Sociologia medicală este o disciplină relativ recentă născută din necesitățile sociale
impuse de secolul XX. Apărută inițial doar ca preocupare în cadrul sociologiei generale, sociologia medicală a devenit ulterior o disciplină de sine stătătoare datorită faptului că ea putea răspunde la numeroase probleme de natură medicală. În opinia sociologului Jean –Claude Guynot, cercetător la “Laboratoire de sociologie de la santé”, Universitatea Bordeaux II , sociologia medicală are 3 obiective principale, a căror atingere evidențiază importanța cunoștințelor oferite : ⮚ Obiectivul medical- sociologia este o disciplină anexă care completează cunoștințele medicilor în medicină; sociologia sprijină medicina în detectarea mecanismelor sociale responsabile de menținerea sănătății; ⮚ Obiectivul economic- sociologia medicală își propune realizarea unor cercetări pentru determinarea costurilor îngrijirilor medicale, consumul de medicamente și cheltuielile pentru sănătate; ⮚ Obiectivul sociologic - prin analiza problemelor de sănătate este vizată cunoașterea societății. Sociologia medicală este o sociologie de ramură care studiază sănătatea și boala ca experiențe umane, instituțiile sociale din domeniul medical, natura profesiei medicale și relațiile medic-pacient. Sociologia medicală este o disciplină înrudită și cu alte discipline conexe. De exemplu, medicina socială ( igiena socială) este o ramură a științei medicale care are ca obiect de studiu optimizarea acțiunilor cu caracter profilactic de masă, evaluarea necesităților de ocrotire a sănătății, determinarea unor măsuri de îmbunătățire a rețelei medicale. Aceasta se ocupă și de analiza statistică a morbidității. Toate aceste informații acumulate în contextul disciplinei sunt indiscutabil necesare practicării cu eficiența a actului medical din perspectiva asistentului medical O altă disciplina interconectată este sociologia în medicină. Robert Strauss este cel care impune distincția între sociologia medicală și sociologia în medicină. Aceasta se ocupa cu structura organizatorică, relațiile dintre roluri, sistemul de valori al profesiei medicale; presupune integrarea conceptelor și tehnicilor sociologice și aplicarea lor în medicina; utilizează sociologii ca și colaboratori ai medicinei în problemele medicale. Sociologia sănătății și a bolii- studiază aspectele socio-economice ale sănătății, boala ca problemă socială și inițierea de politici sociale în domeniul sănătății. În principal, cauzele sociale ale dezvoltării sociologiei medicale ca știința au fost: - recunoașterea importanței factorilor sociali în etiologia bolilor cum ar fi: calitatea relațiilor individului, calitatea mediului de viață; - apariția spitalului modern- spitalul devine o instituție complexă și puternică, cu mijloace eficace de diagnostic și tratament și în acelasi timp un “centru de inovație”; - medicalizarea societății- tipurile de patologii cu care se confruntă oamenii au devenit tot mai numeroase și mai variate prin introducerea unor manifestări ce se află la limita dintre sănătate și boală; - stresul, oboseala și stările psihice cu tentă depresivă și alte manifestări au ajuns să fie considerate și tratate ca boli; - modelul medical este aplicat și la probleme cum ar fi: drogurile, homosexualitatea, devianța, alcoolismul, tabagismul și multe altele; - implementarea unor noi servicii medicale și creșterea numărului de medici, elaborarea unor legi privind protecția populației, precum și analizarea unor probleme cu conotații juridice și etice cum ari fi: transplantul de organe, clonarea, fecundarea in vitro, etc.; - trecerea de la medicina practicată în mod privat la cea practicată în echipe și instituționalizata; - schimbarea profilului demografic al populației; creșterea procentului de vârstnici, prelungirea duratei de viață; - schimbarea modului de finanțare în medicină; - schimbarea rolului tradițional al medicilor prin specializarea lor tot mai mare. Toate aceste considerente expuse mai sus aduc în prim plan strânsa interdependență și potențarea reciprocă a cunoștințelor aferente disciplinelor Sociologie și Medicină (practicarea actului medical) în contextul unei societăți moderne complexe, în plină dezvoltare și expusă la provocări din ce în ce mai mari datorate mobilității populației – ca de exemplu, pandemia de SARS- COV- 2.