ARN-ul este localizat atât în citoplasmă cât și nucleu. El are rol esențial în sinteza proteinelor.

La ribovirusuri și bacterii el este și purtătorul informației ereditare;

Sunt trei tipuri de ARN celular, care se găsesc atât în celulele eucariote cât și în cele procariote:
• ARN mesager(ARN-m): care copiază informația genetică de pe o catena a ADN-ului și o
transferă la ribozomii din citoplasmă;
• ARN de transfer(ARN-t): care se găsește în citoplasmă și care transportă aminoacizii
liberi aflați în citoplasmă și ribozomi;
• ARN ribozomal(ARN-r): care se găsește ribozomi unde participă la sinteza proteinelor;