Ioan Paul al II-lea, născut Karol Józef Wojtyła, (n.

18 mai 1920) a fost al două

sute șaizeci și patrulea papă al Bisericii Catolice și episcop al Romei din 16
octombrie 1978 până la moartea sa. A fost primul papă de altă origine decât
cea italiană de la papa Adrian al VI-lea, adică din 1522.
Pontificatul său de 26 ani este considerat al treilea ca durată din
istoria Bisericii Catolice, în urma Sfântului Petru și a lui Pius al IX-lea
Karol Wojtyła s-a născut într-o familie modestă, fiu al unui ofițer în retragere.
Când avea aproape 9 ani și-a pierdut mama. După absolvirea liceului , s-a
înscris, în anul 1938, la cursurile Facultății de Litere și Filozofie a Universității
din Cracovia. În timpul celui de-al doilea război mondial și al ocupației naziste a
Poloniei, Univrsitatea a fost închisă și Karol Wojtyla a fost nevoit să
muncească într-o fabrică de produse chimice. Și-a pierdut tatăl în 1941. Din
anul 1942 a urmat studii universitare de teologie la Cracovia. La 1
noiembrie 1946 a fost hirotonit preot, la Cracovia. La scurt timp după aceea, a
fost trimis la Roma, unde a studiat, la Universitatea Papală Angelicum.
Papa Pius al XII-lea l-a numit in 1958, episcop auxiliar al Arhidiecezei de
Cracovia apoi la cateva luni ales in calitate de episcop. În această epocă și-a
ales ca deviză „Totus tuus” („Al tău întru totul”), în semn de devotament față
de Fecioara Maria.
Papa Paul al VI-lea l-a numit arhiepiscop de Cracovia iar 1967 a fost
făcut cardinal. Imediat după decesul papei Ioan Paul I (aflat în scaunul papal
doar 33 de zile ), a fost ales papă in1978. A luat numele de Ioan Paul al II-lea in
amintirea fostului papa.Este primul papă polonez din istorie și unul dintre
puținii care nu s-au născut în Italia, primul de la papa Adrian al VI-lea .
Totodata, in 1981 Ioan-Paul al II-lea a supraviețuit atentatului comis de Mehmet
Ali Ağca, care l-a împușcat de la mică distanță.
În timpul pontificatului său, papa Ioan Paul al II-lea a întreprins un mare număr
de călătorii în diferite țări ale lumii ,printre care si tara noastra. În mai 1999,
Sfântul Ioan-Paul al II-lea făcea o vizită istorică în România. Era
prima călătorie apostolică a unui Papă al Romei într-o țară majoritar
ortodoxă. Într-un fel, vizita Suveranului Pontif a schimbat definitiv
relațiile dintre Biserica Catolică și cele ortodoxe, iar dialogul fr ățesc
dintre cele două culte creștine a intrat într-o nouă epocă istorică.
In 2005 pleaca in calatoria cereasca, lasand Biserica Catolica intr o mare
comuniune de rugaciune si dogme. Când moartea sa a fost anunțată, în timpul
unei rugăciuni, publicul prezent în Piața San Pietro a izbucnit în aplauze.
Luminile din camera sa din Vatican s-au stins pentru o clipă pentru a comunica
momentul morții sale, dar după aceea au fost reaprinse și au rămas așa.
Sfinte Ioan Paul al II lea ,roaga-te pentru noi!