de rugciuni. n Matei 6:9-13, cea mai citat rugciune n
lumea cretin este nvat de nsui Isus. Nici nu este greit s
folosim multe cuvinte cnd ne rugm. Isus S-a rugat toat
noaptea (Luca 6:12), iar n Biblie gsim cteva rugciuni lungi.

Mai mult, Isus recomand perseverena n rugciune (vezi Matei
7:7-11; Luca 18:1-8).
Ceea ce este condamnat are trei aspecte. n primul rnd,
rugciunea negndit, mecanic, zadarnic este prezentat
drept inutil. Dumnezeu prefer exprimarea spontan a inimilor
noastre n locul ngrmdirii trufae a unor cuvinte pioase. n al
doilea rnd, limbuia excesiv nu este necesar atunci cnd
vorbim cu Dumnezeu. n mod clar, aceasta era o trstur a
crturarilor i a fariseilor (vezi Matei 23:14; Marcu 12:40; Luca
20:47). Rugciunea model a lui Isus, la fel ca numeroase exemple
din Biblie, demonstreaz faptul c rugciunea nu trebuie s aib
multe cuvinte pentru a fi eficient (observ rugciunile spon-
tane din cartea Rut i ct de specific primesc rspuns). n al
treilea rnd, Dumnezeu nu ne cere s rostim o formul corect.
Cuvintele pe care le alegem nu sunt importante, pentru c El ne
cunoate deja nevoile i dorete numai s ne aud cererile ca s
ne poat ajuta.
Din nou, Isus nu condamn fr s arate care este rugciunea
corect. Astfel, El ne-a nvat o rugciune model (vv. 9-13).
Aceast rugciune este concis. La fel ca i cuvntarea lui
Abraham Lincoln de la Gettysburg, la nceput aceasta nu pare
foarte impresionant. Evident, Dumnezeu nu dorete s spunem
o mulime de cuvinte; vrea s aib prtie cu noi. Rugciunea
Tatl nostru are un caracter relaional, nu promoional. Este
numai pentru Dumnezeu, nu pentru cei din jurul nostru. Este
fcut s ncurajeze intimitatea, nu caracterul public. Iar cnd
cineva vorbete cu Tatl (Ava), acel cineva nu trebuie s-I
foreze mna.
Chiar de la nceput, rugciunea Tatl nostru l nal pe
Dumnezeu la locul care i se cuvine. i recunoate supremaia i
suveranitatea. Tnjete dup sfinirea Numelui Su, venirea
mpriei Lui i mplinirea voii Lui. Aceasta aaz nevoile
noastre simple i totui profunde, fizice i spirituale la picioarele
Sale. O perspectiv att de radical este total opus rugciunii
prin care cineva i urmrete propriile interese sau cau caut
aplauzele oamenilor. Aceasta ne arat c iertarea este temelia

rugciunii.
Rugciunile moderne
Oglind, oglinjoar, cine este cel mai fariseu dintre toi? S
vedem cum ne asemnm cu fariseii de altdat. Indiscutabil,
fariseii credeau n rugciune i o practicau. Muli dintre noi, dei
spunem c credem n rugciune, nu practicm ceea ce afirmm.
M ndoiesc serios cu privire la faptul c ipocrizia fariseilor a fost
mai mare dect ipocrizia n rugciune din zilele noastre. Puini
cretini pot afirma astzi c practic rugciunea la fel de
srguincioi ca fariseii. Cel puin n acest aspect ar fi nelept s
cutm s-i ntrecem pe farisei.
n mod sigur, asemenea fariseilor, suntem predispui s facem
aceleai greeli n rugciune ca i cele pe care le descrie Isus aici.
Ascult odat rugciunile publice i pune-i aceast ntrebare
simpl: Cui a fost adresat de fapt aceast rugciune? Fr
ndoial, unele sunt pentru urechile oamenilor, nu pentru Dum-
nezeu. Noi, pastorii, suntem printre cei mai vinovai. Noi folosim
rugciunea ca s predicm i s facem rezumatul, s artm cu
degetul i s ne spunem prerea, s anunm i s denunm, s
dojenim i s mbrim, s anunm ultima statistic a bisericii
i s facem o invitaie. Multiplicm jargonul teologic, rostim n
grab nite expresii banale i i spunem lui Dumnezeu nite citate
biblice. Aceast abordare este considerat foarte evlavioas.
Uneori rugciunile noastre sunt predici scurte adresate lui
Dumnezeu! n mod obinuit, oamenii folosesc n rugciunile
publice o terminologie, un ton, un volum i inflexiuni ale vocii pe
care nu le folosesc nicieri altundeva. Dumnezeu nu este
impresionat de limbajul nostru, ci Se uit la inimile noastre.
n prezent exist multe alte feluri n care facem publicitate
vieilor noastre de rugciune. Rugciunile dinainte de mas, n
special n locurile publice, pot ajunge un semn al evlaviei cu care
s ne mndrim. Uneori poziia noastr n rugciune atrage
atenia asupra noastr, fie c e vorba de ridicarea minilor la
carismatici, ngenuncherea la catolici, capetele plecate la
evanghelici sau prosternarea fizic la cei supraspirituali.
CAleACeAdreApt
roag-tencodat
Rugciunile noastre conin adesea repetiii fr sens
asemenea rugciunilor pgnilor i ale fariseilor din vremea lui
Isus (Matei 6:7), . De exemplu, avem rugciunile noastre
conservate. Acum m pun s dorm este o rugciune clasic
dinainte de culcare. Dumnezeu este mare i bun, s-I mulumim
pentru mncare este o fraz preferat pentru mas. Rugciunea
Tatl nostru este rugciunea aleas pentru timpul petrecut la
biseric. Iar Binecuvnteaz asta i cealalt este formula folosit
de noi tot timpul.
Apoi avem expresii pe care le introducem fr sens n mod
repetat n rugciunile noastre. Introducerea noastr preferat
este: S ncepem s ne rugm. Doamne, Dumnezeule este
nceputul nostru favorit. Doamne, binecuvnteaz, Fii cu,
Ai grij de i Ajut-l pe cutare i cutare sunt cererile noastre
favorite. Cnd le inserm mereu i mereu n anumite
puncte-cheie ale rugciunii, acestea i pierd semnificaia.
Leag-l pe Satan este lozinca comun. Dac aceasta este
voia Ta este ncheierea noastr preferat. Doamne, lucreaz
este formula noastr favorit. Da, Isuse i Slav ie, Isuse
reprezint rspunsurile noastre preferate. Iar expresia n Numele
lui Isus, Amin este finalul necesar.
Care este rspunsul la rugciunile vagi, repetitive?
Rugciunile scurte sunt o soluie pentru bolborosirea acelorai
vorbe, ca pgnii. Rugciunile scurte ne ajut s ne concentrm
minile i inimile, precum i s nlturm aura de spiritualitate
excesiv. Desigur, exist situaii n care cineva trebuie s-i verse
durerea sau lauda unei inimi prea pline. Aceasta poate lua ore
sau zile. Totui, adesea rugciunile scurte sunt pline de putere.
n plus, rugciunea poate deveni o alternativ acceptabil la

evlavia autentic. Uneori nu exist o legtur strns ntre
nflcrarea cu care ne rugm i credincioia vieilor noastre. De
ce? Probabil rugciunea este un placebo, care ne d sentimentul
de bunstare spiritual, fr vreun beneficiu real. Uneori
rugciunea este folosit ca o evadare din realitate i de responsa-
biliti. Desigur, are loc i opusul, poate chiar mai des. Cineva
se poate dedica att de mult slujirii altora nct rugciunea este
neglijat. Cumva ne justificm aceast lips de comuniune cu
Tatl prin ct de mult ne agitm pentru Tatl.
n ceea ce privete repetiia fr sens, suntem prini iari cu
musca pe cciul, deoarece nu suntem mai puin predispui la
repetiiile fr sens i la folosirea cuvintelor multe dect
neamurile i fariseii din timpul lui Isus. Vezi articolul Roag-te
nc o dat pentru multele feluri n care ne repetm i soluiile
pentru o astfel de bolboroseal.
Deci, care este antidotul pentru rugciunea pervertit? Isus
ne-a oferit cteva indicii. n primul rnd, dac lum cu adevrat
n serios chemarea lui Cristos de a ne ruga, este posibil s
experimentm mai puine probleme cu pervertirile rugciunii.
Probabil rugciunea devine public pentru a ascunde lipsa
rugciunii private. tiu c uneori acest lucru este adevrat n
viaa mea. Prin urmare, prima soluie este s te rogi mai des i
regulat, astfel nct s vorbeti confortabil cu Dumnezeu.
n al doilea rnd, trebuie s ne verificm constant motivaiile
pentru care ne rugm, mai ales, dar nu exclusiv, cnd ne rugm
n public. Trebuie s ne ntrebm adesea: Pentru ale cui urechi
m rog? Cine m ascult? Rugciunea sincer este unic prin
faptul c se concentreaz numai asupra lui Dumnezeu.
n al treilea rnd, rugciunea din odi constituie o barier
mpotriva ipocriziei rugciunii publice. Timpul petrecut n
rugciune n public nu trebuie s depeasc timpul petrecut n
prtie personal cu Dumnezeu. Totui, n viaa mea au existat
perioade cnd timpul dedicat ntlnirilor de rugciune a fost mai
mare dect timpul pe care l-am petrecut singur cu Dumnezeu.
i m ndoiesc c eu a fi o excepie.
Cele mai directe i mai eliberatoare cuvinte despre rugciune
le-am citit n cartea Strengthening Your Grip [ntrete-i
capacitatea de nelegere] de Charles Swindoll. Acesta observ
c Biblia este lipsit de oameni nemulumii i mereu vinovai de
viaa lor de rugciune. Apoi autorul pune o ntrebare profund:
De ce noi cretinii, din trecut i de astzi, suntem profund
nemulumii de viaa noastr de rugciune? Rspunsul lui

acesta: poate c noi am preluat un model de rugciune derivat
din tradiie, nu din Scriptur. O mare barier ne mpiedic s
intrm ntr-o rugciune autentic, scrie Swindoll. Aceast
barier const n ambalajele tradiionale pe care le-am nfurat
n jurul rugciunii. El continu:
Cu riscul de a prea eretic, sunt convins c de secole cretinii au
obligat rugciunea s joace un rol pentru care nu a fost niciodat
fcut. A sugera c am fcut-o dificil, grea, chiar dureroas.
Caricatura care a ieit la lumin dup ani de modelare tradiional
(nu biblic) este acum o disciplin productoare de vin, nu o
practic eliberatoare de anxietate. Ne-o impunem singuri. Aceasta
nu vine de la Dumnezeu.17
Rugciunea este aciunea simpl a comunicrii sincere dintre

un copil dependent i Tatl lui ceresc. Atunci cnd o trans-
formm ntr-un spectacol public, ntr-un mijloc de a-L antaja
pe Dumnezeu pentru a primi ceea ce vrem, ntr-un concurs de
discursuri sau ntr-un mijloc de a obine de la Dumnezeu ceea ce
nu vrem s dm altora, riscm s cdem n aceleai capcane n
care au czut fariseii acum dou mii de ani.
PIETATEA POSTULUI
Oamenii religioi cred c este important, chiar necesar, s-i
demonstreze evlavia prin diverse forme de lepdare de sine. De-a
lungul timpului, cea mai obinuit form de lepdare de sine a
fost abinerea voluntar de la mncare i butur pentru a se
dedica mai mult lui Dumnezeu, pentru a domoli mnia lui
Dumnezeu sau pentru a-I obine bunvoina. Postul este
accentuat n hinduism, islam, iudaism i cretinism, ntre alte
religii, i a servit unor scopuri ritualiste, ascetice, religioase,
mistice i chiar politice. Este cerut musulmanilor n timpul
Ramadanului, evreilor n timpul srbtorii Yom Kipur i
ortodocilor i romano-catolicilor n timpul postului de
dinaintea srbtorii Naterii Domnului Isus i a Patelui.
Mahatma Gandi este cel mai cunoscut dintre numeroii oameni
care au folosit postul n scopuri politice.
Deoarece postul este o practic aproape universal printre

cei religioi, ne-am atepta ca fariseii, fiind oameni extrem de
religioi, s fie printre oamenii care postesc cel mai mult din
toat lumea. ntr-adevr, aa au fost. Dedicarea fariseilor pentru
posti i-a avut originea n nvtura Vechiului Testament, n
tradiiile orale i n numeroasele reguli fcute de cei sinceri
pentru a-i ajuta pe evreii credincioi s umble cu Dumnezeu.
Totui, este greit s presupunem c fariseii ncurajau afiarea
inutil a evlaviei. Israel Abrahams, lector la Universitatea
Cambridge, specialist n Talmud, scrie: Cel care postete i arat
acest lucru celorlali pentru a se fli cu postul lui este pedepsit
pentru aceasta.18
Vechiul Testament recomand postul att prin nvtur,
ct i prin exemple. Dumnezeu a poruncit ca evreii s posteasc
n ziua Ispirii. Acest post este indicat n mod indirect prin
interzicerea oricrei lucrri. Scopul acestui post era exprimarea
umilinei n timp ce poporul i mrturisea pcatele. O astfel de
legtur ntre post i mrturisirea pcatelor este des ntlnit n
Vechiul Testament.19 De asemenea, postul era adesea combinat
cu rugciunea.20 Era o manifestare normal a durerii unei
pierderi grele sau depresii. Cnd judecata prea inevitabil,
oamenii posteau ntr-o ncercare disperat de a opri mna lui
Dumnezeu. (Vezi Ioel 1:14-15; 2:12-15; i Iona 3:5-9.)
Postul dup farisei

Totui, posturile s-au nmulit exponenial pe msur ce
fariseii deveneau tot mai hotri n urmrirea neprihnirii
extreme. William Hendriksen scrie:
Legea lui Dumnezeu poruncea doar un post pe an, i anume, n
ziua Ispirii... Totui, n timp, posturile au nceput s se nmul-
easc, aa c citim despre post i n alte perioade: de la rsritul
soarelui pn la apus (Jud. 20:26; 1 Sam. 14:24; 2 Sam. 1:12; 3:35);
timp de apte zile (1 Samuel 31:13); trei sptmni (Daniel 10:3);
patruzeci de zile (Exod 34:2, 28; Deut. 9:9, 18; 1 Regi 19:8); n luna
a cincea i a aptea (Zaharia 7:3-5); i chiar n luna a patra, a cincea,
a aptea i a zecea (Zaharia 8:19). Apogeul l-a constituit obiceiul
de a posti de dou ori pe sptmn, fala fariseilor (Luca 18:12).21
Fariseii din vremea lui Isus, niciodat ntrecui n faptele lor

evlavioase, posteau lunea i joia n fiecare sptmn.
Astfel, cuvintele lui Isus despre post (Matei 6:16-18) le-au
atras atenia. El a nceput cu aprobarea tacit a practicii postului.
A spus cnd, nu dac postii. El a presupus, aa cum se
menioneaz mai trziu n Evanghelii, c postul era o activitate
spiritual bun (Matei 9:15) i poate fi chiar necesar cnd ne
confruntm cu anumite situaii (de exemplu, Fapte 13:1-3; 14:23).
O motivaie greit
Totui, postul fariseilor a nceput s semene a teatru,
deoarece ei fceau de cunoscut tuturor c posteau, prin
desfigurarea feelor i neglijarea nfirii lor. Probabil nu se
splau i nu se brbiereau. Poate i puneau pe cap cenu i praf,
ca un actor care s-ar machia. Probabil aveau faa supt i gemeau
de foame. Indiferent ce fceau, faptul devenea public. n mod
ironic, fcndu-se de nerecunoscut ei cutau recunoaterea!
Motivaia din spatele acestui post era dorina de a face o
impresie public referitoare la evlavia celui care postea. Isus
spune c cei care postesc pentru oameni, vor fi ludai de
oameni. Oamenii sunt impresionai de cei care postesc timp
ndelungat pentru a-i arta dedicarea fa de Dumnezeu. i
acest lucru este rspltit! Cu toate acestea, Dumnezeu nu este
impresionat de acest fel de evlavie i, prin urmare, nu face nimic
pentru a o rsplti.
Deci Isus a oferit o alternativ. Postul trebuie inut n secret,
fr vreo schimbare vizibil n nfiarea normal sau igiena
cuiva. Isus a spus c adevratul post trebuie s fie ntre cel care
postete i Cel pentru care postete. Ispita de a dezvlui publi-
cului faptul c cineva postete este aa de mare nct trebuie
luate msuri speciale care s camufleze postul (Matei 6:17-18).
Postul inut dintr-o dedicare sincer fa de Dumnezeu va fi
vzut i rspltit de El.
Cnd postim
Postul are locul lui n viaa credinciosului. Cnd inima este
zdrobit, deseori stomacul nu cere mncare. Cnd cineva a
pctuit cumplit, a mnca nu este lucrul potrivit pe care s-l

fac. Dac cineva este tare apsat de o decizie pe care trebuie s-o
ia, timpul petrecut singur cu Dumnezeu este mult mai impor-
tant dect a se hrni pentru a arta bine. Cnd este nevoie de o
concentrare mintal extraordinar, uneori mncarea pare s
ntunece mintea. Iar cnd cineva este predispus la pcatul
mbuibrii, postul poate fi foarte bine antidotul perfect.
Totui, dei postul este recomandat, exist cteva cerine
scripturale serioase. Am menionat tendina de a posti avnd ca
scop publicitatea. n plus, postul poate fi un iretlic pentru a
acoperi rul (chiar crima; vezi 1 mprai 21:9-12). Cnd este
combinat cu nedreptate i silnicie, postul l ofenseaz pe
Dumnezeu (Isaia 58; Zaharia 7). Mai mult, postul poate fi
considerat n mod greit ca mijloc superficial de ispire a
pcatelor sau de a obine harul lui Dumnezeu (Ieremia 14:10-12).
n ultim instan, postul nu are puterea de a struni
influenele crnii (Coloseni 2:18-23). Probabil acesta este
motivul pentru care apostolul Pavel, un om care cunotea
lipsurile, nu a insistat asupra postului n scrisorile sale. n mod
ironic, istoria bisericii primare ne spune c postul a fost repede
denaturat. Unii nvau c dac postete cineva, persoana
respectiv pctuiete, n timp ce alii spuneau cte zile trebuie
s posteasc cineva. n orice caz, postul nu trebuie folosit ca un
mijloc de evaluare a spiritualitii noastre sau a celorlali.
n cretinismul american se observ o cretere a interesului
fa de post. Probabil Richard Foster a dat startul atunci cnd a
scris Disciplinele spirituale. Personaliti evanghelice renumite
au lsat s ias la iveal sau au afirmat specific c postesc (chiar
timp de patruzeci de zile). Nu m ndoiesc de sinceritatea acestor
lideri. Totui, m ntreb de ce s-a fcut public acest lucru.
Reclamele din corespondena noastr religioas cheam la post
i rugciune. Ocazional i aud pe unii spunnd: Este postul
Patelor. Postesc i eu. Este greu s negi faptul c postul este un
semn distinctiv al celor superneprihnii din cultura noastr
cretin.
CndtrAdiiAdenAtureAzAdevrul 121
EVLAVIE AUTENTIC, NU SHOW PUBLIC

Cum putem dobndi adevrata evlavie pe care Isus a
recomandat-o ucenicilor Si i s evitm n acelai timp evlavia
fals pe care El a demascat-o? Matei 6 ofer cteva indicii clare.
n primul rnd, evlavia adevrat este dificil, nu natural.
Practicarea evlaviei false este un adevrat pericol pentru oamenii
religioi. Isus a introdus n mod intenionat acest subiectul
folosind cuvintele: Luai seama!. Exist o atracie subtil,
sinistr i seductoare spre evlavie. Dac nu suntem ateni, vom
aluneca n mod natural ntr-o evlavie fals ori superficial. Biblia
ilustreaz foarte bine faptul c faptele evlavioase pot ajunge uor
un substitut pentru evlavia autentic. (Vezi, de exemplu, 1
Samuel 15:22; Psalmul 51:16-17; Proverbe 15:8; Isaia 1:11-17.)
n al doilea rnd, adevrata evlavie este practic, nu mistic. Nu
trebuie s lsm ca teama de ipocrizie i publicitate s ne mpiedice
s practicm evlavia. Evlavia trebuie s fie activ, nu pasiv. n
Matei 5:16, Isus le-a spus ucenicilor Si s-i lase pe oameni s le
vad faptele lor bune, dar n aa fel nct slava s fie deviat n sus.
Nu trebuie s ne temem c neaprat rugciunea n public ne va
ndeprta de Dumnezeu. Scripturile ncurajeaz mereu rugciunea
public i n grup. Probabil este imprudent s refuzi s ii evidene
financiare cu scopul de a evita tendina de a face public drnicia
cuiva. Este posibil s se in evidene financiare fr ca persoana n
cauz s simt automulumire i s-i trmbieze isprvnicia. Iar
postul i alte manifestri ale jertfei de sine cu scopuri spirituale
sunt bune, cu condiia s fie fcute pentru Dumnezeu, nu pentru
fraii notri.
n al treilea rnd, adevrata evlavie este adesea neobservat,
nu fcut public. Evlavia public d rezultate! Exact acesta este
motivul pentru care este aa de periculoas. Practicile religioase
au ca rezultat rspltiri pmnteti substaniale i trectoare.
Evlavia public aduce onoare celor pioi (Matei 6:2) i i
primete rsplata (vv. 2, 5, 16). A fi cunoscut pentru isprvnicie,
viaa de rugciune i dedicarea total fa de Dumnezeu sunt ci
sigure spre succesul eclesiastic. Existe puine domenii n care
s-i poi nela mai uor pe oameni, chiar i pe tine nsui, ca
religia. Adevrata evlavie este interesat de ceea ce se ntmpl
cu adevrat n interior i de Cel care vede totul (Evrei 4:13).

n al patrulea rnd, adevrata evlavie este vertical, nu
orizontal. n centrul evlaviei se afl motivaia noastr. De ce i
pentru cine faci ceea ce faci? Dac suntem sinceri, va trebui s
admitem c uneori dm fie din obligaie, fie ca s-l mulumim pe
casier, c deseori ne rugm pentru urechile celor care ne ascult
i ne vine greu s nu facem aluzii subtile referitoare la dedicarea
noastr fa de Dumnezeu. Dumnezeu dorete foarte mult s
aib o relaie pur numai cu noi. Trebuie s rvnim sincer
favoarea lui Dumnezeu, nu laudele omeneti.
n al cincilea rnd, adevrata evlavie este simpl i secret, nu
bttoare la ochi. Isus a spus c unul dintre cele mai bune moduri
de-a ne verifica tendina de a ne face public evlavia noastr este
s o practicm simplu i n secret. Isprvnicia noastr trebuie s fie
fcut cu lepdare de sine i nepopularizat. Viaa noastr
personal de rugciune trebuie s fie mult mai superioar celei
publice. Iar faptele noastre de autodisciplin fcute de dragul lui
Cristos trebuie ascunse cu srguin, chiar acoperite. ntr-adevr,
ce suntem n secret, aceea suntem de fapt.
n al aselea rnd, adevrata evlavie este att social, ct i
spiritual. Nu trebuie s uitm c exist o legtur ntre evlavia
noastr privat i vieile noastre publice, dar nu este legtura pe
care o facem de obicei. Iertarea pe care am primit-o de la
Dumnezeu se vede oarecum n iertarea pe care o oferim altora.
Lipsa noastr de iertare fa de alii este un indiciu sigur al faptului
c noi nu am personalizat iertarea lui Dumnezeu.
Mai presus de toate, s ne amintim c adevrata evlavie
nseamn o relaie cu Tatl ceresc. O relaie mai apropiat cu
Dumnezeu trebuie s fie elul i motivaia pentru tot ce facem.
Nu trebuie s ncercm s mplinim un set de reguli religioase
sau, mai ru, s fim plcui oamenilor. Tatl ceresc ne-a chemat
la o relaie cu El. El dorete ca aceast relaie s fie bazat pe
harul Lui, nu pe faptele noastre evlavioase.
Dumnezeu vrea ca noi s-L vedem aa cum este, infinit superior
oricrei persoane i oricrui grup. Dumnezeu nu este interesat de
aciunile mele de pietate prescrise cu grij. El m vrea pe mine. Te
vrea pe tine. i caut o relaie extrem de dragoste i slujire cu El.
Capitolul sapte
,
Cnd trAdiiA
denAtureAz Adevrul
n muzicalul Scripcarul de pe acoperi, evreul rus Tevye privete
cum schimbrile care au loc pretutindeni n jurul lui par s-i
amenine viaa. n satul lui, Anatevka, tradiia ofer stabilitate.
Cum ne inem echilibrul? ntreab el publicul. V spun eu
ntr-un cuvnt tradiia!
Aproape tot ce facem n biserica cretin se bazeaz pe
tradiii nscocite de oameni. Zilele, orele i locurile n care ne
ntlnim pentru nchinare sunt toate tradiii. ntlnirile pe care
le inem i lucrrile pe care le facem sunt n mare parte bazate pe
tradiie, nu pe Scriptur. Felul n care ne mbrcm, structura
serviciului religios, stilul nostru de muzic i instrumentele
folosite sunt dictate n mare parte de tradiie. Avem tradiii
teologice, tradiii denominaionale, tradiii psihologice, tradiii
sociologice, tradiii etnice, tradiii naionale i chiar tradiii
geografice. Tyeve din Scripcarul de pe acoperi a avut dreptate
cnd a spus: Fr tradiii, vieile noastre ar fi la fel de instabile
ca i un scripcar pe acoperi.
Tradiiile sunt prezente pretutindeni i influeneaz aproape
tot facem. Au beneficiile lor, dar ele nu trebuie confundate cu
poruncile date de Dumnezeu. Tradiia nu trebuie s aib
niciodat aceeai autoritate ca Scriptura. Totui, deseori eum
n a recunoate c tradiiile noastre sunt tipare confortabile, nu
nvturi date de Dumnezeu. Le atribuim statutul de adevruri
de neclintit, la fel cum au fcut i fariseii.
123
Dac te ndoieti de puterea tradiiei, ncearc s schimbi una

cndva. Probabil vei trezi emoii cosiderabile i te vei confrunta
cu o opoziie puternic. Cu siguran Isus a avut de-a face cu
acestea! O parte important a antipatiei de care a avut parte s-a
datorat nclcrii tradiiei.
Tradiia a fost definit ca transmiterea informaiei, credin-
elor i obiceiurilor prin cuvntul rostit sau prin exemplu de la o
generaie la alta fr instruciuni scrise.1 Tradiiile reprezint
tipare familiare, cu care ne-am deprins n felul nostru de-a
aciona, transmise de cei care au fost naintea noastr, tipare pe
care le folosim n mod natural, de obicei fr s ne dm seama
de originea lor. Multe tradiii sunt utile. Totui, tradiia l expune
pe om la una dintre cele mai mari ameninri posibile la adresa
maturitii i slujirii autentice. Pelikan a scris despre aceasta:
Tradiia este credina vie a morilor; tradiionalismul este
credina moart a celor vii.2
CARE SUNT BENEFICIILE TRADIIEI

nainte de-a explora pericolele tradiiei, doresc s prezint
cteva din beneficiile ei. Trebuie s recunoatem c tradiiile, n
primul i n primul rnd, fac parte din viaa noastr. Fr tradiii
nu am ti cine suntem (identitatea noastr), de unde venim
(rdcinile noastre), ce credem (obiceiurile noastre), nici cum s
ne comportm (modul nostru de via). Prin tradiie ne
ordonm viaa. Tradiiile ne fac viaa mai uoar, prin faptul c
ne scutesc de presupuneri i anxietate n cele mai multe decizii.
Pur i simplu nu putem tri ntr-o schimbare continu i
ambiguitate. Datorit tradiiilor noastre, nu trebuie s reinven-
tm mereu roata sau s ncercm s reparm ce nu s-a stricat.
n schimb, putem beneficia de experienele trecutului, din ceea
ce a fost ncercat i s-a dovedit a fi demn de ncredere.
Tradiiile ne ajut n trei moduri specifice. n primul rnd,
tradiiile exercit o influen enorm asupra emoiilor noastre.
Deoarece ne leag n moduri profunde de trecutul nostru,
tradiiile ofer uniformitate, siguran i stabilitate prezentului.
Noi avem tendina s reacionm imediat i cu putere fa de cei
care ne ncalc tradiiile pentru c tradiiile se ataeaz mai mult

de emoiile noastre dect de intelect. Pur i simplu ni se par
corecte. ncearc s planifici o nunt fr tradiie i o s vezi ce
se ntmpl!
n al doilea rnd, tradiiile ne ajut s trim eficient n
comunitate. Ne definesc zona de confort i ne dau sentimentul
de apartenen. Tradiiile ofer amintiri comune, ajut la
ntrirea relaiilor umane i ne ajut s transmitem n mod
colectiv ceea ce este pozitiv din trecut.
n al treilea rnd, tradiia poate fi folositoare n slujire. n
muzicalul Scripcarul de pe acoperi, Tyeve afirm: Mulumit
tradiiilor, fiecare tie cine este i ce ateapt Dumnezeu de la
el. Cele mai multe dintre atitudinile i aciunile noastre
religioase se bazeaz pe tradiii ndelungate care au fost
inventate de oameni buni, care au ncercat plini de rvn s-i
duc pn la capt umblarea lor cu Dumnezeu. Mai mult, n
mare parte tradiiile ne definesc n grupri denominaionale
specifice. Nu este ntmpltor faptul c peste tot n lume
serviciile de nchinare se desfoar dup tipare familiare n
cadrul diferitelor grupuri religioase. Tradiiile care in de slujire
ne ajut s ne amintim i s reconstituim lucrurile din trecut care
sunt adevrate, nobile, frumoase i folositoare.
Noul Testament nsui laud tradiia, neleas i folosit
corect. (Vezi Calea cea dreapt, pagina 127.) Iar fariseii au neles
c anumite tradiii erau date de Dumnezeu i utile credinei lor.
TRADIII EVREIETI
Adesea cuvntul fariseu este corect asociat cu tradiia. Cei
mai muli evrei se mndresc cu aceast asociere, deoarece ei cred
c tradiiile lor au fost date de Dumnezeu nsui. Fariseii credeau
c Dumnezeu i-a dat lui Moise att Tora scris (de la Genesa la
Deuteronom), ct i Tora oral (datinile [tradiiile] btrnilor).
Tora scris a fost pstrat cu sfinenie n Sfintele Scripturi. Tora
oral, potrivit evreilor, a fost transmis cu mare atenie pe cale
oral, timp de multe secole, pn cnd a fost strns i codificat
n Mina de ctre rabinul Judah Prinul n jurul anului 200 d.Cr.
Tora oral este mprit n ase pri, care conin legi i

tradiii referitoare la agricultur, srbtori, femei, legi civile i
penale, lucruri sfinte i curia ritual. Mina afirm: Tradiia
este un gard pentru Tora. n general, evreii erau de acord c:
Atunci cnd un om ntoarce spatele tradiiei, el se desparte de
fapt de iudaismul nsui i de esena naional a acestuia.3
Fariseii din timpul lui Isus i o mare parte din iudaismul de astzi
respect tradiiile. Tradiiile btrnilor erau la fel de respectate
ca Scripturile scrise, iar unii ar spune chiar mai mult dect
acestea. n plus, deoarece Tora oral se ocupa de comportamen-
te specifice, exista tendina de-a o respecta cu mai mult
strictee dect Tora scris, care era mai abstract.
Deoarece tradiiile erau att de preuite, nu ne surprinde
faptul c fariseii din vremea lui Isus insistau asupra respectrii
lor. Donald Hagner scrie: Pentru fariseii, msura neprihnirii,
i astfel a loialitii fa de Tora era ascultarea de aceste tradiii
sfinte.4 Pe de alt parte, saducheii respingeau Tora oral i
acordau autoritate n ce privete doctrina divin numai celor
cinci cri ale lui Moise. Aceast diferen important de opinii
constituia n mare motivul antipatiei dintre cele dou grupuri.
Dei nu era prieten cu saducheii, Isus i-a exprimat pe fa
opoziia fa de concepia fariseilor asupra tradiiei. n timp ce
S-a conformat unor tradiii fariseice, ca participarea la sinagog
i citirea public a Scripturilor, El a refuzat s acorde aceeai
greutate tradiiilor btrnilor ca i Cuvntului lui Dumnezeu.
UN STUDIU DE CAZ: SPLAREA MINILOR

Toate tradiiile trebuie verificate periodic. Dei nu putem tri
fr tradiii, trebuie s avem grij ca tradiiile s nu ne dicteze
modul n care trim. Practica fariseilor de a-i spla minile este
un exemplu clasic nou-testamentar al impactului negativ al
tradiiilor. Deoarece aceast practic este strin celor mai muli
dintre noi, este necesar s-i nelegem originile i felul n care
era practicat n timpul lui Isus. Ne vom concentra atenia
asupra lui Marcu 7:1-23 (ntr-o msur mai mic Matei 15:1-20)
pentru a dobndi o nelegere mai clar a efectelor tradiiilor.
CAleACeAdreApt
tradiiibune
Dei n Evanghelii, Isus ne-a avertizat mpotriva pericolelor
datinilor btrnilor, aa cum a fcut i Pavel n Coloseni 2:8, Noul
Testament pe de alt parte laud tradiia. Isus a trit n cadrul
tradiiei evreieti, incluznd tierea Lui mprejur, numirea i
dedicarea (Luca 2:21-35). El a respectat srbtorile (Luca 2:41;
Marcu 14:12) i S-a nchinat n Templu i n sinagog (Luca 2:46-50;
4:15-30; Marcu 6:1-6).
Apostolul Pavel i-a ludat pe credincioii din Corint pentru
c inei nvturile [tradiiile] ntocmai cum i-a nvat el (1
Corinteni 11:2), n timp ce i-a ndemnat pe tesalonicenii
schimbtori: rmnei tari i inei nvturile [tradiiile] pe care
le-ai primit (2 Tesaloniceni 2:15; vezi i 3:6). Marele apostol a
transmis diferite nvturi [tradiii] doctrinare i practice
bisericilor crora le-a slujit (1 Corinteni 11:23; 15:2-3). El nu
sugereaz c ar fi ceva greit cu aceast practic. De fapt, din
punct de vedere teologic, tradiiile ne ajut adesea s rmnem
pe cale. Totui, cheia const n faptul c tradiiile pe care Pavel
le-a transmis erau bine nrdcinate n adevrul lui Dumnezeu,
nu n prerile oamenilor, orict de utile ar fi acestea.
De aceea, trebuie s avem un respect sntos fa de tradiii.
Cuvntul tradiie nu este un cuvnt teologic interzis, aa cum
cred muli protestani. Deci ntrebarea nu este dac avem tradiii,
ci dac tradiiile noastre intr n conflict cu Sfnta Scriptur,
singurul standard absolut n aceste chestiuni, scrie J. I. Packer
n The Comfort of Conservativism [Confortul conservatorismului].
Nu trebuie s uitm niciodat originile umane ale tradiiilor i s
rezistm tentaiei nrdcinate de-a le acorda statut divin.
Scriptura, nu tradiia, este testul final al adevrului.
O delegaie oficial a fariseilor i crturarilor au fcut o

cltorie de investigaie pentru a-L chestiona pe Isus n legtur
cu nclcarea tradiiei fariseilor. Aa cum anticipau, i-au surprins
pe ucenicii lui Isus mncnd pine fr s-i fi splat minile.
Splarea minilor fcea parte din cele trei simboluri principale
ale identitii evreieti: tierea mprejur, respectarea Sabatului i
legile referitoare la alimentaie, inclusiv splrile rituale.

Evanghelistul Marcu ne explic:
Fariseii, ns, i toi iudeii nu mnnc fr s-i spele cu mare
bgare de seam minile, dup datina btrnilor. i cnd se ntorc
din pia, nu mnnc dect dup ce s-au scldat. Sunt multe alte
obiceiuri pe care au apucat ei s le in, precum: splarea paharelor,
a ulcioarelor, a cldrilor i a paturilor. (Marcu 7:3-4)
Splrile rituale erau chestiuni de mare importan religioas.

J. Neusner ne spune: Aproximativ 67 de procente din ntreaga
(Lege), are de-a face direct sau indirect cu prtia din jurul
mesei.5 Isus Se confruntase deja cu fariseii n problema crucial
a Sabatului; acum al doilea simbol de baz al iudaismului a fost
ignorat de Isus. De data asta, fariseii L-au acuzat pe nvtor i
pe ucenicii Lui c aveau mini necurate, adic nesplate.
Splarea minilor nu se fcea n primul rnd din motive de
igien, ci era un mijloc de curare religioas. Pngrirea avea
loc atunci cnd un evreu care inea datinile intra n contact,
contient sau incontient, cu ceva sau cu cineva considerat
necurat (Levitic 11-15; Numeri 19). Cnd se ntmpla aceasta, era
obligatorie curarea ritual. Cerinele pentru sfinire erau mai
severe pentru preoi, n special atunci cnd i ndeplineau
responsabilitile religioase (Exod 29-30). Studiind aceste cerine
biblice referitoare la preoi, fariseii le-au aplicat la toi evreii.
Tradiiile fariseilor referitoare la splarea minilor erau multe
i specifice.6 Procedura practic de splare arat i cum trebuiau
s-i in vrfurile degetelor. Dup cum era de ateptat, rabinii
nu se nelegeau cu privire la procedura exact. Hillel i ammai
au avut preri diferite cu privire la detalii. Totui, ei erau de acord
c ritualul de curare era esenial. Dac cineva nu i spla
minile conform modului prescris, scrie Barclay, liderii evrei
hotrau c persoana respectiv este necurat n ochii lui
Dumnezeu i chiar expus atacurilor unui demon numit ibta.
Mai mult, a omite s-i speli minile nsemna s fii predispus la
srcie i distrugere... Un rabin care a omis o dat ceremonia era
nmormntat ca un excomunicat.7
CE ESTE GREIT CU TRADIIA?

Tradiiile fariseilor s-au dezvoltat n mod natural. Au nceput
inocent, concepute de obicei de oameni sinceri care ncercau s
fie plcui lui Dumnezeu. n general, erau gsite texte biblice
clare care s justifice anumite practici religioase. O dat ce
practica respectiv s-a rspndit ntr-un grup particular, a fost
etichetat ca tradiie, iar oamenii au ajuns ndoctrinai. Apoi
abaterea de la tradiie devenea motiv de judecat, cenzur i
chiar excomunicare.
La fel ca fariseii, noi ne lsm adesea viaa guvernat de
tradiii. i, asemenea fariseilor, trebuie s lum seama la faptul
c tradiiile sunt nsoite de numeroase pericole posibile, n
special pentru viaa noastr spiritual. n Marcu 7:6-23 (cf. Matei
15:3-20) Isus a demascat aceste pericole rapid i fr menaja-
mente, evideniind cinci pericole importante ale tradiiilor. Dei
au fost adresate fariseilor, cuvintele Lui ne avertizeaz i pe noi
cu privire la pericolele cu care ne vom confrunta.
1. Tradiia poate favoriza religia fals

Isus a atacat tradiiile fariseilor fr s fac vreun compromis
(Marcu 7:6-8). Farnicilor, bine a prorocit Isaia despre voi, a
nceput El. n general, aceast introducere nu este considerat a
fi o modalitate bun de a-i face prieteni i de a-i influena
oameni. Astfel, caracterul direct al abordrii lui Isus ne atrage
atenia c problema n discuie are o mare importan spiritual.
Limbajul Lui dur era necesar.
Tradiiile fariseilor erau n realitate neevlavie mascat de
frumuseea i corectitudinea aparent a religiei. Isus a aplicat
practicilor fariseilor cuvintele lui Isaia referitoare la naiune.
Textul Vechiului Testament spune: Cnd se apropie de Mine
poporul acesta, M cinstete cu gura i cu buzele, dar inima lui
este departe de Mine, i frica pe care o are de Mine, nu este dect
o nvtur de datin omeneasc (Isaia 29:13). Prin anii 700 .Cr.
cnd a prorocit Isaia, n Iuda religia era puternic, dar la fel erau
nedreptatea, imoralitatea i idolatria. Evreii din vremea lui Isaia
au combinat cu uurin religia exterioar cu nedrepatea

interioar. Isaia 1:10-23 ne ofer un instantaneu al mulimii
jertfelor, darurilor, tmiei, adunrilor, srbtorilor i rugciu-
nilor, care erau asociate cu nedreptatea, lipsa de mil, pcatul i
mndria.
Isus a folosit un singur cuvnt pentru a descrie acest
fenomen, i anume, frnicie, numindu-i farnici pe farisei (v.
6). Aici Isus folosete pentru prima dat cuvntul farnici, pe
care mai trziu l va folosi mereu pentru a-i descrie pe farisei.
Frnicia denot diferena dintre mrturisirea de credin a
oamenilor i realitatea vieii lor; diferena dintre gur i inim.
A face spectacol din dedicarea fa de Dumnezeu n timp ce
acord prioritate tradiiilor nscocite de oameni, tradiii care nu
prea promoveaz cile lui Dumnezeu, face inutil nchinarea
persoanei respective.
Tradiiile nscocite de oameni, indiferent ct de sfinte par,
conin un smbure de frnicie. Tradiiile arat bine, ne influ-
eneaz emoiile, ne guverneaz vieile i tind s-i nsueasc
statutul de doctrin divin. Totui, adesea tradiiile au o parte
ascuns. Tradiiile sunt pstrate deoarece dau rezultate, pentru
c oamenii pot s le in. Deseori noi urmm tradiiile n mod
mecanic, fr s gndim. n timp, distincia dintre adevrul lui
Dumnezeu i tradiiile noastre devine neclar i tindem s inem
mai mult la tradiiile noastre umane, dect de Sfintele Scripturi.
Este mai uor s ascultm de tradiii dect de adevrul lui
Dumnezeu. Adesea, tradiiile se concentreaz asupra aciunilor,
n timp ce pe Dumnezeu l intereseaz atitudinile care
motiveaz aciunile. Tradiiile pot fi inute prin puterea proprie,
n timp ce adevrul lui Dumnezeu necesit puterea Duhului
Sfnt. Pentru a tri adevrul lui Dumnezeu trebuie s avem o
relaie real cu El. Cnd tradiiile devin aciuni de rutin, este
uor s pierdem relaia apropiat.
Favorizeaz tradiiile noastre religia fals i contribuie acestea
la frnicie? n multe feluri, da. Cu siguran, timpul de
nchinare de duminica dimineaa poate cuprinde muzic care s
te trezeasc, oameni cu minile ridicate i emoii evidente, i
care totui s nu aib de-a face cu adevrata dedicare a inimii.

Cei care frecventeaz regulat biserica pot s se considere
evangheliti i orientai spre misiune i, totui, s nu fi vorbit
niciodat vreunei persoane din afara bisericii despre Isus Cristos.
Unii druiesc generos pentru misiune, dar neglijeaz practicarea
misiunii acolo unde locuiesc. Promovm ctigarea oamenilor
pentru Cristos prin vorbe, dar nu i prin fapte. Este ipocrizie
curat ca membrii bisericii s critice metodele evanghelistice ale
acesteia atunci cnd ei nu practic evanghelizarea personal.
Aceasta este o religie fals.
Rugciunea este un alt domeniu n care tradiia poate
favoriza religia fals. Imagineaz-i c eu, pastorul tu, te invit la
cin. Soia mea pregtete o mas bogat. Toi sunt invitai la
mas i i ocup locurile. Apoi spun: Mncarea se rcete, dai-i
btaie! i ncep s nfulec. Nici mcar unei persoane religioase
nu i-ar scpa din vedere faptul c nu ne-am rugat. Imediat,
probabil n mod contient, te-ai ntreba care este problema cu
mine. Sunt uituc sau nespiritual? Poate ai face un comentariu
sau ai ntreba de ce nu ne-am rugat pentru mas. Chiar dac ai
fi prea politicos ca s-mi spui direct c am nclcat tradiia, fapt
pe care l-ai observat cu siguran, probabil vei discuta despre
aceasta cu alii i fr ndoial i vei face griji cu privire la
spiritualitatea mea.
A ne ruga nainte de-a mnca este o tradiie, nu o porunc a
lui Dumnezeu. Totui, dac ndrznim s nu ne rugm, spiritua-
litatea noastr va fi pus la ndoial. Te rog, nu m nelege greit.
Evident, este corect s recunoatem n mod regulat buntatea i
purtarea de grij a lui Dumnezeu. Cu siguran, Cristos ne-a dat
un exemplu atunci cnd a rostit binecuvntarea nainte de-a
nmuli pinile i petii (Marcu 6:41). Dar ne spune undeva
Dumnezeu c trebuie s ne rugm ntotdeauna nainte de mas?
Exist vreo porunc pe care o nclcm dac nu facem acest
lucru? Nu cred. (Apropo, eu cred c este nelept s ne rugm
nainte de a mnca. Aceasta este o tradiie bun, care poate i
trebuie s fie plin de semnificaie.) Rugciunea nainte de mas
este doar o tradiie pe care deseori o practicm pioi fr s fim
contieni de semnificaia ei i care ne d un sentiment de

spiritualitate.
Cum evitm favorizarea religiei false prin tradiiile noastre?
Trebuie s aducem tradiiile la un nivel contient. Trebuie s le
numim i s afirmm ca tradiii, nu ca adevr, i s refuzm s le
acordm tradiiilor statutul de doctrin. Nu trebuie s instituio-
nalizm forme lipsite de semnificaie. Este esenial s ne
amintim c ne nchinm lui Dumnezeu i c El dorete s ne
nchinm Lui n duh i n adevr (Ioan 4:24).
2. Tradiia poate lua locul Scripturii

Al doilea punct n confruntarea lui Isus cu fariseii n legtur
cu tradiiile lor a fost faptul c uneori tradiia nlocuiete subtil
Scriptura (Marcu 7:9-13). De data aceasta, n loc s citeze
Scriptura, Isus indic o tradiie curent de-a fariseilor. Fariseii
credeau c juruinele sunt sfinte, n special cele n care era
implicat Dumnezeu i Templul. O parte din Mina este dedicat
juruinelor (Nedarim). Conform rabinilor, unul dintre cuvinte-
le-cheie n facerea juruinelor era cuvntul Corban, o promi-
siune verbal referitoare la un dar pe care aveau s-l dea lui
Dumnezeu n viitor. Un astfel de dar, odat promis lui
Dumnezeu, nu putea fi dat altcuiva (dei putea fi folosit n mod
convenabil pentru scopurile cuiva). n vremea lui Isus, evreii
fceau promisiuni pentru Templu, adic declarau Corban
anumite lucruri, care urmau s fie transferate Templului dup
moartea proprietarului. Aceste juruine le permiteau s-i
foloseasc averea fr nicio problem, dar le interzicea s-o
foloseasc pentru a mplini nevoile prezente ale prinilor lor n
vrst.
Se pare c oamenii religioi aflai la putere au considerat c
aceast practic era un mijloc eficient de a-i obliga pe oameni s
in Legea (i probabil de a strnge bani) i, prin urmare, au
transformat-o ntr-o tradiie obligatorie. Cei mai afectai de
aceast tradiie erau familiile celor care fceau declaraia Corban.
Totui, Isus a considerat aceast tradiie ca o nclcare direct
a Scripturii. A cincea porunc (Exod 20:12; Deuteronom 5:16) le
cere copiilor s-i cinsteasc prinii. Acest respect implica i

sprijinirea prinilor din punct de vedere financiar n timpul
btrneii lor (1 Timotei 5:3-8). Scripturile prescriu pedepse
aspre pentru necinstirea prinilor.8 Totui, aceast tradiie
Corban contrazice direct Cuvntul lui Dumnezeu referitor la
cinstirea prinilor. Astfel Scripturile au fost nlocuite subtil de
tradiiile omeneti.
Uneori tradiiile, chiar i cele care au nceput avnd motivaii
corecte, denatureaz adevrul lui Dumnezeu. Tradiiile trebuie
recunoscute ntotdeauna ca tradiii i nu trebuie lsate s
nlocuiasc Scriptura. Scriptura este i trebuie meninut
ntotdeauna la cel mai nalt nivel; tradiia trebuie subordonat
Scripturii. Totui, n practica curent aceast distincie devine
deseori neclar. Cum se ntmpl aceasta? De obicei aceasta se
ntmpl n timp. n general se bazeaz pe alte texte din
Scriptur care sunt n conflict cu cele iniiale i deseori sunt
determinate de scopuri practice (i profitabile). Ce este greit la
aceast tendin? Confund divinul cu umanul. Tradiia tinde
s devin sfnt, furnd prioritatea Scripturii. Inverseaz priori-
tile lui Dumnezeu. Tradiia poate pune la loc de cinste ceea ce
este n esen egoist n loc s-L aib pe Dumnezeu n centru.
Oare este posibil ca unele tradiii de-ale noastre s contrazic
n acelai fel poruncile lui Dumnezeu? Gndete-te la instituia
onorabil a colii duminicale. Robert Raikes a popularizat
aceast instituie, care a fost iniiat n 1769 de Hannah Ball.
Scopul iniial al colii duminicale a fost att spiritual, ct i
social. A luat fiin pentru a ajuta copiii sraci s devin oameni
cu carte i asfel Evanghelia lui Isus Cristos s ajung la ei. Acum,
dup mai bine de 225 de ani, n cele mai multe biserici coala
duminical este nc puternic, dei scopul ei s-a schimbat n
timp. Astzi, muli se refer la coala duminical ca la prima
agenie pentru educarea spiritual a copiilor. ntreab-i pe cei
mai muli prini ce ateapt de la biseric i i vor rspunde: O
coal duminical puternic.
Dar ateapt! A dat Dumnezeu vreo porunc referitoare la
educarea spiritual a copiilor? Da. n Deuteronom 6, cel mai
cunoscut pasaj din Biblie legat de transmiterea credinei la

generaia urmtoare, Dumnezeu a ncredinat lucrarea de
educare teologic a copiilor n primul rnd prinilor, nu co-
munitii celor credincioi. Motivul acestei alegeri este evident.
Transmiterea credinei nu poate fi ndeplinit ntr-o singur or
pe sptmn, n cadrul unei clase, chiar i cu cei mai talentai
i iubitori nvtori. Desigur, biserica poate s ofere un sprijin
inestimabil i coala duminical a fost folosit cu putere de
Dumnezeu pentru evanghelizare i edificare. Cu toate acestea,
Dumnezeu a ncredinat familiei partea leului din responsabi-
litatea educrii cretine, nu bisericii.
Totui, n prezent multe familii cretine fac puin n mod
intenionat sau chiar nimic pentru a-i transmite credina
cretin copiilor lor, fiind confuzi, probabil din cauza tradiiei,
c aceasta este responsabilitatea bisericii. Oare nu este posibil ca
aceast tradiie magnific legat de coala duminical s
contrazic n mod subtil adevrul lui Dumnezeu, deoarece
prezena i impactul ei le permit prinilor s renune la respon-
sabilitile pe care li le-a dat Dumnezeu?
O alt tradiie prin care pastorii i bisericile i ncurc pe
cretini i i pot face s ignore Scripturile este chemarea la altar.
Aceast tradiie relativ recent (de prin anii 1800) este ntiprit
att de adnc n mintea multor oameni nct sunt ndurerai
cnd nu se face nici o invitaie i se simt mngiai cnd acest
lucru se ntmpl. Nu vd nici un defect intrinsec n chemarea
la altar. Este o metod folosit de Dumnezeu pentru a aduce
muli oameni la Sine pentru salvare i sfinire. Totui, m ntreb
dac aceast form de evanghelizare nu ne linitete contiinele
atunci cnd neglijm evanghelizarea personal? Dumnezeu nu
a conceput evanghelizarea public s fie un nlocuitor pentru
evanghelizarea personal. Nici ca zidirea comun a bisericii s fie
nlocuit de serviciile de nchinare concepute n primul rnd
pentru mntuirea sufletelor pierdute. n general vorbind,
evanghelizarea trebuie s aib loc mai degrab acolo afar,
dect aici nuntru, mai degrab de lunea pn smbta, dect
doar duminica i trebuie fcut de toi, nu numai de pastor.
Cum ne pzim ca s nu cdem prad tradiiilor noastre care

iau subtil locul Scripturilor? nc o dat, trebuie s fim destul
de vigileni pentru a identifica tradiiile ca tradiii. Cei mai muli
dintre noi accept ntr-un mod necritic tradiia ca ghid al nostru.
Trebuie s refuzm ferm s lsm tradiiile s ajung investite
cu autoritate divin. Dei ne numim protestani, uneori acio-
nm ca i cum am fi uitat chemarea reformatoare, sola Scriptura
numai Scriptura. Apoi toate tradiiile trebuie trecute prin grila
Scripturii, nu invers. Tradiiile noastre trebuie considerate
negociabile i subordonate adevrului lui Dumnezeu.
3. Tradiia poate denatura adevrul teologic

La un moment dat, Isus a adunat mulimile pentru a le vorbi
despre una dintre cele mai obinuite i mai sinistre surse ale
tradiiei, o concepie denaturat despre pngrire sau spurcare
(Marcu 7:14-16, 21-23). Folosind cuvinte pline de putere,
nvtorul i-a implorat publicul: Ascultai-M toi i nele-
gei!. Apoi El a fcut declaraia revoluionar c nimic din
exteriorul unei persoane nu poate s o pngreasc. Pngrirea
acioneaz din interior spre exterior, nu din exterior spre interior.
Pngrirea se afl n inima oamenilor.
Aceast afirmaie a contrazis concepia fariseilor despre
pngrire. Ei (i noi, n momente-cheie) credeau c rul este
exterior i ine de mediu. Cineva poate i va fi pngrit de
anumite persoane, locuri i lucruri. Astfel, evreii buni evitau
contactul cu neamurile sau samaritenii (pe jumtate evrei) i cu
vameii i pctoii. n mod asemntor, evreii evitau s treac
prin Samaria, considernd-o necurat deoarece era cetatea
samaritenilor o ras amestecat. Lista lor cu locurile i
activitile care i puteau pngri era lung.
Isus a explicat c pngrirea nu se poate evita prin pzirea de
oamenii ri, de locurile i lucrurile rele. Singura modalitate de a
scpa de pngrire este rezolvarea problemelor inimii.
n cazul fariseilor, tradiia a contribuit la definirea greit
aceea ce nsemna necurie pentru Dumnezeu. De fapt, este
posibil ca tradiiile s fi mrit pngrirea deoarece acestea au
ntunecat adevrata surs a murdriei spirituale, i anume,

depravarea inimii omeneti. n acelai fel, tradiiile moderne
care ncearc s ne curee faptele exterioare pot s ne mpiedice
s vedem depravarea inimilor noastre i, prin urmare, nevoia de
curie interioar. Tradiiile ne pot da un sentiment fals al
neprihnirii. Ne pot nela astfel nct s gsim o surs greit a
pcatului nostru, precum i o soluie greit pentru acesta i s
ofere scuze care s ne mulumeasc dar care s fie incorecte
pentru depravarea noastr i alternative la dependena total de
Dumnezeu. Adevrata pngrire produs de diferitele pcate
enumerate n Marcu 7:21-22 vine din interior, nu din afar.9
Aceasta nu nseamn c pngrirea nu este important
pentru cretin. i Noul Testament laud puritatea i condamn
necuria.10 Dar cei care doresc s aib viei curate trebuie s
recunoasc faptul c sursa pcatului se afl n ei nii, nu n
prezena altora sau n activiti.
Uneori tradiiile ne compromit teologia; acestea chiar ne
ncurajeaz s privim spre soluiile greite pentru problema
pcatului. Din cnd n cnd, noi, cretinii, ne facem liste cu reguli
care ne pzesc de pngrire. Dei este posibil s nu fie prezentat
ntotdeauna aa, pngrirea este vzut ca fiind acolo afar, n
lume. Anumii oameni sunt desemnai drept necurai. Astfel
am fost nvai (n mod nelept) s ne alegem prieteni buni i
s-i evitm pe oamenii ri. Anumite locuri sunt compromi-
toare prin ele nsele: oriunde se servete alcool sau droguri,
oriunde se cnt muzic rock i trupurile se mic n ritmul
muzicii oriunde au loc activiti seculare. Iar anumite obiecte
ca i crile de ghicit i diferite reviste sunt murdare. Dei exist
nelepciune n multe dintre aceste reguli, ele comunic ntr-un
mod subtil opusul temeliei solide a teologiei biblice, i anume,
faptul c pngrirea este interioar, nu exterioar.
Astzi, muli cretini sunt tot mai nspimntai de secula-
rismul care se strecoar peste tot i fac tot ce pot ca s se
protejeze pe ei i familiile lor. Educarea copiilor acas, precum i
colile cretine sunt considerate adposturi sigure i locuri unde
sunt predate valorile care lipsesc din colile publice. Ca printe
a cinci copii, i eu ncerc s-mi protejez copiii de ru; aceasta este

datoria mea ca tat i, pn la un punct, protecia este necesar
pentru maturizarea copiilor mei. Totui, m-am ferit ntotdeauna
de gndul c prin limitarea accesului lor la anumite persoane,
locuri i lucruri pot reduce necuria copiilor mei, pentru c ei
poart necuria oriunde merg. Inimile lor deczute i nsoesc.
Dorina noastr ca prini pentru copiii notri este ca ei s
tie c frica de Dumnezeu nu frica de cultur este nceputul
nelepciunii (Proverbe 1:7). Trebuie s fim ateni care mesaj
despre pngrire l credem. Uneori tradiiile noastre ne insufl
o minciun diabolic.
Cum ne pzim ca s nu cdem prad tradiiilor care ne
denatureaz teologia? Din nou, Biblia trebuie s fie ghidul i
grila noastr, nu tradiia. Dei tradiia poate avea o nfiare de
nelepciune, vegheaz necontenit ca aceasta s nu afecteze
esena adevrului lui Dumnezeu. Rul nu trebuie pus pe seama
surselor exterioare. Uneori numeroasele noastre tradiii con-
cepute s ne pstreze curai, pierd din vedere esena problemei
inima omeneasc.
4. Tradiia poate contibui la orbirea spiritual

Matei ne spune c afirmaia lui Isus referitoare la pngrire
i-a suprat pe farisei (Matei 15:12-14). Acest lucru arat modul n
care tradiiile angajeaz emoiile i provoac mnia. Fariseii au
considerat c Isus i-a atacat pe nedrept i s-au simit foarte
ofensai. Probabil fariseii au fost att de deranjai de cuvintele lui
Isus nct au plecat de acolo, deoarece nu mai sunt menionai
n acest pasaj. Cu siguran ucenicii lui Isus nu au neles impli-
caiile afirmaiilor lui Isus legate de pngrire. n orice caz, L-au
confruntat.
Apoi Isus a dublat ofensa atunci cnd i-a numit pe farisei
rsad pe care nu l-a sdit Tatl Meu i cluze oarbe. Fariseii
credeau c sunt gru; Isus i considera neghin (Matei 13:40-42).
Fariseii erau convini c sunt cluze pentru orbi (Romani 2:19);
Isus i considera orbi. Deoarece Dumnezeu nu i-a plantat, ei vor
fi smuli din grdina Lui, a spus Isus. i deoarece erau orbi,

oamenii i urmau spre marea lor pieire.
Aceste cuvinte nu puteau rni mai adnc. Fariseii se
mndreau foarte mult cu strmoii lor. Ei erau copiii lui Avraam.
Erau plantai de Dumnezeu. Mai mult, se considerau ghizii
spirituali ai lui Israel, a cror misiune era s-i conduc pe oameni
la lumin. Totui, Isus i-a asemnat cu neghina i cu cluzele
oarbe. Au!
Isus a artat clar c tradiiile fariseilor constituiau o problem
mult mai serioas dect i-au imaginat ucenicii. Era periculos
pentru sntatea lor spiritual s petreac timp cu cei care
puneau semnul egalitii ntre tradiie i adevr. Acestea erau
cuvinte dure din partea unui nvtor preocupat de ucenicii Lui.
A-i urma pe farisei, fie ei antici sau moderni, este mai periculos
dect ne dm seama. Tradiiile, care formeaz o mare parte din
ceea ce se numete legalism, trebuie confruntate cu putere.
Unul dintre cele mai sigure teste despre ceea ce credem cu
adevrat este descoperit de felul n care reacionm emoional la
diferite situaii. Reaciile emoionale expun lucrrile interioare
ale sufletului nostru. Care dintre tradiiile noastre ne produc
mnie? Exist tradiii care au efect orbitor?
Cu civa ani n urm la biserica pe care acum o pstoresc, a
aprut o controvers legat de serviciul de duminic seara.
Propunerea unora era s nlocuim serviciul de duminica seara
cu ntlniri n grupuri mici, creznd c acestea vor mri
participarea i vor intensifica viaa spiritual. Sugestia acestei
tradiii contemporane s-a ciocnit de o tradiie mai veche i
emoiile au fost strnite. n minile unora, serviciul de duminica
seara era aproape sfnt; o ancor n mijlocul mrilor furtunoase;
o legtur cu conservatorismul i un obstacol n calea liberalis-
mului. A fost una dintre ntlnirile n care au putut fi msurate
popularitatea lui Dumnezeu i spiritualitatea noastr. Alii erau
la fel de insisteni afirmnd c grupurile mici erau valul
viitorului, un mijloc necesar de educaie spiritual.
Bnuiesc c puini dintre cei implicai n dezbatere cunoteau
originile serviciului de duminica seara. Iniial acesta a fost
conceput ca mijloc de-a ajunge cu Evanghelia la cei nemntuii.

De aceea a fost numit Serviciul evanghelistic de duminica seara.
Modalitatea folosit pentru a-i atrage pe pctoi la aceste
servicii erau lmpile cu gaz, care au fost introduse devreme n
biserici. Aceste lmpi erau o noutate i de aceea i atrgeau pe
curioi. O dat ce lmpile cu gaz i atrgeau pe oameni nuntru,
predicarea Evangheliei i conducea la Cristos. Prin urmare,
serviciul de duminica seara a nceput ca un experiment inovator
conceput pentru a promova evanghelizarea.11 Acum, muli ani
mai trziu, rareori exist oameni nemntuii la serviciul de
duminica seara. Ei stau cuibrii confortabil n bncile lor
urmrind vreun meci sau alte emisiuni TV.
Undeva, n timp, serviciul de duminica seara i-a schimbat
focalizarea de la evanghelizare la zidire spiritual. Desigur,
zidirea credincioilor este un scop bun i nu este nimic greit cu
a ine serviciul de duminica seara. Nu este nimic greit nici cu
grupurile mici. Att serviciul de duminica seara ct i grupurile
mici sunt doar tradiii, metode omeneti de a mbogi lucrarea
bisericii. Dac uitm acest lucru, ajungem orbi i putem risipi
mult energie emoional.12
Cum ne pzim ca s nu cdem prad ofensei emoionale i
orbirii spirituale pe care le pot produce tradiiile? n primul rnd,
cnd ncepem s ne agitm cu privire la probleme religioase
despre care tim c nu sunt porunci biblice, este timpul s facem
o pauz. Trebui s-i ascultm pe cei care sunt de partea cealalt.
Apoi trebuie s ne ntrebm dac suntem ndreptii s ne
simim ofensai sau Dumnezeu ncearc s ne atrag atenia. n
continuare, trebuie s ne asigurm c vieile noastre sunt
cluzite de Cuvntul lui Dumnezeu, nu de tradiii omeneti.
De ce? Pentru c a-i conduce pe oameni spre tradiii ca i cum
acestea ar fi esena cretinismului nu se deosebete cu nimic de
un orb care conduce un grup prin Marele Canion.
n acelai timp, trebuie s fim pregtii s ofensm dac
dorim cu adevrat s-L urmm pe Isus. Nu cred c trebuie s
ncercm s ofensm; n schimb, trebuie s cutm s fim ct
mai binevoitori i mai rbdtori posibil. i, cu siguran,
niciodat nu trebuie s nfruntm tradiiile cu un spirit trufa.

Puine lucruri sunt la fel de ofensatoare ca nite tineri arogani
care ncearc s nlocuiasc tradiii bine puse la punct cu tradiii
contemporane. Aceasta este o ipocrizie proeminent (i foarte
obinuit astzi).
n sfrit, trebuie s lum seama s nu ne atam de cei care
ne conduc cu tradiii. Cred c sunt muli cei care pun accent mai
mare pe tradiii dect pe adevr. Oamenii tind s-i urmeze ca o
turm pur i simplu pentru c tradiiile ne leag de evenimente
semnificative din trecut. Ai grij!
5. Tradiia poate sufoca lucrarea eficient

Potrivit lui Isus, tradiiile evreilor referitoare la splarea
minilor nu numai c contraziceau adevrul Scripturii cu privire
la pngrire, dar nici nu mai erau necesare (Marcu 7:17-20). Isus
a declarat c legile privitoare la mncare din Vechiul Testament
erau de aici nainte nlturate. Implicaia logic a leciei de
biologie a lui Isus este c nici o mncare, nici minile nesplate,
nici ulcioarele i nici farfuriile nu pngresc prin ele nsele.
Putem mnca orice carne de porc, crevei sau stru!
Legile evreilor privitoare la mncare au avut un scop teologic
pozitiv: s-i pun deoparte pe evrei ca poporul ales al lui
Dumnezeu (Levitic 11:44-45). Deci, de ce a schimbat Isus aceste
lucruri? Dac legile evreilor privitoare la mncare ar fi rmas
valabile n timp ce Dumnezeu Se ocupa de creterea unei familii
globale conduse de Domnul Isus Cristos una care cuprindea
evrei, samariteni i neamuri atunci ar fi existat dezbinri de
nenlturat i lips de unitate. Legile privitoare la mncare ar fi
fost ntotdeauna un element care s aminteasc de caracterul
distinctiv (i probabil superior) al evreilor. Legile privitoare la
mncare i tradiiile care au rezultat din acestea ar fi sufocat de
tot lucrarea printre oamenii pierdui din lume.
Isus nu putea tolera acest lucru. Prin urmare, cu o singur
micare de condei, Marcu a formulat implicaia din cuvintele lui
Isus, i anume, c legile privitoare la mncare au fost anulate
(v. 19). Aceasta a nlturat una dintre cele mai mari piedici
pentru lucrarea eficient cu care s-ar fi confruntat orice

evanghelist, plantator de biserici sau pastor evreu. Apropo, nu
este ntmpltor faptul c exact urmtorul eveniment nregistrat
n Evanghelia dup Marcu ni-L prezint pe Isus vorbind cu o
femeie dintre neamuri (Marcu 7:24-30). Dac Isus ar fi fost
preocupat de probleme de diet, ar fi evitat-o.
Unul dintre cele mai mari pericole ale tradiiilor este faptul
c acestea pot efectiv s blocheze noile lucrri conduse de Duhul
Sfnt. De fapt, tradiia este un uciga potenial uria al lucrrii,
deoarece tradiiile tind s fie meninute mult timp dup ce i-au
pierdut utilitatea. n mod ironic, unele dintre cele mai apreciate
tradiii au nceput ca lucrri de avangard pe care cineva a avut
curajul i convingerea s le iniieze.
D-mi voie s citez cteva exemple din tradiiile noastre care
pot s sufoce lucrarea eficient. Stilul de muzic pe care noi l
considerm sfnt are un impact mare asupra lucrrii. Dac
credem c rul const n ritmul, stilul, instrumentaia, tempo-ul
sau volumul muzicii, este foarte probabil s nu putem ctiga
pentru Cristos o anumit subcultur (aceasta dac ei nu renun
la necuria lor i ne mbrieaz tradiiile). Gndete-te la
org. Acest instrument a fost folosit pentru prima dat ntr-o
biseric nord-american n 1703, nu mai devreme din cauza
opoziiei celor cu rdcini puritane. n cele din urm, n 1770,
prima biseric puritan, probabil credincioi care i-au asumat
riscuri serioase, a achiziionat o org!13 Prin alegerea muzicii i a
instrumentelor pe care noi le considerm acceptabile, putem s
ne limitm lucrarea. Iar cei pe care i rnim nu sunt numai cei
exclui, ci i cei consolai. A nva c un anumit timp de muzic
este sfnt ne sufoc nelegerea spiritualitii.
Gndete-te la felul n care tradiiile noastre referitoare la ora
nceperii serviciului de duminica dimineaa afecteaz slujirea
celor care stau n bnci. n cele mai multe biserici [americane]
serviciile de nchinare de duminica dimineaa ncep la 10:30 sau
la 11:00. Leith Anderson scrie: Nu am muls niciodat o vac...
Cei mai muli americani nu au muls niciodat o vac. Totui,
multe biserici nc ncep ntlnirile de duminica dimineaa la
ora unsprezece, or aleas iniial inndu-se seama de programul

fermierilor pentru mulsul vacilor.14 Probabil lucrarea ar fi fcut
mai bine dac ntlnirile bisericii ar ncepe smbta seara la ora
opt sau duminica dimineaa la opt.Tradiia, nu Dumnezeu, a
stabilit ora ntlnirilor noastre. Cnd programul de munc i de
joac din societate se schimb, probabil c ar trebui schimbat
i ora la care ncepem ntlnirile noastre de nchinare.
Cum putem evita tendina de a lsa tradiia s sufoce lucrarea
eficient? Din nou, trebuie s pstrm tradiia i adevrul
separate n minile noastre. Vom ajuta att creterea spiritual,
ct i lucrarea atunci cnd facem deosebire ntre tradiie i
adevr. Este nelept s facem distincie ntre cele dou. n
continuare, trebuie s meninem metodologia flexibil astfel
nct s poat fi schimbat la nevoie. Mesajul Scripturii este cel
mai important i nu trebuie schimbat. Totui, metodele pot fi
negociate i trebuie schimbate pentru a face o lucrare eficient
n culturi care se schimb. Uneori facem opusul, compromind
mesajul pentru a se potrivi cu metodele noastre. Pentru a pstra
prioritatea lucrrii mai mare dect a metodelor, trebuie s ne
dezvoltm virtutea spiritual de-a ne asuma riscuri. Acest lucru
nu este uor pentru cei mai muli dintre noi, avnd n vedere
faptul c tradiiile ne definesc zonele de confort.
ECHILIBRAREA TRADIIEI I A ADEVRULUI

Misiunea noastr ca urmai ai lui Isus Cristos este s stabilim
un echilibru nelept ntre adevrul lui Dumnezeu i tradiiile
omeneti. Cum le putem echilibra pe cele dou? n primul rnd,
trebuie s recunoatem c peste tot n jurul nostru exist tradiii.
Ele guverneaz (de obicei incontient) mare parte din vieile
noastre i determin n mare parte felul n care i examinm pe
ceilali. Astfel, trebuie s devenim contieni de efectul pe care
tradiiile l au asupra minilor i a vieilor noastre. n al doilea
rnd, nu trebuie s uitm niciodat c prin definiie tradiia este
opera omului. Totui, noi tindem s confundm tradiia cu
adevrul, deoarece tradiiile religioase sunt adesea susinute cu
argumente i texte biblice. Astfel, n timp, tradiiile tind s
devin sfinte. Trebuie s ne amintim adesea de sursa tradiiilor

noastre i s le tratm ca fiind negociabile.
n al treilea rnd, tradiiile tind s ntreasc religia exteri-
oar, s se concentreze mai degrab pe faptele exterioare dect
pe atitudinile inimii. Astfel, trebuie s fim ateni la religia fals
i la ipocrizia inimii pe care tradiionalismul le poate genera
uor. S rmnem recunosctori pentru tradiii, dar s fim ateni
la tradiionalism. n al patrulea rnd, este posibil s nu obinem
ceea ce vedem n tradiii. Tradiiile au o nfiare a nelepciunii,
i pentru c par aa de bune, par corecte. Totui, acestea pot
denatura subtil adevrul i pot da un sentiment fals de neprih-
nire. Tradiia poate contribui la orbirea spiritual i poate avea ca
rezultat un mare ru spiritual. Astfel, este nevoie de discern-
mnt atunci cnd avem de-a face cu tradiiile vieilor noastre.
n sfrit, tradiia poate fi unul dintre cei mai mari dumani
a ceea ce dorete s fac Dumnezeu. El este infinit de creativ i
lucreaz tot timpul n moduri neateptate i minunate. Totui,
se spune c ultimele apte cuvinte ale bisericii sunt: Pn acum
nu am procedat niciodat aa. Cnd ne inem strns de tradiii,
avem tendina s sufocm lucrarea. Este nevoie de curaj s
nfruni tradiiile i s te confruni aproape sigur cu opoziia.
Totui alternativa, nbuirea lucrrii eterne, poate lipsi biserica
de iniiativa i binecuvntarea lui Dumnezeu.
Dumnezeu ne-a chemat s fim dedicai, nu neaprat s ne
simim bine. Cnd tradiiile bazate pe adevrul lui Dumnezeu
ajut la naintarea lucrrii, ele trebuie aprate. Dar atunci cnd
mpiedic slujirea, trebuie reevaluate i revizuite, mpreun cu o
verificare a inimii de ctre toi cei implicai.
Capitolul opt
Cnd liMitrile devin
eleMentul CentrAl
ilmul Chariots of Fire a spus povestea interesant a lui Erid
f Liddel, scoianul zburtor. A ctigat recunoaterea
academic drept filmul cel mai bun din 1981. Un hit extraordinar
al Hollywood-ului a captat de asemenea i un public entuziast n
rndul cretinilor, pentru c Chariots a susinut valori cretine
solide. n film, Liddell a ctigat medalia de aur n cadrul
jocurilor Olimpice din 1924 n cursa de 100 de metri, curs la care
nu trebuia s participe. El a refuzat s participe la concursul la
care era nscris, sprintul de 100 de metri, deoarece cteva dintre
rundele preliminare au fost inute duminica, ziua Domnului,
iar el era un adventist strict. Puini oameni, laici sau religioi,
nu au ludat caracterul, convingerile, curajul i, desigur, succesul
lui Liddell!
Fr ndoial Liddell a acionat conform contiinei lui i
lucrurile au ieit bine. Dar a fost poziia lui un standard pentru
toi cretinii sinceri? Dac Isus ar fi fost antrenorul lui Eric
Liddell, ce l-ar fi sftuit n legtur cu alergarea n ziua de
Sabat? Timp de mii de ani ascultarea de porunca legat de
Sabat a provocat profunde convingeri religioase. i aceasta a
reprezentat esena unei practici fariseice importante numite
aprarea Legii.
Fariseii credeau cu ardoare c Dumnezeu le-a spus s apere
Legea. Mina declar mandatul fariseilor: Moise a primit Legea
145
pe Sinai i a ncredinat-o lui Iosua, iar Iosua btrnilor, iar

btrnii profeilor; iar profeii au ncredinat-o brbailor din
Marea Sinagog. Ei au spus trei lucruri: Fii precaui n judecat;
facei muli ucenici; i aprai Legea.1
Dumnezeu i-a descoperit voia astfel nct oamenii, prin
ncrederea n El i ascultarea de El, s devin sfini. ntr-adevr,
Legea, cea mai nalt expresie a aceste voi, era esenial nu
numai pentru viaa spiritual a individului, ci i pentru
supravieuirea naiunii. Afirma voia irevocabil a lui Dumnezeu
pentru poporul Su. Trebuia protejat, comunicat i respectat.
Totui, Legea neschimbtoare a lui Dumnezeu este prin natura
ei ceva ambiguu. Cere interpretare i aplicare n contexte
culturale care se schimb. Astfel, marii nvtori ai evreilor i-
au asumat misiunea de a explica n termeni specifici nelesul i
aplicarea Legii n via. S-au simit obligai moral s protejeze
lucrurile sacre i s opreasc poporul de la nclcarea poruncilor
lui Dumnezeu din cauza ignoranei, indiferenei sau insolenei.
Procesul foarte apreciat a fost cunoscut ca i aprarea Legii.
Ridicarea de garduri nu era un proces independent i la
ntmplare. Dimpotriv, limitrile erau stabilite cu atenie de
cercettorii emineni ai Scripturii, recunoscui corect de oameni,
conform mandatului din Deuteronom 17:8-11. Aceste limitri nu
erau concepute s devin un sistem rigid de dogme severe.
Dimpotriv, ele erau concepute s obin absolutul Legii lui
Dumnezeu i s o fac aplicabil la viaa contemporan.
PRIMA LIMITARE
Stabilirea limitrilor o ntlnim la nceputul rasei umane. Eva
a ridicat prima limitare n legtur cu porunca lui Dumnezeu,
atunci cnd a adugat cuvintele i nici s nu v atingei de el n
Genesa 3:3. Probabil s-a gndit (greit) c cel mai bun mod de a
evita fructul interzis era acela de a ridica bariere de aprare n
jurul poruncilor lui Dumnezeu. Se pare c ea a crezut c
ascultarea poate fi ajutat fiind mai strict dect Dumnezeu.
Procesul de limitare a nceput cu o adugare simpl la Legea lui
Dumnezeu.
CndliMitriledevineleMentulCentrAl 147
Fiind dat natura noastr uman, zidurile s-ar fi nmulit

dac ar fi fost i alii implicai: Nu-l mirosii; nu-l privii; nu v
apropiai de el; izolai partea aceea de grdin; construii un zid
n jurul pomului interzis. Probabil n cele din urm cineva ar
hotr c pomul trebuie tiat i dezrdcinat! Deoarece
libertatea lui Dumnezeu era de temut, limitrile au ajuns n
centrul ateniei.
Prin stabilirea limitrilor, Eva a ignorat protecia inimii pe
care Dumnezeu a oferit-o printor-o relaie deschis cu El. Noi
facem la fel astzi. Ori de cte ori Dumnezeu ne d o porunc i
oamenii sinceri, ca noi, caut s se supun, se stabilesc limitri,
adesea nlocuind o relaie apropiat cu Dumnezeu. Limitrile
au ajuns att de mult o parte a scenariului nostru religios, nct
abia le mai vedem.
NATURA LIMITRILOR
Desigur, o limitare este o grani. Potrivit Dicionarului
Merriam Websters Collegiate, aceasta este un mijloc de
protecie; o barier conceput s previn evadarea sau
intruziunea sau a trasa o limitare. n agricultur, gardurile sunt
obiecte concepute s mpiedice animalele s se rtceasc.
Gardurile ne dau sentimentul de siguran, proprietate i
control. n termeni religioi, limitrile sunt interpretri,
explicaii i aplicaii omeneti inventate ale poruncilor biblice.
Scopul lor este (1) s protejeze poruncile lui Dumnezeu i (2) s
mpiedice oamenii s le ncalce. Prin trirea n cadrul acestor
limite, credem c putem tri n siguran naintea lui
Dumnezeu. De obicei, cei care stabilesc limitri sunt nvtori
ai Bibliei bine intenionai. n general, oamenii religioi susin c
nvturile lor definesc limitri, care standardizeaz comporta-
mentul religios i simplific ascultarea.
Stabilirea limitrilor difer n pri importante de tradiii,
tema capitolului anterior. Urmtorul tabel poate ajuta la
sublinierea ctorva diferene.
Tradiiile comparate cu limitrile

Tradiii Limitri
Pasaje-cheie: Matei 15:1-20; Pasaje-cheie: Matei 12:1-14;
Marcu 7:1-23 Marcu 2:23-3:6
Studiu de caz: Studiu de caz:
Tradiia splrii minilor Limitri legate de Sabat
Scopul tradiiilor: De a promova Scopul limitrilor: S protejeze
i a mbogi slujirea Legea i s previn neascultarea
Sursa tradiiilor: Lucrri (de Sursa limitrilor: Poruncile
obicei bazate pe texte clare din biblice care trebuie interpretate i
Scriptur) care au reuit n trecut aplicate practic
Contribuiile pozitive ale tradi- Contribuiile pozitive ale limi-
iilor: Menin lucrarea eficient; trilor: Protejeaz de pcat; ofer
ofer stabilitate i siguran; standarde i structuri; i mpiedic
ne leag de trecut pe oameni s flirteze cu rul
Pericolele tradiiilor: Pot Pericolele limitrilor: Pot s nu
contribui la religia fals; pot fie n deplin concordan cu
contrazice subtil adevrul lui Cuvntul lui Dumnezeu; pot
Dumnezeu; pot contribui la denatura prioritile lui
orbirea spiritual; tendina de a Dumnezeu; pot contrazice bunul
pierde din vedere originea uman; sim i practica; pot distrage
deseori se opun schimbrii i atenia de la adevratul scop al
perpetueaz starea de fapt a Legii; reprezint marele duman
lucrurilor; tradiia este marele potenial al maturitii
duman potenial al slujirii
Nicieri altundeva nu au fost mai pronunate i mai prolifice

activitile de stabilire a limitrilor de ctre farisei dect n
regulile privitoare la Sabat. Ascultarea de poruncile privitoare la
Sabat era esena sistemului fariseic. Legile care au aprut n jurul
Sabatului erau voluminoase. Judecnd dup spaiul acordat
acestui subiect n Mina, acesta este cel mai important subiect
pentru rabini.2 Totui, Isus a vzut altfel Legea lui Dumnezeu i
limitrile omeneti inventate dect fariseii. n Evanghelii sunt
nregistrate apte conflicte pe baza Sabatului, ntre Isus i
farisei.3 Aa cum v putei imagina, aceasta i-a iritat extrem de
puternic pe farisei. Ei n-au putut pricepe de ce un om sfnt
renumit nu se supunea limitrilor lor sfinte. Conflictul pe baza
Sabatului grbete apariia unui punct de cotitur major n

lucrarea lui Isus. nainte de evenimentele relatate n Matei 12,
Isus a reprezentat o noutate care i-a iritat. De aici nainte, El a
fost obiectul unei cercetri atente intense i n final al uciderii.
CUM S?AU DEZVOLTAT LIMITRILE

LEGATE DE SABAT
Conflictul despre Sabat a nceput ntr-o smbt, n timpul
primverii n Israel, n timp ce Isus i uncenicii Si se plimbau.
Isus vorbea despre odihn, un subiect potrivit de Sabat, cu
grupul lui de prieteni. Ei au flmnzit i au nceput s smulg
cteva spice din lanul prin care se plimbau. Aceasta era o
activitate normal pentru oamenii sraci. Dar nu n timpul
Sabatului! Limitrile evreieti bine stabilite interziceau astfel de
activiti. i fariseii au observat acest lucru i au spus ceva.
Respectarea Sabatului era una dintre cele trei semne ale
iudaismului, mpreun cu tierea mprejur i legile privitoare la
mncare. Astfel, fariseii au vzut activitatea lui Isus n ziua
Sabatului ca o ofens major. Cuvntul lui Dumnezeu a fost clar:
Sabatul a fost aezat de Dumnezeu n creaie (Genesa 2:1-3);
Adu-i aminte de ziua de odihn... era a patra i cea mai lung
porunc (Exod 20:8-11; Deuteronom 5:12-15). Odihna de Sabat a
fost un semn dat de Dumnezeu pentru Israel, poporul legmn-
tului lui Dumnezeu, care i deosebea de naiunile nconjurtoare
(Exod 31:12-17). Mai mult, Dumnezeu le-a spus prin Moise c
nclcarea Sabatului era o ofens capital (Numeri 15:32-36).
Cu toate acestea, nu era clar cum s aplice poruncile
Sabatului n societatea contemporan. Ce nseamn adu-i
aminte? Cnd ncepe i se sfrete Sabatul? Cum face cineva
o zi sfnt? i cel mai complicat, ce se nelege prin munc?
Scripturile nu au oferit instruciuni detaliate cu privire la
aspectele particulare ale respectrii Sabatului, iar pentru a face
acest lucru i mai dificil, cele dou coli majore ale fariseismului
se contraziceau n multe puncte sensibile. Porunca Sabatului, la
fel ca cele mai multe dintre cele 613 porunci din Vechiul
Testament, prea c cere explicaii i implor aplicaii practice.
Pn la urm, credincioii doreau s tie unde erau n relaia lor

cu Dumnezeu. Astfel a nceput un efort major al fariseilor i al
rabinilor lor de a defini Sabatul i de a explica poporului lui
Dumnezeu ce nsemna un comportament potrivit sau nepotrivit
n timpul Sabatului.
Probabil, dei aceast problem nu apare n text, Isus i
ucenicii Si au umblat prea mult n acea zi. Rabinii au hotrt c
o plimbare n ziua Sabatului trebuia limitat doar la o jumtate
de mil deprtare de cas. Ei un au ales acest numr arbitrar. n
schimb, prin cercetarea atent a Scripturilor i prin combinarea
ingenuoas a textelor, au ajuns la o distanp sigur de cltorie,
fr s ncalce Legea lui Dumnezeu.4
Totui, ce reprezint casa cuiva? Aceast problem este puin
mai complicat. Exist vreo excepie, vreo porti? Desigur! i
acestea au fost hotrte cu precizia caracteristic. Cineva putea
s redefineasc limitele casei lui i astfel s mreasc cltoria
din ziua de Sabat. Sau se puteau plasa diferite obiecte, ca i
sfoara, peste drum i astfel s mreasc dimensiunea casei. Mai
mult, rabinii au hotrt c practicarea anumitor activiti, ca i
fierberea unui ou, fcea din locul acela locuina cuiva. i se
puteau conecta mai multe case mpreun, formnd un fel de
cas comunal care ntr-adevr era foarte mare, mrind n mod
convenabil distana permis n ziua de Sabat.
Totui, ofensa specific pentru care Isus i ucenicii Si au fost
interogai nu a fost distana pe care au parcurs-o, ci lucrarea pe
care au fcut-o n ziua de Sabat. Rabinii au stabilit c treizeci i
nou de activiti sunt interzise n ziua de Sabat. Cel puin patru,
i probabil mai multe, dintre acestea erau interzise n mod
explicit s fie fcute n ziua Sabatului de ctre ucenici.5 Iar cnd
fariseii i-au vzut pe ucenicii lui Isus smulgnd gru n ziua
Sabatului, i-au exprimat ngrijorarea. Pentru ei activitatea
ucenicilor lui Isus nu era permis de lege. El a nclcat Legea.
CONTRIBUIILE POZITIVE ALE LIMITRILOR

Limitrile pot fi utile. n primul i n primul rnd, ele i pot
proteja i instrui pe cei inoceni i imaturi. Printele nu se
gndete s i dea copilului acces liber la o sob fierbinte, o strad

aglomerat sau un obiect din sticl fragil. n timp ce scriu aceast
carte, eu am un copil mic n cas. Am ridicat garduri n locuri
strategice pentru a-l mpiedica s cad pe scri, s se apropie de
lucruri periculoase sau scumpe i s mearg n locuri n care nu
are voie. Aceste garduri sunt de mare ajutor pentru noi. Ne
micoreaz temerile i ne mresc libertatea printeasc, fr s
menionez faptul c i protejeaz viaa i mdularele lui Seth.
Gardurile sunt bune i necesare pentru protecia copiilor.
Limitrile religioase i protejeaz pe imaturi. Din cauza lipsei lor
de cunotine i experien, tinerii au nevoie ca lucrurile s fie
spus n termeni concrei astfel ca ei s poat nelege i asculta.
Mai mult, limitrile pot avea o funcie psihologic pozitiv.
Oamenii nu pot aciona eficient sub ambiguitate i libertate
continu. tiind ce s facem i ce s nu facem ne d siguran;
tiind unde ne aflm ne d un sentiment de satisfacie, chiar
control ntr-o lume complex. Limitrile personale stabilite
mpreun cu Dumnezeu i bazate pe contiina i convingerile
cuiva sunt ncurajate n Scriptur (Romani 14-15). Limitrile pot
oferi graniele de care avem nevoie n mod individual pentru a
avea o via echilibrat i s spunem nu ispitelor care ne
constrng, i totui nenelepte.
De asemenea, uneori limitele slujesc pentru ntiprirea
veneraiei pentru Lege. Frica poate fi o protecie dat de
Dumnezeu. Limitrile legii ne ajut s ne pzim de zu i s
ncurajeze ordinea social. Ele sunt parte a harului comun al lui
Dumnezeu. Multe dintre limitrile noastre ne slujesc n linite
prin limitarea nclinaiei noastre spre pcat. Ele mi protejeaz
zonele de slbiciune. Scot n eviden pericolele poteniale ale
activitilor care par duntoare. Numeroasele limitri din
copilria mea, care de obicei nu le nclcam de fric, m-au scutit
de multe probleme i au micorat numrul cicatricilor din viaa
mea. De exemplu, n timpul liceului, am evitat substanele care
mi alterau mintea. Frica de pedeaps i de pierderea autocon-
trolului m-au pzit de dependena care m-ar fi putut rni pe
mine i pe alii.
n plus, limitrile pot ajuta la formarea obiceiurilor pozitive,

care consolideaz stilurile de via evlavioase. Multe obiceiuri,
ca cel de a ne ntlni n mod regulat cu Dumnezeu, individual
sau n grup, pot fi de ajutor. Isus nsui, dei a nclcat unele
limitri de ale fariseilor, S-a supus altora. Scripturile indic n
mod implicit c El a mers la sinagog, posibil regulat, dei Legea
nu cerea aceasta n mod specific.Totui, obiceiurile bune pot fi
pervertite ntotdeauna. Dedicarea poate degenera n datorie.
Participarea la biseric poate deveni legalism mecanic.
Astfel, limitrile pot servi ca funcii preioase n vieile i
comunitile noastre religioase. Probabil ele sunt o ajustare
necesar la decderea firii pmnteti. Totui, deseori limitrile
conin pericole spirituale importante pe care Isus S-a grbit i a
fost atent s le sublinieze.
PERICOLELE LIMITRILOR
Nimeni care a trit vreodat a fost mai preocupat de
neprihnire ca Isus. Asemenea fariseilor, El a vrut s-i pzeasc
pe oameni de durerea pcatului. Cu toate acestea, Isus a avut
cteva probleme cu limitrile lor. Interaciunea lui Isus cu
fariseii din Matei 12:1-14 scoate n eviden ase pericole ale
limitrilor nscocite de oameni.
1. Sunt incompatibile cu Cuvntul lui Dumnezeu

Limitrile noastre pot s nu fie n conformitate cu ntregul
Cuvnt al lui Dumnezeu. n Matei 12, Isus i-a confruntat n
primul rnd pe fariseii iubitori de Scripturi cu faptul c limitrile
legate de Sabat aveau guri biblice. Dei limitrile lor erau
construite pe texte biblice solide, uneori ei nu erau de acord cu
ntreg sfatul Cuvntului lui Dumnezeu.
Isus, fermierul predicator itinerant, trebuie c i-a ocat pe
nvtorii Bibliei de atunci, cnd a spus: Oare n-ai citit ce a
fcut David, cnd a flmnzit, el i cei ce erau mpreun cu el?
Cum a intrat n Casa lui Dumnezeu, i a mncat pinile pentru
punerea naintea Domnului pe care nu-i era ngduit s le
mnnce nici lui, nici celor ce erau cu el, ci numai preoilor?
(vv. 3-4). Isus fcea referire la un eveniment din istoria lui Israel,
relatat n 1 Samuel 21:1-6. David, mpratul uns al lui Israel, n
timp ce el i camarazii si fugeau de mpratul Saul, au intrat n
Cortul ntlnirii de la Nob, au minit n legtur cu misiunea lor
i Ahimelec, marele preot, le-a dat s mnnce pinile pentru
punerea naintea Domnului. Le-a dat aceast pine n ciuda
restriciilor din Levitic 24:5-9. Probabil au mncat pinea sfinit
deoarece nu aveau pine obinuit. Se prea poate ca acest
eveniment s se fi ntmplat ntr-o zi de Sabat deoarece pinea
pentru punerea nainte tocmai fusese schimbat. (n fiecare
Sabat, doisprezece pini proaspete le nlocuiau pe cele de
dinainte.)
n mod clar, David a nclcat Legea scris, dar nu a fost
nvinuit ca nclctor de lege. Uneori, regulile accep excepii
bazate pe nevoi omeneti legitime i statutul de nclctori de
lege. Isus i-a avertizat pe farisei s ia aminte la a construi un caz
i s le numeasc biblice avnd date incomplete. n plus, Cel care
a nclcat limitrile fariseilor legate de Sabat nu este nimeni altul
dect fiul lui David!
n acest domeniu, unele limitri de-ale noastre nu sunt mai
puin gurite cu fisuri biblice dect ale fariseilor. Ceea ce noi
prezentm ca fiind solid din punct de vedere biblic, nu este aa
dac examinm toate dovezile. Dar adesea nu recunoatem acest
lucru. Considerm limitrile noastre ca fiind date de Dumnezeu
i le investim cu autoritate divin; subliniem i exagerm
anumite pasaje, dar le omitem pe altele. Una dintre cele mai
mari ironii ale stabilirii limitrilor este aceea c cei care sunt cei
mai rodnici n aceast art sunt cei care sunt cei mai convini c
sunt oameni ai Crii.
De exemplu, facem liste i comunicm textele biblice care
condamn consumul de alcool, i sunt numeroase, dar, n mod
curios, uitm s menionm versetele, care nu sunt puine, care
permit, chiar laud butul.6 Suntem ndreptii pe deplin s
evideniem pericolele i amgirea alcoolului la fel ca i
consecinele poteniale devastatoare.7 Totui, trebuie s fim
ateni la construirea unor aprri complicate ale abstinenei,
folosind limitrile ca metode. n timp ce avertizarea mpotriva

alcoolului este de ajutor i complet biblic, unele limitri
degeneraz n suciri, scpri i distorsionri importante ale
Scripturii. Ce i nva acest lucru pe oamenii care au ajuns s
aib ncredere n noi cnd descoper dovezile din Scriptur care
contrazic exegeza noastr biblic fr lipsuri? ntotdeauna
libertatea ofer potenialui pentru abuz, dar, de asemenea,
oportunitatea pentur convingeri adevrate i pentru dezvoltarea
caracterului.
Diferite limitri legate de nchinare sunt precare dac lum
n considerare ntreaga nvtur a Cuvntului lui Dumnezeu.
De exemplu, dansul era o activitate interzis n mediul n care eu
am crescut. Ispitele incitrii sexuale au determinat stabilirea
acestor limitri, i am ajuns s apreciez protecia pe care ele au
oferit-o. Uneori dansul este asociat cu rul n Scriptur (vezi
Exod 32:19; Matei 14:6).8 Totui, o interdicie general valbil
privitoare la dans nu este sprijinit de Scriptur. Trebuie c
Dumnezeu crede c trupul poate fi folosit corect n srbtorire
i n nchinare. Mai mult, citm pasajele despre reverena n
nchinare, dar nu spunem nimic despre cei care vorbesc despre
celebrarea zgomotoas cu chimvale zngnitoare, nu mai puin
(vezi 1 Cronici 13:8; Psalmul 150:5). Stabilirea rigid a limitrilor
ne poate transforma n gnditori critici mai degrab dect
oameni asculttori de Scriptur i condui de Duhul. Foarte
probabil c Isus ar pune mna pe clete i ar ndeprta o parte din
gardurile noastre, exact aa cum a fcut acum dou mii de ani cu
fariseii.
2. Pot ignora lucrrile speciale i excepiile

Limitrile nscocite de oameni pot eua n recunoaterea
lucrrilor investite cu autoritate divin i a excepiilor. Din cnd
n cnd, circumstanele cer ca limitrile, fcute pentru protecia
omului, s fie nclcate. Isus le-a artat fariseilor c anumiti
slujiri investite cu autoritate divin pot nltura limitrile
concepute de oameni. Astfel, poliitii din zilele noastre devin
nclctori ai legii atunci cnd trec pe rou pentru a-i
ndeplini datoriile i de a-i pzi pe oameni de ru.

Din nou, Isus a apelat la Scriptur, de aceast dat la
Pentateuh (Numeri 28:9-10). El a spus: Sau n-ai citit n Lege
c, n zilele de Sabat, preoii calc Sabatul n Templu, i totui
sunt nevinovai? Dar Eu v spun c aici este Unul mai mare dect
Templul (Matei 12:5-6). Tehnic, preoii nclcau Legea n fiecare
Sabat prin ndeplinirea slujbelor lor, dar nimeni nu-i cataloga ca
nclctori ai Sabatului. Natura slujbei lor ca lideri de nchinare
naintea lui Dumnezeu le cerea s ncalce regulile Sabatului. De
aceea, exist motive bine ntemeiate de a nclca regulile
Sabatului. Mai mult, Dumnezeu Cel care a fcut Sabatul are
tot dreptul s ndeprteze regulile Sabatului.
Parte din limitrile noastre, ca ale fariseilor, constrng
ilegitim slujirea lui Dumnezeu i slujirea oamenilor. Ei fac astfel
prin limitarea a ceea ce Dumnezeu permite sau ncurajeaz.
Gndete-te la nchinarea comun i la ceea ce cerem corului sau
slujitorului n muzic. Definim n mod subiectiv care este
muzic sfnt i care secular. Apoi stabilim limite potrivit
cu perioada n care trim, subcultura, educaia primit, gusturile
muzicale, teologia i felul n care l vedem pe Dumnezeu,
motenirea denominaional i aa mai departe. nvm s
asociem anumite ritmuri i instrumente cu anumii oameni i
anumite micri i astfel catalogm acel fel de muzic vrednic
din punct de vedere spiritual sau nu. Spunem slujitorului ce fel
de muzic s o scoat din repertoriul de nchinare.
Lui Dumnezeu trebuie s I se dea voie s ne spun care sunt
gusturile Lui muzicale fr s l form s accepte limitrile
noastre. n imnurile importante inspirate de Dumnezeu,
psalmii, nvm despre tipurile de instrumente pe care El le
prefer (Psalmul 150) i ngduina Lui pentru repetiie (Psalmul
136). Aceast carte de imnuri face clar faptul c Dumnezeu nu
este prtinitor n ceea ce privete coninutul teologic i potrivnic
emoiilor, aa cum sugereaz unii. Psalmul 95, un pasaj clasic de
nchinare, ne poruncete s ne bucurm n mreia Lui, s-L
slvim pentru buntatea Lui pentru noi i s rspundem la
Cuvntul Lui. Nu suntem nelepi, sau biblici, s alegem o faet
a nchinrii i s o divinizm. M ntreb cte oportuniti de

slujire au fost pierdute deoarece regulile noastre inventate de om
au oprit slujirea pentru anumii oameni?
3. Uitnd prioritile lui Dumnezeu: oamenii

Isus i-a dojenit pe fariseii din timpul Lui (vv. 7-8) c limitrile
inventate de om pot s denatureze prioritile lui Dumnezeu.
Uneori ele substituie relaiile cu ritualurile, slujirea cu
programele i mila cu sacrificiile. Din cnd n cnd, probleme
sociale importante sunt cufundate ntr-o mare de trivialiti
religioase. Uneori limitrile sfideaz prioritile lui Dumnezeu.
Ele pot subordona mila, o prioritate divin, unor ritualuri care
adapteaz comportamentul exterior.
Din nou, Isus i-a mustrat pe farisei cu Scriptura. El a citat aici
Osea 6:6 (din profei) i a subliniat prioritile lui Dumnezeu:
Dac ai fi tiut ce nseamn: Mil voiesc, iar nu jertfe n-ai
fi osndit pe nite nevinovai. Cci Fiul omului este Domn i al
Sabatului (vv. 7-8). Regulile fariseilor privitoare la Sabat s-au
dezvoltat ntr-att c limitau actele de compasiune i chiar i
condamna pe cei care le fceau. Dumnezeu a pus ntotdeauna
compasiunea deasupra ritualurilor, dar ei au ntors cu susul n
jos prioritile lui Dumnezeu.
Uneori i limitrile noastre sfideaz prioritile lui
Dumnezeu. De exemplu, gndete-te la Timpul zilnic de
prtie. Cunoscut i ca timpul devoional, acesta a devenit o
parte obligatorie a rutinei unui bun cretin. Timpuriu n via,
am tras concluzia c ntr-o zi lipsea timpul de devoiune,
Dumnezeu era ofensat. (Te rog, noteaz c sunt n totul de acord
cu timpul petrecut singur cu Dumnezeu. De fapt, cred c una
dintre cele mai mari pierderi de astzi ale bisericii cretine din
America este timpul devoional cu Dumnezeu.) Limitrile
specificau cnd trebuia s aib loc un asemenea timp devoional
(primul lucru dimineaa) i ct de lung trebuia s dureze (cel
puin apte minute cu Dumnezeu). Memorarea Bibliei era o
necesitate la fel cum era studiul biblic inductiv atunci cnd eu
am aflat acest lucru. Formula de rugciune LMMC (laud,
mrturisire, mulumire i cerere) a oferit o limitare util pentru

a-mi organiza viaa de rugciune li pentur a m asigura c nu
am lsat pe dinafar nimic esenial.
Rezultatul acestor reguli exterioare pentru mine, unul care a
muncit din greu s fie bun, a fost urmrirea mecanic a unui
regim de timp devoional, aproape cu un cronometru i o list n
mn pentru a m asigura c sunt n timp. Cnd fceam acest
lucru, m simeam bine. Cnd nu fceam acest lucru, m
simeam vinovat. Cumva mi-a scpat faptul c timpul de
prtie nu trebuia s fie un final n el nsui, ci s duc la un
final. Am ajuns s nv c Dumnezeu dorete dedicarea mea,
nu timpul meu devoional; El mi vrea inima i nu numai timpul
meu. Dac limitrile ne ajut s atingem scopul lui Dumnezeu,
atunci ele sunt folositoare. Dar dac el nu ne ajut, atunci ele
pot s ne rneasc.
Din cnd n cnd, chiar i limitrile pe care le punem n jurul
csniciei cretine pot i ele s inverseze prioritile lui
Dumnezeu. Am conceput formule pentru o csnicie de succes i
am ridicat ateptri mari care adesea duc la frustrare. Ceea ce n
mod ciudat este pierdut n aceast mare de insatisfacii este
dedicarea simpl, spiritul servitor, iertarea i harul, virtui
extrem de sus puse pe scara de prioriti a lui Dumnezeu.
Intimitatea a devenit sfntul graal i credincioia i dragostea
nu mai sunt suficiente. Soii i soiile par mai preocupai de
relaii mai profunde dect de slujirea simpl reciproc. i
oamenii sunt att de preocupai de starea fizicului lor nct
triesc mizerabil pentru ei n loc s triasc pentru Cristos i
pentru alii.
4. Uitnd cine deine controlul

Ca lovitur final asupra limitrilor fariseilor, Isus S-a
autodeclarat apoi Domnul Sabatului. El a fcut iluzie i nainte
la faptul c El era fiul lui David (vv. 3-4) i un preot mai mare
dect Templul (v. 6). Acum El a fcut pe fa o declaraie
mesianic numindu-Se pe El nsui Domn al Sabatului (v. 8).
Mesia are privilegiul s determine cum trebuie petrecut o zi n
care avea o parte. Este culmea aroganei ca oamenii s-I spun lui
Dumnezeu cum s respecte regulile noastre. Trebuie s fie
invers. Dumnezeu trebuie s ne spun ce a vrut s spun prin
Sabat i felul n care trebuie petrecut.
Dumnezeu i pstreaz privilegiul de a interpreta poruncile
Lui i chiar s le schimbe dac vrea acest lucru. El face acest
lucru, desigur, n concordan cu natura, promisiunile i planul
Lui. Cu toate acestea, uneori limitrile omeneti religioase nu
reuesc s ia n considerare schimbrile divine. Este greit s-L
nvm pe Dumnezeu ce poate s fac i ce nu, n special atunci
cnd a vorbit clar despre un subiect. Dar acest lucru este exact ce
facem noi cu unele limitri. De exemplu, Dumnezeu a dat legi
privitoare la mncare pentru o perioad (Deuteronom 14:1-21) i
apoi a anulat necesitatea lor (Marcu 7:14-23; Fapte 10; 1 Timotei
4:1-5). Dar unii nc susin respectarea legilor privitoare la
mncare pe care Dumnezeu le-a desfiinat n mod specific. Mai
mult, deseori cretinii se afl n fruntea aciunilor politice pentru
aa numitele legi puritane care interzic magazinelor s fac
business duminica. Odihna este parte a ritmului universului pe
care l-a creat Dumnezeu. Cu toate acestea, Noul Testament
spune c respectarea Sabatului nu este legat n vreo form
legalist (Romani 14:1-12; Coloseni 2:8-17). Modelul Noului
Testament este exersarea libertii responsabile n Cristos, nu o
ntoarcere la Legea lui Moise.
5. Nu sunt aplicate ntotdeauna logic sau coerent

Din cnd n cnd, limitrile nu urmresc bunul sim i nici
nu sunt aplicate coerent. Ele pot chiar s expun lipsa noastr
de omenie fundamental. n Matei 13:9-13, fariseii L-au testat pe
Isus cu un om bolnav prezent la sinagog. Potrivit regulilor
rabinice, era permis vindecarea n ziua Sabatului, oferirea vieii
era discutat.9 Cu toate acestea, dac vindecarea putea atepta,
se cerea o amncare pentru a menine integritatea Sabatului. n
mod evident, un om cu mna uscat nu era ntr-o situaie care
s-i amenine viaa. Limita era clar. Se va supune Isus limtelor
lor sau le va sfida?
Raionnd acum din practic obinuit i bun sim, Isus le-a

pus o ntrebare simpl fariseilor: Ce facei cnd o oaie cade ntr-o
groap n ziua Sabatului?. ntrebarea a fost pus ateptnd ca ei s
permit lucrarea de a scoate animalul din groap. Prin implicaie,
Isus a subliniat faptul c fariseii preuiau mai mult animalele dect
fiinele umane, interesele economice mai mult dect preocuprile
sociale. Uneori limitrile fariseice nu numai c contraziceau
Scriptura; ele i sfidau bunul sim i practica obinuit.
La fel, parte din limitrile noastre sunt sut la sut
incompatibile i prosteti. n anii 1960 i 1970, lungimea prului
era o problem major i era considerat un simbol evident al
rzvrtirii. n mod regulat, era menionat de la amvon 1
Corinteni 11:14. (Nu v nva chiar i firea c este ruine pentru
un brbat s poarte prul lung?). Totui, nu-mi amintesc s fi
vzut vreodat nici o reprezentare artistic a lui Isus, sau a
oricrui contemporan de-al Su, purtnd prul tuns foarte scurt
sau chiar chel. Picturile ntotdeauna L-au nfiat pe Isus cu
prul lung. i totui cei care au artat ca Isus au fost numii
hippie. Nimeni nu a ncercat vreodat s-mi explice aceast
ciudenie. Mai mult, atunci cnd teatrele erau singurele locuri
n care erau vzute filmele de la Hollywood, era posibil s se fi
interzis ferm industria prin limitri. Cu toate acestea, n timp ce
camerele video au aprut, i acum internetul, stabilirea
limitrilor a devenit din ce n ce mai dificil de aplicat. Noi nc
ncercm cu sistemele de taxe.
6. Un rezultat opus: robia

Isus a adus Sabatul la intenia iniial a lui Dumnezeu i a
dat o interpretare divin atunci cnd a declarat: De aceea este
ngduit a face bine n zilele de Sabat (v. 12b). i pasajul paralel
din Marcu 2:27 relateaz: Sabatul a fost fcut pentru om, iar nu
omul pentru Sabat. Limitrile fariseilor au ajuns de unde au
pornit. Ceea ce Dumnezeu a intenionat iniial ca un dar pentru
fiinele umane a devenit, prin arta stabilirii limitelor, o
nchisoare. Sabatul, conceput s asigure timp pentru a-i ajuta pe
CAleACeAdreApt
pstrarealimitelor
Multe reguli i coduri de via pot fi inute prin efort uman. Noi,
cretinii, putem s inem seama de limitrile pe care le stabilim fr
o motivaie corect. Dar unele porunci ale lui Dumnezeu nu sunt
aa de uor de inut. Deseori acestea cer capacitate divin. n locul
efortului uman, ale cer dependen de Dumnezeu.
Limitrile ne pot conduce la Dumnezeu, dar ele nu ne vor face
sfini. Trebuie s fim ateni ca limitrile s nu devin un substitut
pentru relaia cu Dumnezeu. Pstrnd limitrile, nu ne ine n mod
obligatoriu aproape de Dumnezeu. Scripturile ne nva c
cretinul care crete se ncrede i ascult de Dumnezeu cu ajutorul
Duhului lui Cristos (Ioan 15:4-5; 16:7-8, 14).
Romani 14-15 i 1 Corinteni 8-10 ne spun cteva principii i
distincii pe care suntem sftuii s le facem n timp ce pim pe
acest drum cu i pentru Cristos. n mod clar, viaa cretin a fost
conceput s fie pe vertical, nu tensionat. Limitrile ne nva
subtil c Dumnezeu vrea jucm sigur, n loc s umblm prin
credin. Pstrarea limitrilor, la fel ca i salvarea aparanelor,
funcioneaz doar pentru un timp. Dar trirea n puterea lui
Dumnezeu prin Duhul ne poate susine i mputernici zi de zi.
oameni s-L vad mai bine pe Dumnezeu, a fost transformat n

ceva care le-a obstrucionat vederea.
Deseori limitelor le scap inima i intenia lui Dumnezeu i
ele pot distrage de la ceea ce au fost concepute s protejeze.
Regulile fariselilor legate de Sabat au transformat o zi conceput
de Dumnezeu pentru odihn, aducere aminte, meditaie,
bucurie i rennoire, ntr-oi zi a regulilor i legilor nguste, care
cutau nod n papur. Binecuvntarea a devenit o greutate (vezi
Isaia 58:13-14). Sabatul a fost conceput de Dumnezeu pentru a
promova slujirea, nu s o constrng.
Aa cum ne spune Marcu 3:5, Isus S-a mniat pe mpietrirea
inimii la care limitele fariseilor au contribuit. Acuzarea, nu mila,
i-a motivat. O dorin de a condamna, nu o dorin de a nva,
era n spatele ntrebrii lor. Isus a refuzat s fie legat de astfel de

limite neevlavioase i iraionale. El putea atepta pn duminic,
dar a refuzat s fac acest lucru! Aa c a vindecat mna dreapt
a omului n faa fariseilor, chiar n sinagog, chiar de Sabat!
Este obinuit i pentru limitele noastre omeneti s scpm
intenia iniial i duhul poruncii lui Dumnezeu i chiar s l
contrazicem. De exemplu, limitrile sexuale reprezint subiectul
multor cri cretine populare pentru adolesceni. Numite
standarde divine, uneori ele propun diferite lungimi ale
mbrcminii, distane de separare, tipuri de contact fizic,
timpuri i locuri unde cuplurile pot fi mpreun, varieti ale
comportamentului la ntlnire (acum curtare) i aa mai
departe. Deseori dorina lui Dumnezeu pentru puritate n trup
i suflet este pierdut ntr-un labirint de restricii i cerine.
Limitele pot fi ascultate n felul n care ne comportm n timp
ce puritatea este sfidat n atitudine. Limitele pe care eu le-am
urmat m-au protejat de rul comportamental i de consecinele
lui, lucru pentru care sunt n cea mai mare parte recunosctor.
Cu toate acestea, limitrile au euat n a-mi struni curiozitatea
sau n a-mi dezvolta discernmntul. Gndirea i practica
fisurat n locul adevratei neprihniri, deseori devine
predominant n minile credincioilor.
Mai mult, avem un exces de limitri separatiste susinute de
o serie de texte biblice solide, incluznd: S nu v strngei la un
loc cu necredincioii (2 Corinteni 6:14-18) i Prieteniile rele
stric obiceiurile bune (1 Corinteni 15:33). Astfel de avertismente
nu au fost concepute de Dumnezeu pentru a elimina relaiile
care s-i rscumpere pe cei pctoi (Ioan 17:14-19; 1 Corinteni
5:9-13). Mai mult, limitele frecventrii bisericii ca i s nu p-
rsim adunarea noastr (Evrei 10:25) tind s ne fac preocupai
mai mult de participare dect de responsabilitate adevrat, de
trupuri calde pe o banc dect de cuvinte calde care stimuleaz
dragostea i faptele bune (Evrei 10:24). i n mod regulat
judecm oamenii pe baza neascultrii de limitele serviciilor de
duminica dimineaa, de duminica seara i de miercurea seara.
Uneori, limitrile noastre devin asemenea unor nchisori care
militeaz mpotriva facerii de bine. Este posibil ca Dumnezeu s

ne cheme s nclcm intenionat limitele pentru a face binele.
Este posibil s trebuiasc s nclcm limitrile care ne
mpiedic s facem evanghelizare acolo unde sunt pctoii.
Este posibil s trebuiasc s ne ridicm mpotriva limitrilor
ideologice care limiteaz ajungerea la cei sraci i nevoiai.
ECHILIBRAREA
LIBERTII I A LIMITRILOR
Una dintre ironiile ciudate legate de fiine umane este aceea
c noi dispreuim limitrile n egal msur n care ne ncnt.
Pe de o parte, cntm Nu m limita, n timp ce pe de alt parte
nu putem construi limitri destul de repede. Strigm
Libertate! i construim garduri. A fi fr limite este nfricotor
pentru societate i indivizi. Dar aceasta pare s-i nnebuneasc
complet pe oamenii religioi. Dintre toi oamenii din lume,
probabil noi, oamenii religioi, suntem cei mai nclinai spre
limitri. Acestea ne fac s ne simim n siguran, definesc ce
este acceptabil pentru noi i ce nu este, ele ne motiveaz i ne
protejeaz i ele ne ajut s inem scorul pentru noi i pentru
alii. Totui, oile nu sunt cel mai bine ngrijite cu garduri, ci
printr-o relaie cu un pstor bun. Una dintre mrcile maturitii
cretine este capacitatea de a gsi libertate n Cristos i de a tri
o via de dragoste. Dar cum facem acest lucru? Probabil Isus ne
poate oferi cteva indicii.
Nevoia i provocarea de a gsi libertatea

Interaciunea lui Isus cu fariseii a demonstrat c eliberarea
de limitri nu a fost uoar. Atunci cnd limitrile au fost
nclcate, scnteile au zburat din ambele pri (Matei 12:2, 10-
14). nclcarea limitrilor i face pe oamenii religioi extrem de
nervoi. n cazul lui Isus, mnia a dus la ucidere. Dei Isus a
ntlnit opoziie i mai nainte,10 aici s-au pornit fariseii pentru
prima oar s-I comploteze moartea! Am gsit aceasta straniu,
dei adevrat n via, i anume c nclcarea limitrilor s
determine o astfel de reacie radical din partea fariseilor.
Trebuie s recunoatem c, din cnd n cnd, ucenicul lui Cristos

trebuie s ncalce limitri umane i s rite nelegere greit,
chiar mnie, pentru a-L urma pe El i s fac binele.
Pe lng pericolele limitrilor pe care Isus le-a subliniat n
interaciunea Lui cu fariseii, limitrile tind s nlocuiasc
libertatea n Cristos cu rigiditate i legalism. Ele pot nlocui
subtil mputernicirea divin cu efortul uman. Limitrile pot
deveni ncercri umane de a evita neascultarea fr credin
autentic. De obicei, limitrile pot fi pzite dac cineva se
strduiete. Ele sunt concepute astfel nct ele pot fi pzite i s
dea sentimentul de mulumire. Cu toate acestea, poruncile lui
Dumnezeu cer ajutor supranatural. Ele nu pot fi respectate prin
efortul propriu. (Vezi Calea cea dreapt, pagina 131.)
Dei este posibil ca limitrile s i ajute pe cei imaturi s
gseasc stabilitate n viaa cretin, ele au valoare minim n
stimularea adevratei maturiti. Pe termen lung, limitrile nu
dau rezultate. Dac ele ajung elementul central al vieilor
noastre, este mult mai probabil ca ele s ne conduc la legalism
mai degrab dect la nchinare adevrat. i atunci cnd
limitrile funcioneaz, ele pot falsifica superficial lucrarea
Duhului Sfnt i s-L fac s nu mai fie necesar. Mai mult,
limitrile, dei produc siguran, nu dezvolt discernmnt.
Robert C. Roberts comenteaz:
Este ceva confortabil n a reduce cretinismul la o list cu ce s faci
i cu ce s nu faci, indiferent dac lista ta provine dintr-un
fundamentalism absurd sau dintr-un liberalism absurd:
ntotdeauna tii unde te afli i acest lucru reduce anxietatea. Lista
are avantajul c nu ai nevoie de nelepciune. Nu trebuie s
gndeti subtil sau s iei decizii grele. Nu trebuie s te relaionezi
personal la un Domn iubitor, care presupune un efort mai mare.11
Gsirea echilibrului
Cum putem tri noi practic, echilibrnd libertatea i
limitrile n vieile noastre? n primul rnd, trebuie s
recunoatem valoare limitrilor, n special pentru cei tineri i
imaturi. Niciunul dintre noi nu poate s triasc fr limite i
nici nu trebuie. Limitele sunt bune pentru noi, ele ne ajut, ne

protejeaz. Ele ofer structura i cluzirea de care au nevoie cei
care nu sunt capabili nc s ia decizii responsabile (da, chiar i
ucenicii tineri ai lui Cristos). De asemenea, ele ofer limite
folositoare pentru a ne verifica nclinaia spre pcat. n al doilea
rnd, trebuie s nvm s distingem ntre limitrile umane i
poruncile divine. Trebuie s ne opunem la impulsul de a acorda
limitrilor aceeai autoritate ca i Scripturii. Ele nu sunt, contrar
opiniei publice, la fel i nu trebuie confundate. Trebuie s fim
vigileni n mod constant ca s nu adugm preferine personale
la Cuvntul lui Dumnezeu i s nu le considerm spirituale. n
al treilea rnd, trebuie s cutm s discernem inima lui
Dumnezeu n fiecare din poruncile pe care le gsim n Cuvntul
Su. Deseori limitrile ne conduc departe de inima lui
Dumnezeu mai degrab dect s ne apropie de ea. O modalitate
bun s ajungi la esena poruncilor lui Dumnezeu este s
ncercm s le afirmm, n special pe cele negative, n termeni
pozitivi. Ce lucru bun ncearc Dumnezeu s protejeze? Dac
fariseii ar fi fcut acest lucru cu poruncile Sabatului, probabil c
nu ar fi stabilit anumite limitri pe care le aveau.
n al patrulea rnd, trebuie s ne opunem ispitei puternice
de a generaliza limitrile noastre personale. Ceea ce este un
comporament nelept, protectiv pentru mine, nu este
obligatoriu normativ pentru alii. Nu trebuie s cutm aplicm
limitrile noastre personale i altora. n al cincilea rnd,
ntotdeauna limitrile prezint pericolul transferului ncrederii
noastre n Dumnezeu n mecanismele umane. Limitrile
funcioneaz! Ele pot, i adesea ajut oamenii s triasc ceea ce
pare s fie o via evlavioas. Ele ne in n fru rzvrtirea i ne
ajut s ne stabilim obiceiuri spirituale bune. Dac limitrile ne
ajut s cretem n dependena noastr fa de Dumnezeu i n
intimitatea cu El, ele sunt de folos. Cu toate acestea, limitrile
pot deveni uor nlocuitori cosmetici pentru adevrata
neprihnire. Trebuie s fim ateni la a avea nfiare evlavioas
fr s privim n interior.
n final, trebuie s cutm s ne nvingem teama de libertate
n timp ce cretem n Cristos. Una dintre caracteristicile celor

care triesc prin Duhul este aceea c nevoia de lege (limitri) se
diinueaz (Galateni 5:22-25). Trebuie s fim destul de curajoi
ca s confruntm Cuvntul lui Dumnezeu pentur noi nine.
Trebuie s urmrim o relaie cu Domnul Isus Cristos, nu s
cutm o neprihnire a mea pe care mi-o d Legea (Filipeni
3:9-10). Trebuie mai degrab s devenim mai confortabili cu
ambiguitatea. Noi nu vom nlocui o supunere sincer fa de
Dumnezeu cu un sistem. Atunci cnd Dumnezeu, nu limitrile,
devine centrul vieii noastre, vom gsi libertatea i calea spre
maturitate cretin.
Capitolul noua
Cnd sepArAtisMul ne duCe
pe o CAle greit
nul dintre cele mai murdare cuvinte din vocabularul nostru
u religios este caracter lumesc i forma de adjectiv, lumesc.
Caracterul lumesc prin definiia bisericeasc este antiteza
caracterului dumnezeiesc. Acesta trezete imagini ale oamenilor
pctoi i ale locurilor murdare, ocuparea cu activiti
intrerzise, a nclcrii credinei, limitrilor i tradiiilor. Cei pe
care i catalogm drept lumeti, s-au lepdat de credin, i-au
compromis principiile i au czut sub vraja celui ru. A fi numit
lumesc l poate face pe cineva subiectul cenzurii i posibilei
disciplinri n biseric.
Indivizii i instituiile religioase nsemneaz i catalogheaz
n mod instinctiv ceea ce e lumesc prin punerea urmtoarelor
ntrebri. Cu cine te asociezi? Unde i pierzi timpul? Ce faci sau
ce nu faci? De cele mai multe ori, ntrebarea de ce nu este
relevant. Se presupune pur i simplu c cei care se asociaz cu
oameni lumeti, n locuri lumeti, fcnd lucruri lumeti,
trebuie s fie lumeti. elul pentru o persoan duhovniceasc
este de a fi separat, nu parte a strii de fapt laice. n aceast
problem, fariseii, de demult sau moderni, sunt hotri.
Din nefericire, viaa pus deoparte, la fel ca tradiiile i
limitrile bine intenionate, ne poate ndeprta de slujirea
duhovniceasc. De fapt, separarea poate ncuraja pcatul! De
asemenea, aceasta poate mpiedica slujirea. Vom vedea acest
lucru n vieile fariseilor i n vieile noastre, de asemenea.
167
Interesant, cuvntul fariseu deriv dintr-un cuvnt aramaic

care nseamn pui deoparte.1 Fariseii se strduiau din rsputeri
i n general erau considerai de public ca cei care se separau pe
ei nii de pcat pentru a-L servi pe Dumnezeu. n primul rnd
s-au separat de eleniti (susintorii culturii greceti) i de
romani. S-au distanat de pngrirea care rezula din contactul cu
neamurile i cu samaritenii. Mai trziu s-au separat de ceilali
ceteni ai lui Israel care nu ineau Legea aa cum o fceau ei.
Esena fariseismului era dorina sincer de a se ndeprta de
pcat pentru Dumnezeu.
CHEMAREA LA SEPARARE
i noi astzi dispreuim ceea ce e lumesc i vrem s ne separm
din motive evlavioase (i biblice). Cei mai muli dintre cei care
sunt nvai n de-ale Scripturii pot s aduc argumente
mpotriva caracterului lumesc i pentru separatism. Dumnezeu
l-a ales pe Israel pentru a fi poporul lui special, o naiune sfnt,
separat de societile neevlavioase nconjurtoare (Exod 5-6).
Atunci cnd mnia lui Dumnezeu era gata s se manifeste,
Dumnezeu le-a spus lui Moise i lui Aaron: Desprii-v din
mijlocul acestei adunri (Numeri 16:21). Dup secole de trire n
compromis, poporul lui Israel sub conducerea lui Ezra, a promis
s se separe de necuria neamurilor (Ezra 6:21; 9:1-2; Neemia
10:28-31). Isus i-a numit fericii pe cei ce sunt prigonii de societate
din cauza lui Cristos (Luca 6:22). i n rugciunea de Mare Preot
a lui Isus (Ioan 17), El i afirm scopul pe care-l dorete pentru
ucenici, de a fi n lume, dar s nu fac parte din ea.
n acelai fel, epistolele par s porunceasc separatismul. Nu
v nelai: Tovriile rele stric obiceiurile bune (1 Corinteni
15:33) i De aceea: Ieii din mijlocul lor, i desprii-v de ei,
zice Domnul (2 Corinteni 6:17) sunt dou pasaje pauline des
citate pentru separatism. 2 Corinteni 6:14-7:1, pasajul care
cuprinde interdicia jugului nepotrivit, reprezint probabil
pasajul despre separare cel mai cunoscut. i doi apostoli au emis
aceste avertismente, deseori citate: Nu iubii lumea, nici
lucrurile din lume (1 Ioan 2:15) i Ferii-v de orice se pare ru
CndsepArAtisMulneduCepeoCAlegreit 169
(1 Tesaloniceni 5:22).
Cu toate acestea, toat aceast vorbrie despre separare
sfnt are cteva scpri importante. n primul rnd, separarea
contrazice spiritul Vechiului Testament. Planul lui Dumnezeu
pentru Israel nu a fost s ntrerup orice contact cu pgnii, ci s-
L slujeasc pe Dumnezeu ca lumina naiunilor (Isaia 42:6-7;
49:6; Luca 2:32). Mai mult, fiecare pasaj citat ca argument pentru
separatism, aa cum voi explica mai trziu, are alt semnificaie
dect ceea ce se crede de obicei atunci cnd este luat n
considerare contextul. i cel mai gritor, separatismul fals al
fariseilor a intrat n conflict serios cu omul-Dumnezeu Isus.
Cuvintele i faptele lui Isus au dat o provocare serioas cu privire
la noiunile rspndite ale caracterului lumesc. ntr-adevr, Isus,
standardul suprem de neprihnire, a oferit un model i ne-a
nvat cum s fim mai, nu mai puin, lumeti.
O DEFINIIE POTRIVIT
Cheia nelegerii lui Isus i a fariseilor st n definiia
caracterului lumesc. Biblia definete caracterul lumesc pentru
noi n 1 Ioan 2:15-16: Nu iubii lumea, nici lucrurile din lume.
Dac iubete cineva lumea, dragostea Tatlui nu este n el. Cci
tot ce este n lume: pofta firii pmnteti, pofta ochilor i
ludroia vieii, nu este de la Tatl, ci din lume. De aceea,
caracterul lumesc este urmrirea n via a plcerii, posesiunilor
i mndriei. Este trirea pentru satisfacerea ndemnurilor firii
pmnteti, sturarea poftei dup lucruri materiale i gdilarea
eului. Conceptul de caracter lumesc are de-a face ntru totul cu
poftele neevlavioase (Iuda 18-19). De aceea, caracterul lumesc
este mai mult o problem de scop al vieii, dect de oameni,
locuri i performan.
Caracterul lumesc nu este cel mai bine definit de cei cu care
cineva i pierde timpul, de locurile n care merge i de ceea ce
face sau nu face. Din nefericire, aceast definiie greit a
caracterului lumesc a fost acceptat fr s-i de seama de cei
mai religioi oameni, crora le pas cu adevrat de a-L urma pe
Dumnezeu. (Amintete-i, premisa acestei cri este faptul c
fariseii reprezint oamenii religioi care i iau n serios credina,

nu pe cei care sunt ocazional dedicai lui Dumnezeu.) Din cnd
n cnd, pcatul este ncurajat i slujirea este subminat n
moduri subtile i nevzute prin definirea fals a caracterului
lumesc. n loc s abordm scopul duhovnicesc al faptului de a fi
n lume, dar nu din lume (Ioan 17:14-18), noi am oscilat ntre
separatism pe de-o parte i antinomianism o disconsiderare a
poruncilor lui Dumnezeu pe de alt parte. Uneori stilul nostru
de via i setul de valori nu difer n mod clar de echivalentul
nostru laic (suntem din lume). i totui, nu ne relaionm bine
la necredincioi (nu suntem n lume).
CARACTERUL LUMESC AL LUI ISUS

Isus, ntotdeauna modelul corect de urmat, a practicat un tip
corect de caracter lumesc. Adevratul caracter lumesc nseamn
c noi ne asociem n mod liber cu oamenii acestei lumi fr s
ne compromitem integritatea. Isus este modelul perfect pentru
acest fel de caracter lumesc. Matei 9:9-13 ne ofer un exemplu
frumos legat de caracterul lumesc al lui Isus. Din text, s
rspundem la cinci ntrebri:
1. Cu cine S-a asociat Isus?
2. Unde a mers?
3. Ce a fcut Isus cu oamenii lumeti, att de atractiv i
eficient?
4. Cum a fost primit Isus de cei religioi?
5. De ce a fcut Isus ce a fcut?
Alte texte suport (Luca 7:36-50; 15:1-32; 19:1-10) vor contura
nelegerea noastr privitoare la caracterul lumesc a lui Cristos.
Vom examina raionamentul pentru i rezultatele aciunilor
lumeti ale lui Isus. i vom cuta s extragem aplicaii potrivite
pentru zilele noastre, pentru aceia dintre noi care caut s
urmreasc urmele pailor Domnului nostru i s nu cad n
capcana fariseilor. Deoarece marea nevoie a lumii noastre este de
oameni care sunt lumeti aa ca Isus!
ntlnindu-Se cu oameni pctoi
O statistic citat de obicei n cercurile evanghelice astzi

este aceea c dup aproximativ doi ani de cnd cineva este
cretin, toi prietenii acelei persoane sunt cretini.2 Aceast
statistic conine o veste bun: noul convertit s-a detaat de
legturile de pcat de dinainte i i-a format legturi importante
cu fraii lui credincioi. Dar aceast statistic conine i o veste
rea: cretinii s-au ndeprtat de vieile fiecrui om pe care
ncearc s le ating. Cristos nu a fcut acest lucru, dar se pare
c fariseii fceau aceasta i se ateptau c Stpnul s fac la fel.
Isus S-a asociat cu un spectru larg de oameni. A construit
relaii cu cei pioi i cu cei proscrii, cu cei bogai i cu cei
sraci, cu brbaii i cu femeile, cu cei nvai i cu oamenii
obinuii, cu bisericoii i cu cei care nu i-ar trece pragul. i-a
petrecut majoritatea timpului cu ucenicii Lui, mult timp cu
mulimile i parte din timp cu indivizi. S-a dedicat evreilor, dar
a interacionat i cu samaritenii i cu neamurile. Isus i-a
petrecut cea mai mare parte din timpul Su cu urmai dedicai,
parte din timp cu cei religioi i mult timp cu pctoii. Acest
timp petrecut cu pctoii a strnit mndria separatitilor.
Asocierea lui Isus cu oameni cu reputaie proast era bine
cunoscut. A fost numit un om mnccios i butor de vin, un
prieten al vameilor i al pctoilor (Matei 11:19). Matei 9 l
gsete pe Isus mergnd la casa lui Matei, probabil un agent
vamal, unde cineaz cu ali vamei i cu pctoii. Din
perspectiva fariseilor, acest tip de personaje era dispreuit, pui
pe acelai nivel cu tlharii.3 Slujba de vame i de aduntor de
taxe implica nelegerea cu romanii uri, mbogirea pe seama
frailor evrei i neglijarea Legii, care putea aduce exilarea din
sinagog. Astfel, Matei i prietenii lui erau trdtori nepatriotici,
jecmnitori bogai, pctoi imorali i proscrii spiritual.
De asemenea, Isus a fost numit un prieten al ... pctoilor.
Pctoi era un termen general pentru oamenii locali cu
reputaie proast, care nu ineau Legea sau tradiiile btrnilor.
Aceast categorie i includea pe cei imorali, nereligioi i
iresponsabili. Aceti oameni nu ar frecventa sinagoga i nici nu
ar fi fost admii dac ar fi ncercat. Ca i vameii, pctoii erau
proscrii culturali. Probabil ei pot fi asemnai cu proxeneii i

cu prostituatele moderne, traficanii de droguri, membrii mafiei
sau motocicliti rebeli. i la captul mai puin pctos al
grupului, ei se pot compara cu petrecreii entuziati, oamenii
mptimii de sex, consumatorii de substane i afaceritii
necinstii.
Caracterul lumesc al lui Isus implica contact semnificativ i
voit cu oamenii nereligioi i pctoi. Combinaia de vamei i
pctoi este expresiv n Evanghelii pentru categoria rea de
oameni (Matei 11:19; 21:31-32; Luca 15:1). Deseori, Isus i petrecea
timpul cu oameni greii ageni colectori locali ca Matei, vamei
tabi ca i Zacheu, femeia pctoas care I-a uns picioarele cu mir
dintr-un vas de alabastru n Luca 7:36-50, samariteanca, cea
cstorit de multe ori n Ioan 4:1-42 i femeia adulter din Ioan
8:1-11. Misiunea lui Isus era s caute i s mntuiasc ce era
pierdut (Luca 19:10). Astfel, construirea relaiilor care s
rscumpere constituia esena planului Su de joc.
Desigur, exist pericole n a avea contact semnificativ cu
oamenii nereligioi. Este mult mai sigur s stai n compania
sfinilor i s-i chemi pe pctoi s-i curee aciunile dect s
riti att respingere i nelegere greit, ct i s fii subiectul
ispitirii cuiva. Dar trebuie ucenicii s-i abandoneze pe cei
pierdui i s ignore porunca de a merge a Marii Trimiteri
(Matei 28:19)? Nu. Urmnd exemplul lui Cristos, de dragul lui
Cristos, cretinii nu pot abandona pctoii societii. Nu
trebuie s ne separm de ei, s fugim speriai de ei, sau s-i
catalogm drept ipocrii. n schimb, ucenicii trebuie, la fel ca
Isus, s caute s stabilesc cu ei relaii care s-i rscumpere.
Caracterul lumesc al lui Cristos include a avea contact important
cu oamenii pctoi.
MERGND ACOLO UNDE SUNT PCTOII

n sport, una dintre cele mai mari caliti este aa numitul
avantajul de a fi acas. Echipa care e acas se bucur de fani
care-i ncurajeaz i se simt confortabili pe propriul stadion sau
n propria aren. De asemenea, ei sunt bine odihnii, mulumit
faptului c au avut propriul pat i mncarea gtit acas. Fr

ndoial, cele mai multe echipe au recorduri mult mai bune
atunci cnd joac pe gazonul de acas. n acelai fel, noi
preferm ca pctoii s vin la noi n biseric i ntr-adevr,
deseori ateptm lucrul acesta. Vrem s-i ntlnim pe gazonul
nostru, acolo unde ne simim confortabili i unde putem
menine avantajul de a fi acas.
Dar cum a fcut Isus? El a ajuns la oameni acolo unde
locuiau, unde se simeau confortabili. El le-a invadat gazonul,
acordndu-le avantajul terenului de-acas. El a mers la cei
pierdui n loc s-i cheme la El. Nu trebuie s i urmm
exemplul?
n Matei 9:9-10, l gsim pe Isus n micare, ntlnind
oameni. Prima oar, Isus umbl pe uliele Capernaumului. Apoi,
El Se oprete la taraba unui strngtor de taxe. n cele din urm,
Isus merge acas la Matei. n timpul vieii de fiecare zi, Isus Se
afl pe drumuri, la locul business-ului i la locuinele oamenilor.
El nu era la Templu sau la sinagog. El mergea acolo unde erau
oamenii pe care El vroia s-i ating, acolo unde ei se simeau cel
mai bine.
Atunci cnd Isus S-a oprit la locul afacerii lui Matei, nu cu
afaceri, trebuie c s-au ridicat sprncenele. Dar atunci cnd a
intrat n casa lui Matei cu cei care i ineau companie lui Matei
aceasta trebuie s fi fost o dispoziie de scandal. A intra n
interiorul casei cuiva n vremea lui Isus nu nsemna acelai lucru
ca pentru noi astzi. Oferirea ospitalitii implica acceptare,
prietenie i voie bun. Oamenii din vremea lui Isus i pzeau
cu atenie lista de invitai. Reputaia era n joc. Oamenii i
locurile puteau fi pngrite. Oferirea i acceptarea ospitalitii
transmitea mesaje culturale clare. Cnd Isus a acceptat invitaia
la ospul lui Matei, el spunea clar: i accept pe aceti oameni.
Fariseii nu au putut s tac la o astfel de ofens.
Dar exist o metod n nebunia Stpnului. Oferirea
avantajului de-a fi acas drm mai rapid barierele; tind s se
stabileasc legturi emoionale mai strnse i este comunicat un
sentiment al acceptrii. Oamenii pierdui se simt mult mai liberi
i i simt c le pas cuiva de ei mai mult dac mergem la ei.

Politeea de a ne ntlni pe gazonul lor poate distruge
prejudeci, drma bariere i s-i ating profund.
Desigur, trebuie luate n considerare cteva precauii atunci
cnd i vizitm pe cei pierdui spiritual. Acest lucru cere
nelepciune. Practicarea nepstoare a libertii n Cristos poate
s-i influeneze negativ pe ceilali (Romani 15; 1 Corinteni 8-10). i
este adevrat faptul c noi putem fi uor influenai de presiunea
colegilor i de presiunea locului. Astfel, dei ideea general a
caracterului lumesc al lui Isus este de a duce Evanghelia la
pctoi, acolo unde lucreaz, se joac i stau, sunt necesare cteva
precauii n aceast abordare. Nu trebuie s mergem n locuri n
care contiina noastr este compromis, unde ispita este prea
mare pentru a o ndura; sau acolo unde credem c suntem imuni
la pcat (1 Corinteni 10:12). Contiina poate fi educat, dar ea nu
trebuie niciodat violat. Cei care se lupt cu consumul de
substane, de exemplu, nu trebuie s frecventeze barurile sau s
petreac timp cu traficanii de droguri.
Desigur, sunt momente n care s invitm necredincioii la
biseric. Dei, din nefericire, pentru cei mai muli pctoi
biserica este ultimul loc unde s-ar duce dac ar avea nevoie de
ajutor. Autorul Philip Yancey a istorisit felul n care un prieten
care lucra cu sracii din Chicago a nvat acest adevr.
O prostituat a venit la el n disperare fr cas, cu sntatea
ubred, incapabil s-i cumpere mncare copilului ei de doi ani.
n timp ce femeia i descria starea, prietenul meu a ntrebat-o dac
s-a gndit vreodat s apeleze la o biseric pentru ajutor. O
expresie de oc i de scepticism sincer a trecut peste faa ei.
Biseric! a strigat ea. De ce m-a duce vreodat acolo? Ei m-ar
face s m simt mai ru dect m simt deja!4
Din nefericire, biserica nu este cunoscut foarte des ca un loc

al harului. n general, pctoii nu vin la noi.
Porunca lui Cristos de a merge nu a fost revocat. Probabil
noi ca i biseric avem nevoie de mai puine programe de
biseric i mai mult echipare i ncurajare de a fi n lucrarea de
zidire a relaiilor care s rscumpere n afara zidurilor bisericii.

De asemenea, putem oferi politee obinuit celor crora vrem s
le spunem despre Isus. Oamenii sunt att uimii, ct i nmuiai
cnd noi le artm cea mai simpl buntate prin faptul c ne
artm interesai de ei chiar n locul n care se afl.
S DM DOVAD DE
ATITUDINI I ACIUNI ATRACTIVE
Cnd l voi ntlni ntr-o zi pe Isus n cer, vreau s-L ntreb:
Ce Te-a fcut aa de atractiv pentru oamenii din lume? De ce era
Isus pe lista de oaspei atunci cnd erau organizate ospee
seculare? Eu nu sunt! Din contr, oamenii se ndeprteaz foarte
mult gesticulnd n multe feluri pentru a-i arta partea
spiritual atunci cnd afl (uneori prea trziu) c sunt pastor.
Ce a avut Isus, care s-i determine pe pctoii locali s-I caute
compania? Aa cum ntreab Yancey: Cum a reuit El, singura
Persoan perfect din istorie, s atrag imperfecii notorii?5
Scriptura nu rspunde la aceast ntrebare. Dar tim atta:
Cnd Isus i-a cerut lui Matei s vin i s-L urmeze, el a fcut
acest lucru; iar cnd Isus a fost invitat la casa lui Matei, El a fost
sufletul petrecerii. Ceva din Isus L-a fcut de dorit pentru
pctoii din vremea Lui. Care era acest lucru? Ce L-a fcut pe
Isus, personificarea sfineniei, aa de atractiv pentru neevlavioi?
Atitudinile i aciunile Sale au prezentat interes pentru muli
din publicul general.
n primul rnd, deseori Isus a luat iniiativa. S-a autoinvitat
la ospee; cel puin la Matei i la Zacheu (Luca 19:5). Ceva legat
de cutarea lor de ctre Isus i-a dezarmat. n al doilea rnd, prin
dorina Sa de a interaciona cu pctoii pe terenul lor, a drmat
bariere i a cultivat relaii ntre cei considerai a fi proscrii
spirituali. n al treilea rnd, Isus a fost n totalitate autentic i
natural, caracteristici pe care noi le apreciem. El a fost autentic,
nedeinnd vreo agend sau amgire ascuns. El nu avea nimic
de vnzare i nu ncerca s le dovedeasc nimic pctoilor (nici
s obin ceva de la ei). n mod liber, Isus i-a mprtit
caracterul uman i a gsit motive comune cu o varietate de
oameni. Sunt sigur c asculta cu atenie, c iubea cu adevrat i

c era un prieten adevrat. Astfel de atitudini sunt fermectoare.
El nu era suspicios, cu prejudeci, exclusivist, dispreuitor sau
inabordabil.
Isus a demonstrat i alte atitudini pozitive care ar fi putut fi n
mod deosebit atractive pentru pctoi. El i considera pe oameni
valoroi, nu trofee de ctigat. Ca medic al sufletului, El a activat
n mijlocul oamenilor bolnavi sufletete. El i-a iubit cu adevrat pe
cei care erau antipatici oamenilor celor mai religioi. Le-a oferit
acestora dragoste, mil, iertare, har i speran.
Ca unul care a pus sub semnul ntrebrii graniele, tradiiile
i legile, Isus Se potrivea foarte bine cu cei care au ntlnit
desconsiderarea societii. Isus Se mpca cu cei respini de
societate. El a oferit har fr s compromit vreodat adevrul
(Ioan 1:14). El i-a acceptat pe pctoi fr s-i sacrifice
integritatea. El a pstrat echilibrul fin ntre judecarea celor din
afara i a celor din interiorul bisericii (1 Corinteni 5:9-13). i n loc
s fie tras n jos de mulimea petrecrea (o team obinuit a
evanghelicilor), El a fcut ucenici.
Ceea ce a avut Isus, ne lipsete celor mai muli dintre noi.
Inima Lui a fost motivat de dragostea care se d pe sine, n timp
ce noi deseori suntem dominai de teama care ne autopro-
tejeaz. Ne temem de a spune lucruri greite, de a fi pui n
situaii jenante, de a fi ntrebai lucruri la care nu putem
rspunde, de a prea proti. i cnd avem cuvintele sau formula
perfect, se poate s ne lipseasc autenticitatea care ne ajut s
ducem mesajul. Becky Pippert, n cartea ei clasic Out of the
Salt-shaker exprim bine acest lucru:
Problema noastr n evanghelizare nu este faptul c nu avem
destule informaii este faptul c nu tim cum s fim noi nine.
Uitm c suntem chemai s fim martori a ceea ce am vzut i am
cunoscut, nu a ceea ce nu tim. Cheia este autenticitatea i
ascultarea, nu un doctorat n teologie.6
Viaa uimitoare i dragostea autentic a lui Isus a fost ca un

magnet pentru cei care tiau c aveau nevoie de ajutor. Ce model
pentru noi!
S TRECEM DINCOLO DE APARENE

Noi, oamenii religioi, tindem s judecm repede bazat pe
aparene (vezi 1 Samuel 16:7). Fariseii care l urmreau pe Isus au
fcut acelai lucru. Ei le-au pus ucenicilor o ntrebare; de fapt, un
criticism ascuns: Pentru ce mnnc nvtorul vostru cu
vameii i cu pctoii? (Matei 9:11). ntrebarea reflecat o serie
ntreag de tradiii i prejudeci pe care fariseii le-au strns. S
ne gndim la cteva.
n spatele ntrebrii lor nu era numai prejudecata, ci aparent
un motiv teologic solid de a se opune aciunilor lui Isus. n
esena credinei lor, fariseii cutau sfinenia i doreau s evite
pngrirea. S-au dedicat urmririi neprihnirii (Luca 18:11-12).
Au acordat o atenie mrit la curare i pngrire, urmrind o
ntreag seciune din Mina dedicat acestui subiect (a asea
parte a Tohoroth-ului era intitulat Currile). Pngrirea
cerea curare ritual i eliminarea evreilor din anumite activiti
religioase. Era evitat cu orice pre. (Probabil frica de pngrire
i-a inut pe preoii i pe leviii din pilda bunului samaritean de
la a nu-l ajuta pe cel rnit [Luca 10:25-37].) Matei 15:1-20, un pasaj
important din Evanghelii care vorbete despre pngrire,
sugereaz faptul c concepia fariseilor asupra pngririi inea
de mediul nconjurtor i de exterior. Aceasta este, pngrirea
era un rezultat esenial a ceea ce intra n gura cuiva, a locului
unde mergea i de persoanele cu care intra n contact.
Contaminarea rezult din contactul cu pctoii. Se poate terge!
Astfel, prezena lui Isus la ospul lui Matei implica n mod
obligatoriu pngrire.
Fariseii cutau s evite nu numai rul, ci i tot ceea ce prea
ru. Lor le psa profund nu numai de a fi neprihnii ci i de a
prea drepi (Mtei 6:1-18). Dei s-ar putea s se fi suprat la
ipoteza c imaginea este totul, ei au trit ca i cum imaginea era
important. Mai mult, fariseii fceau tot posibilul s-i pstreze
cazierul social curat nu numai prin evitare, ci i prin asocierea cu
oamenii care aveau aceleai principii. O modalitate bun de a
evita contactele care i pngreau este aceea de a-i umple viaa
social cu prieteni buni. O mulime sfnt este un mijloc
eficient de a evita caracterul lumesc, aa gndeau ei.

Deoarece fariseii petreceau mult timp bucurndu-se de
prtia drag a camarazilor cu aceleai principii, probabil c ei
nu aveau nici timpul, nici nlinaia s ias i s-i caute pe cei
pierdui. John R. W. Stott sugera faptul c fariseii, i noi, de
asemenea, sunt pur i simplu lenei i egoiti. Stm la distan
fa de lume pentru c, nu vrem s ne implicm n durerea i
mizeria ei.7 n schimb, o abordare comun oamenilor religioi
este de a-i chema pe cei nereligioi s-i curee vieile i apoi s
ni se alture. Muli l neleg greit pe Dumnezeu, creznd c El
i dispreuiete esenialmente pe pctoi i c prefer s-i vad
suferind pentru pcatul lor. Totui, Isus i-a acceptat pe pctoi
aa cum erau, mergnd la ei i artndu-le har i adevr prin
cuvintele i aciunile Sale.
Cred c ntrebarea fariseilor adresat lui Isus reflecta de
asemenea puin neprihnire proprie. Fariseii erau n mare
msur uituci la pctoenia lor, fiind convini c se supuneau
legii i astfel erau plcui lui Dumnezeu. Ei ateptau rsplat, n
timp ce pctoii meritau condamnarea lui Dumnezeu i
consecine dureroase.
Uneori i noi avem aceleai atitudini pe care le-au avut i
fariseii. Ne temem c mediile compromitoare ne vor pngri i
noi, de asemenea, suntem preocupai n mod vital de ceea ce vor
crede oamenii. Ascundem attea griji sub mantia evitrii
nfirii rului i ne ngrijorm pentru fratele mai slab. Dar
am tradus greit nvtura lui Dumnezeu i ne-a scpat
echilibrul Lui. Mai mult, acceptm filosofia de lucrare cur-i
faptele i vino.
PSNDU?NE DE CEI BOLNAVI SPIRITUAL

Nimeni nu a fost aa de sigur de chemarea Lui, ca i Isus. El
a fcut ce a fcut, a ndurat dezaprobarea pe care a ntlnit-o, a
nclcat tradiiile aa cum a fcut-o pentru c avea motive clare,
divine pentru aciunile Sale. Dou versete scurte din Matei 9
prezint cu putere trei motive pentru caracterul lumesc al lui
Isus.
n primul rnd, Lui i-a psat de cei care sufereau din punct de
vedere spiritual. Isus a folosit o afirmaie proverbial, derivat
din cultura lor, pentru a-i explica aciunile: Nu cei sntoi au
trebuin de doctor, ci cei bolnavi (v. 12). Este un truism simplu
c doctorii se ocup cu ajutorarea celor bolnavi i c frecventeaz
locurile unde se adun oamenii bolnavi. i Isus Medicul Suprem
al sufletului! Nevoile oamenilor spirituali L-au silit pe Isus s se
ntovreasc cu ei, chiar cu riscul infectrii.
n al doilea rnd, El a declarat c mila fa de oameni ete
prioritatea lui Dumnezeu. Isus citeaz Osea 6:6 (citat i n Matei
12:7), pentru a-i explica asocierea cu vameii i cu pctoii:
Mil voiesc, iar nu jertf! (v. 13a). nc o dat este detectat un
element critic n timp ce nenvatul predicator itinerant le
spune doctorilor n teologie din vremea Sa s se ntoarc la
Biblie. Cartea Osea este o istorisire puternic despre dragostea
necondiionat i iertarea lui Dumnezeu pentru poporul Su
rzvrtit, Israel, ilustrat n viaa lui Osea i Gomera. n vremea
lui Osea, n secolul 8 .Cr., Israel practica ritualurile i jertfele
prescrise. Totui, nedreptatea, imoralitatea i indiferena fa de
starea oamenilor le caracteriza practicile. Dei ei continuau
nveliul religiei lor, au pierdut esena. Isus a exprimat clar faptul
c Dumnezeu este mai interesat de faptele pline de mil dect de
faptele religioase.
n final, El S-a asociat cu oamenii din lume pentru a-i
ndeplini misiunea (Luca 19:10). Cci n-am venit s chem la
pocin pe cei neprihnii, ci pe cei pctoi, le spune El
fariseilor (v. 13b). Astfel, era pur i simplu logic ca El s nu-i fi
concentrat lucrarea asupra celor neprihnii. Probabil din nou
Isus Se abinea s nu rd atunci cnd a sugerat c fariseii erau
neprihnii. Cu siguran, aceasta era percepia lor datorit
urmririi unor viei disciplinate din punct de vedere religios. Cu
toate acestea, prin natura chemrii Sale, Isus nu trebuia i nici
nu putea s-i dedice slujirea acelora care nu simeau c aveau
nevoie de ceea ce El avea de oferit.
Eu cred c noi trebuie s avem aceleai trei motivaii pentru
atingerea celor pierdui, chiar i cu preul nclcrii tradiiilor i
a producerii tulburrilor. Nevoia culturii noastre este evident

mare. Dumnezeu pune mai mult pre pe evanghelizarea
motivat de compasiune a oamenilor nemntuii, dect pe
activitile religioase pe care le facem din obligaie. i, la fel ca
Isus, noi suntem trimii la cei pierdui. Cei bolnavi de pcat sunt
numeroi, dar doctorii sunt puini (Matei 9:37). De multe ori ne-
am izolat de pctoi i am practicat evanghelizarea prin a-i
chema pe ceilali la mntuire dect prin merge noi la ei. n
schimb, trebuie s ntruchipm atitudinile cuceritoare ale lui
Isus. Trebuie s nelegem inima lui Dumnezeu i chemarea Lui.
Bill Hybels, pastorul marii biserici Willow Creek Comm-
unity, din suburbiile oraului Chicago, amintete publicului su:
Niciodat nu vi-ai ndreptat niciodat privirile asupra nici unei
persoane care s nu fie important naintea lui Dumnezeu.
Uneori biserica este criticat pentru activitile i programele
orientate spre oamenii care-L caut pe Dumnezeu, ns puini
neag faptul c cei din conducere i credincioii i iubesc pe cei
pierdui. Aceast motivaie se afl n inima pstorului i se vede
n fiecare faet a lucrrii. Atunci cnd tim de ce facem ceva, de
obicei ce-ul urmeaz i de ce nu primete rspuns.
CUM S NE FORMM UN CARACTER

LUMESC CA AL LUI CRISTOS
Este posibil ca cineva s se ntrebe cum putem noi s cretem
n caracterul lumesc al lui Cristos, fr s cdem prad
caracterului lumesc compromitor, caracterul lumesc al culturii
noastre. Cum putem aborda idealul de a fi n lume, dar nu din ea,
n loc s fim din lume i nu n ea? Rspunsul este s dezvoltm
sensibilitate spiritual i echilibru biblic. Fcnd aa vom
promova un caracter lumesc sntos n vieile noastre.
n primul rnd, trebuie s ne asigurm c nelegem ce este
caracterul lumesc. Caracter lumesc sntos nseamn dezvol-
tarea relaiilor cu oamenii din lumea noastr, fiind motivai de
compasiunea lui Cristos. Caracterul lumesc nesntos nseamn
a avea relaii motivate de poftele societii pctoase, inclusiv
materialismul, hedonismul i egoismul (Luca 16:14; Matei
23:2-12). Apoi, trebuie s recunoatem i s respingem caracterul

lumesc nesntos participarea la i mbriarea drept bune a
activitilor societii pctoase.
n dezvoltarea echilibrului biblic, trebuie s recunoatem c,
caracterul lumesc nesntos se gsete n atitudinile noastre
mult mai mult dect n aciunile noastre. Trebuie s fim ateni
la definirea superficial a caracterului lumesc de persoanele cu
care suntem sau de locurile n care mergem. n schimb, ghidul
nostru trebuie definiia format din trei pri a caracterului
lumesc din 1 Ioan 2:16: pofta firii pmnteti, pofta ochilor i
ludroia vieii (sublinierea autorului). Aceste dorine sunt o
ispit constant.
Exist i alte modaliti prin care putem s realizm
echilibrul biblic i astfel s aplicm caracterul lumesc cristic. n
primul rnd, noi, cei care ne bazm pe Biblie, trebuie s revedem
pasajele cheie despre separatism. Cteva au fost, n mod
convenabil, interpretate greit. Cnd Pavel avertizeaz: Nu v
nelai: Tovriile rele stric obiceiurile bune (1 Corinteni
15:33), n mod clar, el se refer la nviere i implicaiile ei.
Tovriile rele se refer nu la oamenii pgni, ci mai degrab la
cei (probabil din biserica primar) care negau nvierea.8 Suntem
avertizai s ne ferim de cei a cror doctrin respinge nvierea n
trup. Pentru c negarea nvierii va influena probabil negativ
moralitatea cuiva. Acest pasaj nu este o afirmaie protectoare
care s ne in departe de pctoi.
n mod asemntor, privind contextul pasajului din 2
Corinteni 6:14-7:1, putem vedea c acest pasaj despre separare
interzice njugarea noastr cu necredincioii; nu interzice
asocierea cu acetia. Exist o diferen enorm ntre relaiile
njugate i relaiile rscumprtoare. Isus a exemplificat aceast
diferen. El S-a njugat cu ucenicii (Iuda a fost o excepie de la
aceast regul, un fapt de care Isus era complet contient). Nu
S-a njugat cu necredincioii, dei S-a asociat n mod liber cu ei.
Legndu-ne de necredincioi contrazice porunca lui Dumnezeu
i compromite caracterul cretin. Exist caliti spirituale pe care
nu le putem mprti cu necredincioii.
Cu toate acestea, acest lucru nu neag fondul comun

semnificativ i extins pe care l mprtim cu necredincioii.
Noi chiar semnm foarte mult; scutece i vase; concedieri i
economisirile; prini n vrst i adolesceni extrem de sensibili;
prea lung luna atunci cnd ni se termin banii. Toi avem dureri
de cap i dureri de inim, taxe i moarte. Aceste trsturi
comune umane trebuie folosite cu nelepciune de dragul lui
Cristos.
Interpretarea biblic corect ne poate ajuta i la nelegerea
celui de-al treilea text despre separare: 1 Tesaloniceni 5:22. Pavel
scria: Ferii-v de orice se pare ru. Dac acesta este un
principiu general aplicabiln orice situaie, atunci acesta nu a
fost respectat de Domnul nsui. El S-a implicat n ceea ce era
considerat a fi situaii extrem de compromitoare, care preau
rele. Astfel Dumnezeu trebuie s fi intenionat altceva prin
aceast porunc. Din nou, contextul ofer parametrii pe care
Dumnezeu i-a avut n minte atunci cnd aceast interdicie a
fost scris.
Contextul imediat este folosirea corect a exprimrii
profetice. Este o treab serioas atunci cnd cineva spune: Aa
vorbete Domnul. Cuvintele profetice trebuie examinate,
probabil cu Scriptura. Acela care este bun trebuie acceptat, iar
cel care nu este bun trebuie respins.9 Rul, care const n
inveniile omeneti prezentate ca adevrul lui Dumnezeu,
trebuie evitat. nc o dat, acest text luat n context nici mcar
nu se refer la separatism, aa cum se nelege de obicei.
Aceste pasaje i altele, ne-au lsat pe cei mai muli dintre noi
cu impresia c Dumnezeu poruncete s ne ferim de pctoi i c
ne ncurajeaz s ne ntovrim cu cei neprihnii. Din contr,
Dumnezeu ne-a chemat s ne asociem cu necredincioii pctoi
i s ne separm de credincioii care sunt implicai n pcate
scrboase, nemrturisite (1 Corinteni 5:9-13; 2 Tesaloniceni 3:14).
Dei separarea de cretinii care pctuiesc este sprijinit de
Scripturi, separarea de necredincioii care pctuiesc nu este.
Dup cum le-a spus apostolul Pavel corintenilor: V-am scris n
epistola mea s n-avei nici o legtur cu curvarii. ns n-am
neles cu curvarii lumii acesteia sau cu cei lacomi de bani sau cu

cei hrprei sau cu cei ce se nchin la idoli, fiindc atunci ar
trebui s ieii din lume (1 Corinteni 5:9-10).
n al doilea rnd, trebuie s ne lum n serios chemarea pe
care ne-a dat-o Cristos de a ajunge la pctoi n locul Lui.
Amintete-i, noi suntem asistenii Medicului, chemai s
vindecm. Nu trebuie s fim niciodat att de ocupai cu
meninerea standardului nostru de via i a lucrrii bisericilor
noastre nct s ne rmn puin timp pentru cei pierdui. Dac
nu ne lum n serios responsabilitatea de a zidi relaii
rscumprtoare cu cei pierdui, cine va face acest lucru?
Cutarea acestor relaii trebuie cu siguran s figureze evident
n filosofia de slujire personal i cea a bisericii.
n al treilea rnd, cu curaj i nelepciune, trebuie s ne
opunem multor impedimente fariseice mpotriva caracterului
lumesc cristic. Trebuie s respingem faptul c noiunea de
pngrire ine de mediul nconjurtor i s declarm cu curaj
faptul c pngrirea este o problem de inim. Aa c, nici o
persoan, nici un lucru i nici un loc nu pngrete prin sine
nsui. Totui, nelepciunea cere ca noi s fim ateni la faptul c
noi purtm potenialul de pngrire oriunde ne ducem inima.
Astfel, nu suntem neglijeni sau mndri, nici nu ne ntinm
contiina. Nu ne jucm cu ispita. Pentru Cristos, dorim d
pim afar din zona noastr de confort, dar nu i din zona
contiinei noastre. Acceptm porunca Bibliei de a evita
caracterul lumesc. Ne strduim din rsputeri s urmrim
sfinenia.
Cu toate acestea, echilibrm ceea ce pare ru cu mandatul
de a fi ambasadori ai lui Cristos (2 Corinteni 5:20). n loc s
spunem doar lumii s vin, trebuie s mergem la ceilali, aa cum
Cristos a mers. S tnjim s construim poduri.
n al patrulea rnd, trebuie s urmrim constant maturizarea
spiritual, care a motivat relaia lui Isus cu pctoii. Isus a fost
condus de scop; astfel, El nu a fost oprit de criticismul pe care l-
a primit din partea celor neprihnii. n schimb, a fost motivat
de dragostea Lui pentru cei fiii pierdui i fiicele pierdute i de
bucuria cerului atunci cnd un singur pctos se pociete (Luca

15). Ct de puternic este pentru noi s fim motivai la fel! Un
scop nobil L-a protejat pe Isus: El a vrut s-i slujeasc pe alii.
Atunci cnd i noi suntem protejai de un scop, suntem mai
puin atrai de ispite egoiste. Cu ct l cunoatem mai mult pe
Isus i dragostea Lui ne motiveaz, cu att mai mult vieile
noastre vor iradia harul i adevrul Lui.
n al cincilea rnd, trebuie s realizm c uneori cei mai
pctoi sunt candidai mai probabili pentru mprie dect cei
buni sau religioi. Trebuie s ludm buntatea i religia n
ceilali, dar oamenii buni tind s fie orbi la nevoile lor
spirituale. Cei care tiu c sunt bolnavi spiritual, deseori vor
recunoate nevoia lor de Medic. Nu trebuie s ne ferim de
anumii pctoi ca fiind candidai neverosimili pentru
mprie. Populaia cerului poate cuprinde multe surprize.
Mare parte din Noul Testament ne nva s evitm poftele
lumeti, n timp ce-i atingem pe oamenii din lumea noastr, aa
cum a fcut Isus. S lepdm separatismul ca scop, astfel nct
s putem deveni activi n slujirea preioaselor oi pierdute ale lui
Dumnezeu.
Capitolul zece
Cnd Cei bolnAvi
ArAt bine
n 1998, Pistol Pete Maravich, n vrst de patruzeci de ani,
posesorul a numeroase recorduri de nenvins la baschet din
timpul colegiului i mai trziu un superstar la NBA, a murit n
timp ce juca un meci ad-hoc n Pasadena, California. Un
entuziast sntos ale crui ultime cuvinte au fost Chiar m simt
bine, Maravich a murit de o problem de inim ascuns. n mod
asemntor, Flora (Flo) Hyman, o juctoare de volei nalt i
puternic, a condus echipa de femei a Statelor Unite la o medalie
de argint n cadrul Jocurilor Olimpice din 1984, dar a murit de un
atac de inim civa ani mai trziu la vrsta de treizeci i unu de
ani. i n noiembrie 1995, la vrsta de treizeci i opt de ani
patinoarul rus Sergei Grinkov, ctigtorul a dou medalii
olimpice de aur, a czut pe ghea n timpul unui antrenament
i a murit. i el a suferit un atac de cord sever.
Toi trei au fost sportivi de talie mondial; toi nfiau n
exterior o sntate fizic excepional. Totui, fiecare a avut
probleme de inim nevzute, dar fatale. Ei erau vzui ca modele
ale condiiei fizice bune, dar trupurile lor bine ntreinute au
mascat pentru un timp boala lor sever. Ceilali sportivi i fanii
deopotriv au fost ocai.
Acest fenomen apare i din punct de vedere spiritual. Lumea
religioas este ocat din cnd n cnd, atunci cnd cineva privit
ca sntos spiritual apare ca un bolnav spiritual. n adevr,
deseori boala spiritual arat ca i sntatea observatorului
185
obinuit, deoarece suntem antrenai s evalum sntatea

printr-un set de standarde care sunt superficiale i greite. De
aceea, simptomele subtile ale bolii spirituale, mascate de un
comportament religios ludabil, nu sunt detectate de obicei.
S-l numit Jim. El are o baz doctrinal solid, cunoate i
iubete Cuvntul lui Dumnezeu i distinge repede adevrul
teologic de eroare. Discernmntul lui este de ajutor n special
n pzirea porii mpriei, cum o numete el. n cultura
noastr, atia oameni pretind c sunt cretini, dar Cristos nu
este n poziie de conducere n vieile lor. Parte a problemei,
sublinieaz el, este absena nvturii despre pocin i
domnia lui Cristos. Trebuie s-i nvm pe alii Evanghelia pur,
Evanghelia potrivit cu Isus Cristos.
Da, Jim este un cretin dedicat i pzirea porii nu exclude
dragostea pentru cei pierdui. El este un evanghelist zelos i
nclinat spre misiune. Particip regulat i cu entuziasm la
lucrarea evanghelistic, mergnd chiar din u n u. i n
fiecare an, Jim i cu soia lui i iau poria de vacan ctigat cu
trud, pentru a merge n misiuni de scurt durat. Lor le place
foarte mult s-i vad pe oameni devenind parte a bisericii i
denominaiunii lor.
Asculrndu-l pe Jim vorbind, eti impresionat. Limbajul lui
este condimentat cu expresii religioase, i niciodat murdar. Se
roag cu sinceritate i nu jur. Rugciunile lui par s deschid
cerurile. n plus, Jim a slujit ca i casierul bisericii i s-a achitat
n mod exemplar de aceast datorie. Plata zeciuielii scrupuloase
este practica lui, iar pzirea banilor lui Dumnezeu, una din
marile lui griji. El se plnge sincer de felul n care poporul din
zilele noastre d att de puin, sub pretextul de a fi sub har, i
nu sub lege.
Oricine l cunoate pe Jim atest comportamentul lui
evlavios. Nici o insinuare de incorectitudine nu i distruge
reputaia. Stilul lui de via nu este numai bun, ci strlucete. El
evit pcatul i se implic n fapte bune. Pentru a ncheia, n
timpul lui liber, Jim se dedic unei largi varieti de cluburi
bisericeti i lucrri numite dup diferii oameni spirituali care
CndCeibolnAviArAtbine 187
s-au jertfit. Rugciunea lui cea mai sincer este ca cei care vin
n urm s ne gseasc credincioi.
Jim pare un model de om bisericos. Puini dintre noi ne
putem compara maturitatea i slujirea cu a lui. Duo toate
standardele exterioare, Jim ar fi clasificat ca sntos spiritual.
Dar Jim are o boal de inim este bolnav spiritual. El este un
reprezentant contemporan al fariseilor, oamenii pe care Isus i
atac, folosind cele mai usturtoare cuvinte pe care le-a spus
vreodat (Matei 23). Fiecare calitate care prea bun pe care am
descris-o mai sus, are o parte inferioar nevzut i periculoas.
Vaiuri adresate fariseilor

Isus pronun vai! despre farisei de apte ori. Vai-urile pot
demasca i boala noastr, noi cei care din cnd n cnd semnm
att de mult cu fariseii. Dar vai-urile nut rebuie s duc la
mhnire. Mai degrab, ele pot duce la umilin i pocin, n
timp ce ne recunoatem nevoia ca Isus s ne conduc. Isus i-a
plns pe aceti farisei eronai (Matei 23:37-38), exact aa cum
plnge pentru noi ca s ne gsim puterea numai n El, nu n
neprihnirea superficial.
Ceea ce prea la suprafa n vieile fariseilor ca fiind
sntate, de fapt ascundea boal spiritual. i am toate motivele
s bnuiesc, din Scriptur i din experien, c acelai paradox
ptrunde i n subcultura noastr evanghelic din zilele noastre.
Isus, Medicul suprem al sufletului, a studiat sub pielea
spiritual a celor religioi care preau dedicai i a diagnosticat
cteva probleme ascunse. La fel ca cei trei sportivi de talie
mondial pe care i-am ntlnit n introducere, pacienii nu
prezentau nici un simptom clar ei preau chiar robuti
spiritual ochiului celui mai scruttor. Dar Isus a recunoscut i a
diagnosticat problema. Aici, n discursul Lui public final,
nregistrat n Matei 23, Isus a adresat rugmintea suprem
fariseilor de a se supune unei operaii pe cord, de care aveau atta
nevoie.
Isus a evideniat direct apte probleme fatale ale inimii
fariseilor. Vom studia primele trei n acest capitol i ultimele
patru n urmtorul. n declararea acelor vai-uri, Isus a exprimat

un amestec de mnie, semnal de alarm i suferin. Vai-urile
reprezint un mesaj de avertizare i o chemare la schimbare
pentru noi astzi.
VAIUL NR. 1:
PORTARI DE PARTEA GREIT A UII
Vai de voi, crturari i farisei farnici! Pentru c voi nchidei
oamenilor mpria cerurilor: nici voi nu intrai n ea, i nici pe cei
ce vor s intre, nu-i lsai s intre. (Matei 23:13)
ntreab-l pe orice fundamentalist evanghelic care crede n

Biblie ce este necesar pentru a ajunge n cer i garantez c vei
primi un rspuns.1 Putem s prsim ncperea din cauza
diferenelor de opinie sincere atunci cnd vine vorba de
eclesiologie i de escatologie. Dar suntem siguri de ceea ce avem
nevoie pentru a ajunge n cer. Totui, uneori, n zelul nostru de
a da Evanghelia ntreag, pur, devenim asemenea fariseilor,
oprind intrarea n mpria lui Dumnezeu.
Imaginea pe care Isus o picteaz prin acest prim vai este
aceea a unui portar. n cultura noastr, ar fi asemenea unui agent
vamal care verific paapoartele. Poarta din imagine este intrarea
n mpria lui Dumnezeu, iar fariseii s-au oferit voluntari s
fie portari. Ei sunt siguri de teologia lor. Ei tiu ceea ce se cere
pentru a fi mntuit i pentru a rmne aa. Ei cred c pot
determina dac o persoan este sincer sau nu. Cunosc cu
siguran categoria de oameni care nu trebuie s aplice. Se pare
c fariseii credeau c aveau slujba de la poarta cerului nainte ca
Sfntul Petru s o preia!
La suprafa, pzirea porii mpriei pare o slujb bun
pentru cei sntoi spirituali. Cei care i iau aceast slujb
trebuie s fie preocupai de viaa venic, s cunoasc calea spre
viaa venic i s-i doreasc ca ceilali s gseasc viaa venic.
Mai mult, ei ar trebui s fie exact la fel de preocupai c celor
care nu sunt potrivii pentru cer li se va opri intrarea. Este o
glum crud s le dm oamenilor impresia c sunt legai de cer,
cnd, de fapt, nu sunt. Fariseii credeau cu sinceritate c erau

ghizi spirituali (Romani 2:17-20).
Dar Isus nu a fost de acord cu autoevaluarea pe care i-au
fcut-o fariseii. De fapt, El a vzut aerul de sntate ca boala
spiritual. n primul rnd, Isus a sugerat faptul c Dumnezeu nu
a solicitat nici o aplicaie pentru slujba de portar al mpriei;
fariseii greeau prin asumarea unei slujbe pe care Dumnezeu nu
le-a dat-o. n al doilea rnd, nici o fiin uman nu se calific
responsabilitatea de a fi portar al acestei mprii. Biblia
clarific faptul c judecata noastr spiritual nu este foarte
corect. Noi nu ne cunoatem n totalitate propriile inimi, cu
att mai puin pe ale celorlali (Ieremia 17:9). Fariseii erau
vinovai de faptul de a-i lsa s intre pe oamenii pe care
Dumnezeu nu i-ar fi lsat i de a-i exclude pe cei pe care
Dumnezeu i-ar fi inclus.2 n al treilea rnd, fariseii erau
obstrucioniti n esena lor, ca nite oameni ct un munte
blocnd uile, stnd n calea lui Dumnezeu i a planurilor Lui.
Pentru c ei i-au construit prejudecile i conceptele false
(legea, faptele, meritele, tierea mprejur) n Evanghelie.
Acesta nu este un comportament spiritual sntos i Isus l-a
diagnosticat, numindu-i pe farisei ipocrii. Buntatea lor era
mai mult spectacole de teatru dect real. Dup cum se pare,
eforturile lor evlavioase de a pzi poarta mpriei, i ndepr-
tau de fapt pe oameni! Fariseii au fost cei care au refuzat s-L re-
cunoasc pe Isus ca Mesia i au fcut tot ce au putut pentru a-i
convinge pe ceilali.3
Acest vai i nfieaz pe oamenii religioi cu inimi ne-
miloase, care se considerau portarii mpriei. Facem i noi la
fel? Eu cred c da. Rar se ntmpl ca pcatele celor religioi din
Biblie s nu se compare cu ale noastre. n primul rnd, trebuie
s ne ntrebm dac Dumnezeu ne-a dat slujba de a pzi poarta
mpriei. Da, El ne-a poruncit foarte clar s mergem n toat
lumea i s predicm Evanghelia (Matei 28:18-20; Marcu 16:15;
Fapte 1:8). Suntem delegai s fim ambasadorii Lui (2 Corinteni
5:14-21). Fr ndoial, El ne-a dat oportunitatea de a-i chema pe
oameni s intre n mpria lui Cristos. Suntem responsabili s
pstrm simplitatea i integritatea Evangheliei. Apostolul Pavel

i-a petrecut mare parte din lucrare definind Evanghelia (Ro-
mani) i manifestnd opoziie diferitelor ncercri de a altera sau
de a adug la Evanghelie (Galateni).
Dar cum rmne cu pzirea porii? Iniial, trebuie observat
faptul c pzirea porii i practicarea disciplinei n biseric nu
sunt sinonime. Trebuie s protejm puritatea bisericii de p-
catele scrboase, aa cum ne nva 1 Corinteni 5. Dar noi nu tre-
buie s ne ocupm cu judecarea celor din afara bisericii (1
Corinteni 5:9-12). Mai mult, n pilda neghinei (Matei 13:24-30,
34-43), Isus le-a spus ucenicilor Si s nu ncerce s despart ade-
vrul de fals de teama ca ceea ce este bun s nu fie rnit.
Treaba noastr ca evanghelici este s proclamm Evanghe-
lia i s facem ucenici pentru Isus Cristos. Nu putem ti dac
mrturisirea unei persoane este adevrat, pentru c noi nu
judecm inima persoanei; numai Dumnezeu face aceasta.
n ultimii civa ani, o dezbatere major n comunitatea cret-
in se ocup de ncercrile de comunicare ntre evanghelici i
romano-catolici. Cutnd lumina, cldura a fost generat. O
problem fundamental n dezbatere este justificarea, cine intr
pe poart. Civa evanghelici proemineni au fost criticai pen-
tru libertinism, n timp ce alii insistau asupra definiii rigide re-
formate. n mod clar, sunt necesari nite parametri i este biblic,
dar ceea ce deseori nu se observ n dezbatere este incapacitatea
a oamenilor czui s judece inima omeneasc. Credina salva-
toare adevrat a fost exprimat foarte simplu prin Doamne,
adu-i aminte de mine, cnd vei veni n mpria Ta! (Luca
23:42) sau prin Dumnezeule, ai mil de mine, pctosul! (Luca
18:13) sau la fel de complet ca i felul n care apostolul Pavel o
descrie n Romani. M tem c ciondrneala noastr teologic pe
baza celor care intr pe u i poate produce sil Celui care a zis:
Eu sunt Ua. Dac intr cineva prin Mine, va fi mntuit; va intra
i va iei, i va gsi pune (Ioan 10:9). Sau, probabil, noi nici
mcar nu suntem att de buni ca i fariseii, pentru c astzi,
prea muli dintre noi nici mcar nu pare s ne pese dac oamenii
intr pe poart sau nu.
Nu i ndeprtm i noi uneori pe oameni de Evanghelie,

asemenea fariseilor? Ne considerm mesageri ai cerului, n timp
ce lumea i ntoarce spatele lui Dumnezeu din cauza ipocriziei
noastre. Numeroase sondaje ale vieii religioase din America, in-
diferent ct de mult ncercm s le reducem, nregistreaz o
condiie spiritual trist n biseric. n cele mai multe locuri, nu
avem o reputaie a harului, buntii i adevrului. Mai degrab
reputaia noastr (i astfel, indirect, a lui Cristos) este lipsa de
har, pofte trupeti i ipocrizie. Nu nchidem noi ua prin vieile
noastre, prin lipsa de mrturie, prin greelile personale i prin
ipocrizia noastr, noi, cei care pretindem c suntem portarii lui
Dumnezeu? Ceva nu-i n ordine atunci cnd cei care pretind c
aduc oamenii la poarta cerului, i resping pe oameni.
Ce ar spune Isus fariseilor moderni ca tine i ca mine? Cred
c ar da cteva avertismente serioase. Isus ne-ar spune s ne
uitm n primul rnd n oglind i s ne verificm relaia cu El
nainte s pretindem c-i evalum pe alii (Matei 7:1-5). Jude-
cai-v pe voi niv, nainte s i judecai pe alii, ar spune El.
Petrece mai mult timp n cmrua ta n folosul celor pierdui
dect la pori aprndu-te. Fii atent la intelectualizarea i su-
perficializarea cerinelor de mntuire.
Trebuie s ne amintim Evanghelia simpl. Exist o mare
diferen ntre Evanghelia simpl i Evanghelia superficial; de-
seori ele sunt inversate. Trebuie s fim ateni la ridicarea oricror
bariere neduhovniceti la porile mpriei. William Barclay co-
menteaz: Cel mai mare pericol cu care are de-a face orice n-
vtor sau predicator este acela de a-i ridica propriile
prejudeci n principiile universale i de a nlocui adevrul lui
Dumnezeu cu propriile lui idei. Cnd face acest lucru, el nu mai
este un ghid, ci o barier, pentru mprie, pentru c con-
ducndu-se greit pe sine, i induce n eroare i pe ceilali.4
VAIUL NR. 2:
PROPOVDUITORII EVANGHELIEI
CARE MRESC POPULAIA IADULUI
Vai de voi, crturari i farisei farnici! Pentru c voi nconjurai
marea i pmntul, ca s facei un tovar de credin; i, dup ce
a ajuns tovar de credin, facei din el un fiu al gheenei, de dou

ori mai ru dect suntei voi niv. (Matei 23:15)5
n mediul n care eu am crescut, punctul culminant al suc-

cesului este slujirea cretin cu norm ntreag. Nimeni nu era
stimat mai mult dect evanghelitii zeloi i misionarii n alte
ri (misiunile acas aveau un rang inferior pe scar). Cei mai
muli dintre noi suntem nite evangheliti aa de jalnici, ne-
dorind nici mcar s trecem strada s spunem unui vecin despre
Cristos, nct credem c cei care sunt dornici s mearg i s le
vorbeasc oamenilor despre credina lor trebuie s fie aproape de
Dumnezeu. Pur i simplu, ei trebuie s fie sntoi spiritual.
Totui, trebuie s fim ateni s nu tragem concluzii aa de
pripite. Deoarece Isus subliniaz n al doilea vai c evanghe-
lismul i misiunile n rile strine nu sunt semne obligatorii ale
sntii spirituale. Deseori oamenii pot fi i sunt zeloi n lu-
crurile greite, rezultnd mai mult ru dect bine.
Evanghelizarea era o prioritate printre fariseii din primul secol,
dei nu poate fi confirmat faptul c evreii din vremea lui Isus erau
evangheliti n sensul cuvntului n secolul douzeci, D.A. Car-
son comenteaz: Un grup de mrime considerabil de cercet-
tori argumenteaz convingtor c primul secol d.Cr. pn la
cderea Ierusalimului marcheaz cea mai important perioad al
zelului misionar al evreilor i a succesului corespunztor.6 Evreii
din vremea lui Cristos aveau ceva interese i succes limitat n con-
vertirea neamurilor pgne la iudaism. Totui, aceast misiune nu
era simpl, date fiind cerinele iudaismului fariseic i stilul pgnd
de via al neamurilor. Aa c, mare parte din lucrarea de
evanghelizare implica ncurajarea temtorilor de Dumnezeu
(evreii nominali) s se converteasc deplin la iudaism i s-i ia
jugul Torei n totalitate.7 n principal, fariseii erau preocupai cu
conversaii referitoare la nelegerea privind viaa sfnt. Ei au
confundat prozelitismul (convertirea oamenilor la opiniile reli-
gioase li la cultura unei anumite persoane) cu evanghelizarea
(prezentarea oamenilor naintea Dumnezeului viu).
Da, noi nu suntem mai puin nclinai dect fariseii s
evanghelizm la prerile noastre i la setul nostru de tradiii

specifice. Chiar i pe cmpul de misiune, exist prozelitism de
succes fr un rezultat satisfctor, exact aa cum era n vremea
lui Isus. (Vezi articolul Haine Swazi i credin cretin pentru
un exemplu de acest fenomen n aciune.)
Observ faptul c Isus nu a avut nici o legtur cu activitile
de prozelitism, evanghelism sau misiune ale fariseilor. Nici nu le-
a criticat zelul. Preocuparea Lui a fost produsul i rezultatele!
Deoarece produsul lucrrii fariseilor nu era fii ai mpriei, ci fii
ai iadului. i pentru a nruti situaia, aceti fii ai iadului erau
ageni ai celui ru de dou ori mai zeloi. Pentru c este obinuit
pentru convertiii la un sistem s fie mai militani i mai puin
echilibrai dect nvtorii lor.8
Ce mergea greit? n primul rnd, fariseii i introduceau pe
convertii ntr-un sistem religios ghidat greit n loc s-i intro-
duc naintea unui Dumnezeu viu. Acest sistem la judecat greit
pe Mesia, numindu-L chiar Beelzebul (Matei 10:25; 12:24, 27),
ofereau o cale a salvrii prin fapte i cereau respectarea tradii-
ilor i limitrilor inventate de oameni. n al doilea rnd, fariseii
au pierdut din vedere faptul c mrturia evanghelistic st n
produs, nu n prozelitism. Mai mult, cnd convertiii erau
ucenicizai, ei i-au ntrecut pe farisei.9 Eforturile canalizate
greit ale fariseilor se multiplicau de fapt n timp ce i fceau
urmai care erau legai de iad i nc pe o curs chiar mai rapid
dect evanghelitii misionari care i-au convertit!
Cteodat, i noi facem la fel. n primul rnd, trebuie s ob-
servm c, asemenea fariseilor de demult, cei mai muli dintre
noi nu suntem foarte activi n evanghelizare i misiune. Aceasta
nu nseamn c nu sprijinim evanghelismul i misiunile.
Facem aceasta de la a da pentru misiuni i misionari pn la
slujirea n borduri de misiune. n al doilea rnd, noi prem s
fim mult mai preocupai de convertii dect de ucenici, de tro-
fee i botezuri i statistici dect de oameni care s umble ntr-
adevr cu Dumnezeu. n aceast problem nu suntem la fel de
buni ca i fariseii, deoarece ei cel puin au ncercat s se dedice
complet. Nu trebuie s uitm niciodat faptul c Dumnezeu
caut ucenici (Matei 28:19), nchintori adevrai (Ioan 4:21-24),

oameni a cror credin este adnc nrdcinat n pmnt bun
(Matei 13:1-23). A fi evanghelist sau dedicat misiunii, n timp ce
produci partizani care triesc dup Lege, sau fr Lege, o via de
promiscuitate, este boal spiritual, nu sntate.
Putem extrage cteva aplicaii practice? n primul rnd, nu
trebuie s judecm superficial spiritualitatea pe baza anumitor
activiti religioase, indiferent ct de dificile sunt sau de ct su-
flet pun n acestea. Tipul de personalitate, un spirit aventuros, i
autodisciplina fr Duhul lui Dumnezeu pot mputernici multe
lucrri aparent spirituale. n al doilea rnd, trebuie s fim ateni
ca nu cumva, la fel ca fariseii din vechime, s-i convertim pe oa-
meni la o religie, o denominaiune, o sect, o teologie, mai de-
grab dect la Cristos. Deoarece, cred eu, ceea ce noi cutm nu
sunt clone ale noastre, ci fiine umane cristice. n al treilea rnd,
asemenea oamenilor de afaceri, trebuie s ne concentrm asupra
rezultatului. Noi nu contribuim la scopul etern al lui Cristos prin
transformarea unei culturi de la pgnism la legalism. Dei le-
galismul poate ridica standardul de via al oamenilor (i acest
lucru este bun), el poate s micoreze contiina de nevoie de
Dumnezeu (i, fr ndoial, acest lucru este ru). Probabil ne
grbim prea tare s aplaudm convertirea i eum atunci cnd
e vorba s ne pese de felul n care este trit cretinismul n via
sau n cultur.
VAIUL NR. 3: CEI CARE JUR

I SE MPOTRIVESC ADEVRULUI
Vai de voi, povuitori orbi, care zicei: Dac jur cineva pe
Templu, nu este nimic; dar dac jur pe aurul Templului, este legat
de jurmntul lui. Nebuni i orbi! Care este mai mare: aurul sau
Templul, care sfinete aurul? Dac jur cineva pe altar, nu este
nimic, dar dac jur pe darul de pe altar, este legat de jurmntul
lui. Nebuni i orbi! Care este mai mare: darul sau altarul, care
sfinete darul? Deci, cine jur pe altar, jur pe el i pe tot ce este
deasupra lui; cine jur pe Templu, jur pe el i pe Cel ce locuiete
n el; i cine jur pe cer, jur pe scaunul de domnie al lui Dumnezeu
i pe Cel ce ade pe el. (Matei 23:16-22)
CAleACeAdreApt
haineswaziicredincretin

Asemenea fariseilor, putem din cnd n cnd evangheliza,
folosind o evanghelie care reect setul nostru propriu de
tradiii. Exist numeroase ilustraii ale misionarilor din rile co-
lonizate mbinnd cultura european cu cretinismul. Dar eu n-
sumi am vzut acest fenomen ntr-o misiune pe termen scurt n
Swaziland.
n timp ce predam n Swaziland, unii dintre colegii mei
africani mi-au spus c primii misionari considerau unul dintre
semnele adevratei convertiri cretine era ca oamenii s renune
la hainele tradiionale Swazi i s se mbrace cu haine din vest, in-
clusiv cu costumul format din trei piese. n cele din urm, cretin-
ismul a ajuns s e asociat n minile unora cu un stil de
mbrcminte, dect cu o relaie cu Cristos.
Mai mult, am observat n misiuni c uneori denominaiunile
devin rivale i nu coopereaz pe trm strin. M-am ntrebat
dac esena lucrrii lor era de a extinde mpria lui Cristos, sau
denominaiunea lor specic (i statisticile acesteia). ntotdeauna
scopul trebuie s e s prezentm Evanghelia pur, fr com-
pletrile culturale sau denominaionale ale cuiva.
Ca i copil, deseori am ncercat s-mi accentuez sinceritatea

sau, mai comun, s-mi ascund faptele rele, jurnd. S mor io.
Jur pe Biblie. . . . Jur pe un teanc de Biblii. De cteva ori, i-am
auzit pe alii spunnd: Jur pe mormntul mamei mele. De obi-
cei, aceste afirmaii solemne ddeau rezultate cu prietenii mei
(nu erau aa de eficiente cu adulii) ca s scap de vin. Pre-
supunerea comun era c dac cineva apela la afirmaii aa de
lungi i la folosirea unor astfel de simboluri puternice pentru a-
i apra onoarea, acea persoan trebuie c spune adevrul. Ju-
rmintele funcioneaz! Am nvat de timpuriu c afirmaia
Dumnezeu vorbete are puterea de a-i convinge pe oameni c
spun adevrul i uneori de a m convinge pe mine nsumi c
spun adevrul.
O practic acceptat de mult timp n America este aceea de

a depunde jurmntul cu mna pe Biblie. n ziua intrrii n
funcie a preedintelui Statelot Unite (20 ianuarie), preedintele
nc recit jurmntul postului n acest fel. Aceast aciune ofer
credibilitate i solemnitate jurmntului prezidenial, la fel cum
martorii de la tribunal sunt considerai sinceri atunci cnd i
sfresc jurmntul cu aa s m ajute Dumnezeu. Uneori cre-
dem c trebuie s spunem cuvinte speciale care s ne ajute s-i
convingem pe oameni c spunem adevrul.
Alte practici comune ne permit s minim i s scpm. Am
avut degetele ncruciate, spunem noi. ncruciarea anumitor
pri ale corpului ne permite s minim. (Noi numim aceasta a
vinde gogoi.) Uneori chiar minim i dac suntem prini
spunem: Pi nu am spus s mor io. nc o dat, o astfel de
afirmaie poate scpa pe cineva de la strmtoare.
Putem rde la aceste practici copilreti. Totui, atunci cnd
cei care jur sunt aduli, cum ne simim? Cu siguran, noi nu ne
jucm jocuri aa de copilreti, nu-i aa? Eu sunt convins din ex-
periena mea cu cei cinci copii, c adulii fac la fel, numai c n
moduri mai subtile i mai sofisticate. Copiii ne prezint natura
noastr pctoas primar; adulii, natura noastr pctoas re-
vizuit. Dar pentru a vedea natura religioas pctoas, privete
la farisei, strvechi i moderni!
n timpul lui Isus, spunerea jurmintelor erau un subiect
fierbinte. Se pare c oamenii foloseau greit jurmintele i
promisiunile. Aa c, rabinii au intervenit i au ncercat s i ajute
pe oameni s-i ia n serios promisiunile.10 Motivaia rabinilor i
a fariseilor era bun, o dorin adevrat de a-i ajuta pe oameni
s mplineasc Legea lui Dumnezeu. Dar n zelul lor de a-L as-
culta pe Dumnezeu, ei au inventat scheme care incontient au
avut ca rezultat neascultarea lor de Dumnezeu. D.A. Carson co-
menteaz: Rabinii au luptat cu abuzurile jurmintelor i promi-
siunilor printre masele nenvate. Aceasta s-a ntmplat fr
ndoial. Dar felul n care s-au luptat cu acestea a fost prin difer-
enierea dintre ceea ce era obliga i ceea ce nu. n acest sens, in-
tenionat sau neintenionat ei ncurajau jurmintele evazive i,
n consecin, minciuna. Isus a trecut peste aceste complexiti,

insistnd asupra faptului c oamenii trebuie s spun adevrul.11
n loc s insiste asupra sinceritii, cerinei i inteniei Scrip-
turii, fariseii evocau diferite jurminte care sunau pios n timp ce
jurau. Ei fceau distincie ntre jurmintele valide i invalide, n
funcie de obiectul amintit. Jurarea pe Templu era o chestie ne-
gociabil, dar jurarea pe aurul din Templu te lega de jurmnt.
Jurmntul fcut pe altar putea fi nerespectat, pe cnd ju-
rmntul pe darul de pe altar era obligatoriu.
Dar Isus a subliniat trei scpri evidente n acest sistem de
facere a jurmintelor. n primul rnd, cei care trebuiau s conduc
poporul n adevr, contribuiau la arta evaziunii. Aa c, meritau ti-
tlul de orb (Matei 23:16-17, 19). n al doilea rnd, Isus a artat
diferenele aparent pioase erau n ordinea invers a prioritilor.
Ceea ce cntrete mult nu sunt lucrurile materiale, indiferent ct
sunt de scumpe, ct lucrurile spirituale Templul i altarul. n al
treilea rnd, Isus a evideniat succint c toate jurmintele, in-
diferent de cuvintele care sunt folosite, n cele din urm l implic
pe Dumnezeu. n consecin, toate sunt obligatorii de respectat.
Aa c, nclcarea unui jurmnt prin folosirea oricror cuvinte
pioase este un lucru odios. El este preocupat n mod esenial de
sinceritate n tot ceea ce spunem. De aceea, Isus a nchis scparea
i a condamnat standardul dublu. ntr-o alt avertizare a fariseilor
n legtur cu sinceritatea, Isus a insistat asupra rspunsurilor di-
recte, fr folosirea jurmintelor (Matei 5:33-37).
Cum rmne cu noi? Noi trim ntr-o cultur n care promi-
siunile i angajamentele, chiar i cele solemne, de obicei sunt
nclcate. Ceremoniile noastre de nunt, ritualurile de botez,
binecuvntarea nou-nscuilor i legmntul de membru al bis-
ericii n diferite funcii includ jurminte pioase, pe care le ncl-
cm cavalerete. Fiecare divor reprezint o violare major a
promisiunii pn cnd moartea ne va despri. Cu toate aces-
tea, ne cheltuim cea mai mare parte din energia teologic
dezbtnd cnd i bine s ne nclcm promisiunile. Suntem ca
fariseii, cutnd ieiri. Suntem maetri ai artei evaziunii.
Multe adunri religioase i ncurajeaz pe oameni s fac ju-

rminte pentru a deveni cretini, de a-L urma pe Isus, de a-i
rededica vieile lui Isus, de a se oferi ca voluntari pentru slujirea
n misiunile din strintate sau de a lucra ntr-un mediu cretin
full-time sau de a-i respecta promisiunile ntr-un mediu ncr-
cat emoional i de presiunea celorlai. Satisfacia este minim.
Factorul de cost al acestor jurminte nu este menionat de obi-
cei. Timpul de care este nevoie pentru a se dedica lund n con-
siderare toate opiunile este evitat. i lucrurile la care se refer
jurmntul sunt deseori extrem de importante i cu efecte. Apoi,
elaborm statistici, ne batem cu mna pe umr i ne bucurm n
buntatea lui Dumnezeu.
Rostirea promisiunilor care par pioase nu este un semn al
adevratei spiritualiti. Cuvintele nu sunt niciodat un n-
locuitor acceptabil pentru adevr. Ca noi, pstorii, s ncurajm
oamenii s fac promisiuni superficiale i apoi s ne considerm
prosperi n lucrare cnd ei fac astfel, acest lucru este boal, nu
sntate. Este vorba de boal, nu de sntate, s permitem
oricrui set de cuvinte spirituale s nlocuiasc sinceritatea i in-
tegritatea. Este vorba de boal, nu de sntate, atunci cnd
spunem din obinuin un lucru, dar facem altul.
Noi nu tim rspunsul fariseilor atunci cnd au auzit aceste
trei vai-uri pronunate asupra lor. Probabil cei mai muli i-au
strns pumnul de mnie, nevenindu-le s cread atacul direct al
acestui tnr rabi. Dar, probabil, unii au nceput s se ntrebe
dac sunt la fel de sntoi spiritual cum au crezut. Oricum, ei
nu au auzit ultimele vai-uri ale lui Isus. El a pronunat nc patru
vai-uri, oferindu-le asculttorilor posibilitatea s priveasc n
inima Tatlui nostru ceresc, care dorete o ascultare adevrat.
i pe parcurusl drumului, ei i noi au nvat care este calea
spre adevrata sntate spiritual.
Capitolul unsprezece
CAleA spre sntAteA
spirituAl
mericanii continu s aib probleme cu greutatea. Un studiu
A recent fcut de Centrul Naional de Statistici de Sntate a
msurat obezitatea n indici de mas, care care ia n considerare
nlimea i greutatea unei persoane. Studiul guvernului a de-
scoperit c mai mult de 50 de procente din aduli sunt suprapon-
derali, caracterizai de un indice de mas peste douzeci i cinci.1
Dei avem date minime despre obezitate n Israelul antic, din
Matei 23:23-24 este destul de clar c Isus credea c fariseii aveau
o problem de greutate. i n timp ce Isus pronuna cel de-al pa-
trulea vai, El a considerat aceast problem drept contribuabil la
boala spiritual a fariseilor.
n timp ce continum s studiem cele apte vai-uri, vom n-
va mai multe despre felul n care cei bolnavi spiritual pot prea
sntoi i, mai important, despre modul n care s gsim calea
spre adevrata sntate spiritual.
VAIUL NR. 4:
STRECURTORI DE NARI
CARE NGHIT CMILE
Vai de voi, crturari i farisei farnici! Pentru c voi dai zeciuial
din izm, din mrar i din chimen, i lsai nefcute cele mai
nsemnate lucruri din Lege: dreptatea, mila i credincioia; pe
acestea trebuia s le facei, i pe acelea s nu le lsai nefcute.
199
Povuitori orbi, care strecurai narul i nghiii cmila! (Matei

23:23-24)
n cultura noastr, de obicei plasm punctul principal la

sfrit. Dar n cultura evreiasc din vremea Lui, Isus a folosit o
figur de stil numit chiasm, pentru a atrage atenia ascultto-
rilor la acest vai din mijloc. Astfel, acest la patrulea vai este cel
mai important dintre cele apte.2 Ideea central a lui Isus era c
fariseii aveau probleme majore n lucrurile minore. Ei au pierdut
orice sim al mreiei i puinului i, de aceea, au inversat prior-
itile lui Dumnezeu. Au pierdut spiritul Legii n cutarea literei
Legii. Ei au fost atrai de lucrurile simple i le-au neglijat pe cele
mai importante, au strecurat narul i au nghiit cmila,
s-au dedicat ei nii detalierii pe baza principiilor de baz ale
Legii.3
O problem de greutate
Esenialmente, ei aveau o problem de greutate. Ei au acor-
dat prea mult greutate lucrurilor mici, periferice i fr impor-
tan i prea puin greutate problemelor mai central, mai
decisive i mai importante. Fariseii, cu toat cunotina lor bib-
lic, au euat n a nelege tema i ideea central a Scripturii.
Isus a sublinitat practicile isprvniciei fariseilor, care cu sig-
uran preau impresionante. Fariseii ddeau zeciuiala cu
contiinciozitate.4 Ei erau att de hotri n a mplini litera
Legii, nct chiar numrau frunzele ierburilor din grdina lor i
o ddeau tot pe a zecea lui Dumnezeu. A fost ceva dezbatere
ntre rabi din vremea aceea, despre extinderea zeciuielii. David
Garland scrie: Interpretarea mai riguroas lua n considerare
fiecare plant care crete de la sine ca fiind subiectul zeciuielii
(cf. Luca 18:12b); n timp ce o interpretare mai uman nelegea
literal Deuteronom 14:22-23 trebuia dat zeciuial numai din
gru, vin i untdelemn.5 Fariseii au fost determinai d adere la
interpretarea riguroas n schimbul celei umane. De ce? Ei
vroiau s se asigure c mplineau standardul lui Dumnezeu, i
chiar s-l depeasc. Dumnezeu le-a spus s dea a zecea parte.
CAleAspresntAteAspirituAl 201
Ei au dat mai mult.

Ce dedicare! Ce dovad de sntate spiritual! Care sinagog
sau biseric nu ar primi cu bucurie nite credincioi ca i ace-
tia? Bugetul anual nu ar fi niciodat o problem. Pastorul ar
putea dormi mai linitit noaptea, tiind c ntotdeauna vor fi
destui bani n courile de colect, pentru c oamenii au neles
binecuvntarea de a da Domnului.
Dar ateapt o clip! Isus nu S-a grbit la fel de mult cum ne-
am grbi noi s recunoatem sntate spiritual n cei care dau
zeciuaila cu contiinciozitate. El a observat c fariseii, dei
ddeau zeciuala cu credincioie, au neglijat probleme spirituale
cu mult mai importante, i anume, dreptatea, mila i credin-
cioia. Isus a afirmat c acestea sunt mai importante dect ze-
ciuiala. Acest trio de trsturi, extrase din paginile Vechiului
Testament, este direct din inima Tatlui (Osea 6:6; Mica 6:8; Za-
haria 7:9-10). El este cu mult mai preocupat de a-I psa de oa-
meni dect de a-I psa de ritualurile legalistice, de credincioie
dect de preocuprile dificile cu pngrirea i de inim dect de
arta religiei.
Consider acest lucru exasperant. Aceste trei atribute, dei le
cunosc valoarea, sunt aa de abstracte, ambigue, complexe i
nemsurabile nct niciodat nu pot ti dac le-am atins. n
plus, sunt aa de dificile. Cum voi ti eu vreodatp dac sunt
drept? n ce msur trebuie s demonstrez compasiune activ
pentru cei aflai n nevoie? Ce nseamn aceasta i cum mi pot
msura intimitatea cu Dumnezeu?
Apropo, Isus nu a spus c darea zeciuielii nu este relevant.
Aceasta este o practic important a celor care l urmeaz pe
Dumnezeu. Dar ea nu este nici pe departe att de important ca
dreptatea, mila i credincioia.
Pentru a-i accentua ideea, Isus a folosit un nume derogato-
riu i ceva umor. Din nou fariseii au meritat titlul de cluze
oarbe, deoarece ei credeau c li-L arat oamenilor pe Dum-
nezeu, dar au uitat de prioritile Lui. ns o glum a pecetluit
cazul absurditii drii zeciuielii contiincioase evaluarea aces-
teia cu ajutorul adevrului nsoit de compasiune. Uneori o
glum ptrunde acolo unde o afirmaie simpl nu reuete. n

acest vaiet, Isus S-a referit la o practic familiar a fariseilor. Ei
erau foarte preocupai de ingerarea a tot ceea ce era necurat, care
i-ar aduce ntr-o stare de necurie ritual. Una dintre animalele
necurate cruia i acordau cea mai mult atenie era narul,
care de obicei trgea la vinul care fermenta. Pentru a preveni
nghiirea unui nar, evreii s-ar fi strduit s strecoare sucul
prin tifon i chiar s bea butura printre dinii ncletai. Acum,
cel mai mare animal necurat cunoscut de evrei era cmila. Deci,
Isus a ilustrat un evreu dificil strecurnd vinul i ncletndu-i
dinii pentru a evita nghiirea narului, n timp ce i atrna o
potcoav de cmil din gur!
Msurarea evlaviei noastre

nc o dat, comportamentul nostru este comparabil cu cel
al fariseilor n moduri remarcabile i convingtoare. La fel ca
fariseii, i noi suntem atrai de faptele evlavioase care sunt m-
surabile, vizibile i realizabile. Nou ne place s tim care este
poziia noastr fa de Dumnezeu, poziia noastr relativ fa
de ceilali oameni i s avem un sentiment de mplinire person-
al. Ne plac foarte mult ajutoarele ca i setul de tipare de rug-
ciune, drnicia de 10 la sut din venituri i crile care ne spun
cum s ne trim viaa spiritual toate pentru e ne msura
evlavia. Dar noi nu ne simim nici pe departe att de bine cu
standardele care sunt calitative i nu cantitative. Totui, multe
dintre standardele lui Dumnezeu nu sunt msurabile. Cum
poate cineva s cntreasc o relaie?
Acest al patrulea vaiet este respingtor n mod deosebit pen-
tru americanii crora le place s msoare totul i care nu se simt
bine n ambiguitate. La coal, primim note; la munc primim
evaluri ale performanei; la sport avem recorduri i statistici. i
peste tot avem formule care explic felul n care putem s avem
succes.
Asemenea fariseilor, i noi tindem s inversm ordinea pri-
oritilor lui Dumnezeu. Acordm mare atenie lucrurilor mi-
nore i suntem atrai de aciunile pe care le putem face prin
puterea noastr. Suntem destul de volubili cnd vine vorba de

protejarea drepturilor noastre religioase, dar ci dintre noi spri-
jinim dreptatea? Ne protejm interesele proprii (n special, cele
economice), dar i aprm noi pe cei srai i asuprii? Putem
citi cri despre dreptatea social, dar tindem s dm mai muli
bani pentru seminarii despre cum s ne administrm finanele.
Promovm politici conservatoare n detrimentul contiinei so-
ciale. i ct de des auzim predici despre mil? Am uitat c mila
este o condiie indispensabil pentru urmaii lui Isus Cristos i
n special pentru liderii bisericii?6 Asemenea Israelului de alt-
dat, i noi venim la Dumnezeu cu jertfe, cnd El dorete cre-
dincioie (Osea 6:6); vrem srbtoare, cnd El vrea o inim cit
(Psalmul 51:6-10).
Ca i fariseii, tindem i noi s fim prini n strecurarea nar-
ilor. Cele mai multe verturi bisericeti sunt rezultatul prior-
itilor plasate greit. Doi pastori cunoscui de-ai mei au suferit
conflicte bisericeti considerabile pe baza alegerii gustului i cu-
lorii buturii de la cin. Aceasta este strecurarea narului! De
cte ori atenia de la lucrarea bisericii a fost deviat de verificarea
machiajului i a bijuteriilor, de dezbaterea ritmului sau istru-
mentaiei muzicale sau de deciderea culorii covorului. Ne
certm pe baza problemelor bisericeti minore, n timp ce prob-
lemele majore legate de a fi i de a face ucenici ai lui Cristos sunt
ignorate.
Misiunea noastr adevrat este de a-L reflecta, de a ne
asemna cu i de a-L reprezenta pe Cristos; s faci deptate, s
iubeti mila i s umbli smerit cu Dumnezeul tu (Mica 6:8): i
s cercetm pe orfani i pe vduve n necazurile lor, i s ne
pzim nentinai de lume (Iacov 1:27). O inim dreapt, plin de
compasiune i credincioas este o marc ncercat i adevrat
a maturitii. Totui, dreptatea, mila i credincioia sunt extrem
de greu de msurat!
VAIUL NR. 5:
MINI CURATE I INIMI MURDARE
Vai de voi, crturari i farisei farnici! Pentru c voi curii partea
de afar a paharului i a blidului, dar nuntru sunt pline de rpire
i de necumptare. Fariseu orb! Cur nti partea dinuntru a
paharului i a blidului, pentru ca i partea de afar s fie curat.
(Matei 23:25-26)
O trstur comun cretinilor bine pregtii, ca i mine, este

abilitatea de a arta bine i de a aciona corect n majoritatea
situaiilor. Eu nu trebuie s muncesc din greu pentru a stpni
arta aparenelor. La o persoan religioas, aceasta vine de la sine.
Aa c, se poate dezvolta uor o discrepan ntre lumile noastre
private i publice. Eu pot arta bine n afar i s fiu murdar pe
dinuntru; pot afia un comportament neprihnit i s ascund o
inim rzvrtit. Oamenii religioi pot ascunde uor pcatele in-
imii de ceilali oameni i chiar de ei nii, dar nu i de Dum-
nezeu. Un comportament exterior bun are multe rspltiri i
ajutoare ncorporate.
O inim curat
Inima reprezint o cu totul alt problem. Este imposibil s
curei interiorul fr ajutor divin. Dei inteniile inimii pot
aluneca din cnd n cnd (n special acas), pcatele inimii pot
fi nlturate eficient din vederea publicului. Iuda, ucenicul trd-
tor, ilustreaz o persoan aparent dreapt din punct de vedere
religios, care ascundea de toat lumea o inim rea, cu excepia lui
Isus. El organiza ntlniri clandestine cu dumanii lui Isus i ni-
meni nu a tiut aceasta. Trebuie s fi fost extrem de respectat de
colegii lui apostolici sau ei nu i-ar fi ncredinat punga cu bani
(Ioan 13:29). El i-a ascuns cu abilitate pcatele foarte ntunecate
de oamenii care au trit cu el n fiecare zi timp de trei ani sub
condiii severe. Cineva s-ar gndi c ar fi crpat sau ar fi pit
greit sau i-ar fi descoperit parte din tlhria i autoindulgena
inimii sale. Nimeni nu a vzut interiorul lui Iuda, cu excepia lui
Isus. Chiar i cnd Isus a artat specific c Iuda era vnztorul,
ceilali ucenici erau nedumerii de ce a prsit el Camera de sus

(Ioan 13:28).
Iuda ne prezint adevrul: O inim murdar poate s fie as-
cuns eficient de ceilali oameni! Poi s-i prosteti pe toi oa-
menii tot timpul. Dar nu-L poi prosti pe Dumnezeu.
Una dintre problemele pe care fariseii din vremea lui Isus le
dezbteau era pngrirea paharelor i farfuriilor. Existau dou
coli care au discutat problema. coala lui Hillel susinea c
curarea interiorului unui vas l fcea curat. coala lui ammai
a adus argumente cum c att interiorul ct i exteriorul obiec-
tului trebuie splat pentru ca acesta s fie declarat curat. Isus
a folosit dezbaterea lor ca o metafor pentru caracterul i com-
portamentul uman, nu numai pentru curarea paharelor.
n esen, Isus a declarat faptul c Hillel avea dreptate. Cur
interiorul, partea n care este pus mncarea i ntregul vas va fi
folositor. Cur numai exteriorul vasului, partea cea mai viz-
ibil, i este posibil ca interiorul s mai ascund nc murdrie.
Tendina fariseilor, ca i cea a multor oameni religioi, era s
curee aciunile exterioare fr s se ating de atitudinile inte-
rioare. Comportamentul exterior al fariseilor masca materialism
i hedonism. Ei preau s fie oameni neprihnii, dar erau tl-
hari. Ei preau s fie oameni spirituali, dar erau auto-indulgeni.
Exteriorul i interiorul vieilor lor nu se potrivea!
De asemenea, Isus le-a spus fariseilor cum s corecteze
aceast separare. Cur interiorul, inima, vieii tale i (aa cum
a spus Hillel) exteriorul i va purta singur de grij. ngrijete-
te n primul rnd de relaia ta personal cu Dumnezeu i lumea
public va urma, existnd o coresponden ntre ele.
Ce ne-ar spune nou Isus astzi? O via curat pe dinafar
nu este suficient! Putem ti cum s ne comportm n cadrul lim-
itrilor, dar ce anume ne motiveaz neprihnirea? Putem evita
nclcarea celor zece porunci date de Dumnezeu i o duzin de
alte porunci dintre cele mai aspre fcute de oameni, dar am su-
perficializat noi Legea lui Dumnezeu? O via moral curat este
vrednic de laud. O astfel de via este poruncit n Scriptur,
consolidat de societate i este bun pentru reputaia lui Cristos
i a bisericii Sale. n plus, comportarea bun funcioneaz. Cu

toate acestea, aparenele pot fi amgitoare, chiar auto-amgi-
toare.7 Trirea moral evit multe capcane ale rebeliunii i ne
scap de multe rni, dar nu ne mpiedic s pctuim.
Dou pcate ascunse

Isus a subliniat dou pcate fariseice ascunse: tlhria i au-
toindulgena. Aceste pcate rmn un duo diabolic astzi. Tl-
hria fi nu este obinuit printre noi (nici printre farisei nu
a fost), dar la baza tlhriei este materialismul, o fisur cultur-
al comun printre americani. Se manifest prin lcomie, invi-
die, competiie i plcerea imediat. ntr-adevr, sistemul nostru
economic este construit pe stimularea invidiei i lcomiei. Com-
ercianii i media au instituionalizat i au promovat n mare
msur aceast cerere pentru mai multe lucruri. i dac materi-
alismul este dumnezeul nostru numrul unu, hedonismul este
aproape al doilea. Suntem printre cei mai autoindulgeni oameni
de pe faa pmntului (i, ironic, printre cei mai nefericii).
Exist i alte pcate ascunse cu care oamenii religioi, ca
mine, continu s se lupte. Pofta, ipocrizia, gelozia, invidia,
amrciunea i neprihnirea proprie sunt pe list. La fel sunt i
neiertarea i mndria. Dar ne putem ascunde de oricine luptele
cu acestea chiar i fa de noi pn la un punct. Putem s le
inem secrete destul de uor.
Soluia lui Isus pentru noi la acest vaiet al pcatelor secrete
este de a ne examina i de a ne concentra pe curarea inimilor
noastre. Isus spune c pngrirea este o problem de inim, nu
de mediu. n mod incorect, fariseii vedeau sursa pngririi ca
fiind n afara omului compania pe care o avea, locurile pe care
le frecventa i obiectele atinse. Pngrirea inea de mediu. Dar
Isus spune c pngrirea are loc dinuntru n afar, i nu din
afar nuntru.
Astfel, transformarea inimii, nu proiectele de curare a com-
portamentului i a mediului, este cheia spre adevrata nepri-
hnire. Limitele folosite de ajutor pentru meninerea puritii
sunt att nelepte, ct i necesare, dar ele nu sunt rspunsul
suprem. Rspunsul ultim se afl nuntru. Vine dinuntru, unde

Duhul Sfnt slsluiete pentru a ne mputernici; i acesta vine
de sus, de unde sngele lui Cristos ne cur atunci cnd ne mr-
turisim pcatele (1 Ioan 1:9).
VAIUL NR. 6: DEGHIZAREA SLUJIRII

Vai de voi, crturari i farisei farnici! Pentru c voi suntei ca
mormintele vruite, care, pe dinafar se arat frumoase, iar pe
dinuntru sunt pline de oasele morilor i de orice fel de
necurenie. Tot aa i voi, pe dinafar v artai neprihnii
oamenilor, dar pe dinuntru suntei plini de frnicie i de
frdelege. (Matei 23:27-28)
O mrturisire sobr a venit din partea lui Howard Hendricks,

un profesor de seminar i lider al Centrului pentru Conducere
Cretin:
Experiena mea spiritual a fost revoluionat de curnd. Trebuie
s mrturisesc, aa cum muli lucrtori cretini trebuie, c este
foarte uor s devii activ compulsiv. Este greu s nvm lecia
srciei ocupaiei. Pur i simplu activitatea devine anestezic pentru
potolirea durerii unei viei goale. i dac facem acest lucru destul
de mult timp, descoperim c avem activitate fr mplinire.8
Exist cteva modaliti mai bune de a ascunde moartea spir-

itual dect activitile bisericeti. Din nefericire, de multe ori
noi, cretinii, slujim din goliciunea noastr, nu din plintate.
Fiecare biseric i are armata de sfini credincioi care se
dedic pe ei nii de dragul lui Cristos. Muli l slujesc pe Isus
din plintatea Lui n ei, motivai fiind de dragostea Lui. Dar alii
slujesc pentru a-i uura durerea, pentru a-i umple goliciunea,
pentru a-i deghiza moartea pe care o simt (sau chiar mai ru,
pe care nu o simt) n interior. Oamenii lui Dumnezeu pot prea
frumoi, dar pot fi mori spirituali.
Slujirea ipocriilor
Al aselea vai se refer la alt practic obinuit la evrei. n
acest caz, vruirea mormintelor devine metafora pe care Isus o
folosete pentru a descrie comportamentul ipocrit al fariseilor.

Evreii tiau c un cadavru era necurat, iar contactul cu acesta
necesita purificare (Numeri 19:13-22). nvtorii au luat n se-
rios aceast nvtur a lui Dumnezeu i au ncercat s-l fac
practic pentru popor. Atingerea unui cadavru sau contactul in-
advertent cu un mormnt a devenit una dintre formele de
pngrire cele mai de temut i mai sigure, potrivit evreilor. Aa
c s-a stabilit practica de marcare a mormintelor pentru a-i aver-
tiza pe credincioi de prezena unui mormnt (cu Ezechiel 39:15
ca baz scriptural).
Evitarea pngririi era o preocupare constant pentru cei
neprihnii. Dar meninerea curiei ceremoniale era impor-
tant n mod special nainte de Pate. Deoarece pentru un evreu
reverenios, era o mare pierdere s nu fie admis la srbtoarea
marii minuni a eliberrii poporului Israel din Egipt de ctre
Dumnezeu. D.A. Carson comenteaz: n timpul lunii Adar,
chiar nainte de Pate, era un obicei de a vrui mormintele sau
zonele n care erau morminte, care nu puteau fi observate uor,
pentru a-i avertiza pe pelegrini s nu se apropie de zonele re-
spective i pentru a evita necuria ritual rezultat din contac-
tul cu cadavrele.9
Probabil Isus a folosit aceast metafor a vruirii
mormintelor pentru a face o aluzie la nfiarea vruit a fari-
seilor. Se pare c fariseii preferau s poarte culoarea alb. Atunci,
ca i acum, albul avea conotaia puritii i neprihnirii.10 Aa c
hainele frumoase i care preau curate ddea impresia de evlavie,
cnd, de fapt, inimile lor gzduiau impuritatea. Isus a spus c
aparenta frumusee a fariseilor i cea a mormintelor vruite este
asemntoare. Ambele strig: Fii ateni, pngrirea este
aproape!
Aparena comparat cu realitatea

Dac cel de-al cincilea vai a expus mijloacele greite ale fari-
seilor pentru curarea spiritual (curarea exterioar n locul
currii interioare), al aselea vai prezint diferenele dintre
aparen i realitate. Contradicia dintre ceea ce pare s fie i ceea
ce chiar este adevrat reprezint esena ipocriziei, iar Isus a

menionat de dou ori ipocrizia fariseilor. Frumuseea exterioar
poate ascunde urenie interioar. Dei ei par s-L slujeasc pe
Dumnezeu, slujirea lor a fost poluat de motivaiile lor egoiste.
nvtorii Legii pot fi nclctori ai acesteia. Aa numitele mod-
ele de perfeciune n ceea ce privete evlavia pot fi n esen
necurate. Oamenii religioi pot deghiza eficient decderea spir-
itual.
Oamenii religioi sunt criticai de obicei pentru discrepana
dintre interior i exterior, dintre comportamentul de duminica
versus cel de lunea. Uneori bisericile ntrec Broadway-ul n abil-
itatea lor de a echipa actori exceleni i actrie excelente. Un an-
umit set de reguli de conduit este pretins i consolidat n
limitele domeniului bisericii. Cei mai muli oameni reuesc acest
lucru. O aparen vruit nu este greu de afiat. i, de obicei, nu
suntem contieni c jucm teatru!
Slujirea care este fcut fr via spiritual este ipocrizie. O
astfel de ipocrizie ne va amgi. Ne va da un sentiment de drep-
tate fr neprihnire. Va diminua durerea goliciunii astfel nct
s nu trebuiasc s o confruntm. i, n cele din urm, va deveni
normal pentru noi s acionm ntr-un fel, n timp ce atitudinile
interioare nu se potrivesc. Este uor dup o perioad s ignori
pur i simplu ipocrizia i s mergi nainte.
VAIUL NR. 7: CEI CARE I UCID PE CEI DREPI

Vai de voi, crturari i farisei farnici! Pentru c voi zidii
mormintele prorocilor, mpodobii gropile celor neprihnii i
zicei: Dac am fi trit noi n zilele prinilor notri, nu ne-am fi
unit cu ei la vrsarea sngelui prorocilor. Prin aceasta mrturisii
despre voi niv c suntei fiii celor ce au omort pe proroci.
(Matei 23:29-31)
Vaiul final din Matei 23 i acuz pe farisei pentru construirea

monumentelor profeilor din vechime, n timp ce se pregteau
s-L ucid chiar pe Fiul lui Dumnezeu care sttea n faa lor. nc
o dat, ceea ce pare a fi sntos spiritual este de fapt boal

spiritual.
Construirea monumentelor pentru proroci era o industrie n
dezvoltare printre fariseii din vremea lui Isus.11 Probabil ei s-au
angajat n aceasta pur i simplu pentru a-i onora pe cei cu care
credeau c se aseamn. Poate c ei construiau monumente
ncercnd s fac ispire pentru pcatele prinilor lor care i-au
persecutat pe profei, prin onorarea postum a prorocilor. Con-
struirea acestor monumente i-au ajutat cu siguran pe farisei
s se despart de predecesorii lor ri i s afieze o imagine a
evlaviei.
Fariseii au asociat mpreun cu ridicarea de monumente,
critica aspr la adresa faptelor naintailor (v. 30). Fariseii s-au
grbit s-i apere inocena legat de faptele fcute de naintaii lor.
Ei au insistat c lucrurile ar fi fost diferite dac ei ar fi trit atunci.
Ei erau siguri c i-ar fi protejat pe proroci, c nu i-ar fi persecutat.
Aa c s-au distanat de trecut i i-au contientizat cunoaterea
superioar. Totui, Isus a rsturnat situaia fariseilor spunnd c
activitile lor demonstrau nrudirea cu ucigtorii de proroci din
trecut. Ei se asemnau foarte mult spiritual cu acetia.
n timp ce Isus i ncheia critica mpotriva fariseilor, pasi-
unea se revars din discursul Lui (vv. 32-36). El a schimbat
subiectul de la pcatele trecute i prezente la judecata viitoare.
Versetul 32 este un verset de tranziie, un pod spre ameninarea
judecii care urmeaz. Isus i-a invitat ironic pe farisei s con-
tinue cu faptele lor ticloase i s umple cupa mniei lui Dum-
nezeu. O credin comun ntre evrei, sprijinit de Scripturi, era
aceea c Dumnezeu putea suportanumai atta ru nainte ca
rbdarea Lui s se termine i judecata Sa s nceap.12 Aceast
credin era valabil pentru neamuri. Cu toate acestea, Isus le-a
spus c ei, fariseii, au epuizat mila lui Dumnezeu.
Judecata lor care venea era bine meritat (vv. 34-35). Fariseii
reprezint numai ultimul capitol dintr-o lung istorie a perse-
cutrii mesagerilor lui Dumnezeu. Isus a punctat faptul c dei-
fariseii se considerau superiori din punct de vedere moral fa
de strmoii lor, de fapt ei erau mai ri. Fariseii erau vinovai de
CAleACeAdreApt
snvmdelalideriibisericii

Nu este greit s-i respectm pe uriaii credinei. ntr-adevr,
unele biserici gsesc inspiraie n naintaii lor. De exemplu,
luteranii l admir cum se cuvine pe Martin Luther. Dar noi ar trebui
s m surprini de ceea ce ei cred despre modicrile noastre.
De exemplu, m ntreb dac Martin Luther ar frecventa o bis-
eric luteran, sau dac John Wesley ar deveni metodist. Ar Sfn-
tul Francis binevenit n ordinul franciscan, iar Augustin ar
augustinian? Ar preda John Calvin la un colegiu calvinist?
Ne place s citim despre i s reectm asupra vieilor marilor
sni din vechime? Numele lor acord credibilitate cauzei noastre.
Dar ar ei la fel de ngduitori ca i noi? Ar de acord cei ale cror
nume le atam aa de liber instituiilor noastre cu modul n care
slujim? Probabil c nu. Tindem s uitm n mod convenabil c muli
dintre faimoii sni naintai au fost persoane de o convingere i
un curaj extraordinar care au iniiat schimbri care i-au costat (i
de obicei controversate). Unii dintre ei au fost mai degrab apri.
Cei mai muli au fost hoinari. Dac ar reaprea i ar face un tur al in-
stituiilor care le poart numele, cred c ar rsturna cteva scaune,
ar discredita cteva semne i ar propune cteva apeluri usturtoare
pentru rennoire.
Sunt sigur c i-am considera suprtori i jenani. Probabil, la fel
ca fariseii, chiar ne-am bucura dac ei ar pleca de pe pmnt. n
eforturile noastre de a crete biserica, i onorm deseori pe nain-
taii notri spirituali chiar i cnd am aciuni i atitudini contrare
cu ale lor. Haidei s avem o pasiune i o dedicare asemenea lor i
s-i mbrim pe aceia dintre noi a cror rvn este asemenea
snilor din vechime.
tot sngele de la primul martir, Abel (Genesa 4:8), pn la Za-

haria, fiul lui Berechia.
Suntem noi diferii? n nici un fel! Ne grbim s lum nu-
mele celor mari spiritual i s-i onorm prin construirea mon-
umentelor i instituiilor n numele lor. Totui, adevrul este c
probabil i noi i-am respinge dac ei ar fi slujit printre noi astzi.

(Vezi nva de la liderii bisericii.) Mai mult, dei onorm am-
intirea lor, nu ne apropiem de caracterul i lucrarea lor. Multe
dintre aceti oameni mari din vechime ar fi ngrozii de ceea ce
se face astzi sub numele lor.
Dac Isus S-ar mbrca n haine moderne i ne-ar vizita, sunt
sigur c ne-am purta urt n cteva dintre modurile i pentru
aceleai motive ca ale fariseilor acum dou mii de ani. Aceasta
demonstreaz n mod extraordinar i profund amnezia i orbirea
spiritual istoric vinovat de a crede c noi nu am acionat azi
la fel ca fariseii acum muli ani.
M ntreb cum vede Dumnezeu realizrile noastre legate de
profeii pe care i trimite printre noi. Cum rspundem atunci
cnd cineva expune materialismul nostru, sau ne demonstreaz
naivitatea politic, sau ne scoate n eviden duplicitatea spiri-
tual sau ne atac tradiiile sacrosante sau ne sugereaz c mare
parte din evlavia noastr este pretins sau ne ofer o alt modal-
itate de a privi Scripturile? Putem rspunde ntr-o manier puin
mai sofisticat dect fariseii. Cu toate acestea, probabil rspun-
sul nostru sofisticat este de fapt o lips de zel. Ct de uor tre-
cem cu vederea principiul Scripturii nvat cu consecven c
cel mai mare inamic al neprihnirii este de obicei religiozitatea.
DE LA VAIURI LA PLNSET
Ct de bine se potrivete faptul c Matei 23 se ncheie cu
lacrimi, nu cu batjocuri, cu plnset n loc de biciuire. De-
nunrile pe care Isus le-a emis i-au zdrobit inima tandr.
Asemenea unei cloti, Isus a vrut s-i adune pe aceti farisei la
Sine i s-i reverse dragostea asupra lor. El le-a cerut numai s
fie sinceri cu ei nii i s vad depravarea i nevoia lor i s m-
brieze mesajul Lui despre har i adevr.
i noi trebuie s ne plngem auto-amgirea i neevlavia.
Matei ne spune c din nefericire, vaiurile pe care le-a spus Isus
s-au izbit nu numai de urechi surde, ci i de inimi diabolice. n
loc s se pociasc, fariseii au reacionat la mnie i L-au omort
pe Mesia.
Cum evitm aceste vaiuri i s ne adpostim n schimb sub

aripile Domnului Isus? Cum evitm starea bun fals a religiei
i cum gsim adevrata sntate spiritual? Cum ne dezvoltm
un stil de via care primete rspunsul bine fcut din partea
lui Isus n locul vaiului Su? Cred c acest lucru ncepe cu dor-
ina de a fi sincer cu Dumnezeu i cu noi nine. Aceasta cere s
vedem pri din sufletele noastre pe care am vrea mai degrab s
le ignorm. Trebuie s ne recunoatem ipocrizia, duplicitatea,
strategia politic religioas, prioritile pervertite, concentrarea
pe lucrurile exterioare pentru a ne neglija sufletele, amnezia is-
toric i miopia spiritual. Trebuie s ne pocim, n mrturisire
umil (cu lacrimi, probabil). i mai presus de toate, nu trebuie
s fim prostii n a urma o sntate spiritual fals care
mascheaz boala spiritual.
CALEA SPRE SNTATEA SPIRITUAL

Cum putem evita boala spiritual i s urmrim adevrata
sntate spiritual? n primul rnd, trebuie s ne specializm cu
mult mai mult pe cardiologie spiritual dect pe dermatologie
spiritual. Trebuie s nu fim mulumii cu rspunsuri bune fr
inimi bune. Trebuie s ne examinm motivaiile la fel de mult
cum cutm s avem un comportament exterior potrivit. Predi-
catorii trebuie s se adreseze inimilor asculttorilor dac vor ca
s strice tiparele de comportament.
n al doilea rnd, trebuie s ncetm s facem evaluri spiri-
tuale bazate pe criterii superificiale. ntreab nu numai despre
zelul evanghelistic i concentrarea pe misiune, ci i despre sn-
tatea spiritual a produsului. Nu trebuie s fim impresionai de
vorbria religioas, ct de ntruparea harului i a adevrului.
n al treilea rnd, nu trebuie s ne mulumim cu conformarea
la standarde superficiale. Ci dintre noi ctig un imens sen-
timent de satisfacie spiritual din agende i calendare de ntl-
niri? Eu, la fel ca muli ali pastori, am spus congregaiei c o
metod inofensiv de evaluare a spiritualitii cuiva este prin
evaluarea felului n care i petreci timpul i a modului n care i
cheltui banii. Dar pe baza acestui standard, fariseii ar fi primit
note mari. Timpul i banii nu sunt nici singurele i nici cele mai
adevrate teste ale inimii. Dreptatea, mila i credincioia sunt.
n al patrulea rnd, niciodat nu trebuie s lsm tendina
noastr de a aluneca n fariseism s ne in de la a ne ntoarce
spre braele deschise ale lui Isus. Sunt sigur c dac Isus ar fi vor-
bit cu mine, probabil c a fi fost dezbrcat spiritual i speriat.
Deoarece pe un anumit nivel m pot relaiona la fiecare vai. Dar
dup ce am fost dezbrcat adecvat, sper c a fugi n braele Lui
i c a plnge bine. Sper c a vedea dincolo de ncruntarea feei
Lui la lacrima din ochiul Lui. Spre c nu m-a fixa att de mult
pe degetul Lui, ct pe braele Lui care m invit. Sper c a putea
s separ indignarea Lui neprihnit de acceptarea Lui
necondiionat.
Sper c a fugi la Isus n loc s trec peste El. Pentru c n anal-
izele finale, numai prin puterea Lui putem avea adevrata sn-
tate spiritual. Adevratele fapte ale neprihnirii i au originea
n El. Acea relaie cu Isus este crucial i este subiectul capitolu-
lui nostru final.
Capitolul doisprezece
relAiA CoreCt
ricum ai pune-o, religia nu funcioneaz cu Dumnezeu.
o Ataeaz-i orice nume vrei islam, hiduism, iudaism, chiar
cretinism eforturile umane de a-i croi drum spre Dumnezeu
sunt inutile. Nici o cantitate de efort propriu nu pot reforma
inima. Nici un fel de urmrire a evlaviei sau de nelegere a
filosofiei nu l poate conecta pe om cu Dumnezeu. Nici o tradiie
nu are puterea de a produce adevrata spiritualitate i nici o lim-
itare nu ne poate pzi de pcat. Nici un grad de separare nu-l
poate apra pe cineva de pcat. Din aceast cauz, nici o canti-
tate de integritate moral nu poate produce neprihnire.
Totui, milioane de oameni au i se dau pe ei nii religiei n
cutarea lui Dumnezeu. Oameni de peste tot ncearc s-L
gseasc pe Dumnezeu sau caut o putere mai mare; ei
ncearc s-i umple ceea ce Pascal numea golul n forma lui
Dumnezeu din sufletele lor. Religia pare a fi rspunsul pentru
multe suflete care caut. Pentru c n religie este gsit un senti-
ment de neprihnire, un rezervor de cunotine, o cale a evlaviei.
De asemenea, religia ofer tradiii semnificative, limite protec-
tive i ndrumri pentru modul de a tri o via pus deoparte.
Natura noastr uman este inevitabil religioas. Cutm cu
disperare o modalitate de a relaiona cu Dumnezeu. Cu toate
acestea, cutm s ne relaionm la El n timp ce l modelm, n
felul nostru i n termenii notri. ns nu aceasta este ceea ce
caut Dumnezeu!
n avangarda acestei micri de relaionare cu Dumnezeu n
felul nostru se afl fariseii. Aa cum am vzut, fariseii au urmrit
215
neprihnirea extrem. Ei i-au format multe trsturi bune; n

multe feluri, ei ascultau de poruncile lui Dumnezeu. Totui, lip-
surile lor erau semnificative, aa cum a expus clar Isus. i aa
cum au artat capitolele anterioare, noi, cei care ne lum n se-
rios credina n Isus Cristos, suntem deseori subiectul acelorai
pcate ca i fariseii. Dac toat prezentarea fariseilor te-a lsat
ameit spiritual, te neleg, pentru c eu am petrecut ultimele
dou decenii din viaa mea luptndu-m cu susceptibilitatea fa
de fariseim.
Dar vestea bun: Sperana nc rmne! Scriptura ofer
rspunsuri care te oblig referitoare la fariseismul care tinde s
ne prind sufletele religioase. Antidotul fariseismului este spus
clar i cu putere n Filipeni 3. Remediul pentru religie este re-
laia. Libertatea de a tri o via neprihnit se afl n apropierea
de Isus Cristos.
TOATE LUCRURILE BUNE

I TOTUI NU SUFICIENT DE BUNE
Nimeni altul dect apostolul Pavel, un evreu dintre evrei
(v. 5), a nvat acest adevr dup ce a ncercat s triasc o via
neprihnit cu ajutorul religiei. Scrisorile de recomandare ale lui
Pavel sunt impecabile i stau ca un monument imposibil de tre-
cut pentru zdrnicie, pentru oricine ncearc s-i croiasc
drum spre neprihnire.
Ghidul nostru prin i dincolo de vlul fariseismului nu este
nimeni altul dect cel mai mare fariseu care a trit vreodat.
(tiu c evreii nu ar fi de acord cu aceast afirmaie. Totui, prob-
abil c ei l-au vzut pe Pavel aa cum i-am vzut noi pe farisei,
cu prejudeci extrem de negative.) n Filipeni 3:4-6, Paul i
rezum obria i realizrile. El descrie apte caracteristici care
denot felul n care ar arta pentru un evreu neprihnirea uman
perfect. Apostolul i-a provocat pe iudaizatori (versiunea cre-
tinizat a fariseismului), despre care vorbea, la capitulare.
Mediul din care provenea i realizrile nu erau secundare pentru
nimeni.
Apostolul Pavel a nceput prin citarea a patru caracteristici
relAiACoreCt 217
care aparent L-ar mulumi pe Dumnezeu, dac pentru religie era

de ajuns. n primul rnd, el a fost tiat mprejur n ziua a opta.
n strict conformitate cu Legea, el era un evreu complet din
leagn. n al doilea rnd, Pavel era din naiunea lui Israel, ns-
cut din strmoi evrei cu snge pur; un membru nscut al
poporului ales al lui Dumnezeu. El putea s-i urmreasc linia
genealogic a familie pn la Avraam (2 Corinteni 11:22). n al
treilea rnd, el era din seminia lui Beniamin. Aceast semi-
nie, dei mic (Psalmul 68:27), era renumit n Israel. Beniamin
a fost fiul preferat al lui Iacov (Israel), nscut lui Rahela, soia
preferat a lui Iacov (Genesa 30:23-24; 35:16-18). Beniamin a fost
singurul fiu al lui Iacov nscut n ara Promis (Genesa 35:9-19).
n mod semnificativ, Ierusalimul, Cetatea sfnt, era situat n
interiorul teritorului dat lui Beniamin (Judectori 1:21).1 n al pa-
trulea rnd, Pavel era evrei din evrei. El se trgea din strmoi
evrei puri, zeloi, evlavioi, din partea ambilor prini. El vorbea
ebraica i aramaica ca limbi materne, o marc a credincioiei
(Fapte 22:2-3). Aceasta l-a plasat n vrful ordinii populaiei
subetnice evreieti, deasupra acelor evrei care erau greci i ro-
mani din punct de vedere cultural i care vorbeau greaca, ca
limba lor natal (numii evrei eleniti n Fapte 6:1).
De asemenea, Pavel a enumerat trei realizri personale reli-
gioase care i-ar impresiona pe evrei (i aparent pe Dumnezeu).
El a nceput cu cuvintele: n ce privete Legea, un fariseu. Nu-
mirea cuiva fariseu era o marc de distincie, nu un cuvt de
blestem (Fapte 23:6; 26:5). Pavel fcea parte din cel puin a doua
generaie de farisei (Fapte 23:6). Aceasta nsemna c el a atins
punctul culminant al ortodoxiei religioase i a experienei n iu-
daism. Mai mult, Pavel a studiat Legea mozaic la picioarele lui
Gamaliel, cel mai apreciat nvtor contemporan al fariseilor
(Fapte 5:34; 22:3).
n plus, Pavel i-a practicat credina cu rvn. El a scris: n
ce privete rvna, persecutor al bisericii. Pavel a fost pasionat i
plin de zel pentru dedicarea lui religioas. El a crezut cu putere
n adevrurile pe care ca i fariseu le-a mbriat i dorea s le
protejeze cu orice pre, chiar i cu preul vieii lui. Aa c i-a ur-
mrit pe cretini i a primit autorizri pentru a-i omor. Zelul lui

era legendar, iar cnd acesta a luat-o greit, aciunile lui Pavel
au ajuns diabolice.2
Probabil c realizarea cea mai important a vieii religioase a
lui Pavel de dinainte de Cristos a fost aceea c n ceea ce privete
neprihnirea pe care o d Legea, [am fost gsit] fr prihan.
Pavel a acordat att de mult atenie meticuloas cerinelor de
ritual ale Legii (amintete-i c aceasta implica att cele 613
porunci ale Vechiului Testament, ct i mii de tradiii i limitri)
nct nimeni nu i-a putut gsi vreo vin. Aceasta este o afirmaie
extraordinar. Nu exista nici o fisur n armura lui religioas; ni-
meni nu putea s fac o afirmaie critic obiectiv verificabil cu
privire la neprihnirea lui legal. Aceasta nu nseamn s pre-
supunem c Pavel credea c este fr pcat. Sfinenia era strin
de gndirea evreiasc. Peter OBrien afirma: Aici se afl un om
auto-satisfcut, reminiscen a tnrului bogat din ntmplarea
din Evanghelie (Luca 18:21), care afirm faptul c a mplinit toate
poruncile din tinereea lui.3
Apostolul Pavel avea toate lucrurile bune din punct de vedere
religios. El a avut bazele pentru mndrie. Avea un mediu de
provenien evreiesc pur, fr pat, ortodox. El avea o religiozi-
tate impecabil, un zel nemprit i o comportare fr pat. Aa
c atunci cnd s-a avenrturat pe teritoriul criticrii religiei, el nu
a fcut asta ca un novice sau ca un critic care nu cunoate real-
itile. Critica a venit din parte unuia care cunotea despre ce
vorbea, care a dat un model de iudaism n cel mai ortodox mod
i care avea toate bazele teoretice i experimentale pentru a o
evalua. Nimeni nu putea s se compare cu el, a scris el. Cu toate
acestea, religia, indiferent cu ct curare i pasiune este prac-
ticat, nu este suficient.
CALEA SPRE IEIREA DIN FARISEIM

Apostolul Pavel a plantat biserica din Filipi n timpul celei
de a doua cltorie misiunar (Fapte 16) i a vizitat-o din nou n
cea de-a treia cltorie (Fapte 20:1, 6). El era apropiat de aceti
credincioi i ei i-au trimis daruri apostolului de mai multe ori
relAiACoreCt 219
(Filipeni 4:16, 18). Scrisoarea lui pentru aceast biseric puter-

nic din punct de vedere spiritual cuprinde tema constant a bu-
curiei. Cu toate acestea, biserica nu era n siguran fa de
fariseism. Asemenea cretinilor de astzi, credincioii din Filipi
auzeau un mesaj care aduga cerine legale la credina lor. Iu-
daizatorii, un grup de semi-cretini, spuneau celor care veneau
la Cristos c trebuie s in Legea mozaic; fr anumite practici
religioase, cretinii nu puteau fi salvai sau sfinii.
Apostolul Pavel a considerat n mod corect acest lucru ca o
subminare a esenei Evangheliei. Aa c tonul lui din Filipeni 3
s-a modificat rapid de la afeciune la avertizare serioas. Fr s-
i pese, el i-a numit cini pe cei care subminau Evanghelia. n
mod evident nnebunit, Pavel a avut de comunicat o mustrare
aspr preaiubiilor lui filipeni. Fcnd aceasta, ne-a dat, sub in-
spiraia Duhului Sfnt, o pies fundamental pentru teologia
i spiritualitatea cretin clasic adevrat.4 Filipeni 3 ofer ase
chei pentru combaterea fariseimului. n timp ce le studiem, sun-
tem ndrumai nc o dat spre prioritatea cultivrii relaiei
noastre cu Domnul Isus Cristos.
FERETE-TE DE RELIGIA FALS

Ieirea din fariseism trebuie s nceap cu o veghere con-
stant pentru a evita ispita religiei false. Alternativele religioase
pentru cretinismul autentic sunt disponibile ntotdeauna. Sun-
tem nconjurai, deseori fr s tim, de versiuni false ale vieii
cretine. Apostolul Pavel, fiind profund sensibilizat la pervertir-
ile Evangheliei, i-a avertizat pe preaiubiii filipeni despre fal-
surile spirituale. Dup ce le amintete faptul c bucuria n
Domnul poate ntotdeauna s fie a lor i c bucurndu-se ntot-
deauna poate fi protecia lor, el a rostit o avertizare: Pzii-
v de cinii aceia; pzii-v de lucrtorii aceia ri; pzii-v de
scrjilaii aceia (v. 2).
Cu o avertizare care apare de trei ori, Pavel a spus: Pzii-
v, Pzii-v, Pzii-v. Gerald Hawthorne prezint semnificaia
acestui avertisment: Acordai atenia potrivit, fii ateni la
sau nvai-v lecia din. Astfel Pavel nu-i avertizeaz pe fil-
ipeni att de mult s se apere mpotriva dumanilor lor, ct le

cere s fie foarte ateni la ei, s se studieze, ca s se neleag i
s evite adoptarea unor credine i practici distructive de-ale
lor.5 Atunci cnd ceva periculos ne amenin sigurana spiritu-
al, trebuie s fm ateni.
Pavel i-a definit pe cei de care trebuiau s se pzeasc filipenii
prin trei caracterizri uluitoare. n primul rnd, ei trebuiau s
se pzeasc de cini. n timpurile biblice, cinii erau hoinari
murdari, care rtceau i jefuiau cetile, care mncau orice
puteau i care atacau oamenii. Aadar, cine este un termen de
batjocur.6 De fapt, de obicei evreii de adresau neamurilor ca i
cini. Acum apostolul inverseaz rolurile, spunnd faptul c iu-
daizatorii, cu religia lor fals, trebuiau s fie tratai acum ca nea-
muri.
n al doilea rnd, ei trebuia s se pzeasc de lucrtorii aceia
ri. Evreii se mndreau cu a fi poporul Legii lui Dumnezeu. Ei
o predicau, o practicau i o protejau. Din nou, Pavel a ntors situ-
aia mpotriva iudaizatorilor.7 El le-a spus c erau lucrtori ri i
nu cei care fceau fapte bune. Pentru c atunci cnd faptele Legii
sunt fcute prin efort uman n ncercarea de a-L mpca pe Dum-
nezeu, ele constituie obstacole.
n al treilea rnd, filipenii trebuiau s se pzeasc de tierea
mprejur fals. Puine lucruri erau mai preioase pentru evrei
dect circumcizia, semnul legmntului pe care Dumnezeu l-a
fcut cu Avraam. Cu toate acestea, Pavel a schimbat complet
acest ritual evreiesc, de data aceasta cu un joc de cuvinte. n re-
alitate falsa tiere mprejur sau mutilarea este un masacru
pgn.8 Nu numai c mutileaz corpul, ci i sufletul. Pentru c
ceea ce a cutat ntotdeauna Dumnezeu, i pentru care tierea
fizic mprejur era mai degrab un semn, era tierea mprejur a
inimii.
n contrast, adevrata tiere mprejur adevraii moteni-
tori ai lui Avraam slujesc prin Duhul lui Dumnezeu, care se
laud n Cristos Isus, i care nu i-au pus ncrederea n lucrurile
pmnteti. Cu aceste trei fraze, Pavel a definit cretinii auten-
tici. Slujirea noastr este mputernicit de Duhul, nu nconju-
relAiACoreCt 221
rat de propriile eforturi (Ioan 4:19-24). Este motivat n interior,

nu meninut prin tradiii i ritualuri nvate pe de rost.
nseamn a-I face pe plac lui Dumnezeu, nu o putoare n nrile
Lui (Isaia 1:11; Ieremia 6:20). Gloria noastr este n Isus Cristos;
nu n noi nine, ci n ceea ce a fcut i face prin noi. Categoric,
ncrederea noastr nu este pus n noi nine, ci n Cristos. Noi
ne ncredem n Cristos, nu n religie, ritualuri, spia de neam,
experiene sau realizri.
Nu este ntmpltor faptul c Scripturile sunt aa de pline de
avertismente mpotriva religiei false (fariseism, iudaizatori,
gnostici etc.). Profeii Vechiului Testament, Isus i Pavel nu
preau s se gndeasc la faptul c legalismul era blnd. Purt-
torii de cuvnt ai lui Dumnezeu au tunat ntotdeauna mpotriva
celor care au adugat la Evanghelie sau care au concretizat reli-
gia. Ei au avertizat mpotriva practicii de mbriare a harului
pentru salvare i a respingerii lui pentru sfinire.
Probabil legalismul este mult mai periculos dect credem.
Pavel s-a adresat la lucrtorii att de buni ca hoinari spiritu-
ali, lucrtori ri i mcelari. Cretinii din ziua de astzi trebuie
s fie foarte contieni de hainele religioase pe care le mbrac
fariseismul modern. Trebuie s ne pzim ntotdeauna de pericol.
Se cere veghere constant pentru a scpa de atracia subtil fa
de fariseism.
UN VOT DE NENCREDERE
Un al doilea mod de ieire din fariseism i din lucrrile reli-
gioase este de a abandona orice ncredere n lucrurile pmn-
teti. Apostolul Pavel i-a construit o dat viaa religioas n
jurul ncrederii n lucrurile pmnteti (v. 3-6), dar a tras con-
cluzia c astfel de avantaje i eforturi superioare au fost n zadar.
Pavel a nvat s-i pun ncrederea n firea lui extrem de sofisti-
cat, de educat i de auto-disciplinat.
De fapt, fariseii au creat un sistem prin care oamenii puteau
s-i croiasc drum la Dumnezeu. Acest sistem era bazat pe Bib-
lie, cu numeroase adugri umane, concepute pentru a-i ajuta
pe oameni s-i dezvolte adevrata neprihnire. Religia nu a
funcionat n Israelul antic. n schimb, aceasta a fost corupt n

ipocrizie, formalism i chiar idolatrie. i dei fariseii erau printre
cei mai zeloi pentru neprihnire, credina lor a mers din ce n
ce mai ru. Ei au sfrit prin a-L crucifica pe Mesia al lor i ncer-
cnd s-i acopere pcatul. Religia nu a mai funcionat nicio-
dat de atunci.
ncrederea n lucrurile pmnteti reprezint esena religiei
(inclusiv a fariseismului, a iudaizatorilor, i a oricruia din miile
de forme ale legalismului care pteaz privelitea cretin). Este
natural s te ncrezi n faptele religioase ale cuiva, n obria spir-
itual, n cunaterea biblic, n rvna mrturisirii, n viaa de
rugciune i n complacerea exterioar n ceea ce privete stan-
dardele lui Dumnezeu. Este uor s cazi ntr-o performan
mental legat de viaa spiritual a cuiva. De obicei, toate acestea
sunt puse n jurul nostru de oameni i n noi de cel ru. Dar firea
nu ne va duce la Dumnezeu. Dumnezeu trebuie s ne duc la
Sine. Dumnezeu trebuie s locuiasc n noi i prin noi!9 Ieirea
din fariseism trebuie s cuprind o privire lung n sufletele
noastre. Trebuie s recunoatem sincer c ne punem tot felul de
ncrederi n abilitile noastre, n intelectul nostru, n nvarea
noastr, n capacitile noastre spirituale, n eforturile noastre de
a-I fi plcui lui Dumnezeu. Totui, n msura n care ne punem
ncrederea pentru succesul spiritual n orice altceva n afar de
Cristos, vom cdea prad fariseismului.
CONTABILITATEA SPIRITUAL
A treia cheie pentru prsirea fariseismului este aceea de a
recunoate adevrata noastr bogie spiritual. n Filipeni 3:7-
9, apostolul pare a fi mai mult un contabil public, dect un
teolog. De trei ori n aceste versete folosete cuvntul a socoti
pentru a descrie o activitate spiritual pe care a recomandat-o
filipenilor, i i nou. Marele apostol tocmai a descris o list per-
fect de scrisori de recomandare spiritual, substan de care
muli ar fi extrem de mndri. El a tras concluzia c la un mo-
ment dat aceasta obrie spiritual i aceste realizri religioase
au fost puse proeminent n coloana cu lucrurile de pre dincon-
relAiACoreCt 223
tul lui bancar spiritual. Totui, cnd s-a ntors la Cristos, el a

primit un nou sistem de contabilitate unul care aduce o bogie
inestimabil duhului.
Apostolul Pavel a utilizat mai multe proceduri de contabili-
tate n timp ce Mesia i-a reorientat viaa spiritual. n primul
rnd, el a luat toate motenirile i realizrile spirituale (mediul
de provenien religios, realizrile religioase, moralitatea, n-
vtura, reputaia) care erau nainte n coloana cu lucrurile
preioase din viaa sa i le-a mutat n partea cu responsabiliti
a plcii funerare (v. 7). Aceste ctiguri de mai nainte le so-
cotete acum ca pierderi. n al doilea rnd, Pavel a scris o for-
mul pe foaia lui de contabilitate spiritual care interzicea
oricror realizri spirituale umane s apar din nou n aceast
coloan. El ne-a spus c socotete toate lucrurile ca nite
pierderi.
n al treilea rnd, i cel mai important, apostolul a plasat
cunoaterea lui Cristos Isus Domnul meu ca singurul lucru de
pre pe foaia lui de contabilitate spiritual. Acest lucru de pre
este att de enorm nct toate celelalte lucruri de pre plesc n
comparaie cu acesta i sunt practic fr valoare. Probabil el a
vrut s sugereze c fac noi adugm orice altceva n afar de
Cristos la coloane cu lucruri preioase, vom pierde, nu vom
ctiga.10 n final, peste lucrurile care cndva dominau proemi-
nent contul lui bancar spiritual, el a scris cu litere ngroate
Gunoi!. Acel ceva pentru care odat a lucrat att de mult pentru
a-l obine era considerat acum revolttor.11
Noua bogie gsit de apostolul Pavel era dat n dar de
Cristos. Totui, aceasta avea o etichet de pre. Atunci cnd el a
pronunat cuvntul gunoi peste lucrurile preioase din trecut,
el i-a atras mnia celor care nu au neles motenirea lui spiri-
tual. Acest lucru a avut ca rezultat suferina de a a pierde toate
lucrurile (v. 8). Pavel tia din punct de vedere teologic i exper-
imental c nfrngerea sistemului bogiei spirituale va avea con-
secine dureroase att personal, ct i social. Mndria lui va
trebui s moar, iar mndria altor oameni va fi nepat. Pavel a
pltit un pre greu pentru urmarea lui Cristos. Poate c i s-a con-
fiscat proprietatea; poate c a fost dezmotenit de familie. Cu

siguran, el i-a pierdut orice statut n iudaism. El chiar a suferit
din greu n cadrul bisericii cretine. Cu toate acestea, aa cum
Gerals Hawthorne nota: Pavel nu i-a plns pierderea. Pentru el,
aceasta a fost o uurare binevenit.12 Isus a spus c toi care l
urmeaz cu adevrat numai pe El vor plti un pre personal i
social (Ioan 12:24-25; Luca 9:24-26).
Ctigul lui Pavel a fost mai mare dect pierderea. Imag-
ineaz-i c ai fost un afacerist iscusit care a construit un cuib de
ou de 50.000 de dolari. Bill Gates, fondatorul multimilionar al
Microsoft-ului, se mprietenete cu tine i mai trziu decide s-
i lase motenire mare parte din bogia lui considerabil ie. Ce
ai face? Probabil c vei considera toi banii pentru care ai muncit
att de mult pentru a-i strnge ca fiind nevrednici de atenia ta.
Probabil chiar i-ai scoate din contul tu, pentru c acetia sunt ca
un gunoi pe lng bilioanele tale proaspt achiziionate. n
coloana lucrurilor preioase i va fi greu s scrii o sum, deoarece
cifrele sunt prea mari. n schimb, vei scrie pur i simplu
Motenire de la Bill Gates. Mai mult, orice lucruri de valoare vi-
itoare pe care le-ai putea strnge prin slujba ta vor prea neim-
portante prin comparaie.
La fel a fost pentru apostolul Pavel, cruia i s-a dat o
motenire spiritual infinit de ctre Domnul universului! La fel
trebuie s fie i cu noi.
Cndva, apostolul Pavel fusese adeptul schemei de investiie
spiritual a fariseilor. La fel ca ei, el era un contabil spiritual
meticulos. A reuit s ajung n top din punct de vedere spiri-
tual, prin multiplicarea lucrurilor preioase pe care le-a primit i
prin munc grea. Totui, n final a ajuns s vad c era falit din
punct de vedere spiritual. n mod asemntor, propriile noastre
scheme spirituale de investiie prin munc grea duc numai la
srcie spiritual. Din fericire, att Pavel, ct i noi am fost gsii
de ctre persoana cea mai bogat spiritual din lume i ni s-a dat
o motenire inestimabil. Nu mai trebuie s muncim pentru
vrednicia noastr sau s ne ngrijorm pentru bogia noastr.
Tot de ceea ce trebuie s ne pese acum, la fel ca lui Pavel, este
relAiACoreCt 225
CAleACeAdreApt

scpareadincarcer
Pavel ofer ase chei pentru a ne scoate din carcera fariseis-
mului. Toate se gsesc n Filipeni 3. Cheile au fost date credin-
cioilor din Filipi pentru a scpa de nvturile false, legaliste a aa
numiilor iudaizatori. Ele se aplic tuturor cretinilor care doresc s
scape din nchisoarea slujirii fariseice naintea lui Dumnezeu i care
doresc s intre ntr-o relaie mai plin cu Cristos. Cele ase sunt:
1. Pzete-te de religia fals. Oamenii care vorbesc din partea lui
Dumnezeu profeii, apostolii i Cristos nsui s-au opus ntot-
deauna celor care au adugat la Evanghelie sau celor care au con-
cretizat religia (v. 2).
2. Renun la orice ncredere n lucrurile lumeti. Faptele reli-
gioase nu ne vor duce la Dumnezeu nainte sau dup salvarea
noastr spiritual (vv. 3-6).
3. Recunoate-i bogia spiritual. n Cristos avem singurul nos-
tru lucru valoros etern. Trebuie s pzim i s cultivm cu grij re-
laia noastr cu El (vv. 7-9).
4. Dezvolt-i relaia de dragoste cu Isus. l cunoatem mai bine,
petrecnd timp cu El i experientnd viaa aa cum El a fcut-o (vv.
9-11).
5. Urmeaz-L pe Cristos cu pasiune pentru a-L cunoate mai pro-
fund. Asemenea unui atlet aat ntr-o curs, noi trebuie s m ac-
tivi n cutarea noastr de a ne adnci relaia cu Isus (vv. 12-16).
6. Evit atracia lumii spre libertinism. Trebuie s m ateni s nu
reacionm prea mult la legalism mbrind libertatea extrem,
aa cum face lumea (vv. 17-21).
de a-L cunoate mai mult pe Cel care ne-a dat tot ceea ce avem,
Isus, Fiul lui Dumnezeu.
n mod clar metoda potrivit pentru contabilitate spiritual
este aceeai pentru noi ca i pentru Pavel. n capul listei cu lu-
cruri de pre scrie Motenire de la Isus Cristos, Domnul uni-
versului. Relaia noastr cu Isus Cristos este suprem. Ce
nseamn acest lucru? n primul rnd, pe foaia noastr de con-
tabilitate spiritual nu mai trebuie s punem vreodat lucrrile

noastre spirituale mititele n aceeai coloan cu motenirea dat
nou de ctre Cristos. De multe ori, acest lucru este foarte difi-
cil de fcut, deoarece mndria ne motiveaz continuu s gndim
c noi lucrm mpreun cu Dumnezeu pentru a crete bogia
noastr spiritual. Dar bogia crete numai prin puterea (i mis-
terul) lui Cristos n noi, ndejdea slavei (Coloseni 1:27).
n al doilea rnd, concentrarea bogiei noastre spirituale
devine cu adevrat bogiile lui Cristos date nou ca motenire
prin harul Su. El nu ne va iubi niciodat mai mult dect o face
chiar acum. El nu ne va da niciodat mai mult dect ne-a pus
deja la dispoziie. Misiunea mea este de a strnge bogiile lui
Cristos n mine. Noi trebuie s trim n lumina bogiei noastre
spirituale actuale. Privilegiul nostru este de a ajunge s-L
cunoatem intim pe Cel care ne-a att de mult.
Fa de bogiile lui Cristos, contribuiile mele nu sunt mai
bune dect un gunoi. i totui, Cristos este glorificat n orice fel
n care eu folosesc bogia ca mi-a fost dat pentru a-I cnta
laudele, pentru a-I mbunti reputaia, pentru a-i iubi pe oa-
menii Lui i pentru a-I reprezenta Numele. Incredibil, El chiar
multiplic miliardele spirituale i m rspltete din belug pen-
tru orice fapt autentic de dedicare fa de El!
RELAIE, NU RELIGIE
De cnd mi aduc aminte, am rostit rugciunea: I-am cerut
lui Isus s intre n inima mea i am o relaie personal cu Isus
Cristos, Domnul meu i Salvatorul meu. Evanghelicii cred
corect c adevrata credin cretin are la baz o relaie per-
sonal cu Isus. Cu toate acestea, muli dintre noi, inclusiv eu,
adesea rostim acele cuvinte fr s le nelegem sau chiar s le
aplicm n vieile noastre.
A patra cheie de a scpa de fariseism este dezvoltarea unei
relaii de dragoste cu Isus. De fapt, teologia lui Pavel poate fi
rezumat n cuvintele sale: cunoate-L pe Cristos (vv. 8, 10). El
a abandonat toate rutele umane spre neprihnire, iar acum vrea
doar s-L cunoasc pe Isus. Aceast cunoatere a lui Cristos are
relAiACoreCt 227
cteva componente pe care apostolul le-a subliniat n versetele

9-11.
ntr-un singur verset (v. 9), Pavel a definit diferena dintre
neprihnirea omeneasc i cea divin. Scopul neprihnirii
omeneti este de a-L gsi pe Dumnezeu. Prin deducie, aceasta
este motivat de ncredere uman, prin presupunerea c noi
putem face ceea ce se cere pentru a-I fi plcui lui Dumnezeu. Se
bazeaz pe Legea lui Moise i pe abilitatea noastr de a ine stan-
dardele Legii. n contrast, cei care urmresc neprihnirea divin
caut s fie gsii de Dumnezeu i n El. Ei i recunosc falimen-
tul spiritual i tnjesc dup mila lui Dumnezeu. Aceast nepri-
hnire este primit ca un cadou, nu ctigat. Este gsit prin
credina n Cristos.
ntreg scopul vieii spirituale a lui Pavel a fost alterat de harul
lui Dumnezeu. Pasiunea lui Pavel era acum s-L cunoasc pe
Isus Cristos. El i-a dorit s aib o relaie personal, intim, pro-
fund cu Domnul Isus Cristos. Aceasta nu este acelai lucru cu
a recita fapte sau crezuri despre El sau fiind de acord cu anumite
evenimente istorice sau chiar cunoaterea multor lucruri despre
El. Ca n csnicie, cunoaterea intim a lui Cristos cere ncredere,
dragoste, credincioie, comunicare, vulnerabilitate, risc, timp,
slujire i alte ingrediente. Pavel dorea s investeasc tot ceea ce
cerea pentru a-L cunoate pe Cel care l-a prins cu atta dragoste
i cu atta putere (Fapte 9).
Apostolul Pavel a vrut s cunoasc trei faete ale vieii lui
Cristos pentru a-i dezvolta relaia cu Isus: puterea nvierii Lui,
suferinele Lui i moartea Lui. Nimic altceva nu descrie mai bine
puterea lui Cristos dect nvierea Lui din mori. Pavel i-a dorit
s experimenteze aceast putere a lui Cristos n mod personal.
De asemenea, el a vrut s-L cunoasc pe Cristos prin experi-
mentarea suferinelor de dragul Lui. Patimile lui Cristos au in-
clus trdare, lepdare, nedreptate, respingere, persecuie i
mult durere. Toate acestea Pavel a vrut s le accepte de dragul
cunoaterii lui Cristos. ntr-adevr, Pavel a experimentat multe
suferine asemntoare.13 n al treilea rnd, Pavel chiar a accep-
tat s se conformeze cu moartea Lui ca parte a pachetului de
cunoatere a lui Cristos.

Ajungem s cunoate oamenii cel mai bine atunci cnd ex-
perimentm cu ei, chiar i n mic msur, lucrurile bune, cele
rele i cele urte din vieile lor. La fel este i cu cunoaterea lui
Cristos. Ajungem s-L cunoatem n timp ce mprtim putere
n nvierea Lui i n timp ce experimentm suferinele i moartea
Lui. n mod clar, parte a acestei teorii este teologic, pentru c
noi ne considerm att mori fa de pcat, ct i vii pentru
Cristos (Romani 6:11). Pavel ne-a spus c noi suntem rstignii
mpreun cu Cristos (Galateni 2:20). Trebuie s ne amintim n
mod regulat de moartea Lui (Luca 22:19-20; 1 Corinteni 11:23-25).
Totui, eu cred c parte din aceast cunoatere este i experi-
mental. Ajungem s-L cunoatem atunci cnd experimentm
puterea Lui lucrnd prin noi n moduri n care tim c nu sunt
ale noastre. Suntem apropiai de Cristos n timp ce experimen-
tm suferina de dragul Lui. Ajungem s-L cunoatem pe Isus
mai bine n timp ce ne luptm cu pcatul din vieile noastre i n
timp ce ne punem vieile de bun voie la picioarele Lui. Peter
OBrien comenteaz: Pavel nu se face asemenea morii lui
Cristos prin prtia propriu-zis la suferinele lui Cristos, ci prin
participarea la acele suferine (pe care el le experimenteaz n
timpul slujirii sale apostolice) i n timp ce este mputernicit s
fac acestea prin puterea nvierii Lui prin care se face asemenea
morii lui Cristos n mod continuu. 14
URMRIREA ACTIV
A UNEI RELAII APROPIATE
Apostolul Pavel a folosit pn acum dou metafore pentru a
descrie evadarea credinciosului din fariseism. Noi trebuie s fim
veghetori, ateni i prudeni la religia fals. Suntem contabili,
care i calculeaz cum trebuie conturile bancare spirituale.
Acum Pavel ne descrie ca nite atlei care se grbesc s ctige
premiul. Pavel a contientizat rapid c el nu a ajuns la final spir-
itual vorbind i c nici nu se atepta la aceasta pn cnd nu va
fi chemat sus acas (v. 14). Dar pn atunci, el intenionat din
plin, asemenea unui atlet de clas, s alerge pentru medalia de
relAiACoreCt 229
aur: pentru a pune mna pe Cristos Isus, urmrind activ intim-

itatea cu El.
Asemenea unui atlet (probabil asemenea unui alergtor la
maraton), apostolul s-a dedicat scopului de a-L cunoate pe Isus,
fapt exprimat prin cuvintele alerg (vv. 12, 14). Ca un alergtor
ntr-o curs, Pavel avea ochii ndreptai n direcia bun (v. 13b).
El nu s-a uitat peste umr, ci numai nainte, n timp ce se silea
s treac linia de sosire. Nu era imobilizat de trecut, nu tria n
trecut, sau nu tnjea dup zilele bune de odinioar. Aceasta nu
nseamn c Pavel a nbuit toate lucrurile din trecutul lui n
timp ce cuta s-L cunoasc pe Cristos. Noi tim c el nu a uitat
niciodat adncimea pcatului lui (1 Timotei 1:13). Cu toate aces-
tea, el nu s-a complcut n realizrile sau eecurile din trecut.
Nu i-a vzut viitorul ca fiind determinat de trecutul su. n
schimb, i-a lsat trecutul n urm, a ajuns n prezent i alerga
spre viitor cnd va rupe linia de sosire. El a trit pentru a fi
chemat printre ctigtori i pentru a primi premiul care n cele
din urm nsemna uniunea cu Domnul pe care L-a iubit. Iar el i-
a sftuit pe filipeni, i pe noi, s facem la fel (vv. 16, 17).
A cincea cheie pentru a scpa din carcera fariseismului este
s urmrim activ o relaie apropiat cu Isus. Prima jumtate a
capitolului Filipeni 3 poate s lase impresia c nvingerea legal-
ismului, iudaismului i a fariseismului implic pur i simplu s
renunm la tot i s-L lsm pe Dumnezeu s lucreze. Cu alte
cuvinte, renun la disciplinele spirituale, las ca relaia s se
dezvolte i vezi ce se ntmpl. Din nefericire, lucrurile nu
funcioneaz aa. Csniciile, chiar i cele bune, tind s se
ofileasc, dac nu sunt hrnite continuu. Stabilirea unei relaii
apropiate att cu oamenii, ct i cu Dumnezeu necesit efort. La
fel, maturizarea nu are loc pur i simplu; ea trebuie cultivat.
Deseori relaia cu Cristos ncepe cu o nemulumire sfnt.
Atunci cnd ne uitm la ceilali, putem deveni ncrezui, dar
atunci cnd privim n interior i n sus, ne ngrozim pe drept.
Ajungem la locul n care nu suntem mulumii cu starea noastr
prezent i tnjim s-L cunoatem pe Cristos mai bine. El i
dorete ntotdeauna s ne ntlneasc n momentul n care sun-
tem n nevoie i s ajung s ne cunoasc mai intim. Atunci,

locul de nceput, de unde s nu mai plecm niciodat, este
dragostea Lui i cunoaterea modului n care El ne-a apucat.
Ieirea din fariseism cere cteva dintre disciplinele unui atlet.
Cunoaterea lui Cristos cere urmrirea activ a intimitii cu-
plat cu cunoaterea caracterului nostru lumesc i cu ateptarea
gloriei viitoare. Procesul este nceput de Cristos, nu de noi. Dor-
ina Lui de a avea o relaie cu noi este infinit mai mare dect dor-
ina noastr de a-L cunoate pe El. Cu toate acestea ns,
cunoaterea lui Cristos cere unele dintre disciplinele i eforturile
care sunt cerute unui atlet.
n timp ce ne conectm la dragostea credincioas a lui Cristos
pentru noi personal, nu vom vrea nimic mai mult dect s-I
facem pe plac. Realizrile i accidentele noastre din trecut vor
pli n lumina acestei noi direcii a vieilor noastre. i noi nu
vom renuna la acest scop pn ce nu vom fi chemai s trim n
casa Tatlui nostru ceresc.
ACEAST LUME NU ESTE CASA MEA

Ultima cheie pentru a prsi nchisoarea fariseismului este
aceea de a ne pzi de dezvoltarea unei atitudini permisive.
Adoptarea unui stil de via libertin este la fel de periculos ca o
via de legalism. Un libertin, asemenea unui legalist, nu poate
tri o via neprihnit. Totui, pentru cei care au fost eliberai
de fariseism, libertinismul este o ispit. Eliberai de gheara legii,
unii cad n ghearele libertii deteriorate. Rareori pendulul vieii
spirituale pare s se opreasc n mijloc; mai degrab se bal-
anseaz dintr-o parte n alta.
Cei care au ieit din fariseism au tendina de a abuza de lib-
ertatea lor n Cristos. Apostolul Pavel a fost dureros contient de
aceasta (Romani 6; Galateni 5). Aa c i-a ncheiat nvtura
pentru filipeni cu un avertisment legat de libertinism.
narmat cu o nelegere corect a lui nsui i a Domnului lui,
Pavel i-a invitat pe fraii filipeni s-i urmeze exemplul i a celor-
lali din adunare (v. 17). Totui, bunul exemplu al lui Pavel nu
reprezenta singura alternativ pentru filipeni. Cu mari emoii, el
relAiACoreCt 231
a punctat exemplele negative care trebuiau evitate (vv. 18-19). Se

pare c Pavel i-a avertizat n mod repetat pe filipeni n legtur
cu anumii dumani ai crucii i chiar a plns n timp ce scria.
Cine sunt aceti dumani? Nu putem spune cu certitudine,
deoarece o mulime de grupuri au fost identificate de cercet-
torii Bibliei. Dar putem identifica anumite caracteristici de-ale
lor. n primul rnd, nvtura lor contrazicea sacrificiul de snge
al lui Cristos. Crucea poate fi njosit prin adugarea ritualurilor
religioase i a regulilor la mntuire, aa cum au fcut iudaiza-
torii sau dnd fru liber pcatului aa cum au fcut libertinii. n
fiecare caz, puterea crucii a fost depreciat. n al doilea rnd,
aceti dumani, deoarece s-au opus crucii lui Cristos, au fost des-
tinai distrugerii eterne. Respinge crucea i nu mai exist nici o
clauz pentru salvare. n al treilea rnd, ei se nchinau la poftele
firii pmnteti. Triau pentru plcerile crnii i se ddeau pe ei
nii auto-indulgenei (sau probabil fceau un dumnezeu din
legile lor de mncare). n al patrulea rnd, se mndreau cu lu-
cruri de care trebuia s le fie ruine. Se pare c dumanii crucii
s-au angajat n imoralitate i s-au desftat n aceasta, probabil
asemenea corintenilor (1 Corinteni 5). n ultimul rnd, aceti
dumani ai crucii au trit pentru aceast lume, nu pentru cea
care urmeaz. Filosofia lor de via era materialistic, nu spiri-
tual; pmnteasc, nu cereasc.
Capitolul se ncheie cu un apel plin de zel, asemenea unui
imn de a contientiza statutul nostru de extrateretrii pe pmnt
i s privim cu nerbdare la glorificarea noastr din ceruri.
Cetenia noastr este n ceruri; lucrurile pmnteti trebuie s
fie secundare pentru noi. l ateptm pe Salvatorul nostru, i nu
sturarea poftelor noastre senzuale. Tnjim dup libertate din
prezena pcatului, pe care Dumnezeu ne-o va da ntr-o zi.
n ultimii ani, impactul legalismului a sczut n multe
domenii ale bisericii. Dar locul lui nu a fost ntotdeauna luat de
un cretinism autentic. n schimb, mi se pare c libertinismul a
nflorit asemenea unei neghine n pmnt. Statisticile din orice
surs ne spun c noi, cretinii, suntem mai mult sau mai puini
clone ale culturii noastre seculare i c n unele cazuri chiar mai
ru.15 M tem c am strns nvturi superficiale despre fari-

seism doar pentru a aluneca n antinomianism. Dac apostolul
Pavel ar fi pastorul nostru, ar plnge! De dragul lui Cristos,
ieirea din fariseism nu trebuie s ne duc n afara legii.
CALEA SPRE O VIA NEPRIHNIT

Pavel a prezentat calea de ieire din fariseism cunoscut i ca
legalism i iudaism (i uneori evanghelicalism i fundamental-
ism). Ieirea ncepe cu un avertisment. Trebuie s veghem mereu
ca s nu pervertim calea lui Cristos. Apoi, trebuie s ne ocupm
hotri de ncrederea n lucrurile fireti. Aceasta nseamn c
nu trebuie s ne punem nici un pic de ncredere n ncercrile
umane de a-L mulumi i mpca pe Dumnezeu. n continuare,
trebuie s ne refacem sistemul contabil spiritual. Trsturile
noastre umane trebuie privite ca posibile responsabiliti. i
Cristos, singura noastr trstur care dureaz, trebuie s devin
obiectul cutrii noastre pasionate. Nimic nu trebuie s ne mo-
tiveze mai mult dect s-L cunoatem pe Cel care ne-a iubit att
de mult. Acest scop, la fel ca i csnicia, este o cutare de o via
care nu va fi complet pn n cer. ntre timp, trebuie s urmrim
intimitatea asemenea atletului care alearg pentru aur. n cele
din urm, trebuie s evitm tendina uman de nlocui o eroare
(legalismul) cu o alta (libertinismul). n schimb, ca nite pele-
grini credincioi trebuie s trim n aceast lume tnjind dup
casa noastr viitoare.
CURA A NCEPUT
n Cltoria lui Dawn Treader (a treia carte din seria Croni-
cile din Narnia), C. S. Lewis a zugrvit portretul plin de via al
unui personaj avar i snob numit Eustace. El reprezint o
metafor potrivit pentru evadarea noastr din efortul propriu al
fariseismului la hainele confortabile a unei viei trit n Duhul.
n poveste, Eustace a fost transformat ntr-un dragon, o re-
flecie care se potrivea cu caracterul lui. Atunci cnd a fost
obligat s se confrunte cu ceea ce a devenit, a realizat ct de prost
relAiACoreCt 233
a putut fi. El a tnjit s fie transformat din dragon napoi n biat.

El a vrsat lacrimi i a muncit din greu ca s se comporte diferit,
cu puin succes, dar fr nici o schimbare n nfiarea de
dragon. Apoi, el a ncercat s-i smulg cu putere pielea. Dar de
fiecare dat cnd trgea, un nou strat aprea. Dup mai multe
runde de ncercri de a-i smulge pielea, Eustace a renunat.
n acest moment, dezamgit i disperat, Eustace l ntlnete
pe leul Aslan, figura lui Cristos din cronici. Aslan i spune lui Eu-
stace: Trebuie s-mi dai voie s te dezbrac. Biatul/dragonul
speriat s-a uitat plin de team:
Pot s v spun c mi-a fost team de colii lui, dar eram aproape
disperat acum. Aa c m-am culcat pe spate i i-am dat voie s fac
acest lucru. Prima lui lacrim a lui a fost aa de adnc nct am
crezut c mi va merge direct la inim. i cnd a nceput s mi
smulg pielea, m-a durut mai ru dect am simit vreodat
nainte.16
Dar Aslan a smuls mai mult dect doar piele i n final a arun-
cat trupul dezbrcat i sensibil ntr-o fntn. Eustace, rebelul,
l-a ntlnit pe Aslan, salvatorul i domnul lui. Lewis a con-
cluzionat:
Ar fi frumos, i aproape adevrat, s spun c de atunci nainte
Eustace a fost un biat diferit. S fiu foarte exact, el a nceput s fie
un biat diferit. El a avut cderi. nc au existat multe zile n care
putea fi foarte suprtor. Dar cele mai multe dintre acestea nu le
voi observa. Cura a nceput.17
Anexe
Anexa 1:
CuM Au nCeput fAriseii
nelegerea fariseilor cere cunoaterea micrilor culturale i
politice care le-au dat natere i care i-a hrnit. Fariseii au
aprut ca un grup identificabil n timpul a ceea ce este numit
perioada intertestamental, anii dintre Vechiul i Noul Testa-
ment. n timpul celor mai bine de patru sute de ani tcui ntre
Maleahi i Cristos, Israel a fost condus predominant de diferite
puteri strine, exact cum a profeit Daniel (Daniel 7). Dei muli
dintre iudei au fost asimilai de culturile nconjurtoare, unii,
asemenea lui Daniel i celorlali tineri evrei (Daniel 1:3), au re-
fuzat s-i compromit identitatea i modul de trai. Aceti pu-
ritani au aderat ferm la Scripturi, n timp ce alii, inclusiv
membrii clerului (preoii i leviii), au fcut compromisuri cu
cultura.
naintaul filosofic i religios al fariseilor este Ezra, a crui
dedicare intens fa de Lege (Ezra 7:10) a stabilit standardul
pentru crturarii care l-au urmat. Ezra, de spi preoeasc (Ezra
7:1-5), a fost un om evlavios, cu o dorin intens de a transmite
i de a aplica Cuvntul lui Dumnezeu oamenilor de rnd n con-
texte culturale schimbtoare. Potrivit tradiiei, Ezra a fost de
asemenea fondatorul sinagogii. Astfel, el a definit lucrarea, dedi-
carea i cadrul pe care mai trziu l-au copiat fariseii.
ELENISMUL, UMANISMUL ACELOR VREMURI

Unul dintre rolurile principale n procesul de creare a nevoii
de farisei a fost Alexandru cel Mare, care i-a construit imperiul,
237
care cuprindea Palestina, din 336 pn n 323 .Cr. Dei Alexan-

dru este cel mai bine cunoscut pentru cuceririle militare,
motenirea cea mai de lung durat lsat n Israel a fost de ordin
cultural. Atunci cnd grecii i-au cucerit pe persani, care erau
suzeranii Palestinei, Alexandru a decretat politici care au fost ac-
ceptate de Israel, n special n rndul elitei conductoare i reli-
gioase. El a permis evreilor autonomie limitat i a stimulat
prosperitatea economic, care i-a determinat s accepte alte ino-
vaii culturale. Alexandru i urmaii lui au ncurajat adoptarea
culturii, literaturii, instituiilor, distraciilor, ideilor, numelor,
normelor, monezilor i a limbii greceti, toate erodnd mai de-
parte identitatea unic a evreilor. Elenismul, umanismul din vre-
mea aceea, era o potenial ispit la fel cum a fost idolatria mai
devreme n istoria evreiasc. Promovarea culturii greceti de ctre
Alexandru a stabilit cadrul pentru rezistena ulterioar a pioilor.
Dup domnia scurt a lui Alexandru, imperiul lui a fost m-
prit. Prima oar Israel a fost guvernat de ptolemii (301-198
.Cr.). Sub aceti conductori egipteni, Israel s-a bucurat de pace,
prosperitate i autonomie religioas relativ. Totui, soarta
evreilor s-a rsturnat cnd n 203 .Cr., Antioh III (cel Mare), un
conductor sirian, a capturat Ierusalimul. Astfel a nceput o pe-
rioad de mai bine de un secol de guvernare seleucid n
Palestina. Seleucizii doreau mult mai puin s extind autono-
mia evreilor i mult mai interesai n a promova cultura greac,
sau elenismul. n timpul acestei perioade a avut loc mai mult ca
sigur galvanizarea fariseilor ca grup identificabil.
O CIOCNIRE A CULTURILOR
n timpul domniei ru-famatului Antioh IV, numit Epifanes
(175-164 .Cr.), evenimentele din Palestina s-au nrutit i noi
fore i-au pus pe farisei n stare de urgen. Un conflict de culturi
a erupt ntre evreii ortodoci i cei eleniti. Orientarea cultural
de dreapta s-a opus elenismului; orientarea cultural de stnga
susineau aculturalizarea. Conflictul a atins punctul culminant
n momentul alegerii marelui preot. Ortodocii vedeau preoia
ca o funcie spiritual obinut prin chemare divin. Alii au
CuMAunCeputfAriseii 239
ngduit ca s fac din preoia marelui preot o funcie politic

dat celui mai mare ofertant. Antioh, care dorea s transforme
Ierusalimul ntr-o cetate greac model, a fost de acord ca postul
s fie fcut o funcie politic. El a acordat poziia aceasta celor
care credea el c sprijin cel mai mult scopurile lui. Civa evrei
s-au rsculat, iar Antioh, fiind presat de Roma, a decis s
acioneze mai ferm i mai brutal mpotriva ortodocilor.
Aciunile inaugurate de Antioh n 167 .Cr. au ncercat s n-
deprteze toate urmele credinei iudaice ortodoxe. El a ncercat
s fac o legtur ntre Jupiterul grecilor i Dumnezeu. El a jert-
fit un porc pe altar, fapt la care se face referire de obicei ca ur-
ciunea pustirii. El le-a interzis evreilor...
sub pedeapsa cu moartea s practice tierea mprejur, respectarea
Sabatului sau inerea srbtorilor din calendarul evreiesc. A fost
poruncit ca s fie distruse copii ale Scripturilor. Legile au fost
impuse cu cruzime extrem. Un crturar n vrst numit Fleazar a
fost biciuit pn la moarte pentru c nu a vrut s mnnce carne
de port.1
Comportamentul abominabil al lui Antioh IV Epifanes a con-

stituit paiele care au rupt spatele puterii seleucide n Palestina i
care au lansat revolta macabeilor.2 Atunci cnd s-a ncheiat,
macabeii, sub Iuda Macabeul, au preluat controlul Palestinei de
la sirieni i l-au plasat n minile evreilor, pentru prima oar n
patru sute de ani. n decembrie 164 .Cr., Templul din Ierusalim
a fost rededicat i o srbtoare de opt zile, Srbtoarea Dedivrii,
cunoscut i ca Hanukkah sau Srbtoarea Luminilor, a fost in-
augurat ca o aducere aminte printre iudei. Dei conflictul ex-
tern a fost micorat, conflictul intern din Israel a continuat ntre
ortodoci/conservatori i eleniti/liberali. Ocazional, acest con-
flict a rezultat n vrsri de snge.
INTRAREA PE SCEN
A FARISEILOR I A SADUCHEILOR
n acest cadru, fariseii au devenit proemineni. n cele din
urm, macabeii au fondat o dinastie3, i n timpul domniei lui
John Hyrcanus I (134-104 .Cr.), Josephus i amintete pe farisei

ca un partid oficial.4 El noteaz faptul c fariseii conservatori au
avut o ceart cu Hyrcanus, atunci cnd s-au opus preteniei
regelui de a fi i preot i mprat. Aa c Hyrcanus s-a alturat Sa-
ducheilor, care erau mai liberali. Acest lucru a avut ca rezultat
dominaia saducheilor n elita conductoare i proeminena fari-
seic n rndul maselor.
Astfel, cu aproape 150 de ani nainte de lucrarea public a lui
Isus Cristos, cele dou mari partide ale iudaismului despre care
citim n Noul Testament, fariseii i saducheii, au luat natere.
Ambele erau proeminente n vremea lui Cristos, iar fariseismul
continu pn n zilele noastre.
Fariseii erau partidul care a continuat ideologia micrii pa-
triotice a macabeilor, care pentru prima oar a luat o poziie n
favoarea Legii i a integritii religioase a iudaismului. Saducheii
au devenit partidul preoilor i leviilor i spre care s-au ndrep-
tat evreii nclinai spre elenism. Saducheii au pus accentul pe
centralizarea Templului i a ritualurilor. Baza operaiunilor fari-
seilor era sinagoga. (Diferena dintre cele dou este detaliat n
capitolul 3.)
n secolul care a precedat naterea lui Isus Cristos, soarta fari-
seilor i a saducheilor s-a schimbat n funcie de ocupanii put-
erii politice din Israel. Alexandru Jannaeus (103-76 .Cr.),
regele-rzboinic hasmonean, s-a angajat ntr-o politic de ex-
pansiune teritorial (folosind muli mercenari strini) i a ar-
tat puin respect pentru responsabilitile sale preoeti. Astfel,
el i-a ndeprtat n continuare pe farisei i i-a dispreuit din ce n
ce mai mult. Alexander a sfidat fi considerentele morale ale
fariseilor i chiar a crucificat opt sute de farisei n timp ce petre-
cea cu concubinele sale. Totui, Josephus ne spune c n mod
surprinztor, pe patul de moarte, Alexandru i-a sftuit soia s
se deprteze de saduchei i s domneasc cu ajutorul fariseilor.5
Salome Alexandra (76-67 .Cr.) a primit sfatul soului ei i s-a
mprietenit cu fariseii, nlturnd astfel continuarea vrjbii
civile. Ea a iniiat ceea ce se numete Era de aur a fariseismului.
n aceast perioad, fariseii au avut o influen politic con-
CuMAunCeputfAriseii 241
siderabil, o influen social i un impact religios. Din punct

de vedere politic, ei erau gtul care controla capul statului. Jose-
phus sugereaz c fariseii deineau autoritatea regal n timp ce
Alexandra avea numai respinsabilitile acesteia.6 Din punct de
vedere juridic, au cerut ca fptaii crucificrii din vremea lui
Alexandru s fie executai. Din punct de vedere social, au pus
accent pe educaie, bazat pe Scriptur.7 Din punct de vedere
religios, i-au extins influena n sinagogile de peste tot din ar.
Dei fariseii erau studenii laici ai Scripturii, n cele din urm ei
le-au luat locul preoilor ca interprei autorizai ai Legii. ntr-
adevr fariseii au dominat viaa spiritual a naiunii.
TENSIUNI NTRE FARISEI I SADUCHEI
Tensiunea a continuat ntre farisei i saduchei. Fariseii au nu-

trit resentimente pentru cei care au fost ucii de Alexandru Jan-
naeus, iar saducheii au fost ntotdeauna suspicioi n legtur
cu ctigarea puterii politice de ctre farisei. n toat aceast pe-
rioad, ambele partide s-au luptat pentru a avea controlul asupra
Sanhedrinului. Rzboiul cultural care avea loc ntre cele dou
partide majore a compromis naiunea i a contribuit la obinerea
puterii politice de ctre romani, condui de Pompei n anul 63
.Cr.
n timpul ultimelor decenii nainte de naterea lui Cristos,
au aprut cei mai mari doi nvtori, ammai i Hillel. ammai
a fost conservator. nvturile lui erau stringente i uneori,
aspre. n problema divorului (Matei 19:9), se pare c Isus a fost
de partea interpretrii incomode a lui ammai. Hillel a fost mod-
erat. El a fost cunoscut pentru mila lui i pentru faptul c a cu-
tat s reconcilieze legea scriptural cu situaiile actuale de via.
Unii cercettori au sugerat c Isus a fost un ucenic de-al lui Hil-
lel.
Anexa 2:
surse pentru studiul
fAriseilor
unoaterea noastr referitoare la farisei deriv din trei surse
C primare, dei fiecare este considerat de unii cercettori ca
avnd scpri. Prima surs reprezint scrierile istoricului evreu
Flavius Josephus,1 care prezint multe credine, comportri i
contribuii ale fariseilor, la fel ca i variaia soartei lor politice.
Josephus i are detractorii. Credibilitatea lui fariseic e suspect,
la fel ca i caracterul i patriotismul su. El a propus compro-
misul cu romanii invadatori din ultima parte a anilor 60 d.Cr. i,
ca urmare, a fost rspltit de cuceritorii brutali ai lui Israel. Ast-
fel, el este privit ca un trdtor, un oportunist i un egoist. Cu
toate acestea, el nregistreaz numeroase ntmplri nepreuite
de-ale fariseilor din primul secol.
A doua surs de informaii despre farisei este compilaia n-
vtorului Judah, Patriarhul (sau Prinul) din ultima parte a sec-
olului al doilea, cunoscut ca i Mina (a repeta). Aceast
lucrare monumental reprezint o colecie local de reguli legale
ale iudaismului pentru anii cuprini ntre 200 .Cr. i 200 d.Cr.
Mina este pentru evrei ceea ce este Noul Testament pentru cre-
tini. Aceasta evideniaz dezbateri dintre cei mai mari nv-
tori ai fariseilor, Hillel i ammai, i dintre colile lor. Totui,
datorit datei sale trzii, nclinaiei anti-saduchei i datorit n-
clinaiei spre coala lui Hillel, unii cercettori sftuiesc ca
folosirea Minei s fie fcut cu atenie n reconstruirea carac-
teristicilor fariseilor din vremea lui Cristos.2
243
A treia surs primar de informaii despre farisei este, de-

sigur, Noul Testament. La fel ca n cazul lui Josephus i al Minei,
documentele Noului Testament i au criticii lor. Cercettorii
evrei protesteaz mpotriva nclinaiei antievreiasc i antifari-
sei. Cu toate acestea, puini pot s tgduiasc data timpurie a
acestor scrieri i c ele prezint viaa n Israel n vremea lui
Cristos din perspectiva primilor cretini, din care aproape toi
erau evrei sau nelegeau iudaismul. Cel mai prolific scriitor al
documentelor Noului Testament, apostolul Pavel, i afirm
apartenena la credina fariseilor.3 El este iminent calificat pen-
tru a-i evalua pe farisei. Ca un evanghelic care afirm temeinicia
documentelor biblice, eu accept n ntregime scrierile Noului
Testament ca fiind reale. Totui, m grbesc s adaug c ncli-
naia noastr negativ mpotriva fariseilor ne-a determinat s
interpretm extrem de greit aceste fapte. Chiar susin faptul c
portretul fariseilor din Noul Testament nu este aa de negativ
precum un cititor superficial ar sugera.
Toate aceste surse primare ne ofer informaii valoroase i
temeinice, i luate mpreun, ele prezint un portret consistent
al fariseilor.
Anexa 3:
CuM se pot striCA roAdele
spirituAle
piritualitatea autentic produce roade bune.1 Totui, spiritu-
s alitatea fals are ca rezultat lipsa roadelor, roadele rele sau
roade care ncep s se strice. Fariseii nu au produs rodul pe care
Dumnezeu l cuta.
n continuare este prezentat o scurt descriere a fiecrui tip
din cele apte roade ale fariseilor, cu versetele corespunztoare.
n timp ce privim mai atent, putem vedea cteva dintre felurile
n care propria noastr spiritualitate poate s se degradeze.
CUTAREA SEMNELOR
n trecut, Dumnezeu ddea semne pentru a mputernici
credina celor timizi. De exemplu, El a fcut aceasta cu Moise
(Exod 3-4) i cu Ghedeon (Judectori 6:17-24). Dar, aa cum
noteaz Carson, Isus a fcut clar faptul c semnele i minunile
nu trebuie fcute sau cerute sau ca mit pentru necredincioi.2
Atunci cnd i cerem lui Dumnezeu s ne arate puterea sau
dragostea Lui prin manifestri exterioare, putem fi prezumtivi
sau s cerem mult atenie, aa cum erau fariseii. Adevrata cred-
in nu are nevoie de semne de la Dumnezeu i adevrata spiri-
tualitate nu are nevoie de rspunsuri miraculoase. Deseori
vederea sufoc mai degrab dect stimuleaz credina un
fenomen ilustrat de farisei.
245
Pasaje din Scriptur: Matei 12:22-45; 15:39-16:4; Ioan 2:18-22;

6:22-59.
APELATIVELE
Spiritualitatea a nceput s se degradeze atunci cnd cei reli-
gioi au recurs la apelative pentru a-i discredita oponenii. Cnd
folosim apelative pentru a ne adresa adversarilor, i transformm
n obiect al ridiculizrii, n loc s-i transformm n cei care s
merite respect i evaluare cinstit. De obicei, apelativele erau
folosite de farisei, n timp ce ncercau s l discrediteze pe Isus.
Scriptura ne sftuiete n multe locuri (n special n Proverbe i
n Iacov) s ne alegem cuvintele cu grij i s folosim cuvinte
blnde n locul celor tioase.
Pasaje din Scriptur: insinuri sexuale, Ioan 8:41; defimri
rasiale, Ioan 8:48; stereotipii sociale, Matei 11:18-19; etichetri
psihologice, Ioan 10:20; respingerea spiritual, Matei 9:34; 12:24;
Ioan 7:20;8:48, 52; 10:20.
INTIMIDAREA
Asemntoare cu folosirea apelativelor, intimidarea pre-
supune recurgerea la tactici agresive pentru a ctiga o ceart
sau pentru a controla un oponent. Fariseii au fcut aceasta,
creznd c l ajut pe Dumnezeu s Se ocupe de cei despre care
credeau c nu vd lucrurile n felul n care Dumnezeu le vede.
Atunci cnd noi cretinii ignorm, minimalizm sau stereotip-
izm ntrebrile din partea necredincioilor, roada noastr este
stricat. Cnd noi i ridiculizm i i intimidm pe fraii credin-
cioi care cunosc mai puine din Biblie sau care vd altfel lu-
crurile, noi nu avem road spiritual.
Pasaje din Scriptur: Ioan 7:12-13, 45-52; 9:1-41; 11:45-53, 57;
12:42-43.
IUBIREA BANILOR
Materialismul fariseilor, vizat n trei parabole din Luca 15 i
afirmat direct n Luca 16:14, i afecteaz pe muli americani, in-
CuMsepotstriCAroAdelespirituAle 247
clusiv cretini. Isus a spus c banii reprezint o mare capcan

pentru oamenii religioi, acaparndu-le emoiile i prioritile
(Matei 6:19-34). Noi trebuie s ne amintim c banii nu ne asig-
ur viitorul. Sperana noastr trebuie s fie doar n Dumnezeu,
i bogiile noastre trebuie vzute ca daruri din partea Lui, pen-
tru a fi folosite n fapte bune (1 Timotei 6:17-18).
Pasaje din Scriptur: Matei 6:1-4; 12:11-12; 19:16-26; 23:14, 16-
26; Luca 8:14; 11:39-41; 16:14; 18:11-12; 20:47.
PUNEREA CAPCANELOR
Exist un loc pentru pus ntrebri i pentru testare cu scopul
de a determina calificrile i abilitile unei persoane. Totui,
fariseii i unii dintre religionarii din zilele noastre au o motivaie
greit: ei doresc s discrediteze un oponent sau s umileasc pe
cineva pentru a fi ei nlai. Cretinii pot face acest lucru atunci
cnd acioneaz ca nite inchizitori n comitetul de ntlniri a
bisericii sau la forumurile de ntrebri-i-rspunsuri cu un can-
didat pastoral. n schimbul obinerii informaiilor, motivaia
este de a controla sau de a-i ntinde o capcan acelei persoane.
Unii ntind capcane pentru a arta putere i deteptciune.
Pasaje din Scriptur: Matei 16:1-4; 19:1-12; 22:15-40 (testarea
lui Isus cu privire la taxe, la nviere i cu privire la cea mai mare
porunc); Luca 10:25-37; 11:53-54; Ioan 8:1-11.
DENATURAREA ADEVRULUI
n aceast form avansat a roadelor spirituale stricate, ade-
vrul devine subordonat cauzei. Scopul scuz mijloacele; astfel,
adevrul poate fi rsturnat pentru a-i atinge scopul. Aceasta a
fost n mod clar situaia n care liderii religioi au manevrat lu-
crurile spre executarea lui Isus. Ei ar fi minit chiar pentru a
scpa de El. Atunci cnd noi acceptm zvonurile sau cnd chiar
dm mai departe zvonuri despre cei despre care noi credem c
nu l ascult pe Dumnezeu, nu suntem cu nimic diferii. Dac le
distorsionm cuvintele, scond din context ceea ce au spus,
cnd i condamnm fr s fi vorbit mcar fa n fa, noi rs-
turnm adevrul pentru a mplini ceea ce considerm a fi calea

lui Dumnezeu.
Pasaje din Scriptur: Matei 26:57-68; 28:11-15.
COMPLOTURILE
Uneori oamenii religioi sunt mpini spre acte de violen,
n timp ce sunt convini c fac voia lui Dumnezeu. Roada spiri-
tual stricat conine cruzime inimaginabil i crime nedescrise.
Astfel, avem lupta de aprare dintre protestani i catolici din
Nordul Irlandei i masacrele cretinilor Hutus i Tutsi din
Rwanda i Burundi. Printre cei mai sofisticai cretini americani,
lupta fizic i verval a devenit arma de ucidere a alegerii n bis-
eric.
Pasaje din Scriptur: Matei 12:14; 16:21; 17:22-23; 20:18-19;
21:33-46; 22:1-14; 23:33-39; 26:1-5,14-16, 57-68.
note
Capitolul 2: O caricatur obinuit
1. William E. Phipps, Jesus, the Prophetic Pharisee, Journal of Ecumeni-
cal Studies 14 (winter 1977): 29.
2. Vezi William Davies, Introduction to Pharisaism (Philadelphia: Fortress,
1967); Robert Herford, The Pharisees (Boston: Beacon, 1962); N. T.
Wright, The New Testament and the People of God (Minneapolis: Augs-
burg Fortress, 1992); i E. P. Sanders, Judaism: Practice and Belief (Lon-
don: SCM, 1992).
3. D. A. Hagner, The Pharisees, vol. 4 din Zondervan Pictorial Encyclope-
dia (Grand Rapids: Zondervan, 1975), 746.
4. Merrill C. Tenney, New Testament Times (Grand Rapids: Eerdmans,
1978), 93.
5. Isus chiar a afirmat aspectul relaional al soteriologiei fariseilor atunci
cnd l-a ludat pe nvtorul Legii (care putea fi foarte bine un fariseu)
care a ntrebat despre viaa venic (Luca 10:25-28).
6. Josephus, The Life of Flavius Josephus, Sec. 38, n The Works of Josephus,
trans. William Whitson (Lynn, Mass.: Hendrickson, 1982), 100.
7. Josephus, Wars of the Jews, n The Works of Josephus, 434.
8. Josephus, The Antiquities of the Jews, n The Works of Josephus, 281.
9. Tenney, New Testament Times, 192.
10. Pharisee, Colin Brown, gen. ed., The New International Dictionary of
New Testament Theology, vol. 2 (Grand Rapids: Zondervan, 1986), 810.
11. Steve Mason, Flavius Josephus on the Pharisees, (New York: E. J. Brill,
1991), 170.
12. Ibid., 376.
13. Hagner, The Pharisees, 749.
Capitolul 3: Fariseii, prietenii notri cei mai buni

1. G. K. Chesterton, The Secret of Father Brown (Mattituck, N. Y: Amer-
con, n.d.).
Capitol 4: Cnd ceva bun duce la ceva ru

1. Vezi Luca 15:6, 9; Romani 12:15 i 1 Corinteni 12:26.
2. n mod asemntor, Augustin s-a rugat: Doamne, scap-m de acest
om ru, de mine nsumi. John Knox, probabil cel mai mare predicator
din istoria Scoiei, a mrturisit: n tineree, n floarea vrstei i acum
dup multe btlii, nu gsesc altceva n mine, n afar de corupie. Iar eu
am privit cu mirare de cteva ori cum evanghelistul Billy Graham i
ameete pe intervievatorii lui cu remarci despre eecurile sale.
3. Vezi A Time to Seek, Newsweek, 17 December 1990, 56, unde Kenneth
L. Woodward scrie: n eforturile lor de a se adapta, muli clerici au scos
pur i simplu cuvntul pcat din limbajul lor.... Pe baza acestui principiu,
cerul nseamn s nu trebuiasc s i spui vreodat nu ie nsui.
4. J. C. Ryle, Five Christian Leaders of the Eighteenth Century (Banner of
Truth n.p.: 1960), 138.
5. William Lawrence, Through Pain to Glory, Berean Sunday School
Class, Northwest Bible Church, Dallas, Texas, 4 June 1995 (audio tape).
Capitolul 5: Cnd cunoaterea Bibliei orbete i robete

1. Philip Yancey, We Have No Right to Scorn, Christianity Today, 15 Janu-
ary 1988, 72.
2. Vezi Fapte 15:1; 20:28-30; 1 Timotei 1:3-11; 2 Timotei 3:1-4:5; Tit 1:10-16; 2
Petru 2; Iuda.
3. E. P. Sanders, Judaism: Practice and Belief 63 bce-66ce (Philadelphia:
Trinity, 1992), 415-816.
4. Vezi 1 mprai 3:9; Filipeni 1:9; 1 Ioan 4:1-6.
5. Cf. Matei 7:28-29; 21:23-27; Marcu 1:21-28; Luca 5:17-26; Ioan 7:14-24.
6. John R. W. Stott, Christ the Controversialist (Downers Grove, 111.: Inter-
Varsity, 1976), 97.
7. Everett Ferguson, Backgrounds of Early Christianity (Grand Rapids:
Eerdmans, 1993), 505.
8. De exemplu, pietatea poate fi msurat prin post, aa c ei trebuie s se
fi ntrebat, mpreun cu ucenicii lui Ioan de ce Isus a fost aa de indisci-
plinat (Matei 9:14). Ei au extins nvturile Vechiului Testament despre
splrile ceremoniale preoeti la tot poporul lui Dumnezeu, prin crearea
de numeroase tradiii despre curirile ritualice (Marcu 7:1-23; Matei 15:1-
20). Atunci cnd ucenicii lui Isus nu i-au splat minile nainte de a
mnca, fariseii s-au ntrebat de ce o implicaie aa de clar a textului
biblic ar fi nclcat aa de fi (Matei 15:1-20).
9. Stott, Christ the Controversialist, 96.
10. Charles Swindoll, Growing Deep n the Christian Life (Portland, Ore.:
Multnomah, 1986), 31.
11. John White, The Fight (Downers Grove, Ill.: InterVarsity, 1978), 55.
note 251
Capitolul 6: Cnd o relaie personal devine un show public

1. De exemplu, trei dintre cei cinci stlpi ai islamului sunt drnicia, rug-
ciunea de cinci ori pe zi i postul din timpul Ramadanului; hinduismul
se concentreaz pe calea faptelor, pe calea cunoaterii i pe calea
dedicrii.
2. William C. Varner, Jesus and the Pharisees: A Jewish Perspective, The
Newsletter Publication of Personal Freedom Outreach 16, no. 3 (July-Sep-
tember 1996): 12.
Varsity, 1976), 205.
4. R. T. France, Matthew: Evangelist and Teacher (Grand Rapids: Acedmie,
1989), 131. Drnicia a fost poruncit prin Lege; vezi Exod 23:10-11; 30:15;
Levitic 19:10; Deuteronom 15:7-11.
5. William David Davies and Dale C. Allison, A Critical and Exegetical Com-
mentary on the Gospel According to St. Matthew (Edinburgh: T & T
Clark, 1988), 579;
6. D. A. Carson, The Expositors Bible Commentary, vol. 8 (Grand Rapids:
Zondervan, 1984), 164.
7. Kathleen Kern, We Are the Pharisees (Scottsdale, Pa.: Herald, 1995), 61.
Isus a folosit cuvntul ipocrizie n Matei 6:2, 5, 16; 23:13-15, 23, 25, 27,29.
8. William Hendriksen, New Testament Commentary: Exposition of the
Gospel According to Matthew (Grand Rapids: Baker, 1982), 320.
9. Craig L. Blomberg, Matthew, vol. 22 of The New American Commentary
(Nashville, Broadman: 1992), 117.
10. Vezi Genesa 16:13; Psalmul 139; Marcu 10: 40-42; Ioan 21:17; Evrei 4:13.
11. Hendriksen, Gospel According to Matthew, 322.
12. William L. Coleman, The Pharisees Guide to Total Holiness (Minneapo-
lis: Bethany, 1977), 62-63.
13. Davies and Allison, A Critical and Exegetical Commentary, 588, 610-11.
14. Vezi 1 Samuel 1:26; Neemia 9:4; Ieremia 18:20; Marcu 11:25.
16. Charles Swindoll, Strengthening Your Grip (Waco, Tex.: Word, 1982), 152.
17. Ibid., 149.
18. Israel Abrahams, Studies n Pharisaism and the Gospels, ed. Harry Or-
linsky (New York: Ktav Publishing, 1967), 125.
19. Levitic 16:29-34; 23:26-32; Numeri 29:7-11; Deuteronom 9:18; 1 mprai
21:27; Neemia 9:lff.; Psalmul 35:13; 69:10; Daniel 9:2-20; 10:2-3; Ioel 2:12;
Iona 3:5.
20. 1 Samuel 7:5-6; 2 Samuel 12:16, 21-23; 2 Cronici 20:3, 5ff.; Ezra 8:21-23;
Neemia 1:4; 9:Iff.; Isaia 58:6, 9; Ieremia 14:12; Daniel 9:3.
Capitolul 7: Cnd tradiia denatureaz adevrul

1. Merriam-Websters Collegiate Dictionary, 10th ed. S.V. tradition.
2. Jaroslav Pelikan ntr-un interviu n U.S. News i World Report, 26 June

1989, 57.
3. Donald A. Hagner, Word Biblical Commentary: Matthew 14-28 (Dallas:
Word, 1995), 430.
4. Jacob Neusner, From Politics to Piety (Englewood Cliffs, N.J.: Prentice-
Hall, 1973), 86.
5. n seciunea legat de curare (Tohoroth), o parte din Mina este dedi-
cat problemei minilor (Yadaim). Tradiiile fariseice spuneau cnd
trebuia s fie splate minile: nainte de mas i ntre fiecare fel de mn-
care. Ei au decretat ce fel de ap trebuia folosit pentru procedeul de
curare: apa pstrat n ulcioare speciale de piatr, protejat de conta-
minare, ap ce nu era folosit pentru nici un al scop. Deoarece vasele n
care era pstrat apa care era folosit pentru splarea minilor putea fi
i ea pngrit, au fost formulate proceduri speciale pentru splarea
cnilor i a ulcioarelor i a vedrelor (Marcu 7:4).
6. William Barclay, The Gospel of Mark (Philadelphia: Westminster, 1975),
164-65.
7. Cf. Exod 21:15, 17; Levitic 20:9; Deuteronom 27:16; Proverbe 20:20; 30:17.
8. John R. W. Stott, Christ the Controversialist (Downers Grove, III: Inter-
Varsity, 1976), 138.
9. Cf. 1 Corinteni 8:7; 2 Corinteni 11:2; Iacov 1:27; 2 Petru 3:14; Apocalipsa
14:4; 21:27.
10. Frank R. Tillapaugh, Your Ministry Can Break the 20/80 Barrier (Den-
ver: Shared Vision Network, 1994), 37; T. H. Olbricht, n Dictionary of
Christianity in America (Downers Grove, 111.: InterVarsity, 1990), 922.
11. Similar, noi putem crede c anumite servicii i programe sunt cruciale
pentru lucrare. Unii cretini nc fac din ntlnirea de rugciune de mier-
curea seara un barometru al spiritualitii. Participarea este un semn al
spiritualitii i neparticiparea, un semn al automulumirii. Totui, par-
ticiparea la ntlniri, dac strnete ngmfare, este cu siguran rdcina
orbirii spirituale. n plus, unii din cei care s-au bucurat de tradiiile
bisericii copiilor i a corurilor de copii, sau de cluburile de tineri, ca
AWANA, Christian Service Brigade, Pioneer Clubs, pot crede c acestea
sunt eseniale pentru creterea spiritual a copilului. Nici acestea, nici un
alt program specific pentru aduli, ca i trupul vieii, ntlnirile pe
grupuri mici i serviciile pentru cuttori, nu sunt mai spirituale sau
mai biblice dect altele n ele nsele.
12. P. Westermeyer, Music, Christian, ed. Daniel G. Reid et al. Dictionary
of Christianity in America (Downers Grove, 111.: InterVarsity, 1990),
786-87.
13. Leith Anderson, Dying for Change (Minneapolis: Bethany, 1990), 43.
Capitolul 8: Cnd limitrile devin elementul central

1. Eugene J. Lipman, trans. The Mishna (New York: Viking, 1973), 446.
note 253
2. Ibid., 79-80.
3. Cf. Matei 12:1-8, 9-14; Luca 13:10-17; 14:1-6; Ioan 5:1-9; 7:21-24; 9:1-41.
4. n Exod 16:29 i Ieremia 17:22, casa cuiva era considerat ca loc acceptabil
pentru activitile zilei de Sabat. i Numeri 35:4 folosete distana de o
mie de coi de la zidul cetii, ca extindere potrivit pentru limitele
cetii. Combinnd textele, s-a ajuns la faptul c o distan de o mie de
coi de la casa unei persoane ca fiind acceptabil pentru o cltorie n
ziua Sabatului.
5. John MacArthur, The MacArthur New Testament Bible Commentary:
Matthew 8-15 (Chicago: Moody, 1987), 283.
6. Versetele care condamn consumul de alcool cuprind Isaia 28:1-8; Ro-
mani 13:13; 1 Corinteni 5:11; 6:10; Galateni 5:21; Efeseni 5:18; 1 Tesaloniceni
5:6-8; 1 Timotei 3:3, 8; i 1 Petru 4:3. Cteva din versetele care permit sau
recomand consumul de alcool sunt Numeri 28:7; Deuteronom 14:22-27;
Psalmul 104:14-15; Eclesiastul 9:7; Matei 26:27-29; Ioan 2:1-10; 1 Timotei
5:23.
7. Proverbe 20:1; 23:29-35; i Isaia 5:11-12 descriu amgirea; consecinele sunt
descrise n Genesa 9:20-27; 19:30-38; Proverbe 4:17; 20:1; 21:17; 23:19-35;
Isaia 5:22-23; Osea 4:11; i 1 Corinteni 11:27-30.
8. Cf. 1 Samuel 18:6-7; 2 Samuel 6:14-16; Psalmul 30:11; 149:3; 150:4; Luca
15:23-25.
9. D. A. Carson, From Sabbath to Lords Day (Grand Rapids: Zondervan,
1982), 70.
10. Cf. Matei 9:3,11,14, 34; 10:25; 11:19.
11. Robert C. Roberts, The Fruits of the Spirit, Reformed Journal, February
1987, 10.
Capitolul 9: Cnd separatismul ne duce pe o cale greit

1. Colin Brown, Dictionary of New Testament Theology, vol. 2 (Grand
Rapids: Zondervan, 1979), 810.
2. Today n the Word, devotional booklet (Chicago: Moody Bible Institute,
8 March 1996), 15.
3. William L. Coleman, The Pharisees Guide to Total Holiness (Minneapo-
lis: Bethany, 1977), 46-48.
4. Philip Yancey, Where the High and Mighty Meet the Down and Dirty,
Christianity Today, 11 January 1993, 80.
5. Ibid.
6. Rebecca Manley Pippert, Out of the Saltshaker (Downers Grove, 111.: In-
terVarsity, 1979), 24.
Varsity, 1976), 189.
8. Craig L. Blomberg, / Corinthians: The NIV Application Commentary
(Grand Rapids: Zondervan, 1994), 300.
9. Ibid. 114.
Capitolul 10: Cnd cei bolnavi arat bine

1. Cretinii evanghelici aleg dintre multe tractate care le dau formula n
limbaj simplu, transmisibil. Cele patru legi spirituale; Ilustraia po-
dului; Pai spre mpcarea cu Dumnezeu; Cum s-i mprteti
credina fr ceart sunt printre multele i larg rspnditele ghiduri de
salvare disponibile. Probabil c una din ntrebrile cel mai des puse este:
Dac ar fi s mori la noapte i dac ai intra n prezena lui Dumnezeu,
de ce te-ar lsa s intri? Eu am folosit aceast ntrebare de multe ori i
tiu exact ce rspuns atept.
2. Cf. Matei 9:9-13; 21:15-17; Marcu 7:24-30; Luca 15; 19:1-10; Ioan 4:1-45; 8:1-59.
3. Cf. Matei 9:33-34; 11:19; 12:23-24; 21:15.
4. William Barclay, The Gospel of Matthew, vol. 2 (Edinburgh: Saint An-
drews, 1956), 289.
5. Versetul anterior, Matei 23:14, sugereaz un vai n plus. Totui, acest
vai nu se afl n manuscrisele mai timpurii ale Bibliei. Acesta poate s fie
sau s nu fie printre cuvintele spuse de Isus cu aceast ocazie. Dar tim
din celelalte Evanghelii c Isus a spus acele cuvinte (Marcu 12:40; Luca
20:47), condamnndu-i pe farisei pentru c aveau rugciuni lungi, i to-
tui, le asupreau pe vduve i pe ali oameni n nevoie. Este posibil, chiar
probabil, s avem ceea ce pare o via excelent de rugciune i s fim
bolnavi spirituali; putem s-i exploatm pe alii, i totui s prem spiri-
tuali prin nfiarea public, inclusiv prin rugciunile publice.
6. D. A. Carson, Matthew, vol. 8 of Expositors Bible Commentary, ed. F. E.
Gaebelein (Grand Rapids: Zondervan, 1984), 478.
7. Scot McKnight, A Light Among the Gentiles (Minneapolis: Fortress,
1990), 107.
8. Craig L. Blomberg, Matthew, vol. 22 of The New American Commentary
(Nashville: Broadman, 1992), 344.
9. Carson, Matthew, 479.
10. David E. Garland, The Intention of Matthew 23 (Leiden, England: E. J.
Brill, 1979), 133-34.
11. Carson, Matthew, 279.
Capitolul 11: Calea spe sntatea spiritual

1. Charles Leroux and Graeme Zielinski, The Big Fact: Overweights Now
the Norm, Chicago Tribune, 16 October 1996, 1:5. Studiul a descoperit c
59% dintre brbai i 49% dintre femei erau supraponderali.
2. n chiasm, poemul sau argumentarea urmeaz un tipar de forma A B C
B A . Punctul central este conceput s fie accentuat.
3. David E. Garland, The Intention of Matthew 23 (Leiden, England: E. J.
Brill, 1979), 137.
4. John MacArthur, The Mac Arthur New Testament Commentary: Matthew
1-7 (Chicago: Moody, 1985), 383-84.
5. Garland, Intention, 137.
note 255
6. Cf. Matei 5:7; 9:13; 12:7; 18:33.

7. Cf. 1 Samuel 16:7; Ieremia 17:9; Ioan 7:24; 2 Cor. 5:12; 10:7; Coloseni 2:23.
8. Howard Hendricks, Leadership, Evaluation and Development (LEAD)
1, Leadership Center Conference, audio tape, Dallas Seminary, 17-21 Oc-
tober 1988.
10. Garland, Intention, 157.
11. Ibid. 163.
12. Cf. Genesa 15:16; Daniel 5:25-28; 8:23; Romani 2:5; 1 Tesaloniceni 2:15-16.
Capitolul 12: Relaia corect

1. n plus, seminia lui Beniamin a condus otirea lui Israel (Judectori 5:14;
Osea 5:8) i a dat primul rege legal Israelului, dup care a fost numit
Pavel (Saul) (1 Samuel 9:1-2). Un beniamit, Mardoheu, a adus eliberare
naional cu ajutorul Esterei; i seminia, mpreun cu Iuda, a format
noul centru al Israelului dup captivitatea babilonian (vezi Ezra 4:1;
Neemia 11:7-9, 31-36).
2. Cf. 1 Coprinteni 15:9; Galateni 1:13-14; 1 Timotei 1:13.
3. Peter OBrien, The Epistle to the Philippians (Grand Rapids: Eerdmans,
1991), 379.
4. Moise Silva, Philippians (Chicago: Moody, 1988), 165.
5. Gerald Hawthorne, Philippians, vol. 43 of Word Biblical Commentary
(Waco, Tex.: Word, 1983), 124-25.
6. Folosit la figurat, cinele este ntotdeauna un termen de repro (cf.
Deuteronom 23:18; 1 Samuel 17:43; 24:14; Proverbe 26:11; Isaia 56:10-11;
Matei 7:6).
7. Silva, Philippians, 69.
8. OBrien, Epistle to the Philippians, 357.
9. Romani 7 reprezint un text pereche cu Filipeni 3. ntr-un mod obinuit,
Pavel declar n Romani c nimic bun nu locuiete n mine, adic n
firea mea pmnteasc (v. 18). n mod semnificativ, Pavel, un om cu ca-
paciti spirituale excepionale, a declarat c ntreg sistemul este corupt.
10. Hawthorne, Philippians, 135-36.
11. Gunoi este cuvntul pentru cuvntul skuballa din greaca popular. Este
interpretat n multe feluri, ca i resturi de mncare, gunoi, murdrie, ex-
cremente (Partea de mncare dat afar de corp, care nu conine sub-
stane nutritive[Lightfoot], Refuzul sau prsirea unui osp, mncare
aruncat de la mas [Lightfoot], Cadavru mncat pe jumtate sau gr-
mad de gunoi [Hawthorne].
12. Hawthorne, Philippians, 139.
13. Cf. Romani 8:17-18; 2 Corinteni 4:8-11; 11:16-33; Filipeni 1:29-30; 2 Timo-
tei 3:12.
14. OBrien, Epistle to the Philippians, 407.
15. Conform studiului lui George Barna, cretinii nscui din nou sunt mai
predispui la a divora dect restul populaiei (27% fa de 23% pentru
populaia n general); Vezi Maja Beckstrom, Researcher Takes Religious
Pulse n U.S., Houston Chronicle, 17 August 1996, 3E. i Os Guiness n
Dining with the Devil face referire la biseric de astzi, ca fiind fora pri-
mar de secularizare n America.
16. C. S. Lewis, The Voyage of the Dawn Treader (New York: Collier, 1970), 90.
17. Ibid., 93.
Anexa 1: Cum au nceput fariseii

1. Charles F. Pfeiffer, Between the Testaments, The Open Bible (Nashville:
Nelson, 1985), 1337.
2. Revolta a nceput atunci cnd Matatia, un preot dintre btrni, i cei
cinci fii ai si, au sfidat ordinele emisarului sirian, l-au ucis i apoi a dom-
nit peste nlimi. Ei au strns i ali oameni zeloi pentru Legea lui
Dumnezeu hasidim sau cei pioi i au lansat o micare naionalist
mpotriva sirienilor i evreilor nclinai spre elenism. Dup moartea lui
Matatia, ntiul lui nscut Iuda, cunoscut ca i Macabeul (Ciocanul),
a devenit liderul militar. Folosind tactici de rzboi de guerrilla, macabeii
i-au nvins pe sirieni. Crile apocrife 1 i 2 Macabei ne relateaz parte din
evenimentele din cadrul acestei revolte..
3. Dinastia lor a fost numit dinastia hasmonean, numit aa dup un
strmo de-al lui Matatia. Vezi Hershel Shanks, Ancient Israel: A Short
History from Abraham to the Roman Destruction of the Temple (Engle-
wood Cliffs, N.J.: Prentice-Hall, 1988), 183.
4. Josephus, Antiquities of the Jews n Book 13, chapter 10, The Works of
Josephus, trans. William Whitson (Lynn, Mass.: Hendrickson, 1982), 281.
5. Ibid, capitolul 15, seciunea 5, 287.
6. Ibid., capitolul 16,287.
7. Pfeiffer, Between the Testaments, The Open Bible, 1339.
Anexa 2: Surse pentru studiul fariseilor

1. Josephus, The Works of Josephus, trans. William Whitson (Lynn, Mass.:
Hendrickson, 1982).
2. Nicholas Thomas Wright, The New Testament and the People of God
(Minneapolis: Fortress, 1992), 183; and E. P. Sanders, Judaism: Practice
and Belief (Philadelphia: Trinity, 1992), 413.
3. Fapte 22:3; 26:5; Filipeni 3:5.
Anexa 3: Roada spiritual stricat

1. Vezi Matei 7:15-20; Ioan 4:36; 15:1-17; Romani 7:4; Galateni 5:22-25;
Coloseni 1:10; Iacov 3:17.
CluzeoArbe 259
CluzeoArbe 261

Fariseii Vechi Si Noi Final PDF

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Fariseii Vechi Si Noi Final PDF

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

FARI SEII

Drepturile de autor pentru ediia n limba romn:

Toate drepturile rezervate.

Traducerea: Cristina Socaciu

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei

Ediie n limba romn.

Tiprit n Romnia de Tipografia Le, s.r.l.

V-ai ncredinat smerii vieile

Totodat mi exprim aprecierile fa de Greg Thornton, Bill

Cum erau ei? Ce credeau? Cum se comportau? Instinctiv, tiam

TIPII CEI MAI RI

Trebuie s-i analizez mai ndeaproape att pe farisei ct i pe

O NTREBARE CARE M URMRETE

RDCINILE MELE SPIRITUALE

asemenea, prinii mei ne-au ncurajat s avem zilnic un timp

respect pe btrni. S vorbesc altora despre Cristos. S excelez la

AVANTAJELE F I PERICOLELE ASCUNSE

Am memorat Scriptura cu nesa. Am ctigat concursuri i

cele mai multe dintre pcatele care m chinuiau erau bine

puneam la ndoial sinceritatea unora din biserica Sa. Mai mult

separatiste. Bineneles c ntotdeauna aveam grij s ajung

* Regatul Swaziland este o ar n sudul Africii, situat ntre Africa de Sud la

biologie la Liceul Cretin Franson din Mhlosheni, Swaziland.

De ce uneori rdcinile spirituale sntoase produc fructe

De ce unii credincioi care par sntoi spiritual se

Ridiculizarea cretinilor a nceput n primele secole ale

caricatur. W.E. Phipps observa cu perspicacitate: Caricatura

o gril a prejudecilor, muli cretini ajung s i formeze o

promotori ai unei educaii puternic bazat pe Biblie (naintaii

n mod caracteristic, noi trecem imediat la urmtoarea

Interpretarea corect a Bibliei

* O rugciune liturgic alctuit din trei pasaje biblice (Deuteronom 6:4-9,

aplicarea nvturii Bibliei la fiecare detaliu al vieii. Fariseii

Mod de via neprihnit

potrivit celor mai recunoscute surse, nseamn pus deoparte,

O AGEND SOCIAL NOBIL

autotitatea final ntr-o lume pgn. Fariseii nu au cedat

risc. Dei fiecare din aceste ocazii s-au sfrit cu o confruntare

credina n aciune, un om care avea influen religioas, politic

* Navigatorii este o organizaie interdenominaional, nonprofit, nfiinat

pentru diferite borduri de misiune. Isprvnicia lor ne-ar aminti

***Membr a unei denominaiuni protestante americane, Church of the

MOTIVUL NR. 10: FARISEII EXIST I ASTZI

chiar i n casele noastre! Putem ncerca din rsputeri s ne

Grupurile evreieti din timpul lui Isus

Irodianii Saducheii Fariseii Zeloii

numite dup doi mari rabini: Hillel i ammai. n timp ce

ntregime, nu doar o versiune diluat i corect din punct de

anume, atitudinea i aciunile fiului celui mare. Astfel de predici,

cititori n cri, medii, centre ale religiilor orientale i centre

profesie exist anumite cerine care trebuie ndeplinite pentru a

neleag c era pierdut. nc o dat, Isus a ncercat s-i arate

trebuie s nelegem c cei mai muli dintre noi suntem

copiii notri nu ncalc regulile i frecventeaz regulat biserica,

cretin a copiilor, n mod particular n recunoaterea rzvrtirii

Cnd m-am vzut pentru prima oar ca fariseu, m-am

potenialul pentru ru care exist n propria-i fiin?

ca s ne deschid ochii pentru a ne vedea neprihnirea proprie.

biblice pot masca contiena depravrii noastre. Cunoaterea

proprie. De fapt, n mai multe ntlniri pe care le-a avut cu

Contiena personal a iertrii lui Dumnezeu va avea un impact

dect majoritatea oamenilor din societate, este mai puin

nu o merit. Observ cu atenie ce s-a ntmplat n sufletul

CAleACeAdreApt

CAleACeAdreApt