Sindromul Romeo și Julieta se manifestă prin intensificarea sentimentelor de iubire ale
partenerilor din cadrul unei relații atunci când părinții se opun. Sindromul a primit acest nume datorită faimoasei opere scrise de William Shakespeare, familiile protagoniștilor opunându-se cu desăvârșire relației dintre cei doi. Noțiunea a fost teoretizată în anul 1972 de trei psihologi: Driscoll, Davis and Lipetz, care au observat faptul că cuplurile care au raportat o creștere a interferenței parentale (sub forma dezaprobării) în relația de cuplu au resimțit și o intensificare a sentimentului de iubire, implicit a legăturii afective. Ulterior, multiple studii au confirmat existența acestui fenomen psihologic familial, însă au existat totuși câteva variațiuni: Studiul realizat de Felmlee în anul 2001 a constatat că dezacordul părințiilor a condus la o probabilitate mult mai scăzută de despărțire decât în situația în care aceștia rămâneau neutrii, însă acest lucru se întâmpla doar în cazul când prietenii aprobau relația, iar partenerii aveau în vedere un viitor stabil împreună; Un studiu realizat de Etcheverry și Agnew în anul 2004 s-a finalizat prin concluzia că opinia grupului de prieteni conta mult mai mult decât opinia părințiilor. Acest lucru ar putea reprezenta o cauză originară a sindromului, în condițiile în care efectul poate fi mai mult despre aprobarea persoanelor neînrudite/cu grad depărtat de rudenie decât despre dezaprobarea părinților. Raportând experimentul lui Driscoll la condițiile sociale și de mentalitate în care a fost realizat, putem conchide că în prezent sindromul Romeo și Julieta se manifestă la scară mai restrânsă decât în trecut, însă cu intensitate mult mai ridicată acolo unde este cazul. În cadrul primului experiment de acest tip (1972), un factor fundamental era noțiunea de oficializare a relației (căsătorie în speță). Părinții nu se opuneau obligatoriu relației, ci unui viitor împreună (concepția clasică despre domiciliu -patrilocație-, copii, serviciu etc.). Dată fiind schimbarea de mentalitate între generații (o diferență de peste 50 de ani), concepția actuală de relație stabilă nu mai gravitează obligatoriu în jurul căsătoriei (sau cel puțin nu se mai consideră căsătoria ca fiind un act imuabil, o acțiunea ireversibilă, un fapt care nu mai poate fi anulat ulterior) sau al domiciliului împreună cu părinții (este mult mai des întâlnită neolocația – partenerii trăiesc separat de părinți, într-o locuință nouă a cărui proprietar este cuplul nou format– decât în trecut), fapt ce a condus inevitabil la o scădere a influenței părințiilor și o creștere a autonomiei cuplului. În general, dezacordul părințiilor nu mai are greutate deoarece nu se mai fundamentează pe aceleași concepții sociale din trecut, deci implicit prevalența sindromului s-a diminuat, existând totodată cazuri izolate în care magnitudinea efectului produs de interferența părinților a crescut (cu precădere în cazul dezechilibrelor emoționale ale unuia dintre parteneri, însă acestea sunt excepții pe baza cărora nu se pot trage concluzii pertinente/cu caracter general).