Cum se formează „spirala morții”, fenomenul prin care furnicile se

sinucid
4 mai 2021
Cei care aleg să își urmeze orbește liderii plătesc uneori cu viața. O
demonstrează furnicile-legionar, de exemplu. Aceste insecte agresive
au tendința de a se sinucide în masă doar pentru că merg oriunde le
ghidează simțurile.
Acest fenomen bizar – în care furnicile se învârt în cerc până când
cad toate, moarte de epuizare – se numește „moară de furnici”. Mai
colocvial, este denumit și „spirala morții furnicilor”. În clipul de mai
jos poți vedea cum se manifestă acest fenomen.

Totuși, ce anume le face să se poarte astfel? Totul este legat modul

în care comunică aceste insecte, potrivit treehugger.com.
Furnicile-legionar, spre deosebire de majoritatea celorlalte specii de
furnici, sunt oarbe și nu își construiesc mușuroaie permanente. În loc
să locuiască într-un singur loc, coloniile de furnici-legionar se
deplasează în masă, în căutare de hrană.

Prima furnică din rând lasă o dâră de feromoni pe care celelalte

furnici o adulmecă și o urmează. Când funcționează bine, acest
sistem permite întregii colonii să ajungă la hrana găsită de
„cercetași”.
Când nu funcționează, furnicile urmează aceste trasee de feromoni
chiar și atunci când se revarsă unul în altul, intrând într-o buclă
nesfârșită, pe care o urmează până la moarte.
Cum se formează „spirala morții”
Acest fenomen curios a fost descris pentru prima dată în 1936, când
biologul Theodore Schneirla a dat peste o moară de câteva sute de
furnici care s-au învârtit în cerc o zi întreagă. Nici măcar ploaia
puternică nu le-a oprit.
A doua zi, cele mai multe furnici erau moarte, deși câteva au
continuat să circule, apatice. Schneirla a scris despre moară și
urmările ei într-o lucrare din 1944, consemnând următoarele detalii:
„La fața locului fenomenului de ieri nu se mai vede mișcare. Întreaga
zonă este presărată cu trupurile furnicilor moarte sau muribunde.
Câțiva supraviețuitori rătăcesc încet, și nu mai mult de 35 de indivizi
formează încă o coloană circulară mai degrabă neregulată în care se
deplasează încet, în sens contrar acelor de ceasornic.”
Furnici prinse în „spirala morții”. Foto: captură YouTube
Interesant este că alte specii de furnici din apropiere s-au folosit de

tovarășii lor căzuți, folosindu-i ca hrană: „furnici mici, din alte specii,
sunt ocupate cu căratul morților”.
Deși cea mai mare spirală a morții observată vreodată a avut
diametrul de zeci de metri, majoritatea „morilor de furnici” au doar
câteva zeci de centimetri sau câțiva metri. Indiferent de mărime,
însă, aproape toate sunt letale.