Functions of the Iris

Funcțiile irisului

Sunt destul de asemănătoare cu diafragma irisului unui aparat foto. O pupila mică împiedică
trecerea luminii prin părțile mai periferice ale sistemului optic, reduce cantitatea de lumina care
ajunge la retină și reduce efectele aberațiilor cromatice și sferice. O pupilă mică mărește
adâncimea/profunzimea câmpului, care este distanța la care obiectele pot fi văzute clar fără
acomodari alterante.
Pupila se contracta când lumina cade pe ochi. Acest lucru este “reflex de lumina”. Impulsuri trec
de la receptorii retinei către fibrele în tractul optic și se deplasează fără întretăiere către părțile
protective imediat în fața corpului superior quadrigeminal. Impulsuri trec către nucleul
Edinger-Westphal al celui de-al treilea nerv cranial pe ambele părți, astfel justificând faptul ca în
momentul în care lumina strălucește pe unul dintre ochi, nu doar pupila acelui ochi se contracta
(reflex de lumina direct), ci și pupila celuilalt ochi se contracta (reflex de lumina
consensual/mutual).
Chiar dacă retina reacționează repede la lumina, pupila începe sa se contracte abia după o
perioada latenta de aproape 0,25 de secunde și ajunge la mărimea minima in cinci secunde.
Reacția înceată poate fi anticipată, din moment ce sfincterul pupilelor este compus dintr-un
mușchi moale; însă acest mușchi se poate, în cazul unei condiții numite hippus, concentra și
relaxa în mod rapid. Prin urmare, trebuie sa fie un soi de mecanism de întârziere în calea
reflexului.
Nivelul de concentrare al pupilei la expunerea la lumina depinde de condițiile de iluminare
anterioare și rata la care lumina se mărește. Spre exemplu, alterarea mărimii pupilei este infimă
de-a lungul zilei chiar dacă iluminarea variază considerabil. Însă, dacă o personă trece brusc de
la întuneric la lumina, pupilele se contracta foarte repede, dar în următoarele zece minute, cum
retina se adaptează, pupilele se lărgesc gradual chiar dacă intensitatea luminii rămâne constantă.
Pupilele se contracta in somn; dacă pleoapele sunt închise în starea de veghe, pupilele se dilată.
Atunci când se petrece acomodarea și axele vizuale se unesc, pupilele se contracta; acest
fenomen este descris ca reflex apropiat. Avantajul acestui lucru este că profunzimea câmpului
este mărita, astfel micșorând oarecum nevoia de acomodari rapide în timpul cititului. Stimularea
corneei și a conjunctivei pleoapelor produce concentrarea ambelor pupile. Anumite droguri,
precum morfina și ezerina, produc pupile foarte mici (pupile punctiforme). La bătrânețe pupilele
sunt mai mici și mai puțin active.
Dilatarea pupilelor se petrece când multe dintre situațiile descrise mai sunt inversate, spre
exemplu, când tranziția este de la lumina la întuneric, sau de la vederea apropiată la cea
distanțată. […] Anumite droguri, precum atropina, homatropina, cocaina, adrenalina, produc o
dilatare; intoxicatia cu alcool și cloroform au de asemenea acest efect.