Naturalismul este un curent literar ce a luat nastere in Franta intre anii
1860-1880, ca o prelungire exagerata a realismului, raspandit ulterior in toate tarile lumii. Numele curentului deriva de la cuvantul "natura" si dezvaluie amprenta biologicului, a ereditatii, in creionarea personajelor literare, deci, a omului in general. Spre deosebire de realism, care trateaza indivizii in mediul lor social, asa cum sunt ei in realitate, naturalismul duce la extrem principiile estetice realiste, dezvaluind aspecte sumbre, macabre, bolnavicioase, chiar dezgustatoare, ale omului ca fiinta biologica, condusa de ereditate, de boala, si nu de ratiune. Pe langa caracterul biologic mostenit, naturalistii considera ca mediul social joaca un rol crucial in dezvoltarea personalitatii umane. Astfel, scriitori naturalisti trateaza personaje precum alcoolicii, criminalii sau persoane imbolnavite psihic si fizic de un mediu social viciat. Naturalismul preia de la realism tehnica descrierii detaliate in prezentarea cazurilor patologice surprinse in operele literare. Pana atunci acest instrument literar fusese utilizat in literatura doar de Balzac, Stendhal si Flaubert. Metoda experimentala are rolul de a descoperi relatiile care leaga un fenomen de cauza lui apropiata. In literatura romana, se poate vorbi de naturalism inca de la Ioan Slavici, in Moara cu Noroc, curentul definitivandu-se prin semnalarea si notarea senzatiilor fizice si fiziologice (transpiratie, "inima care bate gata sa-i sara din piept"). Naturalismul in literatura romana va conduce la nasterea realismului. Un alt scriitor roman care a fost apropiat de estetica naturalismului este Ion Luca Caragiale. In nuvelele sale Pacat, In vreme de razboi sau O faclie de Paste, Caragiale a folosit numeroase procedee naturaliste. Alte influente naturaliste in literatura romana intalnim in operele lui Barbu Stefanescu Delavrancea (1858-1918) - indeosebi in nuvela Hagi-Tudose si in cea
a lui Liviu Rebreanu (1885-1944) - pasajele naturaliste din romanele Ion si
Rascoala. Spre deosebire de operele literale naturaliste universal care sunt construite in jurul acestui current literar, de exemplu Romanul experimental al lui Zola, scriitorii romana impletesc alte curente literare precum realismul sau modernismul cu elemente naturaliste. Asadar, desi nu pot fi considerate scriitorii naturalisti, regasim tehnici si caracteristici specific acestui current literar in scrierile lui Barbu Stefanescu Delavrancea, I.L. Caragiale, Liviu Rebreanu si chiar in operele lui Ioan Slavici sau Costache Negruzzi. Intrucat nu putem aborda o singura opera literara in vederea identificarii si argumentarii procedeelor naturaliste, vom dezvalui prezenta elementelor naturaliste in mai multe scrieri. I.L. Caragiale aduce in ochii cititorului un naturalism radical, cu accente patologice si sociologice, fiind preocupat de detalierea si explicarea metodelor intocmai. De exemplu, in nuvela In vreme de razboide Caragiale, acesta a studiat atent nelinistile sufletesti aduse de paroxism ale lui Stavrache ce in urma unei lungi indoieli asupra reintoarcerii fratelui sau, caruia ii luase averea, innebuneste de-a dreptul cand acesta apare. Persoanjul este surprins in toate etapele nebuniei, alinarii mentale, de la aparitia obsesiei, pana la instalarea dementei. Astfel, naratorul analizeaza subtil subconstientul, ca forma biologica a individului. Tema nuvelei urmareste nasterea si evolutia unei stari psihologice, prin creionarea etapelor, a manifestarilor si a simptomelor unei boli mintale. Totusi, In vreme de razboi ramane o opera realista, psihologica, cu accente naturaliste. In opera literara Doua loturi de I. L. Caragiale, personajul principal, Lefter Popescu, trece de la o stare la alta, de la disperare la speranta, de la deznadejde, ca in final sa fie aruncat intr-o alinare mental incorigibila, intr-o prabusire psihica iremediabila. Caragiale surprinde fiecare etapa care conduce la dementa personajului, precum un fin observatory al unei boli mintale care ia nastere din dorinta de a-si depasi conditia. Deci, are legatura directa cu mediul social in care traieste, cu intamplarile la care ia parte. Inca de la incipitul nuvelei, Lefter Popescu este prezentat prin mijloacele caracterizarii indirecte si ale introspectiei psihologice. Barbatul este nervos, oboist psihic, dupa ce toata casa a fost 2
rasturnata de zece ori, cautand biletele de loterie ratacite. In momentul in care
isi aminteste unde a pus biletele pe care le credea castigatoare, isi revine pentru ca apoi sa declanseze o scena de isterie, de nebunie, cand afla ca sotia lui a dat jacheta unei chivute pe niste farfurii pe care le sparge intr-un gest neunesc. Starea psihica I se inrautateste, iar naratorul reuseste sa o surprinda cu meticulozitatea unui psiholog, atunci cand chivuta ii spune ca nu stie nimic de bilete. Devine violent si agresiv, luandu-si sotia de piept si tragandu-I o palma. Mai mult decat ata o si ameninta ca o omoara. Ipostazele extreme in care este pus personajul, culminand cu actul final in care functionarul de la banca ii spune ca numerele de pe biletele lui sunt inversate, il arunca intr-o stare de dementa violent. Gesturile sale sunt marturiile clare ale disperarii si razvratirii impotriva destinului si a propriei neputinte, deci dovezi ale prabusirii psihice ca boala: a-nceput sa se jeleasca, sa se bata cu palmele peste ochi si cu pumnii in cap. La final, naratorul il surprinde pe Lefter Popescu ajuns un mosneag piticut , plimbandu-se prin oras si soptind mereu, cu glas blajin, in acelasi cuvant viceversa, sugerand dementa totala a personajului. Asadar, desi un scriitor classic cu accente realiste, Caragiale reuseste sa creioneze, sa surprinda in stil naturalist printr-o analiza minutioasa a tuturor etapelor unei boli mentale. Accent naturalism regasim chiar si in opera lui Costache Negruzzi Alexandru Lapusneanul. In aceasta nuvela putem identifica scene de o cruzime rara, prezentate in detaliu. Descrierea minutioasa a bolii si agonia mortii din ultimul capitol, scena in care Spancioc si Stroici ii toarna muribunului otrava pe gat, desclestandu-I dinti cu varful cutitului, sunt tot atatea influente naturaliste sumbre, macabre si dezgustatoare. Pe langa starea de degradare fizica a voievodului, in nuvela sunte prezentate si gesture, actiuni, ganduri care scot la iveala starea psihica indoielnica. Scena executiei celor 47 de boieri este numai una din scenele inspaimantatoate pe care le creeaza personajul, condus fiind de nebunia si cruzilea care il domina.
Asadar, naturalismul nu se regaseste in literature romana in stare pura,
niciun scriitor autohton neputand fi numit in totalitate naturalist. Totusi, influentele acestui current literar resimtit in operele mai multor nume romanesti.