Conform definiției din DEX ,sacrificiul constă în actul de a renunța
voluntar la ceva pentru binele sau în interesul cuiva sau a ceva ,respectiv în jertfirea de sine din devotament sau abnegație. Ca ființe umane ,trăim într-o lume clădită pe sacrificii și compromisuri ,începând de la sacrificiul suprem al Mântuitorului și terminând alegerea noastră de a învăța pentru testul de mâine în defavoarea unui joc cu mingea. Întâlnim sacrificiu la tot pasul ,ipostazele în care se metamorfozează fiind inimaginabil de multe: sacrificiul unei mame pentru binele pruncului ei, sacrificiul unui tată pentru a-i asigura o masă decentă odraslei ,sacrificiul unui conducător pentru a menține siguranța țării sau chiar sacrificiul unui câine ,cel mai umil animal, pentru a-și salva stăpânul de pericolele lumii. Astfel ,putem afirma cu certitudine că ideea sacrificiului face parte din persoana care suntem, este îngravată cu diamante în codul nostru genetic și se scurge înflăcărată prin izvorul rubiniu al venelor noastre. Renunțăm pentru a dărui, dar ce ne împinge către un astfel de gest? Din ce latură încărcată de abnegație ,ascunsă atent în firidele încă neexplorate ale sufletului nostru, provine această pornire ,această dorință inexplicabilă de a renunța la o componentă integrantă din ființa noastră pentru a-i întregi pe cei din jurul nostru? Din cele mai vechi timpuri ,omenirea a evoluat și s-a dezvoltat armonios, manifestându-și întotdeauna respectul și admirația față de frumos și formele de existență ale acestui concept abstract. Astfel ,în ciuda faptului că mulți afirmă că frumusețea este relativă și trecătoare,ființa umană știe să o aprecieze la adevărata-i valoare, această apreciere dând naștere unui nou concept controversat :perfecțiunea. Ne sacrificăm pentru a atinge perfecțiunea? Despre perfecțiune putem admite că este o formă mai avansată și prelucrată a frumosului și că, datorită acesteia ,sensibilitatea și simplitatea sunt componente integrante ale caracterului individului. Pentru a particulariza și mai mult,o formă de manifestare a perfecțiunii, chiar superioară acesteia, este idealul. Acesta poate reprezenta aspirațiile ascunse, diversele năzuințe ale ființei umane de a fi cât mai aproape de ceea ce este numită frumusețea supremă și divină, frumusețe care se pare că nu se regăsește decât în ideal. Ne sacrificăm pentru a atinge idealul! În momentul sacrificiului, transformarea este aproape impercetibilă. Este ca și cum ne-am afla într-un ochi al tornadei :calmul ne acaparează și senzația de siguranță ne dictează pașii pe care trebuie să îi urmăm pentru a ne detașa de acea parte a existenței noastre pe care am decis să o dăruim pentru a satisface idealurile altcuiva. Sufletul nostru este elevat pe un plan existențial superior ,iar alegerea înfăptuită ne definește drept ființe superioare care ,deși neîntregite din punct de vedere al nivelului de satisfacție individuală ,sunt saturate în cadrul eliberării spirituale ,măreția sacrificiului dictând amplitudinea acestei eliberări. Istoria în sine poate fi privită precum un zgârie-nori impunători ale cărui pietre de temelie sunt constituite de sacrificiile înaintașilor nostri. Vorbim aici de sacrificii colective ,precum cele ale milioanelor de oameni care au luptat în cele două conflagrații mondiale pentru a ne asigura nouă ,urmașilor ,un trai sigur și decent, dar și de sacrificii individuale care ,în funcție de convingerile implicate și amploarea și impactul idealului se pot transforma în martiriu ,sacrificiu îndurat în numele propriei credințe. Un astfel de martiriu ,care reprezintă o veridică componentă a fundației pe care se ridică admirabilul nostru popor, este cel al domnitorului Constantin Brâncoveanu ,domnitor al cărui ideal a fost cel suprem :nelepădarea de credința creștină în ciuda prețului incomparabil al darului vieții. Constantin Brâncoveanu a fost domnul Țării Românești între 1688 și 1714, domnia sa particularizându-se prin longevitate și prosperitate. Abil negociator și om politic ,acesta a acționat cumpătat în politica externă ,mizând pe neutralitatea relativă a principatului român ,pe care s-a străduit să o mențină prin sacrificii de natură materială ,averea considerabilă moștenită și sporită pe timpul domniei sale venindu-i în ajutor în astfel de situații. În cele din urmă, a fost mazilit de turci în aprilie 1714 ,fiind dus cu întreaga familie la Constantinopol ,moment din care începe seria sacrificiilor realizate și îndurate de neamul brâncovenesc, culminând cu sacrificiul suprem al vieții în numele unui ideal intangibil: credința. Acest sacrificiu suprem este sinonimul absolutului ,un paradox existențial cu privire la sensul și menirea ființei umane în această lume a dorințelor și iluziilor, ființă umană care se află într-o continuă căutare, descoperire a tainelor necunoscutului și satisfacere a unei conștiințe însetate de cunoaștere și împlinirea amăgitoare a idealurilor. Odată adusă la Constantinopol ,familia a fost închisă în infama închisoare Yedikule (Castelul cu Șapte Turnuri). Domnitorul Brâncoveanu și cumnatul său, vistiernicul Ianache Văcărescu, au fost supuși la torturi inimaginabile pentru a mărturisi unde și-au ascuns averea ,iar ,în urma suferințelor și înșelăciunilor plănuite de turci ,cei din urmă au decis ca executarea neamului brâncovenesc să aibă loc pe data de 15 august ,zi însemnată pentru creștinii ortodocși, în care se sărbătorește Adormirea Maicii Domnului ,dar și onomastica soției domnitorului, zi ce reprezintă încă un factor ce va contribui la încărcătura spirituală a sacrificiului care urma a fi depus... Linia bărbătească fiind condamnată la moarte ,domnitorul Constantin Brâncoveanu și-a strâns alături cei patru fii și ,conform surselor istorice , a rostit următoarea rugăciune: "Fii mei, fiii mei! Iată toate avuţiile şi orice alta am pierdut. Să nu ne pierdem încai sufletele. Staţi tari, bărbăteşte, dragii mei, şi nu băgaţi seamă la moarte. Priviţi la Hristos, Mântuitorul nostru, câte au răbdat pentru noi şi cu ce moarte de ocară au murit! Credeţi tare în aceasta şi nu vă mişcaţi din credinţa pravoslavnică pentru viaţa şi lumea aceasta! Aduceţi-vă aminte de Sfântul Pavel, ce zice: că nici sabie, nici îmbulzeală, nici moarte, nici alta orice nu-l va despărţi de Hristos; că nu sunt vrednice muncile şi nevoile acestea de aici spre mărirea ceea ce o va da Hristos. Acuma dară, o dulcii mei fii, cu sângele nostru să spălăm păcatele noastre".Aceste vorbe încărcate de înțelepciune și adevăr prezintă mentalitatea deschisă către sacrificiu a marelui domnitor și viziunea acestuia precisă asupra diferenței obscure dintre viață ,suflet și corp ,viziune care culminează cu certitudinea că mântuirea și salvarea sufletului se pot înfăptui doar prin credință,prin sacrificiul eului material în scopul purificării eului spiritual. Înainte de execuție totuși ,se află faptul că cei condamnați își pot salva viața prin lepădarea de credința creștină ,concept ce se află în antiteză cu perspectiva brâncovenească ,aceea că sufletul este cel ce trebuie salvat în detrimentul vieții. Rând pe rând ,Constantin Brâncoveanu ,în ipostaza de tată înainte de cea de domnitor mazilit ,este forțat să privească cum viața se scurge din fii săi pe măsură ce aceștia refuză să renunțe la unica lor credință. În opinia mea, acest sacrificiu înfăptuit de părinte, de a-și vedea odraslele, lumina vieții ,omorâte în numele unui țel superior, echivalează în mod înzecit cu sacrificiul de renunțare a propriei vieți ,de dedicare totală ,trupească și sufletească în numele și sub egida idealului. Contemplarea trupurilor lipsite de viață a celor ce odată au râs, au plâns ,au existat și și-au dedicat implicit existența înfăptuirii de bine în numele unor forțe superioare ,crunta realizare că aceste vieți inocente au avut curaj și tărie până în momentul cel din urmă ilustrează o latură umbrită a sacrificiului care contribuie la creșterea gradului de suferință necesar pentru a renunța la ideal ,în mod paradoxal ,în scopul împlinirii acestuia. Supus la un astfel de supliciu spiritual ,în cele din urmă ,domnitorul cedează fizic văzându-și odraslele lipsite de viață. Într-un gest de convingere iluzorie ,începe să își alinte și să își strige feciorii a căror împlinire spirituală deja s-a înfăptuit ,agonia și durerea resimțite amplificând amploarea sacrificiului ,care în acest punct ,devine un sacrificiu răspândit pe toate planurile existențiale: fizic și spiritual. Executat ,în fine, la rândul său ,domnitorul atinge poziția de martir ,victimă a timpurilor aspre și totodată ,protagonist în propria cronică a vieții. Acesta este sacrificiul suprem ,renunțarea la viață în numele unor forțe care se află mai presus de noi, de umila noastră existență. În cazul domnitorului Brâncoveanu ,acest sacrificiu este unica alegere justă în situația în care ,împrejurările ,forțele exterioare sunt cele care impun renunțarea la dogmele și doctrinele care îi definesc existența ,pe plan depărtat ,care definesc chiar fiecare conștiință din principatul în care a domnit și pe care l-a protejat ,căruia i-a asigurat prosperitatea și înflorirea atât spirituală ,cât și culturală. Se poate interpreta faptul că acest sacrificiu presupune eliberarea de suferința efemeră a vieții omenești, dar ,în niciun caz acest lucru se asociază evadării dintr-o realitate cruntă. Martirul este forțat ,iar prin sacrificiu acesta își reduce numărul opțiunilor ,decizia fiind luată deja din cadrul exterior.Eliberarea de care vorbim aici este o eliberare supremă de tot ceea ce ne înlănțuiește în efemeritatea unui trup ,într-o lume care ,în anumite momente, poate fi asociată cu o plăsmuire a unei conștiințe obosite. O eliberare din condiția umană ,a cărei împlinire iluzorie nu poate fi definită în termeni preciși. Eliberarea domnitorului Constantin Brâncoveanu este absolută - purificarea sufletului și conștiinței prin recunoașterea adevăratei credințe până în cel din urmă moment și transcederea într-un nou plan ,superior și chiar tangibil idealului în numele căruia s-a înfăptuit sacrificiul. Dedicarea cu care s-a oferit ideii prezervării credinței ,în mod paradoxal ,în lipsa existenței unei alegeri propriu-zise, constituie un exemplu al istoriei sacrificiilor supreme ,pentru patrie, pentru credință și ,nu în cele din urmă, pentru aproape. Prin urmare ,sacrificiul lui Constantin Brâncoveanu poate fi ,vorbind din punct de vedere matematic ,împărțit în două etape cuprinzătoare, ambele reprezentând contribuții însemnate în lupta poporului român ,scut al creștinătății ,în numele prezervării credinței sfinte. Prima etapă este marcată de suferința incomparabilă a domnitorului în ipostaza de tată ,forțat să își privească odraslele ,sânge din sângele său ,chiar ilustrarea trupească a propriului țel al vieții, cum își sacrifică viitorul încărcat de potențial în această reflecție efemeră a unei lumi promise, pentru atingerea unui ideal absolut, căruia i se dedică în totalitate. Durerea sufletească marcată prin tristetețe ,revoltă și moarte a speranței îl pregătesc, într-un mod subconștient, pe domnitor pentru transcederea către un plan spiritual în care latura artistică a catharsisului aristotelian devine credința însăși ,cea mai frumoasă îmbinare a artelor într-un întreg asimilat cu drag de cei care doresc să își găsească împlinirea efemeră. Astfel ,execuția domnitorului definește martiriul înfăptuit în numele lui Dumnezeu și conduce la o purificare absolută a sufletului căreia i se alătură amprenta veșnică lăsată asupra creștinătății poporului român.