Congresul European Hotărăște ”Consultarea Dorințelor” Românilor
În primul capitol al acestei cărți -”Congresul European Hotărăște Consultarea
Dorințelor Românilor” - autorul prezintă dilemele marilor puteri în cadrul Conferinței de la pace de la Paris și atitudinea acestor puteri în ceea ce privește ”chestiunea română”. La început, sunt prezentate pe scurt efectele Războiului Crimeii și anume desființarea Sfintei Alianțe, intrarea Imperiului Otoman sub patronajul ori tutelajul politic și economic al Marii Britanii și Franței și diminuarea influenței rusești în zona Balcanilor iar Principatele Române sunt scoase de sub protectoratul Rusiei și puse sub garanția europeană sau garanția colectivă a marilor puteri. În ceea ce privește ”chestiunea română” aceasta ajunge să fie din ce în ce mai prezentă în discuțiile și chiar și unele conferințe înainte de cea de la Paris cum a fost în cazul Conferinței de la Viena din 1855 când această chestiune este luată în discuție și oficializată. În ajunul Congresului de pace de la Paris, emigrația română precum și patrioți și oameni intelectuali și de cultură aflați la școlile din Franța încep să desfășoare o campanie amplă favorabilă creării unui stat național unitar român. Uneori chestiunea a căpătat și o extindere sau importanță mai mare decât îi erau limitele acest fapt explicându-se prin interesele unor puteri de a pune rivalii în chestiuni mai delicate cum a fost în cazul Rusiei care folosea ”chestiunea românească” pentru a disloca sistemul de alianțe creat în timpul războiului Crimeii și de a se apropia cu Franța. Reorganizarea Principatelor a fost luată în discuție în februarie 1856 însă comisia formată din reprezentantul Franței, Rusiei și Aali Pașa au lăsat problemele esențiale în suspensie în scopul de a amâna confruntările dintre marile puteri. În ședința de la începutul lunii martie ministrul Franței ridică în mod oficial chestiunea unirii, aceasta fiind aprobată de ministrul Marii Britanii și cel Rus însă respinsă de Aali Pașa pe motiv că românii nu și-ar fi dorit unirea. Dezbaterile încep iar ministrul austriac Buol a scăpat în discursul său ideea de a consulta românii în problema unirii. În urma dezbaterii din martie și ideii de a consulta poporul român, puterile anti- unioniste încearcă să evite această consultare, în frunte fiind chiar ministrul care a propus această idee, Buol care susținea că doar Imperiul Otoman în calitate de putere suzerană putea decide unirea Principatelor, de partea anti-unionistă fiind și ambasadorul Marii Britanii Stratford Redcliffe. De partea pro-unionistă pe lângă Prusia și Sardinia-Piedmont care și ele urmăreau scopurile lor de creare a statelor naționale, se afla și Franța. Politicienii francezi erau într-o oarecare măsură familiarizați cu ideile și tendințelor românilor datorită prezenței a diferitor Societăți și Asociațiuni formate de românii intelectuali care răspândeau aceste idei. Este bine de menționat faptul că și în Franța existau unele opinii contradictorii idealului de unire al românilor precum au fost cele lui Emile Ollivier și școlii lui Talleyrand care doreau fie conservarea Imperiului Otoman fie expansiunea Austriei către Orient pentru a-i diminua influența în Occident. Totodată Franța se afla și într-o poziție delicată deoarece Marea Britanie se afla în tabăra puterilor anti-unioniste iar pentru a conserva relațiile anglo-franceze trebuia să facă unele concesii, iar pe de altă parte Franța trebuia să aplice în practică principiul naționalităților a cărei propovăduitoare era și să lase deoparte planurile regelui Napoleon III în privința Principatelor Române. Deși s-a lovit de unele bariere Franța continuă să aducă argumente pro unire și susține în continuare unirea principatelor însă cu unele concesii făcute pentru conservarea alianței cu Marea Britanie. În cazul Rusiei, la început aceasta nu își arată afinitățile în mod concret însă când diplomații ruși ai observat că ”problema românească” oferea o șansă de divizare a Franței de Austria, Imperiul Otoman și Marea Britanie dar putea crea și o apropiere cu Franța, trece și ea de partea unirii. Este oarecum paradoxal atitudinea Rusiei de a intra de partea Franței din moment ce unul dintre motivele de unire a Principatelor era chiar stăvilirea influenței rusești. În problemele interne ale românilor, Rusia ocupa aceeași poziție cu Austria, adversară a unirii. Deși se poate constata din unele corespondențe ale ministrului rus Gorceakov o aversiune față de unire, existau și unele argumente pro-unire cum ar fi o posibilă creștere de influență a Marii Britanii, Imperiului Otoman și Austriei în regiune dacă Principatele rămâneau dezbinate, cea mai mare primejdie fiind pentru Rusia tocmai această influență crescută în Balcani a Austriei. Datorită celor spuse mai sus, se poate concluziona că preocupările Rusiei nu aveau ca scop soarta Principatelor ci mai mult soarta influenței sale în această parte a Europei. În privința Marii Britanii, aceasta s-a alăturat taberei anti-unioniste pe motiv că unirea echivala cu detașarea de Imperiul Otoman și l-ar și pus într-o poziție inconfortabilă între Grecia, Rusia și Principatele Române. Pe lângă aceste motive, unirea reprezenta contrariul intereselor britanice externe cum au fost cele de ordin economic, care doreau conservarea Imperiului Otoman dar și motivul conform căruia existau deja prea multe state mici pe harta Europei iar unirea Principatelor ar putea destabiliza zona Balcanilor și ar duce la trezirea unor sentimente naționale ale unor minorități aflate în Imperiul Otoman. Pe lângă Marea Britanie se afla și Austria ca adversar al unirii. În ceea ce privește motivațiile ei sunt multe păreri însă în general se poate spune că Austria nu dorea crearea și consolidarea unor centre puternice de atracție în afara granițelor Imperiului pentru populațiile alogene. Pe lângă aceasta, crearea unui nou stat român relativ puternic ar fi putut contracara influența austriacă în Balcani și într-o oarecare măsură ar fi putut duce la unele lucruri tensionate dacă se lua în calcul majoritatea populației etnice române din Transilvania. La începuturi s-a luat în calcul și o unire a Principatelor însă sub un arhiduce care să ducă noua țară sub influență austriacă însă odată cu trecerea timpului s-a renunțat la această idee. Capitolul 2. Marile Puteri și Exprimarea Dorințelor Românilor
În capitolul 2 al acestei cărți - ”Marile Puteri și Exprimarea Dorințelor
Românilor” - autorul prezintă atât situația internațională a Europei cât și situația Principatelor Române imediat după încheierea Conferinței de pace de la Paris dar și cum au decurs Adunările Ad-hoc. Înainte de a se trece la consultarea românilor în ceea ce privește unirea celor două principate trebuiau să se îndeplinească unele condiții preliminare. Prima dintre aceste condiții a vizat domnitorii. La acel moment domnitorul Moldovei era Grigore Alexandru Ghica și Barbu Știrbei în Țara Românească. Deoarece domnitorul avea un rol important fiecare mare putere avansa propriul ei candidat pentru înlocuire în scopul de a-și îndeplini interesele. În cele din urmă, puterile anti-unioniste reușesc să numească câte un caimancan pentru fiecare țară, pentru Moldova fiind numit Th. Blaș iar pentru Țara Românească Alexandru Ghica. Prin numirea lor puterile anti-unioniste sperau să își crească controlul asupra regiunilor și cum am spus și mai sus, să își îndeplinească scopurile. După rezolvarea problemei domnitorilor, o chestiune importantă a fost evacuarea Principatelor Române de către trupele austriece și cele otomane. Aproximând că românii doreau unirea, puterile anti-unioniste au prelungit ocuparea teritoriilor cu diferite justificări. Austriecii au justificat ocuparea prin argumentul conform căruia ocuparea era o măsură de precauție pentru securitatea Transilvaniei și a Bucovinei. Pe lângă aceasta, austriecii au condiționat evacuarea prin stabilirea granițelor. Tratatul de la Paris trecuse Delta Dunării sub stăpânirea Moldovei dar s-a omis să se declare în privința Insulei Șerpilor. În cadrul delimitării teritoriale a mai apărut o problemă, și anume ”chestiunea Dunării”. Deși această problemă fusese încheiată prin Tratatul de pace de la Paris, austriecii au dorit să își mențină privilegiile economice iar cu ajutorul Marii Britanii și Franței reușește să înlăture Rusia de la gurile Dunării. Tot Tratatul de pace de la Paris a impus crearea unei comisii speciale care avea rol de informare asupra stării din principate și să propună bazele viitoarei organizării, românii putând doar să-și facă cunoscute dorințele lor prin intermediul Adunărilor Ad-hoc. Imperiul Otoman și Austria au susținut la început consemnarea formală a excluderii principiului unirii din firmanul de convocare a Adunărilor. Nereușind, datorită faptului că ocupau țările, austriecii încep în mod confidențial să dreseze listele candidaților la deputățiile în Adunările Ad-hoc. În același timp, în presa străină se purta un ”război” între publicațiile pro-unioniste și cele anti-unioniste. Franța rămânea în continuare o susținătoare a unirii precum și Rusia. Rusia urmărea în continuare ca prin ”chestiunea română” să complice relațiile Franței dar în același timp era îngrijorată ca nu cumva în principate oamenii să se răscoale de teama unui compromis între marile puteri. Au existat neînțelegeri și în ceea ce privește dreptul Adunărilor Ad-hoc de a dezbate unirea. În tabăra statelor care sprijineau acest lucru se afla Franța, Rusia și Prusia iar firmanul pentru convocarea Adunărilor Ad-hoc a fost sancționat de sultan la mijlocul lunii Ianuarie 1857 și lărgea numărul participanților iar vicepreședintele și secretarii fiecărei Adunări aveau să fie aleși și nu numiți. Comisia Europeană avea rolul de a observa, constata și alcătui un raport care să constituie principalele temeiuri pentru deciziile din cadrul Conferinței de la Paris. Românii din principate au primit pe fiecare comisar în funcție de atitudinea țărilor pe care le reprezentau și atitudinea lor față de unire. Este de menționat că membrii Comisiei nu se aflau în cele mai bune relații datorită fie orientării lor politice în ceea ce privește unirea fie din chestiuni personale iar uneori se ajungea la certuri și uneori încreierări. Un scandal iscat între membrii Comisiei a fost demascarea falsificării alegerilor din Moldova, un rol important avându-l caimancanul Vogorodie care a fost numit după moartea lui Th. Blaș. Acesta a instaurat un regim dur în Moldova în care cluburile unioniste nu puteau propaga idea unirii dar corespondența lui secretă cu demnitari ai Imperiului Otoman a fost demascată pe scară internațională. Ca și complici ai aceste falsificări au fost Imperiul Otoman și într-o oarecare măsură Austria și Marea Britanie. Falsificarea alegerilor a constant în falsificarea listelor electorale în așa fel încât doar anti-unioniștii puteau să voteze. Datorită neînțelegerilor Comisia își întrerupe activitatea în luna Iulie 1857 ca mai apoi să își reia lucrările în luna Septembrie a aceluiași an și să compună raportul. Această mișcare de falsificare a alegerilor a îndârjit și mai tare puterile unioniste care o aveau în frunte pe Franța, secondată de Rusia. Planul puterilor anti-unioniste era acela de a grăbi alegerile refuzând amânarea alegerilor și eventual rectificarea listelor electorale. În continuare puterile pro-unioniste se străduie să împiedice falsificarea alegerilor din Moldova și aduc și numeroase dovezi însoțite de probe de netăgăduit. Românii au reacționat prin abținerea la de alegeri folosind motivul că libera exprimare a poporului nu era posibilă în asemenea condiții. Pe lângă aceasta, românii cer și avizul reprezentanților puterilor pro-unioniste, reacția ambasadorilor fiind favorabilă acestei mișcări cu excepția reprezentatului rus care avea îndoieli. Aflând de aceste falsificări, Napoleon al III-lea rupe relațiile diplomatice cu Imperiul Otoman, fiind urmat de către Prusia, Rusia și Sardinia-Piedmont ducând la o criză în rândul demnitarilor din Imperiul Otoman care mai târziu ajunge la concluzia că situația se putea ameliora printr-un compromis. Capitolul 3. O soluție hibridă În acest capitol din această carte, autorul prezintă evenimentele care au urmat în urma ruperii relaților diplomatice cu Imperiul Otoman de către puterile pro-unioniste dar și negocierile care au avut loc între puterile anti-unioniste și pro-unioniste în ceea ce privește ”chestiunea românească” și găsirea unei soluții care să mulțumească într-o măsură mai mare sau mai mică pe toată lumea. În urma ruperii relațiilor diplomatice cu Imperiul Otoman, Franța căuta să facă o înțelegere cu Marea Britanie prin care să salveze unirea. Diplomații francezi erau pregătiți să facă concesii dar nu renunțaseră la înfăptuirea unirii iar pe de altă parte, Marea Britanie spera ca prin aceste negocieri unirea să fie dată uitării. La începutul lunii August a anului 1857 are loc o întâlnire între ambele părți la Osborne în care deși nu s-a ajuns la un consens, a creat tensiuni în rândul celorlalte mari puteri. Austria era îngrijorată că Marea Britanie a cedat și s-a alăturat Franței iar printre rândurile diplomaților ruși exista frica că Franța a abandonat planul unirii în favoarea conservării și salvării alianței cu Marea Britanie, alianță la care rușii munciseră să o șubrezească. În ceea ce privește întâlnirea de la Osborne, unii istorici susțin că Franța a abandonat planul unirii în favoarea relațiilor anglo-franceze dar sunt și oameni precum Riker care a ajuns la concluzia conform căreia francezii au folosit o tactică și au susținut că sacrificaseră forma de dragul de a obține esențialul. Circulau zvonuri în Imperiul Otoman cum că Franța și Anglia au convenit în anularea alegerilor din Moldova iar în Congresul de la Paris se vor pronunța pentru suzeranitatea Imperiului Otoman în principate iar unirea se va realiza doar în domeniile militare, judiciare și financiare. În urma întâlnirii de la Osborne puterile pro-unioniste reiau relațiile diplomatice cu Imperiul Otoman iar în urma zvonurilor care susțineau abandonul planului unirii de către Franța, puterile anti-unioniste au lăsat Adunările Ad-hoc să decurgă. În urma rezultatelor Adunărilor, puterile au văzut dorința românilor de a trăi într-un singur stat însă puterile anti-unioniste continuau vechea lor politică și se comportau ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat. În urma acestor fapte, Franța aderează la propunerea Austriei de a sustrage de la Comisia Europeană aprecierile făcute despre dorința Adunărilor Ad-hoc ca unirea să se înfăptuiască sub un prinț străin, propunere la care Rusia a aderat și ea. Unele guverne din țările anti-unioniste, cum a fost cel englez, plecau de la prezumția că Principatele făceau parte din teritoriile Imperiului Otoman sub același titlu ca și alte provincii, totul reducându-se la integritatea Imperiului Otoman însă lucrul care îl scăpau din vedere era faptul că Principatele aveau un statut juridic în dreptul public european care le confirma autonomia. În Conferința de la Paris, Franța mergea pe o linie conciliatoare și pregătită să facă concesii iar Rusia continuă linia inițial stabilită și uneori ajunge să fie mai pro- unionistă decât Franța, toate în scopul de a lărgi prăpastia dintre Marea Britanie și Franța. Totodată, rușii erau partizanii întăririi autonomiei Principatelor în măsura în care aceasta nu afecta viitoarele interese în politica externă. În același timp, puterile anti-unioniste au început să prindă speranțe când au văzut atitudinea conciliatorie a Franței. În lunile Mai-August 1858 au loc un umăr însemnat ședințe toate dedicate chestiunii Principatelor Române. Deși în mare parte domina un spirit de compromis, sunt și unele ciocniri aspre între diplomații francezi și austrieci care uneori au amenințat cu părăsirea conferinței și ruperea negocierilor. În ceea ce privește discuțiile din cadrul Conferinței, pe lângă unele bluf-uri aduse de puterile anti- unioniste în privința unirii, teme de subiect controversate au fost numirea oficială a Principatelor și steagul comun. Discuții aprinse s-au purtat și în legătură cu raporturile de drept între Imperiul Otoman și Principate, Rusia susținând Franța uneori chiar și în pofida propriilor convingeri. În final, Convenția de la Paris a stabilit ca denumirea Principatelor să fie Principatele Unite ale Moldovei și Țării Românești, suzeranitatea otomană încă se menținea la fel ca și garanția colectivă a marilor puteri semnatare ale tratatului de la Paris, conducerea va fi făcută de câte un domnitor pentru fiecare principat și crearea unei adunări pentru fiecare principat, crearea unei comisii centrale unice pentru legiferări de interes comun, o curte de casație și justiție comună și un șef suprem peste cele două armate. În final, deși Conferința de la Paris nu a unit politic cele două Principate, a reușit să dea un imbold românilor, iar pe lângă unele instituții pe care acum ambele principate le aveau, duce unirea totală și mai aproape de înfăptuire. Capitolul 4. Triumful Cauzei Române
În acest ultim capitol al acestei cărți autorul descrie acțiunile românilor
imediat după semnarea Conferinței de la Paris dar și demersul lucrurilor în alegerile din Adunările Ad-hoc și alegerea lui Alexandru Ioan Cuza. Foștii caimancani sunt schimbați iar în locul lor sunt numiți Anastasie Panu și Vasile Sturdza în Moldova care prin acțiunea lor de a repune în vigoare libertatea presei, chemarea în funcții în guvern a lui Alexandru Ioan Cuza și înlocuirea lui Ștefan Catargiu a dus la recâștigarea glasului unionist. Rolul acestor căimăncănii era acela de a pregăti alegerile pentru Adunările menite alegerii viitorului conducător al principatului și să mențină ordinea. În Țara Românească au fost numiți doi conservatori, Ion Manu și Emil Băleanu care spre deosebire de situația mai favorabilă idealului unirii, au făcut abuz de ”păstrarea ordinii” și au luat măsuri restrictive uneori considerate chiar abuzive. Situație este oarecum ironică deoarece în timpul stăpânirii celorlalți caimancani situația era fix invers, Vogorodie aplicând în Moldova un regim dur iar Mihail Sturdza unul mai liberal în Țara Românească. Deși caimancanii au fost schimbați, puterile anti-unioniste încă își urmăreau scopul de a împiedica unirea dar în mod mai subtil, prin susținerea și instigarea elementelor conservatoare din principate însă cu trecerea timpului ”chestiunea italiană” a început să capete întâietate în detrimentul celei românești. Revenind în principate, conservatorii extremiști din Țara Românească ajung să execute progresiștii de pe listele electorale însă manevra a fost demascată deoarece contestațiile trimise tribunalelor au fost admise ca o urmare a presiunii viguroase a opiniei publice. Sprijinindu-se pe mase, partida națională se afla în maximă ofensivă iar într-un final aceasta câștigă alegerile în ambele principate cu o majoritate. În Adunarea Electivă din Moldova domina ideea conform căreia se dorea un domnitor cu un mandat precis de a realiza unirea principatelor. În data de 3 Ianuarie 1859 partida națională cade de acord asupra candidaturii lui Alexandru Ioan Cuza. Două zile mai târziu acesta urmează să fie ales ca și domnitor al Moldovei cu voturi unanime în Adunare. Datorită ne-posibilității pe altă cale de înfăptuire a unirii, În Țara Românească avea să fie ales tot Alexandru Ioan Cuza în persoana noului domnitor. Acest lucru s-a putut înfăptui datorită faptului deși în Convenția de la Paris s-a stabilit ca principatele să fie conduse de doi domnitori, nu menționase că acești doi domnitori nu pot fi aleși în aceeași persoană. La data de 24 Ianuarie 1859 Alexandru Ioan Cuza a fost ales și în Țara Românească în unanimitate iar prin această dublă alegere drumul spre unire a fost deschis. În final pe lângă acestea, autorul mai ridică și întrebarea ce s-ar fi întâmplat dacă alegerea românilor ar fi fost anulată și s-ar fi procedat la alte alegeri. Tot autorul răspunde că acest fapt era puțin probabil să se întâmple datorită faptului că până și puterile anti-unioniste știau că dacă se va proceda așa românii tot pe Alexandru Ioan Cuza îl vor alege și a doua oară. Pe lângă aceasta, nu exista nicio dovadă că Franța și Rusia ar fi fost gata să capituleze în fața puterilor anti- unioniste fix în același moment când românii confirmaseră justețea politicii lor pro-unioniste. Tot în avantajul cauzei române a fost probabil în mod paradoxal și scăderea importanței ei la nivel internațional în contextul războiului franco-italo- austriac și preponderența ridicată a ”chestiunii italiene” în detrimentul chestiunii românești. În opinia autorului, reușita actului diplomatic al românilor din 1859 ca și a celor din 1864 și 1866 nu se poate explica prin motive conjuncturale. Triumful cauzei române este în concepția lui un proces istoric intern desfășurat în ultima sa fază în anii 1856-1859 într-o dispunere stabilă a factorilor internaționali externi.