Castorul este un mamifer semi-acvatic, cu o blană superbă atât de mătăsoasă și de strălucitoare

încât a fost vânat excesiv de-a lungul anilor, până aproape de dispariția din întregul continent
european. În multe țări, printre care și România, castorul a fost dispărut o perioadă de aproape
200 de ani și nu a mai putut fi văzut pe râurile noastre. Spre sfârșitul secolului trecut s-au luat
măsuri de repopulare a râurilor noastre cu castori, iar în prezent castorii deja pot fi văzuți pe
câteva râuri din țară.

Zonele în care trăiesc castorii sunt: Europa, Asia și America de Nord. Există doar două specii de
castori: castorul canadian (Castor canadensis) și castorul european (Castor fiber). Nu există prea
mari deosebiri între ei.

Despre castori unii oameni nu au o părere prea bună, pentru că rod copaci și îi cară în râuri unde
fac diguri și baraje în spatele cărora își fac locuințele lor semi-acvatice. Pe dedesubt castorii sapă
galerii și tuneluri și își asigură legătura cu pădurea de pe mal, iar deasupra apei se pot vedea
digurile construite de ei, care împart apa în mici bazine lacustre și canale. Dar dacă ne gândim la
multele avantaje oferite de aceste construcții făcute de castori pe râuri, ne vom da seama că avem
de câștigat enorm.

Castorii își duc viața mai mult în apă dar ies și pe uscat. Având aproape un metru înălțime și o
greutate între10-30 kilograme, aceste dimensiuni corporale îi situează printre cele mai mari
rozătoare de pe glob. Ei nu rod altceva decât copaci, pe care-i fac bucăți, îi cară în apă și își fac
locuințele lor, ca niște cetăți bine apărate.

Când privești un castor trei lucruri ies în evidență la el în mod deosebit: blana lui brun roșcată
foarte frumoasă, de formă mătăsoasă și strălucitoare, coada lui mare și lată ca o lopată acoperită
de solzi și incisivii care sunt mai mari decât restul dinților. Castorii sunt harnici și foarte
pricepuți la rosul copacilor dar și în construirea de diguri și baraje prin apă. Ei așază trunchiurile
de copaci unul lângă altul iar golurile dintre ele le astupă cu crengi și cu ramuri subțiri și le
căptușesc cu mâl. Castorii reușesc să facă construcții solide și durabile, iar astfel de diguri rezistă
puhoaielor năvalnice pe care le aduce râul pe timp de furtună și când se topesc zăpezile în munți.

Ceea ce fac castorii este bine din foarte multe puncte de vedere. Prin barajele pe care le fac ei se
reduce viteza de curgere a apei râurilor năvalnice de munte și atenuează efectul inundațiilor din
zonele mai joase. Barajele făcute de castori contribuie la filtrarea apei, căci impuritățile și toate
gunoaiele pe care le cară apele se opresc în barajele făcute de ei și curge mai departe o apă
curată, gata filtrată. Mai avem și alte beneficii de pe urma castorilor, căci existând apă oprită în
bazinele lor lacustre, în timpul verilor secetoase, se asigură astfel râului un flux continuu de apă
și râul nu seacă. Dacă ne gândim la aceste construcții ale castorilor pe cursul râurilor, cât sunt de
interesante de văzut și că reprezintă o atracție turistică permanentă, iar turismul local are de
câștigat, atunci chiar că avem multe motive să ne bucurăm de ”repopularea râurilor noastre cu
castori”. Se întorc castorii acasă, pe pământurile pe care au trăit cândva strămoșii lor.

Mai sunt și alte avantaje pe care le avem de pe urma castorilor. Micile lacuri din spatele barajelor
făcute de ei, se umplu cu pești și cu alte animale acvatice, căci încep să se adune ștot felul de
animale în aceste amenajări făcute de castori. Peștii se vor simți în siguranță în aceste locuri,
deoarece castorii sunt vegetarieni și lacurile din spatele digurilor devin locuri ideale pentru ei.
Iată niște păstrăvării naturale! Într-o astfel de zonă amenajată de castori și plantele încep să
crească și se formează un tip de vegetație potrivită perfect acestor noi condiții.

Animalele încep să vină tot mai multe și vin nu numai pești și animale acvatice. Vin și păsări,
mai ales dintre cele care se hrănesc cu tot felul de viețuitoare de apă. Se formează un ecosistem,
de care omul se va bucura, pentru că are și el o sumedenie de beneficii de pe urma acestor
construcții făcute de castori. Castorii sunt animale folositoare, sunt niște lucrători harnici și
pricepuți, pe care nu trebuie să-i plătim să facă mici iazuri din loc în loc pe râurile noastre de
munte, unde să se adune păstrăvii. Noi nu cheltuim nimic și nu le punem la dispoziție castorilor
materiale de construcție, căci ei și le iau singuri din pădurile din jur. Știu exact ce copaci să roadă
și să care în apă și nu fac goluri prin pădure. Din buștenii roși de ei cresc lăstari și în scurtă
vreme copacii cresc la loc.