Bine Sau Dumnezeiesc

Ce spun liderii despre cartea Bine sau dumnezeiesc?
Cartea Bine sau dumnezeiesc? strbate, cu mare impact, paginile Scripturii,

strnindu-i imaginaia i transformndu-i perspectiva despre viaa cea bun.
Mark Batterson, autorul crii Furitorul de cercuri, best-seller n New York
Times
Bine sau dumnezeiesc? este o uimitoare lecie ntru dobndirea discernmntului,

care te va strni s l caui cu adevrat pe Dumnezeu i voia Sa desvrit.
Joyce Meyer, nvtoare i autoare cretin
John Bever este un apreciat nvtor, lider, scriitor i tovar n lucrarea de

zidire a mpriei. Dorina lui de a vedea pe fiecare trind o viaa nu doar bun,
ci dumnezeiasc, i va crete credina i te va determina s intri i s umbli cu
ndrzneal n tot ceea ce Isus are pentru tine.
Brian Houston, pstor principal al bisericii Hillsong
Cnd citesc istorisiri despre oameni care au svrit lucrri nemaipomenite, din
dragoste pentru Dumnezeu, m surprind, eu nsumi, tnjind la a m numra
printre ei. Cartea Bine sau dumnezeiesc? vorbete despre ceea ce se ntmpl n
inima i n mintea celor care sunt gata s mbrieze superlativul lui Dumnezeu
n detrimentul unei alternative cu mult mai la ndemn, respectiv cea de a se
mulumi cu un surogat. Dac i tu ai aceast dorin de a-L cunoate i de a-I sluji
lui Dumnezeu, ntr-un mod radical, te ndemn s citeti aceast carte.
John C. Maxwell, vorbitor i autor
Dup ce vei citi cartea Bine sau dumnezeiesc?, nu vei mai putea niciodat s te
resemnezi cu mai puin dect superlativul lui Dumnezeu. John face o treab
excelent n a ne aminti c atunci cnd l vom cuta pe Dumnezeu, l vom gsi.
Jentezen Franklin, pstor principal al bisericii Free Chapel i autor al crii
Postul, best-seller n New York Times
nc o dat, John Bevere face o chemare incredibil de a aciona pentru Trupul

lui Hristos. n noua sa carte, Bine sau dumnezeiesc?, el arat cititorului cum poate
intra n plintatea relaiei lui cu Dumnezeu.
Matthew Barnett, pstor al bisericii Angelus Temple, din Los Angeles
Cartea Bine sau dumnezeiesc? te va scutura binior. Dac i doreti s trieti n
continuare n parametrii obinuitului, aceast carte nu este pentru tine. ns, dac
i doreti ca viziunea s i fie pentru totdeauna schimbat, devoreaz acest mesaj.
i va transforma viaa!
Christine Caine, fondator al Campaniei A21, organizaie mpotriva traficului
de persoane, i autor al bestsellerului Unstoppable [De neoprit]
Provocatoare. Concis. Necesar. Cartea Bine sau dumnezeiesc? este o esenial

aducere aminte a faptului c inta nu este aceea de a fi buni. Aceast carte
evideniaz potenialul pe care oamenii l dein, acela de a nu se limita la un trai
pmntesc de obedien moral, ci de a ajunge la o trire plin de via, izvort
eminamente din Isus.
Louie Giglio, pstor al bisericii Passion City, din Atlanta, Georgia
Asemenea unui chibrit care, odat aprins, sfrm adncimile beznei, John Bevere
lumineaz calea nspre prezena manifestat a lui Dumnezeu, aprinznd n cititor
scnteia unei dorine de nestvilit, care va putea fi mplinit numai ntr-o relaie
intim cu El.
T. D. Jakes, pstor i autor
Buntatea lui Dumnezeu este pretutindeni n jurul nostru, ns o nelegem noi

cu adevrat? n cartea sa, John Bevere analizeaz manifestrile umane ale buntii
i care este contribuia lui Dumnezeu, privitoare la acestea. Pe msur ce vei lectura
aceast valoroas carte, te vei gsi intrigat, strnit i motivat n a cuta ceea ce
Dumnezeu are desvrit pentru tine i n a mprti aceste descoperiri i altora.
Craig Groeschel, pstor fondator al bisericii LifeChurch.tv i autor
n Bine sau dumnezeiesc, John Bevere ne determin s revizuim nelegerea noastr

asupra buntii lui Dumnezeu i s identificm zonele n care ne mulumim cu
propriile noastre standarde, care nu sunt i ale Lui. Prin prezentarea perspectivelor
biblice ptrunztoare i a momentelor de vulnerabilitate ale experienei sale de
via, John inspir cititorii s resping surogatul buntii, pe care lumea aceasta
l ofer, predndu-i din nou inimile n faa sfineniei desvrite a Tatlui nostru
ceresc.
Chris Hodges, pstor principal al bisericii Highlands din Birgminham,
Alabama i autor al crilor Aer proaspt i Patru potire
Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei
Editor: Vasilic Croitor

Traductor: Sabina Hanceriuc
Tehnoredactor: Vasilic Croitor
Good or God?, Romanian, by John P. Bevere Jr.

Copyright 2017 Messenger International
www.MessengerInternational.org
Originally published in English as Good or God? by John P. Bevere Jr.
Additional resources in Romanian by John & Lisa Bevere are available for
free download at: www.CloudLibrary.org
This resource has been distributed to leaders and emergent leaders FREE OF CHARGE
and is not to be sold. It is a gift from Messenger International, the Ministry of John and Lisa
Bevere.
You are encouraged to duplicate, virally distribute, use extracts or otherwise share
this teaching with others.
To contact the author : JohnBevere@ymail.com
Printed in Romania.
Good or God?, Romanian, de John P. Bevere Jr.

www.MessengerInternational.org
Publicat inial n limba englez sub titlul Good or God? de John P. Bevere Jr.
Resurse suplimentare n limba romn sunt disponibile gratuit la adresa:
www.CloudLibrary.org
Aceast carte se distribuie GRATUIT liderilor i liderilor n formare, nu se poate vinde.
Este un dar din partea Messenger International, organizaia lui John i Lisa Bevere.
Te ncurajm s multiplici, s distribui n mediul virtual, s foloseti extrase din carte sau s
le mprteti cu alii.
Pentru a contacta autorul: JohnBevere@ymail.com
Tiprit n Romnia.
Citatele din carte care nu sunt nsoite de alte explicaii sunt din traducerea Dumitru Cornilescu.
Acolo unde autorul a folosit o traducere care evidenia un sens diferit dect traducerea Cornilescu,
am tradus direct din limba englez pasajul respectiv i am indicat n parantez traducerea: NIV,
The Message, NLT, AMP etc.
Editura Succeed Publishing

Medgidia, str. Independenei, nr. 5, Jud. Constana, cod: 905600
Mobil: 0744 623909 comenzi@succeed.ro www.succeed.ro
Dedic aceast carte fiului nostru...
Arden Cristopher Bevere
Eti perseverent, puternic, blnd i nelept. Sunt cuprins
de admiraie n faa compasiunii tale pentru cei aflai n durere.
Fiule, sunt att de mndru de tine i te iubesc nencetat.
C U P RI N S
Mulumiri xi
Cuvnt nainte xiii
Introducere 1
Capitolul 1: Ce este binele? 3
Capitolul 2: Cum s-a ntmplat? 13
Capitolul 3: Etalonul universal al binelui 27
Capitolul 4: Temelia 43
Capitolul 5: Este dorina suficient? 59
Capitolul 6: GPS-ul nostru interior 73
Capitolul 7: Gelos pentru noi 89
Capitolul 8: Prietenia 103
Capitolul 9: Un adevr neglijat 121
Capitolul 10: Combustibilul 137
Capitolul 11: Bine sau benefic? 157
Capitolul 12: Mentorare pentru o via sfnt 171
Capitolul 13: Motivaia 185
Capitolul 14: Parametrii 203
Capitolul 15: Discernmntul 221
Capitolul 16: Imaginea de ansamblu 237
Material devoional i ntrebri pentru discuii 243

Note 263
M UL UM IR I
Ctre soia, copiii i nepoii mei: suntei, fiecare n parte, un dar de la

Dumnezeu i ai mbogit nespus viaa mea. V voi iubi ntotdeauna.
Ctre echip, personalul de conducere i asociaii organizaiei
Messenger International: V mulumesc pentru c ai stat alturi de mine
i de Lisa. Nici nu am fi putut s cerem lui Dumnezeu nite prieteni mai
loiali i mai sinceri dect voi, pentru a ne nsoi n aceast mare cltorie a
rspndirii Evangheliei pline de slav a lui Isus Hristos ctre toate naiunile
Pmntului.
Ctre Bruce, Jaylynn, Vincent, Allison, Addison i Loran: V mulumesc
pentru perseverena cu care v-ai folosit talentul n editare, pentru a lefui
acest mesaj. Sunt absolut uimit de darurile pe care Dumnezeu le-a pus n
voi.
Ctre Allan: Datorit ie, acest mesaj are o copert deosebit; simpl i
elegant. i mulumesc.
Ctre Addison, Colleen, Esther, Tom, Matt, Arden, Allan, Jaylynn
i David: V mulumesc pentru c ai citit acest mesaj pe tot parcursul
etapelor n care a fost scris i pentru sugestiile voastre nelepte cu privire la
pasajele dificile.
Ctre Tom, Esther, Addison, Austin i John: V mulumesc pentru
contribuia i sfaturile pline de nelepciune oferite n privina publicrii i
rspndirii acestei cri.
Ctre Rob i Vanessa: V mulumesc pentru necontenita voastr
osteneal n a rspndi acest mesaj pe tot cuprinsul Pmntului.
Tatlui nostru, Domnului nostru Isus Hristos i Duhului Sfnt:
Mulumesc pentru iertarea desvrit a pcatelor, pentru c ne-ai fcut
copii de Dumnezeu i pentru c ai oferit acest mesaj preaiubiilor Ti. A Ta
s fie toat slava!
| xiii
C U V N T N A I NTE
Cartea Bine sau dumnezeiesc? poate fi citit pagin dup pagin, ca oricare
alt carte. Am inclus la sfrit o anex pentru aceia dintre voi care i doresc
s o foloseasc drept baz pentru studiu interactiv. Se poate studia att
individual, ct i n cadrul unui grup. Este structurat n aa fel nct s se
ncadreze n 6 sptmni de studiu, ns avei toat libertatea de a o adapta
nevoilor dumneavoastr.
Fiecare sptmn de studiu cuprinde:

ntrebri pentru lansarea unor discuii de grup sau pentru reflecie
personal;
Un material devoional sptmnal care poate fi utilizat n timpul
vostru de prtie cu Dumnezeu;
Mediteaz: un verset de meditat pe parcursul sptmnii;
Aplic: o modalitate concret de aplicare a nvturii, n viaa de zi
cu zi.
Capitolul care corespunde fiecrei sptmni de studiu este notat

deasupra rubricii cu ntrebri.
Dac citeti aceast carte ca parte a ntregului plan de studiu, atunci
i recomandm s asculi sptmnal sesiunile de nvtur i apoi s
rspunzi la ntrebrile de la sfritul crii, n cadrul unui grup. Ulterior,
fiecare membru al grupului s lectureze capitolul indicat i materialul
devoional, nainte de urmtoarea ntlnire.
Studiu i lectur plcute!
INT R ODUCE R E
N u de mult, se ntmpla s am o convorbire telefonic cu un lider

binecunoscut i apreciat la nivel naional. Cnd eram pe punctul de a
ne lua rmas-bun, mi-a spus, pe neateptate: John, stai un pic. Trebuie s-i
mai spun ceva. n ultimii douzeci de ani ai scris nenumrate cri. Ei bine,
simt c acum e momentul n care tu trebuie s scrii o anumit carte. Este
un mesaj foarte potrivit pentru aceste vremuri, un mesaj profetic pentru
biseric, este mandatul Cerului pentru tine, John. Pn s fi terminat el de
vorbit, eram deja prbuit pe genunchi, copleit de prezena lui Dumnezeu.
Pe parcursul urmtoarelor sptmni, am fost mistuit de o pasiune i
de o dorin de nestvilit pentru a scrie aceast carte.
ntregul mesaj graviteaz n jurul unei simple ntrebri: este binele
suficient?
n ultima vreme, pare c termenii bine i dumnezeiesc au ajuns aproape
sinonime. Am ajuns s credem c tot ceea ce este, n mod general, considerat
a fi un act de buntate, este, automat, i dup voia lui Dumnezeu. Drnicia,
smerenia i dreptatea sunt bune. La antipod, zgrcenia, mndria i cruzimea
sunt rele. La o prim vedere, judecata pare destul de simpl. Oare chiar aa
s stea lucrurile? Dac binele se afl ntre nite limite att de clar trasate,
atunci de ce ni se spune n Evrei 5:14 c avem nevoie de discernmnt
pentru a-l deosebi?
Apostolul Pavel scrie: S nu v potrivii chipului veacului acestuia,
ci s v prefacei, prin nnoirea minii voastre, ca s putei deosebi bine
voia lui Dumnezeu: cea bun, plcut i desvrit.(Romani 12:2). Nu
vom putea cu niciun chip discerne ceea ce este cu adevrat bine, fr ca,
mai nti, minile noastre s fie nnoite. Fr acea transformare pe care o
aduce cu sine nnoirea minii, vom pierde ansa vieii uimitoare, inundate
de prezena Lui, care a fost fcut disponibil pentru noi, prin Isus Hristos.
2 | B I N E S AU D U M N E Z E I ES C?
nainte ca temeliile lumii acesteia s fie rnduite, Dumnezeu crease o

poveste i stabilise un el pentru viaa ta, o via menit s aduc mplinire,
care s abunde n nemrginit bucurie i nespuse satisfacii. Voia i planul
Su pentru viaa ta sunt desvrite, pe deplin bune. ns, trebuie s fii cu
bgare de seam la faptul c exist un bine contrafcut, care te va mpiedica
s primeti superlativul lui Dumnezeu. Din nefericire, cei mai muli dintre
noi s-au resemnat cu surogatul. Fr voia noastr (sau, cteodat, chiar cu
bun tiin), L-am omis pe Dumnezeu, n goana noastr dup ceea ce pare
a fi bine.
Liderii bisericii primare ne-au avertizat, n nenumrate rnduri, cu
privire la pericolul acestei nelciuni (amgirea de a crede c suntem de
partea adevrului, cnd, de fapt, nu suntem). Isus nsui ne-a prevenit,
ntocmai pentru vremuri ca acestea, c nelciunea va fi att de viclean i
de iscusit mascat, nct, pn i dintre cei alei i vor putea cdea prad.
Suntem noi n msur s tratm aceste avertismente cu uurtate? Suntem
cumva dintre aceia care vor trece cu vederea, pur i simplu, presupunnd c
sunte mai presus dect aceast capcan a nelciunii i c, n mod automat,
sunte capabili s deosebeasc binele de ru?
Cu toate acestea, vestea bun este c Dumnezeu nu ncearc niciodat
s in ascuns fa de noi ceea ce are El mai bun. Fr ndoial, Dumnezeu
nu intenioneaz s-i pun un vl peste ochi; nu aceasta este natura Lui.
El este cel care promite c acei care vor cuta, vor gsi. Dac ne dedicm cu
sinceritate cutrii adevrului, n mod cert, nu vom sfri prin a fi amgii
cu un fals.
ns, ntrebarea este, vom privi noi la Sursa adevrului sau vom alege
s ne mulumim cu o cunoatere superficial a lui Dumnezeu i a voii Sale?
Haidei, aadar, s ne rugm nainte de a ncepe:
Tat, n numele lui Isus, deschide-mi ochii, urechile i inima, n aa fel

nct s vd, s aud i s devin contient de voia Ta pentru viaa mea. Pe
msur ce voi citi acest mesaj, Duhule Sfinte, nva-m, cu adncime i cu
profunzime, cile lui Isus Hristos. Privesc la Tine, ca nvtor al meu. Fie
ca Tu s-mi vorbeti prin fiecare fraz a acestei cri i fie ca viaa mea s fie,
pentru totdeauna, schimbat. Amin.

1
C E EST E BI NE L E ?
Nimeni nu este tare, dect Unul singur: Dumnezeu.
M arcu 10:18
Totul este bun n Univers n msura n care se conformeaz naturii

lui Dumnezeu, i ru, atunci cnd eueaz n a fi astfel.
A.W. T ozer
B ine i ru. Cu toii cunoatem diferena, nu-i aa? Nu venim noi pe

aceast lume cu o deja nnscut capacitate de a recunoate ce este corect
i ce este greit?
Am auzit, adesea, spunndu-se c omul este, n mod inerent, bun. S
fie oare adevrat? Suntem contieni c filmele, documentarele i alte astfel
de emisiuni care ne strnesc emoiile sunt cele care ridic n slvi buntatea
omenirii. Nu cunosc nicio poveste, niciun roman sau film care s fi devenit
extrem de celebru i n care rul s triumfe asupra binelui.
Cu toii ne-am format obiceiul de a vedea cum personajele pozitive
erau mereu supuse unor circumstane greu de nfruntat. Aflai mereu n
dezavantaj i sortii unei inevitabile nfrngeri, de obicei pn n cel din
urm moment, pn la urm, cine tie prin ce mijloace, eroii notri izbuteau
s obin victoria sau s nfptuiasc dreptatea. Ateptam cu nerbdare i
ovaionam aceste deznodminte. Cu toii ne ateptam ca binele s fie cel
care, pn la urm, ctig, cci, n fond, Dumnezeu este de partea binelui,
nu-i aa?
n ultimii ani, productorii i reelele de televiziune au iniiat un

adevrat trend, atunci cnd au nceput s difuzeze emisiuni n care sunt
prezentate tot soiul de, aa-zise, transformri. S-a nceput cu emisiuni n
care erau restaurate casele unor familii necjite. Stteam lipii de micile
ecrane, admirnd verva i mrinimia cu care filantropii cutau s-i ajute pe
cei sraci i n nevoie. Ni-i imaginam, deja, pe beneficiari, stupefiai i cu
lacrimile ntrezrindu-se n colul ochilor, n acel punct culminant n care
bietele suflete priveau nmrmurite noua i renovata lor cas. Apoi, a aprut
o alt emisiune, care ajuta aa-ziii ratai, persoane care se confruntau
cu obezitatea, s piard n greutate pe ct de mult posibil, n timp ce alte
emisiuni au abordat transformri ale stilului vestimentar, ale machiajului i
ale altor aspecte de felul acesta.
Nu dup mult timp, i celebritile s-au alturat acestui curent. Artiti
renumii au fcut posibil, pentru cei fr astfel de oportuniti, s ajung
s-i prezinte, n faa ntregii lumi, vocea sau abilitile de dansator. Am
aplaudat i am susinut candidatul, pn atunci aflat n anonimat, cruia i
se oferise ansa de a deveni peste noapte o celebritate de mare senzaie. Ce
buntate, ce generozitate, ce intenii ludabile!
Orice emisiune care promoveaz bunvoina, protejarea celui nevinovat
sau sacrificarea timpului pentru a fi de partea celui care a suferit o nedreptate,
a ajuns s se bucure de mare popularitate. Printre emisiunile despre viaa
de zi cu zi au fost i cele poliiste sau cele despre vntorii de recompense
care ajungeau, bineneles, s captureze rufctorii. Ceea ce am vrut s
demonstrez prin toate aceste exemple, este faptul c, frecvent, industria
divertismentului tinde s inoculeze ideea conform creia umanitatea este,
realmente, caracterizat de buntate.
Autorii cursului Sales and Marketing 101 [Vnzri i marketing
pentru nceptori] ne nva c pentru a avea succes pe piaa de consum,
un produs trebuie numaidect s fie plcut la atingere, s ncnte privirile,
s sune excepional sau s aib un gust bun. Aadar, totul se rezum la
a ncnta simurile i la a mbunti dispoziia posibilului consumator.
Avem certitudinea c produsele bune, calitative, se vor vinde. La urma
urmei, cine ar vrea s cumpere ceva ce nu este bun? Doar cel nebun este n
cutarea rului.
Auzim, deseori, afirmaii de tipul, e biat bun sau e o fat bun i,
judecnd dup exterior, aprobm aceste calificative, bazndu-ne, de cele
CE E S T E B I N EL E ? | 5
mai multe ori, doar pe aparene. Aceia mai vulnerabili dintre noi, vor lsa
imediat garda jos i vor fi de acord cu orice punct de vedere i cu orice
aciune, aparinnd unei astfel de persoane, despre care se presupune c
este bun, demn de ncredere. Dar sunt oare aceste evaluri ntotdeauna
justificate?
Chiar ni s-ar putea ntmpla i nou s fim sedui de aceast iluzie, s
ajungem n postura de a ne amgi pe noi nine, numind binele, ru, i rul,
bine? Nu este aceasta o distincie ct se poate de clar pentru toat lumea?
Adic, ar fi de-a dreptul imposibil s cdem ntr-o asemenea nelciune, s
numim binele ru i invers, nu-i aa?
Reflectai la urmtorul aspect. Cu multe secole n urm, un dregtor,
tnr i bogat, vine i se apropie de Isus. Era un om sincer i neprihnit.
Nu czuse vreodat n curvie, nu svrise crime, hoii, nu minise i nu
nelase pe nimeni n nego. i cinstise necurmat prinii. Putea fi numit
cu uurin un cetean model, i, cu siguran, se bucura de mult respect.
Acesta a venit i s-a adresat lui Isus, numindu-L Bunule nvtor.
Ne aflm deci ntr-un context n care un lider vorbete unui alt lider; un
om bun, adresndu-se unui alt om bun. O ncercare de a se situa pe un
teren comun cu eminentul nvtor, pe care nu-L mai ntlnise niciodat,
fa n fa. Poate c i-a spus n mintea lui: dac reuesc s mgulesc cumva
inima acestui Proroc, nlndu-I buntatea, negreit l voi ndupleca s dea
un rspuns convenabil i indulgent cererii mele. Oriicum, mai nainte de a
auzi ceea ce tnrul are de ntrebat, Isus spune: De ce m numeti bun?
Unul singur este bun, Dumnezeu. (Marcu 10:8)
De ce credei c Isus dezminte spusele acestui tnr? Nu era Isus ntr-
adevr bun? Fr doar i poate c era! Rmne, aadar, ntrebarea, de ce
vorbete Isus astfel? S fi fost oare faptul c binele nu era unitatea de msur
potrivit? Cu alte cuvinte, este posibil ca etalonul uman al binelui s nu
coincid cu standardul lui Dumnezeu?
Dac ar fi ca eu i cu tine s facem un exerciiu i s ne punem
pentru un moment n locul acestui tnr, cum crezi c ar fi stat lucrurile
dac ne-am fi adresat lui Isus n acelai mod, folosind cuvintele, Bunule
nvtor? n ce m privete, cunosc deja rspunsul. Dup muli ani de
cnd sunt copilul lui Dumnezeu, dup ce am citit toat Biblia de multe ori,
studiind i meditnd asupra Scripturilor timp de ore ntregi, rugndu-m
zilnic i chiar slujind cu norm ntreag n lucrarea cretin, autor al unor
cri ajunse best-seller, v garantez c a fi primit exact acelai rspuns ca i

tnrul bogat. Isus mi-ar fi spus, exact n acelai fel, John, de ce m numeti
bun? De unde tiu asta? Duhul Sfnt s-a ocupat de mine n acelai fel n
care Isus a fcut-o cu acest dregtor.
Veti cutremurtoare
Dai-mi voie s explic. La sfritul anilor 1990, cltoream ctre Suedia
pentru a participa la o conferin. A fost un zbor pe timp de noapte, iar
spre diminea, avionul a aterizat pe aeroportul din Stockholm. Dup ce
mi-am luat bagajele i am trecut de controlul de securitate al aeroportului,
am fost clduros ntmpinat de gazda mea din Suedia. nainte de a prsi
terminalul, mi-a fost adus la cunotin evenimentul care avea s devin
subiectul de tire al anului, dac nu chiar al ntregului deceniu.
Suedezul mi-a spus: John, n timp ce tu erai n avion i zburai spre
Stockholm, s-a petrecut un dezastru, cred c nu ai avut cum s fi aflat nc.
Permite-mi s te pun la curent.
Ce s-a ntmplat? Am ntrebat eu, att ngrijorat, ct i curios. Gazda
mi-a povestit despre fatalul accident de main care avusese loc cu doar
cteva ore mai devreme. Una dintre victime era, probabil, cea mai iubit
i recunoscut persoan de pe aceast planet. Tot ceea ce ea fcea, ajungea
s apr la tiri. Eu i soia mea, Lisa, i admiram aciunile caritabile i ne
fcea mereu plcere s citim, n ziare i reviste, diferite articole despre ea.
Iar ca s fiu complet sincer, nu doar c mi plceau articolele, ci iubeam,
n aceeai msur, i fotografiile care i schiau viaa. n cteva cuvinte,
eram un mare fan. Atunci cnd la tiri era prezentat un subiect n care era
implicat, m opream, de fiecare dat, din ceea ce fceam la momentul
respectiv i urmream, cu atenie, reportajul.
Vestea morii acestei femei a fost pentru mine un oc greu de exprimat
n cuvinte. Devenise de curnd mam, pe lng faptul c avea deja o carier
politic dinamic, fiind o femeie nzestrat din natere att cu inteligen,
ct i cu frumusee. Folosindu-i influena pe care o avea la nivel global,
a ajutat n mod considerabil orfanii i victimele minelor antipersonal din
rile sfiate de rzboi, un fapt mai mult dect suficient pentru a-mi ctiga
aprecierea. ns calitile ei demne de admiraie nu se opreau aici. A iubit
i nu i-a uitat niciodat fanii, pe care i saluta, fie cu zmbet sincer, fie
printr-un alt gest plin de compasiune.
Cnd am auzit vestea morii ei, am fost zdruncinat, nu puteam nicicum
s accept. Cum adic s fie moart? Cum e posibil aa ceva?
Gazda m-a condus pn la hotel, iar primul lucru pe care l-am fcut
atunci cnd am intrat n camer, a fost s deschid televizorul. Pe fiecare
canal se difuzau reportaje despre accident. ns, din cauza faptului c erau
n suedez, nu le puteam nelege. Am butonat, pn cnd, ntr-un final,
am dat peste CNN i BBC News. Stteam pe marginea patului, cu bagajele
nc nedesfcute. Pur i simplu, nu-mi venea s cred.
Reportajele artau mii de persoane ndoliate care se adunaser n jurul
locuinei femeii. Camerele de filmat surprindeau oameni de toate vrstele,
aducnd i aeznd flori pe pori, n timp ce lacrimi le curgeau iroi pe
obraz. Muli dintre ei se mbriau sau formau grupuri i se rugau. Erau,
cu toii, stupefiai.
n urmtoarele patru zile, tragedia a ocupat prima pagin a fiecrui
ziar din ntreaga lume. Informaiile despre accident, investigaiile, reaciile
familiei i funeraliile ocupaser ntreaga mass-media. Personaliti din
fruntea statelor lumii, lideri de talie mondial i sute de celebriti au
participat la slujba de nmormntare, unul dintre evenimentele cu cea mai
mare audien din istoria televiziunii.
n acea prim zi, petrecut la Stockholm, i-am jelit moartea, or dup
or, n camera mea de hotel. mi era greu s m pregtesc pentru slujba pe
care urma s o in n seara respectiv. Nu m puteam concentra, gndurile
mi erau distrase de tot felul de ntrebri, eram chiar furios. Cum s-i
piard viaa n nite circumstane att de banale? Nu avea sens!
ns, deodat, n tumultul acela de emoii i durere, un gnd de o cu
totul alt natur ncerca s i fac loc. Am ncercat s scap de aceast senzaie,
dar nu reueam. Pn la urm, dup cteva ore n care am continuat s simt
c emoiile i duhul meu nu erau n acord, am ngenunchiat la captul
patului i m-am rugat: Tat, eu jelesc moartea acestei femei, dar simt n
inima mea c ceva este greit. Ce se ntmpl?
Aproape instantaneu, am auzit n adncul inimii mele: Citete
Apocalipsa capitolul 18. Mrturisesc, nu tiam ce este scris n Apocalipsa
18, pentru c, la vremea aceea, nu studiasem nc, n profunzime, aceast
carte. Am deschis Biblia i am nceput s citesc. Cnd am ajuns la versetul

7, inima a nceput s mi bat cu putere:
Pe ct s-a slvit pe sine nsi, i s-a desftat n risip, pe att

dai-i chin i tnguire! Pentru c zice n inima ei: ed ca
mprteas, nu sunt vduv, i nu voi ti ce este tnguirea!
Tocmai pentru aceea, ntr-o singur zi vor veni urgiile ei:
moartea, tnguirea i foametea. i va fi ars de tot n foc, pentru
c Domnul Dumnezeu, care a judecat-o, este tare. i mpraii
pmntului, care au curvit i s-au dezmierdat n risip mpreun
cu ea, cnd vor vedea fumul arderii ei, o vor plnge i o vor
boci. (Apocalipsa 18:7-9)
Cnd am terminat de citit, emoiile mi erau rvite. Fr ndoial,

era o paralel clar ntre femeia despre care este scris n pasaj i femeia
a crei moarte era difuzat fr ncetare. Totul mi prea de parc mi-ar
fi fost aruncat n fa o gleat de ap rece ca gheaa. Eram deopotriv
zguduit, tulburat i confuz. Cum era posibil ca versetele respective s aib
vreo legtur cu celebra femeie, mereu fctoare de bine?
Este important s clarific faptul c apostolul Ioan nu face referire n acest
pasaj la o persoan n mod particular. Pasajul descrie un duh activ i peste
tot prezent n aceast lume deczut. Totui, existau suficiente asemnri
pentru ca Duhul Sfnt s mi vorbeasc prin aceste versete, n aa fel nct
s schimbe nelegerea mea asupra situaiei respective. Ai experimentat
vreodat mprejurri n care Dumnezeu a folosit relatri biblice, pentru a v
vorbi n mod specific i personal? Ei bine, aa se ntmplase i n acest caz.
Duhul Sfnt punea sub semnul ntrebrii felul n care judecam eu
binele, similar modului n care Isus o face cu tnrul bogat. Contient
de ceea ce Dumnezeu tocmai mi descoperise, am ripostat cu voce tare:
Doamne, cum e posibil ca aceste versete s aib vreo legtur cu ea? Ea
care a fcut tot felul de acte caritabile pentru victimele bombardamentelor
i pentru orfani i...
S-a slvit pe ea nsi, dispreuind orice stpnire i mndrindu-se n
mijlocul curviei ei, n faa ntregii lumi, mi-a rspuns Dumnezeu. Nu a fost
supus Mie.
nc nevenindu-mi s cred, am continuat: Dar cum rmne cu tot
binele pe care ea l-a fcut umanitii?
Atunci am auzit Duhul lui Dumnezeu spunnd: Fiule, nu de partea

rului din pomul cunotinei binelui i rului a fost Eva atras. Ci de partea
bun. Am nmrmurit la auzul acestor cuvinte, att de clar rostite inimii
mele. Dup cteva clipe, am deschis Biblia la Genesa, pentru a-mi confirma
ce tocmai auzisem.
Femeia a vzut c pomul era bun de mncat i plcut de privit,

i c pomul era de dorit ca s deschid mintea. A luat deci din
rodul lui, i a mncat; a dat i brbatului ei, care era lng ea, i
brbatul a mncat i el. (Genesa 3:6)
Da, am vzut cuvintele bun, plcut, de dorit i am rmas cu gura cscat.

Apoi, am auzit Duhul lui Dumnezeu, spunnd: Exist i un bine care nu
este de la Mine; care nu mi este supus Mie.
Am stat i am meditat la ceea ce auzisem i citisem. Cuvntul lui
Dumnezeu m-a fcut gol i descoperit i m-a ndreptat spre adevr. Se pare
c percepia i etalonul meu, n ceea ce privete binele, erau diferite de
standardul divin.
Dumnezeu a continuat s vorbeasc inimii mele. Mi-a artat cum cei
mai muli dintre oamenii buni, n special cretinii, nu sunt atrai de orgii
sexuale desfrnate, de muzic sumbr cu versuri instigatoare, de staruri ale
muzicii rock, care preamresc satanismul n concertele lor, de ucidere n
mas, de fraud sau de alte asemenea comportamente, evident rele. Cei
mai muli sunt atrai i amgii de purtri i aspecte care par corecte, bune
i nelepte, ns, n fapt, sunt contrare nelepciunii Sale. Este scris:
Multe ci pot prea bune omului, dar la urm se vd c duc la

moarte. (Proverbe 14:12)
S analizm, mai nti, prima parte a versetului: dar la urm se vd

c duc la moarte. Muli cretini nu acord prea mare atenie acestor
cuvinte, deoarece i spun, Eu sunt mntuit, destinaia mea este Cerul, deci
eu nu voi vedea moartea. Conform percepiei lor, versetul le pare a fi scris,
exclusiv, pentru cei necredincioi. Haidei, totui, s reconsiderm ceea ce
Dumnezeu spune n acest pasaj.
Privii cuvintele, duc la moarte. n Scriptur, ni se vorbete sistematic
despre calea ctre via i calea ctre moarte. Dumnezeu le spune alor Lui
(nu necredincioilor): Aa vorbete Domnul: Iat c v pun nainte calea

vieii i calea morii. (Ieremia 22:8).
n acest context, cuvntul cale nseamn judecile n funcie de care
noi alegem s trim. Vei ntlni adesea acest cuvnt pe paginile Scripturii.
Isus spune: Intrai pe poarta cea strmt. Cci larg este poarta, lat este
calea care duce la pierzare, i muli sunt cei ce intr pe ea. Dar strmt este
poarta, ngust este calea care duce la via, i puini sunt cei ce o afl.
(Matei 7:13-14). Se refer oare Isus doar la venicie aici?
Dumnezeu a aezat pomul vieii n mijlocul grdinii Eden. Acesta
reprezenta calea ctre via i nelepciunea lui Dumnezeu. Cellalt copac
din mijlocul grdinii era pomul cunotinei binelui i rului. Acesta
reprezenta calea ctre moarte, ntruchiparea raiunii umane, separat de
Dumnezeu. Mncnd din rodul lui, consecinele nu s-au rsfrnt doar
asupra vieii de apoi, ci i-au afectat pe Adam i pe Eva, ncepnd cu acel
moment. nainte de actul necugetat, cei doi erau liberi, prosperi, cu
sntatea neatins, izbutind n orice lucru i-ar fi propus. Din clipa n care
s-au hrnit cu rodul pomului nengduit, viaa le-a devenit trud. Au fost
mpresurai cu boal, cu lipsuri, cu munci covritoare i cu greuti, pn
atunci, nemaintlnite. Piser pe calea ctre moarte.
Cu toate acestea, Dumnezeu este Dumnezeul Rscumprtor. El deja
rnduise redobndirea a ceea ce omul pierduse. Pentru a restaura calea
ctre via, a fost fcut un legmnt. Prin bogia nelepciunii Sale, au
fost fcute din nou posibile fericirea netgduit, traiul mbucurtor, pacea,
belugul i alte nespuse binecuvntri:
Ferice de omul care gsete nelepciunea i de omul care capt

pricepere! Cci ctigul pe care-l aduce ea este mai bun dect al
argintului, i venitul adus de ea este mai de pre dect aurul; ea
este mai de pre dect mrgritarele, i toate comorile tale nu se
pot asemui cu ea. n dreapta ei este o via lung; n stnga ei,
bogie i slav. Cile ei sunt nite ci plcute, i toate crrile ei
sunt nite crri panice. Ea este un pom de via pentru cei ce o
apuc, i cei ce o au sunt fericii. (Proverbe 3:13-18).
Scriptura ne nva c, dac ne trim viaa conform nelepciunii lui

Dumnezeu, vom avea parte de un trai roditor, de propire, de izbnd,
de via lung, de pace luntric i de cinste. Pomul este o surs de rod
pentru cei din jur. Potrivit pasajului anterior, dac urmm calea care duce
la via (nelepciunea), vom deveni i noi asemenea unui pom al vieii o
surs de nutriment pentru cei care se vor hrni din roadele noastre. Este
ns valabil i reciproca. Dac alegem s trim dup judeci omeneti,
devenim ntruchiparea unui pom duntor, iar cei care vor gusta din rodul
nostru, se vor gsi copleii de epuizare, de stres, de ineficien, de boal i
de alte asemenea consecine, care apar odat cu moartea spiritual.
ntorcndu-ne la Proverbe 14:12, citim: Multe ci pot prea bune
omului, dar la urm se vd c duc la moarte. Dac privim cu atenie la
prima parte a versetului, putem fi lesne de acord c aceasta este aplicabil
oriicui, cretinilor i necretinilor, deopotriv. Este o cale care pare potrivit;
pare bun, chibzuit, benefic, strategic, profitabil, convenabil i aa
mai departe. i totui, suntem prevenii, ct se poate de clar: ceea ce la o
prim vedere pare bun, poate fi, de fapt, duntor, poate aduce stricciune
i ineficien calea ctre moarte.
Autorul epistolei ctre Evrei scrie aceast mustrare, fr ocoliuri:
... avem multe de zis (...), fiindc v-ai fcut tari de urechi.
n adevr, voi, care de mult trebuia s fii nvtori, avei
iari trebuin de cineva s v nvee cele dinti adevruri ale
cuvintelor lui Dumnezeu i ai ajuns s avei nevoie de lapte,
nu de hran tare. (...) Dar hrana tare este pentru oamenii mari,
pentru aceia a cror judecat s-a deprins, prin ntrebuinare, s
deosebeasc binele i rul. (Evrei 5:11-14, traducere din limba
englez)
Este limpede faptul c discernmntul constituie un factor-cheie

pentru a stabili ce este ntr-adevr bine i ce este ru. Cu alte cuvinte, binele
nu este ntotdeauna evident, dac judecm prin prisma simurilor, raiunii
i gndirii omeneti.
Poate vei ntreba: Dar nu spune autorul epistolei ctre Evrei c
judecile noastre se pot deprinde s deosebeasc binele de ru? Da, aa
este, dar la ce fel de judeci se refer el? Vei sesiza c la nceputul pasajului,
autorul specific faptul c le scrie unor cretini tari de urechi. S fi avut
nevoie toi aceti evrei de dispozitive auditive? Cu siguran, nu. Cel care
scrie epistola face, aadar, trimitere, nu la auzul de natur fizic, ci la
capacitatea de a auzi n inimile noastre. Isus spunea nencetat: Cine are
urechi de auzit s aud. (Matei 11:15). Practic, toi cei care au primit
aceast nvtur aveau urechi trupeti, ns, nu toi dispuneau de o inim
iscusit n a auzi Cuvntul lui Dumnezeu, cea mai bun cluz pentru
vieile lor.
Vom aprofunda aspectul discernmntului spiritual n urmtoarele
capitole ale crii. Aadar, pn n acest punct, s reinem c distincia
dintre bine i ru nu se poate face ntotdeauna cu uurin, la un nivel
de suprafa. nainte de a fi pus fa n fa cu adevrul, n acea camer
de hotel din Stockholm, credeam c binele i rul ne stau nainte, simple,
evidente, limpede ca lumina zilei.
S lum n considerare un alt exemplu: Unul dintre membrii de ndejde
ai grupului lui Isus, Petru, rostete o urare de protecie i via lung peste
Isus. Ai zice c i ofer o bun pova efului su. ns, Isus l mustr cu
asprime, declarnd c gndurile lui, nu sunt gndurile lui Dumnezeu (vezi
Matei 16:21-23). Acesta este doar unul dintre multele exemple pe care a
putea s le gsesc n Scriptur, pentru a dovedi c binele i rul nu sunt,
ntotdeauna, fi evidente.
Solomon s-a rugat: D, dar, robului Tu o inim priceput, ca s
judece pe poporul Tu, s deosebeasc binele de ru! (1 mprai 3:9).
Este nevoie de o inim iluminat, o inim deprins a recunoate ceea ce
Dumnezeu numete bine i ce numete ru. Eva a fost perfect din toate
punctele de vedere, iar n grdin, acolo unde ea i ducea traiul, prezena
lui Dumnezeu era vie i intens. Cu toate acestea, ce a considerat ea a fi
bun, plcut i de dorit a fost, de fapt, ru i vtmtor vieii sale. A fost
amgit i astfel a avut de suferit.
Iat-ne deci ajuni la elul acestei cri: s aduc lumin, cu ajutorul
Scripturilor i al Duhului Sfnt, pentru a putea deosebi ntre ce este bine
pentru viaa ta i ceea ce va aduce, n final, distrugere. Dac Eva, care era
perfect i tria ntr-un mediu fr cusur, a putut s cad prad nelciunii,
atunci cu ct mai vulnerabili amgirii suntem noi, cei cu mini imperfecte,
trind ntr-o lume corupt i ntr-o societate denaturat?

2
C UM S-A NT M PL AT?
Nu v nelai preaiubiii mei frai: orice ni se d bun i orice dar
desvrit este de sus, coborndu-se de la Tatl luminilor...
I acov 1:1617
[Cretinul] nu crede c Dumnezeu ne va iubi pentru c suntem buni,

ci c Dumnezeu ne va face buni, tocmai pentru c ne iubete...
C.S. L ewis
n acea zi, petrecut n Suedia, am rmas n camera de hotel, uluit, cu

emoiile rvite. Eram plin de reveren n faa rspunsului divin, cu
privire la suferina resimit de mine pentru moartea celebrei femei, ns
eram, totodat, tulburat. Rmsesem confuz i aveam nc multe ntrebri.
Dup ani n care fusesem implicat n slujire, n care scrisesem cri i
predicasem cretinilor de pe toate continentele (mai puin Antarctica),
netiina mea cu privire la ce este, cu adevrat, binele, tocmai fusese expus.
Principala ntrebare care mi mcina gndurile era urmtoarea: Ce
altceva am considerat eu a fi bine i care, de fapt, n ochii lui Dumnezeu nu
este aa? i, un alt aspect, la fel de important, Care au fost consecinele tririi
n acest fel?
nainte de a rspunde acestor dou ntrebri, ar fi bine s m ntorc
acolo de unde a nceput totul: Grdina Eden. Este un pas logic, dat fiind
faptul c Duhul lui Dumnezeu folosise aceast trimitere, pentru a-mi
atrage atenia, atunci, n camera de hotel.
Exist, totui, o ntrebare scitoare cu privire la ntmplarea din Eden,

cu care eu, i muli alii, ne-am confruntat de-a lungul anilor: cum a reuit
arpele s o conduc pe Eva n neascultare fa de Dumnezeu?
Haidei s privim lucrurile n esen. Eva tria ntr-un mediu perfect.
Nu fusese abuzat de niciun tat, niciun so, de niciun membru al familiei,
de niciun ef sau profesor. Tria n desvrit linite i pace, simea purtarea
de grij i nu cunotea boala sau lipsurile. ns, mai presus de toate, tria
n absolut armonie cu Creatorul. Atmosfera Pmntului era mbibat de
prezena lui Dumnezeu, iar El se plimba adesea mpreun cu Adam i cu
Eva, prin grdin. Cum a fost posibil, ntr-un asemenea cadru, ca arpele s
i ntoarc pe femeie i pe brbat, mpotriva lui Dumnezeu?
Descoperind rspunsurile care dezleag acest mister, vom dobndi
nelegere asupra modului n care inamicul ne poate atrage n aceeai
manier, i pe noi, astzi. Ajungnd s i cunoatem tacticile, vom fi
mai puin vulnerabili n a cdea prad nelciunii i neascultrii fa de
Creatorul nostru.
O grdin magnific
La nceput, Dumnezeu a creat o lume perfect, o lume nesat de frumusee,
fr cusur, ncrcat cu resurse i cu nenumrate ncntri pentru suflet.
Dumnezeu nu i-a limitat creaia la doar cteva feluri de animale, copaci
i priveliti frumoase. El a conceput i a creat peste un milion de specii de
vieuitoare, peste dou sute cincizeci de mii de plante, peste o sut de mii
de soiuri de copaci i o miriad de felurite roci, varieti de soluri i resurse
naturale. Pmntul era o capodoper. Mii de ani mai trziu, oamenii de
tiin continu s se minuneze n faa complexitii creaiei. Acetia nu au
ajuns nc la o nelegere deplin a lumii n care trim i, probabil, nu o vor
face niciodat.
Dumnezeu a conceput i a creat totul pentru ceea ce era apogeul
afeciunii Sale: omul. Pe ct de extraordinar s-a dovedit a fi Pmntul,
Creatorul a fost determinat s mearg chiar mai departe. A sdit, El nsui
nu, nu a creat, ci a sdit pe Pmnt, o ncnttoare grdin.
Eu iubesc peisajele i grdinile. Dar, ca s fiu sincer, nu mi place s
lucrez la niciuna dintre ele; o putei ntreba i pe Lisa. Se va ncrunta,
CU M S - A N T M P L AT ? | 15
spunnd c dispreuiesc grdinritul. Totui, ce mi face mie plcere, este s

stau, pur i simplu, sau s hoinresc prin grdini meticulos ngrijite, prin
livezi, prin podgorii sau prin pduri.
De curnd, fusesem s predic n Konstanz, Germania, un ora care
poart numele lacului lng care este situat. Lacul Konstanz este cel mai
mare lac al Germaniei, deoarece acumuleaz apa rezultat din topirea
zpezilor i a gheurilor de pe munii Alpi. Eu i cu Lisa am mers pentru
a face o vizit unor prieteni apropiai care sunt, i ei, n slujba pastoral:
Freimut (un nume ct se poate de nemesc) i soia lui, Joanna.
Dispunnd de dou zile libere n cltoria noastr, gazdele ne-au
propus, cu cldur, o mulime de activiti interesante, pentru a profita
de timpul liber. Am ajuns la concluzia c n oraul Konstanz nu te puteai
plictisi din lips de activiti, ns, ceea ce mi doream eu cel mai mult s
fac, nu intrase pe lista cu sugestii.
ntre apele lacului Konstanz se afl un loc numit Insula Florilor.
Numele oficial este Mainau, ns Insula Florilor este mult mai descriptiv,
avnd n vedere c toat ntinderea insulei este o grdin. mi doream s o
strbat la pas, chiar dac ar fi durat o zi ntreag s o vd de la un capt la
cellalt.
Lisa, Joanna i Freimut au crezut iniial c glumesc atunci cnd am
ntrebat dac nu am putea s vizitm insula. La urma urmei, cine s-ar fi
gndit c un brbat care iubete sportul i activitile competitive, i-ar dori
s fac ceva att de plictisitor precum o plimbare printr-o grdin imens?
Totui, dup ce am mai adus vorba despre asta de vreo dou ori, prietenii
notri au remarcat: Nu credeam c vorbeti serios. Chiar i doreti s
mergi?
Da!, am spus eu. Am nceput astfel s organizm ieirea, n ciuda
vditei lipse de entuziasm a celorlali.
A fost o zi fr seamn. Am traversat cu maina podul care duce nspre
insul, am achitat o tax la intrare i ne-am nceput turul. Nu a durat mult
pn s fiu absorbit de peisaj. Eram fermecat de frumuseea i complexitatea
acestei vaste grdini. Partea bun a fost c nu eram eu singurul n aceast
postur. Glumele i tachinrile celor trei au ncetat n momentul n care am
nceput s privim la aceast culme a creaiei.
Fiecare parte a acestei enorme grdini era o ncntare, o adevrat

srbtoare naintea ochilor. Splendidele rzoare de flori erau, toate, perfect
aliniate, crrile conturndu-se printre ele, astfel c fiecare plant putea
fi vzut. Erau i hri, realizate doar din flori, statui uriae, reprezentnd
animale, copilai, ba chiar i case, fcute din diferii copaci, plante i flori.
Peste tot, printre aceste minunii, erau rspndite heleteie i fntni
arteziene care i tiau rsuflarea.
Ne-am bucurat mpreun de creativitatea i frumuseea emanate de
acest loc, n care ar fi trebuit s petrecem mai mult de jumtate de zi, pentru
a-l vedea n ntregime am apucat s vizitm doar o parte! De multe ori,
n acea dup-amiaz, m-am gndit: Dac din mini omeneti, de brbai i
de femei, a ieit o asemenea insul grandioas, srbtoare a frumuseii pentru
ochii privitorului, abunden a miresmelor, ncntare a simului olfactiv,
atunci cum s fi artat o grdin ntocmit de Dumnezeu? Pentru c nu a
fost doar un iscusit horticultor sau peisagist, cel care a conceput Edenul a
fost nsui Maestrul Creator.
Dumnezeu a sdit luxurianta i ncnttoarea Grdin a Edenului,
l-a pus pe Adam n mijlocul ei i a adus naintea lui toate vieuitoarele.
Maestrul i-a dorit s vad cum va numi Adam cele peste un milion de
specii care aveau s umple Pmntul. Ct de inteligent trebuie s fi fost
acest om! Iar Adam, nu numai c a avut pricepere s numeasc pe oricare
dintre aceste vieuitoare, dar a avut i capacitatea de a reine fiecare nume
n parte, fr vreun iPad i fr ajutorul internetului! Adam era un geniu.
Cu toate acestea, Dumnezeu nu a adus animalele naintea lui Adam,
doar pentru a le denumi; El a intenionat, de asemenea, s vad pe care
vieuitoare o va considera Adam drept nsoitor potrivit. Brbatul a
numit toate psrile cerului i toate vieuitoarele pmntului, dar nici una
dintre acestea nu putea fi un ajutor potrivit pentru el. Atunci, Dumnezeu
a trimis un somn adnc peste om, iar cnd acesta a adormit, a luat una
dintre coastele lui, apoi i-a nchis carnea la loc. Din coasta pe care o luase,
Dumnezeu a fcut o femeie i a adus-o la om. i Adam a spus:
Iat n sfrit aceea care este os din oasele mele i carne din
carnea mea! Ea se va numi femeie, pentru c a fost luat din
om. (Geneza 2:23)
nsoitorul perfect pentru brbat avea s devin femeia. Se completau

unul pe cellalt i, mpreun, formau un ntreg. Amndurora li s-a dat
nsrcinarea de a pzi i de a se ngriji de Pmnt i, n special, de grdin.
Mai nainte ca Eva s fi fost fcut din coasta lui Adam, Dumnezeu
i dduse acestuia o indicaie ct se poate de clar: Poi s mnnci dup
plcere din orice pom din grdin; dar din pomul cunotinei binelui
i rului s nu mnnci, cci n ziua n care vei mnca din el vei muri
negreit. (Geneza 2:16-17)
Nu ne este adus la cunotin intervalul de timp dup care este
consemnat urmtorul eveniment. S fi fost poate sptmni, ani, decenii
sau, cine tie, chiar mai mult. Cert este c a venit i ziua n care, cea mai
viclean bestie, arpele, i-a pus n gnd s o ispiteasc pe Eva i s pun sub
semnul ntrebrii porunca lui Dumnezeu.
(Cum putea un arpe s vorbeasc? Personal, cred c, nainte de Cdere,
animalele aveau capacitatea de a comunica, i ele, cu oamenii. Probabil,
acesta este motivul pentru care Eva nu pare ocat sau cuprins de spaim,
atunci cnd arpele i se adreseaz. Aceast cunoatere despre graiul omenesc
la animale, trebuie s fi fost, cumva, transmis din generaie n generaie,
astfel c, atunci cnd mgria lui Balaam ncepe s vorbeasc, nici Balaam
nu este surprins sau contrariat. (vezi Numeri 22:21-35) Acesta a continuat,
pur i simplu, conversaia cu animalul de povar, fr s se arate uluit.
Cum a fcut-o?
S reafirm scopul cu care cercetm ndeaproape ceea ce s-a petrecut n
Eden. ncercm s nelegem cum acest arpe, posedat de Diavol, a reuit,
ntr-un mediu desvrit, s o determine pe Eva s se ntoarc mpotriva lui
Dumnezeu. Haidei s observm maniera n care o abordeaz:
El a zis femeii: Oare a zis Dumnezeu cu adevrat: S nu

mncai din toi pomii din grdin? (Geneza 3:1)
Prin adresarea acestei ntrebri, arpele iniiaz primul pas al strategiei

sale. inta lui era s o fac pe Eva s se ndeprteze de la nelepciunea
dumnezeiasc. ntrebarea sa, meteugit cu dibcie, a ademenit-o pe
femeie n a pierde din vedere, pentru moment, multitudinea copacilor i
a roadelor pe care le avea la dispoziie, ndreptndu-i, astfel, atenia spre

singurul pom care era nengduit.
Cuvintele exacte ale lui Dumnezeu ctre Adam au fost: Poi s mnnci
dup plcere din orice pom din grdin; dar din pomul cunotinei binelui
i rului s nu mnnci. Generozitatea Sa este evident: Poi s mnnci
din orice pom din grdin. Exist mii de feluri de pomi pe acest Pmnt
i sunt nclinat s cred c, fiecare soi n parte, era deja sdit n Eden. Ct
de ingenios s fi fost arpele? Eva ar fi putut mnca, la alegere, dintr-o
diversitate de mii de pomi, ns, dup ce Satan i pune vicleana ntrebare,
nu-i mai poate lua ochii de la singurul rod care i fusese interzis.
Nici n prezent, situaia nu este diferit. Dumnezeu ne-a ncredinat,
fiecruia dintre noi, o mulime de daruri i ne-a promis tot felul de
binecuvntri duhovniceti, n locurile cereti (vezi Efeseni 1:3). A
mai avea nevoie de nc o carte, doar pentru a le enumera! Ni se spune,
de asemenea, c toate lucrurile sunt ale noastre, n Isus Hristos (vezi 1
Corinteni 3:21-22).
Prin urmare, care este strategia inamicului? Nu este cu nimic diferit
fa de cea folosit n grdin. Acesta va cuta mereu s obtureze naintea
ochilor notri buntatea lui Dumnezeu, n aa fel nct, noi s ajungem
s ne ndreptm atenia doar la ceea ce este nengduit. De ce alege
Dumnezeu s ne interzic anumite lucruri? Ne vom ocupa amnunit i de
aceast ntrebare, n urmtoarele pagini, ns, pentru a da acum un rspuns
scurt, o face spre binele nostru. El va ti ntotdeauna ce este cel mai bun
pentru noi.
Repetnd adevrul pe care ea l cunotea, Eva, fr s stea pe gnduri,
rspunde arpelui vorbitor:
Putem s mncm din rodul tuturor pomilor din grdin. Dar

despre rodul pomului din mijlocul grdinii, Dumnezeu a zis:
S nu mncai din el i nici s nu v atingei de el, ca s nu
murii. (Geneza 3:2-3).
Este interesant de observat, faptul c rspunsul Evei este lipsit de

acuratee. Dumnezeu nu a spus, niciodat, nimic despre a nu atinge rodul
pomului. Poate prea un detaliu nesemnificativ, ns, acesta ne ofer un
indiciu cu privire la motivul arpelui de a o ademeni pe Eva, i nu pe Adam.
Eva nu se afla nc n peisaj cnd a fost rostit porunca iniial, deci,

nu avea cum s o fi auzit, precum Adam, din gura lui Dumnezeu nsui.
Personal, cred c a existat o zi n care, Adam i Eva, plimbndu-se prin
vastitatea grdinii, au dat peste pomul cunotinei binelui i rului. Adam
i l-a artat Evei i i-a povestit ceea ce Dumnezeu spusese despre acest pom
aparte. Eu numesc acest tip de interaciune, o cunoatere mprtit. De
cealalt parte, n ceea ce-l privete pe Adam, porunca a reprezentat pentru el
o cunoatere revelat. Care este diferena? Cunoaterea revelat este atunci
cnd Dumnezeu ne descoper anumite aspecte, n mod direct, personal.
Cunoatere revelat versus cunoatere mprtit

ntr-o zi, Isus i ntreab ucenicii: Cine zic oamenii c sunt Eu, Fiul
omului? (Matei 16:13). Fiecare, pe rnd, a nceput s enumere tot ceea ce
a auzit de la alii: se spune c eti Ioan Boteztorul, Ilie, Ieremia, fie un altul
dintre prooroci; erau genul acela de opinii despre Isus care circulau cum
circul azi opinii diverse pe Twitter, Facebook sau Instagram.
Dup ce Isus trece mai departe de ceea ce aflaser ei prin intermediul
cunoaterii mprtite de alii, i ntreab: Dar voi, cine zicei c sunt?
(vezi Matei 16:15).
Ucenicii au nmrmurit, netiind ce s rspund. Dac Isus nu
le-ar fi pus mai devreme prima ntrebare, cel mai probabil, ucenicii ar
fi fost influenai de presupoziiile care circulau n rndul poporului, n
rspunsurile lor, reflectndu-se astfel tipul de cunoatere mprtit.
Cu cele dou ntrebri, Isus intenioneaz, de fapt, s-i scoat de sub
aceast nelegere la mna a doua, pentru a le putea deschide ochii cu privire
la ceea ce Dumnezeu le descoperise. Petru este singurul care a venit cu un
rspuns. Acesta declar, dintr-o dat: Tu eti Hristosul, Fiul Dumnezeului
celui Viu! (Matei 16:16).
mi imaginez c Isus a zmbit, i-a pus mna pe spatele lui Petru, pentru
a-i ntri spusele, i a declarat: Ferice de tine, Simone, fiul lui Iona; fiindc
nu carnea i sngele i-au descoperit lucrul acesta, ci Tatl Meu care este
n ceruri. (Matei 16:17). Petru nu reproducea o informaie citit undeva
pe internet sau vzut, din ntmplare, ntr-un articol din revista cuiva! El
mprtea un adevr pe care Dumnezeu i-l descoperise n mod personal.
Isus spune apoi c pe o astfel de cunoatere a descoperirii dumnezeieti

va fi zidit Biserica, iar porile Locuinei morilor nu o vor birui. Antitetic,
forele ntunericului pot, mult mai uor, s i atrag n nelciune pe aceia
care dein doar cunoatere mprtit.
Putem dobndi cunoaterea revelat pe diferite ci. De pild, atunci
cnd citim Scriptura sau o carte scris sub cluzirea Duhului, atunci cnd
facem linite n gndurile noastre i petrecem timp n rugciune, atunci
cnd ascultm pstorul care ne nva; sau se poate ntmpla s ai o vedenie
asemenea lui Petru, cnd se afla pe acoperi (vezi Fapte 10:9-16) sau, pur
i simplu, s primeti Cuvntul lui Dumnezeu, prin descoperirea Duhului
Sfnt, direct inimii tale. Sunt dificil de ncadrat ntr-un tipar momentele
i modalitile prin care se produc descoperirile. Uneori, poate vei auzi
o voce, asemenea unui susur blnd, n adncul inimii tale. Alteori, se
ntmpl doar s tii, deoarece descoperirea a avut loc n duhul tu. n alte
mprejurri, inima ncepe s i bat cu putere i poi s simi prezena lui
Dumnezeu, n timp ce citeti Scriptura. Indiferent de modalitatea prin care
se ntmpl, aspectul esenial este c tu, n mod nemijlocit, tii c ai primit
ceva de la Dumnezeu, iar aceast cunoatere revelat nu va putea niciodat
s-i fie luat.
n schimb, cnd vorbim despre cunoaterea mprtit, nelegem c
aceasta vine doar prin auzirea sau citirea afirmaiilor altor persoane, care
reproduc ceea ce Dumnezeu le-a vorbit. nelegerea acestora poate fi ct se
poate de corect, dar dac Duhul nu o face descoperit i inimii tale, i-o
poi nsui n mod distorsionat.
De exemplu, i-am auzit pe unii oameni, mndrindu-se, seme, cu
nelegerea lor asupra Bibliei: tii, John, banii sunt rdcina tuturor
relelor. Ceea ce citiser aceti prieteni, ale cror convingeri erau eronate,
sau poate auziser pe altcineva citnd, este versetul din 1 Timotei 6:10, care
spune: Cci iubirea de bani este rdcina tuturor relelor.
Banii, n esen, sunt doar un instrument. Asta e tot. Poi ntrebuina
greit o unealt sau o poi folosi n mod corect. O arm este, de asemenea,
un instrument. n mna unui tlhar, o arm va fi greit ntrebuinat,
pentru a da o spargere. ns, n mna unui poliist, o arm poate fi folosit
pentru a opri pe cineva de la a viola sau a ucide. Este aceeai arm, care nu
reprezint, n mod automat, nici o surs a rului, i nici una a binelui. Aa
este i n cazul banilor, acetia nu sunt dect un instrument, nicidecum

rdcina tuturor relelor. Iubirea de bani este rdcina tuturor relelor.
Cei care fac asemenea afirmaii false dein cel mult o cunoatere
mprtit, i nu o cunoatere revelat. Din proprie experien, aceast
cunoatere mprtit poate fi, cteodat, cu mult mai periculoas dect
totala lips de cunoatere.
Cuvintele pe care Eva le folosete pentru a reda porunca lui Dumnezeu,
cu privire la a nu atinge fructul, nu indic dect faptul c ea deinea o
cunoatere mprtit, i nu revelat. Prezena lui Dumnezeu era n
grdin. El se plimba cu Adam i cu Eva, cel mai probabil c n fiecare zi
(vezi Geneza 3:8). Este absolut normal c Adam mprtete porunca lui
Dumnezeu cu soia lui, dar se pare c ea nu caut s cunoasc direct de la
Creator, ceea ce a fost spus.
O trstur caracteristic a celor care l caut pe Dumnezeu ar trebui
sa fie aceea de a cerceta n profunzime i de a se adnci n cunoaterea i
nelegerea Lui. Auzii ce au fcut cei din Bereea, atunci cnd Pavel le-a
propovduit mesajul Cerului:
Iudeii acetia aveau o minte mai deschis dect cei din

Tesalonic. Au primit Cuvntul cu toat rvna i cercetau
Scripturile n fiecare zi, ca s vad dac ce li se spunea, este aa.
(Fapte 17:11, traducere din limba englez)
Credincioii din Bereea erau cu adevrat implicai! L-au ascultat pe

Pavel cu mare atenie, apoi au cercetat, ei nii, Scripturile. Iubesc sintagma
minte deschis. Mintea lor era deschis pentru a auzi vocea Duhului. Canalul
de comunicare dintre duhul i mintea lor era deschis, gata s primeasc o
cunoatere prin revelaie.
Spre deosebire de muli credincioi din zilele noastre, cei din Bereea
nu-i procurau informaiile, de-a gata, din surse precum bloguri, materiale
digitale sau discuii care au loc pe Twitter sau Facebook. La fel cum nici Isus
nu a fost interesat de ceea ce spuneau oamenii pe platformele sociale ale
vremii, atunci cnd a discutat cu ucenicii despre identitatea Sa. El a vrut, de
fapt, rspunsul la ntrebarea: Biei, ce v-a descoperit vou Dumnezeu?
Se poate c, la un moment dat, n timp ce umblau mpreun, Petru s
fi auzit pe cineva spunnd Isus este Hristosul. n acea clip, sub imboldul
Duhului Sfnt, adevrul acesta a strlucit instantaneu n mintea i inima

lui. Da, aa este! El este Fiul lui Dumnezeu. El este Hristosul. Oau! Pn
acum nu mi-am dat seama, dar acum tiu c El este Hristosul! De multe
ori, acesta este felul n care receptm adevrul Lui n inima noastr.
Sau, poate c s-a ntmplat n mod diferit cu Petru. Se poate ca
descoperirea s fi venit n inima lui, atunci cnd, ntr-o noapte, era pe
punctul de a adormi sau poate c a venit ntr-un moment n care l urmrea
pe Isus, nvnd, ntr-un loc de popas. Probabil, n unul dintre acele
momente, fr ca Petru s-i fi dat seama, Dumnezeu i-a reamintit de un
verset al Vechiului Testament, precum Isaia 9:6-7, n care se prevestete
venirea lui Hristos.
Sau, cine tie, poate c acea clip n care Petru a avut parte de un
duhovnicesc Da, aa este!, a venit n timp ce Isus vindeca pe cineva.
Deodat, ucenicul i amintete, de cnd era el copil, de unul dintre rabini,
citind o proorocie veterotestamentar despre Mesia, Cel care urma s vin:
ca s se mplineasc ce fusese vestit prin prorocul Isaia, care zice: El a luat
asupra Lui neputinele noastre i a purtat bolile noastre. (Matei 8:17)
Exist att de multe ci prin care adevrata identitate a lui Isus i s-ar fi
putut descoperi lui Petru; ceea ce conteaz este faptul c Dumnezeu nsui
o fcuse de cunoscut.
Cred c nu greesc, dac spun c nu aa i se ntmplase i Evei. Ea
nu a avut acest fel de cunoatere revelat; n schimb, s-a mulumit cu o
cunoatere mprtit. Poate c Adam i-a scris un mesaj privat pe Twitter:
Hei, draga mea, am vzut c te uitai la pomul cunotinei binelui i rului.
Nu te atinge de el! Dumnezeu spune c vom muri dac mncm din acel
fruct!
A doua etap
Acum c arpele direcionase, exclusiv, atenia Evei nspre unicul i
singurul pom nengduit, putea s treac la pasul urmtor al persuasivei
sale stratageme. Acest pas consta n a dezmini n mod direct spusele lui
Dumnezeu. Oriicum, avea s fie ingenios ambalat n ceva ce pare raional
i care vine la pachet cu promisiunea unui beneficiu. Satan atac:
Atunci arpele a zis femeii: Hotrt, c nu vei muri, dar

Dumnezeu tie c, n ziua cnd vei mnca din el, vi se vor
deschide ochii i vei fi ca Dumnezeu, cunoscnd binele i
rul. (Geneza 3:4-5)
Luai n considerare cuvintele arpelui: Dumnezeu tie. Acestea

sugereaz c ceva este ferit de posibilitile lor de cunoatere, i nu un
oarecare subiect, ci un aspect care ar face viaa lui Adam i a Evei, mai
bun. Acest ceva ar avea menirea de a-i duce la un nivel mai nalt! De
vreme ce pomul coninea i o parte a binelui, arpele i-a pregtit cu dibcie
argumentul, n aa fel nct s par perfect logic. A funcionat.
Femeia a vzut c pomul era bun de mncat i plcut de privit

i c pomul era de dorit ca s deschid cuiva mintea. A luat deci
din rodul lui i a mncat; a dat i brbatului ei, care era lng ea,
i brbatul a mncat i el. (Geneza 3:6)
Eva a vzut c pomul era bun, plcut de privit i c ar face-o neleapt.

Acestea toate sunt caracteristici benefice i de dorit.
n timp ce Eva privea int la copac, gndurile au nceput s i alunece
ntr-o alt direcie: Stai aa. Exist ceva bun i prielnic n acest pom, iar
Dumnezeu l-a interzis. Eu i soul meu am putea avea o via mai bun. Am
putea fi mai nelepi i mai fericii, dar nu ne este ngduit. Am crezut despre
Creator c este iubitor i plin de buntate, dar, de fapt, se pare c ne nal.
Ascunde ceva de noi.
Cu fiecare moment n care aceste gnduri ncepeau s i ptrund
mintea, dorina Evei de a se hrni din acest rod devenea tot mai mare. Atta
timp ct era convins c exist ceva bun pentru ea n acest pom, dorina i
era ndreptit.
Lovitura decisiv a arpelui a fost aceea de a perverti, n ochii Evei,
adevrata natur a lui Dumnezeu. Dac reuea, o putea determina s se
ntoarc mpotriva Creatorului. De ce? Pentru c poruncile lui Dumnezeu
sunt instaurate i meninute prin nsi natura Sa.
Regele David scrie: Dreptatea i judecata sunt temelia scaunului Tu
de domnie; buntatea i credincioia sunt naintea feei Tale. (Psalmi
89:14). Din postura unui rege, David tia c aceste atribute reprezint
temelia personalitii unui conductor statornic. Dac un rege este condus
de adevr, dreptate i nelepciune, atunci domnia i va fi ndelungat. Dar

dac un conductor este corupt i nedrept, atunci domnia i se va sfri
degrab.
Natura lui Dumnezeu este desvrit, dar arpele i-a propus s o
nduplece pe Eva s cread altceva. A cutat s distorsioneze situaia. Pomul
interzis se nfia privirii ei drept ceva bun i de dorit. Prea c ar putea
oferi nelepciune, ns aparenele pot fi neltoare. Tocmai de aceea ni se
spune: Pentru c noi nu ne uitm la lucrurile care se vd, ci la cele ce nu se
vd; cci lucrurile care se vd sunt trectoare, pe cnd cele ce nu se vd sunt
venice. (2 Corinteni 4:18). Iar ceea ce nu se vede cu ochi trupeti, este
Cuvntul lui Dumnezeu. Cuvntul su este drept i adevrat.
Nu te lsa nelat
Dumanul a reuit s o fac pe Eva s se ntoarc mpotriva Creatorului,
subminnd felul n care ea nelegea natura lui Dumnezeu. Adesea, am
fost i eu nsumi nevoit s m lupt cu astfel de gnduri, atunci cnd, n
momente de mare tensiune, mi se prea c nu primesc un rspuns prompt
la rugciuni, conform ateptrilor mele. Cnd m confrunt cu asemenea
situaii, mi amintesc din nou despre credincioia lui Dumnezeu. M ridic
i privesc deasupra circumstanelor, spunndu-mi: Nu la Dumnezeu este
problema, El nu m priveaz de nimic, El este un Tat bun i iubitor.
arpele a nduplecat-o pe Eva s cread c Dumnezeu i oprete un
bine. Dac aceast strategie a funcionat, fr impedimente, ntr-un mediu
desvrit, cu o femeie care nu fusese abuzat, jignit i de care nu se
profitase n niciun fel, atunci cu ct mai uoar devine sarcina inamicului,
n prezent, ntr-o lume plin de rni, de corupie, de perversiune i de
nelciune? Din aceast cauz suntem ntiinai cu trie de ctre apostolul
Iacov:
Nu v nelai preaiubiii mei frai (Iacov 1:16).

Aa cum mi place mie s spun, exist o singur problem cu
nelciunea: este neltoare!
Cel nelat va crede din toat inima c se afl de partea adevrului, c
are dreptate i c nu se nal. Pe cnd, n realitate, acesta greete, se nal
i nu este de partea adevrului. Ct de nspimnttor!
Eva a fost nelat i astfel a czut n pcat. Iacov nu dorete ca noi s

cdem n aceeai capcan. Haidei s cercetm ntregul pasaj:
Nu v nelai preaiubiii mei frai: orice ni se d bun i orice

dar desvrit este de sus, coborndu-se de la Tatl luminilor,
n care nu este nici schimbare, nici umbr de mutare. (Iacov
1:16-17)
Iacov nu spune c majoritatea darurilor bune vin de la Dumnezeu.
Muli cred aa. Nu, ni se spune, n mod categoric, c orice dar bun i
desvrit este de la Dumnezeu. Am putea, la fel de bine, s spunem c
nu exist nimic bun pentru tine, n afara voii lui Dumnezeu. Nu tratai cu
uurtate i cu superficialitate ceea ce voi spune n continuare, fiindc este
o afirmaie valoroas. Nu conteaz ct de bun pare un lucru, nu conteaz ct
bucurie i aduce, ct de distractiv este, ct de bogat i de prosper te va face, nu
conteaz ct de profund duhovnicesc i ct de chibzuit pare, nu conteaz ct de
vestit sau acceptat este, iar lista poate continua la nesfrit. Dac ceva nu este
n acord cu judecata (sau Cuvntul) lui Dumnezeu, va fi, n final, duntor
vieii tale i i va produce necaz i suferin.
Eva a fost ncredinat c face o alegere neleapt, o alegere bun, care
avea s mbunteasc viaa ei i a soului. Nu a mbuntit-o. Iar dac tu
crezi c, mii de ani mai trziu, priceperea ta n ceea ce privete deosebirea
binelui este mai eficient dect cea a lui Dumnezeu, eti la fel de amgit ca
Eva i vei avea de ndurat multe necazuri.
tiu c vei fi nclinat s crezi c sunt cam negativist sau ngust la minte,
dar nu asta este intenia mea. Vreau doar s te avertizez. Aceast carte este
plin de nvtur despre cum s recunoti ce este ntr-adevr benefic
pentru viaa ta, pentru slujirea ta, pentru afacerea ta, n cadrul relaiilor tale
i al multor alte domenii. Aadar, pentru a propovdui mesajul complet al
lui Isus Hristos, un mesaj ntreg i nefragmentat, trebuie att s ntiinez,
ct i s ofer nvtur. Pavel scrie, ntrind acest aspect:
Pe El l propovduim noi, i sftuim pe orice om, i nvm

pe orice om n toat nelepciunea, ca s nfim pe orice om
desvrit n Hristos Isus. (Coloseni 1:28)
Tu i cu mine nu putem s devenim maturi, dect prin ntiinri
i prin nvtur, deopotriv. S dau un exemplu. De fiecare dat cnd
achiziionezi un aparat electric, o unealt sau un dispozitiv, pe prima sau pe
a doua pagin a manualului cu instruciuni, vei vedea cuvintele, Atenie:
a se citi nainte de ntrebuinare! Productorul enumer apoi cteva

avertismente cu privire la cum s foloseti produsul i, de cele mai multe ori,
cum s nu foloseti produsul. Aceste avertismente sunt oferite cu scopul de
a-i spune cum s procedezi, pentru a nu te pune pe tine n pericol i pentru
a nu strica articolul achiziionat. Produsul va fi ntr-o stare de funcionare
bun, pentru o perioad ndelungat, dac tu respeci instruciunile. n
schimb, dac productorul nu ofer niciun fel de avertisment, s-ar putea ca
tu s faci, fr ca mcar s-i dai seama, ceva care s duneze produsului sau
care s l defecteze definitiv. ntr-un asemenea caz, vei comunica de ndat
distribuitorului nemulumirea ta, reprondu-i c nu te-a informat n mod
adecvat.
Pavel ne spune s lum aminte la ntiinrile din Noul Testament.
Dac le pzim, vom avea parte de o via lung i prosper, n armonie cu
Creatorul nostru. ns, dac alegem s le trecem cu vederea i s le nclcm,
vom avea de suferit, aa cum s-a ntmplat i cu Adam i Eva. Dup ce am
fost neateni, ne mai apucm s scriem articole, scrisori i emailuri despre
ct de nedreapt este viaa, din cauza ncercrilor i a suferinelor pe care le
purtm. ns, Dumnezeu spune clar:
Cartea aceasta a Legii s nu se deprteze de gura ta; cuget

asupra ei zi i noapte, cutnd s faci tot ce este scris n ea; cci
atunci vei izbndi n toate lucrrile tale i atunci vei lucra cu
nelepciune. (Iosua 1:8)
Dumnezeu promite o via plin de prosperitate i de izbnd, dac
pzim cu credincioie ceea ce este scris n manualul Su de instruciuni.
ns, acest manual nu cuprinde doar nvturi motivaionale i menite s
i aduc mngiere. El cuprinde, de asemenea, ntiinri.
Din pcate, pstorii i nvtorii zilelor noastre aleg, de cele mai multe
ori, s evite aceste avertismente eseniale. Unele pasaje biblice sunt percepute
ca fiind negative, nu-i aa? i nu ne dorim asemenea mesaje descurajatoare
la amvoane, pentru c o asemenea abordare nu ar fi deloc atractiv i ar face
ca prezena la biseric i la conferine s scad considerabil. Prin urmare, se
ntmpl att de multe dezastre printre credincioi, dezastre care ar fi putut
s fie de la nceput evitate, dac oamenii ar fi fost ntiinai i nvai.
Te ndemn s accepi, o dat pentru totdeauna: Nu exist nimic bun
pentru tine, n afara judecii i a Cuvntului lui Dumnezeu, absolut nimic.
Dac eti ncredinat de acest fapt, s naintm cu cercetarea noastr, n
vederea deosebirii binelui de dumnezeiesc.

3
ETAL ONUL UNI VE R SAL

AL BI N ELU I
Orice cuvnt al lui Dumnezeu este ncercat.
P roverbe 30:5
Modalitatea cea mai bun de a ine piept falsului este dezvoltarea

unei cunoateri temeinice a Cuvntului adevrului..
M atthew H enry
n aceast carte voi vorbi despre trei aspecte ale noiunii binelui. Primul
va avea n vedere esena relaiei noastre cu Dumnezeu, cel de-al doilea se
va referi la caracterul i la comportamentul nostru, iar al treilea aspect va
ngloba aspiraiile i modalitile noastre de a face planuri i strategii. Cele
trei subiecte se afl n strns legtur, deoarece primul reprezint temelia,
al doilea este aspectul ce ine vieile noastre laolalt, iar al treilea element
este cel prin care se cldete, propriu-zis, viaa noastr. Dac primele dou
sunt solide, munca noastr i va atinge potenialul maxim i va trece testul
durabilitii n timp. ns, dac unul dintre cele dou se clatin, ne vom
poticni n strdaniile noastre i n cele din urm, vom avea de pierdut.
mi amintesc de perioada n care mi-am construit prima cas, ca i
cum ar fi fost ieri. Eu i cu Lisa am fost fascinai de ntregul proces, de la un
capt la cellalt. Dup ce construcia a nceput, mergeam i noi, n fiecare
zi, pe antier, pentru a urmri felul n care avansau lucrrile.
Procesul de construcie al temeliei nu era att de interesant, aa c am
petrecut cel mai puin timp urmrindu-l. Cam n acelai interval de timp,
nite prieteni de-ai notri i construiser i ei prima cas, ns cu mult mai

frumoas. La doar civa ani dup ce se mutaser, au nceput s se formeze,
de-a lungul pereilor, de la podea pn n tavan, nite fisuri imense. ntr-o
sear, n timp ce eram la ei i cinam mpreun, mi-au srit n ochi crpturile
cu pricina i i-am ntrebat din ce cauz se ivise aceast problem. Mi-au
mprtit, vizibil nemulumii, c fundaia casei fusese prost realizat.
Constructorul urmrise propriul avantaj material, n detrimentul calitii
lucrrii, iar ncercrile ulterioare de a remedia situaia nu au fost de folos.
ndreptarea greelilor s-a dovedit a fi un proces ndelungat i costisitor.
Experiena lor a fost util, m-a fcut contient de importana unei bune
temelii. Chiar dac turnarea temeliei nu fusese cea mai captivant etap a
procesului, a fost esenial n vederea construirii unei case durabile.
Dup ce s-a turna temelia, ridicarea pereilor a fost urmtorul pas. Acest
stadiu al construciei fcea ca mersul la antier s fie cu mult mai interesant.
Vizitele noastre se prelungeau acum cnd puteam s ne plimbm prin cas.
Eram entuziasmai s vedem cum camerele prind form i ncepeam s
ne crem o imagine a cum va arta cu adevrat casa, atunci cnd va fi
terminat.
Spre deosebire de toate celelalte, etapa final a fost o adevrat
ncntare. Am investit cel mai mult timp pentru verificarea lucrrilor. Dup
ridicarea pereilor i placarea lor cu Rigips, am urmrit aplicarea plintelor, a
baghetelor decorative, instalarea dulapurilor, a blaturilor, punerea pardoselii
i, n final, montarea aparatelor electrice. Aceasta era pentru noi prima cas
i puteam s o decorm dup bunul nostru plac. Fiecare zi era, pentru mine
i pentru Lisa, ca atunci cnd i desfaci cadourile, n dimineaa de Crciun.
n sfrit, toate ncepeau s se alinieze.
Ceea ce vreau s spun este c, dac primele etape ale construciei acestei
case nu ar fi fost temeinice, fundaia i structura de rezisten, restul lucrrii
ar fi avut de suferit, fie chiar pe moment, fie n timp, ca n cazul prietenilor
notri.
Tot astfel, ultimul aspect al acestei cri cel referitor la planurile i
strategiile din viaa noastr va fi cea mai plcut parte a discuiei noastre.
Vom trata deciziile pe care le lum n cadrul afacerilor sau al slujirii noastre
i n umblarea noastr zilnic.
Suntem pui n faa unor opiuni n aparen bune, dar care, adesea, nu
constituie voia desvrit a lui Dumnezeu. Dac alegem s le urmm, vom
E TA LO N U L U N I V ER S A L A L B I N ELU I | 29
rata ansa de a ne atinge potenialul maxim. Este un adevr de nestrmutat:

Cci Domnul Dumnezeu este un soare i un scut, Domnul d ndurare
i slav, i nu lipsete de niciun bine pe cei ce duc o via fr prihan.
(Psalmul 84:11). El i dorete binele, iar binele Su este, ntotdeauna, mre.
Vom ajunge s discutm i despre acest aspect, dar, aa cum constructorul
nostru a acordat deosebit atenie primelor etape ale construciei, aa este
necesar i n cazul acestei cri, s aezm temelia i s ridicm o structur
de rezisten.
Binele sub lup

S ne uitm la cuvntul bine. Cuvntul ebraic pentru bine este tob. Cteva
dintre definiiile date n The Complete Word Study Dictionary sunt: a fi
fericit, a fi convenabil, a fi prielnic sau corect. The New International
Encyclopedia of Bible Word ofer o perspectiv mai profund:
Acest simplu cuvnt cuprinde, n cel mai vast mod posibil,

toate nelesurile cuvntului bine. nglobeaz frumosul,
atractivul, utilul, profitabilul, ceea ce este de dorit i
corectitudinea moral.
Liantul dintre toate aceste ntrebuinri ale cuvntului bine
este procesul evalurii. Pentru a stabili ce este binele, este
necesar o comparaie ntre aspecte, caracteristici i situaii, cu
alte aspecte, caracteristici i situaii.
Primul loc n care apare n Scripturi cuvntul tob este n
contextul relatrii Creaiei, atunci cnd Dumnezeu privete la
cele ntocmite n fiecare zi n parte, declarndu-le bune. Iat c
Dumnezeu evalueaz. De fapt, pentru c Dumnezeu l-a creat pe
om dup chipul i asemnarea Lui, i fiinele umane au aceast
capacitate de a face judeci ale valorilor. ns, pcatul a fost cel
care a denaturat perspectivele umanitii. Din aceast cauz,
doar Dumnezeu este n msur s fac judeci desvrite.
Autorii Vechiului Testament erau pe deplin ncredinai c
Dumnezeu este nu doar nfptuitorul i etalonul binelui, ci i
c El este singurul care poate ti ce este cu adevrat corect, din
punct de vedere moral i ce este benefic omului. Pe baza faptului
c Dumnezeu face cunoscute, n Cuvntul Su, judecile divine

asupra binelui, doar stabilindu-ni-le pe acestea drept reper,
putem noi, cei care ne ncredem n El, s afirmm cu trie c
anumite aspecte, caracteristici sau aciuni, sunt, ntr-adevr,
benefice.1
Cuvntul-cheie este evaluare. Adam i Eva au ales s evalueze ceea ce

era bine i acceptabil, separat de modul n care Dumnezeu le stabilise. Au
judecat n concordan cu un alt set de valori, i anume propriul etalon. De
atunci nainte, aceasta a fost rdcina vitregiei omului fa de Creator. Ea
se nfieaz sub diferite forme i aspecte, ns, n esen, se poate reduce
la un simplu raionament: Eu tiu ce este bine pentru viaa mea i nu am
nevoie de nimeni altcineva care s mi spun altfel. ns, Dumnezeu spune:
Multe ci i se par bune omului, dar la urm duc la moarte. (Proverbe
16:25)
n primul capitol, am citat exact aceleai cuvinte, ns referina a fost
Proverbe 14:12. Nu este la ntmplare faptul c ntiinarea ne este repetat.
Ori de cte ori o declaraie este reluat n Scripturi, este pentru a-i sublinia
importana. Trebuie s pstrm n minte faptul c unele subiecte au o mai
mare greutate n ochii lui Dumnezeu (vezi Matei 23:23). Cnd se ntmpl
ca o afirmaie s fie repetat, este necesar s fim cu i mai mare bgare de
seam, deoarece avem de-a face cu o ntiinare ferm.
Dumnezeu cunoate ct de fin este linia dintre bine i ru i ct de
uor poate fi aceasta nclcat. Dac s-a ntmplat n grdin, cu ct mai
uor se poate ntmpla i n prezent? Dumnezeu ne avertizeaz c vor exista
ci tipare de conduit, moduri de gndire, credine, obiceiuri, chiar
tradiii care par admisibile dup propria judecat, dar care se vor dovedi
a fi deficitare n cldirea vieii noastre, iar, n timp, vor aduce pagub. Ar
putea dura luni, ba chiar ani pentru ca aceste consecine s i fac simit
prezena sau poate c nici nu vor fi descoperite pn n Ziua Judecii. Pavel
spune: Pcatele unor oameni sunt cunoscute i merg nainte la judecat,
iar ale altora vin pe urm. (1 Timotei 5:24). Nu tiu ce prere ai tu, dar,
personal, partea a doua a versetului m face s m cutremur. Nu m face
s m nspimnt de Dumnezeu, ci m face s m ngrozesc la gndul c a
putea s fiu departe de El.
Totul se reduce la urmtorul aspect: cred eu c judecile lui Dumnezeu
sunt desvrite? Am ncredere c El vrea ce este mai bun pentru viaa mea?
Orice om ar trebui s i clarifice, n inima lui, rspunsul la ntrebare, urmnd

ca aceast convingere de cpti s nu oscileze, n funcie de mprejurri.
Judecata lui Dumnezeu este fie fr cusur, indiferent de situaii, fie eronat
i atunci alegem s ne descurcm pe cont propriu, separai de El.
Deci care este standardul dup care ne ncredem i dup care ne putem
ghida? Ce duce nspre calea vieii? Apostolul Pavel spune:
Toat Scriptura este insuflat de Dumnezeu i de folos

ca s nvee, s mustre, s ndrepte, s dea nelepciune n
neprihnire... (2 Timotei 3:16)
S cercetm cteva elemente cheie ale versetului.

Toat Scriptura. Nu o parte. Nu doar pasajele care ne plac i cu care
suntem de acord. Nu doar versetele care se potrivesc modului nostru de
a gndi i de a crede. Este vorba despre toat Scriptura. Fii sincer cu tine:
percepi tu judecata lui Dumnezeu ca fiind bun n unele domenii ns, n
alte situaii, consideri c nu mai rspunde vremurilor n care trim i c a
devenit nerelevant?
Eva tia c Dumnezeu era Creatorul i se bucura de belugul buntii
i de minunia prezenei Sale. Se gsea ntr-o ambian splendid, pace,
armonie, bunstare, belug de hran savuroas, dintr-o multitudine de
pomi. ns, odat convins c ntr-un domeniu judecata lui Dumnezeu nu
a fost desvrit, a alunecat pe calea care duce ctre moarte. Dac Eva, n
acel mediu n care imperfeciunea nu fusese cunoscut, a putut fi cltinat,
atunci care este adpostul nostru, n mijlocul unei lumi corupte? Nu exist
un altul, n afar de Scriptur.
Scriptura este de folos ca s nvee, s mustre, s ndrepte, s dea nelepciune
n neprihnire. Un lucru poate avea aparena a ceva bun, i totui s fie
exact opusul. Exist unele concepte, ipoteze, opinii, nsuiri, moduri de
a raiona i tipare de gndire care par bune i, totui, nu sunt. Tocmai
din cauza acestor primejdii ascunse, Dumnezeu ne-a dat un manual cu
instruciuni pentru traiul nostru, ca nu cumva s deviem de la adevr,
n mod incontient, i s ajungem pe acele ci care duc la moarte. Acest
manual este Biblia.
Tu i cu mine ar trebui s ne punem urmtoarea ntrebare (i s
rspundem cu sinceritate): Citesc eu, n mod consecvent, Scriptura? O
studiez? Petrec timp n cutarea nelepciunii lui Dumnezeu pentru viaa

mea? Sau, i eu, asemenea Evei, presupun c tiu deja la perfecie Cuvntul
Lui? Sunt eu cel care triete ntr-o lume corupt i se lupt cu ispititorul
mai bun dect Eva n nelegerea adevrului i pstrarea unei ci curate?
Toat Scriptura este insuflat de Dumnezeu. Nu exist nicio excepie i
nicio stipulaie ascuns cu privire la aceast afirmaie; este o afirmaie de
genul totul sau nimic. Dac Scriptura nu ar fi fost n ntregime insuflat
de Dumnezeu, atunci am fi avut un manual imperfect.
Exactitatea Scripturii
S privim la cteva detalii referitoare la Biblie. Alctuit din 66 de cri,

a fost iniial scris n diverse limbi, ntr-o perioad de aproximativ o mie
cinci sute de ani, de ctre peste patruzeci de oameni de pe trei continente
(Africa, Asia i Europa). Acetia veneau din medii extrem de variate, aveau,
fiecare, meserii diferite i, de asemenea, modaliti distincte de gndire.
Erau pescari, ciobani, oteni, regi, unul dintre ei era paharnic la curtea
mpratului, altul era doctor, altul, vame, unul dintre ei fcea corturi,
dup cum existau multe alte ocupaii printre ei. Unii au scris din temni,
iar alii i-au aternut cuvintele dintr-un palat.
Dei scrierile acestor oameni acoper o multitudine de subiecte, este
absolut remarcabil, i cu siguran nu o coinciden, cum toate crile
ajung s formeze un ntreg. Nucleul central este aceasta: cderea omenirii
n pcat, consecina separrii de Dumnezeu, incapacitatea de a restaura
relaia cu El i rspunsul divin care este Mesia, Domnul Isus Hristos.
Aceste aspecte se ntreptrund din Geneza pn la Apocalipsa. Faptul c
autorii Bibliei nu s-au ntlnit (i nici nu ar fi avut cum) pentru a planifica
mpreun ceea ce aveau s scrie, este cu adevrat uluitor! Nu au existat nicio
persoan sau comitet care s supravegheze i s coordoneze desfurarea
procesului. Dumnezeu nsui a fcut-o. De vreme ce Scripturile au fost
scrise n decursul unei perioade ndelungate, majoritatea scriitorilor nu
s-au cunoscut ntre ei i nici mcar nu au trit n zone geografice apropiate.
Din moment ce scrierile au fost fcute pe parcursul a o mie cinci sute de
ani, crile lor erau, pur i simplu, adugate n arhive. (Oprete-te pentru
o clip i gndete-te unde ne-am plasa, dac ar fi s dm timpul vieii
noastre napoi cu o mie cinci sute de ani. Ar fi o vreme att de ndeprtat,
nct preced Imperiul Britanic. Extraordinar!)
Acum, generaii mai trziu, este copleitor s te gndeti c Biblia pe
care o citim noi astzi a ajuns s formeze o singur carte, fiind scris de nite
oameni care nu au fost contieni, n prealabil, despre aceast structur
de ansamblu. Rolurile lor individuale pot fi asemuite unei situaii n care
oameni diferii, venind din generaii i culturi diferite, scriu, fiecare, cte
un capitol al unui roman, fr s le fi fost indicate o structur sau un fir epic
principal, dup care s se orienteze. Surprinztoarea cursivitate a acestei
cri st drept dovad a originii sale divine. Ca ntr-o simfonie, fiecare parte
distinct a Bibliei contribuie la o armonie a unui tot, armonie care este
orchestrat de Acela care este unic, Dumnezeu.
Chiar i acest singur aspect ar fi suficient ca o mrturie a faptului c
Scriptura este de inspiraie divin. Dar s facem un pas mai departe i s
discutm despre acurateea acestor scrieri diverse.
Proorociile care prevesteau venirea lui Mesia au fost scrise n diverse
cri ale Vechiului Testament, cu sute, ba chiar mii de ani, nainte ca Isus s
se fi nscut. Dup ce Isus vine pe aceast lume, El i spune Tatlui: Atunci
am zis: Iat-M (n sulul crii este scris despre Mine), vin s fac voia Ta,
Dumnezeule! (Evrei 10:7). Iar n faa oamenilor, Isus spune: ...tocmai
ele (Scripturile) mrturisesc despre Mine. (Ioan 5:39)
mplinirea acestor proorocii de ctre Isus este o alt dovad copleitoare
a faptului c Scripturile au origine divin. Un contraargument, destul de
ntlnit, este acela c poi gsi multe alte figuri istorice care s corespund
proorociilor mesianice. Da, este adevrat; poate c s-a ntmplat ca aspecte
din viaa unor indivizi s coincid cu mplinirea a una, dou sau chiar a
ctorva proorocii. Dar s gseti o alt persoan care s le fi mplinit pe
toate este, practic, imposibil.
S v demonstrez. Urmtoarele cteva pagini vor avea un caracter mai
degrab tehnic i tiinific, dar, v asigur, vor fi informaii importante i va
fi, de asemenea, o plcere s meditai asupra lor.
Acurateea Scripturii
n mijlocul anilor 1990, un profesor de tiin, pe nume Peter Stoner,
public o carte intitulat tiina Vorbete. n cercetrile sale, prezint
proorociile mesianice, analizndu-le din perspectiva probabilitii tiinifice.
Cu privire la rezultatele la care acesta ajunge, Prof. Dr. H. Harold Hartzler
scrie n prefaa crii tiina Vorbete:
Manuscrisul crii tiina Vorbete a fost cu strictee evaluat

de ctre membrii American Scientific Affiliation i de ctre
Consiliul Executiv al aceleiai organizaii, iar ceea ce se poate
spune este c, n ceea ce privete latura tiinific a lucrrii,
coninutul este corect. Analiza matematic efectuat se bazeaz
pe principiile probabilitii, aplicate, de la un capt la cellalt,
fr greeal. Profesorul Stoner a aplicat aceste principii ntr-un
mod just i concludent.2
Profesorul Stoner nu a efectuat acest studiu singur, ci a analizat

concluziile unor cercetri, adunate de la peste ase sute de studeni, din
doisprezece clase diferite. A cntrit cu atenie rezultatele, editndu-le apoi
pe seciuni, pentru a sintetiza informaia. Teza iniial a cuprins urmtoarele
opt proorocii, privitoare la Isus Hristos:
1. Hristos se va nate n Betleem (proorocie n Mica 5:2; mplinire n
Matei 2:1-7; Ioan 7:42; Luca 2:4-7)
2. naintea lui Hristos va veni un propovduitor (proorocie n Isaia
40:3; Maleahi 3:1; mplinire n Matei 3:1-3; Ioan 1:23; Luca
1:3-17)
3. Hristos va intra n Ierusalim pe un mgru (proorocie n Zaharia
9:9; mplinire n Luca 19:28-37; Matei 21:1-11)
4. Hristos va fi trdat de unul dintre apropiaii Si (proorocie n
Psalmi 41:9; Psalmi 55:12-14; mplinire n Matei 10:4; Matei
26:47-50; Ioan 13:21-27)
5. Hristos va fi vndut pe un pre de treizeci de argini (proorocie n
Zaharia 11:12; mplinire n Matei 26:15; Matei 27:3)
6. Arginii, pentru care Hristos a fost vndut, vor fi aruncai din Casa
Domnului, cumprndu-se cu ei arina olarului (proorocie n
Zaharia 11:3; mplinire n Matei 27:5-7)
7. Hristos nu va deschide gura naintea celor care l vor acuza
(proorocie n Isaia 53:7; mplinire n Matei 27:12; Marcu 14:60-
61; Marcu 15:24-27)
8. Hristos va fi crucificat, asemenea unui tlhar: (proorocie n Psalmi
22:16; Zaharia 12:10; Isaia 53:5-12; mplinire n Luca 23:33; Ioan
20:25; Matei 27:38; Marcu 15:24-27)
nainte de a continua, s exemplific cum funcioneaz tiina
probabilitii. Imaginai-v c lum nou mingi de tenis, galbene, i una
singur, alb, le punem pe toate ntr-un recipient de vreo douzeci de litri
i le amestecm bine. Apoi, legm la ochi o persoan i i cerem s extrag
o minge din recipient. ansa ca tocmai mingea alb s fie cea aleas, ar fi de
unu la zece. Acesta este principiul de baz al probabilitii.
Analiznd cele opt proorocii menionate anterior prin calculul
probabilitilor, Peter Stoner afirm urmtoarele:
Am concluzionat c ansa ca un oarecare om, care a trit pn

n prezent, s mplineasc fiecare dintre cele opt proorocii, ar fi
de 1 la 100,000,000,000,000,000.3
Statistica aceasta este extraordinar, dar, dac nu eti matematician sau

om de tiin, este greu de cuprins cu mintea. Profesorul Stoner ilustreaz
informaia cu ajutorul unui exemplu ingenios, pe care l voi parafraza.
Dac, printr-o minune, ar fi s obii 100,000,000,000,000,000 de monede
de argint, te-ai afla n faa unei dileme: cum le poi pune la loc sigur? Nu
exist, nicieri n lume, un depozit sau o cldire, suficient de mari. Volumul
ocupat ar fi enorm, ndeajuns nct s acopere ntregul stat Texas (de patru
ori mai mare dect Romnia, n. ed.), cu un strat de aproximativ jumtate
de metru. Vorbim despre o cantitate masiv de monede.
Presupunnd c eti n posesia acestor monede, imagineaz-i c faci
un semn distinctiv pe una dintre ele, apoi le amesteci zdravn i le mprtii
pe toat ntinderea Texasului. Acum, leag pe cineva la ochi, pune-l ntr-un
elicopter, mergei deasupra statului Texas i spune-i s-i indice locul n care
s aterizezi. Dup ce este din nou pe sol, se d jos din elicopter i alege, pe
nevzute, o moned. ansa ca aceast persoan s nimereasc, de pe toat

suprafaa statului, tocmai moneda marcat, reprezint exact acelai grad
de probabilitate ca vreun om, care a trit pe acest Pmnt, ncepnd de la
vremea profeilor i pn n contemporaneitate, s mplineasc, simultan,
toate cele opt proorocii mesianice.
Stoner scrie:
Asta nseamn c mplinirea celor opt profeii, fr a mai lua n

discuie i alte aspecte, dovedete faptul c Dumnezeu a insuflat
scrierea acestora cu un grad de predictibilitate cruia dac o
singur ans din 100,000,000,000,000,000 i-ar lipsi, totul s-ar
nrui.4
Este nucitor s ncerci s cuprinzi aceste cifre. Iar Stoner nu se oprete

aici, doar la cele opt proorocii. Acesta i extinde studiul i ia n considerare
nc opt proorocii (se ajunge deci la un total de aisprezece) aflate n Vechiul
Testament, care prevestesc, de asemenea, despre viaa lui Isus. Profesorul
afirm:
Probabilitatea ca un om s le mplineasc pe toate cele

aisprezece ar fi acum de 1 la 1045.5
Cum arat, de fapt, acest numr? Ar fi un 1, urmat de 45 de zerouri,

adic:
1,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000.
Stoner ilustreaz, nc o dat, aceast probabilitate, iar eu voi

parafraza din nou. Dac ar fi s ne imaginm acest numr, n monede
de argint, Pmntul ar fi prea mic pentru a le putea depozita. Ar trebui
s le comprimm n forma unei sfere. Aceast sfer ar avea un diametru
care ar cuprinde de aizeci de ori distana de la Terra pn la soare, adic
aproximativ 9,000,000,000 de kilometri.
D-mi voie s te ajut s nelegi cam ct de mare ar fi aceast sfer. Eu
cltoresc frecvent cu avionul ctre alte ri pentru a predica Evanghelia. n
mod uimitor, avem acum posibilitatea, la orice or din zi i din noapte, s
ajungem pn n cellalt capt al lumii, n cel mult douzeci i patru de ore.
Apostolilor le-ar fi plcut s prind aceast vreme! Aadar, dac am vrea s
zburm n jurul sferei de monede, ntr-un avion cu reacie, nu am putea

s o facem, din cauz c nu a existat nicio persoan care s fi trit suficient
de mult timp, att ct ar fi necesar parcurgerii zborului, care ar dura peste
patru sute de ani de zbor nentrerupt! Dac ne-am fi nceput zborul n ziua
n care colonia Prinilor Pelegrini a ancorat n Plymouth, Massachusetts,
n anul 1620 d.Hr., nc nu ne-am fi terminat zborul n jurul acestei sfere.
Luai n considerare faptul c n primul exemplu, statul Texas era
acoperit cu un strat de jumtate de metru de monede. Dar, n exemplul
curent, vorbim despre un ntreg glob, compus doar din monede.
Imagineaz-i, nc o dat, c marchezi una dintre aceste monede, o
amesteci printre celelalte, apoi ceri unei persoane legate la ochi s extrag,
din imensitatea sferei, exact moneda pe care tu ai nsemnat-o. Te poi
atepta, vreo clip, s o nimereasc? Ei bine, acum poi s i faci o idee
despre probabilitatea ca un om s fi putut mplini toate cele aisprezece
profeii scrise despre Isus cu sute de ani nainte ca El s se fi nscut.
i asta nu e tot! Din nou, Stoner nu se oprete la cele aisprezece
profeii i extinde calculul, cuprinznd, de data aceasta, patruzeci i opt de
profeii. ntrece limita oricrei imaginaii, dar ncearc s i nchipui ceea
ce profesorul scrie n continuare:
Pentru a extinde ipoteza i a o plasa la un nivel dincolo de

orice capabilitate de comprehensiune a minii omeneti, s
considerm cele patruzeci i opt de proorocii, din aceeai
perspectiv, a probabilitii mplinirii lor, de ctre un om
oarecare. Crescnd numrul i aplicnd acelai principiu al
probabilitii, utilizat pn acum, ajungem la concluzia c ansa
ar fi, de aceast dat, de 1 la 10157.6
Adic, un numr compus din cifra 1, urmat de 157 de zerouri. Ar

fi o risip de spaiu s l scriu desfurat. Stoner ofer, i n acest caz, un
exemplu, pentru a ilustra rezultatul matematic. Deoarece monedele ar fi
mult prea mari, trebuie s ne folosim de un alt referent.
Electronul este cea mai mic particul cunoscut n natur. Electronii
sunt att de mici, nct, dac ar fi s i nirm, unul lng cellalt, pe o
linie de aproximativ 3 centimetri, ne-ar trebui peste nousprezece milioane
de ani, pentru a-i numra, la o rat de dou sute cincizeci de electroni pe
minut. Sunt, ntr-adevr, minusculi. ine minte, este vorba doar despre
o linie de 3 centimetri. Nici nu a vrea s te copleesc cu durata necesar

numrrii electronilor care pot intra ntr-un ptrat cu latura de 3 cm, sau,
cu att mai mult, ntr-un cub, cu latura de aceeai dimensiune. Este ceva
de neconceput.
Avnd n vedere aceast informaie, ct de mare ar fi o sfer ce conine
10 de electroni? Rezultatul ar nsemna o sfer cu o raz mai mare dect
157
distana pn la cel mai ndeprtat punct atins, vreodat, de omenire n

explorarea spaiului. Acest punct se afl la o deprtare de treisprezece
miliarde de ani-lumin fa de Pmnt (un an-lumin definete distana
parcurs, ntr-un an, de o raz de lumin care se propag cu o vitez de
299.792.458 de metri pe secund). Aadar, dac am avea o sfer din
electroni, a crei raz msoar treisprezece miliarde de ani-lumin, tot nu
am atinge cifra de 10157 de electroni. De fapt, am mai avea foarte mult pn
acolo.
Probabilitatea ca o persoan legat la ochi i pus n mijlocul sferei
noastre de electroni, pentru a alege, specific, una dintre aceste minuscule
particule, pe cea corect, ar fi exact aceeai probabilitate ca o persoan
oarecare s fi putut mplini din ntmplare cele patruzeci i opt de proorocii
mesianice, care apar de-a lungul Vechiului Testament.
Ai dori s continui discuia, lund n calcul fiecare dintre cele trei sute
de proorocii, existente n total? Probabil c te gndeti, Te rog, nu! Chiar
sper s gndeti astfel, pentru c, practic, mi-ar fi imposibil s ilustrez aa
ceva, ntr-un mod n care minile noastre limitate ar putea pricepe.
Aadar, s concluzionez. Suntem pui n faa a peste trei sute de
proorocii, scrise de oameni diferii, n limbi diferite, aparinnd unor
diverse zone geografice, scrise n decursul a sute de ani, toate mplinindu-se
printr-un singur Om. Cum ar putea cineva s nege c Autorul Scripturii
este Dumnezeu nsui? Au cptat acum cuvintele Sale un nou i profund
neles?
Orice cuvnt al lui Dumnezeu este ncercat. (Proverbe 30:5)
El este cel care spune: Eu veghez asupra cuvntului Meu ca s-l

mplinesc. (Ieremia 1:12). Tocmai de aceea, din toate bunele cuvinte pe
care le rostise prin robul Su Moise, niciunul n-a rmas nemplinit. (1
mprai 8:56)
Chiar mai statornic dect soarele care rsare n fiecare diminea, aa

este Cuvntul lui Dumnezeu, iar Isus nsui ntrete aceasta, spunnd:
Cerul i pmntul vor trece, dar cuvintele Mele nu vor trece. (Matei
24:35). Creatorul nostru i-a pus amprenta, ntr-o msur cu neputin
de contestat, pentru ca noi s tim c El este Dumnezeu i c voia Sa este
descoperit n Scripturi.
S nu se ndeprteze de inima ta
S reiterm ceea ce Pavel scrie n 2 Timotei 3:16: Toat Scriptura este
insuflat de Dumnezeu... i ne nva s facem ceea ce este drept [bine].
Nu este nimic complicat, de fapt, este chiar simplu. Scriptura este Cuvntul
lui Dumnezeu i te poi ncrede n ea, ca standard universal pentru a evalua
i a discerne ceea ce este cu adevrat bine. Dac tu consideri c propria
nelepciune, a unui expert sau a societii este mai benefic dect cea a lui
Dumnezeu, te rog s reconsideri acest aspect. Pentru c Scriptura spune:
Dumnezeu Se uit de la nlimea cerurilor peste fiii oamenilor,

ca s vad dac este cineva care s fie priceput i s caute pe
Dumnezeu. Dar toi s-au rtcit, toi s-au stricat; nu este
niciunul care s fac binele, niciunul mcar. (Psalmul 53:2-3)
Dup cum am artat n acest capitol, Dumnezeu ne-a pus la dispoziie

dovezi de necontestat, cu privire la validitatea Scripturii. n aceste versete,
psalmistul scoate n eviden c orice judecat care nu este n conformitate
cu Cuvntul lui Dumnezeu, orict de just ar prea, este de fapt pervertit
i pgubitoare bunstrii noastre.
S cercetm cuvintele lui Pavel, n epistola sa ctre Timotei:
Tu s rmi n lucrurile pe care le-ai nvat i de care

eti deplin ncredinat ... Toat Scriptura este insuflat de
Dumnezeu i de folos ca s nvee, s mustre, s ndrepte, s dea
nelepciune n neprihnire, pentru ca omul lui Dumnezeu s
fie desvrit i cu totul destoinic pentru orice lucrare bun. (2
Timotei 3:14-17).
Noi trebuie s rmnem credincioi n nvtura primit. Pavel nu

se refer la opiniile oamenilor, la psihologie, la sociologie sau la vreo alt
nvtur aparinnd sistemelor lumii acesteia; el se refer la Scriptur.
Apostolul l ndeamn pe fiul su spiritual s rmn credincios nvturii
i insist asupra a ct este de important ca aceasta s ocupe primul loc n
inima lui. Dac Adam i cu Eva ar fi fcut ntocmai, lumea n care trim
astzi ar fi fost cu totul diferit.
Imagineaz-i urmtorul scenariu. Eti pus n situaia n care eti nevoit
s strbai un imens cmp minat, pe care sunt ascunse explozibile i pe
care se gsesc nisipuri mictoare, capcane mortale, plante otrvitoare i
prpstii.
nainte de a porni, i se nmneaz o hart care indic poziia fiecrei
mine de teren, fiecare rp i care precizeaz detaliile la care trebuie s fii
atent, pentru a evita capcanele, nisipurile mictoare i plantele otrvitoare.
Ce ai face cu aceast hart? Ai ndesa-o n rucsac, undeva pe lng alimente
i ap, iar din cauza eforturilor depuse n cltorie nu i-ai face timp s o
consuli? Ai scoate-o doar cnd te-ai afla deja n ncurctur? Ai considera-o
a fi o lectur lejer? Ai analiza-o doar la nceput, apoi ai pune-o napoi
n rucsac, convins c ai reinut toate informaiile? Crezi c ai aciona n
vreunul dintre aceste feluri? Dac da, atunci probabil c ai iei de pe acest
cmp ori grav rnit, ori ntr-un cociug.
ngduie-mi s pun n cuvinte ceea ce este ct se poate de evident. Un
om nelept ar citi i ar studia cu atenie harta, ar cntri informaiile, apoi
ar strnge-o i ar pune-o ntr-un loc din care s o poat lua, din nou, cu
uurin. S-ar ghida n funcie de aceasta pe tot parcursul drumului i ar
alege traseul cu pruden, n funcie de indicaiile primite. Dac i-ar sta
nainte o asemenea cltorie, nu ai face la fel?
Realitatea este c suntem zilnic pui n faa cmpului minat, iar
harta noastr este Biblia. Contient de acest fapt, pzete nvturile lui
Dumnezeu din Scriptur. Voi enumera cteva versete cheie. Te rog s nu
le frunzreti, ci s citeti fiecare cuvnt, cu mare atenie. Ele au menirea,
deopotriv, de a ne ncuraja i de a ne avertiza asupra modului n care
trebuie tratat harta Scripturii pe parcursul cltoriei noastre de-a lungul
acestui mortal cmp minat, care este lumea. n timp ce citeti, te rog s
observi cuvintele ascultai i luai aminte.
Luai seama, dar, s facei aa cum v-a poruncit Domnul

Dumnezeul vostru; s nu v abatei de la cele ce a poruncit El
nici la dreapta, nici la stnga. (Deuteronom 5:32)
Nu doar unele, ci toate poruncile lui Dumnezeu. Trebuie s pzim i

s urmm fiecare detaliu din instruciunile Sale. El ne iubete nespus i
nu dorete ca noi s ne rnim sau s fim dobori n cltoria noastr. Din
nou:
Ascult-le, dar, Israele, i caut s le mplineti, ca s fii fericit ...

(Deuteronom 6:3)
Cnd noi ascultm i cutm s mplinim, lucrurile vor merge bine.

Dumnezeu nsui ne promite aceasta! ntlnim aceleai indicaii i n
Deuteronom 8:1; 12:28-32 i 28:13. Dac le vei cuta i le vei citi, vei
descoperi c dac pzim poruncile Lui ne vom bucura de via mbelugat,
rodul muncii noastre se va nmuli, iar Dumnezeu ne va face s fim cap i
nu coad. nelegi ct este de important s citeti, s asculi i s te supui
cuvintelor Sale?
Poate m vei contrazice, Dar John, aceste indicaii au fost date sub
lege; sunt cerine ale Vechiului Testament. Noi suntem sub noul legmnt,
cel al harului. Nu ne-a fcut Isus liberi de acest jug mpovrtor? Da, Isus
ne-a scos de sub lege, dar nu i de sub ndemnul de a continua s pzim
Cuvntul lui Dumnezeu; acest aspect rmne esenial pentru viaa noastr.
Ascultai aceste indicaii din Noul Testament:
Domnul Dumnezeul vostru v va ridica dintre fraii votri

un Proroc ca mine; pe El s-L ascultai n tot ce v va spune.
(Fapte 3:22).
Suntem din nou ntiinai s ascultm cu atenie tot, nu doar

majoritatea cuvintelor lui Isus. Iat ce spune apostolul Iacov:
Dar cine i va adnci privirile n legea desvrit, care este

legea slobozeniei, i va strui n ea, nu ca un asculttor uituc,
ci ca un mplinitor cu fapta, va fi fericit n lucrarea lui. (Iacov
1:25).
Pe deasupra, este scris:

Lucrul acela bun care i s-a ncredinat pzete-l prin Duhul

Sfnt, care locuiete n noi. (2 Timotei 1:14).
De aceea, cu att mai mult, trebuie s ne inem de lucrurile pe

care le-am auzit, ca s nu fim deprtai de ele. (Evrei 2:1)
De cele mai multe ori, atunci cnd n mersul vieii tale se produc
alunecri, acestea nu sunt rezultatul unei alegeri contiente, ci se ntmpl,
mai degrab, din netiin. Cnd eram copilandru i mergeam la pescuit,
pe lac, din nerbdarea mea de a ncepe, uneori uitam s ancorez barca. M
luam cu pescuitul, iar treizeci de minute mai trziu, nu mai tiam ncotro
se afl malul. Ajungeam s plutesc n deriv, fr ca mcar s-mi dau seama.
Cnd nu i acordm deosebit atenie, vom devia de la adevr. Aceasta
se ntmpl atunci cnd nu citim, nu ascultm, nu meditm i nu ne
supunem Scripturii. Ceea ce nu stabilim ca preocupare de cpti, va
ajunge, treptat, s se estompeze i s piar. Vom ajunge n deriv, iar voia
lui Dumnezeu va fi substituit de vocea oamenilor din jurul nostru i de
normele societii. Apoi survine momentul n care ncepem s adoptm
ceea ce pare bine, n concordan cu judecata noastr denaturat.
n capitolul anterior, am stabilit un adevr fundamental: nu exist
nimic bun pentru noi n afara voii lui Dumnezeu. Crezi, tu, c voia lui
Dumnezeu este descoperit n Scriptur? Dac da, este timpul s construim
temelia.

4
T EMELI A
Dar cel neprihnit are temelii venice.
P roverbe 10:25
Dac tu crezi doar ceea ce i place din Evanghelie,

respingnd acele pri care nu i sunt pe plac, atunci tu
nu crezi n Evanghelie, ci n tine nsui.
F ericitul A ugustin
S recapitulez cele trei direcii pe care le urmresc n expunerea mea:

cea dinti privete temelia noastr, a doua se refer la elementele care
in viaa noastr laolalt, asemenea unei structuri de rezisten, iar a treia
reprezint cldirea propriu-zis.
Pentru a avea o relaie corect cu Dumnezeu, temelia este un element
primordial. Dac eti deja credincios de mult vreme, te ndemn s nu
omii discuia concis din acest capitol. i va folosi nu doar la consolidarea
propriei fundaii, ci i la a te nva cum s-i ndrumi ntr-o relaie cu
Creatorul pe cei crora le eti lider sau pe cei n viaa crora ai influen.
Este scris:
Nu este niciun om neprihnit, niciunul mcar. Nu este
niciunul care s aib pricepere... Toi s-au abtut i au ajuns
nite netrebnici. Nu este niciunul care s fac binele, niciunul
mcar. (Romani 3:1012)
Niciunul nu face binele, niciunul mcar. Dup standardul lui Dumnezeu,

exceptndu-L pe Isus Hristos, nu exist i nici nu va exista vreodat un
om care s fi fcut sau s fac, nentrerupt, binele. Cauza este urmtoarea:
ntreaga omenire se nate n robie. Da, tu i cu mine ne-am nscut robi.
Poate vei ntreba: Robii cui? Ai pcatului. Pavel le scria celor care fuseser
eliberai: ...dup ce ai fost robi ai pcatului... (Romani 6:17)
Adam i Eva au murit n clipa n care au clcat porunca lui Dumnezeu.
Dumnezeu i avertizase care le va fi soarta mai nainte de a se hrni din
fructul oprit. Totui, pn cnd au experimentat i moartea fizic au
trecut muli ani. Asta ne conduce, aadar, la ntrebarea urmtoare: n ce
fel au murit Adam i Eva, n ziua n care au mncat din fruct? Moartea a
intrat n nsi esena naturii lor, i anume, n duhul lor. Au fost separai
de Dumnezeu, Dttorul de via, dobndind astfel atribute care aveau
s fie contrare cu ale Lui. n consecin, i urmaii lor aveau s se nasc,
prelund, ereditar, aceleai trsturi, care s-au transmis din generaie n
generaie, pn n zilele noastre. Versetul din Geneza 5:3 ntrete acest
fapt: La vrsta de o sut treizeci de ani, Adam a nscut un fiu dup chipul
i asemnarea lui i i-a pus numele Set.
Omenirea intrase acum n incapacitatea de a mai discerne cu adevrat
binele i de a-l practica; busola intern a moralitii fusese compromis.
Prin urmare, intervenia lui Dumnezeu pe Pmnt era singura n msur
s mai conduc omul spre ceea ce este bine i drept, pcatul fiind cel care
guverna, acum, omul. Fr cluzire divin, binele i rul erau denaturate.
Noul domn i stpn, care avea s influeneze de acum nainte umanitatea,
era cel care intrase n arpe Satan, regele rzvrtirii.
Pmntul fusese oferit omenirii de ctre Dumnezeu. El le-a fost dat
n stpnire, ns ei au cedat aceast autoritate lui Satan. Mii de ani mai
trziu, diavolul l duce pe Isus pe un munte nalt, i arat lumea i spune cu
ndrzneal: ie i voi da toat stpnirea i slava acestor mprii; cci
mie mi este dat i o dau oricui voiesc. (Luca 4:6). Satan se afla n postura
de a rosti aceste vorbe, tocmai pentru c domnia i fusese cedat n grdin.
Dumnezeu nu ar fi putut s coboare pe Pmnt, sub nfiarea
dumnezeirii, i s-l rscumpere, deoarece Pmntul fusese ncredinat
omului. Omenirea i abandonase autoritatea, de aceea, doar un alt om ar fi
putut s o recupereze. Dumnezeu ntocmise deja un plan, cu mult nainte
ca Adam s fi pctuit. Dumnezeu i ntrevzuse alegerea, premergtor
T E M EL I A | 45
nceputurilor timpului i a gsit cu cale s vin ca Om, pentru a rscumpra

libertatea omenirii aflate n robie. Dumnezeu i trimite propriul Fiu,
pe Isus Hristos, nscut din femeie, fcndu-L astfel sut la sut om, dar
conceput din Duhul Sfnt al lui Dumnezeu, nsemnnd c este sut la
sut Dumnezeu. Aadar, Isus era liber fa de robia n care eu i cu tine ne
nscusem.
Isus a dus pe Pmnt o via desvrit. Nu a comis, niciodat, nici
mcar un singur act de neascultare. n calitate de unic om a crui via a fost
complet curat, Isus se druiete ca jertf n schimbul eliberrii omenirii. Pe
cruce a purtat osnda pentru fiecare om care a trit sau care avea s triasc
pe acest Pmnt. El a vrsat sngele Su mprtesc, drept pre al eliberrii
noastre din robie.
A murit i a fost ngropat. Dup cum trise o via fr cusur naintea
lui Dumnezeu, Duhul lui Dumnezeu L-a nviat din mori, trei zile mai
trziu. El este acum ntronat, la dreapta Dumnezeului Cel Atotputernic,
care declar:
Dac mrturiseti deci cu gura ta pe Isus ca Domn i dac crezi

n inima ta c Dumnezeu L-a nviat din mori, vei fi mntuit.
Cci prin credina din inim se capt neprihnirea, i prin
mrturisirea cu gura se ajunge la mntuire. (Romani 10:9-10)
Din momentul n care l primim pe Isus Hristos ca Domn al vieii

noastre, are loc un miracol extraordinar. Natura noastr pctoas i
moartea sunt instantaneu nlturate, iar o persoan nou-nou, dup chipul
i asemnarea lui Isus, se nate. Aceast via nou este implementat n
duhul nostru (n care i gsete locul adevrata noastr fptur), i nu n
trupul nostru fizic. Acesta rmne deczut, urmnd ca, ntr-o bun zi, s
moar. Viaa nou este primit, n ntregime, numai i numai prin harul lui
Dumnezeu. Aceasta nu depinde, sub absolut nicio form, de bunul nostru
comportament i nici nu va fi niciodat meritul faptelor proprii. Punct.
Este deosebit de important s accentuez c versetul din Romani,
citat mai sus, spune c trebuie s l mrturiseti pe Isus ca Domn, i nu ca
Mntuitor. Iat o greeal fundamental n nelegere, ntlnit cu precdere
n cretintatea vestic. Cuvntul kurios este corespondentul grecesc pentru
domn, avnd nelesul de conductor, stpn, autoritate suprem.
A-L mrturisi pe Isus doar ca Mntuitor nu i va garanta eliberarea

i naterea din nou. mi dau seama c fac o afirmaie dur, care lovete
la rdcina obinuitelor noastre chemri la pocin, dar m bazez pe
Scriptur cnd spun aceasta.
Cuvntul mntuitor se regsete n Biblie de 36 de ori. Cuvntul domn
apare de 7.800 de ori. n opinia ta, care atribut cntrete mai greu n
ochii lui Dumnezeu? Cuvntul domn mrturisete despre poziia pe care
El o ocup n viaa noastr, pe cnd cuvntul mntuitor descrie sacrificiul
pe care El l-a fcut pentru noi. Nu putem avea parte de binecuvntarea
sacrificiului, dac nu ne plecm mai nti voina, oferindu-I poziia de
Domn i Rege al vieii noastre.
Noi ne-am nscut robi. Altfel spus, aparineam pcatului. Aadar, dat
fiind faptul c am fost creai dispunnd de liberul-arbitru, este necesar ca
noi s lum o hotrre ferm i s declarm, n mod categoric, c ne-am
schimbat stpnul. Mntuirea este disponibil oricrei fiine umane,
ns, la nivel individual, trebuie primit n concordan cu cerinele lui
Dumnezeu.
Temnia de pe insul
Pentru a ilustra acest adevr, voi folosi o poveste nchipuit.
ntreaga ta familie este inut prizonier pe o anumit insul, n
temnia unui stpn nemilos. Acest inut a fost iniial oferit bunicului
tu, de ctre un foarte bun i generos rege, aflat ntr-o ar ndeprtat.
ns, bunicul tu a fcut o greeal uria i nu l-a pzit. Stpnitorul ru,
mpreun cu adepii si, atac inutul i pun stpnire pe ntreaga insul,
fcnd din urmaii bunicului tu sclavi. Lordul i cohortele sale construiesc
apoi temnie i i arunc n spatele gratiilor pe toi membrii familiei tale.
Traiul de pe insul, care devenea treptat asemenea stpnului hain i
acoliilor si, a deczut n desfru i corupie fr margini. Drept urmare,
regele cel bun declar judecat mpotriva insulei, urmnd s o distrug.
Totui, datorit dragostei pe care regele o poart familiei tale, nainte de a
nimici insula, vine i se lupt cu armatele stpnitorului ru, nvingndu-le.
Regele deschide apoi porile fiecrei temnie i spune: Toi captivii
sunt acum eliberai. Fiecare dintre voi poate prsi acest loc n care a fost
T E M EL I A | 47
lipsit de libertate, dac se dezice de domnia stpnitorului ru i mi acord

mie loialitatea i devotamentul.
Datorit buntii regelui, mult tnjita libertate a familiei tale a sosit.
Cu toate acestea, regele cel bun nu te va constrnge s l urmezi. Fiecare
prizonier este pus n faa unei alegeri. (Dac regele ar fi poruncit-o, n loc
s ofere fiecrei persoane libertatea de a decide, atunci aceasta nu ar fi fost
dect o alt faet a tiraniei.) Dac tu decizi s accepi libertatea, aceasta
presupune s iei din celul, s-l urmezi pe rege n corabia lui, s navigai
napoi n ara de unde a venit, s devii unul dintre supuii lui i s trieti
dup legile acelei ri nemaipomenite. Oportunitatea i este oferit, ns tu
trebuie s te conformezi condiiilor.
Regele cel bun este ntruchiparea mntuitorului pentru familia ta.
Dar, pentru a putea beneficia de lucrarea lui de mntuire, fiecare membru
trebuie s fie de acord s i se supun din toat inima, aceasta incluznd i
supunerea n faa legilor dup care el domnete. Niciunul dintre cei care sunt
prizonieri, din rndul familiei tale nu va putea fi salvat de pe aceast insul,
fr a se supune, mai nti, domniei lui.
Dac alegerea ta este de a nu-l urma pe stpnul cel bun, vei sfri prin
a rmne acolo unde eti. Navele regelui au nconjurat ns rmul i sunt
pregtite s bombardeze i s nimiceasc insula osndit, odat cu plecarea
acestuia. Aceia din familia ta care decid c nu-i doresc s intre sub domnia
regelui bun, vor avea parte de aceeai soart ca stpnul cel ru i adepii
si, chiar dac regele a purtat btlia pentru ca toi s poat fi eliberai i a
deschis ua fiecrei celule n parte.
Ascult-m, dragul meu cititor. Dumnezeu nu a intenionat ca iadul
s fie pentru tine sau pentru orice alt fiin uman. El a creat iadul pentru
Satan i pentru ngerii si. n Ziua Judecii, Isus le va spune celor care nu
s-au predat Lui i nu I-au recunoscut domnia:
Ducei-v de la Mine, blestemailor, n focul cel venic care a

fost pregtit diavolului i ngerilor lui! (Matei 25:41)
Iadul este un loc ct se poate de real. Isus vorbete despre Iad, mai des
dect o face despre Rai. El nu consider c descriind acel loc de chin fr
sfrit d dovad de lips de compasiune. Este locuina etern a celor mori,
care resping domnia dragostei Sale.
Isus ne spune c acest loc al condamnrii i al sfietoarei agonii nu a fost

destinat pentru om, ns, din nefericire, prin neascultarea sa, tatl nostru,
Adam, ne-a fcut i pe noi prtai judecii i osndei. Astfel, soarta lui
Satan este acum i soarta noastr, dac nu alegem s ne schimbm stpnul.
Chiar dac Isus a salvat ntreaga omenire de la mnia lui Dumnezeu, muli
vor fi aceia care vor avea parte de judecat mpreun cu Satan, tocmai
pentru c au continuat s preia natura acestuia, ct timp au fost pe Pmnt.
Asemenea povetii noastre, au ales s rmn pe insul.
Poate m vei ntreba: De ce nu a putut Dumnezeu, pur i simplu, s fie
ndurtor i plin de buntate i s-i primeasc pe toi oamenii n mpria
Lui, indiferent de condiia n care acetia s-ar afla? Aceia care nu intr sub
stpnirea lui Hristos continu s fie condui de o natur duhovniceasc
deczut, dominat de cel ru. Dup ce vor prsi Pmntul, aceast
natur le va aparine pentru eternitate. Dac le-ar fi ngduit intrarea n
venica mprie a lui Dumnezeu, acetia ar ntina-o i le-ar duna celor
neprihnii.
Este exact acelai motiv pentru care, atunci, n grdin, Dumnezeu i
alung pe Adam i pe Eva, din preajma pomului vieii:
Domnul Dumnezeu a zis: Iat c omul a ajuns ca unul din

Noi, cunoscnd binele i rul. S-l mpiedicm, dar, acum ca nu
cumva s-i ntind mna, s ia i din pomul vieii, s mnnce
din el i s triasc n veci. De aceea Domnul Dumnezeu l-a
izgonit din grdina Edenului... (Geneza 3:22-23)
Dragostea lui Dumnezeu este cea care ne-a ferit de la a avea, pentru
eternitate, o natur a morii.
Domnia
Deoarece cretinismul vestic promoveaz sacrificiul pe care Isus l face
pentru noi ca mntuitor, punnd pe un plan secund locul pe care El l
ocup ca domn, aceast lips de supunere n faa poziiei Lui de autoritate
ubrezete temelia noastr. Ascultai ce spune Pavel:
T E M EL I A | 49
Astfel, dar, dup cum ai primit pe Hristos Isus, Domnul, aa

s i umblai n El, fiind nrdcinai i zidii n El... (Coloseni
2:6-7)
Pavel nu declar: Dup cum ai primit pe Hristos Isus, Mntuitorul.

Viaa noastr trebuie s fie predat i nrdcinat n Isus Hristos i poziia
Lui de autoritate, nu n sacrificiul Lui ca Mntuitor. Reformulnd, putem
spune c doar atunci cnd l recunoatem pe El ca unic i suprem Rege,
vom putea beneficia de mntuirea Lui. Aceasta se va dovedi, n mod
practic, prin pzirea necurmat a Cuvntului, a nelepciunii, a poveelor,
a indicaiilor, a mustrrilor i a nvturii Sale, indiferent dac, personal,
le considerm a fi ntemeiate sau nu. Astfel, ncetm a ne mai hrni din
pomul propriei judeci asupra binelui i a rului. Noi trim n El, iar viaa
Lui devine viaa noast.
S privim i dintr-o alt perspectiv. Pe parcursul celor treizeci de ani
de cnd sunt cstorit cu Lisa, m-am bucurat de toate avantajele pe care
le poate avea cineva care triete alturi de un buctar desvrit. Lisa este
magnific n pregtirea unor meniuri pentru adevraii gurmanzi. Am avut
prieteni care o rugau pe Lisa s le nvee i pe soiile lor cum s fac sos
pesto, sosuri pentru salate i alte asemenea delicii apetisante.
Cteodat o alintam, numind-o mica mea buctreas profesionist.
Da, poate c m-am raportat la ea, n acest mod, de numeroase ori pe
parcursul csniciei noastre, ns, de cele mai multe ori, n ultimii treizeci de
ani, m-am referit la ea ca fiind soia mea. De ce? Pentru c aceasta afirm
poziia pe care ea o ocup n viaa mea. Cellalt apelativ reliefeaz, de fapt,
un beneficiu care decurgea din faptul c mi este soie.
Doar pentru c Lisa mi gtete, asta nu nseamn c eu i aparin. Pe
cnd eram nc necstorii, ea mi-a pregtit o mas delicioas, cu ocazia
zile mele de natere. Acest simplu fapt nu ne-a oferit nicidecum o relaie
durabil. Legmntul pe care l-am fcut, acela de a renuna la toate celelalte
femei i de a-i oferi ntreaga inim de so numai ei, a zidit relaia de csnicie.
Relaia noastr cu Isus poate fi privit dintr-o perspectiv similar.
Pentru a beneficia de lucrarea de mntuire, trebuie ca mai nti s ne
supunem domniei, stpnirii i conducerii Lui. Alegem s renunm
complet la propria via, deoarece suntem ncredinai de cluzirea, de
natura i de dragostea Sa, toate desvrite, acceptnd c El cunoate ceea
ce este mai bine pentru noi. Cu toate c i dorete fierbinte ca noi s fim
eliberai i ne iubete cu o dragoste desvrit, El este Domnul domnilor
i mpratul tuturor mprailor i nu va accepta s intre n viaa ta pe o
poziie secundar, precedat de altcineva sau de altceva.
De nenumrate ori am asistat, n biserici din America sau din alte
ri vestice, cum slujitorii le prezentau oamenilor mntuirea, ns fr a
meniona absolut nimic despre aspectul domniei. Tot ce trebuie s faci
este s l mrturiseti pe Isus ca Mntuitor i vei fi copilul lui Dumnezeu.
Sau, De ce nu alegi s-L faci astzi pe Isus, Mntuitorul tu personal?
Sau, Haidei s rostim cu toii aceast rugciune: Isuse, vino astzi n
inima mea i mntuiete-m. i mulumesc pentru c m faci copilul Tu.
Amin. Toate chemrile lor la a te altura familiei lui Dumnezeu sunt
fcute fr a meniona ns nimic despre necesitatea abandonrii sistemului
lumii i a propriilor ci, pentru a-L putea urma pe Isus.
n aparen, este un mesaj bun, n concordan cu anumite pasaje
ale Noului Testament. ns, este aliniat acesta la totalitatea nvturilor
regsite n Noul Testament? Este conform judecii lui Dumnezeu? Nu
cumva am deviat i am trunchiat adevratul mesaj al mntuirii, fcndu-l
plcut auzului i deloc deranjant pentru ateptrile oamenilor? Am ajuns s
ne hrnim din pomul propriei raiuni?
Leapd-te de tine nsui

S lum aminte la mesajul Domnului. Isus a rostit, clar, n faa mulimilor:
Dac voiete cineva s vin dup Mine, s se lepede de sine

nsui, s-i ia crucea i s M urmeze. Cci oricine va vrea s-i
scape viaa, o va pierde; dar oricine i va pierde viaa din pricina
Mea i din pricina Evangheliei, o va mntui. (Marcu 8:34-35)
Trebuie s ne lepdm de noi nine, pentru a putea s-L urmm pe

El. Punct. Ce nseamn aceasta? Altfel spus, nu poi sluji la doi stpni. Vei
reui s fii loial doar la cerinele unuia dintre ei, atunci cnd acestea vor fi
n contradicie. n momentul n care firea, care este nc nerscumprat,
tnjete dup ceva anume, iar Cuvntul lui Dumnezeu ne direcioneaz n
direcia opus, dac nu-I suntem supui lui Isus Hristos, ca stpn absolut,
T E M EL I A | 51
atunci vom putea cu uurin sa ne urmm propriile ci i dorine, n

timp ce continum s rostim i s privim la Isus ca la Mntuitorul nostru
personal. Este posibil s ajungem n situaia n care nu mai suntem condui
de adevr, mbrind aceast credin?
Cred c de aceea, Isus spune: De ce-Mi zicei: Doamne, Doamne!, i
nu facei ce spun Eu? (Luca 6:46). Adresarea Doamne! devine un apelativ
golit de orice substan i neles. Dac nu rosteti Doamne!, innd cont
de adevrata nsemntate, cred c ar fi de preferat s I te adresezi lui Isus cu
mreule nvtor. n felul acesta, vom avea parte de nvturile Lui, fr
a ne nela pe noi nine, pretinznd c i aparinem, cnd realitatea este de
fapt alta.
n conformitate cu versetele din Marcu 8:34-35, i cu multe alte pasaje
din Noul Testament, lepdarea de sine nu este opional pentru cei care
doresc a-L urma pe El, prsind insula acestei lumi deczute. Ea este o
obligaie n vederea mntuirii de la mnia care urmeaz s vin. Am ajuns
la concluzia c acesta este un aspect destul de greu de nghiit, mai ales
pentru cretinii vestici. Cred c factorul care contribuie la aceast deviere,
este c noi, oamenii, de cele mai multe ori ncercm s aprofundm valorile
mpriei din perspectiva unui set de principii democratice. Democraia
a funcionat n SUA i n alte ri vestice, ns, dac l abordm pe
Dumnezeu prin prisma unei mentaliti democratice, nu vom putea intra
n comuniune cu El. El este mprat, un mprat n adevratul sens al
cuvntului, i nu deine o poziie de faad, precum monarhia englezeasc.
Democraia este definit ca suveranitate a poporului, o form de
organizare i conducere politic a societii n care puterea suprem este
exercitat de popor i de reprezentanii alei ai acestuia. Aceasta este
mentalitatea care ne este indus i cu care suntem crescui n America i n
alte ri vestice. Nucleul gndirii i al raiunii noastre este deja programat
dup aceste principii. Drept rezultat, dac ceva nu este pe placul nostru,
tindem s credem c l putem pune sub semnul ntrebrii sau l putem
schimba, deoarece deinem drepturi personale inalienabile i o total
libertate de exprimare.
S reformulez. Aceast form de guvernmnt a funcionat cu succes n
Statele Unite deoarece a fost conceput ca un sistem destinat oamenilor care
triesc ntr-o societate pluralist. Totui, aceste principii nu se aplic prin
extensie i n cazul mpriei lui Dumnezeu. Poate c ne crispm puin
cnd auzim aceasta, dar Dumnezeu este un dictator, din fericire, Unul care
ne dorete binele. ns El este cel care trebuie s aib ultimul cuvnt, cu
privire la orice aspect al vieii tale. Dac ncercm s aplicm perspectivele
democratice n umblarea noastr cu Dumnezeu, atunci rezultatul va fi o
relaie nchipuit, rodul imaginaiei noastre.
Viaa arat altfel cnd este trit sub un adevrat mprat. Domn i
mprat sunt sinonime din punctul de vedere al gradului de autoritate,
desemnnd o autoritate suprem. Dac l vom urma n mod autentic pe
Dumnezeu, pur i simplu nu vom recurge la raiuni de ordin democratic
cnd va trebui s ne supunem cluzirii Sale. Nu ar fi cu nimic diferit de
atunci cnd Adam i cu Eva au ales rodul pomului cunotinei binelui i
rului. Ar nsemna ca noi s inem nc friele, stabilind ce credem noi c
este mai bine pentru viaa noastr.
Ia-i crucea
n continuare, Isus spune s ne lum crucea. Ce presupune aceast aciune
de a ne lua crucea? Nu poate avea aceeai nsemntate cu lepdarea de sine,
din moment ce Isus nu ar repeta inutil aceeai idee, cu alte cuvinte. Aflm
rspunsul n epistola ctre Galateni, n care Pavel scrie:
Am fost rstignit mpreun cu Hristos, i triesc dar nu mai

triesc eu, ci Hristos triete n mine. i viaa, pe care o triesc
acum n trup, o triesc n credina n Fiul lui Dumnezeu care
m-a iubit i S-a dat pe Sine nsui pentru mine. (Galateni 2:20)
Pavel nu vorbete despre o crucificare a trupului, altfel nu ar mai fi

fost n via pentru a scrie aceast epistol. El se refer la hotrrea, luat
cu ani nainte, de a-l urma pe Stpn. Pavel i luase ntr-adevr crucea.
Taina, a ceea ce presupune crucea, ne este descoperit n cuvintele sale,
i triesc dar nu mai triesc eu, ci Hristos triete n mine. Aceasta
ar trebui s fie declaraia fiecruia dintre aceia care sunt cu adevrat copii
ai lui Dumnezeu. Nu mai suntem noi la crm, hrnindu-ne din pomul
cunotinei binelui i rului. Nu, acum trim n El, viaa noastr avndu-i
sursa n El. Depindem n totalitate de ceea ce sacrificiul crucii face posibil
T E M EL I A | 53
pentru noi: eliberare de sub robie, pentru a putea tri o via n ascultare,
mputernicii de Dumnezeu.
Crucea face posibil o cale cu totul nou de a tri. Aa cum spune
Pavel ntr-o alt epistol: ...dup cum Hristos a nviat din mori, prin slava
Tatlui, tot aa i noi s trim o via nou. (Romani 6:4). Aceast nnoire
a vieii ne confer capacitatea de a ne ndeprta de ceea ce ne inea legai.
Tirania pcatului este frnt de peste noi, dar trebuie s alegem s trim
n conformitate cu acest adevr. Decidem s ne ncredinm, n totalitate,
voii Sale.
Pavel continu prin a explica implicaiile concrete: Cei ce sunt ai
lui Hristos Isus i-au rstignit firea pmnteasc mpreun cu patimile i
poftele ei. (Galateni 5:24). i, din nou, n ce m privete, departe de
mine gndul s m laud cu altceva dect cu crucea Domnului nostru Isus
Hristos, prin care lumea este rstignit fa de mine, i eu fa de lume!
(Galateni 6:14). Crucea ne mputernicete s umblm liberi fa de firea
pctoas i departe de influenele covritoare ale sistemelor lumii acesteia.
Pe vremea cnd eram tnr, nainte de a-L cunoate pe Isus, existau n
viaa mea anumite tipare comportamentale de care nu puteam, cu niciun
chip, s m desprind. Aveam remucri atunci cnd acionam, din nou
i din nou, dup aceleai obiceiuri rele, condus de mndrie i de pofte,
cauzndu-le astfel durere celor din jurul meu, ns, cu ct mai ardent m
strduiam s m corectez prin fore proprii, cu att mai frustrat deveneam.
Eram legat, fr nicio ndejde, de stpnirea pcatului. ns, dup ce am
fost rstignit mpreun cu Hristos, mi s-a oferit posibilitatea de a tri n
libertate:
tim bine c omul nostru cel vechi a fost rstignit mpreun cu

El, pentru ca trupul pcatului s fie dezbrcat de puterea lui, n
aa fel ca s nu mai fim robi ai pcatului; cci cine a murit, de
drept, este izbvit de pcat. (Romani 6:6-7)
Sper c nu citeti grbit! Hrnete-te din aceste cuvinte, mediteaz la ele

n profunzime, deoarece poart adevrul, iar n ele st puterea de eliberare
a vieii tale. i Cuvntul devine chiar i mai captivant. Acceptnd crucea,
noi nu suntem doar eliberai de sub pcat, ci i mputernicii pentru a
tri n ascultare de El. Ni se spune: Fiindc propovduirea crucii este o
nebunie pentru cei ce sunt pe calea pierzrii; dar pentru noi, care suntem
pe calea mntuirii, este puterea lui Dumnezeu. (1 Corinteni 1:18). Ceea

ce mai nainte ar fi fost cu neputin de nfptuit prin resurse proprii,
devine acum posibil: umblarea pe cile Lui. Da, putem s trim asemenea
lui Dumnezeu. Putem s-L urmm pe Isus.
n concluzie, este cu neputin s l urmezi pe Isus fr a te lepda de
propriul eu (abandonnd propriile ci i acceptnd suprema Lui autoritate)
i fr a-i lua crucea (avnd astfel n viaa ta mputernicirea de a umbla
liber fa de pcat i de sistemul lumii). Viaa pe care o trim acum, o trim
prin credina n puterea Lui de a lucra n i prin noi. Sursa noastr este n
El. Ce ofert glorioas a mntuirii ne-a oferit Domnul nostru!
O ntiinare sever
Isus ne face cunoscut i ne avertizeaz c, dup nlarea Sa, o Evanghelie
va fi propovduit i acceptat de ctre muli, dar ea va promite mntuirea,
ignornd aspectul domniei. Apostolii scriu i ei despre aceasta, spunnd
c aceasta va fi ntlnit, tot mai pregnant, n preajma revenirii lui Isus pe
Pmnt, fapt care, cred eu, ne aduce n zilele noastre. Acest mesaj eretic,
rspndit n ntreaga lume, are menirea de a reduce atributul de Domn,
nsemntatea i locul pe care Isus ar trebui s l ocupe n viaa cuiva, la o
simpl convenie. Oamenii l vor numi Domn, dar nu se vor lepda de
sine i nici nu i vor mai asuma crucea, pentru a-L urma. Citete cu atenie
cuvintele lui Isus:
Nu oricine-Mi zice: Doamne, Doamne! va intra n mpria

cerurilor, ci cel ce face voia Tatlui Meu care este n ceruri.
(Matei 7:21).
Isus le vorbete unor oameni care l numiser Domn, nu Mohamed,

Joseph Smith, Buda, Krina, Confucius sau, introducei aici orice alt nume
de profet fals din vremea noastr. Nu, aceti oameni l numiser pe Isus
Domn al lor i o fcuser cu pasiune.
De ce folosete Isus, n acest verset, cuvntul Doamne! de dou ori?
tim c nu este la ntmplare cnd, n Scripturi, un cuvnt este repetat. Cel
care scrie i dorete s sublinieze importana unui anumit aspect. Totui,
n acest caz, nu este vorba despre emfaz, ci despre a exprima intensitatea
T E M EL I A | 55
emoional. De exemplu, n Vechiul Testament, cnd vestea uciderii fiului

su de ctre armatele lui Ioab ajunge la urechile Regelui David, acesta are o
reacie intens din punct de vedere emoional: mpratul i acoperise faa
i striga n gura mare: Fiul meu Absalom! Absalom, fiul meu, fiul meu!
(2 Samuel 19:4). Poate c David nici nu a rostit de dou ori cuvintele
fiul meu. Pare c scribul, repet dinadins cuvintele, pentru a transmite
cititorului ct de profund erau durerea i strigtul de jale al lui David.
Acelai model apare i n Apocalipsa: M-am uitat i am auzit un
vultur care zbura prin mijlocul cerului i zicea cu glas tare: Vai, vai, vai de
locuitorii pmntului din pricina celorlalte sunete de trmbi ale celor trei
ngeri care au s mai sune. (Apocalipsa 8:13). Alte traduceri afirm c
ngerul jelea cu glas tare. Din nou, scriitorul repet interjecia vai, pentru
a sublinia o stare de intensitate emoional.
n acelai fel, Domnul descrie sentimentele puternice pe care aceti
oameni le au pentru El. Acestea nu sunt ns aliniate cu nvtura conform
creia Isus Hristos este Fiul lui Dumnezeu, ci constituie o investiie
exclusiv emoional i pasionat a credinei lor. Vorbim despre oameni care
sunt entuziasmai s fie cretini, care, cel mai probabil, vor fi extrem de
emoionai atunci cnd vorbesc despre credina lor i care plng n timpul
serviciilor de laud i nchinare.
Nu doar c au sentimente profunde pentru Hristos, dar pot fi, de
asemenea, implicai n slujba Lui:
n ziua aceea la Judecata final, vor veni cu miile i vor spune:

Stpne, noi am predicat Mesajul Tu, am scos demonii i
proiectele noastre bisericeti au atras atenia lumii ntregi!
(Matei 7:22, traducerea The Message)
Folosesc aici traducerea The Message a Bibliei, deoarece d de neles

c aceti oameni nu erau din categoria acelora care stau i privesc de pe
margine. Erau implicai n mod direct sau susineau lucrarea bisericilor
de care aparineau. Erau, de asemenea, deschii n a mrturisi credina lor
n Evanghelie: Am propovduit Mesajul. Erau preocupai de a schimba
vieile oamenilor n bine.
Aceast traducere parafrazat folosete cuvntul mii. Totui, n
majoritatea traducerilor vei gsi cuvntul muli. Cuvntul grecesc folosit
este polus, definit ca mult din punct de vedere numeric, al msurii i al
cantitii. Este folosit adesea i cu sensul de n cea mai mare parte, n

majoritate. n orice caz, Isus nu se refer aici la un grup restrns de oameni,
ci la o mare adunare care, de fapt, este destul de posibil s reprezinte chiar
cifra majoritii.
Aadar, Isus vorbete despre oameni care au crezut n nvturile
Evangheliei. L-au numit Domn, i-au investit sentimentele, au propovduit
mesajul i au fost activi n slujire. I-am putea considera, fr a sta mult pe
gnduri, nite cretini adevrai. Deci, care este factorul care face diferena?
Prin ce sunt ei diferii fa de credincioii autentici? Isus ne spune:
Atunci le voi spune curat: Niciodat nu v-am cunoscut;

deprtai-v de la Mine, voi toi care lucrai frdelege. (Matei
7:23)
Elementul cheie este a lucra frdelege, n greac, anomia. Thayer,

autorul lexiconului grecesc-englez al Noului Testament, definete anomia
ca o stare a lipsei de lege, fie din netiin, fie ca rezultat al nclcrii acesteia.
The Encyclopedia of Bible Words, adncind perspectiva, definete termenul
ca un concept care reflect aciuni care ncalc, n mod activ, fie principii
ale moralei divine, fie principiile morale nnscute, ale contiinei. Simplu
spus, cel care lucreaz frdelege este cel care nu recunoate Cuvntul lui
Dumnezeu drept autoritate suprem.
Aceti brbai i femei nu se poticnesc periodic, ci, n mod constant,
aleg s nu ia seama, s neglijeze i s ncalce Cuvntul lui Dumnezeu. Dac
ar fi cu adevrat ptruni de adevrul a ceea ce nseamn s fii mntuit
prin har, nu doar c ar dispreui gndul de a pctui, ci ar lua decizia de a
se ndeprta de toate obiceiurile pctoase. i-ar rstigni firea cu poftele i
dorinele ei i ar cuta s rodeasc, avnd un caracter dumnezeiesc.
Este important de observat c Isus va spune, ntr-o zi: Niciodat nu
v-am cunoscut. n greac, cuvntul pentru a cunoate este ginosko, care
nseamn a cunoate ndeaproape, a cunoate intim. Aceti oameni nu
au avut o relaie adevrat cu Domnul Isus Hristos. Chiar dac l numiser
Stpn i Domn, o fcuser convenional, atribuind un simplu titlu, fr
a mplini ceea ce spune El. Drept mrturie c cineva se afl ntr-o relaie
adevrat cu El, st felul n care acel cineva respect i mplinete Cuvntul
Su:
T E M EL I A | 57
i prin aceasta tim c l cunoatem, dac pzim poruncile

Lui. Cine zice: l cunosc, i nu pzete poruncile Lui, este un
mincinos, i adevrul nu este n el. (1 Ioan 2:3-4)
Este exact aceeai semnificaie pe care o d i Iacov cnd scrie: Dar

va zice cineva: Tu ai credina, i eu am faptele. Arat-mi credina ta fr
fapte, i eu i voi arta credina mea din faptele mele. (Iacov 2:18).
Aceste declaraii se aliniaz perfect felului n care i Isus i ncepe aceast
ntreag ntiinare: Aa c, dup roadele lor i vei cunoate. (Matei 7:20)
Roadele despre care vorbete Isus nu sunt slujbele cretine, propovduirea
Evangheliei sau mersul la biseric, deoarece vedem c cei crora le este
refuzat Cerul, ndeplineau aceste cerine.
Tim Keller face referire tocmai la aceste cuvinte ale lui Isus, atunci cnd
spune:
Ei bine, acest pasaj este deosebit de dur. Aceti oameni dein

o credin dinamic din punct de vedere intelectual, o credin
care satisface emoional i o credin ndreptat spre a aduce la
mntuire societatea. Cu toii tnjim dup aa ceva. Ne dorim
s fim stimulai intelectual, s fim implicai emoional i s
aducem folos comunitii n care trim. Este posibil s ajungem
s tnjim dup toate aceste aspecte i s l pierdem din vedere
pe Dumnezeu, deoarece, dac Dumnezeu exist cu adevrat n
viaa ta, tu trebuie s renuni la voina proprie, iar asta va arta
ntotdeauna diferena dintre cineva care ncearc, de fapt, s se
foloseasc de Dumnezeu i cineva care dorete s-I slujeasc.8
A-L folosi pe Dumnezeu nseamn a-L cuta exclusiv pentru ceea ce

El i poate oferi i doar pentru ca tu s poi s intri n Rai. Slujirea lui
Dumnezeu va avea ca unic motivaie dragostea ta pentru El, iar atunci
cnd tu l iubeti, i vei pzi poruncile.
n prezent, cei mai muli consider c, dac o persoan l numete pe
Isus, Domn, crede n nvturile Lui, este implicat afectiv i este prezent
la slujbele cretine, este automat i copil al lui Dumnezeu. ns, prin
cuvintele sale, Isus ne spune, n mod categoric, faptul c aceste caracteristici
nu sunt factorii decisivi, n funcie de care poate fi recunoscut un credincios
adevrat.
Dai-mi voie s reformulez n felul urmtor. Mai mult ca sigur, vei

ntlni aceste caliti la un credincios adevrat, de fapt, nimeni nu poate fi
cu adevrat credincios fr a le mplini. Totui, a ntruni aceste caracteristici
nu nseamn, neaprat, c cineva este, n mod autentic, copilul lui
Dumnezeu. Condiia care st drept pecete este aceasta: s-a lepdat de sine
nsui, i-a luat crucea i l urmeaz? n esen, se poate vedea o supunere i
o ascultare fa de Cuvntul Lui?
Aceast discuie a fost subiectul cu care Isus i ncheie binecunoscuta
Predic de pe munte. Pentru a sfri uimitoarea cuvntare, Isus spune:
De aceea, pe oricine aude aceste cuvinte ale Mele, i le face l

voi asemna cu un om cu judecat care i-a zidit casa pe stnc.
A dat ploaia, au venit uvoaiele, au suflat vnturile i au btut n
casa aceea, dar ea nu s-a prbuit, pentru c avea temelia zidit
pe stnc. ns oricine aude aceste cuvinte ale Mele, i nu le face,
va fi asemnat cu un om nechibzuit care i-a zidit casa pe nisip.
A dat ploaia, au venit uvoaiele, au suflat vnturile i au izbit n
casa aceea; ea s-a prbuit, i prbuirea i-a fost mare. (Matei
7:24-27)
Aceast parabol face referire la acei oameni crora nu le este permis

intrarea n Rai, fcnd aceast legtur prin rostirea cuvintelor de aceea.
Dac cercetezi cele dou categorii de oameni identificate n aceast
parabol, vei vedea c ceea ce i difereniaz este, de fapt, un singur aspect.
Toi aud cuvintele lui Dumnezeu, ns cei din primul grup le fac, iar cei din
al doilea, nu le fac. Ambele case sunt construite din acelai fel de materiale,
aceleai nvturi. Ambele vor arta identic n timpul de nchinare i de
slujire. Diferena, i totodat factorul decisiv, este temelia. Prima dintre
case este zidit i i are temelia n domnia lui Isus Hristos. Cea de-a doua
s-a bazat pe evaluarea binelui i rului dup aceleai principii pe care s-au
ghidat odinioar Adam i Eva, azi pomul filosofiei omeneti.
E trist cnd te gndeti c aceeai nelciune se repet, n mod constant,
de la cderea din grdin i pn n prezent. Ea se manifest sub diferite
faete i ia noi forme, ns rdcina rmne aceeai. Din nou, totul se poate
rezuma n urmtoarele cuvinte: Credem noi c tim cum este cel mai bine s
ne trim viaa sau alegem s credem c Dumnezeu este Acela care cunoate ce
este cel mai bine pentru noi?

5
E ST E D ORINA SUFIC IE N T ?
Isprvii, dar, acum de fcut; pentru ca, dup
[entuziasmul] voinei, s fie i nfptuirea..
2 C orinteni 8:11
Regula de aur pentru nelegerea celor duhovniceti nu

este intelectul, ci ascultarea.
O swald C hambers
I magineaz-i urmtorul scenariu: un tnr are o relaie cu o tnr. Ea este

atrgtoare, n form bun, ordonat, gtete nemaipomenit, se pricepe
de minune cu copiii i, cireaa de pe tort, are o personalitate ncnttoare.
El este ndrgostit i hotrte c ea este cea alturi de care dorete s-i
petreac restul vieii. Pregtete un moment special, ngenuncheaz,
deschide o cutiu n care se afl un strlucitor inel cu diamant i o cere
de soie.
Spre marea fericire a brbatului, tinerei i se aterne pe fa un zmbet
larg, scoate un chiot de bucurie, izbucnete n lacrimi, iar dup ce reuete,
ct de ct, s i potoleasc emoiile, i rspunde, Da! Da! Da! Nu pot s
cred! Sunt aa de surprins i de copleit. Este cea mai fericit zi din viaa
mea! Te iubesc att de mult! Da, vreau s m cstoresc cu tine!
Copleii de bucurie, se strng n brae. n intensitatea momentului,
ea l privete n ochi i i promite cu ardoare: Vom avea o via att de
minunat. Voi fi cea mai bun soie, voi face s avem un cmin frumos i
voi avea grij ca totul s luceasc de curenie, voi pregti mese delicioase
pentru tine i pentru copii, voi rmne n form, m voi mbrca frumos i
ne vom bucura mereu de dragoste.
Tnrul se gndete: Oau! Uimitor! Cred c sunt cel mai norocos tip
dintre toi ci exist!
Dup toate acestea, tnra continu ns prin a mai face o frapant
remarc: Desigur, mai sunt i ali biei pe care nc i plac, aa c s-ar
putea s mai ies cu ei din cnd n cnd.
Contrariat, tnrul se blbie: Aa ceva nu poate funciona!
De ce nu, dragule?
Brbatul este total nucit. Momentul lor special este distrus. Extazul
a disprut. Gndurile ncep s i se nvlmeasc n minte. Oare glumete?
Dar cum s glumeasc despre aa ceva, mai ales dup ce am cerut-o n cstorie?
Dup ce ntre ei se instaleaz o tcere stnjenitoare, care a prut a fi o
eternitate, ea ncearc s renvie momentul, propunnd, plin de entuziasm,
un compromis. n regul, cum ar fi dac a petrece o singur zi din an,
mpreun cu ceilali iubii ai mei? M voi drui ie, n ntregime, timp de
trei sute aizeci i patru de zile din an. D-mi doar o zi alturi de ei.
Tnrului nu-i vine s cread c ceea ce aude este adevrat. Este evident
c nu e vorba despre o tachinare; ea vorbise ct se poate de serios. Aa c, i
rspunde nc o dat: Nu, nici cu aceasta nu sunt de acord.
Tnra este derutat, dar, pentru c l iubete att de mult, i propune
o i mai bun nvoial. Bine, n cazul acesta, ce spui de patru ore pe an?
Acord-mi patru ore anual, pentru a le petrece cu ceilali iubii ai mei.
Nu! i rspunde tnrul, de aceast dat cu i mai mult fermitate.
Din nou, tnra riposteaz: Ce prere ai despre douzeci de minute pe
an? O singur aventur printre cearafurile altui iubit!
Nu!
n sperana de a aduce rezolvare, ea se justific, spunnd: Dragul meu,
eu chiar te iubesc; de fapt, sunt nnebunit dup tine. Te iubesc mai mult
dect pe oricare alt brbat. Dar am aceast necesitate. Simt nevoia s fiu
i cu ali biei. Pur i simplu, nu pot s fiu femeia unui singur brbat. Cu
toat sinceritatea, mi doresc s-i rmn fidel i tiu c ar fi corect ca eu
s renun la toate celelalte relaii n care sunt implicat, dar, s fim serioi.
Sunt att de muli biei buni, iar eu tnjesc s primesc atenie din partea
lor. De ce ar trebui s renun? De ce nu le pot avea pe amndou?
De data aceasta, tnrul este att de dezamgit, nct nici nu mai
rspunde; doar i pleac privirea n pmnt. Dup alte cteva momente
apstoare, tnra i spune duios: Trebuie s fiu sincer; cred c pretinzi
prea mult. Eu vreau s m pot bucura de via la maximum.
E S T E D O R I N A S U F I CI EN T? | 61
Tnrul auzise destul. Este absurd. Nu ne mai cstorim. De fapt, nici

nu vreau s ne mai vedem vreodat.
Fiecare i vede apoi de drumul su.
S analizm aceast situaie. Tnrul urmeaz s aib o femeie superb,
cu o personalitate grozav. Este nemaipomenit n toate aspectele casnice,
l iubete, este gata s i slujeasc i dorete s i ofere tot ceea ce are ea mai
bun. Este entuziasmat peste msur la gndul de a-i deveni soie. Pn
aici, totul pare a fi perfect. Tot ce i se cere ar fi doar s i ngduie douzeci
de minute mpreun cu un alt brbat... De ce nu concepe s i accepte
solicitarea?
Desigur, rspunsul este limpede: ea nu i ofer ntreaga ei inim i via.
Este contient c ar trebui s procedeze astfel i, pn ntr-un anumit
punct, chiar i dorete s o fac; dar adevrul este c ataamentul ei fa
de ali brbai este nc puternic. Una este s i doreti, iar alta este s i
acionezi.
Niciun brbat cu o gndire sntoas nu ar fi de acord s se cstoreasc
cu o astfel de femeie, i atunci, de ce am crede c Isus va veni dup o mireas
care se poart n acelai fel? S lum din nou aminte la cuvintele Lui:
Dac voiete cineva s vin dup Mine, s se lepede de sine
nsui, s-i ia crucea i s M urmeze. Cci oricine va vrea s-i
scape viaa, o va pierde; dar oricine i va pierde viaa din pricina
Mea i din pricina Evangheliei, o va mntui. (Marcu 8:34-35)
Observ c doar dorind s i mntuieti viaa, vei pierde tot. Isus nu
spune, Cine dorete s i piard viaa din pricina Mea, o va mntui.
Simpla dorin de a renuna la propria via nu este suficient. Nu s-ar
deosebi cu nimic fa de povestea celor doi tineri.
Pentru a intra ntr-o relaie de legmnt cu cea mai extraordinar
Persoan din ntregul Univers, este necesar ca tu s I te oferi Lui n ntregime,
pas care include, fr nicio ndoial, acceptarea tuturor aspectelor conducerii
Sale. n mod interesant, Biblia aseamn relaia noastr cu Dumnezeu cu
relaia dintre o femeie i soul ei. Pavel scrie:
De aceea va lsa omul pe tatl su i pe mama sa i se va lipi
de nevasta sa, i cei doi vor fi un singur trup. Taina aceasta este
mare (vorbesc despre Hristos i despre Biseric). (Efeseni
5:31-32)
Chiar dac Pavel folosete acest verset pentru a explica relaia dintre so
i soie, el mai d de neles faptul c pasajul este iniial scris cu scopul de
a ilustra relaia noastr cu Isus. Niciun brbat nu s-ar cstori cu o femeie
care are doar dorina de a i se drui n totalitate, dar care, n realitate, nu
o va face. Nu crezi c exist posibilitatea ca i tu s acionezi astfel, fa de
Isus? Iat ce scrie Iacov:
Suflete preacurvare! Nu tii c prietenia lumii este vrjmie
cu Dumnezeu? Aa c cine vrea s fie prieten cu lumea se face
vrjma cu Dumnezeu. (Iacov 4:4)
Din nou, el accentueaz acest punct, deoarece afirmaia este repetat.
Acesta nu este un subiect nensemnat; este elementul nucleu al unei
adevrate relaii cu Dumnezeu.
Preacurvarul este acela care intr n legmnt cu o persoan, i totui,
pe deasupra, caut s aib i alte relaii, nclcnd astfel legmntul fcut.
Acesta nu mai este credincios angajamentului care leag relaia respectiv.
Legmntul pe care l faci, urmndu-L pe Isus, este acela de a te lepda
de tine nsui i de a te ine departe de tiparele lumii n care trieti. Nu poi
s-I oferi mai puin dect ntregul tu devotament i totala ta supunere.
Aceasta nseamn c i accepi voia i planurile, aezndu-le mai presus
de dorinele tale. Atunci cnd renuni la viaa ta pentru El, vei primi, n
schimb, viaa Lui. Este exact ca ntr-o csnicie sntoas dintre un brbat
i o femeie.
Nu sunt gata s renun la viaa mea

Sunt muli aceia care ar primi bucuroi beneficiile mntuirii, doar dac
ar putea s i pstreze simultan i propria via. Totui, interesant este
c majoritatea oamenilor realizeaz faptul c este nevoie de o renunare
pentru a-L urma pe Dumnezeu, ns nu sunt dispui s plteasc preul. Pe
undeva, sunt sinceri fa de ei nii i fa de Dumnezeu.
Am avut cndva un vecin (l voi numi Kevin), care fcea parte din
aceast categorie. Kevin era unul dintre celebrii lupttori ai ligii mondiale
de wrestling profesionist, WWF. Locuia, mpreun cu familia lui, la trei
case distan de noi. La nceput, cnd s-au mutat n cartier, soia lui l-a
avertizat s nu intre n contact cu niciunul dintre noi. Sunt nite ciudai,
nebuni dup Isus, a spus ea.
Dou luni mai trziu, suferind un puternic atac de panic, femeia s-a
prbuit, plngnd, n braele Lisei. Acest incident a fost o u deschis
pentru ca Lisa s i spun despre Isus i astfel, soia lupttorului a fost
mntuit. La scurt timp, i cei doi biei ai lor i-au predat viaa lui Isus.
Familiile noastre ncepuser s se apropie din ce n ce mai mult, iar eu
i Kevin am devenit buni prieteni. Petreceam mult timp unul cu cellalt.
Ieeam frecvent mpreun i jucam adesea baschet, hochei de strad sau
golf, mpreun cu bieii notri.
ntr-o sear, Dumnezeu mi-a descoperit nite evenimente care urmau
s aib loc n viaa lui Kevin. Era trziu, n jur de ora zece, dar m simeam
constrns s-i vorbesc. Imediat dup ce mi-a deschis ua, i-am mprtit
cele trei situaii care aveau s apar n viaa lui, n decursul urmtoarelor
nou luni.
Desigur, toate cele trei au ajuns s se mplineasc. Aa c, m-am gndit:
Cu siguran, acum Kevin i va preda viaa lui Isus Hristos. Nu a existat
ns nicio schimbare.
Cteva luni mai trziu, Dumnezeu mi-a descoperit un alt eveniment
care urma s se ntmple n viaa lui. I-am povestit, din nou, despre ce era
vorba. De aceast dat, am mers mai departe i i-am adresat o ntrebare:
Kevin, ai fost martor la cum Dumnezeu i-a prevestit trei situaii care
s-au ntmplat deja n viaa ta. Poi s vezi cum El te cheam. De ce nu alegi
s i predai viaa lui Isus?
Kevin avea o nlime de un metru i nouzeci de centimetri, cntrea
n jur de o sut zece kilograme, din care procentul grsimii corporale era
de doar patru procente. Pot s spun c avea o nfiare intimidant. S-a
uitat n jos la mine i a spus, Pentru c tiu c exist un pre de pltit. Sunt
contient c trebuie s-mi predau viaa lui Isus i s triesc n ascultare de
El, iar eu nu vreau s renun la stilul meu de via.
Apoi a adugat: John, exist n organizaia noastr un lupttor
binecunoscut. El susine c este cretin, nscut din nou i a vorbit despre
Dumnezeu la acelai post de televiziune, unde ai fost i tu intervievat.
Cu toate acestea, eu tiu c el este consumator de droguri i c triete n
libertinaj sexual. Hai s fim serioi, cu ce este el diferit fa de mine? Eu
doar refuz s fiu un asemenea ipocrit. Prefer s m bucur de viaa mea n
lumina reflectoarelor i de toate avantajele pe care faima mi le aduce, dect
s m ascund sub o faad.
Am fost devastat s aud argumentul lui Kevin, ns povestea lui nu

reprezint un caz unic. Exist nenumrai oameni care frecventeaz biserica,
l numesc pe Isus, Mntuitorul lor personal i declar c sunt copii ai lui
Dumnezeu, ns nu se supun domniei Lui. Sunt ei cu adevrat mntuii?
Este posibil, n actualul mediu cretin, s formm convertii care s nu
fie copii ai lui Dumnezeu? Isus se adreseaz liderilor din vremea Sa: ...voi
nconjurai marea i pmntul ca s facei un tovar de credin; i, dup
ce a ajuns tovar de credin, facei din el un fiu al gheenei, de dou ori
mai ru dect suntei voi niv. (Matei 23:15). Nu vreau s spun prin
aceasta c liderii cretinismului vestic sunt fii ai gheenei. ns, ntrebarea
este: ce fel de convertii am ajuns noi s natem?
Consecina faptului c nu i-am ndrumat pe cei pierdui s se lepede
de ei nii are drept rezultat convertii care consider c singurele implicaii
sunt un stil de via mbuntit i garania unei viei venice. Dup ce
se rostete rugciunea pctosului, cugetul noului convertit este mpcat.
Teoretic, aceast persoan nu mai este desprit de Dumnezeu. Acetia
devin apoi parte a unei comuniti de credincioi, unii prin acelai
legmnt. Situai de acum de partea unui aparent bine, sunt preocupai
cteodat chiar implicndu-se n mod personal de victimele nedreptii
sociale, de cei sraci i de cei nevoiai. Dac mai adaugi i beneficiul de a
primi nvturi motivaionale i garania Cerului, vei obine o ofert
atractiv, pe care cei mai muli i vor dori s o accepte.
Sunt ns aceti convertii cu adevrat mntuii sau sunt amgii, fcnd
astfel cu mult mai dificil ca adevrul cel autentic s ajung la urechile lor?
S-ar putea ca aceast modalitate de propovduire a Evangheliei s fie pricina
care d natere acelor cretini nelai, despre care se vorbete n Matei 7 i
crora Isus le va spune: Niciodat nu v-am cunoscut, deprtai-v de la
Mine?
Este mesajul nostru asemenea mesajului Su?

Este acesta felul n care Isus i cheam pe cei pierdui? S ne ntoarcem
la relatarea despre dregtorul tnr i prosper, cel cunoscut drept tnrul
bogat.
n urm cu civa ani, eram vorbitor n cadrul unei conferine ai crei
participani erau dou sute de pstori, aflai n conducerea unora dintre cele
mai mari biserici din Statele Unite. Am strnit acest grup, spunndu-le:
Haidei s ne nchipuim felul n care se apropie acest tnr bogat de Isus.
Vi-l putei imagina, cum coboar din caleaca sa, marca Rolls-Royce,
purtnd o manta, semntura Armani i flindu-se cu un ceas Rolex, cu
cadran solar, la ncheietura sa? Civa asisteni personali l urmeaz, n timp
ce acesta vine agale nspre Isus. Pe un ton dezinvolt i reticent, uor arogant,
tnrul ntreab: Bunule nvtor, ce trebuie s fac pentru a fi mntuit?
Suntei de acord c aa s-ar desfura scena, dac ar avea loc n zilele
noastre?, i-am ntrebat pe acei pstori. Din nefericire, majoritatea dintre
ei i-au ridicat minile, dndu-mi dreptate.
Nu aa relateaz Scriptura c s-a ntmplat! Am spus eu. Le-am citit
apoi felul n care este descris, de fapt, ntmplarea:
Tocmai cnd era gata s porneasc la drum, a alergat la El un om,
care a ngenuncheat naintea Lui i L-a ntrebat: Bunule nvtor,
ce s fac ca s motenesc viaa venic? (Marcu 10:17)
naintea mulimilor de oameni, acest brbat vine alergnd la Isus,
ngenuncheaz naintea Lui i cere s i se spun ce trebuie s fac, pentru a
cpta mntuire. Nicio urm de arogan n ceea ce-l privete.
Considernd necesar s ilustrez situaia, i-am cerut unuia dintre liderii
aflai n sal s vin i s rmn n picioare, n captul opus al scenei, la
mare distan fa de mine. Am alergat apoi nspre el, ct am putut de tare,
iar cnd am ajuns cam la un metru n faa lui, m-am prbuit pe genunchi,
i-am apucat colul cmii i am nceput s strig i s ntreb arztor: Ce
trebuie s fac pentru a fi mntuit? Ce trebuie s fac pentru a moteni viaa
venic?
Pn n ziua de astzi, nu am ntlnit, nici n viaa mea personal i nici
n slujire, vreo persoan, srac sau bogat, care s vin la mine alergnd, s
cad pe genunchi i s strige cu disperare: Ce s fac pentru a fi nscut din
nou? Fr ndoial, tnrul bogat era deopotriv pasionat i sincer!
Iar Isus i spune: Pentru ce M numeti bun? Nimeni nu este bun
dect Unul singur: Dumnezeu. (Marcu 10:18)
Dup cum am afirmat ntr-un capitol anterior, brbatul a sperat
s obin un rspuns favorabil, cinstindu-L pe Isus, prin adresarea
Bunule nvtor. ns, Isus nu permite acestei mguliri s-I orbeasc
discernmntul. Mntuirea nu era ceva ce putea fi simplificat, redus n
funcie de evalurile personale cu privire la bine i ru ale tnrului bogat.
n plus, acest om d dovad de onestitate. El nu l numete pe Isus

Domn sau mprat. Era contient c pentru a-L numi pe Isus Domn, ar fi
trebuit s i fie supus i s aduc la ndeplinire tot ceea ce Isus a poruncit!
Ci dintre noi dein astzi un asemenea caracter? Da, poate c l numesc
pe Isus Domn i mrturisesc credina lor n Evanghelie. i totui, vor
cntri alegerile din viaa lor, avnd drept reper propria interpretare cu
privire la bine i ru, n loc s pzeasc cu credincioie ceea ce Dumnezeu
le poruncete n Scriptur. Vor zmbi i vor spune amin la nvturile
biblice, dar dac acestea nu se aliniaz cu propriile dorine, vor alege, n
mod convenabil, s le ignore, ca i cum nu s-ar aplica vieii lor. Acetia aud,
ns refuz s accepte la nivel personal ceea ce Duhul spune. De cele mai
multe ori, vor avea impresia c nvtura este potrivit pentru alii, pe care
i consider a fi ntr-o stare cu mult mai rea, dect ei nii.
Uitai cum i rspunde Isus acestui tnr care tnjete cu pasiune dup
viaa venic:
Cunoti poruncile: S nu preacurveti; s nu ucizi; s nu furi;
s nu faci o mrturisire mincinoas; s nu neli; s cinsteti pe
tatl tu i pe mama ta.
El I-a rspuns: nvtorule, toate aceste lucruri le-am pzit cu
grij din tinereea mea. (Marcu 10:19-20)
Isus i citeaz ultimele ase dintre cele zece porunci, toate acestea tratnd
aspecte ale relaiilor interumane. Tnrul i rspunde, de ndat, c le-a
pzit nc din tineree. l cred. Judecnd dup aceste standarde, vedem c
era un om bun, integru i neprihnit. Se baza pe trsturile sale de caracter,
spernd c vor fi ndeajuns pentru a ctiga astfel favoare de la Dumnezeu.
Nu este la ntmplare faptul c Isus omite primele patru porunci.
Acestea au de-a face cu relaia dintre om i Dumnezeu, prima fiind cea care
spune c nu i este ngduit s ai ali dumnezei, n afar de Dumnezeul
Cel Atotputernic. Altfel spus, nu poate exista nimic n viaa ta care s se
plaseze naintea ataamentului, a iubirii, a devotamentului i a supunerii
tale fa de El. Tnrul bogat nu mplinise aceste porunci i nici nu se afla
n punctul de a fi dispus s o fac. Isus i descoper un aspect care l va
mpiedica, n cele din urm, s i sfreasc umblarea cu bine.
Isus S-a uitat int la el, l-a iubit i i-a zis: i lipsete un lucru;
du-te de vinde tot ce ai, d la sraci, i vei avea o comoar n cer.
Apoi vino, ia-i crucea i urmeaz-M. (Marcu 10:21)
Observ c Isus l-a iubit! Dar cum i arat Isus dragostea fa de

tnrul bogat? El l atenioneaz pe acest cuttor al vieii venice. Isus tia
c va veni, cu siguran, o zi n care avuia acestui tnr l va ndeprta de
la ascultarea fa de autoritatea (stpnirea) Lui. Isus era mai preocupat de
rmnerea lui pe cale, i nu doar de un nceput bun.
n ceea ce-l privete pe acest tnr, banii au reprezentat obstacolul
su. Pentru alii, ar putea fi o iubit sau un iubit, sportul, cumprturile,
afacerile, filosofia, educaia, dependena de mncare sau preferinele
sexuale. De fapt, piatra de poticnire poate lua orice form, atta timp ct tu
i acorzi afeciune i importan, mai mult dect o faci fa de Isus.
Oare i-a artat Isus dragostea pentru acest tnr, lrgind mesajul
Scripturii, fcnd astfel loc i pentru celelalte afeciuni ale sale? A ndulcit
El mesajul, pentru a nu l ofensa? De ce nu l-a pus doar s rosteasc
rugciunea pctosului, ndjduind c va renuna cndva i la iubirea de
bani? La urma urmei, era pretendentul ideal, manifestnd deosebit interes
pentru cele venice. Tot ce trebuia Isus s fac era s arunce nvodul i s-ar
fi ales cu un nstrit, destoinic i promitor cretin!
ns, Isus l-a iubit cu adevrat pe acest om. I-a descoperit adevrul un
cuvnt foarte puternic , asumndu-i riscul de a-l pierde pe acest tnr,
plin de entuziasm i de trie. Isus l-a privit n ochi i i-a spus c i lipsete
ceva, i nu era vorba despre determinare, ci despre disponibilitatea inimii i
a minii de a se supune mpratului mprailor, indiferent de preul care
ar trebui pltit.
Eu cred c acest om l percepuse pe Isus doar n ipostaza de Mntuitor,
prin urmare, supunerea i se prea un element opional. n funcie de
propriile interese, dac sfatul lui Isus i s-ar fi prut bun, atunci l-ar fi pzit.
n orice caz, dac ar fi ajuns la concluzia c ndemnul lui Isus nu este bun,
atunci s-ar fi simit ndreptit s i continue drumul.
i poi imagina cum este s i spui unui om, care caut cu ardoare, c
i lipsete ceva, i c acel ceva l va mpiedica s aib viaa venic? Cu toate
acestea, dac iubeti cu adevrat o persoan, eti nevoit s i spui adevrul,
chiar dac tii c va fi perceput ca o respingere.
Muli cretini i slujitori tind s flateze, din teama de a nu fi respini
de ctre cei care i ascult. Ei tnjesc dup acceptare. Sincer, i eu am fost
n aceeai situaie. Toi cei care m ntlneau, ajungeau s m plac, tocmai
pentru c le spuneam ntotdeauna doar ceea ce i doreau s aud. mi
displceau profund confruntarea i respingerea i mi doream s-i tiu
pe toi fericii. Apoi, Dumnezeu a adus la lumin motivaia mea egoist,

nscut din nesiguran. Mi-a descoperit c inta dragostei mele eram eu
nsumi, nicidecum oamenii crora le vorbeam.
Este de preferat s spui adevrul, dect s l denaturezi i astfel s
determini pe cineva s cread ntr-o amgire. Este nespus mai bine s aud
acum adevrul, dect s triasc cu impresia c pot pstra n viaa lor i
ceilali idoli ca mai apoi, ntr-o zi, cnd va fi prea trziu, spre marea
lor tulburare, s l aud pe Domnul, rostind: Deprtai-v de la Mine;
niciodat nu v-am cunoscut, voi care ai fost nelai!
Privii acum rspunsul pe care acest om preocupat de cunoaterea lui
Dumnezeu l are fa de mesajul lui Isus:
Mhnit de aceste cuvinte, omul acesta a plecat ntristat de
tot; cci avea multe avuii. Isus S-a uitat mprejurul Lui i a
zis ucenicilor Si: Ct de anevoie vor intra n mpria lui
Dumnezeu cei ce au avuii! (Marcu 10:22-23)
Omul acesta care era att de dornic, a plecat ntristat!
Of, Isuse, cum ai putut s faci una ca asta? Brbatul acesta venise
entuziasmat, iar dup ce a auzit ceea ce Tu ai spus, a plecat mhnit!
Nu tii c e de dorit s aduci un mesaj de afirmare celor care Te caut?
Discuiile i nvturile Tale ar trebui s ridice moralul oamenilor i s
le mbunteasc starea, nu s i ntristeze. Pstorule Isus, numrul celor
care i frecventeaz biserica va scdea considerabil dac Tu continui s-i
tratezi astfel pe femeile i pe brbaii dornici, mai ales pe cei avui i pe cei
influeni. Fugi dup el i ndulcete-i mesajul; cu siguran va ajunge, n
timp, s accepte ntregul adevr!
Cam aa ar suna ceea ce I s-ar spune lui Isus astzi, din partea echipei
Sale de conducere sau din partea lucrtorilor cretini din Vest! Isus ar fi fost
chemat i tras la rspundere, solicitndu-I-se demisia.
Cum ndrznete El s-l jigneasc pe acest potenial donator nstrit
care, printr-o singur micare a stiloului, ar putea iscli un cec care s
acopere costurile evanghelizrilor pentru un an ntreg! El ar putea s
fie cel care pltete datoria de cteva milioane de dolari pentru cldirea
bisericii. Pstorul Isus nu vrea, pur i simplu, s neleag procesul prin
care se cldete o mare i eficient lucrare de slujire. Poate chiar a uitat
cum s influeneze oamenii prin vorbe bune. Ar trebui s i mai atenueze
nvturile i s ofere mesaje motivaionale s in predici ncurajatoare,

care cldesc ncrederea de sine.
Nu-i aa c sun ca un scenariu plauzibil n bisericile din Occident?
Am czut n capcana de a face aproape orice pentru a converti o persoan i
pentru a obine un ucenic. Ne folosim de tehnici de acomodare, n vederea
creterii numrului de membri ai bisericii, a creterii numrului celor care
ne urmresc pe reele de socializare sau a celor care ne citesc blogurile.
Practic, nu facem nimic altceva dect s-I transmitem lui Dumnezeu c
judecata noastr este mai neleapt dect a Lui. Din nou, alegerea este
dintre bine sau dumnezeiesc.
Este adevrat: chemrile fcute oamenilor de a-L alege pe Hristos sunt
necesare ns, trebuie s se bazeze pe adevr. Trebuie s contientizm
faptul c Dumnezeu nu ne-a chemat s diminum rigoarea mesajului Su,
fcnd astfel mai uor de dobndit mntuirea pentru cei care i doresc s
triasc, n continuare, departe de cile lui Dumnezeu. Mntuirea nu se afl
n pomul cunotinei a ceea ce alegem noi s evalum drept bine i ru. Se
afl doar n pomul vieii, conform Cuvntului Su. Ceilali ibovnici i idoli
trebuie abandonai, aa cum cea care spune da unei cereri n cstorie,
trebuie s i ia adio de la relaiile cu oricare ali brbai. Isus trebuie primit
ca Domn, i nu doar ca Mntuitor. Acesta este pomul vieii!
Acum, observ ce face Isus, dup ce acest tnr bogat se ndeprteaz:
Isus S-a uitat mprejurul Lui i a zis ucenicilor Si: Ct de anevoie

vor intra n mpria lui Dumnezeu cei ce au avuii! Ucenicii au
rmas uimii de cuvintele Lui. Isus a luat din nou cuvntul i le-a
zis: Fiilor, ct de anevoie este pentru cei ce se ncred n bogii s
intre n mpria lui Dumnezeu! (Marcu 10:23-24)
ntr-o zi, meditam asupra acestei ntmplri, iar Duhul Sfnt mi-a
ndreptat atenia spre un aspect important. Mi l-am imaginat pe acest tnr
bogat, respectat n comunitatea din care face parte, ndeprtndu-se cu
pas domol de Isus, cuprins de ntristare, cu capul plecat n pmnt i cu
privirea dezndjduit. Mi-am dat seama c Domnul nu a alergat dup
el, apucndu-l pe dup umeri i spunndu-i: Stai un pic, prietenul Meu.
Las-M s i aduc aminte despre nelepciunea lui Solomon. El scrie n
Proverbe 19:17, Cine are mil de srac, mprumut pe Domnul, i El i
va rsplti binefacerea. i-am spus s vinzi tot ce ai i s mpari sracilor;
dar, ine minte, conform acestui verset din Proverbe, orice binefacere i va
fi rspltit de ctre Domnul. i nu doar c te va rsplti, ci i va face s
primeti nsutit msurii cu care tu ai druit!
Cel mai probabil, acest tnr era un bun afacerist. Deci, dac Isus l-ar
fi abordat n acest fel, pentru a-l ctiga de partea Lui, poate c tnrul i-ar
fi ridicat capul i ar fi rspuns: Cu adevrat?
Atunci Isus ar fi putut s spun: Da! Acum poi s nelegi c vreau
s te pun n faa unor nespuse binecuvntri, a unui belug financiar? Vei
fi cel mai prosper om, i nu doar din aceast comunitate, ci din ntreaga
naiune. Punnd astfel problema, mai mult ca sigur c brbatul ar fi fost
de acord s l urmeze pe Isus.
Este adevrat c n Cuvntul lui Dumnezeu ni se spune c atunci cnd
noi dm, vom primi o rsplat, aa cum o smn i aduce semntorului
mai mult dect a semnat la nceput. Acest adevr a fost confirmat imediat
dup ce tnrul s-a ndeprtat, fiindc Petru pe jumtate protestnd, pe
jumtate ntrebtor izbucnete:
Iat c noi am lsat totul i Te-am urmat. Isus a rspuns:
Adevrat v spun c nu este nimeni care s fi lsat cas, sau frai,
sau surori, sau tat, sau mam, sau nevast, sau copii, sau holde
pentru Mine i pentru Evanghelie i s nu primeasc acum, n
veacul acesta, de o sut de ori mai mult: case, frai, surori, mame,
copii i holde, mpreun cu prigoniri; iar n veacul viitor, viaa
venic. (Marcu 10:28-30)
n acel moment, Isus i privete pe aceia care deja renunaser la tot,
pentru a-L urma, i le spune: Voi vei primi nsutit, n schimb la ceea ce ai
renunat acum, n aceast via case i holde, mpreun cu prigoniri iar
n veacul viitor, viaa venic.
De ce nu i spune Isus aceste cuvinte, sau cuvintele lui Solomon din
Proverbe, i tnrului bogat, care tnjea cu ardoare la viaa venic? De
ce pare ca i cum i-ar ascunde voit aceste aspecte? Rspunsul este simplu:
Isus nu a folosit niciodat binecuvntrile, avantajele, recompensele sau
beneficiile mpriei, pentru a-i ademeni pe oameni n a-L urma. Cnd
El i chem pe Petru, pe Iacov, pe Ioan i pe ceilali, le spune simplu:
Urmai-M. Nu a fost: Urmai-M i Eu v voi da binecuvntri, pace,
prosperitate, o via mai bun i multe altele. Nici: Urmai-M pentru
ceea ce pot Eu s fac pentru voi. A fost: Urmai-m pentru Cine sunt.
Eu sunt Isus Hristos, al vostru Creator, Domnul i mpratul Universului.
Dac banii ar fi reprezentat motivul pentru care Petru, Iacov, Ioan i
Andrei l urmau pe Isus, atunci ei nu i-ar fi abandonat niciodat slujbele.
Ziua n care ei decid s renune la ndeletnicirile proprii, a fost una dintre
cele mai profitabile zile, din cte au avut ei, de cnd se ocupau cu pescuitul.
Datorit lui Isus, au adus la rm dou brci cu pete, pline nct ddeau
peste! Ei nu erau contieni pe atunci de promisiunea de o sut de ori mai
mult. Era pentru prima dat cnd o auzeau. Ceea ce ei au tiut, a fost
faptul c Isus avea cuvintele vieii, aa c au plecat toi dup El. Banii nu au
reprezentat factorul decisiv.
Dumnezeu nu a pretins niciodat unei persoane s fie desvrit,
pentru a-L putea urma pe Isus. El cere doar disponibilitate i devotament
n a fi asculttori! Este posibil ca tnrul bogat s fi avut un caracter cu mult
mai cizelat, n comparaie cu cel al lui Petru. Cu toate acestea, Petru era
gata s fac orice ar fi cerut Domnul de la el. La aceasta se refer Isus, atunci
cnd ne cheam s renunm la tot ceea ce avem i s l urmm.
Planul meu versus planul Su

Cnd L-am primit pe Isus Hristos ca Domn, n 1979, Dumnezeu a nceput,
la scurt timp, s m pregteasc pentru lucrarea de slujire. Urma s mi
obin diploma n inginerie mecanic, la Universitatea Purdue, unde eram
printre preferaii decanului, m alturasem echipei de tenis a universitii
i aveam planuri s aplic la Harvard, pentru un masterat n administrarea
afacerilor. Planurile mele personale erau s m cstoresc cu o fat grozav i
s m ndrept spre domeniul vnzrilor sau al managementului. Nu voiam
s am nimic de-a face cu slujirea. Toi slujitorii pe care eu i ntlnisem erau
oameni despre care aveam impresia c nu prea s-ar descurca s fac nimic
altceva n via. Locuiau n case urt mirositoare, iar copiii lor erau ciudai.
Am crescut ntr-un ora cu trei mii de locuitori i acesta a fost unicul
tipar al lucrrii de slujire pe care l vzusem pn la vremea respectiv. Nu
ntlnisem i nu petrecusem niciodat timp cu un slujitor priceput, dar
aveam s aflu ulterior c exist muli asemenea lucrtori.
ns, n timpul unui program de biseric, Duhul lui Dumnezeu a

cobort peste mine i mi-a vorbit: John, Eu te-am chemat n lucrarea Mea
de slujire. Care este alegerea ta?
M-am gndit, Familia m va renega; ei sunt toi catolici. O s sfresc i
eu asemenea acelor slujitori care triesc n srcie i n mizerie. ns, pentru
mine, ascultarea de Dumnezeu era de nestrmutat, aa c, mi-am plecat
capul i m-am rugat: Da, Doamne. M voi supune ie i voi predica,
indiferent de ct m va costa! Voi merge oriunde mi spui Tu s merg i voi
spune ce mi ceri Tu s spun.
n realitate, ce a urmat acelei decizii nu a fost deloc aa cum presupuneam
eu, ns Dumnezeu nu mi-a artat aceasta de la nceput. El a vrut s tie
dac eu chiar a abandona totul, pentru a-L urma.
Dac cercetezi lucrrile lui Petru, ale lui Pavel i ale celorlali apostoli
din cartea Faptelor i din epistole, vei vedea c nvturile lor se aliniaz
perfect cu ceea ce Isus i-a spus tnrului bogat. n prezent, noi ne-am abtut
de la aceast cale! Aceasta este rdcina care a cauzat declinul spiritual al
Americii. Este pricina din care att de muli cred c aparin lui Hristos, pe
cnd realitatea este alta. Trebuie s ne ntoarcem la domnia lui Isus, pentru
a avea o temelie statornic. Ne hrnim nc din pomul greit. Ce trece
drept bine ne jefuiete de ceea ce este cel mai bine pentru viaa noastr.
Ratm att de multe binecuvntri minunate pe care Dumnezeu
le intenioneaz pentru noi din cauza faptului c am ales s substituim
nvtura cea adevrat a Scripturii cu o variant comercial a mesajului.
Haidei s fim sinceri, dac acest tnr bogat ar veni astzi n bisericile
noastre de frunte, n multe dintre ele nu doar c ar fi mntuit, ci nu ar
trece mult pn s fie considerat un membru deosebit de apreciat, fiind
eventual solicitat s fac parte i din personalul de conducere al bisericii.
De prea multe ori, biserica din zilele noastre propovduiete o veste
bun a mntuirii, excluznd aspectul autoritii. De dragul de a nu nela
oameni, de dragul celor muli care s-ar putea ca ntr-o zi s aud cuvintele:
Deprtai-v de la Mine, de dragul triei bisericii i de dragul unei
umblri autentice n binecuvntrile lui Dumnezeu, haidei s renunm la
nvturile noastre eronate, ale unei Evanghelii bune i s ne ntoarcem
la pomul vieii mesajul biblic al mntuirii.

6
G PS- UL N OST R U I NTE R I OR

Alerg spre int, pentru premiul chemrii cereti a lui
Dumnezeu, n Hristos Isus.
F ilipeni 3:14
A te ndrgosti de Dumnezeu este cea mai minunat

poveste de iubire; a-L cuta pe El, cea mai minunat
aventur; a-L gsi, cea mai minunat realizare
pe care omul o poate atinge.
F ericitul A ugustin
T emelia noastr este domnia lui Isus Hristos. Toate celelalte aspecte ale
vieii tale ar trebui cldite pornind de la acest neclintit fundament.
Astfel, vor rmnea n picioare. n caz contrar, se vor eroda sau, n cele din
urm, se vor prbui.
Urmtoarea etap n construcia unei case este structura de rezisten,
iar fiecare element care se construiete n acest stadiu, are drept baz temelia.
Aceast etap a procesului de construcie este cea care formeaz i ine
laolalt ntreaga cldire. Pardoseala, pereii, tavanele, mobilierul, luminile,
decoraiunile, ferestrele, instalaiile sanitare i toate celelalte elemente de
finisaj necesit o structur de rezisten solid pentru a putea fi meninute.
Avnd o temelie solid i o structur de rezisten trainic, i poi cldi o
cas rezistent i plcut: viaa.
GPS-ul tu interior
Pentru a ncepe discuia asupra celui de-al doilea aspect, viaa
nfloritoare de credin, vom lsa deoparte paradigma casei n construcie,
ndreptndu-ne spre o alt analogie.
S ncepem cu o ntrebare. Care este elul tu principal? Altfel spus,
care dintre dorinele tale le ntrece pe toate celelalte? Poi fi sincer cu tine
nsui? Dac da, atunci poi evita s ajungi ntr-o poziie n care nu i-ai fi
dorit niciodat s te afli.
S ne gndim n felul urmtor: Dac GPS-ul de pe telefonul tu este
setat pentru a te direciona nspre aeroport, cnd tu, de fapt, i doreti s
ajungi la mall, vei bombni nemulumit, n timp ce GPS-ul te anun c ai
sosit la destinaie, iar tu te ndrepi spre terminalul aeroportului i ncepi s
vezi reclamele companiilor aeriene, n loc de magazine.
Contrariat, te vei ntreba: Ce s-a ntmplat? Cum am ajuns eu aici?
Este foarte simplu. Sistemul tu GPS te-a condus n direcia programat.
Apostolul Pavel i-a dezvluit setarea GPS-ului su: alerg spre int,
pentru premiul chemrii cereti... (Filipeni 3:14). i cunotea destinaia,
iar GPS-ul lui era programat. Chiar dac s-a lovit de mpotrivire, de
obstacole i de mari necazuri, Pavel continua s alerge, nfruntnd orice i-ar
fi stat n cale, fr a se abate de la scopul final.
Care este destinaia GPS-ului tu interior? Este a avea o mulime de
prieteni? A fi ndrgit de ctre oameni? Este aceea de a te bucura de un
anumit stil de viaa? Este dorina de a fi cel mai bun n domeniul n care
lucrezi? Este s ai sntate i fericire?
Poate vei spune: Mi-ar plcea s am parte de toate acestea. Da, cei mai
muli dintre noi tnjim dup asemenea lucruri, ns, care este acea unic
dorin, care le depete pe toate celelalte? Este important s clarifici acest
aspect, deoarece, n cele din urm, i va determina destinaia. Pn ntr-un
anumit punct, s-ar putea s existe anumite poriuni de traseu comun,
nspre scopul tu final, ns, inevitabil, va sosi acel moment, n umblarea
ta, cnd drumul se va bifurca, iar tu va trebui s alegi n ce direcie vei pi.
Deci, care este acel punct n care destinaia ta i gsete apogeul?
Dac scopul tu final este s fii moral i etic, s fii o persoan binevoitoare,
sntoas i stabil financiar, atunci este posibil s ajungi n situaia n care
G P S - U L N O S T R U I N T ER I O R | 75
a fost i tnrul bogat: ndeplinind toate condiiile, i totui, lipsindu-i cel

mai important element.
Dac elul tu suprem este acela de a avea nenumrai prieteni, atunci
s-ar putea s te trezeti i tu n situaia lui Aaron, fratele lui Moise: la poalele
muntelui, prins ntr-o multitudine de activiti sociale chiar fiind n
centrul ateniei i de ajutor comunitii tale i totui, ndeprtndu-te de
inima lui Dumnezeu. Vielul de aur pe care l construieti s-ar putea s fie
pe placul prietenilor i al cunotinelor tale, dar, la sfrit, vei descoperi, cu
toat tristeea, c v-a mpiedicat att pe tine, ct i pe ei, de la ceea ce ar fi
fost cel mai bun.
Dac eti mnat de dorina de a fi un celebru vorbitor, artist sau lider,
sau de a avea un anumit numr de persoane care s te urmreasc pe reelele
de socializare, vei putea s i atingi aceste obiective, chiar i n mediul
cretin, ns, este posibil s ajungi asemenea mpratului Ozia, care a fost
unul dintre cei mai cunoscui oameni ai naiunii, dar care a murit n izolare
(vezi 2 Cronici 26).
Se poate c setarea GPS-ului este mai nobil i mai generoas. Atenia
ta ar putea fi concentrat nspre a drui cu generozitate celor sraci i n
nevoie. n prezent, acest obiectiv este atrgtor pentru muli, i nu spun c
nu ar trebui s fie. Oamenii sunt impresionai cnd le prezentm aciunile
n care este implicat organizaia Messenger International, n ajutorarea
sracilor, a celor n nevoie i a victimelor nedreptii sociale. Cu toate
acestea, Pavel scrie bisericii din Corint c ar putea s i mpart ntreaga
avere sracilor i totui, s nu-i foloseasc la nimic (vezi Corinteni 13:3).
Poate caui s fii cel mai generos dttor din comunitatea ta un el
onorabil. Totui, un brbat pe nume Anania, mpreun cu soia lui, Safira,
erau membri cu o bun reputaie, ai bisericii din Ierusalim. ntr-o zi, acetia
druiesc o mare parte din ctigul obinut prin vnzarea unui valoros lot de
pmnt. Au dorit s-i demonstreze devotamentul, contribuind la zidirea
casei lui Dumnezeu. S-au ateptat la distincii, ns au czut sub incidena
judecii (vezi Fapte 5). Sfritul lor a fost unul tragic.
A fost o vreme n care eu nsumi m consideram nobil i evlavios. mi
formasem obiceiul, pe care l-am respectat timp de optsprezece luni, de a
m trezi n fiecare diminea la ora cinci i de a m ruga pn la ora apte. O
bun parte din acest timp era investit, nlnd cereri de tipul: Doamne,
folosete-m pentru a aduce mulimi de oameni la mntuire, pentru a
propovdui cu trie Cuvntul lui Dumnezeu, pentru a conduce naiuni

n mpria Ta, pentru a vindeca bolnavii i pentru a aduce oamenilor
eliberare. Ceream cu struin i cu nflcrare aceste lucruri, diminea
dup diminea.
Au trecut astfel cteva luni, pn cnd, ntr-o zi, Dumnezeu a vorbit
inimii mele: Fiule, rugciunile tale sunt greit direcionate.
Am fost de-a dreptul uluit! Ce ar fi putut s fie mai bun, mai nobil
i mai plcut Creatorului meu, dect ceea ce ceream eu? M-am ntrebat
dac nu cumva m nelasem eu cu privire la vocea pe care o simeam
c mi vorbete n inim. Cum era posibil ca toate acele minunate eluri
duhovniceti s fie direcionate greit?
n aceeai clip, am auzit, din nou, Duhul lui Dumnezeu: Iuda a
renunat la tot ceea ce avea, pentru a M urma. A fost parte din elita celor
doisprezece. A propovduit mpria lui Dumnezeu. A vindecat bolnavii,
a dat celor sraci i i-a eliberat pe oameni. Iuda este n iad.
Am fost ocat, m-am cutremurat, apoi am nlemnit. Mi-am dat seama
c Iuda svrise toate lucrrile pentru care eu m rugam i la care tnjeam,
dar, cu toate acestea, s-a pierdut pentru eternitate. Poate dac i-ar fi
analizat mai atent GPS-ul su interior, sfritul nu i-ar mai fi fost ntr-att
de dezastruos.
Am contientizat c a putea fi, fr ca mcar s tiu, n aceeai categorie
cu Iuda. Am ntrebat apoi, cu toat sinceritatea: Care ar trebui s fie inta
mea?
Un alt tnr i bogat conductor

De aceast dat, Dumnezeu mi-a vorbit despre un alt conductor, tnr i
bogat nu cel care vine alergnd nspre Isus, ci unul crescut ca un prin, n
Egipt, cea mai puternic naiune a acelor vremuri.
Gndete-te la viaa lui Moise. A fost crescut fr s duc vreodat
lips de bani, de mncare, de mbrcminte, de posesiuni materiale sau
de educaie. Deoarece avea parte de absolut tot ce era mai bun, poziia lui
era extrem de rvnit. Nu era nimeni, n ntreaga lume, care s fi avut ceva
ce Moise nu putea s aib. Purta cele mai noi colecii vestimentare, putea
oricnd s fac cumprturi, dispunnd de un buget nelimitat, i probabil
c avea toate jucriile existente la vremea respectiv. Se afla n posesia

unei caleti despre care am putea spune c era echivalentul contemporan
al unui Maserati, Lamborghini sau Ferrari, plus toate modelele mrcii
Harley-Davidson. Iar dac nu dorea s l conduc el nsui, avea mereu la
dispoziia sa un ofer de limuzin.
Moise nu a fost niciodat nevoit s frece o toalet, s curee o cad, s
tund gazonul, s spele o main, s fac ordine ntr-o camer, s spele vase,
rufe sau s se ocupe de orice alte treburi casnice, deoarece avea servitori i
ajutoare pentru a-i ndeplini toate aceste sarcini.
Avea la dispoziie buctari de rang mprtesc, gata s prepare, ct ai
clipi, orice ar fi poftit la palat. Se putea bucura, dup bunul su plac, de cele
mai alese bucate ale inutului.
Munca i era o adevrat distracie. Dac simea nevoia, putea s
conduc oti, s proiecteze cldiri sau s organizeze petreceri grandioase.
Dac i dorea s se relaxeze, s-ar fi putut bucura, privind ntreceri n timpul
zilei, iar seara, lund parte la cele mai distinse desftri. i putea petrece
zilele, ntocmai cum poftea.
Era, de asemenea, cel mai rvnit burlac din ntreaga regiune. Putea s
ntlneasc i s ia de soie pe orice fat care i-ar fi atras privirile ar fi putut
chiar s solicite s i se aduc i femei din alte naiuni. De fapt, dac Moise
i-ar fi dorit, ar fi putut s i fac un harem de neveste i de iitoare.
Dac Moise voia s fie generos, avea posibilitatea de a oferi cu mn
larg. Ar fi putut s fac apel la agenii Serviciului Secret, la ofieri ai poliiei
sau la soldai, pentru a-i proteja prietenii. Ar fi putut s i ajute pe cei
sraci sau s i trateze cu indiferen. Ar fi putut s i manifeste influena
chiar i n industria divertismentului din ara lui, solicitnd ca actorii i
interpreii cei mai buni s vin naintea lui i s l ncnte. Nimic nu-i era
oprit, exceptnd tronul lui Faraon. Pentru majoritatea oamenilor, viaa lui
Moise sun ca o mult visat utopie. Totui, Moise nu s-a simit mplinit de
toate acestea. Citim:
Prin credin Moise, cnd s-a fcut mare, n-a vrut s fie numit
fiul fiicei lui faraon, ci a vrut mai bine s sufere mpreun cu
poporul lui Dumnezeu dect s se bucure de plcerile de o clip
ale pcatului. (Evrei 11:24-25)
Moise a decis s renune la ceea ce-i putea oferi cea mai influent
naiune de pe Pmnt. De ce s fi abandonat un asemenea trai? N-ar fi
putut s i gseasc satisfacia, rmnnd s i slujeasc lui Dumnezeu,
acolo, la palatul Faraonului? Nu. GPS-ul interior al lui Moise a dictat c
adevrata lui dorin nu ar putea fi atins din locul acela, aa cum autorul
epistolei ctre Evrei scrie despre el:
El socotea ocara lui Hristos ca o mai mare bogie dect

comorile Egiptului, pentru c avea ochii pironii spre rspltire.
(Evrei 11:26)
Ce fel de rspltire? Atunci cnd pun aceast ntrebare ntr-o adunare,
cei mai muli mi rspund c este vorba despre ara Promis. Dac este
ntr-adevr aa, atunci trebuie s ne ntrebm ce s-ar fi putut gsi ntr-o
ar n care curge lapte i miere, iar fertilul pmnt al Egiptului nu ar fi
putut s ofere? n acea perioad, Egiptul era bogat n resurse naturale, iar
agricultura era nfloritoare. S fi fost ara Promis cu mult mai bun? Ar
fi putut Moise s i zideasc, n acest nou inut, o cas mai frumoas dect
palatul n care deja locuia? Cred c putem spune, fr urm de ndoial, c
rspunsul la aceste ntrebri este nu.
Deci, n cutarea crei rspltiri era Moise? Nu a tiut cu precizie, n
ziua n care a prsit casa mprteasc, ns a tiut c exist ceva mai mult
de fapt, cu mult mai mult. Pornise ntr-acolo i avea s descopere mai
trziu exact ceea ce cuta.
Gndete-te n felul urmtor. Iubeti plaja i vremea cald i deteti
zpada i frigul. Este mijlocul iernii, iar tu locuieti n Montana.
Termometrul indic vreo douzeci de grade sub zero, iar tu tnjeti dup
ceea ce i face plcere. Aa c, ncepi s conduci nspre sud, pe autostrad,
ndreptndu-te spre direcia cldurii. Nu tii exact ncotro te ndrepi, ns
tii c este cu mult mai bine dect s rmi i s nghei n zpad. n timpul
cltoriei, oprindu-te la o benzinrie, observi un pliant cu o fotografie a
oraului Palm Beach, din Florida. Zmbeti i i spui: Asta cutam!
n clipa urmtoare, introduci adresa de pe pliant n sistemul tu GPS.
Acum te ndrepi spre un loc specific, plaja visurilor tale.
Este un scenariu similar cu ceea ce a experimentat Moise. El a prsit
palatul, fiind contient c exist ceva mai mult, ns nu i-a gsit rsplata,
dect patruzeci de ani mai trziu, n mijlocul deertului, unde, lng un
tufi, l ntlnete pe Dumnezeu i i simte prezena pentru ntia oar.

Dup aceast ntmplare, GPS-ul lui Moise este setat definitiv. Prezena lui
Dumnezeu urma s fie rsplata sa, fapt care se adeverete mai trziu, dup
ce scoate poporul Israel din Egipt.
Propunerea refuzat
Pentru Moise, zilele erau grele, mpresurate de griji. Deertul arid prin care
umblau, el mpreun cu poporul su, era mpnzit de nenumrate greuti
apstoare care, cel mai adesea, puteau fi rezolvate i ndeprtate doar prin
intervenie divin, intervenie care prea mereu s ntrzie. Pentru ca situaia
s fie i mai rea, msura n care poporul i oferea consimmntul, era, n
orice vreme, descurajant. n mijlocul acestor timpuri de mare tulburare,
Dumnezeu i vorbete lui Moise:
Du-te i pornete de aici cu poporul pe care l-ai scos din ara

Egiptului; suie-te n ara pe care am jurat c o voi da lui Avraam,
lui Isaac i lui Iacov, zicnd: Seminei tale o voi da! Voi trimite
naintea ta un nger i voi izgoni pe canaanii, amorii, hetii,
ferezii, hevii i iebusii. Suie-te n ara aceasta unde curge lapte
i miere. Dar Eu nu M voi sui n mijlocul tu... (Exod 33:1-3)
Gndete-te la mprejurrile pe care Moise i poporul le aveau de

nfruntat zilnic. Nu au avut parte de condiii variate de lunci frumoase,
de ruri, de pduri, de pomi, de izvoare cu ap dulce, de pmnt fertil sau
de puni pentru turmele lor. Trecuse ceva timp de cnd nu mai fcuser
cumprturi i de cnd nu mai vzuser magazine sau mbrcminte nou.
Hrana lor era mereu aceeai: un soi de pine ciudat care cdea pe pmnt,
ase zile pe sptmn, i, cteodat, carne de prepeli. ncearc s te pui
n locul lor i s mnnci doar un singur fel de pine, timp de cteva luni.
Vei ajunge s nelegi.
Traiul era greu. Sclavia din Egipt fusese groaznic, ns a rtci prin pustie
nu prea s fie cu nimic mai bun. Totui, poporul avea o ndejde: propriul
lor inut, trmul fgduinei Canaanul. Ani de-a rndul, Dumnezeu
le-a vorbit c este o ar bogat i prosper. Pn atunci, nu fcuser nimic
altceva dect s cldeasc ceti pentru egipteni, mulumindu-se apoi cu
resturile nemaidorite ale acestora. n curnd, urmau s aib posibilitatea de

a-i construi propriile lor case frumoase, orae i ceti o nou civilizaie,
o cultur fr seamn, o motenire vrednic pentru copiii copiilor lor.
n acest context, Dumnezeu i spune conductorului lor, Moise, s i
duc n ara Fgduinei. Domnul le promite c un nger destoinic i va
cluzi i i va ocroti. Acest nger rzboinic va ndeprta din calea lor pe
oriice duman. Cu toate acestea, exista o problem: Dumnezeu nsui nu
avea s i nsoeasc.
i poi nchipui cum au sunat aceste cuvinte? Ceea ce tu i strmoii
ti ai ateptat timp de secole v este pus la dispoziie de ctre Dumnezeu
nsui. Patru sute treizeci de ani de pribegie, de chin, de trud i de lipsuri,
puteau fi ncheiai acum, acceptnd aceast propunere. Fr ndoial c
Moise va fi de acord, va cobor grbit muntele i va aduce aceast minunat
veste adunrii poporului. n sfrit, oamenii l vor elogia drept cel mai mre
conductor, iar msura consimmntului lor va atinge cote maxime. Vor
srbtori cu toii i vor porni n cltoria ctre mult ateptata lor fgduin.
Dac binele convenabil ar fi reprezentat inta final, acesta ar fi fost
exact felul n care s-ar fi desfurat ntmplrile. ns, ascult cum rspunde
Moise propunerii lui Dumnezeu:
Dac nu mergi Tu nsui cu noi, nu ne lsa s plecm de aici.
(Exodul 33:15)
S ne reamintim, ce nsemna aici? Era locul lipsurilor, al mprejurrilor
potrivnice, al ngrijorrilor i al necazului deertul. Moise d un rspuns
stupefiant, pe care o persoan normal l-ar considera de-a dreptul revolttor.
n esen, ceea ce el spune s-ar putea traduce astfel: Dac trebuie s aleg
dintre prezena Ta i binecuvntrile Tale, voi alege prezena Ta chiar
dac se gsete ntr-un loc al lipsurilor i al necazului n detrimentul
binecuvntrilor Tale, primite ntr-un inut grozav.
Oare Moise halucina? i afectase soarele puternic al deertului
capacitatea de a raiona? Nu. GPS-ul su interior era programat pentru
superlativ. l direciona n a face cele mai bune alegeri, chiar i atunci cnd
Dumnezeu i oferise o alternativ bun, o propunere pe care raiunea i
mprejurrile grele i-ar fi dictat s o accepte.
inta final a lui Moise rsplata sa era aceea de a-L cunoate pe
Dumnezeu ntr-un mod intim. Tu nu vei putea niciodat s cunoti cu
adevrat pe cineva, dect dac petreci timp n prezena acelei persoane.

Poi doar s tii despre cineva, n lipsa prezenei efective, ns dac tu nu
petreci timp n prezena persoanei respective, nu poi s o cunoti intim
i ndeaproape. Aceasta era marea rspltire a lui Moise. Pentru el, nimic
nu avea o mai preuit valoare i nimic nu l putea ndupleca, nici mcar o
bun propunere din partea lui Dumnezeu nsui. Poi s i imaginezi cu
ct plcere i-a ndeplinit Dumnezeu solicitarea lui Moise?
Poate c te vei ntreba: De ce i-ar gsi Dumnezeu plcere n respingerea
unei oferte? Voi rspunde, istorisind o ntmplare din viaa mea.
Eu i cu Lisa eram ntr-o cltorie i aveam la dispoziie cteva zile
libere. n vecintate, se afla un nemaipomenit teren de golf. Eu ador s joc
golf, mai ales pe astfel de terenuri grozave. Nite prieteni m-au invitat s
mergem s jucm, ns aveam doar cteva zile n care a fi putut s petrec
timp cu Lisa.
Soia mea minunat mi-a spus, cu toat sinceritatea: John, du-te i
joac golf.
Eu i-am rspuns: Nu, iubito, prefer s-mi petrec timpul cu tine.
Acele cteva zile s-au dovedit a fi superbe. Au fost aa datorit faptului
c Lisa a fost deosebit de ncntat de alegerea pe care o fcusem, n
detrimentul golfului, tiind ct de mult iubesc eu s joc golf cu prietenii.
Lisa mi-a fcut propunerea, a fost sincer i nu ar fi fost deranjat n cazul
n care eu a fi acceptat. Cu toate acestea, n adncul sufletului, a sperat, n
tain, c o voi alege pe ea, i nu golful.
Acelai principiu ne este descoperit prin Moise. Dumnezeu i-a fcut o
propunere pe care era gata s o aduc la ndeplinire. Ar fi trimis un nger
care i-ar fi dus pe Moise i pe popor n ara Promis. Acea cltorie ar fi
fost ns lipsit de prezena lui Dumnezeu. Eu cred c Dumnezeu i-a fcut
lui Moise o propunere sincer, avnd totui nerostita dorin ca acesta s l
aleag pe El, i nu imediata izbvire din pustie, care i-ar fi adus un trai uor,
ntr-un inut frumos i mbelugat.
Moise declar dou lucruri, atunci cnd refuz propunerea lui
Dumnezeu. nti i nti, faptul c timpul petrecut n prezena lui
Dumnezeu este, de departe, cu mult mai de pre dect timpul pe care l-ar
fi petrecut bucurndu-se de binecuvntri, dar desprit de prezena Lui.
n al doilea rnd, Moise se ncrede n desvrita dreptate a lui Dumnezeu.
Chiar dac intrarea n Canaan ar fi fost amnat, Moise tia c, n cele
din urm, Dumnezeu va duce poporul Israel n ara Fgduit. El tia

c Dumnezeu nu-i va lua napoi Cuvntul. Dac GPS-ul interior al lui
Moise nu ar fi fost setat n mod corect, n mprejurrile acelea dificile, ar fi
fcut, mai mult ca sigur, o alegere diferit.
Programarea GPS-ului
Ce l-a determinat pe Moise, de la nceput, s i seteze GPS-ul interior
ntr-o asemenea direcie, n timp ce judecile celorlali israelii erau
att de diferite? Putem afla rspunsul, aruncnd o privire la tiparul su
comportamental i la alegerile sale precedente.
O ntrebare pe care o adresez adesea audienei este: Care era destinaia
lui Moise, dup ieirea lui Israel din Egipt?
De fiecare dat, cei mai muli mi rspund: ara Promis.
Este oare adevrat? De fiecare dat cnd Moise se nfieaz naintea lui
Faraon, el transmite mpratului Egiptului aceste cuvinte ale lui Dumnezeu:
Las pe poporul Meu s plece ca s-Mi slujeasc n pustiu. (Exodul 7:16;
vezi i Exodul 5:1; 8:1-20; 9:1-13; 10:3). De apte ori, cnd i spune lui
Faraon unde avea s mearg poporul Israel, Moise menioneaz nchinarea
i pustiul. Nu este pomenit, nici mcar o dat, trmul fgduinei.
elul lui Moise era acela de a aduce oamenii s-L ntlneasc i s se
nchine lui Dumnezeu, n pustie, la muntele Sinai. De ce ar fi vrut s i
scoat din Egipt i s i duc direct n inutul fgduit, fr ca, mai nti, s
i conduc spre Fgduitor?
Acest fapt ar fi pus pe primul loc promisiunile, n detrimentul prezenei
lui Dumnezeu, i ar fi contribuit la o setare greit a GPS-ului.
Din pcate, slujitorii i nvtorii timpurilor noastre aleg s promoveze
varianta promisiunilor. mi amintesc, mai ales n perioada anilor optzeci i
nouzeci, cum auzeam mai multe despre ce poate face Isus pentru noi, dect
despre Cine este El. Acest fel de nvtur are drept consecin formarea
de ucenici care i-au setat GPS-ul pe binecuvntrile lui Dumnezeu, fr
s mai caute prezena Sa. Nu este cu nimic diferit fa de o femeie care se
cstorete cu un brbat pentru averea lui. Este posibil s-l iubeasc, ns
cu o motivaie greit.
Mi se pare c exist un contrast izbitor ntre Moise i poporul Israel.

Dac te gndeti la viaa pe care a dus-o poporul n Egipt, i vei da seama
c aceti oameni nduraser exploatarea nemiloas, iar cuvintele sunt prea
blajine ca s redea crunta realitate. Triau n drpnturi, mncau resturi
i purtau zdrene. ntreaga lor via era risipit, cldind motenirea altora.
Spatele le era brzdat de loviturile de bici ale celor care-i supravegheau, iar
fiii le erau ucii, n armata lui Faraon.
Israelul a fost, n mod miraculos, eliberat de sub robia egiptean, ns
dup o scurt vreme de umblare prin pustiu, oamenii ncep s crteasc
necontenit i s-i exprime dorina de a se ntoarce n Egipt. Au fcut
remarci de tipul: Nu este oare mai bine s ne ntoarcem n Egipt? (Numeri
14:3) sau, Vrem mai bine s slujim ca robi egiptenilor dect s murim n
pustiu. (Exodul 14:12).
Acum gndete-te la stilul de via, comod i abundent, pe care Moise
l avea n Egipt i pe care l-am descris anterior. Asemenea poporului su,
i el prsise Egiptului i avea acum parte de aceleai adversiti aspre ale
deertului, i totui, nu s-a plns i nu a menionat nimic, nici mcar o
dat, despre a se ntoarce n Egipt! De ce? Rspunsul este simplu. Moise
s-a ntlnit la rugul aprins cu prezena lui Dumnezeu. A avut privilegiul de
a auzi Cuvntul lui Dumnezeu, n mod nemijlocit, de la Creatorul nsui.
Israel a avut nainte acelai prilej, ns a ales s se dea napoi. Permite-mi s
explic ce gndesc.
V-am adus la Mine

Dup ce evreii ies din Egipt, Moise aduce poporul la poalele muntelui
Sinai, locul n care se ntlnise cu Dumnezeu, la rugul aprins. Dup ce
ajung acolo, Dumnezeu l nva pe Moise ce s spun poporului:
Ai vzut ce am fcut Egiptului i cum v-am purtat pe aripi de

vultur i v-am adus aici la Mine. (Exodul 19:4)
Privete aceste cuvinte: v-am adus la Mine. Mediteaz asupra lor. Este
uimitor cnd ajungi s le ptrunzi adevratul neles. Dumnezeu, Creatorul
Universului, face cunoscut c principalul motiv pentru care scoate poporul
de sub robia egiptean este acela de a-i aduce pe toi la Sine. El cuta s aib
cu ei o relaie intim i personal.
ine minte: Dumnezeu este un Dumnezeu al relaiilor i are o inim

de Tat a avut i va avea pentru totdeauna. A tnjit s-i cunoasc copiii,
aa cum un tat i o mam tnjesc s aib o relaie cu un copila care tocmai
li s-a nscut.
Dumnezeu I s-a descoperit lui Moise la rugul aprins i i-a oferit
privilegiul de a simi prezena Sa. Acea experien unic a strnit o asemenea
dorin n Moise, nct nu a mai avut nici mcar cel mai mic interes de a se
ntoarce n Egipt, cu tot traiul mbelugat pe care ar fi putut s-l aib acolo.
Aceast ntlnire l-a marcat definitiv, programndu-i pentru veci GPS-ul
interior.
Moise voia ca i poporul s experimenteze ceea ce el experimentase,
ns ce este uimitor, este faptul c aceasta era, de asemenea, i dorina lui
Dumnezeu. Din moment ce El petrecuse timp cu Moise, la rugul aprins,
Moise putea acum s-L prezinte pe Dumnezeu oamenilor, iar pe oameni
s-i prezinte naintea lui Dumnezeu.
Imagineaz-i lucrurile n felul urmtor. S presupunem c trei
persoane se ntlnesc n acelai loc: Maria, Nelu i Elena. Dac Nelu se afl
mpreun cu Maria, iar Nelu se cunoate deja cu Elena, atunci Nelu este cel
care i va face cunotin Mariei cu Elena. Moise l ntlnise pe Dumnezeu
i petrecuse timp cu El. De asemenea, petrecuse timp i cu poporul Israel.
Prin urmare, el avea s fie liantul ntlnirii dintre Dumnezeu i oameni.
Dumnezeu i-a spus lui Moise s pregteasc ntlnirea, transmind
poporului urmtorul mesaj:
... vei fi ai Mei dintre toate popoarele... mi vei fi o mprie

de preoi i un neam sfnt. Acestea sunt cuvintele pe care le vei
spune copiilor lui Israel. (Exodul 19:5-6)
Fiecare dintre ei era deosebit naintea Lui, iar El inteniona ca toi s

devin preoi oameni care s poat veni nemijlocit naintea Lui, att
pentru ei nii, ct i pentru alii. Practic, le oferea prietenia Sa. Ce onoare!
Apoi, Dumnezeu spune:
Du-te la popor, sfinete-i, azi i mine, i pune-i s-i spele

hainele. S fie gata pentru a treia zi; cci a treia zi Domnul Se
va cobor, n faa ntregului popor, pe muntele Sinai. (Exodul
19:10-11)
Dumnezeu S-a artat ntr-adevr pe munte, a treia zi, ns rspunsul

poporului a fost sfietor. S-au ndeprtat de El, n loc s vin aproape. Au
strigat ctre Moise: Vorbete-ne tu nsui i te vom asculta; dar s nu ne
mai vorbeasc Dumnezeu, ca s nu murim. (Exodul 20:19)
Poporul Israel nu a putut purta prezena lui Dumnezeu, din cauza
faptului c Egiptul nc slluia n inimile lor. nc ineau la interesele
lor, mai presus dect la ale Lui. Cunoaterea Sa intim nu se afla pe lista
prioritilor. Manifestarea prezenei Sale nu a fcut dect s le aduc la
lumin setrile GPS-ului lor luntric, iar ei nu au fost dispui s le modifice.
Privete din nou la instruciunile lui Dumnezeu i vei vedea c El
poruncete, de asemenea, ca ei s i spele hainele. Oare de ce? Manifest
Dumnezeu o scrupulozitate exagerat cu privire la igien? Pentru a nelege
nsemntatea acestui aspect, este necesar s ii cont de faptul c, de cele mai
multe ori, aciunile pmnteti, descrise n Vechiul Testament, sunt de fapt
corespondente simbolice ale unor realiti duhovniceti. Gunoiul i mizeria
Egiptului radiau nc din hainele lor. Trebuia ca mizeria s fie nlturat,
mai nainte ca oamenii s poat pi n sfinenia prezenei lui Dumnezeu.
Egiptul este ntruchiparea sistemului deczut al lumii. Oamenii acestei
lumi triesc pentru a-i satisface poftele firii i ale ochilor, pentru renume,
reputaie i faim ludroia vieii (vezi 1 Ioan 2:16). inta nu este de
a-L cunoate pe Dumnezeu. Accentul este pus, mai degrab, pe Cum a
putea eu s beneficiez?
Dumnezeu nu este interesat de vntori de avere

n cltoriile mele, mi se ntmpl, nu de puine ori, s vd cte un brbat,
bogat i n vrst, la bra cu o femeie al crei fizic este fr cusur i care
pare s aib cu vreo douzeci i cinci de ani mai puin dect el. De cele mai
multe ori, brbatul nu este deloc n form i poate fi confundat cu tatl
femeii respective. De ce este ea cstorit sau de ce triete cu el?
Pot fi numrate pe degete, cazurile n care cei doi chiar se iubesc. De
obicei, nu este vorba despre iubire femeia este o aa-numit vntoare
de averi. Aceasta este o expresie argotic, o sintagm peiorativ folosit
pentru a desemna o tnr domnioar care nu este interesat de un brbat
pentru ceea ce este el ca om, ci, mai degrab, de stilul de via pe care acesta
i-l poate oferi. Ea i dorete s beneficieze de influena i de averea lui.

Oricum, vina nu este unilateral, deoarece preocuparea brbatului nu este
femeia n sine, acesta este interesat de aspectele cu care ea poate contribui
la alimentarea personalitii lui egocentrice. Vrea s-i creeze o imagine
conform creia el este nc tnr i n form i, desigur, s aib parte de
relaii sexuale extraordinare.
n esen, fiecare caut, n mod egoist, ceea ce poate cellalt s i ofere,
fr a mai ine, cu sinceritate, la persoana respectiv. ntr-o anumit msur,
fiecare este contient de aciunea celuilalt, ns o tolereaz, pentru a putea
s-i satisfac, n continuare, propriul orgoliu i propriile pofte. Motivaia
nu este o relaie de durat; ci, mai cu seam, satisfacerea sinelui.
Nu de mult, eu i cu soia mea ne aflam ntr-un magazin cu mobilier
i cu accesorii pentru locuin. Exceptnd vnztoarea, singurii care se mai
aflau n magazin erau un brbat n vrst i o tnr femeie. Iniial, am
crezut c sunt tat i fiic, ns, dup ce le-am auzit conversaia cu angajata
magazinului, mi-am dat seama c nu aa stteau lucrurile. Cei doi formau
un cuplu i fceau cumprturi pentru locuina proaspt achiziionat.
Am stat cu ei n magazin cam douzeci de minute, timp care mi-a fost
suficient pentru a-i observa. Ceea ce mi-a atras atenia, a fost modul forat
i superficial n care acetia relaionau. Se putea vedea clar c aveau foarte
puine n comun i c interesele lor erau complet diferite. Lipsa de iubire i
de bucurie din viaa lor era izbitor de evident. Femeia, a crei expresie era
posomort, abia putea s l priveasc n ochi. Purta haine foarte strmte
i machiaj excesiv. Brbatul afia o alur tinereasc, n pas cu tendinele, i
se comporta ca o persoan arogant, gata s arunce cu bani n stnga i n
dreapta. Dup felul n care vorbea, i-a fcut clar de neles vnztoarei c
banii nu reprezint o problem pentru el.
Vznd acest cuplu, am realizat ct de special este relaia mea cu Lisa.
in la ea enorm de mult, i nu datorit aspectului ei fizic, cu toate c
este foarte frumoas. i Lisa ine nespus la mine. Suntem cei mai buni
prieteni i ne place s petrecem timp mpreun. Am comptimit cuplul din
magazin, din cauza evidentei lipse de dragoste din relaia lor. Nu fac aceste
remarci pentru a-i judeca; mi-a dori din tot sufletul ca dragostea lor s
creasc i ca ei s ajung s se bucure, unul de compania celuilalt. Totui, de
cele mai multe ori, acestea nu se mai ntmpl, deoarece relaia este cldit
pe o temelie greit.
Poporul Israel reflecta nc acest tip de murdrie relaional din Egipt,

iar Dumnezeu nu era interesat de o relaie superficial. El cuta relaii
adevrate, i nu vntori de avere. Motivaiile acestei lumi, de care inimile
israeliilor erau nc legate, nu pot cldi relaii autentice, de vreme ce toate
nzuinele se nvrt in jurul preocuprii de sine. Poporul ar fi putut s l
cunoasc pe Dumnezeu doar dac s-ar fi curit de aceast mizerie.
Poporul Israel nu a putut ns s se dezbare de propriile dorine, aa
cum o fcuse Moise. Tnjirea lui era dup o relaie adevrat cu Dumnezeu.
Israel urmrea binefacerile lui Dumnezeu. Era ct se poate de simplu.
Dar n prezent?
Oare s-a schimbat ceva, acum c suntem n perioada nou testamentar?
Poate cineva s poarte gunoaiele lumii n inima lui i totui, s aib o relaie
autentic cu Dumnezeu? Ne absolv harul lui Isus Hristos de la necesitatea
de a ne curi de mizeriile lumii? Un set de pasaje biblice, foarte puin
menionate n zilele noastre, clarific acest aspect:
... cum a zis Dumnezeu: Eu voi locui i voi umbla n mijlocul

lor; Eu voi fi Dumnezeul lor, i ei vor fi poporul Meu. De
aceea: Ieii din mijlocul lor i desprii-v de ei, zice Domnul;
nu v atingei de ce este necurat, i v voi primi. Eu v voi fi
Tat, i voi mi vei fi fii i fiice, zice Domnul cel Atotputernic.
Deci fiindc avem astfel de fgduine, preaiubiilor, s ne

curm de orice ntinciune a crnii i a duhului i s ne ducem
sfinirea pn la capt, n frica de Dumnezeu. (2 Corinteni
6:16-7:1)
Sunt att de multe de analizat n aceste cteva versete. Mai nti,

observai cuvintele: cum a zis Dumnezeu. Cnd rostete Dumnezeu
aceste cuvinte pentru prima dat i care a fost contextul? Pavel citeaz ceea
ce Dumnezeu i spune lui Moise, la muntele Sinai:
Eu voi locui n mijlocul copiilor lui Israel i voi fi Dumnezeul

lor. Ei vor cunoate c Eu sunt Domnul Dumnezeul lor care
i-am scos din ara Egiptului ca s locuiesc n mijlocul lor. Eu

sunt Domnul Dumnezeul lor. (Exodul 29:45-46)
Dumnezeu repet ceea ce mrturisete n Exodul 19: Dorina Lui

pentru o adevrat relaie. Aceasta este tnjirea Lui, ns poporul nu
rspunde cu reciprocitate. Doar civa, asemenea lui Moise, David, Daniel,
Isaia i nc o mn de oameni, au putut s aib o relaie apropiat cu
Dumnezeu, deoarece ei au ales s se scuture de aspiraiile lumeti i de
mplinirea sinelui. Iar Pavel folosete exact aceleai cuvinte, pentru a ne
vorbi nou, cei care am fost splai prin sngele lui Isus Hristos i mntuii
prin harul lui Dumnezeu.
Din nou, ni se spune: Eu voi locui i voi umbla n mijlocul lor; Eu
voi fi Dumnezeul lor, i ei vor fi poporul Meu... nu v atingei de ce este
necurat, i v voi primi. Aceste cuvinte nu sunt cu nimic diferite fa de
cele rostite poporului Israel, ns acum El le adreseaz unui nou popor noi.
Dorina Lui pentru intimitate nu s-a schimbat, dar aceasta nu poate avea
loc, dac pe hainele tale este nc necuria lumii. Dumnezeu ne primete
ntr-o relaie apropiat, ns nu o face necondiionat. El i face cunoscut,
nc o dat, dispreul pentru o relaie de tipul vntorilor de avere.
Dumnezeu nu este orb n ceea ce privete motivaiile tale interioare.
El i spune s te speli de tot ceea ce este necurat, i nu doar trupete, ci i
din punct de vedere sufletesc i duhovnicesc. El cunoate dac hainele tale
nc mai poart mizeria Egiptului (o via de mplinire a sinelui) sau dac,
asemenea lui Moise, caui mai nti voia Lui, i nu propriile dorine. Prin
urmare, aa cum Moise instruiete poporul s i spele hainele pentru a-L
putea ntlni i a avea o relaie intim cu Dumnezeu, i nou ne spune
apostolul Pavel s ne curm de orice ntinciune a crnii i a duhului i
s ne ducem sfinirea pn la capt, n fric de Dumnezeu. Prin curirea
de ntinciunea tiparelor lumii, tu te asiguri c GPS-ul tu interior nu va fi
compromis i nu te va ndrepta nspre ce este doar bun, cnd nainte i st
ceva dumnezeiesc de bun.
Pentru a menine o setare optim a GPS-ului tu interior n direcia
unei relaii apropiate cu Dumnezeu sfinenia reprezint factorul-cheie.
n urmtoarele capitole, vom descoperi, pas cu pas, acest fascinant adevr.

7
GELOZ I A S A
Cu cine M vei asemna, ca s fiu deopotriv cu el? - zice Cel
Sfnt. Ridicai-v ochii n sus i privii! Cine a fcut aceste lucruri?...
El le cheam pe toate pe nume; aa de mare e puterea i tria Lui,
c una nu lipsete.
I saia 40:2526
Domnul Tu este nespus de gelos pentru dragostea ta,

O, crendinciosule. Nu te-a ales El pe tine?
Nu poate ndura ca tu s alegi pe un altul.
C harles S purgeon
N imic nu-i va aduce o mai mare mplinire i mai mult folos, dect a
petrece timp n prezena lui Dumnezeu. Gndete-te pentru o clip:
nu vorbim despre a fi n preajma unui sportiv faimos, a unui renumit om de
tiin, a unui artist celebru, a unei binecunoscute personaliti sau a unui
influent lider de talie mondial, ci n prezena Creatorului tuturor celor
vzute i nevzute. El este cel care a conceput i a adus n fiin un univers
att de vast, nct mintea uman nu poate s-i cuprind imensitatea, i
totui, att de minuios ntocmit, nct particule microscopice i complexe
de atomi sunt elementele care stau la baza materiei i a oricrei forme de
via. Aceti atomi sunt att de minusculi, nct, aa cum am povestit
ntr-un capitol anterior, ar fi necesar un numr de ordinul miliardelor,
pentru a forma, alturndu-i, o liniu de trei centimetri. Dei au
desfurat cercetri extinse, oamenii de tiin nu au putut ajunge nc la
o nelegere deplin a acestora.
Nu exist niciun fel de nelepciune, de cunoatere sau de orice alt fel

de nelegere care s fie de folos i care s se gseasc n afara lui Dumnezeu.
Nu exist nimic ce trebuie s i fie adus la cunotin, deoarece El le tie, n
adevr, pe toate cunoate nceputul i sfritul. Fpturi vii, pline de slav,
stau necurmat naintea Lui, i acoper faa i strig fr ncetare, copleite
de descoperirea fr de sfrit a gloriei Sale. Nici nu este de mirare c pn
i cei mai nelepi oameni din generaiile trecute au cutat privilegiul de a
avea parte de prezena Sa.
Este de neconceput cum fptura uman poate sta n prezena unei
asemenea Fpturi. Ce este ns i mai uimitor este c El tnjete dup
prezena noastr mai mult dect tnjim noi pentru a Lui. Apostolul Iacov
spune:
Credei c degeaba vorbete Scriptura? Duhul pe care L-a pus

Dumnezeu s locuiasc n noi ne vrea cu gelozie pentru Sine.
(Iacov 4:5)
A vrea nseamn a tnji sau a dori cu intensitate ceva anume. Cnd

m gndesc la modul n care tnjete aceast Persoan mrea dup mine,
sunt ntru totul de acord cu ceea ce spune David: Ct de neptrunse mi
se par gndurile Tale, Dumnezeule, i ct de mare este numrul lor! Dac
le numr, sunt mai multe dect boabele de nisip. Cnd m trezesc, sunt tot
cu Tine. (Psalmi 139:17-18). David se refer aici la acele gnduri ale lui
Dumnezeu care sunt ndreptate ctre tine i ctre mine, n mod particular,
i nu la gnduri ndreptate colectiv, spre toi cei care i aparin. Gndurile
Sale cu privire la tine ntrec totalitatea numrului de boabe de nisip de
pe acest Pmnt! Gndete-te la nisipul care exist pe fiecare plaj, deert,
teren de golf sau loc de joac din lume. Este o grmad de nisip deci o
multitudine de gnduri.
Permite-mi s dau cteva explicaii suplimentare. Eu sunt profund
ndrgostit de soia mea. Suntem cstorii de peste treizeci de ani. M-am
gndit cu drag la ea de multe ori de fapt, de nenumrate ori. Totui,
dac ar fi cu putin s numr n parte, toate gndurile pe care le-am avut
pentru ea, n ultimele trei decenii, nu a aduna boabe de nisip suficiente
nici ct s pot umple o cutie de pantofi, din moment ce oamenii de tiin
estimeaz c ntr-un cub cu latura de 30 de centimetri, ncap, n medie,
1,800,000,000 de boabe de nisip.
G ELOZI A S A | 91
S mergem un pic mai departe n aprofundarea aspectului. Ai ntlnit

vreodat o persoan care exagereaz? Un pescar, de exemplu. Cunoti deja
povestea. Acesta i spune: Am prins un pete att de mare!, n timp ce
i ntinde minile, pentru a-i arta ct de mare a fost prada. ns, dac ai
fi vzut ntr-adevr petele, ai fi ajuns la concluzia c era semnificativ mai
mic.
La fel ca tipul acela care va inventa statistici, nflorind cifre, doar pentru
a-i susine punctul de vedere. Va brava, spunnd, nouzeci i nou la
sut dintre brbai detest telenovelele. Nu a vzut niciodat o list sau
o statistic oficial, ns exagereaz pentru a-i justifica propriul dispre cu
privire la un anumit gen cinematografic.
Sau poate c acea persoan care spune: M rog pentru tine, dac ar fi
nielu sincer, ar recunoate c s-a rugat cel mult o singur dat i atunci
cu jumtate de inim. Da, presupun c fiecare dintre noi mai exagereaz
cteodat, dar haidei s fim sinceri: a exagera nseamn a mini. ns, iat
un adevr incredibil: Dumnezeu nu poate s mint! (vezi Numeri 23:19 i
Tit 1:2) Pentru a mini, ar trebui s fie influenat de tatl minciunilor,
care este Satan iar aceasta nu se va ntmpla niciodat.
Dac Dumnezeu declar c numrul gndurilor Sale pentru tine
ntrece numrul tuturor boabelor de nisip de pe acest Pmnt, atunci s tii
c te poi baza pe cuvintele Lui.
Poi tu s cuprinzi i s nelegi ct de mult se gndete El la tine?
Ia drept exemplu propriul tu mecanism de gndire. Obinuieti s te
gndeti fr ncetare la cineva cu care sau lng care nu i-ai dori s fii? Ei
bine, nici El! Duhul lui Dumnezeu care locuiete n noi ne vrea tnjete
i i dorete compania. Cu alte cuvinte, Dumnezeu vrea s te cunoasc
ntr-un mod intim, asemenea unui foarte apropiat prieten.
Gelozia lui Dumnezeu

S privim din nou la cuvintele lui Iacov: Credei c degeaba vorbete
Scriptura? Duhul pe care L-a pus Dumnezeu s locuiasc n noi ne vrea
cu gelozie pentru Sine. Cuvntul-cheie este gelozie. Ce implicaii aduce cu
sine acest fapt? D-mi voie s exemplific. Ar mai sta soia mea n intimitate
cu mine adic i-ar mai mprti ea tainele, tnjirile i dorinele inimii
dac eu a urmri s am o relaie cu o alt femeie? n niciun caz! Dac

analizm ntregul context din care este extras versetul, cuvintele care l
preced sunt urmtoarele:

vrjma cu Dumnezeu. (Iacov 4:4)
n esen, ceea ce pasajul spune este: Caui tu prietenia cu aceast

lume? Dac da, atunci eti un preacurvar!
Iacov nu le vorbete n aceast epistol necredincioilor, fiindc pe
parcursul ntregii scrieri el folosete de cincisprezece ori adresarea fraii
mei. Afirmaiile sale sunt n mod clar ndreptate spre aceia care au o relaie
cu Dumnezeu i care L-au primit pe Isus Hristos n viaa lor. Acesta este
adevrul: cnd cochetezi cu lumea, preacurveti mpotriva lui Dumnezeu.
Continund cu exemplul meu, dac ar fi ca eu s caut o relaie cu o alt
femeie, nu doar c Lisa nu i-ar mai dori o legtur intim cu mine, ci ar fi,
de asemenea, furioas i geloas i aceasta pe bun dreptate. Mi-am luat
angajamentul de a-i aparine numai i numai ei. Ar nsemna s mi ncalc
promisiunea i, pe deasupra, s mint.
Iacov i ncepe mrturisirea spunnd: Credei c degeaba vorbete
Scriptura? Prin aceasta, el face referire nu doar la unul, ci la mai multe
versete. Dumnezeu nsui declar n mod repetat:
... Eu, Domnul Dumnezeul tu, sunt un Dumnezeu gelos...

(Exodul 20:5)
S nu te nchini naintea unui alt dumnezeu; cci Domnul se
numete gelos, este un Dumnezeu gelos. (Exodul 34:14)
Cci Domnul Dumnezeul tu este un foc mistuitor, un
Dumnezeu gelos. (Deuteronomul 4:24)
Exist multe alte versete care vorbesc despre gelozia lui Dumnezeu.
ns, trgnd linie, toate privesc aspectul relaiei noastre cu El.
nainte de a continua, d-mi voie s clarific: Dumnezeu nu spune c
este gelos pe tine, ci c este gelos pentru tine. Este o mare diferen. El i
dorete ca tu s reueti, El vrea ca tu s fii desvrit, El i gsete plcerea
G ELOZI A S A | 93
n a-i oferi belug, iar voia Lui pentru tine este ca tu s propeti (vezi
Iosua 1:8; Proverbe 4:8; Matei 25:29 i Ioan 15:8). Gelozia Lui se refer
strict la dorina Lui de a fi aproape de tine. Nu este dispus s te mpart
cu un alt iubit, adic, mai presus de toate, cu aceast lume. Iacov nu face
dect s le reaminteasc cretinilor de felul n care percepe Dumnezeu lipsa
de credincioie. Dac preacurveti mpotriva Sa, mnia i gelozia Lui se vor
aprinde. Nu este nicidecum ceva ce poate fi tratat cu uurtate.
Mnia nu este ns unica emoie provocat de lipsa loialitii n cadrul
unui legmnt. De prea multe ori se ntmpl ca unele soii, cu inima
ndurerat, s mi mprteasc ocul, dezamgirea, confuzia, amrciunea
sau furia care li se nvlmesc n suflet. Fuseser abandonate i nelate
de ctre cei crora le oferiser viaa, iar aceast multitudine de sentimente
le-a produs rni adnci n suflet. Am ascultat o dat cum o soie plngea
descumpnit: De ce a fcut soul meu aa ceva, cnd eu sunt cea care
i-am nscut copiii i i-am pus la dispoziie cei mai buni ani din via?
i poi imagina ce simte Dumnezeu? i poi nchipui emoiile care i
nvlesc n suflet, atunci cnd tu eti necredincios? Pavel scrie: Cci sunt
gelos de voi cu o gelozie dup voia lui Dumnezeu... (2 Corinteni 11:2).
Vorbind ca din partea lui Dumnezeu, Pavel ilustreaz sentimentele pe
care Dumnezeu le are cu privire la noi, n momentul n care noi cutm
altceva sau pe altcineva, mai presus dect pe El. Ieremia procedeaz la fel:
A vrea s-mi alin durerea; dar m doare inima n mine. (Ieremia 8:18).
ine minte c eti creat dup chipul i asemnarea Sa, deci cum simi tu,
aa simte i Dumnezeu!
Dumnezeu este gelos, deoarece El i-a dat viaa pentru noi. Pentru a
face posibil o relaie permanent, El a jertfit totul. Inima i sufletul Su
sunt cuprinse de mnie i de durere cnd i eti necredincios. Ia aminte la
cuvintele Sale:
... poporul Meu M-a uitat de zile fr numr. Ce bine tii s-i
ntocmeti cile cnd este vorba s caui ce iubeti!... i, cu toate
acestea, tu zici: Da, sunt nevinovat! (Ieremia 2:32-35)
Cel mai adesea nu doar c nu realizm gravitatea necredincioiei noastre,

dar nici mcar nu suntem contieni de faptul c preacurvim mpotriva Lui.
Adevrul este cel care ne poate deschide ochii. Inimile noastre au ajuns
nepstoare fa de inima Lui sfiat i la sufletu-I ndurerat. Dumnezeu

spune: Sunt dai de ruine, cci svresc urciuni; i totui nu roesc i nu
tiu de ruine... (Ieremia 6:15). Aa cum Ieremia i alii au fost nevoii s
aduc la lumin nelegiuirea Israelului, tot aa i Pavel mpreun cu Iacov o
vor face n Noul Testament.
Lumea
Pentru a nelege afirmaia fundamental a lui Iacov, trebuie s analizm
termenii greceti pentru prieten i prietenie: philos, respectiv philia. Cteva
dintre sensurile cuvntului philos sunt: afectuos, prietenos i a se ntovri;
iar philia nseamn prieten sau a se mprieteni. Despre philia, W.E.
Vines afirm, n Dicionarul expozitiv de cuvinte din Vechiul i Noul
Testament, c transmite idea de a iubi i a fi n acelai timp iubit.
Gndete-te la acest aspect din perspectiva a ceea ce spune Isus:
Dac ai fi din lume, lumea ar iubi ce este al ei; dar, pentru

c nu suntei din lume i pentru c Eu v-am ales din mijlocul
lumii, de aceea v urte lumea. (Ioan 15:19)
Tu nu mai aparii lumii, dei cndva ai fost al ei. Tu i aparii acum

lui Dumnezeu. Persoana care n trecut locuia n trupul tu a murit din
momentul n care tu te-ai druit lui Isus. Ai devenit o fptur nou-nou.
Ai fost nscut din nou, devenind prta al unei relaii de legmnt cu
Dumnezeu.
Isus declar c adevrata pecete a celui care i aparine este aceea de
a fi urt de ctre lume. Pune-i cu sinceritate urmtoarea ntrebare: M
urte lumea? Sunt cretinii pe care tu i cunoti uri de ctre lume? Iar
dac suntem, atunci cum putem noi s trim, s funcionm i s aducem
rod n aceast lume? Cum putem ajunge s vorbim lumii? Nu am avea
un mult mai mare impact asupra celor pierdui dac lumea ne-ar iubi?
Fiecare dintre aceste ntrebri dificile necesit un rspuns i le vom aborda
n capitolele care urmeaz.
Apostolul Ioan prezint reversul afirmaiei lui Isus. Acesta ne poruncete
rspicat: Nu iubii lumea, nici lucrurile din lume. Dac iubete cineva
lumea, dragostea Tatlui nu este n el. (1 Ioan 2:15)
G ELOZI A S A | 95
Isus, Iacov i Ioan folosesc cu toii un limbaj dur i fr ocoliuri, atunci

cnd vorbesc despre o persoan care, dei se afl ntr-o relaie cu Dumnezeu,
caut s aib legturi cu lumea. Iat legtura dintre prietenia fa de lume i
preacurvie, ur, vrjmie sau lipsa dragostei lui Dumnezeu n noi.
nainte de a detalia explicaia acestor versete menite s ne contientizeze
de implicaiile unei prietenii cu lumea, este necesar ca mai nti s nelegem
ce anume reprezint lumea.
Cuvntul grecesc pentru lume este kosmos. Este definit ca lumea
actual, modul actual n care se desfoar lucrurile, n opoziie cu mpria
lui Dumnezeu; un termen ntotdeauna asociat ideii de efemeritate, de
zdrnicie i dorinelor denaturate.9 S analizm pe rnd aceti termeni.
Efemer, rdcina cuvntului efemeritate, este un termen care definete
ceva trector, care nu rezist n timp sau care nu are calitatea permanenei.
Dac ne-am retrage un pas n spate i am privi evoluia n timp a societii,
am ajunge la concluzia c este ntr-o continu schimbare. Schimbarea,
de multe ori, este benefic; ea reprezint progres, dezvoltare i cretere.
Cu toate acestea, prin schimbarea standardelor moralitii, societatea se
ndeprteaz din ce n ce mai mult de adevratul standard dumnezeiesc al
binelui.
Cel mai adesea, ceea ce astzi este normal i admisibil din punct de vedere
etic, ieri a fost anormal i perceput ca greit din punct de vedere etic i social.
Pentru a ilustra, s privim la o tendin actual. S lum ca exemplu un film
care este n categoria de clasificare AP-13 (Cu acordul prinilor, pentru
copii peste 13 ani, n.ed.). Mulimile se strng n faa caselor de bilete pentru
a putea privi cea mai nou lansare cinematografic. ns, predominante
sunt cazurile n care mult ateptatul i celebrul film va fi ncrcat cu acte
de imoralitate nedisimulate. Va promova relaiile sexuale n afara cstoriei,
homosexualitatea sau adulterul ca fiind ceva de dorit. Producia va conine,
de cele mai multe ori, obscenitate, hoie, crim i chiar vrjitorie. i nu
personajul negativ al povetii va fi cel care acioneaz dup asemenea
tipare de conduit, ci eroii ntmplrilor, mpreun cu tovarii lor. Adesea,
dialogul este nesat cu o niruire de blasfemii, ncurajnd luarea n deert
a numelui lui Dumnezeu.
Am ajuns pur i simplu s acceptm, chiar s ne ateptm ca toate
acestea s apar n majoritatea filmelor. ns, dac exact acelai film ar fi
rulat n cinematograful anilor 1950, ntreaga audien ar fi fost ngrozit!
Americanii ar fi fost scandalizai de limbajul inadecvat, de nuditate i de

expunerea unei asemenea imoraliti izbitoare. Naiunea ar fi strigat ntr-un
glas: De ce nfieaz acest film doi oameni necstorii care triesc
mpreun ca fiind ceva admisibil chiar artndu-i n pat mpreun? De ce
este un asemenea comportament prezentat ca fiind un stil de via absolut
normal? De necrezut! Odios! Revolttor! Apoi, spectatorii ar fi boicotat
filmul.
Aadar, ce s-a ntmplat ntre timp? A introdus Dumnezeu un nou
standard cu privire la ce este normal, admisibil i bun? S-au modificat
graniele? Am devenit noi mai maturi? Eram poate prea nguti n anii
cincizeci? S fie acesta progresul?
Dac analizm ns statisticile vieii sociale, descoperim c schimbarea
drastic din cadrul cinematografiei este doar o consecin a schimbrilor
care au intervenit la nivelul standardelor morale ale societii. Un studiu
recent arat c numrul tinerelor care triesc mpreun cu iubiii lor s-a
triplat, fa de anul 1982.10 Revista american de tiri, US News & World
Report, relateaz faptul c ntre anii 2006 i 2010, aproape jumtate (48 de
procente) dintre femeile cu vrste cuprinse ntre cincisprezece i patruzeci
i patru de ani triau n concubinaj, cu o cretere de 11 procente ncepnd
din 2002 i de 41 de procente ncepnd din 1995.11 A putea s continuu
s prezint i alte astfel de statistici ale civilizaiei noastre efemere, ns nu
acesta este obiectivul meu.
Lumea este, de asemenea, locul tririlor zdarnice. Exist unele
descoperiri i schimbri care se petrec n societate i care sunt de apreciat.
Avansul cunoscut n domeniul tiinei, al tehnologiei, al comunicaiilor,
al medicinei i aa mai departe aduce folos umanitii prin creterea
capacitii productivitii noastre. Aceasta este n acord cu prima porunc
a lui Dumnezeu, care spune cretei i nmulii-v (vezi Geneza 1:22).
ns, n ceea ce privete schimbrile de natur moral, se afl acestea
ntr-un progres? Sau sunt bazate pe lcomie, pe poft sau pe celebritate?
Am mbuntit noi variantele de educaie a copiilor, oferindu-le educaie
ntr-un cuplu alctuit din dou femei sau doi brbai, unii printr-o aa-zis
cstorie? Este acest cadru mai bun pentru un copil, dect o mam protectiv
i un tat care i manifest trsturile masculine, sau aceast schimbare a
fost fcut pentru a satisface i a rspunde unor dorine denaturate (ultima
caracteristic a kosmosului, cuprins n definiia noastr)?
G ELOZI A S A | 97
Ofer, ntr-adevr, siguran unui copil, un brbat i o femeie

care triesc mpreun, refuznd legmntul cstoriei? Oare nu cumva
ntreg aranjamentul este fcut de fapt pentru a satisface nevoile egoiste
ale prinilor, odat cu lipsa lor de dedicare pe termen lung? Sunt oare
contrafacerea adevrului i folosirea tehnicilor amgitoare de vnzri
n beneficiul clientului sau urmresc a satisface lcomia celui care vnd?
mbuntete ntr-adevr marijuana activitatea neuronal, nct s fie
legalizat cu scop recreaional? Nu au indicat deja studiile tiinifice,
publicate n nenumrate rnduri, c utilizarea acestui drog contribuie
la distrugerea celulelor nervoase? Ne aduce vreuna dintre aceste dorine
denaturate, percepute astzi ca i normalitate, mai aproape de Creatorul
nostru?
Scriptura ne spune c mersul lumii acesteia este dictat de domnul
puterii vzduhului, a duhului care lucreaz acum n fiii neascultrii
(vezi Efeseni 2:2). Altfel spus, kosmos este o cultur creat de ctre mini
ntunecate. Apostolul Ioan nu las loc interpretrii, atunci cnd scrie: tim
c suntem din Dumnezeu i c toat lumea zace n cel ru. (1 Ioan 5:19).
E o lume care continu s se deprteze din ce n ce mai mult de inima i
de autoritatea lui Dumnezeu. De cele mai multe ori, nfiarea nu va da
pe fa mpotrivirea fa de bine sau natura rului; ns schimbrile n ru
vor fi realizate n numele progresului sau al binelui. ns, tristul adevr este
c lumea i seduce locuitorii pentru a-i ndeprta de inima Creatorului lor.
The New International Encyclopedia of Bible ofer o perspectiv mai
profund asupra definiiei. Conform acestei enciclopedii, a fi asemenea
lumii nu presupune automat a practica anumite lucruri ndoielnice, ci
a adopta pe negndite mentaliti, valori i atitudini ale culturii n care
trim, fr a le aduce mai nti sub judecata Cuvntului lui Dumnezeu.
Cu alte cuvinte, a accepta lumescul nu este nimic altceva dect a deveni noi
nine sursa care dicteaz ce este bine i ce este ru. Perspectivele, valorile i
atitudinile care reprezint etalonul sunt ntinate de dorina de mplinire a
poftelor firii, a ochilor i de tnjirea dup statut, reputaie i faim:
Nu iubii lumea, nici lucrurile din lume. Dac iubete cineva

lumea, dragostea Tatlui nu este n el. Cci tot ce este n lume:
pofta firii pmnteti, pofta ochilor i ludroia vieii, nu este
de la Tatl, ci din lume. (1 Ioan 2:15-16)
Observ cuvintele tot ce este n lume. Aspectele enumerate sintetizeaz

felul n care poate fi depistat influena lumii sau, n conformitate cu
cuvintele lui Iacov, cum pot fi identificate capcanele care i sunt puse
nainte de ctre lume.
Te rog, ascult-m, drag ucenic al lui Hristos: lumea este pe urmele
tale. Iar atunci cnd lumea te invit s i te alturi, se va folosi adesea de
discursuri ademenitoare, de raiune, de mguliri, de oportuniti, de
putere, de influen i invariabil de promisiuni care garanteaz ctig
personal i/sau plcere. Nu se deosebete cu nimic fa de felul n care
Eva a fost momit de ctre arpe. Nu se deosebete cu nimic fa de o
femeie stricat, care i pune ochii pe brbatul dup care ea tnjete.
Va face s par c este preocupat de el i de interesele lui, pe cnd, n
realitate, urmrete doar s ntind propriul ei pienjeni. Aceast plas
de pianjen imobilizeaz victima, n aa fel nct ea s i poat desfura i
s i satisfac, nestingherit, poftele.
Pnza acestei lumi i captureaz cu dibcie victimele dintre cei care
i afirm apartenena la cretinism ademenindu-i pe credincioi, departe
de prezena, de viaa i de binecuvntrile lui Dumnezeu. Autorul crii
Proverbe declar fr ocoliuri c patul acestei lumi este culcuul morii
i drumul nspre focul gheenei. Ne avertizeaz c muli brbai i femei
puternice au fost ucii de forele ei ademenitoare (vezi Proverbe 7:21-27).
Ce nu este lumea
Atunci cnd se ncearc definirea conceptului de lumesc, de prea multe
ori accentul este pus pe aparene, n detrimentul esenei. Inima mea a fost
ndurerat cnd am remarcat cum gndesc unii credincioi sinceri care au
fost crescui sub legalism. Legalismul este o tem frecvent abordat, ns
termenul este adesea utilizat n mod greit, aa c, nainte de a continua,
haidei s i trasm coordonatele. Dicionarul definete legalismul ca grija,
preocuparea de a respecta minuios litera legii, sau judecat a conduitei
conform adeziunii la o lege precis.
Muli dintre noi am auzit aa-zise poveti de groaz despre excesele
cretinismului legalist, lipsit de via. Pstori care dau cu Biblia de amvon,
clamnd tot felul de reglementri i reguli omeneti menite a fi pzite cu
G ELOZI A S A | 99
strictee i mplinite. Cu uurin eticheteaz femeile ca fiind lumeti dac

acestea nu se conformeaz imaginii pe care vor s o impun ei pentru
femeia cretin. Nici brbaii nu sunt scutii de ndrumrile lor n materie
vestimentar, n privina frizurii sau a brbii.
i lista nu se oprete aici. Automat eti judecat dac vei fi observat
n compania pctoilor. Cei care iau parte la evenimente destinate
divertismentului sau culturii vor fi criticai. i este interzis s ai ali
prieteni n afara unor grupuri care sunt acceptate de liderii legaliti, iar
orice ncercare de a ajunge s le vorbeti celor pierdui prin intermediul
unor modaliti creative va fi catalogat drept rtcire. Incluse pe lista lui
nu ai voie sunt i competiiile, sportul, ocuparea unor anumite funcii
n societate, toate formele de muzic laic, privitul la televizor iar aceasta
este doar o scurt list a regulilor impuse pentru a-L urma pe Isus i pentru
a rmne nentinat de lume.
Am enumerat doar cteva dintre cele mai pronunate aspecte n care
legalismul lovete; ns, exist i alte forme de legalism care sunt cu mult
mai subtile, ns n egal msur de periculoase. Acestea reprezint acele
criterii impuse cel mai adesea, autoimpuse la care oamenii ader pentru
a simi astfel c dobndesc mntuirea, creterea spiritual sau dreptul
de a judeca exteriorul altora. O mostr din asemenea criterii se vede n
ncercarea unora de a le impune celorlali ore lungi de rugciune, post sau
citirea Bibliei dup un plan fix. Desigur, n sinea lor, toate acestea sunt nite
obiceiuri bune, ns nu ar trebui ndeplinite cu motivaia de a atinge vreun
soi de superioritate n cele duhovniceti.
Legalismul i mpiedic pe credincioi s accepte iertarea, aa c sunt
ispitii a se pedepsi singuri, pentru a compensa greeala fcut. Acest tip
de comportament mut atenia de pe sngele lui Isus i o aduce, de fapt,
napoi, pe propriile fapte.
Legalismul se poate manifesta i prin convingerea c dac slujeti cu
srguin n biseric sau ntr-o anumit lucrare cretin, atunci vei beneficia
de o mai mare trecere naintea lui Dumnezeu. Sau poate crezi c rugciunile
i sunt ascultate ntr-un timp mai scurt, deoarece nu ai svrit n ultima
vreme niciun pcat grav. Mentalitatea care trece adesea neexprimat este
aceea c noi am putea s adugm la conturile bancare duhovniceti
printr-un comportament bun sau prin propriile fapte i eforturi. Legalismul
este cel care nu-i permite unei persoane s se odihneasc sau s se bucure
10 0 | B I N E S AU D U M N E Z E I ES C?
de via, din cauza presiunii pe care o exercit n mod constant, pentru

a fi mereu ocupat, slujindu-L pe Dumnezeu, fie c este vorba despre
administraia bisericii, despre aciuni de voluntariat sau despre ajutorarea
sracilor. Motivaia nu izvorte din dragoste; ci din ncercarea de a ctiga
favoare din partea lui Dumnezeu.
Un exemplu clasic, pentru a ilustra acest tip de legalism, este fariseul
care l judec pe cel mai dispreuit pctos al cetii, comparndu-i propriul
stil de via cu cel al respectivului vame (care i-ar gsi astzi echivalentul
ntr-un membru al unei mafii). Fariseul i mulumete cu superficialitate
lui Dumnezeu pentru comportamentul su bun: nu pctuise, nu nelase
oameni, aa ca acel mafiot, nu preacurvise, postise, se rugase constant i
oferise cu generozitate sinagogii. n mod ironic, concomitent timpului n
care liderul n cele duhovniceti se flete cu comportamentul su i arat
cu degetul nspre deficienele vameului, pctosul notoriu se ascunde n
spatele sinagogii, strignd ctre Dumnezeu pentru ndurare. Isus spune c
cel de-al doilea este cel socotit neprihnit, i nu credinciosul desvrit,
marele pstrtor al legii.
Acest gen de legalism i are rdcini puternice n spiritul lumii,
deoarece se concentreaz pe statut, pe mndrie sau pe o validare a sinelui
care vine odat cu respectarea unui set de reguli, stabilit de ctre tine nsui
sau de ctre alii. El deviaz de la dependena pe care tu ar trebui s o acorzi
puterii lui Dumnezeu de a lucra n viaa ta i te plaseaz pe tine n centrul
ateniei. Te priveaz, de asemenea, de bucuria care vine odat cu prezena
lui Dumnezeu.
Am un prieten, om de afaceri, care este foarte eficient n evanghelizarea
personal. A fost crescut sub legalism, ns a fost eliberat de sub acesta. Mi-a
spus ntr-o zi: John, eu credeam c tot ce era amuzant, tot ceea ce aducea
rs sau bucurie, aparinea acestei lumi, fiind deci strict n afara limitelor
ngduite. Pstorul i liderii lui i concentrau atenia asupra exteriorului,
i nu asupra condiiei interioare a inimii. Biserica lui avea un foarte mic
impact asupra celorlali oameni, care nu fceau parte din grupul lor. Din
pcate, liderii acestei biserici nu au luat aminte, cu adevrat, la cuvintele
lui Pavel: Cci mpria lui Dumnezeu nu este mncare i butur, ci
neprihnire, pace i bucurie n Duhul Sfnt. (Romani 14:17)
Exist o nespus i nestrmutat bucurie atunci cnd tu te afli n
Duhul. Bucuria este ceva dup care cei pierdui tnjesc, din moment ce
G ELOZI A S A | 10 1
lumea nu o deine. Isus a fost dorit de ctre toi aceia care erau sinceri,
chiar i de ctre cei mai notorii pctoi ai societii. Oricine va ncerca s-i
ctige mntuirea sau s creasc duhovnicete, avnd ca reper nvturi sau
convingeri legaliste, nu va cunoate niciodat adevrata bucurie. Orizontul
legalistului se restrnge extrem de mult, din cauza faptului c i va ndeprta
de el pe toi aceia care nu se aliniaz ntocmai credinei sale.
Ar fi fost bine dac liderii prietenului meu ar fi meditat mai mult
asupra urmtoarelor cuvinte ale lui Pavel:
Dac ai murit mpreun cu Hristos fa de nvturile

nceptoare ale lumii, de ce, ca i cum ai tri nc n lume,
v supunei la porunci ca acestea: Nu lua, nu gusta, nu
atinge cutare lucru!? Toate aceste lucruri, care pier odat cu
ntrebuinarea lor i sunt ntemeiate pe porunci i nvturi
omeneti, au, n adevr, o nfiare de nelepciune, ntr-o
nchinare voit, o smerenie i asprime fa de trup, dar nu sunt
de niciun pre mpotriva gdilrii firii pmnteti. (Coloseni
2:20-23)
Este interesant de observat faptul c Pavel atribuie puterilor acestei lumi

regulile legaliste de devotament, abnegaie i disciplin sever a trupului.
Evident c imoralitatea, libertinajul sexual, crima, hoia, beia i aa mai
departe sunt pctoase. Ceea ce Pavel expune aici este ns o alt faet a
lumescului. De cele mai multe ori, aceia care sunt prini n legalism nu
contientizeaz c lumea de care vor s se in departe i despre care predic
cu atta nverunare este de fapt unul i acelai sistem care i ine i pe ei n
robie.
Cheia mrturisii lui Pavel se gsete n cuvintele a nfrnge dorinele
pctoase. Legalismul nu aduce curie n inima unei persoane inima
fiind cea pe care lumea o intete, cea pe care forele acestei lumi i doresc
s o contamineze. De aceea ni se spune: Pzete-i inima mai mult dect
orice, cci din ea ies izvoarele vieii. (Proverbe 4:23)
Isus declar: Omul bun scoate lucruri bune din vistieria bun a inimii
lui; dar omul ru scoate lucruri rele din vistieria rea a inimii lui. (Matei
12:35). Totul se reduce la ceea ce tu cldeti nluntrul tu i la ceea ce
consideri a fi de pre. Cur-i inima, iar viaa exterioar se va nnoi,
intrnd n armonie perfect cu ceea ce Dumnezeu consider a fi bun.
Pentru a concluziona, strnsoarea lumii nu se afl n exterior, ci n

interior. Aceasta se reduce la dorine, intenii i motivaii ale inimii i ale
minii. Acesta este cmpul de lupt; aici este esut pienjeniul. Aici ncepe
prietenia sau preacurvia cu lumea i tot aici este, finalmente, svrit.
Aceasta se poate ntmpla la fel de uor, att unei persoane care frecventeaz
rar biserica, ct i unei persoane care nu lipsete de la nicio slujb i este
intens implicat n lucrarea de slujire.
Avnd acum o mai bun nelegere asupra a ceea ce este i a ceea ce nu
este lumea, s ne ndreptm atenia spre prietenie. Cum se ntmpl s intri
ntr-o relaie de prietenie cu lumea? Cum comii adulter cu ea? Pe aceste
aspecte ne vom concentra n capitolul urmtor.

8
PRI ET EN I A
Prietenia noastr cu Dumnezeu a fost restaurat
prin moartea Fiului Su..
R omani 5:10 NLT
Acel ceva de care inima ta este agat i n care se ncrede,

acela este adevratul tu Dumnezeu.
M artin L uther
P rieteni. Cu toii i avem i ne bucurm de ei. Pe cnd eram nc bieel,

doi dintre cei mai apropiai prieteni ai mei se numeau Danny i Glenn.
Petreceam cu ei majoritatea timpului meu liber. Practicam mpreun tot
felul de sporturi, ne ddeam cu bicicleta, inventam jocuri, mergeam n ora
sau, pur i simplu, stteam i vorbeam. Discuiile noastre se nvrteau n
jurul a ceea ce era atunci important pentru noi: ali prieteni, fete, aspecte
legate de coal, evenimente sociale, activiti sportive, planuri pentru
carier i multe altele. Prietenia noastr era, n mare parte, una sntoas.
Ne motivam unii pe alii pentru a fi mai buni, mai puternici, mai nelepi
i pentru a ne atinge potenialul maxim. Ne protejam unii pe alii, ne
fceam unii altora favoruri i ne ajutam n situaii dificile. Cu alte cuvinte,
erau oamenii n a cror companie mi plcea cel mai mult s fiu.
Dar tu? Gndete-te la vechii ti prieteni. ntreab-te: care sunt
elementele cheie ale unei relaii de prietenie? Sunt sigur c vei fi de acord c
bucuria de a petrece timp mpreun, a empatiza, a v nelege unul pe cellalt
i a avea interese comune, merit puse n capul listei. Dragostea, ncrederea,
respectul, simul umorului i atracia reciproc sunt, de asemenea, vitale.

Exist, fr ndoial, multe alte componente, n funcie de fiecare persoan
n parte; ns, aspectul general valabil este acela c ne face plcere s fim
mpreun cu aceia care ne sunt prieteni.
Scriptura prezint o viziune pozitiv asupra relaiilor de prietenie.
Unul dintre versetele mele preferate este urmtorul: Cum nveselete
untdelemnul i tmia inima, aa de dulci sunt sfaturile pline de dragoste
ale unui prieten. (Proverbe 27:9). Tu nu ai fost creat pentru a umbla
singur; camaraderia i aduce mprosptare. A fost principalul element care
lipsea n creaia original a lui Dumnezeu. El spune: Nu este bine ca omul
s fie singur; am s-i fac un ajutor potrivit pentru el. (Geneza 2:18). Ai
fost creat dup chipul i asemnarea Lui, una dintre implicaii fiind, aadar,
faptul c vei tnji s te bucuri de prietenia cu alii.
Exist ns i un revers al medaliei. Isus, Iacov i Ioan vorbesc
mpotriva unui anumit fel de prietenie. Ia aminte din nou la cuvintele
apostolului: Suflete preacurvare! Nu tii c prietenia lumii este vrjmie
cu Dumnezeu? Aa c cine vrea s fie prieten cu lumea se face vrjma cu
Dumnezeu. (Iacov 4:4). Cuvinte exprimate ntr-o adresare direct, dur i
fr ocoliuri! Haidei deci s ne ntrebm, care sunt semnalele care indic
implicarea ntr-o relaie cu aceast lume?
Aventura clasic
n capitolul anterior am consemnat astfel sensurile cuvntului philia: a fi
prieten, a se ntovri, mpreun cu sensul de a iubi i de a fi, la rndul
tu, iubit. Encyclopedia of Bible Words continu explicaia, specificnd c,
...n civilizaia greac, ideea de prietenie era deosebit de complex. Philia
era folosit cu semnificaia de cunotin, avnd i o valen cu mult mai
intim, a unei legturi personale i profunde de veritabil afeciune. n
esen, acest cuvnt, pe care Iacov l folosete, este aplicabil unui spectru
larg de prietenii. Suntem cu toii contieni c exist diverse forme de
prietenie, ns cea despre care vorbete Iacov, nglobeaz o gam aparte. n
plus, acest gen de prietenie este direct corelat cu necredincioia.
A preacurvi mpotriva lui Dumnezeu nu difer cu prea mult fa de
tipicul scenariu n care un brbat d dovad de lips de loialitate. Haidei
P R I E T EN I A | 10 5
aadar s trecem n revist etapele unei aventuri clasice. n cele mai multe
dintre cazuri, brbatul i amanta nu sfresc n pat, direct dup prima
ntlnire. Exist mai nti o flirtare; fie n mod intenionat sau neintenionat.
Totul ncepe de la simpla ntmplare de a se ntlni unul pe cellalt,
devenind astfel cunotine. Cei doi se pot ntlni att fa n fa, ct i
prin intermediul reelelor de socializare. Adesea, interesul brbatului ia
natere din cauza lipsei de intimitate n csnicie. n rare cazuri, acesta este
n exclusivitate mnat de propria dorin dup o mai intens legtur de
natur fizic i emoional. Primele interaciuni vor prea ntotdeauna
nevinovate, ns, odat cu fiecare dintre aceste contacte, interesul crete de
ambele pri. n final, se ajunge la a face schimb de numere de telefon i de
adrese de email.
Atracia continu s se intensifice pe msur ce brbatul interacioneaz
cu femeia prin intermediul mesajelor, al email-urilor, al convorbirilor
telefonice, sau ciocnindu-se cu ea, din pur ntmplare. Toate acestea
contribuie la adncirea nivelului de conversaie dintre cei doi. ncep s duc
dorul unul celuilalt, ns niciunul dintre ei nu o va recunoate. Atracia
neexprimat mrete curiozitatea dezvoltrii relaiei respective. Cei doi se
afl ntr-un punct n care au depit cu mult grania unei prietenii permise.
n cele din urm, vor fi fcute planuri pentru ca relaia s avanseze cu
nc un pas s bea o cafea mpreun, s ia prnzul sau s se ntlneasc
ntr-un loc prestabilit. De obicei, acesta este contextul n care ies la suprafa
sentimentele pe care acetia le nutresc unul pentru cellalt.
Brbatul se gndete acum la ea nentrerupt i tnjete s fie n preajma
ei. Viseaz i i plnuiete escapadele n aa fel nct soia i prietenii s nu
afle. Inima lui nu o mai dorete pe soia lui, ci pe noua femeie. Atunci cnd
se afl lng soie, acesta nu mai este de fapt prezent, deoarece gndurile i
imaginaia i sunt ndreptate ctre amant. Din acest moment, este doar o
chestiune de timp pn ce vor ajunge mpreun printre cearafuri.
De unde a pornit totul? A nceput cu gnduri i conversaii nepotrivite,
ntr-un stadiu n care cei doi erau simple cunotine. Care este punctul
n care interaciunea s-a transformat n adulter? A fost atunci cnd au
schimbat ntre ei numerele de telefon sau cnd s-au ntlnit singuri, fa n
fa? Sau poate atunci cnd a atins-o pentru ntia oar? Primul lor srut?
Sau a avut loc atunci cnd hainele au fost aruncate iar cei doi au ntreinut
relaii sexuale?
De fapt, adulterul a fost svrit nainte de toate aceste semnale. Isus face
lumin asupra acestor circumstane, atunci cnd declar n mod categoric:
Eu v spun c oricine se uit la o femeie ca s-o pofteasc, a i preacurvit cu
ea n inima lui. (Matei 5:28). Locul n care trim cu adevrat este inima;
aciunile exterioare nu fac altceva dect s i se alinieze. Preacurvia a nceput
din momentul n care afeciunea brbatului a alunecat nspre femeie
undeva n stadiul de cunoatere.
Prietenia cu lumea
ntr-o manier similar, lumea ne ademenete spre a ne ndeprta de
la dragostea dinti. ncepe prin a ne strni interesul. Cartea sa de vizit
ar putea fi distracia, plcereile, confortul, entuziasmul, tensiunile, succesul
sau orice altceva care ar putea fi atrgtor. Cu nimic diferit fa de exemplul
pe care tocmai l-am dat, acest stadiu de cunoatere se poate desfura i fa
n fa, i prin mijloacele reelelor de socializare. Atracia apare adesea pe
fondul erodrii relaiei tale cu Dumnezeu. Ai pierdut fiorul prieteniei Lui.
Timpul de prtie cu El a devenit sec i monoton. Nevoia pe care tu o ai
pentru prietenie te determin s o caui n alt parte.
n msura n care i investeti timpul, atracia ta pentru lume crete.
Nu mai este mult pn ce gndurile i emoiile i vor fi cuprinse de ea.
Dac priveti cu atenie la cuvintele lui Pavel, adresate ctre dou biserici
diferite, vei descoperi o ntiinare, care, odat pzit, te va ine departe de
la a aluneca n preacurvie cu lumea:
Dac deci ai nviat mpreun cu Hristos, cutai lucrurile

de sus, unde Hristos ade la dreapta lui Dumnezeu.
Fixai-v mintea la lucrurile de sus, nu la cele de pe pmnt.
(Coloseni 3:1-2, traducere din limba englez)
Ai citit cu atenie cuvintele apostolului? Dac nu, privete-le din nou

i ndreapt-i atenia asupra celor dou cuvinte marcate, cutai i fixai-v
mintea. Mintea noastr va fi setat pe ceea ce noi cutm. nainte de a-mi
continua explicaia, haidei s cercetm cuvintele lui Pavel ctre romani.
Din nou, privete la cuvntul a fixa:
Cei care i-au fixat mintea pe ndemnurile firii pmnteti

umbl dup lucrurile firii pmnteti; pe cnd cei ce
P R I E T EN I A | 107
triesc dup ndemnurile Duhului, [i-au fixat mintea] pe

lucrurile Duhului. Pentru c a avea o gndire condus de
firea pmnteasc este moarte, pe cnd a avea o gndire
duhovniceasc este via i pace. Gndirea condus de firea
pmnteasc este vrjmie mpotriva lui Dumnezeu...
(Romani 8:5-7, traducere din limba englez)
Ca un aspect interesant, observ cuvntul vrjmie. Este exact acelai

cuvnt, echthra, folosit i n pasajul din Iacov 4:4. Concordana Strong
definete acest cuvnt ca: ostilitate... motiv de mpotrivire. Din nou,
Pavel se adreseaz unui credincios care se unete cu lumea.
Nu doar dragostea mea pentru Lisa este ceea ce m ine s nu
preacurvesc mpotriva ei. Pe lng aceasta, nu-mi doresc s am de-a face cu
mnia ei. A deveni obiectul ostilitii ei. Nu vreau ca persoana pe care o
iubesc s fie furioas, dezamgit i ostil fa de mine. Totui, aceasta ar fi
nimic pe lng urmrile despre care vorbesc Pavel i Iacov, dup cum niciun
cretin care gndete lucid nu ar vrea s nfrunte vrjmia din partea lui
Dumnezeu. (Nu uita, Iacov i Pavel se adreseaz credincioilor.)
Iona a avut de-a face cu mnia lui Dumnezeu i a ajuns s fie regurgitat
de o balen. Samson a nfruntat-o i a sfrit prin a ajunge n sclavie i
pierzndu-i vederea. Eli a nfruntat-o i a murit n aceeai zi n care fiii
si au fost luai de pe Pmnt. Mai exist i alte exemple, cum ar fi Saul,
Balaam, Ioab, Alexandru cldrarul i muli alii. S-L superi pe Dumnezeu
este o idee proast.
Dac i doreti mai multe exemple, poi lua n considerare, din
paginile Noului Testament, cuvintele pe care Isus le adreseaz bisericilor
din cartea Apocalipsei. Acestea erau biserici reale, ale unor credincioi
nscui din nou. Ctre una dintre biserici, cea care compromisese relaia cu
El, Isus rostete ameninarea c i va fi ndeprtat sfenicul lumina (vezi
Apocalipsa 2:5). O alt biseric este avertizat c Dumnezeu se va rzboi
cu ei (vezi Apocalipsa 2:16). Cea de-a patra biseric este ameninat de
ctre Dumnezeu c va fi aruncat bolnav la pat i c i va fi trimis un
necaz mare (vezi Apocalipsa 2:22). Biserica din Sardes a fost averitzat c
va veni peste ea ca un ho (vezi Apocalipsa 3:3), iar celei din Laodicea i se
spune c El o va vrsa din gura Lui (vezi Apocalipsa 3:16). Concluzia: nu
vrei s ai de-a face cu mnia lui Dumnezeu!
n Romani 8:5, ia aminte la sintagma a fixa mintea. Cuvntul-

cheie este a fixa. S analizm acest cuvnt. S presupunem c este iarn,
iar termostatul din casa ta este fixat pe douzeci i unu de grade. Afar,
temperatura este de minus douzeci de grade. n mare grab, unul dintre
membrii familiei iese i nu nchide bine ua de la intrare. Acesta se urc n
main i pleac, iar dup doar douzeci de minute, dup o rafal de vnt,
ua rmne larg deschis. Tu te afli ntr-o alt camer i, nu dup mult timp,
simi c temperatura din cas a sczut drastic. ncepi s caui o explicaie i
gseti ua de la intrare larg deschis, prin care nvlete nuntru aerul rece
ca gheaa. nchizi imediat ua, ns, ntre timp, temperatura din interior a
ajuns s fie undeva sub cincisprezece grade. Ce se ntmpl apoi? Dup ce
temperatura scade, termostatul transmite semnale centralei s porneasc
i s funcioneze pn cnd temperatura din cas revine la cea fixat pe
termostat. Fr ca tu s mai acionezi n mod contient, temperatura este
restabilit la douzeci i unu de grade.
S ne ntoarcem la exemplul nostru cu brbatul care comite adulter.
Cu ani nainte, atunci cnd i curta soia, sentimentele i dorinele i erau
fixate pe ea. Visa s fie cu ea, s o cear de soie, s devin intim cu ea. Ea
era n mintea lui atunci cnd se trezea, atunci cnd era la serviciu, atunci
cnd era blocat n trafic i atunci cnd se ntindea seara n pat. Altfel spus,
atunci cnd nu era nevoit s i utilizeze mintea pentru un anume scop,
gndurile i reveneau acolo unde fuseser fixate: la ea.
Probabil c i se ntmpla ca prietenii s l surprind, n timp ce nu mai
era deloc atent la conversaiile pe care le aveau. Poate c i i spuneau: Hei,
omule, mai eti cu noi?
Jenat, acesta rspundea n aparen detaat: mi pare ru, biei. Am
multe pe cap n ultima vreme. Evita rspunsul pentru a nu fi pus n situaia
de a suporta tachinrile prietenilor, admind c, de fapt, se gndete la ea.
Gndurile i erau fixate.
ns, ani mai trziu, dup logodn, dup nunt, dup ce i se nasc civa
copii, se trezete preacurvind cu o alt femeie. Acelai tipar se dezvolt.
Amanta este constant n gndurile lui. Atunci cnd concentrarea nu este
necesar, gndurile i se ntorc la setarea implicit. Chiar aflndu-se n
compania soiei, sentimentele i sunt ndreptate ctre amant. O cut i
tnjete dup ea, din cauza faptului c mintea lui este fixat pe ea. Aa cum
un termostat va readuce temperatura la numrul de grade pe care este fixat,
P R I E T EN I A | 10 9
aa i mintea se va ndrepta nspre opiunea implicit, pe care aceasta este

fixat.
Cum se aplic aceste aspecte unui credincios? Ei bine, la nceput,
atunci cnd eti mntuit, eti copleit i plin de dragoste. Te gndeti la
Isus atunci cnd te trezeti, la micul-dejun, n main, n timpul prnzului,
dup serviciu, cnd eti singur i, mai ales, cnd stai seara ntins n pat.
Tnjeti dup timpul de prtie cu Duhul Su. Atepi cu nerbdare s
participi la urmtoarea slujb de biseric, s le spui i altora despre Isus
sau s discui despre cile lui Dumnezeu. n cteva cuvinte, El i mistuie
gndurile; sentimentele i sunt fixate nspre El.
Timpul a trecut. Obinuiai s atepi cu nerbdare s mergi la biseric,
s i simi prezena, s l lauzi i s asculi Cuvntul Lui. Acum, eti acolo
fizic, ns nu mai eti cu adevrat prezent. Gndurile i alunec cu uurin
nspre echipa sportiv favorit, nspre reducerile de la magazinul din
apropiere, nspre ntlnirea pe care urmeaz s o ai, nspre contractul care
nc atrn n balan, nspre petrecerea la care ai fost invitat i lista poate
continua. Ce s-a ntmplat? i alunec pur i simplu gndurile sau, de fapt,
mintea i fuge ntr-acolo unde a fost fixat, spre ceea ce tu caui cu ardoare?
i-ai fcut, n mod incontient, ali iubii?
Povestea mea
Permite-mi s i mprtesc povestea mea. Am urmat cursurile Universitii
Purdue, iar cnd eram n cel de-al doilea an de studiu, doi dintre bieii
friei din care fceam i eu parte au venit n camera mea i mi-au prezentat
broura cu cele Patru legi spirituale, redactat de ctre organizaia
misionar Campus Crusade. Ochii mei spirituali s-au deschis, iar eu
mi-am predat viaa lui Isus. n scurt timp, am fost nflcrat de pasiune
pentru Dumnezeu. El era att de real, nct m ndrgostisem profund
de Isus i eram cu adevrat recunosctor pentru libertatea pe care El mi-o
oferise. l mprteam oricui m-ar fi ascultat, ba chiar i acelora care nu
voiau s m asculte! Tovarii din frie au ncercat s voteze mpotriva mea
(s m elimine din frie), din cauz c vorbeam despre Isus cu toi aceia
care veneau la petrecerile noastre.
Existau i fete afiliate la fria noastr, pe care noi le numeam surorile
mai mici. Dou dintre acestea erau surori biologice, iar printre ele se aflau
fete care se culcaser cu cel puin jumtate dintre cei aizeci de biei din
frie. Dac vreunul dintre membrii friei i dorea sex, se tia c aceste fete
reprezentau o opiune rapid i fr impedimente.
Doi dintre noi am condus-o pe una dintre cele dou fete la Isus i, n
decursul urmtoarelor douzeci i patru de ore, aceasta a adus-o i pe sora
ei la Domnul. Fr ca noi s fi menionat ceva despre comportamentul lor
promiscuu, acestea au ncetat imediat s mai aib relaii sexuale cu membrii
friei. n schimb, au nceput s-i spun mrturia acelor biei cu care se
culcaser. Cei din frie deveniser furioi. Eu eram vzut drept instigator,
deoarece, n acea vreme, conduceam un studiu biblic adresat ntregului
campus, chiar n faa cldirii unde se ineau ntlnirile grupului nostru.
n cele din urm, vicepreedintele a venit n camera mea i mi-a spus:
John, te vom da afar din frie. Apoi, a adugat folosind exact aceste
cuvinte: De ce nu poi fi i tu ca aceilali cretini din frie? Se referea la
acei biei care mergeau duminic la biseric, dar care triau n libertinaj
sexual, se mbtau la petreceri i luau parte la toate celelalte comportamente
desfrnate, att de obinuite n viaa grupului.
A fost o perioad dificil, dar cu toate c fusesem ameninat c voi
fi nlturat, chiar de ctre cel aflat n a doua poziie de conducere, nu s-a
ntmplat niciodat. Destul de interesant c nu au putut s obin suficiente
voturi pentru a m ndeprta. Condusesem deja la Hristos pe muli dintre
ei, iar acetia mi-au inut partea.
Cteva luni dup ce l ntlnisem i m ndrgostisem de Isus, a sosit
din nou sezonul fotbalului. Eram acum student n penultimul an i, la fel
ca n anii precedeni, aveam bilete pentru fiecare dintre meciurile noastre.
Pe parcursul celorlali doi ani, nu ratasem nici mcar unul dintre ele, ns
acum eram att de pasionat de Isus, nct, n loc s merg la meciuri, am
folosit acel timp pentru a studia Biblia. Deoarece toi bieii erau plecai la
meci, n sediul friei era linite. Aveam ocazia s petrec un timp minunat
n rugciune i n prtie cu Dumnezeu. Nu-mi spusese nimeni: Nu ai
voie s mergi la meciul de fotbal i nici nu consideram c a participa la un
meci era ceva greit. Ba chiar am mers la multe meciuri n anul care avea s
urmeze. n acel penultim an nu am fcut-o, deoarece a fost o oportunitate
ca eu s petrec astfel timp cu Dumnezeu. Eram mistuit de pasiunea de a-L
cunoate pe El. Mintea mea era fixat pe cele cereti.
Pe cnd absolvisem cursurile Universitii Purdue, obinndu-mi

diploma n inginerie mecanic, muli dintre membrii friei i dintre
studeni ajunseser s l cunoasc pe Isus inclusiv cea care avea s-mi
devin soie, Lisa, cunoscut la acea vreme drept una dintre cele mai rebele
fete din campus. Iubirea mea nflcrat pentru Isus era molipsitoare, iar
oamenii ajungeau fie s m iubeasc, fie s m urasc. Nu exista un teren
neutru: dac l ntlneai pe John Bevere, aflai ntr-un timp extrem de
scurt unde i erau aintite inima i mintea, deoarece pasiunea se revrsa,
pur i simplu, din interiorul meu. Nu m deosebeam cu nimic de un fan
mptimit al unei echipe sportive sau de un tip ndrgostit pn peste
urechi de o anumit fat.
M-am mutat apoi n Dalas, Texas. ase luni mai trziu, i Lisa s-a mutat
n Dalas, iar la scurt vreme ne-am i cstorit. Lucram ca inginer pentru
compania Rockwell International. Eram pus din nou n situaia n care
ntlneam persoane crora le displcea pasiunea mea pentru Isus. Credeau
despre mine c sunt mult prea direct i nu puteau nelege de ce nu iau
parte la glumele lor vulgare, la conversaiile de prost gust i la escapadele de
dup programul de lucru. ns, dat fiind faptul c m aflam ntr-un cadru
profesional, principiile i modul meu de a aciona erau tolerate ntr-o mai
mare msur dect n mijlocul friei.
Douzeci i dou de luni mai trziu, am fost solicitat s m altur
personalului bisericii din care fceam parte. Era una dintre cele mai mari
i mai cunoscute biserici din America, avnd, totodat, influen la nivel
internaional. Biserica avea peste patru sute de angajai, pentru a-i susine
activitile de misionariat, iar ca eu s fiu ntrebat dac nu-mi doresc s fac
parte din echip, mi s-a prut a fi de domeniul irealului. Prea a fi cel mai
grozav lucru cu putin, imediat dup garania de a merge n Rai! Am crezut
c prigonirea va lua sfrit, acum c voi lucra alturi de cretini. Scpam de
crncenele btlii de la fria universitii i de la Rockwell International.
La momentul respectiv, echipa Dallas Cowboys era una dintre cele mai
bune echipe din Liga Naional de Fotbal. Nu prea eram eu un mare fan,
de vreme ce crescusem n Michigan, ns i auzeam pe colegi discutnd,
n fiecare zi de luni, despre aceast echip. i luau cafeaua, se adunau i
vorbeau cu att de mult pasiune despre rezultatele meciului din ziua
precedent, despre cele mai bune micri i despre victorii sau nfrngeri.
Din curiozitate, am nceput i eu s le urmresc meciurile la televizor. La

nceput, m uitam doar la o repriz sau dou dintr-un meci. Era palpitant
i mi plcea s privesc juctorii. Pe lng aceasta, mai exista un beneficiu:
mi oferea posibilitatea de a dezbate inteligent meciurile, mpreun cu
bieii din biroul bisericii.
Totul a pornit ca un obicei ce prea a fi nevinovat i inofensiv. ns,
dup un timp, interesul meu pentru echipa Cowboys s-a intensificat i
am nceput s urmresc meciurile de la un capt la cellalt. Ajunsesem s
vorbesc n faa televizorului cu mare nsufleire, s ovaionez i, cteodat,
s strig la juctori. S-a ajuns, n cele din urm, n punctul n care nu ratam
niciun meci i nici mcar o singur repriz. Chiar i n extrasezon, eu i
colegii mei discutam fr ncetare despre echip i despre ct de grozavi
vor fi juctorii echipei Cowboys, n anul urmtor. M gndeam la fotbal
destul de des, chiar i atunci cnd nu vorbeam cu bieii despre rezultate.
Devenisem un fan n toat regula!
Dup ce sezonul urmtor a sosit, am fost cuprins de entuziasm. n
fiecare duminic, dup slujb, m grbeam s ajung acas i s aprind
televizorul, nainte de a m schimba mcar de hainele cu care fusesem
mbrcat la biseric. Cteodat, stteam pur i simplu lipit de televizor,
chiar dac hainele mi erau inconfortabile (purtam costum i cravat) i
aveam nevoie s merg la baie. Nu voiam s pierd niciun moment din meci.
Abia dup prima jumtate mergeam la mine n camer i m schimbam.
Dac Lisa avea nevoie de ajutorul meu, nici nu mai avea rost s mi-l cear.
Iubito, tii doar c joac Cowboys! Tot dup prima jumtate ajungeam
s stm la mas sau, chiar mai bine, dup ce meciul se termina ns
niciodat n timp ce se juca.
tiam acum toate clasamentele. Le analizam cu mare atenie i m
gndeam frecvent la cum ar putea echipa s obin rezultate mai bune.
Eu eram acum cel care iniia i domina discuiile la munc. M ludam
povestind performanele diferiilor juctori, din meciul zilei respective.
Conversaiile nu mai aveau loc doar lunea, ci pe ntreg parcursul sptmnii.
Erau anumii membri ai bisericii care aveau bilete pentru meciurile de
sezon, iar eu acceptam, fr a sta pe gnduri, orice invitaie de a-i nsoi.
Haidei s dm pe repede nainte pn la sezonul urmtor, un an mai
trziu. Tocmai ce rostisem o rugciune care mi prea a fi destul de simpl
i aparent nesemnificativ. Nu realizam ns c urma s mi schimbe viaa.
Rugciunea mea a fost: Doamne, te rog s mi purifici inima. mi doresc

s fiu sfnt, pus de o parte pentru Tine, aa c, dac exist n viaa mea
vreun aspect care nu i aduce plcere, f-mi-l descoperit i nltur-l. Nu
aveam nici cea mai mic idee despre ct era de profund aceast rugciune
i despre ceea ce urma s-mi fie adus la lumin.
Sezonul se apropia de sfrit, mai rmneau doar meciurile de
departajare. Era ziua n care se desfura un meci hotrtor. Cowboys juca
mpotriva echipei Philadelphia Eagles. Ctigtorul meciului urma s intre
n departajri, iar pierztorul era eliminat. Eram lipit n faa ecranului
i nici mcar nu stteam jos pe canapea, ci n picioare. Meciul era mult
prea strns pentru a putea rmne aezat. Era ultimul sfert, din care mai
rmseser doar opt minute pn la ncheierea jocului. Cowboys era n
urm cu patru puncte, iar fundaul central condusese echipa n deplasare,
n josul terenului. Eram tensionat i m micam, ntre reprize, dintr-o parte
n alta a camerei, strignd plin de frustrare n faa performanelor slabe i
reacionnd cu exuberan la tehnicile grozave. Suspansul era cu adevrat
palpitant.
Dintr-o dat, fr alte ntiinri, Duhul lui Dumnezeu mi-a cerut s
m rog. Un ndemn neateptat m copleise: Roag-te, roag-te, roag-te!
Era asemenea unei poveri, o simire intens, ca o greutate, adnc n inima
mea. Ajunsesem deja s tiu i s recunosc c acest ndemn are loc atunci
cnd Duhul lui Dumnezeu dorete ca tu s te opreti din ceea ce faci i s
te rogi.
Lisa nu era pe aproape, nct s m poat auzi, aa c am spus cu voce
tare: Doamne, mai sunt doar opt minute rmase din acest meci. M voi
ruga dup ce se termin. Dar am continuat s simt ndemnul; acesta nu
ncetase.
Trecuser cteva minute. Cutnd nc s m eliberez, am exclamat:
Doamne, m voi ruga timp de cinci ore, dup ce meciul se va ncheia. Mai
sunt doar ase minute!
Echipa conducea mingea n defensiv. Eram convins c se vor redresa
i vor ctiga acest meci important. Cu toate acestea, povara pe care o
simeam pentru a m ruga nu se ridicase de peste mine. De fapt, devenise
mai puternic. Eram frustrat. Nu voiam s renun la meci. Am spus din
nou: Doamne, m voi ruga tot restul zilei voi sta chiar i ntreaga noapte,
dac aceasta i este dorina!
Am continuat s urmresc meciul pn la sfrit. Echipa Cowboys

ctigase, iar stadionul a fost cuprins de frenezie. M alturasem i eu
bucuriei mulimii. Totui, i fcusem o promisiune lui Dumnezeu. n clipa
imediat urmtoare, am stins televizorul. Am mers direct n biroul meu de
la etaj, am ngenuncheat pe covor i am nceput s m rog. Dar ndemnul
pe care l simisem pentru a m ruga, nu mai era prezent. Nu mai simeam
deloc acea greutate. De fapt, nu mai aveam nici urm de sensibilitate. Nu
mai era nimic.
M-am strduit s redresez situaia. Am ncercat s m rog n continuare,
ns cuvintele mi erau seci, lipsite de via. Nu mi-a trebuit foarte mult
pentru a realiza ce tocmai se ntmplase. Am ales meciul Dallas Cowboys,
naintea cerinei lui Dumnezeu. Mi-am lipit faa de covor i m-am tnguit:
Doamne, oricine dac m-ar fi ntrebat: Ce este pe primul loc n viaa
ta, Dumnezeu sau Dallas Cowboys?, i-a fi rspuns, fr pic de ezitare:
Dumnezeu, bineneles! ns tocmai am demonstrat cine este cel mai
important. Tu ai avut nevoie de mine, iar eu, n loc s te aleg pe Tine, am
ales meciul de fotbal. Te rog s m ieri!
Am auzit, de ndat, n inima mea: Fiule, nu-Mi doresc de la tine
sacrificiul celor cinci ore de rugciune. Eu mi doresc ascultare.
Loialitate mprit
Am fost copleit de regrete, din cauza lipsei mele de credincioie fa de
Cel care i-a dat viaa pentru mine. i toate acestea de dragul a ceva lumesc
menit s hrneasc inimile, sufletele i gndurile acelor care nu dispun
de o alt surs de via. n mod clar, sentimentele mele erau aintite spre o
simpl echip de fotbal.
n lumina acestui exemplu, citete iari, cu atenie, cuvintele lui Iacov:

vrjma cu Dumnezeu. Credei c degeaba vorbete Scriptura?
Duhul pe care L-a pus Dumnezeu s locuiasc n noi ne vrea
cu [gelozie] pentru Sine. Apropiai-v de Dumnezeu, i El Se
va apropia de voi. Curai-v minile, pctoilor; curai-v
inima, cci credincioia v este mprit ntre Dumnezeu i
lucrurile lumii acesteia! (Iacov 4:4-5,8, traducere din limba

englez)
Credincioia mea a fost mprit. Credincioia se identific prin

deciziile pe care tu le iei, nu doar prin cuvintele pe care le rosteti. Exist o
mulime de brbai i de femei care pretind a fi credincioi, ns aciunile
lor dovedesc cu totul altceva. S fie aceasta cauza pentru care Cuvntul lui
Dumnezeu spune: Muli oameni i trmbieaz buntatea; dar cine poate
gsi un om credincios? (Proverbe 20:6)
n acel moment, a fi fost gata s rostesc, din profund convingere:
Isus este cel mai important n viaa mea, mai presus dect orice sau oricine
altcineva! Cu toate acestea, alegerea mea a demonstrat opusul. Aciunile
tale reprezint un grad mai nalt de comunicare dect cuvintele.
Apostolul Ioan red o versiune noutestamentar a versetului din
Proverbe 20:6: Copilailor, s nu iubim cu vorba, nici cu limba, ci cu
fapta i cu adevrul. (1 Ioan 3:18). Ca s fiu sincer, echipa Dallas Cowboys
ocupase n mine locul dragostei dinti. Provocasem Duhul care locuiete n
mine la gelozie. Chiar dac citisem ntiinrile din Scriptur, rmsesem
orb la nsemntatea cuvintelor. Dumnezeu a avut ndurare i mi-a fcut
cunoscut greeala.
Ioan scrie, de asemenea:
Copilailor, pzii-v de orice ar putea s ia locul lui Dumnezeu

n inimile voastre. (1 Ioan 5:21, traducere din limba englez)
ine cont c nu Iacov este cel care ne avertizeaz, ci Ioan, apostolul

iubirii. Ar trebui de asemenea menionat c acestea sunt chiar ultimele
cuvinte pe care el le aterne la finalul epistolei sale. n acea vreme, apostolii
nu aveau posibilitatea de a suna, de a trimite mesaje, de a comunica prin
intermediul Facebook-ului sau de a trimite o scrisoare n regim de urgen,
ctre cei pe care i iubeau. O scrisoare era ceva rar i necesita mari eforturi
pentru a fi expediat. Aadar, dac scriai o epistol insuflat de Duhul
Sfnt, cel mai probabil c informaia cea mai important era pstrat
pentru ncheiere.
Pe aceeai linie, Pavel se altur lui Iacov i lui Ioan i scrie la rndul
su un avertisment cu privire la a nu lsa lumea s se strecoare pe locul
credincioiei noastre fa de Isus. Apostolul spune:
Nu putei bea paharul Domnului i paharul dracilor; nu putei

lua parte la masa Domnului i la masa dracilor. Domnul nu va
ngdui aceasta. El ne vrea fie n ntregime, fie deloc. Crezi
c poi s obii achitare, svrind mai puin dect att? Dac
priveti dintr-o singur parte, s-ar putea s spui: Totul mi este
permis. Din pricina nemrginitei bunti i a harului Su, nu
mai trebuie s fiu cu mare bgare de seam la oriice fapt, s
vd dac este ntr-adevr cuviincioas. ns inta noastr nu este
s ne strecurm ca prin urechile acului. Noi vrem s trim cum
se cuvine... (1 Corinteni 10:21-24, The Message, traducere din
limba englez)
M trec fiori atunci cnd citesc aceste versete. Sunt att de potrivite
timpurilor n care noi trim. mi place i modul n care traducerea New
Living Translation exprim cuvintele lui Pavel: ndrznim s-L ntrtm
pe Domnul la gelozie? Suntem noi mai tari dect El? Toate lucrurile mi sunt
permise dar nu toate mi sunt de folos. Toate lucrurile sunt ngduite, dar
nu toate zidesc. (1 Corinteni 10:22-23). Din nou ni se aduce la cunotin
gelozia lui Dumnezeu pentru noi.
Deci, gata cu fotbalul?

Poate s apar acum ntrebarea: Ei bine, ar trebui s nu mai urmresc niciun
fel de sport? Ar trebui s nu mai iau parte la nimic din ceea ce consum
lumea? n acest caz, cum a putea s mai triesc i s mai funcionez n
aceast lume?
D-mi voie s formulez rspunsul n felul urmtor: n calitate de so,
sunt eu nevoit s nltur orice fel de contact cu toate femeile existente,
exceptnd-o pe soia mea? Rspunsul este nu. M aflu n mod constant
n compania a diverse femei. De exemplu, n avion mi se ntmpl s am
loc lng femei chiar acum, n timp ce scriu la aceast carte, o femeie st
lng mine n avion. Lucrez cu femei. Interacionez cu femei n diferite
locuri i circumstane.
Ca brbat cstorit, ncerc s am o atitudine prietenoas fa de
femei, n special din cauz c, n societatea prezent, multe dintre ele au
fost tratate cu rutate de ctre brbai. De prea multe ori, femeile sunt
percepute de ctre brbai drept nite simple buci de carne, menite s
le satisfac poftele sau, adesea, nu sunt considerate egale brbailor. M

nfurii cnd ntlnesc asemenea situaii, deoarece tiu c Dumnezeu a creat
att brbatul, ct i femeia, dup chipul Su. A nzestrat brbatul i femeia,
deopotriv. A pus mintea lui Hristos i n brbaii, i n femeile care au
ncheiat un legmnt cu El, n egal msur. Nu a nclinat s fie prtinitor
nici fa de brbat, nici fa de femeie, aa c, de ce s-a ajuns ca noi s
acionm n acest mod, chiar i n biserici?
Cu toate acestea, sunt deosebit de atent s nu mi deschid inima sau s
ngdui, fie sentimente nepotrivite, fie de natur romantic fa de vreo alt
femeie. Eu am un legmnt cu Lisa. n momentul n care ne-am cstorit,
eu am spus adio, romantic vorbind, tuturor femeilor existente pe aceast
planet. Aadar, a rmas o modalitate corespunztoare de a m comporta
cu toate celelalte femei.
S comparm aceast ilustraie cu o prietenie fa de lume. nc mi
place s m uit la fotbal, dei mi este greu acum s mi menin interesul
pn la sfritul meciului. Nu mai am acelai entuziasm i aceeai pasiune
ca nainte, cnd mintea mea era setat pe echipa Cowboys. Sentimentele
mi sunt ndreptate ctre mplinirea voii lui Dumnezeu. S-mi iubesc i
s m ngrijesc de familia mea, s lucrez pentru a-i ajuta pe ceilali, s fiu
implicat n lucrarea de slujire i s caut s pzesc nvturile i poruncile lui
Dumnezeu, acestea sunt activitile care se bucur acum de ntreaga mea
atenie i afeciune.
Au mai existat momente n care diferite aspecte ale vieii mele s nu
fi fost aliniate voii Sale? O, da! i pentru c I-am cerut, Duhul Sfnt m-a
ajutat s le identific. Golful, mncarea, filmele i chiar lucrarea de slujire au
fost cteva dintre chestiunile pe care am fost nevoit s le confrunt, i chiar
s renun la ele pentru o perioad, pentru a-mi prioritiza sentimentele n
ordinea corect.
Cnd iubirea mea pentru golf scpase de sub control, ntr-o zi, Duhul
Sfnt mi-a cerut s druiesc ntregul meu set de crose unui alt pstor. De ce
m-a ndemnat Duhul Sfnt s acionez astfel? Simplu, golful nu ocupa un
loc nepotrivit n viaa lui, fapt care nu era valabil i n viaa mea!
Dup un an i jumtate de cnd nu mai jucasem, Domnul a pus pe
inim unui juctor profesionist s mi dea echipamentul su de golf, n
valoare de mii de dolari. Am fost nedumerit. Acest juctor profesionist,
care era un om al rugciunii, mi-a spus: John, sunt convins c trebuie s

fac asta.
Cteva luni mai trziu, un pstor care contribuise la formarea bisericii
din Coreea de Sud care astzi este cea mai mare biseric a lumii, mi-a spus
c Dumnezeu i-a pus pe inim s mi ofere un set de crose. n acest punct,
eram de-a dreptul confuz! L-am ntrebat pe Domnul: Ce ar trebui s fac
eu cu aceste crose?
Du-te i joac golf, am auzit n inima mea.
Dar m-ai fcut s renun la toate crosele n urm cu an i jumtate.
Atunci, L-am auzit pe Domnul spunnd: Golful nu mai ocup un
loc nepotrivit n viaa ta. Acum este pentru tine o simpl modalitate de
recreere i de destindere.
ncepnd de atunci, obinuiesc s joc golf. Dumnezeu s-a folosit ntr-un
mod minunat de acest sport, pentru a-mi aduce odihn i mprosptare,
fiind totodat un mijloc de a petrece timp cu fiii mei, cu liderii altor biserici
i cu parteneri ai lucrrii de slujire. De fapt, cu trei ani nainte de a scrie
aceast carte, peste trei milioane de dolari au fost donai nspre aciunile
de evanghelizare ale organizaiei Messenger International, tocmai prin
intermediul jocurilor de golf cu diferii prieteni i asociai i prin turneele
noastre de golf, Messenger cup. Dac a fi eliminat complet golful din viaa
mea, toate acestea nu s-ar mai fi ntmplat.
Cnd Dumnezeu i cere ascultare, nu trebuie s-i fie niciodat team.
De fapt, i va fi foarte uor s te supui, dac cerina Lui este aliniat pasiunii
tale; n caz contrar, va fi un chin.
ntristare dup voia lui Dumnezeu

Iacov puncteaz n mod clar ceea ce-L determin pe Duhul lui Dumnezeu
la gelozie: prietenia cu lumea. Am acoperit unul dintre aspectele pe care
prietenia le nglobeaz, ns mai exist i altele. n capitolul care urmeaz,
voi discuta despre rdcina problemei, ns, pn a ajunge n acel punct, este
important s clarific mai nti modul n care trebuie s reacionezi, atunci
cnd sentimentele i sunt greit direcionate. Haidei s analizm ceea ce
Iacov le spune credincioilor care au alunecat ntr-o relaie nepotrivit cu
lumea:
Apropiai-v de Dumnezeu, i El Se va apropia de voi.

Curai-v minile, pctoilor; curai-v inima, oameni cu
inima mprit! Simii-v ticloia; tnguii-v i plngei!
Rsul vostru s se prefac n tnguire, i bucuria voastr n
ntristare (Iacov 4:8-9)
Dup ce Dumnezeu mi descoperise ceea ce am fcut, alegndu-i

pe Cowboys, n detrimentul rugciunii, am simit ntristare i adnc
mhnire. Am contientizat c l rnisem pe Cel care i-a dat viaa pentru
mine, intrnd ntr-o relaie nepotrivit.
De curnd, am avut o discuie cu un brbat care preacurvise i fusese
restaurat. Mi-a mprtit felul n care pctuise ntr-o perioad de ase
luni, iar n timp ce povestea, plngea cu amar. El este un brbat dur un
fost juctor de fotbal n echipa universitii, un om de afaceri de succes i,
cu siguran, n niciun caz genul de om care ar plnge. Am fost impresionat
s-i observ acest plns brbtesc. Nu plngea din cauz c nu s-ar fi simit
iertat de ctre Dumnezeu sau de ctre soia lui. De fapt, csnicia lui era
acum mai strns dect fusese vreodat. Plngea deoarece fcuse acest lucru
persoanei pe care o iubete cel mai mult; suferea pentru c i cauzase o
asemenea durere soiei lui. Profunzimea emoiilor i a grijii pe care acesta le
purta pentru ea, erau de-a dreptul admirabile.
Comportamentul acestui brbat expune un adevr. Este aceeai reacie
pe care un credincios autentic ar trebui s o aib, atunci cnd intr n relaii
nepotrivite cu ceea ce este lumesc. Aa cum Iacov scrie, tnguii-v i
plngei!
Brbatul nu o nvinuise cu nimic pe soie i i prea ru, cu toat
sinceritatea. A fost nviortor s vd smerenia lui neprefcut. Am vorbit
i cu alii care i nelaser partenerele, iar rspunsurile lor erau complet
diferite. ntr-un fel sau altul, intercalau n confesiunile sau n mrturiile
lor i lipsa de afeciune sau greelile soiei, drept motive care contribuiser
la preacurvia svrit.
Scriptura ne vorbete despre o ntristare dup voia lui Dumnezeu i
o ntristare a lumii (vezi 2 Corinteni 7:10). Regele David este exponentul
ntristrii dup voia lui Dumnezeu; era profund mhnit din cauz c l
rnise pe Cel pe care l iubea, preacurvind i lund viaa unui om. David a
strigat: mpotriva Ta, numai mpotriva Ta, am pctuit i am fcut ce este
ru naintea Ta... (Psalmi 51:4). A plns i a jelit zile ntregi, nepsndu-i

de ceea ce gndeau slujitorii lui. Nu ncerca s salveze aparenele; inima lui
era frnt. n cele din urm, el a fost restaurat.
n schimb, mpratul Saul a fost diferit. i el l rnise pe Dumnezeu,
alegnd s se hrneasc cu ceea ce lumea se hrnea ctiguri i mndrie
n loc s fie supus Cuvntului lui Dumnezeu. i lui i-a prut ru pentru
ceea ce fcuse, ns ntristarea i-a fost cauzat de faptul c a fost prins, umilit
public, n faa celor care ar fi trebuit s l respecte, fiind, de asemenea,
posibil ca domnia lui s aib de suferit anumite consecine. ntristarea
lui Saul a fost de natur lumeasc. Nu i-a recunoscut vina, asemenea lui
David sau a brbatului din exemplul nostru. Saul era nelat i ntinat n
gndurile sale. i prefcuse atitudinea pentru scurt vreme, ns, n final,
adevratele-i motivaii au ieit la suprafa: mndria i satisfacerea sinelui.
Mentalitatea lui nu fusese cu adevrat transformat.
Apostolul Pavel declar: n adevr, cnd ntristarea este dup voia lui
Dumnezeu, aduce o pocin care duce la mntuire... (2 Corinteni 7:10).
Aceast ntristare vine de la Dumnezeu; este nrdcinat n dragostea ta
pentru El. Dac tu iubeti mai mult ceea ce El poate s fac pentru tine,
dect l iubeti pe El, atunci comportamentul tu nu se va deosebi cu nimic
fa de cel al lui Saul.
n urmtoarele dou capitole, vom vedea cum prietenia cu lumea se
rsfrnge asupra felului n care experimentm relaia cu Dumnezeu. Vom
descoperi cum substituirea lui Dumnezeu cu ceea ce ni s-a prut nou a fi
bine ne-a costat enorm, att la nivel personal, ct i la nivel corporativ, ca
biseric. ns, nainte de a da pagina, ar fi bine s i iei timp i s te rogi,
cerndu-I lui Dumnezeu s te ajute s identifici dac exist n viaa ta vreo
relaie nepotrivit pe care o ntreii cu aceast lume.
Tat, n numele lui Isus, i cer s m cercetezi i s m cunoti ndeaproape,
Te rog s-mi cercetezi cile i motivaiile inimii. Dac exist n viaa mea ceva
care s-a aezat naintea sentimentelor i a dragostei mele fa de Tine, te rog
s mi-l faci descoperit prin Duhul Tu. Sunt gol i descoperit, nu vreau s in
nimic ascuns. Fie ca eu s devin i s rmn cu adevrat iubitul Tu, care a
acceptat lepdarea de sine, cu scopul de a Te urma i de a sluji Domnului meu
Isus Hristos. n numele lui Isus m-am rugat toate acestea. Amin.

9
UN A DEVR NEG LIJAT

Urmrii pacea cu toi i sfinirea, fr de care nimeni
nu va vedea pe Domnul.
E vrei 12:14
Ct de puin cunosc acei oameni care cred c sfinenia este anost.

Cnd cineva ntlnete autenticul... este irezistibil.
C.S. L ewis
S finenie. Rostete acest cuvnt i vei vedea cum oamenii se dau ndrt
i schimb imediat subiectul. Le produce un gust amar multora, din
cauz c nu este ceva fain i ar putea aduce cu sine msuri restrictive
asupra vieii. De prea multe ori, este perceput din perspectiva ndeplinirii
unor fapte bune pentru a te mntui sau ca un sinonim al legalismului.
Cnd vine vorba despre sfinire, vei auzi, de obicei, replica: Eu sunt liber
i triesc n harul lui Dumnezeu. Nu ncerca s m aduci sub lege.
Cu toate acestea, sfinenia regsit n Noul Testament nu este nici pe
departe asociat faptelor legii sau legalismului. De fapt, este o glorioas
cale de a-i tri viaa, dezirabil dintr-att de multe puncte de vedere. n
timpurile prezente, fr urm de ndoial, este teribil de greit neleas.
De ce o trecem sub tcere?

De ce ar vrea un copil al lui Dumnezeu s evite discuia despre sfinenie,
n contextul n care ni se spune n mod categoric: Cutai... sfinenia, cea
fr de care nimeni nu l va vedea pe Dumnezeu? (Evrei 12:14, traducere
din limba englez). nelegi tu francheea acestei afirmaii? Lipsa sfineniei

nseamn c nu l vei vedea pe Domnul! Aceste cuvinte merit deplina mea
atenie; tu ce prere ai?
S lum exemplul preedintelui Statelor Unite. Deoarece sunt cetean
al acestei naiuni, iar el este conductor la nivel naional, eu am o relaie
cu el. Eu m aflu sub autoritatea guvernrii sale i sunt afectat de hotrrile
lui, asemenea celorlalte trei sute douzeci de milioane de americani. Dar, cu
toate c am aceast relaie cu preedintele, nu mi-a fost acordat, nici pn
n ziua de astzi, privilegiul unei ntrevederi personale. De fapt, la cei peste
cincizeci de ani ai mei, nu i-am ntlnit pe niciunul dintre preedini, fa
n fa.
Pe de alt parte, sunt i americani care l ntlnesc pe preedinte cu
regularitate; i sunt prieteni sau lucreaz ntr-un mediu comun cu el. n orice
caz, acetia l cunosc pe liderul din Casa Alb, cu mult mai ndeaproape
dect mine.
n acelai fel, exist milioane de cretini care se afl sub autoritatea
lui Isus Hristos. El i ocrotete, le poart de grij, i iubete i le rspunde
cererilor. ns, ntrebarea este, ajung ei s l vad? Cu alte cuvinte, i simt
prezena? Conform Scripturii, cu toii ar trebui s o experimentm. Cartea
Evrei spune: Ne este dat s l vedem pe Isus(Evrei 2:9, traducere din limba
englez). Pavel aduce detalii referitoare acestui privilegiu:
...Noi toi cei crora ne-a fost dat la o parte vlul, putem acum
s vedem i s purtm slava Domnului. (2 Corinteni 3:18,
traducere din limba englez)
Slava Domnului este o sintagm care a ajuns s fie adesea greit

interpretat i rareori folosit n prezent. Spunem, mai degrab, mreia
lui Dumnezeu. n limbajul nostru, ceea ce Pavel spune este: Noi toi
cei crora ne-a fost dat la o parte vlul, putem acum s vedem mreia lui
Dumnezeu.
Isus, de asemenea, face referire la aceia care vor vedea i i vor simi
prezena. Cuvintele pe care El le folosete la Cina cea de tain sunt ntocmai:
Peste puin vreme, lumea nu M va mai vedea, dar voi M vei vedea;
pentru c Eu triesc, i voi vei tri. (Ioan 14:19)
U N A D E V R N EG L I J AT | 123
Versetul cuprinde dou aspecte desluite. Mai nti, un aspect ct se

poate de real al cretinismului este acela de a-L vedea pe El. n al doilea
rnd, noi l puteam vedea ntr-un mod n care lumii nu-i este dat.
De ce este important s l vezi pe Dumnezeu? n primul rnd, asemenea
situaiei cu preedintele, dac tu nu l vezi, nici nu l vei putea cunoate.
Exist i un al doilea motiv, n egal msur de important. Fr a privi
la El, nu poi fi schimbat i transformat dup chipul Su. n acelai verset,
citat anterior, Pavel spune c aceia care l vd pe Domnul sunt schimbai
n acelai chip al Lui, din slav n slav, prin Duhul Domnului. n viaa
unui credincios, transformarea este elementul esenial.
Ai ntlnit vreodat pe cineva care pretinde c l cunoate pe Isus Hristos
de ceva vreme, dar care triete ca i cum nu L-ar fi ntlnit niciodat? Care
este cauza? Pur i simplu, aceast persoan nu experimenteaz procesul
transformrii. Nu este schimbat dup asemnarea lui Hristos.
Pavel prorocete c timpurile noastre vor fi grele. Totui, interesant de
observat, apostolul scrie c vremurile de necaz nu vor fi rezultatul unei
persecuii din cauza credinei, aa cum s-a ntmplat n vremea sa, ci
vor fi din cauza unor pretini cretini, care nu pzesc cuvintele lui Isus.
n continuare, se vor comporta exact ca i aceia care nu au o relaie cu
Dumnezeu. nc se vor iubi pe ei nii, vor iubi banii, i vor dezonora
prinii, i vor vorbi unul altuia cu duritate, vor refuza s ierte, vor cuta
faim i reputaie, i vor trda prietenii, vor iubi plcerile mai mult dect
pe Dumnezeu iar lista poate continua. Pavel spune limpede: ...iubitori
mai mult de plceri dect iubitori de Dumnezeu; avnd doar o form de
evlavie, dar tgduindu-i puterea... (2 Timotei 3:4-5). Puterea pe care
ei o vor respinge este capacitatea harului de a ne transforma, o realitate
central a cretinismului autentic. Traducerea The Amplified Bible spune:
Comportamentul va fi cel care va dezmini autenticitatea preteniilor lor.
Aceti pretini credincioi sunt prini n nelciune, deoarece nva
ntotdeauna, i nu pot ajunge niciodat la deplina cunotin a adevrului.
(2 Timotei 3:7). Dup cum am mai spus, exist o problem major cu
nelciunea: este neltoare! Poi s fii pe deplin ncredinat c eti bine
naintea lui Dumnezeu, pe cnd, n realitate, s nu fii. Muli asemenea
credincioi particip la slujbele de biseric, la conferine, la seri de laud i
nchinare, la studii biblice i la ntlniri ale grupelor de cas. Le face plcere
s nvee, ns rmn neschimbai n caracterul i n comportamentul lor.
Concluzia
Pentru a conclude: doar aceia care umbl n sfinenie l pot vedea pe
Dumnezeu pot intra n prezena Lui. Isus nu putea fi mai precis de att,
atunci cnd spune: Peste puin vreme, lumea nu M va mai vedea, dar
voi M vei vedea; pentru c Eu triesc, i voi vei tri. Cine are poruncile
Mele i le pzete acela M iubete; i cine M iubete va fi iubit de Tatl
Meu. Eu l voi iubi i M voi manifesta naintea lui. (Ioan 14:19, 21,
Definiia cuvntului a manifesta este: a fi fcut clar, neles sau expus
privirii; a indica limpede. The Complete Word Study Dictionary definete
termenul emphanizo drept a face vizibil, a determina s fie vzut, a arta.
Urmeaz o explicaie chiar mai specific: cu referin la o persoan...
cuprinde sensul de a se lsa neleas i cunoscut n mod intim.
Isus spune c doar aceia care pzesc poruncile Lui sunt cei crora El li
se va arta. Ei vor fi aceia care l vor vedea, care vor intra n prezena Lui,
ajungnd n felul acesta s l cunoasc ntr-un mod intim. Acest privilegiu
nu este promis tuturor credincioilor, ci doar celor care caut s se supun
Cuvntului Su aceia care caut sfinenia.
n anul 1980, mi s-a cerut s-l gzduiesc pe pstorul principal al celei
mai mari biserici din lume. Numele lui este Dr. David Yonggi Cho i este
din Seul, Coreea de Sud. La momentul respectiv, biserica lui era format din
apte sute cincizeci de mii de membri. n calitate de gazd, dat fiind faptul
c venise la biserica noastr din America, una dintre responsabilitile mele
a fost s l aduc cu maina de la hotel, la una dintre slujbe. Eram cretin
de doar civa ani, aa c, pentru mine, acest privilegiu nsemna nespus de
mult.
Dr. Cho venise n aceast cltorie, nsoit de aproximativ cincizeci de
oameni de afaceri din biserica lui. n ziua n care urma s aib loc ntlnirea,
cel care prea a fi liderul grupului de afaceriti, a venit i m-a abordat:
Domnule Bevere, dumneavoastr suntei cel care l va aduce pe Dr. Cho
la slujba din aceast sear, adevrat?
Da, domnule.
Cu o privire solemn, mi-a spus: Domnule Bevere, sunt nite
chestiuni importante pe care trebuie s le discutm. nainte de orice, s
nu-i vorbii lui Dr. Cho ct timp vei fi mpreun n main. Nu-i place s
aib conversaii nainte de a sluji. Aceasta nu a fost singura directiv, ns

era capul listei de prioriti.
n seara respectiv, am ajuns la hotel i am ateptat n main, pn ce
brbatul care l nsoea pe Dr. Cho a deschis portiera. Dr. Cho s-a aezat
lng mine, pe locul din fa, iar prezena lui Dumnezeu a umplut maina.
Era copleitor. Gloria i iubirea lui Dumnezeu erau att de tangibile i de
prezente!
n timp ce conduceam, lacrimi mi curgeau iroi pe obraz, cu toate
c sunt genul cruia rar i se ntmpl s plng. Cnd ne aflam cam pe
la jumtatea drumului, am oprit la un semafor i nu am mai putut s
rezist. Am fcut exact ceea ce liderul mi spusese s nu fac. M-am adresat
pasagerului meu, cu deosebit respect: Dr. Cho, prezena lui Dumnezeu
este n aceast main.
Acesta s-a uitat la mine i mi-a spus, Da, tiu.
Pe parcursul vizitei sale, am petrecut mult timp alturi de acest om.
Am jucat golf mpreun. L-am dus cu maina i la alte slujbe, am stat cu
el la mas, l-am luat i l-am dus napoi la aeroport. n orice circumstan,
fie c s-ar fi aflat n public sau nu, Dr. Cho era evlavios, respectuos, onest
i smerit n atitudine i n comportament. M-am gndit la numrul de ore
pe care le petrecea n fiecare zi cu Domnul. Era evident de ce prezena lui
Dumnezeu se manifesta att de intens peste viaa lui. Cuta cu adevrat s
pzeasc cuvintele lui Isus.
Am simit i eu adesea prezena lui Dumnezeu n moduri asemntoare,
n timpul slujbelor, al rugciunii, n timp ce citeam Cuvntul lui Dumnezeu
sau, pur i simplu, cnd mi desfuram activitile zilnice. neleg de ce
Moise a renunat la tot, pentru prezena Sa magnific. Au fost i sezoane
n viaa mea, cnd nu I-am mai simit ndeaproape prezena, cteodat din
cauz c nu luasem aminte la cuvintele Sale. Dar, n alte situaii se ntmpla
deoarece m aflam n mijlocul unor ncercri. tiu ultimul aspect nu poate
fi evitat, ns primul poate fi prevenit.
A se manifesta nu nseamn doar a deveni vizibil, ci nglobeaz
toate acele aspecte pe care le presupune faptul de a fi cu El. A manifesta
nseamn a aduce din lumea nevzut n cea vzut, din ceea ce nu poate
fi auzit n audibil i din necunoscut n ceea ce este cunoscut. Este atunci
cnd Dumnezeu se face cunoscut pe Sine minii i simurilor tale. El ofer
nelegere la nivel intim, cunoatere i ptrundere pn n esen, cu privire

la El nsui i la cile Sale. Autorul crii Evrei i descrie pe aceti privilegiai
drept aceia care ...au fost luminai odat i au gustat darul ceresc, i
s-au fcut prtai Duhului Sfnt (Evrei 6:4). Chiar dac prezena Sa
manifestat este disponibil oricrui copil al lui Dumnezeu, doar aceia care
se supun cuvintelor Lui (umblnd n adevrata sfinenie) vor experimenta
acest privilegiu.
Pavel citeaz cuvintele pe care Moise le aude direct de la Dumnezeu.
Aceast mrturisire este un adevr nestrmutabil, valabil nu doar n cadrul
vechiului legmnt, ci i n cel nou. Este adresat celor care deja i aparin:
Ieii din mijlocul lor i desprii-v de ei, zice Domnul; nu v

atingei de ce este necurat, i v voi primi. (2 Corinteni 6:17)
Nu-i loc de interpretare. Dumnezeu te primete condiionat n prezena

Sa, i nu automat. Trebuie ca mai nti s i mplineti cerina, pentru a-i
fi acordat ntrevederea cu El. Cuvintele lui Pavel sunt n perfect acord cu
ceea ce spune Isus. Traducerea The Message parafrazeaz versetul astfel:
Aa c lsai nelegiuirea i compromisul; lsai-le pentru
totdeauna, zice Domnul.
S nu avei legturi cu aceia care v ntineaz. V vreau cu totul
pentru Mine. (traducere din limba englez)
Pavel ofer apoi un rspuns potrivit la promisiunea condiionat a lui
Dumnezeu:
...preaiubiilor, s ne curm de orice ntinciune a crnii
i a duhului i s ne ducem sfinirea pn la capt, n frica de
Dumnezeu. (2 Corinteni 7:1)
Din nou, poi vedea c inta de a cuta adevrata sfinenie const n
onoarea de a fi primit n prezena manifestat a lui Dumnezeu.
Atmosfer sau prezen?

Dup ce am citit toate aceste versete din Noul Testament, spuse de ctre
apostoli, de ctre Isus i de ctre Tatl, ar trebui s ne ntrebm, de ce
acest aspect deosebit de important, al Noului Legmnt, nu este discutat,
predicat i propovduit n mod frecvent? Este oare din cauz c vrjmaul

a conceput o iscusit strategie de a ne determina s mbrim o form de
mntuire lipsit de sfinenie autentic, pentru a ne mpiedica astfel s-L
vedem, fcnd, n consecin, ca procesul transformrii noastre s devin
imposibil? Acest plan meteugit al inamicului s-a infiltrat nu doar la nivel
individual, ci i corporativ.
Analiznd ntlnirile adunrilor, m ntreb dac nu cumva am substituit
prezena lui Dumnezeu cu atmosfera?
Unul dintre minunatele progrese pe care biserica l-a fcut n ultimii
douzeci de ani este acela de a crea o mai bun atmosfer n serviciile de
laud i nchinare. Cu ani n urm, dac intrai ntr-o biseric standard,
te izbeai adesea de condiii necorespunztoare, de amenajri interioare
nvechite i de slujbe monotone. Muzica noastr era depit, mesajele,
stranii i irelevante, iar hainele ca s fiu ngduitor departe de
mbrcmintea obinuit a vremii. Practic, atta timp ct erau fcute n
numele Domnului, muzica i mesajele de orice fel erau ngduite. Ca s
fiu sincer, n ochii societii pream a fi complet inadaptai. Mai existau i
rare excepii, ns, acum dou decenii, acesta era standardul.
Datorit unei conduceri nelepte, am reuit s schimbm acest tipar.
Cntm acum muzic uimitoare, cu adevrat inspirat i relevant. Am
proiectat cldiri de biseric n care s ne simim confortabil, cu sisteme
de sunet i lumini de ultim generaie. Slujbele sunt acum concise i
relevante, am creat zone atractive pentru copii i am iniiat ntlniri de
tineret. Multe foaiere ale bisericilor au acum i standuri cu cafea, zone
inteligent amenajate pentru ca oamenii s poat avea prtie mult timp
dup terminarea slujbelor, i rafturi cu cri, bine aprovizionate. inem
slujbele n aa fel nct s nu mai inspire aversiune celor pierdui. n cteva
cuvinte, am creat o bun atmosfer n ntlnirile noastre, iar eu cred c lui
Dumnezeu i aduce plcere excelena n organizarea slujbelor.
ns, oare nu cumva am fcut din cele exterioare inta noastr final? Da,
atmosfera este bun pentru a introduce ceea ce este cu adevrat important:
prezena lui Dumnezeu. Atmosfera este creat de ctre om. Hollywood,
Las Vegas, Disney, Broadway i alii din industria divertismentului sunt
maetri n a strni emoii. Ne-am conformat i noi acestor metode? Ne
mulumim doar a provoca sentimentele celor care particip la slujb? Este
adevrata prezen a lui Dumnezeu cea care ne umple bisericile sau, pur
i simplu, nfptuim i noi n mediul cretintii, ceea ce alii practic cu

iscusin n alt parte?
Adevrul este acesta: pentru a fi schimbat, ai nevoie de prezena Lui!
Oare nu aceasta este cauza pentru care exist oameni entuziasmai de
cretinism, care iubesc nchinarea, care nva n mod constant, dar care
totui nu sunt transformai? Dac da, consecinele ne vor costa scump.
Aceti oameni nu vor fi conformai chipului lui Isus. Cu ani n urm,
suportam condiiile rudimentare, ns mi amintesc faptul de a fi participat
la numeroase slujbe, n timpul crora se manifesta minunata prezen a lui
Dumnezeu. Nu puteam ntotdeauna s verbalizez exact modul n care se
ntmpla, ns n mine se produceau adevrate schimbri.
Aadar, ntrebarea este, de ce nu putem avea atmosfer i prezen,
deopotriv? Adevrul este c nu suntem nevoii s alegem. ns, pentru a
beneficia de prezena lui Dumnezeu, trebuie s cutm sfinenia.
Pe de alt parte, planul iscusit al vrjmaului de a concepe un cretinism
golit de sfinenie, a fcut ca n ochii celor pierdui, Evanghelia lui Isus
Hristos s par o religie lipsit de putere, fcnd astfel din a-L urma pe Isus
ceva complet neatrgtor cnd, de fapt, este cea mai fascinant via pe
care ai putea s o ai.
Ce este sfinenia?
Aadar, ce este adevrata sfinenie? Cuvntul grecesc este hagios. n lexiconul
grec-englez al Noului Testament, una dintre definiiile date de ctre Thayer
este: pus de o parte pentru Dumnezeu, a fi astfel, n exclusivitate, al Lui.
Avnd acum n minte acest sens, d-mi voie s citez nc o dat cuvintele
lui Dumnezeu: S nu avei legturi cu aceia care v ntineaz. V vreau cu
totul pentru Mine. (2 Corinteni 6:17, traducere din limba englez)
Cnd eu i Lisa ne-am cstorit, ea a devenit n exclusivitate a mea,
iar eu am devenit n exclusivitate al ei. Ea a devenit devotat mie, urmnd
s triasc pentru mine, iar eu pentru ea. nainte de a o ntlni i de a m
cstori cu ea, nu ineam cont de dorinele i de cererile ei; pur i simplu,
nu o cunoteam. Lisei nu-i place mobila nchis la culoare, nu-i place s se
uite la activiti sportive i la anumite genuri de filme, nu-i place s asculte
muzic jazz sau de orchestr, nu-i place sosul marca Thousand Island i
brnz albastr, i nc o multitudine de alte lucruri. Mie mi plceau,

fceam, ascultam sau mncam aproape tot ce se afl pe aceast list! ns,
dup ce ne-am cstorit, am nceput s evit aceste lucruri, tiind c nu-i
fac plcere. Mai erau o mulime de alte activiti de care am fi putut s ne
bucurm mpreun.
i, mai mult dect att, am stat departe de orice contact inadecvat cu
alte femei. nainte de a deveni so i soie, eu aveam multe prietene, fiind
ceva normal pentru mine s m distrez, s petrec timp cu ele, ba chiar s le
fac curte. ns, ziua n care i-am spus Da Lisei, a fost ziua n care relaiile
mele cu aceste fete s-au schimbat pentru totdeauna.
Pentru a concluziona, eram ndrgostit nebunete de Lisa; devenise
acum o plcere s triesc pentru a-i satisface dorinele ei, i nu doar pe ale
mele.
Am vzut muli soi care au foarte puin interes fa de dorinele soiilor
lor; acetia gndesc egoist. Practic, ei sunt cstorii, ns aceti soi i soii
nu au parte de adevrata intimitate. Atunci cnd intri n legmntul unei
relaii de cstorie, te faci disponibil pentru a-i sluji partenerului pentru
tot restul vieii tale. ntr-o csnicie bun, nu mai exist loc pentru egoism.
nainte de a pi ntr-o relaie de legmnt cu Isus, tu aparineai lumii,
iar lumea te iubea. Era perfect normal s duci o via motivat de ceea
ce aducea mplinire firii i i satisfcea privirea. Cutai s ai un statut, o
reputaie i orice altceva ce ar fi putut s-i slujeasc mndriei i egoismului.
Acum c L-ai ntlnit i ai intrat ntr-o relaie cu Isus, pune-i n mod
sincer ntrebarea, trieti pentru tine nsui sau pentru El? Teoretic, poi fi
nrudit cu Isus, fr ns a experimenta intimitate cu El (fiind lipsit de
prezena Sa manifestat) cu nimic diferit fa de un so care triete egoist
n csnicia lui.
Pavel scrie: ...pentru ca acei ce triesc s nu mai triasc pentru ei
nii, ci pentru Cel ce a murit i a nviat pentru ei. (2 Corinteni 5:15).
Aceasta este singura cale de a avea o relaie sntoas (o comuniune) cu El.
Dac cercetm din nou comportamentul pe care Iacov l numete
preacurvie cu aceast lume, observm c el i confrunt pe credincioii care
au revenit la un trai egoist:
Dar, dac inima voastr este plin de egoism, s nu v ludai
i s nu minii mpotriva adevrului. nelepciunea aceasta nu
vine de sus, ci este pmnteasc, egoist, de la diavolul nsui.

Cci atunci cnd oamenii sunt egoiti, svresc tulburare i tot
felul de fapte rele.
De unde vin luptele i certurile ntre voi? Nu vin oare din

poftele voastre egoiste, care se lupt n mdularele voastre?
Voi poftii dup ceea ce nu avei i vei face orice pentru a-l
obine. Dar tot nu reuii s obinei, i nici nu vei obine
nimic prin certuri i prin lupte. Ar trebui s v rugai. i chiar
cnd v rugai nu cptai, pentru c v rugai pentru motivele
voastre egoiste. Voi nu suntei credincioi lui Dumnezeu! [Suflete
preacurvare!] Nu tii c prietenia lumii este vrjmie cu
Dumnezeu? Aa c cine vrea s fie prieten cu lumea se face
vrjma cu Dumnezeu. (Iacov 3:14-16; 4:1-4, traducere din
limba englez)
Observi de cte ori este folosit n aceste versete cuvntul egoist? Iacov
recurge la aceasta, deoarece exist dou feluri de tipare comportamentale:
a da i a lua. Asta e tot. A lua este ntru satisfacerea sinelui, este lumesc i
reprezint necredincioie fa de Dumnezeu. Credinciosul care este mnat
s triasc dup o astfel de motivaie este asemuit unui preacurvar. n aceste
circumstane, poruncile lui Isus nu reprezint o prioritate. n schimb, ceea
ce eu vreau are ntietate.
Lumea este condus de egoism, iar n aceeai situaie se afl i
credinciosul care nu este sfnt. Acesta nu este n ntregime devotat lui
Dumnezeu, ci are o conduit centrat pe sine. De aceea, el va fi amgit de
ceea ce satisface firea i ochii sau de ceea ce ofer statut i reputaie.
Motivaia din spatele pcatului este egoismul. Omul care fur, o face
pentru el nsui. Omul care minte, o face pentru a se proteja sau a-i aduce
beneficii. Brbatul care preacurvete, nu se gndete la soie i la copiii
lui, ci la propria poft. Omul care se rzvrtete mpotriva autoritii, face
astfel, deoarece crede c el tie mai bine i c are intenii mai bune cu
privire la el nsui. Omul care caut popularitate i faim, o face pentru
a-i masca nesigurana i pentru a-i satisface orgoliul. Atunci cnd eu m
uitam la meciul de fotbal i am refuzat s m supun cerinei lui Dumnezeu,
s nchid televizorul i s m rog, am fcut-o pentru mine nsumi.
U N A D E V R N EG L I J AT | 13 1
O natur nou
Cei care triesc n lume sunt robii de un asemenea comportament, din
pricina faptului c sunt condui de pofte i de dorine fireti (egoiste).
Credinciosul a fost eliberat de sub aceast robie (vezi Romani 6:11-14).
Fiul ne-a fcut ntr-adevr liberi!
n Vechiul Testament, poporului lui Dumnezeu i s-a spus s nu
pctuiasc, ns oamenii nu au putut s se supun, deoarece natura lor era
pctoas (egoist). Vechiul Testament dovedete, odat pentru totdeauna,
c omul, prin fore proprii, nu poate nfptui binele n ochii lui Dumnezeu.
Oamenii sunt legai de poftele i de dorinele lor fireti, contrare cu cele ale
lui Dumnezeu.
Ca fptur nou, tu ai acum o nou natur. Eti adus la via pe
dinuntru, ai primit chipul lui Isus Hristos, fiindu-i dat capacitatea
luntric de a duce o via cu adevrat bun. Privete la cuvintele lui Pavel:
Iat, dar, ce v spun i mrturisesc eu n Domnul: s nu mai

trii cum triesc pgnii n deertciunea gndurilor lor, avnd
mintea ntunecat, fiind strini de viaa lui Dumnezeu, din
pricina netiinei n care se afl n urma mpietririi inimii lor.
Ei i-au pierdut orice pic de simire, s-au dedat la desfrnare i
svresc cu lcomie orice fel de necurie. (Efeseni 4:17-19)
Necredinciosul este robul poftelor firii sale. Duhul lui este mort
lipsit de via. El nu are capacitatea luntric de a svri binele, naintea
lui Dumnezeu. Sunt nedumerit cnd vd cretini care sunt ocai de
comportamentul necredincioilor. Ei nu reuesc s neleag c o persoan
care nu este nscut din nou, nu face altceva dect s acioneze conform
naturii sale. Pctuiete. Este egoist. Eventual, dac are o voin puternic,
poate afia o bun faad, ajungnd chiar s par altruist. ns, poi fi
sigur; aceast persoan este robit de natura sa deczut.
Pavel continu prin a descrie un credincios autentic:
...s v dezbrcai de omul cel vechi care se stric dup poftele

neltoare; i s v nnoii n duhul minii voastre, i s v
mbrcai n omul cel nou, fcut dup chipul lui Dumnezeu,
de o neprihnire i sfinenie pe care o d adevrul. (Efeseni
4:21-24)
Aadar, spre deosebire de o persoan nemntuit, celui credincios i-a

fost dat o natur nou. Ni se spune s trim conform acesteia, pentru a
duce o via n sfinenie. Cretinul are posibilitatea unei alegeri, pe care
necredinciosul nu o are. Cretinul se poate lsa condus de natura luntric
plin de putere a noii fpturi sau poate continua s se supun dorinelor
firii. Decizia i aparine.
Poziionare versus comportament

n acest punct, este important s m asigur de claritatea nvturii. Exist
dou aspecte eseniale ale sfineniei, iar n Noul Testament ni se vorbete
despre ambele. Confuzia intervine atunci cnd cele dou sunt luate laolalt.
Primul aspect este cel al poziionrii noastre n Hristos. Pavel scrie: n
El, Dumnezeu ne-a ales nainte de ntemeierea lumii, ca s fim sfini i fr
prihan naintea Lui, dup ce, n dragostea Lui... (Efeseni 1:4). Aceast
sfinenie este exclusiv datorit a ceea ce a fcut Isus pentru noi i descrie
locul pe care noi l avem n Hristos. Nu am fi putut niciodat s dobndim
aceast poziie prin purtarea personal; este darul Lui pentru noi.
Cnd Lisa mi-a devenit soie, nu a fost ceva ce ea ctigase, ci, mai
degrab, un loc pe care ea l-a primit, deoarece eu i-am druit inima mea.
n legmntul nostru, ea a fcut, la rndul ei, acelai lucru pentru mine.
Punct.
Cel de-al doilea aspect al sfineniei este comportamentul, ca rezultat al
poziiei de care noi beneficiem. Dup ce Lisa a devenit soia mea, purtarea
sa reflecta devotamentul ei fa de mine. Ea nu a mai flirtat i nu a mai
cutat s aib relaii cu ali brbai. Aciunile ei reflectau statornicia relaiei
ei, n calitate de soie a mea. Bineneles, i eu, ca so, am procedat n acelai
fel.
Ilustraia mea descrie urmtorul aspect al relaiei noastre cu Dumnezeu.
Petru mrturisete:
Ca nite copii asculttori, nu v lsai tri n poftele pe care

le aveai altdat, cnd erai n netiin. Ci, dup cum Cel ce
v-a chemat este sfnt, fii i voi sfini n toat purtarea voastr.
Cci este scris: Fii sfini, cci Eu sunt sfnt. i dac chemai
ca Tat pe Cel ce judec fr prtinire pe fiecare dup faptele lui,
purtai-v cu fric n timpul pribegiei voastre (1 Petru 1:14-17)
U N A D E V R N EG L I J AT | 13 3
Este limpede faptul c apostolul se adreseaz copiilor lui Dumnezeu,

i nu celor pierdui. Ni se spune c Dumnezeu ne va cntri rsplata n
funcie de ceea ce facem, o trimitere la aciunile noastre, i nu la poziionarea
n Hristos. Sngele lui Isus ne acoper pcatele, ns va avea loc i o judecat
a copiilor lui Dumnezeu, cu privire la ceea ce noi am fcut. Pavel vorbete
despre aceasta n 2 Corinteni 5:9-11. A tri n neascultare, cu bun tiin,
nu este deloc o chestiune minor. Dac i aparii cu adevrat, atunci ar
trebui s i doreti cu ardoare s nu cauzezi suferin inimii Sale, trind n
pcat.
Asemenea lui Iacov i Pavel, Petru spune c vechile noastre moduri
de a tri erau motivate de dorine egoiste i ne ndeamn s fim sfini n
tot ceea ce facem. Permite-mi s reformulez: apostolul vorbete despre
comportamentul i stilul nostru de via, nu despre poziionarea n Hristos.
O alt traducere spune c trebuie s fim sfini n toate purtrile noastre i
n felul n care trim (versetul 15, AMP, traducere din limba englez). Nu
exist loc de confuzie i nicio zon gri, n legtur cu ceea ce Petru afirm.
n acord cu Pavel, Petru mrturisete desluit c dac ai fost mntuit prin
har, eti mputernicit, prin darul noii naturi, s trieti altfel dect lumea,
s trieti o via a sfineniei.
Adu-i aminte de versetul din Evrei 12:14, care ne nsrcineaz s cutm
sfinenia. Am descoperit de curnd o predic a lui Charles Spurgeon, care
mi-a captat atenia i care este bazat tocmai pe acest verset. Acest fragment
i va dovedi i de ce:
A existat o ncercare disperat a unor anumii antinomianiti,

pentru a elimina complet partea legii [a cuta sfinenia], pe care
Duhul Sfnt dorete s o implementeze. Acetia au susinut c
legea tirbete, de fapt, sfinenia lui Hristos. Nu neleg ei oare,
c atunci cnd vorbesc astfel, dup o vdit pervertire, nu fac
dect s propovduiasc un fals? (...) Noi trebuie s urmm
sfinenia o sfinenie practic, opus necuriei, dup cum este
scris: Dumnezeu nu ne-a chemat la ntinciune, ci la sfinenie.
(...) Acesta este un diferit tip de sfinenie. Este, de fapt, (...)
practic, o indispensabil sfinenie, care constituie ntreaga
semnificaie a acestei ntiinri. Este conformare la voia lui
Dumnezeu i ascultare de poruncile Domnului.13
Oau! Fr ndoial c nu este prima perioad n care biserica se

confrunt cu ideea unei sfinenii diluate, fiindc Spurgeon ine aceast
predic n anii 1880. ns, atunci cnd nelegerea ta este bazat pe adevrul
Scripturii, poi vedea c sfinenia are de-a face i cu cine eti n Hristos, i
cu felul n care trieti n numele Su.
Aspectul esenial este urmtorul: nici poziionarea n Hristos, nici
comportamentul tu, nu este dobndit sau rezultat ca urmare a forelor tale
sau a vreunor merite personale. Ambele vin n urma a ceea ce ne-a fost
oferit fr plat. Cu toate acestea, n ceea ce privete purtarea, tu trebuie s
conlucrezi sau s te lai condus de noua ta natur, pentru a putea svri
binele.
O alt definiie a sfineniei

Dup cum am vzut, sfinenia nseamn mai mult dect a-I aparine Lui.
Sfinenia reflect o purtare care este admisibil naintea lui Dumnezeu,
din punct de vedere moral. Acest aspect ne aduce la o alt definiie a
sfineniei. Cuvntul grecesc hagios cuprinde, de asemenea, nelesul
unui comportament care este curat, neprihnit, integru. Acest sens al
termenului i sperie pe muli, ns nu ar trebui. Pot explica cel mai bine
ceea ce vreau s transmit, istorisind o ntmplare ruinoas din copilria
mea.
Dintre cei ase copii ai familiei, eu eram singurul biat, aa c toate
treburile de pe afar mi reveneau mie: splatul mainii, tunsul gazonului,
greblatul frunzelor, deszpezitul i aa mai departe. De vreme ce eu i
prietenii mei iubeam sporturile, modelul era s ne grbim pentru a ne
termina nsrcinrile, pentru ca, mai apoi, s avem timp s participm la
meciuri.
Era primvar i iarba ncepea din nou s creasc, dup o iarn lung.
Plnuisem mpreun cu prietenii, s jucm fotbal dup ore. Lsasem
gazonul n voia lui, iar iarba era nalt. Tatl meu m ntiinase, n seara
precedent, c, dac vreau s m pot juca mpreun cu amicii mei, trebuie
mai nti s tund gazonul cu meniunea ca treaba s fie gata nainte de a
se ntoarce el de la serviciu.
Dup ore, am venit acas n mare grab, mi-am schimbat hainele i

am scos afar din garaj, pentru prima dat n primvara respectiv, maina
de tuns iarba. tiam c trebuie s m mic repede, pentru c prietenii mei
aveau s soseasc n curnd, pregtii pentru meci. Am tras de coarda
demarorului de mai multe ori. Motorul ns nu a pornit i s-a necat. Am
apsat de vreo dou ori clapeta pompei de amorsare, pentru a realimenta
carburatorul. Am continuat s tot trag de coarda demarorului, din nou i
din nou, ns, am obinut acelai rezultat: nimic.
M-am gndit: Probabil c am inundat carburatorul i trebuie s atept
cteva minute pn cnd benzina se va evapora.
ntre timp, am verificat i uleiul. Apoi, am reverificat toate
comutatoarele, asigurndu-m c erau setate pentru poziia de pornire.
Totul prea a fi n regul; trebuia doar s mai atept cteva minute. Am
ateptat i am ncercat din nou aceeai situaie, motorul nu pornea.
Eram deja frustrat, aa c am verificat i bujia, s vd dac nu cumva era
murdar. i aceasta prea a fi n regul. Care o fi problema? M-am gndit.
Deveneam din ce n ce mai nervos. Dac maina de tuns nu pornea, nu
puteam s tund iarba, nu puteam s-mi mulumesc tatl i nici nu puteam
s m mai joc cu prietenii.
Ce a putea s fac?, m gndeam eu. Dac a duce motocositoarea la atelier,
va fi deja noapte pn cnd o vor repara, iar eu voi rata meciul. A mprumuta
de la cineva o main de tuns iarba, dar i asta mi-ar lua o grmad de timp.
Aveam i o pereche de foarfeci de grdin, dar s-ar fi fcut noaptea trziu
pn ce a fi reuit s tai manual fiecare fir de iarba; i chiar dac m-a fi
ncumetat s o fac, mi-ar fi ieit complet denivelat, iar curtea ar fi artat
oribil. Aceast idee pica din start.
Eram nervos pe vechitura asta. M va ine departe de distracie, m-am
gndit eu. Eram convins c maina de tuns era stricat. Eram pus n faa
unei situaii imposibile. Nu aveam cum s reuesc s tund iarba i s-mi
ntlnesc prietenii la timp.
Apoi, prietenul meu, cu care urma s merg s joc fotbal, a venit s m
ia i m-a ntrebat: Eti gata, John?
Nu. Tata mi-a spus c dac vreau s plec trebuie s tund gazonul mai
nti, iar maina de tuns iarba nu vrea s porneasc, i-am spus eu. Nu mai
am timp nici s o repar, nici s mprumut alta i nici s tai iarba manual.
Nu voi putea s joc astzi.
Prietenul meu, care era un pic mai inteligent dect mine, mi-a spus:
D-mi voie s m uit i eu.
Sigur, hai s vezi! Eram ntr-adevr disperat.
nainte de orice altceva, a verificat rezervorul cu benzin. S-a uitat
nuntru, a nceput s rd i a spus: Uite problema, John. Nu este deloc
benzin n rezervor.
M-am simit umilit, dar, pe de-o parte, am rsuflat uurat.
Cap ptrat ce eti, m-am gndit, asta ar fi trebuit s verifici prima i
prima dat! Ct ai clipi, am umplut rezervorul, iar maina de tuns iarba a
pornit imediat. Am tuns repede gazonul i am plecat s ne jucm cu ceilali
prieteni ai notri.
Ce legtur au toate acestea cu sfinenia? Ei bine, cnd vedem cuvintele
curat, neprihnit i integru, devenim frustrai i ne gndim, Aa ceva nu este
posibil. i aceasta deoarece ncercm s ne nchipuim un astfel de trai, dus
prin propriile fore. Este ca i cum ai ncerca s tunzi iarba de pe o ntreag
peluz, cu o pereche de foarfeci pentru grdin i s mai i termini n timp
util, pentru a ajunge la meci: de-a dreptul imposibil! nainte ca tu s tunzi
un sfert din gazon, se va lsa ntunericul.
ns, noi avem o natur nou, care ar putea fi comparat cu a avea
o main de tuns iarba. Cu toate acestea, fr benzin n rezervor, te afli
ntr-o situaie la fel de proast, ca i cnd nu ai avea o main de tuns iarba.
Ai nevoie de benzin n rezervor, pentru ca aceasta s funcioneze.
n capitolul care urmeaz, vom afla ce reprezint combustibilul noii
noastre naturi care sunt elementele care ne confer abilitatea de a umbla
n neprihnire, naintea lui Dumnezeu.

10
C OMBUST I B I LUL
...voim s v aducem la cunotin harul pe care l-a dat
Dumnezeu n bisericile Macedoniei. ...au dat de bunvoie,
dup puterea lor i chiar peste puterile lor.
2 C orinteni 8:13
...A fi desvrit nu este... o porunc a nfptuirii

imposibilului. Dumnezeu ne va transforma n fpturi care
pot mplini aceast porunc.
C.S. L ewis
A cuta s trieti n sfinenie nu e un scop n sine nsui; este calea de

acces ctre prezena lui Isus. Domnul spune n mod clar: Cine are
poruncile Mele i le pzete acela M iubete [cu adevrat]; (...) i Eu l voi
iubi i M voi arta (descoperi, manifesta) lui. [M voi arta desluit i l voi
lsa s m cunoasc aievea] (Ioan 14:21, AMP). Ajungem s l cunoatem
pe Domnul ntr-un mod intim, atunci cnd pzim cuvintele Lui.
Autorul crii Evrei declar: Urmrii pacea cu toi i sfinirea, fr de
care nimeni nu va vedea pe Domnul. (Evrei 12:14). Este foarte simplu:
fr sfinenie nu l poi vedea pe Isus nu poi intra n prezena Lui.
Sfinenia nseamn a-I aparine n ntregime, a fi pus deoparte pentru
El. Presupune, de asemenea, a fi curat, neprihnit, integru. Cele dou
aspecte merg mn n mn. S-I aparii Lui, nseamn s trieti pentru
El, s-I faci plcere prin purtarea ta. Citim n Coloseni 1:10, faptul c
El dorete s umblai (s trii i s v purtai) ntr-un chip vrednic de
Domnul, fiindu-I astfel pe deplin plcui (AMP, traducere din limba

englez). n cele din urm, El se va ntoarce pentru o biseric plin de
slav, fr pat, fr zbrcitur sau altceva de felul acesta, ci sfnt i fr
prihan. (Efeseni 5:27)
Este interesant faptul c aceasta este unica descriere a celor dup care El
se va ntoarce. Gndete-te la acest aspect: Scriptura nu identific Mireasa
Lui ca fiind plin de putere, relevant, bine organizat, supus conducerii,
unit, plin de bucurie sau dornic de nchinare. Toate acestea reprezint
caracteristici minunate, ns trstura cu cea mai mare greutate, pe care El
i dorete s o gseasc la Mireasa Sa este ca aceasta s fie sfnt i fr
pat.
n egal msur de interesant, sfinenia este i principalul atribut care l
definete pe Dumnezeu nsui. Att profetul Isaia, ct i apostolul Ioan, au
scris despre ceea ce au vzut n sala tronului lui Dumnezeu. Cei doi au vzut
ngeri plini de slav care l nconjoar de veacuri i care nc strig: sfnt,
sfnt, sfnt! (vezi Isaia 6:3; Apocalipsa 4:8). Acetia nu strig credincios,
iubitor, blnd sau bun. Da, El deine toate aceste splendide atribute,
ns sfinenia are ntietatea.
Dou variante
Sarcina de a fi curat, neprihnit i integru, strnete venica ntrebare: Dar
cum a putea eu s triesc astfel? Ai ncercat prin fore proprii i ai euat
lamentabil. Ai intenionat s te supui legii lui Dumnezeu, urmndu-i
propria contiin (vezi Romani 2:14-15), ns nu ai obinut dect eec,
dup eec.
ns, iat c harul a intervenit. Nu ai putut s l ctigi prin buna ta
purtare i nici nu vei putea s o faci vreodat. Darul lui Dumnezeu este
acela de a te fi iertat pe deplin, continund s o fac, ori de cte ori vei grei.
Ai fost mntuit de pcatele tale!
Dar, cu toate c deii o asemenea cunoatere nemaipomenit, eti n
continuare frustrat de incapacitatea de a mplini poruncile Sale. De unde
aceast lupt? Ai fost nscut din nou i i-a fost dat o nou natur, aadar,
de ce continui s euezi?
CO M B U S T I B I LU L | 139
Ajuni n acest punct, considerm c dispunem de o variant, una care

s ne ofere o cale de scpare. Predicm despre cum sfinenia se refer de
fapt la poziionarea noastr n Hristos, neglijnd, drept urmare, totalitatea
versetelor care ne ndeamn la sfinenie practic, suprimnd sentimentul
de vinovie. Ne putem justifica lipsa de transformare deoarece, la urma
urmei, suntem simpli oameni, iar a grei este n natura noastr. Ne vom
concentra toat atenia pe o doctrin simplificat a harului iertarea tuturor
pcatelor, cele trecute, cele prezente i cele viitoare. Dac predici i i bazezi
credina doar pe acest aspect, i vei dezvolta o fals impresie de siguran,
ca rezultat al unei contiine reduse la tcere. ns, dac i vei asculta cu
atenie inima, vei auzi c aceasta strig: Trebuie s existe ceva mai mult!
Din pcate, muli sunt aceia care s-au mulumit cu aceast abordare,
neglijnd astfel o multitudine de versete din Noul Testament care spun c
suntem chemai la un trai dumnezeiesc. A putea s enumr multe pasaje
ale Scripturii, referitoare la acest subiect, ns, d-mi voie s ncep prin a
prezenta unul singur:
Copilailor, v scriu aceste lucruri ca s nu pctuii. (...) i

prin aceasta tim c l cunoatem, dac pzim poruncile Lui.
Cine zice: l cunosc, i nu pzete poruncile Lui, este un
mincinos, i adevrul nu este n el. Dar cine pzete Cuvntul
Lui, n el dragostea lui Dumnezeu a ajuns desvrit; prin
aceasta tim c suntem n El. Cine zice c rmne n El trebuie
s triasc i el cum a trit Isus. (1 Ioan 2:1; 2:3-6)
Ioan nu scrie: Nu v ngrijorai dac pctuii, deoarece, pn la urm,

suntem oameni. Nu, el spune categoric s nu pctuii. Aceasta ar trebui
s fie inta ta. Dac ratezi, ntr-adevr, poi apela la sngele lui Isus care s
te curee. Obiectivul nostru este ns acela de a tri aa cum a trit Isus.
Iar, conform Scripturii, nu este un obiectiv cu neputin de atins. Aadar,
a alege s treci cu vederea pcatele pe care le comii frecvent, avnd drept
scuz natura uman, nu este deloc n acord cu ceea ce spune Ioan i nici
cu alte numeroase versete din Noul Testament.
Oare lipsete ceva? S nu fi prevzut Dumnezeu dilema noastr i s nu
fi conceput El deja un plan? De fapt, a fcut-o! Este varianta cel mai puin
menionat, ns se aliniaz perfect cu nvtura Noului Testament. Este
un aspect al harului despre care muli nu sunt contieni. Este combustibilul
noii noastre naturi. n esen, harul este cel care te mputernicete pentru
ca tu s poi face binele.
Harul, un adevr necunoscut

n anul 2009, a fost realizat un sondaj, cuprinznd mii de cretini, de pe
ntreg teritoriul Americii. Cei intervievai erau cretini, a cror credin
se baza pe Biblie, nscui din nou, aparinnd unor diferite confesiuni.
Cerina sondajului a fost urmtoarea: Ofer trei sau multe definiii,
descrieri ale harului lui Dumnezeu. Marea majoritate a rspunsurilor au
fost: mntuire, un dar nemeritat i iertare a pcatelor.
Este bine de tiut c, totui, cretinii americani neleg faptul c
mntuirea este obinut numai prin har. Mntuirea nu se dobndete
curndu-te cu ap sfinit, prin apartenena la o anumit biseric,
respectnd dogme religioase, compensnd faptele rele cu fapte bune i aa
mai departe. n majoritate, credincioii din mediul evanghelic american
sunt bine nrdcinai, cu privire la principiile fundamentale ale harului
lui Dumnezeu, deoarece acestea au fost adesea evideniate de la amvoanele
noastre, iar eu cred c Dumnezeu este mulumit de acest aspect.
ns, tragedia este c doar dou procente din miile de subieci au
declarat c harul este mputernicirea divin.14 Iar acesta este tocmai modul
n care Dumnezeu a definit i a descris harul Su. El mrturisete:
Harul Meu i este de ajuns; cci puterea Mea n slbiciune este

fcut desvrit. (2 Corinteni 12:9)
Dumnezeu denumete harul ca fiind mputernicirea Sa. Cuvntul

slbiciune nseamn incapacitate. Ceea ce Dumnezeu spune este: Harul
meu este mputernicirea pe care Eu o dau, iar acesta sporete n situaiile
care i depesc propria abilitate.
Apostolul Petru definete harul lui Dumnezeu n acelai fel. El scrie,
Harul i pacea s v fie nmulite... Dumnezeiasca Lui putere [harul] ne-a
druit tot ce privete viaa i evlavia... (2 Petru 1:2-3). i n acest context,
harul este denumit drept dumnezeiasca Lui putere. Petru afirm c orice
resurs i orice mijloace necesare pentru a avea o via sfnt, evlavioas, ne
sunt fcute disponibile prin mputernicirea harului.
Iar faptul c sondajul a artat c doar dou procente dintre cretinii

americani cunosc acest adevr, este o mare problem. Permite-mi s explic.
Pentru ca tu s poi primi ceva de la Dumnezeu, trebuie ca mai nti s
crezi. De aceea textul Noului Testament se numete Cuvntul credinei
(vezi Romani 10:8). Altfel spus, dac nu crezi, nu primeti.
Iat o simpl exemplificare a acestui principiu. Isus a murit pentru
pcatele ntregii lumi, ns, doar aceia care cred, ajung s fie mntuii.
Iat, aadar, marea problem: tu nu poi crede n ceva despre care nu tii.
Dac nouzeci i opt la sut dintre cretini nu cunosc faptul c harul lui
Dumnezeu este mputernicire, atunci nouzeci i opt la sut dintre ei
ncearc s triasc n sfinenie, prin fore proprii. Aceasta nu duce dect la
frustrare i la eec. Natura cea nou nu este mputernicit; cu alte cuvinte,
nu exist benzin n rezervorul lor!
S avansm n analiza noastr, cercetnd corespondentul din limba
greac. n Noul Testament, cuvntul cel mai adesea folosit pentru har
este charis. n concordana Strongs Exhaustive Concordance, cuvntul este
definit ca dar, beneficiu, favoare, ngduire i toleran.
innd cont doar de aceast prim accepiune i alturnd-o unor
versete decontextualizate din Romani, Galateni i Efeseni, vei obine exact
acea definiie a harului cu care majoritatea Americii este obinuit. ns,
explicaia oferit n concordana Strong continu: influena divinului
asupra inimii i oglindirea acesteia asupra vieii. Vedem c exist o
conexiune exterioar a ceea ce se petrece n inim, care face trimitere la
mputernicirea prin har.
n cartea Faptelor, Barnaba viziteaz biserica din Antiohia, iar cnd
ajunge acolo vede mrturia harului lui Dumnezeu (Fapte 11:23, NIV).
El nu aude despre har; ci vede dovada acestuia. Comportamentul exterior
al acelor oameni atest mputernicirea harului care a avut loc n inimile lor.
De aceea, apostolul Iacov scrie: Arat-mi credina [harul] ta fr fapte,
i eu i voi arta credina [harul] mea din faptele mele. (Iacov 2:18). Am
introdus cuvntul har, alturi de credin, deoarece prin credin (credina
n Cuvntul lui Dumnezeu) avem acces la harul lui Dumnezeu: ...prin
credin, am intrat n aceast stare de har n care suntem... (Romani 5:2).
Fr credin fr a crede nu exist mputernicire (har). Practic, Iacov
accentueaz, spunnd, S vd dovezile mputernicirii de care beneficiezi.
Este ceea ce arat cu adevrat dac ai primit harul prin credin.
Harul este un dar. innd cont de informaiile prezentate pn acum,

s lrgim perspectivele acestei nelegeri. Mntuirea este un dar al harului.
Iertarea este un dar al harului. Vindecarea este un dar al harului. Purtarea
de grij este un dar al harului. A primi natura lui Dumnezeu este un dar
al harului. mputernicirea este un dar al harului. Toate acestea reprezint
manifestri ale favorii lui Dumnezeu peste viaa ta, fiind, fiecare n parte,
nemeritate i de nectigat prin eforturi personale.
Aadar, n ceea ce privete mputernicirea, harul este cel care i ofer
capacitatea de a trece dincolo de abilitile tale omeneti. Nu prin abilitatea
ta ai fost scpat de iad; harul a fcut-o. Tu nu ai avea cum s umbli n
libertate, harul i permite s o faci. Tu nu ai fi putut s i schimbi natura;
harul a fcut-o. Tu nu ai capacitatea de a tri n sfinenie, ns harul te
mputernicete. Nici nu este de mirare c l numim mre!
ntrebarea care m-a pus pe gnduri

De curnd, n timp ce m rugam, Domnul m-a ntrebat: Fiule, cum am
prezentat Eu harul n Noul Testament?
Ca autor a peste doisprezece cri, aceast ntrebare avea o mare
nsemntate n ochii mei. S i explic. Ori de cte ori introduc un
nou termen n scrierile mele, un termen cu care cei mai muli nu sunt
familiarizai, eu dau o prim definiie a acestuia, n contextul celei dinti
meniuni. Pot oferi apoi, pe parcursul crii, i alte definiii adiacente.
Drept urmare, atunci cnd un autor cu experien folosete pentru prima
dat un anumit termen n cartea sa, eu presupun c acela este contextul n
care este oferit definiia principal.
Rspunsul meu la ntrebarea lui Dumnezeu a fost: nu tiu.
Fr a mai sta pe gnduri, am verificat imediat concordana biblic i am
descoperit unde folosise Dumnezeu pentru ntia oar, n Noul Testament,
cuvntul har. Iat ce am gsit: i noi toi am primit din plintatea Lui i
har dup har (Ioan 1:16).
Observ cum Ioan scrie har dup har. Eu am un prieten care locuiete
n Grecia, n Atena. S-a nscut acolo, iar pe lng faptul c limba greac
este limba lui matern, el a studiat i greaca veche. Cnd vine vorba despre
limba elenilor, el este unul dintre acei oameni la care eu apelez. Acesta mi-a
CO M B U S T I B I LU L | 14 3
mprtit c ceea ce vrea, de fapt, apostolul s transmit este c Dumnezeu

ne-a dat belugul abundenei harului. Cu alte cuvinte, apostolul Ioan
declar c revrsarea sau abundena a ceea ce face harul pentru noi, este de a
ne oferi plintatea lui Isus Hristos! Ai fost atent la ce am spus? Plintatea lui
Isus Hristos nsui! Aceasta spune multe, mai ales n ceea ce privete natura,
capacitatea i puterea Sa!
Haidei s insistm asupra nsemntii pe care o poart aceste cuvinte,
folosindu-ne de urmtoarele dou ilustraii. S presupunem c abordez un
juctor de baschet, dintr-o echip a unui liceu. Acesta nu este un juctor de
linia nti; de fapt, obinuiete s stea pe banc, pn cnd mai sunt doar
dou minute rmase din meci, iar echipa fie conduce, fie este n urm cu
vreo douzeci de puncte.
l trag de o parte i i spun: Dispunem acum de metode tiinifice prin
care am putea s i transferm totalitatea capacitilor lui LeBron James,
cel care este, desigur, unul dintre cei mai buni juctori de baschet, din ci
au existat vreodat.
Cum crezi c ar suna rspunsul lui? Cu siguran c ar spune: Da, sunt
de acord! Ce trebuie s fac mai exact?
Iar dup ce transferul ar fi realizat fr doar i poate nu numai c ar
fi devenit cel mai apreciat juctor din liceu, ci ar fi adus echipei sale victoria
la campionatul naional. I s-ar fi oferit o burs care s acopere totalitatea
cheltuielilor universitare i ar fi fost primul ales n rndurile lotului de la
NBA.
Sau, s ne nchipuim c i spun unui om de afaceri, care nu se descurc
prea bine: Exist o nou metod tiinific prin care a devenit acum posibil
s transferm asupra ta capacitile maxime ale lui Donald Trump, Steve
Jobs i Bill Gates, la un loc.
Care crezi c ar fi reacia sa? Da, mi doresc. Hai s o facem!, ar striga
el, plin de entuziasm. Ce ar face dup ce ar intra n deplintatea acestor
abiliti? S-ar gndi la modaliti de a investi, ntr-un fel n care nu ar fi
fcut-o pn la momentul respectiv i ar deveni deosebit de prosper.
Harul nu i-a dat plintatea lui LeBron James, a lui Steve Jobs, a lui
Donal Trump, a lui Bill Gates sau a lui Albert Enstein, a lui Johann
Sebastian Bach, a lui Roger Federer sau a oricrui alt mare om din ntreaga
istorie a omenirii. Nu, harul i ofer plintatea lui Isus Hristos nsui!
nelegi tu greutatea i mreia acestor cuvinte?
Aadar, poate c te surprinde, ns, n Noul Testament, Dumnezeu
nu prezint iniial harul ca fiind un dar fr plat, mntuire sau iertare a
pcatelor! S nu m nelegi greit. Sunt pe veci recunosctor pentru aceste
beneficii uimitoare, ns despre ele ni se spune mai trziu. Dumnezeu
introduce termenul de har, referindu-se la transferul plintii lui Isus
Hristos. Mai precis, la a deine natura i mputernicirea Sa! De aceea, Ioan
declar, plin de ndrzneal, Cum este El [Isus], aa suntem i noi n lumea
aceasta... (1 Ioan 4:17).
Ai auzit vreodat un predicator spunnd: De fapt, nu suntem cu
nimic diferii fa de pctoi, doar c noi suntem iertai, Nu suntem
dect nite viermi nevrednici sau Suntem oameni robii de natura noastr
pctoas? Cum ar putea cineva care citete Biblia, s rosteasc asemenea
afirmaii? Pn i cei din lume te vor nva mai bine.
Ai auzit tu vreodat de un leu care s nasc o veveri? Ai auzit de
vreun cal de ras pursnge care s nasc un vierme? Scriptura spune c
tu eti os din oasele Lui i carne din carnea Lui (vezi Efeseni 5:30). Este
scris: Preaiubiilor, acum suntem copii ai lui Dumnezeu. (1 Ioan 3:2).
Nu mai trziu, cnd vei ajunge n Rai, ci acum, tu faci parte dintre fiii i
fiicele lui Dumnezeu. Cum ar fi posibil ca Dumnezeu s dea natere unui
vierme? Eti nscut din Dumnezeu smna Lui este n tine, tu ai natura
Sa divin. Aa cum este El, aa eti i tu, pe Pmnt! Nu n viaa de apoi, ci
n aceast lume!
S lum aminte din nou la cuvintele lui Petru:
Fie ca Domnul nostru Isus Hristos s v dea mai mult i

mai mult har... prin dumnezeiasca Lui putere, Dumnezeu
ne-a druit tot ceea ce avem nevoie pentru a duce o via
evlavioas... (2 Petru 1:2-3, NLT)
Cnd ne referim la mputernicire, darul harului nu este ceva ce i este

dat o singur dat, n momentul n care eti mntuit. Tu ai nevoie de har
n mod continuu; ai nevoie de mai mult i mai mult har. De aceea este
scris: S ne apropiem, dar, cu deplin ncredere de scaunul harului, ...s
gsim har, pentru ca s fim ajutai la vreme de nevoie. (Evrei 4:16). Este
combustibilul de care ai nevoie n rezervor!
Acum observ cuvintele lui Iacov, adresate credincioilor, dup ce le

face descoperit modul de via adulter, centrat pe satisfacerea sinelui:

cu Dumnezeu?...Dar, n schimb, El ne d un har i mai mare,
pentru a rezista unor asemenea pofte rele... aa c smerii-v
naintea lui Dumnezeu. (Iacov 4:4-6, NLT)
Citete nc o dat, cu atenie, aceste cuvinte: El ne d un har i mai

mare, pentru a rezista dorinelor egoiste. Traducerea The Amplified Bible
red pasajul n felul urmtor: Dar El ne d mai mult i mai mult har.
Aceast mputernicire nemeritat i ofer o abilitate pe care nu ai avut-o
anterior: capacitatea de a tri o via de sfinenie.
Acest har, lsat peste aceia care se smeresc pe ei nii, creznd n
Cuvntul Lui, insufl puterea naturii Sale divine n fiina ta. Cei mndri se
concentreaz asupra propriilor abiliti; cei smerii depind de mputernicire
de la Dumnezeu. Fratele cel mai mare al lui David, Eliab, era un om
mndru, care nu s-a bazat pe mputernicirea lui Dumnezeu, ci l-a nfruntat
pe uriaul Goliat, cu propriile sale puteri (vezi 1 Samuel 16-17). David era
un om smerit, care a nfruntat uriaul, bazndu-se pe tria lui Dumnezeu.
tim prea bine cum s-au soldat cele dou situaii.
Isus st drept model a ceea ce nseamn s depinzi de harul lui
Dumnezeu. n Grdina Ghetsimani, El se afla n mijlocul unei crncene
lupte. Natura Lui uman i-ar fi dorit s se ndeprteze de ceea ce Tatl
poruncise, ns El s-a smerit n rugciune, n timp ce ucenicii Si dormeau.
A strigat ctre Tatl i a cerut combustibil, pentru a putea iei biruitor
din cea mai mare btlie a Sa, cea mpotriva egoismului. Era o vreme de
nevoie, iar El a venit cu ncredere, pentru a obine mputernicirea harului
Tatlui Su, ducndu-i astfel lupta la bun sfrit. Ucenicii au euat, ns
nu nainte de a fi avertizai de ctre Isus: ...n adevr, duhul este plin de
rvn, dar carnea este neputincioas! (Matei 26:41)
n povestea mea, cea despre cum fusesem nevoit s tund gazonul,
nainte de a putea s merg s joc fotbal, eu nu cumprasem i nu meritam
nici maina de tuns iarba, nici benzina. Erau amndou nite daruri de la
tatl meu. Maina de tuns iarba ar putea reprezenta noua ta natur, care
este nevoie s i fie dat o singur dat. Aflndu-m n posesia acesteia,
aveam posibilitatea de a tunde gazonul. ns, fr benzin, ar fi fost la fel
de inutil, ca i cum nici nu a fi avut o main de tuns iarba. Benzina

reprezint mputernicirea harului. Benzina nu este un dar pe care e suficient
s l primeti o singur dat aveam nevoie de benzin, de fiecare dat cnd
voiam s tund gazonul.
Natura Sa i-a fost transferat prin har, atunci cnd ai fost mntuit, ns
ai nevoie de mai mult i mai mult har, pentru a mputernici natura ta, n
aa fel nct s poi tri i tu cum a trit Isus.
Indicaii i interdicii
S privim din nou la cuvintele lui Pavel ctre Efeseni. Vor cpta un neles
cu mult mai profund, dup toate cele discutate.
Iat, dar, ce v spun i mrturisesc eu n Domnul: s nu mai

trii cum triesc neamurile n deertciunea gndurilor lor,
avnd mintea ntunecat. (...) Ei i-au pierdut orice pic de
simire, s-au dedat la desfrnare i svresc cu lcomie orice
fel de necurie. S v mbrcai n omul cel nou, fcut dup
chipul lui Dumnezeu, de o neprihnire i sfinenie pe care o d
adevrul. (Efeseni 4:17-19, 24)
Ar trebui ca ntre cei pierdui i cei credincioi s existe o diferen

clar, i nu doar cu privire la credin, ci i la modul de via, ntruct
noi avem o natur nou. Aceasta trebuie ns mbrcat. Cu alte cuvinte,
noi trebuie s ne smerim, punndu-ne ncrederea i lsndu-ne condui de
mputernicirea pe care o d harul. Privete n felul urmtor. Tatl meu ar fi
putut s mi ofere maina de tuns iarba, ns nu mi-ar fi folosit la absolut
nimic, dac nu a fi pus benzin n rezervor, dac nu a fi pornit-o i dac
nu a fi folosit-o. Aa este i atunci cnd tu mbraci noua natur. O foloseti!
Pavel continu prin a descrie felul n care aceasta se manifest n mod
practic:
De aceea, lsai-v de minciun: Fiecare dintre voi s spun

aproapelui su adevrul, pentru c suntem mdulare unii
altora. Mniai-v, i nu pctuii. S n-apun soarele peste
mnia voastr i s nu dai prilej diavolului. Cine fura s nu mai
fure; ci mai degrab s lucreze cu minile lui la ceva bun, ca s
aib ce s dea celui lipsit. Niciun cuvnt stricat s nu v ias din

gur... (Efeseni 4:25-29)
Am auzit spunndu-se c Vechiul Testament este plin de instruciuni,

cu privire la ce s faci i la ce s nu faci, ns n Noul Testament este vorba
doar despre har. S-a ajuns chiar la a se predica, n biserici i n cadrul
conferinelor, c harul lui Dumnezeu ne scutete de orice fel de porunc,
iar muli chiar cred cu trie n aceast nvtur. Cu toate acestea, Isus
spune c doar aceia care pzesc poruncile Lui, vor avea parte de manifestarea
prezenei Sale. Aceti predicatori au impresia c vestesc eliberarea pentru
asculttori, pe cnd, n realitate, nu fac dect s i ndeprteze pe oameni de
la ceea ce i-ar fi condus n prezena lui Dumnezeu. Este sfietor.
Este o chestiune stabilit: Isus ne d porunci. El ne nsrcineaz:
Ducei-v i facei ucenici din toate neamurile, (...) i nvai-i s pzeasc
tot ce v-am poruncit... (Matei 28:19-20). Nu tot ce v-am sugerat.
n zilele noastre, muli iubesc cuvintele Sale care vorbesc despre
suveranitate, dar trateaz cu uurtate cuvintele Sale care cheam la o purtare
evlavioas. Dumnezeu este ntr-adevr suveran, ns fr o contientizare a
liberului-arbitru de care omenirea dispune, putem ajunge n punctul n care
s percepem poruncile Sale, privitoare la un comportament dumnezeiesc,
drept nite simple sugestii.
Poruncile
Prin apostoli, ne sunt transmise i nou poruncile lui Isus. S repet ceea ce
spune Ioan: i prin aceasta tim c l cunoatem, dac pzim poruncile
Lui. (1 Ioan 2:3). Acesta continu: Cci dragostea de Dumnezeu st n
pzirea poruncilor Lui. (1 Ioan 5:3).
Pavel scrie: tii, n adevr, ce porunci v-am dat prin Domnul Isus
(1 Tesaloniceni 4:2, traducere din limba englez). Iar cuvintele imediat
urmtoare: Voia lui Dumnezeu este sfinirea voastr: s v ferii de curvie
(1 Tesaloniceni 4:3). Pentru a tri cu sfinenie, trebuie s respeci poruncile
lui Isus.
Petru face limpede ca lumina zilei porunca unei viei trite n sfinenie.
Mrturisete, de asemenea, tragica realitate a zilelor din urm, cnd oamenii
vor cdea de la credin. Apostolul scrie c acetia vor respinge porunca ce

le-a fost dat, de a tri o via sfnt (2 Petru 2:21, NLT, traducere din
limba englez). Aadar, nu doar c n Noul Testament ne sunt date porunci,
dar i apar n categoria specific a poruncii de a tri o via sfnt.
Dac cercetm cuvintele lui Pavel din pasajul din Efeseni 4:25-29,
identificm porunci directe, pentru un trai sfnt:
S nu mini.
S nu pctuieti, lsnd mnia s te controleze.
S nu furi.
S nu foloseti un limbaj injurios sau abuziv.
Chiar putem spune c nu exist niciun fel de interdicii n paginile
Noului Testament? Pentru mine, toate acestea sun negreit a interdicii.
Pentru tine, nu?
Gndete-te n felul urmtor. Cnd eram copil, tata mi-a spus: Fiule,
s nu iei n strad dup minge, dect dup ce te-ai uitat n ambele direcii.
Era o interdicie, ns el nu era dur sau ru cu mine. mi dduse aceast
porunc doar pentru ca eu s nu mor prematur, ci s m pot bucura de o
via lung.
Dumnezeu ne spune ce s nu facem, pentru simplul fapt c i dorete
ca noi s putem tri o via mplinit, productiv i ndelungat. Iar o veste
i mai bun este c pentru a respecta aceste porunci, noi avem la dispoziie
natura divin i combustibilul harului.
nceteaz s mai mini

S discutm, pe rnd, despre fiecare interdicie comportamental, enumerat.
De-a lungul cltoriilor mele, am auzit i am fost martor la multe i
sfietoare cazuri de lips de onestitate, n rndul cretinilor. Recent, am
fost mpreun cu cincisprezece antreprenori la Machu Picchu, pentru a
strbate la pas, timp de patru zile, siturile incae. Am avut parte de un timp
extraordinar de slujire, de priveliti pe msur i trebuie s recunosc de
un antrenament foarte solicitant.
Mergnd, cteva ore, alturi de fiecare dintre aceti brbai, am tot
auzit poveti despre experienele lor cu ali oameni de afaceri cretini care
i-au minit pentru a ajunge la o nelegere sau pentru a semna un contract.

Vorbele goale i responsabilitile neasumate preau a fi laitmotivul, i
nu excepia, n contextul n care vreunul dintre ei avea de-a face cu un
frate n credin. Mi s-a spus despre cretini care folosesc materiale
necorespunztoare, care nu respect normele, care ncalc legea, care
promit servicii pe care nu le vor executa, care abandoneaz contracte i
despre multe alte asemenea situaii.
Unul dintre brbai mi-a istorisit o ntmplare despre un coleg de-al
su, constructor. Cei doi lucrau pentru aceeai firm. Acest frate spa
gropi pe parcelele altor proprietari printre care i cele ale brbatului care
mi povestea unde arunca apoi deeurile. Ulterior, le acoperea din nou
cu pmnt, n loc s plteasc pentru ca gunoiul s fie ndeprtat cum
ar fi trebuit. Am auzit i poveti mai grave pe parcursul cltoriei, ns
aceasta mi-a srit n eviden n mod special, deoarece fratele era lider de
nchinare la o biseric evanghelic din comunitate.
Minciuna nu intervine doar pe piaa de consum, ci i n cadrul
guvernului, al educaiei, al slujirii, printre membrii familiei i n rndul
prietenilor. Minim pentru a pstra aparenele, pentru a ne proteja
reputaia, pentru a avansa n anumite funcii la care tnjim sau pentru a
grbi un deznodmnt pe care noi l dorim. Minciuna este tentant; poate
accelera procesul obinerii a ceva pentru care tu ar trebui s te ncrezi c
Dumnezeu este Cel care va purta de grij.
Ct de des le spui oamenilor c te rogi pentru ei, cnd, de fapt, nu o faci?
Le promii copiilor ti ceva, apoi nu i mai respeci angajamentul. Anulezi
anumite obligaii, dup ce i-ai dat, n prealabil, cuvntul. Exagerezi pentru
a-i susine punctul de vedere. Toate acestea sunt minciuni i, inevitabil, i
rnesc pe oameni.
D-mi voie s evideniez din nou acest important aspect: beneficiul
mplinirii poruncilor lui Isus este promisiunea prezenei Sale. Psalmistul
ntrete acest adevr, adresnd ntrebarea, Doamne, cine va locui n
cortul Tu? Cine va locui pe muntele Tu cel sfnt? (Psalmi 15:1) Acesta
continu, oferind i rspunsul. Cel care nu-i ia vorba napoi dac face
un jurmnt n paguba lui. (versetul 4) Traducerea The Message spune n
felul urmtor: cel care i ine cuvntul, chiar i atunci cnd mplinirea l
va costa.
Dac pierdem din vedere poruncile mpotriva minciunii, rostite de

Pavel ctre credincioii din Efes, atunci avem i porunca lui Iacov. El scrie:
s nu v ludai i s nu minii mpotriva adevrului. (Iacov 3:14). Pavel
le d o porunc asemntoare colosenilor: Nu v minii unii pe alii.
(Coloseni 3:9). D-i seama! Pavel, cel pe care Dumnezeu l folosete
pentru a aduce cea mai bogat descoperire a harului, rostete o interdicie.
Dac am scoate din context numeroase versete din Noul Testament scrise
att de ctre Pavel, ct i de ctre ali apostoli am putea s i acuzm de o
atitudine anti-har, cnd, de fapt, nu este aa.
Dac discuia noastr se centreaz pe harul ispitor, fr a-i nva
pe credincioi despre comportamentul care vine odat cu mputernicirea
harului n acest caz, o voi spune fr ocoliuri vom forma, inevitabil, o
biseric n care acest tip de comportament va fi justificat. Oare nu nvtura
despre har, lipsit de echilibru, care nu accentueaz importana sfineniei,
ne face vulnerabili? Nu aceasta ne determin s ignorm vocea contiinei?
S nu te lai controlat de mnie
Urmtoarea pe list: nu pctui, lsnd mnia s pun stpnire peste

tine. Am privit chipurile unor brbai sau femei care triesc alturi de un
partener mnios. Am vzut urmrile fricii, care ajung s umple o cas n
care aceti credincioi izbucnesc n crize de furie. i cum rmne cu acei
copii care triesc cu prini a cror furie a devenit abuziv i distructiv?
Consecinele unor astfel de izbucniri pot consta n daune materiale sau
de natur psihologic. Victimele triesc cu groaz, anticipnd urmtoarea
criz. Furia distruge atmosfera cminului, care i pierde menirea de loc al
proteciei. Duminic, la biseric, familia poate prea perfect n regul, ns
este doar un paravan. Din nefericire, am ales s tratm cu uurtate sau s
ignorm aceast porunc.
Porunca aceasta nu apare doar ntr-un singur pasaj. n epistole, exist
mai multe porunci privitoare la aspectul mniei. Pavel scrie, deosebit de clar:
Orice amrciune, orice iueal, orice mnie, orice strigare, orice clevetire
i orice fel de rutate s piar din mijlocul vostru. (Efeseni 4:31). Iacov
poruncete: Orice om s fie grabnic la ascultare, ncet la vorbire, zbavnic
la mnie; cci mnia omului nu lucreaz neprihnirea lui Dumnezeu.

(Iacov 1:19-20). Pavel poruncete din nou colosenilor: Dar acum lsai-v
de toate aceste lucruri: de mnie, de vrjmie,... (Coloseni 3:8).
Aadar, s ne punem nc o dat ntrebarea, sun toate acestea ca nite
interdicii, din partea unor oameni care au primit descoperirea harului lui
Dumnezeu? Pierdem noi ceva din vedere?
S nu furi
Nu mai fura. Se ntmpl s mprumutm bani i s nu i mai restituim? Sau

ne afundm n datorii enorme? Credem c, ntr-un final, binecuvntrile
de la Dumnezeu se vor arta, aa c neglijm nelepciunea i continum s
ne adncim n datorii? Pn la urm, ajungem s ne declarm falimentul,
drept justificare care s ne scuteasc de a recunoate c, de fapt, nu am
restituit oamenilor ceea ce le datoram.
De cte ori nu am folosit resursele firmei, n interes personal? Aceasta
se numete delapidare. Mrturisim cu mndrie: Eu sunt cretin, mntuit
prin harul lui Dumnezeu. ns, nu respectm poruncile date de Isus, prin
apostolii Si.
Cunosc un pstor, cu care am lucrat, care fusese martor la multe
miracole i se luda despre cum i este lui nespus de uor s petreac timp
n rugciune, dup lungi perioade de post. ns, n tot acest timp, acesta
delapida mii de dolari din fondurile bisericii. n cele din urm, a fost prins.
Aceasta este doar una dintre numeroasele poveti cu cretini care fur i i
gsesc, ntr-o manier sau alta, justificri.
Ci dintre noi nu am triat cnd a fost vorba s ne pltim impozitele,
ascunznd o parte dintre veniturile noastre? n asemenea circumstane,
este trecut cu vederea o alt porunc a lui Pavel: s pltii i birurile...
(Romani 13:6). Ne scuzm hoia, aruncnd vina pe faptul c politicienii
ne conduc prost. Cnd vom nva ns c dou rele nu duc niciodat la
un bine?
S nu foloseti un limbaj injurios sau abuziv
Traducerea The Amplified Bible parafrazeaz urmtoarea porunc astfel:

Din gura ta, s nu ias [niciodat] niciun cuvnt stricat sau murdar, niciun
cuvnt plin de rutate, neziditor sau fr de valoare. (Efeseni 4:29). De
prea multe ori, a fost nevoie s slujesc celor care au fost abuzai verbal,
de ctre ali credincioi. Au fost drmai prin cuvinte tioase, care le-au
provocat durere. Erau rnii n adncul sufletului, iar pentru ca acetia s
fie vindecai, este nevoie de timp.
De nenumrate ori, am auzit conversaii fr noim printre credincioi,
ba chiar glume i anecdote de prost gust, spuse n birourile slujitorilor.
Blasfemiile venite de la amvon nu mai sunt acum ceva nemaiauzit.
Nu cu mult vreme n urm, am luat cina mpreun cu un tnr cuplu,
aflat n autoritate peste o biseric minunat. Priveau cu respect i cu ochi
admirativi o anumit organizaie cretin, care se implic la nivel global. La
un moment dat, li s-a oferit oportunitatea de a cina alturi de unul dintre
cei mai renumii lideri ai organizaiei respective. n timpul mesei, acesta
a folosit, de cteva ori, injurii grave i explicite. Cteva luni mai trziu,
tnrul cuplu se afla nc n stare de oc.
Am subapreciat harul
Ce anume a intervenit? Am devenit ntr-att de meseriai, nct am
exclus comportamentul dumnezeiesc? Ne-am tirbit mrturia, doar pentru
a deveni mai relevani? Sunt pe deplin n favoarea relevanei, a progresului
i a unei mini deschise, ns, nicidecum cu preul de a compromite
Cuvntul lui Dumnezeu.
Trebuie s ne punem aceast ntrebare: dac apostolii au considerat c
este necesar s dea porunci care duc spre un trai evlavios, atunci noi de ce
nu le facem cunoscute? tim mai mult dect ei? Cunoatem noi mai mult
dect Isus?
Ar putea s fie oare faptul c vrjmaul ne-a amgit, ca i pe Eva? De
data aceasta, situaia este un pic diferit. Eva era contient de porunca de
a nu mnca din pomul cunotinei binelui i rului. Inamicul a fost nevoit
s i asume riscul de a fi demascat, intrnd n direct contradicie cu ceea

ce Dumnezeu spusese. O chestiune delicat, ntr-adevr.
Noi ns am uurat sarcina diavolului. Am lsat pe dinafar, n mod
convenabil, unele dintre cuvintele lui Dumnezeu. i aminteti felul n
care Dumnezeu poruncise: Poi s mnnci dup plcere din orice pom
din grdin; dar din pomul cunotinei binelui i rului s nu mnnci...
(Geneza 2:16-17). Antitetic, unii ar fi spus astzi: Poi s mnnci dup
plcere din orice pom din grdin. Punct. Poveste ncheiat. Ei las la o
parte porunca, n forma ei de s nu interdicia cu privire la purtrile
nedumnezeieti.
Concluzionnd, am ales s subapreciem harul lui Dumnezeu. Am
declarat, i nu n mod greit, c harul mntuiete, harul iart i harul este un
dar fr plat al dragostei Sale. Totui, nu mai menionm faptul c acesta
a schimbat nsi natura noastr, mputernicindu-ne pentru a nu mai tri
la fel ca nainte. Consecina acestei tceri este c majoritatea credincioilor
nu mai acord importan sfineniei, pierznd astfel privilegiul prezenei
lui Dumnezeu.
Aciunile conteaz
Nu de mult, ntr-o diminea, aveam timpul meu devoional de citire a
Scripturii. La momentul respectiv, citeam din Psalmi i din cartea Evrei.
Terminasem pasajul din Psalmi i voiam s deschid la Evrei, cnd L-am
simit puternic pe Duhul Sfnt, spunndu-mi: Nu, nu citi din Evrei.
Citete Apocalipsa.
ncepusem cu cteva sptmni nainte s citesc cartea Apocalipsa,
sub acelai imbold al Duhului Sfnt. Am citit primele dou capitole, ns,
din pcate, mrturisesc c mi-am pierdut interesul. n ziua urmtoare, am
revenit la planul meu iniial de citire. Acum, dou sptmni mai trziu,
m-am ntors la capitolul trei, n locul de unde rmsesem. Urma s fiu
zguduit de cuvintele lui Isus, ctre biserica din Sardes:
..tiu tot ceea ce tu nfptuieti: c i merge numele c trieti,

dar eti mort. (Apocalipsa 3:1, NLT)
Mai nti, observ c Isus spune: tiu tot ceea ce tu nfptuieti, i nu,
tot ceea ce tu crezi. El nu spune, i cunosc inteniile. n alte traduceri
scrie i tiu faptele. Este limpede faptul c El nu se refer la neprihnirea
poziional pe care biserica o are, ci la sfinenia manifestat n exterior
faptele lor, purtarea, deciziile luate i aa mai departe.
El declar c aceast biseric are reputaia de biseric vie. Ce ar fi putut
lsa o asemenea impresie? Ar putea s fi fost popularitatea, faptul c era n
constant cretere, s fi fost ntlnirile lor exuberante, atmosfera electrizant?
ine minte, putem, din neatenie, s ajungem s nlocuim prezena, cu
atmosfera. Dac te duci la un concert de muzic pop, vei ntlni i acolo
mulimi de oameni, un entuziasm molipsitor i mari ateptri, dar crezi c
sunt aceste concerte dup inima lui Dumnezeu?
ntrebarea pe care trebuie s i-o pui, pentru a identifica dac o adunare
este vie sau moart, este urmtoarea: Ascultm noi de cuvintele lui Isus
sau dezvoltm o comunitate bine nchegat, care se ndeprteaz, de fapt,
de la poruncile Lui? O alt ntrebare pe care trebuie s ne-o adresm este:
Propovduim noi adevrul, ndreptat spre starea inimii, care conduce la
un comportament schimbat, sau mesaje care ne strnesc emoiile i ne
stimuleaz intelectul?
Dup aceste cuvinte de introducere, Isus continu:
Vegheaz i ntrete ce rmne, care e pe moarte, cci n-am

gsit faptele tale desvrite naintea Dumnezeului Meu.
(Apocalipsa 3:2, NLT)
Din nou, Isus se refer la aciunile, i nu la convingerile lor. Cum am

spus i mai devreme, exist indicaii i interdicii, chiar i n Noul Testament;
aceste porunci se adreseaz comportamentului nostru. Dup standardul lui
Isus, aceast biseric nu caut sfinenia. Mai apoi, Isus spune:
Revino la ceea ce ai auzit i ai primit! ine-te de ele strns i

pociete-te! Dac nu veghezi, voi veni ca un ho, i nu vei ti n
care ceas voi veni peste tine. (Apocalipsa 3:3, NLT)
ine minte, Isus vorbete bisericii din Sardes, nu ntregului ora. Iar
dac aceste cuvinte ale Lui ar fi fost valabile strict pentru biserica din vremea
aceea, atunci nu s-ar mai fi regsit n Scriptur. Faptul c le ntlnim pe
paginile Bibliei, nseamn c acestea se aplic, la nivel profetic, i n zilele

noastre. Sunt valabile n continuare pentru credincioi, ntocmai cum au
fost i n contextul rostirii iniiale. Aceste cuvinte ne sunt adresate i nou,
dup cum Cuvntul lui Dumnezeu este viu. Aadar, voi continua s m
raportez la mrturisirea lui Isus, fcut n circumstanele respective.
Isus ne poruncete s ne ntoarcem la ceea ce am crezut, n prim
instan. Cu alte cuvinte, noi ne-am ndeprtat de sfinenie. Am conceput
o doctrin a harului care ne ngduie s avem o via cu nimic diferit fa
de cea a necretinilor din comunitatea noastr. n aparen, este o nvtur
convenabil, ns este ea n conformitate cu Cuvntul lui Dumnezeu?
Isus spune bisericii s se pociasc i s se ntoarc la cuvintele Sale.
Exist, n vremea noastr, unii nvtori care susin c odat ce ai devenit
cretin, nu mai este nevoie de pocin, deoarece toate pcatele tale trecute,
prezente i viitoare, i sunt, n mod automat, iertate. Dac acesta ar fi
adevrul, atunci de ce Isus ne spune nou, bisericii Sale, s ne pocim i s
ne ntoarcem la El?
Dac analizezi aceste nvturi dezechilibrate despre har, care astzi
au ajuns s atrag mulimi, vei observa c multe dintre ele sunt rspndite
de ctre lideri care iniial au fost educai cu mesaje legaliste i denaturate
despre sfinenie. Da, sfinenia poate fi greit interpretat n numeroase
medii, ns aceasta nu schimb cu nimic faptul c este un principiu
fundamental al cretinismului. De-a lungul istoriei bisericii, chemarea
la a tri o via sfnt, a reprezentat un element esenial, att la nivel de
nsrcinare individual, ct i colectiv. Trebuie s ne ntoarcem la temelie:
la ceea ce am auzit i am crezut ntia oar.
Isus continu:
Totui ai n Sardes cteva nume care nu i-au mnjit hainele.

Ei vor umbla mpreun cu Mine, mbrcai n alb, fiindc sunt
vrednici. (Apocalipsa 3:4)
Observ cuvintele nu i-au mnjit hainele. Adu-i aminte ce ne

calific, pentru a intra n prezena lui Dumnezeu: ...s ne curm de orice
ntinciune a crnii i a duhului i s ne ducem sfinirea pn la capt, n
frica de Dumnezeu. (2 Corinteni 7:1)
Isus urmrete ndreptarea direciei bisericii, chemnd-o la un trai sfnt

i la a nceta s-i mai mnjeasc hainele duhovniceti, prin purtri care nu
sunt dup voia lui Dumnezeu. Aceasta ne face s fim gata pentru prezena
i pentru venirea Sa, aa cum El spune ulterior: Ferice de cel ce vegheaz
i i pzete hainele... (Apocalipsa 16:15). Isus ncheie cu urmtoarele
cuvinte:
Cel ce va birui va fi mbrcat astfel n haine albe. Nu-i voi

terge nicidecum numele din Cartea vieii i voi mrturisi
numele lui naintea Tatlui Meu i naintea ngerilor Lui. Cine
are urechi s asculte ce zice bisericilor Duhul. (Apocalipsa
3:5-6)
Ca numele s i fie ters din Cartea vieii, este o chestiune destul de

serioas. Aceste cuvinte sunt rostite de Mntuitorul nsui. Este foarte
important s asculi i s iei aminte la ceea ce Duhul lui Dumnezeu vorbete
prin Cuvntul Su scris i s nu treci cu vederea aceste afirmaii care nu
coincid cu ceea ce credeai tu nainte sau cu ceea ce se propovduiete n
mod obinuit.
Dumnezeu te-a fcut neprihnit; nu ai fi putut s nfptuieti vreodat
ceva care s i aduc aceast poziionare n Hristos. Cu toate acestea, fr
ndoial c n ochii Lui, o purtare sfnt este extrem de important.
Pavel scrie: ...harul lui Dumnezeu, care aduce mntuire pentru toi
oamenii, a fost artat i ne nva s-o rupem cu pgntatea i cu poftele
lumeti i s trim n veacul de acum cu cumptare, dreptate i evlavie (Tit
2:11-12). Evident, aceasta este o porunc. Aadar, de ce nu vestim acest
adevr de la amvoanele noastre?
Haidei s nu ne oprim nicicnd din a nva c favoarea, iertarea i
mntuirea lui Dumnezeu, nu pot fi sub nicio form ctigate. Haidei s
continum s propovduim vestea cea bun. Dar haidei s ncetm i a
mai subaprecia harul Lui. Haidei s proclamm ntregul adevr!

11
BINE SAU BEN E F I C?

Toate lucrurile sunt ngduite, dar nu toate zidesc
1 C orinteni 10:23 NLT
...Deplina sfinire nu este esenial doar ca o condiie a intrrii n

Rai, ci... este de asemenea necesar pentru ca viaa de cretin s-i
ating desvritul potenial, pe Pmnt.
D ougan C lark
C a slujitor, aflat constant n poziia de a vorbi i de a da celorlali, m

simt ntrit i mprosptat cnd ascult mesajele altor oameni ai lui
Dumnezeu. De curnd, am avut o asemenea ocazie. Pstorul care vorbea
este apreciat la nivel naional, conduce o mare biseric i este cunoscut
pentru viziunea i dezvoltarea bisericii sale. Mesajul lui era captivant,
ncurajator i revelator. Miile de oameni prezeni n sal l ascultau cu
atenie.
La un moment dat, acesta a fcut o afirmaie, n aparen bun, i
care ddea dovad de smerenie, ns, mie mi s-a prut c ceva nu era n
regul. Predicatorul a spus: Este posibil ca mesajul meu s par negativ.
Nu obinuiesc s vorbesc astfel, deoarece nu mesajele mele sunt cele care
aduc pocin. Eu las toate aspectele pocinei pe seama Duhul Sfnt.
Am ncercat s domolesc nelinitea din duhul meu, ns nu am reuit.
Mai auzisem i n trecut lideri care rostiser cuvinte asemntoare. Nu
prea s fie vreo problem cu argumentul lui, aa c de ce s fi fost tulburat?
Mi-am amintit apoi de cuvintele lui Pavel ctre un tnr ucenic, pe nume
Timotei. Dup slujb, am cutat versetul:
propovduiete Cuvntul, struie asupra lui la timp i nelatimp,

mustr, ceart, ndeamn cu toat blndeea i nvtura (2
Timotei 4:2)
Pentru nceput, s prezint contextul n care se gsete acest verset.

Cnd Pavel scria aceast epistol, Timotei pstorea o mare biseric din Efes.
Acest capitol al Noului Testament conine ultimele cuvinte pe care Pavel
le-a scris, nu doar ctre acest tnr ucenic, ci ctre noi toi. Cred c era
contient c acestea aveau s fie cele din urm cuvinte, aa c le-a cntrit
cu grij, alegndu-i atent subiectele.
Nu m-am mulumit cu o nelegere de suprafa a ceea ce voia s spun
Pavel prin struie, mustr, ndeamn, aa c am nceput s cercetez. Iniial,
pentru clarificare, am consultat traducerea The Amplified Bible, ns nainte
de a ajunge la versetul citat anterior, cel precedent mi-a atras atenia:
Te NSRCINEZ, naintea lui Dumnezeu i naintea lui

Hristos Isus, care are s judece viii i morii... (2 Timotei 4:1,
Cuvntul nsrcinez este tradus cu majuscule i aceasta nu este o

greeal. Scopul este de a evidenia respectivul aspect. L-am contactat pe
prietenul meu, Rick Renner, care studiaz de mult vreme greaca, i l-am
ntrebat care este exact nelesul acestui cuvnt. Rspunsul lui a fost:
Cuvntul grecesc pentru NSRCINARE este diamarturomai

un cuvnt folosit cnd demnitarii depuneau jurmnt pentru
a ocupa anumite funcii. Cel care oficia jurmntul se ruga
zeilor, pentru ca acetia s fie prezeni i s asculte punnd
astfel mare responsabilitate pe umerii celui care fcea jurmntul
i l nsrcina apoi pe acesta s i fac slujba cu mare
seriozitate, innd cont de faptul c se afl sub supravegherea
zeilor. n contextul referitor la Timotei, Pavel spune de fapt
(parafrazare): M rog lui Dumnezeu ca El s i fie martor, pe
msur ce vei primi cuvintele pe care am s i le spun... Era un
cuvnt deosebit de solemn, care l avertiza pe Timotei cu privire
la gravitatea celor rostite, deoarece Dumnezeu nsui asculta i
l supraveghea de aceea versetul vorbete n continuare despre
judecat... Pavel i dorea ca Timotei s neleag seriozitatea
aspectelor pe care avea s i le spun i pe care le va auzi.
B I N E S AU B EN EF I C ? | 159
Acest cuvnt, nsrcinare, este un cuvnt care punea mare

responsabilitate pe umerii persoanei creia i era adresat.
Pavel a fost foarte categoric cu acest tnr pstor (i cu noi, deopotriv),

asigurndu-se c poruncile sale nu vor fi percepute ca fiind opionale.
Aa cum a spus Rick, Pavel i dduse aceast nsrcinare n prezena lui
Dumnezeu i a lui Isus Hristos. Cu alte cuvinte, Dumnezeu avea s l
judece pe Timotei, aa cum o va face cu toi ceilali slujitori, dac acesta
nu-i ndeplinea mandatul. Mandatul este acesta:
Vestete i propovduiete Cuvntul, struie asupra lui [s-i

fie prioritate i s rmi n el], chiar dac timpul pare s fie
favorabil sau nefavorabil [chiar dac este oportun sau inoportun,
chiar dac este bine primit sau nu, tu, ca predicator al Cuvntul
ai datoria de a le arta oamenilor ce este greit n vieile lor.] (2
Timotei 4:2, AMP)
Un slujitor al Evangheliei are datoria de a le arta oamenilor ce este

greit n vieile lor. Acesta este un aspect de mare impact!
Ca reacie la explicaiile auzite, m-am gndit: Nici nu-i de mirare c
afirmaia pastorului nu mi s-a prut n regul. Prea a fi corect, ns, n
realitate, nu era adevrul.
Cu bun tiin sau nu, el alesese ceva n aparen bun, n detrimentul
dumnezeiescului. Pstorul respectiv ndrepta responsabilitatea ctre Duhul
Sfnt, pe cnd Pavel declar n mod categoric c aceast responsabilitate ne
aparine.
Nu cu mult timp n urm, un binecunoscut pstor, mpreun cu soia
lui, au fost intervievai la un post internaional de tiri. Reporterul a adus
n discuie problematica imoralitii sexuale, iar rspunsul lor a fost: Nu
suntem noi n msur s le spunem altora cum ar trebui s triasc.
Cunosc faptul c cei doi iubesc oamenii. i doresc ca pctoii s aud
Evanghelia i s se ntoarc la Isus. Viziunea lor este minunat ar fi grozav
dac toi slujitorii ar da dovad de o asemenea determinare. Cu toate acestea,
oare nu ncepem s ovim de la directa nsrcinare a lui Dumnezeu, de a
le arta oamenilor ce este greit n vieile lor, nlocuind-o cu buna noastr
abordare de a nu spune oamenilor cum ar trebui s triasc?
Erau acestea mijloacele apostolilor? La un moment dat, Pavel

mrturisete strategia sa unui rege necredincios:
De aceea, mprate Agripa, n-am vrut s m mpotrivesc

vedeniei cereti. Ci am propovduit nti celor din Damasc, apoi
n Ierusalim, n toat Iudeea i la Neamuri, s se pociasc i s
se ntoarc la Dumnezeu i s fac fapte vrednice de pocina
lor. (Fapte 26:19-20)
S le spui celor nemntuii s se pociasc, iar dup ce ntoarcerea are

loc, s fac fapte vrednice de pocina lor, are direct de-a face cu felul n care
ei ar trebui s triasc. Din pcate, filosofia de evanghelizare a lui Pavel este
exact opusul modalitii pe care cuplul intervievat o abordase. Cea dinti
este cea dumnezeiasc; cealalt este doar bun.
Atunci cnd i s-a ivit oportunitatea de a se adresa unui alt conductor
nemntuit i soiei sale, Pavel reitereaz hotrrea cu care mplinete
directivele divine:
Dup cteva zile, a venit Felix cu nevasta sa, Drusila, care

era iudeic; a chemat pe Pavel i l-a ascultat despre credina
n Hristos Isus. Dar, pe cnd vorbea Pavel despre neprihnire,
despre nfrnare i despre judecata viitoare, Felix, ngrozit, a zis:
De ast dat, du-te; cnd voi mai avea prilej, te voi chema.
(Fapte 24:24-25)
Felix ceruse s vin Pavel, deoarece el i soia lui erau interesai s

aud mesajul despre viaa venic, al apostolului. Dou dintre principalele
subiecte pe care el le-a adus naintea lor au fost nfrnarea i judecata
viitoare. Cuvintele lui Pavel au fost att de aspre, nct i-au deranjat teribil.
Cum arat aceasta n comparaie cu strategiile noastre moderne de a le sluji
celor pierdui? Exist n biseric unii lideri al cror scop principal este acela
de a-i face pe cei necredincioi s revin la slujba din urmtoarea duminic.
Desigur, s-i faci pe oameni s se ntoarc la biseric, i n duminica
urmtoare, este ceva de apreciat, ns nu acesta este elul ultim. inta lui
Pavel nu era s strneasc n oameni dorina de a mai veni la o ntlnire; era
aceea de a rosti cu credincioie adevrul.
Am participat recent la o ntlnire organizat de un tnr pstor. El
se afla ntr-un turneu de propovduire al mesajului despre dragostea lui
B I N E S AU B EN EF I C ? | 16 1
Dumnezeu. Peste o mie de oameni se adunaser ntr-o sal plin ochi,

pentru a-l asculta. Atmosfera era de-a dreptul electrizant; oamenii erau
entuziasmai la auzul cuvintelor acestui tnr lider. nainte ca acesta s i
nceap mesajul, audiena a fost de dou ori ntiinat de ctre liderul
nsui i de ctre prezentatorul lui c va auzi doar veti bune, dat fiind
faptul c nu va spune nimic negativ n seara respectiv. Veti bune era
folosit drept opusul lui negativ. Exist ns cazuri n care vetile bune
pot fi la o prim vedere negative, mai ales dac au menirea de a aduce
ndreptare n viaa noastr. Iar dac aceast ndreptare ne salveaz de la a
pi pe calea ctre moarte, atunci cum ar trebui s o percepem?
Dup ce s-a urcat pe scen, pstorul a ctigat simpatia publicului,
fcnd apel, n primele douzeci de minute, la un umor de bun calitate. A
vorbit apoi despre dragostea i pasiunea pe care le are Isus pentru noi. Era
un mesaj ncurajator, care i nmuia inima. La sfrit, a fcut o chemare de
predare, ns fr a-i ndemna pe oameni la a-i ndrepta modul de via
lepdare de iubirea fa de lume i de nesupunere naintea lui Dumnezeu.
Nu s-a spus nimic despre pocina fa de pcat, o nvtur de baz care
vine mpreun cu mntuirea (vezi Evrei 6:1). Au fost muli aceia care au
rspuns chemrii n seara respectiv.
A fost mesajul acestui pstor n conformitate cu mesajul lui Pavel
ctre mpratul Agripa sau ctre Felix i soia lui, Drusila? Era mesajul
su aliniat cuvintelor lui Petru, care le spune nenduplecat celor care i
doreau mntuirea: Pocii-v, dar, i ntoarcei-v la Dumnezeu, pentru
ca s vi se tearg pcatele, ca s vin de la Domnul vremurile de nviorare
(Fapte 3:19)? Oare au fost mntuii cei care au plecat de la ntlnire n acea
sear?
Cealalt extrem
Apare din nou ntrebarea, de ce este att de uor s aplecm balana n
cealalt extrem att de departe de aprigul detestat legalism, chiar pn
n punctul omiterii unor elemente cheie ale Evangheliei?
Majoritatea liderilor de astzi s-au format sub nite prini spirituali
duri i strici. n secolul al douzecilea, acestora nu le era team s confrunte
i s descopere pcatul, ndemnnd la o via de sfinenie. n vremea aceea,
nu existau, nici pe departe, biserici cu zeci de mii de membri, aa cum

avem astzi. Mesajele ferme, nspre pocin, conforme cu Scriptura, i
ndeprtau adesea pe aceia care nu era sinceri n cutrile lor.
Ulterior, ca reacie strategic, unii lideri au considerat c ar putea
s atrag mulimile, fcnd apel, n exclusivitate, la mesaje pozitive i
ncurajatoare. ns, cutnd numai pasajele motivante din Biblie, am
minimalizat importana pocinei, a mustrrilor i a coreciei. Am ncetat
din a le mai spune oamenilor c nu triesc n ascultare de Cuvntul lui
Dumnezeu. Aceasta a ajuns s fie strategia noastr, n secolul al douzeci i
unulea. Ascult ns continuarea mandatului lui Pavel, ctre Timotei:
[...tu, ca predicator al Cuvntul ai datoria de a le arta

oamenilor ce este greit n vieile lor.] Mustr, ceart,
ntiineaz, ndeamn i ncurajeaz-i, neabtut i neobosit n
blndee i n nvtura. (2 Timotei 4:2)
Iat semnificaiile corespondentelor greceti ale celor trei cuvinte

eseniale din acest pasaj elegcho, epitimao i parakaleo. n dicionarul
lui Strong, elegcho este definit ca a acuza, a indica o greeal, a mustra, a
certa. The Complete Word Study Dicrionary ofer o definiie mai detaliat:
n Noul Testament, a acuza, a demonstra cuiva c se nal, aducnd astfel
ruine asupra lui. ntr-adevr, dur!
Al doilea cuvnt, epitimao, este definit ca nvinuire, mustrare (fr
ocoliuri). Ct se poate de direct! Al treilea cuvnt, parakaleo, are sensul
de a mngia, a ncuraja. Acesta este aspectul ziditor; cu adevrat necesar.
Concentrndu-se pe primele dou cuvinte, Pavel le poruncete
slujitorilor s predice mesaje care vor strni pocin, care vor mustra, vor
certa, vor indica vina i le vor arta oamenilor unde greesc. Dup ce am
luat aminte la aceste definiii, ar trebui s punem sub semnul ntrebrii
modelul prezent de conducere, din mediul cretinismului vestic. Este
strategia zilelor noastre judecata lui Dumnezeu sau judecata binelui? Pe
parcursul a douzeci i cinci de ani n care am cltorit, cu norm ntreag,
lund parte la tot felul de conferine i de slujbe, pot s afirm cu sinceritate
c am alunecat nspre partea binelui.
A putea s mprtesc nenumrate poveti privitoare la acest subiect,

ns d-mi voie s mai istorisesc doar nc una. Fusesem chemat s in o
predic ntr-o biseric foarte numeroas, undeva n partea de nord-vest a
Statelor Unite. l admir pe liderul acestei biserici, i admir munca i de abia
ateptam s petrec timp cu el, cu soia lui, cu echipa de lideri i cu biserica.
Cu cteva sptmni nainte de eveniment, am primit un email de
la acest pstor, n care mi scria: John, ateptm cu nerbdare s vii i s
rosteti via peste biseric. nainte de a-i pregti mesajul, ar fi potrivit din
partea mea s i mprtesc mentalitatea noastr. Noi suntem o biseric
pozitiv; oamenii de aici nu sunt obinuii s aud mesaje negative. Ar fi de
preferat ca atunci cnd vei vorbi congregaiei noastre, s pstrezi mesajele
n parametri ncurajatori i s alegi nite subiecte pozitive.
Apare din nou ntrebarea: se compar aceast nelepciune cu ceea ce
Pavel l nsrcinase pe Timotei s fac? Pentru a le confrunta, voi enumera
nelesurile originale pozitive i pe cele pe care am ajuns s le resimim
drept negative.
Pozitiv: 1) parakleo: a mngia, a ncuraja

Negativ: 1) elegcho: a acuza, a indica greeala, a mustra, a certa; a
demonstra cuiva c se nal
2) epitimao: nvinuire, mustrare (fr ocoliuri)
Acestea sunt trei porunci ale lui Pavel. Dintre cele trei, dou sunt
considerate a fi negative i doar una este pozitiv. D-mi voie s o spun
n alt mod: aizeci i apte la sut sunt ntru corecie, iar treizeci i trei
la sut ntru afirmare. Nu vreau s spun prin aceasta c aizeci i apte la
sut dintre mesajele noastre ar trebui s fie pentru corecie. ns, ceea ce
ar trebui s ne ntrebm este dac nu cumva am pierdut echilibrul. Dac
elul nostru este s avem n biserici o nvtur sut la sut ncurajatoare i
ziditoare, nu vom crea o tot mai numeroas mulime de oameni optimiti,
care cred c umbl bine naintea lui Dumnezeu, pe cnd, de fapt,
nu fac altceva dect s se ndeprteze, mai mult i mai mult, de natura i
prezena Sa?
Fundamentul poruncii
Autorul crii Evrei ne aduce la cunotin:
Este adevrat c orice pedeaps, atunci cnd intervine, nu

este o pricin de bucurie ci de durere! Dar mai pe urm,
aduce celor ce au fost antrenai astfel roada dttoare de pace a
neprihnirii. (Evrei 12:1, NLT)
Gsim aici dou aspecte importante. Mai nti, disciplinarea este

dureroas! ncurajarea nu este dureroas; ns mustrarea, corecia i indicarea
greelilor sunt. n al doilea rnd, disciplina despre care ne vorbete acest
pasaj este antrenamentul pentru o via de sfinenie.
ntrebarea pe care ar trebui acum s o punem este: n ce fel ne antreneaz
Dumnezeu? Dac ne ntoarcem la cuvintele lui Pavel ctre Timotei, totul
capt sens:
Toat Scriptura este insuflat de Dumnezeu (scris sub

inspiraia Sa) i de folos ca s nvee, s mustre, s ndrepte
greelile, disciplineze ascultarea [i] s antreneze neprihnirea
(trirea n sfinenie, avnd gndirea, scopurile i aciunile n
conformitate cu voia lui Dumnezeu), pentru ca omul lui
Dumnezeu s fie desvrit i cu totul destoinic pentru orice
lucrare bun. Te NSRCINEZ, naintea lui Dumnezeu i
naintea lui Hristos Isus, care are s judece viii i morii, i
pentru (n lumina) artarea i mpria Sa: Vestete i predic
Cuvntul!... (2 Timotei 3:16-17; 4:1-2, AMP)
Din nou, ai remarcat cuvintele s nvee, s mustre, s ndrepte greelile

i s disciplineze ascultarea? De asemenea, ai observat c Scriptura ne
antreneaz pentru a tri n sfinenie i c Pavel i poruncete lui Timotei,
i nou, s predice Cuvntul (Scriptura)? Punnd totul laolalt, iat esena
poruncii:
Timotei, i orice alt slujitor al Evangheliei, iat un adevr:

disciplinarea dumnezeiasc este dureroas, dar este cea care ne
antreneaz pentru a tri n sfinenie. Dumnezeu aplic aceast
disciplinare (antrenament) prin intermediul cuvintelor insuflate
n Scriptur, care l vor echipa, la rndul su, pe acela care va
avea s vorbeasc n numele Lui. Aadar, predic Cuvntul

Scriptura. Deoarece tu, mesager al Lui Dumnezeu, trebuie s le
ari oamenilor ce fel de greeli exist n viaa lor. Poi ajunge
s nfptuieti aceasta doar printr-o folosire corect, n dragoste,
a Scripturii, pentru a nva, pentru a mustra, pentru a corecta
i pentru disciplinare n supunere. Acesta este procesul divin de
antrenament al celor care sunt dispui s duc o via de sfinenie.
(parafrazare)
mi dau seama c este un concept diametral opus mentalitii din

biserica secolului al douzeci i unulea i c ar putea fi resimit ca un oc.
ns, vrem o biseric puternic sau una amgit? Vrem s formm oameni
cu principii sntoase sau oameni nelai? Aceste porunci ne sunt date
tocmai pentru a nu devia, fr tiin, de la inima lui Dumnezeu. Dac ne
dorim o umblare statornic cu Isus, trebuie s fim nrdcinai n Scriptur.
Este imposibil s mpcm cultura contemporan cu directivele Noului
Testament. Haidei s facem o schimbare i s fim martori la naterea unei
biserici sntoase!
Convenabil sau benefic?

Lui Pavel, prin descoperire de la Duhul Sfnt, i-a fost dat s vad oameni
i slujitori care nu vor pzi aceast porunc i a prevestit cderea care va
surveni:
Cci va veni vremea cnd oamenii nu vor putea s sufere

nvtura sntoas; ci i vor gdila urechile s aud lucruri
plcute i i vor da nvtori dup poftele lor. (2 Timotei 4:3)
Bine ai venit n aceste vremuri! S vedem, ce este mai convenabil:

un mesaj ncurajator, vesel, optimist, lipsit de greutate? Sau un mesaj
de ntiinare, aspru, de corecie, care expune greeli i care ndeamn la
pocin?
Toat lumea, incluzndu-m i pe mine, ar prefera s i fie adresat un
mesaj al crui coninut s reflecte prima variant. Eu sunt un om optimist,
aa c tind n mod natural s gravitez n jurul mesajelor care aduc bucurie.
Dac ar avea de ales, orice fiin uman normal ar opta astfel.
Dac exist dou biserici, una n vecintatea celeilalte, i tu tii c n

una dintre ele s-ar putea s auzi cuvinte care se vor adresa tios purtrii tale
pctoase, iar n cealalt vei auzi doar cuvinte nltoare i ncurajatoare,
bineneles c o vei alege pe cea din urm. Este exact ceea ce spune Pavel
c se va ntmpla n final oamenii vor alege binele, i nu ceea ce este
dumnezeiesc. ntrebarea corect nu este ce ne-ar plcea, ci ce este mai
benefic?
S fim oneti. Cei mai muli dintre oameni nu i doresc s aud despre
aceast alegere crucial. Ia aminte ns la acest exemplu. Un brbat pe
nume Steve este diagnosticat cu cancer. Tumoarea este nc ntr-un stadiu
incipient, iar prin intervenie chirurgical ar putea s fie vindecat fr alte
complicaii. Doctorul i spune: O putem elimina printr-o procedur
simpl.
Steve caut apoi s aud i opinia unui al doilea medic. Acest medic nu
luase aminte la cercetrile medicale sau la cursurile din studenie. El doar
iubete meseria de doctor i vrea s ajute oamenii aa cum tie el. i spune
lui Steve s nu se ngrijoreze. i spune c totul este bine i c are nainte o
via lung. Acest doctor spune plin de entuziasm: Steve, sntatea ta este
n perfect stare!
Steve pleac de la al doilea doctor, rsuflnd uurat. Se gndete, Ce
doctor cumsecade. A vorbit bine despre mine. Sunt aa de ncurajat. Acum
este chiar puin nemulumit de primul doctor, care i recomandase s
treac printr-o procedur neplcut, dureroas i costisitoare. Acesta l
contientizase pe Steve c situaia lui era grav. Abordarea lui a fost direct
i nu tocmai ncurajatoare.
Datorit opiniei secundare, Steve este convins c nu mai are niciun
motiv s fie ngrijorat. Cu toate acestea, doi ani mai trziu, Steve este foarte
bolnav i mai are doar cteva sptmni de trit, din cauz c acea tumoare
nu mai poate fi oprit. Multe dintre organele vitale i-au fost afectate. n
acest punct, niciun fel de tratament nu l mai poate ajuta pe Steve.
Cu doi ani nainte, ar fi fost mult mai uor s urmeze sfatul doctorului
optimist. Dar ce era necesar n acel moment adevrul sau mgulirile, paii
de ndreptare sau vorbele pozitive? Lui Steve i s-a spus c este sntos, cnd,
de fapt, nu era. Timpul nu mai poate fi dat napoi. i dorete acum s fi
dat crezare adevrului.
Ar putea s fie aceasta actuala condiie spiritual a Cretinismului

vestic, att n ceea ce i privete pe lideri, ct i pe membrii bisericii?
A fost o vreme n istoria Israelului, n care liderii religioi adoptaser,
n exclusivitate, o slujire de tip pozitiv. Se fereau de confruntare i vorbeau
doar ntr-o manier ncurajatoare. Dumnezeu mrturisete perspectiva Sa
asupra acestor mesaje: Leag n chip uuratic rana fiicei poporului Meu,
zicnd: Pace! Pace! i totui pace nu este. (Ieremia 8:11) Interesant este
ns c mesajul pe care ei l rspndeau, nu are o substan cu nimic diferit
fa de mesajul pe care cel de-al doilea doctor i l-a oferit lui Steve.
Nu-mi plac cuvintele lui!

Neacceptarea ndreptrii pe care o aduce adevrul este o problem de
veacuri. ntr-o alt perioad, un mprat al Israelului plnuiete o campanie
militar. Cheam naintea lui sute de prooroci i i ntreab dac planurile
aveau s i reueasc. Acestora le era oferit o nemaipomenit ocazie de
a rosti adevrul, ns, unul cte unul, rspund: Da, vei iei victorios,
prevestindu-i succesul aciunii sale.
mpratul lui Iuda era i el prezent, iar inima lui era ndreptat ctre
Dumnezeu. Acesta tnjea dup un discernmnt adevrat. Nu simise vocea
Domnului, cu toate c toi proorocii rosteau aceleai vorbe. A continuat s
caute acel cuvnt care avea s rezoneze cu sensibilitatea inimii lui.
n cele din urm, mpratul lui Iuda l ntreab pe conductorul
Israelului: Nu mai este vreun alt prooroc al Domnului, care va vorbi n
adevr?
Atunci, mpratul lui Israel i rspunde: Mai este un om prin care am
putea s ntrebm pe Domnul; dar l ursc, cci nu-mi prorocete nimic
bun, nu prorocete dect ru... (1 mprai 22:8).
Trecnd ns peste acestea, pentru a-l mulumi pe cellalt conductor,
mpratul lui Israel cere ca proorocul negativ s fie adus naintea adunrii
mprteti.
Numele acestuia era Mica, iar solul care fusese trimis dup el i
transmite: Iat c prorocii, ntr-un glas, prorocesc bine mpratului; s
fie, dar, i cuvntul tu ca al fiecruia din ei! Vestete-i bine! (1 mprai

22:13)
Rspunsul lui Mica a fost: Viu este Domnul, c voi vesti ce-mi va
spune Domnul. (1 mprai 22:14). A fcut ntocmai dup cele spuse, iar
cuvntul a fost unul de ndreptare, care l-a mniat pe mprat. ns, dup
cum s-a dovedit, toi acei prooroci pozitivi se nelaser cu privire la ceea
ce avea s se ntmple, pe cnd Mica a avut dreptate.
Unde sunt astzi aceti consilieri i slujitori asemenea lui Mica? De ce
nu le auzim cu regularitate convingerile i avertismentele? De ce nu ajung
best-seller crile lor, care ne cheam la sfinenie? De ce nu sunt ei cei mai
faimoi vorbitori n cadrul conferinelor? De ce nu sunt acetia cei mai
vizionai de pe canalul YouTube?
Dumnezeu a fcut ct se poate de clar directiva autoritii Sale,
prin apostolul Pavel, i totui, noi predicm altceva. Mi s-a ntmplat
ca un remarcabil pstor s-mi spun, ntr-o zi, n timp ce luam prnzul
mpreun: John, dac te uii la majoritatea pstorilor care au biserici de
succes n naiunea noastr, o s vezi c predic mesaje ncurajatoare, despre
har i despre speran. Unul dintre asociaii si a continuat: John, poate
ar trebui s-i reevaluezi nvturile cu privire la subiectul harului. i era
greu s neleag rolul harului de a ne transforma, de a ne mputernici.
Avem ntr-adevr nevoie de speran i de ncurajare, ns avem nevoie
i de ndreptare, de disciplin i de pocin. Cu aceasta l-a nsrcinat Pavel
pe Timotei. De ce presupunem c trebuie s fie totul sau nimic? De ce este
nevoie s nclinm balana n cealalt extrem? Haidei dar s transmitem
tot ceea ce Pavel i spune lui Timotei.
Ingredientul cheie
Permite-mi s i mai dau nc un exemplu. Un vnztor de maini viclean
i obinuit cu escrocheriile i va spune exact ce vrei s auzi. i va zmbi, va
rde cu tine, i va spune ce biat bun eti i pentru c eti att de priceput,
maina pe care tu ai ales-o, este chiar cea mai bun ofert din ntreg lotul.
Poate c te vei gndi, Oau, nici mcar soia mea nu-mi vorbete att de
ncurajator! Aceasta este pentru c soia ta te iubete; acest om te flateaz,
pentru a-i lua banii. Iat-ne ajuni aadar la cel mai important element n
structurarea mesajelor noastre: dragostea. Ca parte a Trupului lui Hristos,

mesajele noastre trebuie s fie mbibate n dragoste i s porneasc dintr-o
inim plin de compasiune.
Odat, dup o ntlnire, aflndu-m la standul de prezentare a
resurselor noastre, am fost abordat de ctre un tnr. Acesta a zmbit i
mi-a spus: Ca i tine, sunt chemat s vorbesc profetic i s aduc ndreptare
asupra bisericii.
Felul n care el a spus-o, m-a fcut s m simt inconfortabil. Am simit
c i dorea mai mult s mustre, dect era n mod sincer preocupat de
bunstarea lor.
Vrei s tii care este secretul vorbirii profetice? L-am ntrebat eu.
S-a luminat imediat, ateptndu-se la un pont pentru o slujire de
succes.
De fiecare dat cnd rosteti un cuvnt menit s strneasc i s
corecteze, i-am spus, trebuie s i iubeti deplin pe oamenii crora le
vorbeti.
M-a privit cu o expresie care trda surprinderea. Dup cteva momente,
mi-a rspuns: Cred c Dumnezeu mai are mult de lucrat n mine. Am
fost mndru de el pentru c a recunoscut.
i eu am avut de furc cu aceste mesaje de confruntare. Eu iubesc
nespus oamenii, iubesc biserica i i iubesc pe liderii lui Dumnezeu. n
timp ce scriu aceast carte sau trebuie s mustru, m doare inima, deoarece
eu mi doresc s ncurajez i s afirm. ns, pe de alt parte, sunt contient
c dragostea adevrat nu mgulete; ci este plin de adevr. Dragostea
adevrat rostete ce este necesar pentru a aduce nsntoire celor care
ascult. Pavel scrie c adevrul trebuie spus cu dragoste i c astfel va aduce
cretere i maturizare n Hristos, celor care l ascult (vezi Efeseni 4:15).
Au fost i slujitori care au proclamat mesaje de mustrare, accentund
importana sfineniei, ns cu o atitudine de rutate. Aveau prea puin, sau
chiar deloc compasiune pentru cei crora le vorbeau. Este o situaie tragic,
care ne va costa scump. Fiecare dintre noi trebuie s fie mnat, micat i
chiar consumat de dragoste pentru oamenii crora i se adreseaz, iar dac
nu, mai bine s nu vorbeasc deloc. Ar trebui s ne dorim cu nflcrare,
mai mult dect orice altceva, bunstarea lor. Nu avem voie s vorbim cu
atitudinea i-am spus eu sau eu tiu mai multe dect tine sau eu sunt
mai bun dect tine. Trebuie s comunicm cu pasiune, dorindu-ne ce este

cel mai bine pentru ei. Trebuie s i privim pe cei din auditoriu, sau pe cei
pe care i ntlnim n alte diverse circumstane, ca fiind mai importani
dect noi nine. Aceasta este inima lui Dumnezeu, a lui Isus Hristos i a
Duhului Sfnt.

12
M ENTORARE P EN TRU
O VIA SF N T
Sunt de preferat rnile fcute de un prieten, dect mulimea
srutrilor unui vrjma.
P roverbe 27:6 NLT
Orice depreciaz i oblitereaz sfinenia lui Dumnezeu, printr-o

fals percepie asupra dragostei Sale, tgduiete descoperirea lui
Dumnezeu, dat prin Isus Hristos.
O swald C hambers
U n mentor personal este o persoan a crei slujb este aceea de a

mbunti nivelul de trai al clientului su. ntr-un fel asemntor,
Pavel ne instruiete pentru a deveni mentori spirituali. Urmnd directivele
lui Dumnezeu, nu doar c vei mbunti calitatea vieii tale, ci i a celora
pe care i vei mentora.
Tu nu poi aduce mbuntire cilor lui Dumnezeu. Adam i cu
Eva au avut aceast idee i au euat lamentabil. Ei au fost primii, urmai
apoi de muli alii, care au ncercat aceast nebunie. Aadar, ca mentor, tu
trebuie nu doar s instruieti, ci i s avertizezi i s corectezi. Neaducnd
ndreptare, tu i lai pe aceia pe care i mentorezi s mearg nestingherii
pe o cale care duce la necaz i la distrugere. Din nou, din acest motiv Pavel
l ndeamn pe Timotei: Tu, ca predicator al Cuvntul ai datoria de a le
arta oamenilor ce este greit n vieile lor. (2 Timotei 4:2, AMP)
n nceputul epistolei sale ctre biserica din Efes, Pavel vorbete despre
noua noastr natur, care vine mpreun cu mputernicirea harului.
Alturarea acestor dou aspecte l aaz pe credincios n faa posibilitii
unei viei transformate. Credinciosului i este dat capacitatea de a se
asemna cu Hristos i de a se feri de ru.
Pavel d o list de porunci care definesc o astfel de via. Acestea nu sunt
mpovrtoare sau cu neputin de ndeplinit, asemenea poruncilor din
Vechiul Testament. Ele nu reprezint nimic altceva dect comportamentul
de care ar trebui s dm dovad, datorit faptului c avem o nou natur.
S citim, aadar, continuarea listei sale:
Curvia sau orice alt fel de necurie, sau lcomia de avere nici
s nu fie pomenite ntre voi, aa cum se cuvine unor sfini. S
nu se aud nici cuvinte porcoase, nici vorbe nechibzuite, nici
glume proaste care nu sunt cuviincioase; ci mai degrab cuvinte
de mulumire. Nu v mbtai de vin... (Efeseni 5:3-4, 18)
Din nou, pare a fi o list cu interdicii. Cum am mai spus, aceasta

nu este o list cu nite porunci care, odat respectate, te vor mntui. Mai
degrab este o list menit s te in departe de relaii adultere cu lumea,
pentru a putea rmne n prezena manifestat a lui Isus. D-mi voie s
enumr, din nou, toate aceste purtri pctoase.
Cele discutate n capitolul anterior au fost:
S nu mini;
S nu pctuieti, lsnd mnia s te controleze;
S nu furi;
S nu foloseti un limbaj injurios sau abuziv.
Lista trebuie s mai continue cu multe altele:
S nu trieti n imoralitate sexual;
S nu te lai ntinat;
S nu fii lacom;
S nu spui cuvinte porcoase;
S nu vorbeti nechibzuit;
S nu spui glume proaste;
S nu te mbei de vin.
M EN TO R A R E P EN T R U O V I A S F N T | 17 3
Noul Testament este un mesaj al harului, ns, pentru un mesaj

despre care muli spun c nu conine porunci sau interdicii, aceast list
acoperind doar una dintre cele douzeci i apte de cri ale Noului
Testament devine din ce n ce mai lung! Ce este ns i mai ironic,
apostolul cruia i s-a revelat abundena harului este cel care a alctuit lista!
Pot fi aceste porunci trecute cu vederea sau ar trebui tratate cu seriozitate?
Fr imoralitate sexual
Primul aspect al listei interzice imoralitatea sexual. n calitate de fii i de
fiice ai lui Dumnezeu, nu ne sunt permise adulterul, homosexualitatea i
orice alt fel de relaii sexuale n afara cstoriei.
Am ntlnit, de prea multe ori, cupluri care triesc n concubinaj,
iar cei doi se declar a fi cretini. Acesta nu este un caz rar dimpotriv,
este tot mai rspndit n mediul evanghelic. Majoritatea acestor cupluri
frecventeaz biserici evanghelice, i mrturisesc deschis credina i sunt,
adesea, deosebit de ncntai cu privire la ceea ce Dumnezeu lucreaz
n vieile lor. Nu exist nici urm de pocin, de vinovie sau de prere
de ru. Pur i simplu, acetia nu consider c a tri mpreun, nainte
de a fi cstorii, reprezint o greeal. De ce? Poate c nu au auzit de la
amvon mesaje precum cele rostite de Pavel, Petru, Iacov, Ioan sau Iuda, care
cheam la un trai evlavios i la castitate. Predicile pe care ei le aud duminica
sunt nltoare i ncurajatoare, i nu aduc pocin sau confruntare. Sunt
lipsite de disciplina care duce la sfinire.
n societatea actual, sunt acceptate, ba chiar considerate recomandabile,
concubinajul, relaiile sexuale nainte de cstorie i mariajul homosexual.
Din pcate, ca evanghelici, manifestm adesea o cunoatere superficial
a Scripturii. Fr a privi cu atenie la Cuvntul lui Dumnezeu, sunt muli
aceia care au mbriat principiile civilizaiei actuale. Argumentul general
este: Dac ne iubim, de ce s nu locuim mpreun?
Dar homosexualitatea? i acesta este un fenomen tot mai rspndit,
i nu doar ntre aceia care nu au avut niciodat legturi cu biserica. Chiar
recent, mi-a fost artat pagina de Facebook a unei femei care fusese
manager al unui departament n cadrul unei organizaii cretine. Era acum
ndrgostit de o alt femeie i avea intenia de a se cstori cu ea. Am
privit cu mare tristee la logodna lor i la alte fotografii care surprindeau

momente intime ntre cele dou.
n trecut, cei care alunecau n umblarea lor cu Dumnezeu, erau
pe deplin contieni de greeala comis. Aceast femeie continua s
vorbeasc, cu deosebit entuziasm, despre dragostea lui Dumnezeu i
despre devotamentul ei fa de El. Cum era posibil ca ea s fie cstorit
cu o alt femeie, cnd Isus declar categoric: Oare n-ai citit c Ziditorul,
de la nceput i-a fcut parte brbteasc i parte femeiasc, unul pentru
cellalt? i pentru c Dumnezeu a creat aceast contopire organic a celor
dou sexe, nimeni s nu-i pngreasc capodopera? (Matei 19:4-6, The
Message, traducere din limba englez). Isus spune c actul cstoriei este
pentru un brbat i o femeie unirea cele dou sexe. De ce nu este aceast
femeie contient de faptul c pngrete ceea ce El a instituit? S nu fi fost
acestea clar expuse de la amvon?
neleg devierea societii de la intenia originar a lui Dumnezeu
cu privire la cstorie. Cei nemntuii dein o natur pctoas. Femeile
i brbaii pierdui umbl prin aceast lume, fr Dumnezeu, i dispun
de o cunoatere limitat asupra a ceea ce este cu adevrat binele sau rul.
Comportamentul lor nu ar trebui s te surprind, deoarece ei gndesc
i acioneaz n conformitate cu ceea ce natura lor le dicteaz. Problema
intervine atunci cnd cei credincioi adopt etalonul lumesc al binelui,
considerndu-l admisibil i naintea lui Dumnezeu. Din punct de
vedere statistic, este n cretere numrul bisericilor n care sunt tolerate
homosexualitatea i mariajul homosexual. Este ns de menionat faptul c
bisericile ncurajeaz astfel de comportamente nu doar prin ceea ce spun, ci
i prin ceea ce aleg s nu spun. Ia aminte la urmtoarele cuvinte:
Dac un om neprihnit se va abate de la neprihnirea lui i va

face ce este ru, i voi pune un la nainte, i va muri. Dac nu
l-ai ntiinat, va muri prin pcatul lui i nu i se va mai pomeni
neprihnirea n care a trit, dar i voi cere sngele din mna ta!
(Ezechiel 3:20)
Versetul vorbete despre ntiinarea unui credincios a unui om

neprihnit. Dac nu i avertizezi pe credincioi de pcatul lor, consecinele
vor fi grave.
M EN TO R A R E P EN T R U O V I A S F N T | 175
Poate m vei contrazice. Dar John, acesta este Vechiul Testament.

Cum poi s spui, n contextul Noului Testament, c sngele va fi cerut din
mna slujitorului?
Am vorbit cndva n cadrul unei conferine pentru lideri, iar unul
dintre pstorii prezeni m-a contrazis n legtur cu aceast chestiune. S-a
mniat i mi-a spus: Cum ndrzneti s pui peste noi sngele altora?! Asta
aparine de Vechiul Testament!
I-am rspuns: Vrei s deschizi Biblia la Fapte, la capitolul douzeci i
s-mi citeti versetele douzeci i ase i douzeci i apte?
Iat cuvintele pe care pstorul mi le-a citit: De aceea v mrturisesc
astzi c sunt curat de sngele tuturor. Cci nu m-am ferit s v vestesc tot
planul lui Dumnezeu.
ocat, pstorul s-a uitat la mine i mi-a rspuns: John, am mai citit
versetul nainte, ns nu am observat niciodat acest aspect. La sfritul
conversaiei, acesta mi-a spus: mi pare nespus de ru pentru c te-am
atacat. I-am apreciat sinceritatea.
n acest paragraf, vreau s m adresez n special acelora care ocup poziii
de conducere n biseric. Acestea au fost cuvintele lui Pavel ctre liderii
din Efes, ns i noi vom fi gsii vinovai, dac, n calitate de predicatori,
nu propovduim naintea oamenilor ntreaga nvtur a lui Dumnezeu.
Dac vorbim doar ntr-o manier ncurajatoare, vom face abstracie de o
mare parte dintre nvturi. n consecin, oamenii vor gravita n jurul a
ceea ce lumea consider a fi bun, fr a se deosebi de copii rsfai, care fac
ce le trece prin cap. Concluzia: sngele lor va fi pe minile noastre.
D-mi voie s i prezint nc un exemplu. Recent, m-am uitat la o
slujb transmis online, n care un pstor al unei megabiserici mrturisea
naintea oamenilor c este homosexual. Spunea c s-a sturat s se ascund;
nu voia ca i alii care triesc astfel s se simt n mod constant nvinovii
(sau sub condamnare, cum declara el).
A luat, pe rnd, fiecare verset al Bibliei, n care este descoperit
perspectiva lui Dumnezeu asupra homosexualitii, i i-a sucit interpretarea.
Apoi, a spus cu ndrzneal celor care l urmreau: Apostolul Pavel
se pricepea de minune la viaa n Hristos, dar era groaznic n ceea ce
privete relaiile interumane discreditnd, n acest fel, poruncile lui
Pavel cu privire la sexualitate. Pstorul a continuat prin a argumenta c
Pavel a dat-o n bar, cnd a lsat de neles, n primul capitol din Romani,
c nenchinndu-ne lui Dumnezeu, putem sfri n homosexualitate (vezi
Romani 1:21-27). Dup spusele acestui pstor, cuvintele lui Pavel nu pot fi
adevrate, deoarece, citez: n America, jumtate dintre liderii de nchinare
sunt homosexuali. (M-am ntrebat, oare conform crui studiu se ajunsese
la o asemenea statistic?) n timp ce i urmream discursul, am putut vedea
cum membrii bisericii se ridicaser n picioare de cteva ori, aplaudnd.
Dup ce am auzit cuvintele pervertite ale acestui pstor, Dumnezeu
mi-a vorbit i mi-a spus: Citete Romani, capitolul 1. Iat ce am gsit:
Din pricina aceasta, Dumnezeu i-a lsat n voia unor patimi

scrboase; cci femeile lor au schimbat ntrebuinarea fireasc
a lor n una care este mpotriva firii; tot astfel, i brbaii au
prsit ntrebuinarea fireasc a femeii, s-au aprins n poftele
lor unii pentru alii, au svrit parte brbteasc cu parte
brbteasc lucruri scrboase i au primit n ei nii plata
cuvenit pentru rtcirea lor. i, mcar c tiu hotrrea lui
Dumnezeu, c cei ce fac asemenea lucruri sunt vrednici de
moarte, totui, ei nu numai c le fac, dar i gsesc de buni pe cei
ce le fac. (Romani 1:26-27, 32)
Cum a putut acest predicator s discrediteze un verset n care

homosexualitatea este descris ca fiind o patim scrboas? Nu este nevoie
de o persoan expert n cele duhovniceti, pentru a-i da seama c aceste
practici sexuale nu sunt naturale. Nici mcar animalele nu se angreneaz
n astfel de comportamente. Pe ce baz am putea crede c Dumnezeu
tolereaz, aprob sau ncurajeaz aa ceva? Gndete-te la toi acei cretini
practicani, care poate c se luptau cu impulsul de a ceda n faa acestor
pofte i a acestui stil de via pctos, auzind mesajul pstorului. Contiina
le-a spus imediat: Este greit ca un copil al lui Dumnezeu s triasc astfel.
ns, din nefericire, cuvintele predicatorului au contribuit la a reprima
vocea lor luntric. Nu doar c se fcea el nsui vrednic de judecat, dar i
ncuraja i pe cei din jurul lui s-i urmeze exemplul.
Dar ropotele de aplauze ale celor din biseric? Traducerea The Amplified
Bible spune, n Romani 1:32, c toi aceia care i aprob i i ncurajeaz pe
alii care svresc asemenea fapte, se fac ei nii prtai judecii.
Care este aadar rspunsul nostru la cuvintele lui Pavel?
Nu tii c cei nedrepi nu vor moteni mpria lui

Dumnezeu? Nu v nelai n privina aceasta: nici curvarii,
nici nchintorii la idoli, nici preacurvarii, nici malahii,
nici sodomiii, nici hoii, nici cei lacomi, nici beivii, nici
defimtorii, nici hrpreii nu vor moteni mpria lui
Dumnezeu. (1 Corinteni 6:9-10)
Fr ndoial, mai sunt i alte pcate care aduc stricciune. ns, nu

putem ignora ce spun aceste versete despre practicile sexuale denaturate.
Direcia n care lumea se ndreapt este toxic. Dac nu rostim de la
amvoanele noastre adevrul despre imoralitatea sexual, oamenii nu vor ti
ce este comportamentul dumnezeiesc i vor fi pclii de ctre cel ru. Vor
accepta standardul lumesc al binelui, ncredinai fiind c i Dumnezeu l
aprob.
Fr necurie
Urmtoarea pe lista interdiciilor este s nu te lai ntinat. Nu trebuie s
avem nimic de-a face cu vreo form de pornografie, cu filme obscene sau
cu gnduri desfrnate. Isus spune: Dar Eu v spun c oricine se uit la o
femeie ca s-o pofteasc, a i preacurvit cu ea n inima lui (Matei 5:28).
Psalmistul scrie: Nu voi pune nimic ru naintea ochilor mei... (Psalmi
101:3).
Pentru un moment, pornografia aduce ncntare i satisfacie, deoarece
rspunde poftelor firii tale, ns i va degrada capacitatea de a fi intim cu
partenerul tu i cu Dumnezeu. n cele din urm, i va ruina mplinirea n
relaia cu partenerul i te va lsa gol pe dinuntru. Dei pare c pornografia
este n msur s provoace o scnteie, nu va face dect s aprind un fitil
care va declana, finalmente, o explozie a unui amalgam de confuzie, de
vin, de ruine i de nesiguran.
Pn de curnd, cele mai accesate site-uri web erau cele pornografice
recent au fost declasate de site-urile reelelor de socializare. Mai mult
de unul din zece site-uri web are coninut pornografic. Peste patruzeci
de milioane de americani acceseaz cu regularitate aceste site-uri, iar la
fiecare secund, 28.258 de utilizatori ai internetului vizioneaz materiale
pornografice.15
Aceasta nu este o chestiune strict brbteasc. Aproximativ una din

cinci femei vizualizeaz sptmnal materiale pornografice online i multe
i-au mrturisit dependena de masturbare.16 Att brbai ct i femei i
ntrein dependena prin reviste i cri erotice, cele din urm fiind mai
populare ntre femei.17
Dar n ceea ce privete biserica? Revista Christianity Today a realizat un
sondaj n care diferii pstori au fost ntrebai dac au accesat, n decursul
ultimului an, un site web cu coninut pornografic. Patruzeci i cinci la sut
dintre ei au rspuns c da. Acetia sunt lideri, oameni care conduc biserica!
Alte statistici arat c cincizeci la sut dintre brbaii din mediul evanghelic
sunt dependeni de pornografie18, iar un sondaj difuzat de CNN a artat c
aptezeci la sut dintre brbaii cretini se lupt cu aceasta.19
Trebuie, aadar, s ne punem ntrebarea: S fie mesajele de ncurajare
de la amvoane rspunsul la aceast epidemie, care atinge, n aceste vremuri,
cote maxime?
Eu m-am confruntat cu pornografia pn la douzeci i apte de ani,
perioad care a inclus i primii mei ani n lucrarea de slujire. Eram convins
c de ndat ce m voi cstori cu o femeie frumoas, pcatul va nceta; dar
nu s-a oprit, ba chiar a devenit i mai ru. Crease un zid ntre mine i Lisa.
Am fost eliberat abia n toamna anului 1984, cnd i-am mrturisit unui
om al lui Dumnezeu despre adicia mea, iar el mi-a spus, fr ocoliuri,
Oprete-te! M-a mustrat cu asprime. Nu am primit niciun mesaj de
ncurajare din partea lui! Am primit directive ferme i ntiinri care au
adus n viaa mea o fric sntoas de Domnul.
Cuvintele acestui om m-au determinat s-L caut pe Dumnezeu pentru
a obine eliberare. n decursul a nou luni, am fost complet eliberat i,
pn n ziua de astzi, umblu n aceast libertate. Am descoperit c harul
este att de puternic! Poate s elibereze chiar i un om care a fost robit de
pornografie, nc de la unsprezece ani. Acesta este nc un motiv pentru
care sunt dezamgit de faptul c slujitorii nu vorbesc despre deplinul
beneficiu al harului lui Dumnezeu. Dac nu a fi descoperit harul i nu
doar n instana de dar fr plat, iertare a pcatelor i mntuire, ci i drept
mputernicirea dat de Dumnezeu, pentru a tri dincolo de capacitile
mele naturale a fi fost robit i n ziua de astzi.
Fr lcomie
Definiia lcomiei este dorin exagerat i egoist pentru ceva, n special
pentru ctig, putere sau mncare. Adesea, credincioii denatureaz
i pervertesc n lcomie promisiunea c Dumnezeu ne va face prosperi,
biruitori, binecuvntai. Atenia le este ndreptat spre eu, mai degrab
dect spre a fi pregtii s slujeasc i s druiasc altora. Lcomia este o
poft rea, adic idolatrie (vezi Coloseni 3:5). Cnd eti lacom, pui propriile
tale dorine, pasiuni, pofte, eluri financiare, propria faim, popularitate i
propriul statut mai presus dect pe Dumnezeu i pe cei din jurul tu.
Se pot spune multe ntmplri despre cum lcomia s-a strecurat n
vieile credincioilor. Din cauza acesteia, Balaam i-a pierdut relaia cu
Dumnezeu, aa cum au pit Cain, Core i muli alii care, la un moment
dat, s-au aflat n prezena lui Dumnezeu. Muli alunec n lcomie, din
cauz c nu sunt avertizai. A avertiza prin nvturi i n predici presupune
s te ndeprtezi de mesajele eminamente pozitive i ncurajatoare. Iar
pentru a-i ajuta pe oameni s devin maturi n Hristos, este necesar nu
doar s oferi nvtur, ci i s avertizezi (vezi Coloseni 1:28).
Cnd eram copil, mi plceau nvturile prinilor mei, dar nu
ddeam importan avertismentelor. Am nvat ns, mai trziu, c
avertizrile erau cele care mi-au salvat viaa. Dac tatl meu nu m-ar fi
prevenit asupra consecinelor introducerii unei urubelnie ntr-o priz,
poate c a fi ncercat din curiozitate i m-a fi electrocutat.
Pavel spune uneia dintre preaiubitele lui biserici: De aceea vegheai i
aducei-v aminte c, timp de trei ani, zi i noapte, n-am ncetat s sftuiesc
cu lacrimi pe fiecare din voi (Fapte 20:31). Zi i noapte, timp de trei ani!
i a fcut-o cu lacrimi! i avertizm noi pe oameni? Zilnic? Sau noi, cei
care nvm i predicm, sperm, pur i simplu, c mesajele noastre de
ncurajare i vor ine pe oameni departe de lcomie? Ne pas cu adevrat?
Sunt ani de cnd nu am mai auzit un mesaj mpotriva lcomiei!
Pavel este cel care a propovduit harul, i totui, este de asemenea cel
care strig nflcrat ctre biserica din Efes i ctre noi S nu cdei n
lcomie.
Ascult i cuvintele apostolului Iacov:
De unde vin luptele i certurile ntre voi? Nu vin oare din

poftele voastre, care se lupt n mdularele voastre? Voi poftii,
i nu avei; ucidei, pizmuii, i nu izbutii s cptai; v certai
i v luptai, i nu avei, pentru c nu cerei. Sau cerei, i nu
cptai, pentru c cerei ru, cu gnd s risipii n plcerile
voastre. Suflete preacurvare! Nu tii c prietenia lumii este
vrjmie cu Dumnezeu? Aa c cine vrea s fie prieten cu lumea
se face vrjma cu Dumnezeu. (Iacov 4:1-4)
Oh! Haide, Iacov, nu mai fi att de negativ! S fi fost apostolul

ntotdeauna ursuz, aspru i de nenduplecat? Sau se poate s i fi iubit cu
adevrat pe aceia crora le scria? De aceea transmite el un mesaj menit s
aduc trezire, i nu unul ncurajator, dintre cele n mod normal vehiculate?
S fie acesta motivul pentru care Dumnezeu l alege pe el, pentru a scrie o
parte a Noului Testement, n locul unui alt vorbitor mai entuziasmant, al
vremii sale?
Fr conversaii inadecvate
Urmtorul aspect al listei: s nu iei parte la vorbe nechibzuite, la glume

proaste sau la povestiri obscene. Sunt incluse aici i vizionatul filmelor,
ascultatul muzicii sau a oricrui alt material audio de acest gen.
Am fost solicitat s ajut tineri din echipe de slujire, care erau tulburai
de faptul c liderii lor foloseau un limbaj grosolan, spuneau glume cu
tent pornografic sau nu se difereniau cu nimic n vorbirea lor fa de
un necredincios. De ce se comport liderii astfel? Se poate s fie din cauz
c nu le spunem oamenilor lui Dumnezeu i liderilor c acesta nu este un
comportament adecvat pentru un cetean al mpriei?
Pavel le scria colosenilor: Vorbirea voastr s fie totdeauna cu har,
dreas cu sare, ca s tii cum trebuie s rspundei fiecruia. (Coloseni
4:6) Vorbele noastre trebuie s fie, nencetat, pline de har.
Nu v mbtai
Urmtoarea porunc: s nu v mbtai nici cu bere, nici cu vin, nici
cu vreun alt fel de butur alcoolic. (Directiv de asemenea aplicabil i
n ceea ce privete consumul de droguri, fie ele legalizate sau nu, sau sub
prescripie medical.) Auzim, nc o dat, sintagma s nu.
Alcoolul este ispititor (vezi Proverbe 23:31-33). Pe nesimite, te poate
ademeni s bei mai mult i mai mult, pn n punctul n care i vei pierde
controlul. Alcoolul are abilitatea de a nceoa i, finalmente, de a distruge
capacitatea de a raiona nelept. Stpnirea de sine este compromis, iar
funciile de aprare ale creierului i ale inimii sunt dezactivate. Este la fel ca
atunci cnd tergi programul de protecie antivirus de pe un calculator. Te
faci vulnerabil ignornd msurile de precauie unui program duntor.
Practic, alcoolul anihileaz sistemul de aprare al creierului tu. i chiar
dac tu i cunoti limitele i poi oricnd s te opreti, fr s-i dai seama,
i poi influena pe alii la a se deda beiei. S-i mprtesc o ntmplare.
Un pstor consuma buturi alcoolice la un restaurant din oraul n care
locuia. Unul dintre membrii bisericii sale, recent convertit, se afla i el n
acelai restaurant. Acesta era un om de afaceri nstrit, care, nainte de a fi
mntuit, avusese probleme cu alcoolul. Dup ce s-a ntors la Dumnezeu, a
renunat la a mai bea i ar fi putut s fie asemuit unui om care ...de abia a
scpat de cei ce triesc n rtcire. (2 Petru 2:18)
Imediat dup ce a vzut la restaurant c pstorul lui consuma alcool,
omul de afaceri s-a apucat i a but peste limite, timp de trei zile. Interval n
care a luat nite decizii deloc nelepte, pierznd astfel, din punct de vedere
financiar, aproape totul. Chiar i mai devastator dect att, i-a distrus i
csnicia. Cnd ulterior a fost ntrebat de ce a cedat acelui exces, rspunsul
lui a fost: L-am vzut pe pstor consumnd alcool, aa c m-am gndit,
dac el poate s bea, nseamn c i eu pot.
n final, bineneles c acest om este el nsui rspunztor pentru
alegerile sale greite, ns, nu ar trebui ca un asemenea deznodmnt s ne
contientizeze pe toi de influena pe care o avem asupra celor din jurul
nostru?
n ultima vreme, din ce n ce mai muli slujitori nu se mai simt incomod
s bea n public. Iar pentru a-i justifica acest drept, acetia fac apel la diferite
versete biblice. Unul dintre acestea este 1 Timotei 3:3, n care Pavel i spune
lui Timotei c aceia care conduc biserica nu ar trebui s fie dedai vinului.
Cuvntul grecesc pe care Pavel l folosete este paroinou. The Complete Word
Study Dictionary ofer urmtoarea definiie: Aparinnd vinului, beiv.
Cuvntul nu include consumul temperat i responsabil de alcool, ci, mai
degrab, are n vedere consumul abuziv, permanent al acestuia. Imaginea
corespondent acestui cuvnt ar fi cea a unui individ care are mereu pe
mas o sticl (sau o plosc), semnificnd dependen. n traducerea The
new Living Translation, acest verset spune c un conductor al bisericii nu
trebuie s fie butor mptimit (1 Timotei 3:3).
ntr-o alt epistol, Pavel l sftuiete pe Timotei: ...s iei i cte puin
vin, din pricina stomacului tu i din pricina deselor tale mbolnviri.
(1 Timotei 5:23) n Efes, Timotei reprezenta echivalentul unui pstor
principal al zilelor noastre. n prezent, raionamentul multor slujitori este
c dac unui lider al bisericii i-ar fi fost interzis s se ating de vin, ca n
cazul legmntului unui nazireu, Pavel nu i-ar fi spus pstorului Timotei s l
foloseasc pentru proprietile sale terapeutice.
n aceast dezbatere, cel mai citat pasaj al Scripturii este acela n care ni
se spune c Isus a transformat apa n vin (vezi Ioan 2:1-11). Argumentul
este, Isus nu ar fi transformat apa n vin, mai ales ntr-un cadru public, dac
butul ar fi fost ceva greit.
Dac ar fi s lum n calcul doar aceste pasaje, oricine ar putea
concluziona c pstorul care a but n public nu a greit cu nimic. Cu
toate acestea, noi trim ntr-o societate n care alcoolismul este extrem de
rspndit. Anual, n Statele Unite, au loc aproximativ 88.000 de decese
din cauze atribuite consumului de alcool20, iar alcoolismul este al treilea,
n topul cauzelor de deces, care ar putea fi prevenite.21 n anul 2007,
conform ziarului The Washington Post, unul din trei americani are, sau a
avut probleme cu alcoolul.22 The National Institute on Alcohol Abuse and
Alcoholism a declarat c n anul 2012, douzeci i cinci la sut dintre
persoanele de optsprezece i peste optsprezece ani fac exces de alcool n
fiecare lun. Este cutremurtor una din patru persoane, n decursul a doar
o lun! A putea s mai prezint numeroase statistici, ns ideea principal
este c americanii dovedesc o nclinaie nspre consumul abuziv de alcool.
Excesul de alcool este rspndit nu doar n Statele Unite. n anul 2012,
ase procente din decesele la nivel global (3,3 milioane) au fost atribuite
consumului de alcool. La nivel Global, consumul abuziv de alcool este al
cincilea factor de risc, care predispune la deces prematur i la dizabiliti.

Iar n rndul persoanelor cu vrste cuprinse ntre cincisprezece i patruzeci
i nou de ani, ocup prima poziie!23
Din cauza acestei epidemii, n calitate de credincioi cu simul
rspunderii, cred c ar trebui s ne maturizm n gndire, lund n
considerare implicaiile extinse ale ndemnului lui Pavel, cel cu privire la
mncatul din carnea nchinat idolilor. Dup cum apostolul spune, dac
o mncare face pe fratele meu s pctuiasc, nu voi mnca niciodat carne,
ca s nu fac pe fratele meu s pctuiasc (1 Corinteni 8:13). Pavel a dat
limpede de neles c a mnca din carnea jertfit idolilor nu este un pcat.
Cu toate acestea, dac unui frate mai slab i pricinuiete ofens i poticnire,
el a spus c nu se va mai atinge de acea carne.
O ipotez conform creia cretinul are dreptul s consume cantiti
moderate de alcool, poate fi, ntr-adevr, susinut. ns, n calitate de
credincioi i n special pentru aceia dintre noi care sunt lideri ai bisericii
vrem s ne asumm posibilitatea de a fi o piatr de poticnire i de a-i
mpinge din nou n dependen pe aceia care cu greu au reuit s renune
la alcoolism, mai ales n contextul unei societi bombardate cu asemenea
excese? Dac pstorul care consuma alcool la restaurant ar fi trit dup
acest principiu, poate c omul de afaceri ar fi fost scutit de cele trei zile
tragice de exces.
Trebuie s te fereti de orice form de beie. Nu este o purtare adecvat
pentru un copil al lui Dumnezeu i nu este, n niciun caz, o chestiune
nensemnat. Suntem avertizai n mod categoric: Nu tii c cei nedrepi
nu vor moteni mpria lui Dumnezeu? Nu v nelai n privina aceasta:
nici curvarii, (...) nici hoii, nici cei lacomi, nici beivii, nici defimtorii,
nici hrpreii nu vor moteni mpria lui Dumnezeu. (1 Corinteni
6:9-10)
Mai exist nc un aspect important care ar trebui adus n discuie.
Noi suntem n mijlocul unei alergri duhovniceti, iar Antrenorul nostru
ne spune s ...dm la o parte orice piedic i pcatul care ne nfoar aa
de lesne i s alergm cu struin. (Evrei 12:1). Exist pcate care ne pun
mai lesne piedic dect altele, iar conform statisticilor menionate anterior,
se pare c abuzul de alcool ocup un loc frunta! Aa c, de ce s cochetezi
cu ceva care i-a ruinat pe att de muli?
n concluzie, ar trebui s ne punem ntrebarea, de ce noi, cei care

beneficiem de o autentic experien a umplerii cu Duhul Sfnt, cutm
nite mijloace artificiale care s ne aduc pace sau relaxare, atunci cnd
suntem tensionai? Suntem umplui cu Duhul doar n teorie, nu i n
practic, nct simim nevoia unor substane care s ne vin n ajutor?
Nu v nelai
Am cercetat doar acest singur capitol al crii Efeseni. Mai exist multe alte
porunci pe paginile Noului Testament. Din nou, ine minte, aceasta nu
este o list pe care trebuie s o respeci pentru a fi mntuit; ci este un stil
de via de care dau dovad aceia care vor tri n prezena manifestat a lui
Dumnezeu.
Ascult cum ncheie Pavel lista de interdicii:
Nimeni s nu v nele cu vorbe dearte; cci din pricina

acestor lucruri vine mnia lui Dumnezeu peste oamenii
neasculttori. S nu v ntovrii, dar, deloc cu ei. Cercetai ce
este plcut naintea Domnului i nu luai deloc parte la lucrrile
neroditoare ale ntunericului, ba nc mai degrab osndii-le.
Cci e ruine numai s spunem ce fac ei n ascuns. Luai seama
deci s umblai cu bgare de seam.(Efeseni 5:6-7, 10-12, 15)
Nu te lsa nelat de aceia care ncearc s justifice aceste pcate.

Consecinele sunt destul de neplcute. Trebuie s discerni, cu bgare de
seam, i nu n chip uuratic, ce-I va aduce plcere lui Dumnezeu, prin
purtrile tale zilnice. Muli dintre noi se comport ca i cum s-ar afla pe
un teren de joac, cnd, de fapt, se afl pe un cmp de lupt. Eti ntr-un
rzboi, eti n mod constant inta gloanelor, iar inamicul caut nencetat
i neobosit s te doboare. ns, dac tu rmi n lumin, dumanul va eua,
datorit mreului har al lui Dumnezeu care este peste viaa ta.
Te ncurajez: lupt-te s duci o via la nivel nalt. Fii dependent de
har, pentru a tri o via dumnezeiasc, fr de pat, n mijlocul unei lumi
pervertite, care se ndreapt ctre moarte. Eti capabil, ntruct Dumnezeu
i-a dat, fr de plat, natura Sa divin. Nu risipi i nu fi acela care s fi
primit n zadar mreul har al lui Dumnezeu.

13
MOTIVAIA
De aceea, voi fi gata s v aduc totdeauna aminte de lucrurile
acestea, mcar c le tii i suntei tari n adevrul pe care-l avei.
Dar socotesc c este drept, ct voi mai fi n cortul acesta, s v in
treji aducndu-v aminte; cci tiu c dezbrcarea de cortul meu
va veni deodat, dup cum mi-a artat Domnul nostru Isus Hristos.
mi voi da osteneala, dar, ca, i dup moartea mea, s v putei
aduce totdeauna aminte de aceste lucruri.
2 P etru 1:1215
Privim la pierderea prieteniei cu Dumnezeu ca la unicul lucru

nfiortor i considerm c a deveni prieten cu Dumnezeu este
unicul lucru vrednic de cinstit i de dorit.
G rigore de N isa
C hemarea la o via de sfinenie nu este o sugestie sau o recomandare.

Nu este ceva pentru care te lupi din rsputeri, dar care n practic nu
se va realiza vreodat. Este o porunc, una pe care trebuie s o mplineti.
Apostolul Petru d clar de neles faptul c propovduirea repetat a
adevrurilor i a poruncilor fundamentale, lsate de ctre Domnul nostru
Isus Hristos, este de o importan vital. De trei ori el menioneaz c
le readuce aminte n cele patru versete citate mai sus. Oamenii crora
Petru le scrie cunoteau deja tot ceea ce avea epistola s conin, dar, cu
toate acestea, apostolul declar c dup ce el va prsi Pmntul, ei sunt n
continuare ndatorai s revin n mod constant asupra acestor adevruri

eseniale. Nu-i aa c ar fi o idee bun s lum i noi aminte la importana
mesajului su?
La nceputul celor dou epistole ale sale, Petru scrie: Voi trebuie s fii
sfini n tot ceea ce facei (1 Petru 1:15, NLT). Regsim n Scriptur dou
categorii ale imperativului: ar trebui i trebuie. Eti un om nelept, dac ii
cont de formularea de tipul ar trebui. Eti un om lipsit de judecat, dac
nu ii cont de categoria lui trebuie. Afirmaia lui Petru aparine categoriei
trebuie.
n mod categoric, apostolul vorbete despre modul nostru de via.
Tu nu trebuie s fii intimidat, speriat sau descurajat de acest fapt. Cci
avem promisiunea: ...i poruncile Lui nu sunt grele (1 Ioan 5:3). Aceasta
nseamn c nu sunt nerealiste, ci realizabile.
nspre finalul celei dinti epistole, i mai cu seam n cea de-a doua,
Petru continu s vorbeasc despre aspectele practice ale unei viei trite
n sfinenie. Apostolul face afirmaii precum: ...v sftuiesc ca pe nite
strini i cltori, s v ferii de poftele firii pmnteti, care se rzboiesc cu
sufletul. (1 Petru 2:11)
Cmpul de lupt este mintea ta. Gndurile, emoiile i voina ta sunt
cele care trebuie inute sub control. Tot ceea ce este pctos ia fiin pe
aceast aren. De obicei, btlia se isc atunci cnd te atepi cel mai puin
i are loc, adesea, atunci cnd eti n preajma celor necredincioi sau a acelor
cretini care triesc n compromis. Petru adeverete clar acest fapt: Fii ateni
s trii cum se cuvine printre cei necredincioi din jurul vostru (1 Petru
2:12, NLT). Apostolul face referin la un comportament dumnezeiesc n
guvernare, n cstorie, n calitate de angajat i n cadrul tuturor celorlalte
relaii. Acesta vorbete despre fiecare n parte, dar accentueaz faptul c cea
mai bun oportunitate de a da dovad de o puternic mrturie va interveni
n relaiile cu vecinii nemntuii, ntre colegii de serviciu sau de la facultate
n special cu aceia cu care obinuiai s i petreci timpul, nainte de a te
ntoarce la Hristos. Apostolul spune:
Desigur, vechii votri prieteni nu vor nelege de ce vei nceta

s v mai alturai lor. Dar voi nu trebuie s le aducei justificri.
Ei sunt aceia care vor fi chemai s dea socoteal dar naintea
lui Dumnezeu nsui. (1 Petru 4:4-5, The Message)
M OT I VA I A | 18 7
La nceputul celei de-a doua epistole, Petru ne nva: cutai cu

att mai mult s v ntrii chemarea i alegerea voastr; cci, dac facei
lucrul acesta, nu vei aluneca niciodat (2 Petru 1:10). Ceea ce tu trebuie
s practici pentru a-i dovedi autenticitatea include excelena moral,
autocontrolul, rbdarea, ndelunga rbdare, evlavia, blndeea i dragostea.
Acestea sunt roade ale harului, pe care le dobndeti prin credin. Dac tu
le mplineti, atunci i se va da ...din belug intrare n mpria venic a
Domnului i Mntuitorului nostru Isus Hristos. (2 Petru 1:11)
Petru continu prin a avertiza c se vor ridica unii nvtori care vor
strecura pe furi erezii nimicitoare... (2 Petru 2:1). Acetia vor atrage
mulimi de partea lor: Muli i vor urma n destrblrile lor... (versetul 2).
Traducerea The Message vorbete despre asemenea lideri astfel: Au urmat
o cale care duce iute nspre pierzare, dar nu nainte de a-i trage dup ei o
mulime confuz de adepi, care nu sunt n stare s deosebeasc binele de
ru. Din pricina lor, calea adevrului este vorbit de ru. (versetele 1 i 2)
Aceti nvtori se vor afla printre noi la conferinele noastre, n
biserici i n grupe de cas. Suntem avertizai: Sunt nite stnci ascunse la
mesele voastre de dragoste... (Iuda 1:12; vezi i 2 Petru 2:3). nvtura lor
va conine ndeajuns adevr nct s se ajung la dou situaii.
n primul rnd, oamenii nu vor mai avea capacitatea de a distinge ntre
ce este bine i ce este ru. Comportamente care ne ndeprteaz de inima
lui Dumnezeu vor fi catalogate drept admisibile i, n unele circumstane,
chiar bune. A proclama i a rmne credincios Cuvntului lui Dumnezeu
va ine de domeniul legalismului i al condamnrii.
Pe lng favorizarea unui stil de via evanghelic decadent, nvturile
respective vor contribui la stingerea discernmntului. Aceti slujitori
i nvtori mincinoi vor avea un nemaipomenit talent al oratoriei,
convingndu-i i influenndu-i astfel pe muli. Din moment ce ntreaga
nvtur a lui Dumnezeu nu va mai fi pstrat drept standard absolut,
rata credincioilor care vor fi momii n neascultare va atinge cote maxime.
A doua consecin va fi acea c Evanghelia va fi greit etichetat. Se
poate ajunge la aa ceva, doar dac aceti nvtori vor folosi destule
cuvinte conforme cu adevrul:
Dup ce au prsit calea cea dreapt, au rtcit...

(2 Petru 2:15)
La nceput, aceti lideri au fost ucenici evlavioi, dar nu s-au pstrat,

ceea ce explic de ce cunosc limbajul cretinesc, ns i-au compromis
acurateea.
Petru ne semnaleaz faptul c atunci cnd cutm s trim n sfinenie,
nicicnd nu vom aluneca nu vom ceda niciodat n faa influenei acestor
fali nvtori. Aici se gsete sigurana noastr.
El se adreseaz apoi victimelor care vor fi amgite de aceste false
nvturi, prinse n stilul de via pe care l propun aceti mincinoi:
n adevr, dac, dup ce au scpat de ntinciunile lumii, prin

cunoaterea Domnului i Mntuitorului nostru Isus Hristos,
se ncurc iari i sunt biruii de ele, starea lor de pe urm se
face mai rea dect cea dinti. Ar fi fost mai bine pentru ei s nu
fi cunoscut calea neprihnirii, dect, dup ce au cunoscut-o,
s se ntoarc de la porunca sfnt care le fusese dat. (2 Petru
2:20-21)
Este o informaie nfiortoare, care aproape c i taie rsuflarea i care,

fr ndoial, merit s fie reiterat. Acest mare apostol vorbete despre
oameni care chiar vor fi eliberai de legturile pcatului, primindu-L pe Isus
Hristos n vieile lor. Dar, din cauza unor nvturi lipsite de acuratee, a
convingerilor greite i a pierderii discernmntului, acetia se compromit,
ntorcndu-se la un trai nedumnezeiesc. Apostolul spune c acum acetia
se afl ntr-o stare chiar mai rea dect aceea n care erau nainte de a-L
cunoate pe Isus i c ar fi fost de preferat ca ei s nu fi cunoscut niciodat
calea adevrului, dect s resping porunca de a tri n sfinenie. Ct de
drastic!
Din nou, vedem c este o porunc n vederea unei viei trite cu
sfinenie o porunc de importan capital!
Dou fore de nenvins

Poruncile lui Dumnezeu nu sunt mpovrtoare, deoarece, dispunnd de o
nou natur, mpreun cu mputernicirea pe care o d harul, tu eti capabil
s le ndeplineti. Dar haide s fim realiti. Dispui ntr-adevr de aceste
abiliti, dar ce te motiveaz pentru a respecta porunca sfineniei, atunci
cnd te afli n punctul critic al unei btlii? Rspunsul const n dou fore
de nenvins.
Permite-mi s structurez explicaia cu privire la prima dintre aceste fore,
folosindu-m de o poveste. n perioada anilor 1980, pe cnd eram nc un
pstor tnr, mi pregteam predica pe care urma s o in n sptmna
respectiv. Am simit c Domnul vrea s-mi vorbeasc, aa c mi-am fcut
linite n gnduri i am auzit apoi n inima mea: Citete Ioan 14:15.
Nu aveam habar despre coninutul versetului, aa c l-am cutat imediat
i am observat c era nceputul unui nou paragraf. Am citit cuvintele lui
Isus: Dac M iubii, pzii poruncile Mele. (traducere din limba englez)
Am continuat s citesc pasajul, pn la al douzeci i patrulea verset.
Succesiunea celor zece versete fcea referire la cel dinti, la versetul
cincisprezece. Tema ntregului pasaj este respectarea cuvintelor lui Isus.
Ce am neles eu din aceste versete? ndeplinind poruncile Mele, tu mi
demonstrezi c M iubeti. Dup ce am terminat de citit ultimul verset,
Domnul a vorbit inimii mele: Nu ai neles. Citete din nou.
Am recitit cele zece versete. Din nou, mesajul mi prea a fi: ndeplinind
poruncile Mele, tu mi demonstrezi c M iubeti. Am auzit vocea lui
Dumnezeu nc o dat: Nu ai neles. Citete din nou.
n acel punct, devenisem chiar curios. Am citit pentru a treia oar cele
zece versete i am auzit nc o dat, acelai mesaj: Citete din nou. Dup
ce situaia se repetase de vreo ase sau apte ori, eram deja frustrat.
Am hotrt s o iau mai ncet i s citesc cele zece versete n ritmul
unui melc. Citeam cuvntul dac, m opream, l rosteam cu voce tare, apoi
meditam asupra nelesului. Mergeam la urmtorul cuvnt, voi, i repetam
acelai procedeu. Am continuat n acest fel, iar pn am ajuns la sfritul
pasajului, mi-a trebuit ceva vreme. Dup aproximativ cincisprezece minute,
terminasem de recitit versetele i, n clipa urmtoare, L-am auzit pe Duhul
spunnd: Nu ai neles. Citete din nou.
Exasperat fiind, am strigat: Doamne, iart-mi netiina! Probabil c
sunt prost! Deschide-mi ochii, s vd ceea ce Tu spui!
Am recitit apoi versetul cincisprezece: Dac voi M iubii, *pzii
poruncile Mele. De aceast dat, am observat asteriscul alturat cuvntului
pzii. Am verificat trimiterea de pe marginea paginii i am vzut c
traducerea exact a termenului este vei pzi.
Dup ce am nlocuit cuvntul pzii cu sintagma vei pzi, versetul

suna acum n felul urmtor: Dac M iubii, vei pzi poruncile Mele.
Cnd l-am citit n aceast formulare, o lumin s-a aprins nluntrul meu.
Acum nelesesem.
Am auzit apoi vocea lui Dumnezeu: John, eu nu spuneam c dac
pzii poruncile Mele, mi vei demonstra c m iubii. Eu deja tiu dac
m iubii sau nu! Eu spuneam c dac v ndrgostii pn peste cap de
Mine, atunci vei fi motivai s pzii poruncile Mele! nelegerea mea
iniial fusese legalist. Noua perspectiv presupunea o relaie de dragoste,
care reprezint nsi cheia ctre motivaie.
Dragoste arztoare
Ai fost vreodat ndrgostit? Cnd m-am logodit cu soia mea, Lisa, eram
ndrgostit de ea, pn peste cap. Era mereu n mintea mea. Fceam orice
ar fi fost necesar, doar s petrec timp cu ea. mi aduc aminte c o dat
petrecusem vreo cteva ore mpreun. Mi-am luat n sfrit rmas-bun i
am plecat, ns, nu dup mult timp, Lisa m-a sunat i mi-a spus: John,
i-ai uitat geaca la mine. Am fost aa de ncntat c am uitat-o, deoarece
aveam un motiv s o revd.
I-am rspuns: Ei bine, presupun c trebuie s m ntorc s o iau! Am
rs amndoi. Am ajuns astfel s mai petrecem cteva ore mpreun.
Dac Lisa avea nevoie de ceva, indiferent de inconveniena pe care
mi-ar fi provocat-o, att ct mi sttea n putin, eu a fi fcut rost de
acel lucru. Dac m-ar fi sunat n mijlocul nopii i mi-ar fi spus: Iubitule,
mi doresc un cornet cu ngheat, eu a fi rspuns: Cu ce arom vrei
s fie? Ajung la tine n cinci minute! A fi fcut absolut orice pentru a-i
ndeplini fiecare dorin i fiecare rugminte pe care mi-ar fi fcut-o. n
esen, situaia era n felul urmtor: dorina ei era porunc pentru mine.
Deoarece o iubeam att de mult pe Lisa, pentru mine era o bucurie
s fac orice i-ar fi dorit ea. Orice mi-ar fi cerut, nu m simeam niciodat
deranjat. Eu nu am rspuns dorinelor ei pentru a-i demonstra c o iubesc;
am fcut-o pentru c eram ndrgostit de ea!
Aceasta ilustreaz cuvintele lui Isus. Avnd drept surs o dragoste
mistuitoare fa de El, i vei gsi toat plcerea n a-I mplini dorinele. Nu
cuvntul Lui este restrictiv i mpovrtor, tu l resimi astfel din cauz c

pasiunea i este stins!
S dm pe repede nainte civa ani ai csniciei mele. Am devenit
foarte implicat n lucrarea de slujire i, fr s-mi dau seama, dragostea mea
pentru Lisa a nceput s descreasc. Dorina Lisei nu mai era acum porunc
pentru mine. Devenise o inconvenien, cteodat chiar o povar. Aveam
o total alt atitudine n a-i sluji. Nu o mai fceam cu entuziasm, aa ca
atunci cnd nc nu eram cstorii. Nu se mai punea problema n termenii
Cu ce arom vrei s fie? Ajung la tine n cinci minute! Rspunsul meu se
transformase n Serios? Drag, sunt ngropat cu attea treburi! Nu mai
cutam ocazii s stau mpreun cu ea. Petreceam timp cu ea doar pentru c
aa se cuvenea. Noua mea pasiune era slujirea.
Ascult ce spune Isus uneia dintre biserici:
tiu faptele tale, osteneala ta i rbdarea ta,... Dar ce am

mpotriva ta este c i-ai prsit dragostea dinti. Adu-i, dar,
aminte de unde ai czut; pociete-te i ntoarce-te la faptele tale
dinti. (Apocalipsa 2:2; 4-5)
Privete din nou la cuvintele lui Isus: tiu faptele tale..., ai czut;
pociete-te i ntoarce-te la faptele tale dinti. Este vorba despre dou
categorii diferite de fapte. Cele dinti i aveau ca motivaie puternica
dragoste a bisericii fa de Isus, exact ca atitudinea mea de tipul: Cu ce
arom vrei s fie? Ajung la tine n cinci minute! Cele din urm fapte ale
bisericii erau acum svrite din obligaie, cu nimic deosebit fa de Serios?
Drag, sunt ngropat cu treburi.
n ceea ce-L privete pe Isus, ilustraia se aplic n felul urmtor: Cnd
te ndrgosteti pentru prima dat, eti dispus i entuziasmat s faci orice
pentru El. Acum pasiunea s-a scurs; ascultarea a devenit datorie.
Cum poi ndrepta aceast alunecare? Petrecnd mai mult timp cu El,
n rugciune, n Cuvnt i n nchinare. i ndrepi gndurile ctre El, i nu
doar cnd eti n biseric sau ai timpul tu de prtie, ci contientizndu-I
prezena pe tot parcursul zilei. Trebuie, de asemenea, s-I ceri Duhului
Sfnt, statornicul nostru nsoitor, s i umple n fiecare zi inima cu o
dragoste rennoit a lui Dumnezeu (vezi Romani 5:5).
Tu nu vei putea, nicidecum, s l iubeti prea mult pe Dumnezeu; doar

vei spori pasiunea din viaa ta. i s nu uii nicicnd c dragostea nu va
pieri niciodat. (1 Corinteni 13:8)
Teama sfnt
Ce-a de-a doua for din care pornete motivaia este frica de Domnul. Este
virtutea pe care Pavel o menioneaz, n vederea meninerii unei umblri
sfinte:
...s ne curm de orice ntinciune a crnii i a duhului i

s ne ducem sfinirea pn la capt, n frica de Dumnezeu. (2
Corinteni 7:1)
Sfinenia ajunge la maturitate prin frica de Domnul. Poi gsi acest

adevr, de la nceputul i pn la sfritul Noului Testament.
Pavel scrie unei alte biserici: ...ducei pn la capt mntuirea voastr,
cu fric i cutremur... (Filipeni 2:12). Pentru a te supune poruncilor
lui Dumnezeu, este nevoie de reveren profund, de un fior i de o
team sfnt. n legtur cu respectarea poruncii sfineniei, Pavel scrie:
...purtai-v cu fric n timpul pribegiei voastre (1 Petru 1:17).
Autorul crii Evrei ne ndeamn astfel s cutm sfinenia:
Fiindc am primit, dar, o mprie care nu se poate cltina, s ne
artm mulumitori i s aducem astfel lui Dumnezeu o nchinare plcut,
cu evlavie i cu fric (Evrei 12:28). Slujirea adecvat presupune frica de
Domnul.
Muli sunt ns nedumerii cnd vine vorba despre frica de Domnul.
Nu de fric am fost eliberai? i mai gsete acest cuvnt vreun loc n
vocabularul nostru?
Dumnezeu este dragoste. Dumnezeu este Tatl nostru. Cu toate acestea,
frica trebuie s fie i ea inclus n discuie, deoarece, n Noul Testament, ni
se vorbete frecvent despre aceasta.
Unii au bagatelizat-o, susinnd c nseamn doar s l lauzi pe
Dumnezeu. Un nvtor cunoscut n toat lumea mi-a spus aceasta odat,
pe cnd eram n Africa de Sud, nainte de a vorbi n cadrul unei conferine.
ntrebarea pe care am avut-o n legtur cu definiia lui a fost: De ce

vorbete Pavel despre fric i cutremur de patru ori n Noul Testament,
dac acestea au de-a face doar cu nchinarea?
Unica definiie disponibil n Dicionarul Strong a cuvntului grecesc
tromos este a tremura de fric. n acest caz, ni se spune s ducem mntuirea
pn la capt, tremurnd de fric. Aceasta implic un respect profund, i
chiar a fi cuprins de un fior de fric sntoas aspecte care presupun un
pic mai mult dect percepia noastr obinuit despre nchinare.
S-ar putea s auzi urmtoarea explicaie cu privire la semnificaia
fricii: Este o nvtur a Vechiului Testament. Nu trebuie s ne fie tem
de Dumnezeu, deoarece El ne-a dat un duh de dragoste, i nu de fric.
Cei care susin acest argument au confundat duhul de fric cu teama de
Domnul.
Cnd Moise sosete cu poporul Israel la muntele Sinai, iar Dumnezeu
i manifest prezena, acetia se dau ndrt i strig cu disperare ctre
Moise, cerndu-i s-L implore pe Dumnezeu s nu-i mai arate mreia
naintea lor. Ascult rspunsul lui Moise ctre Israel:
Nu v nspimntai; cci Dumnezeu a venit tocmai ca s v

pun la ncercare i ca s avei frica Lui naintea ochilor votri,
pentru ca s nu pctuii. (Exodul 20:20)
Sun ca i cum Moise se contrazice pe sine: Nu v nspimntai... ca

s avei frica Lui. El face ns o distincie ntre a fi speriat de Dumnezeu i
frica de Domnul. Este o mare diferen ntre cele dou. De ce s i doreasc
Dumnezeu s fim nspimntai de El? Este imposibil s ai intimitate cu
cineva de care eti speriat, iar Dumnezeu i dorete cu pasiune comuniunea
cu noi.
O persoan care este speriat de Dumnezeu are ceva de ascuns, fiind,
aadar, n mod constant, nspimntat de El. Prima reacie pe care Adam
i Eva au avut-o, dup ce au pctuit mpotriva lui Dumnezeu, a fost s se
ascund de prezena Sa (vezi Geneza 3:8). Pe de cealalt parte, o persoan
cu fric de Domnul nu are nimic de ascuns; de fapt, el sau ea vor fi
nspimntai la gndul de a fi departe de Dumnezeu!
Aadar, prima definiie a fricii de Domnul este pur i simplu s fii ngrozit
la gndul de a fi departe de Dumnezeu. S te temi de Domnul nseamn s
l venerezi. Noi l respectm, l onorm, l preuim i i acordm reveren,

n mod deplin, mai presus de orice i de oricine altcineva.
Teama sfnt i d lui Dumnezeu locul de cinste cuvenit; ne trec fiori
i ne cutremurm naintea Lui, n complet adorare i uimire. i urmm
cu statornicie inima, preuind dorinele Lui ca fiind mai presus dect ale
oricrui altcineva; incluzndu-ne pe noi nine. Iubim ceea ce El iubete
i urm ceea ce El urte. Ce este important pentru El, devine important
pentru noi. De aceea ni se spune c frica de Domnul este urrea rului.
(Proverbe 8:13).
Exod 20:20 declar c frica de Domnul ne ine departe de pcat. La
fel, nvm c omul ...prin frica de Domnul se abate de la ru. (Proverbe
16:6). Pavel, de asemenea, descrie frica drept fora care ne motiveaz s ne
ndeprtm de pcat (vezi Corinteni 7:1).
Aceste versete au devenit reale pentru mine abia dup ce am fost s-l
vizitez n nchisoare pe un celebru tele-evanghelist. n anii 1980, fusese cel
mai cunoscut predicator de pe planet. Svrise nite infraciuni contabile,
pe lng faptul c comisese adulter.
Brbatul fusese n nchisoare timp de aproape cinci ani, ns, n primii
ani ai sentinei, a avut o ntlnire cu Isus, care i-a rsturnat sistemul de
valori. Una dintre crile mele i-a vorbit profund, iar el a cerut ca eu s i
fac o vizit.
N-am s uit niciodat momentul n care acel om a intrat n camera de
vizite a penitenciarului. M-a inut strns n brae, plngnd, timp de cteva
minute. Mi-a strns apoi umerii i m-a ntrebat apsat: Tu eti cel care a
scris cartea sau a fost un alt scriitor, din umbr?
Nu, eu am fost. Eu am scris fiecare cuvnt.
Mi-a spus, plin de entuziasm: Avem attea de discutat i doar nouzeci
de minute la dispoziie. n clipa urmtoare, s-a aezat pe scaun i a nceput
s-mi spun povestea lui.
Una dintre primele lui afirmaii a fost: John, nu judecata lui
Dumnezeu este cea care m-a adus n nchisoare. A fost harul Su, deoarece,
dac eu continuam s triesc aa cum o fceam nainte, a fi sfrit prin a
ajunge pentru totdeauna n iad. Cuvintele lui m-au uimit. Eram copleit
de sinceritatea i de smerenia lui.
L-am ascultat cam douzeci de minute, dup care i-am adresat o

ntrebare care m rodea. tiam c la nceputul slujirii sale l iubise foarte
mult pe Isus i era nflcrat pentru Dumnezeu. Voiam s tiu cum a ajuns
s-i piard pasiunea.
Pn la urm, l-am ntrebat direct: Cnd ai ncetat s l mai iubeti pe
Isus? Care a fost momentul? Fiind eu nsumi slujitor, cutam semnele care
s indice pierderea dragostei fa de El.
Nu am ncetat, mi-a rspuns el cu fermitate.
Am fost surprins i uor revoltat de rspunsul su. Cum s spun aa
ceva?
L-am contrazis imediat: Ce vrei s spui? Ai comis adulter. Ai svrit
fraud ai fost condamnat la nchisoare. Cum poi s spui c nu ai ncetat
s l mai iubeti pe Isus?
Din nou, m-a privit int n ochi, fr pic de ezitare, i mi-a spus:
John, de la nceput pn la sfrit, n tot ceea ce am fcut, eu L-am iubit
pe Isus.
Am rmas fr cuvinte i sunt sigur c pe chip mi se putea citi o mare
confuzie. Apoi, brbatul mi-a mrturisit: John, L-am iubit pe Isus, dar nu
am avut fric de El.
Pre de cteva momente, s-a lsat linite. M-a lsat s-i aprofundez
cuvintele. Emoiile mi erau rvite. La un moment dat, a ntrerupt tcerea,
spunnd pe un ton grav: John, exist milioane de cretini care sunt exact
ca i mine. Acetia l iubesc pe Isus, dar nu au team de Dumnezeu.
Un Isus nchipuit
Acel moment a reprezentat un punct de cotitur al vieii mele, ntruct mi-a
strnit foamea pentru a cuta mai multe rspunsuri. Cum este posibil ca un
om care l iubete pe Dumnezeu s cad n pcate repetitive i chiar oribile?
Cum pot milioane de oameni care l iubesc pe Dumnezeu s triasc o
via lipsit de sfinenie? Acetia I se nchin, sunt activi n biserica local
i extrem de pasionai dup cele dumnezeieti; cu toate acestea, triesc n
promiscuitate, sunt legai de pornografie, mint n mod repetat, consum
alcool n mod excesiv i divoreaz fr niciun fundament scriptural i
vai!, lista este mult mai lung. Aceti oameni l iubesc pe Isus, aa cum o
fcuse i tele-evanghelistul, aadar, de ce nu respect i cuvintele Sale? Isus
a spus c dac l iubim, atunci vom avea i puterea de a I ne supune. Ce
lipsete deci?
S fie oare pentru c pretind s iubeasc pe cineva pe care de fapt nu-L
cunosc? S-ar putea ca acest tele-evanghelist, mpreun cu mulimea despre
care mi vorbea, s-i fi creat o imagine despre Isus care, n realitate, nu
coincide cu adevratul Isus? S-ar putea ca acest Isus nscocit de ei s fie cel
care le ngduie s triasc n mplinirea poftelor firii?
Gndete-te n felul urmtor: n naiunea noastr, exist muli oameni
care admir anumii sportivi sau anumite vedete de Hollywood. Numele
acestora au devenit cunoscute n casele noastre, iar prin intermediul a
numeroase interviuri televizate i publicaii de pres, mass-media a fcut ca
vieile lor private s fie complet expuse. i aud pe unii admiratori vorbind
de parc aceste celebriti le-ar fi prieteni apropiai. Am vzut oameni care
se implicau emoional n problemele de csnicie ale acestora, ba chiar fiind
ndurerai, ca i cum ar fi fcut parte din familie, atunci cnd celebritile
sufereau vreo tragedie.
ns, dac aceti fani i-ar fi ntlnit pe strad unul dintre aa-ziii
prieteni, nu ar fi primit nici un grunte de recunoatere. i dac ar fi avut
ndrzneala de a-l aborda pe idolul lor, ar fi putut descoperi c persoana
real este cu mult diferit fa de imaginea pe care ei i-o proiectaser despre
celebritatea n cauz. Concluzia? Aceasta nu este dect o relaie imaginar.
i poporul Israel procedase astfel, dup ieirea din Egipt. Dup ce
Moise a plecat pe munte, departe de ei, timp de patruzeci de zile i de
nopi, Dumnezeu nu a mai vorbit poporului. n aceast perioad de tcere,
Aaron, mpreun cu liderii strini de prezena lui Dumnezeu, s-au apucat
s-i fureasc un Dumnezeu, care s nu-i stinghereasc de la poftele i
dorinele lor fireti.
Din cauz c nu cunosc limba ebraic, am citit ani de-a rndul acest
pasaj, nefiind contient de un aspect semnificativ. Aaron numise acest viel
YHWH, adic Iehova, care este adevratul nume al lui Dumnezeu (vezi
Exod 32:5). Exceptnd acest caz, YHWH nu mai este folosit n niciun alt
pasaj din Biblie pentru a reprezenta idoli sau dumnezei fali. Acest nume
este att de sacru, nct evreii nu l scriu n forma sa complet, incluznd i
vocalele. (Noi l scriem i l pronunm Iehova sau Iahweh.)
M OT I VA I A | 197
i nu doar Aaron se face vinovat de aceasta. Poporul a ntmpinat

vielul turnat cu cuvintele: Iat, acesta este Elohim, care ne-a scos din ara
Egiptului (vezi Exod 32:4-8). n capitolul nti al Genezei, acest cuvnt
ebraic este folosit de treizeci i dou de ori. Primul verset al Bibliei spune:
La nceput, Elohim a fcut cerurile i pmntul.
Spre deosebire de Iehova, acest cuvnt este folosit, n proporie de
aproximativ nouzeci la sut, pentru a indica acceptarea de ctre Dumnezeul
Atotputernic. Ct despre celelalte zece procente, apare n contexte n care
sunt descrii dumnezei fali. Din moment ce Aaron atribuie vielului numele
de Iehova, este fr ndoial c i poporul mprtea aceeai convingere.
Iat unde vreau s ajung: ntreaga naiune recunotea c Iehova i-a
scpat, c i-a scos din robie i c le-a purtat de grij. Cu toate acestea, ei
i-au creat un Iehova fictiv, unul total diferit de Cel care era cu Moise pe
munte.
Ni se spune: Frica Domnului este nceputul tiinei. (Proverbe 1:7).
O bun ntrebare ar fi, oare ce fel de tiin? Nu poate fi vorba despre
teologie, deoarece fariseii erau adevrai experi n cele ale Scripturii, dar,
cu toate acestea, erau departe de prezena lui Dumnezeu i nu erau plcui
naintea Sa. Deci, ce fel de cunoatere ar trebui noi s dobndim? Rspunsul
l gsim n Proverbe 2:5: nelege frica de Domnul i vei gsi cunotina
lui Dumnezeu.
Permite-mi s formulez n felul urmtor. Prin intermediul unui fel
potrivit de fric, vei ajunge s l cunoti pe Dumnezeu ntr-un mod intim. l
vei cunoate pe adevratul Dumnezeu pe adevratul Isus, i nu o variant
nchipuit a Sa. Pavel i mustr pe Corinteni i le spune: ...dac vine cineva
s v propovduiasc un alt Isus pe care noi nu l-am propovduit... of, cum
l ngduii de bine! (2 Corinteni 11:4)
Acest celebru tele-evanghelist, mpreun cu mulimile despre care mi
vorbea, nu l iubeau pe Isus cel autentic, aflat la dreapta lui Dumnezeu.
n schimb, ei iubeau un Isus denaturat, unul care le trece cu vederea i
le permite un stil de via dup bunul lor plac. Fie nu L-au cunoscut
niciodat cu adevrat, fie au deviat de la relaia iniial. Iar n cazul n care
s-au nstrinat de El, scenariul este ca atunci cnd relaia dintre doi prieteni
se rcete i urmeaz direcii diferite n via, ajungnd apoi s se revad i
s realizeze c niciunul dintre ei nu mai este la fel ca nainte. Iubind un Isus
fictiv, nu vei dispune de puterea necesar de a respecta cuvintele rostite de
ctre adevratul Isus Hristos. Pe scurt, este aproape cu neputin s iubeti

cu adevrat pe cineva pe care nu-l cunoti.
Fr frica de Domnul nu-L poi cunoate cu adevrat pe Dumnezeu.
Moise L-a cunoscut ndeaproape. Vocea i cile lui Dumnezeu i erau foarte
clare. Israel l cunoscuse doar prin faptele Sale felul n care El le rspundea
la rugciune. Pentru poporul Israel, vocea lui Dumnezeu a fost ca un tunet.
Lui Moise i-a fost permis s se apropie de prezena lui Dumnezeu. Celor
din popor li s-a spus s se duc napoi la corturile lor i s continue s
triasc dup pornirile lor (vezi Deuteronom 5:29-30).
Cum dobndim frica sfnt?

Acestea fiind spuse, ajungem la ntrebarea esenial: cum s dobndesc
aceast fric de Domnul? Trebuie, pur i simplu, s o ceri dar s o ceri cu
sinceritate.
Isus spune: Deci, dac voi, care suntei ri, tii s dai daruri bune
copiilor votri, cu ct mai mult Tatl vostru cel din ceruri va da Duhul
Sfnt celor ce I-L cer! (Luca 11:13) Poate vei ntreba: Dar nu vorbete
Isus despre Duhul Sfnt, i nu despre frica de Domnul? Iat ce spune Isaia
despre Isus i despre Duhul Sfnt:
Apoi o Odrasl va iei din tulpina lui Isai, i un Vlstar va

da din rdcinile lui. Duhul Domnului Se va odihni peste El,
duh de nelepciune i de pricepere, duh de sfat i de trie, duh
de cunotin i de fric de Domnul. Plcerea Lui va fi frica de
Domnul... (Isaia 11:1-3)
Ultima caracteristic a Duhului lui Dumnezeu, cuprins n aceast

list, este duhul de fric de Domnul. Personal, cred c acesta este cel
mai important aspect pe care ar trebui s l ceri. Am aceast convingere
din dou motive. Mai nti, ni se spune c frica de Domnul reprezint
nceputul nelepciunii, al tiinei, al nvturii, al nelegerii i al cunoaterii
(vezi Psalmi 111:10; Proverbe 1:7; 8; 9). Iar al doilea motiv i cel mai
convingtor frica de Domnul este desftarea lui Isus. Nu ar trebui ca
desftarea Lui s fie i desftarea ta? De fapt, ni se spune c Isus era ascultat
din pricina fricii Sale dumnezeieti (vezi Evrei 5:7). Una este s te rogi, i
alta este s fii ascultat.
Att frica de Domnul, ct i dragostea lui Dumnezeu sunt rezultate
ale faptului de a fi umplut cu Duhul Su, dup cum scrie Pavel: ...pentru
c dragostea lui Dumnezeu a fost turnat n inimile noastre prin Duhul
Sfnt care ne-a fost dat (Romani 5:5). Dragul meu, cere cu sinceritate s
fii umplut cu duhul fricii de Domnul i s fii copleit de dragostea fierbinte
a lui Dumnezeu!
Vase ntinate
Aceasta aduce n atenia noastr subiectul unei crize rspndite pe scar
larg. Biserica secolului al douzeci i unulea se afl ntr-un deficit extrem.
Nu ducem lips de vase, ci, mai degrab, de vase curate, n care Dumnezeu
s i reverse Duhul Su. S ne ntoarcem la ultimele cuvinte pe care Pavel
le scria, ct era nc pe Pmnt. Apostolul declara ferm:
Totui temelia tare a lui Dumnezeu st nezguduit, avnd

pecetea aceasta: Domnul cunoate pe cei ce sunt ai Lui ;
i: Oricine rostete Numele Domnului s se deprteze de
frdelege! (2 Timotei 2:19)
Pavel vorbete despre ceea ce ne face de necltinat, att la nivel

individual, ct i n ceea ce privete biserica. Pe aceast temelie, el ne spune
c sunt scrise dou declaraii. Traducerea The New King James spune c
aceste cuvinte sunt pecetluite pe temelie; The Message spune c sunt
gravate pe aceasta.
Mai nti, Domnul i cunoate pe aceia care i aparin. Aceste cuvinte
au menirea de a mngia. Dup ce I te-ai druit complet pe tine nsui, El
nu te uit. Tu devii lumina ochilor Lui.
A doua gravur de pe temelie este: Oricine rostete Numele Domnului
s se deprteze de frdelege! Din nou, putem observa o directiv de tipul
trebuie, i nu ar trebui. Sunt nite cuvinte aspre, menite s evidenieze
importana abaterii de la un trai nedumnezeiesc. De ce? Rspunsul se afl
n urmtoarele dou versete:
ntr-o cas mare nu sunt numai vase de aur i de argint, ci i de

lemn i de pmnt. Unele sunt pentru o ntrebuinare de cinste,
iar altele pentru o ntrebuinare de ocar. Deci, dac cineva
se cur de acestea, va fi un vas de cinste, sfinit, folositor
stpnului su, destoinic pentru orice lucrare bun. (2 Timotei
2:20-21)
Cuvntul grecesc pentru vas, nseamn, pur i simplu, recipient.

Dac tu, n calitate de recipient, eti curat, atunci eti potrivit pentru a-I
sluji Stpnului. Eti potrivit pentru a fi umplut de prezena Lui plin de
putere.
Indiferent n ce loc al lumii m-a afla, eu mnnc, n fiecare diminea,
acelai mic dejun. ncep prin a bea un pahar cu ap cldu i cu zeam de
lmie, urmat de o can cu ceai alb de iasomie. Dup cincisprezece minute,
mnnc un castron cu fulgi de ovz, semine de chia, semine mcinate de
in, semine de cnep, toate amestecate cu lapte de soia i cu sirop natural
de arar. Pentru acest mic dejun, am nevoie de recipiente o ceac, un
pahar i un castron. Iar adevrul este c nu am folosit niciodat o can,
un pahar sau un castron care s fie murdare. ntotdeauna caut recipiente
curate. Iubesc gustul micului meu dejun, aa c nu vreau s mi-l stric.
Problema este c dac n recipient exist mizerii fie c vorbim despre
un castron, o farfurie, o can sau un pahar mizeria va contamina orice
substan bun care va fi pus n recipient. De ce ar vrea Dumnezeu s i
reverse Duhul Su, ntr-un recipient care este murdar?
Conform cuvintelor lui Pavel, responsabilitatea de a ne cura ne
aparine. El nu a spus, Sngele lui Isus ne cur de orice pcat svrit n
trecut, prezent sau viitor, aa c nu v ngrijorai de obiceiurile pctoase
n care continuai s trii, deoarece ai fost achitai. Nu, El a declarat:
Aadar, cine se cur [de ce este mrav i necurat, cine se pune de o parte
i nu intr n contact cu influenele care pngresc i corup] va fi apoi [el
nsui] un vas folositor i de cinste (versetul 21, AMP).
Trebuie s te curei pe tine nsui. Punct. Pavel nu vorbete despre
relaia noastr poziional n Hristos, datorat faptelor Lui. El se refer
la comportamentul nostru. Ascult cuvintele sale nc o dat: Aceia care
nceteaz a mai face rul i care se cur vor deveni speciali.
Din nou, vedem c prezena lui Dumnezeu Duhul Lui nu va fi

turnat ntr-un vas ntinat, ci n unul care este curat.
Consecinele
Cuvntul ne nva c frdelegea (neascultarea de Dumnezeu) este o tain
i c aceasta lucreaz n mijlocul societii. Vestea bun este ns c exist o
for care o reprim:
Cci taina frdelegii a i nceput s lucreze; doar Cel care o

oprete acum va continua s o fac, pn ce El va fi dat la o
parte (2 Tesaloniceni 2:7, traducere din limba englez)
Ar trebui deci s ne ntrebm cine este Cel care ine n fru frdelegea.
Exist doar dou posibile variante: Duhul Sfnt sau Trupul lui Hristos. Cu
certitudine, translatorii au fost de prere c se vorbete despre Duhul Sfnt,
din moment ce El este scris cu majuscul. S presupunem c au dreptate.
Am mai mult de cincizeci de ani n momentul n care scriu aceast carte,
dar, niciodat n viaa mea, nu am mai fost martor la o asemenea cretere
a nivelului de frdelege, n cadrul naiunii noastre. Nu am mai vzut
niciodat o asemenea determinare din partea guvernului, a mijloacelor
media i a societii, de a eticheta frdelegea drept comportament
admisibil. Exist i un motiv. Fora reprimatoare Duhul Sfnt nu mai
este astzi att de activ i de prezent. n primii ani ai secolului douzeci i
unu, mai ales n partea vestic a lumii, prezena lui Dumnezeu este redus
din ce n ce mai mult.
De ce s-a ajuns la aceasta? Ei bine, dac propovduim o Evanghelie care
nu pune pre pe transformare, atunci ne vor lipsi vasele curate, ajungnd,
prin consecin, la un deficit al manifestrii prezenei lui Dumnezeu pe
Pmnt. ine minte, dup ce Isus i d ultima suflare pe cruce, perdeaua
templului este sfiat de sus pn jos. n acea clip, prezena lui Dumnezeu
a fost mutat dintr-un recipient creat de ctre om, avnd s fie turnat n
vase care nu mai erau lucrri ale minilor omeneti inimile celor nscui
din nou.
Duhul lui Dumnezeu nu s-a mutat din Templu, ntr-un frumos peisaj
al apusului de soare, mprejmuit de copaci, ntr-un cntec, ntr-un film sau
n oricare al mediu. Nu, El s-a mutat n vase de carne i snge. Dac vasele
sunt murdare, atunci prezena lui Dumnezeu n societate este redus i, n
consecin, frdelegea este tot mai puin inut sub control.
Putem s oprim acest declin abrupt, i nu votnd politicieni buni,
influennd factorii de decizie ai guvernului, concediind vedetele din mass-
media, protestnd mpotriva clinicilor de avort i aa mai departe. Singura
cale de a lupta ntr-adevr cu frdelegea este aceea de a te lsa condus
de mputernicirea harului lui Dumnezeu i de a tri dup principiile
dumnezeieti. n acest mod, i vei acorda Duhului Sfnt o voce mai
puternic i mai influent n societate.
Deoarece adevrata sfinenie a lipsit din predicile noastre, am ajuns
s pltim un pre scump, la nivel personal, corporativ i naional. Putem
schimba aceast situaie! Pstori, lideri i oameni ai lui Dumnezeu
haidei s ne unim i s rmnem fermi n proclamarea ntregii nvturi a
Cuvntului lui Dumnezeu. Haidei s construim, n vieile acelora pe care
i influenm, o temelie i o structur de necltinat. Haidei s fim martori
la cum frdelegea este inut sub control n societatea noastr, prin fora
restrictiv a Duhului Sfnt, fapt care va rezulta ntr-un seceri de suflete
pentru mpria lui Dumnezeu.

14
PAR AMET R I I
Acelora care administreaz nelept ceea ce li s-a dat, li se va da
chiar mai mult, iar ei vor avea din belug.
M atei 25:29 NLT
Nu capacitatea mea este cea care conteaz, ci rspunsul meu la

capacitatea lui Dumnezeu.
C orrie ten B oom
S revenim la silogismul iniial, cel al construciei unei case.

Am discutat mai nti despre autoritate, ca o reprezentare a
temeliei. Am continuat prin a analiza structura de rezisten, atribuind-o
unui stil de via sfinit. S ne ndreptm acum ctre cel din urm stadiu al
unui proces de construcie. Aceast etap este definitorie n ceea ce privete
unicitatea aciunilor tale. Aici sunt incluse roadele tale, visurile, planurile,
strategiile i alegerile care i determin parcursul vieii. Pavel scrie:
Noi suntem capodopera creaiei lui Dumnezeu. El ne-a fcut

fpturi noi, n Isus Hristos, ca s putem astfel s ndeplinim
lucrurile bune pe care El deja le-a pregtit pentru noi cu mult
nainte. (Efeseni 2:10, NLT)
Tu ai fost zidit n Isus Hristos nu doar pentru a deveni copil al lui

Dumnezeu, ci pentru a fi, n egal msur, un cetean eficace al mpriei.
n construcie, echivalentul practic al acestei etape cuprinde instalarea
elementelor de tmplrie, montarea dulapurilor, a blaturilor de marmur,
alegerea covoarelor, a gresiei, vruitul i, n cele din urm, sistemul de

iluminare. Toate acestea vor avea un aspect plcut i vor fi trainice, doar
dac cele dou etape precedente ale construciei au fost temeinice.
Adesea vei fi pus, de-a lungul vieii tale, n faa unor opiuni aparent
bune; ns, de cele mai multe ori, acestea nu sunt superlativul lui Dumnezeu
pentru tine. Vei simi adesea c posibilitile i sunt limitate. Avraam i cu
Sara au ajuns la concluzia c singurul mod prin care ei ar putea s aib un
fiu era prin Agar, slujitoarea Sarei. Ca rezultat al acestei decizii, s-a nscut
Ismael. ns, Cuvntul lui Dumnezeu spune clar: ...cci fiul roabei nu
va moteni mpreun cu fiul femeii slobode. (Galateni 4:30) n aceast
situaie, Dumnezeu a rscumprat decizia pe care cei doi au luat-o; ns, nu
ntotdeauna se ntmpl astfel. De cele mai multe ori, aceste ci i alegeri
greite te vor priva de la atingerea potenialului maxim.
Unul dintre numeroasele exemple din Vechiul Testament este Saul,
care, sub presiune, decide s aduc o jertf, nainte de sosirea lui Samuel.
n acest caz, alegerea nu mai este ndreptat; Saul i pierde mpria (vezi
Samuel 1:3).
Gndete-te c atunci cnd trebuie s iei o decizie, situaia este cam aa.
Cnd te afli pe un traseu montan i observi o crare bttorit, vei tinde,
n mod natural, s o urmezi. ns, dac ai alturi un ghid cu experien,
s-ar putea ca el s cunoasc un alt traseu, cu mult mai scurt i mai plcut.
Ghidul te va ajuta s faci o alegere mai bun.
Dup cum este scris: Cuvntul Tu este o candel pentru picioarele
mele i o lumin pe crarea mea. (Psalmi 119:105). nrdcinarea n
Cuvntul lui Dumnezeu i va lumina calea, element vital pentru luarea
deciziilor nelepte.
n ceea ce-i privete pe Avraam i pe Sara, cei doi au crezut c Dumnezeu
este limitat, i aa se ntmpl i cu tine cnd decizi s-i urmezi propriul
drum. Aadar, pentru ca tu s fii cluzit n alegerile pe care le faci, trebuie
s iei aminte la Cuvntul lui Dumnezeu.
Indisponibil pentru casa voastr

n primii notri ani de csnicie, eu i cu Lisa am locuit n dou orae, Dallas
i Orlando. Cu greu ne-am putut permite o locuin. La nceput, am locuit
PA R A M E T R I I | 20 5
timp de civa ani n diverse apartamente, deoarece nu am fi avut suficieni

bani pentru a ne cumpra o locuin a noastr. Mergeam mereu s ne
uitm la modele de case ns doar de dragul de a visa.
Dup ce am ajuns n punctul n care ne puteam cumpra o cas,
factorul decisiv a fost preul. Cele mai multe case erau peste posibilitile
noastre, din moment ce salariul meu anual era de optsprezece mii de dolari,
n Dalas, i de douzeci i apte de mii de dolari, n Orlando. S rmnem
n apartament nu mai era o opiune, deoarece la momentul respectiv aveam
doi copii i doream s ne mutm la curte, pentru ca ei s se poat juca.
Sptmni la rnd, am mers i ne-am uitat prin ambele orae, cutnd prin
majoritatea cartierelor accesibile, aflate la o distan rezonabil de biserica
noastr i de locul de munc. n ambele cazuri, ajunsesem la concluzia c
varianta cea mai economic ar fi o cas ieftin, ntr-un cartier de locuine
sociale. Firmele de construcie ne-au pus la dispoziie n jur de ase proiecte,
iar noi am ales, de fiecare dat, unul dintre cele mai puin scumpe.
Am fost att de entuziasmai n ziua n care am mers n sfrit s alegem
finisajele interioare pentru una dintre case. Agentul nostru ne-a condus
ntr-un salon de prezentare, unde erau expuse o mulime de materiale
splendide. Erau acolo tot felul de plci de faian din marmur, din
travertin, dulapuri frumoase, parchet de multe feluri i covoare sofisticate.
Am vzut nite baghete decorative superbe i modele unicat de piatr
pentru emineu.
Apoi, agentul ne-a indicat seciunea salonului de prezentare din care noi
puteam s ne alegem materialele. n aceast zon nu puteam opta pentru
marmur sau travertin; de fapt, nu exista niciun fel de faian. Mobilierul
din arar, stejar i pin era, de asemenea, inexistent. Nu se gseau baghete
decorative, piatr pentru emineu sau parchet din care s fi putut alege.
Singurele noastre opiuni erau nite covoare de calitate inferioar, linoleum
i mobilier ieftin din pal.
Am tot ntrebat despre materialele mai bune, ns ceea ce ni s-a rspuns
invariabil a fost: Nu este disponibil pentru casa dumneavoastr sau
V va costa n plus. Cnd ntrebam ct anume va fi taxa suplimentar,
menionau o sum uria, pe care, evident, nu ne-am fi permis s o achitm.
Eu i Lisa am plecat de la salon, ncercnd s ne ncurajm unul pe cellalt,
ns, adevrul fie spus, eram, amndoi, foarte dezamgii.
Capabil s nfptuiasc
Trim ntr-o lume care oglindete aceast ntmplare de la salonul de
prezentare al firmei de construcie. Oamenilor li se spune n repetate
rnduri: Nu poi. Nu-i face sperane prea mari. Ideea aceasta este prea
ndrznea. Conformeaz-te i fii i tu normal. sau Nu-i de nasul tu.
Lista acestor comentarii limitative ar putea continua la nesfrit.
Adesea, raionamentul pare a fi destul de logic, chiar de bun sim, dar care
este de fapt adevrul?
Iar a Celui ce, prin puterea care lucreaz n noi, poate s fac
nespus mai mult dect cerem sau gndim noi, a Lui s fie slava
n Biseric... (Efeseni 3:20-21)
n comparaie cu experiena noastr de la salonul de expoziie, acest

verset transmite un cu totul alt mesaj. Dumnezeu nu ne limiteaz n cadrul
unor anumii parametri. Hotarele Lui sunt dincolo de ceea ce vei putea tu
vreodat s vezi, s visezi, s speri sau s ceri.
Cuvntul-cheie este poate. Voi ilustra, prezentndu-i urmtorul
scenariu.
Un multimiliardar abordeaz trei tineri afaceriti i le face o ofert:
Vreau s v finanez afacerile la care ai visat din totdeauna. Nu am nevoie
de nimic n schimb; vreau doar s vd c reuii. Eu pot s v ofer suficient
capital, orict ar fi nevoie pentru ca voi s ncepei.
Prima dintre cei trei este o tnr femeie care hotrte s i deschid
o brutrie. Are nevoie de o locaie, de dou cuptoare, de tvi, de ustensile,
de o cas de marcat, de ingrediente i de alte cteva lucruri. i prezint
miliardarului planurile sale i i cere o sut de mii de dolari. Fr nicio
ezitare, acesta transfer suma n contul ei bancar.
Urmtorul este un tnr. Acesta decide s construiasc nite case.
Trebuie s cumpere cteva parcele de teren, materiale, unelte, o camionet
i s i nchirieze un spaiu pentru un mic birou. i prezint planul de
afaceri i cere dou sute cincizeci de mii de dolari. Din nou, miliardarul i
transfer imediat banii n cont.
Cel de-al treilea antreprenor este o tnr femeie care i dorete s
construiasc un complex de birouri, un mall i un parc tematic adiacent.
PA R A M E T R I I | 207
Aceasta gsete un teren intravilan de o mie de acri. Proprietatea este

extrem de bine cotat, i pentru c foarte puini i-ar permite un asemenea
domeniu, se afl pe pia de foarte mult vreme. Ea propune o ofert care
i este acceptat.
i angajeaz o echip de arhiteci care s proiecteze complexul pe care
ea l viseaz. Le descrie cum dorete s arate cele dou cldiri de birouri, cu
cte doisprezece etaje, unice ca aspect i mprejmuite de un spaiu verde. Pe
o alt poriune, plnuiete s construiasc un splendid mall, cu magazine
selecte i cu restaurante dintre cele mai rafinate. Deasupra acestor magazine,
va fi un bloc cu apartamente de lux. Tnra cere ca un grandios hotel, de
cinci stele, s troneze n centrul ntregului proiect.
Pstreaz ultima poriune de teren pentru un parc tematic select. Pe
de-o parte i de alta a fiecrei alei va planta copaci luxuriani, va include
o pist pentru biciclete i, cireaa de pe tort, i desvrete proiectul cu o
uimitoare grdin cu flori i felurii copaci, lng incinta mall-ului.
Viziunea ei este ca prin acest complex s atrag oameni de afaceri
de succes, rezideni i persoane care s ocupe hotelul. Va oferi magazine
de cea mai nalt calitate, un mediu relaxant, restaurante excelente i o
experien unic n parcul tematic. Hotelul va pune la dispoziie condiii
fantastice pentru oaspeii ei de seam, proprietarii de afaceri. i dorete, de
asemenea, ca acest complex s devin o destinaie popular. Intenioneaz
s atrag oameni de pe ntreg teritoriul rii, pentru ca acetia s vin i s
se odihneasc, s fac cumprturi, s se bucure de parcul tematic i s fie
rsfai n hotelul ei nemaipomenit.
Lucreaz la proiect i l modific, mpreun cu arhitecii, pn cnd
ajunge s fie fr cusur, o adevrat oper de art. l abordeaz apoi pe
miliardar, i prezint planurile i i cere dou sute patruzeci i cinci de
milioane de dolari. La fel ca i n cazul celorlali doi antreprenori, acesta
transfer imediat banii n contul ei bancar.
Trei ani mai trziu, miliardarul i cheam pe cei trei la o ntrunire.
Dorete s vad un raport al progresului acestora. Unul cte unul,
antreprenorii l informeaz. Brutria aduce un ctig net de dou mii de
dolari pe lun. Tnrul a construit patru case i a obinut, n decursul celor
trei ani, un profit puin peste dou sute de mii de dolari.
Cea de-a treia tnr se ridic i raporteaz cu privire la progresul

nregistrat de complexul ei. n momentul de fa, gradul de ocupare al
hotelului este de nouzeci de procente, iar cel al birourilor de lux este de
optzeci i apte de procente. Toate apartamentele au fost vndute. Spaiul
mall-ului este ocupat cu magazine i restaurante de top, n proporie de
nouzeci i opt la sut. Profitul pe care ea l face este de ordinul milioanelor
de dolari pe lun. Pe lng acestea, a anunat c primria oraului a stabilit
o dat, n vederea decernrii unui premiu de recunoatere, pentru diferitele
beneficii pe care complexul le-a adus comunitii: aspect zonal, locuri de
munc, dezvoltare a turismului i contribuia la bugetul local. De asemenea,
a folosit o parte din profit pentru a finana i a deschide cantine pentru
nevoiai, n zonele defavorizate ale oraului.
ns bilanul nu se oprete aici. Tnra informeaz c o mare parte
din milioanele de dolari obinute ca profit vor fi investite n construcia
unor complexuri asemntoare, n alte trei orae, care vor fi inaugurate la
intervale de ase luni, n decursul urmtorului an i jumtate. A instruit trei
echipe de manageri, care vor coordona aceste noi complexuri. Se ateapt
ca n urmtorii cinci ani s obin capital pentru finanarea altor cinci
complexuri, amplasate n locaii cheie.
Dup ce aud aceast prezentare, ceilali doi antreprenori, acum cu
moralul la pmnt, nu mai scot niciun cuvnt. Miliardarul, observndu-le
expresia, i ntreab de ce s-au posomort.
Tnra care deine brutria este prima care ia cuvntul. Ei bine,
domnule, bineneles c ea se descurc mult mai bine, ntruct i-a cerut
mai muli bani dect noi. Este capabil s fac mai mult, deoarece i-ai dat
mai mult.
Miliardarul privete nspre tnrul constructor. Eti de acord cu ea?
Acesta i rspunde: Sincer, domnule, da, sunt de acord. Ea a dispus de
mai multe resurse.
Miliardarul i spune secretarei s aduc procesul verbal de la prima
ntlnire cu tinerii antreprenori. Peste cteva minute, aceasta se ntoarce cu
arhivele. Filantropul i spune asistentei sale: Te rog s citeti declaraia pe
care am fcut-o fiecruia dintre ei, n urm cu trei ani.
Aceasta citete cu voce tare: Vreau s v finanez afacerile la care ai

visat din totdeauna. Eu pot s v ofer suficient capital, orict ar fi nevoie
pentru ca voi s ncepei.
Miliardarul i ndreapt privirea ctre cei doi antreprenori dezamgii
i i ntreab: De ce suntei invidioi pe ceea ce ea a primit? De ce credei
c ea a fost favorizat? V-am spus, fiecruia n parte, c eu pot s v ofer
suficient capital, nct s v aducei la ndeplinire viziunea. Nu v-am impus
nicio sum limit i mi-am respectat cuvntul, oferindu-v exact ct mi-ai
cerut. Ce v-a mpiedicat s visai mre?
Miliardarul se adreseaz apoi tinerei femei cu brutria: De ce nu ai
proiectat o brutrie mai mare? i-a fi oferit capitalul. De ce nu ai cerut
finanare pentru o mai bun strategie de marketing? Oamenii iubesc
produsele tale de patiserie; ai fi avut succes. ns, cea mai mare ntrebare
a mea este, de ce nu te-ai gndit la un lan de brutrii, rspndit n ntreg
oraul, urmnd, eventual, s i propui dezvoltarea afacerii la nivel naional,
nfiinnd o franciz?
Se ntoarce apoi ctre tnr i l ntreab, n mod similar: De ce nu
i-ai instruit civa maitri de echip i nu i-ai angajat nite intermediari,
pentru a putea construi douzeci de case pe an, n loc s te limitezi la o
medie de o cas pe an? Ai fi putut s oferi attea locuri de munc! De
ce nu ai achiziionat mai multe terenuri? De ce nu i-ai extins numrul
de birouri pe tot teritoriul statului, construind astfel o mulime de case
minunate, n mai multe orae? i-a fi susinut viziunea, deoarece era de
folos familiilor din acest ora i, eventual, din tot statul. Rezultatul tu a
fost limitat, din cauza capitalului limitat, ntruct viziunea i-a fost, din
capul locului, limitat.
Belug
Fiind cretini, avem frecvent aceast impresie, la nivel de subcontient, c
nu suntem n msur s deinem prea multe. Este ns aceast mentalitate
n acord cu ceea ce Cuvntul lui Dumnezeu ne nva?
Isus declar:
Acelora care ntrebuineaz nelept ceea ce li s-a dat, li se va da

chiar mai mult, iar ei vor avea din belug. (Matei 25:29, NLT)
Dumnezeu nu are nicio problem cu belugul. El este mpotriva

situaiei n care belugul pune stpnire peste tine. n ce const diferena?
Omul care urmrete belugul este acela care caut binecuvntri, bunuri,
resurse financiar, abiliti sau putere, doar de dragul de a-i satisface poftele
proprii. Sau, care acumuleaz resurse, mnat de teama de a nu duce lips.
n ultimii ani ai secolului douzecilea, majoritatea dintre aceia care au
auzit nvturi despre prosperitate au poftit acest fel de lucruri. Mai apoi,
lcomia acestora i-a determinat pe muli lideri i credincioi s fie rezervai
n a mai propovdui adevrul lui Dumnezeu cu privire la belug. Muli au
ajuns s dispreuiasc noiunea de prosperitate. ns, adevrul este c avem
nevoie de belug pentru a putea sluji mai eficient i la o scar mai larg, n
vederea ctigrii de viei pentru mprie. S fie acesta motivul pentru
care Dumnezeu mrturisete: Preaiubitule, doresc ca toate lucrurile tale
s-i mearg bine, i sntatea ta s sporeasc tot aa cum sporete sufletul
tu.? (3 Ioan 1:2)
n scenariul nostru, multimiliardarul nu i-a dat fiecrui antreprenor
cte dou sute patruzeci i cinci de milioane de dolari, aa cum i-a oferit
celei din urm tinere. A dat fiecruia, n conformitate cu nivelul viziunii lor.
Dac cercetezi pilda n care Isus i expune perspectiva asupra belugului,
vei vedea c nu toi slujitorii au nceput cu aceeai sum de bani. Le sunt
date sume diferite: Unuia i-a dat cinci talani, altuia doi, i altuia unul:
fiecruia dup puterea lui; i a plecat. (Matei 25:15) Abilitile lor coincid
cu ct anume ar fi putut s administreze.
n exemplul meu, prima femeie era capabil s administreze o mic
brutrie. Tnrul a fost n msur s administreze construcia a doar cteva
case pe an. Ct despre cea de-a treia tnr, abilitile ei ceea ce ea putea
administra solicitau mult mai mult.
S-i foloseti bine mputernicirea nseamn s o foloseti pentru a
zidi viei, pentru a extinde mpria. Dac ne uitm cu atenie la aceast
pild, vom gsi un aspect interesant. Doi dintre slujitori erau credincioi
stpnului. Au nmulit ceea ce el le ncredinase. (n povestea noastr cu cei
trei antreprenori, doar unul dintre ei nmulise.) Stpnul din pilda rostit
de Isus calific acest act de multiplicare drept bun (vezi Matei 25:21-23).
Slujitorul care pstreaz neatins ceea ce i-a fost ncredinat este numit
lene. Stpnul i ia talantul i l d celui care avea din belug. Stpnul a
fcut din cei zece talani ai slujitorului roditor, unsprezece. Aceasta nu este,
nici pe departe, o abordare socialist; de fapt, ca s fiu sincer, ea se bazeaz
pe principii capitaliste.
Avem tendina s credem c un bun cretin trebuie s se menin pe
linia de plutire. Cu alte cuvinte, ne mulumim cu suficient nct s trim
de pe o zi pe alta, pe cnd aceasta nu este nimic altceva dect lene. Prima
porunc pe care Dumnezeu o d omului este: cretei i nmulii-v (vezi
Geneza 1:22). El nu se referea doar la a face bebelui. El declar: Tot
ceea ce Eu v ncredinez, m atept ca voi s nmulii i s aducei napoi
naintea Mea.
Dumnezeu mi-a ncredinat abilitatea de a fi nvtor. Prin harul
Su (adic prin puterea cu care lucreaz n echipa noastr, printre asociaii
notri, n mine i n soia mea), acest dar a fost sporit i pus la dispoziia
Lui, prin nvturile pe care le-am propovduit n toat lumea, prin crile
scrise, prin intermediul mesajelor postate online i al blogurilor, oferind
astfel la nivel global resurse pentru pastori i pentru lideri i contribuind
la dezvoltarea altor nvtori. Pn n momentul de fa, El a nfptuit cu
mult mai mult dect a fi putut eu s visez sau s sper, pe cnd eram tnr.
Am ns dou reacii cu privire la toate acestea.
Mai nti, preocuparea mea este urmtoarea: L-am limitat eu n vreun
fel oarecare? i, n al doilea rnd: Desftarea mea const n a spune: Vai,
ct de multe au fost fcute prin puterea Lui! Aceste dou gnduri sunt cele
care m menin smerit i pasionat, deopotriv.
Vasul tu
El are puterea s fac, prin fiecare dintre noi, cu mult mai mult. Fie c
suntem contieni sau nu, cu toii ridicm anumite bariere. Conform
cuvintelor din Efeseni 3:20, aceste bariere reprezint ceea ce ceri sau
gndeti atunci cnd este momentul s-i ajui pe alii. Mesajul limpede
al lui Dumnezeu pentru noi este: Harul Meu, care lucreaz n tine, poate
s depeasc nespus limita pe care tu ai stabilit-o. Isus spune n felul
urmtor: Toate lucrurile sunt cu putin celui ce crede! (Marcu 9:23)
Limitele tale msura cu care se poate turna n vasul tu hotrsc

ct vei primi din sursa care este nelimitat. n povestea anterioar despre
un miliardar i antreprenori, vasul celei dinti persoane avea capacitatea
unei viziuni care necesita o sut de mii de dolari, a doua persoan a avut
trebuin de dou sute cincizeci de mii de dolari, iar a treia de dou sute
patruzeci i cinci de milioane de dolari.
Ca s fiu direct, dimensiunea vasului nostru este cea care l limiteaz
pe Dumnezeu. Simt c Dumnezeu ar vrea s ne ntrebe uneori: De ce te
gndeti doar la supravieuire? De ce te gndeti doar la tine nsui i la
propria familie? De ce nu acionezi conform potenialului pe care l-am pus
n tine? naintea mea, aceast mentalitate nu este bun. Este lene.
De aceea Pavel se roag cu nflcrare s ajungem la un nivel de
cunoatere i de nelegere. El vrea s cunoatem:
...ct este de nemsurat, de nemrginit i de nentrecut n

mreie, puterea Lui, n i pentru aceia dintre noi care cred...
(Efeseni 1:19, AMP)
Privete cu atenie la cuvintele pe care le-am evideniat n acest verset.

Oprete-te i mediteaz asupra fiecruia. Nemsurat. Nu poi s o msori.
Nemrginit. Nu-i poi gsi marginile. Nentrecut n mreie. Nu exist o
mai mare for n univers.
Ia aminte la faptul c puterea este n tine. Nu este o putere ce coboar
ocazional din Sala Tronului. Este puterea Lui, care se afl deja nuntrul
tu.
Este, de asemenea, pentru tine. Te mputernicete s sporeti. Te ajut
s fii roditor. Te face eficient n a-i ajuta pe ceilali. Prin aceast putere, tu
eti lumina care strlucete n ntuneric.
Aceast putere nu este alta dect cea a harului lui Dumnezeu!
Domnind n via24
Harul lui Dumnezeu este copleitor. Este darul nemeritat care cumuleaz
mntuirea, iertarea, natura nou i mputernicirea pentru a tri o via
dumnezeiasc. Ba mai mult, te face capabil s nmuleti ce-i este dat, s
aduci roade i s domneti n via. Harul este cu adevrat mre! Ia aminte

la cuvintele lui Pavel:
...cei ce primesc, n toat plintatea, harul i darul neprihnirii,

vor domni n via prin acel Unul singur, care este Isus Hristos!
(Romani 5:17)
Semnificaia acestei sintagme depete puterea noastr de imaginaie,

i de aceea, din pcate, privim la ea ca la o hiperbol. Fiindc implicaiile
sunt de-a dreptul extraordinare, foarte muli au trecut-o cu vederea. Mesajul
este acesta: prin harul lui Dumnezeu, i este dat s guvernezi n via. Eti
mputernicit s depeti orice obstacol pe care lumea ncearc s i-l pun
nainte. Viaa pe acest Pmnt nu este menit s te in sub papuc; tu
eti cel care deine autoritate asupra ei. Eti predestinat pentru a lsa urme
semnificative n sfera ta de influen. Acesta este mandatul tu.
Cum se aplic acestea n mod practic? Trebuie s iei din letargie, s te
ridici deasupra normelor. Eti chemat s ai impact s fii cap, i nu coad,
deasupra i nu dedesubt (vezi Deuteronom 28:13). Nu doar c trebuie s
te ridici deasupra circumstanelor dificile din via, dar trebuie s strluceti
peste aceia care nu au un legmnt cu Dumnezeu. Trebuie s fii o cluz
n mijlocul unei lumi lipsite de lumin. Capul stabilete direcia, cursul
i tendinele, iar coada nu face dect s se conformeze. Ar trebui s fim
lideri n toate aspectele societii noastre, i nu nite imitatori ai lumii.
Este aceasta realitatea n care trim? Sau eum n a fi n acord cu ceea ce
Dumnezeu numete bun?
Permite-mi s o spun ct se poate de clar. Dac tu profesezi n domeniul
medical, atunci tu eti capabil, prin harul lui Dumnezeu, s descoperi
modaliti cu totul noi i inovatoare, pentru a trata boli i epidemii.
Potenialul tu este nelimitat i de nemsurat.
Colegii ti ar trebui s fie uimii de descoperirile tale, iar munca ta ar
trebui s i inspire. nelepciunea i creativitatea ta ar trebui s i fac s i
scarpine capul i s spun: De unde i vin oare asemenea idei? Nu doar
c poi s fii o lumin, dar poi s i sporeti eficiena domeniului tu de
activitate. Ceilali vor tnji s i calce pe urme i s afle care este sursa
abilitilor tale.
Dac eti web designer, atunci proiectele tale ar trebui s fie originale
i inovatoare, astfel nct alii s ncerce s se ridice la nivelul rezultatelor
tale. Tu, mpreun cu ceilali credincioi din acest domeniu, ar trebui s
fii cei care stabilesc tendinele pe care tot restul societii s le urmeze. Ar
trebui s fii mereu cutat pentru munca ta i recunoscut pentru inovaiile
pe care le-ai adus. Att de priceput n ceea ce faci, nct ceilali designeri
s ridice din umeri i s-i spun unul altuia: De unde are el (sau ea)
atta creativitate? i vei multiplica talantul, mprtind i altora din
cunotinele tale, dezvoltndu-i afacerea i druind pentru mprie.
Dac faci parte dintr-un corp didactic, atunci, prin mputernicirea
harului care este n tine, vino cu idei noi, creative i inovatoare, pentru
a comunica informaii, cunotine i nelepciune elevilor ti, idei la care
niciunul dintre ceilali profesori ai colii nu s-a mai gndit nainte. Poi s
ridici tacheta i s-i inspiri elevii la un asemenea nivel, nct toi s rmn
cu gura cscat. Colegii ti de catedr vor discuta ntre ei i se vor ntreba:
De unde are el (sau ea) aceste idei? i vei multiplica talantul, transfernd
din abilitile tale n elevi i contribuind la dezvoltarea altor profesori.
n calitate de brbat sau femeie de afaceri, poi s te faci remarcat prin
produse ingenioase i tehnici de vnzare care le surclaseaz pe toate celelalte.
Vei folosi strategii de marketing iscusite, ieite din comun. Vei intui cu
dibcie ce este i ce nu este profitabil. Vei ti cnd s cumperi i cnd s
vinzi, cnd s te implici ntr-o afacere i cnd s te retragi. Ceilali afaceriti
vor avea bti de cap, ncercnd s neleag cum de ai un asemenea succes.
i vei multiplica talantul, instruind tineri antreprenori i druind cu
generozitate pentru mprie.
Acelai principiu se aplic i dac eti muzician, cercettor, sportiv, om
de tiin, poliist, nsoitor de zbor, mam casnic, jurnalist, militar i aa
mai departe, indiferent de domeniul n care te-ai afla. Toate aceste exemple
reprezint mandatul nostru.
Fiecare dintre noi este chemat ntr-un domeniu anume n societate.
Oriunde te-ai afla, trebuie s fii printre aceia dup care se seteaz standardul.
Afacerile noastre ar trebui s fie nfloritoare, chiar i atunci cnd altora le
merge prost. Comunitile noastre ar trebui s fie lipsite de pericol, plcute
i prospere. Locurile n care suntem angajai ar trebui s experimenteze un
succes nemaintlnit. Muzica noastr ar trebui s fie nou i original, luat
drept standard chiar de ctre muzicienii laici. Acelai principiu ar trebui s
fie valabil i n ceea ce privete domeniul graficii, al cinematografiei i al

arhitecturii. Creativitatea noastr ar trebui s fie o surs de inspiraie, pe
care ceilali s o caute, indiferent de domeniu.
Performanele noastre, fie n domeniul sportului, al divertismentului,
al artei, al mass-mediei sau n orice alt cmp de activitate, ar trebui s se
evidenieze. Cnd cei neprihnii guverneaz, atunci oraele, statele i
naiunile noastre ar trebui s prospere. Cnd noi predm i formm elevi,
colile noastre ar trebui s fie n top. Cnd credincioii se implic, ar trebui
s existe o revrsare de creativitate, de inovaie, de productivitate, de pace,
de sensibilitate i de integritate. Noi, ucenicii lui Isus, suntem menii a fi
lumini, ntr-o lume ntunecat. Aadar, n esen, noi ar trebui ca, prin
harul lui Dumnezeu, s ne facem remarcai, n mijlocul unei societi
conduse de ntuneric.
Ieit din comun

Citete aceast mrturisire despre Daniel:
Daniel ns s-a fcut remarcat ntre toate cpeteniile i

toi dregtorii, prin calitile sale excepionale, astfel c
mpratul se gndea s-l pun peste toat mpria.
(Daniel 6:3, NIV)
Este ntr-adevr uimitor. Pentru nceput, observ c Daniel se face

remarcat. Nu ni se spune c Dumnezeu l face remarcat pe Daniel.
Majoritatea traducerilor biblice spun c Daniel este cel care se face
remarcat. Traducerea The Message spune c el i surclaseaz complet pe
toi ceilali lideri.
Cum a reuit Daniel aceasta? A avut caliti excepionale, deoarece era
un om care avea o strns relaie cu Dumnezeu. Nu ar trebui s fie cu nimic
diferit pentru nimeni care l are pe Duhul Sfnt locuind nuntrul lui.
Traducerea The New American Standard Bible spune: Daniel a
nceput s se fac remarcat... deoarece avea un duh extraordinar. Cuvntul
extraordinar nseamn a fi ieit din comun, a sparge tiparele, a ntrece
standardul obinuit. Cteodat, putem dobndi o mai bun nelegere
asupra unui termen, prin a observa ceea ce nu este el adic antonimele
sale, care, n cazul cuvntului extraordinar, sunt: comun, obinuit sau

normal. Aadar, o via normal reprezint exact opusul unui stil de via
pe care ar trebui s l aib posesorul unui duh extraordinar.
Duhul lui Daniel era extraordinar. Dac duhul tu este extraordinar,
atunci mintea i trupul se vor conforma i ele standardului. Dac eti condus
de Duhul, atunci creativitatea, ingeniozitatea, nelepciunea, cunoaterea i
toate celelalte aspecte ale vieii vor prinde un contur cu totul diferit, dect
n cazul n care ai ncerca s trieti exclusiv prin fore proprii. Dac nelegi
cu adevrat nsemntatea harului care este n i pentru noi, atunci vei ti c
nu exist absolut nicio limitare.
S nu uitm cuvintele care descriu puterea lui Dumnezeu dinuntrul
nostru: nemsurat, nemrginit i de nentrecut n mreie. Daniel a pit
n ceea ce era disponibil pentru el, n cadrul relaiei sale cu Dumnezeu. i
cunotea legmntul cu Cel Atotputernic el era menit s fie cap i nu
coad. ine cont c noi dispunem de un legmnt mai puternic dect cel
pe care Daniel l-a avut cu Dumnezeu.
S cercetm mai profund situaia lui Daniel. El, mpreun cu cei trei
prieteni ai si, au fost luai din naiunea frmiat a lui Israel, fcui captivi
i escortai ctre cea mai puternic naiune a Pmntului. Dac eti american
i ai impresia c naiunea noastr a fost grozav n decursul ultimului secol,
adevrul este c, prin comparaie, SUA nu este nici pe departe att de
puternic i de influent precum era Babilonul. Babilonienii conduceau
lumea ntreaga lume! Erau pe primul loc din punct de vedere economic,
politic, militar, social, tiinific, educaional i artistic.
Babilonienii erau cei mai sofisticai oameni de pe planet, n practic
toate domeniile existente. Cu toate acestea, despre Daniel i prietenii lui
ni se spune c ...n toate lucrurile care cereau nelepciune i pricepere i
despre care i ntreba mpratul, i gsea de zece ori mai destoinici dect toi
vrjitorii i cititorii n stele care erau n toat mpria lui. (Daniel 1:20)
Alte traduceri spun c erau de zece ori mai buni, de zece ori mai nelepi
sau c nelegeau de zece ori mai mult. Au implementat idei la care nelepii
acestei naiuni conductoare nu se mai gndiser niciodat, iar ideile lor au
funcionat. n concluzie, creativitatea, ingeniozitatea i priceperea lor erau
de zece ori mai ptrunztoare dect ale celorlali nvai, care nu aveau
Duhul lui Dumnezeu de partea lor.
Mai mare dect Daniel

innd cont de cele spuse pn acum, citete cuvintele lui Isus: V spun
c dintre cei nscui din femei, nu este niciunul mai mare dect Ioan
Boteztorul... (Luca 7:28). Aceasta nseamn c Ioan Boteztorul era mai
mare dect Daniel. Nu ncerca s-i compari pe cei doi n funcie de ceea ce
au realizat. Ioan s-a ocupat de lucrarea de slujire; Daniel a activat n cadrul
autoritilor civile. Oricum, Isus declar n mod clar c Ioan era superior.
El continu ns prin a spune:
...nu este niciunul mai mare dect Ioan Boteztorul. Totui, cel
mai mic n mpria lui Dumnezeu, este mai mare dect el.
(Luca 7:28)
De ce este cel mai mic din mpria lui Dumnezeu mai mare dect
Ioan? Isus nu fusese nc rstignit ntru eliberarea umanitii, aa c Ioan
nu avea un duh nscut din nou. Nu se putea spune despre Ioan, Cum
este Isus, aa este i Ioan Boteztorul n lumea aceasta (vezi 1 Ioan 4:17).
i totui, despre noi se spune astfel! Ioan nu a fost nviat i pus n locurile
cereti mpreun cu Hristos (vezi Efeseni 2:6). i totui, pentru noi este
adevrat! De aceea, cel mai mic din mprie este acum mai mare dect
Ioan. nelegi tu cu adevrat aceasta?
Unii teologi consider c de la nvierea lui Isus i pn n zilele noastre,
pe Pmnt au existat aproximativ dou miliarde de cretini. ansele sunt
extrem de reduse, dar dac, s zicem, tu ai fi cel mai nensemnat dintre aceste
dou miliarde de credincioi, tot ai fi mai mare dect Ioan Boteztorul
fapt care nseamn c tu eti mai mare dect Daniel.
ntrebrile care se ridic n acest moment sunt acestea: i cunoti cu
adevrat identitatea? Te faci tu remarcat? Eti tu de zece ori mai detept,
mai bun, mai nelept, mai creativ i mai ingenios, dect aceia care i sunt
colegi de serviciu i care nu se afl ntr-o relaie de legmnt cu Dumnezeu,
prin Isus Hristos? Dac nu, atunci de ce? Ar putea fi din cauz c nu ai
credin pentru o msur mai mare din harul lui Dumnezeu?
S continum s analizm mai ndeaproape aspectul acesta. Isus declar
c noi suntem lumina lumii (vezi Matei 5:14). Fptura noastr identificat
cu o lumin n mijlocul ntunericului nu este o referin singular a Noului
Testament. (Vezi Matei 5:14-16; Ioan 8:12; Fapte 13:47; Romani 3:12;
Efeseni 5:8-14; Coloseni 1:12; Filipeni 2:15; 1 Tesaloniceni 5:5 i 1 Ioan

1:7; 2:9-10) Acest adevr ar trebui s fie laitmotivul vieii tale n Hristos.
Ce nseamn s fii lumina lumii? Muli consider c este un aspect care
se aplic eminamente comportamentului s fii drgu, blnd i amabil
pe lng faptul c ai memorat Ioan 3:16. Ce s-ar fi ntmplat dac Daniel
ar fi fost o lumin de acest tip? Dac n fiecare zi, de ndat ce ar fi intrat n
ncperile guvernului, elul su ar fi fost s se comporte amabil cu oamenii
i s le spun colegilor si: Salutare, lideri ai Babilonului, tii c Psalmul
23 spune c Domnul este pstorul meu: nu voi duce lips... ?
Ce i-ar fi spus dregtorii i demnitarii ntre ei, atunci cnd Daniel ar fi
plecat la ora prnzului s se roage? (Fcea astfel n fiecare zi.) Sunt sigur c
ar fi fost ceva de genul: Ce bine c a plecat fanaticul din oficiu. Sper s se
roage toat dup-amiaza. Este un ciudat!
De ce au decretat o lege care s-i interzic lui Daniel s se mai roage?
(vezi Daniel 6:6-8) Oare nu pentru c era de zece ori mai nelept, mai
ingenios i mai creativ dect oricare dintre ei? Din moment ce a fost
promovat naintea fiecruia dintre ei, pn cnd a ajuns n fruntea tuturor
conductorilor, ei bine, poate c erau un pic invidioi.
Aceti lideri erau contrariai i probabil c s-au consultat ntre ei,
spunnd: Pur i simplu, nu putem nelege! Noi am fost educai de ctre
cei mai renumii, cei mai nzestrai i cei mai nelepi nvtori, savani i
conductori din toat lumea. El vine din ara asta mic i nesemnificativ,
deci de unde are asemenea idei? Cum face c este cu mult mai bun dect
noi? Trebuie s fie din cauza rugciunii aceleia pe care o face de trei ori pe
zi. Haidei s venim cu o lege mpotriva obiceiului su de a se ruga, ca s nu
mai continue s ne eclipseze. (Desigur, rezolvarea mai rapid venea prin
arestarea lui Daniel.)
Daniel a fost o lumin scnteietoare datorit faptului c era o persoan
nemaipomenit. Calitile sale excepionale l-au fcut de o strlucire
orbitoare n ochii contemporanilor si. Nu l-au apreciat, deoarece erau
invidioi. ns, pot doar s-mi imaginez cum muli alii, incluzndu-l pe
rege, au vzut n abilitile lui Daniel mrturia Dumnezeului Celui Viu i
sunt sigur c le-a captat interesul, ajungnd s-L onoreze pe Dumnezeul
lui Daniel.
Daniel s-a fcut remarcat printre oameni nu datorit cunoaterii sale

din Scripturi sau a faptului c era amabil i se ruga de trei ori pe zi, ci
pentru dou motive: era superior n domeniul su de activitate i a dat
dovad de un caracter dumnezeiesc. Temelia, structura i elementele sale
de finisaj erau deasupra oricrui repro.
Mrturia din viaa mea

Am fost eu nsumi martor la puterea harului lui Dumnezeu n ceea ce
privete viaa mea. Pe cnd eram n liceu, una dintre materiile la care eram
cel mai slab era limba englez i scrierea creativ. M chinuiam de fiecare
dat cnd mi se ddea ca tem pentru acas un eseu de minimum trei pagini.
mi trebuiau cteva ore bune pn ce terminam de scris, i niciodat nainte
de a consuma cam jumtate de caiet. Scriam greit, rupeam i aruncam
pagin dup pagin. La examenul final de limba englez, am obinut trei
sute aptezeci de puncte din opt sute. Ca s i faci o idee despre cam ct
de slab este acest rezultat, de cnd cltoresc peste tot n lume, am ntlnit
doar o singur persoan care s fi avut un punctaj mai mic!
n 1991, cnd Dumnezeu mi-a descoperit ntr-o rugciune c El vrea
ca eu s scriu o carte, am crezut c m-a confundat cu altcineva. Cam aa
ca Sara din Vechiul Testament, am tras o porie bun de rs. Eu nu pot s
scriu un capitol, darmite o carte! Ceea ce nu am luat eu n calcul de la bun
nceput, a fost nemsuratul, nemrginitul i nentrecutul n mreie, harul
lui Dumnezeu care se afla n mine.
Dup 10 luni de cnd primisem de la Dumnezeu directiva scrie o
carte, dou femei, din dou state diferite, m-au abordat i mi-au vorbit,
la dou sptmni distan una fa de cealalt, n felul urmtor: John,
Dumnezeu vrea ca tu s scrii. De fapt, dac tu nu o vei face, El va ncredina
mesajul ctre altcineva. Dup ce am auzit aceste cuvinte, am scris un
contract naintea lui Dumnezeu i am recunoscut c depind n totalitate de
harul Su. Voi termina istorisirea n capitolul urmtor, ns, voi meniona
aici c am ajuns autorul a nousprezece cri, iar milioane de exemplare au
fost distribuite n ntreaga lume, fiind traduse n peste nouzeci de limbi.
Dumnezeu m-a mputernicit nu doar n cazul scrisului, ci i al
vorbitului n public. Dup ce ne-am cstorit, prima dat cnd Lisa m-a
auzit innd un discurs, a adormit pe primul rnd. Att de nepriceput eram.

Una dintre prietenele ei cele mai bune sttea lng ea i adormise att de
adnc, nct am putut s observ o dr de saliv care i se prelingea din gura
larg deschis. Deosebit de ncurajator... Acum ns oamenii nu mai adorm
cnd le vorbesc. nainte, o fceam prin propriile fore; acum am nvat s
m ncred, s depind i s m las condus de harul Lui.
Judecnd dup propriile abiliti, eram eecul ntruchipat n aceste
dou domenii. Cu toate acestea, prin intermediul scrisului i al vorbirii,
Dumnezeu mi-a oferit privilegiul de a sluji la milioane de oameni.
O via cu adevrat bun

S sintetizm parametrii pentru a tri viaa cea bun. Dac poi s crezi,
nimic nu este imposibil pentru tine. El poate s lucreze prin tine nespus
mai mult dect poi tu s te gndeti sau s ceri. Puterea care este n tine,
i prin care El va aduce la ndeplinire scopurile vieii tale, este nemsurat,
nemrginit i de nentrecut n mreie. Experiena vieii tale nu ar trebui
s fie ca atunci cnd eu i Lisa am mers la salonul de prezentare i am ales
articolele de finisaj pentru noua noastr cas. Tu nu eti supus niciunei
limite, deoarece identitatea i faptele tale sunt nrdcinate n harul lui
Dumnezeu! Aadar, permite-I Duhul Sfnt s-i lrgeasc viziunea. Viseaz
mre, crede i mergi nainte, acionnd conform credinei.
Exist ns un factor vital n vederea mplinirii celor discutate n acest
capitol. Fr a nelege acest atribut, sunt mari ansele de a deveni frustrat
i chiar nelat cu privire nsrcinarea ta de a fi eficient i de a nmuli ceea
ce i-a fost dat.
n capitolul urmtor, vom discuta despre acest atribut, numit
discernmnt.

15
D ISC ERNMN TU L
Dar hrana tare este pentru oamenii mari, pentru aceia a cror
judecat s-a deprins, prin ntrebuinare, s deosebeasc binele i
rul.
E vrei 5:14
Sfinenia nu este privilegiul acordat celor puini;

este o simpl ndatorire, pentru mine i pentru tine.
M aica T eresa
O amenii mari sunt aceia care sunt maturi, i nu din punct de vedere
fizic, ci duhovnicesc. Trupete, te nati bebelu, apoi creti i devii
adult. n acelai mod, te nati duhovnicete ca bebelu, apoi trebuie s te
dezvoli, s creti, nspre desvrirea n Hristos.
Exist ns o diferen major ntre cele dou procese. Din punct de
vedere fizic, maturizarea are de-a face cu trecerea timpului. Ai auzit vreodat
despre un copila de doi ani care s aib nlimea de un metru optzeci?
Este nevoie de cincisprezece pn la douzeci de ani pentru a ajunge la o
asemenea nlime. Prin comparaie, creterea duhovniceasc nu este ns
determinat de factorul timpului. Ai ntlnit vreodat credincioi care s fi
fost ntori la Hristos de un singur an, dar care s-au dovedit a fi mai maturi
dect aceia care era mntuii de douzeci de ani?
Conform cuvintelor din Evrei 5:14, o dovad a maturitii este atunci
cnd simurile tale interioare discern cu acuratee ce este ntr-adevr bine
i ce este ru.
Este important s menionez c inima ta deine cinci simuri, ntocmai
precum trupul tu. Acest fapt este adeverit pe paginile Scripturii: Gustai
i vedei ce bun este Domnul!... (Psalmi 34:8). ntr-un singur verset, sunt
deja cuprinse dou dintre acestea.
La un moment dat, Isus se adreseaz astfel mulimilor: Cine are
urechi de auzit s aud (Matei 11:15)! Cu siguran c majoritatea celor
prezeni puteau s aud cu urechile trupeti; dar El vorbea despre urechile
lor luntrice.
Pavel citeaz mrturisirea lui Dumnezeu ctre poporul Israel: ...nu
v atingei de ce este necurat, i v voi primi (2 Corinteni 6:17). Acelai
apostol scrie, de asemenea, c Dumnezeu ...rspndete prin noi, n orice
loc, mireasma cunotinei Lui (2 Corinteni 2:14).
Toate cele cinci simuri sunt prezente n aceste patru versete!
Discernmnt
Cum te fereti de la a nu amesteca de-a valma binele i rul, mai ales ntr-o
vreme ca aceasta, n care nelciunea este tot mai rspndit? Cum faci
s nu cazi n aceeai capcan n care a czut i Eva, n momentul n care
a perceput rul ca fiind bun, plcut i n msur s ofere nelepciune?
Rspunsul este, prin discernmnt. i cum l poi dobndi? Printr-o
autentic fric de Domnul.
Profetul Maleahi a prevestit c n vremurile din urm vor exista dou
categorii de credincioi unii care vor avea team de Dumnezeu i alii
care nu vor avea. n perioade dificile, cei crora le lipsete frica de Domnul
se vor plnge, vor face comparaii i vor crti. Lor nu le cade bine faptul
c trebuie s-I slujeasc lui Dumnezeu i s se confrunte cu mpotriviri, cu
durere i cu necazuri, pe cnd cei ri, care nu au o relaie cu Dumnezeu,
prosper.
Aceia care se tem de Dumnezeu trec prin aceleai ncercri, ns au o
atitudine diferit. Ei vor vorbi despre buntatea lui Dumnezeu. Se lupt i
trec peste greuti, creznd ceea ce El declar cu privire la circumstanele
lor dificile. Ei sunt mai preocupai de dorinele, planurile i mpria lui
Dumnezeu, dect de neplcerile vremelnice. Ei cunosc i sunt ancorai n
credincioia Lui. Atitudinea lor este aceasta:
Cci, chiar dac smochinul nu va nflori, via nu va da niciun rod,
rodul mslinului va lipsi, i cmpiile nu vor da hran, oile vor pieri
din staule, i nu vor mai fi boi n grajduri, eu tot m voi bucura n
Domnul, m voi bucura n Dumnezeul mntuirii mele! Domnul
D I S CER N M N T U L | 223
Dumnezeu este tria mea; El mi face picioarele ca ale cerbilor i

m face s merg pe nlimile mele. (Habacuc 3:17-19)
Dumnezeu declar prin profetul Maleahi c El i va face o comoar

preioas pentru El. (Amintete-i cum Pavel vorbete despre vase de
cinste n 2 Timotei 2:21). Maleahi mrturisete c unul dintre beneficiile
acelora care se tem de Domnul va fi acesta: ...vei vedea din nou atunci
deosebirea dintre cel neprihnit i cel ru... (Maleahi 3:18). Cu alte cuvinte,
aceti credincioi nu vor confunda ce nu este bine cu binele.
n capitolul anterior, am identificat parametrii buntii lui Dumnezeu:
belug, dincolo de ceea ce ai putea tu s gndeti sau s ceri vreodat. Pentru
un anumit om, belugul poate reprezenta cderea, n timp ce pentru un
altul, poate fi o oportunitate extraordinar. Dac belugul este elul tu,
atunci, fr ndoial, vei cdea n aceeai capcan ca i Eva, Cain, Balaam,
Core, Saul, Ghehazi, Iuda, Alexandru, biserica din Laodiceea i muli,
muli alii. ns, dac a-I fi plcut lui Dumnezeu este cel dinti obiectiv al
tu, atunci vei avea capacitatea de a discerne ntre bine i ru capacitatea
de a avea o atitudine potrivit fa de bogie.
Discernmntul este cheia, iar nivelul capacitii tale de a discerne este
direct proporional cu frica ta de Domnul. Permite-mi s repet: cu ct de
temi mai mult de Dumnezeu, cu ct mai capabil vei deveni n a discerne
n mod nelept. La nceputul domniei sale, Saul a strigat ctre Dumnezeu:
D, dar, robului Tu o inim priceput, ...s deosebeasc binele de ru!...
(1 mprai 3:9)
nelepciunea cu care Saul a domnit a fost uimitoare. n anii n care
nc i slujea Domnului, el scria: dac vei cere nelepciune (discernmnt)
i dac te vei ruga pentru pricepere, dac o vei cuta ca argintul i vei
umbla dup ea ca dup o comoar, atunci vei nelege frica de Domnul...
(Proverbe 2:3-5)
Dup ce Solomon i pierde frica de Domnul, devine confuz i nu
mai poate s perceap grania dintre bine i ru. Pentru el, totul a devenit
zdrnicie i goan dup vnt. ntreaga carte Eclesiastul nfieaz un
om tulburat i confuz, care i-a pierdut teama de Dumnezeu, i, odat cu
aceasta, discernmntul. Se afla ntr-o stare de spirit proast. De-a lungul
anilor, m-a durut inima pentru muli lideri i credincioi pe care i-am vzut
pierzndu-i, ntr-un mod asemntor, frica de Domnul, cznd astfel
prad nelciunii, ca urmare a pierderii discernmntului.
Dup cum am enunat deja, frica dumnezeiasc te determin s

conlucrezi cu harul lui Dumnezeu i s te speli de orice necurie. n mod
interesant, discernmntul depinde n totalitate de o via trit dup
principii dumnezeieti. Aadar, poi din nou s observi cum sfinenia este
structura de rezisten care menine deciziile tale, fie acestea referitoare la
carier, la relaii, la finane, la oportuniti n cadrul social sau n orice alt
aspect al vieii tale.
Cea dinti i cea mai important pasiune a ta ar trebui s fie aceea
de a te teme de Domnul. Dac aceasta este prioritatea ta numrul unu,
atunci bogia nu te va putea amgi. Cuvntul ne spune: Cine se ncrede
n bogii va cdea... (Proverbe 11:28). i totui, n aceeai carte, citim:
Eu, nelepciunea... Cu mine este bogia i slava, avuiile trainice i
dreptatea. (Proverbe 8:12-18) Apoi, din nou: Rsplata smereniei, a fricii
de Domnul, este bogia... (Proverbe 22:4). Bogiile veritabile sunt acele
resurse care fac posibil mplinirea scopului cu care Dumnezeu te-a pus pe
acest Pmnt, iar acesta va presupune ntotdeauna s ai impact asupra celor
din jur, adic s contribui la zidirea mpriei.
O ntrebare pe care ar trebui s i-o adresezi cu sinceritate n fiecare
diminea este: Sunt eu astzi motivat de frica de Domnul sau de a obine
bogii? Dac faci din frica de Domnul obiectivul tu, atunci vei fi protejat
de nelciune i de a te folosi de mijloace rele, n vederea obinerii a ceea
ce este bun.
S nu m nelegi greit: resursele, bogiile, bunstarea i belugul sunt
bune. Dar dac acestea reprezint elul tu, nu vei avea discernmntul de a
putea recunoate dac, nu cumva, mijloacele prin care le obii sunt rele. O
istorisire biblic m va ajuta s i explic cum funcioneaz acest principiu.
Este oare acum vremea de luat?

n Israel, era ceva obinuit ca unui profet s i se aduc daruri. Pe
cnd era nc tnr, viitorul mprat Saul, nsoit de slujitorul su, cuta
mgriele rtcite ale tatlui su. Dup o expediie de cutare care l-a dus
aproape de disperare, slujitorul i-a sugerat c ar trebui s mearg ntr-un
ora nvecinat s vad dac un profet, pe nume Samuel, putea s-i ajute i
s-i direcioneze nspre mgrie. Reacia lui Saul a fost: Dar dac mergem
acolo, ce s aducem omului lui Dumnezeu? Cci nu mai avem merinde
n saci i n-avem niciun dar de adus omului lui Dumnezeu. Ce avem? (1

Samuel 9:7) Pe atunci, cnd cineva cuta s mearg la un profet, aceasta era
atitudinea standard.
S privim la o alt perioad a istoriei Israelului. Un brbat pe nume
Naaman, cpetenie a otirii siriene, vine n casa profetului Elisei. Primete
anumite instruciuni datorit crora, ntr-un final, este complet vindecat de
lepr. Acesta se ntoarce apoi la Elisei pentru a-i mulumi i pentru a-i aduce
un dar. Profetul i rspunde: Viu este Domnul, al crui slujitor sunt, c nu
voi primi. (2 mprai 5:16) Namaan continu s insiste, ns Elisei refuz.
Ghehazi, asistentul personal al lui Elisei, este martor la ntreaga scen.
Este contrariat s vad cum Naaman pleac fr s lase darul cuvenit. Dup
ce Elisei nu mai este prin preajm, Ghehazi fuge pentru a ajunge din urm
grupul lui Naaman. Naaman l vede, coboar din car, i iese nainte i l
ntreab pe Ghehazi dac totul este bine.
Ghehazi l asigur c totul este bine, dar l minte apoi pe Naaman,
spunndu-i c lui Elisei i se ivise ntre timp o nevoie urgent. Cuvintele lui
au fost: ...Iat c au venit la mine doi tineri din muntele lui Efraim, dintre
fiii prorocilor; d-mi pentru ei, te rog, un talant de argint i dou haine de
schimb. (2 mprai 5:22)
Naaman rspunde cererii acestuia, oferindu-i de dou ori mai mult
dect ceea ce era necesar. i iau rmas-bun, iar Ghehazi se ntoarce pe
furi i ascunde darurile printre propriile sale lucruri.
Dup toate acestea, se nfieaz din nou naintea lui Elisei. Desigur,
profetul l ntreab unde a fost plecat. Ghehazi minte i susine c nu a fost
nicieri. Elisei i vorbete apoi n felul urmtor:
Oare n-a fost duhul meu cu tine, cnd a lsat omul acela carul
i a venit naintea ta? Este oare acum vremea de luat argint,
haine, mslini, vii, oi, boi, robi i roabe? Lepra lui Naaman se
va lipi de tine i de smna ta pentru totdeauna... (2 mprai
5:26-27)
Deoarece Ghehazi nu a avut fric de Domnul (i, prin urmare, nici

discernmnt), a czut victim propriei amgiri. ntr-un timp n care nu
era potrivit s primeasc, el a crezut c este cazul s o fac. S-a gndit c de
vreme ce era un dar binemeritat, iar eful lui l-a refuzat, probabil c ar fi
bine s-l primeasc el. La urma urmei, i el fcuse sacrificii i i pusese viaa
la dispoziia lui Dumnezeu, la fel ca i Elisei. Nu era voia lui Dumnezeu ca
ei s prospere? naintea lor sttea un pgn care se nchina unor dumnezei

strini. Nu sunt bogiile celui ru menite s ajung la cel neprihnit? Astfel
a ajuns la concluzia c nu a era deloc nelept din partea lui Elisei s refuze
rsplata pentru slujirea sa.
Raionamentul lui Ghehazi a justificat mijloacele de care el s-a
folosit pentru a obine ceea ce credea c i se cuvine de drept. Din lips de
discernmnt, a numit rul, bine. i a pltit scump pentru neascultarea sa.
Scopul scuz mijloacele

Sunt att de multe ntmplri pe care a putea s i le povestesc pentru
a-i arta cum goana dup bogii pmnteti, n detrimentul fricii de
Dumnezeu, a blocat dezvoltarea liderilor i a credincioilor. Am vzut
cum, n ultim instan, muli sunt dintre aceia care au pltit scump. La
nceput, oportunitatea ctigului este ademenitoare, pare a fi o decizie
bun i neleapt. n stadiile incipiente, prea cum c strdaniile le sunt
binecuvntate i c reuita este chiar dup col. n scurt timp situaia avea s
se preschimbe n ru, consecinele fiind, n cele din urm, devastatoare. Am
asistat la consecine precum csnicii destrmate, lucrri de slujire pierdute,
afaceri euate, ruin financiar, complicaii ale strii de sntate, relaii
distruse toate la pachet cu pierderea integritii personale i a ncrederii
din partea celor dragi.
Oameni de afaceri mi-au mprtit numeroase experiene neplcute
cu care s-au confruntat n timp ce colaborau cu ali cretini. Au avut de
furc cu egoismul, minciuna, furtul, invidia, fraude i delapidare. De ce s-a
ajuns la aa ceva? Explicaia este simpl: se presupune c un scop care pare
a fi bun este n msur s justifice compromisul fcut pentru a-l atinge.
Raionamentul sun cam aa: Este voia lui Dumnezeu ca eu s am succes,
s beneficiez de resurse i s am influen. ns ei nu folosesc Cuvntul lui
Dumnezeu drept filtru, pentru a cerceta ntreg procesul realizrii scopului.
De cele mai multe ori, compromisul pare a fi singura cale existent.
Dac nu acionm repede, corabia va prsi portul. Vom rata o oportunitate
extraordinar sau o binecuvntare. n ateptarea resurselor divine este nevoie
de maturitate.
Chiar la nceputul slujirii lui Isus, Satan i nfieaz nainte o cale de
compromis. Acesta l ispitete pe Isus, oferindu-I o scurttur care avea s l
scuteasc de durere, pentru a recupera mpriile Pmntului misiunea

pe care Isus venise s o mplineasc. Toate acestea cu singur condiie: aceea
de a i se nchina. Pentru natura uman a lui Isus, probabil c aceasta a sunat
ca o propunere tentant. Dac accepta oferta lui Satan, ar fi putut s i
extind imediat lucrarea i evite extrem de multe necazuri i suferine. Tot
ce ar fi trebuit s fac ar fi fost doar s i se nchine lui Satan.
De cte ori nu se ofer Satan s aduc la ndeplinire ceea ce Dumnezeu
a sdit n inimile noastre, cu meniunea c, pentru a putea beneficia de
oferta sa, trebuie s ne compromitem integritatea, caracterul i ascultarea?
nchinarea noastr nu se msoar n cntece lente i versuri nltoare.
Tu te nchini aceluia cruia i te supui. Se poate s cni cntece lente n
biseric, n timp ce stilul tu de via care exprim nespus mai mult
vdete c te nchini de fapt ntunericului.
ntr-un capitol precedent am vorbit despre cum majoritatea autorilor
atribuie sensul principal al unui cuvnt dup contextul celei dinti apariii
a cuvntului respectiv. Dac analizezi pasajul biblic n care apare pentru
prima dat cuvntul nchinare, vei descoperi adevrata lui nsemntate. Este
folosit pentru ntia oara cnd Dumnezeu i spune lui Avraam s jertfeasc
ceea ce avea el cel mai de pre, cea mai important persoan din viaa lui,
fr a-i meniona vreun motiv anume. Dup ce Isaac i Avraam cltoresc
mpreun timp de trei zile pn la poalele muntelui Moria, odat ajuni,
acesta le spune slujitorilor si: Rmnei aici cu mgarul; eu i biatul
ne vom duce pn acolo s ne nchinm, i apoi ne vom ntoarce la voi.
(Geneza 22:5). Avraam nu urca pe munte pentru a nla un cntec lent i
melodios. Avraam mergea, n ascultare de Dumnezeu, pentru a da morii
cea mai de pre avere a sa. nchinarea lui este definit de msura ascultrii
lui.
Oare nu de aceea spune Dumnezeu, la un moment dat, poporului
Su: Deprteaz de Mine vuietul cntecelor tale; nu pot asculta sunetul
lutelor tale! Ci dreptatea s curg ca o ap curgtoare, i neprihnirea, ca
un pru care nu seac niciodat!? (Amos 5:23-24) Aceasta este ceea ce eu
numesc o ascultare neclintit.
Stilul de via al celor din vremea lui Amos era departe de a se alinia
Cuvntului lui Dumnezeu, ns ei continuau s scrie, s se ntlneasc i
s aduc noi cntece de nchinare naintea Domnului. Adevrata nchinare
este indicat de acela cruia i te spui, i nu de acela cruia i cni.
Binele, n detrimentul dumnezeiescului

Permite-mi s-i mprtesc felul n care am fost eu nsumi momit n
capcana compromisului. S-a ntmplat pe vremea cnd lucrarea noastr
era n stadiu incipient, dup nici mcar doi ani ntregi de activitate.
Cltoream pentru a predica n nite mici biserici, n care erau prezeni
cam o sut de oameni, sau chiar mai puin. De cele mai multe ori, mijlocul
de transport era maina noastr, marca Honda Civic, pe a crei banchet
din spate stteau cei doi bebelui. Abia aveam loc pentru cteva bagaje i
dou cutii cu casete audio pe care le aduceam pentru ntrunirile noastre.
Dup cum menionasem anterior, Dumnezeu mi vorbise ntr-o
diminea i mi ceruse s scriu. Am tot amnat s m supun din dou
motive. Primul, dup cum am spus, literatura era una dintre materiile la
care eu fusesem cel mai slab n liceu; iar al doilea, cine ar fi vrut s publice
o carte a unui autor aflat n anonimat? Cu toate acestea, ntr-un final, am
decis s m supun i am nceput s scriu.
Am avut nevoie de un an intens de munc pn ce cartea a fost finalizat.
Am contactat apoi dou edituri i le-am trimis manuscrisul intitulat Victorie
n pustie. Una dintre edituri mi-a transmis c prea are un aer de predic.
De la cealalt nu am primit niciun rspuns. Eram descurajat. Eu i Lisa am
czut de acord c singura noastr opiune rmnea s publicm cartea pe
cont propriu. Am strns bani ct pentru a tipri cteva mii de exemplare
i le-am vndut apoi n micile biserici pe care le vizitam. Cei care au citit
cartea au fost foarte ncntai, aa c n decursul anului urmtor am mai
scris nc una. Din nou, nu am avut nicio alt variant dect s o publicm
pe cont propriu.
La cteva luni dup publicarea celei de-a doua cri, am fost sunat
de ctre un agent al unei edituri recunoscute la nivel naional. Dup ce
s-a prezentat, acesta a direct la subiect. John, cineva ne-a nmnat cartea
ta, Victorie n pustie. Editura noastr crede n mesajul pe care aceasta l
transmite, aa c vrem s te ajutm i s-l rspndim la scar larg. Am
continuat conversaia pre de cteva minute. Mi-a descris o mulime de
mijloace prin care ar fi putut s mi vnd cartea i s-a ludat cu echipa de
marketing i de publicitate a editurii. Prea prea frumos ca s fie adevrat;
n sfrit, cartea ar fi fost disponibil la nivel naional.
Cu toate acestea, dup ce am terminat de discutat cu editorul, am
simit o oarecare nelinite. Ceva din aceast conversaie nu rezona cu duhul
meu. M-am rugat n dimineaa urmtoare i am simit puternic faptul c

Dumnezeu mi spunea: Nu accepta oferta lor.
I-am prezentat i Lisei situaia. Dup ce am discutat, mi-a confirmat c
i ea are o anumit ndoial, dei oferta era aparent convenabil.
Mai trziu, n aceeai zi, Lisa mi-a spus: Dragule, nu am deloc o
senzaie bun cnd m rog pentru asta. Auzind-o, am fost convins c nu
trebuie s accept propunerea.
n ziua urmtoare, agentul m-a sunat din nou. Dei cunoteam voia lui
Dumnezeu cu privire la aceast chestiune, eram curios s aud ceea ce editorul
voia s-mi spun. Cu toate c la momentul respectiv nu realizasem, dorina
mea de a prelungi aceast conversaie era un indiciu al unei probleme. De
ce nu mi-a fost suficient s m supun, pur i simplu? De ce am continuat
s-i ascult motivele pentru care ar fi trebuit s mi public cartea la ei? S-mi
fi hrnit oare o dorin greit a inimii? mi era ego-ul gdilat?
Editorul mi mprtea plin de entuziasm cum compania era
nerbdtoare s-mi fac mesajul cunoscut. A insistat, spunnd c era
nevoie de un mesaj ca al meu, ba chiar c era un cuvnt de la Dumnezeu
pentru ntreaga naiune. Compania lor lucrase cu distribuitori de top i ar
fi putut, fr probleme, s fac n aa fel nct cartea noastr s ajung n
toate librriile cretine i n multe alte librrii laice, de pe teritoriul ntregii
naiuni. A fcut apel la poveti ale unor autori necunoscui care, odat ce
au intrat cu ei n parteneriat, mesajul lor a devenit cunoscut i rspndit n
toat America. Au i ajuns vorbitori celebri, chemai la conferine. Agentul
a susinut c toate realizrile acestora s-au datorat influenei companiei sale.
Timp de cteva sptmni, acest om a continuat s m sune n fiecare
zi, deoarece eu nu l refuzam. Cu ct l ascultam mai mult, cu att prea
mai logic ideea de a colabora cu ei. Ajunsesem n punctul n care vigilena
din inima mea se evaporase. ndemnul luntric al Duhul Sfnt fusese redus
la tcere. Am permis ca mgulirile i raionamentele umane s nbue
cluzirea lui Dumnezeu asupra situaiei. Cu alte cuvinte, discernmntul
mi era stins.
n Exod 23:8, citim: ...darurile orbesc pe cei ce au ochii deschii....
Mgulirea este de asemenea o form de mituire, iar pe mine m orbise.
Alegeam oportunitatea i ctigul, mai presus de frica de Domnul.
n ciuda faptului c soia m-a avertizat cu trie s nu o fac, am semnat
un contract, dup care au nceput imediat s se iveasc tot felul de probleme.
La momentul respectiv, eu i Lisa eram cstorii de unsprezece

ani. Adesea, ea mi fcea remarci de genul: Pare c tu niciodat nu te
mbolnveti! Era adevrat; foarte rar mi se ntmpla s contractez vreun
virus, iar dac totui se mai ntmpla, m nsntoeam n decurs de
douzeci i patru de ore. ns, din ziua n care am semnat contractul am
nceput s m lupt cu boli de care nu m mai puteam descotorosi. Iniial,
am avut grip, perioad n care am vomat, fapt care mi se mai ntmplase
doar o singur dat n viaa de adult. Dup ce mi-a trecut gripa, am
contractat un alt virus. Plecasem cu Lisa din ora pentru a ne srbtori
aniversarea cstoriei i am fost chinuit de febr pe toat durata cltoriei.
Am continuat s am temperatura ridicat i n urmtoarea sptmn.
Predicasem ntr-o biseric, iar dup slujb am fost nevoit s m ntorc ct
se poate de repede napoi la hotel, unde m-am acoperit cu pturi i am
ncercat s-mi calmez frisoanele.
n a treia sptmn, febra nc nu ncetase. Nu ne venea s credem.
Nu m mai luptasem niciodat cu o asemenea boal. ntr-un sfrit, un
antibiotic foarte puternic i-a venit de hac, dar, la o sptmn dup ce
terminasem tratamentul, m-am ales cu o rceal groaznic. Eram ntr-o
stare jalnic, aveam gtul umflat i capul mi era nfundat, alturi de toat
gama simptomelor neplcute. Prea s nu se mai sfreasc niciodat.
La mai puin de dou sptmni dup ce mi revenisem de la rceal,
m-am rnit la genunchi. Leziunea a fost att de sever, nct, pentru cteva
sptmni, am fost nevoit s port ghips i s chioptez n crje. i de parc
toate acestea nu ar fi fost suficiente, imediat dup respectivul incident, am
contactat nc un virus. Acest lan de mbolnviri a durat mai bine de trei
luni, perioad n care Lisa a fost perfect sntoas.
n timp ce mi se ntmplau toate acestea, aveam mari nenelegeri
cu editorul. Prea c nu putem cdea de acord cu privire la absolut
nimic. Relaia noastr era extrem de tensionat i nu exista niciun pic de
continuitate i de progres n cadrul proiectului.
Din nou, ca i cum greutile nu ar fi fost i aa suficiente, ne-am izbit
de alte numeroase probleme care preau a fi de nerezolvat. Viaa a fost
deosebit de dificil n acele trei luni. Oare de aceea scrie David: nainte s
fiu smerit, rtceam; acum ns pzesc cuvintele Tale? (Psalmul 119:67,
NTR)
Dumnezeu a avut ndurare n aceast situaie i m-a fcut s-mi
contientizez nebunia. Eu considerasem c prioritar este succesul lucrrii, i
D I S CER N M N T U L | 23 1
nu ascultarea fa de El. Mi-am recunoscut greeala naintea Lui i a soiei.

Am fost iertat i curit. Harul Su este att de minunat!
Eram ns n continuare strmtorat. Aveam nevoie de o minune pentru
a putea scpa de contractul semnat cu editura. Eu i Lisa ne-am unit n
rugciune i am cerut ca Dumnezeu s intervin.
Peste dou sptmni, agentul mi-a scris, anunndu-m c
intenioneaz s anuleze contractul. Am simit cum mi se ia o povar de
pe umeri, ns a venit cu un pre: aceast ncercare ne-a costat patru mii de
dolari. Pentru o organizaie care abia se forma, a fost o sum enorm de
fapt, a reprezentat bugetul pentru aproximativ jumtate de an de slujire.
Oportunitatea de la Dumnezeu
Cteva luni mai trziu, un prieten pe nume Scott m-a invitat s luam
prnzul mpreun. John, vreau s te prezint unui amic de-al meu. Am
fost de acord.
La restaurant, Scott mi-a fcut cunotin cu prietenul su, care se
numea i el John. Acesta s-a dovedit a fi directorul unei binecunoscute
edituri. Am avut o conversaie tipic n care ne-am cunoscut mai bine
unul pe cellalt, iar dup ce am nceput s mncm, John m-a ntrebat care
era subiectul despre care predicam n perioada respectiv. Nu cred c am
mai apucat s iau vreo nghiitur dup acea ntrebare.
Am nceput s-i mprtesc despre tema ofensei. Timp de cincisprezece
minute, le-am vorbit lui John i lui Scott cu mare pasiune.
La un moment dat, John m-a ntrerupt, spunnd: Vreau s tii c nu
putem s i publicm acest mesaj, deoarece tiprim doar douzeci i patru
de cri pe an. Iar acestea trebuie s fie titluri aparinnd unor autori sau
pstori recunoscui.
Nici nu i-am cerut s publici acest mesaj, i-am rspuns eu. Doar
rspundeam la ntrebarea ta cu privire la subiectul despre care vorbesc n
ultima vreme.
Desigur, mi-a spus el. Continu, te rog.
Am continuat s le vorbesc nc vreo cinci, zece minute despre momeala
ofenselor.
Dup ce am terminat, John m-a ntrebat: Ai putea s mi aduci un
manuscris?
Luat prin surprindere, am replicat: Credeam c ai spus c nu poate fi

publicat.
Acest mesaj trebuie neaprat rspndit, aa c vreau s l prezint
superiorului nostru.
Editura mi-a acceptat mesajul, iar cartea a fost intitulat Momeala
Satanei. ntre timp, a devenit un best-seller internaional. Pn n prezent,
au fost vndute peste un milion de exemplare, iar cartea a fost tradus n
peste aizeci de limbi.
Nu voi uita niciodat ziua n care cel de-al doilea editor m-a sunat i
mi-a spus c manuscrisul meu a avut succes i c dorete s semnm un
contract, n cel mai scurt timp posibil. Am ncheiat conversaia, m-am dus
s m rog, apoi am auzit clar n inima mea: Cea dinti editur a fost ideea
ta. Aceast editur este ideea Mea.
Aceast experien mi-a artat limpede diferena dintre bine i
dumnezeiesc. Ca n majoritatea cazurilor, oportunitatea facil s-a ivit
prima, urmnd ca oportunitatea de la Dumnezeu s vin mai trziu. La fel
a fost i cu Avraam i Sara: Ismael a venit primul, Isaac a venit mai trziu.
Dovada unei frici dumnezeieti

Ce m-a determinat s iau o hotrrea greit cu cel dinti editor? Rspunsul
sincer este c eram concentrat pe succes rspndirea mesajului ctre
mulimi mai mult dect pe frica de Domnul. Acest fapt a deschis ua
pentru ca logica i presupunerile s nbue i s reduc la tcere ceea ce
Dumnezeu fcuse clar inimii mele.
Cnd ai cu adevrat fric de Domnul, ascultarea va fi mrturia
exterioar. Cnd ai fric de Domnul, atunci tu...
l vei asculta fr ntrziere
l vei asculta chiar i atunci cnd nu pare s aib logic
l vei asculta chiar dac te doare
l vei asculta chiar dac nu se ntrezrete niciun beneficiu
l vei asculta pe de-a-ntregul
O analiz amnunit a aciunilor lui Avraam ne va descoperi c el a
ndeplinit fiecare dintre aceste criterii. Haidei s retrim marele lui test.
D I S CER N M N T U L | 23 3
ntr-o noapte, Dumnezeu i spune s l aduc drept jertf pe fiul su,

Isaac. Oare s fi auzit bine? S fie un comar? Nu se poate, se gndete el.
Cum e posibil aa ceva? mi iubesc fiul. Nu pot s-l ucid. Este promis c din el
vor iei mprai i naiuni. Cum se va mai mplini aceast promisiune dac
eu l omor?
Avraam strig: Ce?! Cum poi s-mi spui s fac asta? Mi-ai promis c
din el se vor nate naiuni! Nu se aude niciun rspuns divin, doar tcere.
Avraam trece prin toate emoiile posibile. Sunt convins c nu a avut
parte de un somn prea bun. Ci dintre noi nu ne-am fi luat cteva
sptmni, luni sau chiar ani, pentru a medita asupra poruncii, ajungnd,
n cele din urm, s ne convingem pe noi nine c nu este rezonabil?
ns Avraam este diferit. Citim: Avraam s-a sculat dis-de-diminea, a
pus aua pe mgar... (Geneza 22:3). El se supune fr ntrziere.
Ai fost vreodat prin preajma unei persoane care s spun cu senintate:
Dumnezeu m tot atenioneaz de vreo cteva luni cu privire la aceast
situaie, ncheindu-i apoi constatarea rznd? Dac stai s te gndeti, este
chiar tragic, deoarece aceti oameni nu fac dect s se laude cu lipsa fricii
de Domnul din viaa lor.
Dumnezeu i cere lui Avraam s jertfeasc cea mai mare promisiune de
peste viaa sa ceea ce ateptase timp de douzeci i cinci de ani i nu i
ofer o explicaie cu privire la motivaia aciunii. Pentru Avraam, a renuna
la Isaac nu pare s aib nicio logic, dar, n ciuda acestui fapt, el se supune.
Gndul c va trebui s i sacrifice tnrul fiu i provoac durere dincolo
de cuvinte. Pe parcursul celor trei zile ale cltoriei, durerea continu s
l mpovreze pe Avraam. Iniial, dup ce auzise vocea lui Dumnezeu, i
fusese puin mai uor, dar, cu fiecare zi n care divinitatea tace, durerea
se intensific. Lupta i atinge apogeul n momentul n care Avraam i
preaiubitul su zidesc altarul. Avraam continu s fie supus.
Atotputernicul nu-i spune lui Avraam c dac va asculta i va oferi o alt
jertf n locul fiului su. Spre deosebire de mine i de tine, Avraam nu avea
la dispoziie Geneza, aa c nu cunotea deznodmntul. El nu ntrezrete
niciun beneficiu n aceast porunc, i totui rmne n ascultare.
Ct de diferit este situaia n prezent! Att de muli au nevoie ca mai
nti s vad beneficiul pe care l va aduce ascultarea, urmnd ca abia apoi
s se supun. Ca nvtori, adeseori ne adaptm mesajele pentru a indica
beneficiul cptat n urma ascultrii de Dumnezeu. Ca autori, dac n
titluri sau n subtitluri nu menionam nimic despre avantajul cititorului,

atunci cartea nu se va vinde.
n final, Avraam respect porunca pn la capt: se urc pe munte,
zidete altarul, l leag pe Isaac i este gata s nfig cuitul n inima
preaiubitului su fiu. El se supune pe de-a-ntregul.
Cnd cuitul este aproape de Isaac, un nger se nfieaz dintr-o dat
i strig: S nu pui mna pe biat i s nu-i faci nimic; cci tiu acum c te
temi de Dumnezeu... (Geneza 22:12)
De unde a tiut ngerul c Avraam se teme de Dumnezeu? A tiut,
deoarece el s-a supus fr ntrziere, chiar i cnd nu prea s aib logic,
cu toate c a fost dureros, cu toate c nu se ntrezrea niciun beneficiu,
respectnd porunca pe de-a-ntregul. Avraam era un om nstrit, cea mai de
pre posesiune a sa fiind fiul su. ns bunstarea nu a reprezentat inta lui
Avraam. Prioritatea lui era ascultarea de Dumnezeu.
Frica de Domnul te echipeaz s administrezi succesul, resursele
i bogia, ntr-un mod sntos. Aceasta vrea s spun Scriptura prin
urmtoarele cuvinte: Binecuvntarea Domnului mbogete i El nu las
s fie urmat de niciun necaz. (Proverbe 10:22)
O abordare nechibzuit
Dac l comparm pe Avraam cu Iuda, ucenicul lui Isus, vom observa o
mare diferen. Atunci cnd este la mijloc propriul avantaj, Iuda alege,
degajat, s ignore adevrul. Delapideaz bani din fondul alocat slujirii,
este fals, i trdeaz liderul, nu are inim pentru sraci i este un ipocrit
(vezi Matei 26:25-49; Ioan 12:6; 13:2). Discernmntul su era ntunecat.
Deoarece nu avea fric de Dumnezeu, nu putea s deosebeasc ce era corect
i ce era greit, nu putea s discearn ntre bine i ru.
ntr-o zi, o femeie nstrit vine i toarn pe picioarele lui Isus o ntreag
sticlu de parfum scump. Iuda era fi contrariat de comportamentul
ei nechibzuit. De ce nu s-a vndut acest mir cu trei sute de lei i s
se fi dat sracilor?, a spus el (Ioan 12:5). Comentariul lui a fost logic i
convingtor, influenndu-i astfel i pe ceilali ucenici care i s-au alturat n
condamnarea faptei femeii.
Isus dezminte acuzele lui Iuda, declarnd: Lsai-o n pace; de ce-i
facei suprare? Ea a fcut un lucru bun fa de Mine... n toat lumea, se
va istorisi i ce a fcut femeia aceasta, spre pomenirea ei. (Marcu 14:6-9,

NLT) Isus spune despre fapta ei c este bun i statornic, n timp ce Iuda
eticheteaz purtarea ei ca fiind rea, de-a dreptul o risip. Discernmntul i
era afectat. Iuda nu era sincronizat cu btaia inimii lui Dumnezeu.
Privete la versetul imediat urmtor:
Iuda Iscarioteanul, unul din cei doisprezece, s-a dus la preoii
cei mai de seam ca s le vnd pe Isus. (Marcu 14:10)
Aceasta a fost pictura care a umplut paharul. Iuda i-a pierdut rbdarea;
era stul de strategiile de conducere ale lui Isus. L-a urmat pe acest Om din
Galilea, cu ateptarea c El va fi Cel care va restaura mpria lui David.
Conform profetului Isaia, era de presupus c Mesia trebuie s domneasc
pentru eternitate. Trecuser deja trei ani, deci ce mai atepta Isus? Dac
Isus ar fi restaurat mpria, atunci Iuda n calitate de important lider
i vistiernic al Su ar fi putut s ocupe un loc de cinste, s dobndeasc
avere i autoritate.
Iuda se gndete: Voi accelera eu procesul. Nu am de gnd s mai atept.
mi doresc puterea cuvenit, influen i bogii. Mi-a ajuns s tot fiu inta
batjocorilor i a sanciunilor celorlali. Gata, eu nu mai vreau s fiu cunoscut
drept tovarul unui alienat. Dac l dau pe mna conductorilor, atunci sigur
i va arta n sfrit puterea i i va instaura domnia, iar eu mi voi ocupa
locul de cinste.
Poi avea ndoieli n legtur cu aceste presupuse motivaii ale lui Iuda,
ns eu cred c sunt plauzibile. Iuda fusese n repetate rnduri martor la
manifestarea puterii lui Isus, la vindecarea bolnavilor, calmarea furtunii,
nvierea morilor, blestemarea smochinului, deschiderea ochilor orbi i a
urechilor surde i n nfptuirea a multe altor miracole. Iuda l auzise n
mod frecvent pe Isus vorbind despre mprie. i auzise pe Petru i pe alii
mrturisind chiar numindu-L pe Isus ca fiind Mesia. Mreia lui Isus
era zilnic naintea ochilor si.
Dup toate acestea, atunci cnd Isus este condamnat la moarte, Iuda
i d seama c se nelase n gndurile lui, i regret faptele i se spnzur.
Mijloacele sale de aciune nu au reuit s i aduc la ndeplinire poftele.
Aceti doi oameni, Avraam i Iuda, ilustreaz foarte clar diferena dintre
cineva care se teme de Domnul i cineva care nu o face. Cel dinti a avut
discernmnt; cellalt a trit n nelciune. Alegerile acestora nu fac dect
s oglindeasc ceea ce era n inimile lor. Au rmas amndoi n istorie, ns

din motive diferite.
Pomenirea noastr nu se va terge; nu exist nicio ndoial, ntruct
suntem fpturi eterne. ntrebarea la care trebuie ns s te gndeti este n
ce fel i doreti s fii amintit? Frica de Domnul este cea care i va determina
rspunsul.
Aceasta este ntreaga poveste

Ai nevoie de o inim curat, pentru ca judecile tale s fie desvrite, i nu
nceoate. n acest fel, atunci cnd ai nevoie s identifici dac o anumit
aciune este ntr-adevr fcut sub cluzire sau doar poart trectoarele
aparene ale unui bine, tu nu vei fi amgit. Vei lua decizii nelepte cu privire
la alegerea partenerului de via, a oamenilor cu care te vei asocia, a celor
care i sunt prieteni apropiai, a carierei, a oportunitilor, a investiiilor, a
felului n care i vei crete copiii, a bisericii n care s slujeti, a nvturilor
pe care le primeti i aa mai departe, n nenumratele alegeri care se vor
desfura naintea ta.
Cnd Solomon era aproape de sfritul vieii sale, dup ce avusese parte
de nespus glorie i manifestase o i mai mare lips de chibzuin, el strig:
Aceasta este ntreaga poveste. Iat cel din urm sfat al meu: Teme-te de
Dumnezeu i pzete poruncile Lui. Aceasta este datoria oricrui om. Cci
Dumnezeu va judeca tot ceea ce facem, i judecata aceasta se va face cu
privire la tot ce este ascuns, fie bine, fie ru. (Eclesiastul 12:13-14, NLT)
Solomon a ajuns un om nebun, i-a pierdut discernmntul i nu a mai
fost capabil s deosebeasc ntre ce era ntr-adevr bine i ce nu. Prin cartea
Eclesiastului, Dumnezeu ne arat o prticic doar din ceea ce a reprezentat
nebunia lui. ns, vestea bun este c putem ntrezri o scnteie a ntoarcerii
acestuia la o judecat sntoas. Solomon ajunge la concluzia c nu exist
nimic altceva mai important n via dect meninerea fricii de Domnul.
Conform cuvintelor sale, Aceasta este ntreaga poveste.
Aadar, prietenul meu, dac i doreti s vezi aa cum Dumnezeu
vede, dac i doreti s dobndeti i s cunoti cea mai nalt nelepciune,
atunci alege s te temi de Domnul.
Este o decizie pe care nu o vei regreta niciodat.

16
I M AG INEA DE ANS AM B LU
Cum M-ai trimis Tu pe Mine n lume, aa i-am trimis i
Eu pe ei n lume.
I oan 17:18
Destinaia final prevzut pentru om nu este nici fericirea,

nici bunstarea, ci sfinenia.
O swald C hambers
S facem un pas n spate i s aruncm o privire de ansamblu.

Dragostea lui Dumnezeu pentru tine este profund i de
neimaginat. El i dorete doar ce-i mai bun pentru mine. Orice lucru de la
Dumnezeu este bun, dar nu orice lucru bun este de la Dumnezeu. Aadar,
exist un bine care ne poate descalifica de la a primi ce este cel mai bine.
Cu toii ne dorim superlativul, ns calea care duce nspre acesta nu este
ntotdeauna evident; ai nevoie de discernmnt pentru a o identifica.
n timpul cltoriei tale pe Pmnt, n afar de Dumnezeu, mai exist
cineva cu care ai de-a face inamicul nostru, Satan. Dorina lui este s te
rneasc, cu intenia primordial de a-I frnge inima Celui care ne iubete.
Scriptura spune c vrjmaul nostru se preface ntr-un nger de lumin.
n continuare, citim: ...i slujitorii lui se prefac n slujitori ai neprihnirii.
(2 Corinteni 11:15)
n concluzie, exist multe ci i oportuniti care pot prea bune, dar
al cror rezultat final va fi necazul, amrciunea, paguba i moartea (vezi
Proverbe 14:12). Ia aminte: vrjmaul nostru, slujitorii lui i cile sale

toate avnd ca el final distrugerea noastr sunt mascate dup paravanul
binelui. Scriptura nu spune c pot fi mascate, ci, mai degrab, c sunt
mascate. S fii ntotdeauna vigilent: de obicei, ceea ce este menit s te
distrug nu-i va iei n cale sub forma unui vdit ru. De cele mai multe
ori, se va deghiza sub valene pozitive.
nc din primii ai cretinismului, inamicul i-a propus s desfiineze
biserica. Credincioii au fost persecutai, torturai i condamnai la moarte.
ns, cu ct vrjmaul se strduia mai intens s-i distrug pe copiii lui
Dumnezeu, cu att biserica devenea tot mai puternic. Deoarece Satan nu
este prost, ba chiar e deosebit de ingenios, a hotrt c cea mai eficient
metod de a-i ruina pe slujitorii lui Dumnezeu ar fi aceea de a le oferi o
via bun, dar n afara cilor lui Dumnezeu. n esen, aceasta este strategia
folosit i n Grdina Eden.
n prezent, dup multe secole de exersare a tacticilor viclene, cred c
am ajuns s-i resimim mai accentuat eficacitatea lui Satan, ntruct am
ajuns ntr-un punct n care acceptm existena variaiilor de adevr unele
care par a fi bune i convenabile n locul adevrului absolut. Vestim plini
de rvn buntatea lui Isus i rolul Lui ca Mntuitor (care da, sunt n
mod categoric adevrate), dar subestimm valoarea, puterea i amploarea
autoritii Sale, precum i impactul pe care acestea ar trebui s le aib n
viaa noastr.
Suntem de acord cu suveranitatea lui Dumnezeu i cu potenialul
nostru drept de a edea alturi de El, ns trecem cu vederea responsabilitatea
noastr de a crede i de a ne supune poruncilor Sale, n vederea dobndirii
sfineniei. Din cauza doctrinelor bune pe care le-am conceput, curia
comportamentului i a stilului nostru de viaa au devenit aproape irelevante.
n umblarea lor, muli cretini au acceptat ideea liniei de plutire, n
defavoarea biruinei supravieuind de pe o zi pe alta, n loc s experimenteze
belugul. Practic, ne-am formulat o teologie bazat pe propria raiune,
susinut prin pasaje decontextualizate ale Scripturii, n loc s acceptm
nvtura deplin a Bibliei drept autoritate suprem cu privire la inteniile
Cerului pentru noi.
Acest curent poate i trebuie s fie nlturat. Este vremea s cercetm
din nou cu profunzime Scriptura i s-I cerem cu sinceritate Duhului
I M AG I N E A D E A N S A M B LU | 239
Sfnt s ne cluzeasc n aflarea adevrului. Trebuie s ncetm a mai

vedea n Scriptur doar ceea ce deja credem i, n schimb, s ne apropiem
cu sinceritate, cu inima i cu mintea deschise, creznd cu adevrat ceea
ce citim i cerndu-I Duhului lui Dumnezeu s ne aduc la lumin i s
nlture ideile preconcepute.
Lider al bisericii. Te ndemn s-i nvei pe oameni ntreg Cuvntul
lui Dumnezeu. Asigur-te c motivaia ta de cpti este s aduci oielor
adevrul i s i chemi n mod autentic pe cei pierdui, prezentnd un mesaj
netrunchiat al mntuirii, i nu aceea de a atrage mulimile cu orice pre.
Dac obiectivul tu principal este acela de a-i determina pe oameni s se
ntoarc i la slujba de duminica viitoare, cere-I Duhul Sfnt s te ierte i
stabilete-i din nou ca strategie principal pstorirea n adevr a turmei
lui Dumnezeu. Rmi relevant, proaspt i inovator n metod, dar pe veci
statornic n mesaj.
Credinciosule. Oricare ar fi sfera ta de influen fie c este n sala de
clas, n laborator, la birou, pe cmp, acas sau n domeniul afacerilor cu
o inim plin de dragoste, triete i rostete adevrul n toate interaciunile
tale. F-i s fie de-a dreptul uimii i s declare c atunci cnd te vd pe tine,
l vd pe Isus. Las-i s vad c prezena Lui se afl peste viaa ta.
Dac inta i va fi sfinenia autentic, atunci vei radia mreia Lui.
Dac nu trim conform poruncilor lui Hristos, suntem privai de
prezena Lui, iar El nu mai este fcut cunoscut lumii prin intermediul
bisericii Sale. Ca s fiu sincer, vom suferi. Iar pe lng noi, i cei din
comunitile noastre vor avea de suferit. Mai nti, revelaia lui Isus nu
va fi manifestat, aadar cei pierdui sunt lipsii de contactul cu prezena
Singurului care i-ar putea mplini. n al doilea rnd, fraii notri n credin
vor fi expui la o boal contagioas pe nume compromis, care are potenialul
de a-i ndeprta de inima i de prezena lui Dumnezeu.
Isus ne spune n felul urmtor: i Eu nsumi M sfinesc pentru ei...
(Ioan 17:19) De dragul celor ce aveau s fie rscumprai, Isus s-a sfinit
i s-a supus Tatlui. Principalul motiv pentru care El face astfel ne este
descoperit n continuarea mrturisirii Sale: ...ca i ei s fie sfinii prin
adevr. (Ioan 17:19)
Pn cnd va fi ca El s se ntoarc, tu i cu mine suntem singurul Isus

pe care lumea aceasta o s-l vad. Haidei s-L artm pe Isus cel adevrat,
i nu un Isus fals, lipsit de putere. Haidei s nu ne resemnm cu nimic mai
puin dect superlativul. Haidei s mbrim adevrul i fie ca datorit
ascultrii noastre de necltinat, izvorte din dragoste, s fim martorii unui
rod cu adevrat bun.
S ai parte de via lung, s caui sfinenia i s ai izbnd n toate

strdaniile tale. Procednd astfel, vei face o diferen n vieile celorlali.
Iar a Aceluia care poate s v pzeasc de orice cdere

i s v fac s v nfiai fr prihan
i plini de bucurie naintea slavei Sale
singurului Dumnezeu,
Mntuitorul nostru,
s fie slav, mreie,
putere i stpnire,
mai nainte de toi vecii,
i acum i n veci.
Amin. (Iuda 1:24-25)
Dragul meu prieten,
Bine sau dumnezeiesc? este mai mult dect o carte. Este un mesaj care are
potenialul de a-i inspira pe oameni s se alture unei micri a sfineniei.
Acum tii ct de abundent i poate fi viaa sub autoritatea lui Isus, trind
prin harul Su. Vreau s te echipez pentru ca tu s poi s duci mai departe,
n sfera ta de influen, aceast revelaie.
Poi s te alturi i tu acestei micri, mprtind cu prietenii, cu
familia i cu cei din comunitatea ta, ceea ce tu ai nvat. A fost nevoie
de un singur om, Pavel, care a instruit o mn de oameni, ntr-o coal
micu, pentru ca mai apoi, prin acetia, s se ajung la toat populaia
Asiei, n doar doi ani! Au devenit purttori ai prezenei lui Dumnezeu (vezi
Fapte 19:1-10). i imaginezi cte ar putea s fac Dumnezeu prin noi,
dac am veni mpreun, mnai de pasiunea noastr pentru El?
Exist oportuniti pentru a rspndi acest mesaj i n viaa ta de zi cu
zi. l poi folosi pentru:
Un grup restrns de studiu
Un studiu la nivel de biseric
Un club de carte mpreun cu colegii
Un studiu n cadrul unui curs destinat lucrrii de slujire
i n multe alte feluri!
Fie c aplici una dintre aceste sugestii, fie una dintre ideile tale
personale, echipa noastr i st la dispoziie pentru a te susine. Vom
gsi o soluie adaptat nevoilor tale, oferindu-i resurse la preuri reduse,
materiale gratuite i altele. n completarea acestei cri, am structurat un
plan de studiu, cuprinznd ase edine, n care sunt incluse materiale
audio i video toate menite s te echipeze pentru a transmite acest mesaj
ctre inimile i vieile celor din jurul tu.
i mulumesc pentru c ni te alturi pentru a mprti Cuvntul lui
Dumnezeu cu oamenii de pretutindeni!
Cu sinceritate,
John Bevere
M AT ER I A L D E VO I O N A L I N T R EB R I P EN T R U D I S CU I I | 24 3
M ATERIA L
DEVOIONA L
I
NT R EBRI PENTR U
DISC UI I
SPTMNA I
Citete capitolele 13
Materialul sptmnii corespunde sesiunii video 1
NTREBRI PENTRU LANSAREA DISCUIILOR
1. Eva a decis s guste din rodul pomului oprit deoarece prea bun,
plcut i de dorit. Definete aceste atribute. Cum anume face ca
un lucru s par bun? Plcut? Dar de dorit? n ce moduri ar putea
ca fiecare dintre acestea trei s te ndeprteze de la a-L asculta pe
Dumnezeu?
2. ntreaga ntmplare din Eden se nvrte n jurul unicului aspect pe
care Dumnezeu, n autoritatea Sa, li l-a interzis. innd cont de
aceasta, ce poi s deduci despre ncredere i despre natura uman?
Cum poi contracara tendina de a-i dori ceea ce este dincolo de
limitele stabilite de Dumnezeu?
3. Crile, materialele rspndite online, blog-urile, precum i alte
instrumente care contribuie la nvtura noastr despre Dumnezeu,
sunt resurse de apreciat. ns, acum c nelegi diferena dintre
cunoaterea revelat i cea mprtit, i s-a schimbat n vreun fel
percepia asupra acestora? Dac da, n ce mod?
4. Din ntmplarea tnrului bogat, am nvat c exist o diferen
ntre a crede c Dumnezeu conlucreaz cu binele i a-L recunoate pe
El drept sursa binelui. Cum te poi asigura de faptul c Dumnezeu
este sursa a ceea ce tu percepi ca fiind buntate?
5. Tu ce crezi despre acurateea i despre puterea Bibliei? Recitete
2 Timotei 3:16. Exist vreo neconcordan ntre ceea ce spune
acest verset i convingerile tale? Discutai aceste aspecte n lumina
informaiilor nvate pn acum.
24 6 | D E VOT I O N S A N D D I S C U S S I O N Q U ES T I O N S
MATERIAL DEVOIONAL
Domnul este bun fa de toi...

P salmul 145:9
Povestirea modului n care Satan a nelat-o pe Eva n Eden ridic un semnal

de alarm. n momentul n care Eva a fost pclit s cread c Dumnezeu
o priva de un anumit bine, ea nu suferise nicio dezamgire aprioric. Nu
jelea pierderea nimnui i nu ncerca s-i revin de pe urma vreunui abuz.
Ea tria ntr-un mediu fr cusur, n care se bucura de o desvrit purtare
de grij i de prtie zilnic mpreun cu Dumnezeu.
Acceptare faptului c Dumnezeu este sursa a tot ce este bun ncepe
prin consolidarea unei convingeri de necltinat a faptului c Dumnezeu
nsui este bun. ine cont c pn i n Eden acest fapt a fost dificil de
nsuit. n prezent, ai de-a face cu o multitudine de ali factori care pun la
ncercare credina ta n buntatea lui Dumnezeu.
Spre deosebire de Eva, cu siguran c tu ai avut parte de dezamgiri,
pierderi, abuzuri, confuzie, lipsuri i durere. Influena acestora poate s
treac nedetectat, atta timp ct voia ta coincide cu ceea ce Dumnezeu i
cere s faci. ns cnd treci printr-o ncercare, aceste incidente nerezolvate,
trecute sub tcere, te fac vulnerabil ndoielii i ncep s i opteasc n
ureche. Ele ridic semne de ntrebare: nu cumva Dumnezeu te priveaz de la
ceva anume? Astfel ncepi s suspectezi c nu exist de fapt niciun beneficiu
dac alegi cile Sale. n astfel de momente, amintete-i de Proverbe 14:12:
Multe ci pot prea bune omului, dar la urm se vd c duc la moarte.
Nu exist absolut nimic n afara voii lui Dumnezeu pentru tine care ar
putea s-i ofere o via ndelungat, bucurie, mplinire sau binecuvntare
indiferent de ct de extraordinar ar prea la o privire sumar.
n decursul sptmnii care i st nainte, te ncurajez s-i cntreti
n mod sincer ncrederea n buntatea lui Dumnezeu. Cere-I Duhului
Sfnt s-i arate dac te bazezi pe nite amintiri sau dac te afli ntr-o stare
de spirit care ar putea s-i erodeze ascultarea i ncrederea n Dumnezeu.
Apoi, caut i proclam versete care conin adevrul lui Dumnezeu, cu
privire la situaia ta specific. Smerete-te i cheam-L pe Duhul Sfnt s-i
nnoiasc mintea, n conformitate cu ceea ce declar Cuvntul. Adevrul
Lui te va face liber!
M AT ER I A L D E VO I O N A L I N T R EB R I P EN T R U D I S CU I I | 247
Mediteaz
Ludai pe Domnul, cci este bun, cci n veac ine ndurarea
Lui! (Psalmi 107:1)
Aplic
nainte ca Iosua i poporul Israel s intre n ara Promis, au avut

de trecut Iordanul. Era vremea recoltelor, iar rul nvolburat se
revrsa dincolo de albie. ns, Dumnezeu a intervenit i a oprit
fluxul apei, astfel c ntreg poporul a pit pe uscat. Ulterior,
Dumnezeu i spune lui Iosua s ia cte un brbat din fiecare
seminie i s aeze nite pietre de aducere aminte, pentru ca
poporul s nu uite niciodat ceea ce Dumnezeu fcuse pentru ei.
Adesea, este cu mult mai uor s i aminteti situaiile
nefavorabile, dect s i aduci aminte de binele pe care Dumnezeu
i l-a fcut. Aadar, n sptmna aceasta, ncepe s aezi pietre de
aducere aminte pentru momentele n care buntatea lui Dumnezeu
s-a manifestat n viaa ta. Cumpr-i un jurnal, ncepe o rubric
de notie pe telefonul tu, f nite nregistrri audio sau gsete un
oricare alt mod prin care s pstrezi aceste momente (mrunte sau
semnificative), n care poi s vezi credincioia lui Dumnezeu. n
timp, aceste amintiri vor deveni mrturii care te vor ncuraja i i
vor strni credina, atunci cnd necazurile sau ndoiala vor cuta
s-i drme ncredinarea c Dumnezeu este cu adevrat bun.
SPTMNA II
1. Discutai despre distincia dintre poziia lui Isus ca Domn i

sacrificiul Su n calitate de Mntuitor. Coincide cu ceea ce auzit sau
ai crezut pn acum? Este nevoie ca gndirea sau comportamentul
tu s se schimbe n anumite aspecte, pentru a se alinia cu nvtura
biblic a autoritii?
2. Presupunnd c astzi ne-am muta cu toii ntr-o alt ar, pentru
ca noi s putem intra pe teritoriul rii respective, ar fi mai nti
nevoie de un consimmnt cu privire la legile i standardele
existente acolo. Este acesta modul n care priveti i la relaia ta cu
Dumnezeu? De ce da, sau de ce nu?
3. Imagineaz-i c discui cu cineva care dorete s devin cretin.
Avnd n vedere cele nvate n aceast sptmn, ce i-ai spune
acestei persoane?
4. Citete Marcu 8:34-35. Dup cum am descoperit, intenia de a
te lepda de sine nu este totuna cu a te lepda efectiv. Explic ce
anume poate determina o persoan s rmn la nivelul inteniei i
s nu mai aplice n mod practic cuvintele lui Isus.
5. S privim din nou la versetul din Matei 7:21. Isus ne face cunoscute
patru caracteristici pozitive, de care vor da dovad chiar i unii
dintre acei oameni care nu l urmeaz cu adevrat: credina n
nvturile Sale, investire a sentimentelor, implicare n rspndirea
Evangheliei i participare n lucrarea de slujire. tim c Dumnezeu
nu ne cheam s acionm din fric sau din condamnare. Aadar,
care crezi tu c este un rspuns adecvat la aceast ntiinare?
MATERIAL DEVOIONAL
Dar cetenia noastr este n ceruri, de unde i ateptm ca

Mntuitor pe Domnul Isus Hristos.
F ilipeni 3:20
Din perspectiva Noului Testament, declaraia Isus este Domn comprim

de fapt ntreaga esen a cretinismului. Conform cuvintelor din Romani
10:9, a recunoate domnia lui Isus este punctul din care ncepe viaa unui
cretin. ns, pentru muli dintre noi, afirmaia Isus este Domn nu are o
prea mare greutate. Poate c este o sintagm pe care o rostim, o cntm sau
o folosim n rugciuni; dar avem tendina de a nu contientiza c a-L numi
Domn pe Isus nseamn s l recunoatem ca autoritate suprem peste viaa
noastr.
nainte de a te ntoarce la o via de credin, erai cetean al acestei
lumi. Nu aveai niciun motiv pentru a cunoate sau a cuta voia lui
Dumnezeu pentru tine. Dar tu nu mai eti cetean al lumii. Tu eti
cetean al mpriei lui Dumnezeu mpria Cerurilor. Totalitatea
aspectelor vieii tale ar trebui s se ridice la standardele acestei mprii i
s reflecte natura Suveranului ei Domnul Isus Hristos.
Care este natura Lui? Pentru a afla, studiaz pasajul din Marcu 14:32-
34, care ni-L prezint pe Isus n grdina Ghetsimani. Aceast ntmplare
are loc imediat nainte ca Isus s fie trdat i dat n minile romanilor,
pentru a fi rstignit. Privete cu mare atenie la sfritul versetului treizeci
i ase, n care Isus i spune Tatlui: ...Totui, fac-se nu ce voiesc Eu, ci ce
voieti Tu. (Marcu 14:36)
Da, a te lsa crucificat este un uria act de supunere, ns adevrul este
c nu exist aspecte nesemnificative n ceea ce privete supunerea. Dac
l onorezi pe Isus ca Domn, te vei supune voii Sale, chiar i atunci cnd
compromisul pare a fi mrunt sau cnd ascultarea produce neplceri sau nu
coincide cu prerea celor muli. Orice ar fi, tu vei spune Fac-se voia Ta.
L-ai acceptat tu pe Isus n aceste condiii? Sau nc mai exist ceva n
viaa ta un pcat pe care l tot repei sau o ambiie egoist care s ocupe
un loc prioritar, n ciuda a ceea ce Dumnezeu te direcioneaz s faci? Nu
trebuie s te simi umilit sau condamnat. Acum este ns vremea s i

schimbi modul de viaa. Roag-te naintea lui Dumnezeu i cere-I Duhului
Sfnt ajutor n a-L onora cu adevrat pe Isus, ca Domn al tu. Pe msur ce
petreci timp n prezena i n Cuvntul Su, El te va nva cum s trieti
ca un cetean al Cerului.
Mediteaz
Dedicai-v pe voi niv nencetat i cu toat inima... felului

n care Dumnezeu nfptuiete orice lucru. (Romani 6:13, The
Message)
Aplic
Urmeaz ca mai trziu n acest studiu s discutm i despre modul

n care Dumnezeu ne mputernicete s trim n ascultare, fr a
cdea n extrema legalismului sau n ruine. ns, n sptmna
aceasta, te ncurajez s dai la o parte orice reinere i s te ntrebi,
M-am predat eu n totalitate domniei lui Isus Hristos?
Fiecare dintre noi are anumite zone pe care le pierde din
vedere. Aa c, iat ce i sugerez s faci: Gsete o persoan pe
care o iubeti i n care ai ncredere soul sau soia ta, un prieten
apropiat, sau poate un lider care crede n tine i i vrea binele.
mprtete cu persoana respectiv ceea ce ai nvat despre
principiul autoritii i cere-i sfatul. ntreab-o dac vede n viaa ta
zone de compromis pe care nu le-ai confruntat.
Dac va avea ntr-adevr ceva de mprtit, ascult cu
urechile i cu inima deschis. Ia apoi aceste remarci i adu-le n
rugciune naintea lui Dumnezeu. Cere-I s-i descopere adevrul
din ceea ce i s-a spus. Smerenia este o arm puternic mpotriva
nelciunii; acest simplu exerciiu poate s i aduc o transformare
extraordinar!
SPTMNA III
1. Orice obiectiv bun devine periculos atunci cnd i surclaseaz

dorina de a-L onora i de a-L cunoate pe Dumnezeu. Discutai
despre urmtoarele obiective. Din ce puncte de vedere sunt acestea
bune? Pe de cealalt parte, cum ar putea s-i afecteze umblarea, n
cazul n care faci din ele elul tu principal?
Stabilitate financiar
Popularitate
Influen
Generozitate
Reuite filantropice
Eficien n lucrarea de slujire
2. Imagineaz-i c erai i tu cu Moise atunci cnd Dumnezeu se
ofer s duc poporul n ara Promis, ns fr ca El s fie prezent.
n acel moment, la ce anume te-ai fi gndit, n aa fel nct s poi
s iei i tu decizia pe care a luat-o Moise?
3. Care ar fi cteva dintre semnele care indic faptul c relaia cu
Dumnezeu a unei persoane a devenit mai mult despre ceea ce
poate El s ofere, dect despre Cine este El cu adevrat? n cazul n
care relaia ta cu Dumnezeu a nceput s dea aceleai semne, cum
ai putea s-i corectezi direcia?
4. mprtete perspectiva ta asupra a ceea ce nseamn s fii eficient
n mijlocul acestei lumi, ns fr a deveni prieten cu ea.
5. Legalismul nu este nimic altceva dect o alt form a lumescului.
Deci, cum crezi c poi s i pstrezi prietenia cu Dumnezeu, fr
s cazi ntr-o mentalitate a religiozitii?
252 | D E VOT I O N S A N D D I S C U S S I O N Q U ES T I O N S
MATERIAL DEVOIONAL
...naintea feei Tale sunt bucurii nespuse...

P salmul 16:11
Unul dintre cele mai mari teste ale credinei cu care te vei confrunta este
ceva ce-i va prea extrem de inofensiv: scurttura.
n timpul umblrii sale prin pustie, Moise a avut posibilitatea unei
scurtturi. Cltorise din Egipt pn la muntele Sinai cu un popor rzvrtit,
care crtea necontenit, aadar, perspectiva de a intra mai repede n ara
Promis trebuie s fi fost tentant. Ar fi spus Moise da promisiunii, dac
preul avea s fie lipsa prezenei lui Dumnezeu?
Mii de ani mai trziu, n timp ce se afla n pustie, Isus are de asemenea
posibilitatea unei scurtturi. Cnd Isus era pe cale de a-i ncepe slujirea,
Satan i pune la dispoziie oportunitatea de a fi scutit de greutile care i
stteau nainte, avnd astfel posibilitatea de a trece direct la dobndirea
autoritii peste naiuni. Isus nu ar fi trebuit dect s i se nchine. A fcut
Isus un compromis, pentru a obine fr efort ceea ce Tatl avea s aduc la
ndeplinire prin suferin?
Faptul c Satan ncearc aceast strategie cu Fiul lui Dumnezeu, spune
multe despre ct de eficient tie el c aceast tactic poate fi. Vom cerceta
aceast ntmplare ntr-o urmtoare edin de studiu; pentru moment,
ideea principal este c Isus nu a fost singurul care s-a mpotrivit cu succes
trucurilor Satanei. Moise i-a cntrit opiunile: ar fi putut s rmn n
pustie cu Dumnezeu sau s ntre n ara Promis fr El, iar acesta a ales
deertul. De ce? A tiut ce ar fi pierdut.
A vrea s fii n msur s rspunzi da, din toat inima ta, la urmtoarea
ntrebare: Este prezena lui Dumnezeu cel dinti obiectiv al tu? Dar pentru
ca rspunsul tu s fie mai mult dect un exerciiu al intelectului, trebuie
ca mai nti s poi s rspunzi la o alt ntrebare: tii ce nseamn s te afli
n prezena lui Dumnezeu?
Prietenul meu, mi-a dori s te ndrgosteti de prezena lui Dumnezeu
aa cum a fcut-o Moise. Vreau s tnjeti dup intimitatea cu El n aa fel
nct nicio scurttur s nu mai par o opiune valid. Aceast intensitate a

pasiunii poate lua natere doar dup ce experimentezi efectiv prezena Sa.
Iacov ne spune: Apropiai-v de Dumnezeu, i El Se va apropia de
voi... (Iacov 4:8). A te apropia nseamn c i faci timp s te rogi, s-L
lauzi i s citeti Cuvntul Lui, ns privindu-le nu ca pe nite obligaii care
trebuie ndeplinite, ci ca pe nite modaliti de a consolida o relaie cu o
Persoan. Cutndu-L pe Dumnezeu acum, vei fi corect poziionat pentru
ca atunci cnd te vei afla la vremuri de rscruce, i care cu siguran vor
veni, s poi face alegeri corecte.
Mediteaz
M vei cuta, i M vei gsi, dac M vei cuta cu toat inima.
(Ieremia 29:13)
Aplic
n orice relaie, exist un schimb reciproc ntre cele dou pri

implicate poate fi vorba despre sfaturi, ncurajare sau susinere la
nivel practic. ns, relaiile sntoase nu vizeaz ceea ce poi obine
de la oameni; oamenii n sine sunt cei care conteaz. Uneori,
uitm acest aspect n relaia noastr cu Dumnezeu. Deoarece El
este sursa a tot ceea ce noi avem nevoie, putem s devenim att de
concentrai pe a-I cere lucruri, nct uitm s ne mai apropiem de
El, pentru a-L cunoate cu adevrat.
Da, Dumnezeu vrea ca tu s i aduci cererile naintea Lui!
ns, dac eti determinat s faci din prezena Lui obiectivul tu
principal, atunci ncearc n aceast sptmn ca timpul tu
de prtie cu Dumnezeu s fie aintit asupra Lui. Mediteaz
asupra naturii Sale. Caut s descoperi ce-I aduce bucurie. Alege
o ntmplare din Scriptur i reflect asupra aspectelor care
i descoper cine este El. M rog ca n acest timp, ceea ce vei
descoperi s te fac s te ndrgosteti i mai profund de Creatorul
tu.
SPTMNA IV
1. Exist mari anse ca unii s cread c au mintea aintit nspre a-L

cunoate pe Dumnezeu, pentru ca apoi s realizeze c de fapt au
fost captivai de cu totul altceva. Cum poate o persoan s nceap
a discerne n adevr gndul Su?
2. n societatea actual, oamenii adopt tipare comportamentale
extreme pentru a arata, pentru a se purta sau pentru a se apropia
de oameni cu renume sau de celebriti pe care, cel mai probabil,
nu vor ajunge s le cunoasc niciodat. La polul opus, Dumnezeu
promite c aceia care l vor cuta, l vor gsi. De ce crezi c oamenii
se opun adesea unei schimbri a stilului de via, care i-ar ajuta s
l cunoasc pe Dumnezeu, ns pentru a se apropia de o alt fiin
uman, sunt dispui s fac schimbri att de drastice?
3. Poi s gseti cteva metode prin care s te asiguri c eti n cutarea
prezenei lui Dumnezeu i nu umbli doar dup o bun atmosfer?
Sugereaz idei aplicabile att la nivel individual, ct i la nivelul
adunrii.
4. Este important ca sfinenia s fie abordat n parametrii relaiei,
deoarece, n ultim instan, sfinenia este despre a-L cunoate
pe Dumnezeu. Ca exerciiu n ceea ce privete acest principiu,
ncearc s priveti la bine-cunoscutul Decalog (Exod
20:1-17) dintr-o perspectiv relaional. Ce i transmite fiecare
dintre aceste porunci despre natura lui Dumnezeu?
5. Am pentru tine o provocare imposibil: ncearc s te gndeti la
sfinenie, din perspectiva lui Dumnezeu. (Da, tiu, imposibil, dar
d-i silina!) innd cont de ceea ce cunoti despre Dumnezeu
i despre dorinele Sale cu privire la noi, de ce este important ca
poporul Su s fie sfnt, att poziional, ct i n comportament?
MATERIAL DEVOIONAL
...avei ca rod sfinirea...

R omani 6:22
Am ateptat pn n acest punct al studiului pentru a examina subiectul

sfineniei, ntruct vreau s m asigur c s-a neles bine faptul c aceasta nu
are nimic n comun cu vinovia, cu controlul sau cu aderarea la anumite
standarde create de ctre om. Sfinenia este despre relaie.
Imagineaz-i c exist cineva n familia ta la care ii enorm, dar care
este mereu lipsit de respect, are o atitudine distructiv i s-a dovedit a fi
nedemn de ncredere. Dei iubeti aceast persoan, presupun c i-ar fi
dificil s petreci mult timp n compania ei. n cazul n care ar refuza s se
schimbe, ai fi nevoit s stabileti anumite limite n relaia voastr, incluznd
probabil decizia de a nu fi n preajma respectivului membru prea des.
Dup cum am discutat sptmna trecut, Dumnezeu este o Persoan
a crei prezen noi o cutm. ns, El este, de asemenea, cu desvrire
sfnt. Pentru tine, poate fi nesntos sau dificil s te afli n preajma cuiva
care are un comportament neadecvat, dar pentru cineva care nu este sfnt,
este practic imposibil s locuiasc n prezena lui Dumnezeu. De aceea este
att de important s trieti n sfinenie!
Citete din nou Evrei 12:14: Urmrii... sfinirea, fr de care nimeni
nu va vedea pe Domnul. Cuvntul tradus prin a urmri nseamn a face
ceva cu efort intens, avnd un scop sau un obiectiv distinct25 Observ
cele dou elemente pe care verbul a urmri le nglobeaz: un efort intens i
un obiectiv bine definit. Aadar, dup cum am stabilit, scopul nostru este
acela de a ne afla n prezena lui Dumnezeu. Haidei s ne ndreptm deci
atenia ctre efortul de a urmri o via a sfineniei.
Sfinenia nu are nimic de-a face cu legalismul sau cu reguli religioase
lipsite de via. Prin urmare, aceast umblare dup sfinenie necesit ca
fiecare dintre noi s fie caracterizat de urmtoarele dou aspecte:
1. Cercettor al Cuvntului lui Dumnezeu. Exist multe chestiuni
pe care logica uman sau societatea le consider bune, iar
Dumnezeu nu. n acelai fel, unele restricii care sun duhovniceti
256 | D E VOT I O N S A N D D I S C U S S I O N Q U ES T I O N S
nu se afl nicieri n Scriptur, fiind n realitate impuse de tradiia

sau de cultura n care te afli. Scriptura este etalonul. Tu trebuie s
te cufunzi n ea pentru a nelege definiia lui Dumnezeu asupra
unei viei sfinte.
2. Sensibil la Duhul lui Dumnezeu. Dumnezeu nu te va cluzi
niciodat s faci ceva care nu este conform Cuvntului Su. ns,
El te cunoate mai bine dect oricine altcineva. tiind zonele n
care tu eti cel mai predispus ispitei, El poate s i ofere direcii
specifice cu privire la ceea ce vrea sau nu vrea ca tu s faci.
Directivele pe care le vei primi din aceste dou surse te vor ine pe o
cale corect!
Mediteaz
i noi, dar, fiindc suntem nconjurai cu un nor aa de mare de
martori, s dm la o parte orice piedic i pcatul care ne nfoar
aa de lesne i s alergm cu struin n alergarea care ne st
nainte. (Evrei 12:1)
Aplic
Pavel spune bisericii din Corint: Clcai pe urmele mele, ntruct
i eu calc pe urmele lui Hristos. (1 Corinteni 11:1) Exist cineva
n viaa ta despre care eti sigur c ascult de Duhul lui Dumnezeu
i cunoate Cuvntul Su? Propune-i ca sptmna aceasta s v
ntlnii i s stai de vorb. ntreab aceast persoan despre
relaia pe care o are cu Dumnezeu i cum a crescut n nelegerea
Cuvntului i distingerea vocii lui Dumnezeu. Cel mai probabil,
a avut de nevoie de muli ani pentru a acumula aceste experiene,
aa c ascult cu atenie!
SPTMNA V
1. Conform Bibliei, trstura dominant a lui Dumnezeu, ct i cea

a bisericii Sale, este sfinenia. Pn n momentul de fa, care ai
crezut c este atributul care l definete pe Dumnezeu? Dar biserica?
Au cltinat n vreun fel nvturile din sptmna aceasta vreuna
dintre presupunerile tale anterioare? i-a insuflat noi perspective?
2. O versiune incomplet a mesajului harului este aceea care l reduce
la simpla iertare a pcatelor. Dup cum este scris n Noul Testament,
harul ne iart pcatele, dar, totodat, ne mputernicete pentru a
umbla n sfinenie. Pentru unii, prima variant a mesajului sun
mai bine. Explic de ce mesajul despre har al Noului Testament
este de fapt o veste cu mult mai bun.
3. Citete Proverbe 27:6. Discutai despre acest verset, n paralel
cu ideea conform creia este mai bine ca noi s nu i nvm pe
oameni i s nu le predicm nimic negativ.
4. Doar pentru c un mesaj este benefic, nu nseamn c va fi i
dezirabil. De fapt, n prim faz, contactul cu adevrul este de
cele mai multe ori dureros i inconfortabil, ns, n final, aduce
transformare autentic i libertate. D un exemplu de o experien
benefic, dar care nu este dezirabil. Ce spune ilustraia ta despre
felul n care ar trebui s tratm Cuvntul lui Dumnezeu?
5. Cnd oamenii spun c i doresc s schimbe lumea, se refer adesea
la micri sociale sau legislative. Ce face din sfinenia personal o
for de mare impact n a inspira schimbare n societate?
MATERIAL DEVOIONAL
Tu, dar, copilul meu, ntrete-te n harul care este n Hristos Isus.
2 T imotei 2:1
Exist o distincie clar ntre cele dou mari categorii ale mesajului despre
har, pe care l auzim n prezent. Aceasta poate fi sintetizat printr-o simpl
ntrebare: i doreti s te simi bine sau i doreti s fii bun? (iar prin a fi
bun, vreau s spun a fi al lui Dumnezeu)
S nu m nelegi greit, a accepta mesajul Noului Testament despre har
nu nseamn c alegi s fii nenorocit. Dimpotriv, Isus i descrie misiunea
n rndul umanitii astfel: ...Eu am venit ca oile s aib via, i s-o aib
din belug. (Ioan 10:10) Bucuria de nestrmutat se va gsi ntotdeauna
n Hristos. Este mai degrab o chestiune care ine de alinierea prioritilor
noastre cu cele ale Cerului. Dumnezeu nu va pune niciodat confortul mai
presus de binele nostru. Care este ns alegerea ta?
Adevrul este c poi s alegi n care dintre cele dou mesaje ale harului
vrei s crezi. Poi s citeti Scriptura i s mplineti selectiv, doar acele
pasaje care sunt n concordan cu modul tu de gndire. Poi s ntorci
spatele mesajelor inconfortabile i s i asculi numai pe acei oameni care i
spun doar ceea ce vrei s auzi. Asemenea brbatului din povestea noastr
cu medicii, poi alege s trieti conform diagnosticului pe care l consideri
cel mai plcut.
Dac alegi aceast cale, te vei simi bine! Dar ia aminte la celebrele
cuvinte ale lui Isus: i ce folosete unui om s ctige toat lumea, dac
i pierde sufletul? (Marcu 8:36) Aadar, s ne ntoarcem la ntrebarea
noastr, vrei s te simi bine sau vrei s fii bun?
Sper c ncepi s contientizezi c mesajul harului ca mputernicire
este o veste nemaipomenit de grozav. Ct vreme crezi c harul nu face
dect s i acopere pcatele, vei fi blocat ntr-o via constant de poticnire,
paralizat de pcate repetitive i infestat de fric i de minciuni. ns, cnd
primeti mputernicirea harului, devii capabil s trieti aa cum a trit Isus:
liber, ncreztor, milostiv, puternic i binecuvntat. Harul lui Dumnezeu
nu este o povar care s te trag n jos. Dup cum apostolul Ioan spune:
Cci dragostea de Dumnezeu st n pzirea poruncilor Lui.

i poruncile Lui nu sunt grele; pentru c oricine este nscut din
Dumnezeu biruie lumea; i ceea ce ctig biruina asupra lumii
este credina noastr. (1 Ioan 5:3-4)
Dac Dumnezeu este cu adevrat bun, iar El vrea doar ce este mai bine
pentru tine, atunci tu nu trebuie s te ndoieti ceea ce el poruncete
este cea mai bun cale pe care poi s peti! Iar datorit puterii harului
Su care lucreaz n noi, realizm c poruncile lui nu sunt o povar. Este
uimitor!
Mediteaz
...Harul Meu i este de ajuns; cci puterea Mea n slbiciune este
fcut desvrit... (2 Corinteni 12:9)
Aplic
Eti gata s renuni la ceea ce pare a fi mai uor sau mai confortabil,
pentru a te bucura de via, aa cum Dumnezeu intenioneaz?
Dac da, roag-te i spune-I Domnului:
Tat, i mulumesc pentru mputernicirea harului Tu. Vreau
s l primesc nu doar ca iertare a pcatelor mele, ci i ca putere care m
face capabil s nfptuiesc ceea ce eu, prin fore proprii, nu a putea
niciodat. Cred c tu eti bun. De aceea, tiu c orice mi-ai cere, este
spre binele meu. Vreau s i aduc glorie, Doamne! Transform-m,
nct s semn din ce n ce mai mult cu Tine. n numele Domnului
Isus, amin.
SPTMNA VI
1. Ce anume i face pe oameni s aib de la Dumnezeu ateptri cu

mult mai mrunte, n comparaie cu ceea ce este El n msur s
nfptuiasc? Dac te-ai confruntat cu vreunul dintre aceti factori,
cum i-ai depit?
2. Mediteaz asupra povetii miliardarului i a celor trei antreprenori.
Ce crezi c l-a determinat pe cel de-al treilea s aib o viziune att
de mrea, n comparaie cu ceilali doi? Imagineaz-i atitudinea
acestei tinere cu privire la trecut i la viitor. nchipuie-i cum s-a
pregtit pentru ntlnirea cu investitorul. Ce ai putea s preiei
din aciunile ei, pentru ca i ateptrile tale cu privire la planul lui
Dumnezeu pentru viaa ta s creasc?
3. Bazat pe cele nvate n aceast sesiune de studiu, explic
diferenele dintre cineva care cu o mentalitate lumeasc va aborda
discernmntul, n comparaie cu un copil matur al lui Dumnezeu.
n ce constau structura de rezisten i instrumentele specifice care
l ajut pe cretin s discearn cu acuratee?
4. Cum schimb frica de Dumnezeu atitudinea cu care trecem prin
dificulti? n momente de mare presiune, ce spune i ce face un
om care se teme de Domnul? Ce fel de comportamente nu va
mbria acesta niciodat?
5. Deoarece ne apropiem de sfritul acestui curs, discutai despre
informaiile cu care ai rmas, att la nivel individual, ct ca i
grup. Ce deprinderi, principii i valori ai de gnd s implementezi
n viaa ta, de acum nainte? Cum anume le vei aplica? F pai
concrei, practici, ca s naintezi cu trie!
MATERIAL DEVOIONAL
Rsplata smereniei, a fricii de Domnul, este bogia, slava i viaa.

P roverbe 22:4
Pe parcursul acestui studiu, am analizat un numr de subiecte cu

greutate, printre care: autoritatea, sfinenia i adevrata natur a harului. Ai
rspuns la o serie de ntrebri menite s-i clarifice perspectivele i modul
n care ai trit pn n acest moment.
Acum, a vrea s i ndrept atenia spre viaa pe care tu o poi tri.
Privete la versetul din Efeseni 3:20, traducerea The Message:
nelege c Dumnezeu poate s fac orice mult dincolo de

ceea ce ai putea tu s-i imaginezi, s presupui sau s ceri n cele
mai ndrznee visuri ale tale! i nu o va face intimidndu-te, ci
lucrnd n tine, profund, prin Duhul Su care nicicnd nu te va
brusca.
Cnd ne-a fcut ai Lui, Dumnezeu nu a cutat s pun preul n

balan. Ne-a cumprat cu cel mai nalt pre posibil, atunci cnd ne-a
achitat rscumprarea cu viaa Fiului Su. Nu ai avea de ce s crezi c acum
dorete brusc s fac economii.
Dumnezeu i-a dat tot ce ai nevoie pentru a te bucura de superlativul
Lui pentru tine: adevrul Cuvntului Su, cluzirea Duhului Su i
puterea harului Su. ns, dup cum spune versetul nostru din Efeseni,
Dumnezeu nu te foreaz s te alturi planului Su. El te invit s foloseti
credina, discernmntul i smerenia, pentru a descoperi o via dincolo de
cele mai mree visuri ale tale.
Aadar, ce anume te reine? Ce-i limiteaz imaginaia? Ce te face s
ceri o sum derizorie, cnd ai la dispoziie resurse fr margini?
A venit vremea n care tu s visezi alturi de Dumnezeu. De ce ai ateptri
att de mrunte i credin att de puin? Ce promisiuni i este team s
mbriezi? De ce? Las ca buntatea lui Dumnezeu s te inspire. ncepe s
ceri lucruri despre care abia poi s crezi c ar putea s devin realitate. El a
promis c va nfptui nespus mai mult!
Mediteaz
Lucruri pe care ochiul nu le-a vzut, urechea nu le-a auzit i la
inima omului nu s-au suit, aa sunt lucrurile pe care le-a pregtit
Dumnezeu pentru cei ce-L iubesc. (1 Corinteni 2:9)
Aplic
Am discutat despre visuri i limitri; acum s devenim practici.
n decursul acestei sptmni, vreau s i faci timp i s visezi cu
profunzime. Pentru a ncepe, ia o foaie de hrtie, sau un oarecare
echivalent digital, i noteaz principalele compartimente ale vieii
tale. Probabil c lista va arta cam n felul urmtor:
Relaia cu Dumnezeu
Alte relaii
Csnicie i familie
Finane
Carier
Biserica local i lucrarea de slujire
Daruri sau pasiuni specifice
n dreptul fiecrei rubrici, scrie ateptrile tale cu privire la
domeniul respectiv. Acestea ar trebui s evidenieze perspectiva
ta asupra vieii, adncul inimii i al minii tale, ceea ce eti n
strfundurile fiinei tale. Care i sunt adevratele ateptri cu
privire la relaia ta cu Dumnezeu? Cum ar arta un viitor ideal,
din punct de vedere financiar? Dar n ceea ce privete familia?
Dup ce ai terminat, roag-te pentru fiecare punct al listei.
Cere-I Duhul Sfnt s i descopere perspectivele i promisiunile
Lui. Ai zone n care frica i limiteaz viziunea? n ce fel te-au
determinat rnile i dezamgirile din trecut s pui granie
imaginaiei tale? Care sunt lucrurile despre care crezi c nu au
importan naintea lui Dumnezeu? Oare nu are nimic de spus
n legtur cu acestea? ine minte, viziunea este cea care i va
determina capacitatea. Dumnezeu a dat la o parte limitrile de
peste viaa ta. Este vremea ca i tu s faci la fel!
N OT E
1. Lawrence O. Richards, New International Encyclopedia of Bible Words

(Grand Rapids, MI: Zondervan, 1991), 315316.
2. Peter Stoner, Science Speaks: Scientific Proof of the Accuracy of Prophecy
and the Bible (Chicago: Moody Press; online edition, 2005), Cuvnt
nainte, http://sciencespeaks.dstoner.net.
3. Ibid., capitolul 3.
4. Ibid.
5. Ibid.
6. Ibid.
7. Spiros Zodhiates Th.D., ed., The Complete Word Study Dictionary: New
Testament (Chattanooga, TN: AMG Publishers, 1992), s.v. polus.
8. Timothy Keller, The Timothy Keller Sermon Archive (New York City: Re-
deemer Presbyterian Church, 2013). Accesat din Logos Bible Software.
9. The Complete Word Study Dictionary: New Testament, s.v. kosmos.
10. Daily Mail Reporter, Living together before marriage no longer in-
creases chances of divorce, Daily Mail.com, March 22, 2012, accesat la
26 februarie 2015, http://www.dailymail.co.uk/news/article-2118719/
Living-marriage-longer-increases-chances-divorce.html.
11. Jason Koebler, More People Than Ever Living Together Before
Marriage, U.S. News & World Report, April 4, 2013, accesat la 26
februarie 2015, http://www.usnews.com/news/articles/2013/04/04/
more-people-than-ever-living-together-before-marriage.
12. Lawrence O. Richards, New International Encyclopedia of Bible Words
(Grand Rapids, MI: Zondervan, 1991), 639.
13. Charles Spurgeon, Holiness Demanded (predic, Metropolitan Tab-
ernacle, London; publicat la 22 septembrie 1904). Accesat din Logos
Bible Software.
14. Studiu realizat de Messenger International. Vezi: John Bevere, Neabtut:
Puterea de a nu renuna niciodat (Medgidia: Succeed Publishing, 2014),
26 4 | N OT ES
2627.
15. The Stats on Internet Pornography, Daily Infographic, ace-
sat la 24 ianuarie 2014, http://dailyinfographic.com/
the-stats-on-internet-pornography-infographic.
16. How Many Women are Addicted to Porn? 10 Stats that May Shock
You, Covenant Eyes, accesat la 27 martie 2014, http://www.covenanteyes.
com/2013/08/30/ women-addicted-to-porn-stats.
17. Urmtoarele trei paragrafe sunt adaptate din John i Lisa Bevere, Povestea
csniciei (Medgidia: Succeed Publishing, 2015), 181182.
18. Covenant Eyes, Pornography Statistics: 2014 Edition, 20.
19. Jason Rovou, Porn & Pancakes fights X-rated addictions, CNN,
April 6, 2007, accesat la 9 februarie 2015, http://edition.cnn.com/2007/
US/04/04/porn.addiction/index.html.
20. Alcohol Facts and Statistics, National Institute on Alcohol Abuse and
Alcoholism, accesat la 9 februarie 2015, http://www.niaaa.nih.gov
/alcohol-health/overview-alcohol-consumptionalcohol-facts-and-statistics.
21. Steven Reinberg, Third of Americans Have Alcohol Problems at Some
Point, The Washington Post, 2 iulie 2007, accesat la 9 februarie 2015,
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/07/02
/AR2007070201237.html.
22. Alcohol Facts and Statistics.
23. Ibid.
24. O versiune a materialului despre har care urmeaz mai jos a fost inclus
n cartea mea Neabtut: Puterea de a nu renuna niciodat (Medgidia:
Succeed Publishing, 2014). Gndul acesta se bazeaz pe un mesaj pe care
l-am mprtit frecvent n predicile mele.
25. Johannes P. Louw i Eugene Albert Nida, Greek-English Lexicon of the
New Testament: Based on Semantic Domains (New York: United Bible
Societies, 1996), 662.
BINE SAU DUMNEZEIESC?
Textul crii pe care o ii n mn face parte dintr-o colecie de resurse intitulate
Bine sau dumnezeiesc?, de John Bevere. n urma citirii aceste cri i
a folosirii materialelor suplimentare care sunt pe CD-ul ataat i pe situl
Cloudlibrary.org vei putea s studiezi fiecare asepct al acesti serii de nvturi
dinamice i vii. Dac le vei studia n mod adecvat, ele vor avea un impact asupra
vieii tale de credin i te vor ntri s faci mai mult n umblarea cu Dumnezeu.
Resursele Bine sau dumnezeiesc? conin urmtoarele componente:

- Cartea Bine sau dumnezeiesc?
Singura parte tiprit din acest set de materiale.
Cartea se afl i pe DVD, n format PDF.
- CD-ul cu resurse Bine sau dumnezeiesc?
Discul de la finalul crii conine toate materialele din acest curiculum
n format digital. El nu va putea fi utilizat ntr-un DVD player obinuit.
Toate fiierele ns pot fi copiate pe tablet, computer sau smart-phones.
- Cartea Audio Bine sau dumnezeiesc?
Toate cele 16 capitole ale crii Bine sau dumnezeiesc? citite n limba
romn, n format MP3.
- Sesiunile Video de nvtur Bine sau dumnezeiesc?
Toate cele 6 sesiuni video de nvtur n format MP4.
- Sesiunile de nvtur n format audio Bine sau dumnezeiesc?
Toate cele 6 sesiuni audio de nvtur n format MP3.
- Materiale bonus
CD-ul mai conine cri i resurse suplimentare, printre care Neabtut i
Povestea csniciei, de John i Lisa Bevere.
Toate aceste resurse i multe altele sunt disponibile i la Cloudlibrary.org

TOATE ACESTE RESURSE SUNT
UN DAR PENTRU TINE!
Ai libertatea s faci copii ale CD-ului, s copiezi pri din el, s le trimii
prietenilor via email, s le inserezi n texte Word, s transmii nvturile n
biserica ta i s le ncarci pe internet pentru a fi folosite de alii.
Distribuie aceste resurse oriunde oamenii tnjesc dup nvtura bun din
Cuvntul lui Dumnezeu i dup trirea vieii de credin cu putere.
Mai multe informaii despre componentele acestui set de materiale:

- Fiierele de pe acest CD nu pot fi redate pe un video player obinuit.
ntruct sunt o combinaie de resurse media (video i audio) i fiiere
text, acestea pot fi accesate doar de pe un computer sau pe un instrument
digital.
- Fiierele video MP4 pot fi ncrcate i redate pe o tablet sau pe un
computer.
- Fiierele audio MP3 pot fi ncrcate pe orice media player, precum
smartphone sau computer.
- Fiierele digitale PDF pot fi accesate pe tablet sau pe computer. Ele
pot fi citite cu uurin, tiprite sau copiate.
Resurse suplimentare sunt disponibile n multe limbi la:

Bine Sau Dumnezeiesc

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Bine Sau Dumnezeiesc

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Ce spun liderii despre cartea Bine sau dumnezeiesc?

Cartea Bine sau dumnezeiesc? strbate, cu mare impact, paginile Scripturii,

Bine sau dumnezeiesc? este o uimitoare lecie ntru dobndirea discernmntului,

John Bever este un apreciat nvtor, lider, scriitor i tovar n lucrarea de

nc o dat, John Bevere face o chemare incredibil de a aciona pentru Trupul

Provocatoare. Concis. Necesar. Cartea Bine sau dumnezeiesc? este o esenial

Buntatea lui Dumnezeu este pretutindeni n jurul nostru, ns o nelegem noi

n Bine sau dumnezeiesc, John Bevere ne determin s revizuim nelegerea noastr

Editor: Vasilic Croitor

Good or God?, Romanian, by John P. Bevere Jr.

Good or God?, Romanian, de John P. Bevere Jr.

Editura Succeed Publishing

Cuvnt nainte xiii

Capitolul 1: Ce este binele? 3

Capitolul 2: Cum s-a ntmplat? 13

Capitolul 3: Etalonul universal al binelui 27

Capitolul 5: Este dorina suficient? 59

Capitolul 6: GPS-ul nostru interior 73

Capitolul 7: Gelos pentru noi 89

Capitolul 8: Prietenia 103

Capitolul 9: Un adevr neglijat 121

Capitolul 10: Combustibilul 137

Capitolul 11: Bine sau benefic? 157

Capitolul 12: Mentorare pentru o via sfnt 171

Capitolul 13: Motivaia 185

Capitolul 14: Parametrii 203

Capitolul 15: Discernmntul 221

Capitolul 16: Imaginea de ansamblu 237

Material devoional i ntrebri pentru discuii 243

Ctre soia, copiii i nepoii mei: suntei, fiecare n parte, un dar de la

Fiecare sptmn de studiu cuprinde:

Capitolul care corespunde fiecrei sptmni de studiu este notat

N u de mult, se ntmpla s am o convorbire telefonic cu un lider

nainte ca temeliile lumii acesteia s fie rnduite, Dumnezeu crease o

Tat, n numele lui Isus, deschide-mi ochii, urechile i inima, n aa fel

Totul este bun n Univers n msura n care se conformeaz naturii

B ine i ru. Cu toii cunoatem diferena, nu-i aa? Nu venim noi pe

n ultimii ani, productorii i reelele de televiziune au iniiat un

cri ajunse best-seller, v garantez c a fi primit exact acelai rspuns ca i

carte. Am deschis Biblia i am nceput s citesc. Cnd am ajuns la versetul

Pe ct s-a slvit pe sine nsi, i s-a desftat n risip, pe att

Cnd am terminat de citit, emoiile mi erau rvite. Fr ndoial,

Atunci am auzit Duhul lui Dumnezeu spunnd: Fiule, nu de partea

Femeia a vzut c pomul era bun de mncat i plcut de privit,

Da, am vzut cuvintele bun, plcut, de dorit i am rmas cu gura cscat.

Multe ci pot prea bune omului, dar la urm se vd c duc la

S analizm, mai nti, prima parte a versetului: dar la urm se vd

(nu necredincioilor): Aa vorbete Domnul: Iat c v pun nainte calea

Ferice de omul care gsete nelepciunea i de omul care capt

Scriptura ne nva c, dac ne trim viaa conform nelepciunii lui

Este limpede faptul c discernmntul constituie un factor-cheie

[Cretinul] nu crede c Dumnezeu ne va iubi pentru c suntem buni,

n acea zi, petrecut n Suedia, am rmas n camera de hotel, uluit, cu

Exist, totui, o ntrebare scitoare cu privire la ntmplarea din Eden,

spunnd c dispreuiesc grdinritul. Totui, ce mi face mie plcere, este s

Fiecare parte a acestei enorme grdini era o ncntare, o adevrat

nsoitorul perfect pentru brbat avea s devin femeia. Se completau

El a zis femeii: Oare a zis Dumnezeu cu adevrat: S nu

Prin adresarea acestei ntrebri, arpele iniiaz primul pas al strategiei

a roadelor pe care le avea la dispoziie, ndreptndu-i, astfel, atenia spre

Putem s mncm din rodul tuturor pomilor din grdin. Dar

Este interesant de observat, faptul c rspunsul Evei este lipsit de

Eva nu se afla nc n peisaj cnd a fost rostit porunca iniial, deci,

Cunoatere revelat versus cunoatere mprtit