Popa Diana Elena Medicina în Egiptul Antic se referă la acele practici de vindecare din Egiptul Antic, cuprinse în perioada dintre anii 3300 î.Hr și 525 î.Hr. Izvoare istorice • Scrierile literare ale antichității: Odiseea lui Homer Homer a scris în Odisee: ”În Egipt, bărbații sunt mai pricepuți în medicină decât orice altă ființă umană” și ”Egiptenii erau mai pricepuți în medicină decât în orice alt artă” • Papirusurile medicale: • papirusul Edwin Smith (1600 î.Hr. și descoperit în 1930): are 5 metri lungime și descrie mai ales procedurile chirurgicale ale perioadei. • papirusul Ebers (din perioada faraonului Den - prima dinastie, 3000 î.Hr. și descoperit în 1875): o rolă gigantică, lată de 30 cm. și având o lungime de 20 metri. Aici sunt tratate problemele medicinei interne, precum și maladii ale ochiului, pielii, extremităților și cazuri de ginecologie și chirurgie. • papirusul de la Kahun (descoperit în 1898) • papirusul Brugsch sau de la Berlin (1909) • relatările istoricilor Herodot, Diodor din Sicilia Unele dintre remediile descrise în papirusul Ebers sunt: • aloe vera era folosită la ameliorarea arsurilor, ulcerului, bolilor de piele și a alergiilor; • chimenul ameliora digestia și împrospăta respirația; • tămâia era folosită pentru infecțiile de la nivelul gâtului și laringelui și pentru a opri sângerarea și vărsăturile; • usturoiul era oferit sclavilor evrei în fiecare zi pentru a le oferi vitalitate și putere pentru a putea construi piramidele; • ceapa era consumată pentru a preveni răcelile și pentru a acționa asupra problemelor cardiovasculare; • macul a fost folosit pentru a diminua insomnia, ca un anastezic și pentru a diminua durerea • rădăcina de rodie era zdrobită în apă și băută pentru a acționa asupra ”șerpilor de burtă” (viermi lați); • henna persană era folosită împotriva căderii părului; • Bolile de plămâni erau combătute cu smântână, miere amestecată cu chimen, lapte cu roșcove. Făceau inhalații absorbind, cu o trestie, vaporii unei fierturi în care amestecau curmale, rășină, smirnă. • Bolile urinare, cum ar fi incontinența sau hematuria,[6] se tratau cu băuturi din fructe, dar și cu pomezi ca uz extern. Concepții și teorii: Se credea că omul se naște perfect sănatos, iar boala ar apărea datorită unei cauze externe. Astfel, în cazul rănilor sau al problemelor legate de viermi intestinali, cauza este vizibilă, deci și tratamentul era rațional. Dar în cazurile ce interesau microbiologia, având în vedere nivelul slab al cunoștințelor de profil, bolile interne erau atribuite unor forțe, obscure, divine și deci necesitau mai întâi proceduri magice și apoi tratament. Cu alte cuvinte, în acea epocă nu era o delimitare clară între religie și ceea ce astăzi numim medicină. • Respirația era considerată actul vital: suflul vieții ar pătrunde prin urechea dreaptă, iar suflul morții prin cea stângă. Deci medicii egipteni erau pneumatiști.[3] Cu toate acestea, cunoștințele despre plămâni erau slabe. Se considera că la respirație participă și inima, iar din aceste două organe, aerul s-ar răspândi în tot organismul. Ficatul era socotit rezervorul de sânge al organismului. • Deși practicau îmbălsămarea și mumifierea cadavrelor, cunoștințele de anatomie ale medicilor erau slabe și aceasta pentru simplul motiv că de cadavre nu se ocupau medicii, ci anumiți meșteșugari. De altfel, pentru mumificare nu practicau disecția. Cu ajutorul unor cârlige, creierul era scos pe nas. Alți meșteșugari extrăgeau organele interne din abdomen și le aruncau în Nil. Magicul și religia • În cadrul mitologiei egipteane, putem enumera câțiva reputați vindecători:
• Thot: "atotștiutorul", care deținând toate tainele, le cunoștea și pe
acelea ale vindecării. Vindeca în special bolile de ochi. Mai târziu, a devenit Hermes Trismegistul la greci. • Osiris: cel care învinge moartea • Isis: zeiță-vrăjitoare despre care se spunea că învie morții • Amon: nu numai zeul-soare, ci și al fecundității și fertilitatii • Sekhmet: zeiță ocrotitoare a femeilor suferinde • Seth: personaj malefic, răspândea bolile epidemice. • Un personaj real, care a avut onoarea de a fi zeificat, este Imhotep, arhitectul regelui Zoser (Djeser), ajuns apoi ministru și medic regal. Se pare că a fost unul dintre primele (cronologic vorbind) genii ale lumii.[4] La templele închinate lui Imhotep veneau bolnavi cărora el le apărea noaptea în vis, la fel cum ulterior avea să se întâmple la templele lui Asclepios din Grecia Antică. • Medici și alți tămăduitori • Asemeni multor altor meșteșuguri, practica medicala se transmitea din tată în fiu. Completarea învățăturii, perfecționarea se realiza într- una din "Casele vieții", întemeiate, conform legendei, chiar de Imhotep. Acestea vor deveni marile centre medicale de mai târziu.
• Medicii egipteni erau strict specializați,[5] printre domenii
enumerându-se: stomatologie, obstretică, specialități care dovedesc gradul de dezvoltare a civilizației egiptene.
• Dupa ce învăța meșteșugul vindecării, medicul putea căpăta și o
funcție. După cum relata Diodor din Sicilia, existau medici militari care însoțeau expedițiile și caravanele de călători. Cei mai buni tămăduitori erau luați în serviciul curții faraonului. Exista astfel o întreagă ierarhie medicală. • Sistemul sanitar • Serviciile medicale ale Egiptului Antic semăna în esență cu cel actual: sistemul îngrijirilor medicale constituia un serviciu public ce era gratuit (accesibil tuturor), general (pentru toate clasele sociale), național (disponibil în toate colțurile țării), disponibil în orice moment.