Top 10 inventii si descoperiri

Scriitorul american Dale Breckenridge Carnegie ndemna o lume, acum cteva decenii, s fac limonad atunci cnd viaa are de oferit lmi. Las impresia unei paradigme forate, dar putem spune c cei care au procedat conform acestei filosofii au participat la progresul general i, n parte, au schimbat lumea. Este vorba despre toi acei inventatori care au trecut peste depresie atunci cnd au euat n realizarea unor obiective i au avut tria de a remarca potenialul ntr-o eroare, sau ntr-o coinciden. Iat ce au oferit ei lumii, practic, fr intenie! 10. Artificiile Pentru mult lume nu mai este un secret c artificiile au fost iniial folosite n China, cu peste o mie de ani n urm. Ceea ce, probabil, nu cunosc muli este faptul c, potrivit unei legende larg rspndite i n general acceptat, ele au fost inventate accidental acum dou mii de ani de ctre un buctar chinez care experimenta reete culinare. Buctarul ar fi amestecat crbune, pucioas i salpetru (nitrat de potasiu) ingrediente comune n gastronomia acelor vremuri, pe care le-a introdus ntr-un tub de bambus. Atunci cnd mixtura a intrat n contact cu focul, totul a explodat.

Cea mai timpurie documentare oficial a artificiilor dateaz din secolul al aptelea d.H., atunci cnd erau folosite n China pentru alungarea spiritelor rele graie zgomotului produs - i n cadrul ritualurilor religioase de invocare a fericirii i prosperitii. n cele din urm, meteugul obinerii artificiilor a devenit o profesie independent, iar n China pirotehnicienii (maetrii artificiilor) au ajuns n scurt timp s fie respectai pentru priceperea lor de a organiza spectacole uimitoare de sunet i lumin. 9. Politetrafluoretilena (Teflon) n chimie este cunoscut sub numele de politetrafluoretilen (PTFE) i este considerat cea mai alunecoas substan existent. Proprietile nelipicioase ale polimerului sintetic teflon au fcut ca acest material s transcead buctria, unde ntrebuinrile sale sunt deja notorii i s i gseasc menirea n industria aerospaiala, comunicaii, electronic, procese industriale, arhitectur i cosmetic. Teflonul a ajuns s fie folosit chiar i pe mobilier sau n componena esturilor, prezena lui prevenind murdrirea de orice fel, graie proprietii spectaculoase de a nu adera la alte substane.

PTFE a fost inventat accidental n anul 1938 de ctre chimistul american Roy Plunkett, de la Kinetic Chemicals, din New Jersey. Plunkett ncerca s fabrice un nou agent de refrigerare pe baz de cloro-fluor-carbon (CFC), prin intermediul interaciunii dintre gazul de tetrafluoretilen (TFE) i acid hidrofluoric. Aadar, cercettorul a folosit o cantitate foarte generoas de gaze TFE, pe care le-a presurizat, le-a rcit i le-a stocat ntr-un recipient metalic. Atunci cnd a dorit s verifice coninutul canistrei, a constatat c tot gazul dispruse i totui recipientul nu i pierduse din greutate nici dup deschidere. Curios, a dezmembrat vasul i a descoperit n interior un material alb asemntor cu ceara i bizar de alunecos. Analiza materialului a demonstrat c era perfluoretilen polimerizat, fierul de pe interiorul containerului funcionnd ca un catalizator la presiuni ridicate. Kinetic Chemicals a patentat noul material n 1941 i l-a nregistrat n 1945 sub marca de Teflon. 8. Geamul laminat Este vorba despre un tip de geam securizat care nu se fragmenteaz sub incidena unor ocuri de natur s l sparg. Atunci cnd se acioneaz asupra acestui tip de geam cu o for distrugtoare, el este inut nchegat de un strat intermediar, cunoscut ca polivinil butiral (PVB), dispus ntre dou sau mai multe straturi de sticl. Aceast folie mediatoare pstreaz straturile geamului unite chiar i atunci cand sticla este lovit, rezistena sa sporit prevenind frmiarea . n mod tipic, tehnologia se ntrebuineaz n cazul parbrizelor i lunetelor de automobile.

Geamul laminat a fost inventat n anul 1903, de ctre chimistul francez Edouard Benedictus, pe care l-a inspirat un accident de laborator. ntmpltor, un recipient de sticl a ajuns s fie acoperit cu nitratul de celuloz aflat n componena plasticului i atunci cnd, tot accidental, a fost scpat pe jos, s-a spart, dar nu s-a mprtiat n buci. Atunci lui Benedictus i-a venit ideea de a fabrica un material compozit din sticl i plastic, pentru a reduce efectele nefaste ale accidentelor auto. Invenia nu a fost adoptat imediat de constructorii de automobile, dar geamul laminat a intrat rapid n componena vizierelor mtilor de gaz folosite n timpul Primului Rzboi Mondial. 7. Cuptorul cu microunde Energia microundelor este un fenomen natural care se manifest atunci cnd curentul electric circul printr-un conductor. Practic, microundele reprezint o form de radiaie electromagnetic asemntoare cu lumina solar sau cu undele radio. Aproape oricine tie astzi ce este, la ce anume servete i cum se folosete un cuptor cu microunde. Mai puin cunoscut este faptul c aparate folosind acest principiu de funcionare exist la ndemna oamenilor de peste aizeci de ani i nu de ieri, de azi.

n anul 1946, inginerul dr. Percy Spencer, de la Corporaia Raytheon, desfura un proiect legat de tehnologia radar. Americanul testa n laborator un tub electronic de nalt frecven, denumit magnetron, atunci cnd a constatat un fenomen bizar: batonul de ciocolat din buzunarul su s-a topit n timpul unui astfel de experiment. Episodul l-a uimit, aadar a mai supus ulterior testrii boabe de porumb i un ou, pe care le-a expus n apropierea tubului alimentat cu electricitate. Att reacia boabelor, care s-au transformat n floricele, ct i a oului, care a explodat, i-au dat de neles cercettorului c era martor al unei expuneri la energie cu microunde de joas densitate. i s-a gandit c orice fel de hran ar putea fi preparat dup acest principiu. Prin urmare a modelat o cutie metalic ce putea fi alimentat cu electricitate, energie care nu putea evada crend un cmp electromagnetic de nalt densitate. Atunci cnd alimentele erau introduse n cutia metalic i tratate cu microunde, temperatura lor cretea foarte rapid. Astfel a inventat dr. Spencer ceva ce avea s revoluioneze gtitul i a pus bazele unei industrii de multe milioane de dolari, cuptorul cu microunde. 6. Plasticul n anul 1862, Alexander Parkes a prezentat un material organic, derivat din celuloz, care, odat nclzit, putea fi modelat pstrndu-i forma dup rcire. Era prima versiune de plastic i se numea parkesin (piroxilin). Materialul s-a bucurat de un success efemer, din pricina unei caliti srace, cauzat de reducerea costurilor pentru producie. A urmat celuloidul, cunoscut iniial ca xilonit i derivat din celuloz i camfor alcoolizat. A fost inventat de americanul John Wesley Hyatt ca substitut pentru fildeul folosit n bilele de billiard. n afara acestei

aplicaii, celuloidul a devenit faimos ca fiind primul film fotografic flexibil ntrebuinat n fotografie i pentru realizarea imaginilor n micare. Fiind un material foarte inflamabil i cu descompunere uoar, sfera ntrebunrilor sale a fost mult restrns.

Dup nitratul de celuloz, formaldehida a urmat ca produs ce avea s marcheze avansul ctre tehnologia plasticului. n 1899, britanicul Arthur Smith a obinut rina din fenol i formaldehid (selac), pentru a o folosi ca nlocuitor al ebonitei n izolaiile electrice. Fiind ns un material costisitor i greu de procurat, chimistul belgian Leo Hendrik Baekeland s-a gndit s creeze i pentru acesta o alternativ, cu intenia de a face profit. Fr s vrea, a mbuntit tehnicile de reacie ntre fenol i formaldehid i a inventat astfel prima rin complet sintetic, ce a devenit un success comercial. Belgianul a obinut un material modelabil care suporta temperaturi ridicate fr s manifeste distorsiuni. L-a denumit bakelit i a remarcat la scurt timp c avea mii de posibile ntrebuinri. Din acest material a derivate plasticul, care este astzi folosit n aproape orice industrie. 5. Radioactivitatea Radioactivitatea este procesul prin care nuclee atomice instabile elibereaz particule energetice subatomice. Fenomenul poate fi observat n cazul elementelor grele, precum uraniul i n izotopi radioactive, precum carbonul14. Exist trei tipuri de radiaie radioactiv particule alfa, particule beta i raze gamma. Acestea sunt ncrcate pozitiv, negativ i neutru. Expunerea uman la radioactivitate se msoar n razi, unde un rad reprezint 0,01 jouli de energie absorbit per kilogram de esut.

n anul 1896, fizicianul francez Antonie Henri Becquerel era preocupat de fluorescena natural i de novatoarea raz X. n cadrul cercetrilor sale, specialistul a executat numeroase experimente pentru a observa dac mineralele fluorescente natural aveau capacitatea de a produce raze X dup ce au fost expuse la Soare. Din pcate, sau din fericire, era iarn atunci cnd Becquerel i desfura testele i, vreme de o sptmn ntreag cerul a fost acoperit de nori. Acest lucru l-a determinat pe specialist s i abandoneze temporar echipamentul ntr-un sertar, n ateptarea unor condiii meteo favorabile. Atunci cnd Becquerel a vrut s-i reia experimentul,el a constatat c bucata de uraniu lsat n sertare se autoimpregnase pe o plac fotografic n absena unei expuneri anterioare la lumin. Cercetnd n continuare, alturi de Marie i Pierre Curie, pe aceast nou direcie, francezul a descoperit radioactivitatea. 4. Praful inteligent Noiunea de Smartdust, sau praf inteligent, vizeaz un sistem de elemente microelectromecanice (MEM), asemenea senzorilor, capabil s detecteze i s msoare, spre exemplu, lumina, temperatura, vibraia, magnetismul i substanele chimice. Aceste dispozitive pot fi organizate n reele wireless (fr interconectare fizic) i, graie progresului tehnologic, reduse la dimensiunea unor fire de nisip coninnd senzori, circuite, tehnologie de comunicaii bidirecionale i o surs de energie. MEM pot comunica ntre ele pe distane de pn la 300 de metri.

Praful inteligent a fost descoperit n premier, n anul 2003, de studenta american Jamie Link, n timp ce i realiza lucrarea de doctorat n Chimie la Universitatea din California, n San Diego. Unul dintre chip-urile de siliciu pe care le folosea i s-a ars atunci, dezintegrndu-se, iar femeia a observant c micile fragmente rezultate nc mai funcionau ca senzori. Descoperirea i-a adus lui Jamie Link un premiu de 50.000 de dolari n cadrul competiiei inventatorilor universitari din 2003. ntre aplicaiile posibile ale prafului inteligent se numr posibilitatea de a monitoriza puritatea apei potabile sau a apei marine, capacitatea de a detecta agenii chimici i biologici periculoi din aer i chiar abilitatea de a localiza i distruge celulele tumorale din organism. 3. Cauciucul vulcanizat Cauciucul s-a rspndit n toat lumea pornind de la aborigenii din America Central i de Sud. Acetia sunt cei care l-au i denumit caoutchouc, deviat din termenul cahuchu, aparinnd, posibil, dialectului mezoamerican Nahuatl i care s-ar traduce, aproximativ, prin lemn plngtor. Columb a fost cel care a introdus noul material n lumea occidental, iar produsele din cauciuc s-au bucurat de un mare success, pn n anii 1830, atunci cnd frenezia s-a domolit din cauza faptului c lemnul exotic se topea n ap fierbinte i devenea casant la frig.

Charles Goodyear a fost inventatorul care a descoperit cu acea ocazie cauciucul vulcanizat, sau neutru din punct de vedere termic. S-a ntmplat n Massachusetts, n 1839, atunci cnd cercetrorul i prezenta cel mai recent amestec de rin, pucioas i plumb. Ridiculizat, i-a ridicat nevrotic pumnul n aer i cteva picturi din substan au srit pe o etuv nfierbntat. Atunci cnd Goodyear a nceput s o curee a observant c o bordur elastic se formase la marginea materialului ntrit. Era nceputul. Executnd teste ulterioare, inventatorul a descoperit n cele din urm cheia: aplicarea unui abur cauciucului sulfurizat timp de mai multe ore sub presiune, la o temperatur de aproximativ 132 de grade Celsius, a avut ca rezultat cauciucul vulcanizat. 2. Pacemaker (stimulatorul cardiac) Un pacemaker, sau stimulator cardiac, este un dispozitiv electronic de mici dimensiuni care se implanteaz n pieptul sau n abdomenul unui pacient cu probleme ale miocardului pentru tratarea aritmiilor (ritm incorect de funcionare a inimii). Prima versiune de pacemaker, extern i destul de primitiv, poart semntura inginerului electrician de origine canadian John Hopps. n 1950, Hopps desfura cercetri privind hipotermia i ncerca s recalibreze temperatura corpului uman cu ajutorul radio-frecvenei. n timpul experimentelor sale a neles, ns, c dac o inim se oprete din pricina temperaturii sczute, ea poate fi repornit prin electrostimulare. Aa s-a ajuns pentru prima oar la ideea de pacemaker.

Invenia rezultat a fost totui una necizelat i dureroas pentru pacient n timpul folosirii i, fiind alimentat cu energie electric de la o priz de perete, prezenta un real pericol de electrocutare letal a utilizatorului. Abia un deceniu mai trziu, n 1960, un pacemaker intern, portabil i sigur avea s fie construit, tot accidental, de inginerul american Wilson Greatbatch. Cercettorul lucra la realizarea unui instrument a crui menire ar fi fost nregistrarea sunetului btilor accelerate ale inimii. n timp ce construia circuitul propriu-zis, Greatbatch a ntins mna ctre un recipient cu piese electronice dup un rezistor cu impedana de 10.000 de ohmi, necesar finalizrii circuitului. n schimb, fr s i dea seama, inginerul a ales un rezistor de 1 megaohm (10 la puterea 6 ohmi). Definitivat i testat, circuitul pulsa pentru 1,8 milisecunde i se oprea vreme de o secund. Era o caden veche de cnd lumea: o btaie perfect a inimii. 1. Penicilina Penicilina este un antibiotic derivat din fungii penicillium care acioneaz n special mpotriva bacteriilor grampozitive ( cele care devin violet sau de un albastru-nchis sub efectul coloraiei Gram cu violet de Genian, folosit n microbiologie pentru examenul microscopic al bacteriilor, metod care a permis clasificarea acestora n funcie de afinitatea tinctorial a peretelui bacterian). Penicilina este de dou tipuri: G forma injectabil i V forma acidorezistent, care se poate administra oral). Acest antibiotic acioneaz cu randament redus contra germenilor gram-negativi ( nu rein violetul de Genian i prezint o coloratur roie sau roz), fapt care a determinat obinerea unor derivate precum ampicilina.

Avnd n vedere c n mai puin de un secol de cnd penicilina a fost descoperit antibioticele au salvat aproximativ 200 de milioane de viei, putem spune c aceasta este cea mai important invenie accidental dintre toate cele menionate. ntr-o zi din anul 1928, biologul scoian Alexander Fleming i-a prsit pentru mai mult timp laboratorul de lucru fr a-l cura. La ntoarcere, omul de tiin a remarcat ca pe unele dintre culturile sale se dezvoltase un soi de ciuperc necunoscut ce manifesta o caracteristic bizar: bacteriile nu preau s contamineze acele culturi n special i nici s se dezvolte n jurul lor. Astfel s-a nscut penicilina. Este de menionat c n 1885, savantul roman Victor Babe anticipase aciunea inhibant a substanelor elaborate de microorganisme, intuind efectele practice ale antagonismului microbian n terapeutic.