Structura și proprietățile diamantului și grafitului. Alotropia altor substanțe.

Alotropia este proprietatea unor elemente chimice de a prezenta două sau mai multe
forme cristaline, când atomii sunt așezați diferit în funcție de legăturile chimice constituente.
Acestea se numesc forme alotropice ale acelui element. Fenomenul de alotropie este numit și
alotropism. De exemplu, carbonul are 4 forme alotrope: diamantul (când atomii de carbon sunt
legați într-o structură tetraedrică), grafitul (când atomii de carbon sunt legați într-o structură
hexagonală), fulerena (când atomii de carbon formează molecule poliedrice complexe, regulate)
și grafena (când atomii formează pânze monodimensionale, cu o distribuție a atomilor tip
fagure, în vârful unor hexagoane).
Diamantul cristalizează în sistemul cubic și poate
atinge duritatea maximă (10) pe scara Mohs, duritatea
variind, însă, în funcție de gradul de puritate a cristalului.
Duritatea extremă a diamantului este explicată prin
legătura stabilă simetrică dintre atomii de carbon. Pe
motivul reactivității reduse (datorată structurii stabile) a
suprafeței cristalului, prin iradiere cu neutroni, crește
gradul lui de duritate. Masa diamantului este exprimată în
carate, un carat corespunzând cu 0,2 grame. Diamantul arde într-un mediu cu oxigen pur la o
temperatură de 720°C, iar în aer la peste 800°C cu formare de dioxid de carbon. Diamantul este
solubil în unele metale ca fier, nichel, cobalt, titan, platină și alte metale asemănătoare.
La diamant, fiecare atom de carbon alătură alți patru atomi de carbon în tetraedre
regulate. Pe baza formei cubice și a aranjamentului său extrem de simetric al atomilor, cristalele
de diamant se pot dezvolta în mai multe forme diferite, cunoscute sub numele de „obiceiuri de
cristal”. Cel mai obișnuit obicei de cristal este forma octaedrului sau a diamantului pe opt fețe.
Cristale reale de diamant nu au fețe complet netede, dar pot avea creșteri triunghiulare ridicate
sau indentate numite „trigoni”. Liniile de clivaj rezultă din faptul că cristalul de diamant are mai
puține legături chimice de-a lungul planului feței sale octaedrice decât în alte direcții.
Grafitul este doar cu câțiva electroni volți mai stabil decât
diamantul, dar bariera de activare pentru conversie necesită
aproape la fel de multă energie ca distrugerea întregului și
reconstruirea acestuia. Prin urmare, odată ce diamantul este
format, acesta nu se va reconverti înapoi în grafit, deoarece
bariera este prea mare. Se spune că diamantele sunt metastabile,
deoarece sunt mai degrabă cinetice decât stabile termodinamic. În
condițiile de presiune și temperatură ridicate necesare pentru a
forma un diamant, forma sa este de fapt mai stabilă decât grafitul
și, astfel, depozitele carbonice se pot cristaliza încet în diamante.
 Sulful are, de asemenea, mai multe alotrope (în stare solidă) considerate comune, precum
următoarele:
 sulful rombic: structura sa cristalină este alcătuită din romburi octogonale și este
cunoscută și sub denumirea de α sulf;
 sulf monoclinic: β-sulf, are forma unei prisme formate din opt atomi de sulf;
 sulf topit: produce cristale prismatice stabile la anumite temperaturi, formând ace lipsite
de culoare;
 sulful plastic: are o structură amorfă;
 sulf lichid: are vâscozitate contrară majorității elementelor, deoarece în acest alotrop
crește odată cu creșterea temperaturii.

Carina Coman
Clasa a IX-a A