Introducere

Paul Ludwig Hans Anton von Beneckendorff und von Hindenburg (n. 2 octombrie
1847, Posen – d. 2 august 1934, Gut Neudeck, Prusia) a fost un militar (cu gradul
suprem de Generalfeldmarschall) și politician german și al doilea Președinte al
Republicii de la Weimar.

În 1932, sub influența cercurilor politice și industriale de dreapta, retrăgea sprijinul

inițial acordat cancelarului centrist ca orientare, Heinrich Brüning. Pe 31 mai 1932,
Hindenburg îl desemna pe Franz von Papen cu formarea unui nou guvern, sub care
influența partidului nazist al lui Hitler asupra politicii interne germane a crescut
considerabil. În decembrie, ajungea cancelar, ministrul de rǎzboi de pânǎ atunci,
Kurt von Schleicher, o „eminențǎ cenușie” politicǎ în spatele bǎtrânului
Hindenburg. Schleicher nu reuși, dupǎ cum intenționase, sǎ aducǎ în guvernul său
„moderați” naziști și astfel, pe 30 ianuarie 1933, președintele îl numea pe Adolf
Hitler în funcția de cancelar (prim-ministru) al Reichului German (Reichskanzler),
deschizând efectiv drumul spre putere dictatorială pentru șeful partidului național-
socialist.

Adolf Hitler (n. 20 aprilie 1889, Braunau am Inn, Austria Superioară, Austro-
Ungaria (azi în Austria) – d. 30 aprilie 1945, Führerbunker, Berlin, Germania
Nazistă) a fost un politician german de origine austriacă, lider al Partidului
Muncitoresc German Național-Socialist (NSDAP), cancelar al Germaniei din
1933, iar din 1934 conducător absolut (Führer) al Germaniei.

Ajuns la putere în 1933, Hitler a transformat țara într-o dictatură monopartid bazată
pe ideologia totalitaristă și autoritaristă a național-socialismului. Politica sa
expansionistă agresivă este considerată principala cauză a izbucnirii celui de-al
Doilea Război Mondial, soldat cu pierderi omenești colosale. De numele său sunt
legate numeroase crime împotriva umanității, printre care punerea în aplicare a
unui plan naționalist și rasist de exterminare în masă a evreilor și altor
„indezirabili” din Europa, precum și lichidarea adversarilor politici din Germania.
Hitler a fost ales „omul anului” în 1938, de către revista americană Time.[9]