Naturalismul este o ramur a realismului, o micare literar proeminent la sfritul secolului XIX n Frana i n restul Europei.

Scriitorii naturaliti au fost influenai de ctre teoria evoluionist a lui Charles Darwin. Acetia credeau c ereditatea unei persoane i mediul decid caracterul acesteia. n timp ce realismul ncearc doar s descrie subiecii aa cum sunt ei n realitate, naturalismul radicalizeaz principiile estetice ale realismului n direcia reprezentrii aspectelor dure, brutale ale realitii. Ambele sunt opuse Romantismului, n care subiecii au o simbolistic profund, sunt idealistici i cu puteri supranaturale. Naturalismul considera c mediul socio-cultural exercit o influen absolut covritoare n apariia i dezvoltarea personalitii umane. De asemenea studiau elemente umane tarai, alcoolici, criminali, sau persoane alterate genetic de un mediu social viciat. Observaiile lor n materie de psihologie erau totui rudimentare avnd n vedere c psihologia se dezvolt abia dup apariia teoriilor lui Sigmund Freud. Naturalitii au adoptat de asemenea tehnica descrierii detaliate de la predecesorii lor imediai, realitii. Principalul susintor al naturalismului a fost mile Zola, care a scris un tratat despre subiect ("Le roman experimental") i a folosit stilul n multele sale romane. Ali autori francezi influenai de Zola sunt Guy de Maupassant, Joris-Karl Huysmans i fraii Goncourt. Elementele naturaliste se gsesc n literatura romn n unele nuvele ale lui Caragiale i Delavrancea sau n proza lui Liviu Rebreanu. Adesea termenul naturalism este folosit de ctre criticii literari cu un sens mai general, care l apropie de cel al termenului realism, subliniind conformitatea cu natura, fidelitatea fa de realitate a reprezentrii artistice. Naturalism filosofic n timp ce naturalismul literar este similar n definiie cu cel filozofic i cu micrile artistice care poart acelai nume, acestea nu au avut niciodat vreo legtur i nici nu au avut o importan mare pentru acesta. Muzica din acea perioad, totui, a fost influenat la un moment dat de acesta. Puin nainte de 1900, simbolismul i neoromantismul au aprut ca reacii la naturalism i realism. n literatura romn, se poate vorbi de naturalism nc de la Ioan Slavici, n Moara cu Noroc, curentul definitivndu-se prin semnalarea i notarea senzaiilor fizice i fiziologice (transpiraie, "inima care bate gata s-i sar din piept"). Naturalismul n literatura romn va conduce la naterea realismului.*necesit citare+ Un alt scriitor romn care a fost apropiat de estetica naturalismului este Ion Luca Caragiale. n nuvelele sale Pcat, n vreme de rzboi, Grand Hotel Victoria Romn sau O fclie de Pate, Caragiale a folosit numeroase procedee naturaliste. Alte influene naturaliste n literatura romn ntlnim n operele lui Barbu tefnescu Delavrancea (1858-1918) - ndeosebi n nuvela Hagi-Tudose i n cea a lui Liviu Rebreanu (1885-1944) - pasajele naturaliste din romanele Ion i Rscoala.