3. PREDICA N VECHIUL TESTAMENT.

CTEVA REPERE
Una dintre carenele predicii zilelor noastre este c folosete extrem de puin Vechiul Testament1, ignornd totodat pe cei care, prin rvn exemplar, pot fi numii pe drept cuvnt propovduitori ai voii Domnului. n condiiile n care astzi oficiul Amvonului are o responsabilitate crescnd, deodat cu a celorlalte slujiri, desigur, propovduitorii trebuie s reconsidere cu atenie maxim toate izvoarele autentice ale demersului omiletic. n acest scop, nu trebuie ignorat nici o surs care poate servi slujirii nvtoreti, ntre care Vechiul Testament ocup, fr ndoial, un loc prioritar. Nu trebuie s uitm, de asemenea, c Biserica Ortodox se confrunt astzi ntr-o msur din ce n ce mai ngrijortoare cu propovduitori sectari tot mai numeroi, ntre care foarte muli exploateaz scrierile vetero-testamentare cu un zel cantitativ apreciabil. Cantitativ doar, pentru c, aa cum se cunoate, sub aspectul calitii i al corectitudinii ermineutice propovduirea lor este, de fapt, un act anti-omiletic. Trebuie s recunoatem ns cinstit c zelul lor este real, c citesc i comenteaz pasaje ntregi din Legea Veche, chiar dac o fac fr pricepere, cum inspirat se exprim pentru astfel de cazuri Sfntul Apostol Pavel: Cci le mrturisesc c au rvn pentru Dumnezeu, dar sunt fr pricepere!2 (Romani 10, 2). Ei bine, chiar fr aceast pricepere ei propovduiesc, iar acest fapt se rsfrnge dureros asupra sutelor i miilor de asculttori, nefericite victime ale ignoranei i separrii de Biserica cea una. Concluzia este limpede: dac predicatorii autentici nu vor include n actul omiletic i Vechiul Testament, i nu vor explica ei nii cele cuprinse n el, muli dintre potenialii beneficiari, asculttori dornici ai cuvntului Domnului, i vor pleca urechea, contient sau nu, ctre misionarii sectari, care o fac cu atta zel, cum spuneam. Din aceste motive considerm oportun s readucem n atenie acest subiect, n care s-a mai scris, de altfel, cu mult competen n literatura omiletic romneasc3, dar care se cere actualizat iar i iar. Pornim la drum remarcnd faptul c nsui Mntuitorul Iisus Hristos fcea deseori referiri la nvturile din Legea Veche, aprobativ fa de unele, critic fa de altele, ncepnd de obicei cu expresia Ai auzit c s-a zis... Era aprobativ fa de cele cu valabilitate venic, critic cu cele care nu mai corespundeau mesajului evanghelic. Spunem critic nu n sensul strict al dezaprobrii, ci al precizrii unei mpliniri a ceea ce s-a spus i s-a scris a fi valabil pn la El. S ne amintim c celor care-L suspectau de nerespectarea sau stricarea Legii, Mntuitorul le-a spus limpede i nenvluit, tocmai pentru a nu ngdui cuiva ispita interpretrii echivoce: S nu socotii c am venit s stric Legea sau proorocii; n-am venit s stric, ci s mplinesc! (Matei 5, 17). S mplinesc se refer la acele prescripii cu valabilitate limitat, care s-au mplinit n El, i care nu mai trebuia s constituie o povar n Legea Harului (multitudinea jertfelor, ziua smbetei etc.). Altele au primit, ns, confirmare prin nsei poruncile i pildele Sale (cele zece porunci, iubirea de Dumnezeu i aproapele etc.) crora le-a imprimat un nou sens, acela
Afirmaia noastr se bazeaz pe un test fcut unui numr de peste 100 de studeni de la Secia Teologie Pastoral a Facultii din Bucureti, dintre care foarte puini au putut aduce mrturie c la bisericile pe care le frecventeaz preoii utilizeaz i Vechiul Testament n predici. 2 Fr cunotin, n unele ediii ale Sfintei Scripturi, ceea ce nseamn, practic, acelai lucru. 3 Cteva repere bibliografice vor fi consemnate la sfritul acestei prelegeri.
1

al desvririi. Reinem, aadar, c Mntuitorul nu a nlturat tezaurul vetero-testamentar, ci a cldit pe el, aa cum un constructor nelept procedeaz la ridicarea unei case, fcndu-i mai nti temelia. Predica cretin s-a cldit, astfel, pe strdaniile omiletice ale predicatorilor Vechiului Aezmnt, iar ca o confirmare imediat amintim faptul c nsi omilia, ca termen i ca gen al predicii, a fost preluat de la Templul iudaic. De altfel, Evangheliile sunt pline de mrturii n care ni se vorbete c Mntuitorul intra adesea n sinagogi, citea din Scripturi i tlcuia nelesul lor (fcea, adic, o omilie), n faa asculttorilor fascinai de nelepciunea i puterea cuvntului Su. Cci ne spune Sfntul Evanghelist Matei: ... i nva pe ei ca unul care are putere, iar nu cum i nvau crturarii lor (7, 29), iar Sfntul Evanghelist Ioan completeaz exclamaia de admiraie a fericiilor Si asculttori: Niciodat n-a vorbit vreun om ca Omul Acesta! (7, 46). De aceea, mergnd pe urmele Mntuitorului, vom ncerca n cele ce urmeaz s redeschidem Vechile Scripturi, dup ndemnul Su (Cercetai Scripturile..., Ioan 5, 39), s ne amintim de civa slujitori remarcabili ai cuvntului dumnezeiesc i s evideniem totodat cteva repere omiletice, pentru mplinirea scopului mrturisit deja, acela de a valorifica mai eficient tezaurul Vechiului Testament n predica actual. Trebuie s ne amintim i s recunoatem mai nti faptul c nc de la nceputul istoriei neamului omenesc, cu toat cderea lui de la desvrirea sfineniei, legtura ntre Ziditorul i fptura Sa nu s-a ntrerupt. Dumnezeu a vorbit oamenilor necontenit i i-a ajutat s se ridice la frumuseea cea dinti, adevrul Lui fiind totdeauna mrturisit. A existat, deci, continuu, o revelaie a voii Lui, fcut contiinei neamului omenesc, care a fost comunicat, interpretat i ntrit printr-o lucrare omeneasc contient i independent, dei condus n chip supranatural. Interpreii voinei i cuvntului lui Dumnezeu, care au explicat uneori mai limpede, alteori mai obscur, se pot numi pe bun dreptate predicatori, deoarece ei au vestit cuvntul lui Dumnezeu, pregtind omenirea pentru ntruparea Mntuitorului Iisus Hristos. Evident, ne ducem cu gndul la prooroci, dup mrturisirea Sf. Ap. Pavel: Dup ce Dumnezeu odinioar, n multe feluri i chipuri a vorbit prinilor notri prin prooroci, n zilele acestea mai de pe urm ne-a grit nou prin Fiul... (Evrei I, 1-2). S nu-i uitm, ns, pe predecesorii lor, ntre care mai nsemnai sunt Noe, Moise i Aaron, dar, alturi de ei, i ali slujitori ai nvturii. Noe nu a fost doar un patriarh drept i neprihnit ntre oamenii timpului su, care mergea pe calea Domnului (Facerea 6, 9), ci i un mrturisitor prin cuvnt al dreptii, cum inspirat l-a numit Sf. Ap. Petru: Cci Dumnezeu n-a cruat pe ngerii care au pctuit, ci, legndu-i cu legturile ntunericului n iad, i-a dat s fie pzit spre judecat. i n-a cruat lumea veche, ci a pstrat numai pe Noe, ca al optulea propovduitor al dreptii, cnd a adus potopul peste cei fr de credin (II Pt. 2, 4-5; subl. n.). Moise, care a condus un exod i a eliberat pe fraii si din robia politic a Egiptului, om de stat i eminent organizator sub ascultarea nemijlocit a Domnului, nu s-a simit, totui, n stare s vesteasc adevrul dumnezeiesc n adunri obteti c era zbavnic n grai i ncurcat n limb (Ieire 4, 10), lsnd aceast slujb lui Aaron. Totui, chiar i cu neiscusin n grai, misiunea de eliberator i organizator presupune o permanent comunicare i este exclus ca tot timpul Aaron s fi vorbit n locul su. El este, de altfel, unanim recunoscut ca autor al Pentateuhului, aadar un propovduitor cel puin prin scris, dup cum consemneaz cartea Deuteronom: Apoi a scris Moise legea aceasta i a dat-o preoilor, fiilor leviilor, care purtau chivotul legii Domnului i tuturor btrnilor fiilor lui Israel (31, 9).

Din irul altor exemple ale slujirii didactice, afar de cea a profeilor despre care vom vorbi n chip special, mai amintim un moment relevant. n vremea lui Iosafat (870846), care a domnit n Iuda dup Roboam i Asa, au fost trimise cinci dintre cpeteniile sale, Benhail, Obadia, Zaharia, Natanael i Miheia, ca s nvee poporul prin cetile lui Iuda. mpreun cu ei au trimis i levii... Iar din preoi pe Eliama i Ioram. Acetia au nvat n Iuda, avnd cu ei cartea Legii Domnului; i au cutreierat toate cetile lui Iuda i au nvat poporul (II Paral. 17, 7-9). Iat, aadar, cteva repere limpezi ale slujirii nvtoreti n Testamentul cel Vechi, exemplificatoare, la care se pot aduga, desigur, multe altele. Trebuie s precizm c nu numai cuvntul nvtorilor (= predicatorilor) era preuit ca atare de ctre asculttorii receptivi, ci i vorbirea n sine, comunicarea obinuit. Iat ce spune n aceast privin Isus, fiul lui Sirah: S nu lauzi pe nimeni nainte de a vorbi cu el, cci cuvntul este piatra de ncercare a omului...Vorba celui cuvios este totdeauna cu nelepciune, iar cel nebun se schimb ca luna;...Vorbirea protilor este groaznic i rsul lor izbucnete n desftrile pcatului... (27, 7, 9, 13). Predica profeilor. Cu toate c darul profeiei nu era ereditar ca al preoiei, proorocii s-au apropiat mai mult dect preoii legii vechi de propovduitorii predicii cretine, fiind nvtorii propriu-zii ai poporului. Vechiul Testament consemneaz chiar coli unde erau instruii tineri, ntr-un regim de rbdare, srcie i lepdare de sine. Ei sunt denumii fiii proorocilor (IV Regi, 2, 15: 4, 38 etc.). coli ale profeilor se gseau n Ghibeea, Rama, Ghilgal, Betel, Ierihon i Muntele Efraim. Iar despre instruirea n arta muzical i duhul profetic gsim mai multe meniuni la I Regi, X, 5, 6; I Paralip. 25, 1; II Regi, 6, 5 etc. Cel mai vechi sens al cuvntului ebraic profet (nabi, pl. nebiim) nu este att cel de prezictor ct de cuvnttor, orator, interpret. Iar profhvth" din greaca clasic nseamn persoana care vorbete pentru altul, aadar cineva care se gsete sub influen superioar, respectiv a lui Dumnezeu, interpretnd voia Lui. Practic, prin profet vorbete nsui Dumnezeu. Dei profeii erau oameni din popor, chemarea lor la misiune o fcea direct Dumnezeu, fapt care le ddea o autoritate suprem n slujirea cuvntului. Profeii spun poporului ce pcate i pasc, fr s se team de cineva. Nu puine erau cazurile cnd predica lor producea cin, inclusiv izbvire, n snul asculttorilor. S ne amintim c cetatea Ninive a fost cruat n urma cinei datorate predicii lui Iona, fapt evocat chiar de Mntuitorul (Matei 12, 41). Oameni prin excelen ai lui Dumnezeu, ei se socoteau rspunztori numai fa de El. De aceea mustrrile lor nu-i cruau nici pe regi (cazurile cele mai cunoscute sunt mustrarea lui David de ctre Natan i a lui Ahab de ctre Ilie). Profetul mrturisea adevrul i credina mai mult moral-spiritual dect dogmatic i cu o elocin att de impetuoas i patetic nct provocau adesea profunde zguduiri de contiine. Tematica prioritar a propovduirii lor s-a axat pe dou coordonate: monoteismul i mesianismul. Monoteismul, nsoit de o lupt acerb mpotriva idolatriei, a pregtit, de fapt, omenirea pentru ntruparea lui Mesia, Fiului Dumnezeului Celui Unic. Mesianismul este, de altfel, firul rou al Vechiului Testament, de la un cap la altul4, de aceea profeiile mesianice, constituie miezul coninutului omiletic vetero-testamentar. Alturi de
Semnalm n acest subiect excelenta carte a Pr. prof. dr. Nicolae NEAGA, Hristos n Vechiul Testament. nsemnri pe marginea textelor mesianice, Seria Teologic, nr. 27, Sibiu, 1944, 149 de pagini, structurat n cinci capitole: I. Profeii mesianice n crile istorice; II. Profeii mesianice n cartea Iov; III. Profeii mesianice n psalmi; IV. Profeii mesianice n crile profeilor; V. Profeii mesianice n crile necanonice.
4

propovduirea credinei n Dumnezeul Unic i demascarea deertciunii idolilor, profeii vorbeau necontenit de pedeapsa pcatului i a tuturor rtcirilor. Ei nu aduc ceva nou sau contrariu fa de legea lui Moise, ci, pe aceasta temelie, zidesc mai departe, adncind, desvrind i spiritualiznd o motenire transmis posteritii. Pe lng coninutul ei religios, predica profeilor a avut i mictoare accente sociale. Ei prevd o ordine social superioar ce se va instaura dup venirea lui Mesia, Pstorul cel drept, Printele pcii (Isaia 9, 6), Care face dreptate celor apsai, iar pe mpilatori i va bate cu toiagul gurii Sale. Sub stpnirea Lui sbiile se vor preface n fiare de plug i lncile n cosoare... (Isaia 2, 4). Predica Vechiului Testament este o dovad a luptei lor nencetate pentru rnduirea unei lumi superioare, fiind predica tuturor timpurilor. De aceea proorocii pot fi numii, pe drept cuvnt, contemporanii notri.

Exemplificri. Cu toate c fiecare profet ar merita atenie separat, spaiul propus

acestui studiu ne oblig s ne restrngem. Astfel, alegem trei profei pe care-i socotim reprezentativi prin raportare la temele fundamentale: Isaia i profeiile mesianice, Ilie i lupta mpotriva idolatriei i Ioan Boteztorul i pregtirea propovduirii Mntuitorului5. Isaia, numit pe bun dreptate evanghelistul Vechiului Testament, rostete cele mai multe profeii mesianice. Printele Nicolae Neaga, n excepionala lucrare, Hristos n Vechiul Testament (Sibiu, 1944), rezerv profetului Isaia cel mai mare spaiu (p. 49-84), analiznd 18 profeii mesianice, multe din ele cu ajutorul tlcuirilor Sfinilor Prini. Face, totodat, analize din punct de vedere etimologic, prin explicarea termenilor ebraici originali. Textele mesianice ale profetului Isaia sunt n general cunoscute i uor de reperat (II, 2-3; II, 4; VII, 14; IX, 1,5,6 etc.). Nu le mai reproducem, dar recomandm studierea lor cu ajutorul sus-pomenitei lucrri. Cu privire la dimensiunea oratoric a slujirii Profetului Isaia, evideniem cinci aspecte (alese pe considerentul actualitii, evident cu adaptrile de rigoare): 1. Forma de adresare (de atenionare, de fapt) este pe msura autoritii lui, conform totodat cu starea moral jalnic n care czuse poporul lui Iuda, n snul cruia a propovduit: Ascultai cuvntul Domnului, voi conductori ai Sodomei, luai aminte la nvtura Domnului, voi popor al Gomorei! (I, 10); 2. Isaia este un iscusit utilizator al proverbelor. De exemplu: Vai de cei ce zic rului bine i binelui ru (V, 20); sau: Gndurile Mele nu sunt ca gndurile voastre, i cugetele Mele precum cugetele voastre, zice Domnul... (LV, 8) etc. 3. Isaia este un neobosit propovduitor al dreptii i pcii sociale: nvai s facei binele, cutai dreptatea, ajutai pe cel apsat, facei dreptate orfanului, aprai pe vduv (I, 17); Preface-vor sbiile n fiare de pluguri i lncile lor n cosoare. Nici un neam nu va mai ridica sabia mpotriva altuia i nu vor mai nva rzboiul... (II, 4) ; Dreptatea va fi ca o cingtoare pentru rrunchii Lui i credincioia ca un bru pentru coapsele Lui. Atunci lupul va locui laolalt cu mielul i leopardul se va culca lng cprioar; i vielul i puiul de leu vor mnca mpreun i un copil i va pate. Junica se va duce la pscut mpreun cu ursoaica i puii lor vor sllui la un loc, iar leul ca i boul va mnca paie; Pruncul de se va juca lng culcuul viperei i n vizuina arpelui otrvitor copilul abia
5

Ultimele dou exemplificri vor fi prezentate sub forma unor mici medalioane panegirice, cu intenia de a le furniza studenilor notri dou materiale omiletice oarecum de-a gata , spre utilizare la nceputul pastoraiei.

nrcat i va ntinde mna. Nu va fi nici o nenorocire i nici un prpd n tot muntele Meu cel sfnt! (XI, 5-9). 4. Isaia utilizeaz parabolele (pildele), n predicile sale. La capitolul al V-lea al crii, bunoar, ntlnim pilda viei neroditoare, care anticipeaz profetic parabola smochinului neroditor, rostit de Mntuitorul la trecerea a peste 700 de ani (Luca XIII, 6-9), cu acelai neles: nerodirea poporului ales, nelnd, astfel, ateptrile Stpnului-sditor, Dumnezeu. 5. n cadrul profeiei ntlnim n special cuvntri parenetice i panegirice de o frumusee deosebit, care pot fi reproduse si acum la amvon, fr modificri eseniale. Din prima categorie am exemplifica pareneza despre post (cap. LVIII), de o actualitate evident: ...Nu tii voi postul care mi place? zice Domnul. Rupei lanurile nedreptii, dezlegai legturile jugului, dai drumul celor asuprii i sfrmai jugul lor. mparte pinea ta cu cel flmnd, adpostete n cas pe cel srman, pe cel gol mbrac-l i nu te ascunde de cel de un neam cu tine... (v. 6-7); Din a doua categorie, a panegiricelor (cu accente parenetice, de altfel), reproducem un fragment din profeia despre patimile i jertfa Mntuitorului: ...Dispreuit era i cel din urm dintre oameni; om al durerilor i cunosctor al suferinei, unul naintea cruia s-i acoperi faa; dispreuit i nebgat n seam. Dar El a luat asupr-i durerile noastre i cu suferinele noastre S-a mpovrat... Chinuit a fost, dar S-a supus i nu si-a deschis gura Sa; ca un miel spre junghiere S-a adus i ca o oaie fr de glas naintea celor ce o tund, aa nu i-a deschis gura Sa... (LIII, 3-12). n concluzie, notm c din toate aceste exemplificri se remarc o mare actualitate a temelor i modalitilor de abordare ale marelui profet, deodat cu posibilitatea utilizrii unor pri nsemnate din profeiile sale n predicile noastre.

Ilie Tesviteanul, aprig lupttor mpotriva idolatriei i a slujitorilor ei, poate fi numit, prin actualitatea temelor predicii lui, contemporan al nostru. Exemplificrile de mai jos vor fi, credem, ntru-totul ilustrative: 1. Sf. Ilie, lupttor mpotriva idolatriei i a falilor preoi. Ahab, rege nelegiut, cstorit cu idolatra Isabela, a acceptat nchinarea la zeul pgn Baal, cruia i-a rnduit 450 de preoi mincinoi, iar pe preoii adevratului Dumnezeu i-a omort. Atunci Ilie, dup ce, cu puterea Domnului, a ncuiat cerul spre a nu mai ploua 3 ani i 6 luni, ca pedeaps pentru aceast nelegiure, i-a avertizat pe toi nchintorii la idoli: Pn cnd vei chiopta de amndou picioarele? Dac Domnul este Dumnezeu, urmai lui! Iar cu prilejul jertfei de pe Muntele Carmel, Ilie i-a fcut de rs pe preoii idolatri, care strigau n zadar pe Baal: Strigai mai tare.. Poate st de vorb cu cineva, poate doarme..., iar poporul lmurindu-se de mincioenia lor, i-a ucis pe loc. Ce ar face Ilie astzi, n mijlocul idolatriilor secolului XX, al puzderiilor de secte, al taumaturgilor rsrii din noaptea comunismului ateu, al pretinilor guru, al abaterii quasi-generale de la normele moralei cretine? Ar striga rspicat: Pn cnd vei chiopta, o, romnilor? Zicei c suntei urmaii lui Mircea cel Btrn, Alexandru cel Bun, tefan cel Mare i Sfnt, Constantin Brncoveanul-Mucenicul, Carol I, sau Mihai I cel Devotat? Dac da, v ntreb: ce credin au avut? Nu cea ortodox? i atunci, de ce alergai dup credine strine de neam i dup dumnezei strini?... Ce ar face predicatorilor de tot felul (n fapt, preoi mincinoi)? Le-ar demasca impostura, cu

temeiuri biblice i patristice fr drept de replic, n aa fel nct poporul dreptcredincios, luminat, s nu le mai cad n nici un fel victim. 2. Sf. Ilie i via lui Nabot. Ne amintim cum regele Ahab, prin uneltirile Izabelei a rpit via lui Nabot, pe care o motenise de la prinii lui. Ce i-a spus Ilie nelegiuitului rege? L-ai ucis pe Nabot i i-ai rpit via? n locul unde au lins cinii sngele lui Nabot, vor linge i sngele tu! i aa a fost! Cum ar vorbi azi Sf. Ilie tuturor uzurpatorilor de proprieti, nomenclaturitilor care nu mai vor s prseasc proprietile rpite de Ahabii comuniti cu Izabelele lor? Cam aa, credem: Nu v este fric de mnia Domnului? Credei c vei sfri cu bine, uzurpatorilor? Pn i Bisericii Ortodoxe, Biserica neamului, i-ai rpit proprieti pe care nu vrei s le mai cedai... Un singur exemplu v dau: Aezmintele Sf. Pantelimon, altdat mnstire sfnt, pe care ai transformat-o n crcium! Grbii-v, uzurpatorilor s reparai nedreptatea, pn nu vei avea soarta lui Ahab! 3. Sf. Ilie, om al rugciunii. Sf. Ilie nu este doar un personaj aspru, justiiar intransigent, gata s taie i s ard cu foc pe cei nelegiui. Este i un om tandru, al rugciunii smerite, al rvnei exemplare, dup cum nsui mrturisete: Cu rvn am rvnit pentru Domnul Savaot!. Pe muntele Carmel, la vremea jertfei de sear, se roag struitor: Doamne Dumnezeul lui Avraam, al lui Isaac i al lui Israel! Auzi-m Domne, ca s cunoasc astzi poporul acesta c Tu eti singur Dumnezeu... C Tu le ntorci inima la Tine! Precum atunci, i acum se roag pentru cei ce-l cinstesc n Sfintele Biserici, cci el este un ales mijlocitor pentru toi care ngenuncheaz cu evlavie naintea icoanei lui. 4. Sf. Ilie las ucenici. n timp ce un car cu cai de foc l rpea spre cer, Elisei, cruia Ilie i lsase cojocul, semn al alegerii spre slujire, striga uimit: Printe, printe, carul lui Israel i clreii lui! Cuvinte pe care noi, preoi i credincioi, urmai ai lui Ilie n msura n care vom urma faptelor lui, nelegem i mrturisim: Doamne, Doamne, minunat-i scara care urc spre cer! F-ne vrednici s pim pe ea spre a veni aproape de Tine, precum Ilie proorocul a venit n carul cu cai de foc!.

Sfntul Ioan Boteztorul, cel din urm i cel mai mare dintre profei, este o
sintez perfect a slujirii educativ-morale a profeilor predecesori. Fermitatea i asprimea vieii lui au fost, ns, nelese greit de cei care citesc superficial Sfintele Evanghelii. De aceea propunem mai jos analizarea unor caliti nesesizabile la o lectur mai puin atent, caliti care anticipeaz (profeesc, de fapt), nsuirile nvtorului Suprem, Mntuitorul nostru Iisus Hristos. Celor predispui la aprecieri pripite li se poate ntmpla s cread c evanghelitii vd n Ioan doar un personaj aspru, dur i neierttor: un sfnt cu faa ncruntat i mna ridicat amenintor asupra oricrui pctos ce i-ar iei n cale. Cci, spun acetia, nu poate fi altfel cineva care strig conaionalilor: Pui de vipere i ...iat securea st la rdcina pomilor! Sau care, n ipostaza justiiarului intransigent, cu o mn ridicat, tun asupra pctosului Irod Antipa: Nu i se cuvine s ii de nevast pe soia fratelui tu etc. Este greeala n care au czut i unii regizori de filme ale vieii lui Iisus, n care Boteztorul apare doar ca un personaj pus pe strigte, tunete i fulgere, asupra a tot ce mic-n juru-i. Desigur, Sf. Ioan, cel numit nger n profeia lui Maleahi (III, 1) nu putea s tolereze ipocrizia fariseilor i nici concubinajul din palatul regal. i, totui: care

este, de fapt, nota dominant a personalitii sale? Poate un nger s fie stpnit de duritate, asprime, intransigen? S cercetm mai atent Noul Testament. Evanghelitii, chiar n puinele amnunte pe care le surprind ne prezint un Ioan Boteztorul nebnuit la prima vedere de mai-puin cunosctorii textelor sfinte. n cteva versete pe deplin gritoare, sfntul ne apare smerit, sfios, simplu, delicat, ginga, plin de tandree, afabil, ndatoritor, bun i afectuos, purttorul unei mari i discrete iubiri. S exemplificm: smerit i sfios: i zice Mntuitorului nainte de Botez: Eu am trebuin s fiu botezat de Tine i Tu vii la mine? (Matei III, 14); simplu i discret n traiul zilnic: ...avea mbrcmintea lui din pr de cmil i o ncingtoare de piele...iar hrana lui era lcuste i miere slbatic (Matei III, 4); ndatoritor, afabil, bun-sfetnic: i mulimile l ntrebau zicnd: ce s facem? Rspunznd Ioan le zicea: Cel ce are dou haine s dea celui ce nu are i cel ce are bucate asemenea; iar vameilor le-a zis: nu facei nimic mai mult peste ce v este rnduit...Iar ostailor: s nu asuprii pe nimeni i s fii mulumii cu solda voastr! (Luca III, 10-14); nereceptiv la intrigi, delicat i ginga: Rabi -i zic unii din ucenici- iat Acela (Iisus n. n..) despre Care tu ai mrturisit, boteaz i toi se duc la El...(Ioan III, 26). Cum rspunde la aceast provocare? Cu o delicatee dezarmant, n care se cuprind, deodat, gingia, duioenia i smerenia: Cel ce are mireas este mire, iar prietenul mirelui, care st i ascult pe mire, se bucur cu bucurie de glasul lui. Deci aceast bucurie a mea s-a mplinit. Acela trebuie s creasc, iar eu s m micorez... (v. 29-30). Dup ce am parcurs aceste mrturii, ne mai apare Ioan Boteztorul aspru, dur i neierttor? Sau, dimpotriv, bun, delicat, ndatoritor? Cu certitudine, oricine va vrea s fie obiectiv se va opri la aceste din urm nsuiri, la care se adaug i celelalte pomenite mai sus: smerit, discret, ginga, afabil, simplu .a. Totodat, nvm din aceast analiz s nu ne grbim niciodat s catalogm pe cineva nainte de a-i privi cu atenie nsuirile. Cci zice neleptul Sirah: Mainainte de a cerceta nu judeca; cunoate nti i apoi dojenete (XI, 7). Incontestabilele caliti ale Sf. Ioan aveau s-l impresioneze chiar i pe nvrtoatul, necioplitul, opacul Irod, cci ne zice Marcu Evanghelistul: Irod l ocrotea... i cu dragoste l asculta (VI, 20). Cum va fi decurs dialogul dintre marele profet i nefericitul rege? Putem bnui c Ioan i va fi vorbit cu asprime, pe bun dreptate, dar i cu mil i compasiune, spernd, de ce nu, n ndreptarea pctosului. Altfel, cum ar fi fost ascultat cu dragoste? Parc-l vedem pe Irod fcnd ochi mari, ca de copil ruinat, prins n flagrant de un nvtor aspru, dar drept i bun, totodat. Un Irod ascultnd docil i fascinat ... Aadar, n realitate, asprul Boteztor n-a fost dect un miel-naintemergtor al Mielului Hristos, pe care l vedem n cele din urm aezndu-se supus n genunchi, n faa clului tocmit de Irodiada, plecndu-i tcut capul spre tiere... Prevestire limpede a supunerii i jertfei Mntuitorului, Care se va lsa rstignit, ca un Miel spre junghiere, cum profeise Isaia Proorocul (LIII, 7). Iar acum, Sf. Ioan ni se nfieaz senin lng tronul mpratului Hristos, de cealalt parte fiind Prea Sfnta Fecioar Maria, n preafrumoasa icoan ce se cheam DEISIS (=rugciune), stnd smerit i sfios n straiele-i simplitii cunoscute i rugnduse nencetat pentru noi. Pentru ntregirea imaginii Boteztorului i nainte-mergtorului Domnului, la mrturiile din Evanghelii socotim potrivit s adugm i pe cea a istoricului iudeu Iosif Flaviu (aprox. 37-95), care, n lucrarea sa Antichiti iudaice, noteaz urmtoarele: Ioan

a fost un om bun, care le-a cerut iudeilor s practice virtutea, s fie drepi unii cu alii i pioi fa de Dumnezeu... (XVIII, 117) . * Adaos. O dat cu prezentarea acestor strdanii nvtoreti reprezentative, nu numai pentru vremea aceea ci n mare msur i pentru zilele noastre, semnalm n plus oportunitatea utilizrii n predica actual a multor versete din Vechiul Testament, potrivit, desigur, cu temele i exigenele omiletice contemporane. n acest scop recomandm preoilor nceptori o metod practic de selectare i distribuire a textelor: notarea lor pe fie aranjate alfabetic, sau, mai eficient, ntr-un caiet repertoar6. Fiecare text va fi trecut la litera corespunztoare temei principale n care se ncadreaz, tem care va fi consemnat drept titlu nainte de a copia textul respectiv, iar n parantez se vor nota cartea, capitolul i versetul. De exemplu, la litera P se va scrie, bunoar, titlul Pace, iar sub el versetul: Ct de frumoase sunt pe muni picioarele trimisului care vestete pacea... (Isaia LII, 7). Sau, alt exemplu: sub titlul Doctor: Cinstete pe doctor cu cinstea care i se cuvine, c i pe el l-a fcut Domnul (Sirah, XXXVIII, 1). Pentru o i mai bun orientare a celor interesai n sensul celor propuse, notm n continuare i alte texte, de mare folos actual (cte unul pentru fiecare liter), texte care ne-au fost de multe ori nou nine de un real sprijin n anumite predici: Ascultare: Fii grabnic la ascultat i zbavnic la dat rspunsul (Sirah, V, 13); Btrni (cinstirea lor): naintea celui btrn s te ridici; s cinstei faa btrnului (Levitic, XIX, 32); Cerit: Fiule, via ceretoare s nu trieti; mai bine s mori dect s ceri! (Sirah, XL, 31); Deertciune: Deertciunea deertciunilor, toate sunt deertciune (Ecclesiatul, I, 2); Educaie: Cine cru toiagul su i urte copilul, iar cel care l iubete l ceart la vreme (Pilde, XIII, 24); Femeie (virtuoas): Femeia virtuoas este o cunun pentru brbatul ei, iar femeia fr cinste un cariu n oasele lui (Pilde XII, 4); Ghicit: Ghicitul, tlcuirea semnelor i visele dearte sunt ca la aceea care este gata s nasc: inima ei aiureaz (Sirah, XXXIV, 5); Hran: Arunc spre Domnul grija ta i El te va hrni...(Psalm LIV, 25); Iubire: S iubeti pe aproapele tu ca pe tine nsui (Levitic XIX, 18); S iubeti pe Domnul Dumnezeul tu... Deuteronom VI, 5); nelepciune: nelepciunea nu ptrunde n sufletul viclean i nu slluiete n trupul supus pcatului (n. lui Solomon, I, 4); Juruine: Facei juruine i le mplinii Domnului Dumnezeului vostru (Psalm LXXV, 11); Luceafr: Mainainte de luceafr Te-am nscut (Psalm CIX, 3); Mustrare: Mustr pe cel nelept i te va iubi (Pilde IX, 8);

Acest procedeu seamn n mare msur cu cel utilizat de Concordanele (sau Cluzele) Biblice. Pentru c acestea sunt rare, iar cele care sunt se prezint uneori ntr-o form complicat, chiar stufoas, este recomandabil ca fiecare preot s-i alctuiasc n timp propria lui concordan , notnd n ea ori de cte ori citete Sfnta Scriptur i ntlnete versete care corespund cerinelor nu numai omiletice, ci i pastorale, n general.

 Nume bun: Un nume este mai de pre dect bogia; cinstea este mai de pre dect aurul i argintul (Pilde XXII, 1); Ochi: Ochii Ti (Doamne, n. n.) sunt prea curai ca s vad rul (Avacum I, 13); Prini: Cel care cinstete pe tat se va veseli de fii i n ziua rugciunii sale va fi auzit (Sirah III, 5); Rzbunare: A Mea este rzbunarea... (Deut. XXXII, 35); Simbrie: Cel ce oprete simbria slugii este ca cel ce vars snge (Sirah XXXIV, 24); Tmie: i precum s-a aprins tmie pentru prinii ti i pentru ceilali regi...la nmormntarea lor... (Ieremia XXXIV, 5); Ua: Ua aceasta va rmne ncuiat... cci Domnul a intrat prin ea (Iezechiel XLIV, 1-2); Vise: Ca cel care se prinde de umbr i alearg dup vnt, aa este cel care crede viselor (Sirah XXXIV, 2).

*
Aadar, dup cum uor se poate observa, texte ca cele de mai sus pot fi utilizate cu mult folos n predicile actuale, n special la cele care au ca tem cuvintele cheie la care am subscris versetele respective. Iar Vechiul Testament, se cunoate, este plin de astfel de texte semnificative, cu mare grad de oportunitate pentru omiletica actual, purtnd de altfel pecetea autoritii dumnezeieti, ntruct fac parte din ceea ce ndeobte numim cuvntul Domnului. S nu uitm c n veacul de aur al cretinismului, teologii i prinii propovduitori au zbovit cu mult folos pastoral asupra crilor veterotestamentare. Este suficient, credem, s pomenim de omiliile biblice ale lui Origen, ale Sfinilor Prini Ioan Gur de Aur, Vasile cel Mare, Macarie Egipteanul, Ambrozie, fer. Ieronim, fer. Augustin, papa Grigorie cel Mare etc., care au predicat n mod exemplar nvtura Domnului cuprins n Testamentul cel Vechi. Mare parte dintre aceste omilii au fost traduse i n limba romn, fiind astfel la ndemna oricrui predicator contiincios7.

Concluzii. Vechiul Testament nu este numai un veritabil izvor al propovduirii, prin valorificarea coninutului, ci i un model sub aspectul tehnicii oratorice utilizate ndeosebi de profei. R. P. Rambaud, premiat de Academia francez pentru excepionalul su Tratat de predic, remarc urmtoarele caliti oratorice ale profeilor: Imagini grandioase, suflu liric, modele ale elocinei viguroase i persuasive8. S ne amintim, de
Dm cteva exemple: Origen, Omilii la Facere, Ieire, Numeri, Iosua, Cntarea Cntrilor, Cartea Proorocului Ieremia, trad. Pr. T. BODOGAE, Pr. Nicolae NEAGA i Zorica LACU, Bucureti, 1981, vol. 6 din P.S.B; Sf. Ioan Gur de Aur, Omilii la Facere (I ), trad. Pr. D. FECIORU, Bucureti, 1987 (vol. 21 din Prini i scriitori bisericeti ); Idem, Omilii la Facere (II ), trad. Pr. D. FECIORU, Bucureti, 1989 (vol.22, P. S.B.); Idem, Omilia despre predic, Migne, P. G., L, 653-662 (vezi i J. BAREILLE, Oeuvres copletes de Saint J. Crysostome..., Tom. IV, Paris, 1866, p. 405-419), trad. Pr. D. FECIORU, n M.A. nr. 1-3/1978, p. 58-66; Sf. Vasile cel Mare, Omilii la Hexaimeron, Omilii la psalmi, Omilii i cuvntri, trad. de Pr. D. FECIORU, Bucureti, 1986 (vol. 17 - P.S.B. ); Sf. Macarie Egipteanul, Omilii duhovniceti, trad. Pr. C. CORNIESCU, vol. 34 P.S.B., Bucureti, 1992. 8 Trait moderne de prdication, Lyon-Paris, 1941, p. 96.
7

asemenea, c dup captivitatea babilonic, preoii i leviii citeau legea n sinagogi, dar nu o interpretau. Comentariile sau expunerile libere care urmau erau facultative i putea s ia cuvntul oricine se simea pregtit s-o fac. Aa se explic faptul c Mntuitorul intr n Sinagoga din Nazaret, smbta, dup obiceiul Su i a explicat locul de la Isaia LXI, 1-2. La fel va proceda Sf. Apostol Pavel n cltoriile sale (Fapte XVI, 26; XVII, 2; XVIII, 19). Oficiul propriu-zis al predicrii n sinagogi l aveau crturarii, numii i nvtori de lege (Luca V, 17). Din scrierile Vechiului Testament i-n primul rnd din cele profetice, se desprind cteva principii omiletice, aplicabile astzi, dintre care enumerm9: 1. Hirotonia oblig pe cel nvestit cu misiunea propovduirii s consacre ntreaga energie n oficiul nvtoresc, trecnd peste toate obstacolele; 2. Propovduirea s fie sprijinit neaprat pe exemplul personal; 3. Propovduirea s in seama i de viaa extern, social i material a asculttorilor. 4. Predica s intervin neaprat i n aprarea celor oprimai, pentru a fi sprijinii moral i material, precum odinioar procedau profeii, al cror exemplu este de-a pururi actual.

BIBLIOGRAFIE SELECTIV: Arhid. prof. dr. Nicolae BALCA, Omiletica, Curs dactil., Ex. V, fasc. I, BFT- Bucureti, cota 19351, f.a., p. 4-7; Pr. prof. dr. Dumitru BELU, Curs de omiletic, BFT-Sibiu, ms. 485, f.a, p. 80-87; Pr. prof. Nicolae PETRESCU, Omiletica, Bucureti, 1977, p. 33-35; R. P. RAMBAUD, Trait moderne de prdication, Lyon-Paris, 1941, 95-96; Pr. prof. dr. Nicolae NEAGA, Hristos n Vechiul Testament, Sibiu, 1944, 149 p.; Pr. prof. dr. Dimitrie BELU, Vechiul Testament ca izvor omiletic, n Mitropolia Ardealului, 7-8, 11-12, an. II, 1957, p. 504-521, respectiv 849-865.

Utilizm studiul Pr. prof. dr. Dumitru BELU, Vechiul Testament ca izvor omiletic, n Mitropolia Ardealului, an. II, 1957, nr. 11-12, p. 860-864.