James Clavell

Shgun
Traducere i note de Doina Cerceanu

Celor doi navigatori, cpitani n Marina Regal, pentru care aa cum era de ateptat navele au fost mai presus dect soiile lor.

Cuprins
Prolog Cartea nti
Capitolul 1 Capitolul 2 Capitolul 3 Capitolul 4 Capitolul 5 Capitolul Capitolul ! Capitolul " Capitolul #

Cartea a doua
Capitolul 1$ Capitolul 11 Capitolul 12 Capitolul 13 Capitolul 14 Capitolul 15 Capitolul 1 Capitolul 1! Capitolul 1" Capitolul 1# Capitolul 2$ Capitolul 21 Capitolul 22 Capitolul 23 Capitolul 24 Capitolul 25 Capitolul 2 Capitolul 2! Capitolul 2" Capitolul 2#

Cartea a treia
Capitolul 3$ Capitolul 31 Capitolul 32 Capitolul 33 Capitolul 34 Capitolul 35 Capitolul 3 Capitolul 3! Capitolul 3" Capitolul 3#

Capitolul 4$ Capitolul 41 Capitolul 42 Capitolul 43 Capitolul 44 Capitolul 45 Capitolul 4

Cartea a patra
Capitolul 4! Capitolul 4" Capitolul 4# Capitolul 5$ Capitolul 51

Cartea a cincea
Capitolul 52 Capitolul 53 Capitolul 54 Capitolul 55 Capitolul 5 Capitolul 5! Capitolul 5" Capitolul 5#

Cartea a asea
Capitolul $ Capitolul 1

Prolog
%urtuna parc rupea din el& i sim'ea muctura n adncul (iin'ei i tia c& dac nu dau de un 'rm n trei )ile& vor muri cu to'ii* Prea mul'i mor'i n aceast cltorie& gndi& sunt pilotul e( al unei (lote moarte* + singur nav rmas din cinci& dou)eci i opt de oameni dintr,un ec-ipa. de o sut apte& din care acum doar )ece se mai 'in pe picioare& iar ceilal'i sunt pe moarte& printre ei i cpitanul general* Provi)iile isprvite& ap mai deloc& iar ct a rmas e slcie i murdar/ 0l c-ema Jo-n 1lac2t-orne i era singur pe punte& n a(ar de marinarul de veg-e la prora& 3alamon mutul& care se g-emuise n partea de su4 vnt& scrutnd ntinsul apelor* 5ava se nclin su4 o ra(al 4rusc i 1lac2t-orne se 'inu strns de 4ra'ul scaunului (i6at pe dunet& lng timon& pn ce cora4ia se reec-ili4r& scr'ind din toat lemnria* 3e numea Erasmus; o nav comercial ec-ipat i de r)4oi& nregistrat la 7otterdam& avnd dou sute ai)eci de tone& trei catarge& dou)eci de tunuri& singura supravie'uitoare din prima escadr trimis de 8rile de Jos s n(runte dumanul n 9umea 5ou* :rau primele nave olande)e care i)4utiser s destrame taina trecerii prin 3trmtoarea ;agellan* Patru sute nou)eci i ase de oameni& to'i voluntari* To'i olande)i& n a(ar de trei engle)i < doi pilo'i i un o(i'er* ;isiunea lor= s .e(uiasc pmnturile spaniole i portug-e)e din 9umea 5ou i s le dea prad (ocului& s o4'in concesiuni comerciale permanente& s descopere noi insule n +ceanul Paci(ic& care ar putea servi drept 4a)e& i s le proclame teritorii olande)e& iar dup trei ani s se ntoarc acas* De mai 4ine de patru decenii& 8rile de Jos protestante erau n r)4oi cu 3pania catolic& luptnd s nlture detestatul .ug spaniol* 8rile de Jos& numite uneori +landa& Provinciile >nite sau 8ara Poldelor& nc mai (ceau parte& n sens .uridic& din ?mperiul 3paniol* @nglia& singura lor aliat& prima 'ar din lumea cretin care& n urm cu vreo apte)eci i ceva de ani& se desprinsese de Curtea Papal din 7oma i devenise protestant& se a(la i ea de dou)eci de ani n r)4oi cu 3pania& iar de )ece ani era aliat pe (a' cu 8rile de Jos* Antul se nte'i i mai mult& nava se nclin din nou* ;ergea (r vele& doar cu ga4ierul de (urtun* Dar c-iar i aa curen'ii i (urtuna o mpingeau spre ori)ontul ntunecat* @colo e i mai mare urgie& i spuse 1lac2t-orne& ne ateapt alte reci(uri& alte 4ancuri de nisip* + mare necunoscut* 1unB + via' ntreag m,am r)4oit cu marea i totdeauna am ieit nvingtor* Ci am s nving mereu* 3unt primul pilot engle) care a str4tut 3trmtoarea ;agellan* Da& primul& i primul pilot care a navigat vreodat n aceste ape asiatice& n a(ar de c'iva

portug-e)i ticloi sau spanioli nenoroci'i& care tot i mai nc-ipuie c stpnesc lumea* Primul engle) pe aceste mri/ @ttea lucruri n(ptuite pentru prima dat* DaB Ci at'ia mor'i pentru a le do4ndi* Din nou adulmec vntul& ns nu se sim'ea niciun i) de pmnt* Cercet oceanul& dar era ntunecat i mnios* 5iciun (iricel de alg& nicio pat de culoare& care s,i indice apropierea unui 'rm nisipos* A)u creasta unui reci( departe& la tri4ord& dar asta nu,i spunea nimic* De o lun se tot (ereau de stncile ce le ieeau n cale i nc nu se vedea nici urm de pmnt* +ceanul acesta e (r de s(ritB i )ise* 1ineB Doar pentru asta te,ai pregtit= s navig-e)i pe mri necunoscute& s ntocmeti -r'i i s te ntorci din nou acas* De cte )ile eti plecat de la ai tiD >n an& unspre)ece luni i dou )ile* >ltima acostare a (ost n C-ile& n urm cu o sut trei)eci i trei de )ile& i de atunci stai tot pe punte& str4tnd oceanul pe care ;agellan& traversndu,l pentru prima oar acum opt)eci de ani& l,a numit Paci(ic* 1lac2t-orne era li-nit de (oame& i ardea gura i,l durea tot trupul din pricina scor4utului* 0i ncord oc-ii s veri(ice drumul,compas i i sili mintea s calcule)e po)i'ia apro6imativ a navei* +dat ce punctul va (i nscris n cartea de drum& ndreptarul lui pe mare& se va sim'i n siguran' pe acest petic de ocean* ?ar dac el se simte n siguran'& atunci nici nava n,are de ce s se team i& laolalt& vor putea s gseasc 8ara Japoniilor& sau poate c-iar i pe regele cretin Prester Jo-n& cu a lui 0mpr'ie de @ur& despre care legenda spune c se a(l la nord de C-itai& oriunde s,o (i gsind acest C-itai* Ci& cu partea mea de 4og'ii& voi naviga iari spre vest& ctre cas= primul pilot engle) care va (ace ncon.urul glo4ului& i nu voi mai pleca niciodat de lng ai mei* 5iciodat* 5iciodat* Jur pe capul (iului meuB 7a(ala de vnt i stvili -oinreala min'ii i,i alung somnul* 3 dormi acum ar (i o ne4unie* 5iciodat n,ai s te mai tre)eti din acest somn& gndi* 0i ntinse 4ra'ele s,i de)mor'easc muc-ii spatelui ncorda'i i se n(ur mai 4ine n manta* A)u c velatura era n ordine iar timona se mica linitit* ;arinarul de veg-e la prora era trea)* @a c se ae) calm pe scaun i se rug s dea de pmnt* < Du,te .os& pilotuleB 3tau eu de veg-e& dac vrei* 9ocotenentul secund Eendri2 3pec) nainta pe punte& (a'a,i era cenuie de o4oseal& oc-ii n(unda'i n or4ite& pielea gal4en i ptat* 3e spri.inea anevoie de copastie& c)nindu,se s vomite* 1inecuvntat (ie Domnul i 4lestemat )iua cnd am plecat din +landa* < >nde e secundul& Eendri2D < 0n pat* 5u se poate da .os din patul lui sc eit voll1* Ci n,o s se dea pn la )iua Judec'ii de @poi* < Ci cpitanul generalD < 3e plnge de mncare i ap* Eendri2 scuip* @m s,i spun c,o s,i (rig un
1

De ra-at Foland*G*

clapon i,o s i,l aduc pe,o tav de argint& c,o sticl de rac-iu& s,alunece mai 4ine* !c eit" uis# Coot# < 8ine,'i guraB < + s,o 'in& pilotule* Dar e ne4un i,o s murim cu to'ii din pricina lui* Tnrul vom iar i trase o (legm* Doamne Dumne)eule& a.ut,mB < Du,te .os* 0ntoarce,te n )ori* Eendri2 se ls anevoie pe cellalt scaun* < Jos miroase a moarte* %ac de cart& dac nu 'i,e cu suprare* 0ncotro mergemD < >nde ne duce& vntul* < >nde e pmntul pe care ni l,ai promisD >nde,s Japoniile/ unde& te,ntre4D < 0nainte* < Totdeauna spui nainteB $ottim immel2& n,am avut ordin s mergem n necunoscut* @cum tre4uia s (im acas& te(eri& cu 4ur'ile pline& nu s um4lm dup cai ver)i pe pere'i* < Du,te .os sau tac,'i guraB >rsu)& Eendri2 i ndeprt privirea de la 4r4atul nalt i 4r4os* >nde suntem acumD ar (i vrut s,ntre4e* De ce nu pot s vd cartea secret de drumD Dar el tia c nu tre4uie s pui asemenea ntre4ri unui pilot& cu att mai mult acestuia* C-iar i aa& gndi& a vrea s (iu la (el de puternic i sntos cum eram cnd am plecat din +landa* @tunci n,a mai sta pe gnduri* 8i,a pocni una peste oc-ii ti al4atri,cenuii& te,a lsa (r )m4etul la care m scoate din min'i i te,a trimite la dracu& dup cum meri'i* @tunci eu a (i cpitan,pilot i am avea un olande) la comanda vasului < nu un strin <& i secretele ne,ar (i n siguran'* Pentru c& n curnd& vom (i n r)4oi cu voi& engle)ii* 5oi vrem acelai lucru= s (im stpnii mrilor& s controlm toate drumurile comerciale& s stpnim 9umea 5ou i s nimicim 3pania* < Poate c nici nu e6ist Japoniile& mormi 4rusc Eendri2* : doar o legend* $ott%e&onden. < :6ist* 0ntre trei)eci i patru)eci grade latitudine nordic* @cum tac,'i (leanca sau du,te .os* < Jos e nenorocire& pilotule& mormi Eendri2 i,i ndrept privirea nainte& lsndu,se purtat de gnduri* 1lac2t-orne se mic n scaun& trupul l durea ast)i mai tare* :ti mai norocos dect cei mai mul'i dintre ei& gndi& mai norocos dect Eendri2* 5u* 5u mai norocos* ;ai precaut* Tu 'i,ai pstrat (ructele pe cnd ceilal'i i le,au mncat (r gri.* Dei tu i,ai averti)at* @a c acum scor4utul tu e nc 4lnd& pe cnd ceilal'i au mereu sngerri& pntecraie& oc-ii,i dor i sunt urduroi& i,au pierdut din'ii& iar mintea le,a luat,o ra)na* De ce oamenii nu nva' nimic niciodatD Ctia c tuturor le e (ric de el& c-iar i cpitanului general& c mai to'i l ursc* Dar era (iresc& pentru c pilotul comand pe mareH el sta4ilete ruta i diri.ea)
2

Dumne)eule mare Fgerm*G*

"

nava& el i duce din port n port* @st)i orice cltorie pe mare este plin de riscuri& pentru c pu'inele -r'i de naviga'ie e6istente sunt att de neclare nct aproape c nu,'i sunt de (olos* Ci nu e6ista nicio modalitate de a sta4ili longitudinea* < @(l cum s determini longitudinea i,ai s (ii cel mai 4ogat om din lume& i spusese 4trnul su dascl& @l4an Caradoc* 7egina& Dumne)eu s,o 4inecuvnte)e& 'i,ar da )ece mii de lire i un ducat s de)legi aceast enigm* 3purca'ii de portug-e)i 'i,ar da i mai mult < un galion de aur* Ci ticloii de spanioli& dou)eciB +dat ce nu mai ai pmnt n )are& eti pierdut& 4iete* Caradoc (cuse o pau) i,i nclinase trist capul spre el& ca,ntotdeauna* :ti pierdut& 4iete& dac nu/ < Dac n,ai o carte de drum& strigase 1lac2t-orne (ericit& tiind c,i nv'ase 4ine lec'iile* @vea pe atunci treispre)ece ani i de un an i (cea ucenicia la @l4an Caradoc& pilot i constructor de nave& care luase locul tatlui pierdut i care nu,l 4tuse niciodat& ci doar l nv'ase& pe el i pe cellalt 4iat& secretele construc'iei de nave i tainele mrii* + carte de drum era o cr'ulie cu nsemnrile amnun'ite ale unui pilot& care mai fusese nainte acolo. 0nregistra drumul dintre porturi& capuri& istmuri i canale* 5ota adncimea i culoarea apei& n('iarea (undului mrii* Descria cum a a'uns acolo i cum s"a ntors( cte )ile a (cut pe un anume drum& (elul vntului& cnd i de unde su(la& la ce (el de curen'i s te atep'i i de undeH se)onul de (urtuni i de vnt prielnicH unde se carenea) nava i unde se (ace plinul de apH unde ntlneti prieteni i unde dumaniH 4ancuri de nisip& reci(uri& maree& re(ugiiH i& n cele din urm& tot ce era necesar pentru o cltorie (r prime.dii* :ngle)ii& olande)ii i (rance)ii aveau cr'i de drum pentru apele lor& dar pe restul apelor din lume navigaser doar cpitani din Portugalia i 3pania& iar aceste dou 'ri i le 'ineau secrete* Cr'ile de drum care de)vluiau rutele spre 9umea 5ou& care desci(rau tainele 3trmtorii ;agellan i Capului 1unei 3peran'e < am4ele descoperiri portug-e)e <& care artau& deci& drumurile spre @sia& erau p)ite de portug-e)i i de spanioli ca un adevrat te)aur na'ional i era de ateptat ca ele s (ie cutate cu aceeai n(ocare de ctre dumanii lor engle)i i olande)i* Dar o carte de drum era 4un n msura n care (usese 4un pilotul care a scris,o& copistul care a copiat,oH tipogra(ul& att de rar& care a tiprit,o& sau nv'atul care a tlmcit,o* Ca atare& o carte de drum putea con'ine erori* >nele c-iar voite* >n pilot n,avea cum s (ie sigur niciodat pn nu se ducea el nsui acolo. ;car o dat* Pe mare& pilotul este conductorul& singura clu)& .udectorul suprem pentru nav i ec-ipa.ul ei* :l singur comand de pe dunet* @sta e o 4utur care te ame'ete& i spuse 1lac2t-orne* +dat ce ai gustat din ea& n,o mai ui'i niciodat& o cau'i mereu& 'i este permanent necesar* :ste unul #

din lucrurile ce te 'ine n via' pe cnd ceilal'i mor* 3e ridic i urin n canalul de scurgere a apei* Cnd nisipul se scurse din clepsidra de lng -a4itaclu& o ntoarse i trase clopotul navei* < Po'i s stai trea)& Eendri2D < Da* Da& cred c da* < @m s trimit pe cineva s sc-im4e stra.a de la 4ompres* @i gri. s stea n 4taia vntului& nu la adpost* @sta o s,l 'in trea) i cu oc-ii,n patru* Pentru o clip se ntre4 dac n,ar tre4ui s ntoarc nava cu prora n vnt i s, o pun din pan pentru la noapte& dar renun' i co4or scara din tam4uc-i& care ducea spre ca4ina ec-ipa.ului* @ceasta se ntindea pe toat l'imea navei i avea paturi i loc de -amacuri pentru o sut de oameni* Cldura,l nvlui i asta,i (cu 4ine i nu lu n seam du-oarea permanent ce venea din calele de dedesu4t* 5iciunul din cei dou)eci i ceva de oameni nu se mic din patul lui* < Du,te sus& ;aetsu22er& spuse el n olande)& lingua franca3& pentru 8rile de Jos& pe care el o vor4ea la per(ec'ie alturi de portug-e)& spaniol i latin* < 3unt aproape mort& spuse 4r4atul mrunt& cu trsturi ascu'ite& i se g-emui mai mult n pat* ;i,e ru* Privete& scor4utul m,a lsat (r din'i* Doamne& a.ut, ne& c,o s pierim cu to'ii* Dac nu erai tu& am (i (ost de,acum acas& te(eri* :u sunt negustor* 5u sunt marinar* 5u (ac parte din ec-ipa./ ?a pe altcineva* >ite& pe Jo-ann/ 3coase un 'ipt ascu'it cnd 1lac2t-orne l m4rnci din pat i,i (cu vnt spre u* >n (ir de snge i se prelingea din gur i el rmase privind nuc* + lovitur )dravn n old l scoase din 4uimceal* < Car,'i -oitul sus i stai acolo pn crapi sau a.ungem la 'rm* +mul desc-ise ua i (ugi mpleticindu,se* 1lac2t-orne se uit la ceilal'i* :i se -ol4au spre el* < Cum te sim'i& Jo-annD < Destul de 4ine& pilotule* Pesemne c,am s triesc* Jo-ann Ainc2& cel mai n vrst din ec-ipa.& avea patru)eci i trei de ani& era tunar e( i secundul nostromului* :ra c-el i (r din'i& de culoarea ste.arului 4trn i tot ca el de puternic* Cu ase ani n urm navigase cu 1lac2t-orne& cutnd (r sor'i de i)4nd Calea de 5ord,:st 4& iar acum (iecare cunotea msura celuilalt* < 9a vrsta ta mai to'i 4trnii sunt de.a mor'i& aa c tu ne,ai ntrecut pe to'i* 1lac2t-orne avea trei)eci i ase de ani* Ainc2 )m4i posac* < 7ac-iu,i de vin& pilotule& i preacurvia& i poate via'a de s(nt pe care,am dus,o* 5imeni nu rse* @poi cineva art spre un pat* < Pilotule& nostromul e mort*
3 4

9im4 universal Fital*G* Calea maritim ntre @tlantic i Paci(ic prin mrile din nordul :uropei*

1$

< @tunci duce'i,l susB 3pla'i,l i nc-ide'i,i oc-iiB Tu& tu i tu* De data asta oamenii srir repede din paturile lor i mai mult trr corpul nensu(le'it a(ar din ca4in* < Ainc2& (aci de cart n )ori* Ci tu& Iinsel& eti de veg-e la 4ompres* < Da& pilotule* 1lac2t-orne se ntoarse pe punte* A)u c Eendri2 era nc trea) i nava n ordine* 3alamon& stra.a ce (usese nlocuit& trecu mpleticindu,se pe lng el& mai mult mort dect viu& cu oc-ii roii i um(la'i din cau)a vntului* 1lac2t-orne se ndrept spre cealalt u i co4or* Coridorul ducea spre ca4ina principal de la pupa& destinat cpitanului general i depo)itului de muni'ii* Ca4ina lui se gsea la tri4ord& iar cealalt& de la 4a4ord& era (olosit de o4icei de cei trei secun)i* @cum era ocupat de 1accus van 5e22& e(ul negustorilor& Eendri2& locotenentul secund& i CroocJ& musul* To'i erau (oarte 4olnavi* ?ntr n ca4ina principal* Cpitanul general& Paulus 3pill4ergen& )cea aproape leinat n patul lui* :ra un 4r4at scund& cndva (oarte gras i rou la (a'& acum (oarte sla4& cu pieile 4ur'ii atrnndu,i n cute (lasce* 1lac2t-orne lu o sticl cu ap dintr,un sertar secret i,l a.ut s 4ea cteva ng-i'ituri* < ;ul'umesc& spuse 3pill4ergen cu o voce stins* >nde e 'rmul/ unde e 'rmulD < 0nainte& i rspunse& (r s,o mai cread nici el& apoi puse sticla la loc& surd la vicrelile cpitanului& i plec urndu,l nc o dat* Cu aproape un an n urm& ei a.unseser n Tierra del %uego& vntul (iindu,le prielnic ca s ptrund n necunoscuta 3trmtoare ;agellan* Dar cpitanul general ordonase acostarea ca s caute aur i comori* < Doamne Dumne)eule& privete 'rmul& cpitane generalB 5u e nicio comoar n pustietatea asta* < 9egenda spune c este plin de aur& iar noi am putea proclama acest pmnt posesiunea glorioasei +lande* < 3paniolii stpnesc aici de cinci)eci de ani* < 3e poate& dar poate c nu i n acest sud ndeprtat& pilotule* < @ici anotimpurile sunt pe dos* 0n mai& iunie& iulie& august te a(li n plin iarn* Cr'ile de drum spun c timpul devine neprielnic trecerii prin 3trmtoareH vnturile se sc-im4 n cteva sptmni& i atunci va tre4ui s rmnem aici s iernm luni de )ile* < Peste cte sptmni& pilotuleD < Cartea de drum spune c opt& dar anotimpurile nu sunt ntotdeauna la (el/ < @tunci o s e6plorm cteva sptmni* @vem destul timp i apoi& dac va (i necesar& vom merge din nou spre nord i vom mai prda cteva orae* :i& ce )ice'i& domnilorD < Tre4uie s plecm acum& cpitane* 3paniolii au (oarte pu'ine nave de r)4oi n Paci(ic& aici ns apele sunt mpn)ite de ei* @cum precis sunt n urmrirea 11

noastr* :u )ic c tre4uie s plecm acum* Dar cpitanul general n,a 'inut seama de prerea lui& a supus -otrrea votului celorlal'i cpitani& nu celorlal'i pilo'i < unul engle) i trei olande)i <& i a condus incursiunea pe uscat& (r niciun re)ultat* Antul s,a sc-im4at mai devreme n acel an i ei au tre4uit s ierne)e acolo& cpitanului general (iindu,i team s mearg spre nord& din cau)a (lotei spaniole* 5,au putut s navig-e)e dect peste patru luni* 0n acest timp a.unseser s mnnce pielea de vi'el de pe parme& iar o sut cinci)eci i ase de oameni au murit din pricina (rigului& lipsei de -ran i a diareei* %urtunile nprasnice din 3trmtoare au mprtiat (lota* Erasmus a (ost singura nav care a a.uns la ntlnirea din C-ile* 9e,au ateptat o lun pe celelalte i apoi& (iind ncercui'i de spanioli& au tre4uit s porneasc n necunoscut* Cartea secret de drum se oprea la C-ile* 1lac2t-orne se ntoarse de,a lungul coridorului& descuie ua de la ca4ina lui i intr ncuind,o la loc* Ca4ina avea grin)i .oase& era mic i ordonat& i el tre4ui s se aplece cnd o travers& ca s se ae)e la 4iroul lui* Descuie un sertar i despac-et cu aten'ie ultimul dintre merele pe care le pstrase cu atta gri. tot drumul din ?nsula 3(nta ;aria& nu departe de C-ile* :ra mic i mecit& cu mucegai pe partea stricat* Tie un s(ert din el* :rau c'iva viermi nuntru* 0i mnc laolalt cu mie)ul& dnd cre)are vec-ii poveti cum c viermii din mere sunt la (el de 4uni mpotriva scor4utului ca (ructul nsui i c& (reca'i pe gingii& opresc cderea din'ilor* ;estec (ructul cu gri.& pentru c din'ii,l dureau i gingiile,i erau um(late i plpnde& dup care sor4i pu'in ap din 4urdu(ul de vin* @vea un gust gre'os* @poi mpac-et rmi'a de mr i o ncuie la loc* >n o4olan o lu la (ug prin um4ra lsat de (elinarul atrnat deasupra capului* 9emnria scr'i plcut* 9i4rcile miunau pe duumea* 3unt o4osit* 3unt att de o4osit* 3e uit spre pat* 9ung& ngust& salteaua de paie m4iindu,l* 3unt att de o4osit* Du,te i te culc o or& i )icea diavolul din el* C-iar i numai )ece minute& i ai s (ii trea) o sptmn* De )ile ntregi n,ai dormit dect cteva ceasuri i mai toate acolo sus& la (rig* Tre4uie s dormi* Dormi* :i se 4i)uie pe tine/ < 5,am s dorm& voi dormi mine& spuse cu voce tare i,i ncord mna s descuie cu(rul de unde scoase cartea lui de drum* A)u c cealalt& cea portug-e)& era n siguran' i neatins* @sta,l ncnt* 9u o pan curat i ncepu s scrie= K@prilie 21& 1 $$* +ra cinci* @murg* 133 de )ile de la ?nsula 3anta ;aria& C-ile& 32 grade latitudine nordic* Aaluri nc nalte& vnt puternic i nava cu aceeai velatur ca mai nainte* Culoarea mrii gri, verde ntunecatH nu i se )rete (undul* 0nc ne deplasm cu vntul din pupa cu un drum,compas de 2!$ grade& am virat,o spre nord,vest i naintm cam cu ase mile pe or* 7eci(uri mari n (orm de triung-i s,au v)ut cam la o .umtate de 12

leg-e pe direc'ia nord,est<nord* Trei oameni au murit peste noapte din pricina scor4utului < Joris& velarul& 7eiss& tunarul& i locotenentul de Eaan* Dup ce i,au dat su(letul& cpitanul general (iind nc 4olnav& eu i,am ncredin'at mrii& (r giulgiuri& pentru c nu mai avem din ce s le (acem* @st)i nostromul 7i.c2lo(( a murit* 9a prn) n,am putut s iau nclina'ia soarelui& pentru c cerul era nnorat* Dar cred c suntem totui pe drumul cel 4un i acostarea n Japonii tre4uie s (ie curnd/L < Dar ct de curndD ntre4 el (elinarul care atrna deasupra capului& 4alansndu,se odat cu nava* Cum se (ace o -artD Tre4uie s e6iste o cale& i spuse pentru a o mie una oar* Cum s sta4ileti longitudineaD Tre4uie s (ie o posi4ilitate* Cum s pstre)i legumele proaspeteD Ce este scor4utulD < 1iete& se )ice c ar (i o 4oal a mrii& i spusese @l4an Caradoc* :ra un 4r4at cu pntec imens& cu 4ar4 sur& nclcit i cu o inim de aur* < Dar nu po'i (ier4e legumele i s pstre)i (ierturaD < 3e stric& 4iete* 5imeni n,a descoperit cum poate (i pstrat* < @m au)it c %rancis Dra2e o s ridice ancora n curnd* < 5u* Tu nu po'i s pleci& 4iete* < @m aproape paispre)ece ani* Pe Tim i Matt i,a'i lsat s se anga.e)e i el are nevoie de ucenici pilo'i* < :i au aispre)ece ani* Tu n,ai dect treispre)ece* < 3e vor4ete c ar avea de gnd s ncerce 3trmtoarea ;agellan& apoi s mearg n sus& de,a lungul coastei& spre 'inuturi necercetate < spre Cali(ornii < s gseasc 3trmtoarea @nian& care leag Paci(icul de @tlantic* Din Cali(ornii spre Terra 5ova i& n cele din urm& Calea de 5ord,Aest 5* < )resupusa Cale de 5ord,Aest& 4iete* 5imeni n,a dovedit c e6ist cu adevrat* < :l o va (ace* :ste acum amiral& i vom (i prima nav engle)easc n 3trmtoarea ;agellan& prima n Paci(ic& prima/ eu n,o s mai am niciodat un prile. ca sta* < +& 4a da& o s ai& i el niciodat n,o s a(le drumul lui ;agellan& a(ar doar dac nu (ur o carte de drum sau nu pune mna un pilot portug-e)& care s,l conduc* De cte ori tre4uie s,'i spun= un pilot tre4uie s ai4 r4dare* 0nva' s ai r4dare& 4ieteB @i destul/ < A rogB < 5u* < De ceD < Pentru c el va (i plecat doi& trei ani& poate mai mult* Cei sla4i i cei tineri vor primi -rana cea mai proast i cea mai pu'in ap* Ci din cele cinci nave care pleac& numai a lui se va ntoarce* Tu n,ai s supravie'uieti& 4iete*
5

Calea maritim ntre @tlantic i Paci(ic prin nordul @mericii de 5ord*

13

< @tunci am s m anga.e) numai pe nava lui* 3unt puternic* + s m iaB < @scult& eu am (ost cu Dra2e pe nava lui de cinci)eci de tone& *udit , la 3an Euan de >lua& cnd mpreun cu amiralul EaN2ins < el se a(la pe Minion am luptat cu spurca'ii de spanioli ca s ne croim drum a(ar din port* @duceam sclavi din Iuineea n 3pania& dar n,aveam ngduin' de nego' de la spanioli i ei l,au tras pe s(oar pe EaN2ins i ne,au ncercuit (lota* 3paniolii aveau treispre)ece nave mari& noi ase* 5oi am scu(undat trei dintr,ale lor i ei ne,au scu(undat pe !&allo&, +ngel, Caravelle i *esus of ,u%ec-. +& da& Dra2e a luptat& ne,a scos din ncercuire i ne,a adus acas* Dar nu mai eram dect unspre)ece oameni pe nav& care s spun povestea* EaN2ins s,a ntors cu cincispre)ece* @tt& din patru sute opt)eci de marinari unul i unul* Dra2e este (r mil& 4iete* Area glorie i aur& dar numai pentru el& dovad i,at'ia mor'i n e6pedi'iile lui* < Dar eu n,o s mor* :u o s (iu unul dintre/ < 5u* Tu eti tocmit ucenic pentru doispre)ece ani* ;ai ai )ece i,apoi eti li4er* Pn atunci& ns& pn n 15""& vei nv'a cum s construieti cor4ii i cum s le conduci& i vei da ascultare lui @l4an Caradoc& maistru constructor de nave& pilot i mem4ru al corpora'iei TrinitO Eouse& pentru c alt(el n,o s primeti niciodat o patalama* Ci dac n,ai patalama& n,ai s (ii crmaci niciodat pe nicio nav n apele engle)eti& n,ai s coman)i niciodat de pe dunet nicio nav engle)easc n nicio ap& pentru c asta a (ost legea 4unului rege Eenric& Dumne)eu s,i odi-neasc su(letul* @sta a (ost legea tr(ei de ;aria Tudor& ard,i su(letul n iad& asta e legea reginei& Dumne)eu s,o 'in n veci& asta e legea @ngliei i e cea mai 4un lege care a e6istat vreodat* 1lac2t-orne i aminti ct de mult i urse atunci dasclul& i TrinitO Eouse& i monopolul creat de Eenric al A???,lea& n 1514& privind instruirea i acordarea de autori)a'ii tuturor pilo'ilor i cpitanilor engle)i& ct i urse i cei doispre)ece ani de semisclavie& (r de care tia c nu va putea niciodat s o4'in singurul lucru ce i,l dorea pe lume* 0l urse i mai mult pe @l4an Caradoc cnd& spre gloria,i etern& Dra2e cu a lui cora4ie de o sut de tone& $olden .ind, se ntorsese miraculos n @nglia& dup o dispari'ie de trei ani& (iind prima nav engle)easc ce a (cut ocolul lumii& avnd la 4ord cea mai 4ogat prad ce s,a adus vreodat pe acele meleaguri= un milion i .umtate lire sterline& n aur& argint& mirodenii i vase de aur i argint* %aptul c patru nave din cele cinci s,au pierdut& c opt oameni din )ece au disprut& c Tim i Matt au disprut& c un pilot portug-e) luat ostatic a condus e6pedi'ia n locul lui Dra2e& trecnd prin 3trmtoarea ;agellan n Paci(ic& toate astea nu i,au domolit cu nimic (uriaH (aptul c Dra2e a spn)urat un o(i'er& c l,a e6comunicat pe capelanul %letc-er i n,a reuit s gseasc Calea de 5ord,Aest nu i,a micorat cu nimic admira'ia compatrio'ilor si* 7egina a luat cinci)eci de procente din 4og'ii i i,a acordat titlul de cavaler* Proprietarii i negustorii care au (inan'at e6pedi'ia s,au ales cu un pro(it de trei sute de procente i au insistat s, 14

i (inan'e)e i urmtoarea e6pedi'ie piratereasc* To'i marinarii l,au implorat s,i anga.e)e& pentru c el a reuit totui s se ntoarc acas& s aduc prad 4ogat& iar pu'inii norocoi care au supravie'uit s,au m4og'it pentru tot restul vie'ii* :u a (i supravie'uit& i spuse 1lac2t-orne* Ci partea ce mi,ar (i revenit ar (i (ost de a.uns ca s/ < Rot/vooruiiiiiiiit# 7eci( n (a'B 3im'i strigtul mai mult dect l au)i* @poi l au)i din nou amestecat cu vuietul (urtunii* ?ei din ca4in& apoi urc pe scara tam4uc-iului sus pe dunet& cu inima 4tndu,i s,i sar din piept i gtle.ul uscat* @cum era ntuneric 4e)n& turna cu gleata i& pe moment& l cuprinse o 4ucurie ne4un& tiind c g-iordelele (cute din pn) de vel& n urm cu sptmni& n curnd vor (i pline& gata s se reverse* 0i desc-ise gura spre ploaia ce venea aproape ori)ontal i i gust dulcea'a& apoi nu mai 4g n seam (urtuna* 0l v)u pe Eendri2 parali)at de (ric* ;arinarul de cart de la 4ompres& ;aetsu22er& era g-emuit la prora& strignd (r ir i artnd cu mna nainte* Privi i el dincolo de cora4ie* 7eci(ul se gsea la nici dou sute de iar)i n (a' < g-eare imense de roci ntunecate& strivite de o mare n(ometat* Aalurile ce se i)4eau de 'rm (ormau o linie nspumat de la 4a4ord la tri4ord& care se sprgea intermitent* %urtuna ridica tala)uri uriae de spum& i le a)vrlea n ntunericul nop'ii* + parm de la prora (u n(cat cu putere i verga de la catargul principal (u smuls* Catargul se cutremur din temelii& dar re)ist* ;area purta nenduplecat nava spre pieire* < Toat lumea pe punteB strig 1lac2t-orne i trase cu violen' clopotul* Pgomotul l scoase pe Eendri2 din ncremenire* < 3untem pierdu'iB strig el n olande)* + Doamne& a.ut,neB < C-eam ec-ipa.ul pe punte& idiotuleB @i adormitB @mndoi a'i adormitB 1lac2t-orne l m4rnci pe scar& se ag' de timon& o eli4er din legturi& se opinti i o nvrti mult spre stnga* 0i ncord toate (or'ele cnd torentul i)4i crma n plin* 5ava se )gudui cumplit& apoi prora ncepu s se 4alanse)e tot mai mult su4 vntul nprasnic i& n curnd& a.unser de,a curme)iul valurilor i vntului* Aelele de (urtun se um(lar& ncercnd vite.ete s preia greutatea navei& i toate parmele se ncordar urlnd* >rmtorul val se nl' deasupra lor& dar reuir s,i croiasc drum de,a lungul reci(ului& apoi el o4serv tala)ul uria* 3trig spre oamenii care veneau dinspre teug i cut s,i salve)e propria via'* Tala)ul se a4tu asupra navei& oare se a(und adnc& i el cre)u c totul s,a s(rit& dar nava se scutur ca un cine ud i& 4alansndu,se& i croi drum printre valuri* @pa ieea n cascade prin gurile de scurgere& iar el ncerca disperat s trag pu'in aer n piept* A)u c trupul nensu(le'it al nostromului& care (usese scos pe punte pentru nmormntarea de a doua )i& dispruse i c tala)ul urmtor era i 15

mai mare* 0l prinse pe Eendri2& care g(ia i se lupta din rsputeri& l ridic i,l arunc peste 4ord* >n alt val nvli peste punte i 1lac2t-orne i ncolci un 4ra' pe timon s nu,l smulg apa* @cum Eendri2 era la cinci)eci de iar)i de prora* >n alt val l ng-i'i& apoi un tala) imens l arunc sus& deasupra navei& l 'inu pentru o clip acolo urlnd& dup care,l lu& l i)4i de o stnc (cndu,l )o4 i,l ng-i'i* 5ava ncerca pe di4uite s,i croiasc drum* + alt parm ced i palancul se rsuci violent pn se ncurc n velatur* Ainc2 i un alt 4r4at i)4utir s,a.ung pe dunet i prinser timona& venindu,i n a.utor pilotului* 1lac2t-orne vedea reci(ul amenin'tor spre tri4ord& acum mult mai aproape* 0n (a' i la 4a4ord& erau mai multe& dar& ici,colo& )rea cte o sprtur* < 3us n gra4ie& Ainc2B 3cota trincii nainteB Pas cu pas& Ainc2 i al'i doi marinari urcar pe sarturile ar4orelui trinc-et& n timp ce dedesu4t ceilal'i& ag'a'i de (rng-ii& ncercau s le dea o mn de a.utor* < @ten'ieB strig 1lac2t-orne* ;area spumegnd mtur puntea& lu un alt om cu ea i aduse napoi cadavrul nostromului* 1ompresul se nl' din valuri ca apoi s co4oare iar& nvlind mai mult ap la 4ord* Ainc2 i ceilal'i 4lestemar vela scpat din parme* 1rusc ea c)u su4 4taia vntului& 4u4uind ca o salv de tun* Ainc2 i a.utoarele lui rmaser atrna'i acolo& 4alansndu,se deasupra mrii& apoi ncepur s co4oare* < 7eci(B 7eci( n (a'B url Ainc2* 1lac2t-orne i cellalt 4r4at rotir timona spre tri4ord* 5ava ovi& apoi se rsuci i scoase un scrnet prelung cnd stncile& a4ia v)ndu,se din ap& o atinser pe latur* Dar era o lovitur pie)i i creasta stncii se s(rm* 1orda.ul re)ist i oamenilor de pe nav le veni inima la loc* 1lac2t-orne o4serv o sprtur n reci(ul din (a' i ndrept nava spre ea* Antul era i mai puternic acum& marea mai (urioas* 5ava se cltin din pricina unei ra(ale i timona le scp din mini* + prinser& resta4ilir drumul navei& dar ea se 4l4nea i se rsucea ca 4eat* ;area inund puntea i se npusti n teug& )dro4ind un om de perete& iar am4ele pun'i erau acum scldate de valuri* < +ameni la pompeB strig 1lac2t-orne* A)u doi oameni co4ornd* Ploaia i 4iciuia (a'a i el i (erea oc-ii& 'inndu,i ntredesc-ii* 9ampa din -a4itaclu i cea de drum din pupa se stinseser de mult* @poi o alt ra(al m4rnci nava nainte& o de)ec-ili4r& marinarul alunec i din nou timona se rsuci i le scp din mini* +mul scoase un urlet cnd o cavil a timonei l i)4i la tmpl& lsndu,l n voia valurilor* 1lac2t-orne l ridic i,l spri.ini pn trecu tala)ul nspumat* A)u apoi c era mort& aa c i ddu drumul n scaunul de pe punte i valul urmtor l lu cu totul* 3prtura ngust din reci( era la trei puncte de compas n vnt i& orict ar (i 1

ncercat 1lac2t-orne& nu putea s nainte)e* Cut disperat un alt canal& dar tia c nu mai e6ista niciunul& aa c& pentru moment& ls nava purtat de vnt ca s ctige vite) i apoi o vir puternic iar n vnt* :a naint pu'in i,i men'inu drumul* >rm un scrnet prelung& nne4unitor& cnd c-ila r)ui crestele ascu'ite 4rici de dedesu4t i to'i de pe punte au (ost siguri c nava o s se (ac 4uc'i i apa o s dea 4u)na nuntru* 5ava se aplec n (a' scpnd complet de su4 control* 1lac2t-orne strig dup a.utor& dar nu,l au)i nimeni& aa c tre4ui s se lupte cu timona de unul singur mpotriva mrii* %u a)vrlit ntr,o parte& dar reveni pe 4.4ite napoi i se prinse din nou de timon& ntre4ndu,se& n 4uimceala lui& cum de nc mai re)ista crma* 0n gura canalului marea era un vrte. dus de (urtun i gtuit de stnci* Aaluri uriae i)4eau reci(ul& apoi se retrgeau ca s lupte cu urmtoarele nou sosite& ca n cele din urm s se npusteasc 4e)metice unele asupra celorlalte& dnd nval din toate pr'ile* < Dumne)eii ti de (urtunB url 1lac2t-orne* ?a,'i minile spurcate de pe cora4ia meaB Timona se rsuci din nou& a)vrlindu,l ct colo& i puntea se nclin incredi4il de mult* 1ompresul intr ntr,o stnc& se rupse lund cu el o parte din velatur i nava se reec-ili4r* @r4orele trinc-et se ncovoie ca un arc i se (rnse* +amenii de pe punte se repe)ir cu topoare asupra greementului ca s,l eli4ere)e& iar nava nainta anevoie n strmtoarea nvol4urat* Tiar catargul& care se prvli n mare ducnd cu el un om prins n ncurctura de parme i vele* +mul urla& dar n,aveau cum s,l a.ute i,l urmrir aprnd i disprnd& pn nu se mai ivi deloc* Ainc2 i cei care mai rmseser i ntoarser privirea spre dunet i,l v)ur pe 1lac2t-orne n(runtnd (urtuna ca un ne4un* 0i (cur cruce i,i nte'ir rugileH unii& plngnd de (ric& se ag'au cu disperare de via'* Canalul se lrgi pu'in& pentru o clip& i nava i ncetini mersul& dar n (a' el se ngust din nou amenin'tor& iar stncile preau mai multe& mai copleitoare* Aalul rico lund nava cu el& o aplec din nou pe o coast i,o a)vrli n 4ra'ele sor'ii* 1lac2t-orne ncet s mai 4lesteme (urtuna i lupt din rsputeri s pun crma la 4a4ord i s,o 'in acolo* Dar nava& ca i marea& nu mai asculta de nicio lege* < 0nvrte,te& tr( nenorocit& g(i el& la captul puterilor* 5u m lsa de i)4eliteB 9upta cu marea se nte'i i el i sim'ea inima gata s plesneasc& dar ntr,un ultim e(ort& i mai ncord (or'ele ca s,i 'in piept* 0ncerc s,i concentre)e privirile pe ceva& ns totul se,nvrtea n .ur& culorile erau neclare i se stingeau* 5ava era pe veci mpotmolit& dar& c-iar n clipa aceea& c-ila r)ui un 4anc de nisip* ?)4itura i ntoarse prora* Crma muc cu aviditate apa& i atunci vntul i marea i ddur mna ca s,o a.ute i& laolalt& o rsucir n direc'ia vntului i ea 1!

)4ur prin strmtoare& ctre mntuire* 0n gol(ul de dincolo*

1"

Cartea nti

1#

Capitolul 1
1lac2t-orne se tre)i 4rusc* Pentru o clip gndi c visea)& pentru c se gsea pe uscat i nu,i credea oc-ilor c se a(la ntr,o camer* :ra mic& (oarte curat i acoperit cu rogo.ini moi* :l sttea lungit pe o cuvertur groas& matlasat& iar alta l acoperea* Tavanul era din cedru lustruit& pere'ii din ipci de cedru& dispuse,n ptrate& acoperite cu -rtie mat& care (iltra plcut lumina* 9ng el se a(la o tav staco.ie& ncrcat cu 4oluri mici* >nul era cu preparate reci din legume pe care le n(ulec cu lcomie& aproape (r s le simt gustul picant* @ltul era cu cior4 de pete i o ddu pe gt* @ltul era plin cu terci gros de gru sau or)H l termin repede& mncndu,l cu degetele* @pa& ntr,o tidv de o (orm neo4inuit& era cald i avea un gust neo4inuit& uor amrui& dar aromat* @poi o4serv cruci(i6ul din ni* Casa asta este spaniol sau portug-e)& gndi ngro)it* 3 (ie JaponiileD 3au C-itaiulD >n panou glisant se desc-ise* + (emeie de vrst mi.locie& ro4ust& cu (a'a rotund (cu o plecciune i )m4i* Pielea,i era aurie& oc-ii negri i nguti& iar prul lung& negru i era adunat ngri.it n cretet* Purta un vemnt de mtase gri& osete al4e cu talp groas i o ear( lat& purpurie& n talie* < $os u'insama, go-i%un &a i-aga desu -a0 spuse* @tept ct el se -ol4 ntng spre ea apoi o spuse din nou* < @ici sunt JaponiileD ntre4 el* JaponiileD 3au C-itaiulD :a se uit nuc spre el& nen'elegnd nimic& i mai spuse ceva ce el n,avea cum pricepe* @poi i ddu seama c era gol,puc* Eainele lui nu se vedeau nicieri* Prin semne i art c vrea s se,m4race* @poi art spre 4olurile cu mncare i ea pricepu c lui nc,i mai era (oame* %emeia )m4i& (cu o plecciune i iei trgnd ua glisant* :l se lungi la loc istovit& capul nvrtindu,i,se din cau)a nenorocitei& insuporta4ilei nemicri a duumelei* Cu un e(ort ncerc s,i adune min'ile* 0mi amintesc c lsasem ancora& gndi* Cu Ainc2* Cred c era Ainc2* :ram ntr,un gol(& nava intrase cu prora ntr,un 4anc de nisip i se oprise* @u)eam valurile sprgndu,se de 'rm& dar totul era n siguran'* 3e vedeau lumini la mal& apoi m a(lam n ca4ina mea i mai departe/ ntuneric* 5u,mi amintesc nimic* Ci din nou lumini prin ntuneric i voci ciudate* :u vor4eam engle)ete& apoi n portug-e)* >nul dintre localnici o rupea pu'in n portug-e)* 3au era portug-e)D 5u& cred c era 4tina* 9,am ntre4at& oare& unde ne a(lmD 5u,mi amintesc* @poi eram iar n sprtura din reci( i valul uria a venit nc o dat i m,a dus n mare i m scu(undam < apa era rece ca g-ea'a < nu& marea era cald i ca un pat de mtase&
Ce mai (ace'i& domnuleD F.pn*G

2$

gros de un stn.en* Pesemne c ei m,au scos la mal i m,au adus aici* < Tre4uie s (i (ost aternutul sta& cel pe care l,am sim'it att de moale i cald& spuse cu voce tare* 5,am dormit niciodat pe mtase pn acum* 3l4iciunea l toropi i adormi (r vise* Cnd se detept& 4olurile de ceramic erau i mai pline cu mncare& iar -ainele,i erau ae)ate ordonat lng el* %useser splate& clcate i crpite cu o custur (in& elegant* Dar cu'itu,i dispruse& la (el i c-eile* ;ai 4ine a (ace rost de un cu'it& i asta repede& gndi* 3au de un pistol* +c-ii i se ndreptar spre cruci(i6* 0n ciuda spaimei& curio)itatea,i crescu* Toat via'a au)ise printre pilo'i i marinari poveti despre incredi4ilele 4og'ii ale imperiului secret al Portugaliei din +rient& despre (elul cum i convertiser pe pgni la catolicism i,i 'ineau n ro4ie& acolo unde aurul era la (el de ie(tin ca (ierul iar smaraldele& ru4inele& diamantele& sa(irele erau din 4elug& ca nisipul mrii* Dac partea cu catolicismul e adevrat& i spuse& pesemne c i cealalt este* Cea cu 4og'iile* Da* Dar cu ct sunt mai repede narmat i la 4ordul lui Erasmus, n spatele tunurilor& cu att mai 4ine* ;nc& se m4rc i rmase n picioare& nesigur pe el& deloc n largul lui& aa cum i se ntmpla ntotdeauna pe uscat* Ci)mele nu erau nicieri* 3e ndrept spre u& cltinndu,se uor i ntinse mna s se spri.ine& dar ipcile su4'iri nu re)istar greut'ii luiH se rupser& -rtia (cndu,se (er(eni'* 3e cumpni din nou* %emeia din coridor se )gia nuc spre el* < 0mi pare ru& spuse& sting-erit de nendemnarea lui* Puritatea camerei (usese ntr,un (el ntinat* < >nde,mi sunt ci)meleD %emeia se uita nea.utorat spre el* @a c o ntre4 din nou cu r4dare& prin semne& i ea se gr4i de,a lungul coridorului& ngenunc-e i desc-ise alt u glisant i,i (cu semn cu mna* De undeva din apropiere se au)eau voci i o ap care curgea* :l trecu pragul i se tre)i ntr,o alt camer& tot aproape goal* @ceasta ddea ntr,o verand cu trepte& care duceau ntr,o grdin mic& ncon.urat de un )id nalt* 9ng intrarea principal erau dou (emei n vrst& trei copii m4rca'i n -aine de un rou aprins i un 4trn& vdit un grdinar& cu o gre4l n mna* ?mediat to'i se plecar adnc i i 'inur capetele lsate* 3pre uimirea lui& 1lac2t-orne v)u c 4trnul era gol& a(ar doar de o (ie de pn) ngust& scurt& n(urat n .urul alelor& care a4ia dac,i acoperea ruinea* < Q;nea'a& le spuse& netiind ce altceva s )ic* :i stteau nemica'i& nc apleca'i* >imit& se uit la ei& apoi& cu stngcie& (cu i el o plecciune spre ei* To'i se ndreptar i,i )m4ir* 1trnul mai (cu nc o plecciune i se ntoarse la lucru n grdin* Copiii se )giau la el& apoi& r)nd& o luar la (ug* 1trna dispru n cas* Dar el nc le mai sim'ea oc-ii pironi'i 21

asupra lui* 0i v)u ci)mele la captul scrilor* 0nainte s,apuce s le ridice& (emeia de vrst mi.locie era de.a acolo& n genunc-i& spre ncurctura lui& i,l a.ut s i le pun* < ;ul'umesc& spuse* 3e gndi o clip& apoi art spre el* 1lac2t-orne& spuse rar* 1lac2t-orne* @poi art spre ea* Cum te c-eamD :a se -ol4a la el& (r s priceap nimic* < 1lac-t orne, repet cu gri.& artnd spre el i apoi art spre ea* Cum te c-eamD :a se ncrunt i apoi& n'elegnd deodat& art ctre sine i spuse= < 2nna# 2nna# < 2nna# repet (oarte mndru de el nsui& pe ct era i ea de sine* 2nna. :a ddu din cap (ericit* < 2nna# Irdina era cu totul deose4it (a' de ceea ce v)use el vreodat= o cascad mic& un pru& un pod mic& poteci cu pietri 4ine ngri.ite& stnci& (lori i tu(e* :ste att de curat& gndi* Ci ordonat* < De necre)ut& spuse el* < Den2e)uD repet ea plin de solicitudine* < 5imic& spuse el* @poi& nemaitiind ce s )ic& i (cu semn s plece* @sculttoare& ea se nclin din nou i plec* 1lac2t-orne rmase la soare& re)emndu,se de un stlp* 3im'indu,se (oarte sl4it& se uita la 4trnul care plivea ntr,o grdin de.a (r (ir de 4uruieni* ; ntre4 unde sunt ceilal'i* ;ai triete& oare& cpitanul generalD Cte )ile am dormitD 0mi amintesc c m tre)eam i mncam& i m culcam din nou& (r s m satur nici de mncare& nici de vise* Copiii trecur n goan pe lng el& (ugrindu,se unul pe cellalt& iar el se sim'ea stn.enit pentru ei de goliciunea grdinarului& deoarece i se vedeau toate cele cnd se nclina sau se apleca pn,n pmnt i era uimit c ei nu preau s 4age de seam* A)u& dincolo de )id& acoperiurile de 'igl sau trestie de la celelalte cldiri i& mult mai departe& mun'ii nal'i* >n vnt rcoros mtura v)du-ul& plim4nd rotocoale al4urii de nori* @l4inele )4urau ncoace i,ncolo dup -ran i era o )i (rumoas de primvar* Trupul nc,l mai trgea la somn& dar se desprinse de stlp i porni spre poarta grdinii* Irdinarul )m4i& (cu o plecciune& alerg s,i desc-id poarta& (cu iar o plecciune i apoi o nc-ise n urma lui* 3atul era ae)at n .urul portului& n (orm de semilun& cu (a'a spre rsrit* 3 tot (i (ost vreo dou sute de case& (oarte neo4inuite pentru el& cui4rite la poalele muntelui ce co4ora ctre 'rm* 0n sus erau ogoare n terase i drumuri de 'ar care duceau spre nord i sud* 22

Jos& lng ap& drumurile erau pavate cu piatr de ru& iar un c-ei& din piatr& nainta de pe 'rm n mare* >n port 4un& sigur& un dig de piatr& 4r4a'i i (emei care cur'au pete i (ceau plase& o 4arc de o (orm ciudat& pe care o construiau n partea de nord* ?nsule& departe n mare& ctre est i sud* 7eci(urile& pesemne& tot pe,acolo erau sau dincolo de ori)ont* 0n port se vedeau multe cor4ii neo4inuite& mai toate pentru pescuit& unele cu o singur vel mare& cteva cu lope'i& iar vslaii stteau n picioare& nu ae)a'i& i trgeau la rame alt(el dect ar (i (cut el* Cteva cor4ii ieeau n larg& altele erau trase cu prora la c-eiul de lemn& iar la cinci)eci de iar)i& la ap 4un& Erasmus sttea ancorat corect cu trei c-ei de lan' la prora* Cine,o (cuseD se ntre4* De,a lungul ei se a(lau 4rci i la 4ord )rea 4tinai& dar niciunul din oamenii lui* Cine puteau s (ieD @runc o privire asupra satului i a4ia acum sim'i numeroii oc-i a'inti'i asupra lui* Cnd oamenii 4gar de seam c,i v)use& (cur to'i plecciuni i el& nc stngaci& le rspunse la (el* 0i reluar (erici'i ndeletnicirile= um4lau ncoace i,ncolo& se opreau& se trguiau& (ceau plecciuni unii ctre al'ii& prnd a (i uitat de el i artnd ca nite (luturi multicolori* Cnd se ndrept ns spre 'rm sim'i la (iecare (ereastr& la (iecare u& oc-i curioi care,l cercetau* Ce,i cu ei& ce,mi pare att de straniu la eiD se ntre4* 5u,s doar -ainele i purtarea lor* :/ @sta eB 3"au arme, gndi surprins* 5ici s4ii& nici puti* De ce oareD Prvlii desc-ise& pline cu mr(uri i -aine ciudate& se nirau de,a lungul str)ii mici* Podeaua le era pu'in nl'at de la pmnt& vn)torii i cumprtorii erau ae)a'i pe vine sau n genunc-i pe duumeaua curat* +4serv c ma.oritatea purtau sa4o'i sau sandale din papur& unii aveau aceleai osete al4e& cu talp groas& despicat& ntre degetul mare i celelalte& ca s 'in curelele& dar to'i i lsau sandalele i sa4o'ii a(ar& n pra(* Cei descul'i se tergeau pe picioare i li se ddeau ncl'ri speciale pentru interior* Dac te gndeti 4ine& asta e (oarte n'elept& i spuse plin de respect* @poi l v)u pe 4r4atul cu tonsur apropiindu,se i (rica,l sgeta pn,n mruntaie* Preotul& cu siguran'& era portug-e) sau spaniol i& dei sutana,i (luturnd era portocalie& nu te puteai nela n privin'a cruci(i6ului i mtniilor din 4ru i nici a dumniei reci ce i se citea pe c-ip* @vea sutana ponosit de drum& iar g-etele& de mod european& i erau murdare de noroi* 3e uita n port la Erasmus i 1lac2t-orne tia c el tre4uie s (i recunoscut nava ca olande) sau engle)& nou pe ma.oritatea mrilor& mai )velt i mai rapid& o nav de comer' i de r)4oi& copiat i m4unt'it de pira'ii engle)i& care (cuser prpd n mrile spaniole* Preotul era nso'it de )ece 4tinai& cu prul i oc-ii negri& unul m4rcat ca el& doar c avea ncl'ri n curele* Ceilal'i purtau veminte colorate& ori pantaloni largi sau& pur i simplu& (ia de pn) din 4ru* Dar niciunul nu era narmat* 23

1lac2t-orne ar (i vrut s (ug ct mai avea timp& dar tia c nu,l 'ineau puterile i nici nu avea unde s se ascund* 0nl'imea& ro4uste'ea i culoarea oc-ilor si l (ceau complet di(erit n aceast lume* 3e re)em cu spatele de perete* < Cine etiD l ntre4 preotul n portug-e)* :ra un 4r4at n .ur de dou)eci i cinci de ani& ndesat& oac-e& 4ine -rnit& cu o 4ar4 lung* < Tu cine etiD i,o ntoarse 1lac2t-orne* < @sta e o nav pirat olande)* :ti un eretic olande)* 3unte'i pira'i* Dumne)eu s se,ndure de voiB < 5u suntem pira'i* 3untem negu'tori panici& dar nu i pentru dumanii notri* :u sunt pilotul acestei nave* Tu cine etiD < Printele 3e4astio* Cum a'i a.uns aiciD CumD < @m (ost arunca'i de (urtun pe 'rm* Cum se numete locul acestaD 8ara JaponiilorD < Da* Japonia* 5iponia& spuse preotul iritat* 3e ntoarse ctre unul din 4r4a'i& mai n vrst dect ceilal'i& mic i sla4& cu 4ra'e puternice i palme 4ttorite& cu cretetul ras i restul prului strns ntr,o coad su4'ire& la (el de sur ca sprncenele* Preotul i vor4i poticnit n .apone)& artnd spre 1lac2t-orne* To'i erau speria'i& unul din ei (cu semnul crucii s se apere* < +lande)ii sunt eretici& re4eli i pira'i* Cum te c-eamD < @sta e o ae)are portug-e)D +c-ii preotului,erau duri i congestiona'i* < Cpetenia satului spune c a vor4it mai marilor si despre tine* 8i,a sunat ceasul s plteti pentru pcatele tale* >nde e restul ec-ipa.uluiD < @m (ost a4tu'i din drum* @vem nevoie doar de -ran& ap i timp ca s ne reparm cora4ia* @poi vom pleca* Putem plti pentru/ < >nde e restul ec-ipa.uluiD < 5u tiu* Pe nav* Cred c sunt pe nav* Din nou preotul se adres cpeteniei satului& care,i rspunse i art cu mna spre cellalt capt al ae)rii& dndu,i lmuriri amnun'ite* Preotul se ntoarse iar spre 1lac2t-orne* < @ici criminalii sunt rstigni'i pe cruce& pilotule* @i s mori curnd* 4aim5o tre4uie s vin cu samuraii si* Domnul s se,ndure de tine* < Ce e un daim5o0 < 3u)eranul* :l stpnete ntreaga provincie* Cum ai a.uns aiciD < Ci samuraii0 < 7)4oinici& solda'i& mem4ri ai castei r)4oinicilor& rspunse preotul cu o iritare crescnd* De unde veni'i i cine sunte'iD < 5u,'i recunosc accentul& i spuse 1lac2t-orne ca s,l descumpneasc* :ti spaniolD 24

< 3unt portug-e)& i)4ucni preotul& ng-i'ind momeala* 8i,am spus& sunt printele 3e4astio& din Portugalia* >nde ai nv'at att de 4ine portug-e)aD < Dar Portugalia i 3pania acum sunt una i aceeai 'ar& i spuse 1lac2t-orne& ntrtndu,l* @ve'i acelai rege* < 3unt 'ri di(erite* 3unt popoare di(erite* @a am (ost dintotdeauna* 5oi avem propriul nostru steag* Posesiunile noastre de peste mri sunt separate& da& separate* 7egele %ilip a (ost de acord cu asta cnd ne,a (urat 'ara* Printele 3e4astio i domoli cu greu (uria& degetele tremurndu,i* :l a luat 'ara mea prin (or'a armelor acum dou)eci de aniB 3olda'ii lui i tiranul acela spaniol& creatura diavolului& ducele de @l4a& ei l,au distrus pe adevratul nostru rege* 6ue va# @cum domnete (iul lui %ilip& dar nici el nu e adevratul nostru rege* 0n curnd vom avea din nou regele nostru* @poi adug plin de venin= Ctii c sta,i adevrul* Ceea ce diavolul de @l4a a (cut cu 'ara ta a (cut i cu a mea* < @sta,i o minciun* Ducele de @l4a a (ost ca o cium pentru +landa& dar el n, a cucerit,o niciodat* :ste nc li4er* Totdeauna va (i* Dar n Portugalia& @l4a a )dro4it o armat mic i apoi s,a predat toat 'ara* 5,ave'i pic de cura.* Putea'i s, i i)goni'i pe spanioli dac a'i (i vrut& dar n,o s,o (ace'i niciodat* A lipsete onoarea* Ci vlaga* 3unte'i n stare doar s,i arde'i pe nevinova'i n numele Domnului* < Dea Domnul s arde'i pe veci n (ocul iadului& i)4ucni preotul* 3atana um4l prin lume i,o s (ie )dro4it* :reticii vor (i nimici'i* 3unte'i 4lestema'i n (a'a lui Dumne)euB %r voia lui& 1lac2t-orne sim'i cum se tre)ete n el spaima terorii religioase* < Preo'ii nu sunt urec-ile Domnului pe pmnt i nici nu glsuiesc cu glasul lui* 5oi nu suntem su4 .ugul vostru mpu'it i,o s (im ntotdeauna li4eriB 5u trecuser dect patru)eci de ani de cnd 4lestemata de ;aria Tudor (usese regina @ngliei& spaniolul %ilip al ??,lea& %ilip cel 7u& (iind so'ul ei* @ceast (iic 4isericoas a lui Eenric al A???,lea& mpotriva voin'ei celor mai mul'i& adusese napoi preo'ii catolici& ?nc-i)i'ia& procesele ereticilor i domina'ia Papei asupra @ngliei& nesocotise opo)i'ia i sc-im4rile adnci ale tatlui ei (a' de 1iserica din 7oma* :a domnise cinci ani i n acest timp regatul (usese s(iat de ur& team i vrsare de snge* Dup ce ea murise& urcase pe tron :lisa4eta& la dou)eci i patru de ani* 1lac2t-orne era plin de uimire i de o adnc dragoste (ilial cnd se gndea la :lisa4eta* De patru)eci de ani ea se lupta cu o lume ntreag* @ (ost mai deteapt i i,a nvins pe to'i laolalt= Papi& 3(ntul ?mperiu 7oman& %ran'a i 3pania* :6comunicat& a mprocat cu vor4e de ocar n stnga i,n dreapta i ne, a scos te(eri la liman& puternici i independen'i* < 5oi suntem li4eri& i spuse 1lac2t-orne printelui* Aoi sunte'i termina'i* @cum noi avem propriile noastre coli& propriile noastre cr'i& propria noastr 1i4lie& propria noastr 1iseric* Aoi& spaniolii& sunte'i to'i la (el* PleavB Aoi& 25

clugrii& sunte'i to'i la (el* 0nc-intori la c-ip cioplitB Printele ridic cruci(i6ul i,l 'inu ntre el i 1lac2t-orne ca pe un scut* < + Doamne& apr,ne de acest diavolB 0'i repet& eu nu sunt spaniolB 3unt portug-e)* Ci nu sunt clugr* 3unt un (rate din +rdinul lui ?susB < @& unul din aceiaB >n ie)uitB < Da* %ac,i,se Domnului mil de su(letul tuB Printele 3e4astio spuse ceva rstit n .apone) i 4r4a'ii se ndreptar asupra lui 1lac2t-orne* :l se trase cu spatele spre perete i lovi pe unul din ei )dravn& dar ceilal'i se npustir asupra lui* 3im'ea c se su(oc* < 3anigoto da0! 1rusc ncierarea ncet* Tnrul sttea la )ece pai de ei* Purta pantaloni largi& strni la genunc-i& sa4o'i& un c-imonou uor i dou s4ii n teac& prinse la cingtoare* >na semna cu un pumnal* Cealalt& o sa4ie ce putea (i mnuit cu dou mini& era lung i uor cur4at* ;na dreapt o 'inea nepstor pe mner* < 3anigoto da0 ntre4 el tios i& nerspun)ndu,i,se pe loc& repet= 3+37$282 4+0 Japone)ii c)ur n genunc-i& cu capetele n 'rn* 5umai preotul sttea n picioare* 3e nclin i ncepu s e6plice poticnit& dar omul i,o tie dispre'uitor i art spre staroste* < ;uraB ;ura& cpetenia satului& i 'inea capul adnc plecat i ncepu repede s e6plice* @rt de mai multe ori spre 1lac2t-orne& o dat spre cora4ie i de dou ori spre preot* @cum nu mai era nicio micare pe strad* To'i cei de (a' erau n genunc-i i cu capetele plecate pn,n pmnt* 3tarostele termin* 3eme'& 4r4atul narmat i puse cteva ntre4ri i el rspunse repede i respectuos* @poi soldatul i spuse ceva cpeteniei& (luturnd mna ctre preot cu un dispre' vdit& apoi ctre 1lac2t-orne& i omul cu prul crunt re)um cele spuse n cteva cuvinte pentru preot& care roi* 1r4atul& care era cu un cap mai scund i mult mai tnr dect 1lac2t-orne& c-ipe i uor ciupit de vrsat& se uit lung spre strin* < 2nus i ittai do-o -ara -itanoda0 4o-o nu -uni no monoda0 Preotul spuse iritat= < Rasigi +mi,san )ice= KDe unde vii i de ce na'ie etiDL < Domnul +misan e daim5o0 ntre4 1lac2t-orne nspimntat de s4ii* < 5u* : samurai& samuraiul care rspunde de sat* 5umele lui de (amilie e Rasigi& +mi e numele mic* @ici numele de (amilie este pus totdeauna primul* K3anL nseamn KpreacinstitL i se adaug la toate numele mici& ca semn de polite'e* @i (ace 4ine s nve'i s (ii cuviincios i s te por'i ct de ct civili)at& dar asta ct mai repede* @ici nu se suport lipsa 4unei cuviin'e* Aocea i se ascu'i* Ir4ete,te i rspundeB
!

Ce s,a ntmplatD F.pn*G*

< @msterdam* 3unt engle)* >imirea printelui 3e4astio era vdit* :l i spuse samuraiului= K:ngle)* @nglia*L i ncepu o e6plica'ie& dar +mi l opri iritat i ddu drumul unui torent de cuvinte* < +mi,san ntrea4 dac tu eti conductorul* Cpetenia satului spune c nu mai sunte'i dect c'iva eretici n via' i c mai to'i sunt 4olnavi* :6ist un cpitan generalD < :u sunt conductorul& rspunse 1lac2t-orne& dei adevrul era c acum& pe uscat& cpitanul general era comandantul* :u sunt la comand& adug& tiind c 3pill4ergen& cpitanul general& nu era n stare s comande nimic& nici pe mare& nici pe uscat& c-iar i atunci cnd era )dravn i tea(r* >n alt torent de cuvinte din partea samuraiului* < +mi,san spune c& dat (iind c tu eti conductorul& eti li4er s te plim4i prin sat& oriunde doreti& pn vine stpnul lui* 3tpnul lui& daim5o, o s,'i -otrasc soarta* Pn atunci 'i se d voie s trieti ca un oaspete n casa cpeteniei& s vii i s pleci cnd vrei* Dar nu tre4uie s prseti satul* :c-ipa.ul tu este poprit n casa ce i s,a dat i nu i se ngduie s,o prseasc& n'elegiD < Da* >nde,mi este ec-ipa.ulD Printele 3e4astio art vag spre un grup de case de lng de4arcader& vdit tul4urat de duritatea i irasci4ilitatea lui +mi* < @coloB 1ucur,te de li4ertate& piratuleB Te,au a.uns pcatele/ < 9a-arimasu -a0 spuse +mi direct ctre 1lac2t-orne* < :l )ice= K0n'elegiDL < Cum se spune KdaL n .apone)D Printele 3e4astio i spuse samuraiului= < 9a-arimasu. Tru(a& +mi le (cu semn cu mna s plece* To'i se nclinar pn la pmnt& a(ar de un singur 4r4at& care se ridic dinadins& (r s se plece* Cu o vite) uluitoare& sa4ia lung uier (cnd un arc argintiu n aer i capul omului c)u de pe umeri mprocnd cu un torent de snge pmntul* Trupul se mai )4tu de cteva ori i rmase apoi nemicat* %r s vrea& preotul se trase napoi un pas* 5imeni de pe strad nu,i clintise un singur muc-i* Capetele lor rmaser plecate pn,n pmnt i nemicate* 1lac2t-orne n'epeni& nuc de,a 4inelea* +mi i puse nepstor piciorul pe cadavru* < 7-inasai:B spuse& (cndu,le semn s plece* +amenii din (a'a lui mai (cur o plecciune pn,n pmnt* @poi se ridicar i se ndeprtar nepstori* 3trada ncepu s se goleasc* 9a (el i prvliile* Printele 3e4astio privi n .os spre cadavru* Irav& (cu semnul crucii deasupra lui i spuse= ;7n nomine )atris et <ilii et !piritus !ancti.= Privi napoi 'int la
"

Pleca'i F.pn*G*

2!

samurai& (r s se mai team acum* < 7-inasai# Ar(ul s4iei strlucitoare se spri.inea pe cadavru* Dup o vreme& preotul se ntoarse i plec* Cu demnitate* +mi l urmri atent i apoi arunc o privire spre 1lac2t-orne* 1lac2t-orne porni de,a,ndrtelea i cnd (u de a.uns de departe& ddu iute col'ul i dispru* +mi ncepu s rd n cascade* 3trada era goal* Cnd rsul i se stinse& apuc sa4ia cu am4ele mini i ncepu s ciopr'easc ncet i mrunt cadavrul* SSS 1lac2t-orne se a(la ntr,o 4arc mic& luntraul vslind (ericit ctre Erasmus. 5u ntmpinase nicio greutate n o4'inerea 4rcii i acum putea s vad oamenii de pe puntea principal* To'i erau samurai* >nii aveau platoe de o'el& dar cei mai mul'i purtau c-imonouri simple& cum se c-emau -ainele lor& i cele dou s4ii* To'i aveau prul pieptnat la (el= cretetul capului ras& iar prul de la spate i din pr'i era strns ntr,o coad dat cu ulei& pliat peste cretet i legat cu gri.* 5umai samurailor li se ngduia aceast pieptntur& pentru ei (iind o4ligatorie* 5umai samuraii puteau s poarte cele dou s4ii < sa4ia cea lung& pentru a ucide& mnuit cu amndou minile i cea scurt& ca un pumnal <& pentru ei s4iile erau o4ligatorii* 3amuraii& nira'i la parapetul navei& l urmreau* 5elinitit& urc sc-ela de 4ord i a.unse pe punte* >n samurai m4rcat mai ngri.it dect ceilal'i se ndrept spre el i se nclin* 1lac2t-orne se deprinsese de.a cu o4iceiurile lor i se aplec i el la (el& iar to'i de pe punte )m4ir (erici'i* 0nc era ngro)it de (ulgertoarea decapitare din strad i )m4etele lor nu reuir s,i potoleasc temerile* 3e ndrept spre scara din tam4uc-i i se opri 4rusc* 0n cadrul uii (usese lipit o panglic lat& de mtase roie i lng ea o mic noti' cu o scriere stranie& erpuit* Covi& veri(ic cealalt u& dar i aceea era sigilat la (el cu o panglic& iar pe perete (usese prins o noti'* 0ntinse mna ca s scoat panglica* < .otte o-e#B Ca s se (ac n'eles destul de clar& samuraiul de pa) i cltin capul* @cum nu mai )m4ea* < Dar asta e cora4ia mea& vreau/ 1lac2t-orne i stpni tul4urarea& oc-ii nede)lipindu,i,se de pe s4ii* Tre4uie s a.ung .os& gndi* Tre4uie s,mi iau cr'ile de drum& a mea i cea secret* Doamne& dac sunt gsite i date preo'ilor sau .apone)ilor& suntem pierdu'i* +rice curte din lume < a(ar de a @ngliei i a +landei < ne,ar condamna ca pira'i& avnd o asemenea mrturie* Cartea mea de drum d date& locuri& cantitatea de prad luat& numrul de mor'i n cele trei acostri din @merici i cea din @(rica 3paniol& numrul 4isericilor .e(uite i cum am ars orae i nave* ?ar cartea de drum portug-e)D @sta ne aduce condamnarea
#

+prete,te F.pn*G*

2"

la moarte& pentru c& 4inen'eles& este (urat* ;ai 4ine )is a (ost cumprat de la un trdtor portug-e) i& dup legea lor& orice strin prins cu o carte de drum de,a lor& ca s nu mai vor4im de aceea privind 3trmtoarea ;agellan& este condamnat imediat la moarte* ?ar dac se gsete o carte de drum la 4ordul unei cor4ii dumane& urmea) s i se dea (oc i to'i de pe nav sunt e6ecuta'i (r mil* < 3an no 5oda1$D spuse unul dintre samurai* < Aor4i'i portug-e)aD ntre4 1lac2t-orne n aceast lim4* +mul ridic din umeri* < 9a-arimasen11* >n altul naint i i se adres plin de respect conductorului care ncuviin' din cap* < Portugi)u prieten& spuse acest samurai ntr,o portug-e) rostit cu un accent dur* 0i des(cu partea de sus a c-imonoului i,i art micul cruci(i6 de lemn ce,i atrna de gt* < CrestQnB @rt spre sine i )m4i* CrestQn* @poi art spre 1lac2t-orne* CrestQnD 1lac2t-orne ovi i ncuviin' din cap= < Cretin* < Portugi)uD < :ngle)* 1r4atul discut cu conductorul& amndoi ridicar din umeri i se uitar din nou spre el* < Portugi)uD 1lac2t-orne cltin din cap nevoind s nu le dea dreptate* < Prietenii meiD >nde suntD 3amuraiul art spre captul de rsrit al satului= < Prieteni* < @ceasta este cora4ia mea* Areau s merg .os* 1lac2t-orne o spuse n (el i c-ip i prin semne i ei n'eleser* < + , so desu# >in'iru12& spuser ei pe un ton autoritar& artnd spre noti' i (cur o plecciune* :ra destul de clar c nu i se ddea voie s mearg* >in'iru tre4uie s,nsemne inter)is& gndi 1lac2t-orne scit* :i& la dracu cu astaB @ps clan'a i crp ua (oarte pu'in* < >73*7R?# %u smucit i ntors cu (a'a ctre samurai* 34iile erau pe .umtate scoase din teac* 5emica'i& cei doi 4r4a'i ateptau ca el s ia o -otrre* Ceilal'i de pe
1$ 11

Ce se,ntmpl F.pn*G* 5u n'eleg F.pn*G* 12 Da& aa eB ?nter)is F.pn*G*

2#

punte priveau nepstori* 1lac2t-orne tia c n,avea altceva de (cut dect s,o lase 4alt& aa c ridic din umeri& merse mai departe i veri(ic garlinele i nava ct putea mai 4ine* Aelele )dren'uite erau co4orte i strnse la locul lor* Dar (elul de ancorare era deose4it de tot ce v)use vreodat& aa c 4nui c .apone)ii trseser nava la loc (erit* 0ncepu s co4oare spre sc-ela de 4ord i se opri* 3im'i c,l trec sudori reci& cnd i v)u pe to'i urmrindu,l cu o cuttur rea& i,l str(ulger gndul= KDoamne& cum am putut s (iu att de idiotDL 3e nclin politicos i imediat ostilitatea dispru& to'i se nclinau i )m4eau din nou* Dar nc mai sim'ea transpira'ia prelingndu,i,se pe spate i ur tot ce avea legtur cu Japoniile& dorindu,i s se vad cu ec-ipa.ul napoi la 4ord& narma'i i n largul mrii* SSS < Pe Dumne)eul meu& cred c greeti& pilotule& spuse Ainc2* Pm4etul su larg& cu gura,i tir4& era de)gusttor* Dac te po'i o4inui cu lturile pe care ei le numesc mncare& sta e cel mai 4un loc n care am (ost vreodat* @m avut dou (emei n trei )ile i ele sunt ca iepurii* 8i,ar (ace orice& numai s le ar'i cum* < @a e* Dar nu po'i (ace nimic (r carne sau rac-iu* :u sunt istovit i n,a mers dect o dat& spuse ;aetsu22er& (a'a,i ngust sc-imonosindu,se* Ticloii tia de gal4eni nu vor s,n'eleag c nou ne tre4uie carne& 4ere i pine* Ci rac-iu sau vin* < @sta,i cel mai ru* Doamne Dumne)eule& dau regatul pentru un strop de grogB 1accus van 5e22 era ctrnit* Travers ncperea i se opri lng 1lac2t-orne iscodindu,l cu privirea* :ra (oarte miop i,i pierduse ultima perec-e de oc-elari n timpul (urtunii& dar c-iar i cu ei tot aa se vra n tine* :ra negustorul e( i repre)entantul Compania +lande)e a ?ndiei de :st& care (inan'ase e6pedi'ia* 3untem pe uscat i te(eri i nc n,am pus gura pe 4utur* 5ici mcar o singur picturB 0ngro)itor* Tu ai primit ceva& pilotuleD < 5u* 9ui 1lac2t-orne nu,i plcea s se apropie cineva ntr,atta de el& dar 1accus i era prieten i aproape or4& aa c nu se trase la o parte* Doar ap (ier4inte cu nite ier4uri n ea* < :i pur i simplu nu pot pricepe ce e grogul* 5u ne dau dect ap (ier4inte cu ier4uri* 1unule Dumne)eu& a.ut,neB Poate nu e6ist nicio 4utur n toat 'araB +c-ii l dureau* %,mi un pustiu de 4ine& pilotule& cere pu'in 4utur& vreiD 1lac2t-orne gsise casa dat lor n marginea de rsrit a satului* 3amuraiul de pa) l lsase s intre& dar oamenii lui i con(irmaser c ei n,aveau voie s depeasc poarta grdinii* Casa avea multe camere& la (el ca a lui& dar era mai mare i plin de servitori de di(erite vrste& att 4r4a'i& ct i (emei* Din oamenii lui triau unspre)ece* ;or'ii (useser lua'i i dui de .apone)i* 9egumele proaspete& date din 4elug& ncepuser s,ndeprte)e scor4utul i to'i& n a(ara de doi& se vindecau rapid* Cei doi aveau pntecraie* Ainc2 le luase snge& 3$

dar n,a.utase* 5u credea c,aveau s mai apuce noaptea* Cpitanul general era ntr, o alt camer& nc (oarte 4olnav* 3on2& 4uctarul& un 4r4at scund i ndesat& spuse r)nd= < : 4ine aici& aa cum )ice Jo-ann& pilotule& a(ar de -ran i lipsa 4uturii* :, n regul i cu 4tinaii& atta vreme ct nu,'i por'i ncl'rile n cas* Ial4enii tia prpdi'i sunt ca scoi din min'i dac nu te descal'i* < @sculta'i& spuse 1lac2t-orne* :ste un preot aici* >n ie)uit* < Doamne Dumne)euleB Tot c-e(ul de glum le dispru dup ce le povesti despre preot i decapitare* < De ce i,a rete)at capul& pilotuleD < 5u tiu* < ;ai 4ine ne,am ntoarce pe nav* Dac ne prind papistaii pe aici/ Teama puse stpnire pe to'i* 3alamon& mutul& l privea pe 1lac2t-orne* 1ol4orosea ceva& 4ici de saliv i apruser la col'urile gurii* < 5u& 3alamon& nu e nicio greeal& spuse 1lac2t-orne 4lnd& rspun)nd ntre4rii nerostite* :l a )is c e ie)uit* < Doamne& ie)uit sau dominican sau ce mama nai4ii o (i& e tot un drac& spuse Ainc2* ;ai 4ine ne,am ntoarce pe nav* Pilotule& roag,l pe samuraiul la& ce )iciD < 3untem n minile Domnului& spuse Jan 7oper* :ra unul dintre negustorii aventurieri& un tnr cu oc-i nguti& (runte nalt i nas su4'ire* :l ne va apra de slu.itorii 3atanei* Ainc2 se ntoarse spre 1lac2t-orne= < Ce,i cu portug-e)ii& pilotuleD @i v)ut vreunul prin prea.mD < 5u* 5u este nici urm de ei n sat* < @u s dea nval aici& ndat ce,or s a(le de noi& spuse ;aetsu22er pentru to'i& iar musul CroocJ ddu drumul unui o(tat* < Da& i& dac este un preot& tre4uie s (ie i al'ii* Iinsel i trecu lim4a peste 4u)ele uscate* ?ar 4lestema'ii lor de conc-istadori niciodat nu sunt prea departe* < @a e& adug Ainc2 nelinitit* 3unt ca pduc-ii* < Doamne Dumne)euleB PapistaiiB murmur cineva* Ci conc-istadoriiB < Dar suntem n Japonii& nu& pilotuleD ntre4 van 5e22* :l 'i,a spus astaD < Da* De ceD Aan 5e22 veni mai aproape i co4or vocea* < Dac preo'ii sunt aici i c'iva din 4tinai sunt catolici& pesemne c i cealalt parte e adevrat < cea cu 4og'iile& aurul& argintul i pietrele pre'ioase* 0n camer se (cu tcere* @i v)ut ceva& pilotuleD @i v)ut pietre pre'ioase sau aur la 4tinaiD < 5u& nimic* 1lac2t-orne se gndi un moment* 5u,mi amintesc s (i v)ut ceva* 5ici ln'ioare& nici mrgele& nici 4r'ri* @sculta'i& altceva vreau s v spun* @m (ost la 4ordul lui Erasmus, dar e sigilat* 31

9e povesti ce se ntmplase i nelinitea lor crescu* < Doamne& dac nu ne putem ntoarce pe nav i sunt preo'i pe,aici i papistai/ Tre4uie s plecm de,aici* Aocea lui ;aetsu22er ncepu s tremure* Pilotule& ce,i de (cutD +r s ne ard de viiB Conc-istadorii/ porcii ia or s dea 4u)na cu s4iile lor/ < 3untem n minile Domnului& rosti plin de convingere Jan 7oper* :l o s ne apere de @nticrist* @sta e (gduiala 9ui* 5,ave'i de ce v teme* 1lac2t-orne spuse= < Dup (elul cum samuraiul +mi,san a mrit spre preot& sunt sigur c,l urte* @sta,i 4ine& nuD Ce,a vrea s tiu este de ce preotul nu poart sutana lor o4inuit* De ce e portocalieD @a ceva n,am v)ut niciodat* < Da& asta,i curios& spuse van 5e22* 1lac2t-orne i ridic privirile spre el= < Pesemne c puterea lor aici nu este mare* @sta ne,ar putea a.uta mult* < Ce (acem& pilotuleD ntre4 Iinsel* < 3 (im liniti'i i s ateptm pn sosete e(ul lor& acest daim5o. :l o s ne lase s plecm* De ce n,ar (ace,oD 5oi nu le,am pricinuit niciun ru* @vem mr(uri cu care s (acem nego'* 5u suntem pira'i& n,avem de ce s ne temem* < @sta,i adevrat i nu uita'i c pilotul a spus c sl4aticii nu sunt to'i papistai& spuse van 5e22& mai mult s se ncura.e)e pe el dect pe ceilal'i* Da* : 4ine c samuraiul l urte pe preot* Ci lua'i aminte& numai samuraii sunt narma'i* @sta nu e aa de ru& nuD @ten'ie la samurai i tre4uie s ne lum armele napoi/ asta ar (i prerea mea* + s (im la 4ord cnd nici cu gndul nu gndeti* < Ce se va ntmpla dac acest daim5o e papistaD ntre4 Jan 7oper* 5u,i rspunse nimeni* @poi Iinsel spuse= < Pilotule& omul cu sa4iaD :l l,a tiat pe cellalt 4tina n 4uc'i dup ce i,a rete)at capulD < Da* < DoamneB Ttia sunt sl4aticiB 5e4uniB Iinsel era un tnr nalt& c-ipe& cu 4ra'e scurte i picioare (oarte arcuite* 3cor4utul l lsase complet tir4* Dup ce i, a )4urat capul& ceilal'i au plecat pur i simpluD %r s spun nimicD < Da* < Doamne Dumne)eule& un om nenarmat& omort& c-iar aaD De ce,a tre4uit s,l omoareD < 5u tiu& Iinsel* Dar o asemenea iu'eal n,a'i v)ut voi niciodat* 0ntr,o clipit sa4ia a (ost scoas din teac i n urmtoarea capul se rostogolea* < Doamne& apr,neB < ?suse Doamne& murmur van 5e22* Dac nu ne putem ntoarce pe cora4ie/ 1lestemat (ie (urtuna aia& m simt aa de nea.utorat (r oc-elariB < C'i samurai erau pe nav& pilotuleD ntre4 Iinsel* < Dou)eci i doi pe punte* Dar erau mai mul'i pe 'rm* 32

< >rgia Domnului o s se a4at asupra pgnilor i pctoilor i to'i au s ard pe veci n iad* < ;i,ar plcea s (iu sigur de asta& Jan 7oper& spuse 1lac2t-orne cu ndu(& sim'ind cum teama de r)4unarea cereasc punea stpnire pe cei din ncpere* :ra (oarte o4osit i voia s doarm* < Po'i s (ii sigur& pilotule* +& da& eu suntB :u m rog s,'i desc-i)i oc-ii n (a'a adevrului Domnului* 3 a.ungi s,'i dai seama c ne a(lm aici din pricina ta/ de (apt ce,a mai rmas din noi* < CeD spuse 1lac2t-orne amenin'tor* < De ce l,ai s(tuit pe cpitanul general s ne ndreptm spre JaponiiD @sta nu era n ordinele noastre* 5oi tre4uia s prdm 9umea 5ou& s purtm r)4oi n inima 'inuturilor dumane i apoi s ne ntoarcem acas* < 5avale spaniole erau la sud i nord& iar noi n,aveam unde (ugi n alt parte* 8i s,a dus i 'inerea de minte odat cu glagoriaD @ tre4uit s navigm spre vest& era singura noastr scpareB < :u n,am v)ut niciodat nave dumane& pilotule* 5iciunul dintre noi n,a v)ut* < Eaide& Jan& spuse van 5e22 o4osit* Pilotul a (cut ce,a cre)ut c e mai 4ine* 1inen'eles c spaniolii erau acolo* < Da& sta e adevrul i& pentru Dumne)eu& noi ne a(lam la mii de leg-e de prieteni i n apele dumanului& rosti Ainc2* Tsta e adevrul Domnului/ i tot adevrul Domnului e c s,a pus la vot* 5oi to'i am spus da* < :u n,am )is* 3on2 spuse= < Pe mine nu m,a ntre4at nimeni* < +& DoamneB < Potolete,te& Jo-ann& spuse van 5e22& ncercnd s domoleasc ncordarea* 5oi suntem primii care am a.uns n Japonii* A aminti'i tot ce se povesteaD 3untem 4oga'i& dac ne pstrm min'ile* @vem mr(uri ce pot (i vndute& i aici este aur& tre4uie s (ie* >nde altundeva ne putem vinde ncrcturaD 5u acolo& n 9umea 5ou& (ugri'i i n gra4B :i ne -ituiau i spaniolii tiau c am plecat din 3anta ;aria* @ tre4uit s plecm din C-ile i nu mai aveam nicio scpare prin 3trmtoare& unde 4inen'eles c ei ne pndeauB 5u& asta a (ost singura noastr salvare i,a (ost o idee 4un* ;r(urile noastre sc-im4ate pe mirodenii& aur i argint& ce )ice'iD Indi'i,v la pro(it < nmiit& ca de o4icei* 3untem n ?nsulele ;irodeniilor* Cunoate'i 4og'iile Japoniilor i C-itaiului& to'i a'i au)it de ele dintotdeauna* To'i am au)it* Pentru ce altceva ne,am m4arcatD Aom (i 4oga'i& o s vede'iB < 3untem mor'i& ca to'i ceilal'i* 3untem pe pmntul 3atanei* Ainc2 spuse mnios= < Taci odat& 7operB Pilotul a (cut 4ine* 5u e vina lui c ceilal'i au murit/ 33

nu e vina luiB Totdeauna mor oameni n asemenea cltorii* +c-ii lui Jan 7oper erau sticloi& iar pupilele micorate* < Da& Domnul s le odi-neasc su(letele* %ratele meu a (ost unul dintre ei* 1lac2t-orne i v)u privirea mptimit i,l ur pe Jan 7oper* 0n sinea lui se ntre4 dac ntr,adevr navigase spre vest ca s evite navele dumane& sau pentru c a dorit s (ie primul pilot engle) care a trecut 3trmtoarea& primul n post de comand& pregtit i n stare s,o taie spre vest i ca atare primul cu prile.ul norocos de a (ace ocolul PmntuluiD Jan 7oper uier= < Ceilal'i n,au murit din pricina am4i'iei tale& pilotuleD Domnul o s te pedepseascB < Iata& acum taciB Cuvintele lui 1lac2t-orne erau 4lnde& dar categorice* Jan 7oper se uit spre 1lac2t-orne cu aceeai privire (i6& s(redelitoare i nu mai scoase o vor4* < 1un* 1lac2t-orne se ae) o4osit pe duumea i se spri.ini de una din re)emtori* < Ce,i de (cut& pilotuleD < Tre4uie s ateptm i s (im pregti'i* Ce(ul lor vine curnd& atunci lucrurile se vor limpe)i* Ainc2 se uita a(ar la samuraiul care sttea pe vine i nemicat lng poart* < Privi'i la nenorocitul la* 3t acolo de ceasuri& nu se clintete deloc& nu scoate o vor4& nici mcar nu se sco4ete n nas* < Totui& nu ne supr cu nimic& Jo-ann* @4solut cu nimic& spuse van 5e22* < Da& dar nu (acem dect s dormim& s preacurvim i s mncm lturi* < Pilotule& el e unul singur& noi suntem )ece& spuse Iinsel n oapt* < ;,am gndit la asta* Dar nu suntem nc pregti'i* ;ai durea) o sptmn pn s scpm de scor4ut& spuse 1lac2t-orne* 3unt prea mul'i pe cora4ie* 5,a vrea s prime.duim nici mcar un om& dac n,avem o lance sau o puc* 3unte'i p)i'i i noapteaD < Da* Iarda se sc-im4 de trei,patru ori* @ v)ut cineva vreo santinel dormindD ntre4 van 5e22* Cltinar din cap* < @m putea s ne m4arcm la noapte& spuse Jan 7oper* Cu a.utorul Domnului vom nvinge pgnii i vom lua cora4ia* < Destup,'i urec-ileB Ce 'i,a spus pilotulD Tu n,ascul'iD scuip Ainc2 cu scr4* < @a,i& ncuviin' Pieter)oon& tunarul* 5u,l scoate din r4dri pe 4trnul Ainc2B +c-ii lui Jan 7oper se ngustar i mai mult* < @i gri. de su(letul tu& Jo-ann Ainc2* Ci tu de al tu& Eans Pieter)oon* Piua 34

Judec'ii de @poi se apropie* Plec i se ae) n verand* Aan 5e22 rupse tcerea= < Totul o s (ie 4ine* + s vede'i* < 7oper are dreptate* 9comia ne,a adus aici& spuse musul CroocJ& cu o voce tremurat* :ste pedeapsa lui Dumne)eu/ < TerminB ;usul )ise rar= < Da& pilotule* 0mi pare ru& dar/ ei 4ine/ ;a6imilian CroocJ era cel mai tnr dintre ei& avea doar aispre)ece ani& i se m4arcase n aceast cltorie pentru c tatl lui (usese cpitanul uneia dintre cor4ii& iar gndul lor (usese s se m4og'easc* 0i v)use ns tatl murind n c-inuri& cnd prdaser oraul spaniol 3anta ;agdalena n @rgentina* Prada (usese 4ogat& dar a(lase ce,nseamn o siluire& o ncercase i el& urndu,se pe sine& stul de mirosul de snge i de atta omor* ;ai tr)iu i v)use pe mai mul'i dintre prietenii lui murind& din cele cinci cor4ii nemairmnnd dect una& iar acum se sim'ea mai 4trn dect to'i* < 0mi pare ru* ?erta'i,m* < De ct vreme am de4arcat& 1accusD ntre4 lac2t-orne* < @sta e a treia )i* Aan 5e22 se trase iar mai aproape& ae)ndu,se pe vine* 5u,mi amintesc prea clar sosirea& dar& cnd m,am de)meticit& sl4aticii erau pe cora4ie* %oarte cuviincioi i 4inevoitori& totui* 5e,au dat -ran i ap (ier4inte* @u luat mor'ii i,au co4ort ancorele* 5u mai 'in minte prea multe& dar cred c ne, au remorcat pentru o ancorare sigur* Tu vor4eai (r ir cnd te,au dus la 'rm* @m vrut s te 'inem cu noi& dar nu ne,au lsat* >nul din ei rupea cteva cuvinte n portug-e)* Prea s (ie cpetenia lor& avea prul crunt* :l nu n'elegea ce este Kpilot e(L& dar tia KcpitanL* :ra destul de limpede c voia s,i dea KcpitanuluiL nostru o locuin' separat& dar spunea c nu tre4uie s ne temem& pentru c vei (i 4ine ngri.it* Ci noi de asemenea* @poi ne,a condus aici* De (apt& mai mult ne,au crat& i el a spus c tre4uie s stm nuntru pn sosete cpitanul lui* 5,am vrut s,i lsm s te ia& dar n,am avut ncotro* Pilotule& o s,l rogi pe staroste de nite vin ori rac-iuD Aan 5e22 i trecu lim4a peste 4u)ele nsetate& apoi adug= @cum& dac m gndesc 4ine& el a amintit i de daim5o. Ce,o s se,ntmple cnd va sosi acel daim5o0 < @re careva vreun cu'it sau pistolD < 5u& spuse van 5e22& scrpinndu,se neatent de pduc-ii din pr* :i ne,au strns -ainele s le spele i,au oprit armele* @tunci nici nu m,am gndit la asta* ;i,au luat i c-eile i pistolul* @veam toate c-eile pe,un inel* De la camera te)aurului& de la sei( i de la depo)itul de muni'ii* < Totul e nc-is pe nav* 5,ai de ce te teme pentru asta* < 5u,mi place s n,am c-eile* Devin (oarte nervos* 1lestema'ii de oc-iB ;i,ar 35

pica 4ine acum un rac-iuB C-iar i o -al4 de 4ere* < Doamne Dumne)euleB !ameriul l,a tiat n 4uc'i& nu,i aaD spuse 3on2 (r s vor4easc cuiva anume* < Pentru Dumne)eu& tac,'i (leanca* 3e spune KsamuraiL* Doar se uit omul la tine i,l apuc pntecraia& )ise Iinsel* < 3per c nenorocitul la de preot n,o s vin aici& spuse Ainc2* < Dumne)eu ne are n pa)* Aan 5e22 nc ncerca s par plin de ncredere* Cnd o s vin daim5o, o s (im eli4era'i* + s ne recptm cora4ia i armele* + s vede'i* + s ne vindem toat mar(a i o s ne ntoarcem n +landa 4oga'i i te(eri& (cnd ncon.urul lumii < (iind primii olande)i care l,au (cut vreodat* Catolicii or s se duc la dracu i sta e s(ritul* < 5u& nu e& spuse Ainc2* Cnd aud de papistai& se,ncre'ete carnea pe mine* : peste puterile mele* @sta i gndul la conc-istadori* Cre)i c,au s vin aici cu to'ii& pilotuleD < 5u tiu* @ )ice c da* @ vrea s,avem toat escadra aici* < 1ie'ii de ei& spuse Ainc2* ;car noi suntem n via'* ;aetsu22er spuse= < Poate c sunt acas* Poate c s,au ntors n 3trmtoarea ;agellan& cnd (urtuna ne,a mprtiat* < 5d.duiesc s ai dreptate& spuse 1lac2t-orne* Dar cred c au pierit cu to'ii* Pe Iinsel l trecur (iorii= < ;car noi suntem n via'* < Cu papistaii aici i cu pgnii tia& cu (irile lor mpu'ite& eu n,a da nicio ceap degerat pe vie'ile noastre* < 1lestemat (ie )iua cnd am plecat din +landa& spuse Pieter)oon* Ci 4lestemat tot grogul de pe (a'a pmntuluiB Dac n,a (i (ost 4eat,cri'& acum a (i n pat cu 4trnica mea n @msterdam* < 1lestem ce vrei& Pieter)oon& dar nu 4utura* : tot ce e mai 4un n via'B < @ )ice c,am intrat la ap pnQ la gt& i valul vine& nu se,ncurc* Ainc2 i roti oc-ii* Da& vine& nu glum* < 5,am cre)ut c,o s mai a.ungem vreodat pe uscatB spuse ;aetsu22er* 3emna cu un di-or& atta doar c n,avea niciun dinte* 5iciodatB Ci& n Japonii& nici attB Papistai mpu'i'iB 5,o s plecm n veci de aiciB @ vrea s,avem nite arme* Ce pmnt nenorocitB 5,am vrut s )ic nimic& pilotule& adug repede cnd 1lac2t-orne se uit spre el* Doar g-inion& asta,i totB ;ai tr)iu servitorii le aduser din nou mncare* ;ereu aceleai legume < preparate sau crude < cu pu'in o'et& cior4 de pete i terci de gru sau or)* To'i re(u)ar 4uc'ile mici de pete crud i cerur carne i 4utur& dar n,au (ost n'elei* Ctre apusul soarelui& 1lac2t-orne plec* 3e sturase de spaimele& de ura i de vor4ele lor den'ate* 9e spuse c se va ntoarce cnd se va (ace )iu* Pe str)ile nguste prvliile erau ticsite* Isi strada i poarta casei lui* Petele 3

de snge de pe pmnt (useser ndeprtate& iar cadavrul dispruse* Parc a (i visat& i spuse* Poarta de la grdin se desc-ise nainte ca el s,o atingB 1trnul grdinar& tot numai cu 4ucata de pn) din 4ru& dei acum vntul ncepuse s pite& )m4i i se aplec* < >on%an&a13* < 3alut& i spuse 1lac2t-orne (r s se gndeasc* >rc scrile i se opri aducndu,i aminte de ci)me* 9e scoase i intr descul' n verand i apoi n camer* + travers& iei ntr,un coridor& dar nu,i gsea camera lui* < +nnaB strig* @pru o 4trn* < .ai14* < >nde e +nnaD 1trna se ncrunt i art spre sine* < 2nna# < +& pentru Dumne)eu& spuse 1lac2t-orne iritat* >nde e camera meaD >nde e +nnaD ;ai mpinse nc o u* Patru .apone)i stteau pe podea& n .urul unei mese .oase& i mncau* 7ecunoscu pe unul dintre ei& 4r4atul cu prul crunt& cpetenia satului& care (usese cu preotul* To'i se nclinar* +& ierta'i,m& spuse i mpinse ua la loc* < +nna& strig* 1trna se gndi un moment& apoi i (cu semn cu mna* + urm ntr,un alt coridor* :a mpinse o u* :l i recunoscu camera dup cruci(i6* Patul era de.a aternut* < ;ul'umesc& spuse uurat* @cum du,te i ad,o pe +nnaB 1trna plec trind uor picioarele* :l se ae) pe .os& capul i trupul l dureau* 0i dorea un scaun i se ntre4a unde le,or (i 'innd* Cum s a.ungem pe cora4ieD Cum s (acem rost de armeD Tre4uie s (ie o cale* 3e au)ir iar pai i aprur trei (emei= 4trna& o tnr cu (a'a rotund i doamna de vrst mi.locie* 1trna art spre (ata care prea pu'in speriat= < +nna* < 5u* 1lac2t-orne se ridic n(uriat i repe)i un deget spre (emeia de vrst mi.locie* @ceasta e +nna& pentru Dumne)euB 5u,'i tii numeleD +nnaB ;i,e (oame* 0mi pute'i da ceva de mncareD 0i (rec stomacul mimnd (oamea* :le se uitar una la alta* @poi (emeia de vrst mi.locie nl' din umeri& spuse ceva ce le (cu pe celelalte s rd& se duse spre pat i ncepu s se de)4race* Celelalte dou se ae)ar pe vine& cu oc-ii larg desc-ii& ateptnd* 1lac2t-orne era nucit*
13 14

1un seara F.pn*G* Da F.pn*G*

3!

< Ce (aciD < 7s imas o15B spuse ea sco'ndu,i cingtoarea lat i des(cndu,i c-imonoul* 3nii usca'i i atrnau (leci'i i pntecu,i era enorm* :ra (oarte clar c,avea de gnd s se 4age n pat* :l i cltin capul& i spuse s se m4race& o prinse de 4ra' i ele toate ncepur s discute i s gesticule)e& iar (emeia devenise destul de (urioas* %cu un pas& iei din .upa lung i& goal& ncerc s se vre iari n aternut* 3porovial lor ncet i toate se aplecar cnd intr ncet din coridor 4r4atul cu prul crunt* < 3anda1 D 3anda0 ntre4 el* 1trna e6plic ce se ntmplase* < Tu vrei (emeia astaD ntre4 el (oarte surprins ntr,o portug-e) cu accent dur& a4ia inteligi4il& i art spre (emeia goal* < 5u& nu& 4inen'eles c nu* Aoiam doar ca +nna s,mi aduc ceva de mncare* 1lac2t-orne art nelinitit spre ea* +nnaB < 2nna nseamn K(emeieL* Japone)ul (cu un gest spre toate trei= 2nna onna onna. Tu vrei onna0 1lac2t-orne i cltin capul o4osit* < 5u* 5u& mul'umesc* @m (cut o greeal* 0mi pare ru* Care e numele eiD < Po(timD < Care e numele eiD < @B 3amu e Ea2u& spuse el* < Ea2uD < .ai. Ea2u* < 0mi pare ru& Ea2u,san* @m cre)ut c onna este numele tu* 1r4atul i e6plic lui Ea2u& i ea nu (u deloc ncntat* Dar el mai spuse ceva i toate privir spre 1lac2t-orne& c-icotir cu minile la gur i plecar* Ea2u iei din camer de)4rcat& cu c-imonoul pe 4ra' i plin de demnitate* < ;ul'umesc& spuse 1lac2t-orne (urios pe propria,i neg-io4ie* < @sta casa mea* 5amu meu ;ura* < ;ura,san* @l meu e 1lac2t-orne* < Po(timD < 3amu meu e 1lac2t-orne* < @B 1er,ra22,(on* ;ura ncerc s,l spun de mai multe ori& dar nu i)4uti* 0n cele din urm se ls pgu4a iscodindu,l pe uriaul din (a'a lui* @cesta era primul 4ar4ar pe care,l v)use vreodat& a(ar de printele 3e4astio i de cellalt preot ntlnit cu (oarte mul'i ani n urm* Dar oricum& gndi el& preo'ii au prul negru& oc-ii negri i sunt
15 1

Eai s,o (acem F.pn*G* Ce e F.pn*G*

3"

de nl'ime o4inuit* Dar acest 4r4at e nalt& cu pr auriu& 4ar4 aurie& oc-i al4atri i o piele de o al4ea' neo4inuit& acolo unde n,o vede soarele& i rocat& unde e ars de soare* 5emaipomenitB :u am cre)ut c toi 4r4a'ii au pr negru i oc-i negri* 5oi to'i avem aa* Ci c-ine)ii la (el* 5u e C-ina lumea ntreag& dac nu mai pui la socoteal pmntul 4ar4arilor portug-e)i din sudD 5emaipomenitB Ci de ce,l urte printele 3e4astio att de mult pe omul staD Pentru c se nc-in la 3atanD 5,a crede& pentru c printele 3e4astio ar putea s,alunge pe diavol& dac ar vrea* :-ei& nu l,am v)ut niciodat pe 4unul printe att de mnios* 5iciodat* >luitorB 3 (ie oc-ii al4atri i prul auriu semnul 3ataneiD ;ura i ridic privirea spre 1lac2t-orne i,i aminti cum ncercase s,i pun ntre4ri la 4ordul navei i apoi& cnd acest cpitan i pierduse cunotin'a& -otrse s,l aduc n propria,i cas& pentru c era conductorul i& ca atare& tre4uia s i se acorde o cinste deose4it* 0l ae)aser pe cuvertura matlasat i,l de)4rcaser mai mult dect curioi* < %loenia lui de 5epre'uit e mrea'& ne 1!D spusese mama lui ;ura& 3ai2o* ; ntre4 cum o (i cnd e,n plin avnt* < Iro)av& rspunsese el i to'i rser& i mama& i so'ia& i prietenii& i servitorii& i doctorul* < Cred c (emeile lor tre4uie s (ie/ tre4uie s (ie la (el de 4ine n)estrate& spusese so'ia lui& 5i.i* < Prostii& (at drag& spusese mama lui* + mul'ime dintre curte)anele noastre i,ar putea da de minune g)duirea cuvenit* 0i cltinase capul mirat* 5,am v)ut niciodat& n toat via'a mea& ceva care s,i semene* %oarte ciudat& ntr,adevr& ne 0 0l splaser i el tot nu,i revenise din lein* Doctorul gndise c ar (i (ost nen'elept s,l 4age ntr,o 4aie adevrat pn nu se tre)ea* < Poate c ar tre4ui s 'inem cont& ;ura,san& c noi nu tim cum este n (apt 4ar4arul& spusese el cu o .udecat n'eleapt* 0mi cer iertare& dar am putea s,l omorm din greeal* : clar c e la captul puterilor* Tre4uie s avem r4dare* < Dar ce (acem cu pduc-ii din prul luiD ntre4ase ;ura* < Pentru moment vor rmne acolo* 3e pare ca to'i 4ar4arii au* 0mi pare ru* A,a s(tui s ave'i r4dare* < 5u crede'i c,am putea s,i splm prulD spusese so'ia lui* @m (i (oarte atente* 3unt sigur c stpna ar vrea s supraveg-e)e umilele noastre strdanii* @sta l,ar a.uta pe 4ar4ar i ne,ar pstra casa curat* < 1ine* Pute'i s,l spla'i& spusese mama lui punnd capt discu'iei* @cum& (r s vrea& ;ura i arunc privirea spre 1lac2t-orne* @poi i aminti ce le spusese preotul despre aceti pira'i i oameni ai diavolului* Dumne)eu Tatl s ne apere de acest ru& gndi* Dac,a (i tiut c e aa de cumplit& nu l,a (i adus
1!

5u F.pn*G*

3#

niciodat n casa mea* 5u& i spuse* @cum eti o4ligat s,l trate)i ca pe un oaspete de va)& pn +mi,san spune alt(el* Dar ai (ost n'elept trimi'nd vor4 preotului i lui +mi,san n acelai timp* %oarte n'elept* Tu eti cpetenia& tu aperi satul i tu singur eti rspun)tor* Da* Ci +mi,san te va (ace pe tine vinovat pentru moartea din diminea'a asta i pentru neo4r)area omului mort i pe 4un dreptate* 5u (i prost& Tama)a2iB Pui n .oc 4unul nume al satului& ne 0 i prevenise prietenul& pescarul& de )eci de ori* Domolete,'i nesupunerea* +mi,san n,are de, ales& tre4uie s,i ia n rs pe cretini* 4aim5o,ul nostru nu,i urte pe cretiniD Ce altceva poate (ace +mi,sanD < 5imic& aa,i& ;ura,san& te rog iart,m& i rspundea totdeauna Tama)a2i& la (el de cuviincios* Dar 4uditii ar tre4ui s ai4 mai mult ngduin'& ne 0 5u sunt ei i )en,4uditiD Pen,4udismul nsemna auto,disciplin= se 4a)a& n special& pe principiul a.ut, te singur i pe medita'ie pentru a atinge starea de iluminare* ;a.oritatea samurailor apar'inea )en,4udismului& pentru c li se potrivea& prea aproape (cut anume pentru un r)4oinic mndru i netemtor de moarte* < Da& 4udismul ne nva' s avem ngduin'* Dar de cte ori tre4uie s 'i se tot aduc aminte c ei sunt samurai i c aici e ?)u i nu ROus-u i& c-iar dac era ROus-u& tu eti totui cel care greete* Totdeauna* 3e 0 < Da* Te rog iart,m& tiu c greesc* Dar uneori simt c nu pot tri cu propria,mi ruine cnd +mi,san e att de 4at.ocoritor (a' de adevrata credin'* Tama)a2i& acum eti mort i tu ai vrut,o& pentru c l,ai insultat pe +mi,san neplecndu,te n (a'a lui i asta ai (cut,o numai pentru c el a spus= K@cest preot ru mirositor& de religie strin*L Dei preotul& ntr,adevr& miroase& iar adevrata credin' e strin* 1ietul meu prietenB @cest adevr n,o s 'in acum de (oame alor ti i nici n,o s tearg de)onoarea de pe satul meu* +& Doamne& 4inecuvntea),l pe vec-iul meu prieten i nvrednicete,l cu 4ucuria raiului tu* ; atept la o grmad de neca)uri din partea lui +mi,san& i spuse ;ura* Ci& de parc asta n,ar (i destul& acum vine i daim5o. + nelinite )dro4itoare l copleea ori de cte ori se gndea la su)eranul lui& Rasigi Ua4u& daim5o de ?)u& unc-iul lui +mi& la cru)imea i la necinstea lui& la (elul cum a nelat tot satul la mpr'irea recoltelor i ctigurilor& la crmuirea lui nemiloas* Cnd o s,nceap r)4oiul& se ntre4 ;ura& de partea cui o s treac Ua4u& de partea seniorului ?s-ido& ori a seniorului ToranagaD 5oi suntem ntre uriai ca,ntre ciocan i nicoval& )log pentru amndoi* 9a mia)noapte& Toranaga& cel mai mare general n via'& senior de RNanto& cele +pt Provincii& cel mai important daim5o din 'ar& comandant al @rmatelor de 7sritH la soare,apune& domeniile lui ?s-ido& senior al castelului +sa2a& cuceritor al Coreei& protector al motenitorului& comandant al @rmatelor de @pus* 9a 4$

mia)noapte& To2aidV < cel mai nsemnat drum de coast care leag Uedo 1"& oraul,reedin' al lui Toranaga& de +sa2a& oraul reedin' ai lui ?s-ido < trei sute de mile ctre vest& peste care otile lor vor tre4ui s mrluiasc* Cine o s ctige r)4oiulD 5iciunul* Pentru c r)4oiul lor o s cuprind iar ntreaga 0mpr'ie& alian'e se vor destrma& provincii se vor 4ate cu provincii pn vor rmne sat contra sat& aa cum a (ost dintotdeauna* 0n a(ara ultimilor )ece ani* 0n ultimii )ece ani& de necre)ut& pentru prima oar n istorie& n toat 0mpr'ia (usese un rstimp (r de r)4oaie& numit pace* 0ncepuse s,mi plac pacea& gndi ;ura* Dar omul care a (cut pacea e mort* 3oldatul,'ran care a a.uns samurai& apoi general& i apoi cel mai mare general i& n cele din urm& tai-@, protector i guvernator a4solut al Japoniei& este mort de un an i (iul lui& de numai apte ani& este mult prea mic s moteneasc puterea suprem* @a c 4iatul& la (el ca noi& este )log ntre uriai& iar r)4oiul& de neocolit* @cum nici c-iar nsui tai-@ nu i, ar putea apra preaiu4itul (iu& dinastia& succesiunea& ori 0mpr'ia* Poate c aa tre4uia s (ie* 8ai-@ a supus 'ara& a (cut pace& i,a o4ligat pe to'i daim5o s se trasc n genunc-i n (a'a lui& ca 'ranii& a rempr'it (eudele dup po(ta inimii& ridicndu,i pe unii& nlturndu,i pe al'ii& i apoi a murit* @ (ost un uria printre pitici* Dar poate c e drept ca toat munca i mre'ia lui i se duc odat cu el* 5u este oare omul doar o (run) purtat de vnt i numai mun'ii& i marea& i stelele& i acest Pmnt al Peilor sunt adevrate i veniceD 5oi to'i suntem prini n capcan& i sta e un adevrH r)4oiul o s vin curnd& i sta e tot un adevrH Ua4u singur va -otr de partea cui o s (im& i sta e alt adevrH satul totdeauna va rmne sat& pentru c ogoarele de ore) sunt mnoase i marea m4elugat& i sta e ultimul adevr* ;ura i mut -otrt gndurile spre piratul 4ar4ar din (a'a lui* Tu eti trimis s ne nenoroceti& gndi& nu ne,ai adus dect 4elele de cnd ai venit* De ce nu 'i,oi (i ales alt satD < Cpitan,san vrei onna0 ntre4 el ndatoritor* 9a ndemnul lui& s(atul satului (cuse pregtirile de cuviin' pentru ceilal'i 4ar4ari& att ca un gest de polite'e& ct i ca un simplu mi.loc de a,i 'ine ocupa'i pn soseau autorit'ile* 3atul se des(ta cu povetile ce urmau unei legturi amoroase& aa c va (i rspltit cu prisosin' pentru 4anii pe care tre4uiser s,i nvesteasc* < 2nna, repet el& presupunnd& n c-ip (iresc& c piratul& n)drvenit acum& ar (i tot pe,att de mul'umit ca,nainte de culcare& s stea tolnit& cu 3(nta,i 3uli' ntr,un lca plin de cldurH i oricum& totul (usese pregtit* < 5uB 1lac2t-orne nu voia dect s doarm* Dar& deoarece avea nevoie ca
1"

@ctualul To2Oo*

41

acest om s (ie de partea lui& (or' un )m4et& artnd spre cruci(i6* :ti cretinD ;ura ddu din cap* < Cretin* < Ci eu sunt cretin* < Printele spune nu* 5u cretin* < 3unt cretin* 5u catolic* Dar totui sunt cretin* 0ns ;ura nu putea n'elege* ?ar pentru 1lac2t-orne nu era niciun c-ip s,i poat e6plica& orict ar (i ncercat* < Arei onna0 < T/ dimOo/ cnd vineD < DimOoD 5u n'eleg* < DimOo/ a-& vreau s )ic daim5o. < @& daim5o. .ai, 4aim5o# ;ura ridic din umeri* 4aim5o vine cnd vine* Dormi* ;ai nti curat* Te rog* < CeD < Curat* 1aie& te rog* < 5u n'eleg* ;ura veni mai aproape de el i strm4 din nas a scr4* < Pute* 7u* Ca to'i portug-i)u* 1aie* @ceast cas curat* < + s (ac 4aie cnd vreau& i eu nu putB spuse 1lac2t-orne mnios* Toat lumea tie c 4ile sunt periculoase* Arei s (ac pntecraieD Cre)i c sunt un tmpit 4tut de Dumne)euD Du,te dracului de,aici i las,m s dormB < 1aieB ordon ;ura& uluit de mnia ('i a 4ar4arului < culme a proastelor maniere* 5,ar (i (ost doar c 4ar4arul mirosea ntr,adevr din cale a(ar& dar& din cte tia& el nu (cuse o 4aie ca lumea de trei )ile& iar curte)ana& pe 4un dreptate& va re(u)a s,mpart perna cu el& orict de mare ar (i (ost plata* 3trinii tia ngro)itoriB gndi* >luitorB Ce o4iceiuri nemaipomenit de murdare auB 5,are importan'* :u rspund de tine* Ci ai s nve'i 4unele purtri* + s (aci 4aie ca orice om i mama va a(la ceea ce vrea s a(le* 1aieB < ?ei a(ar pn nu te (ac 4uc'iB 1lac2t-orne se ncrunt spre el& mpingndu,l a(ar* >rm o scurt pau)& dup care aprur trei .apone)i mpreun cu cele trei (emei* ;ura e6plic scurt despre ce era vor4a& apoi spuse -otrt spre 1lac2t-orne= < 1aie* Te rog* < @(arB ;ura se ndrept singur spre el* 1lac2t-orne ntinse un 4ra'& nevoind s,l rneasc& ci doar s,l dea la o parte* 1rusc& 1lac2t-orne scoase un urlet de durere* ;ura i dduse o lovitur peste cot cu latul palmei i acum 4ra'ul lui 1lac2t-orne atrna n .os n'epenit* %urios& atac& dar camera se nvrti cu el& c)u cu (a'a la 42

pmnt& urm apoi o alt lovitur i spatele i amor'i de durere i nu se mai putu mica* < Pentru Dumne)eu/ 0ncerc s se ridice& dar picioarele i se ndoir su4 el* @poi ;ura& calm& ntinse degetul mic& dar tare ca (ierul& i atinse un centru nervos pe gtul lui 1lac2t-orne* 3im'i c,i sar oc-ii din cap de durere* < Doamne Dumne)eule/ < 1aieD DaD < Da/ da& g(i 1lac2t-orne& mirat c (usese n(rnt att de uor de un om aa de (irav& g(i i c acum )cea nea.utorat ca un 'nc& gata s mearg la tiere* Cu ani n urm& ;ura nv'ase .udo i 2arate& precum i mnuirea s4iei i suli'ei* @sta (usese pe vremea cnd era r)4oinic i lupta pentru 5a2amura& generalul,'ran& tai-@ cu mult nainte ca tai-@ s (i a.uns tai-@ , cnd 'ranii puteau s (ie samurai i samuraii puteau s (ie 'rani& sau meteugari& sau c-iar negustori mrun'i i apoi din nou r)4oinici* : curios& gndi ;ura privind spre uriaul c)ut& c aproape primul lucru pe care l,a (cut tai-@ cnd a cucerit toat puterea a (ost s porunceasc tuturor 'ranilor s ncete)e s mai (ie solda'i i s predea imediat toate armele* 8ai-@ le inter)isese armele pentru totdeauna i statornicise anume caste& care acum cuprindeau toat su(larea ntregii 0mpr'ii= samuraii& deasupra tuturor& dup ei& 'ranii& urmtorii& meteugarii& apoi negustorii& urma'i de actori& vaga4on)i i 4andi'i i& n cele din urm& la partea cea mai de .os a scrii& eta, cei n a(ara spi'ei omeneti& cei care aveau de,a (ace cu cadavre& cu animale moarte i cu argsirea pieilor& cu e6ecu'iile pu4lice& cu mutilrile& cu nsemnrile cu (ierul nroit* 1inen'eles& un 4ar4ar nu intra la socoteal n aceast mpr'ire* < Cer iertare& cpitan,san& spuse ;ura plecndu,se adnc& ruinat de (elul cum se (cuse de rs 4r4atul care sttea lungit vicrindu,se ca un 'nc* Da& mi pare ru& gndi& dar tre4uia (cut* Tu m,ai mpins dincolo de orice c-i4)uin'& (ie ea c-iar i (a' de un 4ar4ar* @i urlat ca un ne4un& mi,ai speriat mama& ai tul4urat linitea casei mele& mi,ai )pcit servitorii i acum nevast,mea de.a tre4uie s nlocuiasc o u, s o'i1#* 5, am putut lsa lipsa ta vdit de 4un,cuviin' s treac (r s m mpotrivesc* 3au s,'i ngdui s,mi nesocoteti vrerea& n propria mea cas* De (apt& a (ost pentru 4inele tu* Ci apoi n,a (ost c-iar att de ru& pentru c voi& 4ar4arii& nu ave'i nicio onoare de pierdut* @(ar de preo'i& cu ei e altceva* :i ntr,adevr put n(iortor& dar sunt trimiii lui Dumne)eu Tatl& aa c se 4ucur de mare cinste* Dar tu& tu eti un mincinos i un pirat* 5,ai nicio onoare* >luitorB 3 te pretin)i cretinB Din pcate asta n,o s te a.ute deloc* 4aim5o,ul nostru urte adevrata credin' i pe 4ar4ari i ngduie numai pentru c n,are ncotro* Dar tu nu eti portug-e)& nici cretin& deci nu eti aprat de lege& ne 0 @a c& dei eti un om
1#

Paravan glisant din -rtie translucid& cu marginile din lemn*

43

mort < sau mcar sc-ilodit <& este de datoria mea s m ngri.esc s mergi n ntmpinarea sor'ii tale curat* < 1aie (oarte 4un* 0i a.ut pe ceilal'i 4r4a'i s,l care pe 1lac2t-orne& complet 4uimac& a(ar& n grdin& de,a lungul unei poteci acoperite < de care el era mndru tare <& pn n casa unde era 4aia* %emeile l urmar* @sta avea s (ie una din cele mai gro)ave ntmplri din via'a lui* Ctia c o va povesti i repovesti nencre)torilor si prieteni la un polo4oc de sa-A (ier4inte& cum se numea vinul na'iei lorH o va spune camara)ilor si mai n vrst& pescarilor& stenilor& copiilor lui& care& de asemenea& la nceput n,or s,l cread* Dar ei& la rndul lor& i vor des(ta copiii cu ea i ast(el numele lui ;ura& pescarul& va dinui n veci n satul @n.iro& din provincia ?)u& de pe coasta de sud, est a principalei insule < Eons-u* Ci toate astea& pentru c el& ;ura& pescarul& avusese norocul s (ie mai marele satului n primul an dup moartea lui tai-@ i& ca atare& rspun)tor vremelnic de conductorul ciuda'ilor 4ar4ari& care apruser din marea de la rsrit*

Capitolul 2
< 4aim5o Rasigi Ua4u& senior de ?)u& dorete s tie cine sunte'i& de unde veni'i& cum a'i a.uns aici i ce acte de piraterie a'i (cut& spuse printele 3e4astio* < 8i,am spus i,'i repet= nu suntem pira'i* Diminea'a era senin i cald& iar 1lac2t-orne sttea ngenunc-eat n (a'a podiumului din pia'a satului& capul nc durndu,l din pricina loviturii* %ii calm i pune,'i mintea la trea4& i spuse* 3unt n .oc vie'ile voastre* Tu vor4eti pentru to'i i alt aprare n,ave'i* ?e)uitul v este vr.ma& i e singurul tlmaci posi4il& i n,ai cum s a(li ce spune& atta doar c po'i (i sigur c n,o s te a.ute/ K%ii cu mintea trea)& 4ieteL& aproape c,l au)ea pe 4trnul @l4an Caradoc spunnd* KCnd (urtuna e nprasnic i marea nvol4urat& atunci ai nevoie de o minte ascu'it* ;intea e cea care te 'ine n via'& pe tine i cora4ia ta& dac eti pilot* %ii cu mintea trea) i stoarce sucul din (iecare )i& orict de rea/L 3ucul )ilei de a)i e (iere& gndi 1lac2t-orne posomort* De ce aud vocea lui @l4an att de clarD < ;ai nti spune,i daim5o,ului c noi suntem n r)4oi& c suntem dumani& )ise* 3pune,i c @nglia i +landa sunt n r)4oi cu 3pania i Portugalia* < :u te s(tuiesc din nou s vor4eti simplu i s nu rstlmceti (aptele* 8rile de Jos < sau +landa& sau Peeland& sau Provinciile >nite& sau oricum le numi'i voi& r)vrti'i mpu'i'i de olande)i < sunt o mic provincie re4ela a ?mperiului 3paniol* Aoi sunte'i n (runtea trdtorilor rscula'i mpotriva regelui de drept* 44

< @nglia este n r)4oi i +landa are/ 1lac2t-orne nu mai continu& pentru c preotul nu,l mai asculta& ci ncepuse s tlmceasc* 4aim5o,ul era pe podium& scund& gras i autoritar* 3ttea comod& cu picioarele strnse su4 el& ncon.urat de patru locotenen'i& dintre care unul era Rasigi +mi& nepotul i vasalul lui* To'i purtau c-imonouri de mtase i& peste ele& tunici 4ogat mpodo4ite& strnse,n talie cu cingtori late i cu umeri imeni i scro4i'i* Ci nelipsitele s4ii* ;ura sta n genunc-i n 'rna din pia'* :ra singurul stean pre)ent i singurii privitori erau cei cinci)eci de samurai veni'i cu acel daim5o. @teptau n rnduri tcute& disciplinate* Ce mai rmsese din ec-ipa. se a(la n spatele lui 1lac2t-orne i& ca i el& erau cu to'i n genunc-i& iar gr)ile alturi* Tre4uiser s,l care pe cpitanul general cu ei& pentru c li se ceruse& dei era (oarte 4olnav* %iind nc aproape leinat& i se ngduise s stea lungit pe pmnt* Cnd (useser adui n (a'a daim5o,ului& 1lac2t-orne i to'i ceilal'i (cuser o plecciune& dar nu (usese de a.uns* 3amuraii i mpinseser pe to'i n genunc-i& cu capetele n 'rn& aa cum stteau 'ranii* :l ncercase s li se mpotriveasc& strigase preotului s le e6plice c aa ceva nu se o4inuia la ei& c el era conductorul i trimisul 'rii lor& i tre4uia tratat ca atare* Dar coada unei suli'e l pusese .os cltinndu,se* +amenii lui se grupaser pentru un atac rapid& dar el le strigase s se opreasc i s ngenunc-e)e* Din (ericire& ascultaser* 4aim5o rostise ceva cu o voce gutural i preotul tlmcise c i se atrgea aten'ia c tre4uie s spun adevrul i ct mai repede* 1lac2t-orne ceruse un scaun& dar preotul i spusese c .apone)ii nu (olosesc scaune& ele nici nu e6ist n Japonia* 1lac2t-orne l urmrea ncordat pe preot cnd i vor4ea daim5o,ului& cutnd o c-eie& o cale prin acest reci(* Tru(ie i cru)ime se pot citi pe (a'a daim5o,ului& gndi 1lac2t-orne* Pun pariu c este un porc* Japone)a preotului e poticnit* :i& ve)i astaD ?ritare i ner4dare* @ cerut daim5o un alt cuvnt& un cuvnt mai clarD Cred c da* De ce ie)uitul poart sutan portocalieD + (i daim5o,ul catolicD Privete& ie)uitul e (oarte respectuos i transpir tot* Parie) c daim5o,ul nu e catolic* %ii clarB Pro4a4il c nu este catolic* +ricum& tu n,o s o4'ii nimic de la el* Cum l po'i (olosi pe nemernicul staD Cum s vor4eti direct cu elD Cum ai de gnd s,l lucre)i pe preotD Cum s,l (aci de rsD Care,i momealaD Eaide& gndeteB Ctii attea despre ie)ui'i/ < 4aim5o spune s te gr4eti i s rspun)i la,ntre4area lui* < Da* 1inen'eles* 0mi cer iertare* ; numesc Jo-n 1lac2t-orne* 3unt engle) i pilot e( al unei (lotile olande)e* Portul nostru de acas este @msterdam* < %lotilD Ce (lotilD ;in'i* 5u e6ist nicio (lotil* De ce este un engle) pilotul unei nave olande)eD < Toate& la timpul lor* ;ai nti tlmcete& te rog& ce,am spus* 45

< De ce eti pilotul unui vas de corsari olande)D Ir4ete,teB 1lac2t-orne -otr s rite* 1rusc vocea i se o'eli& croindu,i drum prin cldura dimine'ii* < 6ue va# ;ai nti tlmcete ce,am spus& spanioluleB @cumB Preotul se nroi* < 3unt portug-e)* 8i,am mai spus,o* 7spunde la ntre4are* < ; a(lu aici ca s discut cu daim5o,ul& nu cu tine* Tlmcete ce,am spus& trtur nenorocitB 1lac2t-orne v)u cum preotul se nroete i mai mult& i sim'i c (aptul nu trecuse neo4servat de daim5o. %ii atent& se averti)* Ticlosul la gal4en te va (ace (rme mai repede dect o ceat de rec-ini& dac te ntin)i prea mult* < 3pune,i preacinstitului daim5o# 1lac2t-orne& cu 4un tiin'& se plec adnc pn la podium i sim'i cum l trec sudori reci cnd porni& (r putin' de ntoarcere& pe aceast cale* Printele 3e4astio tia c educa'ia lui tre4uia s,l (ac nepstor la ocrile piratului i la inten'ia lui vdit de a,l (ace de rs n (a'a daim5o,ului* Dar& pentru prima& oar& nu i)4uti i se sim'ea pierdut* Cnd trimisul lui ;ura adusese tirea despre nav la misiunea lui din provincia nvecinat& el (usese cutremurat de urmrile ei* 5u poate (i olande) sau engle)B gndise* 5u (usese nicio nav eretic n Paci(ic& n a(ar de acelea ale tartorului corsar Dra2e& i niciodat vreuna aici& n @sia* Drumurile erau secrete i p)ite* 3e pregtise imediat de plecare i trimisese& printr,un porum4el cltor& un mesa. urgent superiorului su din +sa2a& dorindu,i s se (i putut consulta mai nti cu el& tiind c era tnr& aproape nepregtit i nou n Japonia& doar de doi ani& nc ne-irotonosit i incapa4il s (ac (a' acestei situa'ii urgente* @lergase ntr,un su(let spre @n.iro& spernd i rugndu,se ca vestea s nu (ie adevrat* Dar nava era olande) i pilotul engle)& iar el (usese copleit de scr4 (a' de ere)iile satanice ale lui 9ut-er& Calvin& Eenric al A???,lea i 4astarda lui& diavoli'a de :lisa4eta* Ci scr4a i mai ntuneca nc i acum mintea* < Preotule& tlmcete ce,a )is piratul& l au)i pe daim5o spunnd* + Doamne& a.ut,m s ndeplinesc vrerea ta* @.ut,m s (iu puternic n (a'a daim5o,ului& i d,mi darul gririlor& i (,m s,l aduc la adevrata credin'* Printele 3e4astio i adun gndurile i ncepu s vor4easc mai plin de ncredere* 1lac2t-orne asculta cu aten'ie& ncercnd s desci(re)e cuvintele i sensurile* Printele spunea K@ngliaL i K1lac2t-orneL i arta n direc'ia navei care sttea 4ine ancorat n port* < Cum ai a.uns aiciD spuse printele 3e4astio* < Prin 3trmtoarea ;agellan* @ceasta e a o sut trei)eci i asea )i de atunci* 3pune,i daim5o,ului/ < ;in'i* 3trmtoarea ;agellan e secret* @i venit prin @(rica i ?ndia* Aa 4

tre4ui pn la urm s spui adevrul* @ici se (olosete tortura* < 3trmtoarea a fost secret* >n portug-e) ne,a vndut o carte de drum* >nul din propriii votri oameni a vndut,o pentru argin'ii lui ?uda* To'i sunte'i nite lepdturiB @cum toate navele de r)4oi engle)eti i toate navele de r)4oi olande)e cunosc acest drum spre Paci(ic* + (lot < dou)eci de nave de linie engle)eti& ai)eci de nave de r)4oi& cu tunuri < atac ;anila c-iar acum* ?mperiul vostru este pe duc* < ;in'iB Da& gndi 1lac2t-orne& tiind c nu e6ist nicio cale de a dovedi minciuna dect mergnd la ;anila* < %lota asta va pustii drumurile voastre maritime i v va i)goni din colonii* ;ai este nc o (lot olande) care tre4uie s soseasc din )i n )i aici* Porcul -ispano,portug-e) e napoi n cocin i generalul vostru ie)uit a s(eclit,o& dup cum i meritB 0ntoarse capul i (cu o plecciune adnc spre daim5o. < 3 te 4at Dumne)eu& pe tine i gura ta spurcatB < +no mono &a nani o mos ite oru2$D se rsti daim5o,ul nelinitit* Preotul vor4i mai repede& mai poticnit i spuse ;agellan i ;anila& dar 1lac2t-orne gndi c daim5o i locotenen'ii lui nu par s n'eleag prea clar* Pe Ua4u procesul l plictisea* Privea n deprtare& n port& spre nava care,i sttea mereu n gnd& de cnd primise mesa.ul secret al lui +mi& i se ntre4a dac acesta era darul pe care,l sperase de la )ei* < @i inspectat de.a ncrctura& +mi,sanD ntre4ase de diminea'& imediat ce sosise plin de noroi i (oarte o4osit* < 5u& stpne* ;,am gndit c este mai 4ine s sigile) nava pn cnd veni'i personal& dar calele sunt pline cu 4aloturi i cu(ere* 3per c am (cut 4ine* Po(tim c-eile* 9e,am con(iscat* < 1ine* Ua4u venise din Uedo& oraul,reedin' al lui Toranaga& de la mai mult de o sut de mile deprtare& n mare gra4& n tain i cu mare prime.die i tre4uia neaprat s se ntoarc tot aa de repede* Cltoria durase aproape dou )ile& pe drumuri proaste& des(undate de praiele de primvar i (usese (cut& parte n palanc-in& parte clare* < @m s merg la nav imediat* < 3tpne& ar tre4ui s vede'i strinii& spusese +mi cu un )m4et larg* 3unt de necre)ut* ;ai to'i au oc-ii al4atri& ca pisicile siame)e& i prul auriu* Dar cea mai 4un veste din toate e c sunt pira'i/ +mi i povestise despre preot& ce spusese preotul n legtur cu aceti corsari& ce )isese piratul i ce se ntmplase& iar emo'ia lui se ntreise* Ua4u i n(rnsese totui ner4darea de a se duce la cora4ie s rup sigiliile* 0n sc-im4& (cuse o 4aie&
2$

Cum se c-eam lucrul acela F.pn*G*

4!

se sc-im4ase i ceruse s (ie adui 4ar4arii n (a'a lui* < Tu& preotule& spuse el pe o voce tioas& a4ia n'elegnd .apone)a stlcit a preotului* De ce e el att de (urios pe tineD < :l e ru* Pirat* 3e nc-in la diavol* Ua4u se aplec spre +mi& 4r4atul din stnga lui* < Tu n'elegi ce spune& nepoateD ;inteD Tu ce )iciD < 5u tiu& stpne* Cine tie ce gndesc& ntr,adevr& 4ar4ariiD 1nuiesc c preotul crede c piratul se nc-in la diavol* 1inen'eles& asta e o tmpenie* Ua4u se ntoarse spre preot cu ur* Dorea s,l poat pironi pe cruce c-iar a)i i s strpeasc cretinismul din 'inutul lui odat pentru totdeauna* Dar nu putea* Dei el i to'i ceilal'i daim5o aveau putere a4solut n propriile lor provincii& erau totui supui autorit'i supreme a Consiliului 7egen'ilor& guvernul militar cruia tai-@ i ncredin'ase legal puterea ct timp (iul lui era minor& i supui& de asemenea& edictelor pe care tai-@ le dduse n timpul vie'ii& care nc erau n vigoare* >nul dintre acestea& cu ani n urm& se re(erea la 4ar4arii portug-e)i i ordona ca ei to'i s (ie persoane prote.ate i& cu socoteal& religia lor s (ie ngduit& s ai4 pro)eli'i i s converteasc* < Tu& preotuleB Ce altceva a spus piratulD Ce,'i )icea 'ieD Ir4ete,teB 8i,ai pierdut lim4aD < Piratul spune lucruri rele* 7ele* Despre mai multe r)4oi luntrete ale pira'ilor& multe/ < Ce vrei s spui prin Kr)4oi luntreteLD < ?ertare& @lte'& nu n'eleg* < K7)4oi luntreteL& n,are sens& ne 0 < @B Piratul spune c alt r)4oi de nave sunt n ;anila& n %ilipine* < +mi,san& tu n'elegi despre ce vor4eteD < 5u& stpne* @ccentul lui e,ngro)itor& e aproape o 4ol4oroseal* 3 spun c mai multe nave pirat sunt la rsrit de JaponiaD < Tu& preotuleB 3unt aceste nave pirat n apele noastreD 9a rsritD :iD < Da& 0nl'imea Ta* Dar eu cred c el minte* :l spune c la ;anila* < 5u te n'eleg* >nde e ;anilaD < 9a rsrit* Drum de multe )ile* < Dac vin aici nave pirat& o s le (acem o primire de,or s ne pomeneasc& oriunde o (i ;anila* < A rog& ierta'i,m& nu n'eleg* < 5,are importan'& spuse Ua4u& care,i pierduse r4darea* :l de.a -otrse c strinii urmau s moar i se des(ta la acest gnd* :ra limpede c aceti oameni nu intrau n edictul lui tai-@, despre K4ar4arii portug-e)iL i& n orice ca)& acetia erau pira'i* Dintotdeauna& de cnd i putea aduce aminte& el i urse pe 4ar4ari& urse mirosul lor i murdria& i de)gusttorul o4icei de a se -rni cu carne& religia lor prosteasc& tru(ia i purtrile lor 4"

ngro)itoare* ;ai mult dect att& lui i era ruine& ca oricrui daim5o, de puterea ce o aveau asupra acestui Pmnt al Peilor* De secole& ntre C-ina i Japonia se purta r)4oi* C-ina nu admitea niciun (el de comer' cu Japonia* ;tasea c-ine)easc era de nenlocuit spre a (ace ct de ct suporta4il lunga& (ier4intea& umeda var .apone)* De genera'ii& o cantitate in(im de mtase de contra4and trecea n Japonia& putndu,se procura la pre'uri (a4uloase* Ca apoi& n urm cu vreo ai)eci de ani& s soseasc primii 4ar4ari* 0mpratul c-ine) din 1ei.ing le,a dat o mic 4a) permanent n ;acao& n sudul C-inei& i a (ost de acord s le vnd mtase n sc-im4ul argintului* Japonia avea argint din 4elug* 0n curnd nego'ul a a.uns n (loare* @m4ele 'ri au prosperat* ;i.locitorii& portug-e)ii& au devenit 4oga'i i preo'ii lor < ma.oritatea ie)ui'i < au a.uns n curnd de nenlocuit pentru nego'* 3ingurii care au i)4utit s,nve'e c-ine)a i .apone)a au (ost preo'ii i& ca atare& ac'ionau ca mi.locitori i tlmaci* Cu ct nego'ul n(lorea& cu att preo'ii deveneau mai necesari* @cum nego'ul anual era uria i via'a oricrui samurai depindea de el* @a c preo'ii a tre4uit s (ie suporta'i& la (el i rspndirea religiei lor& pentru c& alt(el& 4ar4arii ar naviga n alt parte i comer'ul ar nceta* Pn acum erau de.a cretini c'iva daim5o (oarte importan'i i multe sute de mii de converti'i& dintre care ma.oritatea n ROus-u& insula din sud& care era cea mai aproape de C-ina i unde se gsea portul portug-e) 5agasa2i* Totui& gndi Ua4u& noi tre4uie s suportm preo'ii i pe portug-e)i& dar nu i pe aceti 4ar4ari& cei noi& cei cu incredi4ilul pr auriu i oc-i al4atri* :mo'ia l copleea* @cum& n s(rit& i putea satis(ace curio)itatea despre (elul cum moare un 4ar4ar su4 tortur* ?ar el avea unspre)ece oameni& unspre)ece ca)uri di(erite pe care s le, ncerce* 5iciodat nu s,a ntre4at de ce agonia altora i (cea plcere* Ctia doar c i plcea i& ca atare& era ceva ce merita cutat i gustat din plin* Ua4u spuse= < @ceast nav& strin& neportug-e) i piratereasc este con(iscat cu tot ceea ce con'ine* To'i pira'ii sunt condamna'i pe loc la/ 7mase cu gura cscat cnd l v)u pe conductorul pira'ilor cum sare la preot& i smulge cruci(i6ul de lemn din cingtoare& l rupe n 4uc'i i d cu el de pmnt& apoi strig ceva (oarte tare* Piratul se plec adnc n (a'a lui& n timp ce gr)ile srir cu s4iile ridicate* < +pri'i,vB 5u,l omor'iB Ua4u era uimit c cineva putea s ai4 neo4r)area s se poarte cu o asemenea lips de cuviin' n (a'a lui* 1ar4arii tia sunt dincolo de orice nc-ipuireB < Da& spuse +mi,san& mintea (iindu,i luat cu asalt de ntre4rile pe care le aducea cu sine o asemenea (apt* Preotul era nc n genunc-i& uitndu,se (i6 la cruci(i6ul (cut 4uc'i* :i l privir cum ntinse o mn tremurnd i adun lemnul pngrit* 3puse ceva 4#

piratului& pe o voce .oas& aproape 4lnd* 0nc-ise oc-ii& i mpreun degetele i 4u)ele,i ncepur s se mite ncet* 0n (a'a .alnicului su ec-ipa.& cpetenia pira'ilor se uita la ei nemicat& cu oc-ii,i al4atri& splci'i& ca de pisic& (r s clipeasc* Ua4u spuse= < +mi,san& mai nti vreau s merg pe cora4ie* @poi vom ncepe* Aocea i se ngroa n timp ce contempla plcerea ce i,o promisese* Areau s ncepem cu cel cu pr rou din captul rndului& 4r4atul pric.it* +mi se ddu mai aproape i,i co4or vocea gtuit de emo'ie* < Cer iertare* @lte'& dar asta nu s,a mai ntmplat niciodat* 5iciodat de cnd 4ar4arii portug-e)i au venit aici* 5u este cruci(i6ul sim4olul lor sacruD 5u sunt ei totdeauna plini de respect (a' de preo'ii lorD 5u ngenunc-ea) ei mereu n (a'a lorD @a cum (ac cretinii notriD 5u au preo'ii toat puterea asupra lorD < >nde vrei s a.ungiD < 5oi to'i i urm pe portug-e)i& @lte'* To'i& n a(ar de cretinii notri& ne 0 Poate c aceti 4ar4ari sunt mai de pre' pentru 0nl'imea Ta vii dect mor'i* < Cum adicD < Pentru c ei sunt (r asemnare* :i sunt anticretiniB Pro4a4il c un om n'elept ar putea s gseasc o cale s (oloseasc ura lor < sau necredin'a < n (olosul nostru& ei sunt proprietatea 0nl'imii Tale& po'i (ace cu ei ce po(teti* 3e 0 Da* Ci eu vreau s,i vd n c-inuri& gndi Ua4u* Da& dar po'i oricnd s te 4ucuri de asta* @scult,l pe +mi* :l e un s(etnic 4un* Dar po'i avea ncredere n elD @re un motiv ascuns ca s spun astaD Indete,te* < ?2aNa Ji22Ou este cretin& l au)i pe nepotul lui spunnd& numindu,l pe dumanul lui de moarte < unul dintre neamurile i alia'ii lui ?s-ido <& care se nvecina cu el la -otarul de apus* Preotul sta mpu'it nu,i are lcaul acoloD 3,ar putea ca aceti 4ar4ari s v o(ere c-eia ntregului 'inut al lui ?2aNa* Poate i al lui ?s-ido* Poate c-iar al lui Toranaga& adug +mi cu s(ial* Ua4u cercet (a'a lui +mi& ncercnd s citeasc ce ascundea* @poi oc-ii i se ndreptar spre cora4ie* @cum nu mai avea nicio ndoial c (usese trimis de )ei* Da* :ra ns de pia) 4un sau de pia) reaD 9s la o parte propria,i plcere pentru siguran'a clanului su* < 3unt de acord* Dar mai nti (rnge cer4icia acestor pira'i* 0nva',i 4unele purtri* ;ai ales pe el. SSS < Doamne Dumne)euleB 4ol4orosea Ainc2* < @r tre4ui s spunem o rugciune& )ise van 5e22* < @4ia am spus una* < Poate ar (i 4ine s mai spunem una* Doamne Dumne)eule& ce 4ine mi,ar prinde un strop de rac-iu* :rau claie peste grmad ntr,o pivni' adnc& una din multele (olosite de 5$

pescari ca s depo)ite)e petele uscat la soare* 3amuraii i mnaser ca pe o turm prin pia'& apoi n .os& pe,o scar& i acum erau ncuia'i su4 pmnt* Pivni'a era& de (apt& o groap ptrat& lat de cinci pai i adnc de patru* Tavanul era din scnduri acoperite cu un strat gros de pmnt i cu un singur c-epeng n el* < 9as,te .os de pe piciorul meu& maimu' a(urisitB < 0nc-ide oc-ii& dac 'i,e ruine& 4o4ocule& spuse Pieter)oon& pus pe glume* Eei& Ainc2& ag-ioas tir4& d,te ni'el mai ncolo& ai mai mult loc dect noi to'iB Doamne& ce 4un ar (i o 4ere receB ;ic,teB < 5,am cum& Pieter)oon* Ci,n gaur de arpe ai avea mai mult loc* < Cpitanul general e de vin* :l ocup tot locul* Da'i,i un 4rnci* Tre)i'i,lB spuse ;aetsu22er* < :iD Ce eD 9sa'i,m,n pace* Ce se,ntmplD ;i,e ru* Tre4uie s stau ntins* >nde suntemD < Da'i,i pace* : 4olnav* Eai& ;aetsu22er& ridic,te& pentru Dumne)eu* %urios& Ainc2 l ridic pe ;aetsu22er n sus i,l mpinse n perete* 5u era loc pentru to'i s stea lungi'i sau ct de ct mai comod* Cpitanul general& Paulus 3pill4ergen& )cea ntins ct era de lung su4 c-epeng& unde avea ceva mai mult aer& cu capul spri.init pe mantaua (cut sul* 1lac2t-orne sttea re)emat ntr,un col'& cu oc-ii pironi'i n c-epeng* :c-ipa.ul l lsase,n ale lui& 'inndu,se& pe ct putea& mai departe de el& cunoscndu,i& dup atta amar de vreme& toanele i violen'a e6plo)iv& amenin'toare& ce se ascundeau ntotdeauna su4 linitea,i aparent* ;aetsu22er i iei din srite i,i trase un pumn lui Ainc2 n pntece* < 9as,m,n pace& ori te omor& ticlosuleB Ainc2 se npusti spre el& dar 1lac2t-orne i n(ac pe amndoi i le ndes capetele n perete* < Tac,v gura la to'i& spuse el 4lnd* %cur cum li se ceruse* < 5e mpr'im n carturi* >n cart doarme& altul st .os i altul n picioare* 3pill4ergen st lungit pn se n)drvenete* Col'ul la va (i latrina* 0i mpr'i* Dup ce se aran.ar& era mai 4ine* Tre4uie s scpm de aici n cel mult o )i& alt(el a.ungem prea sla4i& gndi 1lac2t-orne* Cnd aduc scara napoi s ne dea ap sau mncare* @sta va tre4ui s (ie disear sau mine noapte* De ce ne,au nc-is aiciD 5oi nu suntem o amenin'are pentru ei* @m putea s,l a.utm pe daim5o. +are o s n'eleagD :ra singurul (el de a,i arta c preotul este adevratul nostru duman* + s n'eleagD Preotul a n'eles* KPoate c Domnul 'i va ierta sacrilegul& dar eu nuL& i spusese printele 3e4astio (oarte ncet* K5,am s am niciodat odi-n pn ce tu i pctoii ti n,o s (i'i rai de pe (a'a pmntului*L 3udoarea i se prelingea pe o4ra.i i pe 4r4ie* + terse* 3ttea cu urec-ea 51

ciulit ca atunci cnd se a(la pe cora4ie i dormea& sau cnd era de cart i gndurile,i rtceauH atta doar ct s,aud pericolul nainte de a se ntmpla* Tre4uie s ieim de aici i s lum cora4ia* ; ntre4 ce,o (ace %elicitO* Ci copiii* ?a& s vedem& Tudor are acum apte ani i 9is4et- are/ 5oi suntem pleca'i din @msterdam de un an& unspre)ece luni i ase )ile& mai pune trei)eci i apte de )ile pentru aprovi)ionare i drumul de la C-at-am pn acolo& adaug& n s(rit& unspre)ece )ile& ct avea ea la m4arcarea din C-at-am* @sta e vrsta ei e6act& dac totul e 4ine* Tre4uie s (ie 4ine* %elicitO o s (ac mncare& o s stea de veg-e& o s spele i,o s sporoviasc n timp ce copiii vor crete la (el de puternici& la (el de nen(rica'i ca mama lor* @re s (ie 4ine cnd o s (iu iar acas i ne vom plim4a mpreun pe 'rm& prin crnguri i prin poieni& i n 'ara minunat care este @nglia* De,a lungul anilor a.unsese s se gndeasc la ei ca la persona.ele unei piese de teatru& oameni pe care i,ai iu4it& pentru care 'i,a sngerat inima& piesa neterminndu,se niciodat* @lt(el& durerea de a (i mereu plecat ar (i prea mare* @proape c putea s numere )ilele ct sttuse acas n cei unspre)ece ani de cstorie* 3unt pu'ine& gndi& prea pu'ine* K: o via' grea pentru o (emeie& %elicitOL& i spusese atunci* Ci ea,i rspunsese= KAia'a oricum e grea pentru o (emeie*L :a avea pe,atunci aptespre)ece ani& i era nalt& i avea prul lung& i era sen)ua/ >rec-ile,i spuser s (ie atent* +amenii stteau n capul oaselor& sau re)ema'i& sau ncercau s doarm* Ainc2 i Pieter)oon& amici 4uni& sporoviau n oapt* Aan 5e22 se uita pierdut& n gol& ca i ceilal'i* 3pill4ergen era pe .umtate trea) i 1lac2t-orne gndi c omul era mult mai puternic dect te,ai (i ateptat* 3e (cu 4rusc tcere cnd au)ir pai deasupra* Paii se oprir* Aoci .oase& n lim4a care suna att de ciudat i dur* 1lac2t-orne gndi c recunoate glasul samuraiului < +mi,sanD Da& acesta,i era numele& dar nu putea (i sigur* 0ntr,o clip vocile se oprir i paii se ndeprtar* < Cre)i c,o s ne dea s mncm& pilotuleD ntre4 3on2* < Da* < Tare,a 4ea ceva* Dumne)eul meu& nite 4ere rece& spuse Pieter)oon* < Taci odatB spuse Ainc2* 1agi omu,n 4oalB 1lac2t-orne i sim'ea cmaa leoarc* Ci mirosul de sudoare* Pu c mi,ar prinde 4ine o 4aie& gndi i& 4rusc& )m4i& aducndu,i aminte* 0n )iua aceea& ;ura i ceilal'i l craser n camera cald i l ae)aser pe o 4anc de piatr& mdularele (iindu,i nc amor'ite i a4ia putndu,i,le mica* Cele trei (emei& ndrumate de cotoroan'a 4trna& ncepuser s,l de)4race i el ncercase s le opreasc& dar& ori de cte ori (cea o micare& unul din 4r4a'i i apsa un nerv i,l silea s stea linitit i& orict a urlat i,a 4lestemat& ele au continuat s,l de)4race pn a rmas gol* 5u c,i era ruine s se a(le gol n (a'a 52

unei (emei& dar (iecare se de)4rac singur& aa se o4inuiete* 9ui nu,i plcea s (ie de)4rcat de nimeni& cu att mai mult de aceti 4tinai necivili)a'i* :ra prea de tot s (ii de)4rcat n pu4lic ca un copil nea.utorat i s (ii splat peste tot& ca un 4e4elu& cu ap cald& nspumat i par(umat& n vreme ce ele sporoviau i )m4eau& iar tu )ceai pe spate* @poi se produsese erec'ia i& pe ct ncerca s,o opreasc& pe att era mai ru < cel pu'in el aa credea& dar nu i (emeile* +c-ii li se (cuser mari i el ncepu s roeasc* Doamne Dumne)eule& unul i atotputernic& nu se poate s mi se ntmple aa ceva& dar se ntmplase i 4trna 4tea din palme de uimire& spunnd ceva& iar ceilal'i ncuviin'aser* :a,i cltinase capul plin de respect i mai )isese altceva& apoi to'i dduser iari din cap* ;ura spusese cu gravitate= KCpitan,san& mama,san mul'umete la tine& aa ceva n,a v)ut la toat via'a ei& acum moare (ericitBL :l i ceilal'i se plecaser deodat& apoi& 1lac2t-orne i dduse seama n ce situa'ie carag-ioas era i ncepuse s rd* :i (useser uimi'i& apoi rseser cu to'ii& dar lui rsul i sectuise vlaga i 4trna se ntristase pu'in i o spusese& i asta,l (cuse s rd i mai mult& la (el ca pe ceilal'i* @poi l 4gaser cu micri 4lnde n apa (ier4inte& pe care curnd n,o mai putuse suporta& i,l ae)aser din nou pe 4anc& a4ia respirnd* %emeia l tersese de ap i apoi venise 4r4atul 4trn i or4* 1lac2t-orne nu mai (usese niciodat masat* 9a nceput ncercase s re)iste degetelor scormonitoare& dar apoi micrile magice l copleiser i& curnd& aproape c torcea ca o pisic n timp ce minile gseau nodurile i ddeau drumul sngelui sau eli6irului ce sttea ascuns su4 piele& muc-i i tendoane* @poi (usese dus la culcare& curios de moleit& pe .umtate n stare de vis& iar (ata era acolo* :a avusese r4dare cu el i& dup ce dormise& cnd i recptase vigoarea& el o avu& dar cu gri. i tandre'e& dei asta se ntmpla dup atta amar de vreme* 5,o ntre4ase cum o c-eam i& diminea'a& cnd ;ura& nelinitit i (oarte speriat& trsese de el s se scoale& ea nu mai era acolo* 1lac2t-orne o(t* Aia'a este minunat& gndi* 0n pivni'& 3pill4ergen 4om4nea din nou& ;aetsu22er i pipia capul i se vita& nu de durere& ci de team& musul CroocJ era aproape s(rit i Jan 7oper spuse= < Ce,i de rs& pilotuleD < Du,te draculuiB < 3,mi (ie cu iertare& pilotule& spuse van 5e22& de)vluind cu gri. ceea ce era n min'ile tuturor& a (ost (oarte nen'elept s,l ataci pe preot n (a'a ticlosului luia mpu'it de gal4en* 0ncuviin'area (u general& dei e6primat cu gri.* < Dac n,o (ceai& nu cred c ddeam de 4eleaua asta nenorocit* Aan 5e22 nu mai veni lng 1lac2t-orne* Tot ce tre4uie s (aci e s,'i pui capul n 'rn 53

cnd Ticloia 3a e prin prea.m& i,atunci to'i sunt 4ln)i ca nite mieluei* :l atept un rspuns& dar 1lac2t-orne nu ddu niciunul& doar se ntoarse spre c-epeng* Ca i cum nu s,ar (i spus nimic* 3tn.eneala lor crescu* Paulus 3pill4ergen se ridic ntr,un cot cu mare greutate= < Ce spui tu& 1accusD Aan 5e22 se duse la el i,i e6plic despre preot& i cruce& i de ce erau acolo/ @st)i oc-ii,l dureau mai ru ca niciodat* < Da& asta a (ost& pilotule& spuse 3pill4ergen* Da& a )ice destul de greit/ d, mi pu'in ap* @cum ie)ui'ii n,or s ne mai lase,n pace deloc* < Tre4uia s,i (i (rnt gtul& pilotule* +ricum ie)ui'ii n,or s ne dea pace& spuse Jan 7oper* 3unt nite pduc-i scr4oi i& dac ne a(lm n groapa asta mpu'it& asta e pedeapsa Domnului* < @sta,i o prostie& 7oper& spuse 3pill4ergen* 5e a(lm aici pentru/ < : pedeapsa DomnuluiB 5oi tre4uia s ardem toate 4isericile din 3anta ;agdalena& nu numai dou* Tre4uia* Ea)nalele diavoluluiB 3pill4ergen lovi anemic o musc* < Trupele spaniole se regrupau i noi eram mai pu'ini& cincispre)ece la unu* D,mi pu'in apB 5oi .e(uisem oraul& ne luasem prad i,i pusesem cu capetele, n 'rn* Dac rmneam& am (i (ost omor'i& dac nu ne retr/ < Ce conta& de vreme ce,ndeplineam lucrarea DomnuluiD 5oi l,am nelat* < Poate c noi ne a(lm aici ca s,ndeplinim opera Domnului& spuse van 5e22 mpciuitor& pentru c 7oper era un om 4un& dei (anatic& un negustor detept i (iul partenerului su* Pesemne c noi putem s le,artm 4tinailor ct de greite sunt cile lor papistae* Pro4a4il c am putea s,i convertim la adevrata credin'* < %oarte e6act& spuse 3pill4ergen* :l se sim'ea nc sl4it& dar puterea i revenea* Cred c tre4uia s te (i s(tuit cu 1accus& pilotule* 9a urma urmelor& el e negustorul e(* :l e (oarte 4un la sc-im4urile cu sl4aticii* Da'i,mi ap& am spusB < 5,avem deloc& Paulus* Posomoreala lui van 5e22 crescu* 5u ne,au dat nici mncare& nici ap* 5ici mcar o gleat n care s ne (acem nevoile* < :i 4ine& cere'i unaB Ci pu'in apB Dumne)eule mare& mi,e sete* Cere'i apB TuB Ainc2 se uit la 1lac2t-orne& dar acesta sttea cu privirea pironit,n c-epeng& aa c Ainc2 se ae) su4 desc-i)tur i strig= < EeiB Aoi de,acoloB Da'i,ne 4lestemata aia de apB Arem mncare i apB 5u veni niciun rspuns* 3trig din nou* 5imic* Treptat ceilal'i i preluar strigtul* To'i n a(ar de 1lac2t-orne* Curnd panica i grea'a de a se gsi nc-ii li se strecurar n glasuri i ncepur s urle ca lupii* C-epengul se desc-ise* +mi se uita la ei* 9ng el era ;ura* Ci preotul* < @pB Ci mncare& pentru Dumne)euB Da'i,ne drumul de,aiciB Curnd to'i 'ipau iar* 54

+mi (cu semn lui ;ura& care ncuviin' din cap i plec* Pu'in mai tr)iu ;ura se ntoarse cu un alt pescar& crnd& (iecare de cte o parte& un -rdu mare* Iolir con'inutul& resturi de pete mpu'it i ap de mare& n capul pri)onierilor* +amenii din pivni' se mprtiar ncercnd s scape& dar nu reuir* 3pill4ergen tuea& aproape su(ocndu,se* >nii alunecar i (ur clca'i n picioare* 1lac2t-orne nu se micase din col'* 3e uita 'int la +mi i,l ura* @poi +mi ncepu s vor4easc* :ra o linite plin de spaim& ntrerupt doar de tusea i oticnelile lui 3pill4ergen* Cnd +mi termin& preotul veni agitat spre gura pivni'ei* < @cestea sunt ordinele lui Rasigi +mi= Ae'i ncepe s v purta'i ca (iin'e umane civili)ate* 5u ve'i mai (ace scandal* Dac ve'i continua& data viitoare cinci -rdaie vor (i turnate n pivni'& apoi )ece& apoi dou)eci* Ai se va da mncare i ap de dou ori pe )i* Cnd ve'i (i nv'at s v purta'i cum se cuvine& o s (i'i lsa'i s iei'i printre oameni* 3eniorul Ua4u& plin de mrinimie& v,a cru'at vie'ile& cu condi'ia s,l slu.i'i cu credin'* Toate vie'ile& n a(ar de una* >nul dintre voi tre4uie s moar* 0n amurg* Aoi urmea) s,l alege'i* Dar tu < art spre 1lac2t-orne < nu va tre4ui s (ii cel ales* 0ncurcat& preotul respir adnc& se nclin spre samurai i se trase napoi* +mi cercet scruttor groapa* A)u oc-ii lui 1lac2t-orne i le sim'i ura* 0mi va tre4ui mult ca s,n(rng cer4icia acestui om& gndi* 5,are importan'* Timp este 4erec-et* C-epengul (u trntit la loc*

Capitolul 3
Ua4u )cea n 4aia (ier4inte& mai mul'umit i mai sigur de sine ca oricnd* Cora4ia i de)vluise 4og'ia i aceasta i ddea o putere cum nici nu visase* < Areau ca mine totul s (ie dus la 'rm& spusese* Pune'i musc-etele la loc& n l)ile lor* @coperi'i totul cu plase sau pn) de sac* Cinci sute de musc-ete& gndi plin de ncntare* ;ai mult pra( de puc i g-iulele dect are Toranaga n toate cele +pt Provincii Ci dou)eci de tunuri& cinci mii de o4u)e i o grmad de muni'ie* 9)i cu sge'i de (oc* Totul de cea mai 4un calitate european* < ;ura& ai s (aci rost de -amali* ?guras-i,san& vreau ca tot acest armament& precum i tunurile& s (ie dus n castelul meu din ;is-ima& imediat i n mare tain* :ti direct rspun)tor* < Da& stpne* %useser n cala principal a navei i to'i priviser cu gurile cscateH ?guras-i& un 4r4at nalt& suplu& cu un singur oc-i& e(ul suitei luiH Pu2imoto& administratorul su& mpreun cu )ece steni& lac de sudoare& care descuiaser 55

l)ile su4 supraveg-erea lui ;ura i a gr)ii lui personale de patru samurai* Ctia c ei nu,i n'elegeau 4ucuria& nici nevoia ca totul s (ie (cut n mare tain* Pn aici e 4ine& gndi* Cnd portug-e)ii descoperiser pentru prima oar Japonia n 1542& introduseser musc-etele i pra(ul de puc* Peste optspre)ece luni le (ceau i .apone)ii* 5u erau la (el de 4une precum cele europene& dar asta nu conta& pentru c armele erau socotite aproape o noutate i& mult vreme& (useser (olosite doar la vntoare& dar c-iar i pentru asta arcurile erau cu mult mai precise* 0n plus& i (oarte important& r)4oiul la .apone)i era aproape un ritualH se lupta corp la corp& sa4ia (iind cea mai onora4il arm* %olosirea armelor de (oc era socotit o laitate i o de)onoare& total mpotriva codului samurailor& %us ido, Calea 7)4oinicului& care,l o4liga pe samurai s lupte cu demnitate& s triasc n demnitate i s moar cu demnitateH s (ie de,a pururi credincios i supus seniorului suH s nu se team de moarte& s,i rite c-iar via'a pentru a,i ndeplini ndatoririleH s (ie mndru de propriu,i nume i s,l pstre)e neptat* De ani Ua4u avea o teorie 'inut n mare tain* 0n s(rit& gndi el plin de 4ucurie& po'i s,o de)vol'i i s,o pui n aplicare= cinci sute de samurai alei pe sprncean& narma'i cu musc-ete& dar pregtii ca o unitate de sine stttoare, n avangarda celor douspre)ece mii de solda'i din trupele tale o4inuite& spri.ini'i de cele dou)eci de tunuri& (olosite ntr,un c-ip anume de oameni anume pregti'i& instrui'i i ei tot ca o unitate. + strategie nou pentru o er nouB 0n r)4oiul care vine& armele de (oc ar putea (i -otrtoareB Cum rmne cu %us ido0 l ntre4aser ntotdeauna um4rele strmoilor lui* Cum rmne cu %us ido0 le ntorsese i el mereu ntre4area* Dar nu,i rspunseser niciodat* 5icicnd& nici n cele mai ne4uneti vise& nu se gndise c,ar putea vreodat s ai4 cinci sute de puti* Dar& acum le avea pe degea4a i era singurul care tia cum s le (oloseasc* Dar de partea cuiD De partea lui Toranaga sau a lui ?s-idoD 3au s atepte i& poate n cele din urm& s (ie el nvingtorulD < ?guras-i,san& vei cltori noaptea i vei asigura o pa) desvrit* < Da& stpne* < ;ura& asta tre4uie s rmn o tain& alt(el satul va (i ters de pe (a'a pmntului* < 5,o s rsu(le o vor4& stpne* Pot s m pun c-e)a pentru satul meu& dar nu i pentru tot drumul sau pentru celelalte sate* Cine tie unde sunt iscoadeD De la noi n,o s rsu(le nimic* @poi Ua4u se dusese n camera (erecat* @ici se a(lau ceea ce el 4nuia a (i prad piratereasc= talere de aur i argint& potire& candela4re& podoa4e i cteva picturi religioase n rame (rumos lucrate* >n cu(r era plin cu -aine (emeieti 4rodate cu migal n (ir de aur i pietre colorate* < @urul i argintul au s (ie topite i sc-im4ate n lingouri pentru vistierie& 5

spusese Pu2imoto* :ra un 4r4at ordonat& meticulos& trecut de patru)eci de ani i nu era samurai* Cu ani n urm (usese preot,r)4oinic 4udist& dar tai-@, protectorul& i distrusese mnstirea ntr,o campanie de cur'ire a 'rii de anumite mnstiri i secte r)4oinice 4udiste& care nu voiau s,i recunoasc su)eranitatea a4solut* Pu2imoto& prin mit& reuise s scape de la o moarte timpurie i se (cuse negustor am4ulant i& n cele din urm& negustor mrunt de ore)* @cum )ece ani se alturase administra'iei lui Ua4u i a.unsese de nenlocuit* < Ct privete -ainele& s,ar putea ca (irul de aur i pietrele pre'ioase s (ie valoroase* Cu permisiunea Aoastr& voi pune s (ie mpac-etate i trimise la 5agasa2i mpreun cu tot ce se poate salva* Portul 5agasa2i& din e6tremitatea sudic a insulei ROus-u& era antrepo)itul i pia'a de comer' legal a portug-e)ilor* < 3,ar putea ca 4ar4arii s plteasc 4ine pentru aceste o4iecte r)le'e* < 1un* Ce,i cu 4aloturile din cealalt calD < Toate sunt cu 'esturi groase* Complet ne(olositore pentru noi& @lte'& (r a4solut nicio cutare pe pia'* Dar asta tre4uie s v plac* Pu2imoto desc-isese casa de 4ani* 0n ea se gseau dou)eci de mii de monede de argint* Du4loni spanioli* De cea mai 4un calitate* Ua4u se mic n 4aie* 0i terse transpira'ia de pe (a' i gt cu un prosop mic& al4 i se cu(und mai adnc n apa (ier4inte i par(umat* Dac acum trei )ile& i spuse& 'i,ar (i pre)is un g-icitor c,au s 'i se,ntmple toate astea& l,ai (i pus s,i ng-it lim4a pentru minciuni s(runtate* 0n urm cu trei )ile el se a(la la Uedo& capitala lui Toranaga* ;esa.ul lui +mi sosise n amurg* Categoric& nava tre4uia cercetat imediat& dar Toranaga se gsea nc la +sa2a pentru ntlnirea cu seniorul i generalul ?s-ido& iar ct lipsea i invitase pe Ua4u i pe to'i prietenii daim5o din vecintate s,l atepte la reedin'a sa pn se ntoarce* + asemenea invita'ie nu putea (i re(u)at (r urmri periculoase* Ua4u tia c el i ceilal'i daim5o independen'i& precum i (amiliile lor& erau& pur i simplu& un plus de protec'ie pentru Toranaga i c& dei& 4inen'eles& cuvntul nu s,ar (olosi niciodat& ei erau ostateci pentru siguran'a ntoarcerii lui Toranaga din +sa2a& (ortrea'a de neptruns a dumanului& unde se 'inea ntrunirea* Toranaga era preedintele Consiliului 7egen'ilor pe care tai-@ l desemnase pe patul de moarte ca s conduc 0mpr'ia pe timpul ct era minor (iul su& Uaemon& care acum avea apte ani* :rau cinci regen'i& to'i daim5o de va)& dar numai Toranaga i ?s-ido aveau putere real* Ua4u cntrise cu gri. toate temeiurile de a merge la @n.iro& i prime.diile plecrii i motivele de a rmne pe loc* @poi trimisese dup so'ie i dup concu4ina sa (avorit* + concu4in era o 'iitoare 0ngduit de lege* >n 4r4at putea s ai4& n acelai timp& cte concu4ine voia& dar numai o singur so'ie* < 5epotul meu& +mi& tocmai ce mi,a trimis vor4& n mare tain& c o nav 4ar4ar a sosit n @n.iro* 5!

< >na dintre Cor4iile 5egreD l ntre4ase so'ia lui emo'ionat* @cestea erau uriaele& nenc-ipuit de 4ogatele nave de comer' care circulau anual& purtate de vnturile musonice& ntre 5agasa2i i colonia portug-e) ;acao& ce se a(la n sud& pe pmntul C-inei& la aproape o mie de mile* < 5u& dar s,ar putea s (ie 4ogat* :u plec imediat* Aoi tre4uie s spune'i c nu m simt 4ine i nu pot (i deran.at su4 nicio (orm* @m s (iu napoi n cinci )ile* < @sta e nespus de prime.dios& l prevenise so'ia lui* 3eniorul Toranaga a dat porunci clare ca noi s rmnem aici* 3unt sigur c o s cad la n'elegere cu ?s-ido i e prea puternic ca s,'i ngdui tu s,l nesocoteti* @lte'& nu putem c-e)ui c n,o s se gseasc cineva care s 4nuiasc adevrul& sunt iscoade pretutindeni* Dac Toranaga se ntoarce i te gsete plecat& lipsa ta va (i ru n'eleas* Dumanii ti i vor otrvi su(letul mpotriva ta* < Da& adugase concu4ina* A rog s m ierta'i& dar tre4uie s,o asculta'i pe doamna& so'ia Aoastr* :a are dreptate* 3eniorul Toranaga niciodat n,ar crede c i,a'i nesocotit poruncile doar ca s v uita'i la o cora4ie 4ar4ar* A rog trimite'i pe altcineva* < Dar asta nu e o cora4ie 4ar4ar o4inuit* 3u este portug-e)* @sculta'i,m* +mi spune c e dintr,o alt 'ar* @ceti oameni vor4esc o lim4 di(erit i au oc-i al%atri i pr auriu. < +mi,san a nne4unit* 3au a 4tut prea mult sa-A, spusese so'ia lui* < : o trea4 mult prea nsemnat ca s v ard de glume& att 'ie ct i lui* 3o'ia sa se nclinase& i ceruse iertare i spusese c avea dreptate s,o pun la punct& dar c o4serva'ia ei nu (usese o luare n derdere* :ra o (emeie micu'& su4'ire& cu )ece ani mai n vrst dect el& care,i druise cte un copil la (iecare an < timp de opt ani& pn ce pntecele i se sectuise <& iar dintre acetia& cinci (useser 4ie'i* Trei se (cuser solda'i i muriser vite.ete n r)4oiul mpotriva C-inei& >n altul se (cuse preot 4udist& iar pe ultimul& care acum avea nouspre)ece ani& el l dispre'uia* 3o'ia lui& doamna Uuri2o& era singura (emeie de care,i (usese vreodat team& singura (emeie pe care o pre'uise vreodat < n a(ar de mama lui& acum moart < i ea,i conducea gospodria cu o mn de (ier* < Din nou mi cer iertare& )isese ea* @ dat +mi,san amnunte n privin'a ncrcturiiD < 5u* :l n,a cercetat,o& Uuri2o,san* 3pune c a sigilat,o imediat& pentru c era att de neo4inuit* Pn acum n,a (ost niciodat pe aici o nav care s nu (ie portug-e)& ne 0 :l mai )ice c e o nav de r)4oi* Cu dou)eci de tunuri pe pun'ile ei* < @B @tunci tre4uie s mearg de,ndat cineva* < @m s m duc c-iar eu* < Te rog& mai gndete,te* Trimite,l pe ;i)uno* %ratele tu este detept i 5"

c-i4)uit* Te rog din su(let nu te duce* < ;i)uno e sla4 i nu te po'i 4i)ui pe el* < @tunci poruncete,i s,i (ac seppu-u i,ai terminat cu el& spusese ea cu asprime* !eppu-u, numit uneori i -arac-iri& sinucidere ritual prin spintecarea pntecelui& era singurul mod prin care un samurai i putea ispi onora4il o ruine& un pcat sau o vin& i era ngduit numai pentru casta samurailor* To'i samuraii < (emei i 4r4a'i < erau pregti'i nc din copilrie (ie pentru actul n sine& (ie ca s ia parte la ceremonie ca secundant* %emeile i (ceau seppu-u tindu,i 4eregata cu un pumnal* < ;ai tr)iu& nu acum& i spusese Ua4u so'iei lui* < @tunci trimite,l pe Pu2imoto* Te po'i 4i)ui cu siguran' pe el* < Dac Toranaga n,ar (i ordonat ca toate so'iile i concu4inele s stea i ele aici& te,a (i trimis pe tine* Dar ar (i prea periculos* Tre4uie s m duc* 5,am de ales* Uuri2o,san& tu,mi spui c vistieria e goal i c nu mai am nicio trecere la ticloii de cmtari* Pu2imoto )ice c noi lum cele mai mari ta6e de la 'rani* Tre4uie s am mai mul'i cai& mai multe arme i mai mul'i samurai* Poate c nava o s asigure mi.loacele necesare* < Poruncile seniorului Toranaga au (ost destul de clare& @lte'* Dac el se, ntoarce i a(l/ < Da& dac se ntoarce& doamn* :u tot mai cred c i,a vrt singur gtu,n la'* 3eniorul ?s-ido are opt mii de samurai numai n castelul +sa2a i,n mpre.urimi* Toranaga tre4uie s (i (ost ne4un s se duc acolo cu cteva sute de oameni* < :l e mult prea viclean ca s se arunce unde nu e nevoie& spusese ea convins* < Dac eu a (i n locul lui ?s-ido i l,a avea n mn& l,a ucide imediat* < Da& spusese Uuri2o* Dar mama motenitorului e nc ostatic n Uedo& pn se ntoarce Toranaga* 3eniorul ?s-ido n,o s,ndr)neasc s se ating de Toranaga atta vreme ct ea nu e n siguran' napoi& la +sa2a* < :u l,a omor* Dac doamna +c-i4a triete sau moare& n,are importan'* ;otenitorul e n siguran' n +sa2a* Cu Toranaga mort& succesiunea e sigur* Toranaga e singura amenin'are real pentru motenitor& el este singurul care poate s (oloseasc Consiliul 7egen'ilor& u)urpnd puterea lui tai-@ i omornd 4iatul* < ?erta'i,m& @lte'& dar s,ar putea ca generalul ?s-ido s,i atrag de partea sa pe ceilal'i trei regen'i i s,l acu)e pe Toranaga de nalt trdare* @sta ar nsemna s(ritul lui Toranaga& ne 0 spusese concu4ina* < Da& doamn& dac ?s-ido ar putea& ar (ace,o& dar nu cred c poate& nici c-iar Toranaga nu poate* 8ai-@ a ales pe cei cinci regen'i (oarte n'elept* :i se dispre'uiesc att de mult unul pe cellalt& nct e aproape cu neputin' s cad la n'elegere asupra vreunui lucru* 0nainte de a lua puterea& cei cinci mari daim5o .uraser pu4lic credin' venic 5#

(a' de tai-@, care era pe moarte& i (a' de (iul su i urmaii urmailor lui* De (a' cu to'i& (cuser .urminte sacre -otrnd s (ie to'i un gnd i,o (apt n Consiliu i .uraser s transmit 0mpr'ia netir4it lui Uaemon& cnd acesta va mplini vrsta ma.oratului& la cea de a cincispre)ecea sa aniversare* < + asemenea conducere nseamn c& de (apt& nimic nu poate (i sc-im4at pn ce Uaemon nu devine urma* < Dar ntr,o 4un )i& @lte'& patru regen'i se vor uni mpotriva unuia < din pi)m& team sau am4i'ie < ne 0 Cei patru se vor supune ast(el ordinelor lui tai-@ i va ncepe un r)4oi& ne 0 < Da& dar va (i un r)4oi de mic nsemntate& doamn& i cel care va rmne singur va (i distrus i pmnturile i vor (i mpr'ite de nvingtori& care apoi vor tre4ui s numeasc pe cel de al cincilea regent& iar& cu timpul& vor (i din nou patru contra unu i din nou cel singur va (i )dro4it i pmnturile lui con(iscate < e6act cum a plnuit tai-@. 3ingura mea pro4lem este= cine va rmne singur de data asta& ?s-ido sau ToranagaD < Toranaga va (i cel singur* < De ceD < Ceilal'i se tem prea mult de el deoarece to'i tiu c& n adncul inimii& dorete s (ie s @gun, orict de mult ar tgdui* ! @gun era rangul suprem pe care,l putea atinge un muritor n Japonia* ! @gun nsemna dictator militar suprem* 5umai un singur daim5o din to'i putea s de'in titlul i numai ;aiestatea 3a ?mperial& 0mpratul care guverna& %iul Cerului& care tria n i)olare cu (amiliile imperiale n ROoto& putea s acorde titlul* +dat cu numirea s @gun,ului veneau nsemnele puterii a4solute= sigiliul i mandatul imperial* ! @gun,ul conducea n numele 0mpratului* Toat puterea venea de la 0mprat& pentru c el co4ora direct din )ei* Ca atare& orice daim5o care se opunea s @gun,ului era pe dat declarat potrivnic tronului i imediat proscris& iar pmnturile lui con(iscate* 0mpratul era venerat ca o divinitate& pentru c el co4ora pe linie direct din )ei'a 3oare& @materasu +mi2ami& unul dintre copiii )eilor ?)anagi i ?)anami& cei care au creat insulele Japoniei din 4olta cereasc* Prin drept divin& 0mpratul guverna i stpnea tot pmntul i i se ddea ascultare& (r putin' de tgad* Dar& n (apt& de mai 4ine de ase secole& puterea real era n spatele tronului* 0n urm cu ase veacuri se produsese o sc-ism& cnd dou dintre cele trei (amilii ilustre i rivale de samurai < ;inoNara& %u.imoto i Ta2as-ima < spri.iniser pretenden'i rivali la tron i aruncaser 'ara ntr,un r)4oi civil* Dup ai)eci de ani& (amilia ;inoNara a n(rnt,o pe Ta2as-ima& iar (amilia %u.imoto& rmas neutr& a ateptat s vad de partea cui se nclin 4alan'a* De atunci nainte& aprndu,i cu strnicie puterea& s @gun,ii din (amilia ;inoNara au stpnit 'ara& au declarat s @gunat,ul lor ereditar i au nceput s,i mrite (iicele cu descenden'i imperiali* 0mpratul i ntreaga Curte imperial erau $

complet i)ola'i n palatele de piatr i grdinile din ROoto& )4tndu,se mai tot timpul n lipsuri materiale& iar activit'ile lor se mrgineau la respectarea ritualurilor s into, strvec-e religie animist a Japoniei& sau la unele ndeletniciri intelectuale& precum caligra(ia& pictura& (iloso(ia i poe)ia* Curtea %iului Cerului putea (i dominat cu uurin'& pentru c& dei poseda tot pmntul& nu avea niciun venit* 5umai daim5o,ii& samuraii aveau venituri i dreptul de a percepe ta6e* @a se (cea c& dei to'i mem4rii Cur'ii imperiale erau deasupra samurailor ca rang& triau dintr,o su4ven'ie acordat cur'ii& sta4ilit de s @gun, sau de -ampa-u principalul s(etnic civil <& sau de .unta militar care conducea la vremea respectiv* %oarte pu'ini erau generoi* >nii mpra'i au tre4uit c-iar s,i vnd semnturile pentru -ran* De multe ori nu erau 4ani ndea.uns nici pentru o ncoronare* 0n cele din urm& s @gun,ii ;inoNara au pierdut puterea n (avoarea celorlal'i& descenden'i din (amiliile Ta2as-ima sau %u.imoto* Cum r)4oaiele civile au continuat de,a lungul secolelor& 0mpratul depindea din ce n ce mai mult de daim5o,ul care era destul de puternic ca s cucereasc ROoto* Cnd noul cuceritor al ROotoului mcelrise s @gun,ul de la putere i pe to'i descenden'ii lui& urma < cu singura condi'ie ca el s (ie un ;inoNara& Ta2as-ima sau %u.imoto < s .ure cu umilin' supunere tronului i& tot att de umil& s,l invite pe 0mpratul lipsit de putere s,i acorde lui rangul de s @gun. @poi& la (el ca predecesorii si& avea s ncerce s,i e6tind guvernarea dincolo de ROoto& pn ce i el& la rndul lui& era nvins de un altul* 0mpra'ii se cstoreau& a4dicau sau se urcau pe tron la 4unul plac al s @gunat,ului* Dar ntotdeauna& linia de snge a 0mpratului se pstra cu s(in'enie* @st(el& s @gun,ul era atotputernic& pn ce un altul i lua locul* ;ul'i au (ost detrona'i de,a lungul secolelor odat cu scindarea 0mpr'iei n (rac'iuni tot mai mici* 0n ultima sut de ani& niciun daim5o, de unul singur& n,a avut su(icient putere ca s devin s @gun. 0n urm cu doispre)ece ani& generalul 'ran 5a2amura avusese puterea i o4'inuse mandatul de la actualul 0mprat& Io, 5i.o* Dar lui 5a2amura nu i se putuse da rangul de s @gun, orict de mult i l,ar (i dorit& pentru c se nscuse 'ran* Tre4uise s se mul'umeasc cu rangul civil mult mai mic de -ampa-u, mare s(etnic i& mai tr)iu& cnd demisionase din aceast (unc'ie n (avoarea (iului su& Uaemon < dei pstrase toat puterea& cum se o4inuia <& el a tre4uit s se mul'umeasc cu rangul de tai-@. Prin tradi'ie& numai descenden'ii din vec-ile& (oarte rami(icatele i semi)eietile (amilii ;inoNara& Ta2as-ima i %u.imoto erau ndritui'i la rangul de s @gun. Toranaga descindea din (amilia ;inoNara* Ua4u putea s,i trase)e genealogia pn la o vag i minor ramur a (amiliei Ta2as-ima& legtur su(icient dac ar (i (ost s devin vreodat s @gun. < :-ei& doamn& 4inen'eles c Toranaga vrea s a.ung s @gun, dar n,o s i)4uteasc niciodat* Ceilal'i regen'i l dispre'uiesc i se tem de el* :i l 'in n (ru 1

dup cum a plnuit tai-@. 3e aplecase n (a' i,i privise cu aten'ie so'ia* Tu )ici c Toranaga are s piard n (a'a lui ?s-idoD < Aa (i i)olat& da* Dar& n cele din urm& nu cred c,o s piard& @lte'* :u te rog s nu ncalci poruncile seniorului Toranaga i s nu pleci din Uedo numai ca s cercete)i cora4ia 4ar4ar& orict de neo4inuit spune +mi c este* Te rog trimite,l pe Pu2imoto la @n.iro* < Dar dac cora4ia are lingouriD @ur sau argintD @i avea ncredere n Pu2imoto sau n oricare dintre o(i'erii notriD < 5u& spusese so'ia lui* @a c& n noaptea aceea& el se (uriase n tain din Uedo& doar cu cinci)eci de oameni* @cum avea putere i 4og'ie& cum nu visase niciodat& i pri)onieri aparte& dintre care unul urma s moar la noapte* @ran.ase s (ie pregti'i pentru mai tr)iu o curte)an i un 4iat* ;ine n )ori se va ntoarce la Uedo& iar pe la apusul soarelui armele i lingourile i vor ncepe cltoria lor secret* :-ei& armeleB gndi el& .u4ilnd de 4ucurie* @rmele i planul meu& laolalt& mi vor da puterea s,l (ac pe ?s-ido s ctige& sau pe Toranaga& pe acel pe care,l voi alege* @poi voi a.unge regent n locul celui care a pierdut& ne 0 De ce nu c-iar s @gun0 Da* @cum totul e cu putin'* 0i ls cu ncntare gndurile s rtceasc* Cum s (olosesc cele dou)eci de mii de monede de argintD @ putea reconstrui (orti(ica'ia castelului* 3 cumpr cai de povar pentru tunuri* Ci s sporesc numrul de iscoade* Ce,i de (cut cu ?2aNa Ji22OuD @r (i de a.uns o mie de monede pentru mituirea 4uctarilor lui ?2aNa Ji22Ou ca s,l otrveasc* ;ai mult dect de a.unsB Cinci sute& c-iar i o sut& n mini potrivite& ar (i destul* Dar ale cuiD 3oarele dup,amie)ii arunca ra)e pie)ie prin mica (ereastr din )idul de piatr* @pa din 4aie era (oarte (ier4inte& (iind ncl)it cu un (oc de lemne dincolo de perete* @ceasta era casa lui +mi i era ae)at pe un mic deal& cu (a'a spre sat i spre port* Irdina din interiorul )idurilor era 4ine ngri.it& linitit& demn de toat lauda* >a de la 4aie se desc-ise* 1r4atul or4 se plec adnc* < Rasigi +mi,san m,a trimis& @lte'* :u sunt 3uNo& masorul lui* :ra nalt& (oarte su4'ire i 4trn& iar (a'a,i era 4r)dat de cute adnci* < 1ine* Ua4u avusese ntotdeauna groa)a or4irii* De cnd i putea aduce aminte& avusese visuri cum c se detepta n ntuneric,4e)n& dei tia c a(ar era soare i i sim'ea cldura& dar nu putea s vad nimicH desc-idea gura s 'ipe& dei tia c e de)onorant s 'ipi& i totui 'ipa* >rmau apoi adevrata tre)ire i valurile de sudoare* Dar aceast groa) de or4ire prea s,i mreasc plcerea de a (i masat de nev)tori* Privea cicatricea )im'at din tmpla dreapt a 4r4atului i despictura adnc 2

din 'east* : o tietur de sa4ie& i spuse* @sta i,a pricinuit or4ireaD 3 (i (ost cndva samuraiD 0n slu.4a cuiD : iscoadD Ua4u tia c omul (usese cercetat cu mare 4gare de seam de gr)ile lui nainte de a (i lsat s intre& aa c n,avea nicio team de vreo arm ascuns* 5epre'uita,i sa4ie lung era la ndemn& o sa4ie strvec-e& (cut de meterul (urar de s4ii ;urasama* 0l privi pe 4trn cum i scoate c-imonoul de 4um4ac i,l atrn (r s caute cuiul* Pe pieptul lui erau mai multe crestturi de sa4ie* %ia de pn) din 4ru era (oarte curat* 0ngenunc-e ateptnd r4dtor* Cnd (u gata& Ua4u iei din 4aie i se lungi pe 4anca de piatr* 1trnul l terse cu gri.& i puse ulei aromat pe mini i ncepu s mase)e cea(a i spatele daim5o,ului* 0ncordarea ncepu s dispar n timp ce degetele puternice se micau pe trupul lui Ua4u& masnd puternic& cu o ndemnare surprin)toare* < : 4ine* %oarte 4ine& spuse dup o vreme* < ;ul'umesc* Ua4u,sama& spuse 3uNo* 3ama& nsemnnd 0nl'imea Ta& era o (ormul de polite'e o4ligatorie ctre un superior* < :ti n slu.4a lui +mi,san de mult vremeD < De trei ani& @lte'* Domnia lui e (oarte 4un cu un 4trn ca mine* < Ci nainte de astaD < @m rtcit dintr,un sat n altul* Cteva )ile aici& o .umtate de an dincolo& ca un (luture n adierea vntului de var* Aocea lui 3uNo era la (el de linititoare ca i minile* 0n'elesese c daim5o,ul voia ca el s vor4easc i atept r4dtor urmtoarea ntre4are& ca apoi s nceap* Parte din meteugul lui era s tie ce i se cerea i cnd* >neori urec-ile i,o spuneau& dar cel mai adesea degetele preau s ptrund tainele min'ii 4r4atului sau (emeii* Degetele,i spuneau s se p)easc de omul sta& c e periculos i nestatornic& are cam patru)eci de ani& e un 4un clre' i un nentrecut lupttor cu sa4ia* De asemenea& c (icatul lui este 4olnav i c avea s moar n doi ani* !a-A,ul i pro4a4il a(rodi)iacele au s,l omoare* < 3unte'i vn.os pentru vrsta pe care o ave'i& Ua4u,sama* < Ci tu la (el* Ce vrst ai& 3uNoD 1trnul rse& dar degetele nu i se oprir deloc* < 3unt cel mai 4trn din lume& din lumea mea* To'i pe care i,am cunoscut cndva sunt mor'i de mult* Tre4uie s am mai mult de opt)eci& nu sunt sigur* 9, am slu.it pe seniorul Uos-i C-i2itada& 4unicul seniorului Toranaga& pe vremea cnd (euda neamului lor nu era mai mare dect satul sta* :ram c-iar n ta4r n )iua cnd a (ost ucis* Ua4u i pstr trupul rela6at cu un e(ort de voin'& dar mintea i se ascu'i i ncepu s asculte cu aten'ie* < @ceea a (ost o )i nprasnic& Ua4u,sama* 5u tiu c'i ani aveam& dar vocea nc nu mi se sc-im4ase* >cigaul a (ost +4ata Eiro& (iul celui mai puternic aliat 3

al su* Pesemne c ti'i povestea= tnrul a )4urat capul seniorului C-i2itada& dintr,o singur lovitur de sa4ie* :ra o lam ;urasama i de aici a pornit credin'a c s4iile ;urasama sunt cu g-inion pentru neamul Uos-i* 0mi spune asta din pricina propriei mele s4ii ;urasamaD se ntre4 Ua4u* ;ult lume tie c am una* 3au este doar un 4trn ce,i amintete de o )i anume dintr,o via' ndelungatD < Cum era 4unicul lui ToranagaD ntre4& pre(cndu,se lipsit de interes& ca s,l ncerce pe 3uNo* < 0nalt& Ua4u,sama* ;ai nalt dect Domnia ta i mult mai su4'ire& cnd l,am cunoscut eu* @vea dou)eci i cinci de ani cnd a murit* Aocea lui 3uNo se ncl)i* :-ei& Ua4u,sama& la doispre)ece ani era un r)4oinic& iar la cincispre)ece& cnd tatl i,a (ost omort ntr,o ncierare& el era seniorul nostru* 9a vremea aceea& seniorul C-i2itada era nsurat i avea de.a un (iu* Pcat c a tre4uit s moar* +4ata Eiro era prietenul& precum i vasalul lui& avea aptespre)ece ani pe atunci& dar cineva i otrvise su(letul spunndu,i c C-i2itada plnuise s,i omoare tatl mielete* 1inen'eles c totul n,a (ost dect minciun& dar asta nu ni l,a mai adus napoi pe C-i2itada& ca s ne conduc* Tnrul +4ata a ngenunc-eat n (a'a trupului nensu(le'it i s,a nclinat de trei ori* @ spus c (cuse (apta din respect pentru tatl su i acum voia s ispeasc& (cndu,i seppu-u, pentru insulta ce ne,o adusese nou i clanului nostru* ? s,a dat nvoirea* ;ai nti a splat cu propriile,i mini capul lui C-i2itada i l,a ae)at ntr,un loc de venera'ie* @poi i,a (cut seppu-u i a murit ca un adevrat 4r4at& unul din oamenii notri (iindu,i secundant i tindu,i capul dintr,o singur lovitur* ;ai tr)iu a venit tatl lui s ia capul i sa4ia ;urasama* 9ucrurile s,au nrut'it pentru noi* 3ingurul (iu al seniorului C-i2itada a (ost luat ostatic pe undeva i (amilia noastr a c)ut su4 vremuri grele* @sta a (ost/ < ;in'i& 4trneB Tu n,ai (ost niciodat acolo* Ua4u se ntorsese i se uita (i6 la 4r4atul care ncremenise 4rusc* 3a4ia a (ost (rnt& (cut )o4 dup moartea lui +4ata* < 5u& Ua4u,sama* @sta,i legend* :u l,am v)ut pe tatl lui care a venit i,a ridicat capul i sa4ia* Cine ar vrea s distrug o asemenea minun'ieD @r (i (ost o pngrire* Tatl lui a luat,o* < Ci ce,a (cut cu eaD < 5imeni nu tie* >nii spun c ar (i aruncat,o n mare& pentru c el l iu4ea i,l onora pe stpnul nostru& C-i2itada& ca pe un (rate* @l'ii spun c a ngropat,o i ea st n ateptarea nepotului& Uos-i Toranaga* < Dar tu ce cre)i c a (cut cu eaD < @ aruncat,o n mare* < 9,ai v)utD < 5u* Ua4u se ntinse din nou i degetele lui 3uNo rencepur s,l mase)e* Indul 4

c altcineva tia c sa4ia nu (usese rupt l n(iora* Tre4uie s,l omori pe 3uNo& i spuse* Cum a putut un or4 s recunoasc sa4iaD : ca orice lam ;urasama& iar mnerul i teaca au (ost sc-im4ate de,a lungul anilor* 5imeni nu poate ti c sa4ia ta e c-iar sa4ia care a trecut din mn n mn& taina ei (iind p)it cu gri. din ce n ce mai mare& pe msur ce puterea lui Toranaga cretea* De ce s,l omori pe 3uNoD %aptul c el triete 'i d avnt* 9as,l n via'& po'i oricnd s,l omori* Cu sa4ia* Indul sta l ncnta pe Ua4u& n timp ce,i lsa iar mintea s 7tceasc n voie* 0ntr,o )i& nu peste mult vreme& i (gdui& am s (iu destul de puternic ca s,mi port sa4ia ;urasama n (a'a lui Toranaga* 0ntr,o )i& poate& am s,i spun povestea s4iei mele* < Ce s,a ntmplat dup aceeaD ntre4& dorind s (ie legnat mai departe de vocea 4trnului* < @m trit vremuri grele* @sta a (ost n anul marii (oamete i& pentru c stpnul meu a murit& eu am a.uns ronin. Roninii erau solda'i,'rani& (r pmnt sau (r stpn& ori samurai care& prin de)onoare sau prin pierderea stpnilor lor& erau o4liga'i s rtceasc prin 'ar pn ce un alt senior avea s,i primeasc n slu.4* :ra greu pentru un ronin s,i gseasc o nou slu.4* Erana era pu'in& aproape (iecare 4r4at era soldat& iar strinii arareori erau cre)u'i* ;ai to'i din 4andele de tl-ari i corsarii& care npdiser 'ara i coasta& erau ronini. < @nul acela a (ost (oarte greu& ca i urmtorul* @m luptat pentru oricine& o 4tlie aici& o ncierare dincolo* ;ncarea mi,era plata* @poi am au)it c se gsea -ran din 4elug n ROus-u& aa c m,am ndreptat nspre soare apune* 0n iarna aceea am a.uns la un sanctuar* @m i)4utit s (iu tocmit ca stra. la o mnstire 4udist* @m luptat pentru ei .umtate de an& aprndu,le de 4andi'i mnstirea i cmpurile de ore)* ;nstirea era lng +sa2a i& la vremea aceea < cu mult nainte ca tai-@ s le (i ters mai pe toate de pe (a'a pmntului <& tl-arii erau tot aa de mul'i ca 'n'arii de 4alt* 0ntr,o )i am (ost mpresura'i i pe mine m,au lsat aproape mort* 5ite clugri m,au gsit i mi,au tmduit rnile* Dar n,au putut s,mi redea vederea pierdut* Degetele lui masau din ce n ce mai puternic* ;,au pus s stau mpreun cu un clugr or4& care m,a nv'at s (ac masa. i s vd din nou cu degetele* Cred c acum degetele mi spun mai multe dect puteau s,mi spun oc-ii altdat* >ltimul lucru pe care mi,l amintesc c l,am v)ut cu oc-ii mei a (ost gura 4anditului larg desc-is i din'ii strica'i& sa4ia ca un arc strlucitor i apoi& dup lovitur& par(umul (lorilor* @m v)ut par(umul n toate culorile lui& Ua4u, sama* @sta a (ost cu mult timp n urm& cu mult nainte ca 4ar4arii s vin pe pmnturile noastre < acum cinci)eci& ai)eci de ani <& dar eu am v)ut culorile par(umului* Cred c am v)ut nirvana i& numai pentru o clip& am avut (ericirea s )resc c-ipul lui 1udd-a* +r4ind& am pltit mult prea pu'in pentru un asemenea 5

dar& ne 0 5,a urmat niciun rspuns* 3uNo nu ateptase niciunul* Ua4u dormea& aa cum (usese plnuit* 8i,a plcut povestea mea& Ua4u,samaD ntre4 n gnd 3uNo nveselit& pe ct putea (i un 4trn* Totul a (ost adevrat& a(ar doar de un singur lucru* ;nstirea nu era lng +sa2a& ci dincolo de -otarul tu de apus* 5umele clugruluiD 3u& unc-iul dumanului tu& ?2aNa Ji22Ou* @ putea att de uor s,'i rup gtul& gndi* @r (i o 4ine(acere pentru +mi,san* @r (i o 4inecuvntare pentru sat* Ci ar rsplti& ntr,o (oarte mic msur& darul stpnului meu* 3,o (ac acumD 3au mai tr)iuD SSS 3pill4ergen ridic legtura de 4e'igae din paie de ore) i (a'a,i era ncordat* < Cine vrea s trag primulD 5u rspunse nimeni* 1lac2t-orne prea c mo'ie& spri.init de perete& n col'ul din care nu se micase* :ra aproape de apusul soarelui* < Cineva tre4uie s trag primul& spuse iritat 3pill4ergen* Eaide'i& nu mai avem mult timp* 9i se dduse -ran& un -rdu cu ap i un altul drept latrin* Dar nimic cu ce s nlture mruntaiele mpu'ite de pete sau s se cure'e pe ei nii* @erul era gre'os& iar pmntul un noroi clisos* ;ai to'i erau goi pn,n 4ru& nduind de cldur* Ci de (ric* 3pill4ergen i plim4 privirea de la un c-ip la cellalt* 3e ntoarse apoi spre 1lac2t-orne* < De ce/ de ce tu s nu (ii alesD EaD De ceD +c-ii se desc-iser i erau ca de g-ea'* < Pentru ultima oar 'i spun= nu < tiu* < 5u e,drept* 5u e* 1lac2t-orne se ntoarse la gndurile lui* Tre4uie s (ie o cale s ieim de aici* Tre4uie s e6iste o cale s punem mna pe cora4ie* Ticlosul sta o s ne omoare n cele din urm pe to'i& e tot att de sigur pe ct e c e6ist o 3tea Polar* 5,avem mult timp& iar eu am (ost pus deoparte pentru c ei au vreun plan mielesc cu mine* Cnd c-epengul se nc-isese to'i se uitaser la el i cineva spusese= < Ce,o s (acemD < 5u tiu& rspunsese el* < De ce tu nu tre4uie s (ii alesD < 5u tiu* < Doamne& a.ut,ne& murmurase cineva* < Cur'a'i toat mi)eria asta& ordonase el* 3trnge'i,o grmad acolo* < 5,avem crpe& nici/ < %olosi'i,v minileB

:i (cuser cum le poruncise& iar el i a.utase i,l cur'ise i pe cpitanul general ct se putuse* < @cum o s,'i (ie mai 4ine* < Cum/ cum o s alegem pe cinevaD ntre4ase 3pill4ergen* < 5,alegem* 9uptm cu ei* < Cu ceD < Doar n,o s v duce'i ca mielueii la tiereD 8u vrei s te duciD < 5u (i carag-ios& nu pe mine m vor& n,ar (i drept s (iu eu cel ales* < De ceD ntre4ase Ainc2* < 3unt cpitanul general* < Cu respect& domnule cpitan& spusese Ainc2 ironic& poate c,o s v o(eri'i* 7angul v,o cere* < : o idee gro)av& spusese Pieter)oon* Pe Dumne)eul meu& i eu sunt pentru* @pro4area (usese general i (iecare gndea= DoamneB oricine& dar nu eu* 3pill4ergen ncepuse s 'ipe& s dea ordine& dar v)use oc-ii necru'tori* @a c se oprise& i pironise privirea,n pmnt& plin de scr4* @poi spusese= < 5u* 5,ar (i/ n,ar (i drept ca cineva s se o(ere voluntar* + s/ o s tragem la sor'i* %olosim 4e'igae de paie& unul mai scurt dect celelalte* + s ne lsm n minile/ o s ne lsm n minile Domnului* Pilotule& tu 'ii paiele* < 5u* :u n,am niciun amestec n trea4a asta* :u )ic s luptm* < +r s ne omoare* @i au)it ce,a spus samuraiul= vie'ile voastre sunt cru'ate& n a(ar de una* 3pill4ergen i tersese sudoarea de pe (a' i un nor de mute se ridicase ca apoi s se ae)e la loc* Da'i,mi pu'in ap* : mai 4ine s moar unul dect to'i* Aan 5e22 cu(undase tigva n -rdu i i,o dduse lui 3pill4ergen* < 3untem )ece* Cu tine& Paulus& spusese el* 3or'ii sunt 4uni* < %oarte 4uni& numai s nu (ii tu cel ales* Ainc2 aruncase o privire spre 1lac2t-orne* Putem s ne luptm cu s4iile aceleaD < Po'i s mergi supus i asculttor la clu dac eti cel alesD < 5u tiu* Aan 5e22 spusese= < + s tragem la sor'i* 0l lsm pe Dumne)eu s -otrasc* < 1ietul Dumne)eu& spusese 1lac2t-orne* 3e alege cu n.urturi pentru tmpeniiB < Cum s alegem alt(el& strigase cineva* < 5,alegemB < Aom (ace cum spune Paulus* :l e cpitanul general& spusese van 5e22* Tragem la sor'i : cel mai 4ine pentru to'i* 3 votm* 3unte'i de acordD To'i spuseser da& n a(ar de Ainc2* < :u sunt de partea pilotului* 9a dracu cu mpu'itele de paieB 0n cele din urm Ainc2 (usese convins* Jan 7oper& calvinistul& spusese !

rugciunile* 3pill4ergen rupsese cele )ece paie e6act de aceeai mrime* @poi dduse unul pe .umtate* Aan 5e22& Pieter)oon& 3on2& ;aetsu22er& Iinsel& Jan 7oper& 3alamon& ;a6imilian CroocJ i Ainc2* 3pill4ergen spuse din nou= < Cine vrea s trag primulD < Cum tim dac/ dac cel care trage paiul care nu e 4un& paiul scurt& o s se ducD Cum tim astaD Aocea lui ;aetsu22er era gtuit de (ric* < 5u tim* 5u cu siguran'* @r tre4ui s tim sigur& spuse CroocJ& musul* < @sta e uor& spuse Jan 7oper* 3 .urm& n numele Domnului& c,o vom (ace* 0n numele 9ui* 3/ s mori pentru ceilal'i& n numele 9ui* @tunci nu mai e nicio team* ;ielul ales de Dumne)eu se va 4ucura de gloria venic* To'i ncuviin'ar* < D,i drumul& Ainc2* % precum spune 7oper* < :,n ordine* 1u)ele lui Ainc2 erau uscate* Dac/ dac sunt eu/ .ur pe 4unul Dumne)eu c,am s m duc cu ei& dac/ dac trag paiul scurt* 0l urmar to'i ceilal'i* ;aetsu22er era aa de speriat c a tre4uit s (ie a.utat s,i spun .urmntul& apoi s,a cu(undat din nou n cumplitul su comar* 3on2 trase primul* Pieter)oon (u urmtorul* @poi Jan 7oper& iar& dup el& 3alamon i CroocJ* 3pill4ergen sim'ea cum l trec (iori de moarte& pentru c ei (useser de acord ca el s nu aleag& ci paiul lui s (ie ultimul i acum sor'ii erau cumpli'i* Iinsel era salvat* 7mseser patru* ;aetsu22er plngea de,a 4inelea& dar l ddu la o parte pe Ainc2& trase un pai i nu,i venea s cread c nu era cel scurt* Pumnul lui 3pill4ergen tremura i CroocJ l a.ut s,i 'in 4ra'ul nemicat* %ecalele i se prelingeau ne4gate n seam pe picioare& n .os* Pe care s,l alegD se ntre4a van 5e22 disperat* + Doamne& a.ut,mB @4ia )rea paiele prin cea'a miopiei lui* Dac a vedea& poate a gsi un semn& ceva& ca s aleg* Care din eleD Trase un pai i,l duse aproape de oc-i s,i vad 4ine sentin'a* Dar paiul nu era scurt* Ainc2 i privi degetele alegnd penultimul 4e'iga i paiul alunec .os& dar to'i 4gar de seam c era cel mai scurt* 3pill4ergen i desclet pumnul i (iecare v)u c ultimul pai era lung* 3pill4ergen lein* To'i se uitau ncremeni'i la Ainc2* 5ea.utorat& el i privea (r s,i vad* 7idic uor din umeri& )m4i vag i goni a4sent mutele cu mna* @poi se pr4ui la pmnt* To'i i (cur loc& 'inndu,se departe de el& de parc era lepros* 1lac2t-orne ngenunc-e n clis lng 3pill4ergen* < : mortD ntre4 van 5e22& cu o voce a4ia au)it* Ainc2 i)4ucni ntr,un rs dement& speriindu,i pe to'i& i ncet la (el de 4rusc "

cum ncepuse* < :u sunt cel/ cel mort& spuse* 3unt mortB < 5u,'i (ie team* Tu eti alesul Domnului* :ti n minile Domnului& spuse Jan 7oper cu convingere* < Da& spuse van 5e22* 5u,'i (ie team* < @sta,i uor de spus acum& nuD +c-ii lui Ainc2 trecur de la un c-ip la cellalt& dar niciunul nu,i suport privirea* 5umai 1lac2t-orne nu se uit n alt parte* < @du,mi pu'in ap& Ainc2& spuse el ncet* Du,te la -rdu i adu nite ap* EaideB Ainc2 se uita (i6 la el* @poi lu tigva& o umplu cu ap i i,o ddu* < Doamne& pilotule& murmur el& ce,o s (acD < ;ai nti d,mi o mn de a.utor& s vedem ce e cu Paulus* Ainc2& ( ce,'i spunB Cre)i c,o s,i vin n (ireD Ainc2 uit de propria,i (ric a.utat de calmul lui 1lac2t-orne* ?nima lui 3pill4ergen 4tea sla4* Ainc2 i ascult inima& i ridic pleoapele privindu,l pentru o clip* < 5u tiu& pilotule* Doamne& nu pot gndi limpede* Cred c inima i e n ordine* @r tre4ui s i se ia snge& dar/ dar n,am cum/ nu,mi pot aduna min'ile/ D,mi/ 3e opri istovit& se ae) cu spatele lipit de perete* 0ncepur s,l treac (iorii* C-epengul se desc-ise* +mi sttea pro(ilat pe cerH c-imonou,i prea de snge n soarele care apunea*

Capitolul 4
Ainc2 ncerc s,i mite picioarele& dar nu i)4uti& n(runtase moartea de multe ori n via'a lui& ns niciodat n acest c-ip umilitor* %usese -otrt de (irele de paie* De ce euD i spunea* 5u sunt mai ru dect al'ii i sunt mai 4un dect mul'i& Doamne& de ce euD %usese co4ort o scar* +mi (cu semn c alesul s urce& i ct mai repede* < 7sogi# Ir4ete,teB Aan 5e22 i Jan 7oper se rugau ncet& cu oc-ii nc-ii* Pieter)oon n,avea putere s priveasc* 1lac2t-orne rmsese cu privirea pironit la +mi i oamenii lui* < 7sogi# se rsti +mi din nou* 0nc o dat Ainc2 ncerc s se ridice* < 3 m,a.ute careva* @.uta'i,m s m ridicB Pieter)oon& care era cel mai aproape& se aplec& l prinse pe Ainc2 de su4suori a.utndu,l s se ridice& apoi 1lac2t-orne (u la captul scrii& cu am4ele picioare #

n(ipte )dravn n glod* < >in'iru# strig el (olosind cuvntul au)it pe cora4ie* To'i din pivni' rmaser cu gurile cscate* ;na lui +mi se ncord pe sa4ie i el (cu un pas spre scar* ?mediat 1lac2t-orne o rsuci& mpiedicndu,l pe +mi s pun piciorul* < >in'iru# spuse el din nou* +mi se opri* < Ce se,ntmplD ntre4 3pill4ergen speriat& aa cum erau to'i* < ?,am spus= e inter)isB 5imeni din ec-ipa.ul meu nu merge la moarte (r lupt* < Dar/ dar noi am c)ut de acordB < :u nu* < @i nne4unitB < :,n ordine& pilotule& murmur Ainc2* :u/ noi am c)ut la nvoial i a (ost cinstit* : voia Domnului* Plec/ e/ 3e ndrept 4.4ind spre piciorul& scrii& dar 1lac2t-orne i sttea neclintit n cale& cu (a'a spre +mi* < 5u merge'i (r lupt* 5iciunul dintre voi* < Pleac de lng scar& pilotuleB 0'i ordon s pleciB 3pill4ergen rmsese tremurnd n col'ul su& ct se putea de departe de c-epeng* 8ip ascu'it= PilotuleB Dar 1lac2t-orne nu,l 4g n seam* < %i'i gataB +mi (cu un pas napoi i& (urios& ddu o porunc oamenilor si* Pe dat un samurai urmat de al'i doi ncepur s co4oare treptele cu s4iile scoase din teac* 1lac2t-orne rsuci scara i,l n(ac pe cel care co4ora primul& evitndu,i lovitura nprasnic de sa4ie i ncercnd s,l sugrume* < @.uta'i,mB Eaide'iB + (ace'i pentru vie'ile voastreB 1lac2t-orne l apuc mai strns pe samurai& ca s,l trag de pe trepte& dar nu i)4uti (iindc un altul& co4ornd& ncerca s,l loveasc cu sa4ia* Ainc2 i iei din amor'eal i& ca un apucat& se npusti asupra samuraiului* Par lovitura& care i,ar (i rete)at nc-eietura minii lui 1lac2t-orne& 'inu 4ra'ul narmat la distan' i i)4i cu cellalt pumn n pntecele 4r4atului* 3amuraiul icni i lovi tur4at cu picioarele* Ainc2 nu,i lu n seam loviturile* >rc treptele i se repe)i asupra omului ca s,i ia sa4ia& vrnd s,i scoat oc-ii cu ung-iile* Ceilal'i doi samurai n,aveau cum s,i vin n a.utor din pricina spa'iului strmt i a lui 1lac2t-orne& dar unul din ei reui s,i trag lui Ainc2 un picior drept n (a' i el se rostogoli* 3amuraiul de pe scar ncerc s,l loveasc pe 1lac2t-orne& nu,l nimeni& apoi ntregul ec-ipa. se npusti spre scar* CroocJ trase un pumn )dravn n cputa samuraiului i sim'i un oscior trosnind* +mul i)4uti s,i arunce sa4ia a(ar din groap < ca dumanul s nu (ie narmat < i c)u ca un 4olovan n noroi* Ainc2 i Pieter)oon se aruncar asupra !$

lui* :l lupta cu disperare& n timp ce nvlir i ceilal'i* 1lac2t-orne smulse pumnalul .apone)ului ncol'it i ncepu s urce scara urmat de CroocJ& Jan 7oper i 3alamon* @mndoi samuraii se retraser i se oprir n gura c-epengului& cu s4iile lungi& amenin'toare& gata pregtite* 1lac2t-orne tia c pumnalul su nu,i era de niciun (olos mpotriva s4iilor* Totui se avnt urmat ndeaproape de ceilal'i* 0n clipa cnd i nl' capul deasupra gropii una din s4ii se npusti asupra lui& dar& ca prin minune& nu,l atinse* + lovitur puternic de picior de la un samurai pe care nu,l v)use l trimise iar n groap* 3e rsuci i sri napoi (erindu,se de masa )vrcolind de oameni care ncerca s,l (ac pe samurai una cu pmntul cleios i ru,mirositor* Ainc2 i trase samuraiului un picior n gruma) de,l ls .os leinat& apoi l i)4i de mai multe ori pn ce 1lac2t-orne l trase de acolo* < 5u,l omor& l putem (olosi ca ostaticB strig el i smulse disperat scara& ncercnd s,o trag n .os& n groap* Dar era prea lung* Deasupra& ceilal'i samurai ai lui +mi ateptau impasi4ili n (a'a c-epengului* < Pentru Dumne)eu& pilotule& oprete,teB uier 3pill4ergen* @u s ne omoare pe to'i& tu o s ne omori pe to'iB +pri'i,lB +mi strig mai multe ordine i mini puternice de sus l oprir pe 1lac2t-orne s distrug gura c-epengului cu scara* < @ten'ieB strig el* @l'i trei samurai& narma'i cu pumnale i purtnd doar (ia de pn) la 4ru& srir sprinteni n groap* Primii doi se npustir cu 4un tiin' asupra lui 1lac2t-orne& trntindu,l la pmnt (r s le pese de propria prime.die& apoi atacar cu cru)ime* 1lac2t-orne era strivit de (or'a celor doi 5u putea s (oloseasc pumnalul& sim'ea cum voin'a de a lupta l prsea i,i dorea ndemnarea lui ;ura& cpetenia satului& n lupta corp la corp* Ctia& (r s poat (ace ceva& c n,avea cum s mai re)iste mult& dar& cu un ultim e(ort& i eli4er un 4ra'* + lovitur nprasnic& dat de o mn ca un 4aros& l (cu s se de)ec-ili4re)e i nc una l (cu s nu mai vad nimic n (a'a oc-ilor& dar tot nu se ddu 4tut* Ainc2 se aruncase asupra unuia dintre samurai& dar un al treilea veni peste el din gura c-epengului i ;aetsu22er url cnd un pumnal i s(rtec 4ra'ul* Aan 5e22 lovea la ntmplare& iar Pieter)oon striga= KPentru Dumne)eu& lovete,i pe ei& nu pe mineL& dar negustorul& cuprins de tur4are& nu au)ea nimic* 1lac2t-orne prinse de gt un samurai& dar l scp apoi din pricina noroiului i a transpira'iei* Cnd era aproape n picioare < asemenea unui taur cuprins de tur4are <& ncercnd s,i 'in la distan' pe dumani& urm o lovitur i c)u n nesim'ire* Cei trei samurai i croiau drum cu pumnalele& iar ec-ipa.ul& rmas (r conductor& se retrgea din (a'a loviturilor ce veneau din toate pr'ile& samuraii punnd stpnire pe groap cu pumnalele lor ce se roteau& (r s ncerce s !1

omoare sau s rneasc& ci doar s,i mping pe oamenii speria'i i cu rsu(larea tiat spre perete& departe de scara unde 1lac2t-orne i primul samurai )ceau nemica'i* +mi co4or seme' n groap i,l n-a' pe omul cel mai apropiat& care se nimeri s (ie Pieter)oon* 0l m4rnci apoi spre scar* Pieter)oon 'ip i ncerc s lupte ca s scape din strnsoarea lui +mi& dar un pumnal i tie nc-eietura minii i un altul i s(rtec 4ra'ul* 0n timp ce urla& (u mpins de,a,ndratelea spre scar& (r mil* < Doamne Dumne)eule& a.ut,m& nu eu tre4uie s merg& nu eu& nu eu/ Pieter)oon era pe scar i se retrgea n sus& ct mai departe de amenin'area pumnalelor* @.uta'i,m& pentru Dumne)euB 'ip el pentru ultima oar& apoi se ntoarse i iei a(ar urlnd* +mi venea n urma lui (r s se gr4easc* >nul dintre samurai se retrase* @poi cellalt* @l treilea ridic pumnalul pe care,l (olosise 1lac2t-orne* 0ntoarse spatele dispre'uitor& pi peste trupul camaradului su& care )cea n nesim'ire& i iei din groap* Cu o smucitur& scara (u sltat a(ar* Ci aer& i cer& i lumin disprur* Pvoarele (ur trase cu )gomot* @cum nu era dect ntunericul& iar n el& piepturi ridicndu,se i co4ornd spasmodic& 4ti nvalnice de inimi& valuri de transpira'ie i du-oare* ;utele i (cur iar apari'ia* + clip nimeni nu se mic* Jan 7oper avea o mic tietur pe o4ra)& ;aetsu22er sngera ru& ceilal'i erau 4uimci'i* 0n a(ar de 3alamon* :l i (cu drum pe 4.4ite spre 1lac2t-orne i l trase de pe samuraiul leinat* 3coase nite sunete guturale& artnd spre ap* CroocJ i aduse pu'in n tigv& a.utndu,l s,l spri.ine de perete pe 1lac2t-orne& care nc nu ddea semne de via'* @mndoi ncepur s,i cure'e nmolul de pe (a'* < Cnd ticloii ia/ cnd s,au aruncat asupra lui& cred c i,am au)it gtul sau umrul trosnind& spuse musul a4ia trgndu,i su(letul* Doamne& parc e mortB 3on2 se c-inui s se ridice i,i croi drum spre el* 0i mic cu gri. capul lui 1lac2t-orne dintr,o parte n alta i,i pipi umerii* < Pare n ordine* Tre4uie s ateptm pn,i revine& ca s vor4easc* < +& Doamne Dumne)eule& ncepu Ainc2 s se vaite* 1ietul Pieter)oon/ eu sunt de vin/ eu sunt de vin/ < Tu pornisei* Pilotul te,a oprit* Tu pornisei& aa cum ai promis& te,am v)ut eu& .urB 3on2 l scutur pe Ainc2& dar el nu,i ddu nicio aten'ie* Te,am v)ut eu& Ainc2* 3e ntoarse spre 3pill4ergen alungind mutele cu mna* 5,a (ost aaD < Da& el plecase* Ainc2& ncetea) cu vicritulB @ (ost vina pilotului* Da'i,mi pu'in ap* Jan 7oper scoase pu'in ap cu tigva& 4u i,i trecu mna peste rana din o4ra)* !2

< Ainc2 tre4uia s se (i dus* :l a (ost mielul Domnului* :l a (ost alesul* @cum su(letul lui e pierdut* + Doamne& ai mil de el& o s ard n iad n vecii vecilor* < Da'i,mi pu'in ap& scnci cpitanul* Aan 5e22 lu tigva de la Jan 7oper i i,o ddu lui 3pill4ergen* < 5,a (ost vina lui Ainc2& spuse van 5e22 o4osit* :l n,a putut s se ridice& nu v aminti'iD @ rugat pe cineva s,l a.ute* :u eram att de nspimntat c nici nu m,am putut mica& i nu eu tre4uia s plec* < 5,a (ost vina lui Ainc2& spuse 3pill4ergen* 5u* Tsta a (ost de vin* To'i se uitar spre 1lac2t-orne* : ne4un* < To'i engle)ii sunt ne4uni& spuse 3on2* A,a (ost dat vreodat s cunoate'i vreunul care s nu (ieD ?a,l la 4ani mrun'i pe oricare din ei i,ai s dai peste un ne4un& sau un pirat* < 5ite ticloi& asta sunt to'iB spuse Iinsel* < 5u& nu to'i& spuse van 5e22* Pilotul a (cut doar ceea ce a cre)ut c e mai 4ine* :l ne,a aprat i ne,a dus cale de )ece mii de leg-e* < 5e,a aprat& pe dracuB @m (ost cinci sute cnd am pornit i cinci cor4ii @cum nu mai suntem dect nouB < 5,a (ost vina lui c (lota s,a r)le'it* 5,a (ost vina lui c (urtuna ne,a aruncat pe to'i/ < Dac n,ar (i (ost el& noi am (i rmas n 9umea 5ou* :l a spus c putem s a.ungem n Japonia* Ci& pentru Dumne)eu& privi'i unde suntem acumB < 5oi am (ost de acord s ncercm s a.ungem n Japonia* To'i am (ost de acord& spuse van 5e22 o4osit* To'i am votat* < Da& dar el a (ost cel care ne,a convins* < Privi'iB Iinsel art spre samuraiul care ncepuse s se mite i s se vaite* 3on2 se strecur rapid spre el i,i trase un pumn n (alc* +mul lein din nou* < 9a dracuB De ce l,au lsat ticloii aiciD Puteau (oarte uor s,l care cu ei* +ricum& noi n,am (i putut (ace nimic* < 3ocoteti c l,au cre)ut mortD < Ea4ar n,amB De v)ut& n orice ca)& l,au v)ut* Doamne& ce,a mai 4ea o 4ere rece& spuse 3on2* < 5u,l mai lovi& 3on2* : ostatic* CroocJ se uit la Ainc2& care sttea ng-esuit n perete scncind& nc-is n ura (a' de sine nsui* Doamne& a.ut,neB Ce,or s,i (ac lui Pieter)oonD 5ou ce,or s ne (acD < 5umai pilotul e de vin& spuse Jan 7oper* 5umai el* Aan 5e22 se uit plin de mil spre 1lac2t-orne* < 5u mai contea) acum* 5u,i aaD @ cui e vina sau a cui a (ost* ;aetsu22er se ridic n picioare cltinndu,se& sngele nc curgndu,i din 4ra'* < 3unt rnit& a.uta'i,mB !3

3alamon (cu un garou dintr,o (ie de cma i opri sngele* Tietura n 4icepii lui ;aetsu22er era adnc& dar nicio ven sau arter nu (usese atins* ;utele ncepur s roiasc deasupra rnii* < 1lestemate muteB Ci 4lestemat (ie pilotul& iadul s,l ng-itB spuse ;aetsu22er* 3e c)use de acord* Dar nuB :l a tre4uit s,l salve)e pe Ainc2B @cum minile lui sunt mn.ite cu sngele lui Pieter)oon i noi to'i o s su(erim din pricina lui* < Tac,'i (leancaB :l a spus c nimeni din ec-ipa.ul lui/ 3e au)ir pai deasupra* C-epengul se desc-ise* 3tenii ncepur s toarne n pivni' -rdaie cu mruntaie de pete i ap de mare* Cnd apa a.unse de un lat de palm de la pmnt& se oprir* SSS 8ipetele ncepur cnd luna se a(la sus& n naltul cerului* Ua4u sttea cu picioarele strnse su4 el& n grdina interioar a locuin'ei lui +mi* 5emicat* Privea lumina lunii n pomul n(lorit& mnunc-iul de ramuri proiectat pe cerul luminos& (lorile strnse ciorc-ine& cu o vag tent de culoare* + petal se desprinse& descriind spirale largi n cdere& i el medita= %rumuse'ea este aceeai cnd cade la adierea vntului* + alt petal se desprinse* Antul adie uor i mai lu una* Pomul a4ia dac era de nl'imea unui om& crescut ntre pietre acoperite cu muc-i& ce preau s se desprind direct din pmnt& att de meteugit (useser ae)ate* 0i tre4ui lui Ua4u toat voin'a s,i adune gndurile asupra pomului i (lorilor& asupra cerului i nop'ii& s simt mngierea vntului i dulcele,i miros de mare& s cugete la poe)ii i totui s,i 'in urec-ea trea) la c-inurile mor'ii* 3im'i o moleeal n ira spinrii* 5umai voin'a i ddea o trie de piatr* Indul acesta i aducea o des(tare ce nu putea (i cuprins n cuvinte* Ci,n noaptea asta ea era mai puternic i mai violent ca oricnd* 0nuntru& n cas& mama lui +mi ntre4 n oapt& speriat= < +mi,san& ct are s stea stpnul nostru acoloD < 5u tiu* < 8ipetele sunt ngro)itoare* Cnd or s se opreascD < 5u tiu& spuse +mi* 3tteau dup un paravan& n cea de,a doua camer 4un* Cea mai 4un& a mamei lui& (usese dat lui Ua4u i am4ele camere aveau (erestrele spre grdina pe care el o aran.ase cu atta trud* 0l vedeau pe Ua4u printre )4rele& pomul proiectndu,i adevrate ara4escuri pe (a' i mnerele s4iilor scnteind su4 !4

lumina lunii* Purta un aori, o .ac-et& de culoare nc-is peste c-imonoul so4ru* < Areau s m duc la culcare& spuse (emeia tremurnd* Dar nu pot s dorm cu tot )gomotul sta* Cnd o s se opreascD < 5u tiu* @i r4dare& mam& spuse +mi 4lnd* + s ncete)e curnd* ;ine seniorul Ua4u o s se ntoarc la Uedo* Te rog& ai r4dare* Dar +mi tia c tortura va continua pn,n )ori* @a (usese plnuit* 0ncerc s se concentre)e* Pentru c seniorul su medita n vacarmul 'ipetelor& cut i el din nou s,i urme)e pilda* Dar urmtorul 'ipt i ntrerupse medita'ia* 5u pot& gndi* :u nu pot& nu nc* 5,am stpnirea& nici puterea lui* 3 (ie putere& oareD se ntre4* Aedea limpede c-ipul lui Ua4u* 0ncerc s deslueasc gndurile de pe (a'a daim5o,ului su= 4u)ele pline i moi strnse uor& cu o pat de saliv la col'uri& oc-ii pironi'i n ntuneric& dou tivituri& micndu,se doar odat cu petalele* :ra ca i cum a4ia atinsese o trire de o intensitate suprem < sau c-iar acum o atingea <& complet desprins de sine* 3 (ie& oare& cu putin'D :ra pentru prima oar cnd +mi se a(la alturi de unc-iul su& pentru c el era o verig (oarte mrunt n ncrengtura (amiliei& iar (euda sa din @n.iro i din mpre.urimi era srac i nensemnat* +mi era cel mai tnr dintre cei trei (ra'i& iar tatl su& ;i)uno& avea ase (ra'i* Ua4u era (ratele cel mai mare i conductorul clanului Rasigi& tatl su urmnd imediat ca vrst* +mi mplinise dou)eci i unu de ani i avea un copil* < >nde e nenorocita de nevast,taD se plnse 4trna venic nemul'umit* Areau s,mi mase)e spatele i umerii* < @ tre4uit s se duc s,i vad tatl& nu,'i amintetiD : (oarte 4olnav& mam* 9as,m pe mine s,o (ac* < 5u* 5evast,ta n,are pic de respect* Putea s (i ateptat cteva )ile* @m 4tut atta cale din Uedo ca s v vdB Dou sptmni de drum groa)nic i& po(tim& sunt aici doar de o sptmn i ea pleacB Tre4uia s atepteB 5u e 4un de nimic& asta e* Tatl tu,a (cut o mare greeal aran.nd s te,nsori cu ea* @r tre4ui s,i spui s stea mereu plecat& las,o odat pentru totdeauna pe ntnga astaB 5u e,n stare nici mcar s,mi mase)e spatele ca lumeaB ;car de i,ai da o mam de 4taieB Ci 'ipetele astea ngro)itoareD De ce nu ncetea)D < @u s ncete)e* %oarte curnd* < @r tre4ui s,i dai o 4taie 4unB < Da* +mi se gndi la so'ia sa& ;idori& i inima,i tresri* : att de (rumoas& 4un& 4lnd i deteapt& are o voce att de limpede i tie s cnte tot att de 4ine ca oricare curte)an din ?)u* < ;idori,san& tre4uie s pleci imediat& i spusese el& cnd erau doar ei doi* < +mi,san& tata nu e c-iar att de 4olnav i locul meu e aici& s,o servesc pe mama ta& ne 0 i rspunsese ea* Dac sosete seniorul nostru& daim5o, casa tre4uie !5

pregtit* +& +mi,san& asta e att de important& e cea mai nsemnat perioad din slu.4a ta& ne 0 Dac seniorul Ua4u e impresionat& poate o s,'i dea o (eud mai 4un& o meri'i att de multB Dac s,ar ntmpla ceva ct sunt plecat& nu mi,a ierta,o niciodat& asta e prima oar cnd ai prile.ul s (ii pre'uit i tre4uie s i)4uteti* :l tre4uie s vin* Te rog& sunt att de multe de (cut* < Da& dar eu a vrea ca tu s pleci imediat& ;idori,san* 3tai doar dou )ile& apoi te,ntorci degra4 acas* :a struise& dar el o 'inuse mor'i pe,a lui i ea plecase* :l voia ca ea s (ie plecat din @n .ir o& nainte ca Ua4u s soseasc& i pe tot timpul ct era oaspete n casa lui* 5u c daim5o,ul ar ndr)ni s,o ating& (r s ai4 ngduin'a < asta era de neconceput& pentru c el& +mi& ar (i avut atunci& prin lege& dreptul& cinstea i datoria s,l omoare pe daim5o. Dar 4gase de seam c Ua4u se uitase lung la ea c-iar dup ce se cstoriser n Uedo i voia s ndeprte)e o pricin de suprare& orice ar (i putut s,l tul4ure sau s,l stn.eneasc pe seniorul su n timpul ederii lui aici* :ra att de important ca el s,l impresione)e pe Ua4u,sama cu credin'a sa (ilial& cu previ)iunea i cu s(atul su* Pn acum totul mersese de minune& dincolo de ateptri* Cora4ia (usese o comoar descoperit din ntmplare i ec-ipa.ul alta* Totul era per(ect* < 9,am rugat pe -ami,ul nostru s veg-e)e asupra ta& spusese ;idori c-iar nainte de plecare& vor4ind despre spiritul s into care avea gri. de casa lor& i,am trimis danii templului 4udist pentru rugciuni* ?,am spus lui 3uNo s se,ntreac pe sine i i,am trimis vor4 lui Ri2u,san* +& +mi,san& te rog las,m s rmn* :l )m4ise i o (cuse s plece* 9acrimile i stricaser (ardul* +mi era trist (r ea& dar 4ucuros c plecase* 8ipetele ar (i ndurerat,o tare mult* ;ama lui tresri au)ind gemetele purtate de vnt i se mic uor ca s,i domoleasc durerea din umeri& nc-eieturile .ung-iind,o n noaptea asta* 1ri)a mrii de apus e de vin& gndi ea* Totui e mai 4ine aici dect n Uedo* @colo e prea mltinos i sunt prea mul'i 'n'ari* :a a4ia )rea contururile terse ale lui Ua4u n grdin* 0n adncul inimii l ura i,l voia mort* +dat Ua4u mort& ;i)uno& so'ul ei& ar (i daim5o de ?)u i ar conduce clanul* @sta ar (i gro)av& i )ise* @tunci to'i ceilal'i (ra'i& cu so'iile i copiii lor& ar (i la c-eremul ei i& 4inen'eles& cnd Ua4u ar (i mort i dus pentru totdeauna& ;i)uno,san l,ar (ace pe +mi motenitor* + alt durere n cea( o (cu s se mite uor* < @m s,o c-em pe Ri2u,san& spuse +mi& re(erindu,se la curte)ana care,l atepta r4dtoare pe Ua4u n camera alturat& mpreun cu 4iatul* :a e (oarte& (oarte priceput* < ; simt 4ine& doar un pic o4osit& ne 0 Da& (oarte 4ine* :a tie s m mase)e* +mi se duse n camera alturat* Totul era pregtit= cuverturi matlasate pentru !

aternut i nvelit& numite futon, ae)ate pe duumeaua acoperit cu rogo.ini* Ri2u se nclin& ncerc s )m4easc i spuse c ar (i o mare cinste pentru ea s poat (i de (olos& cu pu'ina sa pricepere& preaonoratei stpne a casei* :ra c-iar mai palid ca de o4icei i +mi i putu da seama c urletele o rviser i pe ea* 1iatul ncerca s nu,i arate teama* Cnd ncepuser 'ipetele& +mi tre4uise s,i (oloseasc toat priceperea ca s,o conving s rmn* < +& +mi,san& nu pot s suport& e cumplit* 0mi pare ru& v rog& lsa'i,m s plec& vreau s,mi astup urec-ile& dar 'ipetele trec i prin mini* 1ietul om& e, ngro)itor& spusese ea* < Te rog& Ri2u,san& te rog (ii n'eleapt* Ua4u,sama a -otrt asta& ne 0 5u e nimic de (cut* + s ncete)e curnd* < : prea mult& +mi,san* 5u pot s ndur* Printr,o tradi'ie ce nu putea (i nclcat& o (at nu putea (i cumprat cu 4ani dac ea& sau patroana ei& nu voia s accepte clientul& indi(erent cine ar (i (ost* Ri2u era o curte)an de prima clas& cea mai renumit din ?)u i& dei +mi tia c ea nu era nici mcar ct o curte)an de mna a doua din Uedo& +sa2a sau ROoto& totui& aici n,avea egal& aa c& pe 4un dreptate& era mndr i greu de luat* Ci& dei el se n'elesese cu patroana ei& mama,san IOo2o& s plteasc de cinci ori pre'ul o4inuit& tot nu era sigur c ea avea s rmn* @cum el i urmrea degetele agile micndu,se pe gtul mamei lui* :ra (rumoas& micu'& pielea,i era aproape translucid i att de cati(elatB De o4icei era plin de via'* Dar cum putea aceast (emeie destinat plcerii s (ie (ericit su4 canonada de urleteD se ntre4 el* 0i (cea plcere s,o priveasc& l ncntau trupul i cldura ei/ 1rusc& urletele ncetar* +mi ascult cu gura pe .umtate desc-is& ncordat& s prind cel mai vag )gomot& ateptnd* +4serv c degetele lui Ri2u se opriser& (r ca mama lui s se plng& ascultnd i ea la (el de ncordat* 3e uit la Ua4u printre )4rele* 4aim5o,ul sttea nemicat ca o statuie* < +mi,sanB strig Ua4u n cele din urm* +mi se ridic& se duse n veranda strlucind de cur'enie i se nclin* < Da& stpne* < Du,te i ve)i ce s,a ntmplat* +mi se nclin din nou i plec& travers grdina i iei n drumul 4ine pietruit& care co4ora dealul i a.ungea n sat i pe 'rm* Et departe )rea un (oc lng unul din de4arcadere i oameni n .urul lui* 0n pia'a ce ddea spre mare erau c-epengul de la groap i cele patru str.i* Cnd se ndrept spre sat& v)u c nava 4ar4ar era ancorat n siguran'& iar pe pun'ile ei i n 4rcile cui4rite n .ur se )reau lmpi cu ulei* 3tenii < 4r4a'i& (emei i copii < nc mai descrcau i era un du,te,vino de 4rci de pescuit& aidoma unui roi de licurici* ;ormane de 4aloturi i l)i erau stivuite cu gri. pe !!

'rm* Capte tunuri se a(lau de.a acolo& altul (iind co4ort cu (rng-ii dintr,o 4arc pe o ramp i& de aici& pe nisip* 0l trecur (iorii& dei vntul care adia nu era rcoros* De o4icei& stenii cntau cnd munceau& att de 4ucurie& ct i pentru a,i coordona micrile* Dar& n seara asta satul era neo4inuit de tcut& dei nu era cas s nu (ie trea) i toat mna de lucru (usese adunat& c-iar i cei 4olnavi* +amenii se gr4eau ncoace i,ncolo& se nclinau i iar o porneau gr4i'i* %r s scoat o vor4* Pn i cinii amu'iser* 5,a (ost niciodat aa& gndi el& mna ncordndu,i,se )adarnic pe sa4ie* Parc to'i -ami din satul nostru ne,ar (i prsit* ;ura& ntiin'at nc din clipa cnd +mi trecuse de poarta grdinii& veni dinspre 'rm s,l ntmpine* 3e nclin* < 1un seara& +mi,sama* Cora4ia o s (ie descrcat pe la amia)* < 1ar4arul a muritD < 5u tiu& +mi,sama* ; duc s vd* < Po'i s vii cu mine* 3upus& ;ura l urm& la .umtate de pas dup el* 0n mod ciudat& +mi era 4ucuros s (ie nso'it* < Pe la amia)& )iciD ntre4 +mi& nemaisuportnd linitea* < Da* Totul merge 4ine* < Dar lucrurile& cum le,a'i ascunsD ;ura art spre grupurile de 4trni i copii de pe lng una din casele de pescari& care mpleteau rogo.ini groase& printre ei (iind i 3uNo* < @m putea s demontm tunurile i s le nvelim* + s avem nevoie de cel pu'in )ece oameni ca s care unul* ?guras-i,san a mai trimis dup -amali n satul vecin* < 1ine* < ; tem c n,o s poat (i 'inut secretul& @lte'* < ?guras-i,san va ti cum s,i (ac s priceap c tre4uie& ne 0 < +mi,sama& va (i nevoie s (olosim to'i sacii notri pentru ore)& toate courile& plasele i toate rogo.inile* < CiD < @tunci cu ce,o s mai prindem pete sau n ce,o s mai punem roadeleD < + s gseti tu ceva* Aocea lui +mi se nspri* Deocamdat ta6ele vi s,au mrit cu nc .umtate* Ua4u,san a poruncit,o n seara asta* < 5oi de.a ne,am pltit ta6ele pe anul sta i pe anul care vine* < @sta e datoria unui 'ran& ;ura* 3 pescuiasc& s lucre)e pmntul& s strng recoltele i s plteasc ta6e* 5u e aaD ;ura spuse calm= < Da& +mi,sama* < >n staroste care nu,i poate stpni satul e un o4iect ne(olositor& ne 0 < Da& +mi,sama* !"

< 3teanul acela a (ost un prost i un o4ra)nic* ;ai sunt i al'ii ca elD < 5iciunul& +mi,sama* < 5d.duiesc s (ie aa* Proastele purtri sunt de neiertat* %amilia lui e amendat cu valoarea unui -o-u de ore)& n pete& ore)& grne sau orice altceva* 3 plteasc n trei luni* < Da& +mi,sama* @tt ;ura& ct i samuraiul +mi tiau c aceast sum depea toate posi4ilit'ile (amiliei respective* 1arca de pescuit i o .umtate de -ectar de ore)& asta era tot ce aveau cei trei (ra'i Tama)a2i < acum numai doi& mpreun cu so'iile lor i cei patru 4ie'i i trei (ete& precum i vduva lui Tama)a2i& cu trei copii* >n -o-u de ore) era& apro6imativ& cantitatea necesar unei (amilii pe timp de un an* 0n .ur de cinci 4ani'e* Cam o sut opt)eci de 2ilograme de ore)* Toate veniturile din 0mpr'ie erau msurate n -o-u. Ci toate ta6ele* < >nde ar a.unge acest Pmnt al Peilor dac noi am uita 4unele purtriD ntre4 +mi* @tt (a' de cei mai de .os dect noi& ct i (a' de cei de deasupra noastr* < Da& +mi,sama* ;ura se gndea de unde s o4'in acel -o-u, pentru c satul tre4uia s plteasc dac (amilia nu putea* Ci de unde s mai (ac rost de saci pentru ore)& couri i plaseD Cte ceva putea (i salvat de la acest transport* 1anii tre4uiau mprumuta'i* 3tarostele satului vecin i era ndatorat* @-a& stai aaB %iica cea mai mare a lui Tama)a2i nu e o (rumuse'e la ase ani i nu e asta vrsta cea mai potrivit ca o (at s vie vndutD Ci cea de,a treia var a mtuii,mi < cotoroan'a aia 4trna& -ulpav de 4ani& ce,'i ridic prul mciuc,n cap cnd o ve)i < nu e ea cel mai 4un telal de copii din ?)uD ;ura o(t& tiind c acum l atepta un ir nes(rit de tocmeli lungi i scitoare* 5,are a (ace& gndi* Poate copila o s aduc c-iar doi -o-u. %r ndoial& ea valorea) mult mai mult* < 0mi pare ru pentru purtarea necuviincioas a lui Tama)a2i i v cer iertare& spuse el* < Purtarea necuviincioas a (ost a lui& nu a ta& rspunse +mi la (el de politicos* Dar amndoi tiau c ;ura purta rspunderea i era de dorit s nu mai (ie i al'i Tama)a2i* Totui& amndoi erau mul'umi'i* 3cu)ele (useser cerute i& dei respinse& erau totui primite* @st(el onoarea am4ilor 4r4a'i era mul'umit* Ddur col'ul de4arcaderului i se oprir* +mi ovi& apoi i (cu semn lui ;ura s se,ndeprte)e* Cpetenia satului se nclin i plec mul'umit* < 1ar4arul e mort& Pu2imotoD < 5u& +mi,san* @ leinat iar* +mi se ndrept spre ca)anul mare de (ier pe care satul l (olosea s scoat untura din 4alenele pe care le prindeau uneori departe n mare& n lunile de iarn& sau ca s scoat clei din pete < un meteug local* 1ar4arul era cu(undat pn la umeri n apa din care ieeau a4uri* %a'a i era !#

roie,vnt& iar 4u)ele,i rs(rnte i crpate lsau s se vad din'ii strica'i* 9a apusul soarelui& +mi l privise pe Pu2imoto cum se um(la n pene& plin de importan'& n timp ce supraveg-ea cum 4ar4arul era legat cu 4ra'ele n .urul genunc-ilor i palmele lsate slo4ode i pus n ap rece* Tot timpul micul 4ar4ar cu prul rou& cu care Ua4u voise s,nceap& 4ol4orosise& rsese i plnsese < pentru nceput (iind de (a' acolo i preotul cretin care,i spunea& pe o voce monoton& rugile 4lestemate* @poi ncepuser s nte'easc (ocul (r ntrerupere* Ua4u nu se gsea pe 'rm& dar poruncile lui (useser clare i urmate cu stricte'e* 1ar4arul ncepuse s strige i s delire)e& apoi ncercase s,i (ac )o4 capul de 4u)a ca)anului& dar (usese oprit* >rmaser rugmin'i& plnsete& leinuri& tre)iri& 'ipete ngro)ite i a4ia dup aceea ncepuse adevrata durere* +mi ncercase s priveasc aa cum te,ai uita la c-inurile unei mute& cutnd s nu vad omul* Dar nu i)4utise i plecase ct putuse de repede* Descoperise c nu,i (cea nicio plcere tortura* 5u era nicio demnitate n ea& -otrse el& 4ucuros c avusese prile.ul s a(le adevrul& pentru c nu mai v)use aa ceva niciodat pn atunci* 5u era nicio demnitate& nici pentru victim& nici pentru clu* 9ipsea moartea de demnitate& ori& (r aceast demnitate& care e 'elul ultim al vie'iiD se ntre4 el* Calm& Pu2imoto n'ep cu un 4' carnea pe .umtate (iart de pe picioarele 4r4atului& aa cum ai ncerca petele care (ier4e s ve)i dac e gata* < + s,i revin curnd* : uluitor ct de mult a re)istat* 5u cred c sunt (cu'i la (el ca noi* %oarte interesant& nuD spuse Pu2imoto* < 5u& spuse +mi& privindu,l cu ur* Pe dat Pu2imoto lu aminte i mieroenia i reveni* < 5,am vrut s spun nimic& +mi,san& )ise el cu o plecciune adnc* C-iar nimic* < 1inen'eles* 3eniorul Ua4u e ncntat c ai (cut totul att de 4ine* 0'i tre4uie o mare pricepere& ca (ocul s nu (ie nici prea mare i totui s (ie ndea.uns* < 3unte'i (oarte ama4il& +mi,san* < @i mai (cut,o pn acumD < 5u n (elul sta& dar seniorul Ua4u m onorea) cu cinstea acordat* 0ncerc doar s,i (iu pe plac* < :l vrea s tie ct o s mai triasc 4ar4arul* < Pn,n )ori* Cu gri.* +mi cercet ca)anul& dus pe gnduri* @poi porni de,a lungul 'rmului& spre pia'* To'i samuraii se ridicar n picioare i se nclinar* < Jos totu,i linitit& +mi,san& spuse unul din ei r)nd i artnd cu degetul spre c-epeng* 9a nceput a (ost ceva vor4 < semna a mnie < i cteva i)4ituri* ;ai tr)iu& doi sau poate mai mul'i scnceau precum copiii nspimnta'i* Dar acum e linite de mult vreme* +mi ascult* 3e au)eau mormieli ndeprtate i plescit de ap* Din cnd n "$

cnd cte un o(tat* < Ci ;asi.iroD ntre4& numindu,l pe samuraiul care& la ordinul lui& (usese lsat n groap* < 5u tim& +mi,san* : sigur c el n,a strigat* Pesemne c e mort* Cum a ndr)nit ;asi.iro s (ie att de netre4nicD gndi +mi* 3 (ii do4ort de oameni nenarma'i i mai to'i 4olnaviB De)gusttorB ;ai 4ine s (ie mort* < ;ine nu le da'i nici -ran& nici ap* 9a prn) scoate'i cadavrele& ne 0 @poi vreau s,l aduce'i pe conductor* 3ingur* < Da& +mi,san* +mi se ntoarse la (oc i atept pn 4ar4arul desc-ise oc-ii* @poi se napoie n grdin i raport ce,i spusese Pu2imoto* < Te,ai uitat n oc-ii 4ar4aruluiD < Da& Ua4u,sama* +mi ngenunc-e n spatele daim5o,ului& la )ece pai de el* Ua4u rmsese nemicat* 9umina lunii arunca um4re pe c-imonoul su i nc-ipuia un (alus din mnerul s4iei* < Ce/ ce,ai v)utD < 5e4unie* Temeiurile adnci ale ne4uniei* 5iciodat n,am v)ut asemenea oc-i* Ci groa) nemrginit* Trei petale c)ur uor* < % un poem despre el* +mi ncerc s,i pun mintea la lucru* @poi& dorind s (ie ct mai e6act& spuse= +c-ii lui :rau c-iar s(ritul ?n(ernului& Durerea toat& 7ostit,ntr,un cuvnt* 8ipetele veneau aduse de vnt& mai sla4e acum& distan'a prnd a le (ace i mai dureroase* Dup o clip& Ua4u spuse= Dac lai De)nde.dea lor s te cuprind @.ungi la (el ca ei& 0n marea& adnca genune& ;ut* +mi rmase meditnd ndelung la cele spuse& n (rumuse'ea nop'ii*

"1

Capitolul 5
C-iar nainte de prima gean de lumin 'ipetele ncetar* @cum mama lui +mi dormea* Ci Ua4u* 0n )ori satul era n (ier4ere* ;ai tre4uiau aduse pe 'rm nc patru tunuri& cinci)eci de 4utoiae cu pra( de puc& o mie de o4u)e* Ri2u )cea su4 cuvertur privind um4rele proiectate pe pere'ii, s o'i. 5u dormise deloc& dei era mai s(rit ca oricnd* 3(oriturile puternice ale 4trnei din camera de alturi acopereau respira'ia calm& pro(und a daim5o,ului de lng ea* 1iatul dormea linitit n cellalt aternut& cu un 4ra' ae)at peste oc-i ca s se (ereasc de lumin* Ua4u tresri n somn i Ri2u i 'inu respira'ia* Dar el nu se tre)i i asta o ncnt& pentru c tia c (oarte curnd va putea s plece (r s,l deran.e)e* 0n timp ce atepta r4dtoare& se strdui s se gndeasc la lucruri plcute* Cuvintele primului ei pro(esor i rmseser adnc ntiprite n minte= < Copil& totdeauna s,'i aminteti c& ntr,adevr& cel mai uor lucru de pe lume e s te gndeti la ceva ru* Dac,'i lai mintea n voia ei& o s aluneci din ne(ericire n ne(ericire* Totui& s te gndeti la lucruri 4une cere e(ort* ?at de ce e6ist disciplina& educa'ia* @a c educ,'i mintea s poposeasc pe dulci miresme& pe atingerea tandr& cati(elat a picturilor de ploaie pe s o'i, pe armonia acestui aran.ament (loral& pe linitea )orilor* Ci apoi& n cele din urm& n, o s mai tre4uiasc s (aci un asemenea e(ort& atunci 'i vei (i 'ie de mare (olos& precum i pro(esiunii noastre& i ai s aduci cinste lumii noastre& 9umea 3lciilor/ 3e gndi la voluptatea 4ii ce avea s,o (ac n curnd i care va alunga o4oseala acestei nop'i& iar dup aceea& mngierea odi-nitoare a minilor lui 3uNo* 3e gndi ct o s rd cu celelalte (ete i cu IOo2o,san < mama"san , cnd (iecare i va deerta sacul cu 4r(e& )vonuri i istorioare& apoi se gndi la elegantul& o& att de elegantul c-imonou pe care o s,l poarte disear& cel auriu cu (lori gal4ene i ver)i& i la panglicile din pr asortate cu el* Dup 4aie o s,i aran.e)e prul& iar din 4anii pentru noaptea trecut (oarte mul'i vor merge la patroana ei& IOo2o,san& pentru plata datoriei& o parte i va trimite& prin )ara(& tatlui ei& care era 'ran& dar tot va mai rmne ceva i pentru ea* Curnd o s,i vad iu4itul i o s (ie o sear desvrit* Aia'a e gro)av& gndi* Da& dar e (oarte greu s te pre(aci c n,au)i urletele* Cu neputin'* Celelalte (ete vor (i tot pe,att de ne(ericite& la (el i 4iata IOo2o,sanB Dar n,are importan'* ;ine vom pleca cu toate din @n.iro i ne vom duce acas& n minunata noastr cas de ceai din ;is-ima& cel mai mare ora din ?)u& ce se ntinde de .ur mpre.urul celui mai important castel al daim5o,ului de ?)u& acolo unde ncepe i este adevrata via'* "2

0mi pare ru c doamna ;idori a trimis dup mine* %ii serioas& Ri2u& i spuse do.enitor* 5u tre4uie s,'i par ru* 5u,'i pare ru& ne 0 @ (ost o cinste s,l slu.eti pe stpnul nostru* @cum c 'i s,a (cut aceast onoare& tu o s (ii mai pre'uit ca oricnd de IOo2o,san& ne 0 @ (ost o ncercare i acum ai s (ii cunoscut ca Doamna 5op'ii cu >rlete& iar dac eti norocoas& cineva are s scrie o 4alad despre tine i poate 4alada va (i cntat c-iar n Uedo* +& asta ar (i gro)avB @tunci precis iu4itul tu are s,'i cumpere contractul& iar tu ai s (ii linitit i mul'umit& i ai s,i aduci pe lume (ii* Pm4i n sinea ei* @& ce poveti or s (ac rapso)ii despre noaptea asta& ce se vor spune n (iecare cas de ceai de pe tot cuprinsul 'inutului ?)u* Despre no4ilul daim5o care a stat nemicat n mi.locul urletelor& sudoarea curgnd pe el valuri, valuri* Ce,a (cut elD or s vrea toate s a(le* Ci de ce 4iatulD Cum a (ost la aternutD Ce,a (cut i ce,a spus doamna Ri2u i ce,a (cut i ce,a spus seniorul Ua4uD @ (ost %loenia lui 5epre'uit de nimic sau plin de vlagD 3,a ntmplat de dou ori sau delocD 5u s,a ntmplat nimicD ;ii de ntre4ri& dar niciodat vreuna pus direct ori dnd un rspuns direct* @a e n'elept& gndi Ri2u* 9egea de cpti din 9umea 3lciilor era secretul a4solut& niciodat s nu vor4eti despre un client sau despre o4iceiurile lui& sau despre ct a pltit& ca n acest (el s (ii demn de toat ncrederea* Dac altcineva vor4ea& ei 4ine& asta,l privea& dar cu pere'ii de -rtie& cu casele att de mici i oamenii care sunt aa cum sunt& povetile treceau ntotdeauna ca vntul din pat n 4alad& niciodat adevrul adevrat& totdeauna sporit& pentru c oamenii sunt oameni& ne 0 Dar nimic de la acea doamn* + sprncean nl'at& poate& o ridicare ovielnic din umeri& o atingere delicat a coa(urii impeca4ile sau a (aldurilor c-imonoului& asta era tot ce se ngduia* Ci totdeauna de a.uns dac (ata era deteapt* Cnd urletele ncetaser& Ua4u rmsese ca o statuie n lumina lunii o vreme ce pruse mai lung dect o venicie& i apoi se ridicase* ?mediat ea se gr4ise s se ntoarc n cealalt camer& c-imonou,i de mtase (onind ca marea n mie) de noapte* 1iatul era speriat& ncercnd s n,o arate& i,i tersese lacrimile pricinuite de tortur* :a,i )m4ise s,i dea cura.& strduindu,se s arate un calm ce nu,l avea* @poi Ua4u apruse n cadrul uii* :ra lac de sudoare& cu (a'a ncordat i oc-ii pe .umtate nc-ii* Ri2u l a.utase s,i scoat s4iile& apoi c-imonoul leoarc de transpira'ie i (ia de pn) din 4ru* 0l tersese& l a.utase s,i pun un c-imonou proaspt splat& uscat i clcat la soare 21& i,i legase cingtoarea de mtase* Cnd ea ncepuse s,i spun o4inuitele (ormule de polite'e& el i pusese delicat un deget pe 4u)e* @poi mersese la (ereastr i 4alansndu,se uor de pe un picior pe altul
Eainele splate se ntindeau pe o scndur lustruit s nu (ac cute* @st(el se uscau i rmneau ntinse& (r a mai tre4ui clcate*
21

"3

privise& ca dus& luna ce plea* :a rmsese linitit& (r s se mai team& pentru c& ce,ar (i (ost acum de temutD :l era 4r4at i ea (emeie& educat s (ie (emeie& s aduc 4ucurii n orice c-ip* Dar nu s pricinuiasc sau s i se pricinuiasc dureri* :rau alte curte)ane care tiau asemenea lucruri* + vntaie ici,colo& poate o muctur& asta mai mergea& (cea parte din 4ucuria i durerea posesiunii i druirii de sine& dar totdeauna cu msur& pentru c era implicat onoarea& iar ea era o doamn de prim clas din 9umea 3lciilor& cu care niciodat nu tre4uia s te por'i urt& ci totdeauna s o cinsteti* Dar parte din educa'ia ei era s tie i cum s m4ln)easc 4r4atul& cu msur* >neori 4r4atul devenea sl4atic i atunci era cumplit* Pentru c doamna era singur* %r nicio aprare* Coa(ura ei era (r gre& a(ar doar de c'iva crlion'i slo4o)i la urec-i& lsa'i anume n voia lor* C-imonoul e6terior& n carouri negre cu rou& 4ordat cu cel mai pur verde& care,i accentua al4ea'a pielii& era strns n .urul taliei mici cu o ear( lat& rigid& un o%i, de un verde iri)at* @cum se puteau au)i valurile& care se sprgeau de 'rm& i adierea vntului n grdin* 0n cele din urm& Ua4u se ntorsese i se uitase la ea i apoi la 4iat* 1iatul avea cincispre)ece ani* :ra (iul unui pescar de prin partea locului& i,i (cea ucenicia la o mnstire din vecintate& la un preot 4udist& un adevrat artist& pictor i ilustrator de cr'i* 1iatului i plcea s ctige 4ani de la cei care se distrau cu 4ie'i& nu cu (emei* Ua4u i (cuse semn* @sculttor& 4iatul& cruia,i trecuse teama& i de)legase ear(a c-imonoului cu o elegan' studiat* 5u purta o4inuita (ie de pn) din 4ru& ci o .up de (emeie& lung pn la pmnt* Trupu,i era cati(elat& cu (orme rotun.ite i aproape (r pr* Ri2u i aminti ce linite (usese n camer& to'i trei nvlui'i laolalt de tcere i de a4sen'a 'ipetelor& ea i 4iatul ateptnd ca Ua4u s arate pe care,l dorea* Ua4u stnd n picioare ntre ei& 4alansndu,se uor& plim4ndu,i privirea de la unul la cellalt* 0n cele din urm& Ua4u i (cuse ei semn* Cu gra'ie& ea,i de)legase nurul de la o%i, l desprinsese din 4ru cu gesturi molatice i,l lsase s cad* %aldurile celor trei c-imonouri su4'iri ca pn)a de pian.en se ndeprtaser uor& lsnd s se vad .upa ce,i scotea n eviden' coapsele* :l se lungise pe cuverturi i& la semnul lui& se ntinseser i ei alturi& (iecare de cte,o parte* 9e luase minile i le,ae)ase pe el& sus'inndu,le deopotriv* 3e ncl)ise repede& artndu,le cum s,i apese ung-iile n pntecele lui& )orindu,i& mai repede i mai repede& (a'a (iindu,i ca o masc& i apoi urm strigtul su violent& cutremurtor& de durere* Pentru o clip& rmase aa& respirnd greu& cu oc-ii nc-ii& pieptul um(lndu,i,se i co4ornd& apoi se ntorsese i adormise aproape imediat* 0n tcerea ce se lsase& ei i 'ineau respira'iile& ncercnd s,i ascund uimirea* Totul se petrecuse att de repede* 1iatul i ridicase o sprncean a mirare* "4

< 5,am (ost la,nl'ime& Ri2u,sanD Areau s )ic c totul a (ost att de repede& optise el* < 5oi am (cut tot ce,a vrut& spusese ea* < Precis a atins 5orii i Ploaia& spuse 4iatul* Credeam c,o s se drme casa* :a )m4ise* < Da* < 3unt 4ucuros* 9a nceput am (ost tare n(ricoat* : mare lucru s placi* @mndoi l terseser uor pe Ua4u i,l acoperiser cu o cuvertur& apoi 4iatul se lungise la loc& gale& proptit pe .umtate n cot i,i n4uise un cscat* < De ce nu dormi i tuD spusese ea* 1iatul i strnsese c-imonoul mai mult n .urul lui i,i sc-im4ase po)i'ia& ae)ndu,se n genunc-i n (a'a ei* :a sttea lng Ua4u& mngind uor cu mna dreapt 4ra'ul daim5o,ului& domolindu,i somnul agitat* < 5,am mai (ost niciodat pn acum cu un 4r4at i cu o doamn n acelai timp& Ri2u,san& optise 4iatul* < 5ici eu* 1iatul se ncruntase* @poi spusese= < Ci nici cu o (at* Areau s spun c n,am mpr'it niciodat perna cu niciuna* < 8i,ar plcea s o (aci cu mineD ntre4ase ea politicos* Dac atep'i pu'in& sunt sigur c stpnul nostru n,o s se tre)easc* 1iatul se ncruntase* @poi spusese= < Da& te rog* Dup aceea& el )isese= < @ (ost (oarte ciudat& doamn Ri2u* :a )m4ise n sinea ei* < Care,'i place mai multD 1iatul se gndise ndelung& aa cum stteau liniti'i& unul n 4ra'ele celuilalt* < @sta cere e(ort& nu glum* :a,i ngropase capul n umrul lui i,l srutase pe cea( ca s,i ascund )m4etul* < Tu eti un 4iat minunat& optise ea* @cum tre4uie s dormi& dup atta e(ort* :a,l mngiase ca s,adoarm& apoi plecase de lng el i se dusese n cellalt aternut* 9ocul se rcise* 5u se apropiase de Ua4u& unde era cald& ca s nu,l tre)easc* Curnd se ncl)ise i locul ei* >m4rele de pe s o'i se lungeau* 1r4a'ii sunt ca nite copii& gndi ea* Plini de mndrie prosteasc* Tot c-inul acestei nop'i pentru ceva att de trectorB Pentru o pasiune care nu e n sine dect o ilu)ie& ne 0 1iatul tresri n somn* De ce i,ai (cut propunereaD se ntre4 ea* Pentru plcerea lui& pentru el& nu pentru mine& totui m,a 4ine dispus& ne,a trecut timpul "5

i lui i,a dat linitea de care avea nevoie* De ce nu dormi i tu pu'inD ;ai tr)iu* @m s dorm mai tr)iu& i spuse* Cnd se (cu timpul& ea se strecur din cldura plcut a aternutului i se ridic n picioare* C-imonourile i se des(cur cu un (onet uor i aerul rece i n(iora pielea* 3e n(ur repede i cu ndemnare i,i leg o%i,ul n talie* 0i aran. cu gri. prul i mac-ia.ul* 5u (cu niciun )gomot cnd plec* 3amuraiul de pa) de la intrarea n verand se nclin& ea i rspunse tot cu o plecciune i iei n soarele dimine'ii* 3lu.nica o atepta* < 1un diminea'a* Ri2u,san* < 1un diminea'a* 3oarele,i (cea 4ine i,i tergea din minte noaptea* : minunat s (ii n via'& gndi* 0i strecur picioarele n sandale& i desc-ise um4rela purpurie i str4tu grdina& ieind n drumul ce co4ora spre sat& traversa pia'a i a.ungea la casa de ceai& unde era locuin'a ei vremelnic* 3lu.nica venea n urm* < 1un diminea'a& Ri2u,san& strig ;ura& nclinndu,se* Pentru moment& se odi-nea n veranda casei sale& 4nd c a, ceaiul verde pal al Japoniei* ;ama lui i,l servea* < 1un diminea'a& Ri2u,san& repet ea ca un ecou* < 1un diminea'a& ;ura,san* 1un diminea'a& 3ai2o,san& ce 4ine arta'i& rspunse Ri2u* < Ce mai (aciD ntre4 mama& s(redelind (ata eu oc-ii,i (oarte& (oarte 4trni* Ce noapte cumplitB Te rog& ia cu noi un ceai* @r'i tare palid& copil* < ;ul'umesc& dar v rog s m ierta'i& acum tre4uie s merg acas* 0mi (ace'i o prea mare cinste* Poate mai tr)iu* < 1inen'eles& Ri2u,san* Tu (aci o mare onoare satului nostru& a(lndu,te aici* Ri2u se pre(cu c nu vede privirile lor iscoditoare* Ci& ca s sporeasc (armecul )ilei& att pentru ei ct i pentru ea& se pre(cu c are o uoar durere n pr'ile de .os* @sta o s (ac ncon.urul satului& gndi (ericit& n timp ce se nclina& apoi se mai c-irci o dat i se ndeprt ca i cum ar (i ndurat cu trie o durere cumplit* %aldurile c-imonourilor se micau cu o unduire desvrit& iar um4rela,i era aplecat atta doar ct s,i dea cea mai minunat lumin* :ra (oarte 4ucuroas c, i luase acest c-imonou e6terior i aceast um4rel* Pe o )i mo-ort n,ar mai (i avut acelai (armec* < +& 4iata& 4iata copilB e att de (rumoas& ne 0 Ce pcatB 0ngro)itorB spuse mama lui ;ura& cu un o(tat ce,'i s(ia inima* < Ce e,ngro)itor& 3ai2o,sanD ntre4 so'ia lui ;ura venind n verand* < 5,ai v)ut s(reala 4ietei (eteD 5,ai v)ut cu ct cura. ncerca s,o ascundD 1iata copil* Doar aptespre)ece ani i s (ie nevoit s treac prin toate asteaB "

< @re optspre)ece ani& spuse ;ura sec* < Toate ce& stpnD ntre4 una dintre servitoare pe nersu(late& venind lng ele* 1trna se uit n .ur& s (ie sigur c toat lumea asculta i opti destul de tare= < @m au)it < co4or apoi vocea < am au)it c ea/ ea n,o s mai poat (ace nimic/ timp de trei luni* < +& nuB 1iata Ri2u,sanB +B Dar de ceD < :l i,a (olosit din'ii* + tiu din cea mai sigur surs* < +B < +B < Dar de ce i 4iatul& stpnD Cu siguran' c el nu/ < +(B Cterge'i,o de,aiciB 0napoi la lucru& neisprvitelorB @sta nu e pentru urec-ile voastreB Eaide'i& pleca'i toate de,aiciB :u i stpnul avem de vor4it* 9e goni pe toate din verand* C-iar i pe so'ia lui ;ura* @poi sor4i din ceai& senin i (oarte mul'umit* ;ura sparse tcerea= < Din'iiD < Din'ii* 3e spune c urletele l nvigorea)& pentru c a (ost speriat de un 4alaur cnd era mic& )ise ea dintr,o su(lare* 0ntotdeauna are un 4iat cu el ca s,i aduc aminte de cnd era copil i a nlemnit de groa)& dar& de (apt& 4iatul e acolo doar ca s se culce cu el& s se istoveasc& alt(el ar s(ia totul cu din'ii* 1iata (atB ;ura o(t* 3e duse n csu'a de lng poart i scp un vnt cnd ncepu s se uure)e n gleat* ; ntre4 ce s,a ntmplat& de (apt& i )ise el strnit* De ce avea Ri2u,san durerileD Poate c daim5o,ul i (olosete ntr,adevr din'iiB 5emaipomenitB ?ei a(ar scuturndu,se ca s (ie sigur c nu i,a ptat (ia de pn) din 4ru i se ndrept spre pia' adncit n gnduri* :-ei& ce mi,ar plcea s (iu o noapte cu doamna Ri2uB Crui 4r4at nu i,ar plceaD Ct o avea +mi,san de pltit patroanei < ceea ce tot noi o s pltim pn la urmD Doi -o-u0 3e spune c mama"san a ei& IOo2o,san& a cerut i a primit de )ece ori ct se o4inuiete* 3 ctige ea cinci -o-u pentru o noapteD Ri2u,san ar merita,o cu siguran'& ne 0 3e spune c e tot att de priceput la optspre)ece ani ct o (emeie care are de dou ori vrst ei %ace minuni& nu alta/ :-eiB Dac,a (i eu (ericitul& cum a ncepeD @4sent& i potrivi (ia de pn) din 4ru i picioarele,l duser pe poteca 4ine 4ttorit& prin pia'& apoi ctre cmpul (unerar* 7ugul (usese pregtit* Cinci 4r4a'i din sat se a(lau de.a acolo* @cesta era locul cel mai ncnttor din sat& 4ri)a mrii (iind aici cea mai rcoroas n timpul verii& iar privelitea cea mai (rumoas* 0n apropiere se gsea sanctuarul s into al satului& un acoperi micu'& de paie& deasupra unui piedestal& pentru -ami, spiritul care locuia acolo sau poate c voia s locuiasc acolo& dac,i "!

(cea plcere* >n ar4ore de tis strm4& care (usese sdit nainte de ntemeierea satului& se pleca n 4taia vntului* ;ai tr)iu apru pe potec +mi* :ra nso'it de Pu2imoto i patru gr)i* 7mase n picioare& mai la o parte* Cnd se aplec ceremonios ctre rug i ctre trupul aproape descompus& acoperit cu un lin'oliu& to'i se nclinar& spre a onora 4ar4arul care murise ca ortacii lui s poat tri* 9a semnul su& Pu2imoto naint i aprinse rugul* Pu2imoto i ceruse lui +mi acest -atr i i se acordase aceast cinste* +mi se nclin pentru ultima oar* @poi& cnd (ocul era n toi& to'i plecar* SSS 1lac2t-orne cu(und cana n apa rmas pe (undul -rdului& o umplu atent pn la .umtate i i,o ddu lui 3on2* 3on2 ncerc s 4ea doar cte o ng-i'itur& s,o (ac s 'in mai mult& mna tremurndu,i& dar nu i)4uti& ng-i'i cu lcomie lic-idul clu& prndu,i ru c,o (cuse& c-iar n momentul n care apa trecuse de gtle.u,i uscat& apoi i croi drum istovit spre locul lui de la perete& pind peste cei crora le venise rndul s se lungeasc* Pe .os era acum o clis groas& iar mirosul i mutele deveniser de nesuportat* 7a)e plpnde de soare ptrundeau n groap prin ipcile de la c-epeng* Ainc2 (u urmtorul la rnd la ap* 0i lu cana& se uit lung la ea& ae)ndu,se lng -rdu& 3pill4ergen a(lndu,se de cealalt parte* < ;ul'umesc& mormi el posomort* < Ir4ete,te& spuse Jan 7oper* 7ana din o4ra) de.a i supura* :l era ultimul la ap i& (iind att de aproape& gtul nu,i ddea pace* Ir4ete,te& Ainc2& pentru Dumne)eu* < ?art,m* Po(tim& ia,o& mormi Ainc2& ntin)ndu,i cana& (r s 4age n seam mutele ce,l npdeau* < 1ea,o tu& prostuleB : ultima pe care o primeti pn la as(in'itul soarelui* 1ea,oB Jan 7oper puse napoi cana n minile 4r4atului* Ainc2 se supuse mo-ort i se ntoarse iar n propriu,i in(ern* Jan 7oper i lu cana de ap de la 1lac2t-orne* 0nc-ise oc-ii i spuse n gnd o rugciune* :ra dintre cei care stteau n picioare i to'i muc-ii,l dureau* Cana a4ia dac,i a.unse pentru dou ng-i'ituri* @cum& cnd (iecare i primise por'ia& 1lac2t-orne i muie 4u)ele i sor4i cte o ng-i'itur& mul'umit* 0i sim'ea gura i lim4a aspre& pline de pra(& i ar)ndu,i* :ra plin de mute& ndueal i murdrie* Pieptul i spatele i erau numai vnti* 3e uit la samuraiul care (usese lsat n pivni'* +mul era ng-esuit n perete& ntre 3on2 i CroocJ& ocupnd ct mai pu'in loc& i nu se micase de ceasuri* 3ttea cu privirea a'intit n gol& n,avea pe el dect (ia de pn) din 4ru& tot trupul i era acoperit de vnti urte& una& n .urul gtului& din cale a(ar de mare* ""

Cnd 1lac2t-orne i revenise prima oar n sim'iri& era ntuneric,4e)n n pivni'* >rletele umpleau groapa& ?ar el cre)use c era mort i se gsea n adncurile su(ocante ale iadului* 3im'ea cum e,ng-i'it de nmolul lipicios care i (cea carnea s se,n(ioare pe el& i strigase& i se agitase cuprins de disperare& nemaiputnd s respire& pn ce& dup o venicie& au)ise= K:,n ordine& pilotule& nu eti mort& e,n ordine* Tre)ete,te& tre)ete,te& pentru Dumne)eu& nu suntem n iad& dar e aproape la (el* + Doamne& a.ut,neBL Cnd i revenise pe deplin& ei i povestiser despre Pieter)oon i despre -rdaiele cu ap de mare* < + Doamne& scoate,ne de aiciB scncise cineva* < Ce,i (ac 4ietului Pieter)oonD Ce,i (acD + Doamne& a.ut,neB 5u mai pot s ndur urleteleB < + Doamne& (,l pe 4ietul om s moarB %,l s moarB < Doamne& Dumne)eule& oprete urleteleB Te rog& Doamne& oprete,leB Iroapa n care se a(lau i urletele lui Pieter)oon le artaser tuturor adevrata lor msur& i (or'aser s priveasc n ei nii* Ci nimnui nu,i plcuse ce v)use* 0ntunericul (ace ca totul s par i mai cumplit& gndi 1lac2t-orne* %usese o noapte (r de s(rit* 0n )ori& ncetaser i 'ipetele* +dat cu primele ra)e de lumin prelinse pn la ei& l v)user i pe samuraiul prsit* < Ce,o s (acem cu elD ntre4ase van 5e22* < 5u tiu* @rat la (el de nspimntat ca i noi& spusese 1lac2t-orne& inima 4tndu,i cu putere* < @r (ace 4ine s n,o mai ia de la capt& pentru Dumne)eu* < + Doamne& scoate,m de aici/ Aocea lui CroocJ urca n crescendo* +'utooor# Aan 5e22& care era lng el& l scuturase i,l mngiase uor* < :,n ordine& 4iete* 3untem n minile Domnului* :l veg-ea) asupra noastr* < >it,te la 4ra'ul meu& se vita ;aetsu22er* 7ana ncepe de.a s musteasc* 1lac2t-orne sttea n picioare cltinndu,se* < Dac nu ne dau drumul de aici& ntr,o )i& dou& nne4unim cu to'ii& spusese el& (r s se adrese)e cuiva anume* < @pa e pe s(rite& spuse van 5e22* < 0mpr'im ce mai este* >nii acum& al'ii la prn)* Cu pu'in noroc& o s a.ung pentru trei ture* 9ua,v,ar dracu de muteB @tunci gsise el cana i le dduse apa cu por'ia& iar acum i,o sor4ea pe a lui& pe ndelete& ncercnd s,o (ac s 'in ct mai mult* < Ce (acem cu el& cu .apone)ulD spuse 3pill4ergen* Cpitanul general o dusese mai 4ine dect to'i peste noapte& pentru c i astupase urec-ile cu pu'in nmol ca "#

s nu mai aud urletele i& (iind lng -rdul cu ap& i potolise cu gri. setea* Ce,o s (acem cu elD < @r tre4ui s,i dm i lui pu'in ap& spuse van 5e22* < 9a nai4a& spuse 3on2* :u )ic s nu,i dm deloc* @u pus la vot i s,a -otrt s nu i se dea nimic* < 5u sunt de acord& spuse 1lac2t-orne* < Tu nu eti de acord cu nimic din ce spunem noi& )ise Jan 7oper* :l e dumanul* : un diavol necredincios i a (ost ct pe,aci s te omoare* < Ci tu ai (ost gata,gata s m omori* De cteva ori* Dac 'i se descrca musc-eta la 3anta ;agdalena& mi,ai (i )4urat creierii* < 5u te oc-isem pe tine* 8intisem n ticloii lui 3atan* < :i erau preo'i nenarma'i* Ci timp aveai 4erec-et* < 5u te oc-isem pe tine* < Tu aproape c m,ai omort de nu tiu cte ori cu (uria ta 4lestemat& cu -a4otnicia ta a(urisit i cu neg-io4ia ta nenorocit* < 1las(emia e un pcat de moarte* 3 iei numele Domnului n deert e un pcat* 5oi suntem n minile 9ui& nu ntr,ale tale* Tu nu eti rege i asta nu este cora4ie* Tu nu eti stp/ < 1a o s (aci ce,'i spun euB Jan 7oper se uit roat n .ur& cutnd spri.in n )adar* < % ce vrei& spuse el ursu)* < @m s (ac* 3amuraiul era la (el de nsetat ca ei& dar cltin din cap spre cana o(erit* 1lac2t-orne ovi& duse cana la 4u)ele um(late ale samuraiului& dar omul o a)vrli ct colo dintr,o lovitur& mprtiind apa i spuse ceva pe un ton dur* 1lac2t-orne se pregti s pare)e lovitura urmtoare& dar nu se mai ntmpl nimic* +mul nu mai (cu nicio micare& se uita doar n gol* < : ne4un* To'i sunt ne4uni& spuse 3pill4ergen* < 7mne mai mult ap pentru noi* : 4ine& spuse Jan 7oper* 3,l ng-it iadul& dup cum o merit* < Care 'i,e numeleD 3amu0 ntre4 1lac2t-orne* + spuse din nou& n di(erite moduri& dar samuraiul prea c nici nu,l aude* 0l lsar n pace& dar se uitau la el de parc era un scorpion* :l nu,i privea* 1lac2t-orne era sigur c omul ncerca s se -otrasc la ceva& dar -a4ar n,avea ce putea (i* Ce e,n mintea luiD se ntre4 1lac2t-orne* De ce s re(u)e apaD De ce,a (ost lsat aiciD 3 (ie o greeal a lui +miD Pu'in pro4a4il* @re un planD Pu'in pro4a4il* 9,am putea (olosi ca s ieim de aiciD Pu'in pro4a4il* Totul e pu'in pro4a4il& dar e (oarte pro4a4il c,o s rmnem aici pn ce ei au s ne lase s ieim a(ar/ dac o s ne lase* Ci dac ne scot de aici& ce urmea)D Ce s,a ntmplat cu Pieter)oonD #$

+dat cu cldura )ilei& mutele venir grmad* +& Doamne& a vrea s pot sta lungit& a vrea s pot intra n 4aia aceea& acum n,ar mai tre4ui s m duc acolo pe sus* 5iciodat nu mi,am dat seama ct de important e o 4aie* 1trnul acela or4& cu degetele lui de o'elB Ce 4ine mi,ar prinde acum& pentru un ceas sau dou* Ce pierdereB Toate cor4iile noastre i oamenii i e(ortul* >n c-i6* 3au aproape* C'iva suntem nc n via'* < PilotuleB Aan 5e22 l )gl'ia* @i adormit* :l& el se,nclin spre tine de un minut sau mai mult* @rt spre samuraiul care ngenunc-ease n (a'a lui cu capul aplecat* 1lac2t-orne i (rec oc-ii s,ndeprte)e o4oseala* %cu un e(ort i,i nclin i el capul* < .ai0 ntre4 el scurt& amintindu,i cuvntul .apone) pentru KdaL* 3amuraiul lu ear(a de la c-imonou,i (cut (er(eni' i,o n(ur n .urul gtului* 7mnnd nc n genunc-i& i ddu un capt lui 1lac2t-orne i cellalt lui 3on2& i nclin capul i le (cu semn s trag* < 3e teme c,o s,l trangulm& spuse 3on2* < Dumne)eule& cred c tocmai asta vrea s (acem* 1lac2t-orne ls s,i cad ear(a din mn i cltin din cap* >in'iru, spuse el& gndind ct de (olositor era acest cuvnt* Cum s,i spui unui om& care nu vor4ete lim4a ta& c este mpotriva legii tale s (aci o crim& s omori un om nenarmat& c nu eti clu& c sinuciderea este un pcat n (a'a lui Dumne)euD 3amuraiul vor4i iar& (iind (oarte clar c,l roag& dar& din nou& 1lac2t-orne ddu din cap* < >in'iru. +mul privi crunt de .ur mpre.ur* %r de veste (u n picioare i,i cu(und adnc capul n gleata,latrin& ncercnd s se nece* Jan 7oper i 3on2 l traser imediat a(ar& a4ia mai respirnd i )4tndu,li,se,n mini* < 9sa'i,l& porunci 1lac2t-orne* :i l ascultar* @rt spre latrin= 3amurai& dac asta vrei& d,i drumulB +mul se c)nea s vomite& dar n'elese* Privi gleata puturoas i tiu c n, avea puterea s,i 'in ndea.uns capul acolo* 0ntr,o stare vrednic de plns& samuraiul se ntoarse la locul lui de lng perete* < Doamne& murmur cineva* 1lac2t-orne umplu pe .umtate cana cu ap din -rdu& se ridic n picioare& nc-eieturile,i trosnindu,i& i se duse spre .apone) i i,o o(eri* +c-ii samuraiului priveau dincolo de can* < ; ntre4 ct are s re)iste& spuse 1lac2t-orne* < + venicie& spuse Jan 7oper* 3unt animale* 5u sunt oameni* < Pentru Dumne)eu& ct au s ne mai 'ie aiciD ntre4 Iinsel* < Ct or vrea* #1

< Aa tre4ui s (acem orice vor ei& spuse van 5e22* Tre4uie& dac vrem s rmnem n via'& s ieim din iadul sta de groap* 5u& pilotuleD < Da* 1lac2t-orne msur um4ra lsat de soare* : mie)ul )ilei& se sc-im4 cartul& )ise el* 3pill4ergen& ;aetsu22er i 3on2 ncepur s se plng& dar i scul n picioare n.urndu,i i el se ntinse mul'umit* 5oroiul era scr4os i mutele mai rele ca oricnd& dar 4ucuria de a putea s te ntin)i ct eti de lung era (r margini* Ce i,au (cut lui Pieter)oonD se ntre4 n timp ce sim'ea c o4oseala pune stpnire pe el* +& Doamne& a.ut,ne s scpm de aici* 3unt att de speriat* 3e au)ir pai deasupra* C-epengul se desc-ise* Preotul sttea acolo& ncon.urat de samurai* < Pilotule& tre4uie s vii sus* Tre4uie s vii sus singur& spuse el*

Capitolul 6
To'i oc-ii din groap se ndreptar spre 1lac2t-orne* < Ce vor cu mineD < 5u tiu& spuse printele 3e4astio grav* Dar tre4uie s vii imediat* 1lac2t-orne tia c n,avea de ales& dar nu prsi peretele protector& ncercnd s,i adune puterile* < Ce s,a ntmplat cu Pieter)oonD Preotul i povesti* 1lac2t-orne tlmci pentru cei care nu tiau portug-e)a* < Dumne)eu s,l ierte& opti van 5e22 n tcerea plin de spaim* 1ietul omB 1ietul omB < 0mi pare ru* 5,am putut (ace nimic& spuse preotul cu o mare triste'e* 5u cred c m,a recunoscut& n,a mai tiut nimic din clipa n care l,au& 4gat n ap* ;intea i se rtcise* ?,am dat de)legarea de pcate i m,am rugat pentru el* Poate Dumne)eu se,ndur/ 7n nomine )atris et <ilii et !piritus !ancti. @min* %cu semnul crucii ctre ei* A rog pe to'i s renun'a'i la ere)iile voastre i o s (i'i primi'i napoi n credin'a Domnului* Pilotule& tre4uie s vii* < 5u ne prsi& pilotule& pentru Dumne)eu& strig CroocJ* Ainc2 porni mpleticindu,se spre scar i ncepu s urce* < Pot s m ia pe mine& nu pe pilot* Pe mine& nu pe el* 3pune,i/ 3e opri nea.utorat& cu am4ele picioare pe trepte* + suli' lung era n dreptul inimii* 0ncerc s,o n(ace& dar samuraiul era pregtit i& dac Ainc2 nu srea .os& ar (i (ost strpuns* 3amuraiul art spre 1lac2t-orne i& ncruntat& i (cu semn s urce* Totui& 1lac2t-orne nu se mic* >n alt samurai co4or n pivni' un (el de cange i ncerc s,l trag pe 1lac2t-orne a(ar* 5imeni nu se clinti s,l a.ute pe 1lac2t-orne n a(ar de samuraiul din pivni'* :l prinse cangea rapid i spuse #2

ceva pe un ton tios omului de deasupra& care ovi& apoi privi spre 1lac2t-orne& ridic din umeri i vor4i* < Ce,a )isD Preotul rspunse= < : un prover4 .apone)= K3oarta e soart i via'a nu e dect o prere*L 1lac2t-orne ddu din cap ctre samurai& se ndrept spre scar& (r s se uite napoi& i o urc* Cnd a.unse n plin soare& clipi repede din cau)a strlucirii dureroase& genunc-ii i se nmuiar i se rostogoli pe pmntul nisipos* +mi era alturi* Preotul i ;ura stteau lng cei patru samurai* 9a o oarecare deprtare& c'iva steni se uitar pentru o clip& apoi i v)ur de drum* 5imeni nu,l a.ut* +& Doamne& d,mi putere& se rug 1lac2t-orne* Tre4uie s m ridic n picioare i s m pre(ac c sunt puternic* : singurul lucru pe care,l respect* 3 (ii puternic* 3 le ar'i c nu 'i,e team de nimic Te rog& a.ut,m* 3crni din din'i& mpinse n pmnt s se ridic n picioare cltinndu,se uor* < Ce dracu vrei cu mine& scr4 nenorocitD spuse el adresndu,se direct lui +mi& apoi adug ctre preot= 3pune,i porcului de cine c eu sunt daim5o n 'ara mea& de ce se poart aaD 3pune,i c noi n,avem nicio nen'elegere cu el* 3pune,i s ne scoat de aici& alt(el o s (ie ru pentru el* 3pune,i c sunt daim5o, .ur* 3unt motenitorul lui 3ir Milliam de ;ic2le-aven& sper ca ticlosul s (i murit demult* 3pune,iB 5oaptea (usese cumplit pentru printele 3e4astio* Dar& ct sttuse de veg-e& a.unsese s simt pre)en'a lui Dumne)eu i (usese cuprins de o senintate pe care n,o ncercase niciodat pn atunci* @cum tia c putea (i o unealt a Domnului mpotriva pgnilor& c era un scut mpotriva lor i a vicleniei pilotului* 0ntr,un (el& tia c noaptea asta (usese o pregtire& o rscruce pentru el* < 3pune,i* Preotul spuse n .apone)= < Piratul )ice c el este un no4il n propria lui 'ar* @poi ascult rspunsul lui +mi* +mi,san )ice c lui nu,i pas nici dac eti rege n 'ara ta* @ici eti la 4unul plac al seniorului Ua4u < tu i to'i oamenii ti* < 3pune,i c e un ra-at* < @r tre4ui s te (ereti s,l insul'i* +mi ncepu s vor4easc din nou* < +mi,san spune c 'i se va permite s (aci 4aie* 8i se va da mncare i de 4ut* Dac te por'i cum se cuvine& nu te vei mai ntoarce n pivni'* < Ce se va ntmpla cu oamenii meiD Preotul l ntre4 pe +mi* < Aor rmne n groap* < @tunci s se duc la dracuB 1lac2t-orne se ndrept spre scar ca s se ntoarc iar n groap* Doi samurai #3

l oprir i& dei se lupt cu ei& l imo4ili)ar cu uurin'* +mi vor4i preotului& apoi oamenilor si* :i i ddur drumul i el aproape c)u* < +mi,san )ice c& dac nu te por'i cum se cuvine& va mai (i luat nc unul din oamenii ti* 9emne de (oc sunt destule i ap ai.derea* Dac sunt de acord acum& gndi 1lac2t-orne& nseamn c le,am o(erit calea prin care s pun stpnire asupr,mi i am s (iu la c-eremul lor pentru totdeauna* Dar ce contea)& pn la urm va tre4ui s (ac ce vor ei* Aan 5e22 avea dreptate* Aa tre4ui s (ac orice* < Ce vrea de la mineD Ce,nseamn Ks m port cum se cuvineLD < +mi,san spune c,nseamn s dai ascultare* 3 (aci ceea ce 'i se cere* 3 mnnci ra-at dac tre4uie* < 3pune,i s se duc dracului* 3pune,i c (ac ceva pe el& pe toat 'ara lui i pe daim5o,ul lui* < Te s(tuiesc s (ii de acord cu ce/ < 3pune,i ce 'i,am )is& cuvnt cu cuvnt& pentru Dumne)euB < %oarte 4ine& dar eu te,am prevenit& pilotule* +mi l ascult pe preot* 0nc-eieturile degetelor de la mna de pe sa4ie se al4ir* To'i oamenii si se micar neliniti'i& sgetndu,l cu privirile pe 1lac2t-orne* @poi +mi ddu calm un ordin* ?mediat doi samurai co4orr n pivni' i,l aduser pe CroocJ& musul* 0l trr spre ca)an& i legar minile i picioarele& n timp ce al'ii aduser lemne i ap* 0l puser pe musul nlemnit n ca)anul plin oc-i i aprinser (ocul* 1lac2t-orne l privi pe CroocJ cum ng-i'ea ap (r s scoat vreun sunet i v)u groa)a care pusese stpnire pe el* Aiata n,are a4solut niciun pre' pentru oamenii tia& gndi* 1lestema'ii& e tot att de sigur c au s,l (iar4 pe CroocJ& pe ct sunt eu c m a(lu pe,acest pmnt uitat de Dumne)eu* %umul se,nvltucea deasupra nisipului* Pescruii 'ipau n .urul 4rcilor de pescuit* + 4ucat de lemn c)u de pe (oc i un samurai o mpinse la loc cu piciorul* < 3pune,i s ncete)e& )ise 1lac2t-orne* Cere,i s,i opreasc* < +mi,san ntrea4= :ti de acord s te por'i cum se cuvineD < Da* < :l )ice= @i s ascul'i toate ordineleD < @tt ct mi e n putin'& da* +mi vor4i din nou* Printele 3e4astio puse o 0ntre4are i +mi ncuviin' din cap* < :l vrea ca tu s,i rspun)i direct* Cuvntul .apone) pentru KdaL este ai. :l ntrea4= @i s ascul'i toate ordineleD < Ct mi st n putin'& ai. #4

%ocul ncepea s ncl)easc apa i un geamt& ce,'i ntorcea mruntaiele pe dos& 'ni din gura musului* %lcrile din (ocul (cut n vatra de crmi)i de su4 ca)anul de (ier ncingeau metalul* %ur puse i mai multe lemne pe (oc* < +mi,san )ice= Culc,te la pmnt* ?mediat* 1lac2t-orne (cu cum i se poruncise* < +mi,san spune c el nu te,a insultat i nici n,a e6istat vreun motiv ca tu s,l insul'i* Pentru c eti 4ar4ar i nc neinstruit& n,ai s (ii omort* Dar ai s (ii nv'at 4unele purtri* 0n'elegiD < Da* < Area s,i rspun)i direct* ;usul scoase un urlet n(iortor* Ci nc unul& i iar unul& i apoi lein* >nul dintre samurai i 'inu capul deasupra apei* 1lac2t-orne i ridic privirea spre +mi* @mintete,'i& i porunci& amintete,'i c musul e numai n minile tale& vie'ile ntregului tu ec-ipa. sunt n minile tale* Da& ncepu demonul din el& dar n,ai nicio c-e)ie c ticlosul o s,i tin (gduiala* < 0n'elegiD < .ai. 0l v)u pe +mi sltndu,i c-imonoul i sco'ndu,i penisul de su4 (ia de pn) din 4ru* 3e ateptase ca omul s urine)e pe (a'a lui& dar +mi n,o (cu* >rin pe spatele lui* Pe 4unul Dumne)eu& i .ur 1lac2t-orne& am s 'in minte )iua asta i& mai devreme ori mai tr)iu& ntr,un (el sau altul& +mi mi,o va plti* < +mi,san spune= 3unt proaste purtri s spui c urine)i pe cineva* %oarte proaste* Proaste purtri i mare tmpenie s spui aa ceva cnd eti nenarmat* %oarte proaste purtri i o tmpenie i mai mare s,o spui cnd eti nenarmat& (r putere i nepregtit s,'i lai prietenii& (amilia sau pe oricine altcineva s moar naintea ta* 1lac2t-orne nu spuse nimic* 5u,i desprinse privirea de pe +mi* < 9a-arimasu -a0 spuse +mi* < :l )ice= n'elegiD < .ai# < 2-iro. < :l spune s te ridici* 1lac2t-orne se ridic& durerea s(redelindu,i capul* +c-ii,i erau pironi'i ntr,ai lui +mi i +mi i sus'inu privirea* < @i s mergi cu ;ura i ai s te supui ordinelor lui* 1lac2t-orne nu rspunse* < 9a-arimasu -a0 spuse +mi tios* < .ai# 1lac2t-orne msur distan'a dintre el i +mi* :ra gata s,i n(ig ung-iile n gtul i (a'a lui& i se ruga s (ie destul de rapid i puternic ca s,i scoat oc-ii lui #5

+mi nainte ca samuraii lui s,l trag de pe el* < Cum rmne cu musulD )ise el* Preotul i vor4i lui +mi poticnindu,se* +mi se uit la ca)an* @pa a4ia dac era cldu'* 1iatul leinase& dar nu p'ise nimic* < 3coate'i,l de acolo& ordon el* @duce'i un doctor& dac e nevoie* +amenii si (cur cum li se poruncise* 0l v)u pe 1lac2t-orne cum se duse la 4iat i,i ascult inima* +mi (cu semn preotului* < 3pune,i cpeteniei c i tnrul poate s rmn ast)i a(ar* Dac i conductorul se poart cum se cuvine& i tnrul la (el& s,ar putea ca un alt 4ar4ar s ias din groap* @poi un altul* Pro4a4il* 3au poate mai mul'i* Depinde de cum se poart cei de deasupra* Dar tu < i privi direct spre 1lac2t-orne < tu rspun)i de cea mai mic nclcare a vreunei reguli sau ordin* 0n'elegiD Dup ce preotul tlmci& +mi l au)i pe 4ar4ar spunnd KdaL i v)u cum o parte din (uria din oc-ii lui& care,'i ng-e'a sngele,n vine& dispruse* Dar ura rmsese* Ce tmpenie& gndi +mi& i ct de naiv s,'i lai gndurile s 'i se vad pe (a'* ; ntre4 ce,ar (i (cut dac,i .ucam un reng-i& pre(cndu,m c,mi iau (gduiala napoiD < Preotule& care e numele luiD 3pune,l rar* 0l ascult pe preot spunnd numele de mai multe ori& dar tot ca o nclceal suna* < Tu po'i s,l )iciD l ntre4 pe unul dintre oamenii si* < 5u& +mi,san* < Preotule& spune,i c de acum nainte numele lui este @n.in < Pilot < ne 0 Cnd are s,o merite va (i numit @n.in,san* :6plic,i& n lim4a noastr nu e6ist sunete ca s,i pronun'm numele cum tre4uie* +mi adug sec= %,l s n'eleag c asta nu vrea s,nsemne o insult* 9a revedere& @n.in& deocamdat* To'i se nclinar spre el* :l le rspunse politicos la salut i plec* Cnd se ndeprtase 4ine de pia' i era sigur c nu,l vedea nimeni& i permise un )m4et larg* 3 m4ln)easc pe e(ul 4ar4arilor att de repedeB 3,i dea seama imediat cum poate s,l stpneasc i s,i stpneascB Ce nemaipomeni'i sunt 4ar4arii tia& gndi* :-ei& cu ct mai curnd @n.in o s vor4easc lim4a noastr& cu att mai 4ine* @tunci vom ti cum s,i distrugem pe 4ar4arii cretini& odat pentru totdeaunaB SSS < De ce n,ai urinat n (a'a luiD l ntre4 Ua4u* < 9a nceput avusesem de gnd s,o (ac& stpne* Dar pilotul este nc un animal nem4ln)it& ntru totul periculos* 3,o (ac n (a'a lui& ei 4ine& la noi& s,'i 4a'i .oc de o4ra)ul unui om e cea mai rea dintre insulte& ne 0 ;,am gndit c s,ar (i putut s,l .ignesc att de tare nct s,i ias din (ire* @a c am urinat pe spatele lui& ceea ce cred eu c va (i de,a.uns* #

:i stteau n veranda casei lui +mi& pe nite perne de mtase* ;ama lui +mi le servea ceaiul& cu tot ceremonialul pe care,l cunotea& i ea (usese 4ine educat n tinere'e* Cu o plecciune& i o(eri ceaca lui Ua4u* :l se nclin i& politicos& i,o o(eri lui +mi& care& 4inen'eles& o re(u) cu o plecciune i mai adncH apoi o accept i sor4i din ceai cu plcere& sim'indu,l desvrit* < 3unt (oarte impresionat de tine& +mi,san& spuse el* @i o .udecat deose4it* %elul n care ai plnuit i ai mnuit toat trea4a asta a (ost strlucit* < 3unte'i mult prea ngduitor (a' de mine& @lte'* 3trdaniile mele ar (i putut (i mult mai 4une& mult mai 4une* < >nde ai nv'at att de multe despre mintea 4ar4arilorD < Cnd aveam paispre)ece ani& am avut ca pro(esor& timp de un an& un clugr care se numea Jiro* Cndva (usese preot cretin& sau cel pu'in novice& dar& din (ericire& i,a dat seama de greelile prostiei sale* Totdeauna mi,am amintit un lucru pe care mi l,a spus el* Picea c religia cretin este u4red& pentru c adep'ii ei sunt nv'a'i c principala lor )eitate& ?sus& a spus c to'i oamenii tre4uie Ks se iu4eascL unul pe altulH el nu i,a nv'at nimic despre onoare sau datorie& ci doar despre iu4ire* Ci& de asemenea& c via'a este s(nt < K3 nu uci)iL& ne 0 Ci alte tmpenii* @ceti noi 4ar4ari i )ic i ei cretini& dei preotul o neag& aa c eu am .udecat c ei sunt& poate& doar o sect di(erit i asta e pricina dumniei lor& la (el cum unele secte 4udiste se ursc ntre ele* ;,am gndit c& dac ei Ki iu4esc aproapeleL& l,am putea (ace pe conductorul lor s .oace cum vrem noi& lund via'a sau numai amenin'nd cu luarea vie'ii unuia din oamenii lui* +mi tia c aceast conversa'ie era periculoas din cau)a mor'ii prin tortur& o moarte in(am* 0i sim'ea mama prevenindu,l pe tcute* < ;ai dori'i ceai& Ua4u,samaD ntre4 mama lui* < ;ul'umesc& spuse Ua4u* : (oarte& (oarte 4un* < ;ul'umesc& @lte'& dar& +mi,san& 4ar4arul e n(rnt pentru totdeaunaD ntre4 mama lui& sc-im4nd vor4a* Poate c ar tre4ui s,i spui stpnului nostru dac tu cre)i c e vremelnic sau pentru totdeauna* +mi ovi* < Aremelnic* Dar cred c tre4uie s nve'e lim4a noastr ct mai curnd cu putin'* @sta e (oarte important pentru Domnia voastr& @lte'* Poate c va tre4ui s termina'i cu unul sau doi din oamenii lui& ca s,i 'ine'i pe el i pe ceilal'i su4 ascultare& dar& pn atunci& el va (i nv'at s se poarte cum se cuvine* +dat ce,o s pute'i vor4i direct cu el& Ua4u,sama& o s pute'i s,i (olosi'i i cunotin'ele* Ci& dac ce spune preotul e adevrat < c el a adus nava aici de la )ece mii de ri , nseamn c el este mai mult dect doar iste'* < Tu eti mai mult dect doar iste'& rse Ua4u* 8i se las n seam animalele* +mi,san& dresor de oameniB +mi rse cu el* < @m s ncerc& stpne* #!

< 8i se mrete (euda de la cinci sute de -o-u la trei mii* Domeniul tu se va ntinde pe dou)eci de ri. >n ri repre)enta apro6imativ o mil* ?ar ca o dovad n plus a a(ec'iunii mele& cnd am s m ntorc la Uedo& am s,'i trimit doi cai& dou)eci de c-imonouri de mtase& o armur complet& dou s4ii i arme ndea.uns ca s ec-ipe)i nc o sut de samurai pe care 'i,i vei strnge* Cnd va ncepe r)4oiul& vei (i numit imediat atamoto n statul meu ma.or* Ua4u era ntr,o (oarte 4un dispo)i'ie= atamoto era o persoan (oarte important din suita unui daim5o, care avea drept de acces la stpnul su i cruia i se ngduia s poarte s4iile n pre)en'a acestuia* Ua4u era ncntat de +mi i se sim'ea odi-nit& c-iar renscut* Dormise e6celent* Cnd se deteptase& (usese singur& ceea ce era de ateptat& pentru c nu,i ceruse nici (etei& nici 4iatului s rmn* 1use pu'in ceai i mncase cumptat din (iertura de ore)* >rmase 4aia i masa.ul lui 3uNo* @ (ost o e6perien' minunat& gndi* 5iciodat nu m,am sim'it att de aproape de natur& pe pomi& de mun'i& de pmnt& de triste'ea de nespus a trectoarei vie'i* >rletele desvriser totul* < +mi,san& am o piatr n grdina mea din ;is-ima& pe care mi,ar (ace plcere s,o primeti spre a cele4ra cele ntmplate& noaptea asta minunat i soarta care a (ost 4un cu noi* @m s 'i,o trimit cu celelalte lucruri& spuse* Piatra este din ROus-u* @m numit,o KPiatra care @teaptL& pentru c& atunci cnd am gsit,o& noi ateptam ca seniorul& tai-@, s ordone un atac* @sta a (ost& e-ei& acum cincispre)ece ani* :u am (cut parte din armata lui care a nimicit re4elii i a pus stpnire pe insul* < 0mi (ace'i o mare cinste* < De ce s n,o pui aici& n grdina ta& i s,i dai un alt numeD De ce s n,o numeti Piatra 9initii 1ar4arului& spre a cele4ra noaptea n care 4ar4arul i,a ateptat linitea la nes(rit* < ;i s,ar putea permite s,o numesc Piatra %ericirii& s,mi aminteasc& mie i urmailor mei& de cinstea pe care mi,o (aci& unc-iuleD < 5u& mai 4ine spune,i simplu doar 1ar4arul care @teapt* Da& aa mi place* @sta ne unete& pe el i pe mine& pentru totdeauna* :l atepta& dup cum i eu ateptam* :u triesc& el a murit* Ua4u privi vistor spre grdin* 1un* 1ar4arul care @teaptB 0mi place* Pe o (a' a pietrei sunt nite pete mici& curioase& ce,mi aduc aminte de lacrimi& i nite vene de cuar'& de un al4astru amestecat cu roietic& ce,mi amintesc de carne& de vremelnicia eiB Ua4u o(t savurndu,i melancolia* @poi adug= : 4ine ca omul s ae)e o piatr n grdina lui i s,i dea un nume* 1ar4arului i,a tre4uit mult timp ca s moar& ne 0 Poate c se va rentrupa n .apone)& spre a,i (i rspltit su(erin'a* 5,ar (i minunatD @poi& ntr,o )i& poate c urmaii lui au s,i vad piatra i vor (i (erici'i* +mi nu mai contenea cu mul'umirile din adncul inimii& spunnd c nu e vrednic de o asemenea 4ine(acere* Ua4u tia c mrinimia nu era mai mare dect #"

cea meritat* Putea (oarte uor s (i dat i mai mult& dar i amintise un vec-i prover4 care )icea c oricnd po'i s mreti o (eud& dar& dac,o micore)i& duce la dumnie* Ci la trdare* < +2u,san& se adres el 4trnei cu numele de prea cinstit mam& (ratele meu tre4uia s,mi (i spus mai de mult despre calit'ile cu totul deose4ite ale (iului su mai mic* +mi,san ar (i a.uns pn acum cu mult mai departe* %ratele meu e prea retras i nu se gndete destul* < 3o'ul meu se gndete numai la 0nl'imea Ta& stpne& s nu te supere& rspunse ea n'elegnd do.ana ascuns n vor4ele lui* ; 4ucur c (iul meu a avut prile.ul s v slu.easc i c v,a mul'umit* %iul meu i,a (cut doar datoria& ne 0 :ste datoria noastr < a lui ;i)uno,san i a noastr& a tuturor < s v slu.im* 3e au)i tropit de cai urcnd dealul* ?guras-i& e(ul suitei lui Ua4u& nainta cu pai mari prin grdin* < Totul e pregtit& @lte'* Dac vre'i s v ntoarce'i ct mai degra4 la Uedo& tre4uie s plecm acum* < 1un* +mi,san& tu i oamenii ti ve'i nso'i convoiul i,l ve'i a.uta pe ?guras-i s a.ung cu el n 4un stare la castel* Ua4u v)u o um4r de nemul'umire pe (a'a lui +mi* Ce,iD < ; gndesc la 4ar4ari* < 9as cteva str.i pentru ei* %a' de celelalte lucruri& sunt neimportan'i* % ce vrei cu ei& arunc,i napoi n groap& ( ce doreti* Dac o4'ii ceva (olositor de la ei& atunci trimite,mi vor4* < Da& stpne& rspunse +mi* Aoi lsa )ece samurai i ordine clare pentru ;ura& n cinci sau ase )ile n,o s se ntmple nimic* Ce dori'i s (acem cu navaD < Pstrea),o aici n siguran'* Tu dai seam de asta& 4inen'eles* Pu2imoto a trimis scrisori unui negu'tor din 5agasa2i& o(erind,o spre vn)are portug-e)ilor* Portug-e)ii pot s vin s,o ia* +mi ovi* < Poate c ar tre4ui s pstra'i cora4ia& @lte'& i s,i pune'i pe 4ar4ari s,i nve'e pe c'iva dintre marinarii notri s,o conduc* < Ce nevoie am eu de nave 4ar4areD Ua4u rse ironic* 3,a.ung un mpu'it de negustorD < 1inen'eles c nu& @lte'& adug +mi repede* ; gndeam doar c Pu2imoto ar putea s,i gseasc o ntre4uin'are* < Ce nevoie s am eu de o nav de nego'D < Preotul a spus c asta e o nav de r)4oi& @lte'* :l prea c-iar speriat de ea* Cnd ncepe 4tlia& o nav de r)4oi ar putea/ < 7)4oiul nostru se va duce pe uscat* ;area e pentru negustori i ei to'i sunt cmtari mpu'i'i& pira'i sau pescari* Ua4u se ridic i ncepu s co4oare treptele spre poarta grdinii& unde un samurai i 'inea calul de cpstru* 3e opri i se uit 'int spre mare* Ienunc-ii i se ##

tiar* +mi i urmri privirea* + nav ocolea promontoriul* :ra o galer mare& cu o mul'ime de lope'i& cea mai rapid din navele de coast .apone)e& pentru c nu depindea nici de vnt& nici de (lu6& nici de re(lu6* 3teagul din vr(ul catargului purta nsemnele lui Toranaga*

Capitolul 7
Toda Eiro,matsu& senior al provinciilor 3agami i Ro)u2e& generalul i s(etnicul cel mai de ncredere al lui Toranaga& comandant suprem al tuturor armatelor lui& co4ora cu pai mari sc-ela de 4ord& ndreptndu,se singur spre c-ei* :ra nalt pentru un .apone)& pu'in su4 un metru opt)eci& un 4r4at ca un taur& cu (lci puternice& care,i purta cei ai)eci i apte de ani cu strnicie* C-imonoul su militar era din mtase maro& (r nimic altceva pe el dect cele cinci minuscule nsemne ale lui Toranaga < trei ramuri de 4am4us nmnunc-eate* Purta o plato poleit i cotiere de o'el* 9a cingtoare n,avea dect sa4ia scurt* Cealalt& sa4ia lung& o avea n mn* :ra gata s,o scoat din teac imediat i s omoare pe loc ca s,i apere suveranul* @cest o4icei i intrase n snge nc de cnd avea cincispre)ece ani* 5imeni& nici c-iar tai-@, nu reuise s,l sc-im4e* Cu un an n urm& cnd tai-@ murise& Eiro,matsu a.unsese vasalul lui Toranaga* Toranaga i dduse 3agami i Ro)u2e& dou din cele opt provincii ale sale& s le guverne)e& cinci sute de mii -o-u anual i& de asemenea& l lsase,n pace cu o4iceiurile lui* Eiro,matsu era nentrecut n mnuirea s4iei* @cum erau aduna'i pe 'rm to'i stenii < 4r4a'i& (emei& copii < n genunc-i& cu capetele,n 'rn* 0n (a' se a(lau rndui'i samuraii* 0n (runtea lor se gsea Ua4u cu locotenen'ii si* Dac Ua4u ar (i (ost (emeie sau un 4r4at mai sla4 din (ire& cu siguran' c s, ar (i apucat cu minile de piept& s,ar (i .elit i i,ar (i smuls prul din cap* :ra prea de tot ca s (ie doar o ntmplare* Dac (aimosul Toda Eiro,matsu se a(la aici& c-iar n aceast )i& nsemna c Ua4u (usese trdat < (ie n Uedo& de unul din oamenii si& (ie aici n @n.iro& de +mi& sau de unul din oamenii lui +mi& sau de unul dintre steni* %usese prins nesupus la porunc* >n duman trsese (olos de pe urma gri.ii sale pentru cora4ie* 0ngenunc-e& i nclin capul& urmat de to'i samuraii& i 4lestem nava i pe to'i cei care veniser cu ea* < +& Ua4u,sama& l au)i pe Eiro,matsu spunnd i,l v)u ngenunc-ind pe rogo.ina ae)at pentru el i rspun)ndu,i la salut* Dar plecciunea era mai pu'in adnc dect se cerea i Eiro,matsu nu mai 1$$

atept ca el s se ncline din nou& aa c tiu& (r s i se (i spus& c era n mare prime.die* 0l v)u pe general ae)ndu,se la loc pe clcie* Pumn de %ier i se spunea pe ascuns* 5umai Toranaga sau unul din cei trei s(etnici aveau dreptul de a nl'a steagul lui Toranaga* De ce,a trimis un general att de important s m prind plecat din UedoD < ; onora'i& Eiro,matsu& venind ntr,unul din satele mele amrte& spuse el* < 3tpnul meu mi,a poruncit s vin aici* Eiro,matsu era cunoscut pentru (irea lui dur i (r ocoliuri* 5,avea nici iretenie& nici a4ilitate& ci doar o credin' a4solut (a' de suveranul su* < 3unt onorat i (oarte 4ucuros& spuse Ua4u* @m venit aici de la Uedo din pricina acestei nave 4ar4are* < 3eniorul Toranaga a invitat pe to'i prietenii daim5o s,l atepte n Uedo pn se ntoarce din +sa2a* < Cum se simte stpnul nostruD 5d.duiesc c totul merge 4ine* < Cu ct mai curnd seniorul Toranaga se a(l n siguran' n propriu,i castel din Uedo& cu att mai 4ine* Cu ct mai curnd va i)4ucni pe (a' glceava cu ?s-ido& iar armatele noastre vor mrlui croindu,i drum spre castelul +sa2a i,l vor distruge din temelii& cu att va (i mai 4ine* +4ra.ii 4trnului se nroeau pe msur ce ngri.orarea,i pentru Toranaga creteaH detesta s (ie departe de el* 8ai-@ construise castelul +sa2a spre a (i de necucerit* :ra cel mai puternic din 0mpr'ie& cu o ncrengtur de (orti(ica'ii& an'uri cu ap& turnuri i poduri& ntre )idurile lui ncpeau opt)eci de mii de solda'i* ?ar de .ur,mpre.urul )idurilor i al oraului erau alte armate& la (el de disciplinate i la (el de 4ine instruite& toate avnd un devotament or4 (a' de Uaemon& motenitorul* < ?,am spus de )eci de ori c e ne4un s se lase n minile lui ?s-ido* 5e4un de legatB < 3eniorul Toranaga a tre4uit s se duc& ne 0 5,a avut de ales* 8ai-@ ordonase Consiliului 7egen'ilor& care guverna n numele lui Uaemon& s se ntlneasc pentru )ece )ile& de cel pu'in dou ori pe an i& totdeauna& ntre )idurile castelului +sa2a& aducndu,i cu ei o suit de cel mult cinci sute de oameni* Ci tot de dou ori pe an& to'i ceilal'i daim5o erau& n egal msur& o4liga'i s vin cu (amiliile lor la castel& ca s,i pre)inte omagiile (a' de motenitor* 0n acest c-ip& to'i erau su4 control i lipsi'i de aprare o 4un parte din an* < 0ntlnirea (usese -otrt& ne 0 Dac nu se ducea& ar (i nsemnat trdare& ne 0 < Trdare (a' de cineD se nroi Eiro,matsu i mai mult* ?s-ido ncearc s,l lase de unul singur pe stpnul nostru* @scult& dac eu l,a avea pe ?s-ido n puterea mea& aa cum el l are pe seniorul Toranaga& n,a ovi nicio clip& orict ar (i de prime.dios/ De mult i,ar (i )4urat lui ?s-ido capul de pe umeri& acum 1$1

su(letul i,ar (i ateptat rencarnarea* @4sent& generalul rsucea teaca u)at a s4iei ce o purta n mna stng* ;na dreapt& noduroas i plin de 4tturi& i sttea n poal pregtit de aprare* 3e uita cercettor spre Erasmus. < >nde sunt tunurileD < 9e,am adus pe 'rm& pentru mai mult siguran'* Toranaga,sama o s cad la nvoial cu ?s-idoD < Cnd am plecat din +sa2a& era linite* Consiliul urma s se ntlneasc peste trei )ile* < Ilceava o s se dea pe (a'D < ;i,ar plcea s (ie aa& dar tiu eu ce va -otr stpnul meuD Dac el vrea& o s (ac o nvoial* Eiro,matsu i ntoarse privirea spre Ua4u* Pn cnd se, ntoarce& a poruncit ca to'i daim5o,ii alia'i s,l atepte la Uedo* @cesta nu e Uedo* < Da& mi,am dat seama c nava e destul de important pentru cau)a noastr i am cercetat,o imediat* < 5u era nevoie& Ua4u,san* Dumneata ar tre4ui s ai mai mult ncredere* 5imic nu se ntmpl (r tirea stpnului nostru* :l ar (i trimis pe cineva s,o cercete)e* 0ntmpltor m,a trimis pe mine* De ct vreme eti aiciD < De o )i i o noapte* < @i (cut doar dou )ile din UedoD < Da* < @i venit (oarte repede* Tre4uieti ludat* Ca s ctige timp& Ua4u ncepu s,i vor4easc lui Eiro,matsu despre marul lui (or'at& dar mintea,i era la lucruri mult mai importante* Cine era iscoadaD Cum de primise Toranaga veti despre nav tot att de repede ca i elD Ci cine l ntiin'ase pe Toranaga despre plecarea luiD Cum ar putea acum s,l mnuiasc i s,o scoat la capt cu Eiro,matsuD Eiro,matsu i ascult toat povestea& apoi spuse (r cru'are= < 3eniorul Toranaga a poprit nava i tot ce are n ea* + tcere apstoare cuprinse 'rmul* @cesta era ?)u& (euda lui Ua4u& i Toranaga n,avea niciun drept aici* 5ici Eiro,matsu n,avea niciun drept s dea vreun ordin* ;na lui Ua4u se ncord pe sa4ie* Eiro,matsu atept cu un calm desvrit* %cuse e6act cum i poruncise Toranaga i acum n,avea de ales* 0nsemna& (r doar i poate& s omoare sau s (ie omort* Ua4u tia c acum tre4uia s aleag* 5u mai era nimic de ateptat* Dac ar re(u)a s dea cora4ia& ar tre4ui s,l omoare pe Eiro,matsu& Pumn de %ier& pentru c Eiro,matsu& Pumn de %ier& nu ar (i plecat niciodat (r ea* :rau pro4a4il dou sute de samurai de prim mn pe galera ancorat n port* Ci ei tre4uiau s moar* @r putea s,i invite pe 'rm& s,i momeasc cu ceva i apoi& n cteva ore& ar i)4uti uor s strng destui samurai din @n.iro ca s,i nimiceasc pe to'i& pentru c el 1$2

era un maestru n am4uscade* Dar asta l,ar (or'a pe Toranaga s trimit armate mpotriva ?)u,lui* @i s (ii ng-i'it& i spuse& dac ?s-ido nu,'i vine n a.utor* Ci de ce te,ar a.uta ?s-ido& de vreme ce dumanul tu& ?2aNa Ji22Ou& e ru4edenia lui ?s-ido i vrea ?)u pentru el nsuiD +morndu,l pe Eiro,matsu& vor ncepe luptele& pentru c este datoria de onoare a lui Toranaga s se ndrepte mpotriva ta& ceea ce ar (or'a mna lui ?s-ido i ?)u ar (i primul cmp de 4tlie* Cum rmne cu armele meleD ;inunatele mele arme i strlucitul meu planD Aoi pierde pentru totdeauna ansa nemuririi& dac va tre4ui s le ndrept asupra lui Toranaga* ;na,i era pe sa4ia ;urasama i,i sim'ea sngele pulsnd n 4ra'ul care,o mnuia* %uria ncepuse s,l or4easc& ndeprtase din capul locului gndul de a nu aminti de musc-ete* Dac (usese dat,n vileag tirea despre nav& cu siguran' c (usese de)vluit i ncrctura ei* Dar cum a a(lat Toranaga att de repedeD Printr,un porum4ei cltor* @sta e singurul rspuns* Din Uedo sau de aiciD Cine are porum4ei cltori aiciD De ce n,am i eu un ast(el de serviciuD @sta e greeala lui Pu2imoto& el tre4uia s se (i gndit la aa ceva& ne 0 Eotrte,te* 7)4oi sau nuD Ua4u se rug (ier4inte ca 4lestemele lui 1udd-a& ale tuturor spiritelor -ami, ale tuturor )eilor& care au e6istat vreodat sau aveau s e6iste& s se a4at asupra 4r4atului sau 4r4a'ilor care l,au trdat& asupra prin'ilor i asupra urmailor lor pentru )ece mii de genera'ii* 3e -otr s se dea 4tut* < 3eniorul Toranaga nu poate popri nava& pentru c i este de.a druit* @m dictat o scrisoare pentru aceasta* Ru,i aa& Pu2imotoD < Da& @lte'* < 1inen'eles& dac seniorul Toranaga dorete s,o considere con(iscat& poate s,o (ac* 0ns ea urma s (ie un dar* Ua4u era ncntat s,i aud vocea sunnd att de nepstoare* 3eniorul Toranaga o s (ie (ericit de prad* < 0'i mul'umesc n numele stpnului meu* Eiro,matsu (u din nou uimit de previ)iunea lui Toranaga* :l pre)isese c aa o s se,ntmple i c n,o s (ie nicio lupt* < 5u cred& i spusese Eiro,matsu lui Toranaga* 5iciun daim5o n,ar suporta o asemenea u)urpare a drepturilor sale* Ua4u n,o s poat* :u& cu siguran'& n,a putea* 5ici c-iar (a' de @lte'a voastr* < Dar tu ai (i dat ascultare poruncilor i mi,ai (i spus despre nav* Ua4u tre4uie mnuit& ne 0 @m nevoie de violen'a i viclenia lui= el i pune stavil lui ?2aNa Ji22Ou i m apr dintr,o arip* @ici& pe pla.& su4 soarele 4lnd& Eiro,matsu (cu n sil o plecciune politicoas& urndu,i propria,i ('rnicie* < 3eniorul Toranaga va (i ncntat de genero)itatea dumitale* Ua4u l privea cu aten'ie* < 5u este o nav portug-e)* 1$3

< Da& aa am au)it i noi* < :ste o nav pirat* A)u oc-ii generalului ngustndu,se* < :iD 0n timp ce,i povestea ce spusese preotul& Ua4u re(lecta* Dac asta e o noutate pentru tine& aa cum a (ost pentru mine& nu nseamn c tirea a pornit din acelai loc pentru Toranaga ca i pentru mineD Dar& dac tii ce ncrctur are nava& atunci iscoada e +mi& sau unul din samuraii lui& sau un stean* < 3unt o grmad de 'esturi* Ceva monede* ;usc-ete& pra( de puc i g-iulele* Eiro,matsu ovi* @poi spuse= < 8esturile sunt mtsuri c-ine)etiD < 5u& Eiro,matsu,san& spuse el (olosind deli4erat KsanL* :i erau doi daim5o de acelai rang& dar acum c el KdruiaL cu mrinimie nava& se sim'ea destul de tare ca s (oloseasc cuvntul mai pu'in ceremonios* %u ncntat s vad c termenul nu trecuse neo4servat de 4trn* :u sunt daim5o de ?)u& prin voia soarelui& a lunii i a stelelorB < : un material (oarte neo4inuit& greu& gros& complet ne(olositor pentru noi& spuse el* @m adus pe 'rm tot ce merita salvat* < 1ine* Te rog s ncarci totul pe cora4ia mea* < CumD Ua4u aproape c,i iei din (ire* < Totul* Ci imediat* < @cum* < Da* 0mi pare ru& dar cred c n'elegi c vreau s m ntorc la +sa2a ct mai repede cu putin'* < Da& dar/ dar va (i loc destul pentru totulD < Duci tunurile napoi pe cora4ia 4ar4ar i o sigile)iB 0n trei )ile vor sosi 4rci s,o trag spre Uedo* Ct privete musc-etele& pra(ul de puc i g-iulele& e/ 1rusc& Eiro,matsu se opri evitnd capcana& care,i (usese pregtit* < :ste loc destul pe galer pentru cinci sute de musc-ete& i spusese Toranaga& pentru tot pra(ul de puc i pentru cei dou)eci de mii de du4loni de argint* 9as tunurile pe puntea navei i 4aloturile n cal* 9as,l pe Ua4u s vor4easc i d,i ordine& nu,i da timp s gndeasc* Dar s nu te,n(urii sau s,'i pier)i r4darea* @m nevoie de el& dar vreau i armele i nava* %ii atent la ncercrile lui de a te atrage n curs& ca s te (ac s de)vlui ce tii despre ncrctura navei& pentru c el nu tre4uie s a(le cine e iscoada noastr* Eiro,matsu i 4lestem nepriceperea de a .ongla cu aceste iretlicuri* < Dac e loc sau nu& spuse el scurt& poate c,o s,mi spui dumneata* ;ai precis& care e ncrcturaD Cte musc-ete& g-iulele i ce lucruri a'i mai gsitD ?ar te)aurul 1$4

e n lingouri sau n monede& n aur sau argintD < Pu2imotoB < Da& Ua4u,sama* < @du lista cu ncrctura navei* + s m ocup eu de tine mai tr)iu& gndi Ua4u* Pu2imoto plec n gra4* < Tre4uie s (ii o4osit& Eiro,matsu,san* Poate vrei pu'in ceaiD 9ocuin'a pentru dumneata a (ost pregtit& aa cum sunt ele pe aici* C-iar dac nu po'i (ace o 4aie ca lumea aici& ct de ct o 4aie o s te nviore)e totui* < ;ul'umesc* Te,ai gndit 4ine* Pu'in ceai i o 4aie au s (ie (oarte 4une* ;ai tr)iu* 0nti spune,mi tot ce s,a ntmplat de cnd a sosit nava* Ua4u i relat (aptele& omi'nd partea cu 4iatul i curte)ana& care era neimportant* 9a ordinul lui Ua4u& +mi i spuse i el povestea& n a(ar de vor4ele sc-im4ate n tain cu Ua4u* Ci ;ura o spuse pe a lui& omi'nd partea cu 4aia lui @n.in& care& gndi el& dei era interesant& l,ar (i putut o(ensa pe Eiro, matsu* 9a vrsta lui asemenea ntmplri puteau (i pu'ine i rare* Eiro,matsu privea spre pala de (um& care nc se mai ridica din rug* < C'i pira'i au mai rmasD < Pece& @lte'& cu cpetenia lor& spuse +miH < >nde e acum conductorulD < 0n casa lui ;ura* < Ce,a (cutD Care a (ost primul lucru pe care l,a (cut dup ce,a ieit din groapD < 3,a dus direct la 4aie* @lte'& rspunse ;ura repede* @cum doarme& de )ici c,i mort& @lte'* < De data asta n,a mai tre4uit s,l cra'i pe susD < 5u& @lte'* < Pare s nve'e repede* Eiro,matsu i ntoarse privirea spre +mi* Cre)i c pot (i nv'a'i s se poarte cum se cuvineD < 5u* 5u e sigur& Eiro,matsu,sama* < @i putea s cure'i urina unui duman de pe spatele tuD < 5u& @lte'* < 5ici eu* 5iciodat* 1ar4arii sunt (oarte ciuda'i* Eiro,matsu se gndi din nou la cora4ie* Cine va supraveg-ea ncrcareaD < 5epotul meu& +mi,san* < 1ine* +mi,san& vreau s plec nainte de revrsatul )orilor* Cpitanul meu o s te,a.ute s mearg (oarte repede* Pre' de trei %ee, cel mult* Ca unitate de timp era (olosit intervalul necesar unui 4' o4inuit de esen' par(umat ca s ard complet& ceea ce nsemna apro6imativ o or pentru (iecare* < Da& stpne* < De ce n,ai veni i dumneata cu mine la +sa2a& Ua4u,sanD spuse Eiro,matsu 1$5

de parc acum i,ar (i trecut prin minte gndul* 3eniorul Toranaga ar (i ncntat s primeasc toate aceste lucruri din minile dumitale* Te rog& este loc destul* Cnd Ua4u ncepu s proteste)e& l ls s vor4easc& aa cum poruncise Toranaga i apoi spuse e6act cum ordonase Toranaga= :u insist* ?nsist n numele seniorului Toranaga* Ienero)itatea ta tre4uie rspltit* Cu pmnturile i capul meuD se ntre4 Ua4u cuprins de amrciune& tiind c nu mai era nimic de (cut acum dect s accepte plin de recunotin'* < ;ul'umesc* @ (i onorat* < 1un* Deci ne,am n'eles& spuse Pumn de %ier cu o vdit uurare* @cum pu'in ceai i o 4aie* %oarte politicos& Ua4u l conduse peste deal& spre casa lui +mi* 1trnul (u splat i (recat& apoi )cu mul'umit n apa (ier4inte* ;ai tr)iu& minile lui 3uNo l (cur s se simt ca un nou,nscut* @poi mnc cumptat pu'in ore)& pete crud i legume murate* 3or4i ceai pe ndelete din por'elanuri (ine i trase un pui de somn (r vise* Dup trei ceasuri ua glisant se desc-ise* Iarda personal tia c este mai 4ine aa& dect s intre n camer nec-ematH Eiro,matsu era de.a sculat cu sa4ia pe .umtate scoas din teac& n gard* < Ua4u,sama ateapt a(ar& @lte'* 3pune c nava este ncrcat* < :6celent* Eiro,matsu iei n verand i se uur n gleat* < +amenii ti sunt (oarte -arnici& Ua4u,san* < +amenii Domniei tale i,au a.utat* Despre ei& -arnici e pu'in )is* Da& ar (ace 4ine s (ie la (el i cnd soarele te toropete& gndi Eiro,matsu& apoi spuse 4ine dispus= < 5imic mai plcut ca un urinat dintr,o 4ic plin& atta vreme ct e destul (or' n spatele .etului* 3e 0 Te (ace s te sim'i iar tnr* 9a vrsta mea ai nevoie s te sim'i tnr* 0i potrivi (ia de pn) din 4ru& ateptnd ca Ua4u s (ac vreo remarc politicoas& s (ie de acord cu cele spuse& dar nu mai urm nimic* ?ritarea ncepu s,i creasc& dar i,o domoli* < Duce'i conductorul pirat pe nava mea* < CumD < @i (ost destul de generos s druieti nava cu totul* :c-ipa.ul (ace parte din ea* @a c,l iau pe conductorul pirat la +sa2a* 3eniorul Toranaga dorete s,l vad* 1inen'eles& cu restul (aci ce vrei* Dar& ct lipseti& te rog& ia seama ca oamenii ti s (i n'eles c 4ar4arii sunt proprietatea stpnului meu i c tre4uie s (ie nou la numr& sntoi i te(eri& cnd el o s,i cear* SSS Ua4u plec gr4it spre de4arcaderul unde se a(la +mi* ;ai devreme& l lsase pe Eiro,matsu n 4aie i urcase drumul n meandre ce 1$

trecea pe lng cmpul (unerar* @colo (cuse o plecciune scurt n (a'a rugului i mersese mai departe pe lng cmpurile de gru i live)ile n terase& a.ungnd& n cele din urm& pe un mic platou& sus& deasupra satului* >n altar ngri.it& pentru -ami, p)ea acest loc de ti-n* >n ar4ore strvec-i i rspndea de veacuri um4ra i linitea* :l se dusese acolo s,i potoleasc mnia i s se gndeasc* 5u ndr)nise s mearg la cora4ie& sau la +mi& ori la oamenii si& pentru c tia c le,ar (i ordonat& aproape la to'i& s,i (ac seppu-u, ceea ce ar (i (ost o pierdere )adarnic& i,ar (i mcelrit tot satul& ceea ce ar (i (ost o alt ne4unie& pentru c numai 'ranii prindeau pete i cultivau ore)& asigurnd ast(el averea samurailor* Ct sttuse (cndu,i snge ru de unul singur i ncercnd s,i ascut mintea& soarele co4orse mult i,mprtiase pcla de deasupra mrii* 5orii dinspre apus& ce,nvluiser mun'ii din deprtare& se sprseser pentru o clip i el v)use (rumuse'ea piscurilor nvemntate n )pad& ce se avntau spre cer* Privelitea l linitise i el ncepuse s se domoleasc& s gndeasc i s (ac planuri* Pune,'i iscoadele s a(le trdtorul& i spuse* 5imic din ce,i )isese Eiro, matsu nu,i de)vluia dac trdarea plecase de aici sau din Uedo* 0n +sa2a ai prieteni puternici& nsui seniorul ?s-ido este printre ei* Poate c vreunul o s,l di4uie pe ticlos* Dar trimite degra4 o solie de tain so'iei tale& n ca) c iscoada e acolo* Cum rmne cu +miD 3,l pui s gseasc iscoada aiciD 3 (ie el iscoadaD @sta e pu'in pro4a4il& dar nu imposi4il* ;ai degra4 trdarea a pornit din Uedo* Timpul 'i,o spune clar* Dac Toranaga ar (i primit vestea despre nav la +sa2a imediat dup sosirea ei& Eiro,matsu ar (i a.uns aici primul* Tu ai iscoade n Uedo* Pune,i s,i dovedeasc iste'imea* ?ar 4ar4ariiD @cum ei sunt singurul tu ctig de pe urma navei* Cum s te serveti de eiD @teapt& nu 'i,a dat +mi rspunsulD @i putea s le (oloseti cunotin'ele despre mare i despre cor4ii i s,i dai lui Toranaga n sc-im4ul armelor& ne 0 + alt posi4ilitate= primete s (ii vasalul lui Toranaga* +(er,i planul tu* Cere,i s,'i ngduie s conduci regimentul de pucai < spre gloria lui* Dar un vasal nu tre%uie s se atepte niciodat ca stpnul lui s"i recompense/e serviciile sau c iar s i le recunoasc( este o datorie s slu'eti, datorie nseamn samurai, samurai nseamn nemurire. @ceasta ar (i cea mai 4un ieire& ntr,adevr cea mai 4un& gndi Ua4u* Pot eu& de (apt& s (iu vasalul luiD 3au al lui ?s-idoD 5u& asta e de neconceput* @liat& da& vasal& nu* 1un& deci pn la urm 4ar4arii sunt totui o comoar* +mi are din nou dreptate* 3e sim'ise mai linitit i apoi& cnd se (cuse vremea i un mesager adusese tirea c nava e ncrcat& plecase la Eiro,matsu i descoperise c acum pierdea pn i 4ar4arii* 1$!

%ier4ea cnd a.unse la de4arcader* < +mi,sanB < Da& Ua4u,samaD < @du,l aici pe conductorul 4ar4arilor* 0l iau la +sa2a* Ct despre ceilal'i& ve)i s (ie 4ine ngri.i'i ct sunt plecat* Areau s,i gsesc n 4un stare i s,nve'e s se poarte cum se cuvine* %oloseti groapa dac e nevoie* De cnd sosise galera& mintea lui +mi se a(lase ntr,o permanent agita'ie i el (usese plin de nelinite pentru via'a lui Ua4u* < 9sa'i,m s vin cu Domnia voastr* Poate c,a i)4uti s v (iu de (olos* < 5u& acum vreau s ai gri. de 4ar4ari* < A rog* Poate c ntr,o mic msur a putea s rscumpr 4untatea artat (a' de mine* < 5u e nevoie& spuse Ua4u mai 4lnd dect ar (i vrut,o* 0i aminti c,i ridicase lui +mi lea(a la trei mii de -o-u i,i mrise (euda tocmai din pricina te)aurului i armelor* Care acum dispruser* Dar v)use ngri.orarea de care era cuprins tnrul i se nmuiase (r voia lui* Cu vasali ca acesta o s,mi cldesc un imperiu& i promise* +mi va conduce una din unit'i& cnd am s,mi recapt armele* < Cnd o s nceap r)4oiul& o s am o slu.4 (oarte important pentru tine& +mi,san* @cum du,te i adu,l pe 4ar4ar* +mi lu cu sine patru gr)i i pe ;ura ca s tlmceasc* SSS 1lac2t-orne (usese sculat cu (or'a din somn* 0i tre4uise un minut s se de)meticeasc* Cnd i reveni din 4uimceal& +mi se uita 'int n .os& spre el* >nul dintre samurai trsese cuvertura de pe el& altul l )gl'ise s se tre)eascH al'i doi purtau 4e'e su4'iri& ciudate& de 4am4us* ;ura avea n mn o (unie scurt& ncolcit* ;ura ngenunc-e i se nclin= < >onnic i &a. 1un )iua* < >onnic i &a. 1lac2t-orne se ae) pe genunc-i i& dei era gol& se nclin cu egal polite'e* : doar o polite'e& i spuse 1lac2t-orne* : o4iceiul lor& iar ei se nclin din 4un,cuviin'& aa c nu e nicio ruine n asta* Ioliciunea nu e 4gat,n seam i nu e o ruine& sta,i tot o4iceiul lor* < @n.in* Te rog& m4rac& spuse ;ura* @n.inD @& mi amintesc acum* Preotul mi,a spus c ei nu,mi pot pronun'a numele& aa c mi,au dat numele sta* K@n.in,sanL < domnule pilot& cnd o s,o merit* 5u te uita la +mi& i spuse* 5u nc* 5u,'i aminti acum de pia'a satului& de +mi& de CroocJ i de Pieter)oon* %iecare lucru la timpul lui* @sta ai de (cut* @a ai .urat n (a'a lui Dumne)eu s (aci= (iecare lucru la timpul luiB ; voi r)4una& 1$"

.ur* 1lac2t-orne v)u c -ainele i (useser cur'ate din nou i 4inecuvnt pe cel care o (cuse* 0i lepdase -ainele n camera de 4aie de parc ar (i (ost in(estate de cium* De trei ori i pusese s,i (rece spatele* Cel mai aspru 4urete i cu piatra de 4aie* Dar tot mai sim'ea urina ar)ndu,i pielea* 0i desprinse privirea de pe ;ura i se uit spre +mi* 3im'i o plcere pervers tiindu,i dumanul aproape i n via'* 3e nclin cum v)use c o (ac egalii ntre ei i,i men'inu plecciunea* < >onnic i &a, +mi,san& spuse* 5u e nicio ruine s le vor4eti lim4a& nici s spui K4un )iuaL sau s te nclini primul& aa cum cere o4iceiul lor* +mi se nclin la rndul lui* 1lac2t-orne o4serv c nu era o nclinare c-iar egal& dar era destul pentru moment* < >onnic i &a, @n.in& spuse +mi* Tonul era politicos& dar nu ndea.uns* < @n.in,sanB 1lac2t-orne l privi drept n oc-i* Aoin'ele li se ncletar i +mi (usese ntre4at aa cum ntre4i un 4r4at la cr'i sau la )aruri= >nde 'i,e 4una cretereD < >onnic i &a, @n.in,san& spuse +mi& n cele din urm& cu un )m4et (ugar* 1lac2t-orne se m4rc rapid* Purta pantaloni largi i o pung,4u)unar n (a'& osete& cma i -ain& prul lung i era strns ntr,o coad ngri.it i 4ar4a i,o potrivise cu (oar(ecele pe care i le mprumutase 4r4ierul* < .ai, +mi,sanD ntre4 1lac2t-orne cnd era m4rcat& sim'indu,se mai 4ine& dar (oarte supraveg-eat& dorindu,i s tie mai multe cuvinte ca s le poat (olosi* < Te rog& mna& spuse ;ura* 1lac2t-orne nu n'elese i o art prin semne* ;ura i ridic propriile mini i imit legarea lor* < ;na& te rog* < 5u* 1lac2t-orne i,o spuse direct lui +mi i,i cltin capul* 5u e nevoie& spuse el n engle)& nu e nevoie deloc* ;i,am dat cuvntul* 0i men'inu vocea 4lnd i potolit i apoi se adres aspru& imitndu,l pe +mi 9a-arimasu -a, +mi,sanD 0n'elegiD +mi rse& apoi spuse= < .ai, @n.in,san* 9a-arimasu. 3e ntoarse pe clcie i plec* ;ura i ceilal'i rmaser -ol4ndu,se la el& ncremeni'i* 1lac2t-orne l urm pe +mi a(ar& la soare* Ci)mele i (useser cur'ate* 0nainte ca s,apuce s i le pun& slu.nica& K+nnaL& se a(la de.a acolo& n genunc-i& i,l a.ut* < ;ul'umesc& Ea2u,san& spuse el& amintindu,i numele ei adevrat* Care e 1$#

cuvntul pentru Kmul'umescLD se ntre4* ?ei pe poart& +mi naintea lui* 3unt n urma ta& tu& ticlos 4leste/ 3tai pu'inB 5u,'i aminteti ce 'i,ai promisD Ci de ce s,l n.uri& c-iar i numai n gndD :l nu te,a n.urat* 0n.urturile sunt pentru cei sla4i sau pentru proti* 5u,i aaD %iecare lucru la timpul lui* : destul c eti lng el* Tu o tii clar i el la (el* 3 nu (aci nicio greeal& el tie (oarte limpede totul* SSS Cei patru samurai l (lancau pe 1lac2t-orne n timp ce co4orau dealul* Portul nc nu se )rea& ;ura mergea discret la )ece pai n urma lor& iar +mi n (a'* @u de gnd s m duc din nou n groapD se ntre4* De ce,au vrut s,mi lege minileD 5,a spus +mi ieri < Doamne& ieri a (ostD < KDac te por'i cum se cuvine vei (i scos din groap* Dac te por'i cuviincios& mine un alt om va iei de acolo* Pro4a4il* Poate mai mul'i*L 5u asta a spusD ;,am purtat cum se cuvineD ; ntre4 ce (ace CroocJ* %lcul tria cnd l,au crat n casa n care a stat ec-ipa.ul prima oar* 1lac2t-orne se sim'ea mai 4ine ast)i* 1aia& somnul i -rana proaspt ncepuser s,l pun pe picioare* Ctia c& dac se ngri.ea& se odi-nea& dormea i mnca& ntr,o lun ar (i putut s alerge sau s noate o mil& s comande o nav de r)4oi i s (ac cu ea ncon.urul pmntului* 5u te gndi nc la astaB @st)i cru','i doar puterile* 5u po'i spera prea multe doar dup o lun& nuD Co4ortul dealului i mersul prin sat l o4osir* :ti mai sla4 dect gndeai/ 5u& eti mai puternic dect gndeai& i porunci* Catargele navei Erasmus 'nir deasupra acoperiurilor de 'igl i inima ncepu s,i 4at mai tare* 0n (a'& strada (cu o cotitur& urmnd conturul dealului& co4or n pia' i se termin* >n palanc-in cu perdelu'e sttea n soare* Cei patru purttori& doar cu 4ucata de pn) n(urat n 4ru& stteau pe vine lng el& sco4indu,se nepstori n din'i* Cnd l v)ur pe +mi& to'i se ae)ar n genunc-i aplecndu,se pn la pmnt* +mi a4ia dac (cu un semn din cap cnd trecu pe lng ei& dar c-iar atunci o (at iei pe poart ndreptndu,se spre palanc-in i el se opri* + slu.nic tnr alerga s 'in o um4rel verde n dreptul (etei* +mi se nclin& se nclin i (ata& i amndoi ncepur s sporoviasc (erici'i& tru(ia disprnd de pe c-ipul lui +mi* %ata purta un c-imonou de culoarea piersicii& o ear( lat& aurie i papuci n curele& aurii* 1lac2t-orne o v)u aruncndu,i privirea spre el* :ra clar c ea i +mi discutau despre el* 5u tia cum s reac'ione)e sau ce s (ac& aa c nu (cu nimic& atept doar linitit& 4ucurndu,se de apari'ia& de puritatea i cldura pre)en'ei ei* 3e ntre4 dac ea i +mi sunt aman'i& sau dac ea e nevasta lui +mi& i apoi gndi= 3 (ie oare aieveaD 11$

+mi o ntre4 ceva i ea rspunse (luturndu,i evantaiul verde& care strluci i dans n lumina soarelui* 7su,i era melodios i gra'ia desvrit* +mi )m4ea i el& apoi se ntoarse pe clcie i se ndeprt& devenind iar samurai* 1lac2t-orne l urm* Cnd trecu pe lng ea& privirea ei era (i6at asupra lui i el spuse= < >onnic i &a. < >onnic i &a, @n.in,san& rspunse ea i vocea ei l impresion* :a a4ia dac avea un metru i .umtate& dar era desvrit* Cnd se nclin uor& 4ri)a i ndeprt c-imonoul e6terior& de mtase& de)velindu,i marginile c-imonoului de dedesu4t& de culoarea purpurei& pe care el l gsi surprin)tor de ispititor* Par(umul (etei nc,l nvluia cnd ddu col'ul str)ii* A)u c-epengul i pe Erasmus. Ci galera* %ata dispru din mintea lui* De ce am4ra)urile pentru tun sunt goaleD >nde sunt tunurile noastreD Ce nai4a caut o galer de sclavi aici i ce s,a ntmplat n groapD %iecare lucru la timpul lui* ;ai nti Erasmus( vr(ul ar4orelui trinc-et& rupt de (urtun& arat ngro)itor* @sta nu contea)& gndi el* @m putea s,l scoatem n larg uor* @m de)lega parmele& curen'ii de aer din timpul nop'ii i re(lu6ul ne,ar scoate (r )gomot& i am putea s,o canarisim mine pe cellalt 'rm al acelui petic de insul* Jumtate de )i& att ne,ar tre4ui s instalm ar4orele de re)erv& apoi& toate pn)ele sus& i pornim n larg* Poate c ar (i mai 4ine s nu ancorm& ci s )4urm spre ape mai sigure* Dar cine o s,o manevre)eD 5u te po'i descurca de unul singur* De unde a venit galera aceea cu sclaviD Ci de ce este aiciD Prea grupuri de samurai i marinari .os& la de4arcader* Ialera cu ai)eci de vsle < trei)eci pe (iecare latur < era 4ine ngri.it& de o ordine desvrit& ramele ae)ate meticulos& gata de plecare imediat& i,l trecur (iorii (r s vrea* >ltima oar cnd v)use o galer (usese cu doi ani n urm pe Coasta de @ur& cnd (lota lui se pregtea s ias n larg& toate cele cinci cor4ii laolalt* :ra o galer comercial portug-e) de coast& 4ogat& ce )4urase pe lng el mpotriva vntului* Erasmus n,a putut s,o prind& s,o capture)e sau s,o scu(unde* 1lac2t-orne tia 4ine coasta de nord a @(ricii* %usese pilot i cpitan de vas timp de )ece ani la 3ocietatea 9ondone) a 5egustorilor 1er4eri& societate ce anga.a negustori i lupttori ca s strpung 4locada spaniol i s (ac nego' pe Coasta 1er4er* 5avigase de,a lungul coastei de vest i de nord a @(ricii& spre sud& pn la 9agos& i spre nord,est prin periculoasa 3trmtoare Ii4raltar < tot timpul patrulat de spanioli <& pn la 3alerno& n 7egatul 5eapolelui* ;editerana era periculoas pentru cor4iile engle)e i olande)e* @colo se a(lau n numr mare nave de r)4oi ale dumanului& spaniole i portug-e)e& iar& ce era i mai ru& otomanii& turcii necredincioi& mpn)eau apele cu galere cu sclavi i cu nave de r)4oi* 111

@ceste cltorii (useser (oarte 4noase pentru el i i cumprase propria sa nav& un 4ric de o sut cinci)eci de tone& ca s (ac pe cont propriu nego'* Dar acesta se scu(undase i pierduse totul* %useser prini la adpost& n apele (r vnt ale 3ardiniei& cnd o galer otoman apruse din senin* 9upta (usese crunt i& spre apusul soarelui& nava duman a trecut la a4orda./ 5,a uitat niciodat strigtele de K@laaaaa-L scoase de corsari& n timp ce escaladau parape'ii navei sale* :rau narma'i cu s4ii i cu musc-ete* 0i regrupase oamenii& primul atac (usese respins& dar al doilea a (ost nimicitor* :l a ordonat atunci s se dea (oc depo)itului de muni'ii* Cora4ia lui era n (lcri i a -otrt c e mai 4ine s moar dect s (ie pus la vsle* 0ntotdeauna avusese o groa) cumplit s nu (ie prins viu i (cut sclav pe galer& soart deloc neo4inuit pentru un marinar pri)onier* Cnd depo)itul de muni'ii a srit n aer& e6plo)ia a distrus (undul navei sale i o parte din galera corsar& iar n nvlmeal& el a reuit s noate pn la 4arca) i a scpat cu patru oameni din ec-ipa.* Pe cei care n,au putut s noate pn la el a tre4uit s,i lase* 0i amintea nc strigtele lor de a.utor& implorndu,l pe Dumne)eu* Dar& n )iua aceea& Dumne)eu i ntorsese (a'a de la ei& aa c au pierit& sau au a.uns la rame* Dar atunci Dumne)eu nu,i ntorsese (a'a de la 1lac2t-orne i de la ceilal'i patru i& ast(el& ei au i)4utit s a.ung la Cagliari& n 3ardinia& iar de acolo (cuser drumul spre cas (r niciun 4an* @sta a (ost acum opt ani& n acelai an n care i)4ucnise iari ciuma n 9ondra* Ciuma& (oametea i r)vrtirile celor care nu aveau de lucru i mureau de (oame* %ratele su mai mic cu (amilia lui (useser secera'i* Propriul su (iu& primul nscut& pierise* Dar& n timpul iernii& ciuma ncetase& iar el o4'inuse cu uurin' o nou nav i plecase pe mare s,i re(ac averea* 9a nceput n slu.4a 3ociet'ii 9ondone)e a 5egustorilor 1er4eri& apoi o cltorie spre ?ndiile de Aest& n urmrirea spaniolilor* Dup asta& ceva mai 4ogat& n slu.4a lui Rees Aeerman& olande)ul& n cea de a doua lui cltorie n cutarea legendarei Ci de 5ord,:st ctre Catai i ?nsulele cu ;irodenii ale @siei& cale ce se credea a (i n ;rile de I-ea'& la nord de 7usia 'arist* @u cutat timp de doi ani& apoi Rees Aeerman a murit n pustiet'ile ng-e'ate& laolalt cu mai 4ine de trei s(erturi din ec-ipa.& iar 1lac2t-orne s,a ntors i a condus restul de oameni spre cas* @poi& acum trei ani& (usese rugat de nou n(iin'ata Companie +lande) a ?ndiei de :st s conduc prima lor e6pedi'ie spre 9umea 5ou* 3e optea n mare tain c ei (cuser rost& la un pre' (a4ulos& de o carte de drum portug-e)& de contra4and& care pro4a4il de)vluia secretele 3trmtorii ;agellan pe care ei voiau s,o veri(ice* 1inen'eles& negustorii olande)i ar (i pre(erat s (oloseasc unul din propriii lor pilo'i& dar nu e6ista niciunul ca engle)ii& instrui'i de de'intoarea monopolului& TrinitO Eouse& iar valoarea colosal a acestei cr'i de drum i o4ligase s,i ncerce norocul cu 1lac2t-orne* :l era o alegere desvrit= era cel mai 4un pilot protestant n via'& mama lui (usese olande) i el vor4ea olande)a 112

la per(ec'ie* 1lac2t-orne primise plin de entu)iasm i se,nvoise ca plata s (ie a cincispre)ecea parte din toate pro(iturile i& aa cum era o4iceiul& .urase solemn& n (a'a lui Dumne)eu& credin' (a' de Companie& se legase s le conduc (lota pn la captul drumului i s le,o aduc napoi acas* Pe Dumne)eul meu& am s o duc pe Erasmus acas& gndi 1lac2t-orne* Cu at'ia oameni c'i :l o s,i lase n via'* @cum ei traversau pia'a& iar el i desprinse oc-ii de pe galer i v)u trei samurai p)ind c-epengul* ;ncau cu,ndemnare din castronae& cu 4e'e de lemn& pe care 1lac2t-orne v)use c ei le (oloseau deseori& dar cu care el nu reuise s se descurce* < +mi,sanB Prin semne li art c voia s mearg la c-epeng doar s,i strige prietenii* 5umai pentru o clip* Dar +mi ddu din cap& spuse ceva ce el nu n'elese i,i continu drumul prin pia'& n .os& spre pla.& pe lng ca)an i mai departe pn la de4arcader* 1lac2t-orne l urm asculttor* %iecare lucru la timpul lui& i spuse* %ii linitit* +dat a.uni la de4arcader& +mi se ntoarse i strig spre samuraii de pa) de la c-epeng* 1lac2t-orne i v)u ridicnd c-epengul i uitndu,se scruttor n .os* >nul din ei (cu un semn spre nite 'rani care aduser scara i un -rdu cu ap proaspt pe care,l duser n groap* Cel gol l luar napoi sus* 9a (el i -rdul, latrin* 9initete,teB Dac ai r4dare i le (aci .ocul& dup legile lor& po'i s,'i a.u'i ec-ipa.ul& gndi mul'umit* Irupuri de samurai erau adunate lng galer* >n 4trn nalt sttea deoparte* Din respectul pe care daim5o,ul Ua4u i,l arta i din (elul cum ceilal'i sreau la cel mai mic semn al lui& 1lac2t-orne i ddu imediat seama de importan'a lui* 3 (ie regele lorD se ntre4* +mi ngenunc-e cu umilin'* 1trnul se nclin pe .umtate i,i ntoarse oc-ii spre 1lac2t-orne* @dunndu,i toat priceperea de care era capa4il& 1lac2t-orne ngenunc-e i, i lipi minile de nisipul de4arcaderului& aa cum (cuse +mi plecndu,i capul la (el de .os ca el* < >onnic i &a, 3ama& spuse politicos* 0l v)u pe 4trn nclinndu,se din nou* >rm o discu'ie ntre Ua4u& 4trn i +mi* Ua4u i vor4i lui ;ura* ;ura art spre galer* < @n.in,san* Te rog* @colo* < De ceD < 7sogi# comand +mi& (cnd semn cu mna spre galer* < 5u& nu merg la/ ?mediat +mi ddu un ordin i patru samurai se aruncar asupra lui 1lac2t-orne i,i imo4ili)ar 4ra'ele* ;ura scoase (unia i ncepu s,i lege minile 113

la spate* < Ticloilor& strig 1lac2t-orne* 5ici nu m gndesc s urc la 4ordul 4lestematei leia de nave de sclaviB < 3(nt %ecioarB 9sa'i,l n paceB Eei& voi maimu'e scr4oase& lsa'i nenorocitul la n paceB >in'iru, ne 0 : pilotulD @n.in& -a0 9ui 1lac2t-orne aproape c nu,i venea s,i cread urec-ilor* @valana de n.urturi n portug-e) venise de pe puntea galerei* @poi l v)u pe 4r4at& co4ornd sc-ela de 4ord* :ra la (el de nalt ca el i cam de aceeai vrst& dar cu pr negru& oc-i negri i m4rcat negli.ent n -aine de marinar cu (loret la old i pistoale la cingtoare* >n cruci(i6 4tut n pietre scumpe i atrna de gt* Purta o 4eret elegant i un )m4et larg i 4r)da (a'a* < Tu eti pilotulD Pilotul olande)ilorD < Da& se au)i 1lac2t-orne rspun)nd* < 1ine* 1ine* :u sunt Aasco 7odrigues& pilotul acestei galereB 3e ntoarse spre 4trn i,i vor4i ntr,un amestec de .apone) i portug-e)& numindu,l ;aimu',sama i uneori Toda,sama& dar& dup cum pronun'a el& suna a ToadO,sama22* De dou ori scoase pistolul& l ndrept cu em(a) spre 1lac2t-orne i,l 4g iar n cingtoareH vor4ea o .apone) garnisit cu vulgarit'i picante ntr,o portug-e) de maidan& pe care numai marinarii o puteau n'elege* Eiro,matsu vor4i scurt& samuraii i ddur drumul lui 1lac2t-orne i ;ura l de)leg* < @a,i mai 4ine* @scult& pilotule& omul sta e ca un rege* ?,am spus c rspund de tine i c,o s,'i )4or creierii imediat dup ce vom da o duc pe gt mpreunB 7odrigues se nclin spre Eiro,matsu& apoi )m4i spre 1lac2t-orne* 0nclin,te spre Ticlosu,sama* Ca n vis& 1lac2t-orne (cu cum i se spusese* < Te nclini ca un .apone)& )ise 7odrigues cu o grimas* Tu eti ntr,adevr pilotD < Da* < Care e latitudinea Capului 9i)ardD < Patru)eci i nou grade& cinci)eci i ase minute nord& i aten'ie la reci(urile ce apar la sud& sud,vest* < Pu c da& tu eti pilotulB 7odrigues i strnse mna lui 1lac2t-orne cu cldur* Eai la 4ord* : de mncare& i rac-iu& i vin& i grog& i to'i pilo'ii tre4uie s se iu4easc unii pe al'ii& c ei sunt smn'a pmntului* @minB CorectD < Da& spuse 1lac2t-orne sla4* < Cnd am au)it c,o s ducem un pilot napoi cu noi& mi,am )is= stranicB 3unt ani de cnd n,am mai avut plcerea s vor4esc cu un pilot adevrat* Eai la 4ord* Cum te,ai strecurat prin ;alaccaD Cum ai scpat de caraulele noastre din +ceanul ?ndian& )i,iD @ cui carte de drum ai (uratD
22

9ingu Fengl*G*

114

< >nde m duciD < 9a +sa2a* 0nl'imea 3a& ;arele Clu n persoan& vrea s te vad* 1lac2t-orne sim'i cum l cuprinde iar panica* < CineD < ToranagaB 3tpnul celor +pt Provincii& tie,le dracu unde suntB 4aim5o,ul cel mai mare al JaponieiH un daim5o e ca un rege sau ca un senior (eudal& 4a c-iar mai mult* To'i sunt nite tirani* < Ce vrea de la mineD < 5u tiu& dar de,asta suntem noi aici i& dac Toranaga vrea s te vad pe tine& pilotule& are s te vad* 3e )ice c are un milion de apuca'i de,tia cu oc-i pie)ii& care ar (i n stare s moar pentru cinstea de a,l terge la (und& dac asta ar (i plcerea luiB KToranaga vrea ca tu s aduci napoi pilotul& AascoL a spus tlmaciul lui* K3,l aduci pe pilot i ncrctura navei* Du,l pe 4trnul Toda Eiro,matsu acolo s cercete)e nava/L +& da& pilotule& totul e pus la poprire& aa am au)it& cora4ia ta i tot ce e n eaB < 9a poprireD < 3e poate s (ie un )von* Japone)ii uneori opresc cu o mn i le dau napoi cu cealalt sau se pre(ac c n,au dat niciodat ordinul* : greu s,i n'elegi pe ticloii tiaB 1lac2t-orne sim'i oc-ii reci ai .apone)ilor s(redelindu,l i ncerc s,i ascund teama* 7odrigues i urmri privirea* < Da& ncep s devin neliniti'i* @vem destul timp s vor4im* Eai la 4ord* 3e ntoarse& dar 1lac2t-orne l opri* < Ce,i cu prietenii mei& cu ec-ipa.ul meuD < CeD 1lac2t-orne i spuse pe scurt despre groap* 7odrigues l ntre4 pe +mi ntr, o .apone) amestecat cu portug-e)* < 3pune c,o s (ie 4ine cu ei* @scult& nici eu& nici tu nu mai putem (ace nimic acum* Aa tre4ui s ai r4dare& niciodat nu po'i s tii la ce s te atep'i cu un .apone)* :i au ase (e'e i trei inimi* 7odrigues se nclin ca un curtean european spre Eiro,matsu* @a ne nclinm noi n Japonia* De parc am (i la curtea stricatului de %ilip al ??,lea& Dumne)eu s,l duc pe spaniolul la ct mai devreme la groap* 3e ndrept spre punte* 3pre uluirea lui 1lac2t-orne& nu erau nici lan'uri& nici sclavi* < Ce,i cu tineD 8i,e ruD ntre4 7odrigues* < 5u& am cre)ut c e o galer cu sclavi* < 5u e6ist sclavi n Japonia& nici mcar n ocn* 8icni'i& dar asta eB @a ne4uni n,ai mai v)ut tu niciodat i eu am str4tut lumea de vreo trei ori* @vem samurai la rame* 3unt solda'i& solda'ii ticlosului 4trn i n,ai v)ut niciodat sclavi care s trag mai 4ine la rame& sau 4r4a'i care s lupte mai 4ine* 7odrigues 115

rse* 0i pun (undurile la trea4 i eu i m4oldesc doar ca s,i vd pe ticloi cum i trec toate apele* 5u pleac de la vsle niciodat* @m (cut tot drumul de la +sa2a < cam trei sute de mile marine < n patru)eci de ceasuri* Eai .os* Plecm ndat* 3igur 'i,e 4ineD < Da* Da& cred c da* 1lac2t-orne privea spre Erasmus. :ra ancorat la o sut de iar)i mai ncolo* Pilotule& ce )ici& nu e nicio ans s mergem pe navD 5u m, au mai lsat s m ntorc la 4ord& n,am -aine i ei au sigilat,o n momentul n care am sosit* Te rog* 7odrigues privi cu aten'ie cora4ia* < Cnd ai pierdut ar4orele trinc-etD < C-iar nainte de,a acosta aici* < ;ai ai unul de re)erv la 4ordD < Da* < 0n ce port e nregistratD < 7otterdam* < @ (ost construit acoloD < Da* < @m (ost acolo* 1ancuri de nisip rele& dar un port dat dracului* @re parme 4une& nava ta* : nou& pn acum n,am mai v)ut alta ca ea* :-ei& tre4uie s (ie rapid& (oarte rapid* Ireu de mnuit* 7odrigues i ndrept privirile spre el* Po'i s,i mnuieti tac-ela.ul uorD 0ntoarse clepsidra de .umtate de or& care se gsea lng cea de o or& amndou prinse de -a4itaclu* < Da* 1lac2t-orne ncerca s nu i se citeasc pe (a' speran'a care,i cretea* < Cu o tocmeal& pilotule* 5icio arm ascuns n mnec sau n alt parte* Cuvntul tu de pilot* 9e,am spus maimu'oilor c rspund de tine* < De acord* 1lac2t-orne privea nisipul scurgndu,se ncet prin gtul clepsidrei* < Dac ncerci cea mai mic nelciune& 'i )4or creierii& (ie ei de pilot au 4a& sau 'i tai 4eregata* Dac m,nvoiesc* < 0'i dau cuvntul meu& de la pilot la pilot& .ur* Ci s,i ia ciuma pe spanioliB 7odrigues )m4i i,l 4tu prietenos pe spate* < 0ncepi s,mi placi& engle)ule* < De unde tii c sunt engle)D ntre4 1lac2t-orne& (iind sigur c portug-e)a lui era (r cusur i c nimic din ceea ce spusese nu l,ar (i deose4it de un olande)* < 3unt un g-icitor* 5u to'i pilo'ii suntD rse 7odrigues* < @i vor4it cu preotulD Printele 3e4astio 'i,a spusD < 5u stau de vor4 cu popii& dac nu,i musai* + dat pe sptmn e mai mult dect destul pentru orice 4r4at* 7odrigues scuip ntr,un canal de scurgere i se

11

ndrept spre pasarela dinspre c-ei* ToadO,samaB 7-imas o -a23D < 7-imas o, 7odrigu,san* 7ma. < 7ma, s tri'i* 7odrigues se uit c)ut pe gnduri la 1lac2t-orne* 7ma nseamn KacumL& KimediatL* Tre4uie s plecm imediat& engle)ule* 5isipul se strnsese de.a ntr,o mic grm.oar aproape per(ect pe (undul clepsidrei* < Arei s,l ntre4i& te rog& dac pot s merg la navD < 5u& engle)ule* 5,o s,l ntre4 tmpenia asta* Dintr,o dat 1lac2t-orne se sim'i gol pe dinuntru* Ci (oarte 4trn* 0l urmri pe 7odrigues cum se ndrepta spre 4alustrada dunetei i strig spre un marinar mic de statur& elegant& care sttea pe punte* < Eei& cpitan,san* 7-imas o0 To'i samuraii la 4ord& ima# 7ma, &a-arimasu -a0 < .ai, @n.in,san* ?mediat 7odrigues trase )dravn clopotul navei de ase ori& iar cpitan,san ncepu s,i strige ordinele ctre marinarii i samuraii de pe 'rm i de pe nav* ;arinarii de .os urcar n gra4 pe punte s (ac pregtirile de plecare i& n nvlmeala disciplinat& controlat& 7odrigues l lu ncet pe 1lac2t-orne de 4ra' i,l mpinse spre pasarela de la tri4ord& ndeprtndu,l de mal* < Jos e o 4rcu'& engle)ule* 5u (ugi& nu te uita n .ur i nu da nicio aten'ie la nimeni& a(ar de mine* Dac 'i spun s te ntorci& (,o rapid* 1lac2t-orne travers puntea& co4or sc-ela de 4ord i se ndrept spre mica 4arc .apone)* @poi au)i voci mnioase n urma lui i,i sim'ea prul (cndu,i, se mciuc& pentru c pretutindeni pe nav erau o mul'ime de samurai& unii narma'i cu arcuri i sge'i& c'iva cu musc-ete* < 5u tre4uie s,'i (aci gri.i n privin'a lui& cpitan,san& eu rspund de el* :u& 7odrigu,san& ic i %an24 @n.in,san .urB 9a-arimasu -a0 se au)i peste celelalte voci& dar ele deveneau tot mai mnioase* 1lac2t-orne era gata s urce n 4rcu' i v)u c n,avea suporturi pentru rame* 5u tiu s vslesc ca ei& i spuse* 5u pot (olosi 4arcaB : prea departe ca s not* 3au poate c nu eD Covi& msurnd distan'a* Dac ar (i (ost n plin (or' n,ar (i ateptat nicio clip* Dar acumD 0n spatele lui se au)eau pai co4ornd cu )gomot pasarela i tre4ui s,i n(rng impulsul de a se ntoarce* < @ea),te la pupa& l au)i imediat pe 7odrigues* Ir4ete,teB %cu cum i se spusese i 7odrigues sri sprinten n 4arc& n(c ramele i& rmnnd tot n picioare& vsli cu mare ndemnare* >n samurai era n capul scrii de 4ord& (oarte nelinitit& i al'i doi erau lng el
23 24

Plecm F.pn*G* Primul F.pn*G*

11!

cu arcurile pregtite* Cpitanul samurai strig& (cndu,le semne clare s se ntoarc* 9a c'iva iar)i de nav& 7odrigues ntoarse capul* < ;ergem doar pn acolo& i strig cpitanului& artnd spre Erasmus. 3trnge samuraii pe galerB 0i ntoarse -otrt spatele spre nava lui i continu s vsleasc& mnuind ramele n stil .apone)& stnd n picioare n mi.locul 4rcii* < 3,mi spui dac,i pun sge'i n arcuri& engle)uleB >rmrete,i (oarte atent* Ce (ac acumD < Cpitanul e (oarte (urios* 5,o s dai de 4ucluc& ce )iciD < Dac nu ieim n larg la,ntorsul clepsidrei& 4trnul ToadO ar putea gsi pricin s se plng* Ce (ac cei cu arcurileD < 5imic* @scult ce le spune cpitanul* :l pare ne-otrt* 5u/ @cum unul din ei scoate o sgeat* 7odrigues se pregti s se opreasc* < Dumne)eule& 'intesc al dracului de 4ine i nu po'i merge la noroc/ : de.a n arcD < Da/ dar stai pu'inB Cpitanul a/ cineva a venit la el& un marinar& cred* Parc l,ar ntre4a ceva despre nav* Cpitanul se uit spre noi* 0i spune ceva omului cu sgeata* @cum omul o pune napoi n tol4* ;arinarul arat spre punte* 7odrigues trase repede cu coada oc-iului ca s (ie sigur i respir mai uurat* < Tsta e unul din o(i'eri* + s,i tre4uiasc o .umtate de ceas s,i aran.e)e vslaii* 1lac2t-orne atept& distan'a cretea* < Cpitanul privete din nou spre noi* 5u& suntem n siguran'* @ plecat& dar unul din samurai ne urmrete* < Trea4a lui* 7odrigues se liniti& dar nu sl4i ritmul& nici nu se uit napoi* 5u,mi place s (iu cu spatele spre samurai& mai cu seam cnd au armele,n mini& dar cred c nu am v)ut niciodat pe vreunul din ei nenarmat* To'i sunt nite ticloiB < De ceD < 9e place s omoare& engle)ule* : o4iceiul lor& dorm cu s4iile lng ei* @sta e o 'ar gro)av& dar samuraii sunt periculoi ca viperele& 4a ceva i mai i* < De ceD < 5u tiu de ce& engle)ule& dar aa sunt ei& rspunse 7odrigues 4ucuros s stea de vor4 cu unul de,al su* 1inen'eles& to'i .apone)ii sunt deose4i'i de noi < nu simt durerea sau (rigul ca noi <& dar samuraii sunt c-iar mai ru* 5u se tem de nimic& de moarte& cel mai pu'in* De ceD 5umai Dumne)eu tie& dar sta,i adevrul* Dac superiorii lor spun KomoarL& ei omoarH dac spun KmoriL& ei se, arunc n s4ii sau i despic 4ur'ile* :i omoar sau mor cu aceeai uurin' cu care noi ne (acem nevoile* Ci (emeile sunt samurai& engle)ule* :le omoar ca s,i 11"

apere stpnii& aa,i numesc ele so'ii& sau i pun capt )ilelor& dac li se poruncete* + (ac tindu,i 4eregata* @ici un samurai poate s,i ordone so'iei sale s se omoare i ea tre4uie s,o (ac& e lege* Pe Dumne)eul meu& (emeile sunt totui altceva& o alt specie& engle)ule& nimic pe pmnt nu e ca ele& dar 4r4a'ii/ samuraii sunt reptile i cel mai 4ine,e s,i 'ii de erpi veninoi* Te sim'i 4ine acumD < Da& mul'umesc* 5i'el vlguit& dar e,n ordine* < Cum a (ost cltoria taD < Irea* 3pune,mi& ei& samuraii& cum a.ung s (ie samuraiD : destul s,i pun cele dou s4ii i s,i (ac tunsoarea aiaD < Tre4uie s te nati samurai* 1inen'eles& e6ist mai multe ranguri de samurai& de la daim5o,ii din vr(ul mormanului de 4legar pn la ceea ce noi am numi pi(ani* : mai mult un rang care se motenete& ca la noi* ;ai de mult& aa am au)it& era i aici ca n :uropa= 'ranii puteau s,a.ung solda'i i solda'ii 'rani& cu urmai cavaleri i no4ili& c-iar i regi* >nii solda'i 'rani s,au ridicat pn la cel mai nalt cin* 8ai-@ a (ost unul* < CineD < ;arele Despot& guvernatorul ntregii Japonii& ;acrele >ciga al tuturor timpurilor& o s,'i povestesc ntr,o )i despre el* @ murit n urm cu un an i acum arde n (undul iadului* 7odrigues scuip peste 4ord* @cum& ca s (ii samurai& tre4uie s te nati ast(el* Totul se motenete& engle)ule* 3(nt %ecioar& -a4ar n, ai tu ce mare pre' pun ei pe motenire& (amilie& rang i pe altele de (elul sta* @i v)ut cum se pleac +mi n (a'a dracului luia de Ua4u i cum amndoi se trsc n patru la4e n (a'a 4trnului ToadO,sama* K3amuraiL vine de la un cuvnt .apone)& care nseamn Ka slu.iL* Dar& orict se nclin i (ac plecciuni n (a'a celui de deasupra& ei tot samurai rmn& cu anume nlesniri de samurai* Ce mai e pe punteD < Cpitanul sporoviete cu un alt samurai i arat spre noi* Ce nlesniri auD < @ici samuraii guvernea) totul& stpnesc totul* @u codul lor de onoare i ta4lele lor de legi* Tru(aiD 3(nt %ecioar& nici nu,'i po'i tu nc-ipui ctB Cel mai de .os dintre ei poate& dup lege& s omoare pe orice ne,samurai& pe orice 4r4at& (emeie sau copil& pentru orice pricin sau (r niciuna* Pot s omoare& dup lege& doar ca s,i ncerce tiul spurcatelor lor de s4ii& i,am v)ut cu oc-ii mei& i au cele mai 4une s4ii din lume* ;ai 4une dect o'elul de Damasc* Ce mai (ace scr4a aiaD < 5e privete& i,att* @cum 'ine arcul pe spate* 1lac2t-orne (u scuturat de un (ior* < 0i ursc pe ticloii tia mai mult dect pe spanioli* 7odrigues rse iar& n timp ce trgea la vsle* De,ar ti adevrul& m,ar (ace c-isli'B Dar& dac vrei s te m4og'eti repede& tre4uie s lucre)i cu ei& pentru c ei stpnesc totul* 3igur 'i,e 4ineD 11#

< Da& mul'umesc* Ce spuneaiD 3amuraii stpnesc totulD < Da* 0ntreaga 'ar e mpr'it n caste& ca n ?ndia* 3amuraii& n vr(& 'ranii vin dup ei* 7odrigues scuip peste 4ord* 5umai 'ranii pot s ai4 pmnt* 0n'elegiD Dar samuraii au toate produsele* :i au toat recolta de ore)& care este cea mai important& iar o parte din ea o dau napoi 'ranilor* 5umai samurailor li se ngduie s poarte arme* +ricine atac un samurai& a(ar de un alt samurai& este socotit r)vrtit i este pedepsit pe loc cu moartea* Ci& dac cineva vede un ast(el de atac i nu d de tire imediat& devine la (el de vinovat* +dat cu ei sunt vinova'i i nevestele lor& c-iar i copiii* 0ntreaga (amilie e condamnat la moarte dac unul din ei nu anun'* Pe Dumne)eul meu c samuraii sunt stirpea lui 3atanB @m v)ut copii ciopr'i'i& (cu'i 4uc'ele* 7odrigues tui i scuip* Dar c-iar i aa& dac tii un lucru sau dou& 'ara asta e raiul pe pmnt* 0i arunc privirea spre galer& s se ncredin'e)e cu proprii,i oc-i& apoi )m4i larg* :i& engle)ule& nimic nu e mai gro)av ca o plim4are cu 4arca n .urul portului& nuD 1lac2t-orne rse* Povara anilor dispruse n timp ce se lsa (urat de micarea att de (amiliar a valurilor& de mirosul srat al mrii& pescruii strignd i .ucndu,se deasupra lor& de sen)a'ia de li4ertate i sentimentul i)4n)ii mult ateptate* < @m cre)ut c n,o s m,a.u'i s,a.ung la Erasmus# < @sta,i nenorocirea cu voi to'i& engle)ule* 5,ave'i niciun pic de r4dare* @scult& aici nu,i rogi nimic pe .apone)i& samurai sau altceva& ei sunt to'i la (el* Dac o (aci& au s ovie& apoi l ntrea4 pe mai marele lor* @ici tre4uie s acione/i. 1inen'eles& rsu,i viguros pluti peste valuri& uneori po'i s (ii omort dac ac'ione)i greit* < Asleti (oarte 4ine* ; gndeam cum s (olosesc ramele cnd ai venit tu* < Doar nu credeai c,am s te las s te duci singur& nuD Cum te c-eamD < 1lac2t-orne* Jo-n 1lac2t-orne* < @i (ost vreodat n nord& engle)uleD 0n nordul ndeprtatD < @m (ost cu Rees Aeerman pe nava 4er ,ifle. @cum opt ani* @ (ost a doua mea cltorie n cutarea Cii de 5ord,:st* De ceD < ;i,ar plcea s,mi povesteti despre asta i despre toate locurile pe unde,ai (ost* Cre)i c,au s,l gseasc vreodatD Drumul de nord& ctre @sia& prin est sau vestD < Da* Aoi i spaniolii 4loca'i am4ele rute de sud& aa c noi tre4uie s,l gsim* 5oi sau olande)ii* De ceD < Ci,ai pilotat i pe Coasta 1er4er& nuD < Da* De ceD < Ci Tripoli l tiiD < ;ai to'i pilo'ii au (ost acolo* De ceD < @m tiut eu c te,am mai v)ut cndva* Da& s,a ntmplat la Tripoli* Cineva mi te,a artat* %aimosul pilot engle)B Care a mers cu e6ploratorul olande) Rees 12$

Aeerman& n ;rile de I-ea'& i care& cndva& a (ost cpitan n escadra lui Dra2e& nuD Cnd cu @rmada* C'i ani aveai atunciD < Dou)eci i patru* Ce (ceai la TripoliD < Pilotam un vas engle) de corsari* Cora4ia mea (usese luat n ?ndii de acest pirat& ;orroN& EenrO ;orroN era numele lui* :l mi,a ars cora4ia pn la linia de plutire& dup ce,o prdase& i mi,a o(erit slu.4a de pilot < omul lui era nepriceput& aa a spus el <& tii cum e* Aoia ca s mergem de acolo < noi (cusem plinul de ap i plecam din Eispaniola& cnd m,a prins <& s mergem spre sud& de,a lungul Continentului 3paniol25& apoi napoi& peste @tlantic& s ncercm s capturm& lng Canare& transportul anual de aur ctre 3pania i& dac ne scpa& s,o pornim& prin Ii4raltar spre Tripoli& pentru a ncerca alte .a(uri i apoi din nou spre nord& ctre @nglia* @ (cut o(erta o4inuit& s,mi eli4ere)e ortacii& s le dea -ran i 4rci& dac eu primeam s le (iu pilot* @m spus= K1inen'eles& de ce nuD 5umai s nu atacm nicio nav portug-e)& s m de4arca'i lng 9isa4ona i s nu,mi (ura'i cr'ile de drum*L 5e,am trguit& am mai dat eu& a mai lsat el& ca de o4icei& tii cum e* @poi eu am .urat pe Dumne)eul meu i amndoi pe cruce i asta a (ost* @m avut o cltorie 4un i ne,au c)ut n mn c'iva negustori spanioli 4oga'i* Cnd am a.uns la 9isa4ona& el m,a rugat s rmn pe nav& mi,a spus o4inuitele vor4e ale 4unei regine 1ess2 & precum c ea va da o rsplat de prin' oricrui pilot portug-e) care trece n slu.4a ei i,i va nv'a i pe ceilal'i din TrinitO Eouse tot ce tie el& i c,i va plti cinci mii de guinee pentru cartea de drum a 3trmtorii ;agellan sau a Capului 1unei 3peran'e* Pm4etul lui 7odrigues era larg& din'ii al4i i puternici& 4ar4a i musta'a 4ine ngri.ite* 5u le,aveam* Cel pu'in aa i,am spus* ;orroN i,a 'inut cuvntul& aa cum ar tre4ui s (ac to'i pira'ii* ;,a lsat la 'rm cu cr'ile mele de drum < 4inen'eles c pusese s,i (ie copiate& dei el nsui nu tia s citeasc sau s scrie i c-iar mi,a dat partea mea din 4anii .e(ui'i* @i navigat vreodat cu el& engle)uleD < 5u* 7egina i,a dat titlul de cavaler acum c'iva ani* 5,am (ost niciodat pe vreuna din cor4iile lui* ; 4ucur c,a (ost cinstit cu tine* :rau lng Erasmus. 3amuraii se uitau n .os& spre ei& curioi* < @sta a (ost pentru a doua oar cnd am pilotat pentru eretici* Prima oar n, am (ost aa de norocos* < DaD 7odrigues puse vslele la locul lor& 4arca (cu o uoar micare lateral i el apuc parmele de a4orda.* < ;ergem sus& dar m lai pe mine s vor4esc* 1lac2t-orne ncepu s urce& n timp ce pilotul cellalt lega 4ine 4arca* 7odrigues (u primul pe punte* 3e nclin& ca un curtean* < >onnic i &a pentru to'i 4lestema'ii de samaB
25 2

Coasta de nord,est a @mericii de 3ud* :lisa4eta ?& regina @ngliei F155"<1 $3G*

121

:rau patru samurai pe punte* 1lac2t-orne recunoscu pe unul dintre ei care (cuse de pa) la c-epeng* 0ncurca'i& se nclinar 4'oi ctre portug-e)* 1lac2t-orne l imit& sim'indu,se stn.enit& deoarece ar (i pre(erat s (ac o plecciune corect* 7odrigues se ndrept direct spre scara din tam4uc-i* 3igiliile& erau n ordine la locul lor* >nul din samurai i se,ae) n cale* < >in'iru, gomen nasai. :ste inter)is& mi pare ru* < >in'iru, daD spuse portug-e)ul vdit neimpresionat* :u sunt 7odrigu,san& an'in pentru Toda Eiro,matsu,sama* 3igiliul sta& spuse el artnd spre pecetea roie acoperit cu o scriere ciudat& e al lui Toda Eiro,matsu,samaD < 75A2!& spuse samuraiul cltinnd din cap* Rasigi& Ua4u,samaB < 7BC0 spuse 7odrigues* Rasigi Ua4u,samaD :u vin din partea lui Toda Eiro, matsu,sama& care e un rege mai mare dect ticlosul vostru& i ToadO,sama vine din partea lui Toranaga,sama& care e cel mai mare ticlos,sama de pe,supra(a'a pmntului* 3e 0 7upse sigiliul de la u i,i duse mna la unul dintre pistoale* 34iile erau pe .umtate scoase din teac i el i spuse ncet lui 1lac2t-orne= %ii gata s prseti nava* @poi se adres samurailor& pe un ton mnios= Toranaga, samaB @rt cu mna stng spre steagul care (lutura pe propriu,i catarg= 9a-arimasu -a0 3amuraii ovir& cu s4iile pregtite* 1lac2t-orne era numai oc-i i urec-i& gata s se,arunce peste 4ord* < Toranaga,samaB 7odrigues i)4i ua cu piciorul& clan'a sri )ornind i ua )4ur la perete* 9+>+R7M+!? >+0 < 9a-arimasu, @n.in,san* 3amuraii i 4gar s4iile,n teac& se nclinar i 7odrigues porni primul n .os pe scar i spuse rguit= < @a,i mai 4ine* < Doamne& 7odrigues& rosti 1lac2t-orne& cnd erau pe puntea in(erioar* @a (aci ntotdeauna i,'i iese 4ine mereuD < 5,o (ac dect rareori& spuse portug-e)ul& tergndu,i sudoarea de pe (runte& i& c-iar i atunci& a vrea s nu (i ncercat deloc* 1lac2t-orne se re)em de peretele navei* < ; simt de parc cineva mi,ar (i tras un picior n 4urt* < : singura cale* Tre4uie s te por'i ca un rege* C-iar i aa& niciodat nu tii la ce s te atep'i de la un samurai* 3unt la (el de periculoi ca un pop mpu'it& ae)at c,o lumnare,n (und pe un 4utoia plin pe .umtate cu pra( de puc* < Ce le,ai spusD < Toda Eiro,matsu e cel mai mare s(etnic al lui Toranaga& el e un daim5o mai mare dect cel de aici* Din pricina asta au dat ei napoi* < Cum e ToranagaD
2!

5u F.pn*G*

122

< :,o poveste lung& engle)ule* 7odrigues se ae) pe o treapt& i trase ci)ma i,i (rec gle)na* @proape c mi,am rupt piciorul n mpu'ita ta de u* < 5u era ncuiat* Puteai s,o desc-i)i pur i simplu* < Ctiu& dar n,ar (i (ost acelai lucru* Pe Dumne)eul meu& mai ai o grmad de, nv'atB < Arei s m,nve'iD 7odrigues i trase din nou ci)ma pe picior* < @sta depinde& spuse el* < De ceD < + s vedem noi& nuD 5umai eu am vor4it pn acum& ceea ce e corect= eu sunt sntos& tu nu* Curnd o s vin rndul tu* Care 'i,e ca4inaD 1lac2t-orne l studie pentru o clip* De su4 pun'i venea un miros (etid& greu de suportat* < ;ul'umesc c m,ai a.utat s vin pe nav* 3e ndrept spre pupa* >a de la ca4ina lui era nencuiat* Ca4ina (usese scotocit i tot ce se putea mica de la locul lui (usese luat* 5u mai erau nici cr'i& nici -aine& nici instrumente& nici pene de scris* 9di'a pe care i,o luase cu el pe mare era& de asemenea& descuiat* Ci goal* @l4 de (urie& intr n ca4ina principal& 7odrigues urmrindu,l (oarte atent* C-iar i compartimentul secret (usese gsit i prdat* < @u luat totul* TicloiiB < 9a ce te ateptaiD < 5u tiu* @m cre)ut/ cu toate sigiliile alea/ 1lac2t-orne se ndrept spre ncperea te)aurului* :ra goal* 9a (el i maga)ia de muni'ii* 0n cale nu mai erau dect 4aloturile de postav* < 3,i ia dracu pe to'i .apone)iiB 3e ntoarse n ca4ina lui i nc-ise trntind cu putere capacul cu(rului de drum* < >nde suntD ntre4 7odrigues* < CeD < Cr'ile tale de drum* >nde suntD 1lac2t-orne i arunc o privire tioas* < 5iciun pilot nu se sinc-isete de -aine* Tu ai venit pentru cr'ile de drum* 5u,i aaD < Da* < De ce eti aa mirat& engle)uleD Pentru ce cre)i c,am venit pe navD 3 te, a.ut s iei cteva 4ulendreD +ricum sunt .erpelite i,'i tre4uiesc altele* @m destule ca s,'i dau* Dar unde sunt cr'ile de drumD < @u disprut* :rau n lad* < 5,am de gnd s 'i le (ur& engle)ule* Areau doar s le citesc i s le copie)& dac e nevoie* @m s le p)esc ca pe oc-ii din cap& aa c n,ai de ce te teme* 123

Aocea i se nspri* Te rog& scoate,le& engle)ule& nu ne,a rmas dect (oarte pu'in timp* < 5,am de unde* @u disprut* :rau n lada mea de drum* < 5u se poate s le (i lsat acolo& intrnd ntr,un port strin* 5,aveai cum s ui'i legea de cpti pentru un pilot= s le,ascun)i cu gri. i s le lai la vedere doar pe cele (alse* Ir4ete,teB < 9e,au (uratB < 5u te cred* Precis c le,ai ascuns (oarte 4ine* 9e,am cutat dou ore i n,am dat peste nicio urm nenorocit* < CeD < De ce eti aa de mirat& engle)uleD 8i,a c)ut capu,n ndragiD %irete c,am venit aici din +sa2a s,'i cercete) cr'ile de drumB < @i (ost de.a pe navD < Doamne Dumne)euleB spune 7odrigues nelinitit* Da& 4inen'eles& n urm cu dou sau trei ceasuri& cu Eiro,matsu& care voia s se uite* :l a rupt sigiliile i apoi& cnd am plecat& daim5o,ul de aici le,a pus din nou* Ir4ete,te& pentru Dumne)eu& adug el* Timpul e pe s(rite* < +u fost furate# 1lac2t-orne i povesti cum sosiser aici i cum se tre)ise pe 'rm* @poi i)4i cu piciorul ldi'a de drum i o trimise n cellalt capt al ca4inei& (urios pe cei care,i .e(uiser nava* ;i le,au (uratB Toate -r'ile meleB Toate cr'ile de drumB @m unele copii n @nglia& dar cartea mea de drum cu aceast cltorie nu mai e i/ 3e opri* < Ci cartea de drum portug-e)D Eai& engle)ule& n,avea cum s (ie dect portug-e)* < Da& i cea portug-e) nu mai e aici* 3tpnete,te& i spuse* 3,a terminat cu ele i asta e* 9a cine s (ieD 9a .apone)iD 3au ei le,au dat preotuluiD %r cr'i de drum i (r -r'i nu po'i a.unge acas/ @sta nu,i adevrat* Po'i s,'i duci nava acas& cu gri. i cu (oarte mult noroc/ 5u (i carag-iosB @i .umtate de glo4 de str4tut& eti pe pmnt duman& n mini dumane i n,ai nici carte de drum& nici -r'i* +& Doamne Dumne)eule& d,mi putereB 7odrigues l urmrea ncordat* 0n cele din urm spuse= < 0mi pare ru pentru tine& engle)ule* Ctiu ce sim'i& mi s,a ntmplat i mie o dat* Eo'ul era un engle)& scu(unda,i,s,ar nava i el s ard pe veci n (undul iadului* Eaide& -ai s ne,ntoarcem pe galer* SSS +mi i ceilal'i rmaser pe c-ei pn ce galera ocoli promontoriul i dispru* 3pre apus um4rele nop'ii nvluiau de.a cerul de purpur* 3pre rsrit& noaptea unise i cer i mare laolalt& iar linia ori)ontului dispruse* < ;ura& ct 'i tre4uie ca s duci toate tunurile napoi pe navD 124

< Dac muncim toat noaptea& mine la amia) am (i gata& +mi,san* Dac ncepem n )ori& am isprvi la apusul soarelui* @r (i mai sigur dac am munci pe timp de )i* < 9ucra'i la noapte* @du,l pe preot la groap imediat* +mi arunc o privire spre ?guras-i& e(ul gr)ii lui Ua4u& care rmsese privind spre promontoriu& cu (a'a ncordat* Cicatricea ce,i acoperea or4ita goal era um4rit sinistru* < :ti 4ine,venit la noi& ?guras-i,san* Casa mea este modest& dar poate c,o s reuim s te (acem s te sim'i 4ine* < ;ul'umesc& rspunse 4trnul& ntorcndu,se spre el& dar stpnul nostru a spus s m,ntorc la Uedo imediat& aa c m i pornesc* 0ngri.orarea i se citea i mai mult pe c-ip* @ vrea s (iu pe galera aceea* < Da* < 5u,mi convine c Ua4u,sama se a(l acolo avnd doar doi oameni cu el* Indul sta m,nne4unete* < Da* @rt spre Erasmus. < 5ava diavolului& asta esteB @tta 4og'ie i apoi nimicB < C-iar nimic& cre)iD 3eniorul Toranaga n,o s (ie 4ucuros de darul seniorului Ua4uD < Crpnosul la nestul de 4ani e aa de plin de el& nct nici mcar n,o s 4age de seam ct argint a (urat de la stpnul nostru* >nde,'i sunt min'ileD < Cred c numai nelinitea din pricina prime.diei ce,l poate pate pe stpnul nostru te,a ndemnat s spui asemenea vor4e* < @i dreptate& +mi,san* 5,am vrut s o(ense) pe nimeni* @i (ost (oarte n'elept i un a.utor nepre'uit pentru stpnul nostru* Poate c ai dreptate i cu Toranaga& spuse ?guras-i& dar n sinea lui gndea= 1ucur,te de noua,'i 4og'ie& tu& 4iet ne4un* :u mi cunosc mai 4ine stpnul dect tine& iar (euda mrit n,o s, 'i aduc niciun (olos* 0nl'area ta ar (i (ost o rsplat cinstit pentru nav& monede i arme* Dar ele s,au dus de,acum* Din pricina ta stpnul meu e n mare prime.die* Tu ai trimis vestea i tu ai spus= KAede'i mai nti 4ar4ariiL& ademenindu,l* 5oi tre4uia s (i plecat de ieri* Da& acum stpnul meu ar (i (ost departe& n siguran'& cu 4ani i arme* 3 (ii un trdtorD 9ucre)i pentru tine& pentru prostul de taic,tu& sau pentru un dumanD Pentru Toranaga& poateD 5,are importan'* Po'i s,mi dai cre)are& +mi& tu& tnr ne4un care vor4eti aiureaH tu i ramura ta din (amilia Rasigi n,o s mai (ace'i mult vreme um4r pmntului* @ putea s 'i,o spun n (a'& dar atunci ar tre4ui s te omor i,ar nsemna s (i nesocotit ncrederea stpnului meu* 5u eu& ci el tre4uie s spun cnd* < 0'i mul'umesc pentru ospitalitate& +mi,san& spuse* @tept s te vd curnd& dar acum voi porni la drum* < @i vrea s (aci ceva pentru mine& te rogD Du,i tatlui meu urrile mele de 4ine* 8i,a rmne (oarte ndatorat* 125

< Aoi (i 4ucuros s,o (ac* : un om de trea4* Ci nu te,am (elicitat nc pentru noua (eud* < :ti (oarte ama4il* < ;ul'umesc nc o dat& +mi,san* 7idic mna ntr,un salut prietenesc& (cu semn oamenilor si i,i conduse (alanga de clre'i a(ar din sat* +mi se duse la groap* Preotul era acolo* +mi v)u c preotul era (urios i trgea nde.de c,o s,i ias cumva din (ire n (a'a mul'imii i atunci o s pun s, l 4at n v)ul lumii* < Preotule& spune 4ar4arilor c or s vin sus& unul cte unul* 3pune,le c seniorul Ua4u a )is c pot s triasc din nou n lume* +mi (olosea inten'ionat un lim4a. simplu* 0ns la cea mai mic nclcare a legii doi dintre ei vor (i arunca'i napoi n groap* Tre4uie s se poarte cum se cuvine i s asculte toate poruncile* : clarD < Da* +mi l puse pe preot s repete spusele lui* Cnd (u sigur c omul re'inuse totul e6act& l puse s vor4easc celor din groap* +amenii urcar unul cte unul* To'i erau nspimnta'i* C'iva tre4uir s (ie a.uta'i* >nul dintre ei avea dureri (oarte mari i urla ori de cte ori cineva i atingea 4ra'ul* < Tre4uie s (ie nou* < >nul e mort* Cadavrul e acolo .os& n groap& spuse preotul* +mi se gndi o clip* < ;ura& s ar)i cadavrul i s pui cenua mpreun cu a celuilalt 4ar4ar* Pe oamenii acetia s,i duci n aceeai cas n care au mai stat* D,le legume din 4elug i pete* 3up de or) i (ructe* 3 (ie spla'i* Put de trsnesc* Preotule& spune,le c& dac se poart cum se cuvine i se supun poruncilor& vor avea mncare tot timpul* +mi privi i ascult atent* 0i v)u pe to'i reac'ionnd cu recunotin' i gndi mul'umit= Ce tmpenieB 0i nc-id doar dou )ile& apoi le dau o nimica toat i acum sunt n stare s,mi ling i,ncl'rile* Cu siguran' c ar (ace,o* < ;ura& nva',i s se ncline cum se cuvine i ia,i de,aiciB @poi se ntoarse spre preot= :i 4ineD < @cum plec* Duc la casa mea* Plec din @n.iro* < @i (ace 4ine s pleci i s stai departe pentru totdeauna& tu i orice preot de, al vostru* Poate c rndul viitor& cnd unul ca tine o s vin pe domeniul meu, eu voi crede c unora din 'ranii sau vasalii mei cretini le um4l mintea la trdare& spuse el cu amenin'area surd i cu iretenia pe care samuraii anti,cretini le (oloseau spre a opri rspndirea nes4uit a dogmei strine pe (euda lor& pentru c& dei preo'ii strini erau apra'i de lege& converti'ii lor .apone)i nu erau* < Cretini& 4uni .apone)i* Totdeauna* 1uni vasali* 5iciodat n,au avut gnduri 12

rele* 5u* < 3unt 4ucuros s,o aud* 5u uita c (euda mea se ntinde pe dou)eci de ri n orice direc'ie* 0n'elegiD < 0n'eleg* Da* 0n'eleg (oarte 4ine* Privi cum omul se nclin rigid < c-iar i preo'ii 4ar4ari ar tre4ui s ai4 4une maniere < i plec* < +mi,sanD spuse unul din samuraii si* :ra tnr i (oarte c-ipe* < Da* < A rog& ierta'i,m& tiu c n,a'i uitat& dar ;asi.iro,san este nc n groap* +mi se ndrept spre c-epeng i se uit scruttor n .os& spre samurai* ?mediat omul (u n genunc-i& plecndu,se cu mult respect* Cele dou )ile l m4trniser* +mi i cntri serviciile din trecut& apoi lu pumnalul din cingtoarea samuraiului tnr i,l arunc n groap* 9a captul scrii& ;asi.iro se uita la pumnal (r s,i cread oc-ilor* 9acrimi ncepur s,i curg pe o4ra)* < 5u merit aceast onoare& +mi,san& spuse el cu umilin'* < Da* < ;ul'umesc* Tnrul samurai de lng +mi spuse= < Pot s v rog s i se ngduie s,i (ac seppu-u aici& pe pla.D < 5u i,a ndeplinit datoria n groap* 0n groap s rmn* Poruncete stenilor s,o astupe* 3 nu se mai cunoasc nici urm din ea* 1ar4arii au pngrit, o* SSS Ri2u rse i ddu din cap* < 5u& +mi,san& mi pare ru& dar& te rog& pentru mine nu mai vreau niciun strop de sa-A n plus& c,o s mi se strice coa(ura& i,o s cad pe .os& i,atunci ce,o s se,ntmple cu noiD < + s cad i eu cu tine& o s mpr'im perna amndoi& i,o s (im n nirvana& dincolo de noi nine& spuse +mi (ericit& capul nvrtindu,i,se din cau)a vinului* < Da& dar eu o s s(ori i tu n,o s po'i s,mpar'i perna cu o (at 4eat& ngro)itoare& care s(orie& i n,o s ai nicio 4ucurie* Cu siguran' c nu& mi pare tare ru* +& nu& +mi,sama& stpn al noii i uriaei (eude& tu meri'i mai mult dect attB Turn nc un degetar de vin cald n ceaca micu' de por'elan i,o o(eri cu am4ele mini& degetul mare i arttorul de la mna stng 'innd delicat ceaca& iar arttorul de la mna dreapt spri.inind,o de dedesu4t* Po(tim& e pentru tine& pentru c eti minunatB :l o lu i sor4i cte pu'in& savurndu,i cldura i aroma* < 3unt aa de 4ucuros c am putut s te conving s mai rmi o )i& ne 0 :ti att de (rumoas& Ri2u,san* < Tu eti minunat i 4ucuria e a mea* 12!

+c-ii,i dansau n lumina rspndit de un lampion n (orm de (loare& care atrna de grinda de cedru* @cestea erau cele mai (rumoase camere din casa de ceai de lng pia'* :a se aplec s,l mai serveasc cu pu'in ore) din 4olul simplu& de lemn& care se a(la pe masa .oas& neagr i lcuit& din (a'a lui& dar el cltin din cap* < 5u& nu& mul'umesc* < >n 4r4at aa de puternic ca tine ar tre4ui s mnnce mai mult* < 3unt g-i(tuit& crede,m* :l nu,i o(eri nimic& pentru c ea a4ia dac se atinsese de por'ia mic de salat < (elii su4'iri de castrave'i i ridic-i tiate mrunt i murate n o'et dulce < singurul lucru pe care l,ar accepta din ntreaga mas* 9i se aduseser (elii de pete crud pe gluti de ore)& sup& salat i )ar)avaturi proaspete& servite cu un sos picant din soia i g-im4ir* Ci ore)* :a 4tu uor din palme i imediat ua glisant (u tras de slu.nica ei* < Da& doamnD < 3uisen& ia toate astea de,aici i mai adu sa-A, ceai i (ructe* !a-A,ul s (ie mai cald dect ultima oar* Ir4ete,te& gur,cascB 0ncerca s par autoritar* 3uisen avea paispre)ece ani& era drgla& dornic s se (ac plcut i se pregtea s a.ung curte)an* De doi ani Ri2u rspundea de instruirea ei* Cu greu& Ri2u i de)lipi oc-ii de pe ore)ul al4& imaculat& pe care ar (i dorit s,l mnnce& i,i alung (oamea* @i mncat nainte de a veni i o s mnnci mai tr)iu& i aminti ea* Da& dar c-iar i atunci& a (ost pu'in* K+& dar doamnele au pu'in po(t de mncare& (oarte pu'inL& o4inuia pro(esorul ei s spun* K;usa(irii mnnc i 4eau& cu ct mai mult& cu att mai 4ine* Doamnele nuH i niciodat cu musa(irii* Cum pot doamnele s discute& sau s distre)e oaspe'ii& s cnte la samisen, sau s danse)e& dac au gura plinD Tu ai s mnnci mai tr)iu& ai r4dare* Concentrea),'i toat aten'ia asupra musa(irului tu*L 0n timp ce,o urmrea pe 3uisen cu un oc-i scruttor& cntrindu,i priceperea& i povesti lui +mi tot (elul de istorioare ca s,l (ac s rd i s uite lumea de, a(ar* Tnra (at ngenunc-e lng +mi i aran. micile 4oluri i 4e'ioare pe tava lcuit& ca s ncnte privirea& aa cum (usese nv'at* @poi lu 4utelca goal de sa-A, turn ca s se asigure c este goal < s (i cltinat 4utelca ar (i nsemnat maniere (oarte proaste <& apoi se ridic cu tava& ducnd,o (r niciun )gomot pn la ua glisant& puse tava .os& desc-ise ua& se ridic& trecu pragul& ngenunc-e iar& scoase tava a(ar& o puse din nou .os& tot (r niciun )gomot& i nc-ise 4ine ua* < 3igur va tre4ui s,mi iau alt slu.nic& spuse Ri2u& (r a,i (i displcut ns (ata* Culoarea asta i se potrivete& gndi ea* Tre4uie s trimit la Uedo s,mi mai aduc mtase din asta* Ce pcat c e aa de scumpB 5,are importan'& cu to'i 12"

4anii ce i s,au dat lui IOo2o,san pentru noaptea trecut i pentru noaptea asta& va (i mai mult dect de a.uns ca s cumpr din partea mea dou)eci de c-imonouri pentru micu'a 3uisen* : o copil att de drgla i& ntr,adevr& (oarte gra'ioas* < %ace atta )gomot& deran.ea) toat camera& mi pare tare ru* < 5ici n,am o4servat,o* 5umai pe tine te vd& spuse +mi terminndu,i vinul* Ri2u i (lutur evantaiul& )m4etul luminndu,i (a'a* < Tu m (aci s m simt (oarte 4ine& +mi,san* Da* Ci iu4it* 3uisen aduse imediat sa-A,ul* Ci ceaiul* 3tpna ei i turn lui +mi pu'in vin i i,l ddu* Tnra (at umplu discret cetile* 5u vrs nicio pictur i gndi c sunetul pe care,l scotea lic-idul turnat n ceac era e6act sunetul ce tre4uia& aa c o(t n sinea ei cu o mare uurare& se ae) napoi pe clcie i atept* Ri2u spunea o poveste& amu)ant& pe care o au)ise de la una din prietenele ei din ;is-ima& i +mi rdea* 0n timp ce povestea& lu o portocal i& (olosindu,i ung-iile lungi& o des(cu de parc ar (i (ost o (loareH (ructul era asemenea petalelor& iar coa.a& asemenea (run)elor* 0ndeprt o po.g-i' al4 i,i o(eri aa de (iresc lui +mi portocala cu am4ele mini& de parc n (elul acesta o doamn i servea de o4icei musa(irul cu (ructe* < Arei o portocal& +mi,sanD Primul gnd a lui +mi (u s spun= 5u pot s distrug o asemenea (rumuse'e* Dar asta ar (i (ost nepotrivit& gndi +mi uluit de miestria ei* Cum a putea s,i aduc o laud ei i necunoscutului ei pro(esorD Cum a putea s,i ntorc (ericirea pe care mi,a dat,o& lsndu,m s,i privesc degetele crend ceva att de minunat i totui att de vremelnicD Pentru o clip& 'inu (loarea n mini& apoi scoase uor patru (elii& la distan'e egale una de alta i le mnc cu plcere* 7mase o nou (loare* ;ai ndeprt alte patru (elii& crend un al treilea model (loral* @poi mai lu o (elie i o mut pe a doua& ast(el nct cele trei rmase (ormau totui o nou (loare* @poi lu dou (elii i,i sc-im4 locul ultimei& ae)nd,o de,a latul& n mi.locul cuului din co.ile de portocal& de parc era un Crai 5ou n mi.locul unui soare* ;nc o (elie (oarte ncet* Cnd termin& o puse pe cealalt n podul palmei i i,o o(eri* < Pe,aceasta tre4uie s,o iei& pentru c este penultima* @cesta este darul meu pentru tine* 3uisen a4ia dac mai respira* Pentru cine era ultimaD Ri2u lu (elia i o mnc* :ra cea mai 4un pe care,o mncase vreodat* < @ceasta& ultima& spuse +mi,san& punnd grav (loarea n palma minii sale drepte& aceasta e darul meu ctre )ei& oricine sunt i oriunde sunt ei* 5iciodat n,o s mai mnnc din acest (ruct& dac nu va (i din minile tale* < @sta,i prea mult& +mi,sama& spuse Ri2u* :u te eli4ere) de .urmntB 9,ai (cut su4 puterea spiritului -ami care slluiete n toate sticlele de sa-A# < 5u primesc s (iu de)legat* :rau (oarte (erici'i mpreun* 12#

< 3uisen& spuse ea& acum po'i s pleci* Ci te rog& copil& ncearc s,o (aci cu gra'ie* < Da& doamn* Tnra (at se duse n camera alturat i cercet aternuturile& care tre4uiau s (ie imaculate& ustensilele erotice i mrgelele plcerii la,ndemn& iar (lorile ntr,un aran.ament desvrit* + cut impercepti4il (u nete)it de pe cuvertur* @poi& satis(cut& 3uisen se ae) .os& o(t uurat& i rcori (a'a cu evantaiul violaceu i atept mul'umit* 0n camera alturat& care era cea mai 4un din toate camerele casei de ceai& singura cu grdin proprie& Ri2u lu samisen,ul cu cor)i lungi* :ra un (el de c-itar cu trei cor)i i prima atingere avntat a cor)ii umplu ncperea* @poi Ri2u ncepu s cnte din gur* ;ai nti domol& apoi n triluri& din nou 4lnd& apoi mai tare& iar mai domol i& o(tnd suav& tot mai& suav& ea cnt despre iu4ire& despre iu4ire nemprtit& despre (ericire i triste'e* SSS < DoamnD Coapta n,ar (i putut tre)i nici pe omul cu somnul cel mai uor& dar 3uisen tia c stpna ei pre(era s nu doarm dup 5ori i Ploaie& orict de mare i,ar (i (ost de)ln'uirea* 0i plcea s se odi-neasc n linite& pe .umtate trea)* < Da& 3ui,c-anD opti Ri2u la (el de ncet& (olosind Kc-anL cum se o4inuia pentru copilul (avorit* < 3o'ia lui +mi,san s,a ntors* Palanc-inul ei a trecut adineauri pe potec,n sus& ctre cas* Ri2u i arunc privirea spre +mi* Itul i se odi-nea comod pe perna de lemn2" i i 'inea 4ra'ele ncruciate* Trupu,i era puternic i (rumos& (r semne& iar pielea neted i aurie* :a,l mngie uor& att ct atingerea s,o simt,n vis& dar nu destul de tare ca s,l tre)easc* @poi se strecur de su4 cuvertur& strngndu, i pe ea c-imonourile* Ri2u i re(cu repede (ardul& n timp ce 3uisen i pieptn i,i perie prul i i, l strnse din nou n stil s imoda. @poi stpna i slu.nica pornir (r )gomot pe coridor& ieir n verand i& traversnd grdina& se ndreptar spre pia'* 1rci& ca nite licurici& se micau ntr,un du,te,vino de la nava 4ar4ar la de4arcader& unde mai erau nc apte tunuri de ncrcat* :ra nc n plin noapte& cu mult nainte de revrsatul )orilor* Cele dou (emei se strecurar de,a lungul aleii nguste& str.uit de un plc de case i ncepur s urce poteca* 0n vr(ul dealului& n (a'a casei lui +mi& purttorii de palanc-in& istovi'i i leoarc de sudoare& i trgeau su(letul* Ri2u nu 4tu n poarta grdinii* 0n cas lumnrile erau aprinse i servitorii alergau ncoace i,ncolo* :a,i (cu semn lui
0n Japonia erau (olosite la dormit suporturi din lemn sau suluri umplute cu rumegu sau cu tr'e de ore)* @st(el& gtul se rea)em pe pern i capul rmne suspendat*
2"

13$

3uisen& care porni imediat spre verand& lng ua din (a'& ciocni i atept* 0ntr, o clip ua se desc-ise* + slu.nic ddu din cap i dispru* 0n clipa urmtoare& slu.nica se rentoarse& i (cu semn lui Ri2u i se plec adnc cnd aceasta trecu repede pe lng ea* + alt slu.nic o lu la (ug nainte i desc-ise ua glisant de la camera cea mai 4un* Patul mamei lui +mi nu (usese atins* :a sttea dreapt i 4'oas lng (irida cu aran.amentul (loral* + mic (ereastr, s o'i era desc-is spre grdin* 0n (a'a 4trnei se a(la ;idori& so'ia lui +mi* Ri2u ngenunc-e* 3eara trecut m a(lam aici& cuprins de groa)& n 5oaptea cu >rlete* 3e nclin mai nti ctre mama lui +mi& apoi ctre so'ie& sim'ind ncordarea dintre cele dou (emei& i se ntre4= De ce este ntotdeauna atta ur ntre soacr i norD 5,a.unge i nora& la vremea ei& soacrD @tunci de ce,i tratea) propria,i nor cu o lim4 (ic-iuitoare& (cndu,i via'a un c-in& i de ce (ata aceea& la rndul ei& procedea) la (elD 5iciuna din ele nu,nva' nimicD < 0mi pare ru c v deran.e)& stpn,san* < :ti 4ine venit& Ri2u,san& rspunse 4trna* 3per c nu e niciun neca)& nuD < + nu& dar n,am tiut dac a'i vrea s,l tre)esc sau nu pe (iul dumneavoastr& i spuse ea& tiind de.a rspunsul* @m cre)ut c,ar (i mai 4ine s v,ntre4 pe dumneavoastr& precum i pe dumneata& ;idori,san& de vreme ce te,ai napoiat* 3e ntoarse& )m4i i se aplec uor spre ;idori& pe care o plcea tare mult* 1trna rspunse= < :ti (oarte drgu'& Ri2u,san& i (oarte gri.ulie* 5u& las,l s doarm* < %oarte 4ine* A rog s m scu)a'i c v,am deran.at& dar m,am gndit c e mai 4ine s,ntre4* ;idori,san& sper c n,ai (cut o cltorie prea rea* < @ (ost ngro)itoare& spuse ;idori* ; 4ucur c m,am ntors i nu mi,a plcut deloc s (iu plecat* 3o'ul meu e 4ineD < Da& (oarte 4ine* @ rs mult n seara asta i pare s (ie (ericit* @ mncat i a 4ut cumptat i acum doarme dus* < 3tpna,san ncepuse s,mi spun cte ceva despre lucrurile cumplite care s,au ntmplat n lipsa mea i/ < 5u tre4uia s (i plecat* :ra nevoie de tine aici& o ntrerupse 4trna cu venin n glas* 3au poate c nu* Poate c tre4uia s (i rmas acolo pentru totdeauna* Poate c tu ai adus un -ami ru n casa noastr odat cu ru(ele tale proaste* < 5,a (ace niciodat asta& stpn,san& rspunse ;idori r4dtoare* A rog& crede'i,m& mai degra4 m,a omor dect s aduc cea mai mic pat 4unului vostru renume* A rog s m ierta'i c am plecat i dac am greit& mi pare ru* < De cnd a venit aici nava aia diavoleasc& n,avem dect neca)uri* @sta nseamn un -ami ru* %oarte ru* Ci unde,ai (ost cnd era nevoie de tine aiciD 3tteai la 4r( n ;is-ima& te ndopai i 4eai sa-A. < Tatl meu a murit& stpn,san* Cu o )i nainte de sosirea mea* < +(& n,ai avut nici mcar 4una,cuviin' sau prevederea de a (i la cptiul 131

tatlui tu n ceasul mor'ii* Cu ct pleci mai curnd i pentru totdeauna din casa noastr& cu att mai 4ine pentru noi to'i* Areau pu'in ceai* @vem un musa(ir i tu nici mcar nu 'i,ai amintit 4unele purtri ca s,i o(eri ceva rcoritor* < @m poruncit& c-iar n clipa n care/ < 5,a (ost adus imediatB ! o'i se desc-ise* + servitoare aduse speriat ceai i pr.ituri* ;idori o servi mai nti pe 4trn& care nu mai contenea s 4lesteme slu.nica i mol(ia cu gura, i tir4 o pr.itur& sor4indu,i cu )gomot ceaiul* < Tre4uie s,o scu)i pe slu.nic& Ri2u,san& spuse 4trn* Ceaiul n,are niciun gust* 5iciun gustB Ci (rige* Cred c la altceva nu te po'i atepta n casa asta* < Po(ti'i& lua'i,l pe,al meu* ;idori su(l uor n ceai ca s,l rceasc* 1trna,l lu n sil* < De ce n,a (ost cum tre4uia de la nceputD C)u apoi ntr,o tcere posac* < Ce )ici despre toate asteaD o ntre4 ;idori pe Ri2u* 5ava& Ua4u,sama i Toda Eiro,matsu,samaD < 5u tiu ce s cred* Ct despre 4ar4ari& cine poate tiD :i sunt& (r doar i poate& nite oameni cu totul aparte/ ?ar marele daim5o, Pumn de %ierD : (oarte curios c el a sosit aproape odat cu seniorul Ua4u& ne 0 @cum tre4uie s m ier'i& nu& te rog& pot s m descurc singur pn la poart* < +& nu& Ri2u,san& nici s n,aud de asta* < Po(tim& ve)i& ;idori,san& le ntrerupse 4trna ar'goas* ;usa(irul nostru nu s,a sim'it 4ine i ceaiul a (ost ngro)itor* < +& nu& stpn,san& ceaiul a (ost destul de 4un& ntr,adevr* Dar& dac n,o s v (ie cu suprare& sunt pu'in o4osit* Poate c mine& nainte de a pleca& mi ve'i ngdui s v vd* 0ntotdeauna este o mare plcere pentru mine s stau de vor4 cu dumneavoastr* 1trna se ls mgulit i Ri2u o urm pe ;idori n verand i apoi n grdin* < Ri2u,san& eti att de n'eleapt& i spuse ;idori 'innd,o de 4ra'& nviorat de (rumuse'ea ei* @ (ost (oarte drgu' din partea ta& mul'umesc* Pentru o clip& Ri2u i arunc privirea napoi spre cas i (u str4tut de un (ior* < 0ntotdeauna e aaD < 0n noaptea aceasta a (ost politicoas& (a' de alte d'i* Dac n,ar (i +mi i (iul meu& .ur c,a pleca (r s,mi pese& m,a rade n cap i m,a (ace clugri'* Dar i am pe ei i asta m a.ut s nving orice* ;ul'umesc la to'i -ami. Din (ericire& stpnei,san i place mai mult la Uedo i nu poate lipsi de,acolo (oarte mult vreme* ;idori )m4i trist* Te,nve'i s n,au)i ce )ice& tii cum e* +(t* :ra desvrit de (rumoas n lumina lunii* Dar asta nu e important& spune,mi ce s,a 132

ntmplat de cnd am plecat* De (apt& din pricina asta venise Ri2u degra4& pentru c& (irete& nici mama& nici nevasta n,ar (i vrut ca somnul lui +mi s (ie tul4urat* :a venise s,i spun totul ncnttoarei doamne ;idori& ca aceasta s,l poat apra pe Rasigi +mi& aa cum ea nsi ncerca s o (ac* 0i povesti tot ce tia& n a(ar de cele ntmplate n camer cu Ua4u* @dug i )vonurile pe care le au)ise i povetile pe care celelalte (ete le a(laser de la al'ii sau le nscociser* 7elat tot ce,i spusese +mi < speran'ele& temerile i planurile lui < i a4solut totul despre el& a(ar doar de ce se ntmplase n camer& n noaptea aceea* Ctia c nu era important pentru so'ia lui* < ; tem& Ri2u,san& m tem pentru so'ul meu* < Toate s(aturile pe care le,a dat au (ost n'elepte& doamn* Cred c tot ce,a (cut a (ost corect* 3eniorul Ua4u nu rspltete pe nimeni cu uurin' i trei mii de -o-u repre)int o mrire important* < Dar nava i to'i 4anii aceia sunt acum ai seniorului Toranaga* < Da& dar ca Ua4u,sama s o(ere nava n dar& a (ost o idee genial* +mi,san l, a s(tuit ast(el pe Ua4u* Cu siguran'& numai acest s(at i merita o rsplat& ne 0 +mi,san tre4uie s (ie recunoscut ca un vasal cu mult deasupra celorlal'i* Ri2u rstlmcise pu'in adevrul& tiind c +mi era n mare prime.die& ca i toat (amilia lui* Ce,o s (ie o s (ie& i spuse* Dar nu (aci niciun ru dac descre'eti pu'in (runtea unei (emei (rumoase* < Da& mi dau seama de asta& spuse ;idori* De,ar (i adevrat& se rug ea* Dea )eii s (ie adevrat* 0m4r'ia (ata& oc-ii umplndu,i,se de lacrimi* ;ul'umesc* :ti att de 4un& Ri2u,san& att de 4un* :a avea doar aptespre)ece ani*

Capitolul 8
< Ce cre)i& engle)uleD < Cred c,o s (ie (urtun* < CndD < 0nainte de apusul soarelui* :ra aproape de prn) i ei stteau n picioare pe puntea superioar a galerei* @ceasta era cea de,a doua )i pe mare i cerul se ntunecase* < Dac ar (i nava ta& ce,ai (aceD < ;ai e mult pn de4arcmD ntre4 1lac2t-orne* < Dup apusul soarelui* < Ct e pn la cel mai apropiat 'rmD < Patru sau cinci ceasuri& engle)ule* Dar ca s,alerg dup adpost ne tre4uie o .umtate de )i i nu,mi pot ngdui* Tu ce,ai (aceD 133

1lac2t-orne se gndi o clip* 0n timpul primei nop'i galera naintase cu vite) spre sud& de,a lungul coastei rsritene a peninsulei ?)u& a.utat de vela mare de la catargul din centru* Cnd a.unseser n dreptul celui mai sudic promontoriu& Capul ?to& 7odrigues se ndreptase spre vest<sud,vest i prsise siguran'a coastei& ieind n larg& pentru a de4arca la Capul 3-into& la dou sute de mile mai departe* < De o4icei& cu ast(el de galere& noi navigam n apropierea coastei& pentru mai mult siguran'& i spuse 7odrigues& dar ne,ar lua prea mult vreme i acum timpul e important* Toranaga mi,a cerut s,l duc pe ToadO la @n.iro i napoi* 7apid* ;i se pltete n plus dac mergem (oarte repede* >nul dintre pilo'ii lor ar (i la (el de 4un pe un vas att de mic ca sta& dar nenorocitul ar (i speriat de moarte ducnd un daim5o att de important ca ToadO& mai cu seam dac nu are pmnt la ori)ont* :i& .apone)ii& nu sunt oameni de ocean* 3unt mari pira'i& i lupttori& i navigatori de coast* Dar oceanul i nspimnt* 1trnul tai-@ c-iar a dat o lege ca pu'inele nave de ocean care sunt n Japonia s ai4 ntotdeauna pilo'i portug-e)i la 4ord* 9egea a rmas nesc-im4at pn,n )iua de a)i* < De ce,a (cut,oD 7odrigues ridicase din umeri* < Poate c i,a spus,o cineva* < CineD < :ngle)ule& cartea ta de drum& (urat& cea portug-e)& a cui a (ostD < 5u tiu* 5u era niciun nume pe ea& nicio semntur* < De unde o aiD < De la negustorul e( al Companiei +lande)e a ?ndiei +rientale* < :l de unde,o aveaD 1lac2t-orne ridicase din umeri* 7sul lui 7odrigues n,avea deloc -a)* < 1ine& nu m,am ateptat niciodat s,mi spui dar& oricine,a (urat,o& nd.duiesc s,l ard (ocul iadului n veciB < :ti n slu.4a acestui Toranaga& 7odriguesD < 5u* :u tocmai vi)itam +sa2a& eu i cpitanul meu* @sta a (ost doar o (avoare (cut lui Toranaga* Cpitanul meu m,a ndemnat* :u sunt pilot pe/ 7odrigues se opri* Tot uit c tu ne eti duman& engle)ule* < Portugalia i @nglia au (ost aliate secole de,a rndul* < Dar acum nu mai suntem* Du,te .os& engle)ule* :ti o4osit& i eu sunt o4osit& iar oamenii o4osi'i (ac greeli* Aino pe punte cnd eti odi-nit* @a c 1lac2t-orne co4orse n ca4ina pilotului i se lungise pe pat* Cartea de drum a lui 7odrigues se a(la pe masa 'intuit n podea& dup cum era i scaunul pilotului pe dunet* Cartea de drum avea coper'i de piele i era ponosit& dar 1lac2t-orne n,o desc-ise* < De ce,o lai aiciD l ntre4ase mai,nainte* < Dac n,a lsa,o& ai scotoci dup ea* Dar acolo& n,o s,o atingi& nici mcar n, 134

ai s te ui'i la ea nepo(tit= Tu eti pilot& nu un -o' mpu'it de negustor& sau un soldat* < @m s,o citesc* Ci tu ai (ace,oB 1lac2t-orne privise cartea pentru o clip& apoi nc-isese oc-ii* Dormise 4utean& toat )iua i parte din noapte* Pu'in naintea )orilor se tre)ise& ca de o4icei* 0i tre4uise timp s se o4inuiasc cu,micarea ciudat a galerei i cu 4taia to4ei care men'inea ramele micndu,se la unison* 3ttea n ntuneric& lungit comod pe spate& cu 4ra'ele su4 cap* 3e gndea la propria,i nav i nu mai era ngri.orat de ce,o s i se,ntmple cnd vor a.unge la 'rm i n +sa2a* %iecare lucru la timpul lui* Indete,te la %elicitO& la Tudor i la casa ta* 5u& nu acum* Indete,te c& dac i al'i portug-e)i sunt ca 7odrigues& ai noroc* + s ai o nav ca s a.ungi acas* Pilo'ii nu sunt dumani& i celelalte lucruri s le ia dracuB Dar nu po'i s spui asta& 4iete* Tu eti engle)& eretic -ulit i anticrist* Catolicii stpnesc aceast lume* +u stpnit"o. @cum noi i olande)ii o s,i (acem )o4* Ce tmpenie,i totulB Catolici& protestan'i& luterani& calvini i toate celelalte aiureli* Tu tre4uia s te (i nscut catolic* 5umai soarta l,a dus pe tatl tu n +landa& unde a ntlnit o (emeie& pe @nne2e van Droste& care i,a devenit so'ie& i, atunci i,a v)ut prima oar pe catolicii spanioli& pe preo'ii spanioli i ?nc-i)i'ia* ; 4ucur c i,a desc-is 4ine oc-ii& gndi 1lac2t-orne* ; 4ucur c i eu i,am desc-is pe,ai mei* @poi urcase pe punte* 7odrigues era n scaunul lui cu oc-ii nroi'i de nesomn& iar doi marinari .apone)i se a(lau la timon& ca nainte* < Pot s (ac de cart n locul tuD < Cum te sim'i& engle)uleD < +di-nit* Pot s (ac de cart n locul tuD 1lac2t-orne l v)u pe 7odrigues msurndu,l* @m s te tre)esc dac se sc-im4 vntul& sau se ntmpl ceva* < ;ul'umesc& engle)ule* Da& am s dorm pu'in* 8ine drumul sta* Cnd ntorci clepsidra& ia patru grade spre vest i la urmtoarea ntoarcere alte ase spre vest* Aa tre4ui s,i ar'i pe compas noul drum timonierului* 9a-arimasu -a0 < .ai# 1lac2t-orne rse* Patru grade spre vest& am n'eles* Du,te .os& pilotule& patul tu e odi-nitor* Dar Aasco 7odrigues nu co4orse* 3e,n(urase mai 4ine n manta i se cu(undase adnc n somn* C-iar nainte de ntoarcerea clepsidrei de o or& se tre)ise pentru o clip i veri(icase sc-im4area drumului& (r s se mite de pe locul lui& dup care adormise imediat* 3e mai tre)ise o dat cnd vntul i sc-im4ase direc'ia i apoi& cnd v)use c nu e niciun pericol& se culcase iar* Diminea'a& Eiro,matsu i Ua4u urcaser pe punte* 1lac2t-orne le o4servase uimirea v)ndu,l pe el la crm i pe 7odrigues dormind* 5u,i vor4iser& se rentorseser la conversa'ia lor i mai tr)iu plecaser .os* Ctre prn) 7odrigues se ridicase din scaunul lui& rmnnd cu oc-ii pironi'i spre nord,est& adulmecnd vntul& cu toate sim'urile ncordate* @mndoi 4r4a'ii 135

cercetau marea& cerul i norii care se m4ul)eau* < Ce,ai (ace& engle)ule& dac asta ar (i nava taD ntre4 7odrigues din nou* < @ goni spre 'rm& dac a ti unde este rada cea mai apropiat* Cora4ia asta ia repede mult ap i& cu siguran'& o s (ie (urtun* ;ai ncolo& cam peste vreo patru ceasuri* < 5u poate s (ie tai"fun, murmur 7odrigues* < CeD < 8ai"fun. >ragane& cele mai rele (urtuni din cte,ai v)ut vreodat* Dar acum nu suntem n anotimpul tai"fun,urilor* < Cnd e astaD < 5u acum& dumanule* 7odrigues rse* 5u& nu acum* Dar trea4a asta poate s (ie destul de mpu'it& aa c,'i urme) s(atul tu ticlos* Aira'i la nord prin vest* 0n timp ce 1lac2t-orne art noul drum timonierului& care vir lin nava& 7odrigues se ndrept spre 4alustrad i strig la cpitan= < 7sogi# Cpitan,san* 9a-arimasu -a0 < 7sogi, ai# < Ce,nseamnD Ir4ete,teD 7odrigues rse amu)at& (cnd cre'uri la coada oc-ilor* < 5u,i ru s,o rupi un pic n .apone)& nuD 1inen'eles& engle)ule& isogi nseamn a se gr4i* Tot ce,'i tre4uie aici e s tii cam )ece cuvinte i atunci po'i s,i (aci pra( pe ticloi& dac vrei* %irete& dac sunt cuvintele potrivite i dac ei sunt n toane 4une* ; duc .os s (ac ceva de mncare* < Ctii i s gtetiD < 0n Japonia orice 4r4at civili)at tre4uie s gteasc sau s,l nve'e el personal pe unul din maimu'oii tia s gteasc& alt(el mori de (oame* :i nu mnnc dect pete crud i legume crude& murate n o'et dulce* Da& aici via'a poate (i dat dracului& dac tii cum s,o (aci* < KDat draculuiL nseamn 4ine sau ruD < ;ai ntotdeauna (oarte 4ine& dar uneori cumplit de ru* Totul depinde de cum sim'i tu i/ ia ve)i& c pui prea multe ntre4ri* 7odrigues se duse .os* Pvor ua ca4inei i cercet cu aten'ie lactul de la lada lui de drum* %irul de pr pus cu atta 4gare de seam era tot acolo* Ci cellalt (ir& de pe coperta cr'ii de drum& la (el de invi)i4il pentru oricine& n a(ar de el& era& de asemenea& neatins* Tre4uie s (ii tare prev)tor pe lumea asta& gndi 7odrigues* : vreun pericol dac el tie c eti pilotul lui 3ao del 8rato, uriaa Cora4ie 5eagr din acest an& din ;acaoD Posi4il* Pentru c atunci va tre4ui s,i e6plici c ea e un colos& una dintre cele mai mari i mai 4ogate nave din lume& mai mare de o mie ase sute de tone* @i putea (i ispitit s,i vor4eti de ncrctura ei& de nego'& despre ;acao i despre tot (elul de lucruri lmuritoare& care sunt (oarte& (oarte importante i (oarte& (oarte secrete* Dar noi suntem n r)4oi& noi& portug-e)ii& mpotriva engle)ilor i 13

olande)ilor* Descuie lactul 4ine uns i scoase cartea sa de drum& ca s veri(ice cteva relevmente pentru cea mai apropiat rad i oc-ii i se oprir pe pac-etul sigilat pe care printele 3e4astio i,l dduse c-iar nainte de a pleca din @n.iro* 3 (ie oare n el cr'ile de drum ale engle)uluiD se ntre4 din nou* Cntri pac-etul i privi sigiliile ie)uite& teri4il de ispitit s le rup i s se conving singur* 1lac2t-orne i spusese c escadra olande) venise prin 3trmtoarea ;agellan i nimic altceva* :ngle)ul pune o mul'ime de ntre4ri& dar nu spune nimic despre el& gndi 7odrigues* : viclean& detept i periculos* 3 (ie cr'ile de drum sau nuD Ci dac sunt& la ce,s 4une pentru s(in'ii prin'iD 3e n(ior gndindu,se la ie)ui'i& la (ranciscani& la dominicani i la to'i clugrii& preo'ii& i la ?nc-i)i'ie* 3unt preo'i 4uni i preo'i ri& iar cei mai mul'i sunt ri& dar sunt totui preo'i* 1iserica tre4uie s ai4 preo'i ca s se roage pentru noi i (r ei am rmne turma rtcit n lumea lui 3atan* +& Doamne& apr,ne de toate relele i de preo'ii riB 7odrigues se a(la n ca4ina lui cu 1lac2t-orne& n portul @n.iro& cnd ua se desc-isese i printele 3e4astio intrase nepo(tit* :i mncaser i 4user& iar ce le rmsese se a(la n 4olurile de lemn* < 0mpar'i pinea cu ereticiiD l ntre4ase preotul* : periculos s mnnci cu ei* 3unt molipsitori* 8i,a spus c e piratD < Doar e cretinete& printe& s (ii mrinimos cu dumanii ti* Cnd am c)ut n minile lor& i ei au (ost de trea4 cu mine* 0ngenunc-ease i srutase crucea preotului* @poi se ridicase i& o(erindu,i vin& i spusese= Cu ce v pot (i de (olosD < Areau s merg la +sa2a* Cu nava* < 0i ntre4 ndat* Plecase i,l ntre4ase pe cpitan i cererea (usese transmis lui Toda Eiro, matsu& care a rspuns c Toranaga nu,i )isese nimic despre aducerea unui preot strin din @n.iro& aa c,i prea ru& dar nu,l putea lua pe preot* Printele 3e4astio voise s discute cu el ntre patru oc-i& aa c,l trimisese pe engle) pe punte i& n singurtatea ca4inei& preotul scosese pac-etul sigilat* < @ vrea s,l dai Printelui 3uperior* < 5u tiu dac :minen'a 3a va mai (i n +sa2a& atunci cnd a.ung eu acolo* 9ui 7odrigues nu,i plcea s (ie curierul secretelor ie)uite* 3,ar putea s (ie nevoie s m ntorc la 5agasa2i* Cpitanul meu general poate c a lsat ordine pentru mine* < @tunci i,l dai printelui @lvito* %ii ns a4solut sigur c l,ai lsat numai n minile lui* < %oarte 4ine& spusese el* < Cnd ai (ost ultima oar la spovedanie& (iuleD < Duminic& printe* < @i vrea s te spovedeti acumD 13!

< Da& mul'umesc* %usese recunosctor c preotul ntre4ase& pentru c niciodat nu tii ce 'i se ntmpl cnd via'a 'i depinde de mare i& dup aceea& se sim'ise mult mai 4ine* @cum& n ca4in& 7odrigues puse la loc pac-etul& ispita (iind (oarte mare* De ce printele @lvitoD Printele ;artin @lvito era mai marele n a(acerile de nego' i (usese mul'i ani tlmaciul lui tai-@ i& ca atare& apropiat tuturor daim5o,ilor in(luen'i* Printele @lvito mergea ades ntre 5agasa2i i +sa2a& era unul dintre (oarte pu'inii oameni& i singurul european& care avusese intrare li4er oricnd la tai-@. :ra un om teri4il de detept& care vor4ea per(ect .apone)a i tia mai multe despre ei i modul lor de via' dect oricine n @sia* @cum era cel mai in(luent mediator ntre portug-e)i i Consiliul 7egen'ilor& ?s-ido i Toranaga& n mod special* 0ncrede,te n ie)ui'i& de vreme ce,i au unul din oamenii lor ntr,o po)i'ie att de important& gndi 7odrigues cuprins de team* : sigur c& dac n,ar (i (ost 3ocietatea lui ?sus& (lagelul ere)iei n,ar (i (ost oprit niciodat& Portugalia i 3pania ar (i putut a.unge protestante i noi ne,am (i pierdut nemurirea su(letului pentru totdeauna* Doamne Dumne)euleB < De ce te gndeti la preo'i tot timpulD se ntre4 7odrigues cu voce tare* Ctii c asta te scoate din sriteB Da& c-iar i aa& de ce printele @lvitoD Dac n pac-et sunt cr'ile de drum& nseamn c pac-etul este pentru unul din daim5o,ii cretini& sau pentru ?s-ido& ori Toranaga& ori c-iar pentru :minen'a 3a& Printele 3uperior nsui& nuD +ri pentru cpitanul meu generalD 3au cr'ile de drum au s (ie trimise la 7oma pentru spanioliD De ce printele @lvitoD Printele 3e4astio putea (oarte 4ine s spun s,l dau unuia din ceilal'i ie)ui'i* Ci de ce Toranaga l vrea pe engle)D 0n adncul inimii tiu c ar tre4ui s,l omor pe 1lac2t-orne* : duman& e un eretic* Dar mai e nc ceva* 3imt c acest engle) e periculos pentru noi to'i* De ce oare gndesc aaD :l e pilot& i pilot de prim mn* Puternic* ?nteligent* >n om de trea4* 5,am de ce m teme* @tunci de ce mi,e (ricD : el prime.diosD 0mi place de el (oarte mult& dar simt c,ar tre4ui s,l omor repede i& cu ct mai curnd& cu att mai 4ine* 5u de (urie* Doar ca s,i apr pe,ai notri* De ceD ;i,e team de el* Ce s (acD 3 las totul n voia DomnuluiD %urtuna vine i,o s (ie cumplit* < 3 m ia nai4a& eu i capul meu prostB De ce nu tiu cu uurin' cum e mai 4ine s (acD SSS %urtuna veni nainte de apusul soarelui i,i prinse n largul mrii* Pmntul era la )ece mile deprtare* Iol(ul spre care alergau& cnd depiser linia ori)ontului& era un re(ugiu destul de 4un i se a(la c-iar n (a'a lor* 5u erau nici 4ancuri de nisip& nici reci(uri& ca s riti s intri n ele& dar )ece mile rmneau 13"

)ece mile i valurile se nl'au cu repe)iciune& purtate de vnt i de ploaie* %urtuna lovea dinspre nord,est& direct n tri4ord i,i sc-im4a ndrcit direc'ia& ra(alele venind n vrte.& dinspre nord sau dinspre est& de,a valma& iar marea era o urgie* :i se ndreptau spre nord,vest& aa c -ula,i lovea transversal& rotindu,i nprasnic& cnd pe creasta valului& cnd n adncul lui* Ialera era o nav cu pesca. mic& construit pentru vite) i ape linitite i& dei vslaii erau destoinici i (oarte disciplina'i& era greu s,i 'in ramele n ap i s trag cum tre4uie* < + s (ie nevoie s arma'i ramele i s naviga'i cu vnt din pupa& strig 1lac2t-orne* < Poate& dar nu ncB >nde 'i,e 4r4'ia& engle)uleD < @colo unde tre4uie s (ie& pentru Dumne)eu& i unde vreau s rmnB @mndoi tiau c& dac s,ar (i ntors cu prora n vnt& n,ar (i reuit niciodat s,i croiasc drum mpotriva (urtunii& iar re(lu6ul i vntul i,ar (i dus departe de re(ugiu& n largul mrii* Dac mergeau cu vntul din pupa& re(lu6ul i vntul i,ar (i dus tot departe de re(ugiu i n largul mrii& numai c mai repede* Ctre sud era oceanul imens* Pe o mie de mile spre sud& sau& dac n,aveai noroc& pe o mie de leg-e& nu era nici urm de pmnt* @veau saule de siguran' (i6ate de -a4itaclu& ceea ce le prindea 4ine& pentru c puntea se nclina i se cltina* 3e ag'au i de copastie& n(runtnd valurile* Pn acum& nava nu luase ap& dar era (oarte ncrcat i se a(unda prea tare n mare* 7odrigues (cuse toate pregtirile necesare n orele de ateptare* Totul (usese nc-is& oamenii preveni'i* Eiro,matsu i Ua4u spuseser c aveau s stea .os o vreme i apoi or s urce pe punte* 7odrigues ridicase din umeri i le spusese rspicat c,o s (ie (oarte periculos* :ra sigur c n,au n'eles* < Ce,or s (acD l ntre4ase 1lac2t-orne* < Cine tie& engle)uleD 5,or s plng de (ric& de,asta po'i s (ii sigur* 0n cocpitul pun'ii principale vslaii trgeau din rsputeri* 0n mod normal& erau doi 4r4a'i la (iecare ram& dar 7odrigues ordonase trei& pentru (or'& siguran' i vite)* @l'ii ateptau su4 pun'i& ca s,i sc-im4e& cnd ddea el ordin* Cpitanul vslailor& un om cu e6perien'& era pe puntea prora i loviturile lui erau lente& n caden'a valurilor* Ialera nainta totui& dei de (iecare dat nclinarea prea i mai puternic& iar revenirea se (cea mai ncet* @poi ra(alele devenir tot mai -aotice i cpitanul vslailor nu,i mai putu caden'a loviturile* < @ten'ie n proraB strigar 1lac2t-orne i 7odrigues aproape ntr,un glas* Ialera se nclin nspimnttor& dou)eci de rame lovir aerul n loc s loveasc apa i -aosul puse stpnire pe nav* Primul 4ri)ant se npustise i copastia 4a4ord era mturat de valuri* 9uptau din rsputeri s nu se scu(unde* < 0nainte& ordon 7odrigues* @rma'i .umtate din rame& n (iecare 4ordB Eaide'i& mai repede& mai repedeD 1lac2t-orne tia c& (r saula de siguran'& putea (i aruncat cu uurin' peste 4ord* Dar ramele tre4uiau armate& alt(el erau pierdu'i* 13#

Des(cu nodul& naint cu greu de,a lungul pun'ii alunecoase i n tanga.& co4or pasarela scurt ce ducea la puntea principal* 1rusc& galera se rsuci i el (u aruncat spre partea nclinat& (iind tras de picioare de unii din vslai& care i des(cuser i ei saulele de siguran'& ncercnd cu disperare s,i pun ramele n ordine* Copastia era su4 ap i un om (u aruncat peste 4ord* 1lac2t-orne sim'i c se duce i el* Prinse c,o mn parapetul& tendoanele gata s,i plesneasc& dar nu,i ddu drumul& apoi apuc cu cealalt mn 4alustrada i& a4ia mai respirnd& se trase napoi* Picioarele,i gsir puntea& se slt mul'umind cerului i,i )ise= K?at& cea de,a aptea via' 'i s,a dus*L @l4an Caradoc totdeauna spunea c un pilot tre4uie s (ie ca o pisic& a(ar doar c pilotul e musai s ai4 cel pu'in )ece vie'i& pe cnd pisica se mul'umete cu nou* >n om era la picioarele lui i,l trase din g-earele mrii& l 'inu pn (u n siguran'& apoi l a.ut s,a.ung la locul lui* 3e uit napoi spre dunet s,l 4lesteme pe 7odrigues& pentru c lsase s,i scape timona* 7odrigues i (cu semn cu mna& art spre ceva i strig& dar strigtul i (u ng-i'it de (urtun* 1lac2t-orne v)u c,i sc-im4aser drumui* @cum mergeau aproape n vnt i,i ddu seama c deplasarea lateral (usese inten'ionat* Detept& gndi* @sta o s ne dea un rga) s ne rnduim& dar ticlosul putea s m (i prevenit* 5u,mi place s, mi pierd una din vie'i (r rost* 0i (cu i el semn napoi cu mna i se apuc de aran.atul vslelor* Toate ramele se opriser& a(ar de cele dou din (a' de la pror& care men'ineau nava cu prora n vnt* Prin semne i 'ipnd& 1lac2t-orne reui s arme)e toate vslele& du4l oamenii pe lng cei care lucrau i se ndrept din nou spre pupa* 5imeni nu se vicrea i& dei unora le era (oarte ru& stteau i ateptau ordinul urmtor* Iol(ul era mai aproape& dar tot prea la un milion de leg-e* 3pre nord,est cerul era ntunecat* Ploaia i 4iciuia i ra(alele se nte'eau* Pe Erasmus 1lac2t-orne n,ar (i avut,de ce se teme* @r (i putut (ace escal uor& sau s,ar (i putut ntoarce (r gri. la adevrata lor rut& ndreptndu,se ctre locul propriu, )is de de4arcare* 5ava lui era construit i armat pentru (urtun* Ialera& nu* < 9a ce te gndeti& engle)uleD < Tu tot ce vrei o s (aci& orice gndesc eu& i strig mpotriva vntului& dar s nu ia mult ap& c,o s ne ducem la (und ca un 4olovan i data viitoare& cnd merg la prora& spune,mi c (aci volta n vnt* 3au mai 4ine (,o cnd am saula de siguran' i atunci vom a.unge amndoi n port* < @ (ost mna Domnului& engle)ule* @ i)4it un val i i,a rotit pupa* < @proape c m,a aruncat peste 4ord* < @m v)ut* 1lac2t-orne msur deriva* < Dac men'inem drumul sta n,o s a.ungem niciodat n gol(* + s )4urm pe lng promontoriu la o mil sau c-iar mai mult* < @m de gnd s rmn cu prora n vnt* @poi& cnd ne vine 4ine& o s tiem 14$

direct spre 'rm* Ctii s no'iD < Da* < 1ine* :u n,am nv'at niciodat* : prea periculos* ;ai 4ine s te neci repede dect cu,ncetul& nuD 7odrigues (u str4tut de un (ior (r s vrea* Doamne& apr,m& s nu,mi (ie apa mormntulB Tr(a asta de galer cu 4urt de scroa( tre4uie s (ie n port n seara asta* 5eaprat* 5asul meu mi spune c& dac ne ntoarcem i ne )orim& o ncurcm* 3untem mult prea ncrca'i* < >urea),o* @runc ncrctura peste 4ord* < 7egele ToadO n,o s (ie niciodat de acord* :l tre4uie s a.ung cu ea sau& la (el de 4ine& poate s nu a.ung deloc* < 0ntrea4,l* < Doamne& eti surdD 8i,am spusB Ctiu c n,o s se nvoiascB 7odrigues se duse mai aproape de crmaci i se asigur c,au n'eles c tre4uie s rmn cu prora n vnt& (r s dea gre* < 3upraveg-ea),i& engle)uleB @i crma* 0i des(cu saula de siguran' i co4or pasarela& sigur pe picioarele lui* Aslaii l priveau ncorda'i& n timp ce se ndrepta spre teug& la cpitan,san& pentru a,i e6plica prin semne i cuvinte planul pe care,l avea n minte* Eiro,matsu i Ua4u urcar pe punte* Cpitan,san le e6plic planul* @mndoi erau pali)i& dar rmaser impertur4a4ili i niciunul n,a vomat* Priveau spre 'rm prin ploaie& apoi ridicar din umeri i plecar iar .os* 1lac2t-orne se uita 'int spre gol(& ca s ntoarc crma la 4a4ord* Ctia c planul era periculos* Tre4uia s atepte pn a.ungeau c-iar lng promontoriu& apoi s cad su4 vnt& s se ndrepte din nou spre nord,vest i s trag )dravn ca s,i salve)e vie'ile* Cora4ia n,o s,i a.ute* Aa tre4ui s se 4i)uie numai pe propria lor (or'* Pe latura sudic a gol(ului erau stnci col'uroase i reci(uri* Dac socoteau greit clipa& aveau s (ie mna'i de valuri drept acolo i se vor )dro4i de stnci* < :ngle)ule& treci la proraB Portug-e)ul i (cu semn* 1lac2t-orne plec* < Ce,ai )ice de velD strig 7odrigues* < 5u* ;ai mult o s ne,ncurce dect s ne,a.ute* < @tunci stai aici* Dac cumva cpitanul nu reuete s (ac volta contra vntului& sau dac,l pierdem& preiei tu* :,n ordineD < 5,am mai navigat niciodat pe una din astea pn acum& nu sunt deprins cu ramele& dar o s,ncerc* 7odrigues se uit spre 'rm* Promontoriul aprea i disprea prin ra(alele de ploaie* Curnd va tre4ui s taie direct* Aalurile creteau i 4er4ecii nspuma'i curgeau nvalnic* 0ntrecerea ntre promontorii prea ndrcit* De data asta o s (ie ru de tot& gndi* @poi scuip i se -otr* < ;ergi la pupa& engle)ule* Treci la timon* Cnd (ac semn& virea) vest< 141

nord,vest& spre punctul acela* 0l ve)iD < Da* < 5u ovi i 'ine drumul la* >rmrete,m atent* 3emnul sta nseamn 4anda stnga& sta < 4anda dreapta& sta < drept aa* < %oarte 4ine* < Juri c,o s,mi atep'i ordinele i,o s le ndeplineti ntocmaiD < Arei s trec la timon sau nuD 7odrigues tia c n,avea de ales* < Tre4uie s am ncredere n tine& engle)ule& i nu,mi place c sunt nevoit s,o (ac* Du,te la pupa& spuse* A)u c 1lac2t-orne i citise gndurile i plecase* @poi i sc-im4 -otrrea i strig dup el= Eei& tu& pirat o4ra)nicB Du,te cu Dumne)euB 1lac2t-orne se ntoarse mul'umit* < Ci tu& spanioluleB < 3,i ia dracu pe to'i spaniolii i triasc PortugaliaB < Drept aaB SSS @u intrat n port& dar (r 7odrigues* %usese luat de valuri cnd i se rupsese saula de siguran'* 5ava se gsise la un pas de i)4nd& cu toate c luase mult ap i,l pierduser pe cpitanul .apone)* @tunci venise tala)ul uria dinspre nord i (useser lua'i de valuri i dui napoi ctre 'rmul plin de stnci* 1lac2t-orne l v)u pe 7odrigues cum (u luat de val& cum g(ia i se lupta n marea agitat* %urtuna i re(lu6ul i duseser mult ctre latura sudic a gol(ului& (oarte aproape pe stnci& to'i (iind siguri c nava era pierdut* Cnd 7odrigues (u luat de val& 1lac2t-orne i arunc un colac de salvare din lemn* Portug-e)ul se )4tu dup colacul de salvare& dar marea i,l lu& (r ca el s,l mai poat prinde* + vsl l i)4i cu putere i el i repe)i mna spre ea* Ploaia cdea n torente i ultimul lucru pe care l v)u 1lac2t-orne (u 4ra'ul lui 7odrigues i rama rupt i& c-iar n (a'& 4ri)antul npustindu,se asupra malului c-inuit* @r (i putut s se,arunce peste 4ord& s,noate spre el i poate c l,ar (i salvat& poate c ar (i avut i timp& dar prima i ultima lui datorie era ctre nav& iar nava lui era n pericol* @a c i ntoarse spatele lui 7odrigues* Aalul luase c'iva vslai cu el i ceilal'i se luptau s complete)e locurile goale* >n o(i'er i des(cu cura.os saula de siguran'* 3ri pe puntea prora& se asigur i relu caden'a* 0ncepu i to4oarul& iar vslaii ncercau s pun o oarecare ordine n micrile -aotice* < 7sogiiiiii# strig 1lac2t-orne& amintindu,i cuvntul* 3e ls cu toat greutatea pe timon ca s aduc nava cu prora mai n vnt& apoi merse la 4alustrad i 4tu msura& strignd= >nu,Doi,>nu,Doi& ncercnd s 142

ncura.e)e ec-ipa.ul* < Eaide'i& ticloilor& trage'iB Ialera era aproape pe stnci& care preau c-iar lng pupa& i la 4a4ord& i la tri4ord* 7amele se cu(undar n ap i se nl'ar& dar nava nu (cu nicio micare& cci vntul i re(lu6ul& (iind mai puternice& o trgeau vi)i4il napoi* < Eaide'i& trage'i& ticloilorB strig din nou 1lac2t-orne& 4tnd cu mna msura* Aslaii prinser puteri nsu(le'i'i de el* 0nti reuir s 'in piept mrii& apoi o nvinser* 5ava se ndeprt de stnci* 1lac2t-orne men'inu drumul spre coasta de su4 vnt* Curnd a.unser n ape mai calme* Antul era nc puternic n v)du-* 0nc mai era (urtun& dar departe& n larg* < @runca'i ancora de la tri4ordB 5imeni nu n'elese cuvintele& dar to'i marinarii tiau ce voia* @lergar s,i e6ecute ordinul* @ncora plesci aruncat peste 4ord* :l ls nava s cad uor su4 vnt ca s ncerce dac 'ine ancora& o(i'erul i vslaii pricepndu,i manevra* < @runca'i ancora de la 4a4ordB Cnd nava,i (u n siguran'& el se uit spre pupa* 9inia 'rmului neprimitor a4ia se vedea prin ploaie* Cercet marea i cntri posi4ilit'ile* Cartea de drum a portug-e)ului e .os& gndi istovit* Pot s conduc nava pn la +sa2a* @ putea s,o duc napoi la @n.iro* Dar ai (cut 4ine c nu l,ai ascultatD :u nu i,am nclcat& totui& ordinele lui 7odrigues* :ram pe dunet* 3ingur* < Crma spre sud& i strigase 7odrigues cnd vntul i re(lu6ul i purtau prime.dios lng stnci* 0ntoarce i mergi cu vnt din pupaB < 5uB i strigase la rndul lui& convins c n largul mrii ar (i (ost pierdu'i i c singura lor ans era s ncerce s intre n port* + s i)4utimB < 3 te 4lesteme Dumne)eu& o s ne omori pe to'iB Dar n,am omort pe nimeni& gndi 1lac2t-orne* 7odrigues& tu tiai& dup cum i eu tiam& c eu tre4uia s iau o -otrre& dac venea timpul lurii unei -otrri* :u am avut dreptate* 5ava este tea(r* 5imic altceva nu contea)* 0i (cu semn o(i'erului& care se gr4i s vin de pe teug* @mndoi crmacii se pr4uiser& cu 4ra'ele i picioarele aproape scoase din nc-eieturi* Aslaii erau ca nite cadavre& c)u'i neputincioi peste rame* @l'ii veneau mpleticindu,se de .os& s dea o mn de a.utor* Eiro,matsu i Ua4u& amndoi (oarte )druncina'i& (ur a.uta'i s urce pasarela& dar& odat a.uni pe punte& amndoi daim5o,ii rmaser 'an'oi n picioare* < Eai& +n'in"san0 ntre4 o(i'erul* :ra un 4r4at de vrst mi.locie& cu din'i al4i& puternici i o (a' mare& ars de soare* @vea o vntaie urt n o4ra)& acolo unde marea l trntise de parapet* < Te,ai descurcat (oarte 4ine& i spuse 1lac2t-orne& (r s se sinc-iseasc de 143

(aptul c n,o s,i (ie n'elese cuvintele* Ctia c tonul i )m4etul vor (i de a.uns* Da& (oarte 4ine* @cum eti cpitan,san* 9a-arimasu0 TuB Cpitan,sanB +mul se uita la el cu gura cscat& apoi se nclin ca s,i ascund i uimirea i ncntarea* < 9a-arimasu, @n.in,san* +rigato go/iemas ita2#* < @scult& cpitan,san& spuse 1lac2t-orne* D,le oamenilor mncare i 4utur* ;ncare (ier4inte* + s rmnem aici peste noapte* 1lac2t-orne se (cu n'eles prin semne* ?mediat noul cpitan se ntoarse i strig cu alt autoritate* Pe loc marinarii alergar s,i e6ecute ordinele* Plin de mndrie& noul cpitan i ntoarse privirea spre dunet* @ vrea s pot vor4i lim4a ta 4ar4ar& gndi el (ericit* @tunci a putea s,'i mul'umesc& @n.in,san& pentru c ai salvat nava i& odat cu ea& via'a stpnului nostru& Eiro,matsu* @i (cut minuni i ne,ai dat tuturor (or' i cura.* %r tine am (i ncurcat,o* +i (i tu pirat& dar eti un marinar de prim mn i& atta vreme ct eti pilot& 'i voi da ascultare cu pre'ul vie'ii* 5u merit s (iu cpitan& dar am s,ncerc s (iu vrednic de ncrederea ta* < Ce vre'i s (ac mai departeD l ntre4* 1lac2t-orne privea peste 4ord* %undul mrii era ntunecat* Calcul n gnd po)i'ia n care se a(lau i& cnd avu certitudinea c ancorele erau 4ine (i6ate i marea sigur& spuse= < 9sa'i o 4arc la ap i aduce'i un vsla 4unB Din nou 1lac2t-orne se (cu n'eles prin semne i prin cuvinte* ?mediat 4arca (u lsat la ap i ec-ipat de plecare* 1lac2t-orne se ndrept spre parapet i& cnd era gata s co4oare& o voce aspr l opri* Privi n .ur* Eiro,matsu i Ua4u erau acolo* 1trnul avea vnti mari pe gt i pe umeri& dar nu renun'ase la sa4ia,i lung* 9ui Ua4u i curgea snge din nas& (a'a,i era numai vnti& c-imonoul plin de pete i ncerca s opreasc sngele cu o crp* @mndoi erau calmi& prnd c nici nu 4ag,n seam rnile sau (ic-iuirea vntului* 1lac2t-orne se nclin politicos* < .ai, Toda,samaD >rmar din nou cuvintele aspre i 4trnul art cu sa4ia spre 4arc& cltinnd din cap* < 7odrigu,san e acoloB 1lac2t-orne art spre 'rmul sudic* ;erg s vdB < 75A# Eiro,matsu ddu iar din cap i vor4i mult& (iind clar c,i re(u)a permisiunea& din cau)a pericolului* < 3unt @n.in,san,ul acestei cor4ii 4lestemate i& dac eu vreau s m duc la 'rm& m duc* 1lac2t-orne i men'inu vocea (oarte respectuoas& dar puternic i era tot att de clar ce voia s spun* Ctiu c 4arca nu re)ist n largul acestei mri* .ai# ; duc la 'rm& acolo& lng punctul acela* Ae)i punctul acela& Toda Eiro,
2#

;ul'umesc F.pn*G*

144

matsu,samaD 9ng stnca aceea mic* Areau s,mi croiesc drum n .urul promontoriului& acolo* 5,am nicio gra4 s mor i n,am unde s (ug* Areau s gsesc cadavrul lui 7odrigu,san* 7idic un picior peste parapet* Eiro,matsu trase sa4ia din teac* 1lac2t-orne nlemni& dar privirea lui rmase calm i (a'a neclintit* Eiro,matsu era n ncurctur* 0n'elegea dorin'a piratului de a gsi cadavrul lui 7odrigues& dar era periculos s se duc acolo& c-iar i mergnd pe 'rm& iar seniorul Toranaga i ordonase s,l aduc pe 4ar4ar tea(r* 0ns era tot att de limpede c marinarul acela avea de gnd s plece* 0l privise n timpul (urtunii& stnd pe puntea n tanga.& ca un -ami ru(ctor al mrii& nen(ricat& ca la el acas& totuna cu (urtunaH atunci gndise (urios= mai 4ine s,l 'inem pe acest om i pe to'i 4ar4arii ca el pe uscat& unde putem s,i stpnim* Pe mare noi suntem n puterea lor* Aedea c piratul e ner4dtor* Ce neciopli'i sunt& i spuse* C-iar i aa& eu tre4uie s,'i mul'umesc* To'i spun c numai datorit 'ie nava a (ost adus n port& c pilotul 7odrigu i,a pierdut cumptul i c el ne,ar (i dus departe de 'rm& dar tu ai men'inut drumul* Da& dac am (i mers n larg& ne,am (i scu(undat cu siguran' i atunci n,a (i ndeplinit porunca stpnului meu* +& 1udd-a& apr, m de una ca astaB Toate nc-eieturile,l dureau i -emoroi)ii,i erau in(lama'i* :ra drmat de e(ortul de a rmne nepstor n (a'a oamenilor si& a lui Ua4u& a ec-ipa.ului i c-iar n (a'a acestui 4ar4ar* +& 1udd-a& sunt att de o4osit* @ vrea s pot s stau lungit ntr,o 4aie& s nu m mai satur de ap i s am o )i de odi-n& (r dureri* Doar o singur )i* +prete,'i nes4uitele gnduri de muiereB @i avut dureri aproape ai)eci de ani* Ce e durerea pentru un 4r4atD >n privilegiuB 3tpnirea durerii este msura unui 4r4at* ;ul'umete,i lui 1udd-a c eti nc n via'& ca s,'i aperi stpnul& deoarece ai (i putut s (ii mort de a sut de ori* Dar ursc marea* >rsc (rigul* >rsc durerea* < 3tai unde eti& @n.in,san& spuse el& trist i amu)at de (lcrile al4astre cu re(le6e de g-ea' din oc-ii 4r4atului& i i (cu semn cu sa4ia 4gat n teac spre a se (ace n'eles* Cnd (u sigur c omul pricepuse& privi spre o(i'er* >nde suntemD @ cui e (euda astaD < 5u tiu& @lte'* Cred c suntem undeva n provincia ?se* @m putea trimite pe cineva la 'rm& la cel mai apropiat sat* < Po'i s ne duci la +sa2aD < Da& dac ne 'inem (oarte aproape de coast& @lte'& i dac mergem ncet& cu mare gri.* :u nu cunosc aceste ape i n,a putea s m pun c-e)a pentru salvarea voastr* 5,am destule cunotin'e i nimeni de pe nav nu le are* 0n a(ar de acest pilot* Dac,ar (i dup mine& v,a s(tui s mergem pe uscat* A,am putea aduce cai i palanc-ine* Eiro,matsu cltin din cap iritat* 3 mearg pe uscat era e6clus* 9e,ar (i luat 145

mult prea mult vreme < locul era muntos i drumurile pu'ine < i ar (i tre4uit s str4at multe 'inuturi ale alia'ilor lui ?s-ido& dumanul lor* 0n plus (a' de aceste pericole& mai erau i nenumratele cete de tl-ari care mpn)eau trectorile* @r (i tre4uit s,i ia to'i oamenii* Putea s,i croiasc drum luptnd cu 4andi'ii& dar n,ar (i reuit niciodat s (or'e)e o trectoare dac ?s-ido& sau alia'ii lui& i,ar pune n minte s,l opreasc* Toate acestea l,ar ntr)ia i mai mult& iar ordinele erau s aduc ncrctura& 4ar4arul i pe Ua4u rapid i n siguran'* < Dac mergem de,a lungul coastei& ct timp ne,ar tre4uiD < 5u tiu& @lte'* Patru sau cinci )ile& poate mai mult* @ (i (oarte nesigur pe mine& eu nu sunt cpitan& ierta'i,m* @sta nseamn& gndi Eiro,matsu& c va tre4ui s (iu a.utat de 4ar4ar* Ca s,l opresc s mearg pe 'rm& va tre4ui s,l leg* +are m va a.uta legatD < Ct o s stm aiciD < Pilotul spunea c o noapte* < + s ncete)e (urtuna pn atunciD < @r tre4ui& @lte'& dar nu se tie niciodat* Eiro,matsu cercet coasta muntoas& apoi pilotul& nc ne-otrt* < 0mi ngdui'i s v dau un s(at& Eiro,matsu,sanD ntre4 Ua4u* < Da& da& 4inen'eles& rspunse el morocnos* < De vreme ce se pare c avem nevoie de a.utorul pilotului ca s a.ungem la +sa2a& de ce s nu,l lsm s mearg la 'rm& dar s trimitem oameni cu el s,l apere i s le ordona'i s se ntoarc nainte de lsarea ntunericului* Ct privete drumul pe uscat& sunt de acord c,ar (i prea periculos pentru Domnia ta i nu mi,a ierta,o niciodat& dac vi s,ar ntmpla ceva* +dat ce (urtuna se va (i domolit& o s (i'i mai n siguran' pe nav i,o s a.unge'i la +sa2a mult mai repede& ne 0 Precis& mine pe la apusul soarelui* Eiro,matsu ncuviin' din cap& (r tragere de inim* %cu un semn ctre un samurai* < Ta2atas-i,sanB Aei lua ase oameni i vei merge cu pilotul* @duce'i cadavrul portug-e)ului& dac,l gsi'i& dar& dac e atins c-iar i numai un (ir de pr al acestui 4ar4ar& tu i oamenii ti v ve'i (ace seppu-u pe loc* < Da& stpne* < Trimite doi oameni la cel mai apropiat sat ca s a(le unde suntem i a cui e (euda* < Da& stpne* < Cu ngduin'a Domniei tale& Eiro,matsu,san& am s conduc eu grupul la 'rm& spuse Ua4u* Dac am a.unge la +sa2a (r pirat& a (i att de umilit nct m, a sim'i dator s,mi (ac seppu-u. @ (i onorat s ndeplinesc poruncile Domniei tale* Eiro,matsu ncuviin' din cap& uimit c Ua4u n(runta un asemenea pericol& apoi plec* 14

Cnd 1lac2t-orne n'elese c Ua4u mergea cu el pe 'rm& pulsul i se acceler* 5u am uitat nimic= nici pe Pieter)oon& nici ec-ipa.ul meu& nici groapa& nici urletele& nici pe +mi* 5u am uitat nimic din tot ce s,a ntmplat* P)ete,'i via'a& ticlosule*

Capitolul 9
@u a.uns repede la 'rm* 1lac2t-orne avea de gnd s mearg n (runte& dar Ua4u i lu locul i (i6 un pas att de rapid& nct a4ia se putea 'ine dup el* Ceilal'i ase samurai nu,l sl4eau deloc din oc-i* 5,am unde s (ug& protilor& gndi el& interpretnd greit ngri.orarea lor& n timp ce privirea,i alerga automat n toate pr'ile cuprin)nd gol(ul& cutnd 4ancuri de nisip sau reci(uri ascunse& apreciind direc'ii i ung-iuri* ;intea lui nregistra lucrurile importante de pe coast pentru a le nsemna ntr,o carte de cltorie* Drumul i duse mai nti de,a lungul 'rmului acoperit cu pietri& apoi urcar pe stncile nete)ite de valuri i a.unser ntr,o potec ce mergea de,a lungul 'rmului stncos& ncon.urnd spre sud promontoriul periculos i a4rupt* Ploaia se oprise& dar nu i (urtuna* Cu ct se apropiau mai mult de lim4a de pmnt e6pus valurilor& cu att mai nal'i erau 4ri)an'ii ce se npusteau asupra stncilor de dedesu4t i apoi se mprtiau n aer* 0n scurt timp erau u)i pn la piele* Dei 1lac2t-orne se sim'ea ng-e'at& Ua4u i ceilal'i& cu c-imonourile lor uoare& prinse negli.ent n cingtoare& nu preau s se sinc-iseasc de (rig sau de -ainele ude* Tre4uie s (ie aa cum i spusese 7odrigues& gndi& teama revenindu, i* Japone)ii sunt alt(el plmdi'i dect noi* 5u simt (rigul& ori (oamea& ori lipsurile& ori rnile la (el ca noi* 3eamn mai mult cu animalele* @u sim'urile amor'ite* 3tnca se nl'a la dou sute de picioare deasupra lor& iar 'rmul era la cinci)eci de picioare dedesu4t* ;ai departe i de .ur,mpre.ur& erau mun'i i nu se )rea nicio cas sau coli4 n toat )ona gol(ului* 5u era de mirare& pentru c nu se gsea niciun petic de pmnt 4un de arat& 'rmul prundos se continua imediat cu stnci& la care nu a.ungeau valurile& apoi cu mun'i de granit cu mul'i copaci spre culmi* Poteca urca i co4ora pe malul a4rupt& nesigur i s(rmicios* 1lac2t-orne nainta cu greu& ncovoindu,se mpotriva vntului i o4serv c picioarele lui Ua4u erau puternice i vn.oase* @lunec& ticlosule& gndi el* Ca)i& alunec pe stncile de dedesu4t* @i 'ipaD Ce te,ar (ace pe tine s urli de durereD 0i desprinse cu greu privirea de pe Ua4u i se rentoarse s cercete)e 'rmul= (iecare crptur& (iecare vioag& (iecare (ga* Antul tur4at venea n ra(ale i oc-ii,i lcrimau* Aalurile se aruncau cu (urie spre 'rm i se retrgeau& se )4teau nprasnic i se nvol4urau* Ctia c speran'a de a,l gsi pe 7odrigues era (oarte 14!

mic& (iind prea multe sco4ituri i locuri ascunse& la care nu se putea a.unge niciodat* Dar el avea datoria s vin pe 'rm i s,l caute* 7odrigues merita aceast ncercare* To'i pilo'ii se roag cu disperare s ai4 parte de o moarte pe uscat i s (ie ngropa'i n pmnt* To'i au v)ut prea multe cadavre um(late de ap& mncate de peti& sau ciopr'ite de cra4i* +colir promontoriul i se oprir& n s(rit& pe coasta 4tut de vnt* 5u mai avea rost s mearg mai departe* Cadavrul dac nu se a(la aici& atunci era ascuns& sau ng-i'it de ape& sau dus de.a n largul mrii& n adncuri* 9a .umtate de mil se vedea un mic sat de pescari& cui4rit pe 'rmul nspumat= Ua4u (cu semn ctre doi samurai* ?mediat se nclinar i plecar n (ug ntr,acolo* + ultim cercetare& apoi Ua4u i terse ploaia de pe (a'& se uit spre 1lac2t-orne (cnd semn s se ntoarc* 1lac2t-orne ncuviin' din cap i pornir din nou < Ua4u n (runte& ceilal'i samurai urmrindu,i micrile cu aten'ie < i iari se gndi ct de proti erau* @poi& cnd (cuser .umtate de cale& l v)ur pe 7odrigues* Corpul era prins ntr,o despictur dintre dou stnci mari& deasupra valurilor* >n 4ra' era ntins nainte& cellalt era nc ncletat pe rama rupt& care se mica uor& odat cu (lu6ul i re(lu6ul* @ceast micare i atrsese aten'ia lui 1lac2t-orne& cnd se aplecase din cau)a vntului& naintnd anevoie& n urma lui Ua4u* 3ingurul drum n .os era peste o stnc mic* >rcuul ar (i (ost doar de cinci)eci sau ai)eci de picioare& dar era aproape pe vertical i n,aveai pe unde pune piciorul* Ce,i cu mareeaD se ntre4 1lac2t-orne* : (lu6& nu re(lu6* 0nseamn c,o s,l ia apa din nou n largul mrii* Dumne)eule& e periculos acolo .os* Ce,i de (cutD ;erse mai aproape de margine i imediat Ua4u i se ae) n cale& cltinnd din cap i ceilal'i samurai l ncon.urar* < 0ncerc doar s m uit mai 4ine& pentru Dumne)eu& spuse el* 5u ncerc s (ugB >nde dracu pot s (ugB 3e trase pu'in mai napoi i se uit cu aten'ie n .os* :i i urmrir privirea i ncepur s discute ntre ei& Ua4u vor4ind cel mai mult* 5u se putea (ace nimic& -otr el* :ste prea periculos* 5e vom rentoarce mine n )ori cu (unii* Dac o s mai (ie aici& o s,l ngrop pe 'rm* %r tragere de inim se ntoarse i& n aceeai clip& marginea malului se rupse i el ncepu s alunece* ?mediat Ua4u i ceilal'i l n-'ar& trgndu,l n sus& i pe loc i ddu seama c singura lor gri.a era via'a lui* :i ncearc s m apereB De ce m vor tea(rD Din pricina lui Tora/ Care e numele luiD ToranagaD Din cau)a luiD Da& dar i pentru c nu mai e nimeni pe nav care s,i duc pe mare* Din pricina asta m,au lsat s vin pe 'rm i mi,au cntat n strunD Da& asta tre4uie s (ie* @a c acum am putere asupra navei& asupra 4trnului daim5o i asupra acestor ticloi* Cum pot s (olosesc acest avanta.D 14"

3e liniti i le mul'umi& lsndu,i privirile s rtceasc peste locul de dedesu4t* < Tre4uie s,l aducem& Ua4u,san* .ai# 3ingurul drum este acesta* Pe stnc* @m s,l aduc eu& @n.in,sanB 0naint din nou& ca i cum ar (i vrut s co4oare& dar iari (u oprit i el le spuse cu nelinite pre(cut= Tre4uie s,l aducem pe 7odrigu,san* Privi'iB 5u mai avem mult timp& lumina se duce* < 75A, @n.in,san& spuse Ua4u* 1lac2t-orne sttea drept n picioare& dominndu,l pe Ua4u* < Dac nu m lai pe mine s m duc& Ua4u,san& atunci trimite pe unul din oamenii ti* 3au du,te tu nsu'i* TuB Antul se npustea asupra lor uiernd printre stnci* 0l v)u pe Ua4u privind n .os& msurnd panta i lumina ce scdea i tiu c Ua4u n,avea de ales* 5u mai ai ncotro& ticlosule& tru(ia ta te,a prins n curs* Dac o s porneti n .os& o s dai de dracuB 3 nu mori& te rog& )dro4ete,'i doar picioarele sau gle)neleB Aalurile te vor ng-i'i dup aceea/ >n samurai ncepu s co4oare& dar Ua4u i porunci s se ntoarc* < Du,te la nav* @du imediat nite (unii& spuse Ua4u* +mul o lu la goan* Ua4u i a)vrli din picioare papucii,n curele* 0i scoase s4iile din cingtoare i le puse la adpost* < @i gri. de ele i de 4ar4ar* Dac se,ntmpl ceva cu el sau cu ele& 'i vei (ace seppu-u# < A rog& lsa'i,m pe mine s co4or& Ua4u,sama& spuse Ta2atas-i* Dac o s (i'i rnit sau o s pieri'i& eu am s/ < Cre)i c tu o s i)4uteti acolo unde eu am s dau greD < 5u& @lte'& 4inen'eles c nu* < 1ine* < A rog& atunci atepta'i s vin cu (uniile* 5,am s mi,o iert niciodat dac o s vi se ntmple ceva* Ta2atas-i era scurt i ndesat& cu o 4ar4 stu(oas* De ce s nu atept dup (uniiD se ntre4 Ua4u* @r (i mai cuminte& dar nu i o trea4 deteapt* Privi spre 4ar4ar i ddu scurt din cap* Ctia c (usese provocat* 3e ateptase la asta* + i sperase* De aceea m,am i o(erit pentru aceast trea4& @n.in,san& i spuse el& amu)ndu,se n sinea lui* :ti ntr,adevr (oarte simplu* +mi a avut dreptate* Ua4u i de)4rc c-imonoul ud i& rmnnd doar cu (ia de pn) din 4ru& se ndrept spre marginea stncii i o ncerc cu talpa osetei ta%i3$ de 4um4ac* ;ai 4ine s nu mi le scot& gndi& nvingnd (rigul ce,l ptrundea& voin'a i trupul (iindu,i clite de educa'ia de o via'& pe care to'i samuraii tre4uiau s o ai4*
Cosete speciale din (ir gros& cu degetul mare separat& spre a putea (i trecut& printre el i restul degetelor& cureaua ncl'rii*
3$

14#

Cosetele o s te mpiedice s aluneci& pentru o vreme* + s ai nevoie de toat puterea i ndemnarea ta ca s a.ungi .os n via'* Cre)i c meritD 0n timpul (urtunii& cnd o tiaser spre gol(& venise pe punte i& neo4servat de 1lac2t-orne& se ae)ase la rame* 0i (olosise 4ucuros (or'a alturi de vslai& detestnd miasmele de dedesu4t i grea'a ce i se (cuse* Eotrse c era mai 4ine s moar la aer dect su(ocat dedesu4t* 0n timp ce muncea alturi de ceilal'i n (rigul ce se nte'ea& ncepuse s,i urmreasc pe pilo'i* A)use (oarte clar c& pe mare& nava i tot ce era la 4ord se a(lau n puterea acestor doi oameni* Pilo'ii erau n elementul lor& clreau pun'ile n tanga. tot att de (iresc cum clrea el un cal n galop* 5iciun .apone) de pe galer nu le era pe potriv& ca ndemnare sau cunotin'e* Ci& treptat& contiin'a acestui (apt )mislise o idee mrea'= vedea nave 4ar4are moderne& pline cu samurai& pilotate de samurai& cu samurai cpitani i marinari* 3amuraii si. Dac,a avea pentru nceput trei nave 4ar4are& a putea supraveg-ea cu uurin' drumul pe mare ntre Uedo i +sa2a* 3ta4ilit n ?)u& a putea strangula toat naviga'ia& sau a lsa,o s treac* Deci a putea supraveg-ea aproape tot transportul de ore) i mtase* 5,a (i atunci ar4itru ntre Toranaga i ?s-idoD 3au cel pu'in o 4alan' ntre eiB 5iciun daim5o nu s,a ndeletnicit pn acum cu naviga'ia pe mare* 5iciun daim5o nu are nave sau pilo'i* 0n a(ar de mine* @m o nav < am avut o nav < i acum a putea s capt nava napoi& dac voi (i detept* @m un pilot& deci are cine s,i instruiasc pe pilo'i& dac,l pot lua de la Toranaga i dac,l pot m4ln)i* +dat ce,mi va (i vasal din proprie nvoial& mi va pregti i oamenii i va construi nave* Dar cum s,l (ac un adevrat vasalD Iroapa nu i,a n(rnt cer4icia* ;ai nti desparte,l de ceilal'i i 'ine,l singur& nu asta a spus +miD @tunci acest pilot ar putea (i (cut s se poarte cum se cuvine i,ar nv'a .apone)a* Da& +mi e (oarte detept* Prea detept& poate& am s m gndesc la +mi mai tr)iu* Concentrea),te asupra pilotului* Cum s m4ln)eti un 4ar4ar& un cretin mpu'itD Ce spunea +miD K:i pun mare pre' pe via'* Peul lor principal& ?sus Cristos& i nva' s se iu4easc unul pe cellalt i s pun pre' pe via'*L Cum a putea s,i druiesc via'aD 3alvea),i,o& da& asta ar (i (oarte 4ine* Cum s,l supunD Ua4u (usese aa de prins de propria,i e6altare c a4ia dac mai 4gase n seam micarea navei ori marea* >n val venise n cascad peste el* 0l v)use prvlindu,se i asupra pilotului& dar nu citi a4solut nicio team pe c-ipul lui* Ua4u era uluit* Cum putea cineva& care ngduise umil unui duman s,i urine)e pe spate pentru a salva via'a unui vasal oarecare& cum putea acest om s ai4 tria s uite o aa de)onoare i s stea acolo& pe dunet& n(runtnd )eii mrii asemenea 15$

unui erou legendar& spre a,i salva pe aceiai dumaniD @poi& cnd valul uria l luase pe portug-e) i ei erau n mare pericol& @n.in,san n(runtase moartea i le insu(lase puterea s se smulg dintre stnci* 5,am s,i n'eleg niciodat& gndi* Pe marginea stncii& Ua4u privi napoi pentru ultima oar* +& @n.in,san& tiu c gndeti c m duc la moarte& c m,ai prins n curs* Ctiu c tu nsu'i nu te,ai (i dus acolo& .os* Te,am urmrit (oarte atent* Dar eu am crescut n mun'i i aici& n Japonia& noi urcm din mndrie sau din plcere* @a c eu mi msor acum puterile n condi'iile impuse de mine i nu de tine* Aoi ncerca i& dac mor& n,are a (ace* Dar& dac i)4utesc& atunci tu& ca om& vei ti c sunt mai 4un dect tine& n condi'iile impuse de tine. Ci mi vei rmne i ndatorat& dac aduc cadavrul sus* < +i s"mi fii vasal, +n'in"san# Co4ora peretele stncii cu mare ndemnare* Cnd a.unse la .umtatea drumului& alunec* ;na stng se prinse de un col' de stnc* @ceasta,i opri cderea i el se 4alansa ntre via' i moarte* Degetele,i scormoneau cu disperare dup un alt punct de spri.in i atunci sim'i strnsoarea minii cednd& dar i propti vr(ul picioarelor ntr,o crptur* Cnd stnga i se desprinse& degetele picioarelor rmaser n crptur i el& nc de)ec-ili4rat& se lipi de stnc disperat& apsnd,o cu tot trupul& cutnd puncte de spri.in* @poi i picioarele cedar* ?)4uti s se prind de un alt col' de stnc& cu am4ele mini& la )ece picioare mai .os& i rmase acolo atrnat pentru o clip* Cu toate acestea i ciotul acela ced* @lunec vreo dou)eci de picioare pn la poalele stncii* 3e pregtise ct putuse de 4ine i c)u n picioare& ca pisica& (cu o tum4 pe partea nclinat a stncii& ca s amorti)e)e ocul& veni de,a dura i se opri g(ind* 0i duse minile s(iate deasupra capului& ca s se apere de avalana de pietre ce ar (i putut urma* Dar nu c)u niciuna* 0i cltin capul s se de)meticeasc i se ridic* + gle)n i era scrntit* + durere ascu'it l strpunse din talp pn,n mruntaie i ncepur s,l treac sudorile* Degetele de la picioare i sngerau& dar asta era de ateptat* 5u te doare nimic* 5,o s sim'i nicio durere* 7idic,teB 1ar4arul te privete* + trom4 de ap l ud i rceala ei i alin durerea* Cu gri.& se ls s alunece pe lespe)ile de piatr acoperite cu plante marine i trecu ncet peste crpturi& apoi (u lng cadavru* Deodat& Ua4u i ddu seama c omul era nc n via'* 3e ncredin' de asta& apoi se opri pentru o clip* 0l vreau viu sau mortD Cum e mai 4ineD >n cra4 o )4ug-i de su4 o piatr i se arunc n mare* Aalurile se npustir spre 'rm* 3im'i sarea desc-i)ndu,i rnile* Cum e mai 4ine& viu sau mortD 3e ridic n picioare cltinndu,se i strig= < Ta2atas-i,sanB Pilotul sta nc trieteB Du,te la cora4ie& adu o targ i un doctor& dac e vreunul pe navB Cuvintele lui Ta2atas-i a4ia se deslueau& venind mpotriva vntului= 151

< Da& stpne* Ci apoi spuse ctre oamenii si& cnd se pornise de.a pe (ug= @ve'i gri. de 4ar4ar& s nu lsa'i s i se ntmple cevaB Ua4u se uit 'int spre galera ancorat ce se legna uor pe valuri* Cellalt samurai& pe care,l trimisese dup (rng-ii& era de.a lng 4rci* A)u cnd omul sri ntr,una din ele i porni* Pm4i n sinea lui i privi napoi* 1lac2t-orne venise la marginea stncii i striga struitor spre el* Ce vrea s,mi spunD se ntre4 Ua4u* 0l v)u pe pilot artnd spre mare& dar asta nu nsemna nimic pentru el* ;area era (urioas i de)ln'uit& dar cu nimic di(erit (a' de mai nainte* 0n cele din urm& Ua4u renun' s mai ncerce s n'eleag i i ntoarse aten'ia spre 7odrigues* 0l trase anevoie din 4taia valurilor& n sus& pe stnci* 7espira'ia portug-e)ului era poticnit& dar inima prea s,i (ie puternic* @vea o mul'ime de vnti* >n os rupt ieea prin pielea gam4ei stngi* >mrul drept prea dislocat* Ua4u l cercet s vad dac are rni sngernde& dar nu era niciuna* Dac n,are rni interioare& atunci poate c,o s triasc& gndi* 4aim5o,ul (usese rnit de prea multe ori i v)use prea mul'i rni'i i muri4un)i ca s nu (i ctigat o oarecare pricepere n punerea unui diagnostic* Dac 7odrigues poate (i ncl)it& -otr el& cu sa-A, cu ier4uri puternice i cu (oarte multe 4i calde& are s triasc* : posi4il s nu mai poat um4la& dar are s triasc* Da& vreau ca omul sta s triasc* Dac n,o s mai mearg& n,are importan'* @sta poate c,ar (i mai 4ine* + s am un pilot de re)erv& acest om mi datorea) numai mie via'a* Dac piratul n,o s vrea s m spri.ine& pesemne am s,l pot (olosi pe omul sta* @r merita s m pre(ac c vreau s devin cretinD ?,ar aduce asta pe amndoi de partea meaD +mi ce,ar (aceD +mi e detept* Da* Prea detept& oareD +mi vede prea multe i prea repede* Dac mintea,i merge att de departe& tre4uie s,i dea seama c& prin dispari'ia mea& tatl lui ar conduce (amilia& (iul meu e prea crud ca s r)4easc singur& iar dup tat& ar urma +mi nsui* 3e 0 Ce s (ac cu +miD Dac l,a da pe +mi 4ar4aruluiD Ca o .ucrie* Ce )ici de astaD 3e au)ir strigte nelinitite de sus* @poi n'elese spre ce artase 4ar4arul* %lu6ulB %lu6ul venea rapid* De.a luase cu asalt stnca* 3e ridic anevoie i durerea din gle)n l sgeta de,l trecur (iorii* Toate posi4ilit'ile de salvare de,a lungul 'rmului erau 4locate de mare* A)u c stnca intrase su4 ap mai mult de un stat de om* 3e uit spre 4arc* :ra lng nav* Ta2atas-i era nc n plin goan pe 'rmul nalt* %uniile n,au s soseasc la timp& i spuse* +c-ii i cercetau locul atent i struitor* 5u era nicio cale n sus pe stnc* 5icio lespede nu,i o(erea un adpost* 5icio sco4itur* 0n ap se vedeau ieituri de stnci& dar nu putea a.unge la ele* 5u tia s,noate i nu era nimic care s (ie (olosit drept plut* 152

+amenii de sus l priveau* 1ar4arul arta spre stncile din mare i (cea micri imitnd notul& dar el cltin din cap* Cercet din nou (oarte atent* 5imic* 5u e nicio scpare& gndi* @cum eti sortit mor'ii* Pregtete,te* >armaDE, i spuse i,i ntoarse (a'a de la ei& ae)ndu,se mai comod& 4ucurndu,se de nemrginita senintate ce se lsase asupra lui* >ltima )i& ultima mare& ultima lumin& ultima 4ucurie& ultima/ Ce (rumoas e marea& i cerul& i (rigul& i sareaB 0ncepu s se gndeasc la cel din urm cntec,poem pe care tre4uia s,l compun acum& con(orm o4iceiului* 3e sim'ea norocos* @vea timp s gndeasc clar* 1lac2t-orne strig= < @scult& ticlos nenorocit* Isete o stnc& tre4uie s (ie o stnc pe undevaB 3amuraii i stteau n cale uitndu,se la el ca la un apucat* Pentru ei era limpede c nu e6ista nicio scpare i c Ua4u se pregtea& pur i simplu& pentru o moarte plcut& aa cum ar (i (cut i ei& dac ar (i (ost n locul lui* @ceste aiureli i sciau& dup cum tiau c i pe Ua4u l,ar sci* < Privi'i n .osB Poate c e6ist o stnc* >nul din ei merse pn,n 4u)a prpastiei i privi cu aten'ie n .os& ridic din umeri& vor4i cu tovarii lui& ridicar i ei din umeri* De (iecare dat cnd 1lac2t-orne ncerca s a.ung mai ctre margine& ca s caute o scpare& ei l opreau* Putea (oarte uor s m4rnceasc pe unul din ei& s,l trimit n 4ra'ele mor'ii i c-iar era ispitit s,o (ac* Dar i n'elegea& i le n'elegea pro4lemele* Indete,te la ceva s,l a.u'i pe ticlosul la* Tre4uie s,l salve)i& ca s,l salve)e i el pe 7odrigues* < Eei& tu& .apone) ticlos& netre4nic i mielB Eei >asigi Ba%u# >nde,'i e %r%ia0 5umai laii se dau 4tu'iB 1r4at eti tu ori muiereB Dar Ua4u nu,i ddea nicio aten'ie* :ra la (el de nemicat ca stnc pe care sttea* 1lac2t-orne lu o piatr i o arunc spre el* C)u neo4servat n ap& i samuraii strigau la 1lac2t-orne (urioi* Ctia c,n orice clip au s se repead asupra lui i au s,l lege (edele& dar cu ce,ar (ace,oD 5,au nicio (unie/ < %unieB @duce'i o (unieB Pute'i s (ace'i unaD +c-ii i c)ur pe c-imonoul lui Ua4u* 0ncepu s,l rup n (ii& ncercndu,le tria* ;tasea era (oarte re)istent* < Eaide'iB ordon samurailor& sco'ndu,i propria cma* %ace'i o (unie* EaiD :i pricepur* 0i de)legar rapid ear(ele& i scoaser c-imonourile i,l
5o'iune principal a (iloso(iei idealiste indiene& recunoscut i n 4udism& care desemnea) renaterile i rencarnrile succesiv ale su(letelor& migra'ia lor dup moarte& precum i (or'a mistic generatoare i diriguitoare a acestora* Con(orm doctrinei -arma, soarta omului n pre)entul i n viitorul lui ndeprtat& este determinat automat de (aptele sale din di(erite iposta)e ale e6isten'ei*
31

153

imitar* :l ncepu s le lege cap la cap* 0n timp ce ei terminau (unia& 1lac2t-orne se ls cu gri. pe 4urt i naint pu'in cte pu'in spre marginea prpastiei& punndu,i pe doi din ei s,l 'in de gle)ne pentru siguran'* 5u avea nevoie de a.utorul lor& dar voia s,i liniteasc* 0i scoase capul dincolo de 4u)a prpastiei& ct se putea& tiindu,le nelinitea& apoi ncepu s cercete)e n .ur aa cum (cea pe mare& (olosindu,i privirea ptrun)toare* Privi tot ce,l ncon.ura& dar nu v)u nimic* 0nc o dat* 5imic* Din nou* Ce,i astaD C-iar deasupra nivelului apeiD : o sprtur n stncD 3au o um4rD 1lac2t-orne i sc-im4 po)i'ia& contient de (aptul c marea acoperise aproape toat piatra pe care sttea Ua4u& i mai toate pietrele din spatele lui& i piciorul stncii* @cum putea s vad mai 4ine i art cu mna* < @coloB Ce,i aiaD >nul din samurai era pe 4rnci i urmri degetul lui 1lac2t-orne& dar nu v)u nimic* < @coloD @ceea nu e o sco4itur n stncD Din cuul minii (cu un (el de plat(orm& iar din dou degete un om* 3uger prin gesturi c omul se aea) pe plat(orm* Cu un alt deget (cu o 4occea mare pe umerii 4r4atului& ast(el nct s se n'eleag c 4r4atul sttea acum pe o plat(orm& platforma aceea cu un altul pe umerii lui* < 7epedeB 7sogi# %ce'i,l s n'eleag* Rasigi Ua4u,samaB 9a-arimasu -a0 +mul gesticula& vor4i gr4it cu ceilal'i i privir i ei* @cum vedeau cu to'ii locul acela i ncepur s strige* Totui nicio micare din partea lui Ua4u* Prea ca o stan de piatr* 3trigar mai departe i 1lac2t-orne li se altur& dar era ca i cum ei n,ar (i scos a4solut niciun sunet* >nul dintre ei vor4i scurt ctre ceilal'i& to'i ncuviin'ar din cap i se nclinar* 3e nclin i el la rndul lui* @poi& cu un strigt ascu'it de ;1ansaiiiiiii32BL se arunc de pe stnc i c)u mort* Ua4u iei violent din trans& se rsuci i se mic* Ceilal'i samurai gesticulau i artau cu mna& dar 1lac2t-orne nu mai au)ea i nu mai vedea nimic dect cadavrul (cut )o4& care )cea .os i care era luat de ap* Ce (el de oameni sunt tiaD gndi nea.utorat* @ (ost cura. sau doar ne4unieD +mul s,a sinucis cu 4un tiin'& ca s atrag aten'ia celuilalt 4r4at& care renun'ase* 5,are niciun sensB 5,ai cum s,i pricepi* 0l v)u pe Ua4u mpleticindu,se* 3e atepta ca el s se ca'ere s se salve)e& prsindu,l pe 7odrigues* :u aa a (i (cut* +areD 5u tiu* Dar Ua4u porni& mai
32

>ra F.pn*G*

154

mult de,a 4uilea i alunecnd& dar trgnd dup el 4r4atul incontient pe prundiul mprocat de valuri& ctre vr(ul stncii* Isi plat(orma care a4ia dac era lat de un cot* Cu greu l ae) acolo pe 7odrigues& o dat aproape c,l scp& apoi se ca'r i el* %unia era mai scurt cu dou)eci de co'i* 3amuraii adugar rapid i (iile de pn) ce le aveau n 4ru* @cum& dac Ua4u sttea n picioare& putea s,i ating captul* :i strigau spre a,l ncura.a i ncepur s atepte* 0n ciuda urii ce i,o purta& 1lac2t-orne tre4ui s,i admire cura.ul lui Ua4u* De cteva ori valurile aproape c,l ng-i'ir* De dou ori l scp pe 7odrigues& dar de (iecare dat Ua4u l trase napoi i,i 'inu capul sus& deasupra mrii ce l,ar (i n-'at* 1lac2t-orne recunoscuse n sinea lui c& n aceleai condi'ii& el s,ar (i dat 4tut* De unde 'i iei cura.ul& Ua4uD :ti c-iar progenitura lui 3atanD To'i sunte'i aaD 0n primul rnd& ca s co4ori 'i tre4uia cura.* 9a nceput 1lac2t-orne cre)use c Ua4u o (ace pe gro)avul& dar curnd v)use c omul i msurase priceperea cu stnca i aproape ctigase* @poi i amorti)ase cderea la (el de iscusit ca orice acro4at& iar n cele din urm& renun'ase cu demnitate* Doamne Dumne)eule& eu l admir i l detest pe ticlosul staB Timp de aproape o or Ua4u se lupt cu marea i cu sl4iciunile propriului trup& apoi& cnd se lsase de.a ntunericul& sosi Ta2atas-i cu (rng-iile* %cur un leagn i,l lsar,n .os pe peretele stncii& cu o ndemnare pe care 1lac2t-orne n, o v)use niciodat* 7odrigues (u adus sus imediat* 1lac2t-orne ar (i ncercat s,l a.ute& dar un .apone) cu prul tuns scurt se a(la de.a n genunc-i lng el* Privi cum 4r4atul acesta& vdit un doctor& i e6amina piciorul rupt* @poi un samurai l 'inu pe 7odrigues de umeri& n timp ce doctorul se ls cu toat greutatea pe piciorul lui& i osul alunec napoi su4 carne* ?,l cercet apoi cu degetele& l mpinse& l puse la loc i,i leg o atel* 0ncepu s,i n(oare ier4uri ciudate n .urul rnii um(late* @tunci (u adus sus Ua4u* 4aim5o,ul respinse orice a.utor& l trimise pe doctor napoi la 7odrigues& se ae) .os i ncepu s atepte* 1lac2t-orne l privea* Ua4u i sim'i privirea* Cei doi 4r4a'i se uitau (i6 unul la cellalt* < ;ul'umesc& spuse n cele din urm 1lac2t-orne& artnd spre 7odrigues* ;ul'umesc pentru c i,ai salvat via'a* ;ul'umesc& Ua4u,san* %cu o plecciune dup tipic* @sta,i pentru cura.ul tu& tu& pui de c'ea cu oc-i de catran* Ua4u se nclin& la rndul lui& la (el de rigid& dar& n sinea lui& )m4i*

155

Cartea a doua

15

Capitolul 10
Cltoria din gol( pn la +sa2a a (ost lipsit de peripe'ii* Cr'ile de drum ale lui 7odrigues erau clare i (oarte precise* 0n timpul primei nop'i 7odrigues i recptase cunotin'a* 9a nceput a cre)ut c era mort& dar& n curnd& durerea l,a convins de contrariu* < :i 'i,au ae)at oasele piciorului i 'i,au pus atele& spuse 1lac2t-orne* Ci umrul 'i este strns n (ee* ?eise din articula'ie* 5,au vrut cu niciun c-ip s,'i ia snge& orict de mult am ncercat s,i conving* < Cnd a.ung n +sa2a& pot s,o (ac ie)ui'ii* +c-ii c-inui'i ai lui 7odrigues l s(redeleau* Cum de sunt aici& engle)uleD 0mi amintesc cnd am (ost aruncat peste 4ord i nimic altceva* 1lac2t-orne i povesti* < @a c acum 'i datore) o via'* 3 te ia nai4aB < De pe dunet se vedea c putem s intrm n gol(* De la prora& vedeai cu o di(eren' de cteva grade* Aalul a (ost g-inionul* < 5u asta m nelinitete& engle)ule* Tu ai avut duneta& tu ai avut crma* @mndoi am tiut,o* 5u& eu te trimit la nai4a& pentru c acum 'i datore) o via'/ Doamne& piciorulB 9acrimile i se prelingeau pe o4ra) din cau)a durerii i 1lac2t-orne i ddu o can cu grog i,l veg-e peste noapte& pentru c (urtuna se mai domolise* Doctorul .apone) venise de nenumrate ori i,l (or'ase pe 7odrigues s 4ea o doctorie (ier4inte& i pusese prosoape (ier4in'i pe (runte i desc-isese -u4lourile* De (iecare dat cnd doctorul pleca& 1lac2t-orne le nc-idea& pentru c oricine tia c aerul e duntor la 4oal& cnd un om era aa de ru 4olnav ca 7odrigues& cu ct ca4ina era nc-is mai 4ine& cu att era mai sigur i mai sntos* 0n cele din urm& doctorul 'ipase la el i pusese un samurai de pa) la -u4louri& aa c ele rmseser desc-ise* 0n )ori 1lac2t-orne urc pe punte* Eiro,matsu i Ua4u se a(lau amndoi acolo* 3e nclin ca un curtean* < >onnic i&a33* +sa2aD @mndoi se nclinar* < +sa2a* .ai, @n.in,san& spuse Eiro,matsu* < .ai# 7sogi, Eiro,matsu,sama* Cpitan,sanB Aira ancoraB < .ai, @n.in,sanB Pm4i (r s vrea ctre Ua4u* Ua4u )m4i i el& apoi se ndeprt c-ioptnd i 1lac2t-orne gndi= @sta e un om dat dracului& c-it c e un ticlos i un uciga* Ci tu nu eti un ucigaD Da& dar nu n (elul sta& i spuse*
33

1un diminea'a F.pn*G*

15!

1lac2t-orne a condus cu uurin' nava spre +sa2a* Cltoria a durat )iua aceea& noaptea& iar n )iua urmtoare& c-iar dup ivirea )orilor& se a(lau lng rada +sa2a* >n pilot .apone) a venit la 4ord ca s duc nava la pontonul ei& aa c& eli4erat de rspundere& 1lac2t-orne co4or 4ucuros n ca4in s doarm* ;ai tr)iu& cpitanul l )gl'i ca s,l tre)easc i& prin gesturi& i art c tre4uie s (ie gata s plece cu Eiro,matsu imediat ce intrau n port* < 9a-arimasu -a, @n.in,sanD < .ai. ;arinarul plec* 1lac2t-orne se ntinse& de)mor'indu,i spatele& apoi l v)u pe 7odrigues privindu,l* < Cum te sim'iD < 1ine& engle)ule* @tta doar c piciorul mi ia (oc& capul mi plesnete& vreau s,mi deert 4ica udului i n gur parc am (iere* 1lac2t-orne i aduse 'ucalul& apoi l goli prin -u4lou* >mplu din nou stacana cu grog* < 5u prea te descurci ca sor& engle)ule* :ti prea negru la inim* 7odrigues rse i era plcut s,l au)i r)nd din nou* Privirea i se ndrept spre cartea de drum& care era desc-is pe mas& i spre lada sa de cltorie* A)u c (usese descuiat* < 8i,am dat eu c-eiaD < 5u* :u am scotocit* Tre4uia s am cartea de drum& cea adevrat* 8i,am spus cnd 'i,ai revenit n prima noapte* < @sta,i corect* 5u,mi amintesc& dar e cinstit* @scult& engle)ule& ntrea4 orice ie)uit unde,l gsete pe Aasco 7odrigues i o s,'i spun unde dai de mine* Aino s m ve)i& atunci o s po'i s (aci o copie dup cartea mea de drum& dac doreti* < ;ul'umesc* @m (cut de.a una* Cel pu'in& am copiat ce,am putut i am citit cu (oarte mare aten'ie restul* < ;ama taB spuse 7odrigues n spaniol* < Ci a ta* 7odrigues o ntoarse iar n portug-e)* < Cnd vor4esc n spaniol& mi vine s vrs& c-it c po'i s n.uri mai a4itir n ea dect n orice alt lim4* : un pac-et n lada mea de drum* @du,mi,l& te rog* < Cel cu sigiliile ie)uiteD < Da* ?,l ddu* 7odrigues l cercet pipind sigiliile intacte& apoi pru s se r)gndeasc i puse pac-etul pe ptura aspr& su4 care )cea& lsndu,i din nou capul pe spate* < +& engle)ule& via'a e att de ciudat* < De ceD < Dac eu sunt n via'& e din mila Domnului i cu a.utorul unui eretic i al 15"

unui .apone)* Trimite ier4ivorul .os ca s,i mul'umesc& daD < @cumD < ;ai tr)iu* < :,n ordine* < %lota asta a voastr& care pretin)i c va ataca ;anila& cea despre care i,ai vor4it printelui& care,i adevrul cu ea& engle)uleD < %lota noastr de r)4oi care va distruge imperiul vostru din @sia& daD < :6ist o (lotD < 1inen'eles* < Cte nave sunt n (lota voastrD < Cinci* Celelalte sunt n larg& pentru o sptmn sau dou* :u am venit nainte s cercete) Japonia i m,a prins (urtuna* < ;in'i& engle)ule& dar n,are importan'* Ci eu am spus celor care m,au prins tot att de multe* 5u mai e6ist nicio nav i nicio (lot* < @teapt i,ai s ve)i* < + s vd* 7odrigues trase o duc )dravn* 1lac2t-orne i de)mor'i oasele i se ndrept spre -u4lou& dorind s pun capt acestei conversa'ii& i privi a(ar spre 'rm i ora* < Credeam c 9ondra e cel mai mare ora din lume& dar& pe lng +sa2a& e un trguor* < @u )eci de orae ca sta& spuse 7odrigues& 4ucuros i el s ncete)e .ocul de, a oarecele i pisica& pentru c tot n,ar (i dus la nimic 4un* ;iOa2o& capitala& sau ROoto& cum i se )ice uneori& e cel mai mare ora din 0mpr'ie& de dou ori i mai 4ine ct +sa2a& aa se spune* @poi urmea) Uedo& capitala lui Toranaga* :u n,am (ost niciodat acolo i nici vreun preot sau portug-e)& Toranaga i 'ine capitala nc-is& e un ora inter)is* Dar& adaug 7odrigues& lsndu,se pe spate i nc-i)nd oc-ii cu (a'a tras din cau)a durerii& pretutindeni e la (el* Toat Japonia& dup lege& ne este inter)is& cu e6cep'ia porturilor 5agasa2i i Eirado* Preo'ii notri& pe 4un dreptate& nu dau mare aten'ie ordinelor i merg unde le place* Dar noi& marinarii ori negustorii& nu putem dac nu avem li4er trecere de la regen'i sau de la un daim5o important& ca Toranaga* +rice daim5o poate s ne popreasc o nav < cum a (cut Toranaga cu a ta < n a(ara porturilor 5agasa2i i Eirado* @a e legea la ei* < 5u vrei s te odi-neti acumD < 5u& engle)ule* ;ai 4ine s vor4im* @a ui'i de durere* Doamne& mi plesnete capulB 5u pot gndi limpede* Eai s vor4im pn te duci la 'rm* ;ai treci s m ve)i& am o mul'ime de lucruri s te,ntre4* ;ai d,mi pu'in grog* ;ul'umesc& mul'umesc& engle)ule* < De ce sunte'i opri'i s merge'i unde dori'iD < CeD @& aici n JaponiaD 8ai-@, el a nceput toate 4elelele* De cnd am venit 15#

prima oar aici& n 1542& ca s ncepem lucrarea Domnului i s le aducem civili)a'ia& noi i preo'ii notri ne,am putut mica n voie& dar cnd tai-@ a luat toat puterea& au nceput i oprelitile* ;ul'i cred/ po'i s,mi mu'i piciorul& ia ptura de pe el& m arde/ da* + Doamne& (ii atent& acolo& mul'umesc& engle)ule* Da& unde eramD +& da/ mul'i cred c tai-@ a (ost unealta lui 3atan* @cum )ece ani& engle)ule& el a dat edictele contra s(in'ilor prin'i i a tuturor celor care voiau s rspndeasc cuvntul Domnului* Ci a pedepsit pe toat lumea& cu e6cep'ia negustorilor& s tot (ie )ece& doispre)ece ani i mai 4ine de atunci* @sta s,a ntmplat nainte de a veni eu n aceste ape < eu sunt aici de apte ani& cu unele ntreruperi* 3(in'ii prin'i spun c asta a (ost din pricina preo'ilor pgni < 4uditi < mpu'i'ii& pi)maii nc-intori la idoli& procle'ii tia& ei l,au a''at pe tai-@ mpotriva s(in'ilor prin'i& i,au )is tot (elul de minciuni& atunci cnd acetia mai, mai c,l convertiser* Da& c-iar su(letul ;arelui >ciga aproape c (usese salvat* Dar a pierdut prile.ul mntuirii* Da* 0n orice ca)& el a poruncit ca to'i preo'ii notri s prseasc Japonia/ 8i,am spus c asta s,a ntmplat acum vreo )ece ani i mai 4ineD 1lac2t-orne ncuviin' din cap& 4ucuros s,l lase s 4at cmpii i 4ucuros s asculte& n dorin'a lui aprig de a cunoate ct mai multe* < 8ai-@ a pus s,i adune pe to'i preo'ii la 5agasa2i i s (ie gata de m4arcare pentru ;acao& cu ordine scrise& su4 pedeapsa cu moarte& de a nu se mai ntoarce niciodat* @poi& la (el de neateptat& i,a lsat n pace i n,a mai (cut nimic* 8i,am mai spus c .apone)ii sunt cu susul n .os* Da& le,a dat pace i curnd a (ost ca nainte& a(ar doar c mai to'i preo'ii au rmas n ROus-u& unde suntem 4ine primi'i* 8i,am spus c Japonia e (ormat din trei insule mari= ROus-u& 3-i2o2u i Eons-uD Ci mii de altele mici* ;ai e o alt insul& departe& spre nord& unii spun c e continent& numit Eo22aido& dar acolo nu triesc dect 4tinai neciopli'i* Japonia e o 'ar cu susul n .os& engle)ule* Printele @lvito mi,a spus c apoi totul a (ost ca i cnd nu se ntmplase nimic niciodat* 8ai-@ a (ost la (el de prietenos ca mai nainte& dei nu s,a convertit niciodat* Pu'in pro4a4il s (i nc-is vreo 4iseric& doar a surg-iunit doi sau trei daim5o cretini& dar asta a (ost numai ca s le ia pmnturile& i niciodat nu i,a alungat pe preo'i din 'ar* @poi& acum trei ani& a nne4unit din nou i a rstignit pe cruce dou)eci i ase de preo'i la 5agasa2i* %r niciun motiv* :ra un apucat& engle)ule* Dar dup ce i,a omort pe cei dou)eci i ase& n,a mai (cut nimic* Curnd dup asta a murit i el* @ (ost mna Domnului& engle)ule* 1lestemul lui Dumne)eu a c)ut asupra lui i asupra semin'iei lui* 3unt sigur de asta* < @ve'i mul'i converti'i aiciD Dar 7odrigues nu prea s,l aud& pierdut n propria,i semicontien'* < 3unt animale& .apone)ii* 8i,am povestit despre printele @lvitoD :l e tlmaciul& Tsu22u,san l numesc ei& domnul tlmaci* @ (ost tlmaciul lui tai-@, engle)ule& acum e tlmaciul o(icial pentru Consiliul 7egen'ilor& vor4ete .apone)a 1 $

mai 4ine ca ma.oritatea .apone)ilor i tie mai multe despre ei dect orice om de pe pmntul sta* :l mi,a spus c e o movil de pmnt& nalt de cinci)eci de picioare& n ;iOa2o < asta e capitala& engle)ule* 8ai-@ a pus s (ie adunate i nmormntate acolo nasurile i urec-ile tuturor coreenilor omor'i n r)4oiH Coreea (ace parte din continent& la vest de ROus-u* : adevrul adevratB Pe Dumne)eul meu c n,a (ost niciodat un uciga ca el& i to'i sunt la (el de ri* +c-ii lui 7odrigues erau nc-ii i sngele i se urcase n o4ra.i* < @ve'i mul'i converti'iD l ntre4 1lac2t-orne cu gri.& dorind aprig s a(le c'i dumani aveau aici* 3pre uimirea lui& 7odrigues spuse= < 3ute de mii i tot mai mul'i cu (iecare an* De la moartea lui tai-@, avem mai mul'i ca niciodat i cei care erau cretini n secret acum merg la 4iseric (r s se mai (ereasc* @cum mai toat ?nsula ROus-u e catolic* ;ai to'i daim5o,ii din ROus-u sunt converti'i* 5agasa2i& un ora catolic < ie)ui'ii l stpnesc i l conduc& i ei controlea) tot comer'ul* Tot nego'ul trece prin 5agasa2i* @vem o catedral& )ece 4iserici i alte )eci rspndite n tot ROus-u& dar numai cteva aici& n insula mare& Eons-u& i/ Durerea l (cu s se opreasc iar* Dup o clip continu= 5umai n ROus-u sunt trei sau patru milioane de oameni& to'i or s (ie catolici n curnd* ;ai sunt alte dou)eci i ceva de milioane de .apone)i n insule i curnd/ < Peste poateB 1lac2t-orne se 4lestem pe dat c i tiase irul vor4elor* < De ce,a min'iD 3,a (cut o numrtoare acum )ece ani* Printele @lvito a spus c tai-@ a ordonat,o i el tre4uie s tie& a (ost acolo* De ce s mintD +c-ii lui 7odrigues erau (e4rili& iar mintea i vor4a o cam luaser ra)na* @sta e mai mult dect popula'ia a toat Portugalia& toat 3pania& toat %ran'a& +landa spaniol i @nglia puse laolalt& i aproape c ai putea s adaugi i tot 3(ntul ?mperiu 7oman ca s a.ungi la ceva asemntorB Doamne& gndi 1lac2t-orne& ntreaga @nglie nu are mai mult de trei milioane de oameni* Ci asta dac punem i 8ara Ialilor* Dac sunt dou)eci de milioane ar nsemna c pot s strng cu uurin' o armat mai numeroas dect toat popula'ia noastr& dac ar voi s,o (ac* Ci dac to'i sunt la (el de cru)i ca ia pe care i,am v)ut < i de ce n,ar (iD < )u c sunt de nenvins* Dac parte din ei sunt de.a catolici i dac ie)ui'ii sunt puternici aici& numrul lor va crete i nu e6ist nimeni mai -a4otnic dect un -a4otnic cretinat < atunci ce anse avem noi i olande)ii n @siaD 5iciuna* < Dac tu cre)i c asta,i mult& spunea 7odrigues& ateapt s mergi n C-ina* @colo to'i oamenii sunt gal4eni& to'i au prul negru i oc-ii negri* +& engle)ule& 'i spun c ai aa de multe de nv'at* @nul trecut am (ost n Canton& la vn)rile de mtase* Cantonul e un ora,cetate n sudul C-inei& pe rul Pearl& la nord de oraul 1 1

nostru ntru numele Domnului& ;acao* 5umai ntre acele )iduri triesc un milion de pgni spurca'i* C-ina are mai mult popula'ie dect tot restul lumii laolalt* @a cred* Indete,te la astaB Durerea,l sget i 7odrigues i duse mna tea(r la stomac* @m avut vreo -emoragieD Pe undevaD < 5u* @m controlat* : doar piciorul i umrul* 5,ai rni pe dinuntru& 7odrigues& cel pu'in nu cred s ai* < Ct de grav e piciorulD < @ (ost splat de mare* %ractura a (ost curat i pielea nu are nimic acum* < @'i turnat rac-iu pe ran i a'i ars,oD < 5u* 5,au vrut s m lase cu niciun c-ip& mi,au ordonat s nu m,amestec* Dar se pare c doctorul tie ce (ace* +amenii ti au s vin pe nav repedeD < Da* ?mediat ce acostm* : mai mult ca sigur* < 1un* Ce spuneaiD Despre C-ina i CantonD < @m spus prea multe& poate* : timp destul s vor4im despre ele* 1lac2t-orne privi mna tea(r a portug-e)ului care se .uca cu pac-etul sigilat i se ntre4 din nou ce,nsemna acel pac-et* < Piciorul o s (ie 4ine* + s ve)i ntr,o sptmn* < Da& engle)ule* < 5u cred c,o s (ac cangren& nu,i niciun pic de puroi& gndeti clar& deci mintea 'i,e tea(r* + s (ie 4ine& 7odrigues* < Totui 'i datore) o via'* Portug-e)ul (u str4tut de un (ior* Cnd m scu(undam& nu m puteam gndi la altceva dect la cra4ii care or s urce spre oc-ii mei* 0i sim'eam s(rtecndu,m& engle)ule* : pentru a treia oar cnd sunt aruncat peste 4ord i de (iecare dat e mai ru* < :u am (ost aruncat de patru ori* De trei ori de spanioli* >a de la ca4in se desc-ise i cpitanul se nclin i l c-em prin semne pe 1lac2t-orne sus* < .ai# 1lac2t-orne se ridic* 5u,mi datore)i nimic& 7odrigues& spuse 4lnd* ;i,ai dat putere i m,ai a.utat cnd eram (r nde.de i,'i mul'umesc pentru asta* 3untem c-it* < Poate& dar ascult& engle)ule& iat cteva adevruri pentru tine& ca rsplat& ntr,un (el= 3 nu ui'i niciodat c .apone)ii au ase (e'e i trei inimi* :i au un prover4& care )ice c un om are o inim ('arnic n gur& ca toat lumea s,o vad& o alta n piept& pe care s,o arate prietenilor lui (oarte apropia'i i (amiliei& iar cea adevrat& cea tainic& pe care n,o tie nimeni& niciodat& n a(ar de el nsui& e ascuns ntr,un loc tiut doar de Dumne)eu* 3unt vicleni cum nici nu,'i nc-ipui i ticloi pn,n mduva oaselor* < De ce vrea Toranaga s m vadD < 5u tiu* Jur* 5u tiu* ;ai treci pe la mine dac po'i* < Da* 5oroc& spanioluleB < 3mn'a draculuiB C-iar i aa& du,te cu Dumne)eu* 1 2

1lac2t-orne i )m4i larg i apoi urc pe punteH mintea i se nvrtea v)nd +sa2a& cu vastitatea ei& cu (urnicarul de oameni care miunau n toate pr'ile i cu castelul grandios care domina oraul* Din imensitatea castelului 'nea (rumuse'ea elansat a don.onului < turnul central < de ase sau opt caturi& la (iecare cat (rontoane ascu'ite& cu acoperiuri cur4ate& 'iglele toate aurite i pere'ii al4atri* @colo tre4uie s (ie Toranaga& gndi& str4tut 4rusc de un (ior de g-ea' prin mruntaie* SSS @ (ost dus ntr,un palanc-in nc-is la o cas mare* @colo a (cut 4aie i a mncat& ca de o4icei& cior4 de pete& pete crud i a(umat& legume murate i ap (ier4inte cu ier4uri* 0n loc de (iertura de gru& n aceast cas i s,a dat un 4ol cu ore)* A)use cndva ore) la 5eapole* :ra al4 i (rumos& dar pentru el n,avea niciun gust* 3tomacu,i urla dup carne i pine rumen& a4ia scoas din cuptor& cu unt din 4elug i o -alc de (riptur& i ma)re& i pui& i 4ere& i ou* Piua urmtoare a venit dup el o slu.nic* Eainele pe care i le dduse 7odrigues (useser splate i clcate* :a,l privi n timp ce se m4rca i,l a.ut s, i pun noile osete,ta%i. @(ar era alt perec-e de sa4o'i n curele* Ci)mele lui lipseau* :a ddu din cap& art spre ncl'ri i apoi spre palanc-inul cu perdelu'e* >n grup de samurai l ncon.ur* Conductorul i (cu semn s se gr4easc i s intre nuntru* Plecar imediat* Perdelu'ele erau trase complet* Dup un timp ce i se pru o venicie& palanc-inul se opri* < 3 nu,'i (ie (ric& spuse cu voce tare& i co4or din palanc-in* Poarta uria& de piatr& a castelului se a(la n (a'a lui* :ra tiat ntr,un )id de trei)eci de picioare& cu creneluri& 4astioane i (orti(ica'ii e6terioare* >a enorm& placat n (ier& era desc-is i grila.ul cu 'epi& din (ier (or.at& era ridicat* Dincolo se vedea un pod de lemn& lat de dou)eci de pai i lung de dou sute& care trecea peste an'ul cu ap i se termina la un pod mo4il& (oarte mare& i urma o alt poart& ntr,un al doilea )id& la (el de uria* 3ute de samurai& pretutindeni* To'i purtau aceeai uni(orm gri nc-is < c-imonouri prinse,n cingtoare& (iecare cu cinci nsemne mici& circulare& cte unul pe (iecare 4ra'& pe (iecare piept i unul n mi.locul spatelui* 0nsemnul era al4astru& semnnd cu o (loare sau cu o g-irland de (lori* < @n.in,sanB Eiro,matsu sttea nemicat ntr,un palanc-in desc-is& purtat de patru oameni n uni(orm* C-imonoul lui era maro i scro4it& cingtoarea neagr& la (el cu cei cinci)eci de samurai care,l ncon.urau* Ci c-imonourile lor aveau cinci nsemne& dar acestea erau staco.ii& aceleai care (luturaser n vr(ul catargului& 4la)onul lui Toranaga* @ceti samurai purtau suli'e lungi& strlucitoare& cu mici (anioane n vr(* 1lac2t-orne se nclin automat& uluit de mre'ia lui Eiro,matsu* 1trnul se 1 3

plec la rndul lui ceremonios& cu sa4ia,i lung& desprins din cingtoare& n poal& i,i (cu semn s,l urme)e* +(i'erul de la poart naint c'iva pai* >rm o citire protocolar a -rtiei pe care i,o nmn Eiro,matsu i o mul'ime de plecciuni i priviri aruncate spre 1lac2t-orne& apoi au (ost lsa'i s,i continue drumul pe pod& nso'i'i de o suit n uni(orme gri* @pa din an'ul adnc era la cinci)eci de picioare dedesu4t i se ntindea cam pe trei sute de pai& de,o parte i alta& apoi& cnd ei cotir spre nord& aprur )idurile i 1lac2t-orne gndi= Doamne& nu mi,ar plcea s ncerc un asalt aici* @sedia'ii ar putea lsa garni)oana de pe )idul din a(ar s piar i s dea (oc la pod& i ei s rmn n siguran' nuntru* Doamne& )idul din a(ar tre4uie s ai4 aproape o mil ptrat i& ia te uit& tre4uie s (ie gros de dou)eci& trei)eci de picioare& cel dinuntru ai.derea& : (cut din 4locuri imense de piatr* %iecare tre4uie s (ie de )ece picioare pe )eceB Pe pu'inB Tiate per(ect i ae)ate (r mortar* Tre4uie s cntreasc cel pu'in cinci)eci de tone* ;ai 4une dect orice am putea (ace noi* @rmele de asediuD Cu siguran' ar putea lua cu asalt )idurile e6terioare& dar armele celor asedia'i le,ar rspunde pe msur* @r (i greu s le aducem pn aici sus i nu e niciun punct mai nalt de unde s trimi'i g-iulelele asupra castelului* Dac )idul e6terior ar (i luat& asedia'ii ar i)4uti s,i )4oare pe atacan'i de pe parape'i* Dar c-iar dac armele de asediu ar putea (i urcate acolo i, ar (i ndreptate asupra )idului urmtor de)ln'uind un (oc puternic asupra lui& tot nu l,ar distruge* @r drma poarta& dar ce,ar ctiga cu astaD Cum ar putea (i trecut an'ul de mpre.muireD : prea mare pentru tipicul o4inuit* Castelul < cu destui solda'i < tre4uie s (ie de necucerit* C'i solda'i sunt oare aiciD C'i oameni s (ie ntre )idurile cet'iiD Turnul 9ondrei pare o cocin (a' de ce e aici* Ci tot Eampton Court ar ncpea ntr,un ung-erB 9a poarta urmtoare < o alt veri(icare ceremonioas a -rtiilor i drumul o coti imediat la stnga& co4ornd ntr,o alee larg& str.uit de case puternic (orti(icate& n spatele unor )iduri mai nalte sau mai .oase& uor de aprat& dup care se rami(ic ntr,un la4irint de trepte i drumuri* @poi urm o alt poart cu i mai multe veri(icri& un alt grila. cu 'epi i un an' cu ap& imens& i noi meandre i cotituri pn ce 1lac2t-orne& care era un o4servator iscusit& cu o memorie e6traordinar i sim' al orientrii& (u complet rtcit n la4irintul (cut cu 4un, tiin'* Ci tot timpul& un numr nes(rit de uni(orme gri se )giau la ei de pe escarpe& metere)e& creneluri i 4astioane* Jos& erau i mai mul'i p)ind& mrluind& (cnd instruc'ie sau ducnd caii n gra.durile neacoperite* 3olda'i pretutindeni& cu miile* To'i 4ine narma'i i m4rca'i ngri.it* 3e 4lestem pentru c nu (usese destul de detept s a(le mai multe de la 7odrigues* 0n a(ar de in(orma'iile despre tai-@ i cei cretina'i& care erau de.a uluitoare& 7odrigues (usese cu lact la gur& aa cum tre4uie s (ie un 4r4at < 1 4

cum ai (ost i tu& de alt(el& evitndu,i ntre4rile* Concentrea),te* Caut puncte c-eie* Ce e deose4it la aceast cetateD : (oarte mare* 5u& ceva e alt(el* CeD 3unt uni(ormele gri ostile celor maroD 5u,mi dau seama& to'i sunt att de serioi* 1lac2t-orne i privi cu aten'ie i se concentr asupra detaliilor* 9a stnga era o grdin ntr,un noian de culori& aran.at cu mult gri.& cu poduri mici i un pria* 3pa'iile dintre )iduri erau acum mai mici& drumurile mai nguste* 3e a(lau lng don.on* 9ocuitorii cet'ii nu se vedeau nicieri& ci doar sute de servitori i/ 3u eFist tunuri# @sta eraB 5,ai v)ut niciun tun* 5iciunul* Dumne)eule mare& niciun tun < deci nu e6ist arme de asediuB Dac ai arme moderne i asedia'ii n,au deloc& ai putea s do4ori )idurile& por'ile i s trimi'i o ploaie de g-iulele asupra cet'ii& s,i dai (oc i s,o cuceretiD @i putea s treci de primul an' cu ap care ncon.oar cetatea* Cu arme de asediu n,ar (i greu s,i prin)i la strmtoare pe asedia'i& dar ei te,ar putea 'ine a(ar pentru totdeauna& dac garni)oana ar (i dr)& dac ar (i destui& cu su(icient -ran& ap i muni'ii/ Cum s traverse)i an'urile cu apD Cu 4arcaD Cu pluteleD ;intea lui ncerca s nscoceasc un plan cnd palanc-inul se opri* Eiro, matsu co4or* :rau ntr,o (undtur ngust* + poart imens de lemn& (erecat n (ier& se a(la n )idul de dou)eci de picioare& care se contopea cu (orti(ica'iile e6terioare ale turnului de deasupra& totui la distan' de don.on& care& de aici& aproape c nu se mai vedea* 3pre deose4ire de celelalte por'i& aceasta era p)it de samurai n maro& singurii pe care 1lac2t-orne i v)use n interiorul cet'ii* 3e vedea clar c erau mai mult dect ncnta'i de sosirea lui Eiro,matsu* >ni(ormele gri (cur stnga,mpre.ur i plecar* 1lac2t-orne o4serv privirile ostile pe care le primiser din partea uni(ormelor maro* Deci sunt dumaniB Poarta se desc-ise i el l urm pe 4trn nuntru* 3ingur* Ceilal'i samurai rmaser a(ar* Curtea interioar era p)it de mai multe uni(orme maro& la (el i grdina& ce venea n continuare* 3tr4tur grdina i intrar n 4astion* Eiro,matsu i scoase ncl'rile i 1lac2t-orne (cu la (el* Coridorul era acoperit complet cu tatami, aceleai covorae din papur& curate i plcute la picior& care se puneau pe podeaua tuturor caselor& a(ar doar de cele mai srace* 1lac2t-orne o4servase mai nainte c aveau aceeai mrime& cam ase picioare pe trei* Indete,te la asta& i spuse& n,am v)ut niciodat covoare de aceeai (orm i de aceeai mrime* Ci n,a (ost nicio camer de o (orm mai neo4inuitB 5u sunt toate camerele e6act ptrate sau dreptung-iulareD 1inen'elesB @sta nseamn c toate casele < sau camerele < tre4uie s (ie 1 5

construite ast(el ca s se potriveasc unui numr e6act de covorae* Deci toate au aceeai mrimeB Ce ciudatB >rcar scri ntortoc-eate& 4une pentru aprare& apoi merser de,a lungul unui coridor i din nou pe scri* :rau mai mul'i solda'i de pa)& m4rca'i numai n uni(orme maro* 7a)ele de soare ce ptrundeau prin am4ra)uri (ormau modele 4i)are* 1lac2t-orne v)u c acum se a(lau sus& deasupra celor trei )iduri principale ce ncon.urau cetatea* +raul i portul erau dedesu4t& aidoma unei cuverturi mo)aicate* Coridorul o coti 4rusc i la cinci)eci de pai mai departe se termin* 1lac2t-orne i sim'ea gura amar ca (ierea* 5u te speria& i spuse& ai -otrt ce,ai de (cut* 5,ai de ales* + mas compact de samurai& cu tnrul lor o(i'er n (a'& apra ultima u < (iecare cu mna dreapt pe mnerul s4iei i stnga pe teac& nemica'i i gata s ac'ione)e& cu oc-ii pironi'i pe cei doi 4r4a'i care se apropiau* Eiro,matsu se mai convinse o dat de promptitudinea lor* :l personal alesese aceste str.i* >ra castelul i se gndi iar ce prime.dios era pentru Toranaga s se lase n minile dumanului* @costase ieri i alergase ntr,un su(let la Toranaga s, i spun ce se ntmplase i s a(le dac se petrecuse ceva neplcut n a4sen'a lui* Dar peste tot era nc linite& dei iscoadele lor opteau despre pregtiri periculoase ale dumanului la nord i la rsrit i despre principalii lor alia'i& regen'ii +nos-i i RiOama& cei mai importan'i daim5o cretini& c au de gnd s treac de partea lui ?s-ido* 3c-im4ase garda i parolele i,l rugase din nou& struitor& pe Toranaga s plece& dar degea4a* 9a )ece pai de o(i'er& se opri*

Capitolul 11
Uos-i 5aga& o(i'erul de pa)& era un tnr de aptespre)ece ani& irasci4il& periculos* < 1un diminea'a& @lte'* 1ine a'i venit* < ;ul'umesc* 3eniorul Toranaga m ateapt* < Da* C-iar dac Eiro,matsu n,ar (i (ost ateptat& 5aga l,ar (i lsat totui s intre* Toda Eiro,matsu era una din cele trei persoane& singurele pe lume& care erau admise la Toranaga& )iua sau noaptea& (r audien' (i6at n preala4il* < Perc-e)i'iona'i,l pe 4ar4ar& spuse 5aga* :l era cel de al cincilea (iu al lui Toranaga& de la una din concu4ine& i,i venera tatl* 1lac2t-orne se ls controlat& (r nicio mpotrivire& n'elegnd ce (ceau* Cei doi samurai erau (oarte pricepu'i* 5u le,ar (i scpat nimic* 1

5aga (cu semn oamenilor si* :i se ddur la o parte* :l nsui desc-ise ua masiv* Eiro,matsu intr n imensa sal de audien'e* ?mediat ce trecu pragul& ngenunc-e& i puse s4iile .os& n (a'a lui& i ae) minile lipite de pmnt& lng ele& i,i plec capul adnc& rmnnd n ateptare& n po)i'ia asta umilitoare* 5aga& totdeauna (oarte atent& i (cu semn lui 1lac2t-orne s procede)e la (el* 1lac2t-orne pi nuntru* Camera era ptrat& cu latura de patru)eci de pai i nalt de )ece& iar pe .os covorae tatami impeca4ileH de cea mai 4un calitate i groase de patru degete* 0n peretele din cellalt capt erau dou ui* 9ng podium& ntr,o ni& se gsea un mic vas de ceramic cu o singur ramur de cire n(lorit i aceasta umplea camera de prospe'ime i culoare* @m4ele ui erau p)ite* 9a )ece pai de podium& de .ur mpre.ur& se a(lau al'i dou)eci de samurai& ae)a'i cu picioarele ncruciate i cu (a'a spre podium* Toranaga sttea pe o singur pern pe podium* 0ncerca s pun la loc o pan rupt din aripa unui oim cu tot atta migal ca un gravor n (ilde* 5ici el& nici altcineva din camer nu,i rspunse lui Eiro,matsu i nu,i ddu nicio aten'ie lui 1lac2t-orne cnd intr nuntru i se opri lng 4trn* Dar& spre deose4ire de Eiro,matsu& 1lac2t-orne se nclin aa cum i artase 7odrigues& apoi& trgnd adnc aer n piept& se ae) cu picioarele ncruciate i privi (i6 spre Toranaga* To'i oc-ii scprar spre 1lac2t-orne* 0n cadrul uii& mna lui 5aga se oprise pe sa4ie* Eiro,matsu de.a o n(case pe,a lui& dei capul i era nc aplecat* 1lac2t-orne se sim'ea gol,puc& dar )arurile (useser aruncate i acum nu putea (ace nimic dect s atepte* 7odrigues i spusese= KCu .apone)ii tre4uie s te por'i ca un regeL i& dei asta nu era purtare de rege& era totui su(icient de demn* Toranaga i ridic ncet privirea* + 4ro4oan de sudoare apru pe tmpla lui 1lac2t-orne cnd o4serv c tot ce,i povestise 7odrigues despre samurai prea s se ntruc-ipe)e n& acest singur 4r4at* 3im'i pictura de sudoare prelingndu,i,se pe o4ra) ctre 4r4ie& i (or' oc-ii al4atri s rmn -otr'i& (r s clipeasc& i (a'a calm* Privirea lui Toranaga era neclintit* 1lac2t-orne sim'i puterea aproape copleitoare a 4r4atului a.ungnd pn la el* 3e (or' s numere ncet pn la ase& apoi i nclin capul i& din nou& se plec uor i sc-i' un vag surs calm* Toranaga l privi scurt& cu c-ipu,i impasi4il& apoi i co4or iar privirea i se concentra asupra muncii lui* Tensiunea din camer se mai domoli* :ra un oim cltor (oarte tnr* Dresorul& un samurai 4trn& cu (a'a 4r)dat& ngenunc-e n (a'a lui Toranaga& 'innd pasrea de parc era o dantelrie de sticl* Toranaga tie pana rupt& cu(und acul (in de 4am4us n clei i,l introduse n 1 !

cotorul penei& apoi lu delicat partea nou tiat i le puse cap la cap* 9e potrivi pn se m4inar per(ect i le leg cu un (ir de mtase* Clopo'eii minusculi de la picioare )ornir i el mngie pasrea ca s,i ndeprte)e teama* Uos-i Toranaga& senior de RNanto < cele +pt Provincii < capul clanului Uos-i& general e( al @rmatelor de 7srit& preedintele Consiliului 7egen'ilor& era un 4r4at scund& cu un pntece proeminent i nas mare* 3prncenele i erau stu(oase i negre& iar 4ar4a i musta'a sure i rare* +c-ii i dominau c-ipul* @vea cinci)eci i opt de ani& (iind n putere pentru vrsta lui* C-imonoul i era simplu& o uni(orm o4inuit maro& ear(a din 4ru de 4um4ac* Dar s4iile,i erau cele mai 4une din lume* < 9initete,te& (rumoasa mea& i spuse el cu o tandre'e de ndrgostit* @cum eti iar tea(r* ;ngie pasrea cu o pan& n timp ce ea sttea cu capionul pe cap& pe pumnul nmnuat al dresorului* :a tremura i,i ciugulea mul'umit penele cu ciocul* Peste o sptmn o s,o lsm s )4oare* Dresorul se nclin i plec* Toranaga i ntoarse privirea spre cei doi 4r4a'i de la u* < 1ine ai venit& Pumn de %ier& sunt ncntat s te vd& spuse* Deci acesta e (aimosul tu 4ar4arD < Da& stpne* Eiro,matsu veni mai aproape& lsndu,i s4iile la u& cum era o4iceiul& dar Toranaga insist s le ia cu el* < 5u m,a sim'i n largul meu dac nu le,ai avea n mn& spuse* Eiro,matsu i mul'umi* C-iar i aa& rmase la cinci pai mai departe* Prin tradi'ie& nimeni nu putea s stea narmat mai aproape de Toranaga& (r s p'easc ceva* 0n rndul din (a' al str.ilor era >sagi& so'ul nepoatei lui Eiro, matsu i (avoritul lui& cruia i (cu un semn scurt din cap* Tnrul se plec adnc& onorat i ncntat c a (ost o4servat* Poate c am s,l n(ie) dup lege& i spuse Eiro,matsu (ericit& ncl)it de gndul la nepoata lui pre(erat i la primul lui strnepot pe care i,l aduseser s,l vad anul trecut* < Ce,'i mai (ac aleleD ntre4 Toranaga plin de 4unvoin'* < 1ine& mul'umesc& stpne* Dar tre4uie s,'i spun c sunt 4ucuros c am plecat de pe nava aia i m a(lu din nou pe uscat* < @ud c ai o nou i4ovnic cu care 'i mai iroseti vremea& ne 0 1trnul i)4ucni n -o-ote de rs* < Pot doar s,'i spun& stpne& c ceasurile n,au (ost irosite n )adar* De ani n, am (ost aa n (orm* 7se i Toranaga cu el* < @tunci ar tre4ui s,o rspltesc* 3ntatea ta este important pentru mine* Pot s,i trimit o dovad a recunotin'ei meleD < +& Toranaga,sama& eti att de 4un* Eiro,matsu deveni serios* @i putea s ne rsplteti pe to'i& @lte'& prsind cui4ul sta de viespi imediat& i s te,ntorci la 1 "

castelul tu din Uedo& unde vasalii ti te pot apra* @ici suntem descoperi'i* 0n orice clip ?s-ido ar putea/ < @m s,o (ac* ?mediat ce se 'ine ntrunirea Consiliului 7egen'ilor* Toranaga se ntoarse i,i (cu semn portug-e)ului cu (a' usc'iv& care sttea linitit n spatele lui* Arei s tlmceti pentru mine& prieteneD < 1inen'eles& @lte'* Preotul cu tonsur veni n (a'& lng podium& ngenunc-e n stil .apone)& cu gra'ia dat de o practic ndelungat* @vea trupul la (el de usc'iv ca (a'a& oc-ii negri i ume)i& cu un aer de medita'ie senin pe c-ip* Purta osete, ta%i i un c-imonou 4ogat& care venea pe el ca turnat* >n irag de mtnii i o cruce de aur i atrnau la cingtoare& (i salut pe Eiro,matsu ca pe un egal apoi arunc o privire 4lnd spre 1lac2t-orne* < Cpitane pilot& numele meu este ;artin @lvito i (ac parte din +rdinul lui ?sus* 3eniorul Toranaga m,a rugat s,i (iu tlmaci* < ;ai nti spune,i c suntem dumani i c/ < Toate la timpul lor& l ntrerupse printele @lvito 4lnd* @poi adug= Putem vor4i n portug-e)& n spaniol& sau& 4inen'eles& n latin& care,'i convine* 1lac2t-orne nu,l v)use pe preot pn ce el nu venise n (a'* Podiumul i ceilal'i samurai l acoperiser vederii sale* Dar se ateptase s,l ntlneasc& (usese prevenit de 7odrigues& i ura ceea ce vedea= elegan'a& nim4ul de (or' i (ireasca putere a ie)ui'ilor* Cre)use c preotul are s (ie mult mai n vrst& 'innd cont de po)i'ia,i in(luent i de (elul cum 7odrigues vor4ise despre el* Dar& de (apt& el i ie)uitul erau de aceeai vrst* Poate c preotul avea c'iva ani mai mult* < Portug-e)a& spuse el& spernd cu,nverunare c asta i,ar putea o(eri un oarecare avanta.* :ti portug-e)D < @m aceast onoare* < :ti mai tnr dect m,am ateptat* < !en or 7odrigues este (oarte ama4il* 0mi acord mai mult credit dect merit* :l mi te,a descris per(ect* 9a (el i cura.ul tu* 1lac2t-orne l v)u ntorcndu,se i vor4ind o vreme cu Toranaga& curgtor i politicos& i asta,l neliniti i mai mult* 5umai Eiro,matsu din to'i 4r4a'ii din camer asculta i privea atent* Ceilal'i& stane de piatr& i aveau privirile a'intite n gol* < @cum& cpitane pilot& o s ncepem* Te rog s ascul'i& (r ntreruperi& tot ce spune seniorul Toranaga& i se adres printele @lvito* @poi vei rspunde* De acum nainte eu voi tlmci ce spui aproape deodat cu tine& aa c te rog (ii cu 4gare de seam ce )ici* < Ce rost areD 5,am ncredere n tineB ?mediat printele @lvito i tlmci spusele i Toranaga se ntunec vdit* %ii atent& gndi 1lac2t-orne& el te .oac pe degeteB Pun pariu trei guinee de aur pe o para nenorocit c te poate do4or la pmnt oricnd dorete* %ie c 1 #

tlmcete e6act sau nu& tu tre4uie s,i cree)i o impresie corect lui Toranaga* @ceasta s,ar putea s (ie singura ans pe care o vei avea vreodat* < Po'i s ai ncredere,n mine c tlmcesc e6act ce spui& pe ct pot de 4ine* Aocea preotului era 4lnd& ntru totul stpna pe sine* @ceasta este curtea seniorului Toranaga* :u sunt tlmaciul o(icial al Consiliului 7egen'ilor& al seniorului i generalului Toranaga i al seniorului i generalului ?s-ido* 3eniorul Toranaga m onorea) cu ncrederea sa de mul'i ani* 0'i sugere) s spui adevrul& pentru c pot s te ncredin'e) c el este un om (oarte ager la minte* De asemenea& tre4uie s,'i atrag aten'ia c eu nu sunt printele 3e4astio& poate prea plin de )el i& din pcate& (r mult e6perien' n Japonia* Pre)en'a ta neateptat a alungat -arul Domnului din el i& din ne(ericire& s,a lsat copleit de amintiri < prin'ii& (ra'ii i surorile i,au (ost masacra'i n c-ipul cel mai crunt de,ai vo/ de solda'ii prin'ului de +rania* Te rog s ai mil i n'elegere (a' de el* Pm4i 4la.in* Cuvntul .apone) pentru KdumanL este te-i. Po'i s,l (oloseti dac doreti* Dac ar'i spre mine i (oloseti cuvntul& seniorul Toranaga va n'elege clar ce vrei s spui* Da& eu sunt dumanul tu& cpitane,pilot Jo-n 1lac2t-orne* 0ntru totul adevrat* Dar nu ucigaul tu* Doar tu nsu'i ai putea (i* 1lac2t-orne l v)u e6plicndu,i lui Toranaga ce spusese i au)i cuvntul te-i (olosit de mai multe ori i se ntre4 dac nsemna ntr,adevr KdumanL* 1inen'eles c da& i spuse& +mul sta nu e ca cellalt* < Te rog& acum uit c e6ist& spuse printele @lvito* :u sunt& pur i simplu& o unealt care (ace cunoscute rspunsurile tale seniorului Toranaga& tot aa cum voi (ace cu ntre4rile sale pentru tine* Printele @lvito se ae) mai comod& se ntoarse spre Toranaga i se nclin politicos* Toranaga vor4i scurt* Preotul ncepu s tlmceasc aproape n acelai timp& vocea sa (iind o oglind stranie a nuan'elor i sensurilor interioare* < De ce eti dumanul lui Tsu22u,san& prietenul i tlmaciul meu& care nu este dumanul nimnuiD Printele @lvito e6plic n continuare= < Tsu22u,san este porecla mea& pentru c .apone)ii nu pot s pronun'e nici numele meu* 3unetele KlL sau Kt-L nu e6ist n lim4a lor* Tsu22u este un derivat din cuvntul .apone) tsu5a-u Ka tlmciL* Te rog& rspunde la ntre4are* < 5oi suntem dumani& pentru c 'rile noastre sunt n r)4oi* < DaD Care e 'ara taD < @nglia* < >nde vine astaD < : un regat& o insul& la o mie de mile spre nord de Portugalia* Portugalia e o parte dintr,o peninsul din :uropa* < De ct vreme sunte'i n r)4oi cu PortugaliaD < De cnd Portugalia a devenit un stat supus 3paniei* @sta a (ost n 15"$& acum dou)eci de ani* 3pania a cucerit Portugalia* 5oi am (ost& de (apt& n r)4oi 1!$

cu 3pania de aproape trei)eci de ani* 1lac2t-orne o4serv surpri)a lui Toranaga i privirea scurt& cercettoare aruncat printelui @lvito& care se uita senin n deprtare* < Pici c Portugalia e o parte din 3paniaD < Da& mrite Toranaga* >n stat vasal* 3pania a cucerit Portugalia i acum ele sunt& de (apt& o singur 'ar& cu un singur rege* Dar portug-e)ii sunt supui 3paniei n mai toate pr'ile lumii i conductorii lor sunt socoti'i (r valoare n tot ?mperiul spaniol* >rm o tcere prelungit* @poi Toranaga vor4i direct ie)uitului& care )m4i i rspunse pe larg* < Ce,a spusD ntre4 1lac2t-orne tios* Printele @lvito nu,i rspunse& dar tlmci ca,nainte& aproape simultan& imitndu,i in(le6iunile vocii& (iind un maestru desvrit n arta tlmcirii* Toranaga i se adres direct& cu voce aspr& nendurtoare= < Ce,am spus nu te privete pe tine* Cnd voi dori ca tu s tii ceva& 'i voi spune* < A rog s m ierta'i& mrite Toranaga& n,am vrut s (iu nepoliticos* Pot s v spun c noi am venit n 4un pace/ < 5u,mi po'i spune nimic acum* @i s,'i 'ii gura pn 'i cer eu s,mi rspun)i* : clarD < Da* Ireeala numrul unu* %ii atent* 5u,'i po'i ngdui s (aci greeli& i spuse* < De ce sunte'i n r)4oi cu 3paniaD Ci cu PortugaliaD < 0n parte& pentru c 3pania e pus pe cucerirea lumii& iar noi& engle)ii& i alia'ii notri& olande)ii& nu vrem s (im cuceri'i* Pe de alt parte& din cau)a religiilor noastre* < @B >n r)4oi religiosD Care e religia taD < 3unt cretin* 1iserica noastr/ < Portug-e)ii i spaniolii sunt cretiniB @i spus c religia ta este alta* Care e religia taD < Cretin* : greu de e6plicat repede i n cteva cuvinte& mrite Toranaga* @mndou/ < 5u este nevoie s te gr4eti& domnule pilot& tre4uie s (ii doar corect* @m timp 4erec-et* @m (oarte mult r4dare* :ti un om cultivat < sigur nu un 'ran < aa c po'i s (ii simplu sau complicat& dup cum doreti& numai s vor4eti desluit* Dac te a4a'i de la drum& am s te,aduc la loc* Ce spuneaiD < 7eligia mea e cretin* 3unt dou religii principale cretine& protestant i catolic* ;a.oritatea engle)ilor sunt protestan'i* < Aenera'i aceeai divinitate& %ecioara i PrunculD < 5u& @lte'* 5u n (elul n care,o (ac catolicii* Ce vrea s tieD se ntre4 1lac2t-orne* : catolicD Ce s,i rspun)i& ce cre)i c 1!1

dorete el s a(le sau ce gndeti tu c ar (i adevrulD : mpotriva cretinilorD 5u l,a numit el pe ie)uit Kprietenul meuLD 0i are Toranaga pe catolici la inim sau are de gnd s devin catolicD < Cre)i c ?sus e Dumne)euD < Cred n Dumne)eu& rspunse cu gri.* < 5u ncerca s scapi de o ntre4are directB Cre)i c ?sus este Dumne)euD Da sau nuD 1lac2t-orne tia c,n orice tri4unal catolic din lume ar (i (ost condamnat de mult vreme pentru ere)ieH c-iar i n ma.oritatea& dac nu n toate tri4unalele protestante* 5umai oviala& nainte de a rspunde la e asemenea ntre4are& nsemna admiterea ndoielii* 0ndoial nsemna ere)ie* < 5u po'i rspunde la ntre4ri despre Dumne)eu cu un simplu KdaL sau KnuL* 3unt nuan'e ntre KdaL i KnuL* 5u,l po'i cunoate pe Dumne)eu dect dup moarte* Da& cred c ?sus a (ost Dumne)eu& dar nu voi ti cu siguran' dect dup moarte* < De ce,ai (cut 'ndri crucea preotului cnd ai a.uns prima oar n JaponiaD 1lac2t-orne nu se ateptase la aceast ntre4are* Ctie Toranaga tot ce s,a ntmplat de cnd am venitD < @m/ am vrut s,i art daim5o,ului Ua4u c ie)uitul& printele 3e4astio < singurul tlmaci de acolo <& era dumanul meu& c nu tre4uia cre)ut& cel pu'in dup prerea mea* Pentru c eram sigur c el& dinadins& n,o s tlmceasc e6act& aa cum (ace acum printele @lvito* :l ne,a acu)at& de e6emplu& c suntem pira'i* 5oi nu suntem pira'i& noi venim cu 4un pace* < @& daB Pira'i* @m s m,ntorc la piraterie pe dat* Pici c amndou 1isericile sunt cretine& amndou,l venerea) pe ?sus CristosD ;ie)ul nv'turii lui nu este= K?u4i'i,v ca (ra'iiLD < Da* < @tunci cum pute'i (i dumaniD < Credin'a lor& (elul lor de cretinism& este o tlmcire strm4 a 3cripturilor* < @-aB 0n s(rit& am a.uns undeva* Deci sunte'i n r)4oi din pricina prerilor di(erite despre ce este sau nu este Dumne)euD < Da* < @sta e un motiv prostesc ca s te r)4oieti* 1lac2t-orne spuse= < 3unt de acord* 0i ndrept privirile spre preot* 3unt de acord din toat inima* < Cte nave sunt n (lota taD < Cinci* < Ci tu eti pilotul e(D < Da* < >nde sunt celelalteD < 0n largul mrii& spuse 1lac2t-orne cu gri.& mergnd pe aceeai minciun& 1!2

presupunnd c Toranaga (usese strnit de @lvito s pun anume ntre4ri* %urtuna ne,a despr'it i ne,a mprtiat* >nde anume sunt& nu tiu& @lte'* < 5avele tale sunt engle)etiD < 5u& @lte'* +lande)e* Din 8rile de Jos* < De ce comand un engle) nave olande)eD < 5u e neo4inuit& @lte'* 5oi suntem alia'i& c-iar i pilo'ii portug-e)i comand uneori nave i (lote spaniole* 0n'eleg c pilo'ii portug-e)i sunt& prin lege& la crma ctorva din navele voastre de ocean* < Pilo'i olande)i nu e6istD < Din 4elug& @lte'* Dar pentru o cltorie att de lung& engle)ii au mai mult e6perien'* < Dar de ce tuD De ce au 'inut ei ca tu s le conduci cor4iile lorD < Pesemne pentru c mama mea era olande) i eu vor4esc 4ine lim4a i am e6perien'* :u am (ost 4ucuros de norocul pe care l,am avut* < De ceD < @cesta a (ost primul meu prile. de a naviga n aceste ape* 5icio nav engle)easc nu a plnuit vreodat s vin att de departe* @ceasta nsemna s pot (ace ocolul lumii* < Tu nsu'i& pilotule& te,ai alturat (lotei din pricina religiei tale i a r)4oiului mpotriva dumanilor votri& 3pania i PortugaliaD < :u sunt pilot& @lte'& n primul rnd i mai presus de orice* 5iciun engle) sau olande) n,a (ost pe aceste mri pn acum* 5oi suntem mai presus de toate o (lot de comer'& dei avem scrisori de mputernicire s atacm dumanul din 9umea 5ou* @m venit n Japonia ca s (acem nego'* < Ce sunt scrisorile de mputernicireD < @utori)a'ii legale date de Coroan& sau de guvern& care,'i dau mputernicirea de a lupta cu dumanul* < @-a& i dumanii ti sunt aici* @i de gnd s te lup'i cu ei aiciD < 5,am tiut la ce s ne,ateptm cnd am a.uns aici* @lte'* 5oi am venit doar pentru nego'* 8ara Domniei voastre este aproape necunoscut& e o legend* Portug-e)ii i spaniolii sunt cu lact la gur n ce privete partea asta de lume* < 7spunde la ntre4are= Dumanii ti sunt aici* @i de gnd s te r)4oieti cu ei aiciD < Dac ei se r)4oiesc cu mine& daB Toranaga se mic ncruntat* < Ce (ace'i voi pe mare sau n propriile voastre 'ri v privete* Dar aici e6ist o singur lege pentru to'i& iar strinii se a(l pe pmntul nostru doar prin 4unvoin'a noastr* 2rice ticloie sau ceart n pu4lic se pedepsete imediat cu moartea* 9egile noastre sunt clare i tre4uiesc respectate* 0n'elegiD < Da& @lte'* Dar noi venim cu gnduri panice* @m venit aici s (acem nego'* @m putea s discutm despre nego'& @lte'D @m nevoie s,mi carene) nava i s 1!3

(ac repara'ii& pltim pentru orice* @poi mai e/ < Cnd am s vreau s discut despre nego'& despre orice altceva& am s,'i spun* 0ntre timp& te rog& mul'umete,te s rspun)i la ntre4ri* Deci te,ai alturat e6pedi'iei ca s (aci nego'& pentru ctig& nu de dragul datoriei sau al credin'eiD Pentru 4aniD < Da* @a,i o4iceiul la noi& @lte'* 3 (ii pltit i s ai partea ta din .a/ din tot nego'ul i din toate 4unurile capturate de la duman* < Deci eti mercenarD < @m (ost anga.at ca pilot e( s conduc e6pedi'ia* Da* 1lac2t-orne sim'ea ostilitatea lui Toranaga& dar nu,i n'elegea pricinile* Ce, am )is greitD 5,a spus preotul c am s,mi (iu propriul ucigaD < : un lucru o4inuit la noi& Toranaga,sama& repet el* Toranaga ncepu s vor4easc cu Eiro,matsu& sc-im4nd preri ntr,un acord evident* 1lac2t-orne gndi c nu se citea dect de)gust pe c-ipurile lor* De ceD Categoric e ceva legat de KmercenarL& gndi* Ce,i greit n astaD 5u (iecare este pltitD Cum alt(el s ctigi destui 4ani ca s,'i duci via'a mai departeD C-iar dac ai motenit pmnt& tot/ < @i spus mai devreme c ai venit aici ca s (aci nego' n 4un pace& spunea Toranaga* De ce atunci ai attea tunuri& atta pra( de puc& attea musc-ete i g-iuleleD < Dumanii notri spanioli i portug-e)i sunt (oarte puternici i numeroi& mrite Toranaga* Tre4uie s ne aprm i/ < Pici c armele tale sunt doar pentru aprareD < 5u* 9e (olosim nu numai ca s ne aprm ci i s ne atacm dumanii* Ci (acem arme n cantit'i mari pentru nego'& de cea mai 4un calitate din lume* Poate c aici am putea s (acem nego' cu ele sau cu alte 4unuri pe care le,am adus* < Ce este un piratD < >n om n a(ara legii* >n om care rpete& omoar sau prad pentru propriu,i ctig* < ;ercenar nu este acelai lucruD 5u asta eti tuD >n pirat i un conductor de pira'iD < 5u* @devrul e c navele mele au scrisori de mputernicire de la conductorii de drept ai +landei prin care suntem autori)a'i s ducem r)4oi n toate mrile i n toate locurile stpnite pn acum de dumanii notri* Ci s gsim pie'e pentru 4unurile noastre* Pentru spanioli < i pentru ma.oritatea portug-e)ilor < da& noi suntem pira'i i eretici& dar v repet& adevrul e c nu suntem* Printele @lvito termin de tlmcit i ncepu s discute linitit dar (erm& direct cu Toranaga* Ce n,a da s pot vor4i i eu la (el& (r tlmaci& gndi 1lac2t-orne& 1!4

4lestemnd* Toranaga privi spre Eiro,matsu i 4trnul puse cteva ntre4ri ie)uitului& care rspunse pe larg* @poi Toranaga se ntoarse spre 1lac2t-orne i vocea lui deveni c-iar mai sever* < Tsu22u,san spune c +landa& 8rile de Jos& au (ost vasale ale regelui spaniol pn acum c'iva ani* :ste adevratD < Da* < @tunci 8rile de Jos& alia'ii votri& sunt r)vrti'i mpotriva regelui lor de dreptD < :i lupt mpotriva spaniolilor& da* Dar/ < @sta nu e r)vrtireD Da sau nuD < Da* Dar sunt anume mpre.urri* %oarte serioa/ < 5u e6ist nicio Kmpre.urareL cnd este vor4a de r)vrtire mpotriva suveranului de drept* < 5umai dac nu ctigi* Toranaga l privi scruttor* @poi i)4ucni ntr,un rs tumultos& (i spuse ceva lui Eiro,matsu printre cascadele de rs i Eiro,matsu ncuviin' din cap* < Da& domnule 3trin cu nume imposi4il& da* @i numit,o pe singura. @lte rsete care disprur la (el de 4rusc cum ncepuser* + s ctiga'iD < .ai. Toranaga vor4i din nou& dar preotul nu tlmci imediat* Pm4ea ciudat cu oc-ii pironi'i asupra lui 1lac2t-orne* +(t i spuse= < :ti (oarte sigurD < @sta a spus,o el sau tuD < 3eniorul Toranaga a spus,o* :u/ el a spus,o* < Da* 3pune,i c da& sunt (oarte sigur* Te rog& pot s,l lmuresc de ceD Printele @lvito vor4i cu Toranaga mult mai mult dect i,ar (i tre4uit s tlmceasc acea simpl ntre4are* :ti la (el de calm pe ct o ar'iD voia 1lac2t-orne s,l ntre4e* Care e c-eia cu care s a.ung la tineD Cum te pot distrugeD Toranaga vor4i i,i scoase un evantai din mnec* Printele @lvito ncepu iar s tlmceasc cu acelai glas neprietenos& mo-ort& ncrcat de ironie* < Da& pilotule& po'i s,mi spui de ce cre)i c,o s ctiga'i acest r)4oiD 1lac2t-orne ncerc s rmn sigur de sine& contient c preotul l domina* < 0n momentul de (a' stpnim mrile din :uropa < mai toate mrile din :uropa& spuse corectndu,se* 5u te ndeprta* 3pune adevrul* 7sucete,l pu'in& atta doar ct& n mod sigur& o (ace i ie)uitul& dar spune adevrul* 5oi& engle)ii& am distrus dou armade invadatoare ale portug-e)ilor i spaniolilor i e pu'in pro4a4il ca ei s mai poat pregti altele* ;ica noastr insul e o (ortrea' i noi suntem n siguran' acum* %or'ele noastre navale stpnesc marea* Cor4iile noastre sunt mai iu'i& mai noi i mai 4ine narmate* 3paniolii nu i,au n(rnt pe 1!5

olande)i dup mai 4ine de cinci)eci de ani de teroare& ?nc-i)i'ie i vrsare de snge* @lia'ii notri sunt puternici i te po'i 4i)ui pe ei i& n plus& ei (ac s sngere)e de moarte ?mperiul 3paniol* Aom ctiga pentru c stpnim mrile i pentru c regele spaniol& n tru(ia,i deart& n,o s lase un popor strin s (ie li4er* < Aoi stpni'i mrileD Ci mrile noastreD Cele de .ur mpre.urul 'rmurilor noastreD < 5u& 4inen'eles c nu& Toranaga,sama* 5,am vrut s par o4ra)nic* @m vrut s spun& 4inen'eles& mrile europene& dei/ < 1ine& m 4ucur c asta,i clar* Ce spuneaiD Dei/D < Dei& n curnd vom mtura dumanul din toate mrile desc-ise& spuse 1lac2t-orne rspicat* < @i spus KdumanulL* Poate c i noi v suntem dumani* @tunci ce,o s se ntmpleD + s ncerci s scu(un)i cor4iile noastre i s ne pustieti 'rmurileD < 5u m pot vedea ca (iind dumanul vostru* < :u pot& (oarte uor* @tunci ce,o s (ieD < Dac a'i veni mpotriva 'rii mele& v,a ataca i,a ncerca s v n(rng& spuse 1lac2t-orne* < Ci dac conductorul tu 'i ordon s ne ataci aiciD < @ da s(at mpotriva acestui lucru* Cu trie* 7egina noastr ar asculta* :a e/ < Aoi sunte'i condui de o regin& nu de un regeD < Da& mrite Toranaga* 7egina noastr este n'eleapt* :a n,ar/ ea n,ar putea s dea o porunc att de nec-i4)uit* < Ci dac ea ar (ace,oD 3au dac conductorul vostru ar (ace,oD < @tunci mi,a ncredin'a su(letul lui Dumne)eu& pentru c& sigur& a muri* 0ntr,un (el sau altul* < Da* @i muri* Tu i toate otile tale* Toranaga (cu o scurt pau)* @poi= Ct 'i,a tre4uit ca s a.ungi aiciD < @proape doi ani* :6act un an& unspre)ece luni i dou )ile* + distan' pe mare& cam de patru mii de leg-e& leg-ea a cte trei mile* Printele @lvito tlmci& apoi adug o scurt preci)are* Toranaga i (cea vnt cu evantaiul& c)ut pe gnduri* < @m trans(ormat timpul i distan'a& cpitane pilot 1lac2t-orne n unit'ile lor de msur& spuse preotul politicos* < ;ul'umesc* Toranaga vor4i din nou& direct= < Cum ai a.uns aiciD Pe undeD < Prin 3trmtoarea ;agellan* Dac a avea -r'ile i cr'ile mele de drum& v, a putea arta e6act& dar mi,au (ost (urate < au (ost luate de pe cora4ia mea& cu scrisorile de mputernicire i toate -rtiile mele* Dac a'i/ 1lac2t-orne se opri cci Toranaga i spuse ceva lui Eiro,matsu& i el la (el de 1!

tul4urat* < Pretin)i c toate -rtiile 'i,au (ost luate/ (urateD < Da* < @sta e grav& dac e adevrat* 5oi& n 5iponia& Japonia& urm (urtul* %urtul se pedepsete cu moartea* 3e va cerceta pe dat* Pare de necre)ut ca vreun .apone) s (ac un asemenea lucru& dei ici,colo mai sunt 4andi'i nenoroci'i i pira'i* < Poate c au (ost mutate de la locul lor& spuse 1lac2t-orne* Ci puse spre pstrare undeva* Dar ele sunt de mare pre'& mrite Toranaga* %r -r'ile mele de drum a (i un or4 n deert* @'i dori s v spun drumul meuD < Da& dar mai tr)iu* ;ai nti spune,mi de ce ai str4tut toat distan'a astaD < @m venit s (acem nego' n 4un pace& repet 1lac2t-orne& a4ia stpnindu, i ner4darea* 3 (acem nego' i s ne ntoarcem acas* 3 v (acem i pe voi mai 4oga'i i pe noi* Ci s ncercm/ < Aoi mai 4oga'i i noi mai 4oga'iD Care este mai importantD < @mndou pr'ile tre4uie s ai4 un ctig& 4inen'eles& i nego'ul tre4uie s (ie cinstit* 5oi vrem s (acem nego' ani la rnd i o s v o(erim condi'ii mai 4une dect v o(er portug-e)ii i spaniolii* 5oi o s v (im de mai mult (olos* 5egustorii notri/ 1lac2t-orne se opri au)ind voci ridicate a(ar* Eiro,matsu i .umtate din gard a.unser imediat la u i ceilal'i (ormar un paravan compact n .urul podiumului* 3amuraii de la uile interioare erau i ei pregti'i* Toranaga nu se micase* 0i vor4i printelui @lvito* < Tre4uie s vii aici& cpitane 1lac2t-orne& departe de u& spuse printele @lvito cu o gra4 mascat cu gri.* Dac 'ii la via'a ta& nu te mica 4rusc i nu spune nimic* 3e duse apoi ncet spre ua interioar din stnga i se ae) lng ea* 1lac2t-orne se nclin uor ctre Toranaga& care nu,l 4g n seam& i se ndrept prudent ctre preot& pe deplin lmurit c& n ceea ce,l privea& ntrevederea era un de)astru* < Ce se,ntmplD opti& cnd se ae)* Ir)ile din apropiere se ncruntar amenin'tor i preotul le spuse ceva (oarte repede spre a,i liniti* < 7ndul viitor cnd ai s mai sco'i o vor4 ai s (ii un om mort& i spuse lui 1lac2t-orne= i gndi& cu ct mai repede& cu att mai 4ine* Cu o ncetineal msurat i scoase o 4atist din mnec i,i terse transpira'ia de pe mini* 0i tre4uise toat educa'ia i toat tria de caracter ca s rmn calm i ama4il n timpul interogrii ereticului& care se dovedise c-iar mai rea dect se ateptaser& el i Printele 3uperior* < Tre4uie neaprat s (ii de (a'D l ntre4ase Printele 3uperior noaptea trecut* < Toranaga m,a rugat n mod deose4it* 1!!

< Cred c e (oarte periculos pentru tine i pentru noi to'i* @i putea s invoci o 4oal* Dac eti acolo va tre4ui s tlmceti ce spune piratul < i& din ce scrie printele 3e4astio& el e diavolul pe pmnt& e tot att de viclean ca un evreu* < : mult mai 4ine s (iu acolo& :minen'* Cel pu'in am s pot s mpiedic minciunile mai pu'in s(runtate ale lui 1lac2t-orne* < De ce,a venit el aiciD De ce acum cnd totul se aran.a din nou spre 4inele nostruD 3 ai4 ei& ntr,adevr& alte nave n Paci(icD : posi4il ca ei s (i trimis o escadr mpotriva ;anilei spanioleD 5u c m,a sinc-isi ct de ct de oraul la mi)era4il& sau de vreuna din coloniile spaniole din %ilipine& dar o escadr a dumanului n Paci(icB @sta ar avea urmri teri4ile pentru noi aici& n @sia* Ci& dac reuete s,l (ac pe Toranaga s,i plece urec-ea la el& sau pe ?s-ido& sau pe oricare din daim5o,ii mai puternici& ei 4ine& atunci ar (i (oarte ru& ca s m opresc doar la att* < 1lac2t-orne e o realitate* Din (ericire putem s,l manevrm* < Dumne)eu mi,e martor& dar& dac n,a ti 4ine& aproape c a crede c spaniolii < sau mai degra4 lac-eii lor de)m'a'i& (ranciscanii i 4enedictinii < l,au trimis dinadins aici doar s ne de)4ine* < Poate c ei au (cut,o& :minen'* Clugrii nu se dau n lturi& de la nimic ca s ne distrug* Dar asta,i doar invidie& pentru c noi i)4utim acolo unde ei dau gre* 3igur c Domnul are s le,arate greeala cilor lorB 3,ar putea ca engle)ul s se Klic-ide)eL singur nainte de a (ace vreun ru* Cr'ile lui de drum dovedesc c el este ce este* >n pirat i un conductor de pira'iB < Citete,i,le lui Toranaga& ;artin* Pr'ile unde descrie devastarea localit'ilor lipsite de aprare& din @(rica pn,n C-ile& i listele cu .a(uri i cu toate omorurile* < Poate c ar tre4ui s ateptm& :minen'* +ricnd putem s aducem cr'ile de drum* 3 sperm c el o s,i semne)e sentin'a (r s ne (olosim de ele* Printele @lvito i terse palmele din nou* 3im'ea privirea lui 1lac2t-orne a'intit asupra lui* Dumne)eu s ai4 mil de tine& gndi* Pentru ce i,ai spus a)i lui Toranaga& via'a ta nu (ace nici dou parale i ce,i mai ru& su(letul tu nu mai poate (i mntuit* :ti rstignit c-iar i (r mrturia cr'ilor tale de drum* 3 i le trimitem napoi printelui 3e4astio ca el s le poat da ndrt lui ;uraD Ce,ar (ace Toranaga dac -rtiile nu s,ar mai gsi niciodatD 5u& asta ar (i prea periculos pentru ;ura* >a de la cellalt capt al ncperii se desc-ise* < 3eniorul ?s-ido dorete s v vad& @lte'& anun' 5aga* :/ e aici n coridor i dorete s v vad* Pe dat& )ice* < Duce'i,v to'i napoi la locurile voastre& spuse Toranaga oamenilor si* ?mediat (u ascultat* Dar to'i samuraii stteau cu (a'a spre u& cu s4iile uor scoase din teac iar Eiro,matsu n (runtea lor* 1!"

< 5aga,san& spune,i seniorului ?s-ido c este ntotdeauna 4ine venit* Po(tete,l s intre* 1r4atul nalt naint cu pai mari n camer* Pece samurai de,ai si < n uni(orme gri < l urmar& dar rmaser la u i& la semnul lui& se ae)ar .os cu picioarele ncruciate* Toranaga se nclin e6act cum cerea ceremonialul i plecciunea (u ntoars la (el* Printele @lvito i 4inecuvnt norocul de a (i pre)ent* Ciocnirea de nenlturat dintre cei doi comandan'i vr.mai ar putea nruri adnc mersul 0mpr'iei i viitorul 3(intei 1iserici n Japonia& aa c orice semn sau mrturie direct& care ar putea s,i a.ute pe ie)ui'i s -otrasc spre cine s se ndrepte& ar (i de o importan' covritoare* ?s-ido era )en,4udist i mpotriva cretinilor& Toranaga era )en,4udist i ('i de partea lor* Dar cei mai mul'i dintre daim5o,ii cretini l sus'ineau pe ?s-ido& temndu,se < pe 4un dreptate& gndea printele @lvito < de ascensiunea lui Toranaga* 4aim5o,ii cretini sim'eau c& dac Toranaga ar nltura in(luen'a lui ?s-ido asupra Consiliului 7egen'ilor& ar lua puterea n minile sale* Ci de'innd puterea& credeau ei& avea s pun n aplicare edictele de e6pul)are ale lui tai-@ i va termina cu adevrata credin'* Dac& totui& Toranaga ar (i nlturat& succesiunea& o succesiune sla4& ar (i asigurat i 3(nta 1iseric ar prospera* @a cum daim5o,ii cretini oscilau n alegerea lor& la (el se ntmpla cu to'i ceilal'i daim5o din 'ar i 4alan'a puterii ntre cei doi conductori era sc-im4toare& aa c nimeni nu tia cu certitudine care era& de (apt& partea cea mai puternic* Pn i el& printele @lvito& cel mai in(ormat european din 0mpr'ie& nu putea spune sigur de partea cui vor trece c-iar daim5o,ii cretini sau ce partid va iei nvingtoare cnd va i)4ucni r)4oiul* 0l privi pe Toranaga co4ornd de pe podium n cercul proteguitor (ormat de str.ile sale* < %ii 4ine venit& senior ?s-ido* Te rog& ia loc* Toranaga art spre singura pern de pe podium* Areau s te sim'i ca acas* < 5u& mul'umesc& senior Toranaga* ?s-ido Ra)unari era sla4& oac-e i (oarte dur* @vea cu un an mai pu'in dect Toranaga* :i erau dumani vec-i* +pt)eci de mii de samurai din castelul +sa2a i mpre.urimi i e6ecutau ordinele& pentru c el era comandantul garni)oanei < i& ca atare& comandantul gr)ii personale a motenitorului <& generalul e( al @rmatelor de @pus& cuceritorul Coreei& mem4ru al Consiliului 7egen'ilor i inspector general o(icial al tuturor armatelor rposatului tai-@, ceea ce& legal& nsemna armatele a to'i daim5o din ntreaga 'ar* < 5u& mul'umesc& repet el* ;,a sim'i stn.enit& eu s stau 4ine i tu nu& ne 0 @m s,'i iau eu perna ntr,o )i& dar nu a)i* >n val de mnie cuprinse uni(ormele maro la amenin'area ascuns n vor4ele 1!#

lui ?s-ido& dar Toranaga rspunse politicos= < @i venit la momentul cel mai potrivit* Tocmai isprvisem cercetarea 4ar4arului* Tsu22u,san& spune,i s se ridice n picioare* Preotul (cu precum i se ceruse* 3im'i ostilitatea lui ?s-ido (a' de el* 0n a(ar c era anticretin& ?s-ido (usese totdeauna (oarte pornit mpotriva tuturor europenilor i voia ca grani'ele 0mpr'iei s (ie ntru totul nc-ise pentru ei* ?s-ido privi spre 1lac2t-orne cu o scr4 vdit* < @m au)it c e periculos& dar nu mi,am dat seama ct anume* 3e )vonete c e pirat* @a,iD < @i putea s te,ndoieti de astaD Ci mai e i mincinos pe deasupra* < @tunci& nainte de a,l pune pe cruce& te rog& las,mi,l pentru .umtate de )i* 3,ar putea s,l amu)e pe motenitor s,l vad,nti cu capul pe umeri* ?s-ido rse grosolan* 3au poate ar tre4ui s (ie nv'at s danse)e ca un urs i apoi s,l ar'i n toat 0mpr'ia= K;onstrul de la rsritL* Dei era adevrat c 1lac2t-orne era singurul care apruse din mrile de la rsrit < spre deose4ire de portug-e)i& care ntotdeauna au venit din sud i& ca atare& erau numi'i 4ar4arii din sud <& ?s-ido ddea vdit de n'eles c Toranaga& care stpnea provinciile de rsrit& era adevratul monstru* Dar Toranaga sc-i' doar un )m4et ca i cum n,ar (i n'eles* < :ti un om cu mult -a)& mrite ?s-ido& spuse el* Dar sunt de acord c& pe ct de repede terminm cu 4ar4arul& pe att de 4ine* : vor4 lung& ngm(at& )gomotos& o ciud'enie& da& dar una de mic valoare& i lipsit de orice purtri alese* 5aga,san& trimite nite oameni s,l duc la criminalii de rnd* Tsu22u,san& spune,i s,i urme)e* < Cpitane pilot& tre4uie s,i urme)i pe oamenii aceia* < >nde m ducD Printele @lvito ovi* :ra 4ucuros c ieise nvingtor& dar adversarul lui era cura.os i avea un su(let care putea (i salvat* < + s (ii nc-is& spuse el* < Pentru ct vremeD < 5u tiu& (iule* Pn -otrte seniorul Toranaga*

Capitolul 12
0n timp ce,l privea pe 4ar4ar prsind ncperea& Toranaga i desprinse gndurile cu prere de ru de la ntrevedere i se concentr pentru o ncletare mult mai dur& cea cu ?s-ido* Toranaga -otrse s nu,l alunge pe preot din camer& tiind c asta avea s,l n(urie i mai mult pe ?s-ido& c-iar dac era la (el de sigur c pre)en'a n continuare a preotului putea (i periculoas* Cu ct sunt mai pu'ini strini& cu att 1"$

mai 4ine* Cu ct (iecare tia mai pu'in& cu att mai 4ine& gndi* + s,i in(luen'e)e Tsu22u,san pe daim5o cretini n (avoarea mea sau mpotriva meaD Pn a)i a (i avut toat ncrederea n el& dar au (ost cteva clipe n n(runtarea cu 4ar4arul pe care nc nu le n'eleg* 0n mod inten'ionat& ?s-ido nu urm o4inuitele (ra)e de polite'e& ci intr direct n su4iect= < Din nou tre4uie s te,ntre4& care 'i e rspunsul pentru Consiliul 7egen'ilorD < Ci eu din nou 'i repet= ca preedinte al Consiliului 7egen'ilor nu cred c e necesar vreun rspuns* @m (cut unele legturi de rudenie lipsite de importan'* 5u e nevoie de niciun rspuns* < 0'i logodeti (iul& pe 5aga,san& cu (iica seniorului ;asamuneH 'i cstoreti pe una din nepoate cu (iul i motenitorul seniorului Pata2iH pe o alt nepoat cu (iul seniorului RiOama* Toate cstoriile sunt cu seniori (eudali& sau cu rudele lor apropiate i& ca atare& nu sunt deloc nensemnate i sunt mpotriva poruncilor stpnului nostru* < 7egretatul nostru stpn& tai-@, este mort de un an* Din nenorocire* Da& regret moartea cumnatului meu& l,a (i pre(erat n via' ca s conduc nc destinele 0mpr'iei* Toranaga adug ncntat& rsucind cu'itul ntr,o vec-e ran= Dac el ar tri& nu e nicio ndoial c ar apro4a aceste legturi de (amilie* Poruncile lui se re(ereau la cstorii care amenin'au succesiunea casei sale* :u nu sunt o amenin'are pentru casa sa& sau pentru nepotul meu& Uaemon& motenitorul* :u sunt mul'umit ca senior de RNanto* 5u caut alte pmnturi* 3unt n pace cu vecinii mei i vreau ca pacea lui s dure)e* Jur pe 1udd-a c nu eu voi (i primul care s stric pacea* De ase secole 0mpr'ia (usese mcinat de un permanent r)4oi civil* Cu trei)eci i cinci de ani n urm& un daim5o minor& numit Ioroda& cucerise ROoto& ncura.at& n special& de Toranaga* 0n urmtoarele dou decenii acest r)4oinic supusese n c-ip miraculos .umtate din Japonia& (cuse un munte de tigve i se autodeclarase dictator < totui nu nc su(icient de puternic ca s,i cear 0mpratului care domnea s,i acorde titlul de s @gun, dei el descindea& ntr,o oarecare msur& dintr,o ramur a (amiliei %u.imoto* @poi& acum aispre)ece ani& Ioroda (usese asasinat de unul din generalii si i puterea (usese luat de principalul su vasal i un (oarte strlucit general& 'ranul 5a2amura* 0ntr,un rstimp scurt de patru ani& generalul 5a2amura < a.utat de Toranaga& ?s-ido i al'ii < i,a nlturat pe descenden'ii lui Ioroda i a adus ntreaga Japonie su4 controlul su unic i a4solutH era prima oar n istorie cnd un 4r4at cucerea toat 0mpr'ia* @ mers n trium( la ROoto ca s se nc-ine n (a'a lui Io,5i.o& %iul Cerului* @colo& pentru c era nscut 'ran& 5a2amura a tre4uit s accepte rangul mai mic de -ampa-u, prim s(etnic& la care mai tr)iu a renun'at n (avoarea (iului su& lundu,i pentru el cinul de tai-@. Dar orice daim5o se nc-ina n (a'a lui& c-iar i Toranaga* +rict ar (i prut de necre)ut& (usese pace nesmintit timp 1"1

de doispre)ece ani* Cu un an n urm tai-@ murise* < Jur pe 1udd-a& spuse din nou Toranaga* 5u voi (i eu primul care s stric pacea* < Dar ai s mergi la r)4oiD < >n om n'elept se pregtete mpotriva trdrii& ne 0 +ameni ri sunt n orice provincie* >nii sunt n slu.4e nalte* @mndoi tim ct de nemrginit e trdarea n inimile oamenilor* Aocea lui Toranaga se nspri* 0n vreme ce tai-@ ne,a lsat motenire 4una n'elegere& acum noi suntem mpr'i'i n partea mea de rsrit i a ta de apus* Consiliul 7egen'ilor e de)4inat* 4aim5o,ii se nvr.4esc ntre ei* >n Consiliu nu poate conduce un ctun n care a intrat di-onia& ce s mai vor4im de o mpr'ie* Cu ct mai curnd (iul lui tai-@ mplinete vrst ma.oratului& cu att mai 4ine* Cu ct mai repede avem un alt -ampa-u, cu att mai 4ine* < 3au poate un s @gun0 insinu ?s-ido* < >ampa-u, sau s @gun, sau tai-@, puterea e aceeai& 3puse Toranaga* Ce valoare& are& de (apt& un titluD Puterea este singurul lucru important* Ioroda n,a a.uns niciodat s @gun. 5a2amura a (ost mai mult dect mul'umit cu -ampa-u i mai tr)iu cu tai-@. :l a crmuit i sta e cel mai important lucru* Ce contea) c& odat& cumnatul meu a (ost 'ranD Ce contea) c tu eti nscut ntr,o cast de .osD :ti general& senior i (aci parte c-iar din Consiliul 7egen'ilor* Contea) (oarte mult& gndi ?s-ido* + tii (oarte 4ine* Ci eu o tiu* +rice daim5o o tie* C-iar i tai-@ a tiut,o* < Uaemon are apte ani* Peste apte ani a.unge -ampa-u. Pn atunci/ < Peste opt& generale ?s-ido* @sta e legea noastr de veacuri* Cnd nepotul meu mplinete cincispre)ece ani& devine adult i,i preia drepturile de motenitor* Pn atunci& noi& cei cinci regen'i& conducem n numele lui* @cesta a (ost legatul rposatului nostru stpn* < Da* Ci el a mai poruncit ca regen'ii s nu ia ostatici& unii mpotriva altora* Doamna +c-i4a& mama motenitorului& este ostatic n castelul tu din Uedo& ca )log pentru siguran'a ta aici i asta e& de asemenea& o nclcare a testamentului su* Tu te,ai nvoit s te supui poruncilor sale& aa cum au (cut to'i regen'ii* @i semnat c-iar cu sngele tu* Toranaga nu c)u n curs* < Doamna +c-i4a este n vi)it la Uedo& unde unica ei sor e,n c-inurile (acerii* 3ora ei este mritat cu (iul i motenitorul meu* 9ocul (iului meu este n Uedo& atta vreme ct eu m a(lu aici* 5u e (iresc ca o sor s,i vi)ite)e sora ntr, o mpre.urare ca astaD 5u i se dau onorurile cuveniteD Poate c,o s am primul nepot& ne 0 < ;ama motenitorului este cea mai important doamn din 0mpr'ie* :a n, ar tre4ui s (ie < ?s-ido voia s spun Kn minile dumanuluiL& dar se r)gndi < ntr,un ora n care nu st de o4icei* %cu o pau)& apoi adug rspicat= Consiliul 1"2

ar dori s,i dai ast)i ordin s se ntoarc acas* Toranaga nu c)u n curs* < 0'i repet& doamna +c-i4a nu este ostatic& aa c nu este su4 ordinele mele i n,a (ost niciodat* < @tunci s,o )ic alt(el* Consiliul o vrea n +sa2a& imediat* < Cine anumeD < :u* 3eniorul 3ugiOama& seniorul +nos-i i seniorul RiOama* 0n plus& am c)ut cu to'ii de acord s ateptm aici pn ce ea se ntoarce la +sa2a* Po(tim semnturile lor* Toranaga era livid* :l ac'ionase n Consiliu ast(el nct totdeauna votul s (ie de doi la trei* 5iciodat nu reuise s ctige patru la unu mpotriva lui ?s-ido& dar nici ?s-ido mpotriva lui* Patru la unu nsemna i)olare i de)astru* De ce trdase +nos-iD Dar RiOamaD @mndoi erau dumani de moarte c-iar nainte de a (i trecut la religia strin* Ci ce putere avea acum ?s-ido asupra lorD ?s-ido tia c,i descumpnise dumanul* ;ai rmnea o singur micare ca victoria s (ie complet* @a c puse n aplicare planul asupra cruia el i +nos-i c)user la nvoial* < 5oi& regen'ii& am c)ut de acord cu to'ii c,a venit vremea s terminm cu acei care plnuiesc s u)urpe puterea stpnului meu i s,l omoare pe motenitor* Trdtorii vor (i condamna'i* Aor (i e6pui pe str)i& ca oricare criminal de rnd& cu toate progeniturile lor i apoi vor (i e6ecuta'i ca oricare criminal de rnd& cu toate neamurile lor* %u.imoto& Ta2as-ima& no4ili sau nu n,are importan'* C-iar i ;inoNaraB + e6clama'ie de indignare 'ni din partea (iecrui samurai al lui Toranaga& pentru c asemenea 4at.ocorire a (amiliilor semiregale era de neconceputH apoi tnrul samurai >sagi& so'ul nepoatei lui Eiro,matsu& (u n picioare rou de mnie* 3mulse sa4ia lung din teac i sri la ?s-ido& gata pentru lovitura cu am4ele mini* ?s-ido era pregtit pentru lovitura mortal i nu (cu nicio micare s se apere* @sta i plnuise& asta sperase i oamenii lui primiser ordine s nu intervin pn nu era mort* Dac el& ?s-ido& era omort aici& acum& de ctre un samurai de,al lui Toranaga& toat garni)oana din +sa2a avea tot dreptul s se arunce asupra lui Toranaga i s,l omoare& indi(erent de ostatic* @tunci doamna +c-i4a ar (i ucis de (iii lui Toranaga i regen'ii rmai ar (i (or'a'i s se uneasc mpotriva clanului Uos-i& care& acum i)olat& ar (i ters de pe (a'a pmntului* 5umai atunci succesiunea motenitorului ar (i garantat i el& ?s-ido& i,ar (i (cut datoria (a' de tai-@. Dar lovitura nu veni* 0n ultima clip& >sagi i veni n (ire i& tremurnd& 4g sa4ia n teac* < 0mi cer iertare& stpne Toranaga& spuse el ngenunc-ind cu umilin'* 5,am putut s ndur ruinea ca 0nl'imea Ta s aud asemenea/ asemenea vor4e de 1"3

ocar* Cer nvoirea s,mi (ac imediat seppu-u pentru c nu pot tri cu o asemenea ruine* Dei Toranaga rmsese nemicat& el (usese pregtit s opreasc lovitura i tia c i Eiro,matsu era gata& dup cum i ceilal'i ar (i (ost gata i c& pro4a4il& ?s-ido ar (i (ost doar rnit* 0n'elegea& de asemenea& de ce ?s-ido (usese att de provocator i .ignitor* @m s 'i,o pltesc cu vr( i ndesat& ?s-ido& i promise n gnd* Toranaga i ndrept aten'ia asupra tnrului ngenunc-eat* < Cum ndr)neti s )ici c spusele seniorului ?s-ido au vrut s (ie n vreun (el o insult la adresa mea# 1inen'eles c el n,ar (i niciodat att de nepoliticos* Cum ndr)neti s ascul'i convor4iri ce nu te privescD 5u& nu 'i se va permite s, 'i (aci seppu-u. @sta e o onoare* Tu n,ai nici onoare& nici stpnire de sine* + s (ii pus pe cruce ast)i& ca un criminal de rnd* 34iile tale vor (i rupte i ngropate ntr,un sat eta. %iul tu va (i ngropat ntr,un sat eta. Capul 'i va (i pus n 'eap ca toat lumea s te 4at.ocoreasc& cu o t4li' pe care va (i scris= K@cest om s,a nscut samurai din greeal* 5umele lui a ncetat s mai e6isteBL Cu un e(ort suprem >sagi i controla respira'ia& dar picturile de sudoare curgeau i ruinea lor l tortura* 3e nclin spre Toranaga& acceptndu,i soarta cu un calm desvrit* Eiro,matsu nainta i smulse am4ele s4ii din cingtoarea nepotului su* < 3tpne Toranaga& spuse grav& cu ngduin'a ta voi veg-ea eu nsumi ca poruncile tale s (ie ndeplinite* Toranaga ncuviin' din cap* Tnrul se plec pentru ultima oar i apoi ddu s se ridice& dar Eiro,matsu l mpinse din nou la pmnt* < 3amuraii merg& spuse* 9a (el i oamenii* Dar tu nu eti niciuna& nici alta* @i s mergi spre moarte trndu,te n patru la4e* Tcut& >sagi se supuse* Ci to'i din camer (ur mica'i de stpnirea de sine a tnrului i de msura cura.ului su* Aa renate samurai& i spuser ei mul'umi'i*

Capitolul 13
0n noaptea aceea Toranaga nu i)4uti s doarm* @ceasta i se ntmpla rar& pentru c& de o4icei& putea s amne cea mai gra4nic pro4lem pn a doua )i& tiind c& dac era odi-nit& n )iua urmtoare avea s,o re)olve ct se putea de 4ine* Trecuse mult vreme de cnd descoperise c un somn 4un aducea de)legare la mai toate ncurcturile i& dac nu& ce mai conta& de (aptD 5u era via'a o pictur de rou ntr,o alt pictur de rouD Dar n noaptea asta erau prea multe pro4leme nclcite la care tre4uia s se 1"4

gndeasc* Ce s (ac cu ?s-idoD De ce a trecut +nos-i la dumanD Cum am s manevre) ConsiliulD Ci,au 4gat iar coada preo'ii cretiniD De unde va veni urmtoarea ncercare de asasinatD Cnd va tre4ui s m ocup de Ua4uD Ce tre4uie s (ac cu 4ar4arulD @ spus el adevrulD Curios& cum a aprut 4ar4arul din mrile de la rsrit c-iar acum* 3 (ie asta vreun semnD : -arma lui s (ie el scnteia ce va aprinde 4utoiul de pul4ereD >arma era un cuvnt indian adoptat de .apone)i& apar'innd (iloso(iei 4udiste& care se re(erea la soarta unui individ n aceast via'& soart determinat imua4il de (aptele sale dintr,o e6isten' anterioar& (aptele 4une con(erindu,i o po)i'ie mai 4un n aceast via'& iar cele rele reversul* 9a (el dup cum (aptele din aceast e6isten' aveau s a(ecte)e ntru totul viitoarea renatere* + persoan se rentea mereu n aceast lume de lacrimi pn ce& dup su(erin'e& ndurri i nv'minte trase de,a lungul attor vie'i& atingea& n cele din urm& per(ec'iunea& a.ungnd n nirvana, ,ocul ,initii 4esvrite, (r s mai tre4uiasc vreodat s su(ere o nou renatere* Curios c 1udd-a sau un alt )eu& sau poate c-iar -arma l,a dus pe @n.in,san pe (euda lui Ua4u* Curios c el a acostat c-iar n satul unde ;ura& cpetenia secret a re'elei de iscoade din ?)u& (usese strecurat cu mul'i ani n urm& c-iar su4 nasul lui tai-@ i al si(iliticului de tat al lui Ua4u* Curios c Tsu22u,san era aici& n +sa2a& ca s tlmceasc i nu la 5agasa2i& unde sttea de (apt* De asemenea i c preotul cel mai mare al cretinilor se a(l aici& n +sa2a& la (el i cpitanul general al portug-e)ilor* Curios c pilotul& 7odrigues& a (ost& de asemenea& li4er ca s,l duc pe Eiro,matsu la @n.iro la timp& nct s,l prind viu pe 4ar4ar i s ia armele* @poi mai e Rasigi +mi& (iul 4r4atului ce,mi va o(eri capul lui Ua4u& numai s,i (ac un semn* Ct de (rumoas e via'a i ct de tristB Ct de vremelnic& (r trecut& (r viitor& doar cu nemrginitul acum. Toranaga o(t* >n lucru e cert= 4ar4arul nu va pleca niciodat de aici* 5ici viu& nici mort* @par'ine 0mpr'iei pentru totdeauna* >rec-ile,i prinser pai aproape impercepti4ili ce se apropiau i sa4ia,i era pregtit* 0n (iecare noapte i sc-im4a& la ntmplare& camera de dormit& str.ile i parola& (iindc ucigaii erau mereu n ateptare* Paii se oprir de cealalt parte a uii glisante* @poi au)i vocea lui Eiro,matsu i nceputul parolei= < KDac @devrul este de.a clar& ce rost mai are medita'iaDL < KCi dac @devrul este ascunsDL spuse Toranaga* < K: de.a clarL& rspunse Eiro,matsu corect* 1"5

Citatul era dintr,un vec-i dascl 4udist& 3ara-a* < ?ntr* 5umai cnd Toranaga v)u c era& cu adevrat& s(etnicul su& i desclet mna de pe sa4ie* < ?a loc* < @m au)it c nu dormi* ;,am gndit c poate ai nevoie de ceva* < 5u* ;ul'umesc* Toranaga o4serv cutele adnci din .urul oc-ilor 4trnului* ; 4ucur c ai venit& prietene& spuse* < 3igur totul e,n ordineD < +& da* < @tunci te las* 0mi pare ru c te,am tul4urat& stpne* < 5u& te rog& rmi& sunt 4ucuros c eti aici* ?a loc* 1trnul se ae) lng u i,i nl' privirea* < @m du4lat gr)ile* < 1ine* Dup o vreme& Eiro,matsu spuse= < Ct despre ne4unul la& totul a (ost (cut cum ai poruncit* Totul* < ;ul'umesc* < 3o'ia lui& nepoata mea& de,ndat ce a a(lat sentin'aH mi,a cerut permisiunea s se omoare ca s,i nso'easc so'ul i (iul n ;arele 5ecunoscut* @m re(u)at i i,am poruncit s atepte apro4area ta* ?nima lui Eiro,matsu sngera* Ce teri4il e via'aB < 1ine ai (cut* < 0'i cer nvoirea s,mi pun capt )ilelor* Ceea ce a (cut el te,a pus ntr,un pericol de moarte& dar vina a (ost a mea* :u tre4uia s,i (i a(lat sl4iciunile* 8i,am nelat ncrederea* < 5,ai voie s,'i (aci seppu-u. < Te rog& @lte'* < 5u* @m nevoie de tine viu* < 0'i voi da ascultare* Dar& te rog& stpne& s,mi primeti scu)ele* < 3cu)ele 'i sunt acceptate* Dup o vreme Toranaga spuse= < Ce se ntmpl cu 4ar4arulD < ;ulte& @lte'* >nu= dac ast)i n,ai (i ateptat 4ar4arul& ai (i (ost la vntoare cu oimul de la prima gean de lumin i ?s-ido nu te,ar (i prins niciodat n plasa unei att de scr4avnice ntlniri* @cum n,ai de ales& dect s,i declari r)4oi& dac po'i s scapi din castelul sta i s te,ntorci la Uedo* < @l doileaD < Ci al treilea i al patru)eci i treilea i al o sut patru)eci i treileaD De detept& nu sunt nici la degetul tu cel mic& stpne Toranaga& dar pn i eu mi,a putea da seama c tot ce ne,au (cut s credem 4ar4arii de la mia))i nu este 1"

adevrat* Eiro,matsu era 4ucuros s stea de vor4* 0i uura inima* Dar& dac sunt dou religii cretine& care se ursc una pe alta& i dac portug-e)ii (ac parte dintr,o na'ie mai mare& spaniol& i dac 'ara acestui nou 4ar4ar < indi(erent cum s,o c-ema < se r)4oiete cu amndou i le n(rnge& i dac aceast 'ar e o insul la (el ca a noastr i& cel mai mare KdacL din toate& dac el spune adevrul& i dac preotul a tlmcit ntocmai ce spunea 4ar4arul/ :i 4ine& tu po'i pune laolalt to'i aceti KdacL i s le gseti un n'eles i s (aci un plan* :u nu sunt n stare& mi pare ru* :u tiu doar ce,am v)ut la @n.iro i la 4ordul navei* @cest @n.in,san e (oarte destoinic la minte < sla4 la trup acum& dei asta ar (i din pricina drumului lung& i e atotputernic pe mare* :u nu mai n'eleg nimic despre el* Cum poate s (ie ast(el i s lase totui un om s,i urine)e pe spateD De ce i,a salvat via'a lui Ua4u& dup cte i,a (cut acesta& la (el i via'a dumanului recunoscut de el nsui& portug-e)ul 7odriguesD ;i se,nvrte capul de attea ntre4ri de parc m,am prostit de 4utur* Eiro,matsu (cu o pau)* :ra (oarte ngri.orat* Dar eu )ic c ar tre4ui s,l 'inem pe uscat i la (el pe to'i cei ca el& dac mai urmea) i al'ii& i s,i omorm pe to'i (oarte repede* < Ce )ici de Ua4uD < Poruncete,i s,i (ac seppu-u n noaptea ast* De ceD < 5,are nicio 4un,cuviin'* @i prev)ut ntocmai ce,o s (ac cnd a.ung eu n @n.iro* @vea de gnd s,'i (ure dreptul tu* Ci e un mincinos* 5u te osteni s,l ve)i mine& dup cum ai aran.at* ;ai 4ine las,m pe mine s,i duc acum ordinul tu* Aa tre4ui s,l omori& mai devreme sau mai tr)iu* ;ai 4ine acum cnd 'i e la,ndemn& (r niciunul din vasalii lui n prea.m* Te pov'uiesc= nicio )4av* 3e au)i un uor ciocnit n ua din interior* < Tora,c-anD Toranaga )m4i ca ntotdeauna la acea voce cu totul aparte i la diminutivul acela deose4it* < Da& Riri,sanD < ;i,am luat ngduin'a& stpne& de,a aduce ceai pentru tine i oaspetele tu* Pot s intru& te rogD < Da* @mndoi 4r4a'ii i rspunser la plecciune* Riri nc-ise ua i se ocup de servitul ceaiului* ;atroan a doamnelor de onoare ale lui Toranaga& cea mai vrstnic dintre doamnele de la curtea lui& Riritsu4o,no-,Tos-i2o& poreclit Riri& avea cinci)eci i trei de ani i era destul de ro4ust* Pru,i era crunt& talia groas& dar (a'a,i era luminat de o permanent 4ucurie* < 5,ar tre4ui s (ii trea) la ora asta din noapte& Tora,c-anB Curnd o s se crape de )iu i cred c atunci ai s (ii a(ar pe dealuri cu oimii& ne 0 Tre4uie s dormiB < Da& Riri,c-anB Toranaga o 4tu uor i a(ectuos peste (undu,i mare* 1"!

< Te rog& nu m lua pe mine cu Riri,c-anB rse Riri* 3unt o (emeie,n vrst i mi se cuvine mai mult respect* Ci,aa celelalte doamne ale tale mi dau destul de (urc* Dac nu 'i,e cu suprare& m c-eam Riritsu4o,Tos-i2o,san& stpnul meu& Uos-i Toranaga,no-,C-i2itadaB < >ite& ve)i& Eiro,matsu* Dup dou)eci de ani& tot mai ncearc s m 'in su4 papuc* < 0mi pare ru& sunt mai 4ine de trei)eci de ani& Tora,sama& spuse ea cu mndrie* Ci ai (ost la (el de uor de condus& atunci& pe ct eti i acumB Cnd Toranaga avea dou)eci i ceva de ani& (usese i el ostatic la tiranul ?2aNa Tada)a2i& senior de 3uruga i Totomi& tatl lui ?2aNa Ji22Ou& dumanul lui Ua4u* 3amuraiul rspun)tor de 4una purtare a lui Toranaga a4ia o luase pe Riritsu4o ca a doua so'ie* Pe,atunci ea avea aptespre)ece ani* @mndoi& acest samurai i so'ia lui& Riri& l trataser pe Toranaga cu cinste& i dduser s(aturi n'elepte i apoi& cnd Toranaga se ridicase mpotriva lui Tada)a2i i i se alturase lui Ioroda& el l urmase cu mul'i r)4oinici i luptase cura.os de partea lui* ;ai tr)iu& n lupta pentru cucerirea capitalei& so'ul lui Riri (usese omort* Toranaga o rugase dac vrea s devin una din concu4inele lui i ea acceptase 4ucuroas* Pe vremea aceea nu era gras* Dar era la (el de proteguitoare i la (el de n'eleapt* :a avea nouspre)ece ani i el dou)eci i patru i& de atunci pn a)i& ea rmsese capul gospodriei lui* Riri era (oarte iscusit i (oarte destoinic* De ani de )ile i conducea gospodria i o 'inuse departe de neca)uri* Departe de neca)uri att ct putea s (ie vreodat orice gospodrie cu (emei& gndi Toranaga* < Te,ngrai& te,ngrai& spuse el& (r s se sinc-iseasc& de alt(el& c era gras* < 3e poate& stpne ToranagaBD 3,o spui n (a'a seniorului TodaBD +& mi pare ru& va tre4ui s,mi (ac seppu-u sau cel pu'in s m rad n cap& s m (ac clugri'& i eu& care credeam c sunt att de tnr i )veltB ?)4ucni n rs* De (apt& e drept c am (undul mare& dar ce pot s (acD @tta doar c,mi place s mnnc i asta e pro4lema lui 1udd-a i asta mi,e -arma, ne 0 9e servi ceaiul* Po(ti'i* @cum am s plec* @'i dori s,o trimit pe doamna 3a)u2oD < 5u& gri.ulia mea Riri,san& nu& mul'umesc* 5oi o s mai stm de vor4 pu'in& apoi o s m culc* < 5oapte 4un& Tora,sama* 3omn uor& (r vise* 3e nclin ctre el i Eiro,matsu i apoi dispru* 0i sor4ir pe,ndelete ceaiul& savurndu,l* Toranaga spuse= < Totdeauna mi,a prut ru c n,am avut un (iu de la Riri,san* +dat a rmas grea& dar nu l,a putut 'ine* @sta s,a ntmplat cnd cu 4tlia de la 5aga2udW* < @& aceea* < Da* @sta a (ost c-iar dup ce dictatorul Ioroda (usese asasinat& cnd generalul 5a2amura < viitorul tai-@ ncerca s ia toat puterea n minile sale* 9a vremea 1""

aceea sor'ii de i)4nd erau ndoielnici& pentru c Toranaga l spri.inea pe unul dintre (iii lui Ioroda& motenitorul de drept* 5a2amura a venit mpotriva lui Toranaga lng micul sat 5aga2udW i armata lui a (ost n(rnt i pus pe (ug& iar el a pierdut 4tlia* Toranaga s,a retras inteligent& urmrit de o nou armat& acum comandat de Eiro,matsu& din partea lui 5a2amura* Dar Toranaga a evitat capcana i a a.uns n provinciile lui cu toat oastea nevtmat& gata s lupte din nou* Cinci)eci de mii de oameni au murit la 5aga2udW& (oarte pu'ini dintre ei au (ost ai lui Toranaga* 0n n'elepciunea sa& viitorul tai-@ a oprit r)4oiul civil mpotriva lui Toranaga& dei ar (i ctigat* 5aga2udW a (ost singura 4tlie pe care a pierdut,o tai-@ vreodat i Toranaga singurul general care l,a n(rnt vreodat* < 3unt 4ucuros c nu ne,am ncletat niciodat n lupt& @lte'& spuse Eiro, matsu* < Da* < @i (i ctigat* < 5u* 8ai-@ a (ost cel mai mare general i cel mai n'elept i mai c-i4)uit 4r4at care a e6istat vreodat* Eiro,matsu )m4i* < Da* 0n a(ar de tine* < 5u* Te,neli* Din pricina asta am devenit vasalul lui* < 0mi pare ru c e mort* < Da* < Ci Ioroda& i el a (ost un 4r4at stranic& ne 0 @t'ia oameni 4uni mor'i* Din o4inuin'& Eiro,matsu ntoarse i rsuci teaca u)at* + s tre4uiasc s porneti mpotriva lui ?s-ido* @sta va (or'a pe (iecare daim5o s aleag odat i pentru totdeauna& de partea cui este* Pn la urm o s ctigm r)4oiul* @poi po'i s des(iin'e)i Consiliul i s a.ungi s @gun. < 5u caut aceast onoare& spuse Toranaga tios* De cte ori tre4uie s 'i,o spunD < 0mi cer iertare& @lte'* Ctiu& dar simt c ar (i cel mai 4ine pentru Japonia* < @sta,i trdare* < %a' de cine& stpneD %a' de tai-@0 :l e mort* %a' de ultima lui dorin' i (a' de testamentul luiD @sta e o 4ucat de -rtie* %a' de copilul UaemonD Uaemon e (iul unui 'ran& care a u)urpat puterea i motenirea unui general& pe ai crui urmai i,a ucis* 5oi am (ost alia'ii lui Ioroda& apoi vasalii lui tai-@. Da* Dar amndoi sunt mor'i pentru totdeauna* < @i da s(atul sta dac ai (i unul din regen'iD < 5u& dar eu nu sunt unul din regen'i i sunt (oarte 4ucuros de asta* 3unt doar vasalul tu* @legerea am (cut,o acum un an* @m (cut,o de 4un voie i nesilit de nimeni* < De ceD Toranaga nu,l ntre4ase niciodat pn acum* 1"#

< Pentru c eti un adevrat 4r4at& eti un ;inoNara i pentru c vei (ace ceea ce e n'elept* Ceea ce i,ai spus lui ?s-ido e drept= noi nu suntem un popor care s ne lsm condui de mai mul'i* 5oi avem nevoie de un conductor* Pe cine ar (i tre4uit s aleg s,l slu.esc din cei cinci regen'iD Pe seniorul +nos-iD Da& el e un om (oarte n'elept i un 4un general& dar e cretin i c-iop i carnea i e aa de mncat de lepr c pute de la cinci)eci de pai* 3eniorul 3ugiOamaD :l e cel mai 4ogat daim5o din 'ar& (amilia lui e la (el de vec-e ca a ta& dar e un om de nimic& se d dup cum 4ate vntul i amndoi l cunoatem de,o via'* 3eniorul RiOamaD 0n'elept& vitea)& un mare general i un vec-i camarad& dar i el e cretin i eu cred c avem destui )ei ai notri n aceast 8ar a Peilor ca s nu (im att de ngm(a'i i s ne nc-inm doar la unul* ?s-idoD 9,am urt pe 'ranul sta mpu'it i per(id de cnd l cunosc i singurul motiv pentru care nu l,am omort a (ost c era cinele lui tai-@. %a'a,i t4cit de vreme i se destinse ntr,un surs* @a c ve)i& Uos-i Toranaga,no-,;inoNara& n,am avut de,ales* < Ci dac eu merg mpotriva s(atului tuD Dac manevre) Consiliul 7egen'ilor& c-iar pe ?s-ido& i,i dau puterea lui UaemonD < +rice (aci e n'elept* Dar to'i regen'ii te,ar vrea mort* Tsta e adevrul* :u sunt pentru r)4oi imediat* 7mediat. 0nainte ca ei s te lase singur* 3au& mult mai pro4a4il& s te omoare* Toranaga se gndea la dumanii lui* :rau puternici i numeroi* ?,ar tre4ui trei sptmni 4une s se ntoarc la Uedo cltorind pe oseaua To2aidV& principalul drum care urma coasta& ntre Uedo i +sa2a* Ca s plece pe mare era mai periculos i i,ar lua mai mult timp& a(ar doar dac mergea cu galera& care putea s navig-e)e mpotriva vntului i curen'ilor marini* ;intea lui Toranaga mai trecu o dat peste planul pe care,l -otrse* 5u,i gsea niciun cusur* < @m au)it& ieri& n mare tain& c mama lui ?s-ido i vi)itea) nepotul n 5agoOa& spuse el i Eiro,matsu i ciuli imediat urec-ile* 5agoOa era un imens ora,stat& care& pn acum& nu se anga.ase de nicio parte* Doamna ar tre4ui s (ie KinvitatL de stare' s vi)ite)e templul Jo-.i* 3 vad (lorile de cire* < 0ndat& spuse Eiro,matsu* Printr,un porum4el cltor* Templul Jo-.i era renumit pentru trei lucruri= aleea cu cirei& caracterul r)4oinic al clugrilor si )en,4uditi& i credin'a declarat i statornic n Toranaga& care& cu ani n urm& pltise pentru construirea templului i de atunci continuase s se ocupe de ntre'inerea lui* < %lorile vor (i cam pe trecute& dar ea va (i acolo mine* 5u m,ndoiesc c venera4ila doamn are s vrea s stea cteva )ile& e aa de odi-nitor acolo* Tre4uie s mearg i nepotul ei& ne 0 < 5u& doar ea* @lt(el Kinvita'iaL stare'ului prea ar 4tea la oc-i* ;ai departe= trimi'i un mesa. secret (iului meu& 3udara= KPlec din +sa2a n clipa cnd Consiliul i nc-eie ntrunirea& peste patru )ile*L Trimite,l printr,un curier i mine,l 1#$

ntreti printr,un porum4el cltor* De)apro4area lui Eiro,matsu era vdit* < @tunci pot s ordon la )ece mii de oameni s vin imediatD 9a +sa2aD < 5u* +amenii de aici sunt destui* ;ul'umesc& 4trn prieten* Cred c am s m culc acum* Eiro,matsu se ridic i,i de)mor'i umerii* @poi& n prag= < Pot s,i dau lui %u.i2o& nepoata mea& permisiunea s se omoareD < 5u* < Dar %u.i2o e samurai& i tii cum sunt mamele cnd e vor4a de (ii lor* Copilul a (ost primul ei nscut* < %u.i2o poate s ai4 mul'i copii* Ce vrst areD +ptspre)ece& cel mult nouspre)eceD @m s,i gsesc un alt so'* Eiro,matsu cltin din cap* < 5,o s vrea niciunul* + cunosc prea 4ine* Dorin'a ei& din adncul inimii& e s,i pun capt vie'ii* A rog* < 3pune,i nepoatei tale c nu ngdui o moarte (r rost* 0n cele din urm Eiro,matsu se nclin i ddu s plece* < Ct cre)i c,ar tri 4ar4arul n nc-isoarea aiaD ntre4 Toranaga* Eiro,matsu nu se ntoarse din drum* < Depinde ct de gro)av lupttor e* < ;ul'umesc* 5oapte 4un& Eiro,matsu* Cnd (u sigur c este singur& spuse ncet= Riri,sanD >a interioar se desc-ise& ea intr i ngenunc-e* < Trimite imediat un mesa. lui 3udara= KTotul e 4ine*L Trimite,l prin porum4ei cltori* D drumul la trei deodat& n )ori* 9a prn) ( acelai lucru* < Da& stpne* Riri plec* >nul dintre ei tre4uie s a.ung& gndi Toranaga* Cel pu'in patru vor cdea prad sge'ilor& iscoadelor sau oimilor* Dar& dac ?s-ido n,a desci(rat codul nostru& mesa.ul nu,i va spune nimic* Ci(rul era (oarte secret* Patru oameni l tiau* %iul su cel mare& 5o4otuH cel de,al doilea (iu al su i motenitor& 3udaraH RiriH i el nsui* ;esa.ul nsemna= K5u 4ga n seam toate celelalte mesa.e* Pune n aplicare Planul Cinci*L @ceasta nsemna s adune imediat pe to'i conductorii clanului Uos-i i s(etnicii lor cei mai apropia'i i de ncredere& n capitala sa& Uedo& i s (ac mo4ili)are de r)4oi* Cuvntul codi(icat pentru r)4oi era Cer de )urpur. @sasinarea sau prinderea sa n captivitate (cea inevita4il Cerul de )urpur i declana r)4oiul < un atac imediat& (anatic asupra capitalei& ROoto& condus de 3udara& motenitorul su& cu toate legiunile& spre a pune stpnire pe acel ora i pe 0mpratul marionet* @cestea ar (i nso'ite de r)meri'e& plnuite n tain i pn la cel mai mic amnunt& n cinci)eci de provincii& care (useser pregtite de,a lungul anilor 1#1

pentru o asemenea mpre.urare* Toate locurile& toate trectorile& oraele& castelele& podurile (useser alese de mult vreme* :rau din 4elug i arme& i oameni& i cura. spre a duce planul la ndeplinire* : un plan 4un& gndi Toranaga* Dar are s dea gre dac nu conduc eu* 3udara va da gre* 5u din lips de strdanie& de cura.& de inteligen'& sau din pricina trdrii* Pur i simplu pentru c 3udara n,are nc destul e6perien' i destule cunotin'e i nu poate s atrag de partea lui destui din daim5o,ii independen'i* Ci& de asemenea& din pricina castelului +sa2a i a motenitorului& Uaemon& care stau n cale& de nenvins < i)vor a toat dumnia i pi)ma cu care m,am ales n cei cinci)eci i doi de ani de r)4oi* 7)4oiul lui Toranaga ncepuse cnd avea ase ani i (usese dat ca ostatic n ta4ra dumanului& apoi eli4erat& i din nou prins de al'i dumani i luat ca )log& pn ce a a.uns de doispre)ece ani* 9a doispre)ece ani condusese prima sa patrul i ctigase prima 4tlie* @ttea 4tlii* 5iciuna pierdut* Dar at'ia dumani* Ci acum se adun cu to'ii laolalt* 3udara n,o s i)4uteasc* Tu eti singurul care ai putea s ctigi cu Cer de )urpur, pro4a4il* 8ai-@ ar (i reuit* Dar ar (i mai 4ine s nu tre4uiasc s (ie pus n aplicare Cer de )urpur.

Capitolul 14
Pentru 1lac2t-orne )orii au (ost un iad* :ra ncletat ntr,o lupt pe via' i pe moarte cu un pucria& pre'ul (iind o can de (iertur de ov)* @mndoi 4r4a'ii erau goi* Cnd un de'inut era adus n acest uria cvartal de celule de lemn& cu un singur cat& -ainele,i erau luate* >n om m4rcat ocupa loc mai mult i n -aine se puteau ascunde arme* Camera ntunecat i su(ocant era lung de cinci)eci de pai& lat de )ece i ticsit cu .apone)i goi& lac de sudoare* Cu greu cte un (ir de lumin se (iltra printre scndurile i 4rnele din care erau (cu'i pere'ii i tavanul .os* 1lac2t-orne a4ia dac putea s stea n picioare* Pielea,i era tume(iat i )griat de la ung-iile rupte ale 4r4atului i de la ac-iile din pere'ii de scnduri* 0n cele din urm i ddu o lovitur cu capul peste mutr& l n(ac cu minile de gt i,l i)4i cu capul de 4rne pn omul rmase leinat* @poi i arunc trupul n lturi i,i croi drum prin grmada de oameni& iroind de sudoare& ctre locul din col'& pe care,l voise& i se pregti pentru un nou atac* 0n )ori era timpul de mas i pa)nicii ncepuser s le dea cnile de (iertur de ov) i ap prin mica desc-i)tur din perete* :ra prima mncare i ap de cnd (usese 4gat aici& ieri& n amurg* @linierea pentru -ran i ap (usese neo4inuit de linitit* %r disciplin nimeni nu,i cpta mncarea* @poi 4r4atul sta ca o 1#2

maimu' < ne4r4ierit& murdar& plin de pduc-i < i arsese una peste rinic-i i,i luase ra'ia& pe cnd ceilal'i ateptau s vad ce,o s se ntmple* 1lac2t-orne (usese n prea multe ncierri pe mare ca s (ie do4ort dintr,o lovitur mieleasc& aa c se pre(cuse nea.utorat& ca apoi s,i ard una )dravn cu piciorul i lupta ncepuse* @cum& n col'ul lui& 1lac2t-orne v)u& spre uluirea sa& c unul din 4r4a'i i o(erea cana cu (iertur de ov) i apa pe care le cre)use pierdute* 9e lu i,i mul'umi* Col'urile erau locurile cele mai cutate* + 4rn era ae)at pe pmnt& de,a lungul ncperii& mpr'ind,o n dou* 0n (iecare parte erau trei iruri de oameni < dou iruri& unii cu (a'a la al'ii i cu spatele spre perete sau 4rn& iar cellalt rnd era ntre ei* 5umai cei sla4i i 4olnavi ocupau irul din centru* Cnd cei mai puternici din irurile e6terioare voiau s,i ntind picioarele tre4uiau s,o (ac peste cei din mi.loc* 1lac2t-orne v)u dou cadavre um(late i ptate de mute ntr,unul din irurile din mi.loc* Dar 4r4a'ii din prea.m& sectui'i de puteri i pe moarte& preau s le ignore* :l nu putea s vad departe n ntunericul n4uitor* 9emnul se ncinsese de.a de la soare* Ile'i,latrin e6istau dar mirosul era cumplit& pentru c 4olnavii (cuser i acolo unde stteau g-emui'i* Din cnd n cnd pa)nicii desc-ideau ua de (ier i strigau diverse nume* +amenii se nclinau ctre ortacii lor i plecau& dar n curnd erau adui al'ii i locul se ocupa din nou* To'i cei nc-ii preau s,i (i acceptat soarta i ncercau& pe ct puteau& s triasc n pace cu vecinii din imediata apropiere* >n 4r4at de lng perete ncepur vomite* 7apid (u mpins n rndul din mi.loc i lein& su(ocat n mare parte su4 greutatea picioarelor celorlal'i* 1lac2t-orne tre4ui s,i nc-id oc-ii i s lupte s,i n(rng groa)a* Porc de cine ce,mi eti& ToranagaB Deie cerul s am norocul s te 4ag aici ntr,o )i* Pa)nici ticloiB 3eara trecut& cnd i porunciser s se de)4race& se luptase cu ei cu o de)nde.de nverunat& tiind c era n(rnt& luptnd doar pentru c re(u)a s se predea (r nicio mpotrivire* Ci apoi (usese 4gat cu (or'a pe u* :rau patru grupuri de ast(el de 4arci* 3e a(lau la marginea oraului& pe un teren pavat& mpre.muit cu )iduri nalte de piatr* Dincolo de )iduri& lng ru& era un petic de pmnt 4ttorit& ngrdit cu (unii* @colo se nl'au cinci cruci* Patru 4r4a'i goi i o (emeie (useser lega'i de nc-eieturile minilor i de gle)ne i rstigni'i pe cruci i& cnd 1lac2t-orne trecuse pe,acolo& urmndu,i gr)ile, samurai& v)use clii cu s4ii lungi s(rtecnd piepturile victimelor& n vreme ce mul'imea spunea vor4e de 4at.ocur* @poi cei cinci (useser da'i .os i urca'i al'i cinci& iar samuraii veniser n (a' i le ciopr'iser leurile cu s4iile lor lungi& r)nd tot timpul* 9epdturile dracului i ticloi mpu'i'iB 5e4gat de nimeni n seam& 4r4atul cu care se luptase 1lac2t-orne ncepea 1#3

s,i revin* Pcea pe rndul din mi.loc* 3ngele i se nc-egase pe,o parte a (e'ei i nasu,i era (cut )o4* 3ri 4rusc la 1lac2t-orne& uitnd de oamenii care,i erau n drum* 1lac2t-orne l v)u venind n ultimul moment& par violent lovitura i,l trnti grmad la pmnt* Pucriaii peste care c)u l n.urar i unul din ei& mt-los i cu mutr de 4uldog& l lovi )dravn cu latul palmei peste dreava gtului* >rm un )gomot sec i capul omului atrn ca o crp* 1r4atul cu mutr de 4uldog apuc de mo'ul pipernicit capul plin de pduc-i i,l ls s cad* 0i ridic privirile spre 1lac2t-orne& spuse ceva gutural& )m4i cu gingiile,i goale& (r din'i i nl' din umeri* < ;ul'umesc& spuse 1lac2t-orne& a4ia trgndu,i su(letul& 4ucuros c cel care,l atacase n,avusese priceperea lui ;ura la luptele (r arme* < 3amu meu& @n.in,san& spuse artnd spre sine* TuD < + , so desu# @n.in,sanB 1uldogul art spre el nsui i trase aer n piept* ;ini2ui* < ;ini2ui,sanD < .ai, i adug un potop de cuvinte n .apone)* 1lac2t-orne ridic din umeri o4osit* < 9a-arimasen. 5u n'eleg* < + , so desu# 1uldogul avu un scurt sc-im4 de cuvinte cu vecinii si* @poi ridic din nou din umeri& iar 1lac2t-orne nl' i el din umeri i laolalt l luar pe 4r4atul mort i,l puser lng celelalte cadavre* Cnd se ntoarser n col'& nimeni nu le ocupase locurile* ;ai to'i de'inu'ii dormeau sau ncercau s doarm pe apucate* 1lac2t-orne se sim'ea ngro)itor& murdar i gata s moar* 5u te speria& i spuse& ai cale lung de mers pn a muri/ 5u& nu pot tri mult vreme n iadul sta de temni'* 3untem prea mul'i& claie peste grmad* +& Doamne& scoate,m de aiciB De ce se,nvrte camera cu mine i la e 7odrigues care se,nal' plutind din adncuri cu cleti& care se mic& n loc de oc-iD 5u pot s respir* Tre4uie s ies de aici& te rog& te rog& nu mai pune lemne pe (oc i ce (aci aici& CroocJ& (lcule& am cre)ut c te,au lsat s pleci* @m cre)ut c te,ai ntors n sat& dar acum noi suntem aici& n sat& i cum am a.uns eu aiciD : aa de (rig i mai e (ata aceea& aa de drgu'& .os& n port& dar de ce o trag ei cu (or'a spre 'rm& samuraiul gol i +mi& acolo& care rdeD De ce .os& pe nisip& apar urme de snge* To'i sunt goi& eu sunt gol& i cotoroan'e& i steni& i copii& i iat ca)anul& i noi suntem n ca)an& i nu& nu mai pune'i lemne& nu mai pune'i lemne& m nec n )oaie& o Doamne& o Doamne& o Doamne& mor& mor& morB < 7n nomine )atris et <ilii et !piritus !ancti. @sta e ultima mprtanie& i tu eti catolic& i noi to'i suntem catolici& i tu ai s ar)i sau ai s te neci n urin& i o s ar)i n (oc& (oc& (oc/ 1#4

3e tre)i cu greu din comar& rsunndu,i n urec-i (inalul cutremurtor i dttor de pace al ultimei mprtanii* Pentru o clip nu tiu dac era trea) sau dormea& pentru c urec-ile,i nencre)toare au)eau din nou 4inecuvntarea n latin i oc-ii,i sceptici vedeau o momie de european& 4trn& )4rcit& aplecat peste rndul din mi.loc& la cincispre)ece pai mai departe* 1trnul tir4 avea prul lung& murdar& o 4ar4 sur& ung-ii rupte i purta o sutan ponosit& .erpelit* 7idic o mn ca o g-ear de vultur i 'inu crucea de lemn deasupra trupului ce se vedea doar pe .umtate* + ra) de soare l lumin pentru o clip* @poi nc-ise oc-ii celui mort& murmur o rugciune i,i ridic privirea* 0l v)u pe 1lac2t-orne -ol4ndu,se la el* < 3(nt 5sctoare& eti aievea au 4aD 4ol4orosi omul ntr,o spaniol rural& de rnd& (cndu,i semnul crucii* < Da& rspunse 1lac2t-orne n spaniol* Cine etiD 1trnul i (cu drum pe 4.4ite& mormind pentru el nsui* Ceilal'i pucriai l lsar s treac sau s peasc pe ei sau peste ei& (r s,i )ic o vor4* 3e uit lung la 1lac2t-orne cu oc-ii,i urduroi& iar (a'a,i era plin de negi* < + 3(nt %ecioar& acest sen or este aievea* Cine etiB :u sunt/ eu sunt clugr/ clugrul Domingo/ Domingo din +rdinul/ +rdinul sacru al 3(ntului %rancisc/ +rdinul/ @poi& pentru o vreme& cuvintele lui (ur un amestec de .apone)& latin i spaniol* Capul i se 4l4nea i el i tergea saliva ce i se prelingea necontenit pe 4ar4* 3unte'i aieveaD < Da& sunt aievea* 1lac2t-orne se ridic n capul oaselor* Preotul murmur iar un @ve ;aria& lacrimile curgndu,i de,a lungul o4ra.ilor* 3rut crucea de nenumrate ori i,ar (i c)ut n genunc-i dac ar (i (ost loc* K1uldogulL i mic vecinul ca s,l tre)easc* @mndoi se ae)ar pe vine i (cur atta loc ct s poat sta i preotul* < Pe 4inecuvntatul s(nt %rancisc& rugciunile mi,au (ost ascultate* Tu& tu& tu& am cre)ut c vd o alt artare& sen or, o nluc* Da& du- necurat* @m v)ut aa de multe/ aa de multe/ De ct vreme sunte'i aiciD : greu s ve)i n ntuneric i oc-ii mei nu mai sunt 4uni/ De ct vremeD < De ieri* Dar tuD < 5u tiu& sen or. De mult vreme* @m (ost adus n septem4rie& era n anul Domnului nostru o mie cinci sute nou)eci i opt* < @cum suntem n mai* + mie ase sute* < + mie ase suteD >n geamt de durere i a4tu aten'ia clugrului* 3e ridic i,i croi drum peste trupuri ca un pian.en& mngind pe unul aici& ncura.nd pe altul dincolo& ntr,o .apone) (luent* 5u,l putu gsi pe muri4und& aa c,i rosti rugciunile pe un glas monoton ctre partea aceea a ncperii i 4inecuvnt pe toat lumea& dar nimeni nu se sinc-isi* 1#5

< Aino cu mine& (iule* %r s atepte& clugrul naint cu greu prin ncpere& peste grmada de oameni& prin ntuneric* 1lac2t-orne ovi& nevoind s,i prseasc locul* @poi se ridic i,l urm* Dup )ece pai se uit n urm* 9ocul lui dispruse* Prea de necre)ut ca el s (i (ost vreodat acolo* Continu s mearg de,a lungul c-i'imiei* 0n col'ul din e6tremitatea cealalt& s nu,'i cre)i oc-ilor& era un loc gol* Doar att ct s se poat lungi un om mrunt* @colo erau cteva oale& cteva castronae i o rogo.in de paie vec-e de cnd lumea* Printele Domingo pi printre trupuri& n spa'iul li4er& i,i (cu semn s vin* Japone)ii din .ur l privir n tcere pe 1lac2t-orne& lsndu,l s treac* < :i sunt turma mea& sen or. To'i sunt (iii mei ntru 4inecuvntatul Domnul nostru ?sus* @m convertit at'ia aiciB @cesta e Jo-n i iat,i pe ;ar2 i ;et-usela-/ Preotul se opri s,i trag su(letul* 3unt att de o4osit* +4osit/ :u/ tre4uie& eu tre4uie/ Cuvintele i se pierdur i adormi* 0n amurg li se aduse mai mult -ran* Cnd 1lac2t-orne ddu s se ridice& unul din .apone)ii din apropiere i (cu semn s stea pe loc i,i aduse un castron plin,oc-i* >n altul l 4tu uor pe preot pe umr s,l tre)easc& o(erindu,i -rana* < 75A, spuse 4trnul& cltinnd din cap& cu un )m4et pe (a' i puse napoi castronul cu mncare n minile 4r4atului* < 75A, %ardda-,sama* Preotul se ls nduplecat i mnc pu'in& apoi se scul& nc-eieturile trosnindu,i& i ddu castronul su unuia din rndul din mi.loc* 1r4atul acesta i atinse (runtea de mna preotului& iar el l 4inecuvnt* < 3unt aa de 4ucuros s vd pe unul de,al meu& spuse preotul& cu vocea,i groas i uiertoare de 'ran& i se ae) iar lng 1lac2t-orne* %cu un gest vag cu mna spre cellalt capt al celulei= >nul din turma mea mi,a spus c a'i (olosit cuvntul KpilotL& Kan.inL* !en or, sunte'i pilotD < Da* < !en or, mai sunt i al'ii din ec-ipa. aiciD < 5u& sunt singur* De ce te a(li aiciD < !en or, sunte'i singur/ a'i venit din ;anilaD < 5u* Pn acum n,am mai (ost niciodat n @sia& spuse 1lac2t-orne cu gri.& ntr,o spaniol e6celent* @ceasta a (ost prima mea cltorie ca pilot* @m vrut s ies n lume* De ce te a(li aiciD < ?e)ui'ii m,au 4gat& (iule* ?e)ui'ii i minciunile lor mpu'ite* !en or a'i vrut s iei'i n lumeD 5u sunte'i spaniol& nu& nici portug-e)D/ Clugrul se uit atent i suspicios& iar 1lac2t-orne (u nvluit de respira'ia lui urt mirositoare* 5ava a (ost portug-e)D 3pune'i adevrul& .ura'iB < 5u& printe* 5,a (ost portug-e)* JurB 1#

< +& Doamne& 'i mul'umesc* A rog& sen or, ierta'i,m* 0mi era team/ sunt 4trn& prost i 4olnav* 5ava a (ost spaniol& dar de undeD 3unt aa de 4ucuros* !en or, de unde sunte'i de locD %landra spaniolD 3au ducatul de 1rander4urg poateD Din vreuna din provinciile noastre din ?mperiul germanD +& e aa de 4ine s vor4esc iar n 4inecuvntata mea lim4 de acasB !en or, a'i nau(ragiat ca noiD Ci apoi a'i (ost aruncat mielete n aceast nc-isoare& acu)at pe nedrept de diavolii de ie)ui'iD %ie 4lestema'i i Domnul s le,arate greelile ticloiei lorB +c-ii i strluceau de nverunare* !en or, a'i spus c n,a'i mai (ost niciodat pn acum n @siaD < Da* < Dac n,a'i mai (ost pn acum n @sia& nseamn c sunte'i ca un prunc aruncat n sl4ticie* Da& sunt aa multe de spusB !en or, ti'i c ie)ui'ii sunt negustori& contra4anditi de arme i cmtariD C ei controlea) tot nego'ul de aici i tot nego'ul cu C-inaD C transportul anual cu Cora4ia 5eagr are pre' de un milion n aurD C ei l,au (or'at pe 3anctitatea 3a& Papa& s le dea putere deplin asupra @siei& lor i slugilor lor& portug-e)iiD C toate celelalte religii sunt inter)ise aiciD C ie)ui'ii (ac nego' cu aur& vn)nd i cumprnd pentru ctig/ pentru ei nii i pentru pgni < mpotriva ordinelor directe ale 3anctit'ii sale& Papa Clement& ale regelui %ilip i mpotriva legilor acestei 'riD C aduc pe ascuns arme n Japonia pentru regii cretini de aici& pe care,i a'' la r)vrtireD C se amestec n politic i codoesc pentru regi& mint i nal i depun mrturii (alse mpotriva noastrB C nsui Printele lor 3uperior a trimis un mesa. secret viceregelui nostru spaniol din 9u)on& rugndu,l ca s cucereasc 'ara conc-istadorii i au cerut o inva)ie spaniol ca s acopere mai multe greeli de,ale portug-e)ilor* Toate neca)urile noastre pornesc de la ei& sen or. ?e)ui'ii sunt cei care mint i nal i rspndesc otrav mpotriva 3paniei i preaiu4itului nostru rege& %ilip ?* ;inciunile lor m,au 4gat pe mine aici i au (cut ca dou)eci i ase de s(in'i clugri s (ie tortura'iB :i cred c eu nu pricep& doar pentru c am (ost cndva 'ran/ dar eu tiu s scriu i s citesc& sen or, tiu s scriu i s citescB @m (ost unul dintre secretarii :6celen'ei 3ale& viceregele* :i cred c noi& (ranciscanii& nu n'elegem/ @ici trecu iar pe o amestectur 4om4astic de spaniol i latin* 9ui 1lac2t-orne i revenise cura.ul i curio)itatea,i (usese a''at de spusele preotului* Ce armeD Ce aurD Ce nego'D Ce Cora4ie 5eagrD >n milionD Ce inva)ieD Ce regi cretiniD 5u,i neli tu ncrederea srmanului 4trnD se ntre4* :l te crede prieten& nu duman* 5u l,am min'it* Dar n,ai dat de n'eles c,i eti prietenD ?,am rspuns desc-is* Dar nu i,ai dat nici,o lmurire despre tineD 5u* @sta e corectD 1#!

@sta e legea de cpti ca s supravie'uieti n ape dumane= nu dai nimic de 4un voie* Aalul de (urie al clugrului lu propor'ii* Japone)ii din .ur se micar neliniti'i* >nul dintre ei se ridic& l mic uor pe preot i,i vor4i* Treptat clugrul Domingo i iei din cri)& oc-ii i se limpe)ir* 3e uit spre 1lac2t-orne& recunoscndu,l& rspunse .apone)ului i i potoli pe ceilal'i* < Cer iertare& sen or, spuse cu respira'ia tiat* :i/ ei au cre)ut c sunt (urios pe/ pe Domnia ta& sen or. Dumne)eu s,mi ierte (uria prosteascB @ (ost doar/ Gue va, ie)ui'ii vin din iad& laolalt cu ereticii i pgnii* Pot s v spun multe despre ei* Clugrul i terse saliva de pe 4r4ie i ncerc s se calme)e* 0i aps pieptul s,i aline durerea* Ce spunea'i sen or0 5ava a (ost aruncat pe 'rmD < Da* 0ntr,un (el* @m (ost arunca'i pe 'rm& spuse 1lac2t-orne* 0i ntinse picioarele cu gri.* +amenii care priveau i ascultau i (cur mai mult loc* >nul se ridic i,i (cu semn s se lungeasc* ;ul'umesc& i spuse imediat* +& cum se spune Kmul'umescL& printeD < 4omo. >neori spui arigato. + (emeie tre4uie s (ie (oarte politicoas& sen or. :a spune arigato go/iemas ita. < ;ul'umesc* Cum l c-eamD 1lac2t-orne art spre omul care se ridicase* < @sta e Ion)ales* < Dar care e numele lui .apone)D < @& daD :l e @2a4o* Dar asta nseamn K-amalL& sen or. :i n,au nume* Doar samuraii au nume* < CumD < 5umai samuraii au nume& nume de (amilie i nume mic* : legea lor& sen or. To'i ceilal'i tre4uie s se descurce cu ceea ce sunt= -amal& pescar& 4uctar& gde& 'ran i toate celelalte* %iii i (iicele sunt cel mai adesea Prima %iic& @ Doua %iic i aa mai departe* >neori l numesc pe un 4r4at Kpescarul care locuiete lng ulmL sau Kpescarul care nu vede 4ineL* Clugrul ridic din umeri i,i n4ui un cscat* Japone)ilor de rnd nu li se ngduie s ai4 nume* Tr(ele i dau singure nume& cum ar (i= Crap& sau 9un& sau Petal& sau 8ipar& sau 3tea* : ciudat& sen or, dar asta e legea lor* 5oi le dm nume cretine& nume adevrate& cnd i 4ote)m i le aducem mntuirea su(letelor i cuvntul Domnului/ Aor4ele i se pierdur i adormi* < 4omo, @2a4o,san& i spuse 1lac2t-orne -amalului* +mul )m4i timid& se nclin i trase aer n piept* ;ai tr)iu clugrul se tre)i& spuse o rugciune scurt i o lu de la capt= < Doar de ieri& a'i spus& sen or0 @'i venit aici doar de ieriD Ce s,a ntmplatD < Cnd am acostat& era acolo un ie)uit& spuse 1lac2t-orne* Dar tu& printe& spuneai c ei te,au acu)atD Ce s,a ntmplat cu tine i cora4ia taD 1#"

< Cora4ia noastrD !en or, a'i ntre4at de cora4ia noastrD Aenea'i din ;anila ca noiD 3au/ o& ce prost suntB 0mi amintesc acum& sen orH a'i plecat de acas n lume* Ci n,a'i mai (ost niciodat n @sia* Pe 4unul Dumne)eu& e aa de 4ine s mai stau de vor4 cu un om civili)at& n 4inecuvntata mea lim4 maternB 6ue va, a trecut atta vreme* Capul m doare& m doare& sen or. Cora4ia noastrD 5oi ne ndreptam& n s(rit& spre cas* Aeneam din ;anila la @capulco& n 'ara lui Cortes& n ;e6ic i de acolo& pe uscat& la Aera Cru)* ;ai departe& o alt cora4ie ne ducea peste @tlantic i& n cele din urm& am (i a.uns acas. 3atul meu este pe lng ;adrid* 3e c-eam 3anta Aeronica* De patru)eci de ani sunt plecat& sen or. 0n 9umea 5ou& n ;e6ic i n %ilipine* Totdeauna cu glorioii notri conc-istadori& Dumne)eu s,i ocroteascB @m (ost n 9u)on& cnd l,am nimicit pe regele de acolo& un pgn& 9umalon& i am cucerit 9u)onul* @a am adus cuvntul Domnului n %ilipine* ;ul'i dintre converti'ii notri .apone)i au luptat alturi de noi& c-iar de atunci& sen or. Ce lupttoriB @sta a (ost n 15!5* 3(nta 1iseric a prins 4ine rdcini acolo& (iule& i nu s,a v)ut niciodat nici picior de ie)uit mpu'it sau de portug-e)* :u venisem n Japonia de aproape doi ani& apoi a tre4uit s plec iar la ;anila& cnd ne,au trdat ie)ui'ii* Clugrul se opri i nc-ise oc-ii (urat de somn* ;ai tr)iu se tre)i iar i& aa cum (ac uneori 4trnii& continu de parc n,ar (i dormit deloc* < 5ava mea a (ost marele galion !an <elipe. Transportam o ncrctur de mirodenii& aur& argint i monede n valoare de un milion i .umtate de pesos. + (urtun nprasnic ne,a luat i ne,a aruncat pe 'rm& la 3-i2o2u* 5ava noastr i,a s(rmat pupa ntr,un 4anc de nisip < n cea de a treia )i <& dar pn atunci noi de.a descrcasem lingourile i mai toat ncrctura* @poi mi s,a spus c totul este pus la popreal de nsui tai-@, c eram pira'i i/ 3e opri& (cndu,se 4rusc linite* >a de (ier a celulei se desc-ise* Pa)nicii ncepur s strige nume de pe o list* 1uldogul& 4r4atul care se mprietenise cu 1lac2t-orne& (u printre cei striga'i* ?ei (r s se uite napoi* %u strigat i unul din oamenii din grupul clugrului& @2a4o* @2a4o ngenunc-e n (a'a clugrului& care,l 4inecuvnt i (cu semnul crucii deasupra lui i,i ddu repede ultima mprtanie* +mul srut crucea i plec* >a se nc-ise din nou* < @u s,l e6ecuteD ntre4 1lac2t-orne* < Da& Iolgota lui este dincolo de u* %ie ca Dumne)eu s,i ia repede su(letul i s,l primeasc n 0mpr'ia 9ui* < Ce,a (cut omul staD < @ nclcat legea& legea lor& sen or. Japone)ii sunt un popor simplu* Ci (oarte sever* :i& cu adevrat& au o singur pedeaps= moartea* Pe cruce& prin trangulare sau prin decapitare* Pentru dat (oc cu gnd anume i ateapt moartea pe rug* @proape c n,au alte pedepse < surg-iun& uneori& tierea prului la (emei& 1##

cteodat* Dar < 4trnul o(t <& dar mai ntotdeauna pedeapsa e moartea* < @i uitat temni'a* @4sent& clugrul i scrpin cu ung-iile coa.a rnilor de pe 4ra'* < 5u (ace parte dintre pedepsele lor& (iule* Pentru ei& nc-isoarea e doar un loc vremelnic unde,l 'in pe om pn,i -otrsc soarta* @ici vin doar vinova'ii* Doar pentru (oarte scurt timp* < @sta,i (r noim* Dar cu tine ce,iD :ti aici de un an& aproape de doi* < 0ntr,o 4un )i au s vin i dup mine& ca dup to'i ceilal'i* @cesta nu e dect un loc de )4av ntre iadul de pe pmnt i gloria vie'ii venice* < 5u te cred* < 5u te teme& (iule* @sta e voia Domnului* :u sunt aici i pot s,'i ascult con(esiunea& sen or, s,'i dau de)legarea de pcate i s (ii (r pri-anH gloria vie'ii eterne nu e nici la o sut de pai de la ua aceea* @i dori& sen or, s,'i ascult acum con(esiuneaD < 5u& nu& mul'umesc* 5u acum* 1lac2t-orne privi spre ua de (ier* @ ncercat vreodat cineva s scape de aiciD < De ce,ar (ace,oD 5u ai unde s (ugi& nu ai unde s te ascun)i* 9egile sunt (oarte aspre* Cine a.ut un pucria (ugit sau pe un om care (ace o crim/ @rt vag spre ua mag-erni'ei* Ion)ales < @2a4o < omul care a plecat* :l e un -aga. ;i,a povestit/ < Ce e un -aga0 < +& -amali& sen or, 4r4a'i care duc palanc-ine sau o lectic mai mic& ce seamn cu un -amac ce se 4alansea) pe o pr.in purtat de doi oameni* :l ne,a povestit c tovarul lui a (urat o ear( de mtase de la un client& 4ietul om& i& pentru c el nsui n,a de)vluit (urtul& tre4uie s plteasc i el cu via'a* !en or, po'i s m cre)i& s ncerci s (ugi sau c-iar s a.u'i pe cineva s (ug& ar nsemna s,'i pier)i via'a& a ta i a (amiliei tale* :i sunt (oarte aspri& sen or. < @tunci to'i merg la moarte ca oileD < 5,au de ales* :ste voia Domnului* 5u te n(uria i nu te pierde cu (irea& se preveni 1lac2t-orne* %ii calm* Te po'i gndi la o cale* 5u tot ce spune preotul e adevrat* :l e 'icnit* Cine n,ar (i& dup atta amar de vremeD < 0nc-isorile astea sunt noi pentru ei& sen or, spunea clugrul* 8ai-@ a n(iin'at nc-isorile aici& acum c'iva ani& aa povestesc ei* 0naintea lui& n,a e6istat niciuna* ;ai demult& cnd omul era prins& i mrturisea vina i era e6ecutat* < Ci dac nu mrturiseaD < %iecare mrturisete= cu ct mai curnd& cu att mai 4ine& sen or. Ci la noi este la (el dac eti prins* Clugrul dormi pu'in& scrpinndu,se n somn i 4ol4orosind* Cnd se tre)i& 1lac2t-orne ntre4= < 3pune,mi& te rog& printe& cum au pus 4lestema'ii de ie)ui'i un slu.itor de,al 2$$

Domnului n 4rlogul sta nenorocitD < 5u,s multe de spus i totui destule* Dup ce oamenii lui tai-@ au venit i ne,au luat toate lingourile i 4unurile& cpitanul nostru general a 'inut mor'i s mergem n capital s protestm* 5u aveau niciun temei s ni le ia* 5u eram noi slu.itorii celei mai ilustre maiest'i catolice& regele %ilip al 3paniei& conductorul celui mai mare i mai 4ogat imperiu din lumeD 5u le eram noi prieteniD 5,a rugat tai-@ ;anila spaniol s (ac nego' direct cu Japonia& s distrug monopolul mpu'i'ilor de portug-e)iD Totul n,a (ost dect o greeal& con(iscarea* 5,avea cum s nu (ie* :u am mers cu cpitanul nostru general& pentru c tiam pu'in .apone) < nu mult pe vremea aceea* !en or, !an <elipe se mpotmolise i euase n octom4rie 15#!* ?e)ui'ii < unul se numea printele ;artin @lvito < au avut ndr)neala s se o(ere s negocie)e pentru noi& acolo& n ROoto& capitala* 5eo4r)areB Printele nostru 3uperior& (ranciscan& clugrul 1ragan)a& era n capital i el era am4asador < un am4asador adevrat din 3pania& la curtea lui tai-@# Prea(ericitul clugr 1ragan)a se a(la acolo& n capital& n ROoto& de cinci ani& sen or. C-iar tai-@ nsui l rugase pe viceregele nostru din ;anila s trimit n Japonia clugri (ranciscani i un am4asador* @a c a venit preas(in'itul clugr 1ragan)a* Ci noi& sen or, cei de pe !an <elipe, tiam c el avea s (ie cre)ut& nu ca ie)ui'ii* Dup multe& (oarte multe )ile de ateptare& tai-@ ne,a primit < era un 4r4at scund& (irav& urt& sen or iar noi ne,am cerut napoi lucrurile i o alt nav& sau o trans4ordare& pentru care cpitanul nostru general s,a o(erit s plteasc cu vr( i ndesat* 0ntrevederea a mers 4ine& am cre)ut noi& i tai-@ ne,a trimis acas* 5e, am dus la mnstirea noastr din ROoto i am adstat* @poi& de,a lungul lunilor urmtoare& ct am ateptat -otrrea lui& am continuat s aducem cuvntul Domnului printre 4ar4ari* 5e 'ineam slu.4ele n v)ul tuturor& nu ca -o'ii pe (uri& noaptea& cum (ac ie)ui'ii* Aocea printelui Domingo era plin de dispre'* 5oi ne 'ineam o4iceiurile i portul& n,am mers masca'i n preo'i 4tinai& aa cum (ac ei* 5oi am adus cuvntul Domnului oamenilor de rnd& nevolnicilor& 4olnavilor i sracilor& nu ca ie)ui'ii& care se,nso'esc doar cu prin'ii* Congrega'ia noastr a crescut* @veam un spital pentru leproi& propria noastr 4iseric& iar turma noastr a propit& sen or. Din cale a(ar* :ram gata,gata s convertim pe mul'i dintre regii lor i apoi& ntr,o 4un )i& am (ost trda'i* 0ntr,o )i& n ianuarie& noi& (ranciscanii& am (ost adui cu to'ii n (a'a .udelui i acu)a'i& su4 sigiliul personal al lui tai-@, sen or, acu)a'i c le,am nclcat legile& le,am tul4urat pacea i am (ost condamna'i la moarte prin cruci(icare* 5oi eram patru)eci i trei* 1isericile noastre de pe ntreg cuprinsul 'rii urmau s (ie distruse& toate congrega'iile noastre spul4erate n patru vnturi < cele (ranciscane& nu ie)uite& sen or. 5umai ale noastre& sen or. %usesem acu)a'i pe nedrept* ?e)ui'ii otrviser urec-ile lui tai-@, precum c noi suntem conc-istadori& c vrem s cotropim aceste meleaguri& cnd& de (apt& ie)ui'ii l,au rugat pe :6celen'a 3a& 2$1

viceregele nostru& s trimit o armat din ;anila* @m v)ut cu oc-ii mei scrisoareaB De la Printele lor 3uperiorB :i sunt diavoli& care )ic c slu.esc 1iserica i pe Dumne)eu& dar nu se slu.esc dect pe ei nii* 3unt nseta'i de putere& putere cu orice pre'* 3e ascund n spatele srciei i pioeniei& dar& pe din dos& se -rnesc ca nite regi i adun averi* 6ue va, sen or, adevrul e c au (ost pi)mai pe congrega'iile noastre& pe 4iserica noastr& pe adevrul i (elul nostru de via'* 4aim5o,ul de Ei)en& don %rancisco < numele lui .apone) e Earima Tadao& dar a (ost 4ote)at don %rancisco < a pus vor4 pentru noi* :l e ca un rege& to'i daim5o,ii sunt un (el de regi& iar el e (ranciscan i a pus o vor4 4un pentru noi& dar (r niciun (olos* 0n cele din urm& dou)eci i ase au (ost martiri)a'i* Case spanioli& aptespre)ece dintre nv'ceii notri .apone)i i al'i trei* Prea(ericitul 1ragan)a a (ost unul dintre ei i& printre nv'cei& au (ost trei 4ie'i* +& sen or, n )iua aceea credincioii au (ost cu miile acolo* Cinci)eci& o sut de mii de oameni au privit s(ntul martiriu de la 5agasa2i& aa mi s,a povestit* :ra o )i geroas de (e4ruarie& ntr,un an plin de amrciuni* @ (ost anul cutremurelor i tai(unurilor& al apelor ieite din matc& a (ost (urtun i (oc& cnd mna Domnului s,a lsat necru'toare asupra ;arelui >ciga i i,a (cut pul4ere c-iar i uriaul lui castel& %us-imi& cnd :l a cutremurat din temelii pmntul* @ (ost n(ricotor& dar i minunat de privit& Degetul Domnului pedepsind pgnii i pctoii* @a c au (ost tortura'i& sen or, ase spanioli cinsti'i* Turma i 4iserica noastr s,au risipit& iar spitalul a (ost nc-is* %a'a 4trnului era istovit* :u/ eu am (ost unul dintre cei alei pentru martiriu& dar/ dar n,a (ost s (ie cinstea mea* 5e,au pus s mrluim din ROoto i& cnd am a.uns n +sa2a& ne,au dus pe c'iva dintre noi la una dintre mnstirile noastre de aici i ceilal'i/ la ceilal'i li s,a tiat cte o urec-e& apoi i,au perindat pe str)i ca pe nite criminali de rnd* Dup asta& 4lagoslovi'ii (ra'i au (ost pui s mearg spre apus* Timp de o lun* 3lvit lor cltorie s,a terminat pe un deal numit 5is-i)a2i& care str.uia marele port 5agasa2i* 9,am rugat pe samurai n genunc-i s m lase cu ei& dar& sen or, el mi,a poruncit s m,ntorc la misiune& aici& n +sa2a* %r niciun temei* Ci apoi& cteva luni mai tr)iu& am (ost pui n aceast temni'* :ram trei& cred c trei& dar eu eram singurul spaniol* Ceilal'i erau noi converti'i& (ra'i de,ai notri& .apone)i* Cteva )ile mai tr)iu& pa)nicii le,au strigat numele* Dar numele meu nu l,au strigat niciodat* Poate c e voia Domnului& sen or, sau poate c mpu'i'ii ia de ie)ui'i m,au lsat n via' doar ca s m c-inuie < ei& care mi,au luat 4ucuria martiriului laolalt cu ceilal'i (ra'i* : greu& sen or, s (ii linitit* %oarte greu/ 1trnul clugr nc-ise oc-ii& se rug i plnse pn adormi* +rict i dorea 1lac2t-orne& nu putea s doarm& dei se (cuse noapte* Pielea,l mnca din pricina pduc-ilor* Capul i se nvlmea de groa)* Ctia& cu o claritate teri4il& c nu era nicio cale s scape de aici* :ra copleit de )drnicie i se sim'ea la un pas de moarte* 0n toiul nop'ii spaima,l 4irui i& pentru 2$2

prima oar n via'a lui& se ddu 4tut i plnse* < Da& (iule& murmur clugrul* Ce esteD < 5imic& nimic& spuse 1lac2t-orne& inima 4tndu,i cu putere n piept* Culc, te* < 5,ai de ce te teme* To'i suntem n minile Domnului& spuse clugrul i se culc iar* Iroa)a cea mare l prsi pe 1lac2t-orne* 0n locul ei rmase o spaim cu care se putea tri* @m s ies ntr,un (el de aici& i spuse& ncercnd s se mint* 0n )ori li se aduse mncare i ap* @cum 1lac2t-orne se sim'ea mai puternic* : o prostie s te dai 4tut aa& se mustr singur* + tmpenie& o sl4iciune i un lucru (oarte periculos* 3 nu mai (aci asta din nou& c,o s te distrugi& o s, nne4uneti i sigur ai s mori* @u s te pun n rndul al treilea i ai s mori* %ii atent& ai r4dare i supraveg-ea),te* < Cum te sim'i a)i& sen or0 < 1ine& mul'umesc& printe* Dar tuD < Destul de 4ine& mul'umesc* < Cum spun asta n .apone)D < 4omo, gen-i desu. < 4omo, gen-i desu. Printe& ieri vor4eai despre Cor4iile 5egre portug-e)e/ Cum aratD @i v)ut vreunaD < +& da& sen or. 3unt cele mai mari nave din lume& aproape de dou mii de tone* Tre4uie nu mai pu'in de dou sute de marinari i mui ca s manevre)e una& sen or, i& cu ec-ipa. i cltori& ar (i cu totul aproape o mie de su(lete* ;i s,a spus c aceste cor4ii navig-ea) 4ine cu vntul din pupa& dar se mic anevoie cu vntul din travers* < Cte tunuri auD < >neori dou)eci sau trei)eci& pe trei pun'i* Printele Domingo era 4ucuros s rspund la ntre4ri& s vor4easc i s pov'uiasc& iar 1lac2t-orne era tot att de 4ucuros s asculte i s nve'e* Cunotin'ele de)lnate ale clugrului erau de nepre'uit i nu la ndemna oricui* < 5u& sen or, spunea el acum* 4omo nseamn mul'umesc i do/o, te rog* @p se spune mi/u. Totdeauna s,'i aminteti c .apone)ii pun mare pre' pe 4unele purtri i tipic* +dat& cnd eram n 5agasa2i/ +(& de,a avea cerneal& o pan i -rtieB @& tiu& uite& scrie cuvintele n 'rn& asta are s te,a.ute s le 'ii minte/ < 4omo, spuse 1lac2t-orne* @poi& dup ce memor nc vreo cteva cuvinte& ntre4= De ct vreme sunt portug-e)ii aiciD < +& ei au descoperit pmntul sta n 1542& sen or, anul n care m,am nscut eu* @u (ost trei 4r4a'i& da ;ota& Pei6oto i cellalt nume nu pot s mi,l amintesc* To'i erau negustori portug-e)i care (ceau nego' pe coastele C-inei& ntr,o .onc c-ine)easc& dintr,un port din gol(ul 3iam* !en or, a'i (ost n 3iamD 2$3

< 5u* < +& sunt multe de v)ut n @sia* @ceti 4r4a'i (ceau nego'& dar au (ost prini de o mare (urtun& un tai(un& i,au (ost a4tu'i de la drumul lor& i au acostat cu 4ine la Tanegas-ima& n ROus-u* @tunci a (ost pentru prima oar cnd un european a pus piciorul pe pmntul Japoniei i imediat a nceput nego'ul* C'iva ani mai tr)iu& %rancis Xavier& unul dintre (ondatorii +rdinului ie)uit& a a.uns aici* @sta a (ost n 154#/ un an greu pentru Japonia& sen or. Dac ar (i (ost primul unul din (ra'ii notri& atunci am (i motenit noi acest pmnt& nu portug-e)ii* %rancis Xavier a murit trei ani mai tr)iu n C-ina& singur i prsit/ !en or, v, am spus c de.a se a(l un ie)uit la curtea 0mpratului C-inei& ntr,un loc care se c-eam 1ei.ingD/ +& tre4uie s ve)i ;anila& sen or, i %ilipineleB 5oi avem patru catedrale& i aproape trei mii de conc-istadori& i ase mii de solda'i .apone)i rspndi'i n insule& i trei sute de (ra'i/ ;intea lui 1lac2t-orne era 4urduit cu (apte& cu multe cuvinte i e6presii .apone)e* 0ncepu s ntre4e despre via'a din Japonia& despre daim5o i samurai& despre nego' i 5agasa2i& despre r)4oi i pace& despre ie)ui'i i (ranciscani& despre portug-e)ii din @sia i despre ;anila spaniol i ct mai multe despre Cora4ia 5eagr& care pleca anual din ;acao* Trei )ile i trei nop'i 1lac2t-orne a rmas cu printele Domingo* @ ntre4at& i a ascultat& i a nv'at& i a avut nop'i de comar* 3e tre)ea i punea din nou ntre4ri ca s a(le ct mai multe* @poi& n a patra )i& a (ost strigat numele su= < @n.in,sanB

Capitolul 15
0n tcerea desvrit& 1lac2t-orne se ridic n picioare* < 3povedania& (iule& spune,o repede* < :u/ eu nu cred/ eu/ Cu mintea nce'oat& 1lac2t-orne i ddu seama c vor4ea engle)ete& aa c,i strnse 4u)ele i ncepu s mearg* Clugrul o porni n gra4 n urma lui& cre)nd c vor4ele (useser n olande) sau germanH l prinse de mn i naint poticnindu,se alturi de el* < 7epede& sen or. 0'i voi da de)legarea de pcate* %,o degra4& pentru nemurirea su(letului tu* 3pune,o iute& pentru c numai n (a'a Domnului& sen or, mrturiseti toate pcatele trecute i de a)i/ :rau lng ua de (ier acum i& clugrul se ag'a de 1lac2t-orne cu o putere surprin)toare* < 3pune,o acumB Dumne)eu o s te ai4 n pa)B 1lac2t-orne i ndeprt 4ra'ul i spuse rguit n spaniol= < Du,te cu Dumne)eu& printe* 2$4

>a se nc-ise cu )gomot n urma lui* Piua era incredi4il de rcoroas i plcut& norii erpuiau& purta'i de un vnt uor ce adia dinspre sud,est* Trase adnc n piept aerul curat i 4inecuvntat& iar sngele i clocoti n vine* 3etea de via' puse stpnire pe el* 0n curte erau numeroi pucriai goi& i alturi de ei& un repre)entant al autorit'ilor& precum i temniceri cu suli'e& eta, i un grup de samurai* 3lu.4aul era m4rcat ntr,un c-imonou so4ru i peste el o -ain de ceremonii cu umeri largi& drep'i& ca nite aripi& purtnd pe cap o plrie mic& de culoare nc-is* @cest 4r4at sttea n (a'a primului pucria& citind de pe un sul delicat de -rtie& i& cnd termin& (iecare se porni a4ia trndu,i paii dup grupul lui de temniceri ctre por'ile mari ale cur'ii* 1lac2t-orne era ultimul* 3pre deose4ire de ceilal'i& lui i s,a dat (ia de pn) de pus n 4ru& un c-imonou de 4um4ac i sa4o'i n curele* Pa)nicii lui erau samurai* Eotrse s,o ia la sntoasa imediat ce iese pe poart& dar cu ct se apropiau& samuraii se strnser n .urul lui i,l ncercuir* @.unser la poart n grup compact* :ra o mul'ime de privitori& m4rca'i curat i ngri.it& cu um4rele de soare gal4ene& aurii i roii ca (ocul* >n 4r4at de.a (usese legat pe cruce i crucea se nl'a pro(ilndu,se pe cer* 9ng (iecare cruce ateptau doi eta cu suli'e lungi& strlucind n soare* 1lac2t-orne i ncetini pasul* 3amuraii se strnser i mai mult n .urul lui& gr4indu,l* Indi parali)at c ar (i mai 4ine s moar acum& repede& aa c,i ncord mna pregtindu,se s se npusteasc spre cea mai apropiat sa4ie* Dar nu mai avu cnd& pentru c samuraii se ndeprtar de locul de e6ecu'ie& pornind,o n direc'ia str)ilor ce duceau ctre ora i castel* 1lac2t-orne atept& cu respira'ia aproape oprit& voind s (ie sigur* Trecur prin mul'imea ce se trgea la o parte i se nclina& apoi a.unser n strad* @cum nu se mai putea nela* 1lac2t-orne sim'i c prinde iar via'* Cnd putu s vor4easc spuse= K>nde mergemDL& (r s,i pese c vor4ele n, aveau s,i (ie n'elese sau c erau n engle)* 1lac2t-orne parc plutea* Paii de, a4ia i,atingeau pmntul& curelele ncl'rilor nu,i mai erau incomode& c-imonoul nu,l mai supra* De (apt& te sim'i c-iar 4ine n el& gndi* Pu'in rcoros& poate& dar& pe o )i (rumoas ca asta& e e6act m4rcmintea cea mai nimerit pentru dunetB < Pe Dumne)eul meu& e minunat s vor4eti din nou engle)ete& le spuse el samurailor* Pu c am cre)ut c sunt un om mort* @sta e cea de a opta via' ce mi s,a dus* Ctia'i voi asta& (rta'ilorD @cum nu mi,a mai rmas dect una* :i 4ine& n, are importan'B Pilo'ii au )ece vie'i& cel pu'in aa spunea @l4an Caradoc* 3amuraii preau tot mai sci'i de vor4ria lui de nen'eles* Potolete,te& i spuse* 5u,i (ace s se apropie mai mult de tine* @cum i ddu seama c to'i samuraii erau n uni(orme gri* +amenii lui 2$5

?s-ido* 0l ntre4ase pe printele @lvito numele 4r4atului care se n(runta cu Toranaga* @lvito spusese K?s-idoL* @sta (usese c-iar nainte de a i se ordona s se ridice i apoi (usese luat* Toate uni(ormele gri sunt oamenii lui ?s-idoD @a cum cei din maro sunt oamenii lui ToranagaD < >nde mergemD @coloD @rt spre castelul care se nl'a amenin'tor deasupra oraului* @colo& ai0 < .ai. Conductorul ncuviin' din capu,i ca o g-iulea& cu 4ar4a sur* Ce vrea ?s-ido de la mineD se ntre4 1lac2t-orne* Conductorul o coti pe o alt strad& ndeprtndu,se tot mai mult de port* @tunci l v)u& era un 4ric mic& portug-e)& cu pavilionul al4astru cu al4 (luturnd n vnt* Pece tunuri pe puntea principal i tunuri cu g-iulele de dou)eci de livre la prora i pupa* Erasmus ar putea s,l ia cu uurin'& i spuse 1lac2t-orne* Ce,o (i cu ec-ipa.ul meuD Ce,or (i (cnd acolo& n satD Pu c,a vrea s,i vd* @tunci am (ost att de 4ucuros s,i prsesc i s m ntorc la casa mea& unde +nna/ Ea2u/ casa era a lui/ cum l c-emaD @& da& ;ura,san* Ci ce,i cu (ata& cea din aternutul meu de pe duumea i cealalt& (rumuse'ea aceea ngereasc& care sttea de vor4 n )iua aceea cu* +mi,sanD Cea care mi,a aprut n vis& care era i ea n ca)an* Dar de ce,'i aminteti toate aiurelile asteaD 0'i sl4esc .udecata* KTre4uie s ai minte )dravn& ca s supravie'uieti pe mareL& i spusese @l4an Caradoc* 1ietul @l4an* De at'ia ani @l4an Caradoc i apruse ntotdeauna aa de impuntor i asemenea unui )eu& atottiutor& atotv)tor* Dar el murise n c-inuri cumplite* %usese n cea de a aptea )i a @rmadei* 1lac2t-orne comanda o cora4ie de o sut de tone& ec-ipat cu cngi& care transporta din Portsmout- arme& pra( de puc& g-iulele i -ran pentru galioanele de r)4oi ale lui Dra2e din apele oraului Dover& n timp ce ele -r'uiau i se npusteau asupra (lotei dumane& care lupta cu nverunare croindu,i drum spre Dun2erJue& unde se a(lau legiunile spaniole& ateptnd s (ac trans4ordarea pentru cucerirea @ngliei* ;area (lot spaniol (usese lovit de (urtuni i de navele de r)4oi construite de Dra2e i EoNard& mult mai rapide& mai suple& mai uor de manevrat* 1lac2t-orne se a(la n mi.locul unui atac ndrcit& lng nava amiral Reno&n a lui EoNard& cnd vntul se sc-im4ase& devenind uragan& cu ra(ale monstruoase& i el tre4uise s se -otrasc dac s,ncerce s navig-e)e n volte& contra vntului < ca s scape (lancul navei& care alt(el ar (i (ost distrus de marele galion !anta Cru/, ce se gsea c-iar n (a' <& sau s navig-e)e cu vntul din pupa& singur& prin escadra inamicului& pentru c restul navelor lui EoNard i sc-im4aser de.a direc'ia& tind,o mult spre nord* < ;ergi spre nord& n direc'ia vntuluiB i strigase @l4an CaradocB 2$

:l se m4arcase ca secund la comand* 1lac2t-orne era cpitan pilot i rspundea direct& iar aceasta era prima lui comand* @l4an Caradoc 'inuse mor'i s vin la lupt& dei n,avea niciun drept s (ie la 4ord& atta doar c era engle) i to'i engle)ii aveau voie s se m4arce n aceste vremuri de mare restrite* < 9ua'i voltaB comandase 1lac2t-orne i rotise crma spre sud& ndreptndu,se n inima (lotei dumane& tiind c cellalt drum i,ar lsa n voia tunurilor de pe galionul care acum se nl'a deasupra lor* @a c merseser spre sud& navignd cu vntul din pupa& printre galioane* %ocul de artilerie de pe cele trei pun'i ale navei !anta Cru/ a trecut pe deasupra lor& lsndu,i nevtma'i i el trsese n ea dou salve dintr,un 4ord& picturi de purice& pentru un galion att de mare& i apoi trecuser ca o nluc prin mi.locul dumanului* Ialioanele de am4ele pr'i n,au vrut s desc-id (ocul n aceast nav singuratic& pentru c ar (i putut s,i distrug unul celuilalt (lancurile& aa c tunurile au rmas mute* 5ava lui reuise s scape& cnd (ocurile de artilerie de pe cele trei pun'i ale galionului Madre de 4ios i nimeriser n plin* @m4ele lor catarge )4uraser ca sge'ile& oamenii (useser prini su4 vele i parme* Jumtate din puntea principal de la tri4ord dispruse& erau mor'i i muri4un)i pretutindeni* 0l v)use pe @l4an Caradoc )cnd peste un a(et de tun (cut 'ndri& nu,'i venea s,'i cre)i oc-ilor ct era de mic& aa& (r picioare* 0l luase n 4ra'e pe 4trnul marinar ai crui oc-i aproape c,i ieiser din or4ite i strigtele,i erau ngro)itoareH K+ Doamne& nu vreau s mor& nu vreau s mor& a.utor& a.uta'i,m& a.uta'i,m& a.uta'i,m& o Doamne& m doare& a'utooor#= 1lac2t-orne tia c nu putea (ace dect un singur lucru pentru @l4an Caradoc* 7idicase o cavil i lovise cu toat puterea* @poi& cteva sptmni mai tr)iu& tre4uise s,i spun lui %elicitO c tatl ei era mort* 5u,i )isese dect c @l4an Caradoc (usese omort pe loc* 5u,i spusese c minile lui erau ptate& de snge ce n,avea s se tearg niciodat/ 1lac2t-orne i samuraii mergeau acum pe o strad larg& erpuit* 5u erau deloc prvlii& doar case una lng alta& (iecare cu curte i garduri nalte* @tt casele& ct i gardurile i drumul erau uluitor de curate* @ceast cur'enie& 1lac2t-orne nu i,o credea oc-ilor& pentru c n 9ondra i n oraele mari i mici ale @ngliei < i n :uropa < gunoiul& ra-atul i urina erau aruncate pe str)i& ca s (ie strnse de mturtori& sau erau lsate s se ngrmdeasc pn ce nici oameni& nici cru'e& nici cai nu mai puteau s circule* ;ai toate oraele& a4ia atunci luau msuri de cur'enie* Iunoierii 9ondrei erau cire)ile de porci& mnate pe str)ile principale n timpul nop'ii* De o4icei o4olanii& -aitele de cini vaga4on)i i pisici i incendiile (ceau cur'enie n 9ondra* Ci mutele* Dar +sa2a era att de di(erit* Cum reuesc ei s,o (acD se ntre4* 5ici gropi& 2$!

nici grme)i de 4legar& nici (gae de ro'i& nici gunoaie sau resturiH de niciun (el* Doar pmnt 4ine 4ttorit& mturat i curat* Pere'i de lemn i case de lemn& (rumoase i ngri.ite* >nde sunt cetele de ceretori i de sc-ilo)i& plaga oricrui ora al cretint'iiD Ci 4andele de tl-ari i tineri sminti'i care stau la pnd n ntunericD Trectorii se nclinau politicos& unii ngenunc-eau* Eamalii, -aga se gr4eau cu palanc-inele sau cu lecticile,-amac pentru un singur pasager* Irupuri de samurai < n uni(orme gri& niciodat maro < se plim4au nepstori pe str)i* Treceau pe lng o strad str.uit de prvlii& cnd picioarele lui cedar* C)u ca un 4olovan& spri.inindu,se n mini i,n genunc-i* 3amuraii l a.utar s se ridice& dar puterile,l prsir i nu mai putea s mearg* < $omen nasai, do/o ga matsu. 0mi pare ru& v rog atepta'i& spuse& picioarele (iindu,i ca parali)ate* 0i (rec muc-ii gam4ei prini de crcei i,l 4inecuvnt pe clugrul Domingo pentru nepre'uitele lui nv'turi* Conductorul samurailor privi spre el i,i vor4i mult i 4ine* < $omen nasai, ni on go ga anase"masen. 0mi pare ru& nu vor4esc .apone)a& rspunse 1lac2t-orne& rar& dar (oarte clar* 4o/o, ga matsu. < + # !o desu, @n.in,san* 9a-arimasu, spuse 4r4atul n'elegndu,l* Ddu o comand scurt& tioas i unul dintre samurai plec gr4it* Dup o vreme 1lac2t-orne se ridic& ncerc s mearg poticnit& dar conductorul samurailor i spuse= 75A i,i (cu semn s atepte* Curnd samuraiul se ntoarse cu patru oameni, -aga, pe .umtate goi& cu lectica,-amac* 3amuraiul i art lui 1lac2t-orne cum s se ae)e i cum s se 'in de cureaua atrnat de 4ara din mi.loc* Convoiul se porni din nou* Curnd 1lac2t-orne i recapt puterea i,ar (i mers iar pe .os& dar tia c era nc sl4it* Tre4uie s m odi-nesc ct de ct& gndi* 5u mai am pic de (or'* Tre4uie s (ac o 4aie i s mnnc ceva* Eran adevrat* @cum urcau nite trepte largi& care (ceau legtura ntre dou str)i& i intrar ntr,o nou )on de locuin'e& la marginea unei pduri dese& cu pomi nal'i& str4tut de alei* 1lac2t-orne gsi teri4il de plcut s se a(le n a(ara str)ilor& s simt iar4a moale& 4ine ngri.it& su4 picioare& poteca erpuind printre copaci* Cnd erau adnc n pdure& un alt grup de vreo trei)eci i ceva de uni(orme gri se apropie& venindu,le din (a'& de dup o cotitur* @.ungnd lng ei& se oprir i& dup ceremonialul o4inuit de saluturi ntre cpitanii lor& to'i oc-ii se ntoarser spre 1lac2t-orne* >rm un torent de ntre4ri i rspunsuri i apoi& cnd noii sosi'i ncepur s se regrupe)e ca s plece& conductorul lor i trase sa4ia calm i, l n.ung-ie pe conductorul samurailor lui 1lac2t-orne* Totodat noul grup se arunc asupra celorlal'i samurai care,l nso'eau pe 1lac2t-orne* @m4uscada a (ost 2$"

aa de 4rusc i aa de 4ine organi)at c aproape n aceeai clip to'i cei )ece samurai n gri erau mor'i* 5iciunul n,a avut timp mcar s,i trag sa4ia* Purttorii de palanc-in erau n genunc-i& nspimnta'i& cu (run'ile lipite de iar4* 1lac2t-orne sttea lng ei* 3amuraiul,cpitan& un 4r4at solid& pntecos trimise santinele la (iecare capt al potecii* Ceilal'i strngeau s4iile oamenilor mor'i* 0n tot acest timp& nimeni nu,i ddu a4solut nicio aten'ie lui 1lac2t-orne& pn ce el ncepu s se trag napoi* ?mediat cpitanul uier o comand& ceea ce nsemna clar s stea unde se a(la* 9a o alt comand& noii sosi'i n uni(orme gri i scoaser c-imonourile, uni(orm* Dedesu4t era un talme,4alme de -aine peticite& multicolore i c-imonouri vec-i* To'i i puser mtile pe care le aveau de.a legate de gt* >n 4r4at adun uni(ormele gri i dispru cu ele n pdure* Tre4uie s (ie 4andi'i& gndi 1lac2t-orne* Pentru ce altceva mtileD Ce vor de la mineD 1andi'ii uoteau ntre ei& urmrindu,l& n timp ce,i tergeau s4iile de -ainele samurailor mor'i* < @n.in,sanD .ai0 +c-ii cpitanului ce,l priveau prin masca de crp erau rotun)i& negri i ptrun)tori* < .ai, rspunse 1lac2t-orne& (cndu,i,se pielea de gin* +mul art spre pmnt& (iind clar c spune s nu se mite* < 9a-arimasu -a0 < .ai. 0l msur din cap pn,n picioare* @poi una dintre santinelele din avanpost < (r s mai poarte uni(orm gri& dar cu masc& la (el ca to'i ceilal'i < iei din tu(iuri pentru o clip& la o sut de pai mai departe* %cu semn cu mna i dispru din nou* ?mediat 4r4a'ii l ncon.urar pe 1lac2t-orne& pregtindu,se de plecare* 1anditul,cpitan i pironi oc-ii asupra purttorilor de palanc-in& care tremurau ca nite cini n (a'a unui stpn nemilos i,i n(undaser capetele i mai adnc n iar4* @poi 4anditul,conductor url un ordin* Cei patru i ridicar ncet capetele& nencre)tori* 7epet aceeai comand i ei le plecar la loc& ncepnd s se trasc n patru la4e de,a,ndrateleaH apoi& to'i ca unul o luar la sntoasa i disprur n tu(iuri* 1anditul )m4i cu dispre' i,i (cu semn lui 1lac2t-orne s porneasc napoi spre ora* Plec cu ei& neavnd ncotro* 5u era nicio cale de scpare* 3e a(lau aproape de marginea pdurii& cnd se oprir* 0n (a' se au)eau )gomote i un alt grup de trei)eci de samurai apru la cotitur* >ni(orme gri i maro& cele maro n (runte& conductorul lor n palanc-in& urma'i de cteva perec-i 2$#

de cai* 3e oprir imediat* @m4ele grupuri se ae)ar n po)i'ie de 4taie& privindu, se unii pe al'ii cu ur& apte)eci de pai ntre ei* Conductorul,4andit pi n spa'iul dintre ei cu micri repe)ite i strig mnios spre ceilal'i samurai& artnd spre 1lac2t-orne i apoi mai departe& n spate& unde avusese loc ncierarea* 0i scoase sa4ia& o 'inu sus amenin'tor& (iind clar c spunea celuilalt grup s plece din cale* Toate s4iile oamenilor si uierar scoase din teac* 9a ordinul lui& unul dintre 4andi'i se post n spatele lui 1lac2t-orne& cu sa4ia ridicat gata s loveasc& i din nou conductorul ndrug ceva adversarului* Pentru o clip nu se ntmpl nimic& apoi 1lac2t-orne v)u 4r4atul din palanc-in co4ornd i imediat l recunoscu* :ra Rasigi Ua4u* Ua4u strig spre conductorul,4andit& dar acesta i mic sa4ia (urios poruncindu,le s se dea la o parte* 0n cele din urm& tirada lui ncet* @poi Ua4u ddu un ordin scurt i atac cu un strigt de lupt ascu'it& cu sa4ia ridicat& c-ioptnd uor& oamenii lui nvlind odat cu el& iar uni(ormele gri venind n spatele lor* 1lac2t-orne se ls la pmnt ca s scape de sa4ia ce l,ar (i tiat n dou& dar lovitura (usese prost 'intit i conductorul,4andit se ntoarse i dispru n tu(iuri urmat de oamenii si* >ni(ormele gri i maro venir repede lng 1lac2t-orne& care se ridic anevoie n picioare* C'iva dintre samurai ddur nval n tu(iuri dup 4andi'i& al'ii alergar pe potec n sus i restul se mprtie n po)i'ie de aprare* Ua4u se opri la marginea -'iului& ddu ordine autoritar& apoi se ntoarse ncet& c-ioptnd mai tare* < !o desu, @n.in,san& spuse g(ind din cau)a e(ortului* < !o desu, Rasigi Ua4u,san& rspunse 1lac2t-orne (olosind aceeai e6presie& care nsemna ceva asemntor cu K4ineL& sau Ko& ntr,adevrL& sau Ke adevratDL* @rt n direc'ia n care (ugiser 4andi'ii* 4omo. 3e nclin politicos& ca de la egal la egal i,l mai 4inecuvnt o dat pe clugrul Domingo* $omen nasai, ni on go ga anase"masen. 0mi pare ru& nu vor4esc .apone)a* < .ai, spuse Ua4u impresionat i adug ceva ce 1lac2t-orne nu n'elese* < 8su5a-u ga imasu -a0 ntre4 1lac2t-orne* @i un tlmaciD < 75A, @n.in,san* $omen nasai. 1lac2t-orne se sim'ea pu'in mai n largul lui* @cum putea s comunice direct* Aoca4ularul lui era srac& dar era un nceput* :-ei& a vrea s am& ntr,adevr& un tlmaci& gndea Ua4u cu ardoare* 1udd-a mi,e martorB @ vrea s tiu ce s,a ntmplat cnd l,ai ntlnit pe Toranaga& @n.in,san& ce ntre4ri 'i,a pus i ce i,ai rspuns& ce i,ai spus despre sat i despre arme& despre ncrctur i despre nav& despre galer i despre 7odrigues* @ vrea s tiu tot ce s,a discutat& i cum& i pe unde ai (ost& i de ce te a(li aici* @tunci mi,a (ace o prere despre ce e n mintea lui Toranaga& la ce se gndete* @tunci a putea s,mi 21$

(ac un plan& cu ce s,i spun ast)i* Dar& aa cum stau lucrurile acum& n,am nicio putere* De ce Toranaga te,a v)ut pe tine imediat ce am sosit i pe mine nuD De ce& de cnd am de4arcat i pn ast)i nu mi,a adresat niciun cuvnt i nu mi,a dat niciun ordin& dect cuvenitele saluturi de polite'e i K@tept cu ner4dare s te vd ct de curndLD De ce,a trimis ast)i dup mineD De ce ntrevederea noastr a (ost amnat de dou oriD Pentru c i,ai spus tu cevaD 3au Eiro,matsuD 3au a (ost doar o amnare (ireasc& pricinuit de toate celelalte gri.i ale luiD +& da& Toranaga& tu ai greut'i aproape de netrecut* Puterea lui ?s-ido se rspndete ca (ocul* Ci tii& oare& de trdarea seniorului +nos-iD Ctii c ?s-ido mi,a o(erit capul i provincia lui ?2aNa Ji22Ou& dac trec acum de partea lui n tainD De ce,ai ales )iua de a)i ca s trimi'i dup mineD Ce -ami 4un m,a adus aici ca s salve) via'a lui @n.in,san& doar ca s,i rd de mine c nu pot vor4i direct cu el& sau mcar prin altcineva& ca s a(lu c-eia secretelor taleD De ce l,ai trimis la nc-isoare ca s (ie e6ecutatD De ce ?s-ido l,a vrut a(ar din temni'D De ce tl-arii au ncercat s pun mna pe el pentru rscumprareD 7scumprare pltit de cineD Ci de ce @n.in,san este nc n via'D 1anditul acela ar (i putut (oarte uor s,l spintece n dou* Ua4u o4serv cutele adnci ce nu (useser pe (a'a lui 1lac2t-orne cnd l v)use prima oar* Pare li-nit de (oame& gndi Ua4u* : ca un cine nem4ln)it* Dar nu unul din -ait& ci conductorul -aitei& ne 0 +& da& pilotule& a da o mie de -o-u c-iar acum pentru un tlmaci demn de cre)are* @m de gnd s,'i (iu stpn* @i s,mi construieti nave i ai s,mi instruieti oamenii* Tre4uie s,l (ac pe Toranaga s .oace cum vreau eu& ntr,un (el sau altul* 5,are nsemntate dac nu voi reui* @m s (iu mai 4ine pregtit n via'a urmtoare* < 1un cineB spuse Ua4u cu voce tare ctre 1lac2t-orne i )m4i uor* 5u,'i tre4uie dect o mn -otrt& cteva oase i cteva 4ice& att* ;ai nti am s te predau seniorului Toranaga& dup ce vei (ace o 4aie* Pu'i& domnule pilotB 1lac2t-orne nu n'elese cuvintele& dar sim'i prietenie n ele i v)u sursul lui Ua4u* Pm4i i el la rndul lui* < 9a-arimasen. 5u n'eleg* < .ai, @n.in,san* 4aim5o,ul se ntoarse i privi n direc'ia 4andi'ilor* 0i (cu minile plnie i strig* Pe loc& to'i samuraii n maro se,ntoarser spre el* Ce(ul samurailor n gri sttea n mi.locul potecii i porunci i el ncetarea urmririi* 5u (usese prins niciun 4andit* Cnd cpitanul samurailor n gri veni la Ua4u& urm o lung ciorovial i nenumrate semne spre ora i spre castel& nen'elegerea dintre ei (iind vdit* 211

0n cele din urm& Ua4u nu mai 'inu seam de el i& cu mna pe sa4ie& i (cu semn lui 1lac2t-orne s urce n palanc-in* < 75A, spuse cpitanul* Cei doi 4r4a'i ncepur s ia po)i'ie de 4taie i samuraii n gri i n maro se micar neliniti'i* < @n.in,san& desu s un'in. Toranaga,sama34* 1lac2t-orne prinse cte un cuvnt ici,colo* 9ata-us i nsemna KeuL& dac adugai itac i nsemna KnoiL& s un'in nsemna Kpri)onierL* Ci apoi i aminti ce,i spusese 7odrigues& aa c,i cltin capul i,i ntrerupse tios= < ! un'in, i5A# 9ata-us i va @n.in,sanB35 @mndoi 4r4a'ii se -ol4au spre el* 1lac2t-orne sparse tcerea i adug ntr, o .apone) poticnit& tiind c vor4ele,i erau incorecte gramatical i rostite ca de un copil& dar spera c,l vor n'elege= < :u prieten* 5u pri)onier* A rog& n'elege la mine* Prieten* 0mi pare ru& prieten vrea 4aie* 1aie& n'elege la voiD +4osit* %oame* 1aie* @rt spre don.onul castelului* ;erge acoloB @cum& v rog* 3eniorul Toranaga < unu& ?s-ido < doi* ;erge acuma* Ci cu un plus de autoritate pe ultimul ima, se urc cu stngcie n palanc-in& se ntinse pe perne& picioarele ieindu,i mult n a(ar* Ua4u rse i to'i i)4ucnir n rs* < + so, @n.in,samaB spuse Ua4u cu o plecciune& n derdere* < 75A, Ua4u,sama* @n.in,san* 1lac2t-orne l corect mul'umit* @cum tiu i eu cteva lucruri& dar pe tine nu te,am uitat* Ci,n curnd am s,'i .oc tontoroiul pe mormnt*

Capitolul 16
< 3enior ?s-ido& poate c ar (i (ost mai 4ine s m ntre4i& nainte de a lua pri)onierul de su4 o4lduirea mea& spunea Toranaga* < Pri)onierul era n nc-isoarea de drept comun& cu oameni de rnd* 0n c-ip (iresc& am socotit c nu te mai interesea)& alt(el n,a (i pus s,l scoat de acolo* 1inen'eles& n,am avut niciodat de gnd s m 4ag n a(acerile Domniei tale* ?s-ido era n aparen' calm i respectuos& dar pe dinuntru (ier4ea* Ctia c (usese prins cu minciuna* :ra adevrat c tre4uia s,l (i ntre4at mai nti pe Toranaga* 3impla polite'e o cerea* Ci asta tot n,ar (i avut nicio importan'& dac l, ar (i avut mcar pe 4ar4ar n puterea lui i pe domeniile lui* Dac lucrurile ar (i stat aa l,ar (i predat linitit pe strin atunci cnd l,ar (i cerut Toranaga* Dar ca s (ie opri'i din drum oamenii lui i omor'i ruinos& iar ca apoi daim5o,ul Ua4u i
34 35

@n.in,san e pri)onierul lui Toranaga,sama F.pn*G* Pri)onier& nuB :u sunt @n.in,sanB F.pn*G*

212

c'iva din oamenii lui Toranaga s,l ia viu pe 4ar4ar de la oamenii si mai numeroi& asta sc-im4a cu totul situa'ia* 0nsemna c el i pierduse onoareaH ori& tot planul lui& ca s,l scad pe Toranaga n oc-ii celorlal'i& era s,l aduc tocmai pe el n aceast mpre.urare* < Din nou mi cer iertare* Toranaga privi spre Eiro,matsu avnd nc n urec-i sunetul plcut al scu)elor* @mndoi 4r4a'ii tiau ct l costa asta pe ?s-ido& ct sngera pe dinuntru* 3e a(lau n marea sal de audien'e* Potrivit n'elegerii& cei doi rivali aveau cu ei doar cte cinci str.i& oameni de toat ncrederea* Ceilal'i ateptau a(ar* Ci Ua4u atepta a(ar* ?ar 4ar4arul (usese dus la 4aie* 1un& gndi Toranaga& sim'indu,se (oarte mul'umit de el nsui* P4ovi cu mintea pentru o clip asupra lui Ua4u i -otr s nu,l vad nici a)i& dar s se .oace n continuare cu el de,a oarecele i pisica* @a c,i ceru lui Eiro,matsu s,i spun s plece i el se ntoarse iar spre ?s-ido= < 1inen'eles& scu)ele 'i sunt acceptate* Din (ericire& nu s,a produs nicio pagu4* < @tunci& pot s,l duc pe 4ar4ar la motenitor& imediat ce va (i gataD < 0l voi trimite eu de,ndat ce nu mai am nevoie de el* < Pot s te ntre4 cnd o s (ie astaD ;otenitorul l ateapt n aceast diminea'* < 5,ar tre4ui s (im prea preocupa'i de asta& Domnia ta i cu mine& ne 0 Uaemon are doar apte ani* 3unt sigur c un 4iat de apte ani poate s ai4 r4dare& ne 0 74darea este o (orm a disciplinei i se cere e6ersat* 5u,i aaD @m s,i e6plic eu nsumi aceast nen'elegere* 0n diminea'a asta i dau iar o lec'ie de not* < +D < Da* Ci Domnia ta ar tre4ui s nve'i& senior ?s-ido* :ste un e6erci'iu (oarte 4un i s,ar putea s,'i (ie (oarte (olositor n r)4oi* To'i samuraii mei tiu s noate* 8in neaprat ca to'i s nve'e aceast art* < @i mei i trec vremea cu tragerea cu arcul& cu mnuirea s4iei& la clrie i vntoare* < @i mei se preocup i de poe)ie& caligra(ie& aran.area (lorilor& ceremonia ceaiului* >n samurai tre4uie s (ie (oarte priceput n artele pcii ca s (ie puternic n arta r)4oiului* < Cei mai mul'i dintre oamenii mei sunt de.a mai mult dect pricepu'i n aceast art& spuse ?s-ido& tiind c propria,i scriere era .alnic i nv'tura limitat* 3amuraii sunt nscu'i pentru r)4oi* :u n'eleg r)4oiul (oarte 4ine* @sta mi,e de a.uns acum* 7)4oiul i supunerea (a' de testamentul stpnului nostru* < 9ec'ia de not a lui Uaemon este la +ra Calului* Piua i noaptea erau (iecare mpr'ite n ase pr'i egale* Piua ncepea cu +ra ?epurelui& de la 5 la ! diminea'a& apoi a Dragonului& de la ! la # diminea'a* >rmau 213

orele Carpelui& Calului& Caprei& ;aimu'ei& Cocoului& Porcului& Co4olanului& 1ivolului i ciclul se termina cu +ra Tigrului& ntre 3 i 5 diminea'a* < 5,ai vrea s ni te,alturi la lec'ieD < ;ul'umesc& nu* 3unt prea 4trn c s,mi sc-im4 o4iceiurile& rspunse ?s-ido scurt* < @m au)it c i s,a poruncit cpitanului oamenilor dumitale s,i (ac seppu-u. < %irete* 1andi'ii tre4uiau s (ie prini* Cel pu'in unul din ei s (i (ost prins* @tunci i,am (i gsit i pe ceilal'i* < 3unt uimit c asemenea lepdturi au putut s atace att de aproape de castel* < Ci eu* Poate c 4ar4arul ar putea s ne spun cum artau* < Ce,ar putea s tie un 4ar4arD rse Toranaga* Ct despre 4andi'i& au (ost ronini, nuD 3unt o mul'ime de ronini printre oamenii dumitale* @r tre4ui (cute nite cercetri acolo& s,ar putea dovedi (oarte rodnice& 3e 0 < 3e (ac cercetri gra4nice* 0n multe direc'ii* ?s-ido trecu peste mpunstura voalat n legtur cu roninii, samurai, mercenari& aproape proscrii& care se adunaser cu miile su4 steagul motenitorului& cnd ?s-ido rspndise vestea c el le va accepta credin'a& n numele motenitorului i al mamei motenitorului& i < de necre)ut < le va ierta i le va uita pcatele ori trecutul& iar cu timpul& le va rsplti loialitatea cu drnicia unui tai-@. ?s-ido tia c aceasta (usese o micare strlucit* :a,i o(erea o re)erv imens de samurai instrui'i pe care s,i (oloseascH credin'a le era garantat& pentru c roninii tiau c niciodat n,or s mai ai4 o asemenea ansH i aducea n ta4ra lui pe to'i nemul'umi'ii& dintre care mul'i a.unseser ronini prin cuceririle lui Toranaga i ale alia'ilor lui* Ci& n ultima instan'& ndeprtase un pericol ce amenin'a 'ara < creterea numrului 4andi'ilor <& pentru c aproape singura posi4ilitate de a tri a unui samurai& care nu avea norocul s a.ung ronin, era s devin clugr sau tl-ar* < 3unt multe lucruri pe care nu le n'eleg la aceast ncierare& spuse ?s-ido pe o voce ce,i trda iritarea* Da* De ce& 4unoar& s ncerce 4andi'ii s pun mna pe acest 4ar4ar pentru rscumprareD 3unt at'ia al'ii n ora& mult mai importan'i* 5,a spus aa 4anditulD Ceea ce voiau ei era rscumprarea* 7scumprare pltit de cineD Ce valoare are 4ar4arulD 5iciuna* Ci de unde au tiut unde avea el s (ieD @4ia ieri am dat ordin s (ie adus la motenitor& gndind c asta o s,l amu)e pe 4iat* %oarte curios/ < %oarte& spuse Toranaga* < @poi mai e i potriveala ca seniorul Ua4u s se a(le n apropiere c-iar atunci& cu c'iva din oamenii dumitale i dintr,ai mei* %oarte curios* < %oarte* 1inen'eles& el se a(la acolo pentru c eu trimisesem dup el& iar& oamenii dumitale erau acolo pentru c noi am c)ut la nvoial < la gndul 214

Domniei tale < c ar (i 4ine i am putea drege ruptura dintre noi& dac oamenii dumitale i,ar nso'i pe,ai mei oriunde se duc& atta timp ct eu m a(lu n aceast vi)it* < Ci mai e curios c 4andi'ii& care au (ost destul de cura.oi i 4ine organi)a'i nct i,au omort pe primii )ece samurai (r nicio lupt& s,au purtat precum coreenii& atunci cnd au venit oamenii notri* Cele dou pr'i erau egale ca (or'* De ce 4andi'ii n,au luptat& sau de ce nu l,au dus pe 4ar4ar imediat peste dealuri& n loc s stea ca tmpi'ii pe drumul care ducea la castelD %oarte curios* < %oarte* :u& cu siguran'& mi voi du4la garda mine cnd merg la vntoare* Pentru orice o (i s (ie* : neplcut s tii c 4andi'ii sunt att de aproape de castel* Da* Poate c ai vrea i Domnia ta s vii la vntoareD Trimi'i unul din oimii dumitale mpotriva oimului meuD :u am s vne) pe dealurile din nord* < ;ul'umesc& nu* ;ine am trea4* Poate poimineD @m poruncit ca dou)eci de mii de oameni s cercete)e palm cu palm toate crngurile& pdurile i mlatinile din prea.ma +sa2i* 0n )ece )ile nu va mai (i picior de 4andit pe o ntindere de dou)eci de ri. @sta 'i,o pot garanta* Toranaga tia c ?s-ido (olosea 4andi'ii ca un prete6t s,i mreasc numrul trupelor din mpre.urimi* Dac el spune dou)eci& nseamn c sunt cinci)eci* 9a'ul cursei se strnge& i spuse* De ce att de curndD @m (ost din nou trdatD De ce ?s-ido e aa de sigur pe elD < 1un* @tunci pe poimine& no4ile ?s-ido* @i s,'i 'ii oamenii departe de )ona mea de vntoareD 5,a vrea s,mi (ie tul4urat vnatul& adug scurt* < 1inen'eles* Ci 4ar4arulD < :l este i a (ost ntotdeauna proprietatea mea* Precum i cora4ia lui* Dar l vei avea atunci cnd voi termina eu cu el* Dup aceea po'i s,l trimi'i pe terenul de e6ecu'ie& dac doreti* < ;ul'umesc* Da& o voi (ace* ?s-ido i nc-ise evantaiul i,i ddu drumul n 4u)unarul din mnec* :l e neimportant* Ceea ce e important i& de alt(el& motivul pentru care am venit s te vd este c/ ei& 4ine c mi,am adus aminte& am au)it c doamna& mama mea& vi)itea) mnstirea Jo-.i* < DaD Credeam c timpul nu,i prea nimerit pentru privitul (lorilor de cire* @cum& desigur& s,au cam trecut* < Ci eu )ic la (el* Dar& dac ea vrea s le vad& de ce nuD Cu 4trnii nu tii niciodat& .udec alt(el i vd lucrurile di(erit& ne 0 Dar sntatea ei e cam u4red* ; ngri.orea)* Tre4uie s (ie (oarte atent& rcete (oarte uor* < Ci cu mama mea e la (el* Tre4uie s (ii cu mare 4gare de seam cu sntatea 4trnilor* Toranaga i ddu seama c tre4uie trimis un mesa. urgent stare'ului spre a,i aminti s veg-e)e asupra snt'ii 4trnei cu (oarte mare gri.* Dac s,ar ntmpla ca ea s moar n mnstire& urmrile ar (i cumplite* 3,ar acoperi de ruine n (a'a ntregii 0mpr'ii* To'i no4ilii daim5o i,ar da seama c& n lupta 215

pentru putere& el se (olosise de o 4trn nea.utorat& mama dumanului su& i c dduse gre* 9uarea de ostatici era ntr,adevr o trea4 periculoas* ?s-ido aproape c,i ieise din min'i de (urie cnd au)ise c venerata sa mam se a(la n (ortrea'a lui Toranaga& la 5agoOa* @veau s cad capete* Ir4ise imediat planurile de distrugere a lui Toranaga i luase -otrrea (erm s mpresoare 5agoOa i s termine cu daim5o,ul Ra)ama2i < n a crui gri. se pare c ea se a(lase cnd au nceput ostilit'ile* 0n cele din urm& (usese trimis& prin soli& un mesa. personal stare'ului& precum c& dac ea nu era scoas tea(r& n dou)eci i patru de ore& din mnstire& atunci 5aga& unicul (iu al lui Toranaga& care era la ndemn& i oricare din (emeile lui care puteau (i prinse au s se tre)easc& din ne(ericire& n satul de leproi* @colo le vor da s mnnce i s 4ea leproii i vor (i servi'i de una din tr(ele lor* ?s-ido tia c& atta vreme ct mama lui era n puterea lui Toranaga& el tre4uia s um4le cu gri.* Dar dduse clar de n'eles c& dac ea nu era lsat s plece& el avea s treac 0mpr'ia prin (oc i sa4ie* < Ce mai (ace doamna& mama Domniei tale& senior ToranagaD ntre4 el politicos* < : (oarte 4ine& mul'umesc* Toranaga ls s i se citeasc (ericirea& att cu gndul la mama lui& ct i tiind (uria neputincioas a lui ?s-ido* : c-iar (oarte 4ine pentru cei apte)eci i patru de ani ai si* @tta nd.duiesc& s (iu i eu la (el de puternic la vrsta ei* @i cinci)eci i opt& Toranaga& dar n,o s a.ungi n veci la cinci)eci i nou& i promise ?s-ido* < Te rog transmite,i cele mai 4une urri din partea mea i ani mul'i& (erici'i* ;ul'umesc nc o dat i,mi pare ru pentru cele ntmplate* 3e nclin cu o polite'e adnc i apoi& re'inndu,i cu greu plcerea (r margini& adug= @& da& trea4a important pentru care voiam s te vd e c ultima ntlnire a regen'ilor a (ost amnat* 5u ne mai ntlnim disear la apusul soarelui* Toranaga i pstr )m4etul pe c-ip& dar n sinea lui se cutremur* < DaD De ceD < 3eniorul RiOama e 4olnav* 3eniorul 3ugiOama i seniorul +nos-i au (ost de acord cu amnarea* :u la (el* Cteva )ile nu contea)& nu,i aa& cnd e vor4a de lucruri att de importanteD < Putem s 'inem ntrunirea (r seniorul RiOama* < 5oi am (ost de acord s n,o 'inem* +c-ii lui ?s-ido erau 4at.ocoritori* < Cu to'iiD < Po(tim cele patru semnturi cu pece'ile noastre* Toranaga clocotea* +rice amnare nsemna pentru el o prime.die nemsurat* Putea oare s (ac un troc cu mama lui ?s-ido& n sc-im4ul unei adunri imediateD 5u& pentru c ar tre4ui prea mult timp ca ordinele s se duc ncoace i,ncolo i ar 21

nsemna s piard un (oarte mare avanta.& (r s ai4 nimic n sc-im4* < Cnd o s se 'in ntlnireaD < 0n'eleg c seniorul RiOama ar tre4ui s (ie 4ine mine sau poate poimine* < 1un* @m s trimit medicul meu personal s,l vad* < 3unt sigur c are s,'i (ie recunosctor pentru asta* Dar medicul lui a inter)is orice vi)itator* 3,ar putea ca 4oala s se ia& ne 0 < Ce 4oalD < 5u tiu* @tta mi s,a spus* < Doctorul e 4ar4arD < Da* 0n'eleg c e cel mai mare doctor al cretinilor* >n preot,doctor cretin& pentru un daim5o cretin* @i notri nu sunt att de 4uni pentru un daim5o att de/ att de important& spuse ?s-ido cu un surs 4at.ocoritor* 0ngri.orarea lui Toranaga crescu* Dac doctorul era .apone)& erau multe lucruri pe care le,ar (i putut (ace* Dar cu un doctor cretin < (r doar i poate un preot ie)uit < era mai greu* Dac ar (i contra)is pe unul din ei& sau dac se 4ga peste unul din ei& ar (i putut s,i ndeprte)e pe to'i daim5o,ii cretini& i nu putea s se .oace cu asta* Ctia c prietenia lui cu Tsu22u,san nu l,ar (i putut a.uta mpotriva daim5o,ilor cretini +nos-i sau RiOama* :ra n interesul cretinilor s (ie ct mai uni'i* Curnd va tre4ui s vor4easc cu ei& cu preo'ii 4ar4ari& s cad la nvoial& s a(le pre'ul spri.inului lor* Dac ?s-ido i are& ntr,adevr& pe +nos-i i RiOama de partea lui < to'i daim5o cretini i,ar urma pe acetia doi& dac ei ar ac'iona unit <& atunci sunt singur& gndi* @tunci nu,mi mai rmne dect o singur cale= Cer de )urpur. < @m s,l vi)ite) pe seniorul RiOama poimine& spuse numind termenul limit* < Dar molipsireaD 3enior Toranaga& nu mi,a ierta,o niciodat dac 'i s,ar ntmpla ceva ct timp te a(li aici& n +sa2a* Domnia ta eti oaspetele nostru& n gri.a mea* Tre4uie s strui s nu te duci* < Po'i s stai linitit& no4ilul meu ?s-ido& 4oala molipsitoare ce,o s m rpun pe mine nu s,a nscut nc& ne 0 @i uitat pre)icerea g-icitoruluiD Cnd& n urm cu ase ani& venise la tai-@ solia c-ine) ca s ncerce s pun capt r)4oiului c-ino,coreano,.apone)& printre ei (usese i un astrolog vestit* @cest c-ine) pre)isese multe lucruri care& cu timpul& se adeveriser* 9a unul dintre ospe'ele nemaipomenit de 4ogate ale lui tai-@, acesta i ceruse g-icitorului s pre)ic moartea ctorva din s(etnicii lui* @strologul spusese c Toranaga avea s moar de sa4ie pe la mi.locul vie'iiH ?s-ido& (aimosul cuceritor al Coreei < sau Pmntul @les& cum i spuneau c-ine)ii acestei 'ri <& avea s moar (r s )ac& dar 4trn& cu picioarele 4ine n(ipte n pmnt& (iind cel mai (aimos 4r4at al vremii sale* 8ai-@ nsui avea s moar n patul lui& de 4trne'e& respectat i venerat& lsnd un (iu sntos care s,i urme)e* @ceasta i plcuse mult lui tai-@, 21!

care pe atunci n,avea copii& nct -otrse s lase solia s se ntoarc n C-ina i s nu,i omoare& aa cum plnuise& pentru neo4r)rile lor de mai nainte* 0n loc s negocie)e pacea& aa cum se ateptase tai-@, 0mpratul c-ine)& prin solii lui& se o(erise doar Ks,l nvesteasc rege al 8rii MaL& aa cum numeau c-ine)ii Japonia* @a c el i trimisese acas vii& i nu n cociugele mici ce (useser de.a pregtite pentru ei& i pornise iar r)4oiul mpotriva Coreei i C-inei* < 5u& no4ile Toranaga& n,am uitat& spuse ?s-ido amintindu,i (oarte 4ine* Dar 4oala molipsitoare poate (i neplcut* De ce s nu te sim'i 4ineD @i putea s iei si(ilisul& ca (iul tu 5o4oru& sau s a.ungi lepros& ca seniorul +nos-i* :l e nc tnr& dar su(er* +& da& su(er* Pentru moment Toranaga (u descumpnit* :l tia prea 4ine ravagiile pe care le (ceau am4ele 4oli* 5o4oru& (iul lui cel mai mare luase si(ilisul c-ine)esc cnd avea aptespre)ece ani < acum )ece ani < i toate leacurile doctorilor .apone)i& c-ine)i& coreeni i cretini nu i)4utiser s,i uure)e 4oala& care de.a i pocise (a'a& dar n,avea s,l omoare* Dac o s,a.ung s am toat puterea& i promise Toranaga& poate c am s i)4utesc s stpnesc 4oala asta* Aine ea ntr,adevr de la (emeiD Cum o iau (emeileD Cum poate (i vindecatD 1ietul 5o4oru& gndi Toranaga* Dac n,ai (i avut si(ilis& tu ai (i (ost motenitorul meu& pentru c eti un soldat strlucit& un administrator mai 4un dect 3udara i un om (oarte a4il* Pesemne c ai (cut multe lucruri rele ntr,o via' trecut ca s tre4uiasc s duci attea poveri n asta* < Pe 4unul 1udd-a& n,a dori,o pe niciuna din ele nimnui& spuse* < Ci eu )ic la (el& spuse ?s-ido& (iind convins c Toranaga i le,ar (i dorit lui pe amndou& dac i,ar sta n putere* 3e nclin din nou i plec* Toranaga sparse tcerea= < :i 4ineD Eiro,matsu spuse= < Dac rmi sau pleci& acum e totuna < adic o nenorocire& pentru c ai (ost trdat i eti singur& @lte'& Dac rmi pentru adunare& n,o s ai o adunare nainte de o sptmn* ?s-ido are s,i strng trupele n .urul +sa2i i n,ai s scapi niciodat& orice i s,ar ntmpla doamnei +c-i4a n Uedo* : limpede c ?s-ido e -otrt s rite& ca s te prind pe tine* 3e vede ct de colo c eti trdat i c cei patru regen'i vor lua o -otrre mpotriva ta* Patru voturi contra unu n Consiliu te vor nimici* Dac pleci& ei tot or s dea ordinele pe care le dorete ?s-ido* :ti legat s spri.ini -otrrea de patru la unu* @i .urat s,o (aci* 5u po'i s,'i calci .urmntul de regent* < @a,i* 3e ls tcere* Eiro,matsu atepta cu nelinite crescnd= < Ce,ai de gnd s (aciD < ;ai nti am de gnd s not& spuse Toranaga cu o uimitoare voie 4un* 21"

@poi am s,l vd pe 4ar4ar* SSS %emeia trecea a4ia au)it prin grdina lui Toranaga& din aripa lui de castel& ctre coli4a mic& acoperit cu paie& att de ncnttor ae)at& ntr,un lumini de ar'ari* C-imonou,i de mtase i o%i,ul erau cele mai simple i totui cele mai elegante din cte le puteau (ace cei mai vesti'i meteri din C-ina* Purta prul dup ultima mod din ROoto& strns sus n cretet i prins cu ace lungi& de argint* + um4rel colorat i apra pielea (in* :ra micu'& doar de cinci picioare& dar per(ect propor'ionat* 0n .urul gtului avea un ln'ior (in de aur i de el atrna un mic cruci(i6 de aur* Riri atepta n verand* 3e ae) anevoie la um4r& (undul revrsndu,i,se peste pern& i privi (emeia care se apropia pind pe dalele de piatr& att de meteugit puse n muc-i& nct preau s (i crescut acolo* < :ti mai (rumoas ca oricnd& mai tnr ca oricnd& Toda ;ari2o,san& spuse Riri (r pi)m& ntorcndu,i plecciunea* < @ vrea s (ie adevrat& Riritsu4o,san& rspunse ;ari2o )m4ind* 3e ae) n genunc-i pe o pern& aran.ndu,i& cu un gest automat i cu un ra(inament desvrit& poalele c-imonoului* < : adevrat* Cnd ne,am ntlnit noi ultima oarD @cum doi,trei aniD 5u te, ai sc-im4at ctui de pu'in n dou)eci de ani* Tre4uie s (ie aproape dou)eci de ani de cnd ne,am cunoscut* 0'i amintetiD @ (ost la o petrecere dat de seniorul Ioroda* Tu aveai paispre)ece ani& erai a4ia mritat i (r asemnare* < Ci speriat* < 5u& nu tu* 5ici vor4 de speriat* < @ (ost acum aispre)ece ani& Riritsu4o,san& nu dou)eci* Da& mi amintesc (oarte 4ine* Prea 4ine& gndi m-nit* @ (ost )iua cnd (ratele meu mi,a spus n tain c el 4nuia c veneratul nostru tat avea de gnd s se r)4une pe seniorul su& dictatorul Ioroda& c avea de gnd s,l asasine)e* )e seniorul su# +& da& Riri,san& mi amintesc )iua aceea i anul acela i ora aceea* @ (ost nceputul tuturor nenorocirilor* 5,am recunoscut niciodat (a' de nimeni c am tiut ce,avea s se,ntmple& nainte de a se (i ntmplat* 5u mi,am prevenit niciodat so'ul& sau pe Eiro,matsu& tatl lui < amndoi vasali credincioi ai dictatorului < c trdarea (usese pus la cale de unul dintre cei mai vesti'i generali ai lui* 1a mai ru& nu l,am prevenit deloc pe Ioroda& seniorul meu* @a c nu mi, am ndeplinit ndatoririle (a' de suveranul meu& (a' de so'ul meu i (a' de (amilia lui& care& prin cstorie& este singura mea (amilie* +& Doamne& iart,mi pcatul& a.ut,m s m i)4vesc* @m pstrat tcere ca s,mi apr preaiu4itul tat& care pngrea onoarea a o mie de ani* +& Doamne& mntuiete acest pctos de osnda venic/ < :ra acum aispre)ece ani& spuse ;ari2o calm* 21#

< 0n anul acela purtam n pntece copilul stpnului Toranaga& spuse Riri i gndi= Dac suveranul Ioroda n,ar (i (ost trdat mielete i omort de tatl tu& stpnul meu Toranaga n,ar (i tre4uit niciodat s ia parte la lupta de la 5aga2ude i eu n,a (i rcit acolo i nu mi,a (i pierdut copilul* Poate& i )ise* Dar poate c nu* 5,a (ost dect -arma, -arma mea& orice s,a ntmplat& ne 0 + ;ari2o,san& spuse& (r nicio rutate& asta a (ost cu atta vreme n urm c pare aproape ca,ntr, o alt via'* Dar peste tine parc nici n,au trecut anii* De ce n,am i eu c-ipul tu& prul tu (rumos i mersul tu gra'iosD Riri rse* 7spunsul e simplu= Pentru c mnnc prea multB < Ce contea)D Tu te 4ucuri de pre'uirea seniorului Toranaga& ne 0 @a c 'i,e via'a mplinit* :ti n'eleapt& 4lnd& sntoas i (ericit n su(letul tu* < ;ai 4ine,a (i su4'ire& ca s m 4ucur de 4unvoin'a lui& i totui s pot s mnnc& spuse Riri* Dar tuD Tu nu eti (ericit n su(letul tuD < :u nu sunt dect o unealt pentru stpnul meu& 1untaro& de care s se (oloseasc* Dac stpnul& so'ul meu& e (ericit& atunci& 4inen'eles& i eu sunt (ericit* Plcerea lui e i plcerea mea* @a cum e i la tine& spuse ;ari2o* < Da* Dar nu la (el* Riri i mica evantaiul& mtasea aurie re(lectnd soarele dup,amie)ii* 3unt aa de (ericit c nu sunt n locul tu& ;ari2o& cu toat (rumuse'ea& strlucirea& cura.ul i nv'tura ta* 5uB :u n,a putea s suport s (iu mritat cu 4r4atul acela -d& odios& tru(a& violent nicio singur )i& ce s mai vor4im de aptespre)ece ani* : att de di(erit de tatl lui& seniorul Eiro,matsu* Da& el e un om minunat* Dar 1untaroD Cum pot ta'ii s ai4 (ii att de ngro)itoriD @ vrea s am un (iu& o& ct a vreaB Dar tu& ;ari2o& cum ai suportat s se poarte cu tine att de ru to'i aceti aniD Cum ai putut ndura attD Pare peste poate s nu (i lsat nicio urm pe (a'a ta sau n su(letul tu* < :ti o (emeie nemaipomenit& Toda 1untaro ;ari2o,san* < ;ul'umesc& Riritsu4o Tos-i2o,san* +& Riri,san& m 4ucur att de mult c te vd* < Ci eu* Ce (ace (iul tuD < ;inunat < minunat < minunat* 3aru.i are cincispre)ece ani& po'i s,'i nc-ipuiD : nalt i puternic& e6act ca i tatl su& iar stpnul Eiro,matsu i,a druit lui 3aru.i domeniul su i el/ tiai c,o s se,nsoareD < 5u& cu cineD < :a e nepoata seniorului RiOama* 3tpnul Toranaga a aran.at totul att de 4ine* + cstorie (oarte 4un pentru (amilia noastr* @ vrea doar ca (ata s (ie/ s (ie mai atent cu (iul meu& mai demn de el* Ctii c ea/ ;ari2o rse& cu o oarecare s(ial* Po(tim& sunt ca o soacr& cum sunt toate de cnd lumea i pmntul* Dar cred c,ai s,mi dai dreptate& ea& ntr,adevr nu e nc pregtit* < + s ai timp s (aci tu asta* < +& nd.duiesc c da* 3unt norocoas c n,am o soacr* 5u tiu ce,a (ace* 22$

< @i ncnta,o i,ai struni,o& aa cum 'i struneti toat gospodria& ne 0 < :-ei& a vrea s (ie aa* ;inile lui ;ari2o )ceau nemicate n poal* Privea o li4elul care se oprise pentru o clip i i lu apoi )4orul* 3o'ul meu mi, a poruncit s vin aici* 3eniorul Toranaga dorete s m vadD < Da* Area s,i slu.eti de tlmaci* ;ari2o era uimit* < Cu cineD < Cu noul 4ar4ar* < +B Dar ce,i cu printele Tsu22u,sanD : 4olnavD < 5u* Riri se .uca cu evantaiul* Cred c nu ne rmne dect s ne mirm de ce stpnul Toranaga te vrea pe tine aici i nu pe preot& ca la prima ntlnire* De ce tre4uie& ;ari2o,san& ca noi s ne ngri.im de to'i 4anii& s pltim toate c-eltuielile& s instruim servitorii& s cumprm toat -rana i toate 4unurile din gospodrie < i de cele mai multe ori c-iar i -aine pentru stpnii notri <& cnd ei nu ne spun& de (apt& nimic& nuD < Poate c pentru asta i suntem (cute* < Pro4a4il* Privirea lui Riri era calm i prietenoas* Dar a nclina s cred c asta are s (ie o trea4 (oarte secret* @a c tu ai s .uri pe Dumne)eul tu cretin c n,ai s spui a4solut nimic despre aceast ntlnire* 5imnui* Piua prea s se mai rcoreasc* < 1inen'eles& spuse ;ari2o ncurcat* :a n'elegea (oarte 4ine ce voia Riri s spun& c nu tre4uia s )ic nimic so'ului ei& sau tatlui lui& sau con(esorului ei* Cum so'ul i poruncise s vin aici& evident la cererea seniorului Toranaga& datoria (a' de suveranul ei& Toranaga& sttea deasupra datoriei (a' de con(esorul eiD Putea ea s nu,i spun acestuia nimicD Ci de ce era ea tlmaciul i nu printele Tsu22u,sanD 0n'elese c& din nou& mpotriva voin'ei ei& era amestecat n acel (el de ur)eli& ce,i (cuser via'a un iad& i dori nc o dat ca (amilia ei s nu (i (ost vec-e i %u.imoto& iar ea s nu se (i nscut cu darul vor4irilor& care,i ngduise s nve'e lim4i aproape de nen'eles < portug-e)a i latina <& i mai 4ine s nu se (i nscut deloc* Dar atunci& gndi& nu mi,a (i v)ut niciodat (iul& n,a (i a(lat despre Dumne)eu& sau @devrul 3u& sau despre via'a venic* @sta,i -arma ta& ;ari2o& i spuse amrt& doar -arma. < %oarte 4ine& Riri,san* @poi adug cuprins de presim'iri grele= Jur pe Dumne)eul meu c n,am s de)vlui nimic din cele spuse a)i aici sau oricnd am s tlmcesc pentru suveranul meu* < Ci a mai nclina s cred c ar tre4ui s nu 'ii seama de unele din sim'mintele tale i s tlmceti e6act ce se spune* @cest nou 4ar4ar e ciudat i spune lucruri ciudate* 3unt sigur c stpnul meu te,a ales pe tine& dintre to'i ceilal'i& pentru anume pricini* < @par'in seniorului Toranaga& care (ace cu mine ceea ce dorete* 5u tre4uie 221

s se team niciodat de credin'a mea* < 5,a (ost niciodat pus la ndoial& doamn* 5,am avut niciun gnd ru* 3e a4tu o ploaie de primvar i presr cu stropi petalele& muc-iul i (run)ele* Trecu repede& lsnd n urma ei o i mai mare (rumuse'e* < 8i,a cere o (avoare& ;ari2o,san* Te rog& ai putea s,'i pui cruci(i6ul su4 c-imonouD Degetul lui ;ari2o 'ni spre el proteguitor* < De ceD 3eniorul Toranaga nu s,a mpotrivit niciodat cretinrii mele& nici stpnul Eiro,matsu& e(ul (amiliei mele* 3o'ul meu mi,a/ so'ul meu mi d voie s,l pstre) i s,l port* < Da* Dar cruci(i6urile l scot din min'i pe acest 4ar4ar i stpnul meu& Toranaga& nu,l vrea ieit din min'i& l vrea linitit* SSS 1lac2t-orne nu v)use niciodat o persoan att de micu'* < >onnic i &a, spuse* >onnic i, Toranaga,sama* 3e nclin& ca un curtean& ddu din cap spre 4iatul ce ngenunc-e lng Toranaga& (cnd oc-ii mari& i spre (emeia gras& care sttea n spatele lui* 3e a(lau cu to'ii n veranda ce ncon.ura coli4a minuscul* Coli4a avea o singur cmru'& cu paravane rustice& cu 4rne cioplite i acoperi de paie i o 4uctrie n spate* :ra ae)at pe piloni de lemn& nl'ndu,se cam la un picior deasupra unui covor de nisip al4& imaculat* @ceasta era o cas pentru c a"no"5u3 & construit cu mari c-eltuieli& cu materiale rare& destinat numai acestui scop& dei uneori& pentru c aceste case erau i)olate& n luminiuri de pdure& erau (olosite pentru ntlniri i convor4iri tainice* 1lac2t-orne i strnse c-imonoul n .urul su i se ae) pe o pern ce (usese pus .os& pe nisip& n (a'a lor* < $omen nasai, Toranaga,sama& ni on go ga anasemasen, 8su5a-u go imasu -a3!D < 3unt tlmaciul domniei tale& sen or, spuse imediat ;ari2o& ntr,o portug-e) aproape (r cusur* Dar vor4i'i .apone)aD < 5u& sen orita, doar cteva cuvinte sau e6presii& rspunse 1lac2t-orne luat prin surprindere* :l se ateptase ca printele @lvito s (ie tlmaci& iar Toranaga s (ie nso'it de samurai i poate de daim5o,ul Ua4u* Dar nu era niciun samurai prin prea.m& dei mul'i ncercuiau grdina* < 3tpnul meu& Toranaga& ntrea4 unde/ mai nti& poate& ar tre4ui s v, ntre4 dac pre(era'i s vor4im n latinD < Cum dori'i dumneavoastr& sen orita. Ca orice om instruit& 1lac2t-orne tia s scrie& s citeasc i s vor4easc n
3 3!

Ceremonia ceaiului F.pn*G* A rog s m scu)a'i& Toranaga,sama& nu tiu .apone)a* @ve'i un tlmaci F.pn*G*

222

latin& pentru c latina era singura lim4 de studiu n ntreaga lume civili)at* Cine e (emeia astaD De unde a nv'at o portug-e) att de 4unD Ci latinaB >nde altundeva dect la ie)ui'i& gndi* 0ntr,una din colile lor* +& ei sunt att de detep'iB Primul lucru pe care l (ac e s n(iin'e)e o coal* 5u erau dect apte)eci de ani de cnd ?gnatius 9oOola n(iin'ase +rdinul lui ?sus i acum colile lor& cele mai 4une din cretintate& s,au rspndit n ntreaga lume i in(luen'a lor a ridicat sau a do4ort regi* :i sunt urec-ile Papei* @u oprit cuvntul 7e(ormei i acum rectig teritorii imense pentru 1iserica lor* < @tunci o s vor4im n portug-e)& spuse ea* 3tpnul meu dorete s tie de unde ai nv'at Kcele cteva cuvinte i e6presiiL n lim4a noastrD < 0n nc-isoare era un clugr& sen orita, un clugr (ranciscan i el m,a nv'at* 9ucruri ca= -ran& prieten& 4aie& a merge& a veni& adevrat& (als& aici& acolo& eu& tu& te rog& mul'umesc& vreau& pri)onier& da& nu i aa mai departe* : numai un nceput& din pcate* @'i vrea s,i spune'i seniorului Toranaga c acum sunt mai 4ine pregtit s rspund ntre4rilor sale& s,i (iu de (olos i sunt mai mult dect ncntat c am ieit din nc-isoare* 1lac2t-orne o privi cum se ntoarse i,i tlmci lui Toranaga* Ctia c va tre4ui s vor4easc simplu& de pre(erat n (ra)e scurte i s (ie atent& pentru c& spre deose4ire de preot& care tlmcea simultan& aceast (emeie atepta pn ce el termina& apoi ddea un re)umat sau o versiune a ceea ce se spusese < o4inuita pro4lem a tuturor tlmacilor& cu e6cep'ia celor (oarte 4uni& dei c-iar i ei& ca,n ca)ul ie)uitului& lsau& cu voie sau (r voie& ca propriile lor personalit'i s in(luen'e)e cele tlmcite* 1aia& masa.ul& -rana i cele dou ore de somn l re(cuser considera4il* 3lugile de la 4aie& toate (emei solide i puternice& l (recaser )dravn i,i splaser prul& mpletindu,i,l ntr,o coad ngri.it& iar 4r4ierul i potrivise 4ar4a* ? se dduse o (ie de pn) curat la 4ru& c-imonou& ear(& osete,ta%i i sa4o'i n curele* @ternuturile pe care dormise (useser (oarte curate& la (el i camera* Totul pruse un vis i& tre)indu,se din somnul pro(und& se ntre4ase& pe moment& care era visul= acesta sau nc-isoarea* @teptase ner4dtor spernd c va (i dus iari la Toranaga& plnuind ce s spun i ce s de)vluie& cum s (ie mai iret dect printele @lvito i cum s ctige trecere n (a'a lui& i n (a'a lui Toranaga* Pentru c tia& (r nicio ndoial& 4a)ndu,se pe cele spuse de clugrul Domingo despre nego'ul i politica portug-e)ilor i .apone)ilor& c acum putea s,l a.ute pe Toranaga& care& n sc-im4& putea cu uurin' s,i dea 4og'iile dorite* Ci acum& (r niciun preot cu care s lupte& se sim'ea i mai plin de ncredere n el* @m nevoie doar de pu'in noroc i r4dare* Toranaga asculta concentrat tlmaciul care semna cu o ppu* 1lac2t-orne gndea= @ putea s,o ridic cu o singur mn i& dac i,a cuprinde mi.locul cu palmele& degetele mele s,ar ntlni* Ce vrst s ai4 oareD : desvritB ;ritatD 5icio verig-et* @& asta,i interesant* 5u poart 4i.uterii de 223

niciun (el* @(ar doar de Ycele de argint din pr* 5ici cealalt (emeie& cea gras& nu poart* 0i scrut memoria* 5ici celelalte dou (emei din sat nu avuseser vreo 4i.uterie i nu v)use niciuna la nimeni din casa lui ;ura* De ceD Ci cine e (emeia grasD 3o'ia lui ToranagaD 3au doica 4iatuluiD 3 (ie (lcul (iul lui ToranagaD 3au nepotul& poateD Clugrul Domingo spusese c .apone)ii au o singur so'ie& dar oricte concu4ine po(tesc* 3 (ie tlmaciul concu4ina lui ToranagaD Cum o (i s ai o ast(el de (emeie n patD ;i,ar (i (ric s n,o (ac (rme* 5u& nu s,ar (ace* 3unt (emei n @nglia aproape tot att de (irave& dar nu ca ea* 1iatul era micu'& cu o e6presie serioas pe c-ip& oc-ii rotun)i& iar pru,i negru era strns ntr,o coad scurt& (r s (ie ras n cap* Curio)itatea lui prea imens* %r s se gndeasc& 1lac2t-orne i (cu cu oc-iul* 1iatul tresri& apoi rse& o ntrerupse pe ;ari2o& art cu mna i vor4i (r s(ial& to'i ascultndu,l ngduitori i nimeni nu,l ssi s tac* Cnd termin& Toranaga vor4i scurt ctre 1lac2t-orne* < 3eniorul Toranaga ntrea4 de ce ai (cut asta& sen or0 < +& doar ca s,l (ac s rd pe (lcu* : un copil ca to'i copiii i copiii din 'ara mea ar rde dac le,ai (ace aa* %iul meu tre4uie s ai4 cam anii lui acum* %iul meu are apte ani* < ;otenitorul are apte& spuse ;ari2o dup o pau)& apoi tlmci ce spusese el* < ;otenitorD @sta,nseamn c 4iatul e unicul (iu al seniorului ToranagaD ntre4 1lac2t-orne* < 3eniorul Toranaga mi,a poruncit s,'i spun c Domnia ta s te mrgineti& te rog& la a rspunde ntre4rilor pentru moment* @poi adug= 3unt sigur& cpitane pilot 1lac2t-orne& c& dac ai r4dare& 'i se va o(eri prile.ul s ntre4i orice doreti& mai tr)iu* < %oarte 4ine* < Pentru c numele Domniei tale e (oarte greu de pronun'at& sen or, lim4a noastr neavnd sunetele necesare& pot s (olosesc pentru seniorul Toranaga numele dumitale .apone)& @n.in,sanD < 1inen'eles* 1lac2t-orne voia s,o ntre4e numele ei& dar i aminti ce,i spusese i,i mai 4g nc o dat n cap s ai4 r4dare* < ;ul'umesc* 3tpnul meu ntrea4& mai ai al'i copiiD < + (iic* 3,a nscut c-iar nainte de,a pleca eu de acas& din @nglia* @a c ea are acum aproape doi ani* < @i o so'ie sau mai multeD < >na* @a e o4iceiul la noi* 9a (el ca la portug-e)i i spanioli* 5oi nu avem 224

concu4ine < concu4ine o(iciale* < @ceasta e prima dumitale so'ie& sen or0 < Da* < A rog& ce vrst ave'iD < Trei)eci i ase* < >nde locui'i n @ngliaD < 0n C-at-am* : un port mic& lng 9ondra* < 9ondra este principalul vostru oraD < Da* < Dnsul ntrea4& ce lim4i vor4i'iD < :ngle)a& portug-e)a& spaniola& olande)a i& 4inen'eles& latina* < Ce e Kolande)aLD < : o lim4 vor4it n :uropa& n +landa* : (oarte asemntoare cu germana* :a se ncrunt* < +lande)a e o lim4 pgnD 9a (el i germanaD < @mndou sunt 'ri necatolice& rspunse el cu gri.* < ?erta'i,m& nu e acelai lucru cu pgnD < 5u& sen orita. Cretinismul e mpr'it n dou religii (oarte deose4ite= catolic i protestant* 3unt dou variante ale cretinismului* Con(esiunea din Japonia e catolic* 0n momentul de (a'& cele dou religii sunt vr.mae* +4serv uimirea ei i cum i crete ner4darea lui Toranaga& pentru c (usese lsat n a(ara conversa'iei* %ii atent& se autoaverti)* :a cu siguran' e catolic* Treci la lucruri concrete* Ci (ii ct mai simplu* Poate c seniorul Toranaga nu dorete s vor4im despre religie& sen orita, mai cu seam c& n parte& pro4lema a (ost lmurit la prima noastr ntlnire* < Domnia ta eti cretin,protestantD < Da* < Ci cretinii,catolici sunt dumanii Domniei taleD < Cei mai mul'i m,ar considera eretic i dumanul lor& da* :a ovi& se ntoarse spre Toranaga i vor4i pe larg* :rau multe str.i de .ur mpre.urul grdinii* Toate erau destul de departe i toate n uni(orme maro* @poi 1lac2t-orne o4serv )ece n uni(orme gri& ae)ate ntr,un grup ordonat la um4r& to'i cu oc-ii a'inti'i asupra 4iatului* Ce s,nsemne astaD se ntre4* Toranaga i puse o ntre4are lui ;ari2o& apoi i se adres direct lui 1lac2t-orne* < 3tpnul meu dorete s tie despre Domnia ta i (amilia Domniei tale& ncepu ;ari2o* Despre 'ara Domniei tale& despre regina ei i conductorii dinainte& despre (elul de a (i& o4iceiuri i istorie* 9a (el i despre toate celelalte 'ri& n mod deose4it& Portugalia i 3pania* Totul despre lumea n care trieti* Despre navele voastre& arme& -ran& nego'* Despre luptele i r)4oaiele voastre i 225

cum se conduce o nav i cum ai condus Domnia ta nava i ce s,a ntmplat n aceast cltorie* Area s n'eleag/ scu)a'i,m& de ce rde'iD < Doar pentru c asta pare s (ie c-iar despre tot ce tiu& sen orita. < @sta e e6act ceea ce,dorete stpnul meu* K:6actL e cuvntul corectD < Da& sen orita. Pot s v (elicit pentru portug-e)a (r cusurD :vantaiul ei (lutur uor* < ;ul'umesc& sen or. Da& stpnul meu ar vrea s a(le adevrul despre toate& care e realitatea i care ar (i prerea Domniei tale* < @ (i 4ucuros s,i spun* 5e,ar lua ns ceva timp* 1lac2t-orne privi spre Toranaga* < 9a-arimasu. < A rog s m ierta'i& sen or, stpnul meu mi poruncete s,'i spun c accentul Domniei tale e pu'in greit* ;ari2o i art cum s spun& iar el repet i, i mul'umi* :u sunt sen ora ;ari2o 1untaro& nu sen orita. < Da& sen ora. 1lac2t-orne arunc o privire spre Toranaga* De unde ar dori s,ncepD :a,l ntre4* >n )m4et (ugar str4tu c-ipul dr) al lui Toranaga* < Dnsul )ice& cu nceputul* 1lac2t-orne tia c asta era o alt piatr de ncercare* Cu ce s,nceap& din tot noianul de posi4ilit'iD Cui s i se adrese)eD 9ui Toranaga& 4iatului sau (emeiiD :vident& dac ar (i (ost de (a' numai 4r4a'i& lui Toranaga* Dar n ca)ul acestaD De ce se a(lau de (a' (emeile i 4iatulD @sta tre4uie s ai4 un tlc* Eotr s,i (i6e)e privirile asupra (emeilor i 4iatului* < 0n timpurile de demult& 'ara mea era guvernat de un mare rege& care avea o sa4ie vr.it& numit :6cali4ur i regina lui era cea mai (rumoas (emeie din 'ar* 3(etnicul lui cel mai de ncredere era un vr.itor& ;erlin& i regele se numea @rt-ur& ncepu el cu mult convingere& spunnd legenda pe care tatl lui o depna att de 4ine n ndeprtata lui tinere'e* Capitala regelui @rt-ur se numea Camelot i erau vremuri (ericite& (r r)4oaie i cu recolte 4ogate i/ 1rusc i ddu seama de enormitatea greelii lui* ;ie)ul povetii era despre Iuenievra i 9ancelot& o regin adulter i un vasal necredincios& despre ;ordred& (iul nelegitim al lui @rt-ur& care pornete mielete la r)4oi mpotriva tatlui su i despre un tat care,l omoar pe acest (iu n lupt& ca,n aceeai clip s (ie i el rnit de moarte de ctre (iul su* +& Doamne& cum am putut s (iu att de tmpitB 5u este Toranaga e6act ca un mare regeD 5u sunt acestea doamnele luiD 5u este acesta (iul luiD < 5u v sim'i'i 4ine& sen or0 < 5u/ nu& ierta'i,m& a (ost doar/ < 3punea'i& sen or, despre acest rege i recolta 4un* < Da/ Ca,n mai toate 'rile& trecutul nostru e,nvluit n mituri i legende& dintre care cele mai multe sunt neimportante& spuse poticnindu,se& ncercnd s 22

ctige timp* :a se uita la el uimit* +c-ii lui Toranaga se (cur i mai s(redelitori i 4iatul csc* < Ce spunea'i& sen or0 < :u/ ei 4ine/ @poi avu o scnteie de inspira'ie* Poate c cel mai 4un lucru pe care l,a putea (ace& sen ora, ar (i s desene) o -art a lumii& aa cum o tim noi& spuse gr4it* @'i dori s,o (acD :a tlmci i el v)u un licr de interes din partea lui Toranaga& nimic pe (a'a 4iatului i a (emeilor* Cum s,i interese)e i pe eiD < 3tpnul meu spune da* Aoi trimite dup -rtie/ < ;ul'umesc* Dar pentru moment& asta e destul* ;ai tr)iu& dac o s,mi da'i cele necesare scrisului& v pot desena una mai e6act* 1lac2t-orne se scul de pe pern i ngenunc-e* 0ncepu s desene)e cu degetul o -art sumar pe nisip& cu susu,n .os& ca ei s poat vedea mai 4ine* < Pmntul e rotund& ca o portocal& dar -arta aceasta e precum coa.a ei& tiat n ovale de la nord la sud& des(urat plat i l'it pu'in la captul de .os i sus* >n olande) numit ;ercator a nscocit acest (el de a n('ia Pmntul& acum dou)eci de ani* @ (ost prima -art e6act a lumii* Putem c-iar s navigam cu ea < sau cu glo4urile lui* 3c-i'& sigur de el& continentele* @cesta este nordul i acesta este sudul& acolo estul i acolo vestul* Japonia e aici& 'ara mea e la cellalt capt al lumii& acolo* Toat partea aceasta e necunoscut i nee6plorat/ ;na lui elimin totul din @merica de 5ord& la nord de linia ce unea ;e6icul cu Terra 5ova& totul din @merica de 3ud& a(ar de Peru i o (ie ngust de coast& n .urul continentului& apoi totul la nord i rsrit de 5orvegia& totul la rsrit de ;oscova& toat @sia& tot interiorul @(ricii& totul la sud de Java i captul @mericii de 3ud* Cunoatem )onele de coast& dar mai nimic altceva* ?nteriorul* @(ricii& @mericilor i @siei e aproape un mister* 3e opri s,i dea ei timp s,l a.ung* :a tlmcea acum cu mai mult uurin' i el sim'i cum interesul lor cretea* 1iatul se mic i veni ceva mai aproape* < ;otenitorul dorete s tie unde ne a(lm noi pe -art* < @ici* @ici cred c e Ritaiul& C-ina* 5u tiu ct de departe ne a(lm noi de coast* ;i,au tre4uit doi ani ca s navig-e) de aici& aici* Toranaga i (emeia gras i ntinser gturile s vad mai 4ine* < ;otenitorul ntrea4 de ce 0mpr'ia noastr e aa de mic pe -arta Domniei tale* < : o c-estiune de scar& sen ora. Pe continentul acesta& de la Terra 5ova& aici& pn n ;e6ic& aici& sunt aproape o mie de leg-e a cte trei mile* De aici pn la Uedo sunt aproape o sut de leg-e* >rm o pau)& dup care ei vor4ir ntre ei* < 3eniorul Toranaga dorete s,i ar'i pe -art cum ai venit n Japonia* 22!

< Pe acest drum* @cesta este Pasul ;agellan < sau 3trmtoarea ;agellan < aici& n .osul @mericii de 3ud* 3e numete aa dup navigatorul portug-e) care l,a descoperit& acum opt)eci de ani* De atunci portug-e)ii i spaniolii au 'inut drumul secret& (olosindu,l numai ei* 5oi am (ost primii strini n 3trmtoare* :u am avut una din cr'ile lor secrete de drum& un (el de -art& dar c-iar i aa& a tre4uit totui s atept ase luni ca s trec prin ea din cau)a vnturilor potrivnice* :a tlmci ce spusese el* Toranaga i ridic privirile& nevenindu,i s cread* < 3tpnul meu )ice c greeti* To'i 4ar/ to'i portug-e)ii vin din sud* @cesta e drumul lor& singurul drum* < Da* : adevrat c portug-e)ii pre(er drumul acela < Capul 1unei 3peran'e l numim noi < pentru c ei au )eci de (orturi de,a lungul tuturor acestor coaste < @(rica& ?ndia i ?nsulele ;irodeniilor <& unde s se aprovi)ione)e i unde s ierne)e* Ci galioanele& navele lor de r)4oi& patrulea) i stpnesc cile de naviga'ie* Totui& spaniolii (olosesc strmtoarea ;agellan s a.ung n coloniile lor americane din Paci(ic i n %ilipine sau traversea) pe aici& prin istmul ngust Panama& mergnd pe uscat& ca s scurte)e distan'a cu luni de cltorie* Pentru noi a (ost mai sigur s navigam prin 3trmtoarea ;agellan& alt(el ar (i tre4uit s trecem prin tot irul acela de (orturi portug-e)e dumane* A rog& spune'i,i seniorului Toranaga c eu tiu po)i'ia multora din ele acum* Pentru c veni vor4a& pot s v spun c mai toate (olosesc trupe .apone)e& adug& su4liniind n mod special* Clugrul care mi,a dat toate acestea n nc-isoare era spaniol i vr.ma portug-e)ilor i tuturor ie)ui'ilor* 1lac2t-orne o4serv o reac'ie imediat pe (a'a ei i& tlmcind& i pe (a'a lui Toranaga* D,i ei timp i (ii tot aa& ct mai simplu& se autopreveni* < Trupe .apone)eD Arei s spui samuraiD < Cred c ronini li s,ar potrivi mai 4ine* < @i )is o -art KsecretL* 3tpnul meu dorete s tie cum ai o4'inut,o* < >n 4r4at numit Pieter 3uOder-o(& din +landa& a (ost secretarul particular al Primatului de Ioa < acesta este titlul preotului catolic cel mai mare n rang i Ioa este capitala ?ndiei Portug-e)e* Cti'i& 4inen'eles& c portug-e)ii ncearc s pun stpnire pe continent prin (or'* Ca secretar particular al acestui ar-iepiscop& care pe atunci era i vice,rege portug-e)& i treceau prin mn tot (elul de documente* Dup mul'i ani& el a o4'inut unele dintre cr'ile lor de drum < -r'i < i le,a copiat* @cestea au de)vluit secretele drumului prin 3trmtoarea ;agellan i& de asemenea& cum s ocoleti Capul 1unei 3peran'e i 4ancurile de nisip i reci(urile din Ioa pn,n Japonia& prin ;acao* Cartea mea de drum a (ost cea a lui ;agellan* 3e gsea printre -rtiile mele de pe nav& ce s,au pierdut* :le sunt pentru mine ca lumina oc-ilor i ar putea s (ie de (oarte mare pre' pentru seniorul Toranaga* < 3tpnul meu spune c a trimis porunci s (ie cutate* Continua'i& v rog* < Cnd 3uOder-o( s,a ntors n +landa& le,a vndut Companiei 5egustorilor 22"

?ndiei de :st& care (cea comer' cu +rientul ndeprtat* :a,l privea cu rceal* < @cest 4r4at a (ost o iscoad pltitD < :l a (ost pltit pentru -r'ile lui& da* @cesta e o4iceiul lor& aa rspltesc ei un om* 5u cu un titlu sau cu pmnt& numai cu 4ani* +landa e repu4lic* 1inen'eles& sen ora, 'ara mea i alia'ii notri& 8rile de Jos& sunt n r)4oi cu 3pania i Portugalia& i asta de ani* Ae'i n'elege& sen ora, c& n r)4oi& e a4solut necesar s a(li secretele dumanilor* ;ari2o se ntoarse i vor4i ndelung* < 3tpnul meu ntrea4 de ce acest ar-iepiscop a luat ca secretar un dumanD < Pieter 3uOder-o( spune c pe acest ar-iepiscop& care era ie)uit& l interesa numai comer'ul* 3uOder-o( le,a du4lat veniturile& aa c s,a 4ucurat de Kmare trecereL* :l era un negustor e6trem de detept < olande)ii& de o4icei& sunt mai 4uni negustori dect portug-e)ii& aa c scrisorile lui de recomandare n,au (ost controlate cu (oarte mare 4gare de seam* De asemenea& mul'i 4r4a'i cu oc-i al4atri i pr 4lond& germani sau al'i europeni& sunt catolici* 1lac2t-orne atept pn ce toate acestea (ur tlmcite& apoi adug cu gri.= :l a (ost e(ul iscoadelor din @sia& pentru +landa& un soldat al 'rii lui i a pus c'iva din oamenii si pe navele portug-e)e* A rog& spune'i,i seniorului Toranaga c& (r nego'ul .apone)& ?ndia Portug-e) n,ar putea tri mult vreme* Toranaga nu,i de)lipi oc-ii de pe -art tot timpul ct vor4i ;ari2o* 5u se vedea nicio reac'ie pe c-ipul lui la ce,i spusese ea* 1lac2t-orne se ntre4 dac ea, i tlmcise totul* @poi= < 3tpnul meu ar dori o -art amnun'it a lumii& pe -rtie& ct de curnd& cu toate 4a)ele portug-e)e nsemnate i numrul ronin,ilor de la (iecare* Dnsul )ice s continui& te rog* 1lac2t-orne tia c (cuse un pas uria mai departe* Dar 4iatul csca& aa c -otr s sc-im4e drumul& dei ducea la acelai port* < 9umea noastr nu e totdeauna ce pare* De e6emplu& la sud de aceast linie& pe care noi o numim ecuator& anotimpurile sunt inverse* Cnd la noi e var& la ei e iarnH cnd la noi e var& ei ng-ea'* < De ce e aaD < 5u tiu& dar e adevrat* Drumul ctre Japonia e printr,una din aceste dou strmtori din sud* 5oi& engle)ii& ncercm s a(lm un drum de nord& (ie prin nord, est& peste 3i4erii& (ie prin nord,vest peste @merici* :u am (ost la nord pn aici* @colo tot pmntul e o ntindere nes(rit de g-ea' i )pad i e aa de (rig mai tot timpul anului c degetele 'i ng-ea' ntr,o clipit& dac nu por'i mnui de 4lan cu un singur deget* +amenii care locuiesc acolo se numesc laponi* Eainele lor sunt (cute din piei de animale net4cite* 1r4a'ii vnea) i (emeile (ac toat munca* >na din ndeletnicirile (emeilor e s (ac -ainele* Pentru aceasta& ele 22#

tre4uie& mai tot timpul& s 4at pieile cu maiul s le (ac mai moi& ca s le poat coase* ;ari2o rse din toat inima* 1lac2t-orne i )m4i& sim'indu,se mai stpn pe el acum* < : adevrat& sen ora. : onto. < !ore&a onto desu -a0 ntre4 Toranaga ner4dtor* Ce e adevratD Printre -o-ote de rs& ea,i povesti ce se spusese* 0ncepur i ei s rd* < @m trit printre ei aproape un an* @m (ost prini ntre g-e'uri i a tre4uit s ateptm de)g-e'ul* 3e -rnesc cu pete& (oci& uneori uri polari i 4alene pe care le mnnc crude* ;ncarea cea mai gro)av la ei este untura crud de 4alen* < +& glumeti& @n.in,sanB < : adevrat* Ci ei locuiesc n case mici& rotunde& (cute numai i numai din )pad i nu (ac 4aie niciodat* < Cum niciodatD i)4ucni ea* :l cltin din cap i -otr s nu,i spun c 4aia era rar n @nglia& c-iar mai rar dect n 3pania i Portugalia& care erau 'ri calde* :a tlmci* Toranaga cltin capul nencre)tor* < 3tpnul meu spune c asta e prea de tot* 5imeni nu poate tri (r 4aie* C-iar i oamenii necivili)a'i* < @sta e adevrul= onto, spuse el calm i ridic mna* Jur pe Dumne)eu i pe su(letul meu& .ur c e adevrat* :a,l privi n tcere* < TotulD < Da* 3eniorul Toranaga a dorit adevrul* De ce,a min'iD Aia'a mea e n minile lui* : uor de dovedit adevrul < nu& ca s (iu cinstit& ar (i greu de dovedit ce,am spus <& ar tre4ui s merge'i acolo i s vede'i cu oc-ii votri* 1inen'eles c portug-e)ii i spaniolii& care sunt dumanii mei& n,or s m sus'in* Dar seniorul Toranaga a cerut adevrul* Poate s m cread c i,l spun* ;ari2o se gndi o clip* @poi tlmci cu contiincio)itate ce spusese el* Dup care= < 3eniorul Toranaga spune c e de necre)ut c o (iin' omeneasc ar putea tri (r s (ac 4aie* < Da* Dar acelea sunt 'inuturi reci* +4iceiurile lor sunt di(erite de ale voastre i de ale mele* 1unoar& n 'ara mea& toat lumea crede c 4ile sunt vtmtoare pentru sntate* 1unica mea& 4unicu'a Jaco4a& spunea= K+ 4aie cnd te nati i alta cnd mori 'i sunt de,a.uns pn treci prin Por'ile Cerului*L < @sta,i greu de cre)ut* < >nele dintre o4iceiurile voastre sunt (oarte greu de cre)ut* Dar e adevrat c& n scurtul rstimp de cnd m a(lu la voi& am (cut mai multe 4i dect n mai to'i anii dinainte* 7ecunosc desc-is c m simt mai 4ine n urma lor* Pm4i larg* 5u mai cred c 4ile sunt duntoare* Deci am ieit n ctig venind aici& nuD 23$

Dup o pau)& ;ari2o ncuviin' i tlmci cele spuse* Riri )ise= < :l e uluitor/ uluitor& ne 0 < Care e prerea ta despre el& ;ari2o,sanD ntre4 Toranaga* < 3unt sigur c spune adevrul sau crede c,l spuse* Pare limpede c ar putea avea mare pre' pentru 0nl'imea Ta& stpne* 5oi tim att de pu'ine despre lumea din a(ar* @re asta importan' pentru 0nl'imea TaD 5u tiu* Dar aproape pare ca i cum el ar (i co4ort din stele sau ar (i venit de dincolo de adncurile mrii* Dac el e dumanul portug-e)ilor i spaniolilor& atunci lmuririle lui& dac sunt de cre)ut& ar putea (i de nepre'uit pentru interesele 0nl'imii Tale& ne 0 < Ci eu cred la (el& spuse Riri* < Tu ce cre)i& Uaemon,samaD < :u& unc-iuleD +& cred c el e urt i nu,mi plac prul lui auriu i oc-ii lui de pisic& i nu arat deloc ca o (iin' omeneasc& rspunse pe nersu(late* 3unt 4ucuros c nu m,am nscut 4ar4ar ca el& ci samurai ca tatl meuH putem merge s mai notm& te rogD < ;ine& Uaemon& spuse Toranaga suprat c nu poate s discute direct cu pilotul* 0n timp ce ei sporoviau& 1lac2t-orne -otr c acum se ivise prile.ul* @poi ;ari2o se ntoarse din nou spre el* < 3tpnul meu te ntrea4 de ce,ai (ost n nordD < :ram pilot pe o nav* 5oi ncercm s gsim o cale de trecere prin nord,est& sen ora. ;ulte din lucrurile pe care vi le pot spune& au s v par de rs& tiu& ncepu el* De e6emplu& acum apte)eci de ani regii 3paniei i Portugaliei au semnat o n'elegere s(nt& prin care i mpr'eau ntre ei stpnirea asupra 9umii 5oi& lumea nedescoperit nc* Cum 'ara voastr cade n .umtatea portug-e)& dup lege& ea apar'ine Portugaliei < seniorul Toranaga& Domnia Ta& to'i& acest castel cu tot ce e n el au (ost date Portugaliei* < +& te rog& @n.in,san* ?art,m& asta e o aiurealB < 3unt de acord c tru(ia lor e de necre)ut* Dar e adevrat* ?mediat ea ncepu s tlmceasc i Toranaga rse 4at.ocoritor* < 3tpnul Toranaga spune c i el ar putea tot att de 4ine s mpart cerurile ntre 0nl'imea 3a i 0mpratul C-inei& ne 0 < Te rog& spune,i seniorului Toranaga c,mi pare ru& dar asta nu,i acelai lucru& spuse 1lac2t-orne tiind c se a(l pe muc-ie de cu'it* @ceasta st scris n documente legale& care dau dreptul (iecrui rege s ia pentru sine orice pmnt necatolic& descoperit de supuii lui& s nlture crmuirea e6istent i s o nlocuiasc cu o crmuire catolic* Degetul su tras pe -art o linie de la nord la sud& care mpr'ea n dou 1ra)ilia* Tot ce este la rsrit de aceast linie apar'ine Portugaliei& tot ce e la apus& 3paniei* Pedro Ca4ral a descoperit 1ra)ilia n 15$$& aa c acum Portugalia stpnete 1ra)ilia& a nimicit cultura 4tina i i,a ucis pe conductorii legiui'i i s,a m4og'it cu aurul i argintul luat din minele i din 231

templele .e(uite* Tot restul @mericilor descoperit pn acum e stpnit de spanioli < ;e6ic& Peru& aproape tot acest continent de sud* @u ters de pe (a'a pmntului tri4urile incae& le,au distrus cultura& i,au nro4it sute de mii* Conc-istadorii au arme moderne& 4tinaii nimic* Cu conc-istadorii vin i preo'ii* Curnd c'iva prin'i sunt cretina'i i se trag (oloase din vra.4ele dintre ei* @poi prin'ii se ridic unul mpotriva celuilalt i regatul e ng-i'it ct ai )ice pete* @cum 3pania e cea mai 4ogat 'ar din lumea noastr& prin aurul i argintul .e(uit de la incai i me6icani i trimis apoi n 3pania* ;ari2o era acum (oarte grav* 0n'elesese rapid unde 4tea 1lac2t-orne* 9a (el i Toranaga* < 3tpnul meu spune c astea,s vor4e (r noim* Cum ar putea ei s ia cu de la sine putere asemenea drepturiD < 5u ei i le,au luat& spuse 1lac2t-orne grav* Papa le,a dat aceste drepturi& nsui loc'iitorul lui Cristos pe pmnt* 0n sc-im4ul rspndirii cuvntului Domnului* < 5u cred& e6clam ea* < A rog& tlmci'i ce,am spus& sen ora. : onto. :a ddu ascultare i tlmci cu de,amnuntul& vdit tul4urat* @poi= < 3tpnul meu/ stpnul meu spune c Domnia ta/ c Domnia ta ncerci doar s,l otrveti mpotriva dumanilor dumitale* Care e adevrulD Jur pe via'a Domniei tale& sen or. < 0n 14#3& Papa @le6andru al A?,lea a sta4ilit primul -otar& ncepu 1lac2t-orne& 4inecuvntndu,l pe @l4an Caradoc& care,i 4urduise capul cu attea (apte& cnd era tnr& i pe clugrul Domingo& care,i atrsese luarea aminte despre mndria .apone) i,i dduse c-eia spre a a.unge la min'ile lor* 0n 15$ & Papa ?ulius al ??,lea a ntrit sc-im4rile n'elegerii de la Tordesillas& semnate de 3pania i Portugalia n 14#4& care micau pu'in -otarul* 0n 152#& a4ia dac sunt apte)eci de ani de atunci& Papa Clement al A??,lea a ntrit tratatul de la 3aragossa& care sta4ilea un al doilea -otar pe aici < degetul lui desen pe nisip o linie de longitudine& care trecea prin e6tremitatea sudic a Japoniei @ceasta i d numai Portugaliei dreptul asupra 'rii voastre& asupra tuturor acestor 'ri& ncepnd cu Japonia& C-ina& pn,n @(rica& n (elul n care v,am spus* 3 (ie e6ploatate < prin orice mi'loace n sc-im4ul rspndirii catolicismului* :l atept din nou i (emeia ovi& (oarte tul4urat i el sim'i iritarea crescnd a lui Toranaga& dat (iind c tre4uia s atepte ca ea s tlmceasc* ;ari2o i (or' 4u)ele s vor4easc i repet spusele lui* @poi l ascult din nou pe 1lac2t-orne& detestnd ce au)ea* 3 (ie ntr,adevr posi4ilD se ntre4 ea* Cum ar putea 3anctitatea 3a s spun asemenea lucruriD 3 dea 'ara noastr portug-e)ilorD Tre4uie s (ie o minciun* Dar pilotul a .urat pe 4unul Dumne)eu* < 3tpne& pilotul spune& ncepu ea& c n vremurile cnd au (ost luate aceste -otrri de ctre 3anctitatea 3a& Papa& toat lumea lor& i 'ara lui @n.in,san& era 232

cretin& catolic* Despr'irea nu/ nu se produsese nc* @a c aceste/ aceste -otrri papale ar (i& 4inen'eles& o4ligatorii pentru/ pentru toate na'iile* C-iar i aa& el mai spune c& dei numai portug-e)ii au drept de a eFploata Japonia& totui 3pania i Portugalia se ceart (r ncetare asupra dreptului de proprietate din pricina 4og'iei comer'ului nostru cu C-ina* < Care,i prerea ta& Riri,sanD spuse Toranaga& la (el de uluit ca i ceilal'i* 3ingur 4iatul se .uca cu evantaiul& (r s,l interese)e* < :l e convins c spune adevrul& rosti Riri* Da& aa gndesc* Dar cum s dovedeti& dac nu totul& mcar o parteD < Tu cum ai dovedi,o& ;ari2o,sanD ntre4 Toranaga (oarte tul4urat de reac'ia lui ;ari2o la cele spuse& dar 4ucuros c (usese de acord s,o (oloseasc pe ea drept tlmaci* < 9,a ntre4a pe printele Tsu22u,san& spuse* @poi a trimite pe cineva < un vasal de ncredere < n lume& s vad* Poate mpreun cu @n.in,san* Riri )ise= < Dac preotul nu ntrete aceste spuse& nu,nseamn neaprat c @n.in,san minte& ne 0 Riri era ncntat c ea dduse ideea s (ie (olosit ;ari2o drept tlmaci& cnd Toranaga cuta pe altcineva n locul lui Tsu22u,san* :a tia c puteai s ai ncredere n ;ari2o i c& odat ce ea .urase pe )eul ei strin& avea s rmn tcut n veci la ntre4rile (oarte severe ale oricrui preot cretin* Cu ct diavolii aceia tiu mai pu'ine& cu att mai 4ine& gndi Riri* Ci ce comoar de lucruri noi e 4ar4arul staB Riri v)u c 4iatul casc din nou i era 4ucuroas* Cu ct 4iatul n'elegea mai pu'ine& cu att mai 4ine& i )ise* @poi spuse= < De ce nu trimi'i dup mai,marele preo'ilor cretini i s,l ntre4i despre aceste (apteD Ae)i ce spune* ;ai ntotdeauna le citeti gndurile pe (a'& ei aproape sunt lipsi'i de orice agerime a min'ii* Toranaga ncuviin' din cap& nesl4ind,o pe ;ari2o din oc-i* < Din ce tii tu despre 4ar4arii din sud& ;ari2o,san& ce,ai )ice& ordinul unui Pap ar (i ascultatD < %r nicio ndoial* < Poruncile lui ar (i socotite drept vocea Dumne)eului cretin& care le,ar vor4iD < Da* < To'i cretinii catolici i,ar asculta ordineleD < Da* < C-iar i cretinii notri de aiciD < @ )ice c da* < C-iar i tuD < Da& @lte'* Dac ar (i un ordin al 3anctit'ii sale direct pentru mine* Da& 233

pentru mntuirea su(letului meu* Privirea ei era -otrt* Dar& pn atunci& nu voi da ascultare unui alt om dect seniorului meu& e(ului (amiliei mele& sau so'ului meu* :u sunt .apone)& cretin ntr,adevr& dar nainte de toate sunt samurai* < @tunci cred c aceast 3anctitate ar (i 4ine s stea ct mai departe de (runtariile noastre* Toranaga rmase o clip pe gnduri* @poi -otr ce s (ac cu 4ar4arul& @n.in,san* 3pune,i/ 3e opri* To'i oc-ii se ndreptar spre potec i spre 4trna care se apropia* Purta sutan cu glug& de clugri' 4udist* Patru samurai n gri o nso'eau* >ni(ormele se oprir i ea naint singur*

Capitolul 17
To'i se nclinar adnc* Toranaga o4serv c 4ar4arul l imit i nu se ridic& nici nu rmne cu oc-ii -ol4a'i& cum ar (i (cut& dup o4iceiul lor& to'i 4ar4arii& n a(ar de Tsu22u,san* Pilotul nva' repede& gndi& mintea clocotindu,i nc de ceea ce au)ise* Peci de mii de ntre4ri l luau cu asalt& dar& con(orm cu propria,i disciplin& le ndeprt pentru moment spre a se concentra asupra pericolului actual* Riri se repe)ise s,i o(ere 4trnei perna ei& i,o a.ut s se ae)e& apoi ngenunc-e lng ea& ntr,o ateptare nemicat* < ;ul'umesc& Riritsu4o,san& spuse (emeia rentorcndu,le plecciunea* 5umele ei era Uodo2o* :ra vduva lui tai-@ i acum& de la moartea lui& clugri' 4udist* 0mi pare ru c am venit nepo(tit i c v,am ntrerupt& no4ile Toranaga* < Domnia ta nu eti niciodat ne4inevenit sau nepo(tit& Uodo2o,sama* < Da& mul'umesc& 'i mul'umesc* @runc o privire spre 1lac2t-orne i clipi des& ncercnd s vad mai 4ine* Dar cred& c& ntr,adevr& v,am ntrerupt* 5u vd cine/ : un 4ar4arD +c-ii m las tot mai mult* 5u e Tsu22u,san& nu,i aaD < 5u& e noul 4ar4ar& spuse Toranaga* < +& elB Uodo2o l cercet mai de,aproape* Te rog& spune,i c nu vd (oarte 4ine& de aici i lipsa mea de 4un cuviin'* ;ari2o (cu precum i se ceruse* < :l )ice c mul'i oameni din 'ara lui au vederea sla4& Uodo2o,sama& dar poart oc-elari* 0ntrea4 dac noi avem* ?,am spus c da& unii de la noi au < de la 4ar4arii din sud* C Domnia ta purtai& dar c acum nu,i mai por'i* < Da* 0mi place mai mult cea'a ce m ncon.oar* Da& nu,mi plac multe ce vd n )ilele noastre* Uodo2o se ntoarse i privi spre 4iat pre(cndu,se c a4ia acum l v)use* +B %iuleB Deci iat,teB Te cutam* Ce 4ine,i s,l ve)i pe -ampa-u# 3e nclin plin de respect* < ;ul'umesc& mam 4un* Uaemon strlucea de 4ucurie i se nclin la rndul 234

lui* +& tre4uia s,l (i au)it pe 4ar4ar* 5e,a desenat o -art a lumii i ne,a spus lucruri cu -a) despre oameni care nu (ac 4aie delocB 5iciodat n toat via'a lor& i locuiesc n case de )pad& i poart piei de animale pe ei precum -ami cei ri* 1trna vor4i cu dispre'= < %iul meu& cred c ei cu ct vin mai pu'in pe aici& cu att e mai 4ine* 5u i,am putut n'elege niciodat i tot timpul miros att de urt* 5,am putut pricepe niciodat cum preaslvitul tai-@, tatl tu& i,a putut ngdui* Dar el era 4r4at i voi ave'i mai mult r4dare dect o 4iat (emeie* Tu ai un dascl 4un& Uaemon, sama* +c-ii,i 4trni alunecar iar spre Toranaga* 3eniorul Toranaga are mai mult r4dare dect oricine din 0mpr'ie* < 74darea e important pentru un 4r4at& e i)vor de via' pentru un conductor& spuse Toranaga* Ci setea de cunoatere este i ea o nsuire de seam& nu& Uaemon,samaD Ci cunoaterea o do4ndeti din locuri ciudate* < Da& unc-iule* +& da& spuse Uaemon* @re dreptate& nu& mam 4unD < Da& da* @a,i* Dar eu sunt 4ucuroas c sunt (emeie i nu tre4uie s,mi (ac gri.i cu aceste lucruri& ne 0 Uodo2o strnse cu putere la piept 4iatul ce venise s se ae)e lng ea* Deci& (iul meu& de ce m a(lu eu aiciD 3,l iau pe -ampa-u. De ceD Deoarece -ampa-u ntr)ie la mas i nu,i scrie temele la timp* < 5u,mi place s,mi scriu temele i vreau s,notB Toranaga spuse cu o gravitate pre(cut= < Cnd eram de vrsta ta& nici mie nu,mi plcea s scriu* Dar mai tr)iu& cnd am avut dou)eci de ani& a tre4uit s las luptele i s m ntorc la coal* @sta i mai a4itir nu mi,a plcut* < 3 te ntorci la coal& unc-iuleD Dup ce o prsisei pentru totdeaunaD +& ce ngro)itorB < >n conductor tre4uie s scrie 4ine& Uaemon,sama* 5u doar cite'& ci (rumos& iar -ampa-u mai 4ine dect oricine altul* Cum alt(el ar putea s,i scrie ;aiest'ii 3ale ?mperiale sau marilor daim5o0 >n conductor tre4uie s (ac multe lucruri care sunt di(icile* < Da& unc-iule* : (oarte greu s (ii -ampa-u. Uaemon se ncrunt plin de importan'* Cred c eu am s,mi (ac lec'iile acum i nu la dou)eci de ani& pentru c atunci o s am tre4uri importante de stat* To'i erau (oarte mndri de el* < :ti (oarte n'elept& (iule& spuse Uodo2o* < Da& mam 4un* 3unt n'elept ca tatl meu& dup cum )ice mama* Cnd se ntoarce mama acasD Uodo2o se uit (i6 la Toranaga* < Curnd* < 5d.duiesc c (oarte curnd& spuse Toranaga* :l tia c Uodo2o venise s ia 4iatul trimis de ?s-idoH Toranaga adusese copilul i str.ile direct n grdin ca s,i scoat i mai mult dumanul din srite* 235

De asemenea& i s,i arate 4iatului pe ciudatul pilot& lipsindu,l ast(el pe ?s-ido de 4ucuria de a i,l (i artat el primul* < : (oarte o4ositor s mi se cear socoteal pentru (iul meu& spunea Uodo2o* @r (i (oarte 4ine s,o avem din nou acas& aici& n +sa2a& pe doamna +c-i4a& atunci eu m,a putea rentoarce n templu& ne 0 :a cum se simte i ce (ace doamna Ien.i2oD < @mndou se 4ucur de o sntate e6celent& i spuse Toranaga& (ericit n sinea lui* Cu nou ani n urm& ntr,o mani(estare neo4inuit de prietenie& tai-@ i propusese s se nsoare cu doamna Ien.i2o& sora mai tnr a doamnei +c-i4a& concu4ina lui (avorit* < @tunci casele noastre vor (i unite pentru totdeauna& ne 0 i spusese tai-@. < Da& @lte'* ; voi supune& dei nu merit aceast cinste& rspunse Toranaga plin de respect& dorind legtura cu tai-@. Dar tia c& dei Uodo2o& so'ia lui tai-@, putea s (ie de acord& totui concu4ina lui& +c-i4a& l ura i avea s,i (oloseasc puterea imens ce o avea asupra lui tai-@ ca s mpiedice cstoria* Ci& n acelai timp& era mai n'elept s se (ereasc s,o ai4 pe sora +c-i4ei de nevast& pentru c asta i,ar da ei puteri nemrginite asupra lui i& ceea ce nu era ctui de pu'in de negli.at& i,ar da c-eile de la averea lui* Dar& dac ea s,ar mrita cu (iul lui* 3udara& atunci Toranaga& ca e( suprem al (amiliei& ar avea putere deplin* 0i tre4uise toat priceperea s pun la cale cstoria dintre 3udara i Ien.i2o& dar i)4utise i acum Ien.i2o i era o pav) de nepre'uit mpotriva +c-i4ei& pentru c +c-i4a i adora sora* < 5ora mea nu este nc n c-inurile (acerii < se ateptau s nceap ieri <& dar 4nuiesc c doamna +c-i4a va pleca imediat ce nu mai e niciun pericol* < Dup trei (ete e timpul ca Ien.i2o s,'i dea un nepot& ne 0 @m s m rog pentru naterea lui* < ;ul'umesc& spuse Toranaga& (iindu,i drag Uodo2o ca ntotdeauna& tiind c,l voia ntr,adevr& dei el nu repre)enta nimic altceva dect pericol pentru casa ei* < @ud c doamna ta& 3a)u2o& ateapt un copilD < Da* 3unt (oarte norocos* Toranaga era ncntat gndindu,se la cea mai nou concu4in a sa& la tinere'ea& la vigoarea i la n(ocarea ei* 5d.duiesc s am un (iu& i spuse* Da& asta ar (i (oarte 4ine* Captespre)ece ani e o vrst potrivit s ai primul copil& dac ai o sntate per(ect ca a ei* < Da* 3unt (oarte norocos* < 1udd-a te,a 4inecuvntat* Uodo2o sim'i o und de invidie* Prea att de nedrept ca Toranaga s ai4 cinci (ii n via'& patru (iice i de.a cinci nepoate& (r s mai pui la socoteal acest copil al lui 3a)u2o ce,o s vin,n curnd& iar el& cu at'ia ani de plin vigoare i cu 23

numeroasele concu4ine din casa lui& poate s ai4 i mai mul'i (ii* +ri& toate speran'ele ei erau puse n acest unic copil de apte ani& tot aa de mult copilul ei ct i al +c-i4ei* Da& Uaemon este tot pe,att i (iul meu& gndi* Ct am urt,o la nceput pe +c-i4a/ A)u c toate privirile erau a'intite asupra ei i tresri* < DaD Uaemon se ncrunt= < @m spus= putem s mergem s,mi (ac lec'iile& mam 4unD @m spus,o de dou ori* < 0mi pare ru& (iule& m (uraser gndurile* @a se ntmpl cnd m4trneti* Da& -ai s plecm atunci* Riri o a.ut s se ridice* Uaemon alerg& lund,o nainte* 3amuraii n gri erau de.a n picioare i unul dintre ei l prinse i,l urc cu dragoste n crc* Cei patru samurai care o nso'iser pe Uodo2o ateptau deoparte* < 5,ai vrea& te rog& s (aci c'iva pai cu mine& senior ToranagaD @m nevoie de un 4ra' puternic de care s m spri.in* Toranaga (u n picioare cu o sprinteneal uimitoare* :a l lu de 4ra'& dar nu se (olosi de puterea lui* < Da* @m nevoie de un 4ra' puternic* Ci Uaemon are nevoie* 9a (el i 0mpr'ia* < 3unt totdeauna gata s v slu.esc& spuse Toranaga* Cnd se ndeprtar de ceilal'i& ea spuse ncet= < %ii regent unic* ?a puterea i crmuiete tu singur* Pn cnd Uaemon mplinete vrsta* < Testamentul lui tai-@ o inter)ice < c-iar dac eu a dori,o <& dar n,o doresc* :u nu um4lu s iau puterea de unul singur* 5,am um4lat niciodat* < Tora,c-an& spuse ea (olosind numele pe care i,l dduse tai-@ cu mul'i ani n urm& noi avem cteva secrete& tu i cu mine* @i putea s,o (aci& dac ai vrea* :u mi iau rspunderea pentru doamna +c-i4a* ?a puterea pentru ct trieti* %ii s @gun i (/ < Doamn& ceea ce spune'i nseamn trdare* :u < nu < caut < s a.ung < s @gun. < 1inen'eles& dar te rog& ascult,m& pentru ultima oar* Proclam,te s @gun, (,l pe Uaemon singurul tu motenitor/ singurul tu motenitor* :l ar putea s (ie s @gun, dup tine* 5u e linia lui de snge %u.imoto < prin doamna +c-i4a& prin 4unicul ei& Ioroda& i mai departe pn n timpuri strvec-iD %u.imotoB Toranaga rmase cu privirea a'intit asupra ei* < Crede'i c daim5o,ii ar (i de acord cu asemenea cerere& sau c @lte'a 3a& %iul Cerului& ar putea s apro4e numireaD < 5u* 5u pentru Uaemon singur* Dar& dac tu ai (i s @gun mai nti i l,ai adopta& tu ai putea s,i convingi pe ei& pe to'i* 5oi te vom spri.ini& eu i doamna 23!

+c-i4a* < @ (ost ea de acord cu astaD ntre4 Toranaga uluit* < 5u& n,am discutat niciodat* : ideea mea* Dar ea va (i de acord* 7spund eu pentru ea* Dinainte* < @sta nu se poate discuta& doamn* < Tu po'i s te descurci cu ?s-ido i cu to'i ceilal'i* Totdeauna te,ai descurcat* ;i,e (ric de ce,aud& Tora,c-an& )vonuri de lupt& mpr'iri pe ta4ere i vremurile de ntuneric pornindu,se iar* Cnd o s,nceap r)4oiul& o s 'in la nes(rit i Uaemon va (i ng-i'it* < Da* Ci eu cred asta* Da& dac o s,nceap& o s dure)e la nes(rit* < @tunci ia putereaB % ce vrei& oricui i oricum vrei* Uaemon e un 4iat de isprav* Ctiu c,l placi* @re mintea tatlui su i& su4 ndrumarea ta& am avea to'i de ctigat* Tre4uie s,i capete motenirea* < :u nu m opun lui sau succesiunii lui* De cte ori tre4uie s,o spunD < ;otenitorul va (i distrus dac tu nu,l spri.ini n (apt* < Dar eu l spri.inB spuse Toranaga* Pe orice cale* @a m,am nvoit cu tai-@, regretatul Aostru so'* Uodo2o o(t i se n(ur mai 4ine n sutan* < +asele astea 4trne sunt re4egite de (rig* @tt de multe secrete i 4tlii& trdri& moarte& victorii& Tora,c-an* :u sunt doar o (emeie i (oarte& (oarte singur* 3unt 4ucuroas c mi,am nc-inat via'a lui 1udd-a i c mai toate gndurile mele sunt acum ndreptate spre 1udd-a i via'a mea viitoare* Dar n via'a asta tre4uie s,mi apr (iul i s,'i spun aceste lucruri* 3per c,ai s,mi ier'i necuviin'a* < 0ntotdeauna v caut i m 4ucur s(atul Aostru* < ;ul'umesc* 0i ndrept pu'in spatele* @scult& ct triesc eu& nici motenitorul& nici doamna +c-i4a n,au s mearg niciodat mpotriva ta* < Da* < @i s te gndeti la ce 'i,am spusD < Testamentul (ostului meu stpn o inter)ice* 5u pot s merg mpotriva a ceea ce m,am legat prin .urmnt s(nt& ca regent* 0i continu drumul n tcere* @poi Uodo2o o(t* < De ce n,o iei pe ea de nevastD Toranaga rmase pironit locului* < Pe +c-i4aD < De ce nuD : o alegere politic ntru totul potrivit* + alegere per(ect pentru tine* : (rumoas& tnr& viguroas& linia ei de snge e cea mai 4un& parte %u.imoto& parte ;inoNara& soarele3" dansea) n vinele ei i are o sete de via' de nestvilit* Tu acum nu ai nicio so'ie legitim < aa c& de ce nuD @sta ar re)olva pro4lema succesiunii i 0mpr'ia n,ar mai (i s(iat n 4uc'i* Cu siguran' c,o
@m4ele (amilii sunt de origine imperial& iar mpratul& con(orm tradi'iei& descinde din )ei'a 3oarelui& @materasu*
3"

23"

s ai al'i (ii de la ea* Uaemon o s te urme)e pe tine& apoi (ii lui sau ceilal'i (ii ai ei* @i putea s a.ungi s @gun. @i avea putere n stat i putere de tat& aa c l,ai putea (orma pe Uaemon dup cum doreti* 9,ai adopta dup lege i el ar (i (iul tu la (el ca oricare dintre (iii ti* De ce s nu te,nsori cu doamna +c-i4aD Pentru c ea e o pisic sl4atic& o tigroaic per(id& cu c-ip i trup de )ei'& care se crede mprteas i se poart ca o mprteas& i spuse n sinea lui Toranaga* 5,ai putea niciodat s ai ncredere n ea s 'i,o aduci n pat* @r (i n stare c-iar s,'i strpung oc-ii cu acul& n timp ce dormi& ca i cnd te,ar mngia* +& nu& nu eaB C-iar dac m,a nsura cu ea numai cu numele < ceea ce ea n,ar primi niciodat <& o& nuB : cu neputin'B Pentru tot (elul de motive& nu mai pu'in acela c ea m,a urt i a uneltit cderea mea i a casei mele ntotdeauna& de cnd a nscut prima oar& acum unspre)ece ani* C-iar atunci& c-iar la aptespre)ece ani& ea se legase s m distrug* +& att de suav pe dina(ar ca prima piersic coapt a verii i la (el de nmiresmat* Dar pe dinuntru e sa4ie de o'el& cu o minte pe msur& ur)indu,i vr.ile& (cndu,l& n curnd& pe tai-@ ne4un dup ea i ndeprtndu,le pe toate celelalte* Dar ea,l m4ro4odise pe tai-@ de pe cnd avea cincispre)ece ani& cnd a luat,o pentru prima oar concu4in* Da& i nu uita c& de (apt& c-iar de atunci& ea l,a avut pe el la aternut& nu el pe ea& orict de mult ar (i cre)ut,o el* Da& c-iar la cincispre)ece ani +c-i4a tia ce voia i cum s,o o4'in* @poi s,a ntmplat miracolul& dndu,i lui tai-@ un (iu& n s(rit& ea& singura din toate (emeile pe care le,a avut la via'a lui* Cu cte a mpr'it pernaD + sut pe pu'in& el& o -ermin care i,a lsat mai mult 3ev a 1ucuriei n mai multe 9cauri Cereti dect )ece 4r4a'i o4inui'iB Da* %emei de toate vrstele& de toate castele& ntmpltoare sau concu4ine o(iciale& de la prin'ese %u.imoto pn la curte)ane de ultima clas* Dar niciuna n,a rmas niciodat grea& dei mai tr)iu multe dintre ele& pe care tai-@ le,a ndeprtat sau de care a divor'at& ori le,a gsit so'i& au avut copii de la al'i 4r4a'i* 5iciuna& n a(ar de doamna +c-i4a* Dar ea i,a dat primul (iu cnd el avea cinci)eci i trei de ani& un copil pric.it& 4olnvicios& care a murit curnd& tai-@ smulgndu,i -ainele& aproape ne4un de durere& nvinov'indu,se pe el& nu pe ea* @poi& patru ani mai tr)iu& n c-ip miraculos& ea a nscut iar& printr,o minune < un alt 4iat& surprin)tor de sntos de data asta& ea avnd acum dou)eci i unu de ani* 5easemuita +c-i4a& o numise tai-@. @ (ost tai-@ tatl lui UaemonD :-ei& ce n,a da s tiu adevrul* + s,l tim vreodatD Pesemne c nu& dar ce n,a da pentru o dovad& (ie c a (ost& (ie c n,a (ost* Ciudat c tai-@, att de detept n toate celelalte& n,a (ost i,n privin'a +c-i4ei& ndrgind,o pe ea i pe Uaemon la ne4unie* Ciudat ca& din toate (emeile& ea s a.ung mama motenitorului su& ea& al crui tat& i tat vitreg& i mam au murit din pricina lui tai-@. 23#

+ (i avut deteptciunea s,mpart perna cu un alt 4r4at& s,i ia smn'a& apoi s,l tearg de pe (a'a pmntului ca s (ie n siguran'D 5u o dat& ci de dou oriD @r putea s (ie att de vicleanD +& daB 3 m,nsor cu +c-i4aD 5iciodat* < 3unt onorat c a'i (cut o asemenea propunere& spuse Toranaga* < :ti %r%at, Tora,c-an* @i putea s mnuieti asemenea (emeie cu uurin'* :ti singurul om din 0mpr'ie care ar putea& ne 0 :a ar (i o partid minunat pentru tine* Privete,o cum se lupt s apere interesele (iului ei& i ea e doar o (emeie& lipsit de ocrotire* @r (i o nevast demn de tine* < 5u cred c ea s,ar gndi vreodat la asta* < Ci dac ar (ace,oD < @ vrea s,o a(lu* 0n tain* Da& asta ar (i o nepre'uit cinste* < ;ult lume crede c numai tu eti adevrata amenin'are pentru succesiunea lui Uaemon* < ;ul'i oameni sunt ne4uni* < Da* Dar tu nu eti& Toranaga,sama* 5ici doamna +c-i4a* 5ici tu& doamna mea& gndi el*

Capitolul 18
Cnd ntunericul nop'ii era n toi& asasinul sri )idul n grdin* @proape c nu,l )reai= purta -aine negre& strns lipite de trup& osetele, ta%i i erau negre i capu,i era acoperit cu o glug i o masc* :ra un 4r4at mrunt i alerg (r )gomot spre (a'ada de piatr a (ortre'ei interioare& oprindu,se c-iar lng )idurile nalte* 9a cinci)eci de iar)i mai ncolo& doi samurai n uni(orm maro p)eau poarta principal* @runc ndemnatic o g-ear de pisic nvelit,n crpe& de care era prins o (unie su4'ire de mtase* I-eara de pisic se prinse de marginea de piatr a am4ra)urii* :l se c'r pe (rng-ie& se strecur prin desc-i)tur i dispru nuntru* Coridorul era linitit i luminat de lumnri* 3e gr4i de,a lungul lui& (r s (ac vreun )gomot& desc-ise o u e6terioar i iei a(ar pe parapet* + alt aruncare ndemnatic i o scurt c'rare i el se a(la n coridorul de deasupra* 3antinelele de la col'urile parapetului nu,l au)ir& dei erau numai oc-i i urec-i* 3e vr ntr,o ni n )id cnd al'i samurai n maro trecur (r )gomot pe lng el& (cndu,i rondul* Cnd se ndeprtar& se strecur uor de,a lungul acestui coridor* 9a col' se opri* 3e uit atent de .ur mpre.ur* >n samurai p)ea ua de la cellalt capt* 9umnrile plpiau n tcere* 3antinela sttea cu picioarele ncruciate& apoi csc& i re)em spatele de )id i,i de)mor'i oasele* +c-ii i se nc-iser pentru o clip* ?mediat asasinul 'ni nainte* %r cel mai mic 24$

)gomot* %cu un la' la (unia de mtase& ce,o avea n mini& o arunc pe gtul santinelei i smuci )dravn* Degetele stra.ei ncercar s ndeprte)e la'ul& dar de.a moartea punea stpnire pe el* + lovitur scurt cu pumnalul ntre verte4re& la (el de iscusit ca a unui c-irurg& i stra.a rmase nemicat* 1r4atul mpinse uor ua* 3ala de audien'e era goal& uile interioare nep)ite* Trase cadavrul nuntru i nc-ise ua la loc* %r nicio ovial& travers ncperea i alese ua interioar din stnga* :ra din lemn i puternic (erecat* 0i sc-im4 pumnalul n mna dreapt* Ciocni uor* < K0n )ilele 0mpratului 3-ira2aNa/L& spuse& dnd prima parte a parolei* De cealalt latur a uii se au)i un uierat de sa4ie tras din teac i rspunsul= < K/ acolo locuia un om n'elept numit :nra2u,.i/L < K/ care a scris cea de,a trei)eci i una sutr*L @m un mesa. urgent pentru seniorul Toranaga* >a se desc-ise i asasinul ddu 4u)na nuntru* Pumnalul intr n gtul primului samurai& c-iar su4 4r4ie& i iei a(ar tot att de repede ngropndu,se la (el n cea de a doua stra.* + uoar rsucire i din nou (u tras a(ar* @mndoi 4r4a'ii rmaser mor'i n picioare* Prinse pe unul din ei i,l ls s cad uorH cellalt se pr4ui& dar (r )gomot* 3ngele curgea din ei pe podea i trupurile se rsuceau n c-inurile mor'ii* 1r4atul se gr4i de,a lungul acestui coridor interior* 9umina era sla4* @poi se desc-ise un s o'i. 0ng-e' i,i roti ncet privirea* Riri se uita cu gura cscat la el& )ece pai mai departe* 8inea o tav n mini* :l v)u c cele dou ceti de pe tav erau ne(olosite i mncarea neatins* >n (ir de a4ur ieea din ceainic* 9ng el licrea o lumnare* @poi tava c)u& iar minile ei se oprir n o%i i ieir cu un pumnal& gura i se mica& dar nu scotea niciun sunet* :l de.a alerga ctre col'* 9a cellalt capt se desc-ise o u i un samurai nuc de somn se )gia de,a lungul coridorului* @sasinul trecu val,vrte. printr,o u pe care,o gsi n dreapta* Riri 'ip& alarma (usese dat i el alerg n ntuneric& sigur pe picioarele lui& travers camera& )4ur pe lng (emeile tre)ite din somn i pe lng slu.nicele lor& direct n coridorul cel mai tainic& din cealalt latur* @ici era ntuneric 4e)n& dar el& n )arva care cretea& nainta pipind ca s a(le ua* 0mpinse ua glisant i se arunc asupra omului care )cea n aternuturi* Dar 4ra'ul cu stiletul i (u prins ca,ntr,o meng-in i peste cteva clipe se )vrcolea luptndu,se pe duumea* :ra priceput la lupt& se eli4er i lovi iar cu pumnalul dar nu nimeri& ncurcat de cuvertur* + a)vrli ct colo i se arunc cu pumnalul pregtit pentru lovitura mortal* Dar omul se rsuci cu agilitate neateptat i,i ddu o lovitur )dravn n vintre* Durerea,l parali)& iar victima 'ni,glon' din calea lui* @poi samuraii se m4ul)ir n pragul uii& unii cu (elinare& iar 5aga& avnd pe el doar (ia de pn) din 4ru& cu prul rvit& pi ntre el i 1lac2t-orne& cu 241

sa4ia ridicat* < Pred,teB @sasinul se pre(cu a sri la atac& strig= ;3amu +mida 1utsu= n numele lui 1udd-a @mida <& dar ndrept pumnalul asupra sa i cu am4ele mini i,l mplnt n gt& trgndu,l n sus& pn su4 4r4ie* 3ngele 'ni i el c)u grmad n genunc-i* 5aga lovi o singur dat < sa4ia lui un arc rotitor < i capul se rostogoli* 0n tcere 5aga i ridic ncet capul i,i smulse masca* C-ipul era comun& oc-ii nc clipeau* 8inea capul de mo'ul din cretet& tunsura (iind de samurai* < 0l cunoate cinevaD 5imeni nu rspunse* 5aga l scuip n (a'& arunc (urios capul unuia din oamenii si& s(ie -ainele negre i ridic 4ra'ul drept al cadavrului& gsind ce cuta* ;icul tatua. < semnul c-ine)esc pentru @mida& un 1udd-a anume < era desenat la su4'ioar* < Cine e o(i'erul de stra.D < :u& stpne* +mul era al4 ca varul din pricina celor ntmplate* 5aga 'ni spre el i ceilal'i se ddur n lturi* +(i'erul nu (cu nicio ncercare s evite lovitura cumplit de sa4ie& care,i )4ur capul& o parte din umr i un 4ra'* < EaO4usa,san& to'i oamenii din aceast stra. s (ie n curte& spuse 5aga unui o(i'er* Du4la'i garda pentru pa)a urmtoare* 3coate'i cadavrul de aici* Ceilal'i sunte'i/ 3e opri v)nd,o pe Riri n prag& cu pumnalul nc n mn* :a se uit la cadavru& apoi la 1lac2t-orne* < @n.in,san e rnitD ntre4 ea* 5aga i arunc privirea spre 4r4atul mult mai nalt dect el& care a4ia mai respira* 5u vedea nici rni& nici snge* Doar un om cu prul rvit de somn& care (usese la un pas de moarte* %a'a,i era al4 ca varul& dar nici urm de team pe ea* < :ti rnit& pilotuleD < 5u n'eleg* 5aga veni lng el i,i des(cu c-imonoul de dormit s vad dac (usese rnit* < @& n'eleg acum* 5u* 5u rnit& l au)i pe uria spunnd i,l v)u cltinnd din cap* < 1ine& spuse* Pare s nu (ie rnit& Riritsu4o,san* 0l v)u pe @n.in,san artnd spre cadavru i spunnd ceva* < 5u te n'eleg& rspunse 5aga* @n.in,san& tu stai aici* Ci apoi ctre unul din oamenii si= @du,i ceva de mncare i 4utur& dac dorete* < @sasinul a avut un tatua. @mida& ne 0 ntre4 Riri* < Da& doamn Riritsu4o* < Diavoli/ diavoli* 242

< Da* 5aga se nclin spre ea& apoi privi spre unul din samuraii ngro)i'i* < >rmea),m* ?a i capulB 3e ndrept& ntre4ndu,se cum avea s,i spun tatlui su* +& 1udd-a& 'i mul'umesc pentru c mi,ai p)it tatl* SSS < :ra ronin, spuse Toranaga scurt* 5iciodat n,o s,i dai de urm& Eiro, matsu,san* < Da* Dar ?s-ido e rspun)tor* 5,are pic de onoare ne 0 5iciun pic* 3 (oloseasc lepdturile astea de asasiniB Te rog& te rog struitor& las,m s strng acum legiunile* @m s pun capt ticloiei steia odat pentru totdeauna* < 5u* Toranaga i ntoarse privirea spre 5aga= :ti sigur c @n.in,san nu e rnitD < Da& @lte'* < Eiro,matsu,san& ai s,i (aci solda'i de rnd pe to'i din stra.a asta pentru nendeplinirea datoriei* 9i se inter)ice s,i (ac seppu-u. 9i se poruncete s triasc cu aceast ruine printre oamenii mei& ca solda'i de cea mai .oas spe'* 3antinelele moarte s (ie trte de picioare prin castel i prin ora pn la terenul de e6ecu'ie* 3 (ie lsa'i -ran cinilor* Privi spre (iul su& 5aga* 0n seara asta& mai devreme& sosise mesa. urgent de la mnstirea Jo-.i din 5agoOa despre amenin'area lui ?s-ido (a' de 5aga* Toranaga poruncise imediat ca (iul su s rmn prin prea.m& s (ie ncon.urat de str.i i ceilal'i mem4ri ai (amiliei din +sa2a < Riri i doamna 3a)u2o < s (ie la (el de 4ine p)i'i* ;esa.ul de la stare' mai spunea c el crede c e n'elept s,o eli4ere)e imediat pe mama lui ?s-ido i s,o trimit napoi n ora mpreun cu slu.nicele ei* K5u cute) s pun prostete n prime.die via'a unuia dintre ilutrii ti (ii* Ceea ce e mai ru e c starea snt'ii ei nu e 4un* @ rcit* : mai 4ine s moar la casa ei i nu aici*L < 5aga,san& i tu eti la (el de rspun)tor pentru intrarea asasinului& spuse Toranaga pe o voce aspr i dur* %iecare samurai e rspun)tor& (ie c era de stra. sau nu& (ie c era trea) sau dormea* 8i se taie .umtate din venitul anual* < Da& stpne& spuse tnrul surprins c i se permitea s mai pstre)e ceva& inclusiv capul* Te rog& (,m i pe mine soldat de rnd spuse* 5u pot tri cu aceast ruine* 5u merit nimic dect dispre' pentru propria,mi nei)4nd& stpne* < Dac voiam& a (i (cut,o* 8i se poruncete s pleci la Uedo imediat* Aei porni la noapte cu dou)eci de oameni i te vei pre)enta la (ratele tu* 3,a.ungi acolo n cel mai scurt timpB PleacB 5aga se nclin i se ndrept cu (a'a al4 ca varul* @poi& ctre Eiro,matsu& spuse la (el de aspru= Du4lea),mi gr)ile* @mn vntoarea de a)i i de mine* Pe dat dup ntlnirea regen'ilor& plec din +sa2a* Aei (ace toate pregtirile i& pn atunci& voi sta aici* 5u voi primi pe nimeni nec-emat* Pe a4solut nimeni* 9e (cu mnios semn cu mna s plece* Pute'i 243

pleca* Eiro,matsu& tu rmi* Camera se goli* Eiro,matsu era 4ucuros c umilirea lui avea s (ie (r martori& pentru c& dintre to'i& el& comandantul gr)ii personale& era cel mai vinovat* < 5,am nicio scu)& stpne* 5iciuna* Toranaga era pierdut n gnduri* 5iciun pic de mnie nu i se citea acum pe c-ip* < Dac ai vrea s te (oloseti de serviciile celor din @mida Tong& cum i,ai gsiD Cum ai a.unge la eiD < 5u tiu& stpne* < Cine,ar putea tiD < Rasigi Ua4u* Toranaga privi a(ar prin am4ra)ur* 9a rsrit )orii se,ngnau cu ntunericul nop'ii* < @du,l aici la revrsat de )iu* < Cre)i c tie cevaD Toranaga nu rspunse& ci se ntoarse iar la gndurile lui* 0n cele din urm& 4trnul soldat nu mai suport tcerea= < Te rog& stpne& las,m s dispar din (a'a oc-ilor ti* ;i,e att de ruine de nei)4nda noastr/ < : aproape cu neputin' s preve)i o asemenea ncercare& spuse Toranaga* < Da* Dar noi tre4uia s,l (i prins a(ar& nicidecum lng tine* < 3unt de acord* Dar nu te (ac pe tine rspun)tor* < :u m (ac direct rspun)tor* : ceva ce tre4uie s,'i spun& stpne& pentru c eu rspund de via'a ta pn te ntorci la Uedo* Aor mai (i i alte ncercri asupra ta i toate iscoadele noastre ne vestesc micri mari de trupe* ?s-ido i strnge armata* < Da& spuse Toranaga calm* Dup Ua4u vreau s,l vd pe Tsu22u,san& apoi pe ;ari2o,san* Du4lea) str.ile la @n.in,san* < ;esa.ele venite ast,sear spun c seniorul +nos-i are o sut de mii de oamenii care,i ntresc (orti(ica'iile din ROus-u& spuse Eiro,matsu& copleit de nelinite pentru securitatea lui Toranaga* < @m s,l ntre4 despre asta cnd ne ntlnim* Eiro,matsu i iei din (ire= < 5u te n'eleg deloc* Tre4uie s,'i spun c riti totul prostete* Da& prostete* 5u,mi pas c,mi iei capul pentru c 'i,o spun& dar sta e adevrul* Dac RiOama i +nos-i votea) cu ?s-ido& ai s (ii acu)at de nalt trdareB :ti un om mort < ai riscat tot venind aici i ai pierdutB 3cap ct mai po'i* Cel pu'in o s ai capul pe umeriB < 5u sunt nc n prime.die* < @tacul din noaptea asta nu nseamn nimic pentru tineD Dac nu 'i,ai (i 244

sc-im4at din nou camera& ai (i (ost mort acum* < Da& poate& dar pro4a4il c nu& spuse Toranaga* 0n noaptea asta s,au a(lat multe str.i n (a'a uilor mele, la (el noaptea trecut* Ci ai (ost i tu de pa) n noaptea asta* 5iciun asasin n,a putut s a.ung lng mine* 5ici c-iar acesta care era aa de 4ine pregtit* :l a tiut drumul& c-iar i parola& ne 0 Riri,san spune c l,a au)it (olosind,o* @a c eu cred c tia i,n ce camer m a(lam* 5u eu eram prada* :ra @n.in,san* < 1ar4arulD < Da* Toranaga 4nuise c vor mai (i i alte pericole pentru 4ar4ar& dup de)vluirile e6traordinare din diminea'a asta* 0n mod vdit @n.in,san era prea periculos pentru unii ca s (ie lsat n via'* Dar lui Toranaga nu,i trecuse niciodat prin gnd c avea s (ie pus la cale un atac n locuin'a sa personal i nc att de repede* Cine m trdea)D 5icicum Riri sau ;ari2o* Dar se gndi c grdinile i castelele au avut ntotdeauna locuri secrete pentru tras cu urec-ea* ; a(lu n inima cet'ii dumanului i& acolo unde eu am o iscoad& ?s-ido < i ceilal'i < vor avea dou)eci* Pesemne c,a (ost doar o iscoad* < Du4lea) gr)ile la @n.in,san* Pentru mine el valorea) ct )ece mii de oameni* Dup ce doamna Uodo2o plecase n diminea'a asta& el se ntorsese n grdina casei de ceai i 4gase imediat de seam starea de sl4iciune a lui @n.in,san& oc-ii lui sticloi i o4oseala istovitoare* @a c,i stpnise propria,i ner4dare i nevoia aproape covritoare de a cerceta i mai adnc i,l lsase s plece spunnd c au s continue mine* @n.in,san (usese dat n gri.a lui Riri& cu instruc'iuni de a, i aduce un doctor s,l ntreme)e& s i se pregteasc mncare de,a 4ar4arilor& dac voia& s i se dea c-iar camera de dormit pe care nsui Toranaga o (olosise mai toate nop'ile* KD,i orice cre)i c e necesar& Riri,sanL& i spusese ntre patru oc-i* K@m nevoie de el ca s (ie n per(ect stare& (oarte repede& i la minte i la trup*L @poi @n.in,san l rugase s,l eli4ere)e a)i pe clugr din nc-isoare& pentru c omul era 4trn i 4olnav* 0i rspunsese c,o s se gndeasc la asta i,l lsase s plece mul'umindu,i& (r s,i spun c poruncise de.a unui samurai s se duc la nc-isoare imediat i s,l aduc pe acest clugr& care era pesemne tot att de valoros& att pentru el ct i pentru ?s-ido* Toranaga tiuse de mult timp despre preot& c e spaniol i ostil portug-e)ilor* Dar omul (usese pus acolo din ordinul lui tai-@, aa c era de'inutul lui tai-@, iar el& Toranaga& nu avea niciun drept asupra nimnui din +sa2a* 0l trimisese special pe @n.in,san n nc-isoarea aceea& nu numai ca s se pre(ac (a' de ?s-ido c strinul n,are nicio valoare& dar i n speran'a c energicul pilot o s poat s,l trag de lim4 pe clugr* Prima ncercare asupra vie'ii lui @n.in,san n celul (usese de.ucat i imediat se crease n .urul lui o pav) de aprare* Toranaga l rspltise pe vasalul i 245

iscoada lui& ;ini2ui& un purttor de palanc-in& sco'ndu,l de acolo i dndu,i patru palanc-ine i dreptul ereditar de a (olosi din oseaua To2aidV < marea arter ce unea Uedo i +sa2a < por'iunea cuprins ntre a doua i a treia oprire& care se gsea pe domeniile lui& lng Uedo& i,l trimisese pe ascuns din +sa2a din prima )i* 0n )ilele urmtoare& celelalte iscoade ale lui trimiseser tiri cum c cei doi erau acum prieteni& clugrul vor4ind i @n.in,san punnd ntre4ri i ascultnd* %aptul c i ?s-ido avea pesemne iscoade n celul nu,l deran.a* @n.in,san era aprat i n siguran'* @poi& pe neateptate& ?s-ido& cine tie de cine s(tuit& ncercase s,l rpeasc* Toranaga i aminti ct se amu)aser el i Eiro,matsu plnuind o am4uscad < K4andi'ii,ronini= (iind unul dintre grupurile mici& i)olate& din propriii lui samurai& care (useser tainic adui n +sa2a i,n mpre.urimi < i aran.nd ca Ua4u s treac pe acolo din ntmplare& tot n acelai timp* @cesta& ne4nuind nimic& contri4uise la KsalvareL* 7seser amndoi pe n(undate& tiind c& nc o dat& l (olosiser pe Ua4u drept marionet ca s,i dea lui ?s-ido peste nas cu propria lui ticloie* Totul mersese de minune* Pn a)i* @st)i samuraiul pe care,l trimisese s,l aduc pe clugr se ntorsese cu minile goale* KPreotul e mortL& raportase omul* KCnd a (ost strigat numele lui& n,a aprut& stpne Toranaga* @m mers nuntru s,l aduc& dar era mort* Pucriaii din prea.m au spus c& atunci cnd temnicerii i,au strigat numele& el s,a pr4uit* Cnd l,am ntors& era mort* Cer iertare& stpne& m,a'i trimis dup el i eu nu v,am ndeplinit porunca* A)nd c era un 4ar4ar& nu tiam dac,i voia'i numai capul sau i trupul& aa c am adus trupul cu cap cu tot* >nii dintre criminalii din prea.m spuneau c el i,a cretinat* Aoiau s pstre)e cadavrul i au ncercat s,o (ac& aa c am omort c'iva i am adus -oitul* Pute i e n(iortor& dar e n curte& @lte'*L De ce,a murit clugrulD se ntre4 din nou Toranaga* @poi l v)u pe Eiro, matsu uitndu,se la el ntre4tor* < DaD < @m ntre4at cine l,ar vrea pe pilot mortD < Cretinii* SSS Rasigi Ua4u l urma pe Eiro,matsu de,a lungul coridorului& sim'indu,se minunat n )ori* 1ri)a avea o arom plcut& srat& i,i aducea aminte de ;is-ima& oraul lui de,acas* :ra 4ucuros c& n cele din urm& avea s,l vad pe Toranaga i c ateptarea luase s(rit* %cuse 4aie i,i alesese m4rcmintea cu gri.* >ltimele scrisori& ctre so'ia i mama lui& (useser scrise i ultimul testament (usese pecetluit& n ca) c ntrevederea se ntorcea mpotriva lui* @st)i purta sa4ia ;urasama n teaca ei de ceremonie* ;ai ddur un alt col'& apoi pe neateptate& Eiro,matsu desc-ise o u (erecat 24

n (ier i,l conduse n sus& pe treptele de piatr& n don.onul central din aceast parte de (orti(ica'ii* 3tr.ile erau numeroase i Ua4u sim'i pericolul* 3crile urcau n spiral i se terminau cu o redut uor de aprat* Ir)ile desc-iser ua de (ier* ?eir a(ar pe parapet* ? s,a spus lui Eiro,matsu s,mi dea un 4rnci de,aici sau mi se va porunci s sarD se ntre4 (r s,i (ie team* 3pre surprinderea lui& Toranaga era acolo i& de necre)ut& se ridic s,l ntmpine cu o polite'e plin de 4unvoin'& la care nu avea niciun drept s se atepte& pentru c& la urma urmelor& Toranaga era seniorul celor +pt Provincii& pe cnd el nu era dect senior de ?)u* Pernele (useser ae)ate cu gri.* >n ceainic era nvelit ntr,o (ie de mtase* + (at cu (a'a ptrat& nu prea (rumoas& m4rcat somptuos se nclin adnc* 3e numea 3a)u2o i era cea de,a aptea din concu4inele o(iciale ale lui Toranaga& cea mai tnr i vdit n ultimele luni de sarcin* < Ce plcere s te vd& Rasigi Ua4u,san* 0mi pare aa de ru c te,am (cut s atep'i* @cum Ua4u era sigur c Toranaga -otrse s,l lase (r cap& ntr,un (el sau altul& pentru c& dup o4icei& dumanul niciodat nu e mai politicos cu tine dect atunci cnd pune la cale& sau a pus de.a& distrugerea ta* 0i scoase am4ele s4ii& le ae) cu gri. pe dalele de piatr i se ls condus spre locul de onoare* < ;,am gndit c,ar (i interesant s privim revrsatul )orilor& Ua4u,san* Cred c de,aici privelitea e minunat& c-iar mai (rumoas dect cea de pe don.onul motenitorului* 3e 0 < Da& e minunat& spuse Ua4u cu n(lcrare& cci nu mai (usese niciodat att de sus n castel* :ra sigur acum c spusele lui Toranaga despre KmotenitorL ddeau de 4nuit c negocierile lui secrete cu ?s-ido erau cunoscute* 3unt onorat c mi se permite ca s,o privesc alturi de Domnia ta* 3u4 ei& oraul adormit& portul i insulele @Na.i spre vest* 9inia de coast se ngroa spre est& iar lumina crescnd a cerului de rsrit 4iciuia norii cu stropi de purpur* < 8i,o pre)int pe doamna mea& 3a)u2o* 3a)u2o& el e aliatul meu& (aimosul senior de ?)u& Rasigi Ua4u& daim5o care ne,a adus 4ar4arul i nava cu comoriB :a se nclin i,l (elicit& se nclin i el i ea,i ntoarse iari plecciunea* :a, i o(eri lui Ua4u prima ceac de ceai& dar el& politicos& re(u) onoarea& ncepnd ritualul& i o rug s i,o dea lui Toranaga& care re(u) i insist ca el s,o accepte* 0n cele din urm& continund ritualul& ca oaspete de onoare& se ls convins* Eiro, matsu accept cea de a doua ceac& degetele lui noduroase 'innd por'elanul cu stngcie& cealalt mn strns g-em pe mnerul s4iei scoase din teac i ae)ate n poal* Toranaga accept cea de a treia ceac i sor4i pe ndelete din ceai& apoi se lsar cu to'ii (ura'i de natur i privir rsritul de soare& su4 cupola de linite a cerului* 24!

Pescruii 'ipau* Pgomotul oraului ncepu* 3e (cuse )iu* < @(lndu,m la o asemenea nl'ime i v)nd atta (rumuse'e& m (ace s m simt ca o )ei'& ne 0 : aa de trist c s,a s(rit pentru totdeauna& @lte'* @tt de trist& ne 0 < Da& spuse Toranaga* Cnd soarele (u la .umtate de suli' deasupra )rii& ea se nclin i plec* 3pre surprinderea lui Ua4u& plecar i gr)ile* @cum erau singuri* :i trei* < @m (ost ncntat s primesc darul tu& Ua4u,san* @ (ost (oarte generos& ntreaga nav cu tot din ea& spuse Toranaga* < Tot ce am 'i apar'ine& spuse Ua4u& nc pro(und impresionat de ivirea )orilor* @ vrea s am mai mult timp& gndi* Ce elegant din partea lui Toranaga s (ac astaB 3,mi o(ere o clip de asemenea mre'ieB ;ul'umesc pentru acest rsrit de soareB < Da& spuse Toranaga* @ (ost rndul meu* 3unt ncntat c 'i,a plcut darul meu& dup cum i mie mi,a plcut darul tu* 3e (cu tcere* < Ua4u,san& ce tii despre @mida TongD < Doar ce tie mai toat lumea= c este un (el de ordin secret de cte )ece < grupuri de )ece <& un conductor i nou oameni < niciodat mai mul'i <& 4r4a'i i (emei* 3unt lega'i prin cele mai sacre i secrete .urminte (a' de )eul 1udd-a @mida& cel care mparte iu4irea etern& ntru supunere& celi4at i moarte& s,i petreac via'a pregtindu,se s a.ung o arm per(ect pentru o singur ucidere= s omoare doar la ordinul conductorului i& dac nu reuesc s ucid persoana aleas& (ie 4r4at& (emeie sau copil& s,i ia via'a imediat* 3unt nite apuca'i& siguri c se duc din aceast via' direct n 0mpr'ia lui 1udd-a* 5iciunul dintre ei n,a (ost prins vreodat viu* Ua4u tia despre ncercarea de ucidere a lui Toranaga* Toat +sa2a tia de.a i mai tia c seniorul de RNanto& cele +pt Provincii& se nc-isese ntre gratii de o'el ca s (ie n siguran'* :i omoar rar& secretul e desvrit* 5,ai sor'i de i)4nd& dac ai vrea s te r)4uni pe ei pentru c nimeni nu tie cine sunt& unde locuiesc sau unde se pregtesc* < Dac ai vrea s,i (oloseti& cum ai (aceD < @ da )von n trei locuri < la mnstirea Eeinan& la por'ile altarului lui @nOda i la mnstirea Jo-.i* 0n )ece )ile& dac eti socotit un client de ncredere& vei (i ntiin'at prin misi'i* Totul e att de secret i ntortoc-eat c& i dac ai vrea s,i trde)i sau s,i prin)i& n,ar (i cu putin' niciodat* 0n cea de a )ecea )i ei cer o sum de 4ani& n argint& suma depin)nd de persoana ce tre4uie asasinat* 5u e6ist nicio trguial& plteti ceea ce,'i cer dinainte* :i 'i garantea) doar c& n )ece )ile& unul din mem4rii lor va ncerca s omoare* 9egenda spune c& dac omorul nu i)4utete& asasinul se ntoarce la templu i apoi& cu mare ceremonie& se sinucide dup datin* < @tunci cre)i c n,o s putem a(la niciodat cine a pltit pentru atacul de 24"

ast)iD < 5u* < Cre)i c va mai (i altulD < Poate da* Poate nu* :i (ac nvoiala pentru o singur ncercare& o singur dat& ne 0 Dar ar (i n'elept s,'i sporeti msurile de siguran' < printre samurai& ct i printre (emeile tale* 3e spune c (emeile @mida sunt pregtite s (oloseasc otrava& precum i pumnalul i la'ul* < ?,ai (olosit vreodatD < 5u* < Dar tatl tuD < 5u tiu& nu cu certitudine* ;i s,a spus c tai-@ i,a cerut odat s ia legtura cu ei* < @tacul a i)4utitD < +rice a (cut tai-@ a (ost cu i)4nd* 0ntr,un (el sau altul* Ua4u sim'i pe cineva n spatele lui i presupuse c tre4uie s (ie gr)ile care se ntorceau pe (uri* ;sur distan'a pn la s4iile lui* 3 ncerc s,l omor pe ToranagaD se ntre4 iar* Eotrsem c da& i acum nu tiu* ;,am r)gndit* De ceD < Ct ar tre4ui s le plteti pentru capul meuD l ntre4 Toranaga* < 5u e destul argint n toat @sia s m ispiteasc s,i (olosesc ca s (ac asta* < @ltcineva ct ar tre4ui s plteascD < Dou)eci de mii de -o-uH cinci)eci de mii/ o sut/ poate mai mult& nu tiu* < @i plti o sut de mii de -o-u ca s a.ungi s @gun0 9inia ta de snge se trage din (amilia Ta2as-ima& ne 0 Ua4u spuse cu mndrie= < 5,a plti nimic* 1anii sunt un gunoi& o .ucrie pentru (emei& cu care s,i treac vremea& i pentru mpu'i'ii de negustori* Dar& dac ar (i cu putin'& ceea ce nu este& mi,a da via'a& a mea& a nevestei& a mamei& i a tot neamului& cu e6cep'ia (iului meu& i via'a tuturor samurailor mei din ?)u& cu toate (emeile i copiii lor& ca s (iu o singur )i s @gun. < Ci ce,ai da pentru cele +pt ProvinciiD < Totul ca mai nainte& n a(ar de via'a nevestei& a mamei i,a (iului meu* < Dar pentru provincia 3urugaD < 5imic& spuse Ua4u cu dispre'* ?2aNa Ji22Ou nu valorea) doi 4ani* Dac nu, i iau capul& lui i progeniturilor lui& n aceast via'& o voi (ace ntr,alta* %ac ceva pe el i pe semin'ia lui pentru )ece mii de vie'i* < Ci dac ar (i ca eu s 'i,l o(erD Ci toat 3uruga& poate i provincia alturat& TotomiD 1rusc Ua4u se sim'i o4osit de .ocul de,a oarecele i pisica i de discu'ia despre @mida* 24#

< Dac ai -otrt s,mi iei capul& no4ile Toranaga& (oarte 4ine& sunt pregtit* 0'i mul'umesc pentru acest revrsat de )ori* Dar nu doresc s ntine) un lucru att de (rumos cu alte discu'ii& aa c s terminm odat* < Dar n,am -otrt s,'i iau capul& Ua4u,san& spuse Toranaga* Ce te,a (cut s ai un asemenea gndD 8i,a otrvit vreun duman su(letulD Poate ?s-idoD 5u eti tu aliatul meu (avoritD Cre)i c te,a (i primit aici (r gr)i& dac te credeam ostilD Ua4u se ntoarse ncet* 3e ateptase s vad samurai n spatele lui& cumpnind s4iile* 5u era niciunul* Privi napoi spre Toranaga* < 5u n'eleg* < Te,am adus aici ca s putem sta de vor4 ntre patru oc-i i ca s privim )orile* @i vrea s (ii stpnul provinciilor ?)u& 3uruga i Totomi& dac eu nu pierd acest r)4oiD < Da* %oarte mult& spuse Ua4u& speran'ele crescndu,i* < @i deveni vasalul meuD ;,ai accepta ca seniorul tuD Ua4u nu ovi* < 5iciodat& spuse* @liat& da* Conductor& da* Totdeauna su4 comanda Domniei tale& da* Cu via'a mea i tot ce am de partea ta& da* Dar ?)u este al meu* 3unt daim5o de ?)u i niciodat nu voi ceda nimnui puterea asupra acestei provincii* @m (cut acest .urmnt (a' de tatl meu i (a' de tai-@, care a recunoscut ca ereditar (euda noastr& nti pentru tatl meu& apoi pentru mine* 8ai-@ a spus c ?)u este al meu i al urmailor mei& pentru totdeauna* :l a (ost seniorul nostru i eu am .urat s nu am niciodat altul pn motenitorul lui nu atinge vrsta ma.oratului* Eiro,matsu i rsuci uor sa4ia n mn* De ce nu m las Toranaga s termin cu el& odat pentru totdeaunaD 5e,am n'eles doar* De ce toat vor4ria asta (r rostD Toate m dor& vreau s,mi uure) 4ica udului i,ar tre4ui s m,ntind un pic* Toranaga se scarpin pe 4urt* < Ce 'i,a o(erit ?s-idoD < Capul lui Ji22Ou& cnd al Domniei tale va cdea& i provincia lui* < 0n sc-im4ul a ceD < 3pri.in& cnd ncepe r)4oiul* 3,'i atac aripa de mia))i* < @i primitD < ; cunoti doar mai 4ine* ?scoadele lui Toranaga din casa lui ?s-ido spuseser c trgul (usese nc-eiat i c Ua4u luase asupra sa i asasinarea celor trei (ii ai lui& 5o4oru& 3udara i 5aga* < 5imic mai multD Doar spri.inD < Prin toate mi.loacele care,mi stau la ndemn& spuse Ua4u cu .umtate de gur* < ?nclusiv asasinatulD 25$

< @m de gnd s iau parte la r)4oi& cnd ncepe& cu toat armata mea* Pentru aliatul meu* 0n orice ca)& pot s,i aduc i)4nda* @vem nevoie de un singur regent ct Uaemon e minor* 7)4oiul ntre dumneata i ?s-ido e mai mult ca sigur* @lt cale nu e6ist* Ua4u ncerca s g-iceasc ce era n mintea lui Toranaga* Dispre'uia ne-otrrea lui Toranaga& tiind c el era totui 4r4atul cel mai 4un& c Toranaga avea nevoie de spri.inul lui i c& pn la urm& el avea s,l do4oare* Dar& ntre timp& ce tre4uie s (acD se ntre4 i,i dori ca Uuri2o& so'ia lui& s (ie aici ca s,i dea un s(at* :a ar ti care e calea cea mai n'eleapt* < Pot s,'i (iu (oarte (olositor* Pot s te,a.ut s,a.ungi regent unic& spuse& -otrndu,se s,i ncerce norocul* < De ce,a dori s (iu regent unicD < Cnd atac ?s-ido& pot s te,a.ut s,l 4irui* Cnd o s ncalce pacea& spuse Ua4u* < CumD 9e spuse planul su cu armele* < >n regiment de cinci sute de samurai narma'iD i)4ucni Eiro,matsu* < Da* Indi'i,v la puterea (ocului* To'i& 4r4a'i alei pe sprncean& pregti'i s lupte ca un singur om* Plus cele dou)eci de tunuri* < : un plan prost* 3cr4os& spuse Eiro,matsu* 5iciodat nu l,ai putea 'ine secret* Dac noi ncepem& are s nceap i inamicul* @semenea gro)vie n,o s se termine niciodat* Planul tu e lipsit de onoare i de viitor* < 5o4ile Eiro,matsu& r)4oiul care 4ate la u nu e singurul lucru care ne preocupD rspunse Ua4u* 5u suntem noi ngri.ora'i doar pentru via'a seniorului ToranagaD 5u asta e datoria alia'ilor i vasalilor luiD < Da* < Tot ceea ce tre4uie s (ac seniorul Toranaga e s ctige aceast mare 4tlie* @sta i va o(eri capetele tuturor dumanilor si < i putere* :u )ic c aceast strategie are s,i aduc victoria* < :u )ic c nu* : un plan mrav& lipsit de orice onoare* Ua4u se ntoarse spre Toranaga= < Aremurile noi cer o gndire limpede n legtur cu sensul onoarei* >n pescru trecu n )4or pe deasupra capetelor lor& 'ipnd* < Ce,a spus ?s-ido despre planul tuD ntre4 Toranaga* < 5u i,am vor4it despre el* < De ceD Dac cre)i c planul tu este 4un pentru mine& ar (i la (el de 4un i pentru el* Poate c-iar mai 4un* < Domnia ta mi,ai o(erit un revrsat de )ori* 5u eti 'ran ca ?s-ido* :ti conductorul cel mai n'elept& cu cea mai mare e6perien' din 0mpr'ie* Care e adevratul motivD se ntre4a Toranaga* 3au i l,a spus i lui ?s-idoD < Dac ar (i ca acest plan s (ie urmat& oamenii ar (i .umtate ai ti i .umtate 251

ai meiD < Da* :u i,a comanda* < @l doilea la comand ar putea (i un om numit de mineD < ;,nvoiesc* @ avea nevoie de @n.in,san s,mi pregteasc oamenii ca pucai i ca tunari* < Dar el ar rmne tot n proprietatea mea i tu l,ai venera aa cum l venere)i pe motenitorD @i s (ii ntru totul rspun)tor de el i ai s (aci cu el tot ce,'i spunD < ;,nvoiesc* Toranaga i ndrept privirea pentru o clip spre norii purpurii* Tot planul sta e o prostie& gndi* :u nsumi va tre4ui s declar Cer de )urpur i s m arunc spre ROoto n (runtea tuturor legiunilor mele* + sut de mii mpotriva unui numr de )ece ori mai mare* < Cine va (i tlmaciulD 5,o pot 'ine pe Toda ;ari2o,san pentru totdeauna* < Doar pentru cteva sptmni& @lte'D ; voi ngri.i ca 4ar4arul s nve'e lim4a noastr* < ?,ar tre4ui ani* 3ingurii 4ar4ari care au nv'at,o vreodat sunt preo'ii cretini& ne 0 9e,a luat ani* Tsu22u,san se a(l aici de aproape trei)eci de ani& ne 0 :l n,o s nve'e destul de repede& nu mai repede dect putem noi s nv'm lim4ile lor de)gusttoare* < Da& dar eu 'i (gduiesc c acest @n.in,san are s nve'e (oarte repede* Ua4u le spuse planul pe care i,l sugerase +mi ca i cum ar (i (ost propriul lui plan* < @r putea (i prea periculos* < 9,ar (ace s nve'e rapid& ne 0 Ci,apoi el e m4ln)it* Dup o pau)& Toranaga spuse= < Cum ai s pstre)i secretul n timpul pregtirilorD < ?)u e o peninsul& acolo sunt n deplin siguran'* Aoi (ace ta4ra lng @n.iro& mult la sud& departe de ;is-ima i de -otar& ca s (ie mai sigur* < 1ine* Aom (ace legtura ntre +sa2a i Uedo prin porum4ei cltori* < ;inunat* @m nevoie doar de cinci sau ase luni i/ < Aom (i norocoi dac avem ase )ileB pu(ni cu dispre' Eiro,matsu* Pici c,ai mpn)it tot locul cu (aimoasa ta re'ea de iscoade& Ua4u,sanD @i primit cu siguran' rapoarteD ?s-ido nu strnge oasteD +nos-i nu strnge i elD @ici nu suntem ncercui'iD Ua4u nu rspunse* < :iD spuse Toranaga* Ua4u spuse= < 7apoartele spun c toate astea se ntmpl i c-iar mai mult* Dac sunt doar ase )ile& atunci attea sunt i asta e -arma. Dar eu cred c Domnia ta eti mult prea detept ca s (ii prins n curs aici* 3au mpins ntr,un r)4oi nainte de 252

vreme* < Dac sunt de acord cu planul tu& m,ai recunoate drept conductorD < Da* Ci cnd ctigi a (i onorat s primesc 3uruga i Totomi ca parte din (euda mea pentru totdeauna* < Totomi ar depinde de reuita planului tu* < De acord* < 0mi vei da ascultareD Pe cinstea taD < Da* Pe %us ido, pe slvitul 1udd-a& pe via'a mamei mele& a nevestei i a urmailor mei* < 1ine& spuse Toranaga* Eai s pecetluim trgul* ;erse spre parapet* Puse un picior pe marginea am4ra)urii& apoi c-iar pe parapet* 9a apte)eci de picioare dedesu4t se a(la grdina interioar* 9ui Eiro,matsu i se tie respira'ia& uluit de ndr)neala (r rost a stpnului su* 0l v)u ntorcndu,se i (cndu,i semn lui Ua4u s stea lng el* Ua4u i ddu ascultare* Cea mai mic atingere i putea trimite pe amndoi de,a rostogolul la pieire* Toranaga i des(cu c-imonoul i ddu la o parte (ia de pn) din 4ru& la (el i Ua4u* @mndoi urinar& i mpreunar .eturile i privir stropii ce udau grdina de dedesu4t* < >ltima nvoial pe care am pecetluit,o n acest c-ip a (ost cu nsui tai-@, spuse Toranaga& (oarte uurat c,i putuse goli 4ica udului* @sta a (ost cnd el s,a -otrt s,mi dea ca (eud RNanto& cele +pt Provincii* 1inen'eles& atunci& dumanul Eo.o nc le stpnea& aa s mai nti a tre4uit s le cuceresc* :rau ultimele provincii care ni se mai mpotriveau* 1inen'eles& onoarea mi cerea s renun' imediat la (eudele mele ereditare= ?magaNa& +Nari i ?se* C-iar i aa& am (ost de acord i am urinat pe nvoial* 0i des(cu picioarele pe parapet cu uurin'& potrivindu,i mai 4ine (ia de pn) din 4ru& de parc se a(la c-iar n grdin i nu coco'at ca un vultur la o asemenea nl'ime* @ (ost o n'elegere 4un pentru amndoi* 9,am nvins pe Eo.o i,am luat cinci mii de capete n acel an* @m terminat cu el i cu tot clanul lui* Poate c ai dreptate& Rasigi Ua4u,san* Poate c tu m po'i a.uta aa cum eu l,am a.utat pe tai-@. %r mine tai-@ n,ar (i a.uns niciodat tai-@. < Te pot a.uta s a.ungi regent unic& Toranaga,sama& dar nu s @gun. < 1inen'eles* @ceasta e singura onoare pe care n,o caut& orict de mult ar spune dumanii mei c da* Toranaga sri pe lespe)ile de piatr& (iind din nou la adpost* Privi napoi spre Ua4u& care nc sttea pe parapetul ngust aran.ndu,i ear(a* %u gro)av de ispitit s,i dea iute un 4rnci pentru o4r)nicia lui* Dar se ae) .os* Ce,'i (ace 4ica udului& Pumn de %ierD < ?stovit& stpne& (oarte istovit* 1trnul merse la margine i se uur i el peste parapet& mul'umit& dar nu se urc acolo unde se coco'aser Toranaga i Ua4u* :ra 4ucuros c nu tre4uise s pecetluiasc trgul cu Ua4u* Tsta e un trg pe care eu n,o s,l onore) niciodat* 253

5iciodat* < Ua4u,san& toate astea tre4uie s rmn secrete* Cred c ar (i necesar s pleci n urmtoarele dou sau trei )ile& spuse Toranaga* < Da* Cu armele i cu 4ar4arul& Toranaga,samaD < Da* Aei pleca pe mare* Toranaga privi spre Eiro,matsu= Pregteti galera* < 5ava e gata* @rmele i pra(ul de puc sunt nc n cale& rspunse Eiro, matsu& citindu,i,se de)apro4area pe c-ip* < 1ine* @i i)4utit& voia Ua4u s strige* @i armele& l ai pe @n.in,san& ai totul* Ci cele ase luni* Toranaga nici vor4 s porneasc r)4oiul curnd* C-iar dac ?s-ido l asasinea) n urmtoarele cteva )ile& tu ai totui totul* +& 1udd-a& apr,l pe Toranaga pn a.ung n largul mriiB < ;ul'umesc& spuse& cu vdit sinceritate* 5iciodat n,o s ai un aliat mai credincios* Dup ce Ua4u plec& Eiro,matsu se ntoarse spre Toranaga* < 5,ai (cut 4ine ce,ai (cut* ;i,e ruine de trgul sta* ;i,e ruine c s(atul meu contea) att de pu'in* : limpede c,am a.uns s nu,'i mai (iu de (olos i sunt (oarte istovit* 5enorocitul la de daim5o tie c te sucete ca pe o marionet* De ce,a avut pn i neruinarea s,i poarte sa4ia ;urasama n (a'a taD < @m 4gat de seam& spuse Toranaga* < Cred c )eii 'i,au (cut vr.i& stpne* 3 nu 'ii cont de o asemenea 4at.ocur i s,l lai s se l(ie de 4ucurie n (a'a ta* 0i ngdui lui ?s-ido& (r s te sinc-iseti& s te (ac de rs n (a'a noastr& a tuturor* ; opreti pe mine i pe noi to'i s te aprm* 0i tgdui nepoatei mele& o doamn samurai& onoarea i pacea mor'ii* @i pierdut controlul asupra Consiliului& dumanul tu te,a manevrat cu iscusin' i acum urine)i pe un trg solemn& care e un plan att de mrav& cum n, am pomenit niciodat& i (aci asta cu un om care se ndeletnicete cu mielii& otrviri i trdri& cum a (cut i tatl lui mai nainte* Toranaga nu,i rspunse& se uita doar lung i calm la el& de parc n,ar (i scos o vor4* < Pe to'i -ami, vii sau mor'i& eti vr.it& i)4ucni Eiro,matsu* :u te ntre4 i 'ip i te 4at.ocoresc i tu doar te )gieti la mineB @i nne4unit& sau eu am nne4unit* Cer ngduin'a s,mi (ac seppu-u, sau dac nu,mi dai aceast pace& am s m rad n cap i am s a.ung clugr& (ac orice& orice& numai s m lai s dispar din (a'a ta* < 5,ai s (aci niciuna& nici alta* Dar ai s trimi'i dup preotul 4ar4ar Tsu22u, san* Ci apoi Toranaga i)4ucni n rs*

254

Capitolul 19
Printele @lvito co4ora dealul de la castel n (runtea o4inuitului su grup de clre'i ie)ui'i* To'i erau m4rca'i ca preo'ii 4uditi& a(ar doar de crucea i mtniile din 4ru* :rau patru)eci de clre'i& .apone)i& to'i de vi' no4il& (ii de samurai cretini& studen'i de la seminarul din 5agasa2i& care,l nso'eau la +sa2a* To'i se 'ineau 4ine n a& erau gti'i i tot att de disciplina'i ca suita oricrui daim5o. >itnd cu totul de cldura soarelui& el clrea n trap sltat& prin pdure i de,a lungul str)ilor oraului ctre misiunea ie)uit& o cas mare& de piatr& n stil european& a(lat lng de4arcader i dominnd acareturile strnse grmad n .ur < camere pentru te)aur i depo)ite de mr(uri& unde se negociau toate mtsurile din +sa2a* @laiul trecu tropind prin por'ile mari de (ier din )idul nalt de piatr& intr n curtea central pavat i se opri lng ua principal* 3ervitorii ateptau de.a s,l a.ute pe printele @lvito s descalece* :l co4or din a i le ddu drlogii* Pinteni, i )orniau pe dalele de piatr& n timp ce nainta cu pai mari de,a lungul galeriei str.uite de coloane din corpul principalH ddu apoi col'ul& trecu pe lng capela micu' i intr pe su4 arcade n curtea interioar& n care erau o (ntn i o grdin linitit* >a de la antecamer era desc-is* 0i alung nelinitea& i lu un aer calm i pi nuntru* < :ste singurD ntre4* < 5u& nu& nu este& ;artin& spuse printele 3oldi* :ra un napolitan mrunt& 4la.in& ciupit de vrsat& secretar al Printelui 3uperior de aproape trei)eci de ani& dintre care dou)eci i cinci n @sia* Cpitanul general %erriera e cu :minen'a 3a* Da& punul e cu dnsul* Dar :minen'a 3a a spus ca tu s intri imediat* Ce nu e,n ordine& ;artinD < 5imic* 3oldi mormi i se ntoarse la ascu'itul penei sale* < K5imicL a spus n'eleptul printe* :i& o s a(lu eu destul de curnd* < Da& spuse @lvito& plcndu,l pe 4trn* 3e ndrept spre ua din cellalt capt* >n (oc de lemne ardea n cmin luminnd mo4ila (rumoas i masiv& patinat de vreme i strlucind de cur'enie* >n mic ta4lou de Tintoretto& o %ecioar cu Pruncul& pe care Printele 3uperior l adusese cu el de la 7oma i care totdeauna i plcuse lui @lvito& atrna deasupra cminului* < 9,ai v)ut iar pe engle)D strig dup el printele 3oldi* @lvito nu,i rspunse* 1tu la u* < ?ntr* Carlo dellQ@Jua& Printele 3uperior al @siei& repre)entantul personal al generalului ie)ui'ilor& omul cu rangul cel mai mare i deci cel mai puternic din 255

@sia& era i cel mai nalt 4r4at* ;sura ase picioare i trei 'oli i avea un (i)ic pe potriv* 3utana,i era portocalie& crucea splendid* @vea prul al4& cu tonsur& ai)eci i unu de ani i era napolitan de origine* < @& ;artin& intr& intr* Pu'in vinD spuse el& vor4ind o portug-e) cu o splendid cursivitate italian* 9,ai v)ut pe engle)D < 5u& :minen'* Doar pe Toranaga* < Aeti proasteD < Da* < Pu'in vin* < ;ul'umesc* < Ct de proasteD ntre4 %erriera* 3ttea lng (oc& n scaunul de piele& cu sptar nalt& mndru ca un oim i tot att de colorat < era fidaglio, cpitanul general de pe 3ao del 8rato, Cora4ia 5eagr a acestui an* @vea n .ur de trei)eci i cinci de ani& era )velt& usc'iv i plin de sine* < Cred c (oarte proaste& cpitane general* De pild& Toranaga a spus c pro4lema nego'ului pe anul sta poate s atepte* < Cu siguran' c nu poate i nici eu nu pot& spuse %erriera* Pornesc cu re(lu6ul* < 5,ai li4er trecere n port* ;i,e team c va tre4ui s atep'i* < @m cre)ut c totul a (ost aran.at cu luni n urm* Din nou %erriera 4lestem legile .apone)e care cereau ca toate navele de comer'& c-iar i ale lor proprii& s ai4 autori)a'ii de intrare i de plecare* 5,ar tre4ui s (im lega'i de nite legi prosteti ale 4tinailor* @i spus c ntlnirea asta nu e dect de (orm& c te duci doar s iei autori)a'iile* < @a ar (i tre4uit s (ie& dar m,am nelat* Poate c ar (i mai 4ine s,'i e6plic/ < :u tre4uie s m,ntorc imediat la ;acao s pregtesc Cora4ia 5eagr* @m cumprat de.a cele mai 4une mtsuri la trgul din (e4ruarie& de la Canton& n valoare de un milion duca'i i vom transporta pe pu'in o sut de mii de uncii de aur c-ine)esc* @m cre)ut c am spus,o limpede c (iecare cent din 4anii g-ea' din ;acao& ;alacca i Ioa i (iecare cent pe care negustorii i mai,marii oraului i pot lua cu mprumut sunt investi'i n a(acerea plin de riscuri a acestui an* Ca (iecare cent al Domniilor voastre* < 5oi cunoatem tot att de 4ine ca i tine importan'a ei& spuse dellQ@Jua tios* < 0mi pare ru& cpitane general& dar Toranaga e preedintele regen'ilor i o4iceiul este s mergem la el& spuse @lvito* :l n,a vrut s discute pro4lema nego'ului din acest an& nici a autori)a'iilor tale* @ spus& de la nceput& c el nu este de acord cu asasinatul* < Cine e& printeD spuse %erriera* 25

< Despre ce vor4ete Toranaga& ;artinD ntre4 dellQ@Jua* 3 (ie la mi.loc vreun iretlicD @sasinatD Ce legtur are asta cu noiD < :l a spus= KDe ce vre'i voi& cretinii& s,mi omor'i pri)onierul& pilotulDL < CeD < Toranaga crede c ncercarea de asasinat din noaptea trecut a (ost asupra engle)ului& nu asupra sa* :l mai )ice c,a mai (ost o ncercare n nc-isoare* @lvito i pironi oc-ii asupra soldatului* < De ce m acu)i& printeD spuse %erriera* + ncercare de asasinatD :uD 0n castelul +sa2aD @sta,i prima oar n via'a mea cnd m a(lu n JaponiaB < Tgdui c,ai avea vreo tire despre astaD < 5u tgdui c& cu ct mai repede l vedem mort pe eretic& cu att e mai 4ine& spuse %erriera cu rceal* Dac olande)ii i engle)ii ncep s,i rspndeasc porcriile lor n @sia& noi o s avem mari neca)uri* 5oi to'i* < @vem de.a neca)uri& spuse @lvito* Toranaga a nceput prin a spune c el a n'eles de la engle) c sunt o4'inute pro(ituri de nenc-ipuit din monopolul portug-e) asupra comer'ului cu C-ina& c portug-e)ii um(l peste msur pre'ul mtsurilor& pe care numai ei le pot cumpra din C-ina& pltind pentru el cu singurul produs pe care c-ine)ii vor s,l accepte la sc-im4& argintul .apone)& argint o4'inut de portug-e)i la un pre' de nimic* Toranaga a spus= KDat (iind ca se poart lupte ntre C-ina i Japonia& iar nego'ul direct ntre noi este inter)is& i numai portug-e)ii au permisiunea s (ac nego'& atunci tre4uie ca portug-e)ii s rspund o(icial < n scris acu)a'iei de camt a pilotului*L :l te KinvitL& :minen'& s nainte)i regen'ilor un raport asupra ratelor de sc-im4= argint pentru mtase& mtase pentru argint& aur pentru argint* @ adugat c el& 4inen'eles& nu se mpotrivete ca noi s avem un pro(it mare& dar s provin de la c-ine)i* < Ae'i re(u)a& 4inen'eles& o cerere att de o4ra)nic spuse %erriera* < @r (i (oarte greu* < @tunci i da'i un raport (als* < @sta ar prime.dui toat po)i'ia noastr& care se 4a)ea) pe ncredere& spuse dellQ@Jua* < Po'i s ai ncredere ntr,un .apone)D 1inen'eles c nu* Pro(iturile noastre tre4uie s rmn secrete* :retic 4lestematB < 0mi pare ru c tre4uie s,o spun& dar 1lac2t-orne pare deose4it de 4ine in(ormat* @lvito privi involuntar spre dellQ@Jua& gura lundu,l pe dinainte* Printele 3uperior nu spuse nimic* < Ce altceva a mai spus .apone)ulD ntre4 %erriera& pre(cndu,se c nu v)use sc-im4ul de priviri dintre ei& dorind s a(le e6act ce tiau* < Toranaga mi cere s,i aduc pn mine dup,amia) o -art a lumii cu -otarele ntre Portugalia i 3pania& numele papilor care au apro4at tratatele i datele lor* :l KcereL& n trei )ile& o e6plica'ie n scris privind KcuceririleL noastre 25!

din 9umea 5ou* Pentru curio)itatea sa < au (ost e6act cuvintele lui < dorete s tie cantitatea de aur i argint luat < de (apt& el a (olosit cuvntul lui 1lac2t-orne K.e(uitL < de 3pania i Portugalia din 9umea 5ou* De asemenea& mai cere o alt -art care s arate e6act imperiile 3paniei i Portugaliei n urm cu o sut de ani& cu cinci)eci de ani i ast)i& laolalt cu po)i'iile e6acte ale 4a)elor noastre din ;alacca pn n Ioa < pe care el le,a numit (oarte clarH erau scrise pe o 4ucat de -rtie < i& de asemenea& numrul mercenarilor .apone)i (olosi'i de noi la (iecare din 4a)ele noastre* DellQ@Jua i %erriera erau ngro)i'i* < @sta categoric tre4uie re(u)at& e6plod soldatul* < 5u po'i s,l re(u)i pe Toranaga& spuse dellQ@Jua* < Cred& :minen'& c socoti'i prea mare importan'a lui& spuse %erriera* Cred c acest Toranaga nu este dect un rege& despot printre at'ia al'ii& un pgn nsetat de omor& de care sigur nu tre4uie s,'i (ie team* 7e(u)a'i,l* %r Cora4ia 5eagr& ei sunt la pmnt* + s ne roage n genunc-i pentru mtsurile noastre c-ine)eti* %r mtsuri& n,au s mai (ie c-imonouri* :i au nevoie de nego'ul nostru* :u )ic s,l lsm pe Toranaga* Putem negocia cu regii cretini& care sunt numele lorD +nos-i& RiOama i ceilal'i regi cretini din ROus-u* 9a urma urmelor& 5agasa2i e acolo& noi acolo suntem puternici& tot nego'ul nostru se (ace acolo* < 5u putem& cpitane& spuse dellQ@Jua* @ceasta este prima ta vi)it n Japonia& aa c n,ai nicio idee despre pro4lemele noastre de aici* Da& ei au nevoie de noi& dar noi avem mai mult nevoie de ei* %r 4unvoin'a lui Toranaga < i a lui ?s-ido < o s ne pierdem in(luen'a asupra regilor cretini* + s pierdem 5agasa2i i tot ce,am construit de peste cinci)eci de ani* @i avut ceva de,a (ace cu atacul asupra acestui pilot ereticD < :u& de la nceputul nceputului& i,am spus desc-is lui 7odrigues& i oricui a vrut s m,asculte& c engle)ul e un pirat periculos& care o s molipseasc pe oricine i vine n prea.m i& ca atare& tre4uie ndeprtat cu orice c-ip* :minen'a voastr a'i spus acelai lucru& dar cu alte cuvinte* 9a (el i dumneata& printe @lvito* 5,a reieit aa la ntrunirea noastr cu +nos-i i RiOama de acum dou )ileD 5,ai spus dumneata c acest pirat e periculosD < Da* Dar/ < Printe& (ie,mi cu iertare& dar uneori e necesar ca solda'ii s ndeplineasc lucrarea Domnului n cel mai 4un c-ip cu putin'* Tre4uie s,'i spun c am (ost (urios pe 7odrigues c n,a pus la cale un KaccidentL n timpul (urtunii* Dintre to'i& el tre4uia s,o (i tiut cel mai 4ineB Pe Dumne)eul meu& privi'i ce,a (cut de.a acel diavol de engle) cu nsui 7odrigues* 1ietul ntru i e recunosctor pentru c i,a salvat via'a& cnd sta,i cel mai limpede iretlic de pe lume pentru a ctiga ncrederea cuiva* 5,a (ost 7odrigues tmpit lsndu,l pe pilotul eretic s,i ia propria,i dunet i ast(el aproape s,l omoareD Ct privete ncercarea de la castel& cine tie ce s,a ntmplatD @sta tre4uie s (i (ost poruncit de vreun 4tina& sta 25"

e un iretlic .apone)* 5u,mi pare ru c,au ncercat& sunt doar scr4it c n,au i)4utit* Cnd voi pune eu la cale omorrea lui& pute'i s dormi'i liniti'i& c aa se va ntmpla* @lvito sor4i pe ndelete din vin* < Toranaga a spus c,l trimite pe 1lac2t-orne n ?)u* < Peninsula din estD ntre4 %erriera* < Da* < Pe uscat sau pe mareD < Pe mare* < 1ine* @tunci& mi pare,ru c tre4uie s v spun& dar s,ar putea ca tot ec-ipa.ul s piar pe mare ntr,o regreta4il (urtun* @lvito spuse tios= < Ci eu regret c tre4uie s,'i spun& cpitane general& c Toranaga a )is& 'i dau ntocmai vor4ele lui= KPilotului i se pune gard personal& Tsu22u,san& i& dac i se ntmpl vreun accident& acesta va (i cercetat cu toat autoritatea pe care o avem& eu i regen'ii& i& dac& din ntmplare& un cretin sau altcineva care are legturi& fie i pe departe, cu cretinii se (ace vinovat& este (oarte posi4il ca edictele de e6pul)are s (ie ree6aminate i toate 4isericile& colile i a)ilurile cretine vor (i nc-ise imediat*L DellQ@Jua spuse= < %ereasc Dumne)eu s se ntmple astaB < Aor4e goaleB spuse %erriera dispre'uitor* < 5u& te,neli& cpitane general* Toranaga este tot att de detept ca ;ac-iavelli i tot att de necru'tor ca -anul @ttila* @lvito i ntoarse privirea spre dellQ@Jua= @r (i uor s (im nvinov'i'i dac i se ntmpl ceva engle)ului* < Da* < Poate c ar tre4ui s merge'i la originea lucrurilor& spuse %erriera tios* 9ic-ida'i,l pe Toranaga* < 5u,i timp de glume& spuse Printele 3uperior* < Ceea ce a mers de minune n ?ndia& ;alaOa& 1ra)ilia& Peru& ;e6ic& @(rica& ?ndiile de Aest i oriunde altundeva are s mearg i aici* :u nsumi am (cut,o de )eci de ori n ;alacca i Ioa cu a.utorul mercenarilor .apone)i& iar eu n,am nici pe departe in(luen'a i cunotin'ele Domniilor voastre* Ci putem (olosi pe regii cretini* 0l vom a.uta pe unul dintre ei s,l elimine pe Toranaga& dac el e pro4lema* Cteva sute de conc-istadori ar (i de,a.uns* De)4in i crmuiete* @m s vor4esc cu RiOama* Printe @lvito& dac ai tlmcit/ < 5u,i po'i pune pe .apone)i deopotriv cu indienii sau cu 4ar4arii anal(a4e'i& ca incaii* @ici nu po'i s de)4ini i s crmuieti* Japonia nu e ca oricare na'ie* @4solut deloc& spuse dellQ@Jua o4osit* Cpitane general& tre4uie s,'i cer o(icial s nu te amesteci n politica acestei 'ri* < De acord* A rog ierta'i ce,am spus* @ (ost nedelicat i naiv s (iu att de 25#

desc-is* Din (ericire (urtunile sunt ceva (iresc n acest timp al anului* < Dac se ntmpl o (urtun& asta e,n minile Domnului* Dar tu nu,l vei ataca pe pilot* < +DB < 5u* 5ici nu vei ordona nimnui s,o (ac* < 3unt legat prin .urminte (a' de regele meu s,i distrug dumanii* :ngle)ul este un duman al na'iei mele* >n ticlos& un pirat& un eretic* Dac -otrsc s,l elimin asta,i trea4a mea* 3unt cpitanul general al Cor4iei 5egre anul acesta& ca atare guvernator de ;acao n acest an& cu puteri de vicerege asupra acestor ape n anul acesta i& dac eu vreau s,l elimin pe el& sau pe Toranaga& sau pe oricine altcineva& o voi (ace* < @tunci ai s,o (aci mpotriva ordinelor mele directe i ca atare te prime.duieti cu e6comunicarea imediat* < @sta e dincolo de puterea :minen'ei voastre* : o c-estiune lumeasc& nu 'ine de 4iseric* < Po)i'ia 1isericii aici este& din pcate& att de amestecat cu politica i cu nego'ul de mtase& nct totul se rs(rnge asupra siguran'ei 1isericii* Ct triesc eu& .ur c nimeni nu va pune n prime.die viitorul 3(intei 1iserici aiciB < ;ul'umesc& pentru c a'i (ost att de e6plicit* 0mi voi (ace o datorie din a (i mai cunosctor n pro4lemele .apone)ilor* < 0'i sugere) s,o (aci& de dragul nostru al tuturor* Cretinismul e tolerat aici numai pentru c to'i daim5o sunt a4solut convini c& dac ne i)gonesc sau ne distrug credin'a& Cor4iile 5egre n,or s se mai ntoarc niciodat* 5oi& ie)ui'ii& suntem cuta'i i avem o oarecare in(luen' numai pentru c suntem singurii care vor4im .apone)a i portug-e)a i putem tlmci i (ace pe mi.locitorii pentru ei n materie de nego'* 4in pcate pentru credin'& ceea ce gndesc ei nu e adevrat* 3unt sigur c nego'ul are s continue& indi(erent de po)i'ia noastr i de po)i'ia 1isericii& pentru c negu'torii portug-e)i sunt mult mai preocupa'i de propriile lor interese egoiste dect s,l slu.easc pe Dumne)eu* < Pesemne tot att de limpe)i sunt i interesele egoiste ale clericilor care vor s ne (or'e)e < mergnd pn la a cere 3anctit'ii sale puteri legale <& s ne (or'e)e s navigm n orice port ales de ei i s (acem nego' cu orice daim5o ales de ei& indi(erent de prime.dii* < @i ntrecut msura& cpitane generalB < 5u* :u n,am uitat c anul trecut Cora4ia 5eagr s,a pierdut cu tot ec-ipa.ul& ntre Japonia i ;alacca& cu peste dou sute de tone de aur la 4ord i lingouri de argint n valoare de cinci sute de mii de crusados, dup ce,a (ost ntr)iat& (r motiv& pn,n anotimpul prost& la cererea :minen'ei Aoastre* 3au c aceast catastro( a ruinat aproape pe toat lumea& de aici pn n Ioa* < @ (ost o msur necesar din pricina mor'ii lui tai-@ i a politicii interne de succesiune* 2 $

< 5,am uitat c& acum trei ani& :minen'a Aoastr i,a cerut viceregelui de Ioa s amne Cora4ia 5eagr& s,o trimit doar cnd i n ce port -otr'i& i c el a respins aceast cerere socotind,o un amestec s(runtat* < @sta a (ost ca s,l potolim pe tai-@, ca s,l lipsim de mi.loace n mie)ul r)4oiului su prostesc cu C-ina i Coreea& a (ost din pricina martiriului de la 5agasa2i& pe care,l poruncise& din pricina atacului su ne4unesc asupra 1isericii& din pricina edictelor de e6pul)are ce,a4ia le emisese& prin care eram to'i da'i a(ar din Japonia* Dac lucre)i cu noi i ne urme)i s(atul& toat Japonia are s (ie cretin ntr,o singur genera'ieB Ce e mai important& nego'ul sau mntuirea su(letelorD < 7spunsul meu e mntuirea su(letelor* Dar& pentru c m,a'i lmurit n pro4lemele .apone)e& da'i,mi voie s pun pro4lemele .apone)e n adevrata lor lumin* 5umai cu argintul .apone) putem avea mtasea i aurul C-inei* Ctigurile uriae pe care le o4'inem i le trimitem la ;alacca i Ioa& i de acolo la 9isa4ona& ne sus'in ntregul nostru imperiu asiatic& toate (orturile& toate misiunile& toate e6pedi'iile& to'i misionarii& toate descoperirile& i asigur pl'ile pentru multe& dac nu c-iar pentru toate anga.amentele noastre europene* 0i mpiedic pe eretici s ne domine i i 'in departe de @sia& care le,ar o(eri toat 4og'ia de care au nevoie spre a ne distruge la noi acas& pe noi i s(nta credin'* Ce e mai important& printe& cretintatea spaniol& portug-e) i italian sau cretintatea .apone)D DellQ@Jua l str(ulger pe soldat cu privirea* < 3 (ie clar odat pentru totdeauna= tu < n,ai < s < te < amesteci < n < tre4urile < acestei < 'riB >n cr4une c)u din cmin i se mprtie pe covor* %erriera& care era cel mai aproape& i (cu vnt cu piciorul ca s nu ia (oc* < Ci& dac eu sunt/ sunt 'inut n (ru& ce se va ntmpla cu ereticulD 3au cu ToranagaD %iind convins c a ctigat& dellQ@Jua se ae)* < 5u tiu& pentru moment* Dar numai gndul de a,l elimina pe Toranaga e ridicol* :l e (oarte n'elegtor cu noi i (oarte n'elegtor cu creterea nego'ului < vocea i deveni mai tioas < i& ca atare& cu sporirea pro(iturilor voastre* < Ci pro(iturile Domniilor voastre& spuse %erriera& ieindu,i iar din (ire* < Pro(iturile noastre sunt destinate lucrrilor Domnului* Dup cum 4ine tii* DellQ@Jua turn o4osit pu'in vin& i,l o(eri m4unndu,l* Eaide& %erriera& s nu ne certm ast(el* @ceast pro4lem a ereticului e ngro)itoare& da& dar cearta nu re)olv nimic* 5oi avem nevoie de s(atul tu& de n'elepciunea ta& de puterea ta* Crede,m& Toranaga este vital pentru noi* %r el& care,i 'ine,n (ru pe ceilal'i regen'i& toat 'ara asta s,ar ntoarce iar la anar-ie* < Da& e adevrat& cpitane& spuse @lvito* Dar eu nu n'eleg de ce el e nc n castel i a (ost de acord cu amnarea ntrunirii* : de necre)ut& dar pare c s,ar (i 2 1

lsat manevrat* 0n mod sigur tre4uie s tie c +sa2a e nc-is mai a4itir dect cu centura de castitate a unui cavaler gelos* :l tre4uia s (i plecat de acum cteva )ile* %erriera spuse= < Dac el e vital& de ce,i spri.ini'i pe +nos-i i RiOamaD Cei doi n,au trecut contra lui i de partea lui ?s-idoD De ce nu,i s(tui'i mpotriva acestui lucruD 3,a discutat doar acum dou )ile* < :i ne,au spus ce,au -otrt& cpitane* 5oi n,am discutat* < @tunci poate c,ar (i tre4uit s,o (ace'i& :minen'* Dac e att de important& de ce nu le porunci'i s,i sc-im4e -otrreaD 3u4 amenin'area e6comunicrii* DellQ@Jua o(t= < @ dori s (ie att de simplu* 5u (aci lucruri de acest (el n Japonia* :i nu suport s te amesteci n pro4lemele lor* C-iar i o sugestie din partea noastr tre4uie (cut cu un tact deose4it* %erriera ddu pe gt pocalul de argint& i mai turn vin i se domoli& tiind c avea nevoie ca ie)ui'ii s (ie de partea lui& pentru c& (r ei ca tlmaci& era nea.utorat* @ceast cltorie tre4uie s,'i (ie ncununat de succes& i spuse* @i (ost soldat i ai asudat unspre)ece ani n serviciul regelui spre a,'i ctiga pe drept < 4a de dou)eci de ori mai mult < cea mai mare rsplat ce sttea n puterea lui s, o acorde& cpitnia general& pe timp de un an& a Cor4iei 5egre i a )ecea parte din ctig& a )ecea parte din toat mtasea& din tot aurul& din tot argintul i din tot pro(itul (iecrui sc-im4 de mr(uri* @cum eti 4ogat pentru toat via'a& pentru trei)eci de vie'i& dac le ai& i totul numai din aceast singur cltorie* Dac o duci la 4un s(rit* ;na lui %erriera se ndrept spre mnerul (loretei& spre crucea de argint (iligranat= < Jur c aceast Cora4ie 5eagr va naviga la timp din ;acao la 5agasa2i i apoi& cu cele mai mari 4og'ii din istorie& se va ndrepta spre sud& cu musonul de noiem4rie& ctre Ioa i de acolo acasB Dumne)eu mi,e martor c aa o s se, ntmple* Ci apoi adug n gnd= C-iar dac pentru asta tre4uie s pr.olesc toat Japonia& tot ;acao i toat C-ina& pe Dumne)eul meuB < 7ugile noastre sunt alturi de tine& 4inen'eles c da& rspunse dellQ@Jua& dorind,o ntr,adevr* Cunoatem importan'a cltoriei tale* < @tunci ce,mi sugera'iD %r autori)a'iile portuare i de nego' sunt legat de mini i de picioare* 5u,i putem evita pe regen'iD Poate e6ist alt cale* DellQ@Jua cltin din cap* < ;artinD Tu eti cel mai priceput n ale nego'ului* < 0mi pare ru& dar nu e cu putin'& spuse @lvito* @scultase sc-im4ul nverunat de replici& (ier4nd de indignare* Cretin nenorocit& arogant i prost crescut& gndise atunci& apoi adugase imediat= +& Doamne& d,mi r4dare& pentru 2 2

c (r acest om i al'ii ca el& 1iserica e pierdut aici* Cpitane general& sunt sigur c ntr,o )i sau dou totul o s (ie aran.at* + sptmn cel mult* Toranaga are pro4leme (oarte importante n acest moment* Totul are s (ie n ordine& sunt sigur* < @m s atept o sptmn* 5icio )i n plus* >nda de amenin'are din glasul lui %erriera era n(ricotoare* ;i,ar plcea s pun mna pe ereticul la* @ scoate cu cletele adevrul din el* @ spus ceva Toranaga despre o presupus (lotD + (lot dumanD < 5u* < @ vrea s tiu adevrul& pentru c& la ntoarcere& nava mea o s nainte)e anevoie& ca un porc ngrat pentru tiere& calele (iindu,i ticsite cu cele mai multe mtsuri care au (ost duse vreodat ntr,un singur transport* :ste una dintre cele mai mari cor4ii din lume& dar n,am nicio escort& aa c& dac o singur (regat duman ar (i s ne prind pe mare& sau tr(a aia olande) de nav& Erasmus, am (i la mna ei* ;,ar (ace s m predau& (r prea mult 4taie de cap* @r (i de dorit ca engle)ul s nu,i ai4 nava n larg& cu arme& tunuri i g-iulele la 4ord* < I vero, J solamente vero3#& murmur dellQ@Jua* %erriera i termin vinul= < Cnd urmea) s (ie trimis 1lac2t-orne la ?)uD < Toranaga n,a spus& rspunse @lvito* 1nuiesc c,o s (ie curnd* < @st)iD < 5u tiu* 7egen'ii se ntlnesc peste patru )ile* @ nclina s cred c ar (i dup asta* DellQ@Jua spuse rspicat= < 9ui 1lac2t-orne nu tre4uie s i se (ac vreun ru* 5ici lui& nici lui Toranaga* %erriera se ridic* < @m s m ntorc pe nav* + s cina'i cu noiD @mndoiD @vem un clapon gro)av& carne de vac i vin de ;adeira& c-iar i pine din gru nou* < ;ul'umesc& eti (oarte ama4il* C-ipul lui dellQ@Jua se lumin uor* Da& pu'in mncare 4un ar pica gro)av* :ti (oarte ama4il* < @i s (ii ntiin'at ndat ce o s am o veste de la Toranaga& cpitane general& spuse @lvito* < ;ul'umesc* Dup ce %erriera plec i Printele 3uperior (u sigur c el i @lvito nu puteau (i au)i'i& spuse nelinitit* < ;artin& ce altceva a mai spus ToranagaD < Area o e6plica'ie& n scris& despre povestea cu contra4anda de arme i cererea de conc-istadori* < Mamma miaH < Toranaga a (ost prietenos& c-iar ama4il& dar/ tii& nu l,am v)ut niciodat ast(el pn acum*
3#

: adevrat& e a4solut adevrat Fit*G*

2 3

< :6act& ce,a spusD < K0n'eleg& Tsu22u,san& c mai,marele +rdinului vostru cretin& cel dinainte& printele da Cun-a& a scris guvernatorilor din ;acao i Ioa i viceregelui spaniol din ;anila& don 3isco O Aivera& n iulie 155"& dup numrtoarea voastr& cernd un a.utor de sute de solda'i spanioli spre a spri.ini c'iva daim5o cretini ntr,o rscoal pe care preotul cretinilor ncerca s,o pun la cale mpotriva seniorului lor de drept& (ostul meu stpn& tai-@. Cum se numeau acei daim5o0 : adevrat c n,au (ost trimii solda'i& dar un numr mare de arme a a.uns prin contra4and din ;acao n 5agasa2i su4 sigiliul vostru cretinD : adevrat c Printele 3uperior& n tain& a pus mna pe aceste arme& cnd s,a ntors n Japonia pentru a doua oar& ca am4asador n Ioa& n martie sau aprilie 15#$& dup numrtoarea voastr i& n tain& le,a trecut& prin contra4and& cu nava portug-e) !anta Cru/, din 5agasa2i napoi n ;acaoDL @lvito i terse transpira'ia de pe mini* < @ mai spus altcevaD < 5imic important& :minen'* 5,am avut nicio posi4ilitate s,i e6plic& m,a rugat s plec imediat* 7ugmintea a (ost politicoas& totui m,a dat a(ar* < De unde,i are 4lestematul la de engle) in(orma'iileD < @ vrea s,o tiu i eu* < Toate datele i numele acelea* 5u te,ai nelatD 9e,a spus c-iar aaD < 5u& :minen'* 5umele erau scrise pe o 4ucat de -rtie* ;i,a artat,o* < 3crisul lui 1lac2t-orneD < 5u* 5umele erau scrise (onetic n .apone)& n iragana4$* < Tre4uie s a(lm cine tlmcete pentru Toranaga* Tre4uie s (ie uluitor de 4un* 3igur nu e unul de,ai notriD 5u poate s (ie (ratele ;anuel& nuD ntre4 ncruntat& (olosind numele de 4ote) al lui ;asamanu Jiro* Jiro era (iul unui samurai cretin& care (usese educat de ie)ui'i din copilrie i& (iind inteligent i devotat& (usese ales s intre n seminar spre a (i pregtit ca preot& legat prin cele patru .urminte& cum nu era nimeni pn acum dintre .apone)i* Jiro (usese la ie)ui'i timp de dou)eci de ani i apoi& de necre)ut& plecase nainte de a (i -irotonisit& iar acum era un duman (eroce al 1isericii* < 5u* ;anuel e nc n ROus-u& arde,l,ar pe veci (ocul iadului* @ rmas un duman nverunat al lui Toranaga& nu l,a a.utat niciodat* Din (ericire& n,a (ost niciodat prta la niciun secret politic* Tlmaciul a (ost doamna ;aria& spuse @lvito& (olosind numele de 4ote) al lui Toda ;ari2o* < Toranaga 'i,a spus,oD < 5u& :minen'* Dar s,a ntmplat s,aud c ea se a(l n vi)it la castel i c a (ost v)ut cu engle)ul* < :ti sigurD < 0ntru totul*
4$

>nul dintre sila4arele nipone*

2 4

< 1ine& spuse dellQ@Jua* Poate c Domnul ne a.ut n (elul lui de neptruns* Trimite dup ea imediat* < @m v)ut,o de.a* @m (cut tot ce,am putut ca s,o ntlnesc ca din ntmplare* :ra ncnttoare& ca de o4icei& respectuoas& pioas& ca de o4icei& dar mi,a spus clar nainte de a avea prile.ul s,o ntre4 eu= K1inen'eles& printe& 0mpr'ia noastr este o 'ar cu totul aparte i unele lucruri tre4uie s rmn& prin tradi'ie& (oarte secrete* 5u e la (el i,n Portugalia& i,n +rdinul ie)ui'ilorDL < :ti con(esorul ei/ < Da* Dar ea n,o s spun nimic* De ceD < : limpede c a (ost prevenit i i s,a inter)is s discute ce s,a ntmplat i ce s,a spus* 0i cunosc prea 4ine* 0n aceast privin'& puterea lui Toranaga este mai mare dect a noastr* < Credin'a ei este att de sla4D Pregtirea pe care i,am (cut,o a (ost n )adarD Cu siguran' c nu* :a este (oarte devotat i o (oarte 4un cretin* 0ntr,o )i are s devin clugri'& poate c-iar prima stare' .apone)* < Da& dar acum ea n,o s spun nimic* < 1iserica este n pericol* @sta e important& poate prea important& spuse dellQ@Jua* :a ar n'elege asta* : mult prea inteligent s n,o n'eleag* < A rog& nu,i pune'i credin'a la ncercare n acest c-ip* 5oi tre4uie s pierdem* :a m,a prevenit* 3pusele ei erau tot att de clare de parc erau aternute pe -rtie* < Poate c,ar (i 4ine s,o punem la ncercare* Pentru propria ei mntuire* < @sta depinde de :minen'a voastr s,o porunci'i sau nu* Dar eu m tem& :minen'& c ea tre4uie s,i dea ascultare lui Toranaga& nu nou* < @m s m gndesc n legtur cu ;aria& spuse dellQ@Jua* 0i ls privirea s rtceasc deasupra (ocului& copleit de greutatea misiunii lui* 1iata ;ariaB :retic 4lestematB Cum s evitm capcanaD Cum s acoperim adevrul n legtur cu armeleD Cum a putut un Printe 3uperior i un ar-iepiscop ca da Cun-a& care era att de 4ine pregtit& cu atta e6perien'& cu apte ani de edere n ;acao i Japonia& cum a putut s (ac o greeal att de grosolanD < CumD ntre4 el (lcrile* Pot s rspund& i spuse* : (oarte uor* ?ntri n panic& sau ui'i gloria Domnului& sau a.ungi plin de mndrie& s(idtor sau cu inima mpietrit* Cine n,ar (i (cut la (el& poate& n aceleai mpre.urriD 3 (ii primit de tai-@ cu mare cinste& la apusul soarelui& o ntlnire trium(al& cu pomp i ceremonie < aproape ca un act de pocin' din partea lui tai-@, care prea s (ie pe punctul de a se converti* Ci apoi s te tre)eti n mi.locul aceleiai nop'i cu edictele de e6pul)are ale lui tai-@, care decretau& su4 pedeapsa cu moartea& c toate ordinele religioase& n dou)eci de )ile& urmau s (ie alungate din Japonia& s nu se mai ntoarc niciodat i& ce era mai ru& c tuturor converti'ilor .apone)i din ntreaga 'ar li se ordona s se lepede de credin' imediat& sau alt(el vor (i e6ila'i& sau condamna'i la 2 5

moarte pe loc* 0mpins de de)nde.de& Printele 3uperior i s(tuise nne4unit pe daim5o,ii cretini din ROus-u < printre ei& +nos-i& ;isa2i& RiOama i Earima din 5agasa2i < s se r)vrteasc spre a salva 3(nta 1iseric i scrisese disperat conc-istadorilor s,i a.ute pe r)vrti'i* %lcrile dansau i trosneau n cmin* Da& totul e adevrat& gndi dellQ@Jua* De,a (i tiut mcar& sau dac da Cun-a m,ar (i ntre4at nti pe mine* Dar cum ar (i pututD : nevoie de ase luni ca s a.ung o scrisoare n Ioa i pro4a4il nc ase ca alta s vin napoi i da Cun-a a scris& ntr,adevr& imediat& dar el era Printele 3uperior& direct rspun)tor& i tre4uia s (ac (a' pe loc de)astrului* Dei dellQ@Jua se m4arcase de ndat ce primise scrisoarea& cu mputerniciri ca am4asador& aran.ate n gra4& din partea viceregelui din Ioa* 0i tre4uiser luni s a.ung n ;acao& ca aici s a(le doar c da Cun-a era mort i c lui i tuturor preo'ilor li se inter)icea& su4 pedeapsa cu moartea& s intre n Japonia* Dar armele de.a plecaser* @poi& dup )ece sptmni& venise vestea c 1iserica nu mai era nimicit n Japonia& c tai-@ nu mai urma noile sale legi* Doar cinci)eci de 4iserici (useser incendiate* 5umai Ta2aOama (usese (cut una cu pmntul* Ci se optea c& dei edictele ar rmne o(icial n picioare& tai-@ era acum gata s lase lucrurile cum (useser& doar prin'ii s (ac 4ote)urile mai n secret& converti'ii lor s (ie mai potoli'i i s se poarte cum se cuvine& iar slu.4ele sau alte servicii religioase s nu se mai 'in cu atta pomp i cretinii -a4otnici s ncete)e cu incendierile de 4iserici 4udiste* @poi& cnd greaua ncercare prea spre s(rite& dellQ@Jua i amintise c armele plecaser cu sptmni n urm& su4 sigiliul Printelui 3uperior da Cun-a i c ele )ceau nc n maga)iile ie)uite din 5agasa2i* @u urmat mai multe sptmni de c-in pn ce armele au (ost trecute n tain& prin contra4and& napoi n ;acao < da& su4 sigiliul meu de data asta& i aminti dellQ@Jua& nd.duind din toat inima c secretul a (ost nmormntat pentru totdeauna* Dar secretele astea nu,'i dau niciodat pace& orict de mult ai dori sau te,ai ruga* Ct de multe tie ereticulD ;ai 4ine de o or& :minen'a 3a rmase nemicat n scaunul de piele& cu sptar nalt& privind (ocul& (r s,l vad* @lvito atept linitit lng 4i4liotec& cu minile ae)ate n poal* 7a)e de lumin scnteiau din cruci(i6ul de argint de pe peretele din spatele Printelui 3uperior* Pe peretele lateral era un mic ta4lou al pictorului vene'ian Ti'ian& pe care dellQ@Jua l cumprase n tinere'ea sa la Padova& unde (usese trimis de tatl su s studie)e dreptul* Cellalt perete era plin cu 1i4lii i cr'ile lui n latin& portug-e)& italian i spaniol* Ci dou ra(turi cu cr'i i pam(lete .apone)e din propria tipogra(ie mo4il a +rdinului& din 5agasa2i& pe care el o comandase i o 2

adusese < la ce pre'B < din Ioa& cu )ece ani n urm= cr'i de rugciuni i cate-isme de toate (elurile& tlmcite n .apone) cu atta trud de ie)ui'i& lucrri adaptate din .apone) n latin& ncercnd s,i a.ute pe pro)eli'ii .apone)i s nve'e acea lim4H i& n s(rit& dou cr'i mici& de nepre'uit= prima gramatic portug-e)o,.apone)& opera de o via' a printelui 3anc-o @lvare)& tiprit acum ase ani& i perec-ea ei& incredi4ilul dic'ionar portug-e)o,latino,.apone)& tiprit anul trecut cu litere romanice i n scriere iragana. %usese nceput din porunca sa n urm cu dou)eci de ani& primul dic'ionar de cuvinte .apone)e care,a (ost alctuit vreodat* Printele @lvito lu cartea i o mngie cu drag* Ctia c era o oper de art& unic* De optspre)ece ani el nsui lucra la o ast(el de carte i s(ritul era nc departe* Dar a lui urma s (ie un dic'ionar cu e6plica'ii suplimentare i mult mai amnun'it& aproape o pre)entare a Japoniei i .apone)ilor& i el tia& (r lips de modestie& c& dac i)4utea s,o termine& avea s (ie o capodoper& n compara'ie cu lucrarea printelui @lvare)& i c& dac era ca numele lui s (ie amintit vreodat& avea s (ie din pricina cr'ii sale i a Printelui 3uperior& care era singurul tat pe care,l tiuse vreodat* < Arei s pleci din Portugalia& (iule& i s intri n slu.4a DomnuluiD i spusese uriaul ie)uit n prima )i cnd l ntlnise* < +& da& v rog& printe& rspunsese& lungindu,i gtul spre el cu o dorin' disperat* < C'i ani ai& (iuleD < 5u tiu& printe& poate )ece& poate unspre)ece& dar tiu s scriu i s citesc& m,a nv'at preotul i sunt singur& n,am pe nimeni& nu apar'in nimnui/ DellQ@Jua l luase la Ioa i apoi la 5agasa2i& unde intrase n seminarul +rdinului ie)uit& cel mai tnr european din @sia& apar'innd& n s(rit& cuiva* @u urmat apoi miracolul talentului su la lim4i i (unc'iile sale de ncredere& ca tlmaci i s(tuitor n pro4leme de nego'& mai nti pe lng Earima Tadao& daim5o de Ei)en& din ROus-u& unde se gsea 5agasa2i& i apoi& cu timpul& pe lng nsui tai-@. @ (ost -irotonisit i mai tr)iu i s,a acordat i privilegiul celui de al patrulea .urmnt* @cesta era un .urmnt special& mai presus de .urmintele o4inuite de srcie& castitate i supunere& acordat doar celor mai de seam ie)ui'i& .urmntul de supunere (a' de PapaH s (ii unealta lui ntru lucrarea Domnului& s mergi acolo unde Papa nsui 'i poruncete i s (aci ceea ce el doreteH s a.ungi la (el ca (ondatorul +rdinului& soldatul 4asc 9oOola& unul din Regimini Militantis Ecclesiae, unul din solda'ii alei ai Domnului& n slu.4a loc'iitorului 3u pe pmnt& Papa* @m (ost norocos& gndi @lvito* +& Doamne& a.ut,mi s (iu de (olos* 0n cele din urm& dellQ@Jua se ridic& i de)mor'i oasele i se ndrept spre (ereastr* 3oarele strlucea pe 'iglele aurite ale don.onului central al castelului& ce se avnta spre cer& elegan'a simpl a construc'iei accentundu,i soliditatea* Turn 2 !

al diavolului& gndi* Ct timp o s rmn acolo spre aducere aminte pentru (iecare dintre noiD 3unt doar cincispre)ece/ nu& acum aptespre)ece ani tai-@ a pus patru sute de mii de oameni s sape i s construiasc& aducnd 'ara la sap de lemn ca s plteasc pentru acest castel& monumentul lui& apoi& n rstimpul scurt de doi ani& castelul +sa2a era terminat* ?ncredi4il omB ?ncredi4il poporB Da* Ci str.uiete acolo de ne)druncinat* @(ar doar de degetul Piditorului* :l i poate distruge seme'ia ntr,o clipit& dac dorete* +& Doamne& a.ut,m s,'i ndeplinesc voia Ta* < :i 4ine& ;artin& se pare c avem trea4& nu glum* DellQ@Jua ncepu s se plim4e n sus i,n .os& vocea lui (iind acum tot att de -otrt ca i pasul* 0n legtur cu pilotul engle)= dac nu,l aprm& are s (ie omort i suntem n prime.die s cdem n di)gra'ia lui Toranaga* Dac reuim s,l aprm& curnd are s,i (rng singur gtul* Dar putem cute)a s ateptmD Pre)en'a lui e o amenin'are pentru noi i nu se tie ct ru poate s mai (ac pn,ntr,acea (ericit )i* 3au l putem a.uta pe Toranaga s,l lic-ide)e* 3au& pn la urm& l convertim* @lvito clipi* < Po(timD < : inteligent& cunosctor ntr,ale catolicismului* 5u sunt& de (apt& cei mai mul'i engle)i catolici n su(letul lorD 7spunsul este da& dac regele sau regina lor sunt catolici& i nu& dac el sau ea sunt protestan'i* :ngle)ii nu se sinc-isesc de religie* 0n momentul de (a'& sunt porni'i mpotriva noastr& dar nu e asta din pricina @rmadeiD 5u,i e6clus ca 1lac2t-orne s poat (i convertit* @sta ar (i cel mai 4ine& ntru gloria lui Dumne)eu i pentru salvarea su(letului su eretic de osnda venic& ce,l ateapt cu siguran'* 0n ce,l privete pe Toranaga= + s,i dm -r'ile pe care le vrea* :6plic,i cum e cu K)onele de in(luen'L* De (apt& -otarele nu pentru asta au (ost trase& s separe in(luen'a portug-e) de cea a prietenilor notri spanioliD !i, J vero# 3pune,i c celelalte pro4leme importante& eu& personal& voi (i onorat s i le pregtesc i c i le voi da ct mai curnd cu putin'* Dat (iind c va tre4ui s veri(ic (aptele n ;acao& ar putea s,mi dea un mic rga)D Ci totodat& spune,i c eti ncntat s,i aduci la cunotin' (aptul c& n acest an& Cora4ia 5eagr va naviga cu trei sptmni mai devreme& cu cea mai mare ncrctur de mtsuri i argint care a (ost vreodat& c toat partea noastr de ncrctur/ < re(lect un moment < i c cel pu'in o treime din ntreaga ncrctur va (i vndut printr,un misit numit de Toranaga nsui* < :minen'& cpitanului general n,o s,i plac s navig-e)e mai devreme i n, o s/ < Tu va tre4ui s o4'ii imediat de la Toranaga autori)a'ia de naviga'ie pentru %erriera* Du,te la el imediat cu rspunsul meu* 3,l impresionm cu gra4a noastr& nu e acesta unul din lucrurile pe care le admirD @vnd autori)a'iile& %erriera are s cede)e n privin'a pro4lemei minore a sosirii mai devreme& ct 2 "

despre misit& ce importan' are pentru cpitanul general c e un 4tina sau altulD +ricum el i va primi partea lui de ctig* < Dar& de o4icei& seniorii +nos-i& RiOama i Earima i mpart ntre ei misitia* 5u tiu dac au s se nvoiasc* < @tunci& re)olv pro4lema* Toranaga ne va da rga) numai cu acest pre'* 3ingurele lucruri de care are nevoie sunt= putere& in(luen' i 4ani* 5oi ce putem s,i o(erimD Pe acei daim5o cretini nu putem s i,i dm* 5oi/ < 5u nc& spuse @lvito* < C-iar dac am putea& nu tiu nc dac ar tre4ui sau dac vrem* +nos-i i RiOama se dumnesc de moarte& dar s,au unit mpotriva lui Toranaga pentru c sunt siguri c el are s lic-ide)e 1iserica < i pe ei < dac va o4'ine vreodat controlul asupra Consiliului* < Toranaga va spri.ini 1iserica* ?s-ido e adevratul nostru duman* < 5u,'i mprtesc ncrederea& ;artin* 5u tre4uie s uitm c +nos-i i RiOama sunt cretini& to'i vasalii lor& cu )ecile de mii& sunt cretini* 5u,i putem .igni* 3ingura nlesnire pe care i,o putem (ace lui Toranaga este ceva legat de nego'* 0i place enorm nego'ul& dar n,a i)4utit niciodat s participe personal* Prin urmare& (avoarea pe care o sugere) eu s,ar putea s,l ispiteasc i s ne acorde o amnare& pe care& eventual& o vom trans(orma ntr,una permanent* Ctii ct de mult le place .apone)ilor acest gen de solu'ie* < Dup prerea mea& nu e n'elept& din punct de vedere politic& ca seniorul +nos-i i seniorul RiOama s se ntoarc mpotriva lui Toranaga n acest moment* @r tre4ui s urme)e vec-ea )ical= las,'i totdeauna o porti' de scpare& nuD @ putea s le sugere) c dac i,ar da lui Toranaga un s(ert < n acest (el (iecare din ei= +nos-i& RiOama& Earima i Toranaga avnd pr'i egale < ar (i o nimica toat ca s domoleasc lovitura trecerii lor KtemporareL de partea lui ?s-ido i mpotriva aceluia* < @tunci ?s-ido n,o s mai ai4 ncredere n ei i are s ne urasc i mai mult cnd o s a(le* < ?s-ido ne urte i acum peste msur* ?s-ido nu are mai mult ncredere n ei dect au ei n el i noi nc nu tim de ce,au trecut ei de partea lui* Cu acordul lui +nos-i i RiOama& am putea s (acem propunerea o(icial& ca i cum ar (i& pur i simplu& ideea noastr, spre a 'ine 4alan'a ntre ?s-ido i Toranaga* 0n secret l putem in(orma pe Toranaga de genero)itatea lor* DellQ@Jua cntri (oloasele i -i4ele planului* < :6celentH spuse n cele din urm* D,i drumul* @cum& n privin'a ereticului* D,i ast)i lui Toranaga cr'ile lui de drum* Du,te napoi la Toranaga imediat* 3pune,i c ele ne,au (ost trimise n tain* < Cum s,i e6plic ntr)iereaD < 5u,i e6plici* 3pune,i doar adevrul= au (ost aduse de 7odrigues& dar niciunul dintre noi n,a o4servat c pac-etul sigilat con'inea cr'ile de drum 2 #

disprute* De (apt& noi nu le,am desc-is timp de dou )ile* 0n )arva cu ereticul era (iresc s (ie uitate* Cr'ile de drum dovedesc c 1lac2t-orne este pirat& -o' i trdtor* Propriile lui cuvinte au s,i vin de -ac& odat pentru totdeauna& ceea ce& cu siguran'& e .usti'ia divin* 3pune,i lui Toranaga adevrul= c ;ura i le,a dat printelui 3e4astio& cum s,a ntmplat de (apt& care ni le,a trimis nou& tiind c noi vom ti ce s (acem cu ele* @sta,l scap pe ;ura& pe printele 3e4astio i pe oricine* @r tre4ui s,i spunem lui ;ura printr,un porum4el cltor ce am sta4ilit* 3unt sigur c Toranaga i va da seama c am avut la inim interesele lui i nu pe, ale lui Ua4u* Ctie c Ua4u a (cut o n'elegere cu ?s-idoD < @ )ice c da& cu siguran'& :minen'* Dar se )vonete c Toranaga i Ua4u sunt prieteni acum* < 5,a avea ncredere n progenitura asta a lui 3atan* < 3unt sigur c Toranaga n,are* ;ai cu seam c Ua4u nu s,a anga.at (a' de el cu nimic* 1rusc aten'ia le (u a4tut de o ceart violent de,a(ar* >a se desc-ise i un clugr cu glug i n picioarele goale intr n camer& )gl'it de printele 3oldi* < Domnul s v 4inecuvnte)e& spuse& vocea scrnindu,i de dumnie* %ie ca :l s v ierte pcatele* < Clugre Pere)& ce cau'i aiciD i)4ucni dellQ@Jua* < ;,am ntors n -a)naua asta s propovduiesc iar pgnilor cuvntul Domnului* < Dar 'i s,a inter)is& prin edict& su4 pedeapsa cu moartea& s te ntorci vreodat& (cndu,te vinovat de a''are la r)meri'* Printr,o minune ai scpat din martiriul de la 5agasa2i i 'i s,a poruncit/ < @sta a (ost voin'a Domnului i un mpu'it de edict pgn& al unui ne4un mort& n,are nimic de,a (ace cu mine& spuse clugrul* :ra un spaniol scund& su4'ire& cu o 4ar4 lung& nengri.it* ; a(lu aici ca s duc mai departe lucrarea Domnului* Privi spre printele @lvito* Cum merge nego'ul& printeD < Din (ericire pentru 3pania& (oarte 4ine& rspunse cu rceal @lvito* < :u nu,mi petrec timpul n case de nego'& printe* :u mi,l petrec cu turma mea* < @sta,i luda4il& rspunse dellQ@Jua tios* Dar petrece,l acolo unde Papa a dat ordin= n a(ara Japoniei* @ceasta este provincia noastr, i numai a noastr. Ci& de asemenea& e teritoriu portug-e)& nu spaniol* Tre4uie s,'i amintesc c trei Papi au poruncit ca toate ordinele religioase s prseasc Japonia n a(ar de noiD Ci regele %ilip a ordonat acelai lucru* < Tcere& :minen'* 9ucrarea Domnului e mai presus de ordinele pmnteti* ;,am ntors i am s desc-id larg uile 4isericilor i am s rog struitor mul'imile s se ridice mpotriva necredincioilor* < De cte ori tre4uie s te previnD 5u po'i socoti Japonia un (el de provincie inca& locuit de sl4atici din .ungl& care n,au nici istorie& nici cultur* 0'i 2!$

inter)ic s predici i strui s te supui ordinelor 3anctit'ii 3ale* < + s convertim pgnii* @scult& :minen'& mai sunt nc o sut de clugri n ;anila& care ateapt s se m4arce s vin aici& to'i 4uni spanioli i conc-istadorii notri glorioi sunt cu duiumul ca s ne apere& dac va (i tre4uin'a* + s predicm mul'imilor i o s ne purtm sutanele n v)ul tuturor& n,o s ne (urim n cmi de mtase& pro(anatoare& precum ie)ui'iiB < 8i se inter)ice s strneti autorit'ile& pentru c are s se aleag pra(ul de 3(nta 1isericB < 8i,o spun verde n (a' c,o s ne ntoarcem n Japonia i,o s rmnem n Japonia* + s predicm cuvntul Domnului n ciuda ta < n ciuda oricrui prelat& episcop& rege i c-iar a oricrui Pap& ntru gloria DomnuluiB Clugrul plec trntind ua n urma lui* 7ou de mnie& dellQ@Jua i turn un pa-ar de ;adeira* >n strop de vin pic pe supra(a'a lustruit a mesei* < 3paniolii tia or s ne distrug pe to'i* DellQ@Jua 4u ncet& ncercnd s se domoleasc* 0n cele din urm spuse= ;artin& trimite c'iva dintre oamenii notri s,l urmreasc* Ci,ar (i 4ine s,i previi pe RiOama i +nos-i imediat* 5u se tie ce,o s se ntmple dac ne4unul la o s (ac )arv n pu4lic* < Da& :minen'* 9a u ovi* ;ai nti 1lac2t-orne i acum Pere)* Parc e prea mare potriveala* Pesemne c spaniolii din ;anila au tiut de 1lac2t-orne i l,au lsat s vin aici doar s ne scoat din min'i* < Poate& dar pro4a4il c nu* DellQ@Jua i termin pa-arul i,l ae) atent pe mas* 0n orice ca)& cu a.utorul lui Dumne)eu i cu gri.a cuvenit niciunul dintre ei nu va (i lsat s aduc vreun ru 3(intei 1iserici& oricare ar (i pre'ul*

Capitolul 20
< 3 m ia nai4a& dac asta nu e via'B 1lac2t-orne )cea sera(ic& ntins pe 4urt pe aternuturile groase& nvelit par'ial cu un c-imonou de 4um4ac& ca capul spri.init pe 4ra'e* ;inile (etei )4oveau pe spatele lui masndu,i puternic muc-ii i alinndu,i trupul i su(letul& aproape (cndu,l s geam de plcere* + alt (at turna sa-A ntr,o ceac mic de por'elan* @ treia atepta discret& 'innd o tav lcuit cu un co de 4am4us& plin cu pete pr.it n mult grsime& n stil portug-e)& cu nc o 4utelc de sa-A i cteva 4e'ioare* < 3an desu -a, @n.in,sanD Ce e& preacinstite pilot& ce,a'i spusD < 5u tiu s,o spun n 3i on"go41& 7a2o,san* Pm4i spre (ata care,i o(eri sa-A. 0n sc-im4& art spre ceac= @sta cum se numeteD 3amae -a0 < !a%a/u-i. :a o spuse de trei ori i el repet& apoi cealalt (at& @sa& l servi cu pete i el
41

9im4a .apone) F.pn*G*

2!1

ddu din cap= < 75A, domo. 5u tia cum s spun Kacum sunt stulL& aa c spuse& n sc-im4& Knu (oame acumL* < + # 7ma ara ette &a oranu, i e6plic @sa& corectndu,l* :l repet e6presia de mai multe ori i ele rser de pronun'ia lui& dar& n cele din urm& i)4uti s,o (ac s sune corect* 5,am s nv' niciodat lim4a asta& gndi* 5u seamn deloc cu engle)a sau cu latina& ori cu portug-e)a* < @n.in,sanD @sa i o(eri din nou tava* Ddu din cap i,i puse minile pe stomac cu gravitate& dar accept sa-A,ul i, l ddu pe gt* 3ono& (ata care,i masa spatele& se oprise& aa c el i lu mna i i,o puse pe gt i se pre(cu c geme de plcere* :a pricepu imediat i continu* Cum golea cecu'a& de,ndat era reumplut* ;ai 4ine ia,o mai uurel& gndi& asta e a treia 4utelc i simt cum mi se moaie picioarele* Cele trei (ete sosiser odat cu )orii& aducnd ceai& despre care clugrul Domingo i spusese c e numit uneori de c-ine)i tKee i c este 4utura speci(ic C-inei i Japoniei* 3omnu,i (usese agitat dup ntlnirea cu asasinul& dar 4utura ciudat i (ier4inte ncepuse s,l nviore)e* :le aduseser prosoape mici& (ier4in'i& (cute sul& uor par(umate* Deoarece el nu tiuse la ce se (olosesc& 7a2o& care era mai mare peste (ete& i artase cum s le ntre4uin'e)e pentru (a' i mini* @poi ele l nso'iser cu garda sa de patru samurai la 4aia de a4uri& a(lat n cellalt capt al acestei aripi a castelului& i,l dduser n seama slugilor de la 4aie* Ct 'inuse 4aia& ct i se potrivise 4ar4a& i se splase prul i i se (cuse masa.& pe cei patru samurai i trecuser toate apele& (r s crcneasc* Dup aceea se sim'ise nou,nscut ca prin minune* 0i dduser un alt c-imonou de 4um4ac& lung pn la genunc-i i alte osete, ta%i < iar (etele l ateptau* :le,l conduseser ntr,o alt ncpere& unde se a(lau Riri i ;ari2o* ;ari2o i spusese c seniorul Toranaga -otrse s,l trimit pe @n.in,san& peste cteva )ile& ntr,una din provinciile sale s se ntreme)e i c no4ilul Toranaga era (oarte ncntat de el& aa c n,avea de ce s se team acum& pentru c se a(la n gri.a 0nl'imii 3ale& Toranaga* @n.in,san ar vrea s nceap s (ac -r'ile cu materialele pe care ea o s i le pun la ndemnD 0n curnd au s (ie alte ntlniri cu stpnul i 0nl'imea 3a promisese c nu peste mult vreme ea va avea permisiunea s rspund la orice ntre4are pe care ar (i putut s,o ai4 @n.in,san* 3eniorul Toranaga 'inea (oarte mult ca 1lac2t-orne s,i cunoasc pe .apone)i& dup cum el nsui era ner4dtor s a(le despre lumea din a(ar& despre naviga'ie i drumurile pe mare* @poi 1lac2t-orne (usese dus la doctor* 3pre deose4ire de samurai& doctorii purtau prul tiat scurt& (r coad* 1lac2t-orne i ura pe doctori i se temea de ei& dar acest doctor era di(erit* :ra 4lnd i nenc-ipuit de curat* Doctorii europeni& mai to'i& erau 4r4ieri& grosolani 2!2

i la (el de plini de pduc-i i murdari ca to'i ceilal'i* Doctorul acesta l palpase cu gri.& l privise politicos& l 'inuse pe 1lac2t-orne de nc-eietura minii ca s,i ia pulsul& i cercetase oc-ii& gura& urec-ile i,l 4tuse uor pe spate& pe genunc-i i pe tlpi& gesturile i purtrile (iind calme& linititoare* Ceea ce voia de o4icei un doctor european era s,'i vad lim4a i spunea= K>nde te doareDLH apoi 'i lua snge& ca s,'i ndeprte)e stricciunea din el& i,'i ddea un purgativ puternic ca s,'i cure'e ma'ele* 1lac2t-orne nu putea su(eri s i se ia snge i s i se (ac purga'ie& iar de (iecare dat i era mai ru dect nainte* Dar acest doctor n,avea nici 4isturiu& nici castron pentru sngerare& nici mirosul scr4os de spi'erie& care,i nso'ea de o4icei pe doctorii din 'ara lui& aa c,i venise inima la loc i se linitise pu'in* Degetele doctorului i atinseser cicatricea de pe coaps* 1lac2t-orne imitase sunetul unei arme& pentru c acolo& cu mul'i ani n urm& carnea,i (usese str4tut de un glon' de musc-et* Doctorul spusese= + so desu i dduse din cap* >rmar alte palpri& pro(unde& dar nedureroase& pe ale i pe 4urt* 0n cele din urm& doctorul i vor4ise lui 7a2o i ea ncuviin'ase din cap& se nclinase i,i mul'umise* < 7c i %an0 ntre4ase 1lac2t-orne voind s tie dac era n ordine* < .ai, @n.in,san* < .onto a0 < .onto. Ce cuvnt (olositor& onto K: adevratDL& KDa& adevratL <& gndi 1lac2t-orne* < 4omo, doctor,san* < 4o itas imas itA, spusese doctorul nclinndu,se* Pentru nimic& nu,'i (ace gri.i* 1lac2t-orne se nclinase la rndul lui* %etele,l conduseser a(ar i a4ia acum& cnd )cea pe aternuturile matlasate& cu c-imonou,i de 4um4ac des(cut i cu 3ono masndu,i uor spatele& i aminti c sttuse gol n (a'a doctorului& a (etelor i a samurailor& dar c nici nu 4gase de seam i nici nu se sim'ise ruinat* < 3an desu -a, @n.in,sanD ntre4 7a2o* Ce e preacinstite& pilotD De ce r)iD Din'ii,i al4i i strluceau i sprncenele i erau smulse i pictate n semilun* 0i purta prul negru strns sus& avea un c-imonou cu (lori ro) i o ear( gri, verde* < Pentru c sunt (ericit& 7a2o,san* Dar& cum s,'i spunD Cum s,'i )ic c am rs pentru c sunt (ericit i c& pentru prima oar de cnd am plecat de acas& mi, au disprut gri.ile din minte* Pentru c,mi simt spatele i tot trupul minunat* Pentru c m 4ucur de ocrotirea lui Toranaga i pentru c am dat trei lovituri )dravene 4lestema'ilor de ie)ui'i i alte ase nemernicilor de portug-e)iB @poi sri n picioare& i strnse 4ine c-imonoul pe el i ncepu s danse)e un dans marinresc aiurit& cntnd un cntec de,al matelo'ilor ca s 'in msura* 7a2o i celelalte (ete priveau uluite* >a se desc-ise imediat i samuraii de 2!3

pa) rmaser i ei cu oc-ii tot pe,att de -ol4a'i* 1lac2t-orne dans i cnt pn nu,l mai 'inur puterile& apoi i)4ucni n rs i se pr4ui* %etele 4teau din palme i 7a2o ncerca s,l imite& dar nu i)4uti de(el& c-imonoul ce mtura pmntul ncurcndu,i micrile* Celelalte trei (ete se ridicar i,l convinser s le arate cum s (ac& i el ncerc& ae)ndu,le n linie& una lng alta& cu c-imonourile ridicate& urmrindu,i paii* Dar nu i)4utir i,n curnd sporoviau cu to'ii& r)nd i amu)ndu,se* 1rusc& gr)ile devenir solemne i se nclinar adnc* Toranaga sttea n prag& (lancat de Riri i ;ari2o i de venic pre)en'ii si samurai de pa)* %etele toate ngenunc-ear& i lipir palmele de pmnt i se nclinar& dar rsul nu le dispruse de pe (a' i nici nu se citea vreo urm de team pe c-ipul lor* 3e nclin i 1lac2t-orne politicos& nu att de adnc ca (emeile* < >onnic i &a, Toranaga,sama& spuse 1lac2t-orne* < >onnic i &a, @n.in,san& rspunse Toranaga* @poi puse o ntre4are* < 3tpnul meu ntrea4 ce (cea'i& sen or0 spuse ;ari2o* < @ (ost doar un dans& ;ari2o,san& spuse 1lac2t-orne sim'indu,se carag-ios* 3e numete ornpipe. : un dans marinresc i& n timp ce dansm& cntm cntece de,ale noastre& marinreti* :ram (ericit& atta tot& pesemne sa-A,ul e de vin* 0mi pare ru& sper c nu l,am deran.at pe Toranaga,sama* :a tlmci* < 3tpnul meu spune c ar dori s vad dansul i s aud cntecul* < @cumD < 1inen'eles c acum* ?mediat Toranaga se ae) .os& cu picioarele strnse su4 el i mica sa escort se rspndi prin camer* To'i l priveau pe 1lac2t-orne ateptnd* Po(tim& ne4unule& i spuse 1lac2t-orne* @a,'i tre4uie dac,'i lai min'ile s,o ia ra)naB @cum n,ai ncotro& tii c 'i,ai pierdut glasul i c paii,'i sunt ovielnici* Totui i leg strns c-imonoul pe el i,i ddu drumul cu (rene)ie& nvrtindu,se& rsucindu,se& srind i rcnind ct l 'inea gura* Tcere deplin* < 3tpnul meu spune c n,a v)ut niciodat& n via'a lui& aa ceva* < +rigato go/iemas ita# spuse 1lac2t-orne& trecndu,l sudorile& parte din pricina e(ortului& parte pentru c se sim'ea ncurcat* @poi Toranaga i puse s4iile deoparte& i ridic c-imonoul n talie i trecu lng el* < 3eniorul Toranaga va dansa mpreun cu domnia ta& spuse ;ari2o* < CumD < Te roag s,l nve'i* 1lac2t-orne ncepu* 0i art micarea de 4a)& apoi o repet de mai multe ori* 2!4

Toranaga o prinse repede* 1lac2t-orne era (oarte impresionat de agilitatea 4trnului 4urtos i cu (undul mare* @poi 1lac2t-orne ncepu s cnte i s danse)e& iar Toranaga i se altur& la nceput de pro4& spre amu)amentul privitorilor* Toranaga i scoase c-imonoul* 0i ncruci 4ra'ele i ncepu s danse)e cu o (rene)ie egal& alturi de 1lac2t-orne& care,i arunc i el c-imonoul& cnt i mai tare i iu'i ritmul& amndoi aproape coplei'i de carag-ioslcul a ceea ce (ceau& dar prini de -a)ul .ocului* 0n cele din urm 1lac2t-orne (cu un (el de tripl sritur i se opri* 1tu din palme i se nclin n (a'a lui Toranaga i to'i aplaudar pentru stpnul lor& care era (oarte (ericit* Toranaga se ae) n mi.locul camerei g(ind uor* ?mediat 7a2o se repe)i s,i (ac vnt cu evantaiul i celelalte alergar s,i aduc c-imonoul& dar Toranaga i mpinse c-imonoul spre 1lac2t-orne i lu& n sc-im4& c-imonoul simplu* ;ari2o spuse= < 3tpnul meu )ice c ar (i ncntat s,l primeti n dar* @poi adug= @ici se consider o mare cinste ca seniorul tu s,'i dea un c-imonou& (ie el i (oarte vec-i* < +rigato go/iemas ita, Toranaga,sama* 1lac2t-orne se nclin adnc& apoi i spuse lui ;ari2o= Da& n'eleg cinstea pe care mi,o (ace& ;ari2o,san* Te rog mul'umete,i seniorului Toranaga cu vor4ele potrivite& pe care eu& din pcate& nu le tiu nc& i spune,i c am s,l pstre) ea pe o comoar i n,am s uit niciodat onoarea mare pe care mi,a (cut,o dansnd alturi de mine* Toranaga era i mai ncntat* Cu o plecciune& Riri i celelalte slu.nice l a.utar pe 1lac2t-orne s,i pun c-imonoul stpnului lor i,i artar cum s,i lege ear(a* C-imonoul era din mtase maro& cu cinci steme purpurii& iar ear(a din mtase al4* < 3eniorul Toranaga spune c i,a plcut dansul* 0ntr,o )i poate c are s,'i arate unele dintr,ale noastre* @r vrea ca Domnia ta s nve'i .apone)a ct se poate de repede* < Ci mie mi,ar plcea* Dar i mai mult& gndi 1lac2t-orne& mi,ar plcea s (iu n propriile mele -aine& s,mi mnnc mncarea n propria,mi ca4in& de pe propria,mi nav& cu tunurile pregtite& cu pistoalele,n 4ru& iar puntea s se 4alanse)e su4 greutatea velelor* @'i vrea s,l ntre4a'i pe seniorul Toranaga cnd mi pot recpta navaD < !en or0 < 5ava mea& sen ora. A rog ntre4a'i,l cnd mi pot cpta cora4ia napoi i ec-ipa.ul* Toat ncrctura ei a (ost mutat& erau dou)eci de mii de monede n casa de (ier* 3unt sigur c va n'elege c noi suntem negustori i c& dei pre'uim ospitalitatea sa& am vrea s (acem nego'& cu mr(urile pe care le,am adus cu noi& i s ne ntoarcem acas* 5e vor tre4ui aproape optspre)ece luni ca s a.ungem n 2!5

'ara noastr* < 3tpnul meu spune c nu tre4uie s,'i (aci gri.i* Totul se va aran.a ct de curnd cu putin'* ;ai nti tre4uie s (ii sntos i puternic* Domnia ta vei pleca n amurg* < !en ora0 < 3eniorul Toranaga a spus c Domnia ta urmea) s pleci n amurg* ;,am e6primat greitD < 5u& nu& a4solut deloc& ;ari2o,san* Dar acum o or& sau cam aa ceva& mi,ai spus c am s plec peste cteva )ile* < Da& dar acum el spune c,ai s pleci disear* :a tlmci toate acestea lui Toranaga& care rspunse din nou* < 3tpnul meu )ice c este mai 4ine i mai potrivit s pleci disear* 5u tre4uie s,'i (aci gri.i& @n.in,san& te a(li n gri.a sa* Dnsul o trimite pe doamna Riritsu4o la Uedo ca s (ac pregtirile pentru ntoarcerea lui* Aei pleca cu ea* < Te rog& mul'umete,i din partea mea* : posi4il/ pot s,ntre4 dac,ar (i cu putin' s,l eli4ere)e pe clugrul DomingoD +mul tie (oarte multe* :a tlmci* < 3tpnul meu spune c,i pare ru& dar omul a murit* 0nl'imea 3a a trimis dup el ieri& imediat dup ce l,ai rugat& dar era de.a mort* 1lac2t-orne rmase nmrmurit* < Cum a muritD < 3tpnul meu spune c a murit cnd i s,a strigat numele* < 1ietul omB < 3tpnul meu spune c via'a i moartea sunt totuna* 3u(letul preotului va atepta pn,n cea de a patru)ecea )i& apoi va nate iar* De ce s ne ntristmD @sta e legea de nestrmutat a naturii* 0ncepu s spun ceva& dar se r)gndi& adugind doar= 1uditii cred c avem mai multe nateri sau renateri& @n.in,san* Pn ce& n cele din urm& atingem& per(ec'iunea i a.ungem n nirvana < n ceruri* 1lac2t-orne i ndeprt deocamdat triste'ea i se concentr asupra lui Toranaga i asupra momentului pre)ent* < Pot s,l ntre4 dac ec-ipa.ul meu/ 3e opri cnd Toranaga i ndrept privirea spre u* >n samurai tnr intr n gra4 n camer& se nclin n (a'a lui Toranaga i atept* Toranaga spuse= < 3an 'a42D 1lac2t-orne nu n'elese nimic din cele spuse& a(ar doar& gndi el& c,a au)it porecla printelui @lvito KTsu22uL* A)u c privirea lui Toranaga )4ur spre el cu o licrire vesel n oc-i i se ntre4 dac Toranaga trimisese dup preot din pricina celor spuse de el* 3per c da& gndi& i trag nde.de c @lvito e 4gat n co( pn peste urec-i* 1lac2t-orne -otr s nu,l ntre4e pe Toranaga& dei era
42

Ce este F.pn*G*

2!

teri4il de curios i ispitit s,o (ac* < >are ni matsu 5oni43& spuse Toranaga scurt* < $5oi44* 3amuraiul se nclin i plec gr4it* Toranaga se ntoarse din nou spre 1lac2t-orne* < 3an 'a, @n.in,sanD < Ce )icea'i& cpitaneD spuse ;ari2o* Despre ec-ipa.ul Domniei taleD < Da* Toranaga,sama poate s,i ia i pe ei su4 protec'ia saD 3 porunceasc s (ie 4ine trata'iD Aor (i i ei trimii la UedoD :a l ntre4* Toranaga i puse s4iile la cingtoarea scurtului su c-imonou* < 3tpnul meu spune c& 4inen'eles& s,au (cut de.a toate pregtirile pentru ei* 5u tre4uie s te ngri.ore)i n privin'a lor* 3au n privin'a navei* < Cora4ia mea e n ordineD 3,au ngri.it de eaD < Da* 3pune c nava este de.a la Uedo* Toranaga se ridic* To'i ncepur s se,ncline& dar 1lac2t-orne i)4ucni pe neateptate= < >n ultim lucru/ 3e opri i se 4lestem& dndu,i seama c (usese nepoliticos* :ra clar c Toranaga terminase ntrevederea* :i ncepuser s se ncline& dar (useser opri'i de cuvintele lui 1lac2t-orne i acum to'i erau ncurca'i& netiind dac s,i continue plecciunile sau s atepte& ori s nceap din nou* < 3an 'a, @n.in,sanD Aocea lui Toranaga era iritat i neprietenoas& pentru c i el& pe moment& (usese descumpnit* < $omen nasai, mi pare ru& Toranaga,sama* 5,am vrut s (iu nepoliticos* @m vrut doar s ntre4 dac i s,ar permite doamnei ;ari2o s stea de vor4 cu mine& pentru cteva clipe& nainte s plec* ;i,ar (i de (olos* :a,l ntre4* Toranaga a4ia dac mri o ncuviin'are autoritar i plec urmat de Riri i de garda sa* 3unte'i to'i nite ticloi& i spuse 1lac2t-orne* Doamne& tre4uie s (iu tot timpul atent* 0i terse (runtea cu mneca i v)u imediat de)apro4area de pe (a'a lui ;ari2o* 7a2o se gr4i s,i o(ere o 4atist mic din acelea pe care ele totdeauna par s le ai4 la ndemn& ntr,un numr inepui)a4il& ascunse undeva n o%i,uri* @tunci i ddu seama c purta c-imonoul stpnului i c& 4inen'eles& nu,'i tergi (runtea transpirat cu mneca stpnului* Pentru Dumne)eu& ai comis deci o alt 4las(emieB 5,am s (iu n stare s nv' niciodat& Doamne Dumne)eule& niciodatB < @n.in,sanD 7a2o i o(erea pu'in sa-A.
43 44

@a cum l atep'i i pe el F.pn*G* 1un F.pn*G*

2!!

0i mul'umi i,l ddu pe gt* ?mediat ea i umplu din nou ceaca* +4serv c tuturor le strluceau (run'ile de transpira'ie* < $omen nasai, le spuse tuturor& cerndu,i iertare& i lu ceaca i i,o o(eri lui ;ari2o glumind= 5u tiu dac este politicos sau nu& dar nu dori'i pu'in sa-A0 : permis& sau tre4uie s m dau cu capul de pmntD :a rse= < +& da& este (oarte politicos& dar te rog s nu,'i spargi capul* 5u,i nevoie s, mi ceri scu)e& cpitane* 1r4a'ii nu cer iertare doamnelor* +rice (ac ei e corect* Cel pu'in aa credem noi& doamnele* :a le e6plic (etelor ce spusese i ele ddeau din cap tot att de grav& dar lumini .ucue le strluceau n oc-i* 5,aveai cum s tii& @n.in,san& continu ;ari2o& apoi lu o mic ng-i'itur de sa-A i,i ddu napoi ceaca* ;ul'umesc& dar nu& n,am s iau mai mult sa-A, mul'umesc* !a-A,ul mi se duce direct n cap i,n genunc-i* 0nve'i repede& dar tre4uie s,'i vin (oarte greu* 5u te ngri.ora& @n.in,san& seniorul Toranaga mi,a spus c te socotete (oarte 4ine n)estrat* 5u 'i,ar (i dat niciodat c-imonoul su dac nu ar (i (ost plcut impresionat* < @ trimis dup Tsu22u,sanD < Printele @lvitoD < Da* < Tre4uia s,l (i ntre4at pe dnsul& cpitane* ;ie nu mi,a spus i a (ost (oarte n'elept& pentru c (emeile n,au minte i nici pricepere n tre4urile politice* < + , so desu -a0 @ vrea ca toate (emeile noastre s (ie tot pe,att de n'elepte* ;ari2o i (cea vnt cu evantaiul i se ae) comod& cu picioarele g-emuite su4 ea* < Dansul dumitale a (ost (oarte (rumos& @n.in,san* Doamnele voastre dansea) la (elD < 5u& numai 4r4a'ii* @cela a (ost un dans pentru un singur 4r4at& un dans marinresc* < De vreme ce doreti s,mi pui cteva ntre4ri& a putea s te,ntre4 mai nti eu cevaD < 3igur* < Cum arat doamna& so'ia Domniei taleD < @re dou)eci i nou de ani* : nalt (a' de dumneataH dup msurile noastre& eu am ase picioare i doi 'oli& ea are cinci picioare i opt 'oii& dumneata ai cam cinci picioare& aa c ea ar (i cu un cap mai nalt dect dumneata i& de asemenea& mai plin& dar 4ine propor'ionat* Pru,i e de culoarea/ @rt spre grin)ile de cedru lustruite i (r pat i to'i oc-ii se ntoarser ntr,acolo& apoi revenir spre el* Cam de culoarea aceea* 1lond 4tnd n rou* +c-ii,i sunt al4atri& mult mai al4atri dect ai mei& al4atri,ver)i* Poart prul lung i slo4od mai tot timpul* 2!"

;ari2o le tlmci i ele,i 'inur respira'ia& privir la grin)ile de cedru i apoi din nou spre el& str.ile samurai ascultnd i ele (oarte atent* >rm o ntre4are din partea lui 7a2o* < 7a2o,san ntrea4 dac ea e la (el ca noi la trup* < Da& dar oldurile i sunt mai mari& mai cur4ate& talia mai pronun'at i/ ei 4ine& (emeile noastre sunt mai rotunde i au snii mult mai mari* < Toate (emeile voastre i 4r4a'ii sunt mult mai nal'i dect noiD < 0n general& da* Dar unii din oamenii de la noi sunt tot att de mici ca voi* :u gsesc micimea voastr ncnttoare* %oarte plcut* @sa ntre4 ceva i interesul lor crescu* < @sa ntrea4 cum sunt (emeile voastre& (a' de ale noastre& cnd mpr'i'i perna cu eleD < 0mi pare ru& nu n'eleg* < +& te rog& iart,m* @ mpr'i perna& n vor4irea noastr& nseamn mpreunarea (i)ic dintre 4r4at i (emeie* : mult mai politicos dect s,o spui direct* 1lac2t-orne i depi sting-ereala i spuse= < T/ am avut doar/ o singur e6perien' aici/ asta a (ost/ n sat/ i nu mi,o amintesc prea clar& pentru c/ eram istovit de drum& aa c am (ost pe .umtate trea)& pe .umtate adormit* Dar/ mi s,a prut (oarte mul'umitoare* ;ari2o se ncrunt* < De cnd ai venit aici& ai mpr'it perna o singur dat cu o (emeieD < Da* < Tre4uie s te sim'i (oarte ncordat& ne 0 >na dintre aceste doamne ar (i (oarte ncntat s,mpart perna cu dumneata& @n.in,san* 3au toate& dac doreti* < CumD < 1inen'eles* Dac n,o vrei pe niciuna din ele& nu,'i (ace gri.i& sigur n,au s (ie .ignite* 5umai s,mi spui ce (el de (emeie 'i,ar plcea i vom (ace tot ce,i de cuviin'* < ;ul'umesc& spuse 1lac2t-orne* Dar acum nu* < :ti sigurD Te rog& iart,m& dar Riritsu4o,san a dat porunci clare ca s ne, ngri.im de sntatea dumitale i s,o m4unt'im* Cum po'i s (ii sntos& (r s, mpar'i perna cu cinevaD : (oarte important pentru un 4r4at& ne 0 +& da& (oarte* < ;ul'umesc& dar sunt/ poate/ ceva mai ncolo/ < @i avea timp ndea.uns* ;,a 4ucura s m,ntorc mai tr)iu* Aa (i destul vreme s stm de vor4& dac doreti* @i avea cel pu'in patru ceasuri& spuse plin de solicitudine* 5u tre4uie s pleci nainte de apusul soarelui* < ;ul'umesc& dar nu acum& spuse 1lac2t-orne nucit de (ranc-e'ea i lipsa de pudoare a celor spuse* < :le& ntr,adevr& ar (i ncntate s,'i (ie de (olos& @n.in,san* +B Poate/ poate c ai pre(era un 4iatD 2!#

< CeD < >n 4iat* : tot att de simplu& dac doreti* Pm4etul ei era nepre(cut& vocea (ireasc* Ce s,a ntmplatD < Aor4eti serios cnd mi propui un 4iatD < Da& de ce& @n.in,sanD Ce s,a,ntmplatD @m spus doar c am trimite un 4iat aici& dac 4omnia ta ai dori,o* < 5u,mi tre4uieB 1lac2t-orne sim'ea cum i se urc sngele n o4ra)* @rt eu ca un 4lestemat de sodomitD Cuvintele i rsunar prin ncpere* To'i se uitau la el ncremeni'i* ;ari2o se nclin cu umilin'& 'inndu,i capul lipit de podea* < Te rog& iart,m& am (cut o greeal ngro)itoare* Te,am o(ensat& dar nu ncercam dect s o(er o 4ucurie* 5,am discutat niciodat pn acum cu un/ strin& a(ar doar de s(in'ii prin'i& aa c n,aveam cum s v cunosc o4iceiurile/ o4iceiurile voastre trupeti* 5iciodat nu mi s,a vor4it despre ele& @n.in,san/ preo'ii n,au (cut,o* @ici unii 4r4a'i vor cteodat 4ie'i < preo'ii& din cnd n cnd& ai notri& i unii dintr,ai votri* :u mi,am nc-ipuit prostete c o4iceiurile voastre sunt la (el cu ale noastre* < :u nu sunt preot i sta nu e o4iceiul nostru& n general* Conductorul samurailor& Ra)u +an& privea mnios* :l (usese nsrcinat cu securitatea 4ar4arului i cu sntatea lui i v)use cu propriii oc-i nemaipomenita 4unvoin' pe care seniorul Toranaga i,o artase lui @n.in,san& iar acum @n.in, san era (urios* < Ce,i cu elD ntre4 amenin'tor& pentru c era clar c proasta de (emeie spusese ceva ce,l .ignise pe (oarte importantul su pri)onier* ;ari2o i relat cele discutate i ce rspunsese @n.in,san* < :u& )u c nu n'eleg& +an,san& de ce e el att de suprat& i )ise* < : ca un taur ieit din min'i& doar pentru c i,ai o(erit un 4iatD < Da* < 0mi cer iertare& dar ai (ost politicoasD Poate c ai (olosit un cuvnt greitD < +& nu& +an,san& sunt (oarte sigur* ; simt ngro)itor* 3igur eu sunt de vin* < Tre4uie s (ie altceva* CeD < 5u& +an,san* 5umai asta a (ost* < 5iciodat n,o s,i n'eleg pe 4ar4arii tia& spuse +an e6asperat* Pentru 4inele nostru& te rog& domolete,l& ;ari2o,san* Tre4uie s (ie i din pricin c n,a mpr'it perna cu nicio (emeie de atta vreme* Tu& i porunci lui 3ono& mai adu sa-A, sa-A (ier4inte i prosoape (ier4in'iB Tu& 7a2o& (reac,i gtul diavolului* 3lu.nicele alergar s ndeplineasc poruncile* 1rusc l str(ulger un gnd= < ; ntre4 dac nu e neputincios i asta e pricina* Povestea lui cu cele petrecute,n sat a (ost destul de nclcit& ne 0 Pesemne c 4ietul om e (urios din cau)a neputin'ei lui i tu ai adus vor4a tocmai despre asta* 2"$

< 0mi pare ru& dar nu cred c e aa* Doctorul a spus c este (oarte 4ine n)estrat* < Dac e neputincios& asta ne,ar lmuri& ne 0 @r (i destul s m (ac i pe mine s urlu* DaB 0ntrea4,l* ;ari2o (cu imediat ceea ce i se poruncise i +an (u nspimntat cnd 4ar4arului i se urc iar sngele n o4ra.i i o ploaie de cuvinte 4ar4are umplu ncperea* < :l/ el a spus= 5u* Aocea lui ;ari2o era aproape o oapt* < Tot potopul la de cuvinte nseamn doar KnuLD < :i/ ei& cnd se,n(urie& (olosesc tot soiul de 4lesteme* +an ncepuse s transpire de ngri.orare& pentru c el era direct rspun)tor* < Domolete,lB >nul dintre ceilal'i samurai& un soldat mai n vrst& spuse& dornic s (ie de a.utor= < +an,san& poate c e dintre aceia crora le plac cinii& ne 0 0n Coreea& noi am au)it nite poveti ciudate despre ;ncii de >sturoi* Da& lor le plac cinii i/ da& mi amintesc acum& cinii i ra'ele* 3,ar putea ca aceste capete aurii s (ie ca ;ncii de >sturoi& put la (el ca ei& nuD Poate c vrea o ra'D +an spuse= < ;ari2o,san& ntrea4,lB 5u& poate c e mai 4ine s nu,l ntre4i& dar potolete,l/ 3e opri 4rusc* Eiro,matsu se apropia din cellalt capt* 3 tri'iB spuse militros& ncercnd s nu,i tremure vocea& pentru c 4trnul Pumn de %ier& care& n cele mai 4une mpre.urri& era un om al disciplinei& n ultima sptmn (usese ca un tigru ieit din min'i& iar ast)i se de)ln'uise c-iar mai ru* Pece oameni (useser retrograda'i pentru de)ordine& toat garda de noapte de(ilase de)onorat prin tot castelul& la doi samurai li se poruncise s,i (ac seppu-u, pentru c au ntr)iat s se pre)inte n post& patru gunoieri de noapte (useser arunca'i peste parapet pentru c li se rsturnase un co n grdina castelului* < 3e poart 4ine& ;ari2o,sanD l au)i +an pe Pumn de %ier ntre4nd iritat* :ra sigur c proasta de (emeie& care strnise tot acest neca)& avea s,i trnteasc adevrul& ceea ce& cu siguran' i pe 4un dreptate& le,ar (i )4urat capetele de pe umeri* 3pre uurarea lui o au)i spunnd= < Da& stpne* Totul e 4ine& mul'umesc* < 8i se poruncete s pleci cu Riritsu4o,san* < Da& stpne* 0n timp ce Eiro,matsu i continu inspec'ia& ;ari2o i puse )eci de ntre4ri pentru ce era trimis* Doar s tlmcesc pentru Riri i 4ar4ar n timpul cltorieiD Cu siguran' c asta nu e,aa de important* ;ergeau i celelalte doamne ale lui ToranagaD Doamna 3a)u2oD 5u e periculos pentru 3a)u2o s cltoreasc acum pe mareD @m s plec singur cu Riri sau vine i so'ul meuD Dac el rmne < i,ar 2"1

(i datoria lui s rmn cu seniorul su <& cine va avea gri. de casD De ce tre4uie s mergem cu cora4iaD Drumul To2aidV nu mai e sigurD ?s-ido n,o s ne (ac niciun ruD Da& ar putea& 'innd cont de valoarea noastr ca ostatici= doamna 3a)u2o& Riritsu4o i celelalte* Din pricina asta suntem trimise cu navaD ;ari2o totdeauna urse marea* C-iar i numai vederea ei i (cea ru* Dar& dac tre4uie s plec& o voi (ace* >arma. Indurile i se ndreptar din nou la gri.ile pe care i le ddea 4ar4arul strin i plin de neprev)ut& care nu,i adusese dect m-nire* Cnd Pumn de %ier dispru dup col'& +an i ridic capul i to'i o(tar uura'i* @sa venea n (ug pe coridor cu 4utelca de sa-A, urmat de 3ono cu prosoape (ier4in'i* 0l urmrir pe 4ar4ar n timp ce era servit* A)ur e6presia (oarte ncordat de pe (a'a lui i (elul cum accept sa-A,ul (r plcere i prosoapele (ier4in'i cu mul'umiri reci* < +an,san& de ce nu trimi'i pe una din (emei dup ra'D opti samuraiul n vrst* Dac,o vrea& totul e,n ordine& dac nu& se pre(ace c n,a v)ut,o* ;ari2o cltin din cap* < Poate c n,ar tre4ui s riscm* 3e pare& +an,san& c neamul sta de 4ar4ari e cuprins de mnie cnd se vor4ete despre mpr'itul pernei& ne 0 :ste primul de acest (el venit aici& aa c tre4uie s ne purtm cu gri.* < @a,i& spuse +an* @ (ost destul de 4lnd pn nu s,a pomenit de trea4a asta* Privi ncruntat spre @sa* < 0mi pare ru& +an,san* @i toat dreptatea& a (ost doar vina mea& spuse @sa imediat& nclinndu,se& capul aproape atingndu,i podeaua* < Da* Aoi spune ntmplarea lui Riritsu4o,san* < +B < 0ntr,adevr& cred c ar tre4ui s i se spun i stpnei ca s ai4 gri. cu acest 4r4at n privin'a discu'iilor despre mpr'itul pernei& spuse ;ari2o cu c-i4)uial* :ti (oarte n'elept& +an,san* Da& dar poate c& ntr,un (el& @sa ne,a (ost de mare (olos& ca doamna Riritsu4o i c-iar stpnul Toranaga s nu (ie pui ntr,o ncurctur ngro)itoareB Indete,te doar ce s,ar (i ntmplat dac nsi Riritsu4o,san ar (i pus ieri ntre4area n pre)en'a seniorului ToranagaB Dac 4ar4arul s,ar (i comportat ca acum n (a'a lui/ +an se cutremur* < @r (i curs sngeB @i dreptate& ;ari2o,san& ar tre4ui s,i mul'umim @sei* @m s,i e6plic lui Riritsu4o,san c ea a (ost norocul nostru* ;ari2o i mai o(eri lui 1lac2t-orne sa-A. < 5u& mul'umesc* < 0nc o dat mi cer scu)e pentru prostia mea* Domnia ta voia s,mi pun cteva ntre4riD 1lac2t-orne i urmrise discutnd ntre ei& n(uriat c n,avea cum s,i priceap 2"2

i c nu putea s,i n.ure )dravn pentru insultele lor sau s,i ia pe pa)nici i s,i dea cap n cap* < Da* @i spus c sodomia e socotit ceva (iresc aiciD < +& mi cer iertare& putem discuta despre altcevaD < 3igur& sen ora, dar mai nti& ca s (ie limpede& s terminm acest su4iect* Deci sodomia e normal aici& daD < Tot ce are legtur cu mpr'itul pernei e normal& rspunse s(idtoare& mpins de lipsa lui de maniere i de prostia lui evident& amintindu,i c Toranaga i spusese s,i dea in(orma'iile cerute& despre lucruri care n,au legtur cu politica& dar s,i reproduc mai tr)iu toate ntre4rile puse* De asemenea& tre4uia s nu dea aten'ie oricrei prostii venite din partea lui& pentru c @n.in era totui un 4ar4ar& un pirat pro4a4il& cu o sentin' de condamnare la moarte& care& n momentul de (a'& era lsat la 4unul plac al lui Toranaga* Da& s mpr'i perna cu cineva e (oarte (iresc& @n.in,san* Ct privete 4r4atul care merge cu un alt 4r4at este o4inuit la noi n Japonia i nu e niciun ru n asta* Ce,s eu& gndi ea& un om de rnd (r carte i (r minteBD >n negustor tmpit& s m (stcesc n (a'a unui simplu 4ar4arD 5u* 3unt samuraiB Da& eti ;ari2o& dar eti i (oarte proastB Tu eti (emeie i tre4uie s,l trate)i ca pe oricare 4r4at& dac vrei s,i vii de -ac* ;gulete,l& (ii de acord cu el* >i'i de armele taleD De ce te (ace el s te por'i ca un copil de doispre)ece aniD Aoit i ndulci tonul= < Dar& dac cre)i/ < 3odomia e un pcat de)gusttor& ceva ru& o ticloie 4lestemat de Dumne)eu i nenoroci'ii aceia care o urmea) sunt scursurile lumiiB 1lac2t-orne se npusti asupra ei cu un potop de cuvinte& ar)ndu,l nc insulta c ea cre)use despre el c ar (i putut (i unul dintre aceia* Doamne& cum a putut s creadD 3tpnete,te& i spuse* :ti e6act ca un ticlos de puritan calvinistB De ce eti att de pornit mpotriva lorD 5u pentru c i,ai ntlnit la tot pasul& pentru c mai to'i marinarii au ncercat,o& alt(el cum ar (i putut s rmn n toate min'ile attea luni pe mareD 5u pentru c i tu ai (ost ispitit i te,ai urt pentru astaD 5u pentru c atunci cnd erai tnr& a tre4uit s te lup'i ca s te aperi& iar odat ai (ost imo4ili)at i aproape violat& dar ai i)4utit s scapi i l,ai omort pe unul din ticloiD Tu aveai atunci doispre)ece ani i ai n(ipt cu'itul n gtul lui* De pe lunga ta list de crime& aceasta a (ost prima* < Da& ;ari2o,san& e un pcat 4lestemat de Dumne)eu i e cu totul mpotriva legilor Domnului i ale omuluiB < Cu siguran'& astea sunt cuvinte cretine care se potrivesc i la alte lucruri& rspunse ea n'epat& (r s vrea& iritat de asprimea din vor4ele lui* PcatD 0n ce st pcatulD < @r tre4ui s tii* :ti catolic& nuD @i (ost educat de ie)ui'i& nuD < >n s(nt printe m,a nv'at s vor4esc latina i portug-e)a i s scriu n 2"3

latin i portug-e)* 5u n'eleg ce sens are pentru dumneata cuvntul catolic* :u sunt cretin de aproape )ece ani& iar ei n,au discutat cu noi despre mpr'itul pernei* 5,am citit niciodat cr'ile voastre despre trea4a asta& ci doar cr'i religioase* 3,mpar'i perna cu cineva e un pcatD Cum ar putea s (ieD Cum ar putea ceva ce,i d omului 4ucurie s (ie un pcatD < 0ntrea4,l pe printele @lvitoB @ vrea s pot& gndi ea ngri.orat& dar mi s,a poruncit s nu vor4esc cu nimeni a4solut nimic despre cele discutate dect cu Riri i cu seniorul meu& Toranaga* 9,am rugat pe Dumne)eu s m,a.ute& dar :l nu mi,a vor4it* 3ingurul lucru pe care,l tiu e c& de cnd ai venit aici& eu n,am avut altceva dect neca)uri/ < Dac e un pcat& aa cum spui& de ce att de mul'i din preo'ii notri o (ac i, au (cut,o ntotdeaunaD >nele dintre sectele 4udiste c-iar o recomand ca pe un (el de ritual* 0n clipa 5orilor i Ploii nu eti tot att de,aproape de cer pe ct poate un muritor s (ieD Preo'ii nu sunt oameni ri& nu to'i din ei* 3e tie c i c'iva dintre s(in'ii prin'i se dedau cu plcere la trea4a asta* 3unt ei pctoiD 1inen'eles c nuB De ce s (ie lipsi'i de o plcere o4inuit dac le sunt inter)ise (emeileD : o prostie s spui c orice are legtur cu mpr'itul pernei este un pcat i e 4lestemat de Dumne)euB < 3odomia e o ticloie& e mpotriva tuturor legilorB 0ntrea4,'i con(esorulB Tu eti un ticlos& cpitane pilot& voia ;ari2o s strige* Cum ndr)neti s (ii att de necioplit i cum po'i s (ii att de prostB 0mpotriva lui Dumne)eu& )iciD Ce neg-io4ieB Poate mpotriva )eului tu cel ru* Pici c eti cretin& dar sigur nu eti* :ti doar un mincinos i un arlatan* Pro4a4il c tii& ntr,adevr& lucruri e6traordinare i,ai (ost n locuri ciudate& dar nu eti cretin i ce (aci tu e 4las(emie* :ti trimis de 3atanD PcatD Ce tmpenieB Aor4eti cu ngm(are despre lucruri (ireti i te compor'i ca un ne4un* 0i tul4uri pe s(in'ii prin'i& l tul4uri pe seniorul Toranaga& aduci de)4inare ntre noi& ne )druncini credin'ele i ne c-inui cu vor4e n doi peri despre ce e adevrat i ce nu e& tiind c noi nu putem cerceta pe dat adevrul* Areau s,'i spun c te dispre'uiesc& pe tine i pe to'i 4ar4arii* Da& 4ar4arii mi, au sc-im4at tot cursul vie'ii* 5u l,au urt ei pe tatl meu pentru c n,avea ncredere n ei i pentru c l,a rugat& n v)ul tuturor& pe dictatorul Ioroda s,i alunge pe to'i de pe pmntul nostruD 5u 4ar4arii i,au otrvit mintea dictatorului& aa nct el a nceput s,l urasc pe tatl meu& generalul lui cel mai credincios& omul care,l a.utase c-iar mai mult dect generalul 5a2amura sau seniorul ToranagaD 5u 4ar4arii l,au (cut pe dictator s,l insulte pe tatl meu& sco'ndu,l pe 4ietul meu tat din min'i& (or'ndu,l s (ac lucruri necugetate i n acest c-ip s pricinuiasc toate nenorocirile meleD Da& ei au (cut toate astea i c-iar mai mult* Dar tot ei au adus cuvntul de nepre'uit al Domnului i& n clipele mele de restrite& cnd m,au trimis napoi din 2"4

cumplitul e6il n i mai cumplita via'& Printele 3uperior mi,a artat calea cea dreapt& mi,a desc-is oc-ii i su(letul i m,a 4ote)at* Calea cea dreapt mi,a dat putere s ndur& mi,a umplut inima cu o pace nemrginit& m,a eli4erat din c-inul continuu i m,a 4inecuvntat cu (gduiala mntuirii venice* +rice s,ar ntmpla& eu sunt n minile Domnului* +& Doamne& d,mi pacea Ta i a.ut pe,aceast pctoas s,'i 4iruie dumanii* < 0mi cer iertare pentru o4r)nicia mea& spuse ea* @i dreptate s (ii (urios* 3unt doar o (emeie proast* Te rog& (ii ndurtor i iart,m& @n.in,san* Pe loc mnia lui 1lac2t-orne ncepu s se domoleasc* Cum ar putea un 4r4at s (ie (urios mult vreme pe o (emeie& dac ea recunoate sincer c a greit i c el are dreptateD < :u mi cer iertare& ;ari2o,san& spuse el ceva mai calm& dar la noi& s dai de n'eles c un 4r4at e sodomit& e cea mai rea ocar* @tunci sunte'i cu to'ii naivi& carag-ioi& ticloi i (r purtri alese& ns la ce te po'i atepta de la un 4ar4arD i )ise n sinea ei* 0ns cu glas tare spuse plin de cin'= < 1inen'eles c Domnia ta ai dreptate* 5,am vrut s .ignesc& @n.in,sama& te rog accept scu)ele mele* +& da& o(t ea ndulcindu,i uor vocea& c pn i so'ul ei& n cea mai proast dispo)i'ie& ar (i (ost m4ln)it& o& da& a (ost numai vina mea* 0mi pare ru* SSS 3oarele atinsese linia ori)ontului i printele @lvito nc atepta n sala de audien'e& cu toate cr'ile de drum& grele& n mini* 1lestematul de 1lac2t-orne& gndi* :ra pentru prima oar cnd Toranaga l (cea s atepte& pentru prima oar n at'ia ani cnd atepta la un daim5o, c-iar i la tai-@. 0n ultimii opt ani de guvernare ai lui tai-@ i se acordase incredi4ilul privilegiu de acces imediat& e6act ca i lui Toranaga* Dar privilegiul (usese ctigat de la tai-@ din pricina (luen'ei sale n .apone) i a perspicacit'ii n a(aceri* Priceperea sa n tainele nego'ului din lume l a.utase pe tai-@ s,i sporeasc incredi4ila avere* Dei tai-@ era aproape anal(a4et& uurin'a lui la lim4i strine era mare& iar cunotin'ele politice vaste* @a c @lvito se ae)ase (ericit la picioarele despotului ca s,l instruiasc i s se instruiasc i& dac asta era voia Domnului& s,l converteasc* @ceasta era sarcina anume pentru care (usese pregtit att de meticulos de dellQ@Jua& care,i adusese cei mai 4uni pro(esori de cunotin'e practice din to'i ie)ui'ii i negustorii portug-e)i din @sia* @lvito a.unsese omul de ncredere al lui tai-@, unul dintre cele patru persoane < i singurul strin < care,a v)ut vreodat toate camerele cu te)aurul personal al lui tai-@. 9a cteva sute de pai se a(la don.onul castelului& turnul principal* @vea apte caturi i era aprat de o mul'ime de )iduri i (orti(ica'ii* 9a catul al patrulea erau apte camere cu ui de (ier* %iecare era ticsit cu lingouri de aur i cu(ere cu 2"5

monede de aur* 9a catul de deasupra se a(lau camerele cu argint& pline cu lingouri i l)i cu monede* ?ar n cel de deasupra lui se gseau mtsuri rare& ceramic& s4ii i armuri < te)aurul 0mpr'iei* 9a pre'urile actuale& gndi @lvito& valoarea tre4uie s (ie de cel pu'in cinci)eci de milioane duca'i& mai mult dect venitul anual din tot ?mperiul 3paniol& ?mperiul Portug-e) i :uropa& laolalt* Cea mai mare avere n 4ani lic-i)i de pe pmnt* 5u e,acesta lo)ul cel mareD re(lect el* Cine stpnete castelul +sa2a nu are n mn i aceast incredi4il avereD ?ar aceast avere nu,i d& ca atare& putere asupra 'riiD 5,a (ost (cut castelul +sa2a de necucerit tocmai ca s apere aceast 4og'ieD 5,a sngerat toat 'ara ca s construiasc acest castel& s,l (ac de neatins spre a apra aurul i a,l pstra pn Uaemon va a.unge la ma.oratD Cu a suta parte din el am putea construi cte o catedral n (iecare mare ora& cte o 4iseric n (iecare trg i cte o misiune n (iecare sat de pe tot cuprinsul 'rii* 5umai de l,am putea o4'ine& spre a,l (olosi ntru gloria Domnului* 8ai-@ iu4ise puterea i iu4ise aurul pentru puterea pe care i,o ddea asupra oamenilor* 1og'ia a (ost adunat cu greu& n timpul celor aispre)ece ani de guvernare a4solut& din darurile imense& o4ligatorii& pe care& prin tradi'ie& to'i daim5o tre4uiau s le o(ere anual* 9a acestea se adugaser i propriile lui (eude* Prin dreptul cuceritorului& tai-@ avea n stpnire o ptrime din toat 'ara* Aenitul lui anual depea c-eltuielile cu cinci milioane de -o-u. Ci& pentru c era guvernator al ntregii Japonii& cu mandat imperial& teoretic i apar'inea venitul tuturor (eudelor* :l nu percepea ta6e de la nimeni& dar to'i daim5o, to'i samuraii& to'i 'ranii& to'i meteugarii& to'i negustorii& to'i -o'ii& to'i paria& to'i 4ar4arii& c-iar i eta ac-itau voluntar contri4u'ii considera4ile& pentru propria lor siguran'* @tta vreme ct averea e netir4it& +sa2a necucerit i Uaemon custodele de facto, i spuse @lvito& Uaemon va guverna cnd va mplini vrsta& indi(erent de Toranaga& ?s-ido sau oricine altcineva* Pcat c tai-@ e mort* Cu toate pcatele lui& noi cunoteam diavolul cu care tre4uia s tratm* De (apt& pcat c Ioroda a (ost omort& pentru c el ne,a (ost un adevrat prieten* Dar el e mort& la (el i tai-@, iar acum noi avem al'i pgni n (a'a crora tre4uie s ne plecm= Toranaga i ?s-ido* @lvito i aminti noaptea n care murise tai-@. :l (usese po(tit de tai-@ s stea de veg-e < el& mpreun cu Uodo2o,sama& so'ia lui tai-@, i doamna +c-i4a& concu4ina lui o(icial i mama motenitorului* :i priviser i ateptaser n noaptea nmiresmat de var& ce prea s dure)e la in(init* @poi agonia ncepuse i s(ritul nu se lsase mult ateptat* < 3u(letul lui s,a dus& acum este n minile Domnului& spusese el 4lnd& cnd (usese sigur c totul se terminase* %cuse semnul crucii i 4inecuvntase trupul nensu(le'it* 2"

< %ie ca 1udd-a s,mi ia stpnul n gri.a lui i s renasc degra4 ca s,i ia iar 0mpr'ia n mini& spusese Uodo2o printre lacrimi* :ra o (emeie (rumoas& samurai de vi' no4il& care,i (usese so'ie credincioas i s(etnic timp de patru)eci i patru de ani din to'i cei cinci)eci i nou ai ei* 0i nc-isese oc-ii i m4rcase trupul nensu(le'it ntr,o 'inut maiestuoas& acesta (iind privilegiul ei* 3e nclinase trist de trei ori i apoi i prsise& pe el i pe doamna +c-i4a* ;oartea (usese uoar* De luni tai-@ (usese 4olnav i,n seara aceea i se atepta s(ritul* Cu cteva ore mai devreme& el desc-isese oc-ii i )m4ise ctre +c-i4a i Uodo2o i optise cu o voce a4ia au)it= < @sculta'i& acesta este poemul meu de moarte= ;,am nscut ca un strop de rou& Ca roua dispar* Castelul +sa2a i tot ce,am (cut 5u e dect un vis 0ntr,un alt vis* >n ultim )m4et& att de cald& din partea despotului& pentru ele i pentru el* < Aoi to'i s,mi p)i'i (iul* Ci apoi oc-ii i se nce'oaser pentru totdeauna* Printele @lvito i aminti ct de micat (usese de ultimul lui poem& care i se potrivea att de 4ine lui tai-@. :l sperase& dat (iind c (usese po(tit acolo ca& n pragul mor'ii& guvernatorul Japoniei s se ciasc i s primeasc credin'a i 3(nta 0mprtanie& pe seama crora glumise de attea ori* Dar speran'a nu i se mplinise* < @i pierdut pentru totdeauna 0mpr'ia Domnului& 4iet pctos& murmurase trist& pentru c l admirase pe tai-@, ca geniu militar i politic* < Dar dac 0mpr'ia Dumne)eului tu nu e dect un (und de 4ar4arD spusese doamna +c-i4a* < Po(timD :l nu (usese sigur c au)ise e6act& revoltat de rutatea ei uierat pe neateptate* + tia pe doamna +c-i4a de aproape doispre)ece ani& de cnd avea cincispre)ece ani& cnd tai-@ o luase concu4in o(icial* 0ntotdeauna (usese docil i linguitoare& a4ia sco'nd un cuvnt& totdeauna cu un )m4et dulce i (ericit pe 4u)e* Dar acum/ < @m spus= dac 0mpr'ia Dumne)eului tu nu e dect un (und de 4ar4arD < Dumne)eu s te ierteB 3tpnul tu nu e mort dect de cteva clipe/ < Domnul i stpnul meu e mort& aa c nrurirea ta asupra lui s,a terminat* 3e 0 :l te,a vrut aici& (oarte 4ine& sta a (ost dreptul lui& dar acum el se a(l n ;arele 5ecunoscut i nu mai poruncete* @cum eu poruncesc* Preotule& pu'i& 2"!

totdeauna ai pu'it& i murdria ta stric aerul* 3 pleci imediat din castelul meu i s ne lai cu durerea noastr* %lacra lumnrii i luminase (a'a* :ra una dintre cele mai (rumoase (emei din 'ar* %r s vrea& el (cuse semnul crucii mpotriva rului ce )cea n ea* 7sul ei te ng-e'a* < Pleac& preotule& i s nu te mai ntorci niciodat* Pilele 'i sunt numrateB < 5u mai mult dect ale tale* :u sunt n minile lui Dumne)eu& doamn* ;ai 4ine l,ai lua n seam i ai putea s ai parte de mntuire venic& dac cre)i* < CeD Tu eti n minile lui Dumne)euD Peul cretin& ne 0 Poate c da* Poate c nu* Ce,ai s te (aci& dac& atunci cnd vei muri& vei a(la c nu e6ist Dumne)eu& c nu e6ist iad i nici mntuirea ta venic& ci doar un vis ntr,un alt visD < :u credB Cred n Dumne)eu i n nvierea lui Cristos i n Du-ul 3(ntB spusese tare* Promisiunile cretine sunt adevrate* 3unt adevrate& sunt adevrate/ eu credB < 3an 'a, Tsu22u,sanD Pentru o clip& au)i doar lim4a .apone)& dar ea nu avea niciun n'eles pentru el* Toranaga sttea n u ncon.urat de str.i* Printele @lvito se nclin adunndu,i gndurile* 3udoarea i curgea pe (a' i pe spate* < 0mi cer scu)e c am venit neinvitat* Aisam/ visam cu oc-ii desc-ii* 0mi aminteam c,am avut norocul s (iu martor la attea ntmplri aici& n Japonia* 0ntreaga mea via' pare s se (i petrecut numai aici i nicieri n alt parte* < Ctigul a (ost al nostru& Tsu22u,san* Toranaga pi o4osit spre podium i se ae) pe o pern simpl* Tcute& str.ile se aran.ar ntr,un paravan protector* < @i venit aici n cel de al treilea an al lui Tens-o 45& nu,i aaD < 5u& @lte'& era al patrulea* 0n @nul Co4olanului& rspunse (olosind numrtoarea lor& pentru care i tre4uiser luni s,o n'eleag* @nii se numrau ncepnd cu un an anume& ales de mpratul care domnea* + catastro( sau un eveniment (ericit putea s termine o epoc sau s nceap alta& dup 4unul lui plac* 0nv'a'ilor li se poruncea s aleag un nume& mai ales de 4un augur& din cr'ile vec-i ale C-inei& pentru noua perioad& care putea s dure)e un an sau cinci)eci* Tens-o nsemna KDreptate CereascL* @nul anterior (usese anul marelui (lu6& cnd muriser dou sute de mii de oameni* %iecrui an i se ddea un numr precum i un nume& n aceeai succesiune cu orele )ilei= ?epure& Dragon& Carpe& Cal& Capr& ;aimu'& Coco& Cine& Porc& Co4olan& 1ou i Tigru* Primul an al lui Tens-o c)use n @nul Cocoului& deci nsemna c anul 15! (usese @nul Co4olanului& n cel de al patrulea an al lui Tens-o* < ;ulte s,au ntmplat n cei dou)eci i patru de ani& ne , vec-iul meu
45

Perioada Tens-o= 15!3<15#1*

2""

prietenD < Da& @lte'* < Da* 7idicarea lui Ioroda i moartea lui* 7idicarea lui tai-@ i moartea lui* Ci acumD Cuvintele se au)ir ca un ecou* < @sta e n mna Celui de 5ecuprins* @lvito (olosi un cuvnt care putea s,nsemne Dumne)eu& dar putea s,nsemne i 1udd-a* < 5ici seniorul Ioroda& nici seniorul tai-@ n,au cre)ut n vreun )eu sau n Cel de 5ecuprins* < 5u spune 1udd-a c sunt multe poteci ce duc spre nirvana& @lte'D < :i& Tsu22u,san& tu eti un om n'elept* Cum se poate ca cineva s (ie att de tnr i att de n'eleptD < @ vrea din toat inima s (iu& @lte'* @tunci a putea (i de mai mult (olos* < @i vrut s m ve)iD < Da& m,am gndit c e destul de important ca s vin c-iar i nepo(tit* @lvito scoase cr'ile de drum ale lui 1lac2t-orne i le ae) pe duumea& n (a'a lui& dnd e6plica'iile pe care i le sugerase dellQ@Jua* A)u c (a'a lui Toranaga se ntunec i (u 4ucuros de asta* < Dovada pirateriei luiD < Da& @lte'* Cr'ile de drum con'in c-iar cuvintele e6acte din ordinele lor& printre care= KDac e necesar& vom de4arca n numr mare i vom cere ca drept al nostru orice teritoriu unde am a.uns& sau pe care l,am descoperit*L Dac dori'i& pot s (ac o tlmcire e6act a tuturor pasa.elor necesare* < Aei tlmci totul* 7epede& spuse Toranaga* < ;ai e nc ceva ce Printele 3uperior a considerat c tre4uie s ti'i* @lvito i povesti lui Toranaga totul despre -r'i& rapoarte i Cora4ia 5eagr& dup cum (usese sta4ilit& i (u 4ucuros s vad reac'ia de ncntare* < :6celent& spuse Toranaga* :ti sigur c,are s plece mai devreme Cora4ia 5eagrD @4solut sigurD < Da& rspunse @lvito -otrt* +& Doamne& ( s (ie aa cum nd.duim noiB < 1ine* 3pune,i mai,marelui tu c atept cu ner4dare s,i citesc rapoartele* Cred c,o s,i tre4uiasc cteva luni spre a o4'ine (aptele e6acte& nuD < @ spus c va pregti rapoartele ct de curnd cu putin'* + s v trimitem i -r'ile aa cum a'i dorit* @r (i posi4il pentru cpitanul general s,i primeasc autori)a'iile portuare mai curndD @r (i de un (oarte mare a.utor& dac Cora4ia 5eagr urmea) s vin mai devreme* < Te pui c-e)a c nava va sosi mai devremeD < 5iciun om nu poate cnd e vor4a de vnt& (urtun i mare& dar nava o s plece din ;acao mai devreme* 2"#

< @i s le primeti nainte de apusul soarelui* ;ai ai altcevaD 5,am s (iu li4er timp de trei )ile& pn dup terminarea adunrii regen'ilor* < 5u& @lte'* ;ul'umesc* @m s m rog ca Cel de 5ecuprins s v ocroteasc aa cum a (cut ntotdeauna* @lvito se nclin i se atepta s i se spun s plece& dar Toranaga& n sc-im4& ndeprt str.ile* :ra pentru prima oar cnd @lvito vedea un daim5o (r pa)* < Aino i stai aici& Tsu22u,san* Toranaga i (cu semn s se ae)e lng el pe podium* Pn acum @lvito nu (usese niciodat invitat pe podium* 3 (ie un semn de ncredere& sau o condamnareD < 7)4oiul 4ate la u& spuse Toranaga* < Da& rspunse i gndi= acest r)4oi n,o s se termine niciodat* < 5o4ilii cretini +nos-i i RiOama se mpotrivesc n mod curios dorin'elor mele* < 5u pot s rspund pentru niciun daim5o, @lte'* < Pvonurile sunt proaste& ne 0 0n legtur cu ei i cu ceilal'i daim5o cretini* < +amenii n'elep'i ntotdeauna vor avea interesele 0mpr'iei la inim* < Da& dar ntre timp& mpotriva voin'ei mele& 0mpr'ia e de)4inat n dou ta4ere* @ mea i a lui ?s-ido* @a c toate interesele n 0mpr'ie merg ntr,o parte sau alta* 5u e6ist cale de mi.loc* De ce parte sunt interesele cretinilorD < De partea pcii* Cretinismul e o religie& @lte'& nu,i politic* < Printele vostru 3uperior este capul 1isericii cretine de aici* @ud c voi vor4i'i/ voi pute'i vor4i n numele Papei* < 5i se inter)ice s ne amestecm n pro4lemele 'rii Aoastre& @lte'* < Cre)i c ?s-ido o s v (ac nlesniriD Aocea lui Toranaga se nspri* :l se opune total religiei voastre* :u ntotdeauna v,am artat simpatie* ?s-ido vrea s pun n aplicare edictele de e6pul)are ale lui tai-@ imediat i s nc-id -otarele pentru to'i 4ar4arii* :u vreau e6tinderea nego'ului* < 5oi nu,i diri.m pe niciunul dintre daim5o,ii cretini* < @tunci& cum s,i in(luen'e)D < 5u tiu destule ca s ncerc s v dau un s(at* < Ctii destule& 4trn prieten& ca s n'elegi c& dac RiOama i +nos-i mi se vor mpotrivi i se vor altura lui ?s-ido i gloatelor lui& to'i ceilal'i daim5o cretini au s,i urme)e curnd& i atunci vor (i dou)eci contra unui singur om de, al meu* < Dac vine r)4oiul& m voi ruga s ctigi& @lte'* < @m nevoie de mai mult dect rugciuni& dac sunt dou)eci contra unui om de,al meu* < 5u e6ist nicio cale spre a ocoli r)4oiulD +dat nceput n,o s se termine niciodat* < Ci eu cred la (el* @tunci toat lumea va pierde= i noi& i 4ar4arii& i 1iserica 2#$

cretin* Dar& dac to'i daim5o cretini trec acum < pe (a' < de partea mea& n,are s (ie niciun r)4oi* 5)uin'ele dearte ale lui ?s-ido vor (i curmate pentru totdeauna* C-iar dac nal' steagul revoltei& regen'ii l vor strivi ca pe un vierme* @lvito sim'ea cum i se strnge la'ul de gt* < 5oi ne a(lm aici doar ca s rspndim Cuvntul Domnului* 5u s ne amestecm n politica Domniilor voastre& @lte'* < Conductorul vostru dinainte i,a o(erit lui tai-@ serviciile daim5o,ilor cretini din ROus-u nainte ca noi s (i supus partea aceea de 0mpr'ie* < @ greit (cnd aa* :l n,a avut nicio mputernicire din partea acelor daim5o. < :l s,a o(erit s,i dea lui tai-@ nave& nave portug-e)e pentru transportarea trupelor noastre n ROus-u& i,a o(erit solda'i portug-e)i i arme ca s ne a.ute* C-iar i mpotriva Coreei i mpotriva C-inei* < Din nou& @lte'& el a procedat greit& (r s ai4 vreo mputernicire de la cineva* < 0n curnd (iecare va tre4ui s aleag de ce parte este& Tsu22u,san* Da& (oarte curnd* @lvito sim'i (i)ic amenin'area* < 3unt totdeauna gata s v slu.esc* < Dac eu pierd& ai s mori cu mineD @i s,'i (aci 'ens i0 ai s vii cu mine i ai s m urme)i n moarte ca un slu.itor credinciosD < Aia'a mea e n minile Domnului* 9a (el i moartea mea* < @& da* Dumne)eul vostru cretinB Toranaga i mic uor s4iile& apoi se aplec n (a'* Dac +nos-i i RiOama trec de partea mea n patru)eci de )ile& Consiliul 7egen'ilor va anula edictele lui tai-@. Ct de departe s ndr)nesc s mergD se ntre4 nea.utorat @lvito* Ct de departeD < 5oi nu putem s,i in(luen'm aa cum crede Domnia voastr* < Poate c ar tre4ui ca mai,marele vostru s le porunceasc* ! le porunceasc# ?s-ido o s v trde)e i pe voi i pe ei* Ctiu ce,i poate pielea* 9a (el va (ace i Doamna +c-i4a* 5u,l in(luen'ea) de.a pe motenitor mpotriva voastrD Da& voia s strige @lvito* Dar +nos-i i RiOama au o4'inut n tain de la ?s-ido un anga.ament scris prin care,i las pe ei s aleag to'i pro(esorii pentru motenitor& dintre care unul va (i cretin* ?ar +nos-i i RiOama s,au .urat c sunt ncredin'a'i c tu ai s trde)i 1iserica imediat ce,l vei (i eliminat pe ?s-ido* < Printele 3uperior nu le poate porunci& @lte'* @r (i un amestec de neiertat n politica voastr* < +nos-i i RiOama vor (i de partea mea n patru)eci de )ile& iar edictele lui tai-@ vor (i anulate& i gata i cu ceilal'i preo'i ticloi* 7egen'ii le vor inter)ice s vin n Japonia* 2#1

< Po(timD < 5umai voi i preo'ii votri* 5iciunul dintre ceilal'i= ceretori mpu'i'i n sutane negre i sl4atici descul'iB Cei care nu strig dect amenin'ri prosteti i n,aduc altceva dect neca)uri* Pute'i s ave'i toate capetele lor& dac le dori'i& ale celor care sunt aici* Toat (iin'a lui @lvito striga s (ie cu gri.* 5iciodat Toranaga nu,i desc-isese ntr,att inima* + singur greeal& i ai s,l o(ense)i& i,ai s (aci din el dumanul 1isericii pentru totdeauna* Indete la ce,'i o(er ToranagaB :6clusivitate n ntreaga 0mpr'ieB 3ingurul lucru care ar garanta e6tinderea 1isericii i securitatea ei& pe msur ce, ar a.unge tot mai puternic* 3ingurul lucru de nepre'uit* 3ingurul lucru pe care nimeni nu,l poate da& nici c-iar PapaB 5imeni& n a(ar de Toranaga* Cu RiOama i +nos-i spri.inindu,l ('i& Toranaga ar putea s,l )dro4easc pe ?s-ido i s domine Consiliul* Printele @lvito n,ar (i cre)ut niciodat c Toranaga ar putea (i att de desc-is& sau ar putea o(eri att de mult* Dac +nos-i i RiOama ar (i (ost in(luen'a'i& i,ar (i sc-im4at alegereaD Cei doi se ursc unul pe cellalt* Pentru temeiuri cunoscute numai de ei& s,au unit mpotriva lui Toranaga* De ceD Ce i,ar determina s,l trde)e pe ?s-idoD < 5u am mputernicirea s v rspund& @lte'& sau s vor4esc ntr,o asemenea pro4lem& ne 0 A spun doar c 'elul nostru este s mntuim su(letele& )ise* < @ud c (iul meu& 5aga& este interesat de credin'a cretin* Toranaga m amenin'& sau mi (ace o(erteD se ntre4 @lvito* 3e o(er& oare& s,i permit lui 5aga s m4r'ie)e credin'a < ceea ce ar (i o i)4nd uria <& sau )ice= Dac nu ne a.u'i& am s,i poruncesc s renun'eD 1rusc @lvito n'elese marea ncurctur creia tre4uia s,i (ac (a' Toranaga* : ncercuit& tre4uie s (ac o n'elegere cu noi& gndi plin de 4ucurie* Tre4uie s ncerceB ?ndi(erent ce dorim& el are s ne dea& dac noi vrem s cdem la nvoial cu el* 0n s(rit& el recunoate desc-is c daim5o,ii cretini nclin 4alan'a puteriiB +rice vremB Ce altceva am putea aveaD @4solut nimic @(ar de/ Deli4erat i arunc un oc-i pe cr'ile de drum& pe care le ae)ase mai nainte n (a'a lui Toranaga* A)u cum ntinde mna i pune cr'ile de drum n siguran'& n mneca c-imonoului* < @& da& Tsu22u,san& spuse Toranaga pe o voce mo-ort i o4osit* ;ai este noul 4ar4ar& piratul& dumanul 'rii voastre* :i au s vin aici curnd& n numr mare& nu,i aaD Pot s (ie descura.a'i/ sau ncura.a'i* Ca acest pirat& ne 0 Printele @lvito tia c ei acum aveau totul* 3 cer capul lui 1lac2t-orne pe o tav de argint& precum capul s(ntului ?oan 1ote)torul ca s pecetluim trgulD 3 cer permisiunea ca s construim o catedral n Uedo ntre )idurile castelului +sa2aD Pentru prima oar n via'a lui se sim'ea ncurcat i,i pierduse calmul tocmai cnd se a(la la niciun pas de putere* 2#2

5oi nu ne dorim mai mult dect ni se o(er acumB @ vrea s pot nc-eia trgul pe locB Dac ar depinde numai de mine& eu a ncerca* 0l cunosc pe Toranaga i m,a ncumeta s merg cu el/ @ ncerca i a (ace legmnt s(nt* Da& i,a e6comunica pe +nos-i i RiOama& dac n,ar (i de acord& ca s o4'in acele concesiuni pentru 3(nta 1iseric* Dou su(lete pentru )ece mii& pentru sute de mii& pentru milioane* : cinstitB ;,a nvoi pentru gloria lui Dumne)eu& dar eu nu pot aran.a nimic& dup cum 4ine tii* 5u sunt dect un mesager i parte din solia mea/ < @m nevoie de a.utor& Tsu22u,san* @m nevoie acum* < Tot ce pot (ace& am s (ac& Toranaga,sama* @ve'i promisiunea mea* @poi Toranaga spuse (erm= < @m s atept patru)eci de )ile* Da& patru)eci de )ile* @lvito se nclin* +4serv c Toranaga ntoarse plecciunea mai adnc i mai ceremonios dect de o4icei& aproape ca i cum s,ar (i nclinat n (a'a lui tai-@ nsui* Preotul se ridic& cltinndu,se* @poi iei din camer i o porni de,a lungul coridorului* 0nte'i paii& apoi ncepu s se gr4easc i mai tare* Toranaga l urmrea cu privirea pe ie)uit prin am4ra)ur& n timp ce traversa grdina& departe& .os* >a se desc-ise pu'in& dar el i alung suduind str.ile i le porunci& su4 pedeaps cu moartea& s,l lase singur* +c-ii lui l urmrir atent pe @lvito& n timp ce ieea pe poart n curtea e6terioar& apoi preotul se pierdu n la4irintul de (orti(ica'ii* 0n tcerea solitar& Toranaga ncepu s )m4easc* 0i su(lec c-imonoul i ncepu s danse)e* :ra dansul marinresc al engle)ului*

Capitolul 21
?mediat dup ce se lsase ntunericul& Riri co4or scrile& cu micri nesigure& suprat& nso'it de dou slu.nice* 3e ndrept spre lectica cu perdelu'e& care atepta lng coli4a din grdin* + pelerin imens i acoperea c-imonoul de cltorie (cnd,o s par i mai voluminoas& iar o plrie mare& cu 4oruri largi i era legat su4 4r4ie* Doamna 3a)u2o& a crei sarcin era (oarte vi)i4il& o atepta linitit n verand& cu ;ari2o prin prea.m* 1lac2t-orne sttea re)emat de perete& lng poarta (orti(icat* Purta un c-imonou,uni(orm maro& ncins n talie& osete ta%i i ncl'ri militare* 0n curtea e6terioar& dincolo de poart& o escort de ai)eci de samurai puternic narma'i atepta aliniat n iruri ordonate& (iecare al treilea om cu o tor'* 0n (runtea acestor solda'i Ua4u discuta cu 1untaro < so'ul lui ;ari2o < un 4r4at scurt i ndesat& aproape (r gt* @mndoi purtau platoe& arcuri i tol4e pe umeri& iar 1untaro avea un coi( de r)4oi& din o'el& cu un corn* Eamali i oameni,-aga ateptau liniti'i& ae)a'i pe vine& ntr,o tcere disciplinat& lng 2#3

mul'imea de 4aga.e* 0n 4ri)a uoar se sim'ea apropierea verii& dar nimeni n,o o4serva& n a(ar de 1lac2t-orne& care era totui contient de ncordarea din .ur* ;ai era (oarte contient& i de (aptul c era singurul nenarmat* Riri naint& micndu,se anevoie ctre verand* < 5u tre4uie s stai n (rig& 3a)u2o,san* @i s rcetiB @cum tre4uie s te gndeti la copil* 5op'ile astea de primvar sunt totui (oarte umede* < 5u mi,e (rig& Riri,san* : o noapte minunat i,mi (ace plcere s stau a(ar* < Totul e n ordineD < +& da* Totu,i per(ect* < @ vrea s nu (i plecat* 5u,mi place plecarea asta* < 5,ai de ce s,'i (aci gri.i& i spuse ;ari2o& dndu,i noi asigurri i venind lng ele* :a purta o plrie asemntoare& cu 4oruri largi& dar a ei era desc-is la culoare& iar a lui Riri nc-is* + s te 4ucure ntoarcerea la Uedo* 3tpnul nostru ne va urma peste cteva )ile* < Cine tie ce,aduce )iua de mine& ;ari2o,sanD < Piua de mine este n minile Domnului* < ;ine va (i o )i minunat i& dac nu este& nu esteB spuse 3a)u2o* Cine,i (ace gri.i pentru )iua de mineD @cum este 4ine* Tu eti (rumoas i to'i o s v ducem dorul& Riri,san& i 'ie& ;ari2o,san* Privi spre poart& aten'ia (iindu,i atras de strigtele mnioase ale lui 1untaro ctre unul dintre samurai& care scpase o tor'* Ua4u& avnd (unc'ie mai nalt dect 1untaro& era comandantul grupului* + v)use pe Riri sosind i se,ntoarse de la poart cu pas seme'* 1untaro venea n urma lui* < +& seniorul Ua4u& seniorul 1untaro& spuse Riri cu o plecciune agitat* 0mi pare ru c v,am (cut s atepta'i* 3eniorul Toranaga avea de gnd s co4oare& dar& n cele din urm& s,a r)gndit* @ spus c tre4uie s pleca'i acum* A rog primi'i scu)ele mele* < 5u tre4uie ctui de pu'in s v scu)a'i* Ua4u voia s plece din castel ct mai curnd cu putin'& s prseasc +sa2a i s se ntoarc la ?)u* Tot nu,i venea s cread c rmsese cu capul pe umeri& cu 4ar4arul& cu armele& cu totul* Trimisese mesa.e urgente prin porum4ei cltori so'iei sale n Uedo& s se asigure c totul e pregtit la ;is-ima& capitala sa& i lui +mi& n satul @n.iro* < 3unte'i gataD 9acrimile strluceau n oc-ii lui Riri* < Doar o clip s,mi trag su(letul i apoi am s intru n lectic* +& a vrea s nu (i tre4uit s plecB Privi n .ur cutndu,l pe 1lac2t-orne& )rindu,l& n cele din urm& n um4rele nop'ii* Cine rspunde de @n.in,san& pn a.ungem la navD 1untaro spuse morocnos= 2#4

< ?,am ordonat s mearg lng lectica so'iei mele* Dac ea nu,l poate 'ine n (ru& am s,o (ac eu* < 3enior Ua4u& poate c o conduci pe doamna 3a)u2o/ < +tenie gr/i# 3trigtul de avertisment veni dinspre curtea e6terioar* 1untaro i Ua4u 'nir prin poarta (orti(icat& to'i ceilal'i 4r4a'i plecar val,vrte. dup ei i al'ii nvlir din (orti(ica'iile interioare* ?s-ido se apropia pe aleea dintre castel i )iduri& n (runtea a dou sute de uni(orme gri* 3e opri n curtea e6terioar& n (a'a por'ii i& dei niciun om < nici de o parte nici de cealalt < nu prea ostil& i niciunul nu,i avea mna pe sa4ie& ori sgeata n arc& to'i erau pregti'i* ?s-ido (cu o plecciune reveren'ioas* < : o sear minunat& senior Ua4u* < Da& ntr,adevr* ?s-ido nclin de (orm capul spre 1untaro& care& cu tot atta nepsare& i rspunse cu minimul de polite'e permis* @mndoi (useser generalii (avori'i ai lui tai-@. 1untaro condusese unul dintre regimentele din Coreea pe vremea cnd ?s-ido (usese n comandamentul general* %iecare l acu)ase pe cellalt de trdare* 5umai interven'ia personal i un ordin direct al lui tai-@ opriser vrsarea de snge i r)4unarea crunt& ce,ar (i decimat cele dou clanuri* ?s-ido i cercet pe samuraii n uni(orme maro* @poi oc-ii lui l descoperir pe 1lac2t-orne* 0l v)u salutnd cu .umtate de plecciune i rspunse printr,o nclinare a capului* Din poart se vedeau cele trei (emei i cealalt lectic* +c-ii i se oprir iar asupra lui Ua4u* < @i crede c pleca'i cu to'ii la 4tlie& Ua4u,san& numai a escort de ceremonie pentru doamna Riritsu4o nu arta'i/ < Eiro,matsu a poruncit aa& din pricina asasinului @mida/ Ua4u se opri& pentru c 1untaro nainta 4tios cu pai grei apucnd cu minile,i imense mi.locul por'ii* < 5oi totdeauna suntem gata de lupt* Cu sau (r armuri* Primim s ne 4atem unul contra )ece de,ai votri i cinci)eci de ;nci de >sturoi* 5iciodat n,o s ne lum picioarele la spinare& s (ugim ca nite lai mucoi& lsndu,ne camara)ii s (ie nimici'iB Pm4etul lui ?s-ido era plin de dispre'& vocea s(ic-iuitoare* < Da& poate c,o s ave'i norocul ct de curnd s 'ine'i piept unor 4r4a'i adevra'i& nu ;ncilor de >sturoiB < Ct de curndD De ce nu n seara astaD De ce nu aiciD Ua4u naint atent ntre ei* :l (usese n Coreea i tia c adevrul e de amndou pr'ile i c nu puteai s ai ncredere n niciunul& n 1untaro poate c-iar mai pu'in* < 5u ast,sear& 1untaro,san& pentru c ne a(lm printre prieteni& spuse 2#5

mpciuitor& dorind cu disperare s evite o ncierare& care i,ar (i nc-is pe to'i n castel pentru totdeauna* 5e a(lm printre prieteni& 1untaro,san* < Ce prieteniD 0mi cunosc prietenii& mi cunosc i dumaniiB 1untaro se, ntoarse iar spre ?s-ido* >nde e 4r4atul/ 4r4atul sta adevrat despre care vor4eti& ?s-ido,sanD 3au 4r4a'iiD Pune,l& sau pune,i pe to'i s ias din 4rlog i s se msoare cu mine < Toda 1untaro& senior de 3a2ura < dac are vreunul cura.ulB To'i erau pregti'i* +c-ii lui ?s-ido scoteau (lcri* Ua4u spuse= < @cum nu e timpul& 1untaro,san* Prieteni sau du/ < PrieteniD >ndeD 0n mormanul sta de gunoiD 1untaro scuip n 'rn* ;na unui soldat n gri )4ur spre mnerul s4iei& )ece uni(orme maro l urmar& cinci)eci de uni(orme gri& din spate& rupser rndurile i acum to'i ateptau ca ?s-ido s,i scoat sa4ia i s dea semnalul de atac* @tunci apru din ntunericul grdinii Eiro,matsu& intrnd n curtea e6terioar cu sa4ia lung n mini& pe .umtate scoas din teac* < >neori po'i gsi prieteni n gunoi& (iule& spuse calm* ;inile se descletar de pe mnerele s4iilor* 3amuraii de pe parape'ii de peste drum < uni(orme gri i uni(orme maro < sl4ir arcurile n care de.a (useser puse sge'i* 5oi avem prieteni pretutindeni n castel* Pretutindeni n +sa2a* Da* 3tpnul nostru Toranaga mereu ne spune asta* 3ttea ca o stnc n (a'a unicului su (iu& citindu,i setea de snge n oc-i* Cnd l v)use pe ?s-ido apropiindu,se& Eiro,matsu i mutase punctul de supraveg-ere la ua interioar* @poi& cnd prima prime.die trecuse& se micase cu pai de pisic n ntuneric* 0l privea& de la nl'imea lui& pe 1untaro drept n oc-i* 5u este aa& (iul meuD Cu un e(ort enorm 1untaro ddu din cap i se trase un pas napoi* Dar el nc 4loca drumul ctre grdin* Eiro,matsu i ntoarse aten'ia spre ?s-ido* < 5u te ateptam ast,sear& ?s-ido,san* < @m venit s,i aduc urrile mele doamnei Riritsu4o* 5u mi s,a comunicat dect cu cteva clipe n urm c pleac cineva* < @re dreptate (iul meuD Tre4uie s ne (acem gri.i c nu suntem printre prieteniD 3untem oare ostatici care tre4uie s cear ngduin'D < 5u& dar eu i seniorul Toranaga ne,am nvoit asupra rnduielii pe timpul ederii lui aici* Tre4uie s se anun'e cu o )i mai nainte (iecare venire sau plecare a persoanelor de rang nalt& ca eu s pot s,aduc omagiile cuvenite* < @ (ost o -otrre neateptat a seniorului Toranaga* :l n,a socotit trimiterea uneia din doamnele lui napoi la Uedo destul de important ca s te deran.e)e& i spuse Eiro,matsu* Da& seniorul Toranaga nu (ace altceva dect s,i pregteasc propria plecare* 2#

< @ (ost -otrt de.aD < Da& n )iua cnd se termin ntrunirea regen'ilor* @i s (ii ntiin'at la vremea cuvenit& dup tipic* < 1un* 1inen'eles& ntlnirea ar putea (i amnat din nou* 3eniorul RiOama este i mai 4olnav* < : amnat& sau nuD < 5,am spus dect c,ar putea (i* 5d.duim s avem plcerea de a,l avea pe seniorul Toranaga n mi.locul nostru mult vreme de acum nainte& ne 0 + s vin mine cu mine la vntoareD < ?,am cerut s opreasc toate vntorile pn la ntrunire* 3ocotesc c pe aici nimic nu mai este sigur* Dac mi)era4ilii de asasini pot s ptrund cu atta uurin' printre santinelele tale& cu mult mai uoar ar (i trdarea n a(ara )idurilor* ?s-ido se (cu c nu 4ag de seam insulta* Jignirile aveau s,i n(urie i mai mult pe oamenii si& dar nu era nc momentul potrivit ca s a''e (ocul* :ra 4ucuros c intervenise Eiro,matsu& pentru c el aproape c,i pierduse (irea* Indul la capul lui 1untaro aruncat n 'rn& cu din'ii cln'nind& l scosese din min'i* < Dup cum 4ine tii& tuturor comandan'ilor de str.i din noaptea aceea li s,a poruncit s,a.ung n ;arele 5ecunoscut* Din pcate& cei din @mida i au legile lor* Dar& (oarte curnd& au s (ie teri de pe (a'a pmntului* 9i se va cere regen'ilor s se ocupe de ei odat pentru totdeauna* @cum cred c a putea s,mi pre)int omagiile lui Riritsu4o,san* ?s-ido naint* Iarda personal de uni(orme gri venea n urma lui* To'i se oprir cutremura'i* 1untaro avea sgeata pus n arc i& dei era ndreptat spre pmnt& arcul era ncordat la limit* < >ni(ormelor gri le e inter)is s treac prin aceast poart* @a s,a c)ut la, nvoial* < 3unt guvernatorul castelului +sa2a i comandantul gr)ii personale a motenitoruluiB @m dreptul s merg oriundeB Din nou Eiro,matsu interveni= < @a,i& dumneata eti comandantul gr)ii personale a motenitorului i ai& ntr,adevr& dreptul s mergi oriunde& dar numai cinci oameni te pot nso'i prin poarta aceea* 5u aa v,a'i n'eles& dumneata i stpnul meu& pentru vremea ederii lui aiciD < Cinci sau cinci)eci& n,are nicio importan'B ?nsulta asta e de ne/ < ?nsultD %iul meu nu vrea s insulte pe nimeni* :l e6ecut ordinele apro4ate de suveranul su i de dumneata* Cinci oameni* CinciB Cuvntul era un ordin i Eiro,matsu se ntoarse cu spatele spre ?s-ido i,i ndrept privirile ctre (iu= 3eniorul ?s-ido ne (ace o onoare dorind s transmit respectele sale doamnei Riritsu4o* 3a4ia 4trnului era scoas de dou degete din teac i nimeni nu era 2#!

sigur dac spre a,l ciopr'i pe ?s-ido& n ca) c ncepea lupta& sau ca s,i )4oare capul (iului su dac ddea drumul la sgeat* To'i tiau c nu era nicio a(ec'iune ntre tat i (iu& numai un respect reciproc pentru violen'a celuilalt* :i 4ine& (iule& ce,i spui comandantului gr)ii personale a motenitoruluiD 3udoarea iroia pe (a'a lui 1untaro* Dup o clip se ddu la o parte i sl4i ncordarea arcului& dar sgeata rmase la locul ei* ?s-ido l v)use de multe ori pe 1untaro la ntreceri aruncnd sge'i la dou sute de pai& ase sge'i lansate nainte ca prima s ating 'inta& toate la (el de precis* @r (i ordonat (ericit atacul acum i,ar (i terminat cu cel doi& tat i (iu& i cu to'i ceilal'i* Dar tia c,ar (i (ost o neg-io4ie s nceap cu ei i nu cu Toranaga i& n orice ca)& poate c atunci cnd o s porneasc adevratul r)4oi& Eiro,matsu o s (ie ispitit s,l prseasc pe Toranaga i s lupte alturi de el* Doamna +c-i4a spusese c va vor4i cu Pumn de %ier& cnd va sosi ceasul* :a se .urase c el n,o s,l prseasc niciodat pe motenitor& c ea o s,l atrag pe Pumn de %ier de partea ei& ndeprtndu,l de Toranaga& poate c-iar s,l (ac s,i asasine)e stpnul i& n acest (el& s evite orice n(runtare* Cu ce,l are la mn& ce tie despre elD se ntre4 din nou ?s-ido* :l poruncise ca doamna +c-i4a s plece din Uedo& dac e cu putin'& nainte de adunarea regen'ilor* Aia'a ei n,ar mai nsemna nimic dup punerea lui Toranaga su4 acu)area de nalt trdare& lucru asupra cruia c)user de acord to'i regen'ii* 0l puneau su4 acu)are i apoi urma seppu-u imediat& cu (or'a dac era nevoie* Dac ea scap& 4ine& dac nu& nu contea)* ;otenitorul va guverna peste opt ani* ?ntr pe poart& naintnd cu pai mari prin grdin& nso'it de Ua4u i Eiro, matsu* Cinci str.i veneau n urma lor* 3e nclin politicos i,i (cu urrile de 4ine lui Riritsu4o* @poi& mul'umit c totul era cum tre4uie& se ntoarse i plec cu to'i oamenii lui* Eiro,matsu respir uurat i se scrpin la spate* < @i (ace 4ine s pleci acum& Ua4u,san* Aiermele la n,o s,'i mai (ac niciun neca)* < Da* 0ndat* Riri i tergea transpira'ia de pe (runte cu 4atista* < : un -ami ruB ;i,e team pentru stpnul nostru* 0ncepur s,i curg lacrimile* 5u vreau s plecB < 5u i se va ntmpla niciun ru seniorului Toranaga& v promit& doamn& spuse Eiro,matsu* Tre4uie s pleca'i acumB Riri ncerc s,i n4ue suspinele i,i co4or vlul gros& prins de 4orul plriei mari* < +& Ua4u,sama& n,ai vrea s,o nso'eti pe doamna 3a)u2o pn n casD Te rog* < 1inen'eles* Doamna 3a)u2o se nclin i plec n gra4& urmat de Ua4u* %ata urc n 2#"

(ug scrile* Cnd era aproape de ultima treapt alunec i c)u* < CopilulB 'ip Riri* : rnitD To'i oc-ii se ndreptar spre (ata lungit .os* ;ari2o alerg la ea& dar Ua4u a.unse primul* + ridic* 3a)u2o era mai mult speriat dect lovit* < Totul e,n ordine& spuse ea cu respira'ia ntretiat* 5u v ngri.i'i& nu mi s,a ntmplat nimic @ (ost o prostie din partea mea* Cnd (u ntr,adevr sigur c totul e 4ine& Ua4u se ntoarse n curtea e6terioar& pregtindu,se s plece imediat* ;ari2o veni napoi spre poart mai linitit* 1lac2t-orne privea nedumerit spre grdin* < Ce esteD ntre4 ea* < 5imic& spuse el dup o pau)* Ce,a strigat doamna Riritsu4oD < @ spus= KCopilulB : rnitDL Doamna 3a)u2o ateapt un copil& i e6plic ea* 5ou tuturor ne,a (ost team c s,ar (i putut s i se ntmple ceva c)nd* < Copilul lui Toranaga,samaD < Da& spuse ;ari2o privind napoi spre lectic* Riri era acum nuntru& perdelele transparente (iind trase i vlul lsat* 1iata (emeie& gndi ;ari2o& tiind c ea ncerca doar s,i ascund lacrimile* Ci eu& dac a (i n locul ei& a (i tot att de nspimntat s,mi prsesc stpnul* +c-ii i se ndreptar spre 3a)u2o& care mai (cu o dat cu mna din capul scrilor& apoi intr nuntru* >a de (ier scoase un sunet prelung* Parc ar trage a moarte& gndi ;ari2o* + s,i mai vedem vreodatD < Ce,a vrut ?s-idoD ntre4 1lac2t-orne* < :l/ nu tiu cuvntul e6act* Cerceta/ (cea o inspec'ie& (r a da de tire mai dinainte* < De ceD < :l e comandantul castelului& spuse ea& nevoind s,i de)vluie adevratul motiv* Ua4u& n (runtea coloanei& ddu ordine cu o voce rsuntoare i porni* ;ari2o urc n lectic& perdelele trase doar n parte* 1untaro i (cu semn lui 1lac2t-orne s mearg alturi* :l i ddu ascultare* @teptar s treac lectica lui Riri* 1lac2t-orne se -ol4a spre (igura n(o(olit& vi)i4il pe .umtate& au)indu,i suspinele n4uite* Cele dou slu.nice nspimntate& @sa i 3ono& peau alturi* @poi se mai uit n urm pentru ultima oar* Eiro,matsu sttea singur lng coli4a micu'& spri.inindu,se n sa4ie* Cnd samuraii nc-iser ua (orti(icat& grdina dispru din (a'a oc-ilor si* Pvorul mare& de lemn& (u tras* @cum& n curtea e6terioar& nu mai erau str.i* Toate se a(lau pe )iduri* < Ce se,ntmplD ntre4 1lac2t-orne* < Po(tim& @n.in,sanD < Parc ar (i su4 asediu* >ni(ormele maro mpotriva celor gri* 3e,ateapt 2##

neca)uriD @lte neca)uriD/ < +& mi pare ru* : (iresc s se,nc-id uile noaptea& spuse ;ari2o* Cnd lectica ei se puse n micare& el ncepu s mearg alturi& 1untaro i restul ariergr)ii venind n urma lui* 1lac2t-orne privea lectica din (a'& mersul legnat al purttorilor i (igura dinuntru v)ut ca prin cea'& de dup perdele* :ra (oarte nelinitit& dei ncerca s,o ascund* Cnd Riritsu4o 'ipase 4rusc& el se uitase la ea imediat* To'i ceilal'i priveau spre (ata lungit pe scri* Aoise s priveasc i el tot ntr,acolo& dar o v)use pe Riritsu4o )4ug-ind,o 4rusc& cu o vite) surprin)toare& nuntru& n coli4* Pentru o clip& cre)use c oc-ii l nelau& pentru c& n noapte& pelerina,i neagr& c-imonoul negru& plria i vlul de culoare nc-is o (ceau aproape invi)i4il* >rmrise (igura disprnd pentru un moment& apoi reaprnd& intrnd n lectic i lsnd perdelele* Pentru o clip& oc-ii li se ntlniser* :ra Toranaga*

Capitolul 22
;ica suit care nso'ea cele dou lectici nainta ncet prin la4irintul castelului i punctele de control ce nu se mai s(reau* De (iecare dat erau plecciuni protocolare& documentele (iind din nou e6aminate cu migal& un alt cpitan i o grup de escort n uni(orme gri i preluau i apoi erau lsa'i s treac* 9a (iecare punct de control 1lac2t-orne urmrea cu team mereu crescnd cum cpitanul gr)ii venea (oarte aproape cercetnd atent perdelele lsate de la lectica lui Riritsu4o* De (iecare dat omul se nclina politicos spre c-ipul mai mult ntre)rit& au)ind suspinele n4uite i apoi le (cea semn s plece* Cine altcineva mai tieD se ntre4a disperat 1lac2t-orne* 3lu.nicele& asta ar e6plica de ce sunt aa de n(ricoate* Eiro,matsu& cu siguran'& tre4uie s (i tiut i& la (el& doamna 3a)u2o& complicele* ;ari2oD 5u cred* Ua4uD + avea Toranaga ncredere n elD ;aniacul la (r gt& 1untaroD Pesemne c nu* %r doar i poate& asta e o ncercare de (ug e6trem de secret* Dar de ce s,i rite Toranaga via'a n a(ara casteluluiD 5u e mai n siguran' nuntruD De ce totul se petrece n mare tainD De cine (ugeD De ?s-idoD De asasiniD 3au de altcineva din castelD Pro4a4il c de to'i& gndi 1lac2t-orne dorind s se a(le n siguran' pe galer& n largul mrii* Dac Toranaga e descoperit are s (ie prpd& lupta va (i pe via' i pe moarte i n,o s (ie nimeni cru'at* 3unt nenarmat i c-iar dac a avea o perec-e de pistoale sau un tun cu g-iulele de dou)eci de livre i o sut de 4ie'i unul i unul& solda'ii n gri ne,ar (ace )o4* 5,am unde s (ug i nici unde s m,ascund* +ricum tot prost eB < @i o4osit& @n.in,sanD l ntre4 ;ari2o cu o polite'e e6agerat* Dac vrei& eu pot s merg pe .os i Domnia ta n lectic* < ;ul'umesc& rspunse posac& sim'ind lipsa ci)melor& sa4o'ii n curele (iind 3$$

nc incomo)i pentru el* 5u m dor picioarele* @ dori numai s (im n siguran' n largul mrii& att* < :ti vreodat n siguran' pe mareD < >neori& sen ora. 5u prea des* 1lac2t-orne a4ia dac o au)ea* Pe 4unul Dumne)eu& gndea& sper s nu,l dau de gol pe Toranaga* @sta ar (i cumplitB @r (i (ost mult mai 4ine dac nu l,a (i v)ut 5,a (ost dect un g-inion& unul din acele accidente care pot da peste cap un plan per(ect gndit i e6ecutat* Drgu'a de ea& Riritsu4o& e o mare actri' i tnra de asemenea* 5umai pentru c n,am n'eles ce,a strigat ea& n,am c)ut i eu n capcan* 5,a (ost dect un g-inion c l,am v)ut clar pe Toranaga= cu peruc& mac-iat& cu c-imonou i pelerin& leit Riritsu4o& dar totui Toranaga* 9a punctul de control urmtor& noul cpitan al uni(ormelor gri veni c-iar mai aproape dect nainte& slu.nicele cu lacrimile iroind& (cnd plecciuni i stndu,i n cale (r s,ncerce mcar s par c nu i,ar sta* Cpitanul se uit 'int la 1lac2t-orne i veni spre el* Dup ce,l privi atent i nencre)tor& vor4i cu ;ari2o& care cltin din cap drept rspuns* +mul mormi& se ntoarse la Ua4u& i ddu napoi -rtiile i (cu semn procesiunii s plece* < Ce,a spusD ntre4 1lac2t-orne* < 0ntre4a de unde vii& unde e casa dumitale* < Dar ai cltinat din cap* Cum a (ost asta un rspunsD < +& iart,m& a spus/ se ntre4a dac strmoii ndeprta'i ai poporului dumitale au vreo legtur cu -ami spiritul < care locuiete n nord& la -otarele C-inei* Pn nu de mult noi am socotit C-ina singurul loc civili)at de pe pmnt& n a(ar de Japonia& ne 0 C-ina e att de mare nct pare lumea nsi& spuse ea punnd capt discu'iei* De (apt& cpitanul ntre4ase dac ea credea c acest 4ar4ar se trage din EarimNa2airi& -ami care avea gri. de pisici& pentru c putea ca un di-or n clduri& aa cum se 4nuia c ar mirosi acel -ami. :a,i rspunsese c nu era de aceeai prere& ruinndu,se n sinea ei de grosolnia cpitanului& pentru c @n.in,san nu mirosea ca Tsu22u,san& sau Printele 3uperior& sau 4ar4arii o4inui'i* @cum el avea un miros plcut& aproape impercepti4il* 1lac2t-orne tia c ea nu,i spusese adevrul* @ vrea s pot vor4i psreasca lor& gndi& dar i mai mult a vrea s plec din insula asta 4lestemat& s (iu iar la 4ordul lui Erasmus, cu ec-ipa.ul pregtit& cu mncare& 4utur& pra( de puc i g-iulele din 4elug& cu mr(urile vndute i din nou n larg& ctre cas* Cnd o s (ie astaD Toranaga a spus curnd* Poate (i cre)utD Cum au dus cora4ia la UedoD 7emorcatD @u dus,o portug-e)iiD ; ntre4 ce (ace 7odrigues* ? s,a cangrenat piciorulD @cum ar tre4ui s tie dac o s triasc cu dou picioare sau cu unul < dac amputarea n,o s,l omoare <& sau dac are s dea ortul popii* Doamne& apr, m de rni i de to'i doctorii din lume* Ci de preo'i* 3$1

>n alt punct de control* 0n ruptul capului 1lac2t-orne nu putea pricepe cum i)4uteau to'i s rmn att de politicoi i liniti'i& totdeauna nclinndu,se& nmnnd i napoind actele& totdeauna )m4ind& (r nicio urm de iritare* 3unt att de di(eri'i (a' de noi* Privi (a'a lui ;ari2o& n parte ascuns de vl i de 4orurile plriei* Indi c e (orte drgu' i era 4ucuros c lmurise lucrurile cu ea n privin'a greelii ei* Cel pu'in n,o s m mai pise)e cu aiureala aia& i spuse* Pederati nenoroci'i& to'i sunt nite ticloi mn.i'i de sngeB Dup ce,i acceptase scu)ele n diminea'a asta& el ncepuse s,o ntre4e despre Uedo& despre o4iceiurile .apone)e& despre ?s-ido i despre castel* 3e (erise s, aduc vor4a de legturile trupeti* :a,i rspunsese cu de,amnuntul& dar ocolise orice e6plica'ii politice i rspunsurile ei erau 4ogate n in(orma'ii& dar ino(ensive* Curnd ea i slu.nicele plecaser s (ac pregtirile de drum i el rmsese singur cu str.ile,samurai* @vnd tot timpul pe cineva n prea.m& se sim'ea iritat* ;ereu e cineva pe lng mine& gndi* 3unt prea mul'i* 3unt ca (urnicile* ;i,ar plcea ti-na unei ui de ste.ar )vorite& ivrul (iind pe partea mea& nu a lor* @4ia atept s,a.ung din nou pe nav& a(ar& la aer& n largul mrii& (ie c-iar i n putineiul la de galer cu 4urt de scroa(* @cum& n timp ce str4teau castelul +sa2a& i ddu seama c,o s a.ung cu Toranaga pe mare& unde el era rege* + s avem timp destul s stm de vor4& ;ari2o o s tlmceasc i eu o s am totul aran.at* 0ncuviin'rile pentru nego'& cora4ia& argintul nostru dat napoi i plata& dac dorete s negocie)e pentru musc-ete i pra(ul de puc* @m s aran.e) s m ntorc anul viitor cu o ncrctur ntreag de mtase* : cumplit ce s,a ntmplat cu clugrul Domingo& dar am s dau in(orma'iilor lui o 4un ntre4uin'are* Cu Erasmus o s navig-e) pe rul Perlei n sus& spre Canton i,o s sparg 4locada portug-e) i c-ine)* Da'i, mi nava napoi i sunt un om 4ogatB ;ai 4ogat dect Dra2eB Cnd am s a.ung acas& am s vor4esc cu to'i lupii de mare& din PlOmout- pn,n Puider Pee& i,o s prelum nego'ul cu toat @sia* Dac Dra2e i,a prlit 4ar4a lui %ilip& eu o s,l las (r (udulii* %r mtase& ;acao moare& (r ;acao& ;alacca moare& apoi IoaB Putem s rulm ?mperiul Portug-e) ca pe un covor* < Dori'i nego'ul cu ?ndia& ;aiestatea AoastrD Cu @(ricaD Cu @siaD Cu JaponiileD ?at cum l pute'i avea n cinci ani de )ileB < 7idic,te& 3ir Jo-nB Da& n s(rit& titlul de cavaler era aproape* Poate c-iar mai mult* Cpitanii i navigatorii au a.uns amirali& cavaleri& lor)i& c-iar i con'i* 3ingura cale pentru un engle)& un engle) o4inuit& spre siguran'& spre o po)i'ie cu adevrat solid n regat era prin 4unvoin'a reginei& (ie 4inecuvntat* ?ar calea spre 4unvoin'a ei era s aduci 4og'ii& s,o a.u'i s plteasc r)4oiul mpotriva mpu'itei de 3panii i a ticlosului luia de Pap* 3$2

Trei ani o s,mi aduc trei cltorii& se 4ucura 1lac2t-orne* +& eu cunosc vnturile musonice i marile (urtuni& dar Erasmus o s navig-e)e cu vnt strns i,o s transportm cantit'i mai mici* 3tai pu'in& de ce s nu (aci un lucru cum tre4uie& renun'nd la cantit'ile miciD De ce nu iei Cora4ia 5eagr din acest anD @tunci o s ai totulB < CumD >or* Dac n,are escort& o putem lua ca din oal* Dar n,am destui oameni* 3tai& i gsi'i n 5agasa2iB 5u sunt acolo to'i portug-e)iiD 5,a spus Domingo c este aproape un port portug-e)D 7odrigues a spus acelai lucruB 5u sunt totdeauna marinari care au (ost nevoi'i sau (or'a'i s se m4arce& totdeauna cineva gata s,o tearg de pe cora4ie pentru un pro(it personal rapid& indi(erent de cpitan& indi(erent de pavilionD Cu Erasmus i cu argintul pe care,l avem a putea anga.a un ec-ipa.* Ctiu c,a putea* 5u,mi tre4uiesc trei ani* Doi vor (i de,a.uns* 0nc doi ani cu nava mea i cu un ec-ipa.& apoi voi porni spre cas* Aoi (i 4ogat i vestit* Ci& n cele din urm& eu i marea ne vom despr'i* Pentru totdeauna* Toranaga e c-eia* Cum s,l ctig de partea meaD Trecur pe lng alt punct de control i ddur col'ul* 0n (a' era ultimul grila. cu 'epi i ultima poart a castelului& iar dincolo de ea& ultimul pod mo4il i ultimul an' cu ap* 9a cellalt capt se a(la ultimul punct de pa)* ;ul'imea de tor'e trans(orma noaptea ntr,o )i staco.ie* @tunci apru din ntuneric ?s-ido* >ni(ormele maro l v)ur aproape n aceeai clip* Pur cuprini de nverunare* 1untaro aproape c )4ur pe lng 1lac2t-orne ca s a.ung mai aproape de capul coloanei* < Ticlosul la caut pricin& spuse 1lac2t-orne* < !en or0 0mi pare ru& sen or, ce,a'i spusD < Doar/ am spus c so'ul dumitale pare/ ?s-ido pare c,l n(urie (oarte ru i (oarte iute pe so'ul dumitale* :a nu rspunse* Ua4u se opri* 0i nmn nepstor documentele de li4er trecere cpitanului por'ii i se ndrept spre ?s-ido* < 5u m ateptam s te vd din nou* 3tr.ile Domniei tale i (ac (oarte 4ine datoria* < ;ul'umesc* ?s-ido l urmrea pe 1untaro i lectica nc-is din spatele lui* < + dat ar tre4ui s (ie destul ca s ne veri(ice documentele& spuse 1untaro& armele,i )ornind amenin'tor* De dou ori cel mult* Ce suntem noi& o co-ort de r)4oiD : insulttorB < 5u voiam s te .ignesc& 1untaro,san* Din pricina asasinului am ordonat o pa) mai puternic* +c-ii lui ?s-ido se oprir scurt asupra lui 1lac2t-orne i se ntre4 nc o dat 3$3

dac s,l lase s plece sau s,l opreasc& aa cum voiau +nos-i i RiOama* @poi privi din nou spre 1untaro* ;ortciune& gndi* Curnd capul o s,'i stea ntr,o 'eap* Cum poate o (rumuse'e ca ;ari2o s stea mritat cu un maimu'oi ca tineD 5oul cpitan veri(ica meticulos pe (iecare& asigurndu,se c se potriveau cu lista* < Totul e,n ordine& Ua4u,sama& spuse cnd se ntoarse spre capul coloanei* Papisul nu v mai (ace tre4uin'* 0l pstrm aici* < 1ine* Ua4u se ntoarse spre ?s-ido* 5e vom vedea n curnd* ?s-ido scoase un sul de pergament din mnec* < Aoiam s,o rog pe doamna Riritsu4o dac,ar putea s,l duc nepoatei mele la Uedo* 5u prea cred c,am s merg la Uedo o 4ucat de vreme* < 1inen'eles* Ua4u ntinse mna s,l ia* < 5u te deran.a& Ua4u,san* @m s,o rog eu* ?s-ido se ndrept spre lectic* 3lu.nicele se gr4ir s,i ias n cale* @sa ntinse mna* < Pot s iau eu mesa.ul& @lte'D 3tpna/ < 5u* 3pre uimirea lui ?s-ido i a celorlal'i din prea.m& slu.nicele nu se micar din drumul lui* < Dar stp/ < 9a o parteB mri 1untaro* 3lu.nicele se traser napoi cu o umilin' .alnic& nspimntate* ?s-ido se nclin n (a'a perdelelor lsate* < Riritsu4o,san& m ntre4 dac ai s (ii att de 4un s duci acest mesa. din partea mea la Uedo& pentru nepoata meaD >rm o uoar ovire ntre suspine i c-ipul de dup perdele nclin din cap o ncuviin'are* < ;ul'umesc* ?s-ido ntinse sulul su4'ire de pergament la un deget de perdele* 3uspinele ncetar* 1lac2t-orne i ddu seama c Toranaga era prins n curs* Polite'ea cerea ca Toranaga s ia sulul i mna l,ar (i dat de gol* To'i ateptau s apar mna* < Riritsu4o,sanD 5icio micare* @poi ?s-ido (cu iute un pas nainte& trase perdelele la o parte i& n aceeai clip& 1lac2t-orne slo4o)i un rcnet i ncepu s danse)e ncoace i, ncolo& ca un apucat* ?s-ido i ceilal'i se rsucir spre el cu gurile cscate de uimire* Pentru o clip& Toranaga (u la vedere n spatele lui ?s-ido* 1lac2t-orne gndi c Toranaga ar putea trece drept Riritsu4o la dou)eci de pai& dar aici& la cinci& era imposi4il& c-iar dac vlul i acoperea (a'a* 0n secunda (r de s(rit n care 3$4

Toranaga trase perdelele la loc& 1lac2t-orne tiu c Ua4u l recunoscuse& ;ari2o cu siguran'& 1untaro pro4a4il i& tot ce se poate& i c'iva din samurai* Ddu 4u)na nainte& n(c sulul de pergament& l vr prin crptura dintre perdele i se ntoarse 4ol4orosind= < 0n 'ara mea se spune c,aduce mare nenorocire dac un prin' nmnea) el nsui un mesa. ca orice ticlos de rnd/ g-inion/ Totul se ntmplase att de neateptat i de repede nct ?s-ido n,apucase s,i trag sa4ia din teac i de.a 1lac2t-orne se nclina i slta n (a'a lui ca un ieit din min'i* @poi ?s-ido i veni n (ire i,i ndrept sa4ia& ntr,o lovitur nimicitoare& spre gtul lui* +c-ii dispera'i ai lui 1lac2t-orne o gsir pe ;ari2o= < Pentru Dumne)eu& a.utor/ g-inion/ g inion# :a slo4o)i un strigt disperat* 3a4ia se opri la un (ir de pr de gtul lui* ;ari2o i e6plic ce spusese 1lac2t-orne* ?s-ido i ls sa4ia n .os& ascult o clip& apoi se revrs asupra ei cu un potop de vor4e (urioase& strignd cu o mnie crescnd i,l lovi pe 1lac2t-orne peste (a' cu dosul palmei* 1lac2t-orne v)u negru n (a'a oc-ilor* 0i strnse pumnii mari i se arunc asupra lui ?s-ido* Dac Ua4u n,ar (i (ost destul de rapid ca s prind 4ra'ul narmat al lui ?s-ido& capul lui 1lac2t-orne s,ar (i rostogolit n 'rn* + clip mai tr)iu& 1untaro l n(c pe 1lac2t-orne& care de.a i pusese minile n .urul gtului lui ?s-ido* Patru samurai n maro a4ia dac reuir s,l desprind de pe ?s-ido& apoi 1untaro i trase o lovitur puternic peste drevele gtului& lsndu,l nuc* >ni(ormele gri srir n aprarea stpnului lor& iar uni(ormele maro l ncon.urar pe 1lac2t-orne i cele dou lectici i& pentru moment& stteau n ateptare* ;ari2o i slu.nicele& cu 4un tiin'& se vitau i strigau n gura mare spre a spori de)ordinea i tumultul* Ua4u ncepu s,l domoleasc pe ?s-ido& ;ari2o& cu lacrimile iroind& i repet de mai multe ori& nelinitit& c ne4unul de 4ar4ar era convins c ncercase s,l salve)e pe ?s-ido& marele comandant pe care el l credea prin'& de un -ami ru* < 9a ei& e cea mai mare insult s le atingi (a'a& la (el ca la noi& i asta l,a scos din min'i pe moment* : un 4ar4ar (r .udecat& dar& n 'ara lui& e un daim5o i el a ncercat doar s v a.ute& stpneB ?s-ido vor4i (urios i,i trase un picior lui 1lac2t-orne& care ncepea s,i revin* 1lac2t-orne au)i tumultul cu inima mpcat* +c-ii i se limpe)eau* >ni(ormele gri i ncercuiser (iind dou)eci contra unul& s4iile (useser trase& dar pn acum nu era niciun mort* To'i ateptau disciplina'i* 1lac2t-orne v)u c toate privirile erau a'intite asupra lui* Dar acum tia c are alia'i* ?s-ido se rsuci din nou spre el i veni mai aproape urlnd* 3im'i cum uni(ormele maro l 'ineau mai strns i tia c lovitura va urma& dar& de data asta& n loc s ncerce s scape din strnsoare& cum se ateptau i ei& se pr4ui la pmnt& apoi se ridic drept n picioare& se desprinse r)nd ca un apucat i ncepu 3$5

un ndrcit dans marinresc* Clugrul Domingo i spusese c toat lumea n Japonia crede c ne4unia e provocat numai de un -ami i& ca atare& ne4unii& la (el ca to'i copiii mici i oamenii (oarte 4trni& nu sunt stpni pe (aptele lor& 4a uneori se 4ucur de privilegii speciale* @a c dn'uia cu (rene)ie& cntnd n acelai timp pentru ;ari2o= < @.utor/ pentru Dumne)eu& am nevoie de a.utor/ nu pot s,o 'in aa mult vreme/ a.utor/ 3e comport cu disperare ca un ne4un& tiind c era singurul lucru care,i putea salva* < : ne4un/ e posedat& strig ;ari2o n'elegnd imediat .ocul lui 1lac2t-orne* < Da& spuse Ua4u ncercnd s,i revin& uimit nc de vederea lui Toranaga& netiind dac @n.in,san .uca teatru sau nne4unise de,a 4inelea* ;ari2o nu mai n'elegea nimic 5u tia ce s (ac* @n.in,san l,a salvat pe seniorul Toranaga& dar cum de,a tiutD se tot ntre4a (r rost* %a'a lui 1lac2t-orne era livid& a(ar de pata staco.ie lsat de palma lui ?s-ido* :l o 'inu tot ntr,un dans& ateptnd cu disperare a.utor& dar nu veni din nicio parte* @poi& n tcere& 4lestemndu,i pe Ua4u i 1untaro pentru laitatea lor nenorocit& i pe ;ari2o pentru prostia i ticloia ei& se opri 4rusc din dans& se nclin n (a'a lui ?s-ido ca o marionet& cu micri sltate& i se ndrept spre poart& pe .umtate mergnd& pe .umtate dansnd* < >rma'i,m& urma'i,mB strig cu voce aproape sugrumat& ncercnd s,i duc dup el precum Cntre'ul Ar.itor* >ni(ormele gri i tiar calea* >rl& simulnd un acces de (urie& i le porunci autoritar s,i plece din cale& sc-im4nd,o imediat pe un rs isteric* ?s-ido n(ac un arc* >ni(ormele gri se mprtiar& 1lac2t-orne era aproape n poart* 3u4 arcad se ntoarse tiind c n,are rost s (ug* Disperat i ncepu iar dansul ndrcit* < : ne4un& cine tur4atB Cinii tur4a'i nu,i po'i lsa de capul lorB Aocea lui ?s-ido era nendurtoare* Puse sgeata n arc* ?mediat ;ari2o 'ni de lng lectica lui Toranaga i ncepu s mearg spre 1lac2t-orne* < 5u te ngri.ora& no4ile ?s-ido& strig ea* 5,ai de ce s,'i (aci gri.i& e o ne4unie trectoare& mi se ngduie/ Cnd se apropie& v)u epui)area lui 1lac2t-orne& )m4etul de ne4un i se nspimnt (r s vrea* @cum pot s te a.ut& @n.in,san& spuse ea gr4it* Tre4uie s ncercm s/ s ieim a(ar* @m s vin dup dumneata* 5u,'i (ie team& n,o s trag n noi* Te rog& acum nu mai dansa* 1lac2t-orne se opri imediat& se ntoarse i ncepu s mearg linitit pe pod* :a venea la un pas n urma lui& dup cum era o4iceiul& ateptnd sge'ile& au)indu,le* + mie de oc-i priveau ne4unul uria i micu'a (emeie naintnd pe pod* 3$

Ua4u i reveni* < Dac,l vrei mort& las,m pe mine& ?s-ido,sama* Te n.oseti lundu,i dumneata via'a* >n general nu omoar cu propriile mini* @l'ii tre4uie s,o (ac pentru el* Aeni (oarte aproape i,i co4or vocea* 9as,l n via'* 5e4unia i,a venit de la lovitura dumitale* :l e un daim5o n 'ara lui& dup cum a spus ;ari2o& ne 0 @i ncredere n mine& el ne e (olositor viu* < Po(timD < : mult mai de pre' viu* @i ncredere n mine* 0l po'i avea mort oricnd* @vem nevoie de el viu* ?s-ido citi disperare pe c-ipul lui Ua4u i adevr* 9s arcul .os* < %oarte 4ine& dar ntr,o )i am s,l vreau viu* @m s,l spn)ur de picioare deasupra gropii* Ua4u ng-i'i n sec i (cu o .umtate de plecciune* 5ervos& (cu semn coloanei s nainte)e& plin de team c ?s-ido are s,i aminteasc de lectic i de KRiritsu4oL* 1untaro& pre(cndu,se plin de respect& lu ini'iativa i puse uni(ormele maro n micare* 5u se ntre4 cum apruse printr,o minune Toranaga& ca un -ami n mi.locul lor* Ctia doar c stpnul era n prime.die i aproape cu totul lipsit de aprare* A)u c ?s-ido nu,i desprinsese oc-ii de pe ;ari2o i @n.in,sanH cu toate astea& i se nclin politicos i se ae) n spatele lecticii lui Toranaga s,l apere de sge'i& dac lupta ncepea aici* Coloana se apropia acum de poart* Ua4u i lu locul n (a'& de unul singur* @tepta ca,n orice moment convoiul s (ie oprit* Cu siguran'& gndi& unii din uni(ormele gri tre4uie s,l (i v)ut pe Toranaga* Ct de curnd o s,i spun lui ?s-idoD 5,o s cread c i eu am tiut de (uga ce s,a pus la caleD @sta n,o s m distrug pentru totdeaunaD 9a .umtatea podului ;ari2o privi n urm pentru o clip* < Ain dup noi& @n.in,san& amndou lecticile trec pe poart i acum sunt pe podB 1lac2t-orne nu rspunse& nici nu,i ntoarse privirea* Tre4uia s,i adune toat voin'a rmas ca s se 'in pe picioare* 0i pierduse sandalele& (a'a,i ardea de la lovitur i capu,i plesnea de durere* >ltimele str.i l lsar s treac prin grila.ul cu 'epi i s,i vad mai departe de drum* + lsar apoi i pe ;ari2o (r s,o opreasc* 0n urm veneau lecticile* 1lac2t-orne mergea n (runte& co4ornd panta uoar& trecnd apoi pe lng cmpul desc-is i peste ultimul pod* 5umai cnd se a(l n pdure& de unde nu se mai )rea castelul deloc& se pr4ui*

3$!

Capitolul 23
< @n.in,san& @n.in,sanB Pe .umtate contient& el o ls pe ;ari2o s,l a.ute s 4ea pu'in sa-A. Coloana se oprise& uni(ormele maro erau grupate strns n .urul lecticii cu perdelu'e& iar uni(ormele gri& de escort& n (a' i n spate* 1untaro strigase la una dintre slu.nice& care adusese imediat o 4utelc din 4aga.ele -amalilor& le spuse solda'ilor din garda sa personal s,i 'in pe to'i departe de lectica lui KRiritsu4o, sanL& apoi se gr4i spre ;ari2o* < @n.in,san e 4ineD < Da& da& cred c da& rspunse ;ari2o* Ua4u li se altur* 0ncercnd s,l ndeprte)e pe cpitanul uni(ormelor gri& Ua4u spuse nepstor= < @cum putem porni& cpitane* Aom lsa aici c'iva oameni i pe ;ari2o,san* Cnd 4ar4arul i va reveni& ea i ceilal'i ne vor putea urma* < Cu tot respectul& Ua4u,san& dar vom atepta* @m ordin s v duc pe to'i te(eri pe galer* 0ntr,un singur convoi* To'i priveau spre 1lac2t-orne& care ng-i'ea cte pu'in vin* < ;ul'umesc& 4ol4orosi el* @cum suntem n siguran'D Cine mai tie c/ < @cum eti n siguran'& l ntrerupse ;ari2o& anume* 3ttea cu spatele spre cpitan i,l prevenea din priviri* @n.in,san& acum eti n siguran' i n,ai de ce s te ngri.ore)i* 0n'elegiD @i avut un (el de atac* Privete n .ur& eti n siguran' acumB 1lac2t-orne (cu precum i poruncise* A)u cpitanul i uni(ormele gri i n'elese* @cum i revenea repede n puteri a.utat de vin* < 0mi pare ru& sen ora. Cred c a (ost doar o spaim* Tre4uie s (ie 4trne'ea* ;,apuc des ne4unia i niciodat nu,mi pot aminti dup aceea ce s,a ntmplat* : o4ositor s vor4eti portug-e)a& nuD + sc-im4 pe latin* ; n'elegiD < Da& sigur* < 9im4a asta e Kmai la,ndemnL* < Poate& spuse ea uurat c el n'elesese c tre4uia s (ie prudent& c-iar vor4ind latina& care era pentru .apone)i o lim4 aproape de nen'eles i imposi4il de nv'at* + tiau doar c'iva oameni din 0mpr'ie& educa'i de ie)ui'i i mai to'i sorti'i preo'iei* :a era singura (emeie din lumea lor care tia s vor4easc& s citeasc i s scrie n latin i portug-e)* @m4ele lim4i sunt di(icile& (iecare are capcane* < Cine altcineva cunoate aceste capcaneD < 3o'ul meu i cel care ne conduce* < :ti sigurD < @a s,ar prea* 3$"

Cpitanul uni(ormelor gri se mic nelinitit i,i spuse ceva lui ;ari2o* < 0ntrea4 dac eti nc periculos& dac tre4uie s (ii legat de mini i de picioare* ?,am spus c nu* @cum 'i,a trecut* < Da& spuse el vor4ind iar n portug-e)* @m deseori cri)e* Dac cineva m lovete peste (a'& m scoate din min'i* 0mi pare ru* 5iciodat nu,mi pot aminti ce se,ntmpl n timpul lor* : mna lui Dumne)eu* 0l v)u pe cpitan concentrndu,se asupra 4u)elor i gndi= KTe,am prins& ticlosule& parie) c n'elegi portug-e)a*L 3ono& slu.nica& i 'inea capul plecat spre perdelele lecticii* @scult i veni la ;ari2o* < ?erta'i,m& ;ari2o,sama& dar stpna vrea s tie dac ne4unul e destul de 4ine ca s ne continum drumulD 0ntrea4 dac n,ai vrea s ne gr4im din pricina re(lu6ului* Tot tr4oiul pe care l,a (cut ne4unul a tul4urat,o i mai mult* Dar tiind c ne4unii sunt npstui'i de )ei& dnsa are s spun rugi pentru nsntoirea lui i i va da leacuri s se vindece& imediat ce a.ungem pe galer* ;ari2o tlmci* < Da* ; simt 4ine acum* 1lac2t-orne se ridic n picioare& cltinndu,se* Ua4u 'ip o comand* < Ua4u,san spune c ai s mergi n lectic& @n.in,san* ;ari2o )m4i cnd el ncepu s proteste)e* :u sunt& ntr,adevr& (oarte puternic i n,ai de ce s te ngri.ore)i& am s merg lng dumneata& aa c po'i vor4i dac doreti* 3e ls a.utat s urce n lectic* Pornir imediat* ;ersul legnat i (cea 4ine i se ls pe spate istovit* @tept pn ce cpitanul uni(ormelor gri se ndeprt spre capul coloanei& apoi opti n latin& averti)nd,o= < Centurionul acela n'elege cealalt lim4* < Da* Ci cred c i pu'in latin& i rspunse ea n oapt& la (el de ncet* Pentru moment i v)u de drum* 0ntr,adevr& eti un om cura.os* 0'i mul'umesc pentru c l,ai salvat* < Dumneata eti i mai cura.oas* < 5u& Dumne)eu mi,a clu)it paii i m,a (cut s (iu ct de ct de (olos* Din nou 'i mul'umesc* +raul n noapte era ca un trm de 4asm* Casele 4ogate aveau multe lampioane colorate& luminate cu untdelemn sau cu lumnri& atrnnd deasupra por'ilor sau n grdini& iar panourile, s o'i deveneau ast(el de o transparen' ncnttoare* C-iar i casele srace erau m4ietoare din pricina panourilor, s o'i. 9ampioanele luminau drumul pentru trectori& pentru oamenii, -aga i pentru samurai& care mergeau clri* < 0n case noi (olosim opai'e i lumnri& dar odat cu lsarea nop'ii mai to'i oamenii se duc la culcare& i e6plica ;ari2o& n timp ce,i continuau drumul pe str)ile erpuitoare& ntortoc-eate& ale oraului* 3$#

Trectorii se nclinau& cei (oarte sraci ngenunc-eau& pn ce ei treceau& iar marea strlucea su4 lumina lunii* < 9a (el e i la noi* Cum gti'iD Pe plitD 1lac2t-orne i revenise repede n puteri i nu,i mai sim'ea picioarele ca o gelatin* :a re(u)ase s se urce napoi n lectic& aa c el sttea lungit nuntru& 4ucurndu,se de aerul proaspt i de conversa'ie* < 5oi (olosim o so4i' cu mangal* ;ncarea noastr e di(erit de a voastr& aa c la noi gtitul e mai simplu* Doar ore) i pu'in pete& de cele mai multe ori crud& sau gtit pe so4a cu mangal& cu un sos picant i cu legume murate& i poate pu'in sup* Carne deloc& niciodat* 5oi suntem un popor care mncm pu'in i simplu < n,avem ncotro& numai (oarte pu'in din pmntul nostru& pro4a4il a cincea parte din sol& poate (i cultivat < i noi suntem mul'i* 9a noi e o virtute s te mul'umeti cu pu'in& c-iar i cnd e vor4a de mncare* < :ti cura.oas* 0'i mul'umesc* 3ge'ile n,au )4urat& pentru c spatele dumitale mi,a (ost pav)* < 5u& cpitane de cor4ii* @a a (ost voia Domnului* < :ti cura.oas i eti (rumoas* :a merse o 4ucat de vreme n tcere* Pn acum nu mi,a spus nimeni niciodat c sunt (rumoas& nimeni& gndi* < 5u sunt cura.oas i nu sunt (rumoas* 34iile sunt (rumoase* +noarea e (rumoas* < Cura.ul e (rumos i dumneata l ai din 4elug* ;ari2o nu rspunse* Prin minte i se perinda diminea'a de ast)i& cu toate cuvintele grele i gndurile rele* Cum poate un 4r4at s (ie att de cura.os i att de prost& att de 4lnd i att de crud& att de prietenos i att de nesu(erit& toate deodatD Cura.ul lui @n.in,san a (ost nemrginit& a4tndu,i aten'ia lui ?s-ido de la lecticH a (ost (oarte detept simulnd ne4unia& sco'ndu,l ast(el pe Toranaga din capcan* Ct de n'elept a (ost Toranaga s scape n acest c-ipB Dar (ii atent& ;ari2o& se preveni* Indete,te la Toranaga i nu la acest strin* @du,'i aminte de rul din el i stpnete,'i cldura .ilav din pntece& pe care n,ai sim'it,o niciodat nainte& cldur despre care vor4esc curte)anele i pe care o descriu romanele i cr'ile ce te,nva' cum s,mpar'i perna cu 4r4atul* < Da& spuse ea* Cura.ul e (rumos i dumneata l ai din plin* @poi trecu din nou pe portug-e)* 9atina e o lim4 att de o4ositoare* < @i nv'at,o la coalD < 5u& @n.in,san& mai tr)iu* Dup ce m,am mritat& am trit (oarte mult vreme departe& n nord* :ram singur& doar cu slugile i stenii& i unicele cr'i pe care le aveam erau n portug-e) i latin < cteva gramatici& cr'i religioase i o 1i4lie* 0nv'nd lim4ile& timpul trecea mai uor i,mi 'inea mintea ocupat* @m (ost (oarte norocoas* < >nde era so'ul tuD 31$

< 9a r)4oi* < Ct vreme ai (ost singurD < 5oi avem o vor4& c timpul n,are o singur msur& el poate (i ca gerul sau ca (ulgerul& ca lacrima& ca un asediu& ca o (urtun& ca un apus de soare sau c-iar ca o stnc* < : o vor4 n'eleapt& i spuse* @poi adug= Portug-e)a ta e (oarte 4un& sen ora. Ci latina* ;ai 4un dect a mea* < 8i,e graiul dulce ca mierea& @n.in,sanB < : onto# < .onto e un cuvnt 4un* .onto e c& ntr,o 4un )i& a venit n sat un printe cretin* :ram ca dou su(lete rtcite* :l a stat patru ani& i m,a a.utat mult* 3unt 4ucuroas c vor4esc 4ine& spuse ea (r vanitate* Tatl meu a vrut s,nv' lim4i strine* < De ceD < Indea c tre4uie s cunoatem diavolul cu care avem de luptat* < :ra un om n'elept* < 5u* 5,a (ost n'elept* < De ceD < 0ntr,o )i am s,'i spun povestea* : o mare triste'e* < De ce,ai (ost singur atta amar de vremeD < De ce nu te odi-netiD ;ai avem nc drum lung de mers* < Arei s treci n lecticD Ddu iar s se ridice& dar ea cltin din cap* < 5u& mul'umesc* Te rog& stai unde eti* 0mi place s merg pe .os* < 1ine* Dar nu mai vrei s stm de vor4D < Dac 'i (ace plcere& putem discuta* Ce vrei s tiiD < De ce,ai (ost singur atta amar de vremeD < 3o'ul meu m,a trimis departe* Pre)en'a mea l o(ensase* @ avut per(ect dreptate s (ac asta* ;,a onorat nedivor'nd de mine* @poi m,a onorat c-iar mai mult& primindu,ne& pe mine i (iul meu& napoi acas* Privirea lui ;ari2o se opri asupra lui* %iul meu are acum cincispre)ece ani* 3unt ntr,adevr 4trn* < 5u te cred& sen ora. < : onto. < C'iva ani aveai cnd te,ai cstoritD < ;ul'i& @n.in,san* %oarte mul'i* < 5oi avem o vor4= vrst e ca gerul& sau ca un asediu& sau ca un apus de soare& uneori c-iar ca o stnc* :a rse* Tot ce e legat de ea e att de plin de gra'ie& gndi (ascinat* 9a dumneata& preaonorat doamn& 4trne'ea e o ncntare* < Pentru o (emeie& @n.in,san& 4trne'ea nu e niciodat o ncntare* < :ti n'eleapt& pe ct eti de (rumoas* 9atina i veni pe 4u)e de la sine i& dei suna mai o(icial i mai maiestuos& era 311

mai intim* %ii atent& gndi el* 5imeni nu m,a numit pn acum (rumoas& i repet ea n gnd* @ vrea s (ie adevrat* < @ici nu e n'elept s te ui'i la (emeia unui alt 4r4at& spuse* +4iceiurile noastre sunt (oarte severe* De e6emplu& dac o (emeie mritat e gsit singur cu un 4r4at ntr,o camer cu ua nc-is < c-iar dac doar stau de vor4 ntre patru oc-i < prin lege& so'ul ei& sau (ratele lui& sau tatl lui are dreptul s,o omoare pe loc* Dac (ata e nemritat& 4inen'eles& tatl poate ntotdeauna s (ac cu ea ce po(tete* < @sta nu e nici drept& nici civili)at* 0i pru ru imediat c,l luase gura pe dinainte* < 5oi ne considerm destul de civili)a'i& @n.in,san* ;ari2o era 4ucuroas s (ie insultat& pentru c destrma vra.a i alunga cldura* 9egile noastre sunt (oarte 4une* 3unt mult prea multe (emei li4ere& ca un 4r4at s ia una care apar'ine altuia* De (apt& e n aprarea (emeilor* Datoria unei neveste e numai (a' de so'ul ei* @i r4dare* @i s ve)i ct de civili)a'i& ct de nainta'i suntem* %emeile au locul lor& 4r4a'ii au locul lor* >n 4r4at nu poate s ai4 dect o so'ie o(icial i& 4inen'eles& mai multe concu4ineH ns& din ce mi s,a spus& (emeile au mult mai mult li4ertate aici dect doamnele spaniole sau portug-e)e* Putem s mergem nestn.enite unde vrem i cnd vrem* 5e putem prsi so'ii& dac dorim& divor'm de ei* Putem s re(u)m s ne cstorim de la 4un nceput& dac dorim* 3untem stpnele propriilor noastre averi& ale trupurilor i su(letelor noastre* @vem puteri nemaipomenite& dac dorim* Cine se ngri.ete de toat averea& de to'i 4anii n gospodria dumitaleD < :u& 4inen'eles* < @ici (emeia are gri. de toate* 1anii nu repre)int nimic pentru un samurai* 5u sunt de demnitatea unui 4r4at adevrat* :u m ocup de toate a(acerile so'ului meu* :l ia toate -otrrile* :u i ndeplinesc dorin'ele ntru totul i pltesc ce,i de plat* @sta i las lui toat li4ertatea s,i (ac datoria (a' de seniorul su& care e unica lui datorie* +& da& @n.in,san& tre4uie s ai r4dare& nainte de a vor4i de ru* < 5,am vrut s vor4esc cu pcat& sen ora. 5umai c noi credem n s(in'enia vie'iiH nimeni nu poate (i condamnat cu uurin' la moarte dect dac un tri4unal < tri4unalul reginei < este de acord* :a re(u) s se lase m4unat* < 3pui o mul'ime de lucruri pe care nu le n'eleg& @n.in,san* Dar n,ai )is dumneata Knu e cinstit i nu e civili)atLD < Da* < @tunci asta e o critic& ne 0 3eniorul Toranaga mi,a cerut s,'i atrag aten'ia c e necuviincios s vor4eti de ru nainte de a cunoate* Tre4uie s iei aminte c civili)a'ia noastr& cultura noastr e vec-e de mii de ani* Dintre care trei mii sunt dovedi'i prin documente* +& da& suntem un popor strvec-i* Tot att de vec-i ca i 312

c-ine)ii* De ct vreme datea) cultura voastrD < 5u mult& sen ora. < 0mpratul nostru& Io,5i.o& este al o sut aptelea pe linie nentrerupt din spi'a sa& a.ungnd napoi direct la Jimmu,tenno& primul muritor co4ortor din cinci genera'ii de spirite pmntene i& naintea lor& apte genera'ii de spirite celeste& care purced din Runi,to2o,tac-i,no-,;i2oto < spiritul dinti <& care a aprut cnd pmntul s,a desprins din ceruri* 5ici c-iar C-ina nu,i poate revendica o asemenea istorie* De cte genera'ii guvernea) regii 'ara Domniei taleD < 7egina noastr este a treia din dinastia Tudor& sen ora. Dar ea acum e 4trn i (r copii& aa c e ultima* < + sut i apte genera'ii& @n.in,san& i mai departe ctre divinitate& repet plin de mndrie* < Dac cre)i asta& sen ora, cum po'i s spui c eti catolicD + v)u mniindu,se& apoi ridicnd din umeri* < 3unt cretin doar de )ece ani& deci o nceptoare& i& dei cred din toat inima n )eul cretin& Dumne)eu Tatl& i %iul& i 3(ntul Du-& 0mpratul nostru este mai presus de orice* Da& sunt cretin& dar mai nti de toate sunt .apone)* 3 (ie acesta secretul vostruD %aptul c sunte'i mai nti de toate .apone)iD se ntre4* + privise uluit de ce spunea* +4iceiurile lor sunt neroadeB 1anii nu nseamn nimic pentru un %r%at adevrat0 @cum e limpede de ce Toranaga a (ost att de dispre'uitor cnd am amintit de 4ani la prima ntlnire* + sut i apte genera'iiD ?mposi4ilB ;oarte pe loc doar pentru c,ai (ost ntr,o camer cu ua nc-is mpreun cu o (emeie& (r a (i cu nimic vinova'iD @sta e 4ar4arie= te m4ie la omorB 5u despre asta vor4ise 7odriguesD 5u asta a (cut +mi,sanD 5u l, a omort pur i simplu pe 'ranul acelaD Doamne& nu m,am gndit la +mi de )ile ntregi* 5ici la sat* 5ici la groap& nici la mine& ngenunc-eat n (a'a lui/ >it,l& mai 4ine ascult,o i ai r4dare& cum )ice eaH pune,i ntre4ri& pentru c ea 'i va da mi.loacele prin care s,l aduci pe Toranaga la planul tu* @cum Toranaga& (r doar i poate& 'i e dator* 9,ai salvat* :l o tie i toat lumea o tie* 5u 'i,a mul'umit ea& nu pentru c,ai salvat,o pe ea& ci pentru c l,ai salvat pe elD Coloana nainta prin ora& ndreptndu,se spre mare* 0l v)u pe Ua4u mergnd cu pas ntins& i& o clip 'ipetele lui Pieter)oon i rsunar dureros n minte* < %iecare lucru la timpul su& murmur mai mult pentru el* < Da& spunea ;ari2o* Tre4uie s (ie (oarte greu pentru dumneata* 9umea noastr e att de di(erit de a voastr* %oarte di(erit& dar (oarte n'eleapt* :a )rea (igura neclar a lui Toranaga n lectica din (a' i,i mul'umi nc o dat lui Dumne)eu pentru c,l scpase* Cum s,i e6plic 4ar4arului despre noi& cum s,l laud pentru vite.ia luiD Toranaga i poruncise s,i e6plice& dar cumD < D,mi voie s,'i spun o poveste& @n.in,san* Cnd eram tnr& tatl meu era generalul unui daim5o numit Ioroda* 9a vremea aceea& seniorul Ioroda nu era 313

marele dictator& ci un daim5o, care lupta nc pentru putere* Tatl meu l,a po(tit pe acest Ioroda i pe vasalii lui mai de seam la un osp'* 5ici nu i,a trecut prin minte c nu erau 4ani destui s cumpere toat mncarea& sa-A,ul& i tatami,urile pe care o asemenea vi)it le cereau& dup datin* 3 nu cre)i c mama gospodrea prost 4anii* %iecare 4nu' din venitul tatlui meu mergea la vasalii lui i& dei o(icial el avea 4ani doar pentru patru mii de r)4oinici& mama& prin (elul cum i mnuia& c-ivernisindu,i i dndu,i cu 'rita& a v)ut c el putea conduce n 4tlii cinci mii trei sute de oameni& pentru gloria seniorului su* 5oi& (amilia < mama& concu4inele o(iciale ale tatlui meu& (ra'ii i surorile mele < a4ia dac aveam destul ca s mncm* Dar ce contaD Tata i oamenii lui aveau cele mai 4une arme& cei mai 4uni cai& iar ei i ddeau i su(letul pentru seniorul lor* Da& pentru acest osp' nu erau destui 4ani& aa c mama a mers la peruc-ieri& n ROoto& i i,a vndut prul* ;i,l amintesc& era negru ca smoala i,i a.ungea pn la 4ru* Dar l,a vndut* Peruc-ierii i l,au tiat n aceeai )i i i,au dat o peruc ie(tin& iar ea a cumprat tot ce era de tre4uin'& salvnd onoarea tatlui meu* :ra datoria ei s plteasc& i a pltit* :a i,a (cut datoria* Pentru noi datoria e mai presus de orice* < Ce,a spus tatl tu cnd a a(latD < Ce altceva dect s,i mul'umeascD :ra datoria ei s gseasc 4anii ca s,i salve)e onoarea* < Pesemne c l,a iu4it (oarte mult* < ?u4ire e un cuvnt cretin& @n.in,san* ?u4irea e un gnd cretin& un ideal cretin* 5oi n,avem niciun cuvnt pentru Kiu4ireL cu sensul pe care n'eleg c,l are la voi* Datorie& credin'& onoare& respect& dorin'& acestea sunt cuvintele i gndurile pe care le avem noi i de care avem nevoie* 0l privi i& (r s vrea& rememor clipa cnd el l salvase pe Toranaga i& prin Toranaga& pe so'ul ei* 3 nu ui'i niciodat c ei amndoi erau acolo& (r nicio scpare& i c amndoi acum ar (i mor'i& dac nu era acest 4r4at* 3e asigur c nu era nimeni prin prea.m* < De ce,ai (cut ceea ce ai (cutD < 5u tiu* Poate pentru c/ 3e opri* :rau attea lucruri pe care le putea spune= Poate& pentru c Toranaga era lipsit de a.utor i nu voiam s (ie ciopr'it/ Pentru c& dac el era descoperit& noi to'i am (i ncurcat,o/ Pentru c 4nuiam c nimeni& n a(ar de mine& nu tia c el e cu noi i numai eu puteam s iau asupr,mi o asemenea prime.die/ Pentru c nu voiam s mor < sunt prea multe de (cut ca s,mi irosesc via'a i Toranaga este singurul om care,mi poate da napoi cora4ia i li4ertatea* 0n loc de toate astea& rspunse n latin= < Pentru c :l a spus d,i Ce)arului ce este al Ce)arului* < Da& spuse ea i adug n aceeai lim4= da& asta ncercam i eu s spun* Ce)arului ce e al Ce)arului i lui Dumne)eu ce al lui Dumne)eu* 9a (el e i la noi& 314

Dumne)eu este Dumne)eu& i 0mpratul nostru e lsat de la Dumne)eu i Ce)arul e Ce)ar i tre4uie s (ie onorat ca un Ce)ar* @poi& micat de n'elegerea lui i de 4lnde'ea din voce spuse= :ti n'elept* >neori cred c n'elegi mai mult dect spui* 5u (aci ceea ce ai .urat c n,ai s (aci niciodatD se ntre4 1lac2t-orne* 5u eti ('arnicD Da i nu* 5u le datore) nimic* 3unt pri)onier* :i mi,au (urat nava i 4unurile i mi,au omort unul dintre oameni* 3unt pgni/ nu& unii dintre ei sunt pgni& ceilal'i sunt catolici* 5u datore) nimic paginilor& nici catolicilor* Dar 'i,ar plcea s te culci cu ea& doar i spuneai cuvinte mgulitoare& nu,i aaD 9a dracuQ cu toate gndurileB @cum marea era mai aproape& la o .umtate de mil* Putea de.a s vad o mul'ime de cor4ii i (regata portug-e) cu luminile de ancora.* ;erit s (ie capturat* Cu dou)eci de 4ie'i& unul i unul& a putea s,o iau* Indurile i se ntoarser spre ;ari2o* Ciudat (emeie& dintr,o (amilie ciudat* De ce l,a .ignit pe 1untaro& maimu'oiul laD Cum s,a putut culca sau cum s,a putut mrita cu elD Ce, a vrut s spun cu K: o mare triste'eLD < !en ora, spuse cu aceeai voce 4lnd& mama dumitale tre4uie s (i (ost o (emeie deose4it ca s (ac aa ceva* < Da* Pentru ceea ce a (cut& ea va tri venic* @cum e o legend* :a era samurai& dup cum i tatl meu era samurai* < @m cre)ut c numai 4r4a'ii sunt samurai* < +& nu& @n.in,san* 1r4a'ii i (emeile sunt deopotriv samurai& r)4oinici cu rspunderi (a' de seniorii lor* ;ama mea a (ost un samurai adevrat& datoria (a' de so'ul ei (iind mai presus de orice* < :a este acum acas la dumneataD < 5u* 5ici ea& nici tatl meu& niciunul dintre (ra'ii mei sau din surorile mele& sau altcineva din (amilie* :u sunt ultima din neamul meu* < 3,a ntmplat o nenorocireD 1rusc& ;ari2o se sim'i o4osit* 3unt istovit* 3unt stul s vor4esc latina i portug-e)a& care sun att de de)gusttor& i sunt stul s mai (ac pe dasclul& i )ise* 5u sunt dect o (emeie care,i cunoate datoria i vrea s i,o (ac n linite* 5u mai vreau s simt iari cldura aceea* 5imic de la 4r4atul sta& care m tul4ur att de mult* 5u vreau s,l mai vd* < 0ntr,un (el& @n.in,san& a (ost o nenorocire* 0ntr,o )i am s,'i povestesc despre ea* Ir4i pu'in pasul i se ndrept spre cealalt lectic* Cele dou slu.nice )m4eau nelinitite* < Tre4uie s mergem departe& ;ari2o,sanD ntre4 3ono* < 3per c nu prea departe& spuse ea spre a o liniti* Cpitanul uni(ormelor gri se ivi 4rusc din ntuneric& de cealalt parte a lecticii* :a se ntre4 ct de mult au)ise din discu'ia ei cu @n.in,san* 315

< 5,ai vrea o lectic& ;ari2o,sanD @i o4ositD ntre4 cpitanul* < 5u& nu& mul'umesc* 0ncetini dinadins mersul& ndeprtndu,l de lectica lui Toranaga* 5u sunt o4osit deloc* < 1ar4arul se poart 4ineD 5u,'i (ace neca)uriD < +& nu* Pare destul de potolit acum* < Despre ce vor4ea'iD < Tot (elul de lucruri* 0ncercam s,i e6plic unele din legile i o4iceiurile noastre* @rt napoi spre don.onul castelului ce se pro(ila pe cer* 3eniorul Toranaga mi,a cerut s ncerc s,l (ac s priceap cte ceva* < @& da& seniorul Toranaga* Cpitanul arunc o privire scurt spre castel& apoi n spate& spre 1lac2t-orne* De ce i arat atta gri. seniorul Toranaga& doamnD < 5u tiu* 1nuiesc c din pricina (aptului c e o (ptur ciudat* Ddur col'ul ntr,o alt strad& str.uit de case n spatele gardurilor de la grdini* :ra pu'in lume prin prea.m* ;ai departe se a(lau docurile i marea* Catargele se )reau pe deasupra cldirilor i aerul era m4i4at de miros de alge* < Despre ce altceva a'i mai vor4itD < :i au nite idei (oarte ciudate* Tot timpul nu se gndesc dect la 4ani* < 3e spune c to'i din na'ia lor sunt scr4e de negustori i pira'i* 5u e6ist niciun samurai printre ei* Ce vrea seniorul Toranaga cu elD < 0mi pare ru& dar nu tiu* < 3e spune c e cretin& aa )ice el* : adevratD < 5u,i cretin de,al nostru* :ti cretin& cpitaneD < 3tpnul meu e cretin& deci i eu sunt cretin* 3tpnul meu este seniorul RiOama* < @m cinstea de a,l cunoate (oarte 4ine* 9,a onorat pe so'ul meu logodindu, i o nepoat cu (iul meu* < Da& tiu& doamn Toda* < @cum seniorul RiOama e mai 4ineD 0n'eleg c doctorii nu las pe nimeni s,l vad* < 5u l,am v)ut de o sptmn* 5iciunul dintre noi* Poate c,are si(ilis c-ine)esc* Dumne)eu s,l apere de,aa ceva i (ie 4lestema'i to'i c-ine)iiB Privi spre 1lac2t-orne* Doctorii spun c aceti 4ar4ari au adus molima n C-ina& n ;acao& i de acolo pe meleagurile noastre* < !umus omnes in manu 4ei, spuse ea* To'i suntem n minile Domnului* < 7ta, amen4 & rspunse cpitanul (r s se gndeasc& c)nd n curs* 1lac2t-orne i dduse i el seama c pe cpitan l luase gura pe dinainte* A)u (ulgerul de mine de pe (a'a lui i,l au)i spunnd ceva printre din'i lui ;ari2o& care roi i se opri* Co4or din lectic i se ndrept spre el* < Dac vor4eti latina& centurionule& ar (i (oarte ama4il din partea dumitale dac ai sta pu'in de vor4 i cu mine* 3unt dornic s a(lu ct mai multe despre
4

@a,i& amin Flat*G*

31

aceast mrea' 'ar a voastr* < Da& vor4esc lim4a ta& strine* < 5u e lim4a mea& centurionule& ci aceea a 1isericii i a tuturor oamenilor cultiva'i din lumea mea* + vor4eti 4ine* Cum i cnd ai nv'at,oD Coloana trecea pe lng ei i to'i samuraii& att cei n uni(orme gri& ct i cei n maro& i priveau* 1untaro& de lng lectica lui Toranaga& se opri i se ntoarse spre ei* Cpitanul ovi& apoi ncepu s mearg din nou* ;ari2o era 4ucuroas c 1lac2t-orne li se alturase* + vreme merser n tcere* < Centurionul vor4ete lim4a curgtor& minunat& nu,i aaD i spuse 1lac2t-orne lui ;ari2o* < Da& ntr,adevr* @i nv'at,o n seminar& cpitaneD < 3pune,mi& strine& )ise cpitanul rece& (r s,i dea ei nicio aten'ie& amintindu,i cu scr4 de seminarul din ;acao& unde (usese trimis de copil de ctre RiOama& ca s nve'e lim4ile strinilor* @cum& c vor4im direct& spune,mi desc-is de ce ai ntre4at,o pe aceast doamn= KCine altcineva tie/L Cine altcineva s tie ceD < 5u,mi amintesc* ;intea mea o luase ra)na* < @& ra)na& daD @tunci de ce,ai spus= KD,i Ce)arului ce e al Ce)aruluiLD < :ste doar o vor4 de du-* Discutam cu aceast doamn& care spune poveti cu tlc& uneori greu de n'eles* < Da& sunt multe de n'eles* Ce te,a scos din min'i la poartD Ci de ce 'i,ai revenit att de repedeD < @sta a venit din mila Domnului* ;ergeau din nou lng palanc-in& cpitanul (urios c picase n curs att de uor* %usese prevenit de seniorul RiOama& stpnul lui& c (emeia e de o deteptciune (r margini* K5u uita c ea are viciul trdrii n snge i c piratul e )mislit din 3atan* Privete& ascult i 4ag la cap* Poate c ea o s se acu)e singur& i ar putea a.unge un viitor martor pentru regen'i& mpotriva lui Toranaga* +moar,l pe pirat cnd ncepe am4uscada*L 3ge'ile venir din ntuneric i prima strpunse gtul cpitanului* 0n timp ce,i sim'ea plmnii n (lcri i moartea ng-i'indu,l& ultimul lui gnd (u s se mire& pentru c am4uscada nu tre4uia s (ie aici& pe aceast strad& ci mai departe& .os& lng docuri& iar atacul nu tre4uia s (ie mpotriva lor& ci a piratului* + alt sgeat i)4ise puternic stlpul lecticii& la un deget de capul lui 1lac2t-orne* Dou sge'i strpunseser perdelele trase de la lectica lui Riritsu4o& din (a'& i alta o lovise pe (ata @sa n 4ru* Cnd ea ncepu s 'ipe& -amalii lsar lecticile .os i o luar la sntoasa prin ntuneric* 1lac2t-orne se rostogoli ca s se ascund& trgnd,o pe ;ari2o la adpostul lecticii pr4uite& samuraii n gri i maro rspndindu,se n toate pr'ile* + ploaie de sge'i se a4tu asupra am4elor lectici* >na intr cu )gomot surd n pmnt& acolo unde cu o clip nainte sttuse ;ari2o* 1untaro se strduia din rsputeri s acopere cu trupul su lectica lui 31!

Toranaga* + sgeat i se n(ipsese n spatele armurii din 4am4us& piele i )ale& apoi& cnd ploaia de sge'i ncet& se repe)i i trase perdelele de la lectic* Cele dou sge'i erau n(ipte n pieptul lui Toranaga& dar el nu era rnit& (iind aprat de armura pe care o purta su4 c-imonou* @poi i arunc plria cu 4oruri largi i peruca* 0n gard& cu sgeata pus n arc& 1untaro scruta ntunericul n cutarea dumanului& iar Toranaga lupta s ias de su4 perdele i& smulgndu,i sa4ia de su4 ptur& sri n picioare* ;ari2o pornise spre Toranaga& dar 1lac2t-orne& cu un strigt o aduse la loc& pentru c sge'ile 'intir din nou lecticile& omornd doi samurai n maro i unul n gri* @lta trecu att de aproape de 1lac2t-orne nct i )grie o4ra)ul* >rmtoarea i 'intui poala c-imonoului n pmnt* 3lu.nica 3ono era lng (ata crispat de durere& care,i stpnea cu mult cura. 'ipetele* @poi Ua4u strig& art direc'ia i trase* 3e )reau (iguri neclare pe unul din acoperiurile de 'igl* + ultim salv uier din ntuneric& tot deasupra lecticilor* 1untaro i al'i samurai n maro l aprau cu trupurile lor pe Toranaga* >n 4r4at muri* + sgeat trecu prin articula'ia de la umr a armurii lui 1untaro (cndu,l s scoat un geamt de durere* Ua4u& cu samuraii n maro i gri& se a(lau acum lng )id& n urmrirea celor care i atacaser& dar ei dispruser n ntuneric i& dei vreo cinci,ase samurai n maro i gri alergar spre col' ca s le taie calea& to'i tiau c nu e nicio speran' s,i prind* 1lac2t-orne 4.4i pe la picioarele lui i o a.ut pe ;ari2o s se ridice* :ra tul4urat& dar neatins* < ;ul'umesc& i spuse ea i se gr4i spre Toranaga s,a.ute s nu (ie v)ut de samuraii n gri* 1untaro strig ctre unul din oamenii si s sting (aclele lng lectici* @poi unul dintre samuraii n gri spuse= KToranagaBL i& dei (usese rostit ncet& toat lumea au)i* 0n lumina plpind a tor'elor& mac-ia.ul 4r)dat de sudoare l (cea pe Toranaga s par grotesc* >nul dintre o(i'erii uni(ormelor gri se nclin n gra4* De necre)ut& aici era dumanul stpnului su& li4er& n a(ara )idurilor castelului* < ;rite Toranaga& ve'i atepta aici* Tu& spuse scurt unuia din oamenii si& du, i veste seniorului ?s-ido imediat& i omul plec n goan* < +prete,l& spuse Toranaga ncet* 1untaro slo4o)i dou sge'i* +mul c)u lovit mortal* +(i'erul scoase ct ai clipi sa4ia lung i se arunc spre Toranaga cu un strigt ascu'it de 4tlie& dar 1untaro era pregtit i par lovitura* To'i deodat& solda'ii n maro i gri& de,a valma& i traser s4iile i se aruncar unii asupra celorlal'i* 3trada (u cuprins de o nvlmeal cumplit* 1untaro i o(i'erul& amndoi pe,o msur& (andau i loveau violent* 1rusc un samurai n gri se desprinse din grmad i se arunc asupra lui Toranaga& dar imediat ;ari2o lu o tor'& 'ni nainte i i,o arunc o(i'erului n oc-i* 1untaro i despic dumanul n dou& apoi se roti& l (cu 4uc'i pe al doilea i,l ls lat la pmnt pe altul& care ncerca s,l a.ung pe Toranaga& 31"

n timp ce ;ari2o apruse 4rusc& acum cu o sa4ie n mn& (r s,i de)lipeasc oc-ii de pe Toranaga sau 1untaro& -da lui gard personal* Patru solda'i n gri se aruncar cu to'ii asupra lui 1lac2t-orne& care ncremenise lng lectica lui* Disperat& i v)u venind* Ua4u i un soldat n maro srir s,i opreasc& luptnd ndrcit* 1lac2t-orne se repe)i& smulse o tor' i& rotind,o ca pe o g-ioag& i descumpni o clip pe atacatori* Ua4u omor unul& sc-ilodi altul& apoi patru solda'i n maro se ntoarser n goan s se ocupe de ultimii doi n gri* %r s mai stea pe gnduri& Ua4u i samuraiul n maro& rnit& se aruncar din nou n lupt aprndu,l pe Toranaga* 1lac2t-orne alerg i lu de .os o sa4ie lung& pe .umtate spad& pe .umtate suli'& i (ugi lng Toranaga* 0n tr4oiul asur)itor& singur Toranaga sttea nemicat& cu sa4ia n teac* 3olda'ii n gri luptau pe via' i pe moarte* Patru dintre ei se aruncar laolalt ntr,un atac sinuciga asupra lui Toranaga* 3olda'ii n maro i respinser i,i nte'ir strdaniile pentru i)4nd* >ni(ormele gri se regrupar i atacar din nou* @poi un o(i'er superior ddu ordin ca trei solda'i s se retrag dup a.utoare i ceilal'i s le acopere retragerea* Cei trei samurai n gri plecar ntr,o goan ne4un i& dei au (ost urmri'i i 1untaro a omort unul& doi au i)4utit s scape* To'i ceilal'i au murit*

Capitolul 24
3e gr4eau pe str)i lturalnice i pustii& mergnd pe ocolite ctre c-ei i galer* :rau )ece= Toranaga& n (runte& Ua4u& ;ari2o& 1lac2t-orne i ase samurai* 7estul& su4 conducerea lui 1untaro& (useser trimii cu lecticile i convoiul de 4aga.e pe ruta dinainte sta4ilit& cu instruc'iuni s se ndrepte (r gra4 ctre galer* Trupul nensu(le'it al @sei& slu.nica& se a(la ntr,una din lectici* 0ntr,un scurt rga) n timpul luptei& 1lac2t-orne i scosese sgeata* Toranaga v)use sngele negru 'nind uvoi i privise nedumerit cum pilotul o legna& n loc s,o lase s moar linitit& n demnitatea ei solitar i apoi& cnd lupta ncetase de tot& o4servase cu ct gri. o pusese pilotul n lectic* %ata era cura.oas i nu plnsese deloc& i 'inuse privirile a'intite spre el pn cnd venise moartea* Toranaga poruncise s (ie lsat n lectica cu perdele& ca momeal& i unul din rni'i (usese pus n cea de a doua lectic& tot ca momeal* Din cei cinci)eci de samurai n maro& care (ormaser escorta& cincispre)ece (useser omor'i pe loc i unspre)ece rni'i de moarte* Cei unspre)ece (useser ncredin'a'i ;arelui 5ecunoscut repede i con(orm ritualului& trei lundu,i singuri via'a& opt a.uta'i de 1untaro& la cererea lor* @poi 1untaro i strnsese pe cei rmai n .urul lecticilor nc-ise i plecase* Patru)eci i opt de solda'i n gri )ceau n 'rn* Toranaga tia c era prime.dios de lipsit de aprare& dar era mul'umit* Totul 31#

mersese 4ine& gndi& dac socoteti ct de sc-im4tor este norocul* Ce interesant e via'aB 9a nceput am cre)ut c e de pia) rea c m,a v)ut pilotul lund locul lui Riri* @poi pilotul m,a salvat& a (cut per(ect pe ne4unul i mul'umit lui am scpat de ?s-ido* 5u plnuisem ca ?s-ido s (ie la poarta principal& ci doar n curtea e6terioar* @sta a (ost o scpare* De ce a venit ?s-ido acoloD 5u e (elul lui s (ie att de prudent* Cine l,a s(tuitD RiOamaD +nos-iD 3au Uodo2oD + (emeie& prin (irea ei& ar 4nui sau ar putea s 4nuiasc un asemenea iretlic* %usese un plan 4un < planul secret de evadare < sta4ilit de sptmni& pentru c era clar c ?s-ido o s ncerce s,l 'in n castel& c o s,i ntoarc pe ceilal'i regen'i mpotriva lui& promi'ndu,le orice& c o s,i sacri(ice de 4unvoie ostaticul din Uedo& pe doamna +c-i4a& i c o s (oloseasc orice mi.loace ca s,l 'in su4 pa) pn la ultima ntrunire a regen'ilor& unde avea s (ie ncol'it& nvinuit de nalt trdare i omort* < Dar tot o s te,acu)e de trdareB i spusese Eiro,matsu cnd Toranaga trimisese dup el noaptea trecut& imediat dup lsarea ntunericului& ca s,i e6plice ce,are de gnd s,ncerce i de ce el& Toranaga& ovise atta* C-iar dac scapi& regen'ii or s te acu)e de nalt trdare n lips& cu tot atta uurin' cu care ar (ace,o n (a'a ta* @a c eti o4ligat s,'i (aci seppu-u cnd ei 'i vor porunci& pentru c o s,'i porunceasc* < Da& spusese Toranaga* Ca preedinte al regen'ilor sunt o4ligat s,o (ac& dac patru voturi sunt mpotriva mea* Dar iat < scosese un pergament (cut sul din mnec < po(tim demisia mea o(icial din Consiliul 7egen'ilor* ?,o vei da lui ?s-ido cnd se va a(la despre (uga mea* < CeD < Dac,mi dau demisia& nu mai sunt legat prin .urmntul meu de regent& ne 0 8ai-@ nu mi,a inter)is niciodat s demisione)& ne 0 D,i i asta lui ?s-ido* 0i nmnase lui Eiro,matsu pecetea& sigiliul o(icial al (unc'iei sale de preedinte* < Dar acum eti total i)olat* :ti pierdutB < Ireeti* @scult& testamentul lui tai-@ a sta4ilit un consiliu de cinci regen'i care s guverne)e 'ara* @cum sunt patru* Ca s (ie legal& nainte de a ndeplini mandatul 0mpratului& cei patru tre4uie s aleag un nou mem4ru& al cincilea& ne 0 ?s-ido& RiOama& +nos-i i 3ugiOama tre4uie s cad de acord, ne 0 5oul regent nu tre4uie s (ie acceptat de to'iD 1inen'elesB @cum spune,mi& 4trn prieten& e cineva pe lume cu care aceti vr.mai s cad la nvoial s,i mpart puterea supremD :iD Ci n timp ce ei se ceart& nu se ia nicio -otrre i/ < 5oi ne pregtim de r)4oi& i nu mai eti legat de niciun .urmnt& i po'i s, arunci aici pu'in miere& dincolo pu'in venin& i grmada aia de lepdturi o s se s(ie ntre eiB spusese Eiro,matsu gr4it* @-& Uos-i Toranaga,no-,;inoNara& eti un 4r4at ntre 4r4a'i* 3 (iu 4lestemat& dac nu eti cel mai n'elept om din 0mpr'ieB 32$

Da& a (ost un plan 4un& gndi Toranaga i to'i i,au .ucat rolurile 4ine= Eiro, matsu& Riri i scumpa mea 3a)u2o* Ci acum to'i sunt p)i'i cu strnicie n castel& i,or s rmn acolo sau o s li se dea drumul s plece* Cred c n,o s li se ngduie niciodat s plece* ;i,ar prea ru s,i pierd* Conducea grupul sigur pe el& pasu,i era iute& dar cu msur& era pasul lui de vntoare& pas pe care,l putea 'ine nentrerupt dou )ile i o noapte& dac tre4uia* Purta nc pelerina de cltorie i c-imonoul lui Riri& dar pulpanele,i erau sumese& s nu,l mpiedice la mers& iar .am4ierele militare erau cu totul nepotrivite cu restul m4rcmin'ii* Traversar o alt strad pustie i o apucar n .os pe o alee* Ctia c vestea are s a.ung curnd la ?s-ido& i atunci s ve)i urmrire* : timp destul& i spuse* Da& planul a (ost 4un* Dar n,am prev)ut am4uscada* @sta m,a costat trei )ile de siguran'* Riri era convins c putea 'ine iretlicul nedescoperit cel pu'in trei )ile* Dar acum secretul s,a dus i n,o s pot s m strecor pe nav ca s pornim n larg* Pentru cine a (ost am4uscadaD Pentru mine sau pentru pilotD 1inen'eles c pentru pilot* Dar sge'ile n,au tras n am4ele lecticiD Da& dar arcaii erau destul de departe& i n,aveau cum s vad& i era mai n'elept i mai sigur s,i omoare pe amndoi* Cine a poruncit atacul& RiOama sau +nos-iD 3au portug-e)iiD 3au prin'ii cretiniD Toranaga ntoarse capul s se asigure n privin'a pilotului* A)u c merge nea4tut& la (el i (emeia care pea alturi& dei amndoi erau istovi'i* 9a ori)ont se )rea imensitatea tentacular a castelului deasupra cruia se pro(ila don.onul ca un (alus* 0n noaptea asta a (ost pentru a doua oar cnd m,am a(lat la un pas de moarte n el* + s (ie oare castelul sta ntr,adevr pia)a mea reaD 8ai-@ mi spunea destul de des= K@tta vreme ct va dinui castelul +sa2a& linia mea de snge nu va muri niciodat& iar tu& Toranaga ;inoNara& epita(ul tu o s (ie scris pe )idurile lui* +sa2a o s,'i aduc moartea& credinciosul meu vasalBL Ci totdeauna urma rsul acela uierat& scitor& ce,i aducea su(letul la captul r4drilor* Triete oare tai-@ prin UaemonD %ie c da& (ie c nu& Uaemon e motenitorul lui legal* Cu un e(ort& Toranaga i desprinse privirea de la castel& ddu un alt col' i trecu n goan printr,un la4irint de alei* 0n cele din urm se opri n (a'a unei ui cu trepte* Pe cpriori era ncrustat un pete* Ciocni ntr,un anume (el* >a se desc-ise imediat* 0n aceeai clip& samuraiul cu prul rvit se nclin= < @lte'D < ?a,'i oamenii i urmea),m& spuse Toranaga i o porni iar* < 1ucuros* @cest samurai nu purta c-imonoul,uni(orm maro& ci nite -aine .erpelite de 321

ronin, dar el (cea parte din trupele speciale& secrete& de elit& pe care Toranaga le trimisese pe ascuns n +sa2a pentru asemenea urgen'e* Cincispre)ece 4r4a'i& m4rca'i la (el& dar to'i 4ine narma'i& l urmar aran.ndu,se rapid ca avangard i ariergard& n vreme ce unul dintre ei alerg s dea alarma altor trupe secrete* Curnd Toranaga avea cinci)eci de solda'i cu el* + alt sut i acoperea (lancurile* + alt mie avea s (ie gata n )ori& dac va avea nevoie de ei* 0i mai domoli pasul& sim'ind c pilotul i (emeia o4oseau prea repede* @vea nevoie de ei n putere* SSS Toranaga sttea n ntunericul depo)itului de mr(uri i cerceta galera& de4arcaderul i pla.a* Ua4u i un samurai se a(lau lng el* Ceilal'i (useser lsa'i ntr,un grup strns la o sut de pai n urm& pe alee n .os* >n detaament de o sut de samurai n gri atepta lng pasarela galerei& la cteva sute de pai mai departe& rspndi'i pe o por'iune larg de pmnt 4ttorit& ceea ce e6cludea orice atac prin surprindere* Ialera era acostat cu 4ordul la c-ei& legat de piloni (i6a'i n de4arcaderul de piatr ce nainta vreo sut de iar)i n mare* Aslele erau ae)ate n ordine n (urc-e'i& iar pe punte se )rea neclar o mul'ime de marinari i solda'i* < 3unt de,ai notri sau de,ai lorD ntre4 ncet* < : prea departe ca s (ii sigur& rspunse Ua4u* ;area era n (lu6* Dincolo de galer& 4rci care pescuiau noaptea veneau i plecau n larg& (elinarele slu.indu,le la pescuit i la drum* 3pre nord& de,a lungul 'rmului& erau trase la mal iruri de 4rci de toate mrimile& p)ite de c'iva pescari* 9a cinci sute de pai& spre sud& la alt de4arcader de piatr& se a(la (regata portug-e) !anta 8eresa. + mul'ime de -amali& ntr,un du,te,vino neo4osit& ncrca 4aloturi i 4utoaie la lumina tor'elor* >n alt grup mare de solda'i n gri se nvrtea prin prea.m* @sta era ceva o4inuit& pentru c toate navele portug-e)e i toate navele strine din port erau& prin lege& su4 supraveg-ere continu* 5umai la 5agasa2i navele portug-e)e veneau i plecau nesting-erite* Dac,am putea ntri msurile de siguran' acolo& am dormi cu to'ii mai liniti'i& i spuse Toranaga* Da& dar putem s,i ngrdim i s avem nego' cu C-ina n cantit'i din ce n ce mai mariD @sta,i capcana n care ne,au prins 4ar4arii din sud& din care nu e nicio scpare& atta vreme ct daim5o,ii cretini stpnesc ROus-u i de preo'i nu se pot lipsi* Cel mai 4un lucru pe care,l putem (ace este ceea ce a (cut tai-@. D,le 4ar4arilor cte ceva& pre(,te c le iei napoi& ncearc s,i amgeti& tiind c& (r nego'ul cu C-ina& via'a ar (i imposi4il* < Cu permisiunea Aoastr& stpne& o s atac imediat& spuse n oapt samuraiul* < A,a s(tui s n,o (acem& spuse Ua4u* 5u tim dac oamenii notri sunt pe galer* Ci s,ar putea ca o mie de oameni s (ie ascuni pe aici& prin prea.m* +amenii aceia < art spre solda'ii n gri de lng nava portug-e) < au s dea 322

alarma* 5,am putea nicicum s lum nava i s ieim n larg nainte ca ei s ne mpresoare* 5e tre4uie de )ece ori mai mul'i oameni dect avem acum* < Ieneralul ?s-ido o s prind de veste n curnd& spuse samuraiul* @tunci or s miune dumanii n toat +sa2a mai ceva dect mutele pe un cmp de 4tlie* :u am o sut cinci)eci de oameni& cu cei din (lancuri* @sta o s (ie de,a.uns* < 5u e ndea.uns de sigur* Ci nici dac marinarii notri nu sunt la vsle gata de plecare* ;ai 4ine s le a4atem aten'ia i s,i atragem n alt parte pe solda'ii n gri i pe to'i cei ascuni* Ci pe aceia& art Ua4u din nou spre oamenii de lng (regat* < CumD spuse Toranaga* < 3 punem (oc str)ii* < @sta,i cu neputin'& protest samuraiul ngro)it* ?ncendierea era o crim pedepsit cu arderea n pu4lic a ntregii (amilii a persoanei vinovate& indi(erent de genera'ie* :ra cea mai sever pedeaps prev)ut de lege& (ocul (iind cea mai mare nenorocire pentru un sat& trg sau ora din 0mpr'ie* 9emnul i -rtia erau singurele materiale de construc'ie& a(ar de 'iglele de pe unele acoperiuri* %iecare cas& (iecare maga)ie& (iecare coli4 i orice loc era o cutie de iasc* < 5u putem da (oc str)iiB < Ce e mai important& l ntre4 Ua4u& distrugerea ctorva str)i sau moartea stpnului nostruD < %ocul se,ntinde& Ua4u,san* 5u putem s ardem +sa2a* 3unt un milion de oameni aici& poate mai mult* < @cesta e rspunsul tu la ntre4area meaD Pmntiu& samuraiul se,ntoarse spre Toranaga= < @lte'& voi (ace orice,mi porunci'i* @sta dori'i s (acD Toranaga a4ia dac,l privi pe Ua4u* 4aim5o art dispre'uitor cu degetul ctre ora* < @cum doi ani& .umtate din el a ars pn,n temelii i privi'i,l acum* 0n urm cu cinci ani& a (ost %ocul cel ;are* Cte sute de mii de oameni au pierit atunciD Ce contea) astaD :i nu sunt dect nite prvliai& negustori& meteugari i eta. 3,ar sc-im4a trea4a dac +sa2a ar (i un sat plin de 'rani* Toranaga cercetase de mult vreme vntul* @dia uor i n,ar (i nte'it vlvtaia* Poate* Dar o pllaie putea s se trans(orme cu uurin' ntr,un adevrat pr.ol& care,ar mistui tot oraul* @(ar de castel* @-& n,a ovi nicio clip dac ar trans(orma castelul n cenu* 3e ntoarse pe clcie i se ndrept spre ceilal'i* < ;ari2o,san& ia pilotul i pe cei ase samurai i du,te la galer* Pre(,te c eti gata s,'i iei din min'i* 3pune,le solda'ilor n gri c a (ost o am4uscad < 4andi'i sau ronini, nu tii cine* 3pune,le unde s,a ntmplat i c ai (ost trimis gra4nic de cpitanul escortei n gri ca s,i aduci a.utoare& c lupta e nc n toi& c 323

4nuieti c Riritsu4o a (ost omort sau rnit* Te rog& gr4ete,teB Dac o s,i convingi& asta o s,i ndeprte)e pe mul'i* < 0n'eleg per(ect& @lte'* < @poi& orice ar (ace samuraii n gri& du,te la 4ord cu pilotul* Dac marinarii notri sunt acolo i dac nava e,n ordine i totul n siguran'& ntoarce,te pe pasarel i pre(,te c leini& @sta e semnalul nostru* %,o c-iar n captul pasarelei* Toranaga i opri oc-ii asupra lui 1lac2t-orne* 3pune,i i lui ce,ai s (aci& dar nimic despre lein* 3e ntoarse ca s dea ordine oamenilor rmai i instruc'iuni speciale celor ase samurai* Dup ce Toranaga termin& Ua4u l trase de,o parte* < De ce trimi'i 4ar4arulD 5,ar (i mai sigur s,l lai aiciD ;ai n siguran' pentru Domnia taD < ;ai n siguran' pentru el& Ua4u,san& nu pentru mine* : o momeal (olositoare* < ?ncendierea str)ii ar (i (ost totui mai sigur* < Da* Toranaga se gndi c era mai 4ine ca Ua4u s (ie de partea sa& nu a lui ?s-ido* ; 4ucur c nu l,am (cut s sar din turn ieri* < @lte'D < Da& ;ari2o,sanD < 0mi cer iertare& dar @n.in,san ntrea4 ce se,ntmpl dac nava e n minile dumanuluiD < 3pune,i c nu e nevoie s mearg cu tine dac n,are destul vlag,n el* 1lac2t-orne i stpni mnia cnd ea,i spuse ce )isese Toranaga* < 3pune,i seniorului Toranaga c planul su nu e 4un pentru dumneata& c dumneata ar tre4ui s stai aici* Dac totu,i n ordine eu pot s dau un semnal* < 5u pot s (ac asta& @n.in,san& nu asta a poruncit stpnul nostru& i spuse ;ari2o -otrt* +rice plan (cut de el e menit s (ie (oarte n'elept* 1lac2t-orne i ddu seama c n,avea rost s,o mai contra)ic* %ie,le 4lestemat arogan'a ncp'nat i setea de snge& gndi* Dar& Doamne& ce cura. auB 1r4a'ii i (emeia asta* + urmrise n am4uscad& cu sa4ia lung n mini& aproape ct ea de mare& gata s,i dea via'a pentru Toranaga* +dat o v)use (olosind sa4ia ca un cunosctor i& dei 1untaro l omorse pe duman& ea,l a.utase& (or'nd omul s 4at,n retragere* 0nc mai avea snge pe c-imonoul ici,colo s(iat& iar (a'a,i era murdar* < >nde,ai nv'at s mnuieti sa4iaD o ntre4ase n timp ce se ndreptau n gra4 spre docuri* < @r tre4ui s tii c toate doamnele samurai sunt nv'ate (oarte de timpuriu s mnuiasc pumnalul ca s,i apere onoarea& a lor i a stpnilor lor& spuse ea 324

sec i,i art cum era 'inut stiletul n siguran' n o%i, la ndemn ca s poat (i (olosit imediat* Dar cteva dintre noi& (oarte pu'ine& sunt nv'ate s mnuiasc deopotriv sa4ia i suli'a& @n.in,san* >nii ta'i consider c (iicele lor& la (el ca i (ii& tre4uie s (ie pregtite s lupte pentru seniorii lor* 1inen'eles& unele (emei sunt mai r)4oinice dect altele i le place s mearg la lupt cu so'ii sau cu ta'ii lor* ;ama mea a (ost una dintre acestea* Tatl i mama mea au -otrt c eu tre4uie s tiu a mnui sa4ia i suli'a* < Dac n,ar (i (ost n cale cpitanul uni(ormelor gri& prima sgeat ar (i trecut direct prin dumneata& i spusese* < Prin dumneata& @n.in,san& l corectase ea (oarte sigur pe sine* Dar dumneata& ntr,adevr& mi,ai salvat via'a trgndu,m la adpost* @cum& privind,o& tia c n,ar (i vrut s i se ntmple ceva* < 9as,m pe mine s m duc cu samuraii& ;ari2o,san* 7mi aici* Te rog* < @sta nu e cu putin'& @n.in,san* < @tunci vreau un pumnal* ;ai 4ine dou* :a,i transmise cererea lui Toranaga& care ncuviin'& 1lac2t-orne strecur unul n c-imonou& su4 ear(* Pe cellalt l leg& cu mnerul n .os& pe partea dinuntru a ante4ra'ului& cu o (ie de mtase pe care o rupse din tivul c-imonoului* < 3tpnul meu ntrea4 dac to'i engle)ii poart pumnale ascunse n mnec& n acest c-ipD < 5u* Dar mai to'i marinarii da* < @ici nu se o4inuiete& i nici la portug-e)i& spuse ea* < Cel mai 4un loc pentru un pumnal de re)erv este n ci)m* @tunci po'i s rneti al dracului de ru i (oarte repede* Dac e nevoie* :a tlmci i 1lac2t-orne o4serv privirea atent a lui Toranaga i Ua4u& i sim'i c nu,l voiau narmat* 1un& gndi* Poate c,o s i)4utesc s rmn narmat* 3e ntre4 iar despre Toranaga* Dup ce am4uscada dduse gre i solda'ii n gri (useser omor'i& Toranaga i mul'umise& prin ;ari2o& n (a'a tuturor samurailor si pentru Kcredin'aL sa* 5imic mai mult& nici promisiuni& nici ncuviin'ri& nici recompense* Dar 1lac2t-orne tia c acelea au s vin mai tr)iu* 1trnul clugr i spusese c loialitatea era singurul lucru pe care,l rsplteau* K9oialitatea i datoria& sen or=, spusese el* @cesta e cultul lor& acesta e %us ido. @colo unde noi ne dm via'a pentru Dumne)eu& aceste animale i dau via'a pentru stpnii lor& murind ca nite cini* 8ine minte& sen or, de dragul su(letului tu& ei sunt animale* 5u sunt animale& gndi 1lac2t-orne* Ci multe din cte,ai spus& printe& sunt greite i din cale a(ar de um(late* 0i spuse lui ;ari2o= < @vem nevoie de un semnal& dac nava e n siguran' sau nu* :a tlmci& ca i cum n,ar (i tiut nimic* 325

< 3eniorul Toranaga spune c unul din solda'ii notri o va (ace* < Cred c nu e o (apt de cura. s trimi'i o (emeie s mplineasc o trea4 de 4r4at* < Te rog& ai r4dare cu noi& @n.in,san* 5u e nicio di(eren' ntre 4r4a'i i (emei* %emeile sunt i ele samurai* + (emeie e uneori mult mai 4un dect un 4r4at* Toranaga i vor4i lui ;ari2o (oarte scurt* < :ti gata& @n.in,sanD @cum plecm* < Planul e prost i periculos i eu m,am sturat s tot (iu gsca 4un de .umulit& dar sunt gata* :a rse& (cu o plecciune spre Toranaga i o lu la (ug* 1lac2t-orne i cei ase samurai alergau n urma ei* :a alerga (oarte repede& iar el n,o putu a.unge dect dup ce ddur col'ul i o tiar peste cmpul desc-is* 5iciodat nu se sim'ise att de descoperit* 0n clipa cnd aprur la vedere& samuraii n gri nvlir spre ei* 0n curnd (ur ncon.ura'i& ;ari2o turuind de,a valma cu samuraii i uni(ormele gri* @poi se altur i el 4a4iloniei generale ntr,un amestec g(it de portug-e)& engle) i olande)& (cndu,le semne s se gr4easc* 1.4i dup pasarel s se re)eme& ne(iind nevoie s se pre(ac pentru c a4ia,i trgea su(letul* 0ncerc s se uite nuntrul navei& dar nu se vedea nimic clar& doar o mul'ime de capete aprute la parapet* :rau capete rase de samurai i de marinari* Dar nu putea distinge culoarea c-imonourilor* Din spate& unul din samuraii n gri i vor4ea repede* 3e ntoarse spre el spunndu,i c nu,l n'elege i s se duc iute acolo& pe strad n sus& unde se purta 4lestemata de lupt* < 9a-arimasu -a0 ;ica'i,v dracului (undurile de aiciB 9a-arimasu -a0 9upta e acoloB ;ari2o turuia nne4unit o(i'erului superior al samurailor n gri* +(i'erul se ntoarse spre galer i tun ordinele* ?mediat& mai mult de o sut de samurai& to'i n gri& ncepur s se reverse din nav* Trimise c'iva spre nord& de,a lungul 'rmului& s ias n calea rni'ilor i s,i a.ute& dac era nevoie* >nul (u trimis n goan s cear a.utor de la samuraii n gri de la (regata portug-e)* 9s )ece oameni s p)easc pasarela i plec cu ceilal'i n (ug pe strada care erpuia din doc& n sus& spre oraul propriu,)is* ;ari2o veni lng 1lac2t-orne* < Cre)i c nava e,n ordineD l ntre4* < Plutete* Cu mare e(ort& 1lac2t-orne prinse (rng-iile pasarelei i se ca'r pe punte* ;ari2o l urm* Doi samurai n uni(orm maro veneau dup ea* ;arinarii ngrmdi'i n copastie& la 4a4ord& le (cur loc* Patru samurai n gri p)eau duneta i al'i doi se a(lau la prova* To'i erau narma'i cu arcuri i sge'i& precum i 32

cu s4ii* ;ari2o se adres unuia din marinari* +mul i rspunse ndatoritor* < To'i sunt marinari anga.a'i s,o duc pe Riritsu4o la Uedo& i spuse ea lui 1lac2t-orne* < 0ntrea4,l/ 1lac2t-orne se opri recunoscndu,l pe o(i'erul 4ondoc pe care,l (cuse cpitanul galerei dup (urtun* >on%an&a, cpitan,sanB 1un seara* < >on%an&a, @n.in,san* 9atas i i5A cpitan,san ima4!& rspunse o(i'erul cu un )m4et larg& cltinnd din cap* @rt spre un marinar )velt& cu prul aspru strns ntr,o coad gri,cenuie& care sttea singur pe dunet* 7masu cpitan,sanB < + , so desu0 .alloa, cpitan,sanB strig 1lac2t-orne i se nclin& apoi i co4or vocea= ;ari2o,san& a(l dac mai sunt uni(orme gri .os* 0nainte ca ea s poat spune ceva& cpitanul i ntorsese plecciunea i strig ctre o(i'er* +(i'erul ddu din cap i rspunse pe larg* C'iva dintre marinari ncuviin'ar i ei cu voce tare* Cpitanul i to'i de pe 4ord erau (oarte impresiona'i* < + , so desu, @n.in,sanB @poi cpitanul strig= >erei# 3 tri'iB To'i de pe nav& n a(ara samurailor& se nclinar spre 1lac2t-orne n c-ip de salut* ;ari2o spuse= < @cest o(i'er i,a spus cpitanului c,ai salvat nava n timpul (urtunii& @n.in, san* 5ou nu ne,ai povestit despre (urtun& nici despre cltoria dumitale* < 5u era cine tie ce de spus* 5,a (ost dect o (urtun ntre attea altele* Te rog& mul'umete cpitanului i spune,i c sunt (ericit s (iu din nou la 4ord* 0ntrea4,l dac galera e gata s plece cnd sosesc ceilal'i* Ci adug ncet= @(l dac mai sunt uni(orme gri .os* :a (cu precum i se ceruse* Cpitanul veni la ei i ea,i ceru mai multe lmuriri i apoi& dup ce a(l din spusele cpitanului ct de nsemnat era pre)en'a lui 1lac2t-orne la 4ord& ea se nclin ctre 1lac2t-orne= < @n.in,san& el 'i mul'umete pentru c i,ai salvat nava i )ice c sunt gata* @dug apoi ncet= Despre restul nu tie nimic* 1lac2t-orne privi spre 'rm= 5u se vedea nici urm de 1untaro sau de coloan spre mia)noapte* 3amuraiul trimis n goan spre sud& ctre !anta 8eresa, mai avea vreo sut de iar)i pn s a.ung& dar nc nu putea (i )rit* < Ce (acemD spuse cnd nu mai putu suporta ateptarea* :a se ntre4a= : cora4ia n siguran'D Eotrte* < +mul acela o s a.ung acolo dintr,o clip ntr,alta& spuse el privind la (regat* < CeD :l art cu mna* < @cela= samuraiulB
4!

@cum nu sunt eu cpitan,san F.pn*G*

32!

< Ce samuraiD 0mi pare ru& dar nu pot s vd att de departe& @n.in,san* Ad tot ce,i pe cora4ie& dar solda'ii n gri& din (a'& i )resc ca prin cea'* Care 4r4atD :l i spuse adugnd n latin= < @cum el e doar la cinci)eci de pai* @cum se vede* @vem nevoie gra4nic de a.utor* Cine d semnalulD : important& ar tre4ui dat repede* < 3o'ul meu se )rete cumvaD ntre4 ea n portug-e)* :l cltin din capH Caispre)ece uni(orme gri stau ntre stpnul meu i salvarea lui& i spuse ea* + Doamne& ocrotete,l* @poi& ncredin'ndu,i su(letul lui Dumne)eu& speriat c lua o -otrre greit& se ndrept (r vlag spre captul pasarelei i se pre(cu c lein* 1lac2t-orne (u luat prin surprindere* 0i v)u capul i)4indu,i,se de traversele de lemn* Cnd 'ni spre ea& marinarii ncepur s se 4uluceasc& uni(ormele gri se adunau din doc i de pe pun'i* + ridic i o duse napoi prin mul'ime spre dunet* < @duce'i pu'in ap* @p& ai0 ;arinarii se uitau la el (r s,n'eleag* Disperat i scormoni mintea ca s gseasc cuvntul .apone)* 1trnul clugr i,l spusese de cinci)eci de ori* Doamne& care eD < +& mi/u, mi/u, ai0 < + , mi/u# .ai, @n.in,san* >n 4r4at ddu (uga* Deodat se au)i un strigt de alarm* Pe 'rm& trei)eci dintre samuraii lui Toranaga deg-i)a'i n ronini ieeau n salturi din alee* 3amuraii n gri care ncepuser s plece de pe doc se 4uluceau pe pasarel* Cei de pe dunet i din prora i ntindeau gturile ca s vad mai 4ine* 1rusc cineva strig un ordin* @rcaii puser sge'ile,n arcuri* To'i samuraii de .os& n maro i n gri& i traser s4iile i mai to'i alergau napoi spre de4arcader* < 1andi'ii& strig unul din samuraii n maro& la momentul potrivit* ?mediat cei doi samurai n maro de pe punte se despr'ir& unul mergnd spre prora& altul spre pupa* Cei patru de pe uscat se rspndir evantai& amestecndu,se cu samuraii n gri care ateptau* < 3ta'iB 3amuraii,ronini ai lui Toranaga atacar* + sgeat l i)4i pe un 4r4at n piept i el c)u ca un 4olovan* ?mediat samuraiul n maro de la prora l omor pe arcaul n gri& ncerc i pe cellalt& dar acesta (u mai iute i ei i ncletar s4iile& cel n gri dnd un strigt ctre ceilal'i& averti)ndu,i de trdare* 3amuraiul n maro de pe dunet l ciopr'ise pe unul din cei patru n gri& dar ceilal'i trei l lic-idar repede i alergar spre captul pasarelei& marinarii disprnd care ncotro* 3amuraii de .os& de pe doc& luptau pe via' i pe moarte& solda'ii n gri covrindu,i pe cei patru n maro& tiind c (useser trda'i i c& n orice moment& i ei aveau s (ie ng-i'i'i de nvlitori* Conductorul uni(ormelor gri de pe punte& un )dra-on cu 32"

4ar4a crunt& i a'inti privirile spre 1lac2t-orne i ;ari2o* < +mor'i,i pe trdtoriB url i& cu un strigt de 4tlie& atac* 1lac2t-orne i v)use pe to'i privind spre ;ari2o& care nc )cea leinat* 7)4unarea li se citea n oc-i i tiu c& dac nu primesc repede a.utor& au s (ie omor'i amndoi* 0i aminti c numai samuraii puteau s lupte cu samuraii& aa c spri.inul n,avea s vin din partea marinarilor* 0i strecur stiletul n mn i,l arunc cu 4olt* 3e opri n gtul samuraiului* Ceilal'i doi n uni(orme gri se npustir asupra lui cu s4iile ridicate* 1lac2t-orne 'inea n mn cel de al doilea stilet i nu se desprindea de lng ;ari2o tiind c n,ar cute)a s,o lase (r aprare* Cu coada oc-iului v)u c lupta de pe pasarel era aproape ctigat* 5umai trei solda'i n gri mai re)istau pe puntea de dedesu4t& doar acetia trei opreau a.utorul s se reverse pe galer* Dac,ar putea rmne n via' cel pu'in un minut& i el i ea& ar (i salva'i* +moar,i& omoar,i pe ticloiB 3im'i& mai mult dect v)u& sa4ia venind spre gtul lui i sri napoi din calea ei* >nul din samuraii n gri ncerc s,l n.ung-ie& cellalt se oprise lng ;ari2o cu sa4ia ridicat* 0n clipa aceea& 1lac2t-orne o v)u pe ;ari2o revenindu,i* :a se arunc n picioarele samuraiului luat prin surprindere i,l trnti grmad pe punte* @poi se npusti spre samuraiul n gri& mort& i smulse sa4ia din mna ce nc,i )vcnea i& cu un strigt& sri n po)i'ie de aprare* 3amuraiul n gri i)4utise s se ridice n picioare i& urlnd de (urie& venea spre ea& ;ari2o se trase napoi i atac cu cura.& dar 1lac2t-orne tia c era pierdut& 4r4atul (iind prea puternic* 1lac2t-orne se (eri cu greu de o alt lovitur mortal din partea propriului su duman& i trase un picior )dravn& ndeprtndu,i,l din cale i arunc stiletul asupra celui care,o ataca pe ;ari2o* 0l lovi n spate cu putere& descumpnindu,l& apoi se tre)i pe dunet& ncol'it i (r a.utor= un samurai n gri urca n (ug scrile dup el& iar cellalt& care a4ia ctigase lupta de la prora& venea n (ug pe punte ctre el* 3ri spre parapet ca s se salve)e n mare& dar alunec pe puntea lac de snge* ;ari2o& al4 la (a' ca varul& privea ncremenit spre samuraiul uria care nc o 'inea ncol'it& dei se cltina pe picioare i via'a se scurgea din el repede& dar nu ndea.uns de repede* :a,l lovi cu toat (or'a& dar el par lovitura& i prinse sa4ia i i,o smulse din mn* 0i adun ultimele puteri i atac n timp ce roninii,samurai nvleau pe pasarel peste cadavrele solda'ilor n gri* >nul se arunc asupra celui care,o ataca pe ;ari2o& un altul slo4o)i o sgeat spre dunet* 3geata intr n spatele samuraiului n gri& de)ec-ili4rndu,l& i sa4ia lui spintec aerul pe lng 1lac2t-orne& oprindu,se n parapet* 1lac2t-orne ncerc s scape& dar 4r4atul l prinse& l trnti pe punte i se repe)i cu degetele spre oc-ii lui* + alt sgeat l lovi n umr pe cel de al doilea samurai n gri i sa4ia,i scp din mn* :l 'ip de durere i (urie& trgnd n )adar de sgeat* @ treia sgeat l (cu s se,nvrt nuc* 3ngele i 'ni din gur i& necndu,se& cu oc-ii iei'i din or4ite& 4.4i dup 1lac2t-orne i c)u peste el& n timp ce ultimul samurai n gri 32#

sosi cu un pumnal scurt n mn& gata s ucid* 9ovitura porni& 1lac2t-orne era (r niciun a.utor& dar o mn de prieten prinse 4ra'ul cu pumnal& apoi capul dumanului )4ur de pe umeri i un .et puternic de snge 'ni n sus* @mndou cadavrele (ur ndeprtate i 1lac2t-orne (u ridicat n picioare* Ctergndu,i (a'a de snge& o v)u ca prin cea' pe ;ari2o ntins pe punte& roninii,samurai nvrtindu,se n .urul ei* 3e desprinse de cei care,l spri.ineau i porni mpleticindu,se spre ea& dar genunc-ii,i cedar i lein*

Capitolul 25
Pece minute 4une i,au tre4uit lui 1lac2t-orne s,i recapete (or'ele& ca s stea n picioare nea.utat* 0n tot acel rstimp roninii,samurai i omorser pe cei grav rni'i i aruncaser cadavrele n mare* Cei ase samurai n maro i to'i samuraii n gri muriser* 5ava (usese cur'at i pregtit pentru plecare imediat& marinarii (useser trimii la rame i al'ii stteau lng 4a4ale& ateptnd s slo4o)easc parmele* Toate tor'ele (useser stinse* C'iva samurai (useser trimii n recunoatere de,a lungul 'rmului& spre nord& s,i ias n cale lui 1untaro* Irosul oamenilor lui Toranaga se gr4ea spre sud& ctre un dig de piatr& cam la dou sute de pai mai departe& unde ocupar o po)i'ie puternic de aprare mpotriva celor o sut de samurai n gri de la (regat& care& v)nd atacul& se apropiau n goan* Dup ce totul pe 4ord (u cercetat cu de,amnuntul& cpitanul i duse minile plnie la gur i strig spre 'rm* ?mediat& mai mul'i samurai deg-i)a'i n ronini, comanda'i de Ua4u& aprur din ntuneric i se rspndir n evantai& n (lancuri protectoare& spre nord i sud* @tunci i (cu apari'ia Toranaga i porni ncet ctre pasarel& singur* 3e descotorosise de c-imonoul de (emeie i de pelerina neagr de cltorie i,i tersese (ardurile* @cum purta armur& i peste ea un c-imonou simplu& maro& iar s4iile la cingtoare* Iolul din spatele lui era nc-is de ultimele lui str.i i (alanga se puse n micare& cu pas msurat& ctre de4arcader* TiclosulB gndi 1lac2t-orne* :ti un ticlos din cale,a(ar& cu snge rece i (r inim& dar ai mre'ie& nu,i nicio ndoial n privin'a asta* ;ai devreme o v)use pe ;ari2o transportat .os& a.utat de o (emeie tnr i presupusese c era rnit& dar nu grav& pentru c to'i samuraii grav rni'i sunt omor'i pe loc& dac ei nu vor sau nu pot s se omoare singuri& iar ea era samurai* 5,avea deloc putere n mini& dar se prinse de timon i se ridic n picioare a.utat de un marinarH se sim'i mai 4ine& 4ri)a uoar ndeprtndu,i grea'a* Cltinndu,se pe picioare& nc nuc& l urmri cu privirea pe Toranaga* 1rusc& 'ni o e6plo)ie de lumin din don.on i se au)i vag ecoul clopotelor de alarm* @poi& de pe )idurile castelului ncepur s se,nal'e spre stele (ocurile& (ocuri de alarm* 33$

Doamne& pesemne c s,a a(lat vestea& tre4uie s se (i au)it despre (uga lui ToranagaB 0n tcerea desvrit& l v)u pe Toranaga ntorcndu,i capul i privind spre nl'imi* 9uminile ncepur s licreasc n tot oraul* %r gra4& Toranaga i ndrept privirile spre galer i urc la 4ord* Dinspre nord veneau strigte ndeprtate& aduse de vnt* 1untaroB :l tre4uie s (ie cu restul coloanei* 1lac2t-orne scrut ntunericul nop'ii& dar nu v)u nimic 3pre sud& spa'iul gol dintre samuraii n gri& n atac& i cei n maro& n aprare& se micora rapid* @precie numrul* @proape egal n clipa de (a'* Dar pentru ct vremeD < >eirei4"B To'i de la 4ord ngenunc-ear i se plecar adnc cnd Toranaga urc pe punte* Toranaga,i (cu semn lui Ua4u& care venea n urma lui* ?mediat Ua4u lu comanda& dnd ordinele de plecare* Cinci)eci de samurai din (alang se c'rar n (ug pe pasarel& ca s ia po)i'ii de aprare& cu (a'a spre 'rm i arcurile ncordate* 1lac2t-orne sim'i pe cineva trgndu,l de mnec* < @n.in,sanB < .ai0 Csc oc-ii mari spre cpitan* +mul ddu drumul la o avalan de cuvinte& artnd spre timon* 1lac2t-orne i ddu seama c insul credea c el e la crm i cerea permisiunea de plecare* < .ai, cpitan,san& rspunse* Da'i,i drumulB 7sogi# Da& (oarte repede& i spuse& mirndu,se cum de,i amintise cuvntul att de uor* Ialera se desprinse lin de de4arcader& a.utat de vnt i de priceperea vslailor* @tunci 1lac2t-orne v)u departe& pe 'rm& samuraii n gri a.ungnd la dig i atacul vi.elios ncepu* 0n acel moment& din spatele unui ir de 4rci trase la mal& nvlir din ntuneric trei 4r4a'i i o (at& ncleta'i n lupt cu nou samurai n gri* 1lac2t-orne i recunoscu pe 1untaro i pe slu.nica 3ono* 1untaro conducea retragerea anevoioas ctre de4arcader& cu sa4ia,i plin de snge& iar sge'ile i se n(igeau n armur& n spate i n piept* %ata era narmat cu o suli'& dar se,mpleticea& prsit de puteri* >nul dintre samuraii n maro se opri cura.os s acopere retragerea* 3amuraii n gri l do4orr la pmnt* 1untaro alerga n sus pe trepte& cu (ata lng el i cu ultimul samurai n maro& apoi se ntoarse i lovi n solda'ii n gri ca un taur ieit din min'i* Primii doi se pr4uir de pe digul nalt de )ece picioareH unul i rupse ira spinrii de pietrele de dedesu4t& cellalt c)u urlnd& cu 4ra'ul drept rete)at* 3amuraii n gri ovir o clip dndu,i (etei rga) s,i ridice suli'a& dar to'i de pe 4ord tiau c e doar un simplu gest* >ltimul soldat n maro 'ni pe lng stpnul su i se arunc vi.elios asupra dumanului* 3amuraii n gri l do4orr& apoi atacar n mas*
4"

3 tri'i F.pn*G*

331

@rcaii de pe nav i slo4o)ir arcurile& omorndu,i sau sc-ilodindu,i pe to'i samuraii n gri& n a(ar de doi* + sa4ie rico din coi(ul lui 1untaro& n umrul armurii* 1untaro l pocni pe samuraiul n gri su4 4r4ie cu 4ra'ul n )ale& (rngndu,i gtul& i se arunc asupra ultimului* @cesta muri i el* %ata era acum n genunc-i& ncercnd s,i trag su(letul* 1untaro nu pierdu timp s vad dac solda'ii n gri erau mor'i* 9e tie pur i simplu capetele din cte o singur lovitur per(ect de sa4ie i apoi& cnd de4arcaderul (u complet n siguran'& se ntoarse spre mare& (lutur minile spre Toranaga epui)at& dar (ericit* Toranaga i rspunse la (el de ncntat* 5ava era la dou)eci de iar)i de de4arcader& distan'a ns mrindu,se* < Cpitan,sanB strig 1lac2t-orne gesticulnd insistent& napoi la de4arcader* 7sogi# @sculttor cpitanul strig comen)ile* Toate ramele se oprir i ncepur s vsleasc napoi* ?mediat Ua4u veni glon' pe dunet i vor4i iritat cpitanului* +rdinul era clar* Ialera n,avea s se ntoarc* < : destul timp& pentru Dumne)eu* Privi'iB 1lac2t-orne art spre pmntul 4ttorit& gol i la digul unde roninii 'ineau piept cu ndr.ire samurailor n gri* Dar Ua4u cltin din cap* Distan'a era acum de trei)eci de iar)i i mintea lui 1lac2t-orne ncepu s urle* Ce dracu e cu tine& sta e 1untaro& so'ul eiB < 5u po'i s,l lai s moar& e unul de,ai notri& strig ctre Ua4u i la ceilal'i de pe nav* : elB 1untaroB 3e,ntoarse spre cpitan= napoi& acoloB 7sogi# Dar de data asta marinarul ddu din cap neputincios i men'inu manevra de ieire& iar vslaii continuar s trag n ritmul to4ei uriae* 1lac2t-orne 'ni spre Toranaga& care era cu spatele la el& scrutnd 'rmul i de4arcaderul* ?mediat patru samurai din garda lui ieir n calea pilotului& cu s4iile ridicate* :l strig= < Toranaga,samaB 4o/o4#B Porunci'i navei s se,ntoarcB @coloB 4o/o, v rogB ;erge'i napoiB < 75A, @n.in,san* Toranaga art o dat spre (ocurile de alarm de la castel i o dat spre dig i,i ntoarse -otrt spatele* < De ce& lailor nenoroci'i/ ncepu 1lac2t-orne& dar se opri* @poi 'ni spre parapet i se aplec peste el* 0noaaatB 'ip (cnd gesturile respective* 0noat& pentru Dumne)euB 1untaro n'elese* + ridic pe (at n picioare& i vor4i i,o mpinse uor spre marginea de4arcaderului& dar ea 'ip i c)u n genunc-i n (a'a lui* :ra clar c nu tia s,noate* Disperat& 1lac2t-orne cercet puntea* 5u era timp ca s lanse)e o 4arc* :ra
4#

A rog F.pn*G*

332

mult prea departe ca s arunce o parm* 5,avea destul (or' ca s noate pn acolo i napoi* 5icio centur de salvare* 0n cele din urm& alerg spre cei mai apropia'i vslai& doi la (iecare ram lung& i,i opri din tras* Toate ramele de la 4a4ord& pe moment& (ur scoase din ritm& lovindu,se una de alta* Ialera se cltin periculos& ramele se oprir i 1lac2t-orne le art vslailor ce voia* Doi samurai naintar s,l opreasc& dar Toranaga le porunci s plece* 9aolalt& 1lac2t-orne i patru marinari& aruncar rama peste 4ord ca pe,o sgeat* Pluti n aer o vreme& apoi atinse per(ect apa i propria,i micare o duse spre de4arcader* @tunci se au)i un strigt de victorie dinspre dig* Din ora curgeau a.utoare pentru samuraii n gri i& dei roninii,samurai 'ineau piept celor care,i mpresurau& era doar o c-estiune de timp pn s se (ac o sprtur n )id* < Eaide& strig 1lac2t-orne* 7sogiiii# 1untaro ridic (ata& art spre ram& apoi mai departe spre nav* :a se nclin lipsit de vlag* :l o ls i,i concentr toat aten'ia asupra 4tliei& cu picioarele,i mari n(ipte solid n de4arcader* %ata strig o dat ctre cora4ie* 0i rspunse o voce de (emeie i ea sri* 9ovi cu capul supra(a'a apei* 1tu apa cu minile dup ram i o n-'* Asla i suport uor greutatea i ea ddea din picioare ndreptndu,se spre nav* Aeni un val mic& care,o duse (r s,o de)ec-ili4re)e mai aproape de galer* @poi teama i sl4i strnsoarea minilor i rama,i scp& luat de valuri* :a se )4tu o clip& ce prea (r de s(rit& apoi dispru su4 ap* Ci dus a (ost pentru totdeauna* 1untaro era acum singur pe dig i urmrea sor'ii 4tliei* Dinspre mia))i veneau ntriri pentru samuraii n gri& printre ei i c'iva clri& i tia c,n curnd digul avea s (ie ng-i'it de o mare de oameni* Cercet atent nordul& vestul i sudul* @poi se,ntoarse cu spatele spre 4tlie i porni spre captul de4arcaderului* Ialera era n siguran'& la apte)eci de iar)i& nemicat& ateptnd* Toate 4rcile de pescuit prsiser de mult )ona i adstau ct mai departe cu putin' lng am4ele maluri ale portului& luminile lor de drum strlucind ca tot at'ia oc-i de pisic n ntunericul nop'ii* Cnd a.unse la captul de4arcaderului& 1untaro i scoase coi(ul& arcul& tol4a cu sge'i i partea de sus a armurii i le puse lng tocurile s4iilor* 3a4ia pentru ucidere i sa4ia scurt& am4ele scoase din teac& le ae) separat* @poi& de)4rcat pn,n 4ru& i lu ec-ipamentul i,l arunc n mare* Cercet plin de respect sa4ia lung& apoi o arunc cu toat (or'a departe& n adncuri* :a dispru cu un plescit a4ia au)it* :l se nclin ceremonios ctre galer i ctre Toranaga& care plec imediat pe dunet& de unde putea s (ie v)ut* 3e nclin i el la rndul lui* 1untaro ngenunc-e i,i ae) cu gri. sa4ia scurt pe piatra din (a'a lui& lumina lunii strlucind scurt pe lam i rmase nemicat& aproape ca ntr,o rug& 333

cu (a'a spre galer* < Ce dracu ateaptD murmur 1lac2t-orne& n timp ce galera se ndeprta n tcere& (r sunet de to4e* De ce nu pornete notD < 3e pregtete s,i (ac seppu-u. ;ari2o sttea alturi spri.init de o tnr (emeie* < Doamne& ;ari2o& eti tea(rD < Da& spuse ea& a4ia ascultndu,l& palid la c-ip& dar nu mai pu'in (rumoas* 0i v)u 4anda.ul improvi)at de pe 4ra'ul stng& lng umr& de unde mneca,i (usese smuls& mna (iindu,i legat de gt cu o (ie de material rupt dintr,un c-imonou* 1anda.ul era ptat de snge i o pictur i se prelingea pe 4ra'* < 3unt att de 4ucuros/ @4ia atunci i ddu seama ce spusese ea* !eppu-u0 @re de gnd s se omoareD De ceD @re destul timp s,a.ung aiciB Dac nu tie s, noate& uite/ e o ram care,o s,l 'in (oarte uor* @colo& lng de4arcadere ve)iD 5,o ve)iD < Da& dar so'ul meu tie s,noate& @n.in,san& spuse ea* To'i o(i'erii seniorului Toranaga tre4uie/ tre4uie s,nve'e/ este un lucru la care 'ine cu tot dinadinsul* Dar el s,a -otrt s nu noate* < Pentru Dumne)eu& de ceD 3trigte de 4ucurie cuprinser deodat 'rmul& cteva musc-ete traser i )idul era strpuns* C'iva dintre roninii,samurai 4tur,n retragere i lupta corp la corp& (eroce& ncepu iar* De data asta avangarda inamicului era 'inut pe loc i respins* < Pentru Dumne)eu& spune,i s,noateB < 5u vrea& @n.in,san* 3e pregtete s moar* < Dac vrea s moar& pentru Dumne)eu& de ce nu merge acoloD Degetul lui 1lac2t-orne art spre lupt* De ce nu,i a.ut oameniiD Dac vrea s moar& de ce nu moare luptnd& ca un %r%at0 ;ari2o nu,i desprinse oc-ii de pe de4arcader& spri.inindu,se de tnra (emeie* < Pentru c ar putea (i capturat i& dac,ar nota& de asemenea ar putea (i capturat i,atunci dumanul l,ar scoate n (a'a oamenilor de rnd& l,ar 4at.ocori& i, ar (ace lucruri ngro)itoare* >n samurai nu poate rmne samurai dac e prins* @sta e cea mai cumplit de)onorare < s (ii prins viu de duman <& aa c so'ul meu (ace ceea ce un %r%at, un samurai& tre4uie s (ac* >n samurai moare cu demnitate* Ce e via'a pentru un samuraiD @4solut nimic* Toat via'a e su(erin'& ne 0 :ste dreptul lui i datoria lui s moar cu cinste& n (a'a martorilor* < Ce irosire (r noim& spuse 1lac2t-orne printre din'i* < @i r4dare cu noi& @n.in,san* < 74dare& pentru ceD Pentru mai multe minciuniD De ce n,ai ncredere n mineD 5,o meritD ;,ai min'it& nu,i aaD Te,ai pre(cut c leini i sta a (ost semnalul* 5u,i aaD Te,am ntre4at i dumneata ai min'it* < ;i s,a poruncit/ a (ost un ordin pentru a te apra* 1inen'eles c am 334

ncredere n dumneata* < @i min'it& i spuse& tiind c srea peste cal& dar nu,i mai psa& detestnd nepsarea ne4un (a' de via'& i,i dorea din adncul (iin'ei lui somnul i linitea& tn.ea dup propria sa -ran& dup propria,i 4utur& dup propria,i cora4ie i dup oamenii si* To'i sunte'i nite animale& spuse n engle)& tiind c nu erau& i se ndeprt* < Ce spunea& ;ari2o,sanD ntre4 tnra (emeie ascun)ndu,i cu greu de)gustul* :ra cu .umtate de cap mai nalt dect ;ari2o& cu oasele mai mari i (a'a ptrat& cu din'ii mici ca nite ace* 3e numea >sagi %u.i2o& era nepoata lui ;ari2o i avea nouspre)ece ani* ;ari2o i povesti* < Ce om ngro)itorB Ce purtri prostetiB De)gusttor& ne 0 Cum supor'i s stai lng elD < Pentru c i,a salvat onoarea stpnului nostru* %r cura.ul lui& sunt sigur c seniorul Toranaga ar (i (ost prins mpreun cu noi to'i* @mndou (emeile se cutremurar* < Peii s ne apere de o asemenea ruineB %u.i2o arunc o privire spre 1lac2t-orne& care sttea sus pe (runte& spri.init de parapet& cu privirea a'intit spre 'rm* 0l cercet pentru o clip* 3eamn cu o maimu' aurie& cu oc-i al4atri& o creatur cu care s 4agi groa)a,n copii& n(iortor& ne 0 %u.i2o se cutremur& i mut gndurile de la el i privi din nou spre 1untaro* Dup o clip spuse= < 0'i pi)muiesc so'ul& ;ari2o,san* < Da& rspunse trist ;ari2o* Dar a vrea s ai4 un secundant& care s,l a.ute* Con(orm tradi'iei& la un seppu-u ntotdeauna asista un alt samurai& stnd pu'in mai n spatele celui ngenunc-eat& ca s,l decapite)e dintr,o singur lovitur& nainte ca agonia s devin de nesuportat i de necontrolat& nct s,l umileasc pe om n clipa suprem a vie'ii sale* 5eseconda'i& pu'ini 4r4a'i puteau s moar (r umilin'* < >arma, spuse %u.i2o* < Da* ;i,e mil de el* :ra singurul lucru de care se temea& c n,o s ai4 un secundant* < 5oi suntem mai norocoase dect 4r4a'ii& ne 0 %emeile samurai i (ceau seppu-u strpungndu,i gtul cu stiletul& aa c n, aveau nevoie de a.utor* < Da& spuse ;ari2o* 8ipete i strigte de 4tlie veneau purtate de vnt& distrgndu,le aten'ia* Digul (u strpuns din nou* + companie mic& de cinci)eci de samurai, ronini ai lui Toranaga veni n goan din nord& ca s,i a.ute& printre ei se a(lau i c'iva clre'i* Din nou atacul (u 'inut pe loc cu sl4ticie i nvlitorii (ur respini& ctigndu, 335

se un dram de timp* Timp pentru ceD se ntre4a 1lac2t-orne cu amrciune* Toranaga e acum n siguran'* : n largul mrii* :l v,a trdat pe to'i* To4a ncepu iar* 7amele lovir apa& prora se a(und i porni s despice valurile& iar pupa ls n urma ei o dr nspumat* %ocurile de alarm nc mai ardeau pe )idurile castelului* @proape tot oraul se tre)ise* Irupul principal al samurailor n gri atac digul* +c-ii lui 1lac2t-orne se ndreptar spre 1untaro* < Tu& 4iet nenorocitB spuse n engle)* 3rman i tmpit nenorocitB 3e ntoarse pe clcie& co4or scara din tam4uc-i i se ndrept de,a lungul pun'ii principale spre prora& s priveasc 4ancurile de nisip din (a'* 5imeni& n a(ar de %u.i2o i cpitan& nu,l v)u prsind duneta* Aslaii trgeau ntr,o disciplin e6emplar i nava se ndeprta tot mai mult* ;area era linitit& vntul 4lnd* 1lac2t-orne i sim'ea gustul srat i,i (cea plcere* @tunci v)u 4rcile mpn)ind gura portului& la o leg-e n (a'* 1rci de pescuit& ntr,adevr& dar ticsite cu samurai* < 3untem ncercui'i& strig tare& 4nuind cumva c erau dumane* >n (ior str4tu toat nava* To'i care urmreau lupta de pe 'rm se micar ca la comand* 1lac2t-orne privi napoi* 3amuraii n gri& calmi& cur'au digul& n timp ce al'ii se ndreptau (r gra4 spre de4arcader& ctre 1untaro& dar patru clre'i < n maro < veneau n galop dinspre nord& peste pmntul 4ttorit& cu un al cincilea cal legat de,al celui din (runte* @cest 4r4at urc tropind treptele largi de piatr ale de4arcaderului i porni n goan de,a lungul lui cu calul de sc-im4 alturi* Ceilal'i trei i ndreptar caii spre samuraii n gri& care ddeau nval* Privise i 1untaro n .ur& dar rmase ngenunc-eat i& cnd 4r4atul struni calul n spatele lui& i (cu semn s plece i lu pumnalul n am4ele mini& cu lama ndreptat spre el* ?mediat Toranaga i duse minile plnie la gur i strig= < 1untaro,sanB Pleac cu ei acumB 0ncearc s scapiB 3trigtul (u dus de valuri i apoi repetat& i atunci 1untaro l au)i clar* Covi& cu pumnalul n aceeai po)i'ie* Din nou strigtul& insistent i autoritar* Cu un e(ort& 1untaro se smulse din moarte i contempl cu snge rece via'a i (uga ce i se poruncise* Prime.dia era uria* ;ai 4ine s mor aici& i spuse* Toranaga nu tie astaD @ici e o moarte onora4il* @colo& prins aproape cu siguran'* >nde s (ugiD Trei sute de ri, tot drumul pn la UedoD 3igur ai s (ii prinsB 3im'i c 4ra'u,i era puternic& v)u pumnalul sigur& neovitor& cu vr(ul ascu'it& rotindu,se deasupra a4domenului su gol& i,i dori cu ardoare agonia eli4eratoare a mor'ii* 0n s(rit& moartea care s ispeasc toat ruinea= ruinea ngenunc-erii tatlui su n (a'a stindardului lui Toranaga& cnd ei tre4uiau s,i (i 33

rmas credincioi lui Uaemon& motenitorul lui tai-@, aa cum .uraser s (acH ruinea (emeii& ;ari2o& i a singurului su (iu& amndoi pta'i pentru totdeauna& (iul din pricina mamei i ea din pricina tatlui ei& asasinul monstruos& @2ec-i Jinsai* Ci ruinea de a ti c& din pricina lor& numele lui a (ost ntinat pe vecie* Cte c-inuri de moarte n,am ndurat din pricina eiD 3u(letul lui cuta cu disperare uitarea* @cum& cnd e att de aproape& de uor i onora4il* Aia'a urmtoare va (i mai 4unH cum ar putea s (ie mai reaD Cu toate astea& puse .os pumnalul i se supuse aruncndu,se iar n genunea vie'ii* 3eniorul su i poruncise ultima su(erin' i -otrse s amne ncercarea lui de a,i a(la linitea* Ce alt meniri are un samurai dect s se supunD 3ri n picioare& se arunc n a& i n'epeni clciele n 4urta calului i 'ni ca vntul mpreun cu cellalt 4r4at* @l'i ronini clri ieir n galop din ntunericul nop'ii s le acoperi retragerea i s resping avangarda samurailor n gri* @poi disprur i ei& urmri'i de c'iva samurai n gri& clri* >n -o-ot de rs cutremur nava* Toranaga i)4ea parapetul cu pumnul& de 4ucurie& Ua4u i samuraii urlau* C-iar i ;ari2o rdea* < >n 4r4at a scpat& dar cum rmne cu to'i ceilal'i mor'iD strig 1lac2t-orne plin de mnie* Privi'i pe 'rm& acolo tre4uie s (ie trei& patru sute de cadavre* )rivii"le, pentru 4umne/eu# Dar strigtul lui (u acoperit de -o-ote de rs* @poi un strigt de alarm veni de la stra.a din prora* Ci rsul se stinse*

Capitolul 26
Toranaga spuse calm= < Putem s ne strecurm printre ele& cpitaneD Privea 4rcile pescreti grupate la cinci sute de iar)i n (a' i culoarul ademenitor lsat ntre ele* < 5u& @lte'* < 5,avem de ales& spuse Ua4u* 5u e nimic altceva de (cut* 3e uit napoi ctre samuraii n gri& care ateptau grmad pe 'rm i pe de4arcader& vor4ele lor de 4at.ocur& neclare& a.ungnd pn la ei aduse de vnt* Toranaga i Ua4u se a(lau acum pe teug* To4a (usese redus la tcere i galera se 4lcea n marea calm* To'i de la 4ord ateptau s vad ce,o s se -otrasc* Ctiau c erau mpresura'i* Pe 'rm= urgieH n (a'= urgieH s atepte= urgie* 9a'ul avea s se strng din ce n ce mai mult i apoi vor (i prini* Dac e nevoie& ?s-ido ar putea atepta )ile n ir* Ua4u (ier4ea* Dac am (i alergat spre gura portului imediat ce ne,am m4arcat& n loc s pierdem un timp pre'ios cu 1untaro& acum ne,am (i a(lat n 33!

siguran' n larg& i spuse* Toranaga nu mai e,n toate min'ile* ?s-ido o s cread c l,am trdat* 5u pot (ace nimic& a(ar doar dac ne croim drum luptnd& dar& c-iar i atunci& eu sunt o4ligat s lupt pentru Toranaga& mpotriva lui ?s-ido* 5u pot (ace nimic* @(ar doar s,i dau lui ?s-ido capul lui Toranaga* 3e 0 @sta te,ar (ace regent i 'i,ar aduce RNantoul& ne 0 Ci apoi& cu ase luni la ndemn i cu samuraii narma'i cu musc-ete& de ce nu c-iar preedintele Consiliului 7egen'ilorD 3au de ce nu lo)ul cel mareB +moar,l pe ?s-ido i a.ungi general e(& protector al motenitorului i guvernator al castelului +sa2a& generalul care stpnete toat 4og'ia legendar din don.on& cu puteri depline asupra 0mpr'iei& ct timp Uaemon e minor i dup aceea& al doilea la putere& dup Uaemon* De ce nuD 3au c-iar cel mai mare lo) din tot ce,i cu putin'* ! @gun. 0nltur,l pe Uaemon& apoi ai s (ii s @gun. Totul n sc-im4ul unui singur cap i cu a.utorul unor )ei& care s 'in cu tineB Ua4u sim'ea cum i se taie genunc-ii cu ct dorin'ele,i luau avnt* @tt de uor de (cut& gndi& dar n,ai totui cum s,i iei capul i s scapi* < +rdon s se ocupe po)i'iile de lupt& comand n cele din urm Toranaga* 0n timp ce Ua4u ddu ordinele i samuraii ncepur s se pregteasc& Toranaga i ndrept aten'ia ctre 4ar4ar& care se a(la nc lng teug& unde se oprise cnd (usese dat alarma& re)emndu,se de ar4orele trinc-et* @ vrea s,l pot n'elege& gndi Toranaga* @cum att de cura.os i,n clipa urmtoare att de sla4* @cum de atta pre' i peste o clip att de ne(olositor* @cum gata s ucid i,n clipa urmtoare la* @cum supus i peste,o clip periculos* : 4r4at i (emeie& Bang i Bin. 5u e altceva dect contrarii i imprevi)i4il* Toranaga l urmrise atent n timpul (ugii din castel& n timpul am4uscadei i dup aceea* @u)ise de la ;ari2o& de la cpitan i de la ceilal'i ce se ntmplase n timpul luptei pe nav* Cu cteva clipe mai nainte& (usese martorul uluitoarei mnii i apoi& cnd i se poruncise lui 1untaro s plece& i au)ise strigtul i& privindu,l printre gene& i v)use (a'a cuprins de tur4are i& apoi& cnd ar (i tre4uit s rd& pe c-ipul lui nu era dect mnie* De ce s nu r)i cnd 'i,ai dus dumanul de nasD De ce s nu r)i& ca s,'i veri amarul din tine& cnd -arma ntrerupe moartea (rumoas a unui adevrat samurai& cnd -arma aduce moartea (r rost a unei (ete (rumoaseD 5u doar prin rs a.ungem una cu )eii i& n acest (el& putem ndura via'a i putem trece peste toat nenorocirea& )drnicia i su(erin'a aici pe pmntD Ca n noaptea asta& cnd i,am privit pe to'i acei 4r4a'i 4ravi care i,au ntlnit soarta aici& pe 'rm& n noaptea asta 4lnd& printr,o -arma poruncit cu o mie de vie'i n urm sau poate c-iar numai cu o singur via'* 5u doar prin rs putem s rmnem oameniD De ce pilotul nu,i d seama c i el e mnat de -arma, aa cum sunt i eu& 33"

cum suntem to'i& aa cum i acel ?sus Cristos a (ost& pentru c& dac s,ar ti adevrul& numai -arma lui l,a (cut s moar de)onorat& ca un criminal de rnd& alturi de al'i criminali de rnd& pe dealul despre care vor4esc preo'ii 4ar4ari* Totul e -arma. Ce sl4ticie s 4a'i n cuie un om pe o 4ucat de lemn i s atep'i s moar* :i sunt mai ri dect c-ine)ii& crora tortura le (ace plcere* < 0ntrea4,l& Ua4u,sanB spuse Toranaga* < @lte'D < 0ntrea4,l pe pilot ce e de (cut* @sta nu e o lupt pe mareD 5u mi,ai spus tu c el e un geniu pe mareD 1un& s vedem dac ai dreptate* 9as,l s,o dovedeasc* 1u)ele lui Ua4u erau tivite ntr,o linie aspr& Toranaga i sim'i teama i asta,l ncnt* < ;ari2o,san& vor4i rstit Ua4u* 0ntrea4,l pe pilot cum s ieim& cum s r)4atem printre 4rcile acelea* 3upus& ;ari2o plec de lng parapet& (ata nc spri.inind,o* < 5u mai e nevoie& acum totu,i n ordine& %u.i2o,san& i spuse* ;ul'umesc* %u.i2o o ls s plece i,l privi plin de de)gust pe 1lac2t-orne* 7spunsul lui 1lac2t-orne (u scurt* < :l )ice Kcu tunurileL& Ua4u,san& spuse ;ari2o* < 3pune,i s (ac 4ine s gseasc altceva& dac vrea s,i pstre)e capul pe umeriB < Tre4uie s,avem r4dare cu el& Ua4u,san& l ntrerupse Toranaga* ;ari2o,san& spune,i politicos= KDin pcate& n,avem niciun tun* ;ai e vreo alt cale de ieireD Pe uscat e cu neputin'*L mi tlmceti ntocmai ce rspunde* :6act* ;ari2o proced cum i se ceruse* < 0mi pare ru& stpne& dar el spune& nu* C-iar aa= K5uL* %r nicio polite'e* Toranaga i ddu ear(a la o parte i se scrpin su4 armur* < :i 4ine& spuse el 4ine dispus& dac @n.in,san )ice tunuri i el e cel care se pricepe& atunci tunuri s (ie* Cpitane& mergi acoloB Degetu,i scurt i 4utucnos 'ni spre (regata portug-e)* +amenii s (ie gata& Ua4u,san* Dac 4ar4arii din sud n,o s,mi mprumute tunurile lor& atunci va tre4ui s le iei tu* :ti de acord& nuD < 1ucuros& spuse Ua4u 4la.in* < @i avut dreptate& e un geniu* < Dar Domnia ta ai gsit ieirea& Toranaga,san* < : uor de gsit calea cnd sunt date rspunsurile& ne 0 Care e rspunsul pentru castelul +sa2a& @liatuleD < 5u e niciunul* @ici tai-@ a (ost desvrit* < Da* Care e rspunsul pentru trdareD < 1inen'eles& moarte de)onorant* Dar nu n'eleg de ce tre4uie s m,ntre4i asta pe mine* 33#

< >n gnd trector& @liatule* Toranaga arunc o privire spre 1lac2t-orne* Da& e un om detept* @m mare nevoie de oameni detep'i* ;ari2o,san& au s,mi dea 4ar4arii tunurile lorD < 1inen'eles* De ce nuD 5u,i trecuse nicio clip prin minte c ei n,ar (ace,o* :ra nc (oarte ngri.orat n privin'a lui 1untaro* @r (i (ost mult mai 4ine s,l (i lsat s moar acolo* De ce s,i pun n prime.die onoareaD 3e ntre4 de ce Toranaga i ordonase n ultima clip lui 1untaro s plece pe uscat* Toranaga putea tot att de 4ine s,i (i poruncit s noate pn la nav* @r (i (ost mult mai n siguran' i era destul timp* @r (i putut c-iar s,i porunceasc la nceput& cnd 1untaro a.unsese la captul de4arcaderului* De ce,a ateptatD ?nima ei cea mai tainic i rspunse c stpnul lor tre4uie s (i avut un motiv (oarte temeinic ca s )4oveasc i s dea o ast(el de porunc* < Ci dac n,o (acD :ti pregtit s,i uci)i pe cretini& ;ari2o,sanD ntre4 Toranaga* 5u e asta legea lor de nenclcatD 3 nu uci)iD < Da& este* Dar pentru tine& stpne& 4ucuroi ne vom duce n iad& so'ul& (iul meu i cu mine* < Da* :ti un adevrat samurai& i n,am s uit c,ai ridicat sa4ia s m aperi* < A rog& nu,mi mul'umi'i* Dac am (ost ct de ct de (olos a (ost datoria mea* Dac tre4uie cineva 'inut minte& v rog& s (ie so'ul sau (iul meu* :i sunt cu mult mai de pre' pentru 0nl'imea Ta* < 0n clipa de (a'& tu pre'uieti mai mult pentru mine* @i putea pre'ui c-iar mai mult* < 3pune'i,mi cum& @lte'& Ci,o voi (ace* < Descotorosete,te de acest )eu strin* C-ipul ei nlemni* < Descotorosete,te de Dumne)eul tu* @i cam prea multe credin'e* < Are'i s spune'i s,a.ung o renegat& @lte'D 3 renun' la cretinismD < Da& dac nu po'i s,l pui pe acest Dumne)eu acolo unde,i e locul& la coada min'ii tale& nu n (a'* < A rog& ierta'i,m& @lte'& spuse ea cu voce tremurat& dar religia mea nu s,a amestecat niciodat n credin'a (a' de 0nl'imea Ta* 0ntotdeauna mi,am 'inut religia numai pentru su(letul meu* Cu ce v,am greit& stpneD < 5,ai greit& dar ai s,o (aci* < 3pune'i,mi ce tre4uie s (ac ca s v (iu pe placD < Cretinii pot s a.ung dumanii mei& ne 0 < Dumanii ti sunt i ai mei& stpne* < Preo'ii sunt acum mpotriva mea* :i pot s porunceasc tuturor cretinilor s lupte contra mea* < 5u pot& @lte'* :i sunt oameni ai pcii* < Ci dac vor rmne i pe mai departe mpotriva meaD Dac cretinii lupt 34$

contra meaD < 5u va tre4ui niciodat s v (ie team de credin'a mea* 5iciodat* < 3,ar putea ca acest @n.in,san s spun adevrul i preo'ii ti s ai4 lim4i mincinoase* < 3unt preo'i 4uni i preo'i ri& @lte'* Dar tu eti suveranul meu* < %oarte 4ine& ;ari2o,san& spuse Toranaga* %ie aa cum )ici tu* 8i se poruncete s te mprieteneti cu acest 4ar4ar& s a(li tot ce tie& s m ntiin'e)i tot ce spune& s nve'i s gndeti ca el& s nu te KspovedetiL cu nimic despre ce (aci& s te por'i cu to'i preo'ii cu nencredere& s,mi spui tot ce te ntrea4 sau ce,'i spun preo'ii* Dumne)eul tu tre4uie s,i a(le locul pe undeva pe la mi.loc& sau nicieri* ;ari2o i ndeprt un (ir de pr din oc-i* < Pot s (ac toate astea& @lte'& i totui s rmn cretin* Jur* < 1ine* Jur pe acel )eu cretin* < Jur n (a'a lui Dumne)eu* < 1ine* Toranaga se ntoarse i strig= %u.i2o,sanB < Da& @lte'B < 8i,ai adus slu.nice cu tineD < Da& @lte'* Dou* < D,i una lui ;ari2o,san* Trimite,o pe cealalt s,aduc ceai* < : i sa-A, dac dori'i* < Ceai* Ua4u,san& ce vrei& ceai sau sa-A0 < Ceai& te rog* < 3,aduc sa-A pentru @n.in,san* 9umina c)u pe micul cruci(i6 de aur ce atrna de gtul lui ;ari2o* :a,l v)u pe Toranaga a'intindu,i privirile asupra lui* < Are'i/ vre'i s nu,l mai port& @lte'D 3,l aruncD < 5u& spuse el* Poart,l& ca s,'i aminteasc de .urmntul tu* To'i urmreau (regata* Toranaga sim'i pe cineva privindu,l i se uit n .ur* A)u (a'a dur& oc-ii al4atri& reci& i sim'i ura < nu& nu ur& ci nencredere* Cum ndr)nete 4ar4arul s (ie nencre)tor n privin'a meaD gndi* < 0ntrea4,l pe @n.in,san de ce n,a spus de,a dreptul c sunt destule tunuri pe nava 4ar4arD 3 le lum ca s ne scoat din capcan* ;ari2o tlmci* 1lac2t-orne rspunse* < 3pune/ ;ari2o ovi& apoi continu pe nersu(late* A rog& ierta'i,m& el )ice= K: 4ine pentru el s,i (oloseasc propriul cap*L Toranaga rse* < ;ul'umete,i pentru al lui* @ (ost de mare (olos* 5d.duiesc s,i rmn pe umeri* 3pune,i c acum suntem egali* < :l )ice= K5u& nu suntem egali& Toranaga,sama* Dar d,mi napoi cora4ia i un ec-ipa. i,am s cur' mrile de to'i dumanii*L 341

< ;ari2o,san& cre)i c m socotete la (el cu ceilal'i& spaniolii i 4ar4arii din sudD 0ntre4area (u pus,ntr,o doar* 1ri)a,i aduse uvi'e de pr n oc-i* :a le,ndeprt o4osit* < 5u tiu& mi pare ru* Poate c da& poate c nu* Dori'i s,l ntre4D 0mi pare ru& dar el e/ e (oarte ciudat* ;i,e team c nu,l n'eleg* Cu niciun c-ip* < @vem destul vreme* Cu timpul o s ni se de)vluie singur* SSS 1lac2t-orne v)use (regata eli4erndu,i ncet parmele n clipa cnd escorta uni(ormelor gri se ndeprtase i o urmrise cum i lansase 4arca)ul& care o trsese rapid din doc& din locul de sta'ionare& departe& n larg* @cum se gsea la cteva ca4luri de 'rm& la ap adnc& n siguran'& o ancor prora men'innd,o uor cu 4ordul spre 'rm* @ceasta era manevra o4inuit a tuturor navelor europene n porturi strine sau ostile& cnd amenin' un pericol de pe 'rm* :l tia& totodat& c& dei nu era < i nu (usese < nicio micare pe punte& pn acum toate tunurile erau de.a amorsate& musc-etele mpr'ite& mitraliile i o4u)ele pregtite din a4unden'& s4iile de a4orda. ateptnd n rastel i oamenii narma'i n ga4ie* +c-ii cercetea) pesemne ori)ontul 4uc'ic cu 4uc'ic* Ialera tre4uie s (i (ost o4servat cnd i sc-im4ase drumul* Cele dou tunuri din pupa& de trei)eci de livre& or (i de.a a'intite asupra lor* Tunarii portug-e)i erau cei mai 4uni din lume& dup cei engle)i* Ci pesemne c,au a(lat despre Toranaga& i spuse cu mare amrciune& pentru c sunt detep'i i tre4uie s,i (i ntre4at -amalii sau pe samuraii n gri ce,a (ost cu toat tevatura* 3au pn acum& 4lestema'ii de ie)ui'i& care tiu totul& or (i i trimis vor4 despre (uga lui Toranaga i despre mine* 3im'ea cum i se )4rlete prul pe el* +ricare dintre tunurile acelea ne poate trimite pe lumea cealalt* Da& dar suntem n siguran'& pentru c e Toranaga la 4ord* ;ul'umesc cerului pentru Toranaga* ;ari2o spunea= < 3tpnul meu ntrea4 care este o4iceiul vostru cnd,vre'i s v adresa'i unei nave de r)4oiD < Dac a'i avea tunuri& a'i trage o salv de salut* 3au pute'i semnali)a cu steaguri& cernd permisiunea de a v apropia de ea* < 3tpnul meu ntrea4= KCi dac n,avem steaguriDL Dei se a(lau n a(ara 4tii tunurilor& 1lac2t-orne aproape c vedea una dintre 'evi de.a co4ornd& cu toate c sa4ordurile de tun erau nc nc-ise* 5ava avea cte opt tunuri pe puntea principal& n (iecare 4ord& dou la pupa i dou la prora* %r ndoial& Erasmus ar putea s pun mna pe ea& i spuse& numai ec-ipa.ul s (ie n ordine* ;i,ar plcea s,o iau* Tre)ete,te& nu mai visa cu oc-ii desc-ii& nu suntem la 4ordul lui Erasmus, ci pe galera asta cu 4urt de scroa( i nava portug-e) e singura speran' pe care,o avem* Cu tunurile ei suntem n 342

siguran'* ;ul'umete cerului pentru Toranaga* < 3pune,i cpitanului s des(oare steagul lui Toranaga n vr(ul catargului* @sta o s (ie destul& sen ora. + s (ie o semnali)are o(icial i asta o s le spun cine e la 4ord& dar parie) c ei tiu de.a* 3e (cu ntocmai i rapid* To'i de pe galer preau s (ie mai ncre)tori acum* 1lac2t-orne o4serv sc-im4area* C-iar i el se sim'ea mai 4ine cu steagul la catarg* < 3tpnul meu ntrea4 cum s le )icem c vrem s ne apropiemD < 3pune,i c acum are dou ci= ateapt n a(ara 4tii tunurilor i le trimite o solie cu 4arca& sau merge direct pn la o distan' de unde putem (i au)i'i* < 3tpnul meu spune= KCare din ele ne s(tuieti s,o alegemLD < ;erge'i direct la ea* 5,avem a ne teme* 3eniorul Toranaga e la 4ord* :l e cel mai important daim5o din 0mpr'ie* 1inen'eles c (regata o s ne,a.ute i/ o Doamne Dumne)euleB < !en or0 Dar el nu rspunse& aa c ea tlmci rapid cele spuse i ascult ntre4area urmtoare a lui Toranaga* < 3tpnul meu ntrea4= K%regata va (ace ceLD Te rog& e6plic,i gndul dumitale i pricina pentru care te,ai oprit* < ;i,am dat seama dintr,o dat c el este acum n r)4oi cu ?s-ido* 5uD @a c se poate ca (regata s nu vrea s,l a.ute* < 1inen'eles c,au s,l a.ute* < 5u* Cine aduce portug-e)ilor mai multe ctiguri& seniorul Toranaga sau ?s-idoD Dac ei cred c ?s-ido& au s ne )4oare la dracuQ din aceste ape* < : cu neputin' ca portug-e)ii s trag asupra vreunei nave .apone)e& spuse imediat ;ari2o* < Crede,m& sen ora, au s,o (ac* Ci,am s parie) c (regata aceea n,o s ne lase 4ord la 4ord* :u n,a (ace,o& dac,a (i pilotul ei* Doamne Dumne)euleB 1lac2t-orne rmase cu oc-ii a'inti'i spre 'rm* Dispre'uitorii samurai n gri prsiser de4arcaderul i acum se rspndeau paralel cu 'rmul* @colo nu e nicio ans& gndi* 1rcile de pescuit stteau nc amenin'toare& nc-i)nd ieirea din port* 5ici acolo nu e nicio ans* < 3pune,i lui Toranaga c mai e doar o singur cale de ieit din port* 3 nd.duim ntr,o (urtun* 5oi poate i)4utim s trecem cu 4ine prin ea& dar pentru 4rcile pescreti e cu neputin'* @tunci ne,am putea strecura din ncercuire* Toranaga l ntre4 pe cpitan& care rspunse pe larg& apoi ;ari2o i spuse lui 1lac2t-orne= < 3tpnul meu ntrea4& cre)i c,o s (ie (urtunD < 5asul meu mi spune c da* Dar nu nainte de cteva )ile* Dou sau trei* Putem atepta att de multD < 5asul dumitale 'i spuneD : un miros anume pentru (urtunD 343

< 5u& sen ora. @a se )ice* Toranaga re(lect* @poi ddu un ordinH < ;ergem pn acolo de unde putem (i au)i'i& @n.in,san* < @tunci spune,i s mergem direct la pupa ei* 0n acest (el le o(erim 'inta cea mai pu'in la ndemn* 3pune,i c nu te po'i 4i)ui pe ei& i tiu ct sunt de vicleni cnd le e prime.duit ctigul* 3unt mai ru dect olande)iiB Dac nava aceea l a.ut pe Toranaga s scape& ?s-ido are s se de)ln'uie mpotriva portug-e)ilor i ei n,or s rite aa ceva* < 3tpnul meu spune c n curnd o s avem rspunsul* < 3untem complet descoperi'i& sen ora. 0mpotriva acelor tunuri n,avem nicio ans* Dac nava ne e potrivnic < c-iar dac nu 'ine partea cuiva < suntem scu(unda'i* < 3tpnul meu spune c da& dar va (i datoria dumitale s,i convingi s (ie 4inevoitori* < Cum pot eu s (ac astaD :u sunt dumanul lor* < 3tpnul meu spune c n r)4oi& ca,n vreme de pace& un duman poate s,'i (ie mai (olositor dect un aliat* :l )ice c dumneata le cunoti min'ileH ai s te gndeti la o cale de a,i convinge* < 3ingura cale sigur este prin (or'* < 1ine* 3unt de acord& )ice stpnul meu* Te rog& spune,mi cum ai pune mna pe nava aceeaD < CeD < :l )ice& 4ine& sunt de acord* Cum ai pune mna pe nav& cum ai cuceri,oD @m nevoie de tunurile lor* 0mi pare ru& nu e clar& @n.in,sanD SSS < Ci eu v )ic din nou& o s,o )4or din aceste ape& declar %erriera& cpitanul general* < 5u& rspunse dellQ@Jua& urmrind galera de pe dunet* < Tunar& este n 4taia tunurilorD < 5u& don %erriera& rspunse tunarul e(* 5u nc* < Pentru ce altceva vine la noi& dac nu cu gnd vr.ma& :minen'D De ce n,a (ugit& pur i simpluD Drumul e li4er* %regata era mult prea departe de gura portului ca cineva de la 4ord s vad 4rcile pescreti ngrmdindu,se pentru am4uscad* < 5u riscm nimic& :minen'& i avem totul de ctigat& spuse %erriera* 5e pre(acem c n,am tiut c Toranaga e la 4ord* @m cre)ut c 4andi'ii < 4andi'ii condui de piratul eretic < aveau de gnd s ne atace* 5u v (ace'i gri.i& va (i uor s,i provocm& odat intra'i n 4taia tunurilor* < 5u& porunci dellQ@Jua* Printele @lvito se ntoarse de la parapet* < Ialera navig-ea) su4 steagul lui Toranaga& cpitane general* 344

< Pavilioane (alseB adug %erriera 4at.ocoritor* Pe mare& e cel mai vec-i iretlic din lume* Pe Toranaga nu l,am v)ut* Poate c nici nu e pe nav* < 5u* < Pe to'i Dumne)eii& r)4oiul ar (i o catastro(B + s,aduc pagu4e& dac nu c-iar o s ruine)e cltoria din acest an a Cor4iei 5egre* @sta nu mi,o pot ngduiB 5imic n,are s,o mpiediceB < %inan'ele noastre sunt ntr,o situa'ie mai proast dect ale dumitale& cpitane general& tun dellQ@Jua* Dac nu (acem nego' n acest an& 1iserica e la pmnt& 'i, e clarD Ioa sau 9isa4ona nu ne dau niciun 4an de trei ani i pierderea din ctigul de anul trecut/ Doamne& d,mi r4dareB :u tiu mai 4ine dect dumneata ce e,n .oc* 7spunsul este nuB 7odrigues sttea c-inuit de dureri n scaunul su de pe punte& piciorul n atel odi-nindu,i,se pe un ta4uret legat 4ine lng -a4itaclu* < Cpitanul general are dreptate& :minen'* De ce altceva s vin spre noi dect ca s,ncerce cevaD De ce n,a (ugit& nuD Pentru noi e un prile. gro)av& :minen'* < Da& i este o -otrre militar& spuse %erriera* @lvito se ntoarse spre el tios* < 5u& :minen'a 3a -otrte aici& cpitane general* 5u tre4uie s,i (acem neplceri lui Toranaga* Tre4uie s,l a.utm* 7odrigues spuse= < Dumneata mi,ai )is de )eci de ori c r)4oiul& odat pornit& o s dure)e o venicie* 7)4oiul a nceput& nuD @sta o s aduc pagu4e nego'ului* Dac Toranaga moare& r)4oiul e s(rit i toate interesele noastre sunt n siguran'* :u )ic s trimitem cora4ia pe lumea cealalt* < 3cpm c-iar i de eretic& adug %erriera& uitndu,se la 7odrigues* +pri'i un r)4oi& spre gloria lui Dumne)eu& i nc un eretic se duce n iad* < @r (i un amestec ne .usti(icat n politica lor& rspunse dellQ@Jua evitnd adevratul motiv* < 5oi ne amestecm tot timpul* +rdinul lui ?sus e renumit pentru asta* 5u suntem nite simpli 'rani protiB < 5u vreau s spun c sunte'i* Dar& atta vreme ct eu sunt la 4ord& nu scu(unda'i nava aceea* < @tunci& (i'i ama4il i merge'i la 'rm* < Cu ct mai curnd criminalul criminalilor e mort& cu att mai 4ine& :minen'& suger 7odrigues* :l sau ?s-ido& care,i di(eren'aD @mndoi sunt pgni i nu po'i avea ncredere n niciunul* Cpitanul general are dreptate& n,o s mai avem niciodat un prile. ca sta* Ci cum rmne cu Cora4ia 5eagrD 7odrigues era pilot cu cincispre)ece procente din tot pro(itul* @devratul pilot al Cor4iei 5egre murise de si(ilis n ;acao& n urm cu trei luni& iar 7odrigues (usese luat de pe propria sa nav& !anta 8eresa, i i se dduse noul post& spre 345

necontenita lui 4ucurie* 3i(ilisul era motivul o(icial& i aminti 7odrigues mo-ort& dei mul'i au spus c cellalt pilot a (ost n.ung-iat pe la spate de un ronin ntr,o ncierare de 4ordel* Pe 4unul Dumne)eu& asta,i marea mea ans* 5imic n,o s mi se pun,n caleB < Aoi lua asupra& mea ntreaga rspundere& spunea %erriera* : o -otrre militar* 3untem amesteca'i ntr,un r)4oi al 4tinailor* 5ava mea e n prime.die* 3e ntoarse iar spre tunarul e(= 3unt de.a n 4taia tunurilorD < Don %erriera& asta depinde de ce dori'i* Tunarul e( su(l n tor'& (cnd,o s se aprind i s scoat scntei* @cum a putea s,o lovesc n prora& sau n pupa& sau la mi.loc& unde dori'i* Dar& dac vre'i s (ie omort un om& un om anume& atunci& peste o clip sau dou vor (i unde tre4uie* < 0l vreau pe Toranaga mort* Ci pe eretic* < Are'i s spune'i c pe engle)& pe pilotD < Da* < Cineva va tre4ui s mi,l arate pe .apone)* Pe pilot am s,l recunosc (r doar i poate* 7odrigues spuse= < Dac pilotul tre4uie s moar ca s (ie ucis Toranaga i s (ie oprit r)4oiul& atunci sunt pentru& cpitane general* @lt(el ar tre4ui cru'at* < : un eretic& un duman al 'rii noastre& o scr4 i de.a ne,a adus mai multe 4elele dect un roi de viespi* < :u am mai spus de.a c& n primul i,n ultimul rnd& engle)ul e pilot& i unul dintre cei mai 4uni din lume* < Pilo'ii tre4uie s se 4ucure de anume (avoruriD C-iar i ereticiiD < Da& pentru Dumne)eu* @r tre4ui s,l (olosim& aa cum ei ne (olosesc pe noi* @r (i o pierdere 4lestemat de Dumne)eu s omori un om cu o asemenea e6perien'* %r pilo'i nu e6ist niciun nenorocit de imperiu& nici nego'& nimicB %r mine& pe 4unul Dumne)eu& nu e6ist nicio Cora4ie 5eagr& niciun pro(it& niciun drum spre cas& aa c prerea mea e al dracului de important* 3e au)i un strig din vr(ul catargului* < @ten'ie& duneta& galera,i sc-im4 drumulB Ialera se ndreptase direct spre ei& dar acum o virase cteva carturi spre 4a4ord& ctre port* ?mediat 7odrigues strig= < Po)i'ie de luptB Ia4ia& aten'ie la tri4ord& toate pn)ele susB Aira ancoraB Pe loc oamenii 'nir dndu,i ascultare* < Ce nu,i n ordine& 7odriguesD < 5u tiu& cpitane general& dar tre4uie s ieim n larg* Tr(a aia 4urtoas are de gnd s mearg contra vntului* < Ce contea)D 0i putem scu(unda oricnd& spuse %erriera* ;ai avem nc provi)ii de adus la 4ord i s(in'ii prin'i tre4uie s se ntoarc la +sa2a* < Da* Dar niciun duman n,o s mearg su4 vntul navei mele* Tr(a aia nu 34

'ine seama de vnt& poate s mearg mpotriva lui* @r putea s ne ncon.oare& s ne loveasc din pupa& unde nu avem dect un tun i s vin la a4orda.B %erriera rse dispre'uitor* < @vem dou)eci de tunuri la 4ordB :i n,au niciunulB Cre)i c mpu'ita aia de 4arc a unor porci pgni are s ndr)neasc s ne ataceD 5u prea e cine tie ce de capul tuB < Da& cpitane general& de,asta ns l mai am* !anta 8eresa iese n largB Aelele slo4o)ite pocneau um(late de vnt& vergile scr'iau* @m4ele carturi erau pe punte& la posturile de lupt* %regata ncepu s,i croiasc drum& dar nainta anevoie* < ;ic,te& c'ea& o ndemn 7odrigues* < 3untem gata& don %erriera& spuse tunarul& e(* + am n ctare* 5u pot s,o 'in mult vreme* Care e ToranagaD @rta'i,mi,lB 5u era nicio (clie pe 4ordul galerei& singura lumin venea de la lun* Ialera se a(la nc n pupa& la o sut de iar)i& dar se ntorsese spre port i se ndrepta spre cellalt 'rm& ramele c)nd i a(undndu,se ntr,un ritm nea4tut* < @cela e pilotulD 1r4atul nalt de pe dunetD < Da& spuse 7odrigues* < ;anuel i PerditoB 9ua'i,l n ctare& pe el i dunetaB Tunul cel mai apropiat (cu o uoar manevr de oc-ire* Care e ToranagaD 7epedeB Timonieri& dou carturi la tri4ordB < Dou carturi la tri4ord& tunaruleB Cunoscnd 4ancurile de nisip i apa mic din prea.m& 7odrigues urmrea sarturile& gata n orice clip s preia comanda de la tunarul e( care& prin tradi'ie& ddea comen)i de crm n timpul unei trageri din pupa* < Pregti'i 4a4ordurile pun'ii principaleB strig tunarul* Dup ce,am tras& o vom lsa s cad su4 vnt* Co4or'i sa4ordurile& pregti'i 4ordul pentru salvB Irupele de tunari ddur ascultare& cu oc-ii a'inti'i spre o(i'erii de pe dunet* Ci spre preo'i* < Pentru Dumne)eu& don %erriera& care e ToranagaD < Care e& printeD %erriera nu,l v)use niciodat pn acum* 7odrigues l recunoscuse clar pe Toranaga pe teug& ncon.urat de samurai& dar nu voia s (ie el cel care s,l arate* 9as,i pe preo'i s,o (ac& gndi* D,i drumul& printe& .oac rolul lui ?udaB De ce s (acem noi ntotdeauna toate tre4urile mpu'ite i murdare& nu c mi,ar psa ctui de pu'in de ticlosul la de pgn* @mndoi preo'ii tceau* ?ritat& 7odrigues i,l art* < @colo& la pupa* Ticlosul scund i cel mai ndesat din mi.locul celorlal'i pgni ticloi* 34!

< 0l vd& sen or pilot* Tunarii (cur ultimele manevre de oc-ire* %erriera lu lumnarea de sperman'et din mna o(i'erului de la tunuri* < :ti ndreptat spre ereticD < Da& cpitane general& sunte'i gataD @m s co4or mna* Tsta,i semnalulB < 1ine* < 5,ai s uci)iB :ra dellQ@Jua* %erriera se ntoarse spre el* < 3unt pgni i ereticiB < Printre ei sunt cretini i c-iar dac n,ar (i/ < 5u,l 4ga n seam& tunarB rosti 4at.ocoritor cpitanul general* Tragem cnd eti gataB DellQ@Jua se ndrept spre gura tunului i rmase pro'pit acolo* Trupu,i masiv domina duneta i marinarii narma'i& care stteau ascuni& gata de lupt* ;na,i era pe cruci(i6* < 0'i spun= 3"ai s uci/i# < 5oi omorm tot timpul& printe& spuse %erriera* < Ctiu i mi,e ruine de asta i m rog lui Dumne)eu pentru iertare* Pn acum dellQ@Jua nu mai (usese niciodat pe duneta unei nave de r)4oi& cu tunuri amorsate& musc-ete i degete pe trgaci& gata s mprtie moarte* @tta vreme ct m a(lu aici& n,are s (ie niciun omor i nu voi ierta uciderea (r temeiB < Ci dac ei ne atacD Dac ncearc s pun mna pe navD < @m s m rog lui Dumne)eu s ne a.ute mpotriva lorB < Ce di(eren' e ntre acum sau mai tr)iuD DellQ@Jua nu rspunse* Tu n,ai s omori& gndiH Toranaga a promis totul& ?s-ido nimic* < Ce (acem& cpitane generalD @cum e momentulB strig tunarul e(* @cumB %erriera i ntoarse (urios spatele spre preo'i& trnti .os lumnarea de sperman'et i se duse la 4alustrad* < %i'i gata s respinge'i atacul& strig* Dac vine la cinci)eci de iar)i nec-emat& vi se ordon tuturor s,o trimite'i pe lumea cealalt& indi(erent de ce spun preo'iiB 7odrigues era la (el de (urios& dar tia c n,avea nicio putere& ca i cpitanul general& n privin'a preo'ilor* K5,ai s uci)iDL Pe 4unul Dumne)eu& cum rmne cu tineD voia s strige* Cum e cu arderea pe rugD Cum e cu ?nc-i)i'iaD Cum e cu voi& preo'ii& care pronun'a'i sentin'a KvinovatL& sau Kvr.itoareL& sau Ksupus diavoluluiL& sau KereticLD 8i,aduci aminte cele dou mii de vr.itoare arse numai n Portugalia& n anul cnd am navigat spre @siaD Cum e cu aproape (iecare sat i ora din Portugalia& 3pania i dominioane& vi)itate i cercetate de 1iciurile lui Dumne)eu& aa cum se numeau ei nii& plini de mndrie& inc-i)itorii cu glug& i 34"

mirosul de carne ars rmas n urma lorD + Doamne& apr,neB 0i ndeprt teama i scr4a i se concentr asupra galerei* C-iar l )rea pe 1lac2t-orne i gndi= K@-& engle)ule& e 4ine c te vd acolo 'innd crma& aa nalt i mndru* ;i,era team c,ai a.uns la spn)urtoare* ; 4ucur c,ai scpat& dar& c-iar i aa& e un noroc c n,ai nici mcar un singur tunule' la 4ord& pentru c atunci te,a )4ura din aceste ape direct n iad& indi(erent de ce,ar spune preo'ii* + Doamne& apr,m de preotul ruBL SSS < @-oe& !anta 8eresa# < @-oe& engle)uleB < Tu eti& 7odriguesD < Da* < Ce,'i (ace piciorulD < 0ntrea4,o pe m,taB 7odrigues (u gro)av de ncntat de rsul )e(lemitor ce str4tu marea dintre ei* De o .umtate de or cele dou nave manevraser s,i ocupe o po)i'ie convena4il& urmrindu,se& navignd n volte& venind su4 vnt& galera ncercnd s,mping (regata spre 'rm& lipsind,o de vnt& iar (regata s ctige spa'iu ca s poat iei din port la nevoie* Dar niciuna din ele nu i)4utise s o4'in vreun avanta. i& n timpul acestei urmriri& cei de la 4ordul (regatei v)user pentru prima oar 4rcile pescreti ngrmdite n gura portului i n'eleseser rostul lor* < Tsta,i motivul pentru care vine la noiB 3,l aprmB < @vem c-iar un temei n plus ca s,l scu(undm& acum c e prins n curs* ?s-ido o s ne (ie recunosctor pe veci& spusese %erriera* DellQ@Jua rmsese nenduplecat* < Toranaga e mult prea important* 8in neaprat ca mai nti s vor4im cu Toranaga* @i tot timpul s,l scu(un)i* 5,are tunuri* Pn i eu tiu c la tunuri nu po'i rspunde dect cu tunul* @a c 7odrigues lsase lucrurile cum erau& ca s le dea o clip de rga)* @m4ele nave se a(lau n mi.locul portului& n siguran' (a' de 4rcile de pescuit& n siguran' una (a' de cealalt& (regata cu pn)ele trepidnd n vnt& gata s cad su4 vnt& i galera& cu ramele armate& alunecnd la travers& doar la o )vrlitur de 4'& att ct s poart (i au)i'i* 5umai atunci cnd v)use galera cu toate ramele armate i cu 4ordul spre tunurile lui& se ntorsese 7odrigues cu vntul din prora ca s,o lase s se apropie& att ct s se poat au)i& i se pregtise pentru urmtoarele manevre* 3lav cerului c noi avem tunuri i ticlosul la n,are niciunul& gndi iar 7odrigues* :ngle)ul e prea priceput* Dar e 4ine s ai ca adversar pe unul care,i tie meseria& i spuse* : mult mai sigur* @tunci niciunul nu (ace vreo greeal nes4uit i nimeni nu e vtmat (r rost* 34#

< : voie s venim la 4ordD < Cine& engle)uleD < 3eniorul Toranaga& tlmaciul i gr)ile* %erriera spuse ncet= < 5icio gard* @lvito spuse= < Tre4uie s aduc mcar cteva* : o4ra)ul lui n .oc* < 9a dracu cu o4ra)ul lui* 5icio gard* < 5u vreau samurai la 4ord& ncuviin' 7odrigues* < @i (i de acord cu cinciD ntre4 @lvito* Doar garda lui personalD Tu n'elegi pro4lema& 7odrigues* 7odrigues gndi un moment& apoi ncuviin' din cap* < Cinci e,n ordine& cpitane general* + s,'i dm i dumitale cinci oameni& ca Kgard personalL& cu cte o perec-e de pistoale (iecare* Printe& (i6a'i acum amnuntele* ;ai 4ine s,aran.e)e printele detaliile& cpitane general& tie cum* Eaide& printe& dar s ne spune'i ce,a'i vor4it* @lvito se duse la parapet i strig= < 5u ctigi nimic cu minciunile taleB Pregti'i,v su(letele pentru iad& tu i 4andi'ii ti* @ve'i )ece minute& apoi cpitanul general are de gnd s v trimit n c-inurile veniceB < 5avigam su4 steagul seniorului Toranaga& .urB < Pavilion (als& piratule* %erriera (cu un pas nainte* < De,a ce te .oci& printeD < Te rog& ai r4dare& cpitane general& spuse @lvito* @sta e o simpl (ormalitate* @lt(el Toranaga rmne o(ensat pentru totdeauna c i,am insultat steagul < ceea ce noi am i (cut* @cesta e Toranaga < nu e un daim5o oarecareB Poate ai (ace mai 4ine s,'i aminteti c el are mai multe trupe su4 arme dect regele 3panieiB Antul su(la n tac-ela.& vergile scr'ind nelinitit* @poi se aprinser tor'e pe dunet i acum putea s,l vad clar pe Toranaga* Aocea lui se au)i pe deasupra valurilor= < Tsu22u,sanB Cum ndr)neti s,mi ocoleti galeraB @ici nu sunt pira'i& o s, i gseti doar n 4rcile acelea de pescuit din gura portului* Areau s vin la 4ord pe datB @lvito strig n .apone)& pre(cndu,se uluit= < Dar& senior Toranaga& mi pare ru& noi n,am tiut nimicB @m cre)ut c este doar un iretlic* 3amuraii n gri au spus c 4andi'ii,ronini au luat galera cu (or'aB 5oi am cre)ut c 4andi'ii& condui de piratul engle)& navig-ea) su4 pavilion (als* @m s sosesc ndat* < 5u* @m s vin eu la 4ord imediat* 35$

< A rog& senior Toranaga& permite'i,mi s vin s v nso'esc* 3tpnul meu& Printele 3uperior& se a(l aici& la (el i cpitanul general* :i insist s ne reparm greeala* A rog s accepta'i scu)ele noastreB @lvito o sc-im4 apoi pe portug-e) i strig tare ctre nostrom= 9as la ap un 4arca)* @poi din nou spre Toranaga& n .apone)= 1arca pleac imediat& @lte'* 7odrigues ascult ct umilin' se sim'ea n vocea lui @lvito i gndi c era mult mai greu s trate)i cu .apone)ii dect cu c-ine)ii* C-ine)ii n'elegeau arta nego'ului& a compromisului& a concesiei i a recompensei* Dar .apone)ii erau mndri din cale a(ar i& cnd atingeai mndria cuiva < orice .apone)& nu neaprat un samurai <& atunci moartea era un pre' mic spre a plti insulta* Eaide& termin odat& voia s strige* < Cpitane general& plec imediat& spuse printele @lvito* :minen'& dac veni'i i dumneavoastr& aceast ama4ilitate va conta mult ca s,l domolim* < 1ine* < 5u e periculosD ntre4 %erriera* @mndoi pute'i (i (olosi'i ca ostatici* DellQ@Jua spuse= < 0n clipa n care apare vreun semn de trdare& 'i poruncesc& n numele Domnului& s distrugi nava aceea& cu to'i care se a(l n ea& (ie c suntem sau nu i noi la 4ord* Co4or cu pai mari de pe dunet pe puntea principal& pe lng tunuri& pulpanele sutanei (luturndu,i maiestuos* 9a captul pasarelei se ntoarse i (cu semnul crucii* @poi co4or pasarela i urc n 4arc* 5ostromul mol parmele* To'i marinarii erau narma'i cu pistoale& i un 4utoia cu pra( de puc avnd (itilul pregtit se a(la su4 scaunul nostromului* %erriera se aplec peste parapet i strig n .os& ncet= < :minen'& adu,l pe eretic cu 3(in'ia Ta* < CeD Ce,ai spusD @u)ise per(ect de 4ine& dar pe DellQ@Jua l ncnta s se amu)e pe seama cpitanului general a crui permanent neo4r)are l o(ensase de moarte& pentru c& 4inen'eles& el -otrse cu mult nainte s,l o4'in pe 1lac2t-orne* C e stupido5$& gndea* < 3,l aduci pe eretic cu 3(in'ia Ta& daD repet %erriera* Pe dunet& 7odrigues au)i un mormit= KDa& cpitane generalL i gndi= KCe ticloie pui la cale& %errieraDL 3e mic n scaun anevoie& al4 la (a' ca varul* Durerea din picior era cumplit i,i tre4uia mult trie ca s se stpneasc* +asele se sudau 4ine i& slav cerului& rana era curat* Dar (ractura era totui o (ractur& c-iar i o uoar nclinare a navei n sta'ionare era un c-in* 9u o ng-i'itur de grog din plosca ponosit ce atrna ntr,un cui 4tut n -a4itaclu*
5$

Ce prost Fit*G*

351

%erriera l privea* < Te doare ru piciorulD < :,n ordine* Irogul amor'ea durerea* < + s (ii destul de 4ine ca s mergem de,aici la ;acaoD < Da* C-iar i s ne luptm pe mare tot drumul* Ci s ne ntoarcem la var& dac la asta te gndeti* < Da& la asta m gndesc& pilotule* 1u)ele,i erau strnse n acel )m4et 4at.ocoritor* @m nevoie de un pilot sntos* < 3unt sntos* Piciorul mi se vindec 4ine* 7odrigues i alung durerea* :ngle)ul n,o s vin la noi de 4un voie* :u n,a (ace,o* < Pe o sut de guinee c te,neliD < @sta e mai mult dect ctig eu ntr,un an* < Pltite dup ce,a.ungem la 9isa4ona& din pro(iturile de la Cora4ia 5eagr* < 3,a (cut* 5imic n,o s,l (ac s vin pe (regat de 4un voie* Pe Dumne)eul meu& c sunt mai 4ogat cu o sut de guineeB < ;ai srac* >i'i c ie)ui'ii l vor aici mai mult dect mine* < De ce,ar voi,oD %erriera l privi calm i nu,i rspunse& avnd acelai )m4et contorsionat* @poi& ntin)ndu,i o curs& spuse= < 9,a nso'i pe Toranaga a(ar din port& n sc-im4ul ereticului* < ; 4ucur c,'i sunt tovar& c,'i sunt de tre4uin'& 'ie i Cor4iei 5egre& spuse 7odrigues* 5,a vrea s te am duman* < 3unt ncntat c ne n'elegem& pilotule* 0n s(rit* SSS < @m nevoie de escort s ies din port* @m nevoie de ea repede& i spuse Toranaga lui dellQ@Jua prin tlmaciul @lvito* ;ari2o se a(la alturi& cu Ua4u& i ascultau* :l sttea pe dunet& dellQ@Jua dedesu4t& pe puntea principal& cu @lvito lng el& dar c-iar i aa oc-ii le erau aproape la acelai nivel* < 3au& dac vre'i& nava voastr de r)4oi poate nltura 4rcile pescreti din calea mea* < ?erta'i,m& mrite Toranaga& dar asta ar (i o pricin de vra.4 de nengduit& pe care nu a'i/ nu a'i putea,o cere (regatei& spuse dellQ@Jua& adresndu,i,se lui direct& gsind& ca,ntotdeauna ciudat tlmcirea simultan a lui @lvito* @r (i cu neputin'/ ar (i un act ('i de r)4oi* < @tunci ce propuiD < A rog& veni'i pe (regat* 3,l ntre4m pe cpitanul general* :l va gsi o cale de ieire& acum c tim care v este neca)ul* :l e militar& noi nu suntem* < @duce'i,l aici* < 3,ar aran.a mai repede dac @lte'a voastr ar veni acolo* 0n a(ar de asta& 352

4inen'eles& ne,a'i (ace o mare cinste* Toranaga tia acest adevr* 5umai cu cteva clipe mai nainte v)use mai multe 4rci pescreti& ncrcate cu arcai& prsind 'rmul sudic i& dei acum ei erau n siguran'& era limpede c ntr,o or intrarea portului avea s (ie trangulat de dumani* Ctia c n,avea de ales* < 0mi pare ru& @lte'& i e6plicase mai devreme @n.in,san& nu pot s m apropii mai mult de (regat* 7odrigues e prea detept* 0l pot opri s (ug& dac vntul se men'ine& dar nu,l pot prinde,n curs& dac nu (ace nicio greeal* < + s (ac vreo greeal i vntul o s se men'inD ntre4ase el prin ;ari2o* :a rspunsese= < @n.in,san spune c un om n'elept nu paria) niciodat pe vnt& doar dac este un ali)eu i te a(li n largul mrii* @ici suntem n port i mun'ii (ac ca vntul s se nvol4ure)e i s vin,n ra(ale* Pilotul 7odrigues n,o s (ac nicio greeal* Toranaga i urmrise pe cei doi pilo'i msurndu,i priceperea unul cu cellalt i tia& (r nicio ndoial& c amndoi erau desvri'i* De asemenea& a.unsese s, n'eleag c nici el& nici pmnturile sale& nici ntreaga 0mpr'ie n,or s (ie niciodat n siguran' (r s ai4 nave 4ar4are moderne* 5umai cu a.utorul lor vor avea controlul asupra propriilor mri* Indul l cutremurase* < Dar cum s negocie) cu eiD Cum i vor cere iertare pentru vr.mia att de vdit mpotriva meaD @cum e de datoria mea s,i lic-ide) pentru insulta ce mi, au adus,o* @tunci @n.in,san i e6plicase cum este cu pavilioanele (alse& cum toate navele (oloseau procedeul ca s se apropie de duman& sau s ncerce s scape de un duman& i Toranaga se linitise a(lnd c e6ista o solu'ie accepta4il care s,i salve)e onoarea* @cum @lvito spunea= < Cred c ar tre4ui s merge'i imediat& @lte'* < %oarte 4ine& ncuviin' Toranaga* Ua4u,sanH preia comanda navei* ;ari2o, san& spune,i lui @n.in,san c tre4uie s stea pe dunet i s 'in crma& apoi tu vii cu mine* < Da& stpne* %usese clar pentru Toranaga& dup mrimea 4rcii& c nu putea s ia cu el dect cinci gr)i* Dar& oricum& trea4a (usese prev)ut i planul (inal era simplu= dac nu putea s conving (regata s,l a.ute& atunci el i gr)ile sale aveau s,l omoare pe cpitanul general& pe pilotul lor i pe preo'i i se vor 4aricada ntr,una din ca4ine* Totodat& galera avea s se,arunce cu prora asupra (regatei& aa cum sugerase @n.in,san& i mpreun aveau s ncerce s ia (regata cu asalt* + vor lua sau nu& dar (iecare variant era o solu'ie rapid* < : un plan 4un& Ua4u,san& spusese el* < Te rog& las,m pe mine s merg n locul Domniei tale s negocie)* < :i n,ar (i de acord* 353

< %oarte 4ine& dar& odat ce ieim din curs& alung to'i 4ar4arii de pe pmntul nostru* Dac,ai s,o (aci& vei avea mai mul'i daim5o de ctigat dect de pierdut* < ; voi gndi la asta& spusese Toranaga& tiind c era o prostie& c tre4uia s, i ai4 pe daim5o,ii cretini +nos-i i RiOama de partea sa i& ca atare& i pe ceilal'i daim5o cretini* %r ei& avea s (ie lic-idat* De ce,o dori Ua4u s mearg pe (regatD Ce ticloie a pus la cale& dac nu primim niciun a.utorD < @lte'& spuse @lvito& n numele lui dellQ@Jua& pot s,l invit pe @n.in,san s vin cu noiD < De ceD < ;i,a trecut prin minte c i,ar (ace plcere s,i salute camaradul& pe pilotul 7odrigues* +mul are un picior rupt i nu poate veni aici* 7odrigues ar (i ncntat s,l revad& s,i mul'umeasc pentru c i,a salvat via'a& dac n,ave'i nimic mpotriv* Toranaga nu vedea niciun motiv pentru care @n.in,san s nu mearg* +mul era su4 protec'ia lui& deci inviola4il* < Dac el vrea& (oarte 4ine* ;ari2o,san& nso'ete,l pe Tsu22u,san* ;ari2o se nclin* Ctia c sarcina ei era s asculte& s raporte)e i s se asigure c tot ce se spunea era tlmcit corect& (r omisiuni* @cum ea se sim'ea mai 4ine& coa(ura i (a'a erau iari desvrite& avea un alt c-imonou& mprumutat de la doamna %u.i2o& i 4ra'ul stng i era legat cu o ear( curat* >nul dintre o(i'eri& un doctor nceptor& i 4anda.ase rana* Tietura din ante4ra' nu,i atinsese tendoanele i rana n sine era curat* + 4aie i,ar (i prins 4ine& dar pe galer nu se putea* @mndoi& ea i @lvito& pornir spre dunet* :l o4serv stiletul din ear(a lui 1lac2t-orne i ct de (iresc prea s se mite n c-imonoul ptat de snge* 3e ntre4 ct de departe a.unsese n a,i ctiga ncrederea lui Toranaga* < 1un gsit& cpitane pilot 1lac2t-orne* < 3 putre)eti n iad& printeB rspunse 1lac2t-orne 4ine dispus* < Poate c,o s ne ntlnim acolo& @n.in,san* Poate c da* Toranaga a spus c po'i s vii pe (regat* < : ordinul luiD < KDac doretiL& a )is* < 5u doresc* < 7odrigues ar (i ncntat s,'i mul'umeasc din nou i s te vad* < Transmite,i respectele mele i spune,i c,l voi vedea n iad* 3au aici* < Piciorul l mpiedic s,o (ac* < Ce,i (ace piciorulD < 3e vindec* Datorit a.utorului tu i gra'ie Proniei Cereti& n cteva sptmni& cu voia Celui de 3us& are s um4le& dei o s rmn c-iop pe via'* < 3pune,i c,i doresc sntate* @i (ace mai 4ine s pleci& printe& 'i iroseti 354

timpul* < 7odrigues ar vrea s te vad* Pe mas e grog i,un clapon (ript& gro)av& cu sos i legume proaspete& pine proaspt din gru nou& i unt* @r (i pcat& pilotule& s pier)i o mncare ca asta* < CeD < Pine nou& aurie& cpitane pilot& pesme'i proaspe'i& unt i un -artan de vac* Portocale proaspete din Ioa i c-iar un galon de vin de ;adeira& ca s,alunece mncarea& ori rac-iu& dac,'i place mai mult* : i 4ere* @poi mai e i claponul de ;acao& (ier4inte i gustos* Cpitanul general e un epicureu* < 9ua,te,ar nai4aB < + s m ia cnd o s,i (ac plcere* :u 'i spun doar ce e6ist* < Ce,nseamn KepicureuL& ntre4 ;ari2o* < :ste acela cruia i place mncarea i d mese 4ogate& sen ora ;aria& spuse @lvito& (olosind numele ei de 4ote)* +4servase sc-im4area 4rusc de pe (a'a lui 1lac2t-orne* @proape c,i vedea glandele salivare lucrnd i,i sim'ea agonia mistuitoare a stomacului* 0n seara asta& cnd v)use masa ae)at n ca4ina mare& argintria strlucind& (a'a de mas al4 i scaunele& scaune adevrate& capitonate,n piele& i mirosise pinea din (in nou& i untul& i carnea s'ioas& el nsui sim'ise cum l ia cu lein& ori el nu era nici li-nit de (oame& nici neo4inuit cu 4uctria .apone)* : att de simplu s,ademeneti un om& i spuse* 5u,'i tre4uie dect s tii momeala potrivit* < 9a revedere& cpitane pilotB @lvito se ntoarse i se ndrept spre pasarel* 1lac2t-orne venea n urma lui* SSS < Ce nu e,n regul& engle)uleD ntre4 7odrigues* < >nde e mncareaD Dup aia putem sta de vor4* ;ai nti mncarea pe care,ai promis,o* 1lac2t-orne sttea cltinndu,se pe puntea principal* < Te rog& urmea),m& spuse @lvito* < >nde,l duci& printeD < 1inen'eles& n ca4ina mare* 1lac2t-orne poate mnca n timp ce seniorul Toranaga i cpitanul general discut* < 5u* :l mnnc n ca4ina mea* < : mai uor& 4inen'eles& s mergi acolo unde este mncarea* < 5ostromB 0ngri.ete,te s i se aduc pilotului mncare imediat& tot ce are nevoie& n ca4ina mea& orice de pe mas* :ngle)ule& ce vrei& grog& vin sau 4ereD < 1ere mai nti& apoi grog* < 5ostrom& ocup,te de asta i du,l .os* Ci& ascult& Pesaro& d,i nite -aine din cu(rul meu& i ci)me& i tot ce,i tre4uie* Ci rmi cu el pn te c-em* %r s scoat o vor4& 1lac2t-orne l urm pe Pesaro& nostromul& un 4r4at 355

solid& mt-los& co4ornd scara din tam4uc-i* @lvito porni napoi ctre dellQ@Jua i Toranaga& care discutau& prin ;ari2o& lng scara de tam4uc-i& dar 7odrigues l opri* < PrinteB 5umai o clip* Ce i,ai spusD < Doar c ai vrea s,l ve)i i c avem mncare la 4ord* < Dar c eu l invitam la masD < 5u& 7odrigues& n,am spus asta* Dar tu n,ai vrea s,i o(eri mncare unui camarad pilot cruia i e (oameD < %oame e pu'in )is pentru 4ietul nenorocit& e -mesit* Dac mnnc n starea asta& o s n(ulece cu o lcomie de lup& apoi o s verse tot att de repede ca o tr( 4eat care,a 4gat n ea n netire* 5u cred c,ar (i de dorit ca vreunul din noi& (ie el c-iar i un eretic& s mnnce ca un animal i s vomite tot ca un animal n (a'a lui Toranaga& nu,i aa printeD 5u n (a'a unui ticlos& mai ales a unuia cu mintea tot att de curat ca o tr( plin de si(ilisB < Tre4uie s,nve'i s,'i stpneti vor4ele spurcate& (iule& spuse @lvito* +r s te duc n iad* @i (ace 4ine s spui de o mie de ori @ve ;aria i s nu mnnci dou )ile* Doar pine i ap* + peniten' n (a'a lui Dumne)eu& ca s,'i aminteasc de milostenia 9ui* < ;ul'umesc& printe& aa o s (ac* 1ucuros* Ci& dac,a putea s ngenunc-e)& a (ace,o i 'i,a sruta crucea* Da& printe& acest 4iet pctos 'i mul'umete pentru r4darea pe care 'i,a dat,o Dumne)eu* Tre4uie s,mi p)esc lim4a* %erriera strig de pe scara din tam4uc-i* < 7odrigues& vii .osD < @m s rmn pe punte atta vreme ct ticloasa aia de galer e acolo& cpitane general= Dac ai nevoie de mine& m gseti aici* @lvito ddu s plece* 7odrigues o o4serv pe ;ari2o* Doar o clip& printe* Cine e (emeiaD < 4ona ;aria Toda* >nul dintre tlmacii lui Toranaga* 7odrigues (luier uor* < : 4unD < %oarte 4un* < + prostie s,o lai pe nav* De ce,ai spus KTodaLD : una din concu4inele lui Eiro,matsuD < 5u* : so'ia (iului su* < + prostie s,o aduci pe nav* 7odrigues (cu semn unuia din marinari* D de veste c (emeia vor4ete portug-e)a* < Da& sen or. +mul se ndeprt gr4it i 7odrigues se ntoarse iar spre printele @lvito* Preotul nu era ctui de pu'in intimidat pe mnia vdit a lui 7odrigues* < Doamna ;aria vor4ete i latina& tot att de 4ine* ;ai e altceva& pilotuleD < 5u& mul'umesc* Poate c e mai 4ine s,ncep s spun @ve ;aria* < Da& ar tre4ui* 35

Preotul (cu semnul crucii i plec* 7odrigues scuip n gura de scurgere i unul dintre timonieri tresri i se nc-in* < Aedea,te,a spn)urat de catargB uier 7odrigues* < Da& cpitane,pilot& mi cer iertare& sen or. Dar lng 4unul printe m,apuc (rica* 5,am vrut s (ac niciun ru* Tnrul v)u ultimele (irioare de nisip trecnd prin gtul clepsidrei de o or i o ntoarse* < Peste o .umtate de ceas te duci .os c,o gleat cu ap i o perie de (recat i cure'i mi)eria din ca4ina mea* 0i spui nostromului s,l aduc pe engle) sus i tu, mi (aci ca4ina lun* Ci,ar (i 4ine s (ie (oarte curat& dac nu vrei s,mi (ac .artiere din ma'ele tale* Ci,n timp ce,o cure'i spune @ve ;aria pentru su(letul tu 4lestemat* < Da& sen or pilot& spuse tnrul a4ia au)it* 7odrigues era ca un apucat n privin'a cur'eniei i ca4ina lui parc,ar (i (ost 3(ntul Iraal al navei* Totul tre4uia s (ie imaculat& indi(erent de vreme*

Capitolul 27
< Tre4uie s e6iste o solu'ie& cpitane general& spuse dellQ@Jua struitor* < Dori'i un act ('i de r)4oi mpotriva unei 'ri prieteneD < 1inen'eles c nu* To'i din ca4ina principal tiau c se gseau n aceeai capcan* +rice act ('i i punea net de partea lui Toranaga i mpotriva lui ?s-ido& ceea ce tre4uia evitat cu orice c-ip& dac ?s-ido ar (i ieit nvingtor* 0n momentul de (a'& ?s-ido controla +sa2a i capitala& ROoto& i pe ma.oritatea regen'ilor* Ci acum& datorit daim5o,ilor +nos-i i RiOama& ?s-ido controla mai toat insula din sud& ROus-u& i& prin ROus-u& portul 5agasa2i& centrul principal al ntregului comer'& iar n acest (el tot nego'ul i Cora4ia 5eagr din acest an* Toranaga spuse prin mi.locirea printelui @lvito= < Ce e att de greuD :u vreau doar s,i alunga'i pe pira'i din gura portului& ne 0 Toranaga sttea incomod la locul de cinste& n scaunul cu sptar nalt de la masa imens* @lvito era lng el& cpitanul general n (a'a lui& dellQ@Jua lng cpitanul general* ;ari2o sttea n spatele lui Toranaga i gr)ile samurai ateptau lng u& cu (a'a spre marinarii narma'i* To'i europenii erau contien'i c& dei @lvito tlmcea pentru Toranaga tot ce se discuta n camer& ;ari2o se a(la acolo ca s se asigure c nimic din ce,i spuneau ntre ei nu era mpotriva stpnului ei i c tlmcirea era complet i e6act* DellQ@Jua se aplec n (a'* < @lte'& poate c trimite'i soli la 'rm seniorului ?s-ido* Poate c solu'ia st n 35!

negocieri* 5oi am putea o(eri aceast nav ca loc pentru tratative* Poate c n acest c-ip a'i reui s nltura'i r)4oiul* Toranaga rse dispre'uitor* < Ce r)4oiD :u i ?s-ido nu suntem n r)4oi* < Dar& @lte'& noi am v)ut 4tlia de pe 'rm* < 5u (i'i naiviB Cine a (ost omortD C'iva ronini (r nsemntate* Cine pe cine a atacatD 5umai ronini, 4andi'i i -a4otnici care au apucat,o pe ci greite* < Dar am4uscadaD @m n'eles c samuraii n maro au luptat cu cei n gri* < 1andi'ii ne,au atacat pe to'i& laolalt& (ie c eram n maro sau gri* +amenii mei s,au luptat doar ca s m apere* 0n ncierri de noapte se,ntmpl deseori greeli* Dac uni(ormele maro au omort uni(orme gri sau invers& asta e o greeal regreta4il* Ce repre)int c'iva oameni pentru (iecare din noiD 5imic* 5oi nu suntem n r)4oi* Toranaga v)u nencrederea lor& aa c adug= < 3pune,le& Tsu22u,san& c& n Japonia& armatele poart r)4oaiele* @ceste ncierri i ncercri de asasinate nu sunt dect pro4e care s (ie tgduite cnd nu i)4utesc* 7)4oiul n,a nceput n noaptea asta* @ nceput cnd a murit tai-@. C-iar nainte de asta& cnd a murit (r s lase un (iu ma.or& care s,i urme)e* Poate c-iar nainte& cnd Ioroda& protectorul& a (ost omort* 5oaptea asta nu repre)int nimic de durat* 5iciunul dintre voi nu n'elege'i 'ara noastr sau politica noastr* Cum a'i puteaD 1inen'eles c ?s-ido ncearc s m omoare* 9a (el i mul'i al'i daim5o. @u (cut,o n trecut i o vor (ace i,n viitor* RiOama i +nos-i au (ost i prieteni& i dumani* @sculta'i& dac eu sunt omort& asta ar simpli(ica lucrurile pentru ?s-ido& adevratul duman& dar numai pentru moment* @cum eu sunt n capcana lui i& dac i i)4utete cursa& el are doar un avanta. de moment* Dac scap& capcana nici n,a e6istat vreodat* Dar s v (ie limpede& tuturor& c moartea mea n,o s ndeprte)e cau)a r)4oiului& nici n,o s opreasc altele* 5umai dac moare ?s-ido n,are s mai (ie niciun con(lict* @a c acum nu este niciun r)4oi pornit* 5iciunul* 3e mic n scaun& detestnd mirosul din ca4in de la mncrurile grase i trupurile nesplate* Dar noi& ntr,adevr& avem o pro4lem urgent* @m nevoie de tunurile voastre* 9e vreau acum* Pira'ii m 4loc-ea) n gura portului* @m spus mai,nainte& Tsu22u,san& c n curnd (iecare tre4uie s aleag* 3pune,mi acum& de ce parte stai tu& mai,marele tu i ntreaga 1iseric cretinD Ci prietenii mei& portug-e)ii& sunt cu mine sau mpotriva meaD DellQ@Jua spuse= < Pute'i (i sigur& mrite Toranaga& c noi to'i spri.inim interesele Domniei tale* < 1ine* @tunci ndeprta'i,i pe pira'i imediatB < @cesta ar (i un act de r)4oi i nu ar (i nimic de ctigat din el* Poate c reuim s (acem un trg& nuD spuse %erriera* @lvito nu tlmci asta& ci spuse= < Cpitanul general )ice c noi ncercm numai s evitm un amestec n 35"

politica Domniilor voastre& senior Toranaga* 5oi suntem negu'tori* ;ari2o i spuse n .apone) lui Toranaga= < ?erta'i,m& @lte'& nu e corect* 5u asta s,a spus* @lvito o(t* < @m sc-im4at doar cteva din cuvintele lui& @lte'* Cpitanul general& (iind un strin& nu cunoate anumite purtri de aici* 5u n'elege deloc Japonia* < Dar tu o,n'elegi* Tsu22u,sanD ntre4 Toranaga* < 0ncerc& @lte'* < De (apt ce,a )isD @lvito i spuse* Dup o pau) Toranaga continu= < @n.in,san mi,a spus c portug-e)ii sunt (oarte interesa'i n nego' i& cnd e vor4a de negustorie& n,au nici purtri alese& nici umor* 0n'eleg i voi accepta e6plica'ia ta& Tsu22u,san* Dar& de acum ncolo& te rog& tlmceti tot& e6act cum e spus* < Da& @lte'* < 3pune,i cpitanului general aa= KCnd r)4oiul se va termina& eu am s mresc nego'ul* :u sunt pentru nego'* ?s-ido nu este*L DellQ@Jua o4servase sc-im4area i nd.duia c @lvito acoperise prostia lui %erriera* < 5oi nu suntem politicieni& @lte'& noi suntem oameni ai religiei& i repre)entm credin'a i pe credincioi* 5oi& ntr,adevr& spri.inim interesele Domniei tale* Da* < 3unt de acord* ; gndeam/ @lvito se opri din tlmcit& c-ipul i se lumin i ls pentru moment .apone)a lui Toranaga s curg* < 0mi cer iertare& :minen'& dar seniorul Toranaga a spus= K; gndeam s v cer s construi'i un templu& un templu mare& n Uedo& ca o dovad a ncrederii mele n interesele voastre*L De ani& de cnd Toranaga devenise senior al celor +pt Provincii& dellQ@Jua trsese s(ori pentru aceast concesie* Ci ca s,o o4'in de la el acum& n cel de al treilea mare ora din 0mpr'ie& era o (avoare de nepre'uit* Printele 3uperior tiu c venise timpul s re)olve pro4lema tunurilor* < ;ul'umete,i& ;artin Tsu22u,san& spuse (olosind propo)i'ia nci(rat asupra creia c)use de acord mai devreme cu @lvito& -otrnd s,i urme)e propria lor cale& avndu,l pe @lvito purttor de stindard& i spune,i c noi vom ncerca ntotdeauna s (im n slu.4a lui* +& da& ntrea4,l ce are n gnd n legtur cu catedrala& adug pentru cpitanul general* < Cred c& pentru moment& a putea vor4i direct& @lte'& ncepu @lvito ctre Toranaga* 3tpnul meu v mul'umete i spune c ceea ce a'i cerut mai,nainte poate c este posi4il* :l se va strdui ntotdeauna s v (ie de (olos* < K3trduiL este un cuvnt a4stract i nesatis(ctor* 35#

< Da& @lte'* @lvito privi spre gr)i care& 4inen'eles& ascultau (r s par c,o (ac* Dar mi amintesc c spunea'i mai devreme c uneori e n'elept s (ii a4stract* Toranaga n'elese imediat* %cu semn oamenilor si s plece* < @tepta'i a(ar& to'i* 5eliniti'i& samuraii se supuser* @lvito se ntoarse ctre %erriera= < @cum nu mai avem nevoie de gr)ile dumitale& cpitane general* Dup plecarea samurailor& %erriera i concedie oamenii i privi spre ;ari2o* :l purta pistoale la cingtoare i un altul l avea n ci)m* @lvito i spuse lui Toranaga= < @lte'& poate c a'i dori ca doamna ;aria s ia locD Din nou Toranaga n'elese* Indi un moment& apoi ddu pe .umtate din cap i spuse (r s se ntoarcH < ;ari2o,san& ia una din str.ile mele i gsete,l pe @n.in,san* 3tai cu el pn trimit dup tine* < Da& stpne* >a se nc-ise n urma ei* @cum erau singuri* :i patru* %erriera spuse= < Care,i o(ertaD Ce o(erD < @i r4dare& cpitane general& i rspunse dellQ@Jua& degetele,i 4tnd dara4ana pe cruce& n timp ce se ruga pentru reuit* < @lte'& ncepu @lvito ctre Toranaga& stpnul meu spune c va ncerca s (ac tot ce,a'i cerut* 0n termen de patru)eci de )ile* A va trimite vor4 n tain despre cum merg lucrurile* Cu permisiunea voastr& eu voi (i mesagerul* < Ci dac nu i)4uteteD < 5u va (i din pricin c n,a ncercat& sau n,a (ost convingtor& ori c,a stat pe gnduri* A d cuvntul su* < 0n (a'a Dumne)eului cretinD < Da* 0n (a'a lui Dumne)eu* < 1ine* 3 o (ac n scris* Cu sigiliul su* < >neori n'elegerile depline& n'elegerile delicate& nu tre4uie consemnate n scris& @lte'* < Pici c& dac nu,mi dau ncuviin'area n scris& nici voi n,o ve'i (aceD < ;i,am amintit doar una din spusele Domnie voastre& c onoarea unui samurai este& cu siguran'& mai important dect o 4ucat de -rtie* Printele 3uperior i d cuvntul su n (a'a lui Dumne)eu& cuvntul de onoare& aa cum ar (i cuvntul de samurai* Cinstea Domniei voastre este ntru totul ndea.uns pentru Printele 3uperior* ;,am gndit doar c l,ar ntrista s nu ave'i atta ncredere n el* Dori'i s,i cer o semnturD 0n cele din urm Toranaga spuse= < %oarte 4ine* Cuvntul lui n (a'a )eului cretin& ne 0 Cuvntul lui n (a'a Dumne)eului suD < Ai,l dau n numele su* @ .urat pe 3(nta Cruce s ncerce* 3 $

< Ci tu& Tsu22u,sanD < @ve'i la (el i cuvntul meu& n (a'a lui Dumne)eu& pe 3(nta Cruce& c voi (ace tot ce pot spre a,l a.uta s,i conving pe seniorii +nos-i i RiOama s (ie alia'ii Domniei voastre* < 0n sc-im4 eu voi (ace ce,am promis mai,nainte* 0n cea de a patru)eci i una )i pute'i s pune'i piatra de temelie a celui mai mare templu cretin din 0mpr'ie* < @lte'& s,ar putea ca terenul s (ie delimitat imediatD < De ndat ce a.ung n Uedo* Dar cum rmne cu pira'iiD Pira'ii din 4rcile pescretiD 0i ve'i ndeprta imediatD < Dac a'i avea tunuri& a'i (ace,o pe cont propriu& @lte'D < 1inen'eles& Tsu22u san* < @lte'& mi cer iertare c nu v rspund direct& dar tre4uie s (acem un plan* Tunurile nu ne apar'in* A rog& acorda'i,mi o clip* @lvito se ntoarse ctre dellQ@Jua= :minen'& totul e aran.at n privin'a catedralei* @poi adug ctre %erriera& aplicnd planul dinainte sta4ilit= + s (ii 4ucuros c nu l,ai scu(undat& cpitane general* 3eniorul Toranaga ntrea4 dac ai vrea s,i transpor'i )ece mii de duca'i de aur cnd pleci cu Cora4ia 5eagr la Ioa& spre a (i investi'i pe pia'a aurului& n ?ndia* 5oi am (i ncnta'i s mi.locim a(acerea prin sursele noastre o4inuite de acolo& plasnd aurul pentru dumneata* 3eniorul Toranaga spune c .umtate din pro(it 'i apar'ine* @mndoi& @lvito i dellQ@Jua& .udecaser c& pn se ntorcea Cora4ia 5eagr& peste ase luni& Toranaga ori o s (ie pus din nou preedintele regen'ilor i& ca atare& va (i mai mult dect ncntat s permit aceast tran)ac'ie (oarte pro(ita4il& ori o s (ie mort* Dumneata ai putea& lesne& s ai un pro(it net de patru mii de duca'i* Ci nicio prime.die* < 0n sc-im4ul a ceD @sta e mai mult dect a.utorul anual pe care,l ave'i de la regele 3paniei pentru tot +rdinul lui ?sus din @sia* 0n sc-im4ul a ceD < 3eniorul Toranaga spune c pira'ii l opresc s prseasc portul* :l tie mai 4ine dect dumneata dac sunt pira'i* %erriera rspunse pe aceeai voce seac adresat doar lui Toranaga& dup cum prea 4ine tiau amndoi* < 5u v,a s(tui s v pune'i credin'a n acest om* Dumanii lui au toate c-intele regale n mn* To'i regii cretini sunt mpotriva lui* 1inen'eles& pe principalii doi i,am au)it cu propriile mele urec-i* :i )ic c .apone)ul sta e adevratul duman* :u i cred pe ei& nu pe cretinul sta nenorocit* < 3unt sigur c seniorul Toranaga tie mai 4ine dect noi cine sunt pira'i i cine nu& i spuse dellQ@Jua impertur4a4il& cunoscnd solu'ia& dup cum i @lvito o tia* Presupun c n,ai nimic mpotriv ca seniorul Toranaga s se ocupe el nsui de pira'i* < 1inen'eles c nu* < @ve'i o mul'ime de tunuri de re)erv la 4ord& spuse Printele 3uperior* De ce nu,i dai cteva n secretD De (apt& vinde,i cteva* Tu vin)i arme mereu* :l 3 1

cumpr arme* Patru tunuri ar (i mai mult dect su(icient* @r (i uor de trans4ordat cu 4arca)ul& la (el pra(ul de puc i g-iulelele& date i ele n cantitate destul i tot n secret* @tunci pro4lema e re)olvat* %erriera o(t* < Tunurile& drag :minen'& sunt ne(olositoare pe o galer* :a n,are nici sa4orduri& nici parme& nici montan'i pentru tun* :i nu pot (olosi tunurile& c-iar dac ar avea tunuri& ceea ce n,au* @mndoi preo'ii erau ului'i* < 5e(olositoareD < Complet* < Dar sigur& don %erriera& ei pot s adapte)e/ < Ialera aceea nu poate (olosi tunurile (r a (i modi(icat* @sta i,ar lua cel pu'in o sptmn* < 3an 'a0 spuse Toranaga 4nuitor sim'ind c ceva nu era n ordine& orict ncercaser ei s,o ascund* < KCe esteLD ntrea4 Toranaga& tlmci @lvito* DellQ@Jua tia c le (ugise pmntul de su4 picioare* < Cpitane general& te rog& a.ut,ne* Te rog* 8i,o spun desc-is* 5oi am ctigat (avoruri enorme pentru credin'* Tre4uie s m cre)i& da& i tre4uie s ai ncredere n noi* Tre4uie s,l a.u'i cumva pe seniorul Toranaga s ias din port* Te rog& n numele 1isericii* 5umai catedrala este o concesiune enorm* Te rog* %erriera nu ls s i se citeasc pe c-ip nimic din e6ta)ul victoriei* C-iar adug un plus de gravitate vocii* < De vreme ce,mi cere'i a.utorul n numele 1isericii& :minen'& 4inen'eles voi (ace tot ce,mi cere'i* @m s,l scot din aceast capcan* Dar& n sc-im4& vreau cpitnia general a Cor4iei 5egre pe anul viitor& (ie c e& (ie c nu e cu noroc anul acesta* < @cesta,i darul regelui 3paniei& numai al lui* 5u,mi apar'ine& ca s,l pot acorda* < ;ai departe= accept o(erta cu aurul lui& dar vreau garan'ia 3(in'iilor voastre c nu voi avea niciun neca) din partea viceregelui din Ioa& sau aici& n privin'a aurului& sau n legtur cu vreuna din Cor4iile 5egre* < 0ndr)neti s,mi ceri mie i 1isericii o plat n sc-im4D < @cesta nu este dect un aran.ament ntre mine& 3(in'ia ta i maimu'a asta* < :l nu e maimu'& cpitane general* @i (ace 4ine s,'i aminteti asta* < ;ai departe= cincispre)ece la sut din ncrctura de anul acesta n loc de )ece* < ?mposi4il* < ;ai departe= ca totul s (ie n ordine& :minen'& cuvntul 3(in'iei tale& n (a'a lui Dumne)eu < acum < c nici 3(in'ia ta& nici vreunul din preo'ii n su4ordine nu m va amenin'a niciodat cu e6comunicarea& dac nu comit un 3 2

sacrilegiu n viitor& ceea ce n,o s se ntmple* Ci mai departe& cuvntul 3(in'iei tale& c 3(in'ia ta i s(in'ii prin'i m ve'i spri.ini n (apt i ve'i a.uta Cora4ia 5eagr din aceti doi ani& astea tot n (a'a lui Dumne)eu* < Ci mai departe& cpitane generalD Cu siguran' c asta nu,i tot* Cu siguran' mai este ceva& nuD < >ltimul= l vreau pe eretic* SSS Din pragul ca4inei& ;ari2o se uita nuc la 1lac2t-orne* Pcea aproape n nesim'ire pe duumea& vomndu,i i mruntaiele din el* 5ostromul sttea re)emat de patul din ca4in& )gindu,se la ea i de)velindu,i rdcinile gal4ene ale din'ilor* < : otrvit sau e 4eatD l ntre4 pe Totomi 7ana& samuraiul de lng ea& ncercnd& (r s i)4uteasc mare lucru& s,i astupe nrile la mirosul greu de mncare i 4utur& la du-oarea marinarului respingtor din (a'a ei i la venicele miasme din cale& care inundau ntreaga cora4ie* Pare aproape ca otrvit& ne 0 < Poate c a (ost& ;ari2o,san* Privi'i la mi)eria aiaB 3amuraiul art plin de scr4 spre mas* :ra un talme,4alme de 4lide de lemn& cu resturi dintr,o -alc de vac& (ript n snge& .umtate de pui s(rtecat& dumica'i de pine& 4rn)& 4ere vrsat& unt& o (ar(urie cu sos gras& sleit i o .umtate de sticl de rac-iu* 5iciunul din ei nu mai v)use pn acum carne pe mas* < Ce dori'iD i ntre4 nostromul* %r maimu'e aici& &a-arimasu0 5icio maimu',san n camera astaB Privi spre samurai i,i (cu semn cu mna s plece* @(arB 3pla'i putinaB 0i ntoarse privirea spre ;ari2o* Care e numele tuD 3amu, eiD < Ce spune& ;ari2o,sanD ntre4 samuraiul* 5ostromul i arunc privirea pentru o clip spre samurai& apoi i,o ntoarse iar spre ;ari2o* < Ce spune 4ar4arul& ;ari2o,sanD ;ari2o i desprinse oc-ii -ipnoti)a'i de pe mas i se concentr asupra nostromului* < 0mi pare ru& sen or, nu v,am n'eles* Ce,a'i spusD < CeD 5ostromul rmase cu gura cscat* :ra un malac de 4r4at& gras& cu oc-ii prea apropia'i& urec-i mari i prul strns ntr,o coad prpdit& dat cu cneal* >n cruci(i6 i atrna de uncile gtului i pistoalele,i erau slo4ode n cingtoare* :iD Aor4eti portug-e)aD + 'appo51 care vor4ete 4ine potrug-e)aD >nde,ai nv'at s vor4eti civili)atD < >n/ un printe cretin m,a nv'at* < 3 m ia dracu de ticlos ce suntB Doamne Dumne)eule& o (loare,san care vor4ete civili)atB
51

%orm prescurtat de la .apone)& (olosit deseori n sens peiorativ*

3 3

1lac2t-orne vom iar i ncerc anevoie s se ridice de .os* < Pute'i/ v rog& pute'i s,l pune'i pe pilot acoloD :a art spre pat* < Da* Dac,o s m,a.ute maimu'a asta* < CineD 0mi pare ru& ce,a'i spusD CineD < :lB *appo. :l* Cuvintele o cutremurar i,i tre4ui toat voin'a s rmn calm* @rt spre samurai* < Rana,san& vrei& te rog& s,l a.u'i pe 4ar4arul acestaD @n.in,san tre4uie pus acolo* < Cu plcere& doamn* 0mpreun& cei doi 4r4a'i l ridicar pe 1lac2t-orne care c)u ca un 4olovan pe pat& capul prea greu 4lngnindu,se prostete* < Tre4uie splat& spuse ;ari2o n .apone)& nc pe .umtate nmrmurit de cum l numise nostromul pe Rana* < Da& ;ari2o,san* Poruncete 4ar4arului s c-eme slugile* < Da* +c-ii,i nencre)tori se ntoarser magneti)a'i din nou spre mas* ;nnc ei ntr,adevr astaD 5ostromul i urmri privirea* ?mediat se aplec& rupse un copan de pui i i,l o(eri* < 8i,e (oameD Po(tim& micu' %loare,san& e 4un* : proaspt& clapon verita4il din ;acao* :a,i cltin capul* %a'a cenuie a nostromului se despic ntr,un rn.et i& plin de 4unvoin'& cu(und copanul n sosul gros i i,l ddu pe la nas* < 3osul l (ace c-iar mai 4un* Eei& e 4ine s po'i s stai de vor4 de, adevratelea& nuD @a ceva nu mi s,a ntmplat niciodat pn acum* Eaide& mnnc& 'i d putere& acolo unde tre4uieB 0'i spun& e clapon de ;acao* < 5u& nu& mul'umesc* 3 mnnci carne/ s mnnci carne e inter)is* : mpotriva legiiH i mpotriva 4udismului i s intoismului. < 5u& n 5agasa2i nu eB 5ostromul rse* + grmad de 'appo mnnc mereu carne* To'i mnnc& atunci cnd pot s (ac rost i dau pe gt tot att de 4ine i grogul nostru* :ti cretin& nuD Eaide& ncearc& micu' donna. Cum po'i s tii pn nu ncerciD < 5u& nu& mul'umesc* < >n om nu poate tri (r carne* @sta,i -ran adevrat* Te (ace puternic ca s te po'i um(la n pene ca un pun* Po(tim* 0i o(eri copanul lui Rana* AreiD Rana i cltin capul la (el de ngre'oat* < 75A. 5ostromul ridic din umeri i,l arunc nepstor napoi pe mas* < 75A, dac nu vrei* Ce,ai p'it la 4ra'D Te,ai rnit n luptD 3 4

< Da* Dar nu ru* ;ari2o l mic pu'in& ca s,i arate& i,i n4ui durerea* < ;ititica de eaB Ce cau'i aici& donna sen orita, eiD < 3,l vd pe @n/ s,l vd pe pilot* 3eniorul Toranaga m,a trimis* Pilotul e 4eatD < Da& 4utura i mncarea sunt de vin* 1ietul nenorocit a mncat prea repede i a 4ut prea repede* @ dat pe gt o .umtate de sticl dintr,o ng-i'itur* :ngle)ii sunt to'i la (el* 5u se pot n(rna de la grog i n,au co'ones. + msur din cap pn,n picioare* De cnd sunt n,am mai v)ut o (loare att de micu' ca dumneata* Ci de cnd sunt n,am mai vor4it cu un 'appo care s discute civili)at* < 5umeti toate doamnele .apone)e i pe to'i samuraii 'appo i maimu'eD ;arinarul rse scurt* < Eei& sen orita, m,a luat gura pe dinainte* Ctii& aa se o4inuiete pentru codoae i tr(e n 5agasa2i* 5,am vrut s .ignesc* 5,am stat de vor4 niciodat n via'a mea cu o sen orita civili)at& n,am tiut c e6ist vreuna& .ur* < 5ici eu& sen or. 5,am stat de vor4 niciodat pn acum cu un portug-e) civili)at& a(ar de un s(nt printe* 5oi suntem .apone)i& nu 'appo, ne 0 Ci maimu'ele sunt animale& nu,i aaD < 1inen'eles* 5ostromul i de)veli cioturile de din'i* Dumneata vor4eti ca o donna. Da* 5,am vrut s .ignesc& donna sen orita. 1lac2t-orne ncepu s mormie* :a se duse lng el i,l mic uor= < @n.in,sanB @n.in,sanB < Da/ daD 1lac2t-orne desc-ise oc-ii* +/ 4un/ mi pare r/ :u/ Dar durerea nucitoare i camera care se,nvrtea cu el l (cur s se lungeasc la loc* < A rog& trimite'i o slug& sen or. Tre4uie splat* < @vem sclavi& dar nu pentru asta& donna sen orita. 9as,l pe engle)/ Ce contea) un pic de 4ortur pentru un ereticD < 5,ave'i servitoriD ntre4 ea uluit* < @vem sclavi < negri ticloi <& dar sunt lenei& eu n,a avea ncredere n vreunul ca s,l spele& adug cu un )m4et strm4* ;ari2o tia c n,avea de ales* 3e putea ca seniorul Toranaga s ai4 nevoie de @n.in,san imediat i asta era datoria ei* < @tunci am nevoie de pu'in ap& spuse* Ca s,l spl* < : un 4utoi n pu'ul scrii* Pe puntea de dedesu4t* < A rog& aduce'i,mi pu'in ap& sen or. < Trimite,l pe el* 5ostromul mpinse un deget spre Rana* < 5u* A rog& s,mi aduce'i* @cum* 5ostromul i ntoarse privirea spre 1lac2t-orne* < :ti drgu'a luiD 3 5

< CeD < Drgu'a engle)uluiD < Ce e drgu'& sen or0 < %emeia lui* Prietena lui& tii& sen orita, iu4ita acestui pilot& cea cu care se culc* Drgu'* < 5u* 5u& sen or, nu sunt drgu'a lui* < @ lui atunciD @ acestei mai/ a acestui samuraiD 3au poate a regelui& cel care a4ia a sosit la 4ordD Tora i nu mai tiu cum* :ti una din ale luiD < 5u* < @ nici unuia de pe navD :a,i cltin capul* < A rog& n,a'i vrea s,mi aduce'i pu'in apD 5ostromul ncuviin' din cap i plec* < Tsta,i cel mai urt i cel mai mpu'it 4r4at lng care,am stat vreodat& )ise samuraiul* Ce spuneaD < :l/ 4r4atul a ntre4at dac sunt una din concu4inele pilotului* 3amuraiul se ndrept spre u* < Rana,sanB < Cer& n numele so'ului dumitale& dreptul de a r)4una aceast insult* Pe locB De parc dumneata ai convie'ui cu orice 4ar4arB < Rana,sanB Te rog& nc-ide ua* < :ti Toda ;ari2o,sanB Cum ndr)nete s te insulteD ?nsulta tre4uie r)4unat* < Aa (i& Rana,san& i,'i mul'umesc* Da* 0'i dau acest drept* Dar ne a(lm aici la porunca seniorului Toranaga* Pn ce ei nu ncuviin'ea)& n,ar (i corect pentru dumneata s,o (aci* Rana nc-ise ua (r tragere de inim* < @a,i* Dar te rog s,i ceri permisiunea seniorului Toranaga nainte de a pleca* < Da* 0'i mul'umesc pentru gri.a pe care,o ai n privin'a onoarei mele* Ce,ar (ace Rana dac ar ti tot ce s,a spus& se ntre4 ngro)it* Ce,ar (ace seniorul ToranagaD 3au Eiro,matsuD 3au so'ul meuD ;aimu'eB + Doamne& a.ut, m s pot rmne linitit i 'ine,mi mintea limpede* Ca s potoleasc mnia lui Rana sc-im4 repede vor4a= < @n.in,san pare att de nea.utorat* 9a (el ca un copil* 3e pare c 4ar4arii nu pot s suporte vinul* 9a (el ca unii din 4r4a'ii notri* < Da* Dar nu e de vin vinul* 5u poate (i* : ce,a mncat* 1lac2t-orne se mic nelinitit ncercnd cu greu s,i vin,n (ire* < 5,au servitori pe nav& Rana,san& aa c va tre4ui s 'in locul uneia din doamnele lui @n.in,san* 0ncepu s,l de)4race pe 1lac2t-orne& cu greu din pricina 4ra'ului rnit* 3

< 9sa'i,m s v,a.ut* Rana era (oarte ndemnatic* + (ceam deseori cu tatl meu& cnd i se urca sa-A,ul la cap* < : 4ine pentru un 4r4at s se m4ete din cnd n cnd* 0l eli4erea) de toate spiritele rele* < Da* Dar tatl meu su(erea cumplit )iua urmtoare* < 3o'ul meu 4olete (oarte ru* Pile n ir* Dup o pau)& Rana spuse= < 3,l a.ute 1udd-a pe seniorul 1untaro s scape* < Da& ;ari2o ncon.ur ca4ina cu privirea* 5u n'eleg cum pot s locuiasc ntr,o asemenea murdrie* : mai ru dect la cei mai sraci oameni de la noi* @proape c am leinat n cealalt ca4in din pricina mirosului* < Te umple de mnie* 5,am (ost niciodat n via'a mea la 4ordul unei nave 4ar4are* < :u n,am (ost niciodat pn acum pe mare* >a se desc-ise i nostromul ae) .os gleata* %u uluit de goliciunea lui 1lac2t-orne& smulse o ptur de su4 pat i,l acoperi* < + s dea ortul popii* 0n a(ar de,asta/ : ruinos s (aci aa ceva unui 4r4at& pn c-iar i lui* < CeD < 5imic* Cum te c-eam& donna sen orita0 +c-ii,i sclipir* :a nu,i rspunse* Ddu ptura la o parte i,l spl pe 1lac2t-orne& 4ucuroas s (ac ceva& detestnd ca4ina i pre)en'a de)gusttoare a nostromului& ntre4ndu,se despre ce vor4eau n cealalt ca4in* :ste stpnul nostru n siguran'D Cnd termin& strnse c-imonoul i 4ucata de pn) murdar din 4ru* < Pot (i splate& sen or0 < CeD < Tre4uie cur'ate imediat* @'i putea s trimite'i dup un sclav& v rogD < 3unt c'iva ticloi de negri puturoi& v,am spus* @sta ar dura o sptmn sau mai mult* @runc,le& donna sen orita, nu (ac doi 4ani* Pilotul nostru& cpitanul 7odrigues& a spus s,i dm -aine adevrate* De aici* Desc-ise un cu(r marinresc* :l a )is s,i dm orice de aici* < 5u tiu s,m4rac un 4r4at n lucrurile acelea* < 0i tre4uie o cma& pantaloni& punga,4u)unar& ciorapi& ci)me i tunica de marinar* 5ostromul le scoase i i le art* @poi& laolalt& ea i samuraiul ncepur s,l m4race pe 1lac2t-orne& nc toropit i aproape n nesim'ire* < @sta unde se puneD 7idic punga triung-iular& asemntoare unui scule'& 'innd,o de 4ieri* < 3(inte Dumne)eule& se poart n (a'& aa& spuse nostromul ncurcat& artnd, 3 !

o pe,a lui cu degetul* + legi la locul ei& deasupra pantalonilor& cum 'i,am spus* Peste 4oae* :a o privi pe,a nostromului& studiind,o* :l i sim'i privirea i,l trecur (iorii* :a,i puse lui 1lac2t-orne punga,4u)unar& i,o ae) cu gri. i& mpreun cu samuraiul& i trecu 4ierile din spate printre picioare i i le leg n .urul taliei* 3puse ncet ctre samurai= < Tsta e cel mai stupid (el de a te m4rca din cte,am v)ut vreodat* < Tre4uie s (ie (oarte stn.enitor& rspunse Rana* 9e poart i preo'ii& ;ari2o,sanD 3u4 sutaneD < 5u tiu* :a,i ndeprt o uvi' de pr din oc-i* < !en or, @n.in,san e m4rcat aa cum tre4uieD < Da* @(ar de ci)me* :le sunt acolo* Pot s mai atepte* 5ostromul veni mai aproape i ea,i astup nrile* :l i co4or vocea& rmnnd cu spatele spre samurai* < Ce,ai )ice s ne )4enguim pu'inD < Po(timD < 0mi place de tine& sen orita. :i& ce )iciD : un pat n ca4ina de,alturi* Trimite,'i prietenul sus* :ngle)ul e 4utean nc vreo or* @m s pltesc cum se o4inuiete* < Po(timD < @i s ctigi un gologan& c-iar trei& dac eti ca o -ermelin& i,o s ai cel mai gro)av 4r4at din c'i e6ist de,aici pn la 9isa4ona* :i& ce )iciD 3amuraiul v)u groa)a de pe c-ipul ei i,o ntre4= < Ce e& ;ari2o,sanD ;ari2o i (cu loc pe lng nostrom& departe de pat* 5u,i gsea cuvintele* < @/ a spus/ Rana i trase imediat sa4ia& dar rmase cu oc-ii pironi'i pe 'evile a dou pistoale cu cocoul tras* +ricum& el se pregti s,atace* < +prete,te& Rana,sanB g(i ;ari2o* 3eniorul Toranaga a inter)is orice atac pn nu,l ordon elB < Eaide& maimu'& vino,ncoace& tu& scr4,mpu'it i plin de i(oseB Eei& tuB 3pune,i maimu'ei steia s lase sa4ia& dac nu vrea s rmn (r cp'n ct ai )ice pete* ;ari2o sttea la un pas de nostrom* ;na dreapt,i era nc n o%i, plselele stiletului n palm* Dar i aminti de datoria ei i,i trase mna* < Rana,san& pune,'i la loc sa4ia* Te rog* Tre4uie s dm ascultare seniorului Toranaga* Tre4uie s,l ascultm* Cu un e(ort suprem& Rana (cu cum i se spusese* < + s te trimit n (undul iadului& 'appo# < A rog s,l scu)a'i& sen or, i pe mine& spuse ;ari2o& ncercnd s par 3 "

politicoas* @ (ost o greeal& o gre/ < 5enorocitul la cu c-ip de maimu' a tras sa4ia* @sta n,a (ost o greeal& pe Dumne)eul meuB < A rog& ierta'i,l& sen or, mi pare ru* 5ostromul i ume)i 4u)ele* < @m s,l iert& dac tu eti n'elegtoare& ;icu' %loare* Trecem n ca4ina de, alturi i spune,i acestei mai/ spune,i lui s stea aici i am s uit totul* < Care/ care v e numele& sen or0 < Pesaro* ;anuel Pesaro& de ceD < 5imic* A rog s scu)a'i nen'elegerea& sen or Pesaro* < ?ntr,n ca4ina de,alturi* @cum* < Ce se,ntmplD Ce/ 1lac2t-orne nu tia dac e trea) sau nc e prad unui comar& dar sim'i prime.dia* Ce se,ntmpl& pentru Dumne)euB < *appo sta mpu'it a ndreptat sa4ia asupra meaB < @ (ost o/ o greeal* @n.in,san& spuse ;ari2o* :u/ eu mi,am cerut scu)e (a' de sen or Pesaro* < ;ari2oD Tu eti& ;ari2o,sanD < .ai, @n.in,san* .onto. .onto. :a veni mai aproape* Pistoalele nostromului nu,l sl4iser deloc pe Rana* :a (u nevoit s se strecoare pe lng el i,i tre4ui un e(ort i mai mare s nu,i scoat pumnalul i s i,l vre n 4urt* 0n acel moment ua se desc-ise* Timonierul tnr intr n ca4in cu o gleat de ap* 3e -ol4 la pistoale i (ugi* < >nde,i 7odriguesD spuse 1lac2t-orne ncercnd s,i adune min'ile* < 3us& acolo unde tre4uie s (ie un 4un pilot& spuse nostromul pe,o voce iritat* @cest 'appo a ridicat sa4ia asupra mea& .urB < @.uta'i,m s,a.ung pe punte* 1lac2t-orne se prinse de marginea patului* ;ari2o l lu de 4ra'& dar nu i)4uti s,l ridice* 5ostromul (lutur pistolul spre Rana* < 3pune,i lui s te,a.ute* Ci mai spune,i c& dac e un Dumne)eu n cer& el o s se 4lngne n captul vergii nainte de sc-im4area cartului* SSS 3ecundul 3antiago i de)lipise urec-ea de la ori(iciul din peretele ca4inei principale& (inalul K:i 4ine& atunci totul e sta4ilitL al lui dellQ@Jua rsunndu,i nc n creier* 3e strecur (r )gomot din ca4ina ntunecat a(ar& pe coridor& i nc-ise ncet ua* :ra un 4r4at nalt& usc'iv& cu un c-ip cu(undat n sine i,i purta prul ntr,o coad cnit* Eainele,i erau ngri.ite i& ca mai to'i marinarii& um4la descul'* >rc n gra4 scara de tam4uc-i& trecu n goan pe puntea principal i se opri pe dunet& unde 7odrigues discuta cu ;ari2o* 3e scu) i se aplec (oarte aproape de urec-ea lui 7odrigues& ast(el ca nimeni de pe dunet s nu prind vreun cuvnt& i ncepu s,i deerte sacul cu tot ce au)ise* Pentru asta i (usese trimis* 3 #

1lac2t-orne sttea pe punte& la pupa& re)emndu,se de parapet& cu capul odi-nindu,i,se pe genunc-ii g-emui'i* ;ari2o se ae)ase dreapt cu (a'a spre 7odrigues& dup o4iceiul .apone)& iar lng ea se a(la Rana& samuraiul& posomort* ;arinari narma'i miunau pe pun'i& altul era sus& n ga4ie i nc doi la timon* 5ava se a(la tot su4 vnt& aerul era curat& norii amenin'tori i ploaia se apropia* 9a o sut de iar)i mai ncolo galera plutea la travers& n 4taia tunurilor& cu ramele armate& n a(ar de dou de (iecare parte& care,o men'ineau cu valurile,n prora* 1rcile pescreti cu arcaii,samurai dumani erau mai aproape& dar nu,i mpresuraser nc* ;ari2o i urmrea cu privirea pe 7odrigues i pe secund* 5u putea au)i ce se spunea i c-iar dac,ar (i au)it& educa'ia ei ar (i (cut,o s pre(ere s,i nc-id urec-ile* 3ecretul nu era posi4il n casele de -rtie (r polite'ea i respectul necesarH (r taine& via'a civili)at nu putea s e6iste& aa c to'i .apone)ii erau educa'i s aud ct mai pu'in* Pentru 4inele tuturor* Cnd ea venise pe punte cu 1lac2t-orne& 7odrigues ascultase lmuririle nostromului i e6plica'ia ei poticnit& precum c ea ar (i de vin& pentru c n'elesese greit ce spusese nostromul i c asta,l (cuse pe Rana s,i scoat sa4ia din teac spre a,i apra ei onoarea* 5ostromul ascultase rn.ind& cu pistoalele nc ndreptate spre spatele samuraiului* < @m ntre4at doar dac e drgu'a engle)ului& .ur& pentru c l,a splat i i,a potrivit punga,4u)unar peste 4oae& aa& (r nicio s(ial* < 9as pistoalele .os& nostromule* < :l e periculos& ascult ce,'i spun* 3pn)ur,lB < + s (iu cu oc-ii pe el* Car,te de,aiciB < ;aimu'a asta m,ar (i omort& dac nu eram eu mai iute de mn* @trn,l de captul vergii* 0n 5agasa2i aa am (i (cut* < 5u suntem n 5agasa2i& aa c terge,o de,aiciB ?mediatB Dup ce nostromul plecase& 7odrigues ntre4ase= < Ce v,a )is& sen ora0 Ce,a spus e6actD < T/ nimic& sen or. A rog* < 0mi cer scu)e (a' de dumneata i de samurai pentru o4r)nicia acelui 4r4at* A rog& transmite'i samuraiului scu)ele mele i ruga'i,l s,l ierte* Ci eu v rog pe amndoi& cu toat polite'ea cuvenit& s uita'i neo4r)area nostromului* 5, o s (ie de niciun (olos seniorului dumitale sau seniorului meu s avem glceav pe nav* A promit c,am s m ocup eu de el& n (elul meu i la vremea aleas de mine* :a,i vor4ise apoi lui Rana i& n cele din urm& el ncuviin'ase* < Rana,san spune c e (oarte 4ine& dar& dac o s,l vad vreodat pe nostromul Pesaro pe 'rm& o s,i )4oare capul* < @sta,i cinstit )u* Da* 4omo arigato, Rana,san& spusese 7odrigues cu un )m4et& i domo arigato go/iemas ita, ;ari2o,san* 3!$

< Aor4i'i .apone)aD < +& nu& doar dou,trei cuvinte* @m o so'ie n 5agasa2i* < +B 3unte'i de mult vreme n JaponiaD < @ceasta este cea de,a doua cltorie pe care,o (ac n Japonia* 0n total am petrecut apte ani n aceste ape& o parte aici& iar alta navignd ntre ;acao i Ioa* 7odrigues adugase= 5u,i da'i nicio aten'ie& el e un eta. 1udd-a a spus c pn i un eta are dreptul s triasc* 3e 0 < 1inen'eles& spusese ;ari2o& ns numele i (igura nostromului i rmseser ntiprite n minte pentru toat via'a* < 3o'ia mea vor4ete un pic portug-e)a& dar nici pe departe att de 4ine ca dumneata* :ti cretin& 4inen'elesD < Da* < 3o'ia mea e convertit* Tatl ei e samurai& dar unul mrunt* 3eniorul lui este no4ilul RiOama* < : norocoas s ai4 un asemenea so'& spusese ;ari2o politicos& dar& n sinea ei& se ntre4a cutremurat cum putea cineva s se cstoreasc i s triasc cu un 4ar4ar* 0n ciuda 4unei,cuviin'e (ireti& ntre4ase= Doamna& so'ia dumitale& mnnc i ea carne/ ca aceea din ca4inD < 5u& rspunsese 7odrigues r)nd& de)velindu,i din'ii al4i& (rumoi i sntoi* 0n casa mea din 5agasa2i nici eu nu mnnc* Pe mare i n :uropa da* 9a noi aa se o4inuiete* @cum o mie de ani& nainte de a veni 1udd-a& a (ost i o4iceiul vostru& ne 0 0nainte de a tri 1udd-a& ca s le arate 8ao, Calea52& to'i oamenii mncau carne* C-iar i,aici& sen ora. C-iar i,aici* 1inen'eles& noi o tim mai 4ine& mcar c'iva dintre noi& ne 0 ;ari2o re(lectase la cele spuse* @poi )isese= < To'i portug-e)ii ne numesc maimu'e i 'appo, pe la spateD 7odrigues se trsese de cercelul pe care,l purta n urec-e* < Aoi nu ne numi'i 4ar4ariD C-iar i n (a'D 5oi suntem civili)a'i& cel pu'in aa gndim& sen ora. 0n ?ndia& 'ara lui 1udd-a& .apone)ii sunt numi'i KDiavolii de la rsritL i nu i se permite nici unuia s co4oare la 'rm& dac e narmat* Aoi i numi'i pe indieni KnegriL i animale* Cum i numesc c-ine)ii pe .apone)iD Cum i numi'i voi pe c-ine)iD Cum i numi'i voi pe coreeniD ;ncii de >sturoi& ne 0 < 5u cred c seniorul Toranaga ar (i ncntat* 5ici seniorul Eiro,matsu& nici c-iar tatl so'iei dumitale* < Dumne)eul nostru a spus= KAe)i,'i mai nti 4rna din oc-ii ti nainte de,a vedea paiul dintr,al altuia*L :a se gndi din nou la cele spuse n timp ce,l urmrea cu privirea pe secund& care tot mai optea n urec-ea pilotului portug-e)* : adevrat= noi ne 'inem nasul pe sus (a' de ceilal'i oameni* Dar noi locuim n Pmntul Peilor& aa c suntem
0n scrierile teologilor 4uditi& are sensul de cale pentru atingerea per(ec'iunii spirituale*
52

3!1

aleii lor* 5oi singuri& dintre toate popoarele& avem un 0mprat de origine divin* @tunci& nu suntem noi (r seamn i mai presus de to'i ceilal'iD Dar dac eti .apone) i cretinD 5u tiu* + Doamne& d,mi din n'elepciunea Ta* @cest pilot 7odrigues e tot att de ciudat ca i pilotul engle)* De ce sunt ei (oarte deose4i'iD 3 (ie educa'ia lorD : de necre)ut ce (ac ei& ne 0 Cum pot s navig-e)e n .urul Pmntului i s cltoreasc pe mri cu tot atta uurin' cu care noi o (acem pe uscatD 3o'ia lui 7odrigues o ti rspunsulD ;i,ar plcea s,o cunosc i s vor4esc cu ea* 3ecundul i co4or vocea i mai mult* < Ce,a spusD e6clam 7odrigues scpndu,i o n.urtur i& (r s vrea& ;ari2o ncerc s asculte* Dar nu putu s aud ce repet secundul* @poi i v)u pe amndoi uitndu,se spre 1lac2t-orne i le urmri privirea& tul4urat de ngri.orarea lor* < Ce altceva s,a ntmplat& 3antiagoD ntre4 7odrigues prudent& contient de pre)en'a lui ;ari2o* 3ecundul i opti la urec-e cu minile plnie la gur* < Ct o s mai stea .osD < Toastau ntre ei* Ci nc-eiau trgul* < TicloiiB 7odrigues i trase pe secund de cma* 5u su(li o vor4& .ur* Pe via'a taB < 5u e nevoie s,mi spui asta& pilotule* < Totdeauna ai de ce s,o spui* 7odrigues privi spre 1lac2t-orne* Tre)ete,lB 3ecundul se duse la el i,l )gl'i )dravn* < Ce vreeeiD CeD < 9ovete,lB 3antiago l plesni* < Doamne s(inte& o s/ 1lac2t-orne (u n picioare& rou la (a' ca (ocul& dar se 4l4ni i c)u* < Pe to'i dracii& tre)ete,te& engle)uleB %urios& 7odrigues i ndrept degetul spre cei doi crmaci* @runca'i,l peste 4ordB < CeD < @cum& pentru Dumne)euB Cnd cei doi 4r4a'i l ridicar gr4i'i& ;ari2o spuse= < !en or 7odrigues& nu tre4uie/ dar nainte ca ea sau Rana s poat interveni& cei doi l i aruncaser pe 1lac2t-orne peste 4ord* C)u de la dou)eci de picioare& plescind ap cu 4urta& ridicnd nori de stropi i dispru* Peste o clip apru la supra(a' necndu,se& clcnd apa i 4ol4orosind& rceala de g-ea' limpe)indu,i mintea* 7odrigues se lupta s se ridice de pe scaun* < Da'i,mi o mn de a.utor& pentru Dumne)euB >nul din crmaci alerg s,l a.ute& n timp ce secundul l prinse de su4'iori* 3!2

< Eei& (ii atent* %erete,mi piciorul& tu& tontuleB 0l a.utar s vin la 4alustrad* 1lac2t-orne nc tuea i 4ol4orosea& dar n timp ce nota ctre nav n.ura de mama (ocului pe cei care,l aruncaser peste 4ord* < Dou carturi tri4ordB comand 7odrigues* 5ava c)u uor su4 vnt i se ndeprt de 1lac2t-orne* 3trig apoi n .os= 3tai dracu departe de nava meaB Ci imediat ctre secund= ?a 4arca)ul& culege,l pe engle) i du,l la galer* 7epede* 3pune,i/ 0i co4or vocea* ;ari2o era mul'umit c 1lac2t-orne nu se scu(unda* < PilotB @n.in,san este su4 protec'ia seniorului Toranaga* Cer s (ie adus din ap imediatB < 5umai o clip& ;ari2o,san* 7odrigues continu s,i opteasc lui 3antiago& care ddea din cap i apoi o lu la (ug* 0mi pare ru& ;ari2o,san& gomen -udasai53& dar era urgent* :ngle)ul tre4uia tre)it* Ctiam c poate s,noate* Tre4uie s (ie sprinten i iuteB < De ceD < :u sunt prietenul lui* 8i,a spus vreodatD < Da* Dar @nglia i Portugalia sunt n r)4oi* 9a (el i 3pania* < Da* Dar pilo'ii tre4uie s (ie deasupra r)4oiului* < @tunci (a' de cine 'i (aci dumneata datoriaD < %a' de pavilion* < 5u i (a' de regele dumitaleD < Da i nu& sen ora. 0i datore) engle)ului o via'* 7odrigues urmrea 4arca)ul* 8ine,o drept aa < acum treci n vntB i ordon timonierului* < Da& sen or. :l atept& cercetnd din nou vntul& 4ancurile de nisip i 'rmul ndeprtat* ;arinarul de la sond strig adncimea* < 0mi cer iertare& sen ora, ce spunea'iD 7odrigues o privi o clip& apoi se ntoarse s veri(ice nc o dat po)i'ia navei (a' de vnt i 4arca)* Ci ea urmrea 4arca)ul* +amenii l scoseser pe 1lac2t-orne din mare i vsleau din rsputeri ctre galer& trgnd la rame stnd .os& nu n picioare* :a nu le mai putea distinge clar c-ipurile* @cum @n.in,san era acoperit de 4r4atul care sttea lng el& 4r4atul care vor4ise n oapt cu 7odrigues* < Ce i,ai spus& sen or0 < CuiD < 9ui* 1r4atului pe care l,ai trimis dup @n.in,san* < Doar s,i ure)e engle)ului sntate i drum 4un* 7spunsul era sear4d i pe ocolite*
53

0mi pare ru F.pn*G*

3!3

:a,i tlmci lui Rana cele spuse* Cnd 7odrigues v)u 4arca)ul lng galer i veni inima la loc* < 3lav 'ie& Doamne/ Cpitanul general i ie)ui'ii urcar pe punte* Toranaga i gr)ile lui i urmau* < 7odriguesB D drumul la 4arca)B 3(in'ii prin'i se duc la 'rm& spuse %erriera* < Ci dup astaD < Ci apoi ieim n larg* Ctre Uedo* < De ce acoloD :ra vor4a s mergem la ;acao& rspunse 7odrigues& ntruc-ipare a inocen'ei* < ;ai nti l ducem pe Toranaga la Uedo* < Ce (acemDB Dar galeraD < 3t pe loc sau i croiete drum luptndu,se* 7odrigues prea i mai surprins& i privi spre galer& apoi ctre ;ari2o* Citi nvinuirea din oc-ii ei* < Matsu, i spuse pilotul ncet lui ;ari2o* < CeD ntre4 printele @lvito* 74dareD De ce Kr4dareL& 7odriguesD < 3puneam @ve ;aria& printe* 0i )iceam doamnei c asta te,nva' s ai r4dare* %erriera se -ol4a ctre galer* < Ce caut 4arca)ul nostru acoloD < :u l,am trimis pe eretic napoi la 4ord* < Tu& ceD < 9,am trimis pe engle) napoi la 4ord* Care,i pro4lema& cpitane generalD :ngle)ul m,a insultat aa c l,am aruncat pe ticlos peste 4ord* 9,a (i lsat s se nece& dar tia s noate& aa c am trimis secundul s,l adune i s,l duc napoi la nava lui& pentru c se pare c se 4ucur de (avoarea seniorului Toranaga* Ce nu,i n ordineD < Trimite s,l aduc napoi* < Aa tre4ui s trimit o ec-ip de marinari narmat& cpitane general* @sta doretiD :l ne 4lestema s ne mnnce (ocul iadului* De data asta n,o s mai vin de 4un voie* < 0l vreau napoi la 4ord* < Care,i neca)ulD 5,ai spus c galera rmne pe loc sau i croiete drum prin lupt sau ce,o vrea s (acD @tunci ceD @a c engle)ul e n ra-at pn,n gt* 1un* +ricum& cine mai are nevoie de ticlosD Cu siguran' c s(in'ii prin'i ar (i 4ucuroi s nu,l mai vad n (a'a oc-ilor* 5u,i aa& printeD DellQ@Jua nu rspunse* 5ici @lvito* @sta ddea peste cap planul pe care,l (cuse %erriera i (usese acceptat de ei i de Toranaga* 3ta4iliser ca preo'ii s mearg la 'rm imediat& s,i potoleasc pe ?s-ido& RiOama i +nos-i& pre(cndu, se c ei cre)user povestea lui Toranaga despre pira'i i nu tiau c el K(ugiseL din 3!4

castel* 0ntre timp& (regata se va gr4i spre gura portului& lsnd galera s se descurce cu 4rcile de pescuit* Dac era un atac ('i asupra (regatei& aveau s rspund cu tunurile i cu moartea* < Dar nu pe noi ar tre4ui s ne atace 4rcile& re(lectase %erriera* :le tre4uie s prind galera* Aa (i sarcina 3(in'iei voastre s,l convinge'i pe ?s-ido c noi n,am avut de ales* 9a urma urmelor& Toranaga e preedintele regen'ilor* 0n s(rit& l am pe eretic la 4ord* 5iciunul dintre preo'i nu ntre4ase de ce* 5ici %erriera nu se o(erise s,i spun motivele* Printele 3uperior i ls mna 4la.in pe umrul cpitanului general i se, ntoarse cu spatele spre galer* < Poate c e tot att de 4ine c ereticul e,acolo& spuse i re(lect la ct de ciudate sunt cile Domnului* 5u& voia %erriera s strige* @ (i vrut s,l vd necat* >n 4r4at aruncat peste 4ord& n )ori& (oarte devreme& (r nicio urm& niciun martor& era att de uor* Toranaga nu i,ar (i dat seama niciodatH pentru el n,ar (i (ost dect un accident tragic* Ci era soarta pe care 1lac2t-orne i,o merita* ?ar cpitanul general cunotea i el groa)a pilo'ilor de a,i gsi moartea n mare* < 3an 'a0 ntre4 Toranaga* Printele @lvito i spuse c pilotul se a(la pe galer i de ce* Toranaga se ntoarse spre ;ari2o& care ncuviin' din cap i adug ce spusese mai nainte 7odrigues* Toranaga se ndrept spre parapet i scrut ntunericul* Dinspre 'rmul de mia)noapte erau lsate la ap alte 4rci i n curnd aveau s (ie i celelalte acolo unde tre4uie* :l tia c 1lac2t-orne i ddea gri.i n plus i aceasta era o cale simpl& pe care i,o o(eriser )eii& de,a scpa de @n.in,san& dac dorea* + doresc oareD Cu siguran'& preo'ii cretini vor (i cu mult mai (erici'i dac @n.in,san dispare& gndi* 9a (el +nos-i i RiOama& care se tem de omul sta att de mult c unul din ei& sau amndoi& au pus la cale ncercrile de omor* De ce au o asemenea spaimD 5u e dect -arma c @n.in,san e acum pe galer i nu aici& n siguran'* 3e 0 @a c @n.in,san se va scu(unda cu galera& laolalt cu Ua4u& cu ceilal'i i cu musc-etele& iar asta este tot -arma. ;usc-etele pot s le pierd& pe Ua4u ai.derea* Dar pe @n.in,sanD Da* Pentru c mai am totui de re)erv nc opt din aceti ciuda'i 4ar4ari* Poate c min'ile lor la un loc vor egala sau o vor ntrece pe,a acestuia singur* Cel mai important lucru este s (iu napoi la Uedo ct mai repede cu putin'& s pregtesc r)4oiul& care nu poate (i ocolit* RiOama i +nos-iD Cine tie dac o s m spri.ineD Poate c da& poate c nu* Dar o 4ucat de pmnt i cteva promisiuni sunt o nimica toat& dac grosul cretinilor este de partea mea n patru)eci de )ile* 3!5

< : -arma, Tsu22u,san* 3e 0 < Da& @lte'* @lvito i arunc privirea spre cpitanul general (oarte mul'umit* 3eniorul Toranaga d de n'eles c nu se poate (ace nimic* : voia Domnului* < +areD To4a pe galer se porni 4rusc* 7amele loveau apa cu putere* < Pentru Dumne)eu& ce (aceD url %erriera* Ci& n timp ce urmreau galera ndeprtndu,se de ei& pavilionul lui Toranaga co4or (luturnd din vr(ul cali(ului* 7odrigues spuse= < : ca i cum ar )ice (iecrei 4lestemate de 4rci din port c seniorul Toranaga nu se mai a(l la 4ord* < Ce,are de gnd s (acD < 5u tiu* < 5u tiiD ntre4 %erriera* < 5u* Dar& dac,a (i n locul lui& a iei n larg i v,a lsa n ra-at& sau a ncerca s,o (ac* :ngle)ul le,a atras aten'ia asupra noastr* @cum ce (acemD < 8i s,a ordonat s pleci la Uedo* Cpitanul general voia s,adauge= Dac intri,n galer& cu att mai 4ine& dar n,o spuse* Pentru c ;ari2o asculta* Preo'ii& mul'umi'i& plecar cu 4arca)ul la 'rm* < Toate pn)ele susB strig 7odrigues* Piciorul l durea i i )vcnea* 3ud prin sud,vest* :c-ipa.& drum de capB < !en ora, te rog& spune,i no4ilului Toranaga c,ar (i mult mai 4ine s mearg .os* Aa (i mai n siguran'& spuse %erriera* < 0'i mul'umete& dar )ice c va sta aici* %erriera ridic din umeri i se ndrept spre captul dunetei* < @morsa'i toate tunurile* 0ncrca'i cu mitraliiB %i'i gataB

Capitolul 28
< 7sogi# strig 1lac2t-orne ndemnndu,i pe vslai s trag mai vrtos la rame* Privi spre pupa la (regata care venea spre ei& cu pn)ele um(late acum& apoi din nou spre prora& calculnd manevra urmtoare pe care tre4uia s,o (ac* 3e ntre4a dac .udecase 4ine& pentru c aici& lng stnci& spa'iul de manevr era (oarte strmt& doar c'iva iar)i ntre de)astru i reuit* Ca s ias n gura portului& (regata tre4uia s navig-e)e n volte& din pricina vntului& n timp ce galera putea s se deplase)e dup po(ta inimii* Dar (regata avea avanta.ul vite)ei* 9a ultima manevr& 7odrigues artase clar s galera ar (ace mai 4ine s nu,i stea n cale* !anta 8eresa avea nevoie de spa'iu* Ua4u turuia din nou& dar el nu,l lua n seam* 3!

< 5u,n'eleg& &a-arimasen, Ua4u,sanB @scult& Toranaga,sama mi,a spus= @n.in,san& ic i"%an"ima# @cum sunt cpitan e(B 9a-arimasu -a, Ua4u,sanD 0i art drumul compas cpitanului .apone)& care gesticula spre (regata a(lat doar la cinci)eci de iar)i acum& aproape s dea peste ei* < Pentru Dumne)eu& 'ine'i drumulB spuse 1lac2t-orne* 1ri)a,i (cea i mai reci -ainele leoarc de ap& (rigul ptrun)ndu,l pn la oase& dar l i a.uta s i se limpe)easc mintea* Cercet cerul* 5iciun nor pe lng luna strlucitoare i vntul era 4un* De,acolo niciun pericol& gndi* Doamne& 'ine luna luminoas pn scpm* < Eei& cpitane& strig n engle)& tiind c n,avea nicio importan' dac vor4ea n engle)& portug-e)& dane) sau latin& pentru c era singur printre .apone)i* Trimite pe cineva dup sa-A# !a-A# 9a-arimasu -a0 < .ai, @n.in,san* %u trimis n gra4 un marinar* 0n timp ce alerga& i arunc privirea peste umr& n(ricoat de mrimea i vite)a (regatei care se apropia* 1lac2t-orne i men'inu drumul& ncercnd s (or'e)e (regata s vin,n vnt nainte de,a (i ctigat tot spa'iul necesar* Dar ea nu ovi deloc i se,ndrept direct spre el* 0n ultima secund el rsuci galera din drumul ei i apoi& cnd 4ompresul (regatei era aproape deasupra dunetei lor& au)i comanda lui 7odrigues= < Aino la 4a4ordB ;ola velastrai i 'ine,o drept aaB @poi un strigt ctre el n spaniol= 3,l pupi pe 1el)e4ut n (und& engle)uleB < ;aic,ta a (ost prima pe,acolo& 7odriguesB %regata iei apoi din vntul de pupa i se deplas rapid spre 'rmul din partea cealalt& unde tre4uia s (ac iar o volt ca s a.ung n vnt i s,i sc-im4e drumul nc o dat& nainte de a putea (ace o nou volt& pentru ultima oar& ca s pun capul pe gura portului* Pentru o clip navele a.unser att de aproape c el putea aproape s,ating (regata* 7odrigues& Toranaga& ;ari2o i cpitanul general se vedeau 4alansndu, se pe dunet* @poi (regata se ndeprt& iar galera i continu drumul* < 7sogi, isogi, pentru Dumne)euB Aslaii i nte'ir i mai mult e(orturile i& prin semne& 1lac2t-orne ordon s treac mai mul'i oameni la rame& pn nu mai rmase nicio re)erv* Tre4uia s, a.ung la gura portului naintea (regatei& alt(el erau pierdu'i* Ialera ng-i'ea distan'a* Dar la (el i (regata* @.uns n cealalt parte a portului& ea se rsuci ca un dansator i el v)u c 7odrigues ridicase velele ga4ier i )4urtorii* < : un ticlos iret& ca orice portug-e)B !a-A,ul sosi& dar tnra (emeie care o a.utase pe ;ari2o l lu din minile marinarului i i,l o(eri cu micri nesigure* :a rmsese cura.oas pe punte& dei se vedea limpede c nu era n apele ei* ;inile i erau puternice& coa(ura (r cusur& iar c-imonoul 4ogat& elegant i de 4un gust* Ialera se 4and 4rusc& i)4it 3!!

de valuri* %ata se cltin i scp ceaca* %a'a,i rmase imo4il& dar el o v)u m4u.orndu,se de ruine* < 3o se preocupe, spuse el& n timp ce ea 4.4ia dup ceac* 5,are importan'* 3amu -a0 < >sagi %u.i2o& @n.in,san* < %u.i2o,san* D,mi,o* 4o/o. 0ntinse minile& lu 4utelca i 4u direct din ea& ng-i'ind vinul pe nersu(late& ner4dtor s,i ncl)easc trupul* 3e concentr asupra noului drum& ocolind reci(urile despre care,i vor4ise 3antiago din porunca lui 7odrigues* 0n timp ce,i 4ea vinul ncl)it& cercet din nou relevmentul la promontoriu& care le ddea direc'ia sigur& e6act& ctre gura portului& ntre4ndu,se& n treact& cum (usese ncl)it vinul i de ce ei l 4eau ntotdeauna cald i n cantit'i mici* ;intea i era limpede acum i se sim'ea destul de puternic& tre4uia doar s (ie atent* Ctia ns c n,avea nicio re)erv pe care s se 4i)uie& dup cum nici galera n,avea* < !a-A, do/o, %u.i2o,san* 0i ddu 4utelca i uit de ea* %cnd volte,n vnt& (regata i croia drum cu mare uurin' i trecu la o sut de iar)i naintea lor& ndreptndu,se spre 'rm* @u)i n.urturi aduse de vnt& dar nu se deran. s rspund& economisindu,i energia* < 7sogi, pentru Dumne)euB 7mnem n urmB :mo'ia ntrecerii i (aptul de a se a(la din nou singur la comand < mai mult prin puterea voin'ei sale dect numit de cineva < adugate la privilegiul deose4it de a,l avea pe Ua4u n puterea sa& l umpleau de o 4ucurie (r margini* < Dac nava nu s,ar scu(unda& i& odat cu ea& i eu& a ndrepta,o spre stnci doar ca s te vd necat& ticlos mpu'it ce,mi eti& Ua4uB Pentru 4ietul Pieter)oonB Dar nu l,a salvat Ua4u pe 7odrigues cnd tu n,ai pututD 5,a atacat el 4andi'ii n timpul am4uscadeiD Ci,n seara asta a (ost cura.os* Da& e un ticlos& dar e un ticlos cura.os& sta,i adevrul* 1utelca de sa-A i (u o(erit din nou* < 4omo, spuse el* %regata& venit,n vnt& era (oarte nclinat i asta,i (cea o imens plcere* < 5,a putea s,o manevre) mai 4ine& spuse tare n 4taia vntului* Dar& dac,ar (i pe mna mea& a iei printre 4rci& n largul mrii i nu m,a mai ntoarce niciodat* @ naviga cu ea spre cas i,a lsa Japoniile .apone)ilor i mpu'i'ilor de portug-e)i* 0i v)u pe Ua4u i pe cpitan )gindu,se la el* 5,a (ace,o& de (apt* 5u nc* ;ai e i o Cora4ie 5eagr de prins i de .e(uit* Ci r)4unarea& nu& Ua4u, sanD < 3an desu -a, @n.in,sanD 3an 'a0 < 7c i"%an# 5umrul unuB rspunse (luturnd mna spre (regat* Ioli 4utelca pn la (und* %u.i2o i,o lu* 3!"

< !a-A, @n.in,sanD < 4omo, i5A# Cele dou nave erau acum (oarte aproape de 4rcile pescreti strnse grmad& galera ndreptndu,se direct spre culoarul ce (usese lsat dinadins ntre ele& (regata& la ultima volt& virnd,o spre gura portului* Antul era mai rece aici& pentru c promontoriile ce 'ineau adpost rmseser departe& iar marea se desc-idea larg la .umtate de mil n (a'* 7a(alele um(lau pn)ele (regatei& sarturile pocneau asemenea mpucturilor de pistol i valurile spumegau n prora i pupa* Aslaii erau lac de sudoare i istovi'i* >n 4r4at c)u* @poi altul* Cei cinci)eci i ceva de ronini,samurai se a(lau n po)i'ie de lupt* 0n (a'& arcaii din 4rcile pescreti de pe am4ele pr'i ale canalului ngust i puneau sge'i n arcuri* 1lac2t-orne v)u n multe 4rci micile vase cu .ar i tiu atunci c sge'ile aveau s (ie aprinse& cnd vor (i trase* :l se pregtise pentru lupt ct putuse de 4ine* Ua4u n'elesese c vor tre4ui s lupte& i,i dduse seama imediat i de sge'ile cu (oc* 1lac2t-orne ridicase pere'i din lemn proteguitori de .ur mpre.urul timonei* Desc-isese cteva din l)ile cu musc-ete i,i pusese pe cei care se pricepeau s le ncarce cu pra( de puc i gloan'e* ;ai adusese i o mul'ime de 4utoiae cu pra( de puc pe dunet i le amorsase* Cnd 3antiago& secundul& l adusese cu 4arca)ul& i spusese c 7odrigues avea de gnd s,l a.ute& cu voia Celui de 3us* < De ceD ntre4ase el* < Pilotul meu mi,a spus c a tre4uit s te arunce peste 4ord s te tre)eti& sen or. < De ceD < !en or pilot& el mi,a )is s,'i spun c e pericol la 4ordul !antei 8eresa, pericol pentru dumneata* < Ce pericolD < :l )ice c tre4uie s,'i croieti drum prin lupt& dac po'i* Dar el o s te, a.ute* < De ceD < Pentru Dumne)eu& tac,'i gura eretic i ascult& avem pu'in timp* @poi secundul i spusese despre 4ancurile de nisip& despre relevmente& despre (elul canalului& i despre planul lui 7odrigues* 0i dduse i dou pistoale* < Pilotul meu ntre4 dac eti trgtor 4un* < 3la4& min'ise el* < Pilotul meu mi,a )is c& la s(rit& s,'i spun s mergi cu Dumne)eu* < Ci el/ i tu* < Din partea mea& s te ia nai4aB < 1a pe sor,taB 3!#

1lac2t-orne amorsase 4utoiaele cu pul4ere pentru ca)ul n care tunurile ar (i nceput s trag i n,ar (i e6istat niciun plan& sau dac planul s,ar (i dovedit mincinos& dar i mpotriva dumanilor care i,ar (i putut ncon.ura* C-iar numai un asemenea 4utoia cu (itilul aprins& dus de ap lng 4ordul (regatei& ar scu(undat,o tot att de sigur ca lovitura unui tun de apte)eci* 5,are importan' ct de mic e 4utoiaul& gndi& totul e s,o nimereasc* < 7sogi, pentru vie'ile voastreB strig i trecu la crm mul'umind lui Dumne)eu pentru 7odrigues i pentru strlucirea lunii* SSS @ici& la gur& portul se ngusta la patru sute de iar)i* @pa era adnc& aproape de la un 'rm la cellalt& promontoriile stncoase nl'ndu,se drept din mare* 3pa'iul dintre 4rcile pescreti n am4uscad era de o sut de iar)i* 3anta 8eresa era acum la largul ei& vntul su(la dinapoia traversului ctre tri4ord i (orma un sia. puternic n pupa& apropiindu,se de galer* 1lac2t-orne 'inea (irul canalului i,i (cu semn lui Ua4u s (ie gata* Tuturor roninilor,samurai li se ordonase s stea ciuci'i su4 parape'i& nev)u'i& pn ce 1lac2t-orne ddea semnalul cnd (iecare om < cu musc-et sau cu sa4ie < avea s (ie la 4a4ord sau la tri4ord& oriunde era nevoie& Ua4u comandnd lupta* Cpitanul .apone) tia c vslaii lui tre4uiau s urme)e to4a iar to4oarul tia c el tre4uie s dea ascultare lui @n.in,san* Ci @n.in,san& singur& urma s conduc nava* %regata era la cinci)eci de iar)i n spate& n mi.locul canalului& ndreptndu,se direct spre ei i dnd semne vdite c vrea s,o apuce pe culoarul din mi.loc* SSS 9a 4ordul (regatei& %erriera i spuse n oapt lui 7odrigues= < Pintenea),lB 5,o sl4ea din oc-i pe ;ari2o& care sttea la )ece pai mai departe& lng 4alustrad& mpreun cu Toranaga* < 5u putem& nu cu Toranaga de (a' i cu (ata* < !en ora# strig %erriera* !en ora, mai 4ine s merge'i .os& dumneata i stpnul dumitale* @r (i mai sigur pentru el dac s,ar duce pe puntea tunurilor* ;ari2o i tlmci lui Toranaga& care re(lect o clip& apoi co4or scara din tam4uc-i spre puntea tunurilor* < 3,mi sar oc-ii& spuse tunarul e(& (r s se adrese)e cuiva anume& mi,ar plcea s trag ntr,un (lanc de nav i s scu(und ceva* De un an n,am mai scu(undat nici mcar un pirat mpu'itB < 0-* ;aimu'ele merit o 4aie* Pe dunet& %erriera repet= < @tinge galera cu pintenul& 7odriguesB < De ce s,'i omori dumanul cnd al'ii o vor (ace n locul tuD < Doamne Dumne)euleB :ti la (el ca preo'ii* 5,ai pic de snge,n vineB < Da& n,am deloc snge de uciga& rspunse 7odrigues tot n spaniol* Dar tuD 3"$

Tu ai* 5uD Ci snge spaniol& poateD < @i de gnd s,l atingi cu pintenul sau nuD ntre4 %erriera n portug-e)& apropierea de prad lundu,i complet min'ile* < Dac rmne unde e& da* < @tunci& d& Doamne& s rmn unde este* < Ce,ai avut n gnd cu engle)ulD De ce,ai (ost att de (urios c nu era pe navD < 5u,mi placi i nici n,am ncredere n tine acum& 7odrigues* De dou ori ai trecut sau ai prut c treci de partea ereticului mpotriva mea sau a noastr* Dac,ar (i un alt pilot accepta4il n toat @sia& te,a lsa la 'rm& 7odrigues& i,a pleca n larg cu Cora4ia mea 5eagr* < @tunci o s te scu(un)i* 0n .urul tu miroase te moarte i numai eu te pot apra* %erriera se nc-in supersti'ios* < Doamne& spurcat lim4 mai aiB Cu ce drept spui astaD < ;ama mea a (ost 'iganc i,a (ost al aptelea copil& tot dintr,al aptelea copil& aa cum sunt i eu* < ;incinosuleB 7odrigues )m4i* < @-& domnul meu cpitan general& poate c sunt* 0i duse minile plnie la gur i strig= Po)i'ie de luptB i apoi ctre crmaci= Drept aa i& dac tr(a aia pntecoas nu se mic& scu(und,oB SSS 1lac2t-orne 'inea strns crma& 4ra'ele i picioarele l dureau* Ce(ul vslailor 4tea to4a n timp ce acetia (ceau un ultim e(ort* @cum (regata era la dou)eci de iar)i n pupa& apoi la cincispre)ece& apoi la )ece* @tunci 1lac2t-orne vir puternic la stnga* %regata aproape c,i atinse& se nclin spre ei i a.unse 4ord la 4ord* 1lac2t-orne vir puternic dreapta& ca s (ie paralel cu (regata& la )ece iar)i de ea* @poi mpreun < una lng alta < erau gata s treac n )4or printre cele dou iruri de dumani* < Traaage'i la vsle& trage'i nenoroci'ilor& strig 1lac2t-orne voind s rmn e6act 4ord la 4ord& pentru c numai aici erau apra'i de corpul (regatei i de pn)ele ei* Detunar cteva musc-ete& apoi o ploaie de sge'i aprinse se a4tu asupra lor& (r s pricinuiasc mari pagu4e& dar cteva& din greeal& lovir pn)ele de .os ale (regatei i (ocul i)4ucni* To'i samuraii comandan'i din 4rci i oprir arcaii ngro)i'i* Pn acum nimeni nu atacase niciodat o nav a 4ar4arilor din sud* 5u sunt ei singurii care le aduc mtsuri& care (ac suporta4ile cldura verii i (rigul iernii& iar (iecare primvar i toamn o 4ucurieD 5u sunt 4ar4arii din sud protegui'i de legile imperialeD @rderea uneia dintre cor4iile lor nu i,ar n(uria att de mult nct& pe 4un dreptate& nu s,ar mai ntoarce niciodat la eiD 3"1

@a c to'i comandan'ii i 'inur oamenii,n (ru& n timp ce galera lui Toranaga se a(la su4 aripa (regatei& (r ca vreunul din ei s ndr)neasc s rite ctui de pu'in s devin cau)a opririi Cor4iilor 5egre& (r ncuviin'area generalului ?s-ido* 5umai cnd marinarii de pe (regat stinser (lcrile& respirar i ei uura'i* Cnd se oprir sge'ile& rsu(l i 1lac2t-orne uurat* 9a (el i 7odrigues* Planul mergea* 7odrigues 4nuise c& la adpostul lui& galera avea o ans* 3ingura ei ans* KDar pilotul meu )ice c tre4uie s (ii pregtit pentru orice neprev)ut& engle)uleL& i spusese 3antiago* < D,l la o parte pe ticlosul la& spuse %erriera* 9a dracu& 'i,am ordonat s,l m4rnceti la maimu'eB < Cinci carturi 4a4ordB comand 7odrigues asculttor* < Cinci carturi 4a4ord& sen or, repet crmaciul* 1lac2t-orne au)i comanda* ?mediat crmi cinci carturi 4a4ord i se rug n gnd* Dac 7odrigues men'inea drumul prea mult& or s intre direct n 4rcile pescreti i s,a terminat cu ei* Dac el ncetinea ramele i rmnea n urm& tia c 4rcile dumane l vor scu(unda& c-iar dac tiau sau nu c Toranaga e pe galer* :l tre4uie s rmn la 4ord cu (regata* < Cinci carturi tri4ordB ordon 7odrigues c-iar la timp* 5u mai avea nevoie de alte sge'i aprinseH era prea mult pra( de puc pe punte* Eaide& ticlosule& murmur ctre vnt* Pune,'i toat snaga n pn)ele mele i scoate,ne dracu de, aici* Din nou 1lac2t-orne crmi cinci carturi tri4ord& spre a,i men'ine po)i'ia (a' de (regat& i cele dou nave alergau una lng alta& ramele din tri4ordul galerei mai,mai s scu(unde 4rcile pescreti* @cum cpitanul n'elese& la (el i vslaii& i e(ul lor* 0i ncordar ultimele puteri la rame* Ua4u strig o comand i roninii,samurai i puser arcurile .os i alergar s dea a.utor& mpreun cu Ua4u care se puse serios pe trea4* 0naintau cu aceeai vite)* 5u mai aveau dect cteva sute de iar)i de str4tut* @poi solda'ii n gri din cteva 4rci pescreti& mai ndr)ne'i dect ceilal'i& vslir s le ias n cale i aruncar g-eare de a4orda.* Prora galerei umplu 4rcile cu ap* I-earele de a4orda. (ur aruncate peste 4ord nainte de a se ag'a* 3amuraii care le 'ineau c)ur n ap* Caden'a ramelor nu ovi* < Aino mai mult la 4a4ordB < 5u ndr)nesc& cpitane general* Toranaga nu e prost* ?a privete& e un reci( n (a'B %erriera v)u crestele lng ultimele 4rci de pescuit* < Doamne& trimite,i n reci(B < Dou carturi 4a4ordB Din nou (regata i sc-im4 drumul& la (el i 1lac2t-orne* @mndou navele 3"2

se ndreptau spre grmada de 4rci pescreti* 1lac2t-orne v)use i el stncile* + alt 4arc (u scu(undat i o ploaie de sge'i se a4tu asupra galerei* :l 'inu drumul att ct cute)& apoi strig= KCinci carturi tri4ordL ca s,l averti)e)e pe 7odrigues& dup care rsuci crma* 7odrigues ovi i cora4ia se ndeprt* Dar de data asta 'inu drumul drept ca i cum ar (i vrut s se ciocneasc& lucru ce nu (cea parte din plan* < Eaide& ticlosuleB spuse 7odrigues m4oldit de curs i team* 3 vedem ct te 'in 4oaele* 1lac2t-orne tre4uia s aleag imediat ntre col'ii reci(ului i (regat* 1inecuvnt vslaii& care stteau nc la ramele lor& i ec-ipa.ul& i pe to'i de la 4ord& care& prin disciplina lor& i ddeau prile. s aleag* Ci alese* Air n continuare spre tri4ord& scoase pistolul i oc-i* < % loc& pentru Dumne)euB strig i aps pe trgaci* Ilon'ul uier pe deasupra dunetei& c-iar printre cpitanul general i 7odrigues* Cpitanul general se aplec& 7odrigues tresri* Tu& engle)ule& pui de tr(B @ (ost noroc& ori ai tras 4ine& ori ai oc-it ca s omoriD A)u cel de al doilea pistol n mna lui 1lac2t-orne i pe Toranaga -ol4ndu, se la el* 0l ndeprt pe Toranaga din minte ca (iind neimportant* Doamne& ce s (acD 3 m 'in de plan sau s,l sc-im4D 5,ar (i mai 4ine s,l omor pe engle)ul staD Pentru 4inele tuturorD 3pune,mi& da sau nuB 7spunde,'i tu nsu'i& 7odrigues& pe nemurirea su(letului tuB 5u eti 4r4atD @tunci ascult= (ie c acest engle) e omort sau nu& al'i eretici o s,i urme)e& ca pduc-ii* 0i datore) o via' i .ur c nu,mi curge snge de uciga prin vine ca s omor un pilot* < Crma tri4ordB ordon i se ls pgu4a* SSS < 3tpnul meu ntrea4 de ce,ai (ost ct pe,aci s intri,n galerD < @ (ost doar un .oc& sen ora, o glum ntre pilo'i* 3 pui la,ncercare tria celuilalt* < Ci mpuctura de pistolD < Tot un .oc& s,ncerce nervii mei* 3tncile erau prea aproape i pesemne l mpingeam pe engle) prea mult* 5oi suntem prieteni& nuD < 3tpnul meu spune c e o ne4unie s (ace'i asemenea .ocuri* < Te rog& transmite,i scu)ele mele* ?mportant e c el e,n siguran' i& ca atare& sunt 4ucuros* .onto. < Dumneata ai aran.at (uga aceasta& acest vicleug& cu @n.in,sanD < 0ntmpltor el e (oarte detept i,a (cut ce era de (cut e6act la timp* 9una i,a luminat calea& marea l,a a.utat i nimeni n,a (cut nicio greeal* Dar de ce dumanii nu l,au scu(undat& nu tiu* @ (ost voia Domnului* < +areD spuse %erriera* 3"3

Privea (i6 la galera din urma lor i nu se ntoarse spre ei* @cum erau cu mult dincolo de gura portului& n siguran'& n rada +sa2a& galera cu cteva ca4luri n urm& (r ca vreuna din nave s se mai gr4easc* ;ai toate ramele galerei stteau deocamdat& vslind doar cteva& att ct s nainte)e domol& n timp ce vslaii i re(ceau (or'ele* 7odrigues nu,i ddu nicio aten'ie cpitanului general %erriera* :ra& n sc-im4& a4sor4it de Toranaga* ; 4ucur c suntem de partea lui Toranaga& i spuse* 0n timpul ntrecerii& l studiase atent& 4ucuros de o oca)ie att de rar* +c-ii lui (useser pretutindeni& urmrind tunarii& tunurile& velele i lupta cu (ocul& cu o curio)itate lacom& punnd ntre4ri prin ;ari2o& despre marinari i o(i'er= K@sta pentru ce eD Cum ncrca'i un tunD Ct pra( de pucD Cum trage'i cu eleD %uniile astea pentru ce suntDL < 3tpnul meu spune& poate c a (ost doar -arma. Ctii ce e -arma, cpitane pilotD < Da* < :l 'i mul'umete pentru nav* @cum se va duce napoi pe galera sa* < CumD se ntoarse imediat %erriera* 5oi vom (i la Uedo cu mult naintea galerei* 3eniorul Toranaga este 4inevenit la 4ord* < 3tpnul meu spune c nu mai este nevoie s v deran.e)e n continuare* + s mearg pe propria sa nav* < A rog& spune'i,i s rmn* ;,ar 4ucura tovria lui* < 3eniorul Toranaga v mul'umete& dar vrea s mearg imediat pe nava lui* < %oarte 4ine* % cum )ice& 7odrigues* 3emnali)ea) i las la ap 4arca)ul* %erriera era de)amgit* Aoise s vad Uedo i dorea s,l poat cunoate pe Toranaga mal 4ine& acum c viitorul lor era att de mult legat de el* 5u credea ce spusese Toranaga despre posi4ilit'ile de a ocoli r)4oiul* 0n r)4oi& noi suntem de partea acestui maimu'oi mpotriva lui ?s-ido& (ie c ne place& (ie c nu* Ci mie nu,mi place* < 3unt m-nit c voi (i lipsit de compania seniorului Toranaga* 3e nclin politicos* Toranaga se nclin la rndul lui i vor4i scurt* < 3tpnul meu v mul'umete* @dug ctre 7odrigues= 3tpnul meu spune c te va rsplti pentru galer cnd ai s te ntorci cu Cora4ia 5eagr* < 5,am (cut nimic special* ;i,am (cut doar datoria& mi cer iertare c nu m ridic din scaun/ ti'i& piciorul& ne 0 rspunse 7odrigues nclinndu,se* ;erge'i cu Dumne)eu& sen ora. < ;ul'umesc cpitane pilot* 9a (el i dumneata* 0n timp ce co4ora o4osit i pe 4.4ite pe scara de tam4uc-i n urma lui Toranaga& o4serv c nostromul Pesaro comanda 4arca)ul* ? se (cu pielea ca de gin i era gata,gata s vomite* 0i ncord voin'a i,i alung spasmele& mul'umit c Toranaga le ordonase tuturor s prseasc aceast nav cu miros att de urt* 3"4

< Ant prielnic i drum 4un& le strig %erriera* %cu o dat semn cu mna& salutul (u ntors i apoi 4arca)ul plec* < Prsi'i po)i'iile de lupt cnd se,ntoarce 4arca)ul i tr(a aia de galer nu se mai )rete& ordon tunarului e(* Cnd a.unse pe dunet& se opri n (a'a lui 7odrigues* @rt spre galer= < + s,a.ungi s regre'i c l,ai lsat n via'* < @sta e,n minile Domnului* :ngle)ul e un pilot K4unicelL& dac po'i s treci peste religia lui& cpitane general* < ;,am gndit la asta* < CiD < Cu ct a.ungem mai curnd n ;acao& cu att mai 4ine* 0n cel mai scurt timp cu putin'& 7odrigues* %erriera plec .os* Piciorul lui 7odrigues )vcnea cumplit* Trase o ng-i'itur )dravn din plosca cu grog* Pra(ul i pul4erea s se,aleag de %erriera& i spuse* Dar& te rog& Doamne& nu nainte de a a.unge n 9isa4ona* Antul i sc-im4 uor direc'ia spre pupa i un nor acoperi -aloul lunii* Ploaia se apropia i )orii 4r)dau cerul* 0i concentr toat aten'ia asupra navei sale& a velelor i a po)i'iei (a' de vnt i valuri* Cnd (u pe deplin mul'umit i ndrept privirile spre 4arca)* Ci& n cele din urm& spre galer* Trase o ng-i'itur mai )dravn de rom& 4ucuros c planul lui mersese att de 4ine* C-iar i mpuctura de pistol& care pusese capt ncercrii* %u mul'umit de -otrrea lui* :u tre4uia s,o iau i am luat,o* < C-iar i aa& engle)ule& spuse cu o adnc triste'e& cpitanul general are dreptate* Cu tine ere)ia a ptruns n rai*

Capitolul 29
< @n.in,sanD < .ai0 1lac2t-orne se de)meticea greu din somnul adnc* < >ite& pu'in mncare* Ci ceai* Pentru moment nu,i putea aminti cine era sau unde se a(la* @poi i recunoscu ca4ina de pe galer* + ra) de soare str4tea ntunericul* 3e sim'ea (oarte odi-nit* @cum nu se mai au)ea nicio 4taie de to4 i& c-iar n somnul lui cel mai adnc& sim'urile,i spuseser c (usese co4ort ancora& c nava lui era n siguran'& lng 'rm& i c marea era 4lnd* A)u o slu.nic ducnd o tav* ;ari2o sttea lng ea < 4ra'ul nu,i mai era n ear( <& iar el era lungit pe patul pilotului& acelai pe care,l (olosise n timpul 3"5

cltoriei cu 7odrigues din satul @n.iro la +sa2aH acesta i era& ntr,un (el& aproape tot att de (amiliar ca propriul pat i ca propria,i ca4in de pe Erasmus. Erasmus# @r (i nemaipomenit s se ntoarc la 4ordul ei i s,i vad iar 4ie'ii* 3e,ntinse mul'umit& apoi lu ceaca de ceai o(erit de ;ari2o* < ;ul'umesc : (oarte 4un* Ce,'i mai (ace 4ra'ulD < ;ult mai 4ine& mul'umesc* ;ari2o l ndoi ca s,i arate* +sul n,a (ost atins* < @r'i mai 4ine& ;ari2o,san* < Da& acum m simt mai 4ine* 0n )ori& cnd se,ntorsese la 4ord cu Toranaga& ea aproape c leinase* < ;ai 4ine s stai sus& i spusese el* 0'i va trece mai repede grea'a* < 3tpnul meu ntrea4/ ntrea4 ce,a (ost cu mpuctura de pistol* < 5,a (ost dect o glum ntre pilo'i& i spusese el* < 3tpnul meu te (elicit pentru priceperea dumitale ntr,ale naviga'iei* < @m (ost norocoi* 9una ne,a a.utat* Ci ec-ipa.ul a (ost minunat* ;ari2o,san& ai vrea s,l ntre4i pe cpitan,san dac cunoate aceste apeD 0mi pare ru& dar spune,i lui Toranaga,sama c eu nu cred c am s mai pot sta trea) mult vreme* +are s,ar putea s ne oprim n largul mrii pentru o or sau cam aa cevaD Tre4uie s dorm* 0i aminti vag c ea,i spusese c Toranaga (usese de acord ca el s se duc .os& ct despre cpitan,san& acesta era destul de priceput& aa c aveau s rmn n apele de coast i n,or s ias n larg* 1lac2t-orne se ntinse din nou i desc-ise -u4loul ca4inei* >n 'rm stncos se vedea cam la dou sute de iar)i* < >nde ne a(lmD < 9a 'rmul provinciei Totomi& @n.in,san* 3eniorul Toranaga a vrut s noate i vslaii s se odi-neasc cteva ceasuri* ;ine vom (i la @n.iro* < 3atul de pescariD @sta,i cu neputin'* : aproape de prn) i n )ori plecm din +sa2a* : imposi4ilB < +& asta a (ost ieri& @n.in,san* @i dormit o )i i o noapte i nc o .umtate de )i& i rspunse ;ari2o* 3eniorul Toranaga a spus s te lase s dormi* :l crede c acum 'i,ar pica 4ine s no'i ca s te tre)eti* Dup ce mnnci* ;ncarea nsemna dou 4oluri de ore) i pete (ript pe .ar cu un sos din o'et& nc-is la culoare& srat& dulce,amrui& despre care ea,i spusese c era (cut din (asole (ermentat* < ;ul'umesc* Da& a vrea s,not* @proape trei)eci i ase de oreD 5u,i de mirare c m simt gro)av* 9u cu lcomie tava de la slu.nic* Dar nu mnc imediat* De ce,i e (ricD ntre4* < 5u,i este& @n.in,san* : doar pu'in nelinitit* Te rog s,o ier'i* 5,a v)ut niciodat pn acum un strin de aproape* < 3pune,i c& atunci cnd e lun plin& 4ar4arilor le cresc coarne i scot (lcri pe gur& la (el ca dragonii* 3"

;ari2o rse* < 3unt sigur c nu* @rt spre mas* @colo gseti o periu' i pra( pentru din'i& ap i prosoape curate* @poi spuse n latin= ; 4ucur s vd c te sim'i mai 4ine* :ste aa cum s,a povestit n timpul drumului& dumneata ai un cura. nemaipomenit* +c-ii li se ntlnir i clipa (u lsat s treac* :a se nclin politicos* 3e nclin i slu.nica* >a se nc-ise n urma lor* 5u te mai gndi la ea& i porunci* Indete,te la Toranaga sau la @n.iro* De ce ne oprim mine la @n.iroD 3,l de4arcm pe Ua4uD Cltorie sprncenatB +mi o s (ie la @n.iro* Ce e cu +miD De ce s nu,i ceri lui Toranaga capul lui +miD : dator s,'i (ac acest -atr* 3au de ce s nu,i ceri s te 4a'i cu +mi,sanD Dar cumD Cu pistoalele sau cu s4iiD 5,ai avea nicio ans cu sa4ia& i,ar (i crim dac ai avea un pistol* ;ai 4ine nu (aci nimic i atep'i* Curnd o s se iveasc vreun prile. i,atunci o s te r)4uni pe amndoi* @cum te des(e'i n (avorurile lui Toranaga* @i r4dare* 0ntrea4,te ce 'i,ar tre4ui de la el* Curnd o s (ii n Uedo& aa c n,ai mult timp* Ce e cu ToranagaD 1lac2t-orne (olosea 4e'igaele aa cum v)use c le (oloseau oamenii din nc-isoare& ducnd 4olul la 4u)e i mpingnd ore)ul vscos cu 4e'igaele& din marginea castronaului n gur* Cu 4uc'ile de pete era mai greu* 5u era destul de ndemnatic& aa c,i (olosea degetele& 4ucuros c se a(la singur& tiind c ar (i (oarte nepoliticos s mnnce cu degetele n (a'a lui ;ari2o& sau a lui Toranaga& sau a oricrui .apone)* Cnd termin i ultima 4uc'ic& tot i mai era (oame* < 0mi tre4uie mai mult mncare& spuse cu voce tare* Doamne& a vrea pu'in pine proaspt& ou pr.ite& unt i 4rn)/ 3e duse pe punte* @proape to'i erau de)4rca'i* >nii din ei se tergeau& al'ii stteau la soare i c'iva sreau peste 4ord* 0n mare& de,a lungul navei& al'i samurai i marinari notau sau mprocau apa& aa cum (ac copiii* < >onnic i &a, @n.in,san* < >onnic i &a, Toranaga,sama& spuse el* Toranaga& aproape gol& urca scara ce (usese lsat la ap* < !onata &a o5ogitamo -a0 spuse& (cnd un gest spre mare& tergndu,i cu palma apa de pe pntec i umeri& ncl)it de soarele strlucitor* < .ai, Toranaga,sama& domo, spuse 1lac2t-orne& 4nuind c (usese ntre4at dac vrea s,noate* Din nou Toranaga art spre mare& vor4i scurt& apoi o c-em pe ;ari2o s tlmceasc* ;ari2o co4or de pe dunet acoperindu,i capul cu o um4rel de soare& de culoarea purpurei* C-imonoul simplu al4& de 4um4ac& i era strns uor* < Toranaga,sama spuse c ar'i (oarte odi-nit& @n.in,san* @pa te nviorare* < Te nviorea)& spuse el& corectnd,o politicos* Da* 3"!

< @-& da& mul'umesc& te nviorea)* :l spune= KTe rog& atunci s notm*L Toranaga se re)em nepstor de parapet& tergndu,i apa din urec-i cu un prosop mic i& cnd urec-ea stng nu vru s se cure'e& i ls capul pe umrul stng i 'opi ntr,un picior pn i)4uti* 1lac2t-orne o4serv c Toranaga era (oarte musculos i 4ine legat& e6ceptnd 4urta* 0ncurcat i (oarte contient de pre)en'a lui ;ari2o& i scoase i el cmaa& punga,4u)unar din 4ru i pantalonii& pn rmase la (el de gol* < 3eniorul Toranaga ntrea4 dac to'i engle)ii sunt la (el de proi ca dumneataD Ci dac au prul tot aa de 4londD < >nii da& spuse el* < 5oi/ 4r4a'ii notri nu au pr pe piept i pe 4ra'e ca voi* 5u (oarte mult* :l )ice c eti (oarte 4ine (cut* < Ci el la (el* Te rog& mul'umete,i* 1lac2t-orne plec de lng ;ari2o spre captul scrii de 4ord& contient c,l priveau& i ea& i tnra (emeie& %u.i2o& care sttea n genunc-i su4 o um4rel gal4en& la pupa& ct i slu.nica de lng ea* @poi& nemaiputnd s,i stpneasc sting-ereala de a (ace tot drumul pn .os gol& se arunc peste parapet n apa a)urie* 3im'ea prin (iecare por& nviorndu,l apa rece a mrii* %undul nisipos al mrii era la trei stn.eni dedesu4t& plantele marine se vlureau& petii erau cu nemiluita i nu se speriau de nottori* @proape de (undul mrii se opri din cderea,i rapid& se rsuci& se .uc cu petii& apoi iei la supra(a' i o porni ctre 'rm ntr,un not stil del(in& aparent uor& lene& dar (oarte rapid& pe care,l nv'ase de la @l4an Caradoc* ;icul gol( era pustiu= multe stnci& un 'rm minuscul& prunduit i niciun semn de via'* ;un'ii se nl'au la o mie de picioare spre cerul al4astru nemrginit* 3e ae) pe o stnc& la soare* Patru samurai notaser cu el i nu erau departe* Pm4eau i (ceau semne cu mna* ;ai tr)iu not napoi i ei l urmar* Toranaga nu,i desprinsese oc-ii de pe el* >rc pe punte* Eainele lui dispruser* %u.i2o& ;ari2o i cele dou slu.nice erau nc acolo* >na dintre slu.nice se nclin i,i o(eri un prosop carag-ios de mic& pe care,l lu i ncepu s se tearg& ntorcndu,se stn.enit spre parapet* 0'i poruncesc s (ii la largul tu& i spuse* Cnd erai gol& cu %elicitO& ntr,o camer ncuiat& nu te sim'eai stn.enit& nuD 5umai n pu4lic& cnd sunt (emei n prea.m < cnd ea e n prea.m <& te sim'i ncurcat* De ceD :i nu 4ag,n seam goliciunea i sta e un lucru (oarte cu .udecat* Te a(li n Japonia* Tre4uie s (aci cum (ac ei* @i s (ii ca ei i,ai s te compor'i ca un rege* < 3eniorul Toranaga spune c no'i (oarte 4ine* @i vrea s,l nve'i i pe el micarea aceeaD spunea ;ari2o* < @ (i 4ucuros s,o (ac& rspunse i se (or' s se ntoarc i s se aplece aa cum se apleca Toranaga* ;ari2o i )m4ea* : att de drgu'& gndi* 3""

< %elul cum te,ai cu(undat n mare* 5oi/ noi n,am v)ut niciodat aa ceva pn acum* 5oi totdeauna srim* :l vrea s,nve'e cum s (ac asta* < @cumD < Da& te rog* < Pot s,l nv'& cel pu'in pot s,ncerc* + slu.nic 'inea un c-imonou de 4um4ac pentru 1lac2t-orne& aa c se strecur 4ucuros n el& legndu,l cu cingtoarea* @cum& pe de,a,ntregul odi-nit& le spuse cum tre4uie s te arunci n ap& cum s,'i 4agi capu,ntre 4ra'e i s 'neti n sus i,n a(ar& dar s ai gri. s nu ca)i pe 4urt* < Pentru nceput& cel mai 4ine este s pornim de la 4a)a scrii& cu o aa,)is cdere n cap& (r alergare i sritur* 0n acest (el ne nv'm noi copiii* Toranaga ascult& puse ntre4ri i apoi& mul'umit de rspunsuri& spuse prin ;ari2o= < 1un* Cred c n'eleg* 3e ndrept spre capul scrii* 0nainte ca 1lac2t-orne s,l poat opri& Toranaga se i aruncase n ap& la cincispre)ece picioare dedesu4t* C)u greit& pe 4urt* 5imeni nu rse* Toranaga se,ntoarse pe punte iroind i ncerc din nou* ?ari c)u prost* Ci ncercrile celorlal'i samurai au (ost la (el de nei)4utite* < 5u e uor& spuse 1lac2t-orne* ;ie mi,a tre4uit mult s,o nv'* 3,o lsm i s,ncercm mine din nou* < 3eniorul Toranaga spune= K;ine e mine& ast)i am s nv' s sar n ap*L 1lac2t-orne i puse c-imonoul de o parte i (cu o nou demonstra'ie* 3amuraii l imitar* Din nou nu i)4utir* 9a (el i Toranaga* De ase ori* Dup o nou demonstra'ie& 1lac2t-orne se ca'r pe plat(orma scrii i o v)u pe ;ari2o goal printre ei& pregtindu,se s sar* Trupu,i era splendid& 4anda.ul de pe 4ra' proaspt sc-im4at* < @teapt& ;ari2o,sanB ;ai 4ine s,ncerci de aici& prima oar* < %oarte 4ine& @n.in,san* Co4or spre el& cruci(i6ul minuscul accentundu,i nuditatea* 0i art cum s se,aplece& cum s se,arunce n (a'& n mare& prin)nd,o de talie ca s,o ntoarc ast(el nct capul s plece primul* @poi Toranaga ncerc de lng ap i (u ceva mai 4ine* ;ari2o ncerc din nou i atingerea pielii ei l n(ier4nt pe 1lac2t-orne& aa c& pentru o clip& (cu pe 4u(onul i c)u n ap& ndrumndu,i de,acolo* Cnd se rcori& alerg pe punte i le art de pe pasarel sritura mortului& care& gndea el& putea s (ie mai uoar& tiind c era vital pentru Toranaga s reueasc* < Dar tre4uie s rmi 'eapn& ai0 Ca o sa4ie* @tunci au po'i s dai gre* 3e arunc nainte* 3ritura (u per(ect& i el calc apa& ateptnd* %oarte mul'i samurai se m4ul)ir n (a'& dar Toranaga le (cu semn s se dea la o parte* 0i ridic 4ra'ele rigid& coloana dreapt* Pieptul i pntecu,i erau staco.ii din cau)a c)turilor pe 4urt* @poi se arunc aa cum artase 3"#

1lac2t-orne* Capul intr primul n ap i picioarele i venir grmad peste& dar era prima sritur i prima i)4utit a oricruia dintre ei& aa c un ropot de aplau)e l ntmpin cnd iei la supra(a'* + (cu din nou& de data asta mai 4ine* 0i urmar al'i 4r4a'i& unii i)4utind& al'ii nu* @poi ncerc ;ari2o* 1lac2t-orne v)u snii mici& tari i talia mic& stomacul plat i picioarele arcuite* >n (ior de durere i str4tu c-ipul cnd i duse 4ra'ele deasupra capului* Dar rmase ca o sgeat i se arunc cura.os nainte* 3tr4tu apa corect* @proape nimeni& n a(ar de el& nu o4serv* < @ (ost o sritur e6celent* 0ntr,adevr (oarte 4un& i spuse& dndu,i mna s,o trag din ap pe plat(orma scrii* @r tre4ui s te opreti acum* 8i s,ar putea desc-ide rana de la 4ra'* < Da& mul'umesc& @n.in,san* 3ttea lng el& a4ia a.ungndu,i pn la umr& ncntat de ea nsi* : o sen)a'ie nemaipomenit s ca)i n gol& s tre4uiasc s stai 'eapn i& mai presus de toate& s,'i domini teama* Da& ntr,adevr& a (ost o sen)a'ie nemaipomenit* >rc scara i,i puse c-imonoul pe care i,l 'inea o slu.nic* @poi& tergndu,i (a'a cu micri delicate& se duse .os* Doamne& gro)av (emeie& gndi* SSS 9a apusul soarelui& Toranaga trimise dup 1lac2t-orne* 3ttea pe dunet& pe un aternut curat& lng un vas mic cu cr4uni& pe care (umegau 4uc'ele de lemn aromat* :rau (olosite ca s par(ume)e aerul i s,ndeprte)e insectele de noapte i 'n'arii* C-imonoul simplu i de 4un gust& umerii imeni& ca nite aripi& ai tunicii scro4ite& (r mneci& i ddeau o 'inut (ormida4il* Ua4u& de asemenea& era m4rcat n -aine de ceremonie& la (el i ;ari2o* :ra i %u.i2o de (a'* Dou)eci de samurai stteau tcu'i de pa)* Tor'ele se a(lau n suporturi i galera se legna lin& ancorat n gol(* < !a-A, @n.in,sanD < 4omo, Toranaga,sama* 1lac2t-orne se nclin i lu ceaca minuscul de la %u.i2o& o ridic nc-innd pentru Toranaga i o ddu pe gt* Ceaca (u imediat reumplut* 1lac2t-orne purta un c-imonou,uni(orm maro& i,l sim'ea mai uor i mai le.er dect propriile lui -aine* < 3eniorul Toranaga spune c,n noaptea asta rmnem aici* ;ine a.ungem la @n.iro* @r dori s a(le mai multe despre 'ara dumitale i lumea din a(ar* < Desigur* Ce,ar voi s tieD : o noapte minunat& nu,i aaD 1lac2t-orne se ae) comod& contient de (eminitatea ei* Prea contient* Curios& sunt mai atras de ea acum c,i m4rcat& dect atunci cnd era goal* < Da& (oarte* 0n curnd are s (ie umed& @n.in,san* Aara nu e un anotimp 4un* 0i tlmci apoi lui Toranaga ce )isese* 3tpnul meu )ice s,'i spun c Uedo e mltinos* 8n'arii sunt cumpli'i n timpul verii& dar aici primvara i toamna sunt 3#$

(rumoaseH da& ntr,adevr& naterea i moartea anotimpurilor sunt (rumoase* < Clima @ngliei e temperat* ?ernile& cam una din apte& sunt grele* Ci verile la (el* %oamete& cam o dat la ase ani& dei uneori pot s (ie doi ani proti unul dup altul* < Ci la noi e (oamete* %oametea e rea* Cum e acum n 'ara dumitaleD < 0n ultimii )ece ani& de trei ori am avut recolte proaste i soare deloc ca s coac grul* Dar aa a vrut Dumne)eu* @cum @nglia este (oarte puternic* 3untem prosperi* Poporul nostru muncete din greu* 5oi ne (acem toate 'esturile& toate armele < mai toate sto(ele de ln din :uropa* Ceva mtsuri vin din %ran'a& dar nu de calitate& i ele sunt doar pentru cei 4oga'i* 1lac2t-orne -otr s nu le spun despre cium& sau despre tul4urri& sau r)meri'e provocate de ngrdirea pmnturilor o4tii i nici despre e6odul 'ranilor spre trguri i orae* 0n sc-im4& le povesti despre regi 4uni i regine 4une& despre conductori puternici i parlamente n'elepte& despre r)4oaie victorioase* < 3eniorul Toranaga vrea s n'eleag (oarte clar* Dumneata spui c numai puterea pe mare v apr mpotriva 3paniei i PortugalieiD < Da* 5umai ea* %aptul c stpnim mrile ne asigur li4ertatea* Ci voi sunte'i un popor insular& e6act ca noi* Dac nu sunte'i stpni pe mrile voastre& nu sunte'i lipsi'i de aprare mpotriva unui duman din a(arD < 3tpnul meu e de acord cu dumneata* < @& i voi a'i (ost cotropi'iD 1lac2t-orne v)u o uoar ncruntare cnd ea se,ntoarse spre Toranaga& i,i aminti s se re)ume la rspunsuri& (r ntre4ri* Cnd ea,i vor4i din nou& era mult mai grav* < 3eniorul Toranaga spune c tre4uie s,'i rspund la ntre4are& @n.in,san* Da& am (ost invada'i de dou ori* 0n urm cu mai 4ine de trei sute de ani < ar (i n 12!4& dup numrtoarea voastr < mongolii lui Ru4lai Ean& care tocmai cuceriser C-ina i Coreea& au venit mpotriva noastr& cnd noi am re(u)at s ne supunem lor* Cteva mii de oameni au de4arcat n ROus-u& dar samuraii notri au i)4utit s le 'in piept i& dup o vreme& dumanul s,a retras* Dar apte ani mai tr)iu& ei au venit din nou* De data asta inva)ia a (ost de aproape o mie de nave coreene i c-ine)e& cu dou sute de mii de solda'i dumani < mongoli& c-ine)i i coreeni < ma.oritatea clri* 0n toat istoria c-ine)& aceasta a (ost cea mai mare (or' cotropitoare care s,a adunat vreodat* 5oi eram neputincioi mpotriva unei (or'e att de )dro4itoare& @n.in,san* @u nceput s de4arce iari n gol(ul Ea2ata& n ROus-u& dar& nainte ca ei s,i poat des(ura toate armatele& a venit din sud un vnt uria& un tai"fun, i,a distrus (lota n ntregime* Cei rmai pe mal au (ost omor'i repede* @ (ost un -ami-a/i, un Ant Divin& @n.in,san& i spuse ea cu deplin convingere& un -ami-a/i trimis de )ei s apere de cotropitorul strin acest Pmnt al Peilor* ;ongolii nu s,au mai ntors niciodat i& cam dup opt)eci de 3#1

ani& dinastia lor& C-in& a (ost alungat din C-ina& adug ;ari2o cu o mare satis(ac'ie* Peii ne,au aprat mpotriva lor* Peii ntotdeauna ne vor apra mpotriva inva)iilor* 9a urma urmelor& sta e pmntul lor& ne 0 1lac2t-orne se gndi la numrul uria de nave i oameni din acea inva)ieH (cea ca @rmada spaniol mpotriva @ngliei s par o nimica toat* < Ci noi am (ost a.uta'i de o (urtun& sen ora, spuse cu egal serio)itate* ;ul'i cred c a (ost trimis tot de Dumne)eu < cu siguran' c a (ost un miracol < i& cine tie& poate c a (ost* 0i arunc privirea spre vasul cu .ar& unde cr4unele trosnea i (lcrile dansau* @poi spuse= ;ongolii mai c ne,au ng-i'it i pe noi& n :uropa* 0i povesti cum -oardele lui Ieng-is,-an& 4unicul lui Ru4lai,-an& veniser aproape pn la por'ile Aienei& unde nvala le,a (ost oprit i apoi s,au ntors& lsnd mun'i de tigve n urma lor* +amenii din acele vremuri au cre)ut c Ieng-is,-an i -oardele lui au (ost trimii de Dumne)eu s,i pedepseasc pentru pcatele lor* < 3eniorul Toranaga spune c el a (ost doar un 4ar4ar& care era gro)av de priceput la r)4oi* < Da* C-iar i aa& n @nglia& noi ne 4inecuvntm norocul c suntem o insul* 0i mul'umim lui Dumne)eu pentru asta i pentru Canalul ;necii* Ci pentru (lota noastr* Cu C-ina att de aproape i att de puternic < i a(lndu,v n r)4oi cu ea < sunt uimit c n,ave'i o (or' naval puternic* 5u v este team de un alt atacD ;ari2o nu rspunse& dar i tlmci lui Toranaga cele spuse* Cnd termin& Toranaga vor4i cu Ua4u& care ncuviin' din cap i rspunse la (el de serios* Cei doi 4r4a'i discutar o vreme* ;ari2o rspunse la o alt ntre4are a lui Toranaga& apoi i se adres iar lui 1lac2t-orne* < Ca s supraveg-ea'i mrile voastre& de cte nave ave'i nevoie& @n.in,sanD < 5u tiu precis& dar acum regina noastr are pro4a4il o sut cinci)eci de nave de lupt* @celea sunt nave doar pentru r)4oi* < 3tpnul meu ntrea4 cte nave construiete regina voastr ntr,un anD < Dou)eci pn la trei)eci de nave de r)4oi& cele mai 4une i cele mai rapide din lume* Dar& de o4icei& navele sunt construite de grupuri de negustori i apoi sunt vndute Coroanei* < Pentru ctigD 1lac2t-orne i aminti ce prere au samuraii despre pro(it i 4ani* < 7egina d cu genero)itate mai mult dect pre'ul lor adevrat& ca s ncura.e)e cercetrile i noile tipuri de nave* %r spri.in regal& asta ar (i greu de reali)at* De pild& Erasmus, nava mea& este un tip nou& construit dup model engle) n +landa* < @i putea s construieti aici o asemenea navD < Da* Dac,a avea dulg-eri& tlmaci& i toate materialele& i timp* ;ai nti ar tre4ui s construiesc o nav mai mic* :u singur n,am construit niciodat una n 3#2

ntregime& aa c ar tre4ui s (ac ncercri/ 1inen'eles& adug ncercnd s,i stpneasc emo'ia pe msura ce ideea prindea contur& 4inen'eles& dac seniorul Toranaga ar vrea o nav sau mai multe& poate c,am putea nc-eia trgul* @r putea s comande un numr de nave de r)4oi s (ie construite n @nglia* 5oi le,am aduce pn aici < cu velatura pe care,o dorete& armate aa cum dorete* ;ari2o tlmci* ?nteresul lui Toranaga crescu* 9a (el i al lui Ua4u* < :l ntrea4= KPot marinarii notri s (ie pregti'i s str4at mrile cu asemenea naveDL < Cu siguran'& n timp* @m putea aran.a ast(el nct comandan'ii de veliere < sau unul din ei < s stea n apele voastre vreme de un an* @tunci ar putea sta4ili un program de pregtire pentru voi* 0n c'iva ani a'i avea (lota voastr* + (lot modern* 5entrecut de nimeni* ;ari2o vor4i un rstimp* Toranaga o tot ntre4a voind s a(le ct mai multe& la (el i Ua4u* < Ua4u,san ntrea4= K5entrecut de nimeniDL < Da* ;ai 4un dect orice au spaniolii* 3au portug-e)ii* 3e (cu tcere* :ra limpede c Toranaga (usese prins de idee& dei ncerca s,o ascund* < 3tpnul meu ntrea4= K:ti sigur c s,ar putea aran.aDL < Da* < Ct timp ar duraD < Doi ani s a.ung acas* Doi ani s (ie construite o nav sau mai multe* Doi ani s m ntorc* Jumtate din cost va tre4ui pltit dinainte& restul cnd aducem cor4iile* Toranaga se aplec n (a' c)ut pe gnduri i mai puse pu'in lemn aromat pe .ar* To'i l priveau i ateptau* @poi vor4i ndelung cu Ua4u* ;ari2o nu tlmci& iar 1lac2t-orne tia c e mai 4ine s nu ntre4e& orict de mult i de ar)tor ar (i dorit s ia parte la conversa'ie* 0i cercet pe to'i& c-iar i pe (at& pe %u.i2o& care& de asemenea& asculta atent& dar nu g-ici nimic de pe c-ipurile lor* Ctia c (usese o ideea strlucit& care ar putea s aduc un pro(it imens i s,i garante)e ntoarcerea sigur n @nglia* < @n.in,san& cu cte nave ai putea s vii pn aiciD < + (lotil de cinci nave la un transport ar (i cel mai 4ine* A pute'i atepta s pierde'i cel pu'in o nav n (urtun& uragan sau n ciocniri cu spaniolii i portug-e)ii < sunt sigur c ei au s,ncerce din rsputeri s v opreasc s ave'i navele voastre de r)4oi* 0n )ece ani& seniorul Toranaga ar putea s ai4 o (lot de cincispre)ece pn la dou)eci de nave* 0i ddu timp s tlmceasc& apoi continu pe ndelete* Prima (lotil v,ar putea aduce dulg-eri& marango)i& tunari& marinari i cpitani de curs lung* 0n )ece pn la cincispre)ece ani& @nglia ar putea s,i aduc seniorului Toranaga trei)eci de nave moderne de r)4oi& mai mult dect su(icient ca s stpni'i apele voastre* Ci& ntre timp& dac dori'i& pute'i 3#3

s v construi'i propriile voastre nave& care s preia ta(eta* 5oi v vom/ avea de gnd s spun KvindeL& dar sc-im4 cuvntul* 7egina mea ar (i onorat s v,a.ute s ave'i propria voastr (lot i& dac dori'i& o vom pregti i n)estra cu cele de tre4uin'* +& da& gndi .u4ilnd de 4ucurie& n timp ce ultimele n(lorituri la plan i croiau cu uurin' drum& i o vom n)estra cu o(i'eri& i vom asigura i amiralul& i regina v va o(eri o alian' trainic < 4un pentru voi& 4un pentru noi <& care va (ace parte din nvoial i apoi& laolalt& prietene Toranaga& i vom -r'ui i,i vom i)goni din aceste ape pe porcii de portug-e)i i spanioli i le vom stpni pentru totdeauna* @ceasta ar putea (i singura i cea mai mare nvoial de nego' pe care,a (cut,o vreodat vreo na'ie& gndi plin de 4ucurie* Ci cu o (lot anglo,.apone)& care s cure'e aceste ape& noi& engle)ii& vom domina nego'ul de mtase dintre C-ina i Japonia* @poi vor curge milioane n (iecare anB Dac,a putea s pun asta la cale& a sc-im4a cursul istoriei* @ avea 4og'ii i onoruri cum n,am visat* @ deveni un desc-i)tor de drumuri* Ci s,a.ungi aa ceva este& ntr,adevr& cel mai gro)av lucru pe care poate ncerca un 4r4at s,l (ac& c-iar dac d gre n ncercarea lui* < 3tpnul meu spune c e pcat c dumneata nu vor4eti lim4a noastr* < Da& dar sunt sigur c dumneata tlmceti per(ect* < :l spune asta nu ca o do.an& @n.in,san& ci doar ca o simpl prere* @a e* @r (i mult mai 4ine pentru stpnul meu s discute direct& aa cum vor4esc eu cu dumneata* < @ve'i dic'ionare& ;ari2o,sanD Ci gramatici < gramatici portug-e)o,.apone)e sau latino,.apone)eD Dac seniorul Toranaga m,ar putea a.uta cu cr'i i pro(esori& a ncerca s,nv' lim4a voastr* < 5,avem ast(el de cr'i* < Dar ie)ui'ii au* Tu ns'i ai spus,o* < @B :a vor4i cu Toranaga i 1lac2t-orne v)u oc-ii celor doi& ai lui Ua4u i Toranaga& luminndu,se& i un )m4et larg acoperindu,le (a'a* < 3tpnul meu spune c,ai s (ii a.utat& @n.in,san* 9a porunca lui Toranaga& %u.i2o le mai turn sa-A lui 1lac2t-orne i Ua4u* Toranaga nu 4ea dect ceai& la (el i ;ari2o* 5emaiputndu,se stpni& 1lac2t-orne spuse= < Ce )ice de sugestia meaD Care e rspunsul suD < @n.in,san& ar (i mai 4ine s ai r4dare* :l va rspunde cnd va crede de cuviin'* < Te rog& ntrea4,l acum* @sculttoare& ;ari2o se ntoarse spre Toranaga* < A rog& s m ierta'i& @lte'& dar @n.in,san ntrea4 cu mare respect& ce crede'i despre planul su* %oarte umil i (oarte politicos dorete un rspuns* 3#4

< Aa avea rspunsul meu la vremea potrivit* ;ari2o i spuse lui 1lac2t-orne= < 3tpnul meu spune c va avea n vedere planul dumitale i se va gndi cu mare aten'ie la ce i,ai spus* Te roag s ai r4dare* < 4omo, Toranaga,sama* < @cum m duc s m culc* Aom pleca n )ori* Toranaga se ridic i to'i l urmar .os& n a(ar de 1lac2t-orne care (u lsat n tovria nop'ii* SSS 9a prima gean a )orilor& Toranaga ddu drumul la patru porum4ei cltori& ce (useser adui pe nav odat cu 4aga.ele& cnd galera (usese pregtit de plecare* Psrile se nvrtir n cerc de dou ori& apoi i luar )4orul& dou ntorcndu,se acas& n +sa2a& dou ndreptndu,se spre Uedo* ;esa.ul ci(rat ctre Riritsu4o era o porunc ce tre4uia transmis lui Eiro,matsu& ca s,ncerce s plece cu to'ii n c-ip panic& imediat* Dac erau opri'i& urmau s se nc-id nuntru* 0n clipa n care poarta ar (i (ost (or'at& ei tre4uiau s dea (oc aripii aceleia din castel i s,i (ac seppu-u. ;esa.ul ci(rat ctre (iul su& 3udara& din Uedo& spunea c el (ugise& c era n siguran' i,i poruncea s continue pregtirile secrete de r)4oi* < ?ei n larg& cpitane* < Da& stpne* Pe la prn)& ei str4tuser gol(ul dintre provinciile Totomi i ?)u i erau n dreptul capului ?to& punctul cel mai sudic al peninsulei ?)u* Antul era 4un& -ula 4lnd i o singur vel mare i a.uta s nainte)e* @poi& aproape de mal& n canalul adnc dintre coast i cteva insule mici& stncoase& cnd ei se ntorseser spre nord& se au)i un uruit amenin'tor la 'rm* Toate ramele se oprir* < Ce e& pentru Dumne)eu/ +c-ii lui 1lac2t-orne erau a'inti'i spre 'rm* 1rusc& o (isur imens urc erpuind pe stnci i sute de mii de tone de roc se pr4uir n mare* Pentru o clip& apele parc (ier4eau* >n val mic veni spre galer& apoi trecu pe lng ea* @valana ncet* Din nou uruitul& mai puternic i mai asur)itor& dar mai ndeprtat* Din cnd n cnd se desprindeau 4olovani din stnci* To'i ascultau atent i ateptau privind (a'a stncii* 8ipete de pescrui& )gomotul 4ri)an'ilor i uierul vntului* @poi Toranaga (cu semn to4oarului s reia caden'a* Aslele se pornir* Aia'a pe nav reintr n normal* < Ce,a (ost astaD spuse 1lac2t-orne* < Doar un cutremur de pmnt* ;ari2o era uluit* 9a voi nu sunt cutremureD < 5u* 5iciodat* 5,am v)ut niciunul pn acum* < +& la noi sunt dese& @n.in,san* @cesta n,a (ost nimic& doar unul mic* Centrul i,o (i (ost undeva n alt parte& poate c-iar n largul mrii* 3au poate c aici& dar a 3#5

(ost mic i unul singur* @m avut noroc s vedem doar unul mic* < :ra ca i cum ntreg pmntul se cltina* @ putea s .ur c am v)ut/ @m au)it despre cutremure* 9a otomani i n 8ara 3(nta& la ei sunt uneori* Doamne Dumne)euleB Ddu drumul aerului din plmni& inima nc 4tndu,i nprasnic* @ putea s .ur c am v)ut stncile cltinndu,se* < Da& aa,i& @n.in,san* Cnd eti pe pmnt& 'i se pare cel mai cumplit lucru de pe lume* 5u e nimic s te previn& @n.in,san* Pgl'iturile vin n valuri& uneori dintr,o parte n alta& alteori de .os n sus& alteori trei sau patru cltinri rapide* >neori unul mic este urmat de altul mai mare n )iua urmtoare* 5u e6ist un (el anume* Cel mai ru pe care l,am v)ut a (ost noaptea& acum ase ani& lng +sa2a& n cea de a treia )i a 9unii %run)elor C)toare* Casa noastr s,a pr4uit peste noi& @n.in,san* 5,am (ost rni'i& (iul meu i cu mine* %oarte greu am ieit de su4 drmturi* Cutremurele au continuat o sptmn sau mai mult& unele rele& altele (oarte rele* 5oul i marele castel al lui tai-@ de la %u.imi a (ost distrus complet* 3ute de mii de oameni au pierit n acel cutremur i n incendiile care au urmat* @cesta este cel mai mare pericol& @n.in,san < (ocul care urmea) ntotdeauna* 3atele& trgurile i oraele noastre mor att de uor* >neori e un cutremur mare departe n larg i legenda spune c acesta d natere Aalurilor >riae* :le sunt nalte de )ece sau dou)eci de picioare* 5u e6ist niciodat vreun semn i de n,au un anotimp anume* Aalul >ria apare pur i simplu din mare ctre 'rmurile noastre i mtur insula* Pot s dispar orae* Uedo a (ost pe .umtate distrus acum c'iva ani de un asemenea val* < @sta,i o4inuit la voiD 0n (iecare anD < +& da* 0n (iecare an& pe acest Pmnt al Peilor& avem cutremure* Ci incendii& i inunda'ii& i Aaluri >riae& i (urtuni ngro)itoare < tai"fun,uri* 5atura e (oarte crud cu noi* ? se adunar lacrimi la coada oc-ilor* Poate c din pricina asta iu4im noi via'a att de mult& @n.in,san* Ae)i& tre4uie* ;oartea (ace parte din aerul& din marea& din pmntul nostru* @r tre4ui s tii& @n.in,san& c pe acest Pmnt al 9acrimilor moartea este motenirea noastr*

3#

Cartea a treia

3#!

Capitolul 30
< :ti sigur c totu,i gata& ;uraD < Da& +mi,san& da& cred c da* @m urmat ntocmai poruncile Domniei tale i ale lui ?guras-i,san* < @r (i 4ine ca nimic s nu ias prost& dac vrei s nu (ie alt staroste peste sat pn la apusul soarelui& i spuse ?guras-i& e(ul suitei lui Ua4u& cu acreal n glas* 3ingurul oc-i rmas i era rou de nesomn* 3osise ieri din Uedo cu primul contingent de samurai i cu ordine precise* ;ura nu rspunse& ddu doar din cap respectuos i,i 'inu oc-ii,n pmnt* 3tteau pe pla.& lng de4arcader& n (a'a irurilor ngenunc-eate de steni tcu'i& nspimnta'i i tot pe,att de istovi'i < to'i 4r4a'ii& (emeile i copiii din sat& a(ar doar de cei care nu se puteau da .os din pat <& ateptnd s soseasc galera* To'i purtau -ainele lor cele mai 4une* %e'ele (useser (recate )dravn& tot satul mturat& (cut lun& de parc era a.unul @nului 5ou& cnd& dup un o4icei strvec-i& toat 0mpr'ia strlucea de cur'enie* 1rcile pescreti erau meticulos rnduite& nvoadele puse n ordine& (uniile strnse colac* C-iar i pla.a de,a lungul gol(ului (usese gre4lat* < 5imic n,o s ias prost& ?guras-i,san& spuse +mi* Dormise (oarte pu'in n aceast ultim sptmn& de cnd sosiser din +sa2a ordinele lui Ua4u printr,unul din porum4eii cltori ai lui Toranaga* ?mediat mo4ili)ase satul i to'i 4r4a'ii sntoi de pe o ra) de dou)eci de ri, ca s pregteasc @n.iro pentru sosirea samurailor i a lui Ua4u* Ci acum c ?guras-i i optise& numai lui& secretul (oarte con(iden'ial& c marele daim5o Toranaga l nso'ea pe unc-iul lui i c scpase cu 4ine din capcana lui ?s-ido& era mai mult dect ncntat c prpdise at'ia 4ani* < 5u ai de ce s,'i (aci gri.i& ?guras-i,san* @ceasta e (euda mea i eu sunt rspun)tor* < De acord* Da& aa e* Dispre'uitor& ?guras-i i (cu semn lui ;ura s plece* Ci apoi adug ncet= :ti rspun)tor* Dar 'i spun& (r suprare& c tu nu l,ai v)ut niciodat pe stpnul nostru cnd ceva iese prost* Dac,am uitat ceva& sau dac scr4ele astea n,au (cut ceea ce era de datoria lor s (ac& stpnul nostru va trans(orma ntreaga ta (eud i pe cele din nord i sud n grme)i de 4legar& pn mine& nainte de apusul soarelui* Plec apoi cu pai mari napoi& la oamenii si* 0n diminea'a asta sosiser clri ultimele companii de samurai din ;is-ima& oraul,reedin' al lui Ua4u& din nord* @cum i ei& laolalt cu ceilal'i& erau strni n (orma'ii militare compacte pe pla.& n pia' i pe coama dealului& steagurile (luturnd n 4ri)a uoar& suli'ele drepte strlucind n soare* Trei mii de samurai& 3#"

elita armatei lui Ua4u* Cinci sute clri* 9ui +mi,san nu,i era team* %cuse tot ce se putea (ace i veri(icase el nsui tot ce putea (i veri(icat* Dac ceva ieea prost& atunci asta nu era dect -arma. Dar nimic n,are s ias prost& gndi emo'ionat* %useser c-eltui'i pentru pregtiri cinci sute de -o-u mai mult dect tot venitul su anual nainte ca Ua4u s,i (i mrit (euda* :l (usese uluit de sum& dar ;idori& so'ia lui& spusese c tre4uia c-eltuit (r )grcenie& c pre'ul era o nimica toat n compara'ie cu onoarea pe care le,o (cea seniorul Ua4u* KCi cu seniorul Toranaga aici& cine tie ce noroc d peste tineDL i optise ea* @re dreptate& gndi +mi plin de mndrie* Cercet din nou 'rmul i pia'a satului* Totul prea per(ect* ;idori i mama lui ateptau su4 tenda ce (usese pregtit spre a,i primi pe Ua4u i oaspetele su Toranaga* +mi o4serv c mamei lui nu,i tcea deloc gura i,ar (i vrut ca ;idori s poat (i cru'at de necontenitele ei vor4e (ic-iuitoare* 0i ndrept o cut la c-imonoul de.a impeca4il& i aran. s4iile i privi spre mare* < @scult& ;ura,san& optea cu gri. >o& pescarul* :ra unul din cei cinci 4trni ai satului i se a(lau ngenunc-ea'i cu to'ii& mpreun cu ;ura& n (runtea celorlal'i* Ctii& sunt att de speriat c& dac mi,a deerta 4ica udului& n,ar iei dect 'rn* < @tunci n,o (ace& 4trnul meu prieten* ;ura i n4ui un )m4et* >o era un 4r4at sptos& ca o stnc& cu mini mari& un nas 4occiu i un c-ip cu o e6presie c-inuit* < 5,am s,o (ac& dar cred c,am s trag nite ag-ioase* >o era renumit pentru -a)ul i cura.ul lui i pentru ag-ioasele trase cu nemiluita* @nul trecut& la ntrecerea cu satul din nord la tras de ag-ioase& el (usese campionul campionilor i adusese mare (al satului @n.iro* < :-eeei& poate c,ar (i mai 4ine s n,o (aci& c-icoti Earu& un pescar scund i smoc-init* >nul din capetele astea mpu'ite ar putea prinde pic pe tine* ;ura ssi* < 8i se poruncete s nu,i numeti pe samurai ast(el& atta vreme ct c-iar i numai unul se a(l aproape de sat* 2 -o, gndea o4osit& nd.duiesc c n,am uitat nimic* 0i ridic privirea spre coama muntelui& la palisada de 4am4us ce ncon.ura (ortrea'a provi)orie pe care o construiser att de repede i cu atta sudoare* Trei sute de oameni care,au spat& au construit i au crat* Cu cealalt cas nou (usese mai uor* :ra pe un deal& c-iar su4 casa lui +mi& de,aici o i vedea& mai mic dect a lui +mi& dar cu acoperi de 'igl& o grdin (cut n prip i o csu' pentru 4aie* Cred c +mi o s se mute acolo i i,o va da pe,a lui seniorului Ua4u& gndi ;ura* 0i ntoarse privirile spre promontoriu& de unde tre4uia s apar& dintr,o clip ntr,alta galera* Curnd Ua4u o s peasc pe 'rm i,atunci ei vor (i cu to'ii n 3##

minile )eilor& ale tuturor -ami,lor& ale lui Dumne)eu Tatl i %iului i ale 3(intei %ecioare& o -o# Doamne& apr,neB @r (i prea mult s te rog s,'i pleci oc-ii anume asupra acestui sat& @n.iroD Doar pentru urmtoarele cteva )ileD @vem nevoie de ocrotirea Ta& s ne aperi de seniorul i stpnul nostru& o daB @m s aprind cinci)eci de lumnri i (iul meu& -otrt& o s (ie crescut n adevrata credin'& promise ;ura* @st)i ;ura era (oarte 4ucuros c e cretinH putea s pun o vor4 4un la singurul Dumne)eu e6istent i asta nsemna o ocrotire n plus pentru satul su* :l se cretinase n tinere'e& pentru c seniorul lui o (cuse i poruncise imediat tuturor vasalilor si s se cretine)e* Ci cnd& acum dou)eci de ani& acest senior (usese omort luptnd pentru Toranaga i mpotriva lui tai-@, ;ura rmsese cretin ca s,i cinsteasc memoria* @devratul soldat n,are dect un singur stpn& gndi* >n singur stpn adevrat* 5in.in& un 4r4at cu (a'a rotund& cu din'ii (oarte iei'i n a(ar& era nelinitit de pre)en'a attor samurai* < ;ura,san& cer iertare& dar e periculos ce,a'i (cut& ngro)itor& ne 0 Cutremurul la mic& de a)i,diminea'& a (ost un semn trimis de )ei& o prevestire* @i (cut o greeal cumplit& ;ura,san* < Ce s,a (cut e 4un (cut& 5in.in* 9as,o 4alt* < Cum a puteaD : n pivni'a mea i/ < + parte e n pivni'a ta* :u nsumi am o mul'ime& spuse >o& (r s mai )m4easc* < 5u e nimic nicieri& 4trnii mei prieteni& spuse ;ura cu gri.* @4solut nimic* Din porunca sa& (useser (ura'i& n timpul ultimelor )ile& trei)eci de -o-u de ore) din aprovi)ionarea samurailor i acum erau dosi'i prin sat& mpreun cu alte provi)ii& ec-ipament i arme* < %r arme& se mpotrivise >o* +re) da& dar arme nuB < Aine r)4oiul* < : mpotriva legii s,avem arme& se vitase 5in.in* ;ura vor4ise cu dispre'= < @sta e o lege nou& a4ia dac e de doispre)ece ani* 0nainte& puteam s,avem orice arme doream i nu eram lega'i de sat* Puteam s mergem unde voiam& s (im ce voiam* Puteam s (im 'rani& solda'i& pescari& negustori& c-iar samurai < puteau unii& ti'i c e,adevrat* < Da& dar acum e alt(el& ;ura,san& alt(el* 8ai-@ a poruncit s (ie alt(elB < Curnd are s (ie aa cum a (ost ntotdeauna* + s (im din nou solda'i* < @tunci s ateptm& struise 5in.in* A rog* @cum e mpotriva legii* Dac legea se sc-im4& asta e -arma. 8ai-@ a (cut legea= 5icio arm* 5iciuna* 3u4 pedeapsa cu moarte pe loc* 4$$

< Desc-ide'i,v oc-ii& voi to'iB 8ai-@ e mortB Ci eu v spun& curnd +mi,san o s ai4 nevoie de oameni instrui'i i mai to'i dintre noi am (ost la r)4oaie& ne 0 @m pescuit i am luptat& toate la vremea lor* 5u e aaD < Da& ;ura,san& ncuviin'ase >o cu team* 0nainte de tai-@ noi nu eram lega'i de sat* < @u s ne prind& tre4uie s ne prind& se plnsese 5in.in* :i n,au niciun pic de mil* @u s ne (iar4 cum l,au (iert pe 4ar4ar* < Tac,'i (leanca cu 4ar4arulB < @sculta'i& prieteni& le spusese ;ura* 5iciodat n,o s mai avem un noroc ca sta* : trimis de Dumne)eu* 3au de )ei* Tre4uie s lum orice stilet& sgeat& suli'& sa4ie& musc-et& scut& arc& orice putem* 3amuraii au s cread c al'i samurai le,au (uratH capetele mpu'ite n,au venit de pretutindeni din ?)uD Ci& de (apt& ce ncredere are un samurai n cellaltD Tre4uie s ne lum napoi dreptul nostru de,a purta r)4oaie& ne 0 Tatl meu a (ost ucis n 4tlie& la (el i,al lui& i, al luiB 5in.in& n cte 4tlii ai (ost& n/ )eci& ne 0 >o& dar tuD Dou)eciD Trei)eciD < ;ai multe* 5,am slu.it su4 tai-@, 4lestemat (ie,i pomenireaD @& nainte de, a a.unge tai-@, a (ost om* Tsta,i adevrulB @poi ceva l,a sc-im4at& ne 0 5in.in& nu uita c ;ura,san e cpetenia satuluiB Ci n,ar tre4ui s uitm c i tatl lui a (ostB Dac starostele spune arme& atunci arme tre4uie s (ieB @cum& stnd ngenunc-eat n soare& ;ura era convins c (cuse 4ine& c acest nou r)4oi are s dure)e o venicie i lumea lor are s (ie iari aa cum a (ost ntotdeauna* 3atul are s (ie aici i 4rcile& i c'iva steni* Pentru c to'i oamenii < 'rani& daim5o, samurai& c-iar i eta , to'i oamenii tre4uie s mnnce& iar petele ateapt n mare* @a c& din cnd n cnd& ca ntotdeauna& stenii,solda'i au s lase tre4urile r)4oiului i,au s,i dea 4rcile la ap/ < Privi'iB spuse >o i& (r s vrea& art cu degetul n tcerea 4rusc* Ialera ocolea promontoriul* SSS %u.i2o sttea n genunc-i& de)nd.duit& n (a'a lui Toranaga& n ca4ina principal& pe care el o (olosise n timpul cltoriei* :rau singuri* < A rog din su(let& @lte'& insista ea* 9ua'i pedeapsa asta de pe capul meu* < 5u e o pedeaps& e o porunc* < Aoi da ascultare& 4inen'eles* Dar nu pot s (ac/ < 5u po'iD i)4ucni Toranaga* Cum ndr)neti s mi te mpotrivetiB :u 'i spun c vei (i concu4ina o(icial a pilotului i tu ai neo4r)area s mi te opuiD < @lte'& mi cer iertare din toat inima& spuse %u.i2o repede& cuvintele 'nindu,i ca un torent* 5,am vrut s (ie o mpotrivire* Aoiam doar s spun c nu pot s (ac asta n (elul n care dori'i* A rog s m n'elege'i* ?erta'i,m& @lte'& dar mi,e cu neputin' s (iu (ericit& sau s m pre(ac (ericit* 0i nclin capul pn,n podea* Cu umilin'& v rog s,mi permite'i s,mi (ac seppu-u. 4$1

< @m spus mai,nainte c nu ngdui o moarte n )adar* @m un rost pentru tine* < A rog& @lte'& vreau s mor* Cu smerenie v rog* Areau s (iu alturi de so'ul i de (iul meu* Aocea lui Toranaga tun& acoperind )gomotele galerei* < De.a 'i,am re(u)at aceast cinste* 5,o meri'i nc* Ci numai pentru 4unicul tu& pentru c seniorul Eiro,matsu este cel mai vec-i prieten al meu& 'i,am ascultat cu r4dare trncnelile neo4r)ate* Destul cu aceste prostii& (emeieB 0ncetea) s te mai por'i ca un 'ran cu capul plin de tr'eB < Cu umilin' v cer permisiunea s,mi tai prul i s m (ac clugri'* 1udd-a are s/ < 5u* 8i,am dat o porunc* D,i ascultareB < 3,o ndeplinescD spuse (r s,i ridice capul& cu (a'a,mpietrit* @poi mai mult pentru ea @m cre)ut c mi s,a poruncit s merg la Uedo* < 8i s,a poruncit s vii pe aceast navB 8i,ai uitat rangul& 'i,ai uitat str4unii& 'i,ai uitat datoria* 8i,ai uitat datoriaB ; de)guti* Du,te i te pregtete* < Areau s mor& v rog& lsa'i,m s m duc lng ei& @lte'* < 3o'ul tu s,a nscut samurai din greeal* :ra prost alctuit& aa c mldi'a lui avea s (ie la (el de prost alctuit* 5eg-io4ul la a (ost ct pe,aci s m duc de rpB 3 te duci lng eiBD Ce tmpenieB 8i se inter)ice s,'i (aci seppu-u# @cum pleacB Dar ea nu se urni din loc* < Poate c ar (i mai 4ine s te trimit la eta. 9a una dintre casele lor* Poate c asta 'i,ar aminti de 4unacuviin' i de datoria ta* %u str4tut de un (ior& dar uier provocator= < Cel pu'in ei sunt .apone)iB < Eu sunt seniorul tu. Aei < (ace < aa < cum < 'i < poruncesc* %u.i2o ovi* @poi ridic din umeri* < Da& stpne* 0mi cer iertare pentru proasta mea purtare* 0i lipi minile de podea i se nclin pn,n pmnt cu vocea plin de cin'* Dar n inima ei nu (usese convins i el tia& ca i ea& ce,avea n gnd s (ac* < @lte'& mi cer iertare din su(let pentru c v,am deran.at& pentru c v,am tul4urat &a,ul& armonia& i pentru proasta mea purtare* @ve'i dreptate* @m greit* 3e ridic i plec tcut spre ua ca4inei* < Dac,'i dau ce doreti& spuse Toranaga& vei (ace& n sc-im4& ceea ce vreau& din toat inimaD 0ncet& ea se ntoarse* < Pentru ct vreme& @lte'D A rog cu supunere s,mi spune'i pentru ct vreme tre4uie s (iu concu4ina 4ar4aruluiD < >n an* :a se ntoarse i puse mna pe clan'* Toranaga spuse= 4$2

< Jumtate de an* ;na lui %u.i2o se opri* Tremurnd& i re)em capul de u* < Da* ;ul'umesc& @lte'* ;ul'umesc* Toranaga se ridic n picioare i se ndrept spre u* :a i,o desc-ise& se nclin& l ls s treac i o nc-ise n urma lui* @poi lacrimile,i curser n tcere* :a era samurai* SSS Toranaga veni pe punte (oarte ncntat de el nsui* +4'inuse ce voise (r prea mare 4taie de cap* Dac,ar (i silit,o& (ata l,ar (i nesocotit i i,ar (i luat via'a (r nvoirea lui* Dar acum avea s,ncerce din rsputeri s,i (ac pe plac i era important ca ea s (ie concu4ina pilotului cu drag inim& cel pu'in de oc-ii lumii& i ase luni aveau s (ie mai mult dect ndea.uns* %emeile sunt mult mai uor de dus dect 4r4a'ii& gndi mul'umit* Cu mult mai uor& n anumite privin'e* @poi v)u samuraii lui Ua4u aduna'i n .urul gol(ului i sen)a'ia lui de 4un dispo)i'ie dispru* < %ii 4ine venit la ?)u& no4ile Toranaga& spuse Ua4u* @m poruncit ctorva 4r4a'i de aici s v (ie escort* < 1un* Ialera era nc la dou sute de iar)i de mal& apropiindu,se lin& i de.a se vedeau +mi i ?guras-i& pernele de pe punte i tenda* < Totul a (ost ndeplinit aa cum am vor4it la +sa2a& i spunea Ua4u* Dar Domnia ta de ce s nu rmi la mine cteva )ileD @ (i (oarte onorat i,ar putea (i de mare (olos* @i putea ntri alegerea celor dou sute cinci)eci de oameni pentru regimentul de musc-ete i s,l cunoti pe comandantul lor* < 5imic nu mi,ar (ace mai mult plcere& dar tre4uie s,a.ung la Uedo ct mai repede cu putin'& Ua4u,san* < Dou sau trei )ileD Te rog* Cteva )ile lipsit de gri.i 'i,ar prinde 4ine& ne 0 3ntatea dumitale e important pentru mine < pentru to'i alia'ii Domniei tale* Pu'in odi-n& -ran 4un i vntoare* Toranaga cuta disperat o solu'ie= era de neconceput s rmn aici doar cu cinci)eci de str.i* 3,ar a(la ntru totul n puterea lui Ua4u i asta ar (i mai ru dect situa'ia lui din +sa2a* Cel pu'in cu ?s-ido tiai la ce s te,atep'i i se 'inea de anumite reguli* Dar Ua4u e periculos ca un rec-in i rec-inii nu tre4uie ispiti'i& i spuse* 5iciodat n apele lor* Ci niciodat cu propria ta via'* Ctia c trgul pe care,l (cuse cu Ua4u la +sa2a avea tot atta greutate ct urina lor atingnd pmntul& atunci cnd Ua4u va socoti c poate o4'ine mai mult de la ?s-ido* Dac i,ar o(eri lui ?s-ido capul lui Toranaga pe o tav de lemn& asta i,ar aduce lui Ua4u imediat cu mult mai mult dect era pregtit Toranaga s,i o(ere* 3,l uci)i sau s te duci la 'rmD @cestea erau posi4ilit'ile* < :ti (oarte ama4il& spuse* Dar tre4uie s,a.ung la Uedo* 5u mi,a trecut deloc prin minte c Ua4u o s ai4 timp s,adune at'ia oameni 4$3

aici* @ desci(rat mesa.ul nostruD < Te rog& permite,mi s insist& Toranaga,sama* Anatul e (oarte 4un prin prea.m* @m oamenii mei cu oimi* >n pic de vntoare& dup temni'a de la +sa2a& ar (i 4un& ne 0 < Da& ar (i 4ine s vnm ast)i* 0mi pare ru c mi,am pierdut oimii acolo* < Dar nu sunt pierdu'i* Cu siguran' Eiro,matsu o s,i aduc cu el la Uedo* < ?,am poruncit s le dea drumul de,ndat ce plecarea noastr e sigur* Pn ar (i a.uns la Uedo& i,ar (i pierdut din agerime* : una din pu'inele mele reguli= s nal' doar oimii pe care i,am dresat eu i s nu,i las altui stpn* @a ei (ac doar greelile mele* < : o regul 4un* ;i,ar plcea s le aud i pe celelalte* Poate n timpul mesei& disearD @m nevoie de rec-inul sta& gndi Toranaga cu amrciune* 3,l omor acum e prea devreme* %ur aruncate dou parme spre mal& ca s (ie prinse i legate* Parmele se, ntinser i scoaser un sunet ascu'it& iar galera naint sigur de ea* Aslele (ur ae)ate n supor'i* %u co4ort sc-ela de 4ord i atunci apru n captul ei Ua4u* ?mediat& ntr,un singur glas& samuraii slo4o)ir strigtul lor de 4tlie= >asigi# >asigi# i urletul lor trimise pescruii 'ipnd n v)du-* To'i& ca un singur om& samuraii se nclinar* Ua4u se nclin la rndul lui& apoi se ntoarse spre Toranaga i,i (cu senin cu un gest larg* < 3 mergem la 'rm* Toranaga privi peste samuraii strni grmad& peste stenii prosterna'i n 'rn i se ntre4= K@sta e locul unde o s mor de sa4ie& cum a pre)is astrologulD Cu siguran' prima parte a pre)icerii lui s,a adeverit= numele meu e scris pe )idurile +sa2i*L 0ndeprt gndul* 0n captul pasarelei strig tare i poruncitor ctre cei cinci)eci de samurai ai si& care acum purtau c-imonouri,uni(orm maro& la (el ca el= < 7mne'i cu to'ii la 4ordB Tu& cpitane& vei (ace pregtirile de plecare imediatB ;ari2o,san& ai s rmi n @n.iro trei )ile* ?a,i pe pilot i pe %u.i2o,san imediat pe 'rm i ateapt,m n pia'* @poi se ndrept cu (a'a spre mal i& spre uluirea lui Ua4u& spuse cu o voce puternic= @cum& Ua4u,san& 'i voi inspecta regimenteleB ?mediat trecu pe lng el i co4or sc-ela de 4ord cu toat seme'ia plin de siguran' a unui general de r)4oi ce era* 5iciun general nu ctigase vreodat mai multe 4tlii i niciunul nu era mai iscusit& n a(ar de tai-@, i el era mort* 5iciun general nu purtase vreodat mai multe 4tlii& n,avusese mai mult r4dare i nu pierduse aa de pu'ini oameni* Ci el nu (usese n(rnt niciodat* 4$4

>n (reamt de uimire str4tu 'rmul cnd (u recunoscut* @ceast inspec'ie era complet neateptat* 5umele lui era trecut din gur,n gur& i tria oaptelor& i venera'ia pe care o strneau i (ceau plcere* 0l sim'i pe Ua4u urmndu,l& dar nu se uit napoi= < @& ?guras-i,san& spuse cu o prietenie pre(cut& mi pare 4ine c te vd* Aino& vom inspecta mpreun oamenii ti* < Da& 0nl'imea Ta* < Ci tu tre4uie s (ii Rasigi +mi,san* Tatl tu mi este un vec-i camarad de arme* ; urme)i i tu* < Da& 0nl'imea Ta& rspunse +mi nemaincpndu,i n piele de cinstea ce i se (cea* ;ul'umesc* Toranaga porni cu un pas sprinten* 0i luase cu el s,i opreasc& pentru moment& s stea de vor4 ntre patru oc-i cu Ua4u& tiind c via'a lui depindea de pstrarea ini'iativei* < 5,ai luptat cu noi la +daNara& ?guras-i,sanD l ntre4& dei tia c samuraiul i pierduse oc-iul acolo* < Da& @lte'* @m avut aceast cinste* @m (ost cu seniorul Ua4u i am slu.it n (lancul drept al lui tai-@. < @'i avut deci locul de onoare= acolo unde lupta a (ost cea mai strns* Tre4uie s v mul'umesc mult& 'ie i stpnului tu& pentru asta* < @m nimicit dumanul& @lte'* 5oi nu ne (ceam dect datoria* Dei ?guras-i l ura pe Toranaga& era mndru c,i amintise lupta i c,i mul'umise* 3e a(lau acum n (a'a primului regiment* Aocea lui Toranaga continu sonor= < Da& tu i oamenii din ?)u ne,a'i a.utat (oarte mult* Poate c& dac nu era'i voi& eu n,a (i ctigat RNantoulB 5u& Ua4u,samaD adug oprindu,se 4rusc& dndu,i lui Ua4u n pu4lic un titlu mai mare i ast(el i o cinste sporit* Din nou Ua4u (u descumpnit din pricina mgulirii* 3im'ea c i se cuvenea& dar nu se ateptase la asta din partea lui Toranaga i niciodat n,avusese de gnd s permit o inspec'ie o(icial* < Poate& dar eu m,ndoiesc* 8ai-@ ordonase ca tot clanul 1eppu s (ie nimicit* @a c a (ost nimicit* @sta (usese cu )ece ani n urm& cnd numai clanul 1eppu& strvec-i& numeros i puternic& condus de 1eppu Ien)aemon se opunea armatelor unite ale generalului 5a2amura& viitorul tai-@, i ale lui Toranaga < ultimul o4stacol ma.or n calea lui 5a2amura spre supunerea complet a 0mpr'iei* De secole clanul 1eppu stpnea cele +pt Provincii& RNantoul* + sut cinci)eci de mii de oameni ncercuiser oraul,cetate +daNara& care p)ea trectoarea ce ducea prin mun'i spre cmpiile nenc-ipuit de 4ogate n ore) de dincolo* @sediul a durat unspre)ece luni* 5oua concu4in a lui 5a2amura& aristocrata doamn +c-i4a& strlucitoare i a4ia de optspre)ece ani& venise la reedin'a stpnului ei& n a(ara )idurilor& cu 4$5

copilul n 4ra'e& 5a2amura (iind ne4un dup primul lui nscut* Ci cu doamna +c-i4a venise sora ei mai tnr& Ien.i2o& pe care 5a2amura propusese s i,o dea de so'ie lui Toranaga* < @lte'& spusese Toranaga& cu siguran' a (i onorat s ne nrudim casele i mai strns& dar& n loc ca eu s m nsor cu doamna Ien.i2o& cum propui 0nl'imea Ta& mai 4ine s se mrita ea cu (iul i motenitorul meu& 3udara* 0i tre4uiser lui Toranaga multe )ile ca s,l conving pe 5a2amura& dar& n cele din urm& i)4utise* @poi& cnd -otrrea (usese anun'at doamnei +c-i4a& ea rspunsese pe loc= < Cu smerenie& @lte'& m opun cstoriei* 5a2amura rsese= < Ci eu m opunB 3udara are doar )ece ani i Ien.i2o treispre)ece* Cu toate astea& ei sunt acum logodi'i i cnd el va mplini cincispre)ece ani se vor cstori* < Dar& @lte'& seniorul Toranaga este de.a cumnatul tu& ne 0 Cu siguran' asta e destul pentru o nrudire* @i nevoie de legturi mai strnse cu (amiliile %u.imoto i Ta2as-ima& i c-iar la Curtea ?mperial* < 9a curte sunt nite oameni de nimic i to'i sunt datori,vndu'i& spusese 5a2amura cu vocea lui aspr de 'ran* @scult& +,c-an= Toranaga are apte)eci de mii de samurai* Cnd l vom nimici pe 1eppu& el va avea RNantoul& deci i mai mul'i oameni* %iul meu o s ai4 nevoie de generali ca Uos-i Toranaga& aa cum i eu am nevoie de ei* Da& i ntr,o )i& (iul meu va avea nevoie de Uos-i 3udara* : mai 4ine ca 3udara s (ie unc-iul (iului meu* 3ora ta este logodit cu 3udara& iar el va locui la noi c'iva ani& ne 0 < 1inen'eles& @lte'& ncuviin'ase pe loc Toranaga& lsndu,l pe (iul i motenitorul su ostatic* < 1un* Dar ascult& mai nti tu i 3udara ve'i .ura credin' venic (iului meu* Ci aa se ntmplase* @poi& n cea de a )ecea lun a asediului& primul copil al lui 5a2amura murise de (ier4in'eli& sau de deoc-i& sau din pricina unor -ami ri* < 1lestema'i de to'i )eii (ie +daNara i ToranagaB i ieise din min'i +c-i4a* Din vina lui Toranaga ne a(lm aici& el vrea RNanto* Din pricina lui (iul meu e mort* :l e adevratul tu duman* :l vrea ca tu i eu s murim* +moar,l& sau pune,l la trea4* 3 conduc atacul& s plteasc cu via'a lui via'a (iului nostruB Cer r)4unare/ Ci ast(el Toranaga condusese lupta* 9uase cu asalt cetatea +daNara& minnd )idurile i cucerind,o* @poi& copleit de m-nire& 5a2amura (cuse oraul pra( i pul4ere* +dat cu pr4uirea lui& cu nimicirea tuturor din clanul 1eppu& 0mpr'ia era ngenunc-eat i 5a2amura devenea mai nti -ampa-u i apoi tai-@. Dar mul'i muriser la +daNara* Prea mul'i gndi Toranaga aici& pe 'rmul de la @n.iro* 0i ndrept privirile spre Ua4u* < Pcat c tai-@ e mort& ne 0 4$

< Da* < Cumnatul meu a (ost un mare conductor* Ci un mare dascl& totodat* Ca i el& eu nu,mi uit niciodat prietenul* 5ici dumanul* < Curnd stpnul Uaemon va mplini vrsta s preia puterea* @re mintea lui tai-@. 5o4ile Tora/ Dar nainte ca Ua4u s poat opri trecerea n revist& Toranaga pornise de.a din nou& iar el nu mai putea (ace altceva dect s,l urme)e* Toranaga inspecta irurile 4ine dispus& vor4ind unui om aici& altuia dincolo& recunoscnd c'iva& cu oc-ii mereu neliniti'i n timp ce,i scormonea memoria dup c-ipuri i nume* @vea acea (oarte rar calitate a generalilor de e6cep'ie care inspectea) n aa (el& nct (iecare om sim'ea& cel pu'in pentru o clip& c generalul i privise numai pe el singur dintre to'i camara)ii si* Toranaga (cea ceea ce era nnscut n el s (ac& ce (cuse de o mie de ori= s,i domine pe oameni prin voin'a sa* Cnd ultimul samurai (u trecut n revist& Ua4u& ?guras-i i +mi erau istovi'i* Dar Toranaga nu& i din nou& nainte ca Ua4u s,l poat opri& se ndreptase cu pai iu'i spre punctul cel mai nalt din prea.m i rmsese acolo sus& singur* < 3amurai din ?)u& vasali ai prietenului i aliatului meu& Rasigi Ua4u,samaB strig cu vocea,i puternic i rsuntoare* 3unt onorat c m a(lu aici* 3unt onorat s vd o parte din puterea provinciei ?)u& o parte din (or'ele admira4ilului meu aliat* 9ua'i aminte& samurai& nori negri se adun deasupra 0mpr'iei i amenin' pacea lui tai-@. Tre4uie s aprm motenirea lui tai-@ mpotriva trdrii unor oameni sus,puiB %iecare samurai s (ie gataB %iecare arm s (ie ascu'itB 0mpreun vom apra legatul luiB Ci vom nvingeB %ie ca )eii Japoniei& mari sau mici& s ne ai4 n pa)B %ie ca ei s )dro4easc (r mil pe acei care se mpotrivesc poruncilor lui tai-@# @poi i nl' am4ele mini i rosti strigtul lor de lupt= >asigi i& de necre)ut& se nclin n (a'a samurailor i rmase plecat* To'i se uitau ncremeni'i la el* @poi numele lui 8oranaga i)4ucni cu vuiet din pieptul samurailor& i strigtul (u repetat de nenumrate ori* 3amuraii se plecar i ei& ntorcndu,i salutul* C-iar i Ua4u se nclin& copleit de (or'a momentului* 0nainte ca Ua4u s,i ridice capul& Toranaga ncepuse s co4oare dealul& ntr, un pas sltat* < Du,te cu el& +mi,san& porunci Ua4u* 5u s,ar (i c)ut ca el nsui s alerge dup Toranaga* < Da& stpne* Dup ce +mi plec& Ua4u i spuse lui ?guras-i= < Care,s vetile din UedoD < Doamna Uuri2o& so'ia 0nl'imii Tale& spune c mai nti s,'i )ic c peste tot& n RNanto& se,adun otile* 5imic deose4it la supra(a'& dar pe dedesu4t (ier4e* :a crede c Toranaga se pregtete de r)4oi= un atac 4rusc& pro4a4il& 4$!

mpotriva castelului +sa2a/ < Ce,i cu ?s-idoD < 5imic pn la plecarea noastr* @sta a (ost acum cinci )ile* 5imic nici despre (uga lui Toranaga* @m au)it despre ea a4ia ieri& cnd so'ia 0nl'imii Tale a trimis un porum4el cltor din Uedo* < @& Pu2imoto a strns de.a porum4ei cltoriD < Da& @lte'* < 1un* < ;esa.ul ei )ice= KToranaga a scpat cu 4ine din +sa2a& cu stpnul nostru& ntr,o galer* %ace'i pregtiri s,i ntmpina'i la @n.iro*L ;,am gndit c este mai 4ine s,l 'in secret& nu i l,am spus dect lui +mi& dar noi to'i suntem pregti'i* < CumD < @m ordonat Kun e6erci'iuL de r)4oi n ntreg ?)u& @lte'* 0n trei )ile& (iecare drum& (iecare trectoare din ?)u vor (i 4locate& dac asta doreti* 9a nord e o (lot& c-ipurile de pira'i& care ar putea s scu(unde orice nav (r escort& )iua sau noaptea& dac asta doreti* Ci aici e loc destul pentru 0nl'imea Ta i pentru un oaspete& orict ar (i de important& dac asta doreti* < 1un* @ltcevaD @lte vetiD ?guras-i ovia s transmit vetile ale cror urmri nu le n'elegea* < @ici& noi suntem pregti'i pentru orice* Dar n diminea'a asta a venit un mesa. ci(rat din +sa2a= KToranaga a prsit Consiliul 7egen'ilor*L < Cu neputin'B De ce s,o (i (cutD < 5u tiu* 5u pot pricepe* Dar tre4uie s (ie adevrat& @lte'* 5iciodat n,am avut in(orma'ii greite de la aceast iscoad* < Doamna 3a)u2oD ntre4 Ua4u prudent& numind,o pe cea mai tnr concu4in a lui Toranaga& a crei slu.nic era iscoada lui* ?guras-i ddu din cap* < Da& dar nu n'eleg a4solut nimic* @cum regen'ii au s,l nvinov'easc de nalt trdare& nuD Aor porunci moartea lui* @r (i o ne4unie s demisione)e& ne 0 < ?s-ido tre4uie s,l (i (or'at s,o (ac* Dar cumD 5,a (ost nici cel mai mic )von* Toranaga n,ar demisiona niciodat din proprie voin'B @i dreptate& asta ar (i o (apt de ne4un* : pierdut& dac,a (cut,o* Tre4uie s (ie o greeal* Ua4u co4or nelinitit dealul i,l privi pe Toranaga traversnd pia'a ctre ;ari2o i 4ar4ar& %u.i2o (iind i ea prin prea.m* @cum ;ari2o mergea lng Toranaga& ceilal'i ateptnd n pia'* Toranaga vor4ea repede i struitor* @poi Ua4u l v)u dndu,i un mic pergament (cut sul i se ntre4 ce con'inea i ce se discutase* Ce nou iretlic pregtete ToranagaD se ntre4& dorind s,o ai4 pe so'ia sa aici& s,l a.ute cu s(atul ei n'elept* Toranaga se opri pe doc* 5u se ndrept spre nav& unde era aprat de oamenii si* Ctia c -otrrea (inal tre4uie s (ie luat pe 'rm* 5u putea s (ug* 5imic nu era nc re)olvat* 0i privi pe Ua4u i pe ?guras-i apropiindu,se* 5epsarea 4$"

ar'goas a lui Ua4u i spunea (oarte mult* < Deci& Ua4u,sanD < 7mi cteva )ile& no4ile ToranagaD < @r (i mai 4ine pentru mine s plec imediat* Ua4u porunci tuturor s se ndeprte)e* 0ntr,o clip& cei doi se a(lau singuri pe 'rm* < @m primit veti nelinititoare din +sa2a* 8i,ai dat demisia din Consiliul 7egen'ilorD < Da* @m demisionat* < @tunci& te,ai omort singur& 'i,ai distrus cau)a& vasalii& alia'ii i prieteniiB @i nmormntat ?)u& iar pe mine m,ai ucisB < Consiliul 7egen'ilor poate cu siguran' s,'i ia (euda i via'a& dac dorete* Da* < Pe to'i )eii& vii i mor'i& i nc nenscu'i/ Ua4u se lupta s,i stpneasc mnia* 0mi cer scu)e pentru proastele mele maniere& dar atitudinea& atitudinea dumitale incredi4il/ da& mi cer scu)e* 5,avea niciun rost s,i dea pe (a' emo'ia& ceea ce ar (i (ost indecent i n.ositor& aa cum to'i o tiau* Da& atunci e mai 4ine pentru dumneata s stai aici& no4ile Toranaga* < Cred c,a pre(era s plec imediat* < @ici sau n Uedo& care,i di(eren'aD +rdinul regen'ilor va sosi curnd* 1nuiesc c,ai s vrei s,'i (aci seppu-u pe loc* Cu demnitate* 0n pace* @ (i onorat s,'i (iu secundant* < ;ul'umesc& dar nc n,a sosit niciun ordin& aa c,mi va rmne capul acolo unde este* < Ce contea) o )i sau douD +rdinul va veni (r doar i poate* Aoi (ace toate aran.amentele& da& i vor (i per(ecte* Po'i s te 4i)ui pe mine* < ;ul'umesc* Da& n'eleg de ce,ai dori capul meu* < Ci mie mi va cdea capul* Dac,l trimit pe,al tu lui ?s-ido& sau i,l duc i i cer iertare& asta poate c l,ar ndupleca& dar m ndoiesc& ne 0 < Dac,a (i n locul tu& poate c 'i,a cere capul* Din ne(ericire& capul meu nu te va a.uta a4solut deloc* < 3,ar putea s ai dreptate* Dar merit ncercarea* Ua4u scuip cu violen' n 'rn* @a,mi tre4uie& s mor& pentru c,am (ost att de tmpit s m las pe minile unui om de nimic* < ?s-ido niciodat n,o s stea n cumpn ca s,'i ia capul* Dar mai nti va lua ?)u* +& da& ?)u e pierdut& cu el la putere* < 5u m scoate din sriteB Ctiu ce,o s se,ntmpleB < 5u te )gndr& prietene& i spuse Toranaga& 4ucurndu,se c Ua4u se (cuse de rs* 5,am spus dect c& (iind ?s-ido la putere& eti pierdut& i ?)u e pierdut& pentru c ru4edenia lui& ?2aNa Ji22Ou& dorete cu,n(ocare ?)u& ne 0 Dar& Ua4u, san& ?s-ido nu e la putere* 0nc* 4$#

Ci i povesti& ca de la prieten la prieten& de ce demisionase* < Consiliul e terminatB Ua4u nu putea s,o cread* < 3u mai eFist niciun Consiliu. 5u va e6ista pn nu sunt din nou cinci mem4ri* Toranaga )m4i* Indete,te la asta& Ua4u,san* @cum sunt mai puternic ca oricnd& ne 0 ?s-ido e neputincios& la (el i Ji22Ou* @cum ai tot timpul necesar s,'i pregteti regimentul de musc-ete* @cum 'i apar'in 3uruga i Totomi* Capul lui Ji22Ou e acum al tu* Peste cteva luni ai s,l ve)i n 'eap& laolalt cu capetele tuturor din neamul lui& iar tu vei intra clare pe noile tale (eude* 1rusc se rsuci i strig= K?guras-i,sanBL i cinci sute de oameni i au)ir comanda* ?guras-i o lu la (ug& dar nainte ca samuraiul s (i (cut trei pai& Toranaga strig= < @du o gard de onoare cu tine* Cinci)eci de oameniB 5u ndr)nea s,i lase lui Ua4u o clip de rga)& ca s nu,i dea seama de marele cusur al spuselor sale= dac ?s-ido era acum lovit pe la spate i n,avea putere& atunci capul lui Toranaga pe,o tav de lemn ar (i avut o valoare nemaipomenit att pentru ?s-ido ct i pentru Ua4u* ?ar dac Toranaga ar (i (ost legat ca un criminal de rnd i predat viu la por'ile castelului +sa2a& Ua4u ar (i ctigat nemurirea i c-eile pentru RNanto* 0n timp ce se (orma garda de onoare n (a'a lui& Toranaga spuse tare= < Ua4u,sama& n cinstea acestei )ile& poate c ai s accep'i acest dar ca o dovad de prietenie* @poi i scoase sa4ia lung& o 'inu pe lat cu am4ele mini i i,o o(eri* Ua4u lu sa4ia ca prin vis* :ra de nepre'uit* :ra o motenire ;inoNara i (aimoas n toat 'ara* Toranaga avea sa4ia asta de cincispre)ece ani* 0i (usese nmnat de 5a2amura& n (a'a celor mai importan'i daim5o din 0mpr'ie& a(ar de 1eppu Ien)aemon& ca parte din plata pentru o n'elegere secret* @sta se,ntmplase la pu'in timp dup 4tlia de la 5aga2ude& cu mult nainte ca doamna +c-i4a s (i a.uns concu4in* Toranaga l n(rnsese de pu'in vreme pe generalul 5a2amura& viitorul tai-@, atunci cnd 5a2amura era nc un parvenit (r mandat& putere& sau titlu o(icial& i o4'inerea puterii a4solute era nc n cumpn* 0n loc s adune o otire )dro4itoare i s,l lic-ide)e pe Toranaga& cum era politica lui o4inuit& 5a2amura se -otrse s (ie mpciuitor* 0i o(erise lui Toranaga un tratat de prietenie i o alian' i& spre a le ntri& pe cumnata lui drept so'ie* %emeia aceea era de.a mritat i cam trecut& dar asta nu,i deran.a a4solut deloc& nici pe 5a2amura& nici pe Toranaga* Toranaga a (ost de acord cu pactul* ?mediat so'ul (emeii& unul dintre vasalii lui 5a2amura < mul'umind )eilor c invita'ia de a divor'a nu (usese nso'it i de invita'ia de a,i (ace seppu-u , o trimisese recunosctor napoi la cumnatul lui* Toranaga s,a cstorit cu ea& cu toat ceremonia i (astul posi4ile& i n aceeai )i a nc-eiat un legmnt secret& de prietenie& cu (amilia 1eppu& nemaipomenit de puternic& dumanii pe (a' ai lui 41$

5a2amura& care& la vremea aceea& nc stpneau cu tru(ie RNanto& n spatele destul de lipsit de aprare al lui Toranaga* @poi Toranaga dduse drumul oimilor i ateptase inevita4ilul atac al lui 5a2amura* Dar nu urm* 0n sc-im4& i n mod surprin)tor& 5a2amura i trimisese mult iu4ita i venera4ila mam n ta4ra lui Toranaga ca ostatic& su4 cuvnt c,i vi)itea) (iica vitreg& noua so'ie a lui Toranaga& dar& (r doar i poate ostatic totui Pe de alt parte& pe Toranaga l invitase la marea adunare a tuturor daim5o,ilor& pe care o aran.ase n +sa2a* Toranaga se gndise ndelung i cu c-i4)uin'* @poi acceptase invita'ia& dndu,i de n'eles aliatului su& 1eppu Ien)aemon& c ar (i nen'elept s nu mearg* @poi n tain& pusese n micare ai)eci de mii de samurai spre +sa2a& ateptndu,se la trdarea lui 5a2amura& i,l lsase pe (iul su cel mai mare& 5o4oru& s se ngri.easc de noua lui so'ie i de mama ei* ?mediat& 5o4oru ngrmdise vreascuri uscate iasc su4 streain locuin'ei lor i le spusese& (r mena.amente& c,avea s le dea (oc& dac i se ntmpla ceva tatlui su* Toranaga )m4i la aduceri aminte* 0n noaptea dinaintea )ilei cnd el tre4uia s intre n +sa2a& 5a2amura& neceremonios& ca de o4icei& i (cuse n tain o vi)it& singur i nenarmat* < 1un gsit& Tora,san* < 1ine,ai venit& no4ile 5a2amura* < @scult& noi am luptat n prea multe 4tlii mpreun& tim prea multe secrete& am mncat de prea multe ori din acelai 4lid ca s mai um4lm acum cu cioara vopsit* < Ci eu )ic la (el& spusese Toranaga prudent* < @scult atunci= sunt la un pas de a ctiga toat 0mpr'ia* Ca s o4'in puterea a4solut& tre4uie s m 4ucur de respectul (amiliilor strvec-i& proprietarii (eudelor ereditare& motenitorii stirpelor %u.imoto& Ta2as-ima i ;inoNara* +dat ce voi avea puterea n mn& oricare daim5o sau oricare din cele trei (amilii n,au dect s crape c nu,mi pas* < 7espectul meu l ai* 9,ai avut totdeauna* 1r4atul scund& cu (a'a de maimu'& rsese vrtos* < @i ctigat la 5aga2ude pe drept* :ti cel mai 4un general pe care l,am cunoscut vreodat& cel mai mare daim5o din 0mpr'ie& dar acum vom nceta .oaca* @scult& mine vreau s mi te,nc-ini& n (a'a tuturor daim5o,ilor& ca vasal* Te vreau& Uos-i Toranaga,no-,;inoNara& vasal de 4un voie* 0n (a'a mul'imilor* 5u lingu& ci politicos& smerit i respectuos* Dac tu mi eti vasal& ceilal'i se vor ngrmdi s,i pun capetele,n 'rn i co)ile,n vnt* Cei c'iva care n,au s,o (ac& ei 4ine& s se p)easc* < @sta te va (ace guvernator al ntregii Japonii& ne 0 < Da& primul din istorie i tu vei (i cel care m,a a.utat s o4'in acest titlu* 7ecunosc& pot s m descurc i (r tine* Dar& ascult& dac tu (aci atta pentru 411

mine& vei avea primul loc dup mine& sau orice onoare po(teti* +rice* 3unt cu prisosin' pentru amndoi* < +areD < Da* 0nti iau Japonia* @poi C-ina* ?,am spus lui Ioroda c,o vreau i,o s,o am* @poi& po'i s ai tu Japonia& o provincie a C-inei meleB < Dar acum& no4ile 5a2amuraD @cum tre4uie s m supun& ne 0 3unt n puterea ta& ne 0 Te a(li cu o (or' covritoare n (a'a mea i 1eppu este o amenin'are pentru mine* < + s m ocup de ei ct de curnd& spusese comandantul 'ran* ;ortciunile alea simandicoase mi,au re(u)at invita'ia de a veni mine aici= mi,au trimis pergamentul napoi& acoperit cu gina'* Arei pmnturile lorD Tot RNantoD < 5u vreau nimic de la ei i nici de la altcineva& spusese el* < ;incinosule& )isese 5a2amura 4ine dispus* @scult& Tora,san& am aproape cinci)eci de ani* 5iciuna din (emeile mele n,a rmas grea niciodat* @m smn' din 4elug& totdeauna am avut i& n via'a mea& tre4uie s (i,mpr'it perna cu o sut& dou sute de (emei& de toate (elurile& de toate vrstele& n toate c-ipurile& dar niciuna n,a nscut niciodat un copil& nici mcar mort* @m orice& dar n,am (ii i nu voi avea niciodat* @sta mi,e -arma. @i patru (ii care,'i triesc i cine tie cte (iice* @i patru)eci i trei de ani i po'i s,'i presari calea cu )eci de al'i (ii& cu aceeai uurin' cu care se 4aleg un cal& asta e -arma ta* De asemenea& eti ;inoNara i asta,i tot -arma. 3 )icem c n(ie) unul din 4ie'ii ti i,l (ac motenitorul meuD < @cumD < Curnd* 3 )icem peste trei ani* 0nainte vreme nu era important s numeti un motenitor nc din timpul vie'ii& dar acum lucrurile sunt alt(el* 7posatul nostru stpn& Ioroda& a (ost att de prost s se lase omort* @cum 0mpr'ia e a mea < poate (i a mea* :i& ce )iciD < @i s (aci n'elegerea o(icial& n pu4lic& peste doi aniD < Da* Peste doi ani* Po'i s ai ncredere n mine interesele noastre sunt aceleai* @scult& peste doi ani* 0n pu4lic* Cdem de acord mpreun asupra crui (iu* 0n (elul sta mpr'im totul& nuD Dinastia noastr unit e 4ine n(ipt n viitor& aa c nu sunt neca)uri& i asta,i 4ine pentru tine i e 4ine i pentru mine* 7oadele vor (i uriae* ;ai nti RNanto* 5uD < Poate c 1eppu Ien)aemon se va supune& dac eu m supun* < 5u le,o pot ngdui& Tora,san* Doreti cu n(ocare pmnturile lor* < 5u doresc nimic* 7sul lui 5a2amura (usese din toat inima* < Da& dar ar tre4ui* RNanto ar (i 4un pentru tine* :,n siguran'& dincolo de )idul mun'ilor& uor de aprat* Prin delt& vei stpni cele mai 4ogate pmnturi cu ore) din 0mpr'ie* 3patele 'i va (i la mare i,ai s ai un venit de dou milioane de -o-u. Dar nu,'i sta4ili capitala la Rama2ura* 3au la +daNara* 412

< Rama2ura a (ost ntotdeauna capitala RNantoului* < Ci de ce n,ai dori s ai Rama2ura& Tora,sanD 5u este acolo& de ase sute de ani& s(ntul altar al -ami,ului protector al (amiliei voastreD 5u este Eac-iman& -ami,ul r)4oiului& o )eitate ;inoNaraD 3trmoii ti au (ost n'elep'i s,i aleag spre venera'ie pe -ami,ul r)4oiului* < 5u rvnesc la nimic i nu m,nc-in la nimic* >n altar e doar un altar i nu s, a au)it niciodat s stea -ami,ul r)4oiului n vreun altar* < ; 4ucur c nu rvneti la nimic& Tora,san& atunci nimic nu te va nemul'umi* 0n asta semeni cu mine* Dar Rama2ura nu e capitala care,'i tre4uie* 3unt apte trectori ce duc la ea& prea multe pentru a le apra* Ci nu e la mare* 5u& nu te,a pov'ui pentru Rama2ura* @r (i mai 4ine i mai sigur s mergi mai departe& peste mun'i* 0'i tre4uie un port la mare* : unul pe care l,am v)ut odat < Uedo < acum un sat de pescari& dar tu,l vei sc-im4a ntr,un ora mare* >or de aprat& per(ect pentru nego'* Tu ncura.e)i nego'ul* :u ncura.e) nego'ul* 1un* Deci tre4uie s ai un port la mare* Ct despre +daNara& o vom terge de pe (a'a pmntului& ca o lec'ie pentru to'i* < @sta are s (ie (oarte greu* < Da& dar ar (i o lec'ie 4un pentru to'i ceilal'i daim5o, ne 0 < @r costa prea mult s iei oraul cu asalt* Din nou rsul 4at.ocoritor* < Poate pentru tine& dac nu mi te,alturi* Tre4uie s trec peste pmnturile tale de,acum ca s,a.ung la el* Ctiai c te a(li n prima linie a lui 1eppuD C eti pionul clanului 1eppuD 0mpreun& ei i cu tine& m,a'i putea mpiedica un an& sau doi& c-iar trei* Dar pn la urm tot am s,a.ung acolo* +& daB De ce s,'i pier)i timpul cu eiD To'i sunt mor'i& n a(ar de ginerele tu& dac vrei* @& tiu c ai o alian' cu ei& dar nu valorea) nici ct o ceap degerat* @a deci& care,i rspunsul tuD 7oadele au s (ie 4ogate* ;ai nti RNanto < pentru tine < apoi eu am toat Japonia* @poi voi cuceri uor Coreea* @poi C-ina& cu greu& dar nu e imposi4il* Ctiu c un 'ran nu poate a.unge s @gun, dar (iul tu va (i s @gun i va putea s stea i pe tronul Dragonului din C-ina& sau (iul lui* Cu asta discu'ia s,a terminat* Care e rspunsul tu& Uos-i Toranaga,no-,;inoNara& vrei s (ii vasal sau nuD 5imic altceva nu contea) pentru mine acum* < 3 pecetluim n'elegerea& spusese Toranaga& ctignd tot ce voise i plnuise* Ci,n )iua urmtoare& n (a'a elitei nedumerite a aprigilor daim5o, i o(erise cu smerenie sa4ia& pmnturile& onoarea i motenirea strmoilor comandantului, 'ran n plin ascensiune* 7ugase s i se permit s,l serveasc pe 5a2amura i casa lui pentru totdeauna* :l& Uos-i Toranaga,no-,;inoNara& i plecase capul cu umilin'* Aiitorul tai-@ (usese mrinimos i,i luase pmnturile& dndu,i& n sc-im4& RNanto ca (eud& imediat ce va (i (ost cucerit& poruncind r)4oi general asupra (amiliei 413

1eppu pentru insultele lor la adresa 0mpratului* De asemenea& i dduse lui Toranaga aceast sa4ie& pe care o o4'inuse nu demult dintr,una din tre)oreriile imperiale* 3a4ia (usese (cut de maestrul (urar de s4ii ;iOos-i,Io cu secole n urm i& cndva& apar'inuse celui mai vestit r)4oinic din istorie& ;inoNara Uos-itomo& primul dintre s @gun,ii ;inoNara* Toranaga i amintea de )iua aceea* Ci,i venir,n minte altele= c'iva ani mai tr)iu& cnd doamna +c-i4a nscuse un 4iat& i alta cnd& de necre)ut& dup ce primul (iu al lui tai-@ murise& s,a nscut Uaemon& cel de,al doilea (iu* @a c planul lor nu se mai n(ptuise* >arma. 0l v)u pe Ua4u 'innd sa4ia str4unilor si cu venera'ie* < :ste att de ascu'it dup ct se spuneD ntre4 Ua4u* < Da* < 0mi (aci ntr,adevr o mare cinste* Aoi pstra cu s(in'enie darul Domniei tale* Ua4u se nclin& tiind c& mul'umit darului& va (i primul din 'ar& dup Toranaga* Toranaga se nclin la rndul lui i apoi& nenarmat& se ndrept spre sc-ela de 4ord* 0i tre4ui toat voin'a ca s,i ascund (uria i s nu,i tremure picioarele* 3e rug ca& n lcomia sa& Ua4u s rmn nmrmurit nc mcar cteva clipe* < Da'i,i drumulB porunci venind pe punte* @poi se ntoarse spre 'rm i le (cu semn cu mna& plin de 4ucurie* Cineva sparse tcerea i strig numele lui& apoi ceilal'i l urmar* :ra un tumult general de apro4are pentru cinstea (cut seniorului lor* ;ini pricepute scoaser nava n larg* Aslaii trgeau viguros* Ialera i croia drum* < Cpitane& spre Uedo& rapidB < Da& @lte'* Toranaga privi spre pupa& cuprin)nd 'rmul cu oc-ii& ateptnd pericolul n orice clip* Ua4u sttea lng de4arcader& nuc nc din pricina s4iei* ;ari2o i %u.i2o ateptau lng tend& mpreun cu celelalte (emei* @n.in,san era la captul pie'ii& unde i se spusese s,atepte < 'eapn& cu un cap deasupra celorlal'i i& (r ndoial& (urios* +c-ii li se ntlnir* Toranaga )m4i i (cu semn cu mna* 3alutul (u ntors& dar rece& i asta,l amu) pe Toranaga (oarte mult* 1lac2t-orne se ndrept posomort spre de4arcader* < :l cnd se,ntoarce& ;ari2o,sanD < 5u,tiu& @n.in,san* < Cum a.ungem la UedoD < 7mnem aici* :u& cel pu'in& stau trei )ile* @poi mi s,a poruncit s (iu acolo* < Pe mareD < Pe uscat* < Ci euD < Dumneata ai s rmi aici* 414

< De ceD < 8i,ai artat interesul de a nv'a lim4a noastr* Ci ai trea4 de (cut aici* < Ce trea4D < 5u tiu& mi pare ru* 3eniorul Ua4u o s,'i spun* 3tpnul meu m,a lsat aici pentru trei )ile& ca s tlmcesc* 1lac2t-orne avea tot (elul de presim'iri* Pistoalele,i erau la cingtoare& dar nu mai avea nici pra( de puc& nici gloan'e i nici pumnale* Toate erau n ca4ina de pe galer* < De ce nu mi,ai spus c rmnem aiciD ntre4* ;i,ai )is doar c venim la 'rm* < 5,am tiut c i dumneata urma s rmi aici& rspunse* 3eniorul Toranaga mi,a spus acum cteva clipe& n pia'* < @tunci de ce nu mi,a spus,o elD 3 mi,o (i spus el nsui* < 5u tiu* < Credeam c merg la Uedo* @colo se a(l ec-ipa.ul meu* @colo e i nava mea* Ce este cu eiD < :l a spus doar c dumneata o s stai aici* < Ct vremeD < 5u mi,a spus& @n.in,san* Poate c tie seniorul Ua4u* Te rog& ai r4dare* 1lac2t-orne l vedea pe Toranaga stnd pe dunet& privind spre 'rm= < Cred c el a tiut tot drumul c eu o s rmn aici& nu,i aaD :a nu,i rspunse* Ce naiv e& i )ise n sinea ei& s spui cu voce tare ce gndeti* Ci ce e6traordinar de detept a (ost Toranaga s scape din aceast capcan* %u.i2o i cele dou slu.nice stteau lng ea& ateptnd linitite la um4r& mpreun cu mama i so'ia lui +mi& pe care ea le v)use pentru cteva clipe* @cum privea dincolo de ele& spre galer* Prindea vite)& dar se a(la nc n 4taia sge'ilor* @cum ea tia c tre4uie s intre n .oc dintr,o clip ntr,alta* + Doamne& ntrete,m& se rug& concentrndu,i toat aten'ia asupra lui Ua4u* < : adevratD : adevratD ntre4 1lac2t-orne* < CeD +& mi pare ru& nu tiu& @n.in,san* 5u,'i pot spune dect c seniorul Toranaga e (oarte n'elept* Cel mai n'elept om* +ricare i,ar (i (ost motivele& a (cut 4ine* Cercet oc-ii al4atri i (a'a nenduplecat& tiind c 1lac2t-orne n, avea cum s n'eleag ce se ntmplase* Te rog& (ii linitit& @n.in,san* 5,ai de ce s te temi* :ti vasalul lui (avorit i su4/ < 5u mi,e team& ;ari2o,san* @tta doar c m,am sturat s tot (iu mutat ncoace i,ncolo ca un pion pe ta4la de a-* :u nu sunt vasalul nimnui* < Din suita lui& e mai 4ineD 3au cum ai spune despre un om& care lucrea) pentru altul sau este n slu.4a altuia& pentru/ @tunci l v)u pe Ua4u cum i se urc sngele,n o4ra.i* < @rmele/ armele sunt nc n galerB strig el* 415

;ari2o tiu c sosise momentul* 3e gr4i spre el& n timp ce acesta se,ntorcea s,i dea ordine lui ?guras-i* < Cer iertare& senior Ua4u& spuse ea dnd 4u)na peste el& nu tre4uie s v (ace'i gri.i n privin'a armelor Domniei voastre* 3eniorul Toranaga a spus s v cer iertare pentru gra4a lui& dar are lucruri urgente de (cut la Uedo& n (olosul amndurora* @ spus c va trimite galera napoi imediat& cu toate armele i cu pra( de puc n plus* De asemenea& i cu cei dou sute cinci)eci de oameni pe care i, a'i cerut* Aor (i aici peste cinci sau ase )ile* < Po(timD ;ari2o i e6plic din nou calm i politicos& aa cum i spusese Toranaga s (ac* @poi& cnd Ua4u n'elese& scoase din mneca pergamentul (cut sul* < 3tpnul meu v roag s citi'i asta* 0l privete pe @n.in,san* ?,l nmn ceremonios* Dar Ua4u nu lu pergamentul* +c-ii i se ndreptar spre galer* :ra -t departe acum i mergea (oarte repede* 3ge'ile n,o mai puteau a.unge* Dar ce contea)& i spuse mul'umit& depindu,i acum nelinitea* + s am armele,napoi n curnd& iar acum am scpat din capcana lui ?s-ido& am i cea mai (rumoas sa4ie a lui ToranagaH n curnd to'i daim5o vor a(la de noua mea po)i'ie n @rmatele de 7srit= al doilea& imediat dup ToranagaB Ua4u nc,l mai vedea pe Toranaga i mai (lutur o dat cu mna& iar salutul (u ntors* @poi Toranaga dispru de pe dunet* Ua4u lu pergamentul i,i adun gndurile* 0l preocupau pro4lemele pre)ente i @n.in,san* 9a trei)eci de pai mai ncolo& 1lac2t-orne privea i sim'ea cum l apuc dracii su4 oc-ii scruttori ai lui Ua4u* + au)i pe ;ari2o vor4ind cu vocea ei cntat& dar asta nu,l liniti* Pe ascuns strnse mna pe pistol* < @n.in,sanB strig ;ari2o* Arei s vii aici& te rogB 0n timp ce 1lac2t-orne se apropia& Ua4u i ridic privirea de pe pergament i ddu din cap prietenos* Dup ce Ua4u termin de citit& i napoie -rtia lui ;ari2o i vor4i scurt& parte pentru ea& parte pentru 1lac2t-orne* %cnd o plecciune& ;ari2o i o(eri pergamentul lui 1lac2t-orne* :l l lu e6aminnd semnele de nen'eles* < 3eniorul Ua4u spune c eti 4inevenit n acest sat* @ceast -rtie poart pecetea seniorului Toranaga& @n.in,san* Tre4uie s,o pstre)i* :l 'i,a acordat o cinste deose4it* 3eniorul Toranaga te,a (cut atamoto. @cesta e un rang anume pentru cineva mai deose4it din suita lui* @i protec'ia lui a4solut& @n.in,san* 3eniorul Ua4u& 4inen'eles& o con(irm* 0'i voi e6plica mai tr)iu (oloasele& dar seniorul Toranaga 'i,a dat i o lea( de dou)eci de -o-u pe lun* @sta este cam/ Ua4u o ntrerupse& (cnd un gest larg cu mna spre 1lac2t-orne& apoi spre sat i vor4i ndelung* ;ari2o tlmci* < 3eniorul Ua4u repet c eti 4ine venit aici* 5d.duiete c vei (i mul'umit 41

i c se va (ace orice ca s te sim'i 4ine* 8i se va da o cas* Ci pro(esori* Aei nv'a .apone)a ct mai curnd cu putin'& spune el* @st,sear 'i va pune cteva ntre4ri i,'i va vor4i despre o trea4 important* < Te rog& ntrea4,l& ce trea4D < Pot s te s(tuiesc s ai doar pu'in mai mult r4dare& @n.in,san* @cum& ntr, adevr& nu e momentul* < :,n ordine* < 9a-arimasu -a, @n.in,sanD spuse Ua4u* 0n'elegiD < .ai, Ua4u,san* 4omo. Ua4u i ordon lui ?guras-i s dea drumul regimentului& apoi se ndrept spre stenii care erau nc prosterna'i n 'rn* 3e opri n (a'a lor& n dup,amia)a splendid& cald& de primvar& cu sa4ia lui Toranaga nc n mn* Cuvintele lui cdeau ca un 4ici peste ei* Ua4u art cu sa4ia spre 1lac2t-orne i le mai vor4i cteva clipe i termin 4rusc* >n (ior str4tu mul'imea* ;ura se nclin i spuse ai de cteva ori ctre 1lac2t-orne* < 9a-arimasu -a0 strig ;ura i ei rspunser cu to'ii ai, vocile lor amestecndu,se cu vuietul valurilor ce se i)4eau de 'rm* < Ce se,ntmplD o ntre4 1lac2t-orne pe ;ari2o& dar ;ura strig= >erei# i stenii se plecar din nou pn,n pmnt& o dat ctre Ua4u i o dat ctre 1lac2t-orne* Ua4u plec cu pai mari& (r s mai priveasc napoi* < Ce se,ntmpl& ;ari2o,sanD < :l& seniorul Ua4u& le,a spus c dumneata te a(li aici ca oaspetele lui de onoare* C dumneata eti prea onoratul vas/ (aci parte din suita seniorului Toranaga* C te a(li aici mai ales ca s nve'i lim4a noastr* C el a acordat satului cinstea i rspunderea de a te nv'a* 3atul e rspun)tor& @n.in,san* %iecare de aici tre4uie s te,a.ute* :l le,a spus c& dac n ase luni& dumneata nu nve'i lim4a mul'umitor satul va (i ars din temelii& dar& mai nti& (iecare 4r4at& (emeie i copil va (i cruci(icat*

Capitolul 31
Piua se stingea& um4rele se alungeau& marea era roiatic i adia un vnt uor* 1lac2t-orne urca poteca ce ducea din sat spre casa pe care ;ari2o i,o artase mai devreme i,i spusese c,o s (ie a lui* :a se ateptase s,l nso'easc pn acolo& dar el i mul'umise i re(u)ase& apoi plecase pe lng stenii ngenunc-ea'i& ndreptndu,se spre promontoriu& ca s (ie singur cu gndurile lui* :(ortul de a gndi i se pruse prea mare* Totul prea (r noim* 0i turnase ap srat pe cap& ncercnd s,l limpe)easc& dar (r (olos* 0n cele din urm& renun'ase i plecase napoi& (r niciun 'el& de,a lungul 'rmului& pe lng 41!

de4arcader& traversase pia'a i o luase prin sat& n sus& ctre aceast cas& unde avea s locuiasc i unde& i aminti& nu (usese nicio locuin' mai,nainte* 3us& dominnd dealul din (a'& se a(la o alt cas& parte acoperit cu trestie& parte cu 'igl& mpre.muit cu o palisad nalt& cu multe str.i la intrarea (orti(icat* 3amuraii um4lau 'an'oi prin sat sau stteau n plcuri& ti(suind* Irosul mrluise de.a n urma o(i'erilor& n grupuri disciplinate& pe poteci n sus& peste deal& ctre ta4erele lor din a(ara satului* 1lac2t-orne saluta a4sent samuraii pe care,i ntlnea i ei i rspundeau la salut* 5u v)u niciun 'ran* 3e opri n (a'a por'ii* Pe 4uiandrug erau pictate mai multe din semnele acelea ciudate i ua nsi era tiat n modele meteugite& menite s ascund i,n acelai timp s de)vluie grdina din spate* 0nainte ca el s pun mna pe clan'& ua se desc-ise i un 4trn speriat se nclin i,i (cu loc s treac* < >on%an&a, @n.in,san* Aocea i tremura& .alnic* 1un seara* < >on%an&a, i rspunse* @scult unc-iaule& / namae -a0 < 3amae &atas i &a54& @n.in,samaD + , &atas i >e,2i,Oa/ >e2i,Oa* 1trnului aproape c,i ddur lacrimile de uurare* 1lac2t-orne repet numele de mai multe ori ca s,l 'in minte i adug KsanL& dar 4trnul i cltin 4rusc capul* < 75A, gomen nasai# 75A KsanL& @n.in,sama* >e2i,OaB >e2i,OaB < :,n ordine& >e2i,Oa* Dar 1lac2t-orne gndi& de ce nu KsanL ca to'i ceilal'iD 1lac2t-orne i (cu semn cu mna s plece* 1trnul se ndeprt ontcind* < Aa tre4ui s (iu mai atent* Tre4uie s,i a.utH spuse cu voce tare* + slu.nic pi cu team printr,un s o'i tras i se nclin adnc* < >on%an&a, @n.in,san* < >on%an&a, rspunse el recunoscnd,o vag de pe galer* 0i (cu i ei semn s plece* >n (onet de mtase* %u.i2o apru din cas* ;ari2o era cu ea* < @ (ost plcut plim4area& @n.in,sanD < Da& plcut& ;ari2o,san* @4ia dac le vedea& pe ea& pe %u.i2o& casa sau grdina* < Arei pu'in ceaiD +ri mai 4ine sa-A. 3au poate o 4aieD @pa e (ier4inte* ;ari2o rse nervos& tul4urat de privirea din oc-ii lui* Casa pentru 4aie nu e terminat de tot& dar nd.duim c,o s (ie destul de 4un* < !a-A, te rog* Da& pu'in sa-A mai nti& ;ari2o,san* ;ari2o vor4i cu %u.i2o& care dispru iar n cas* + slu.nic aduse n tcere trei perne i plec* ;ari2o se ae) pe una dintre ele cu gesturi delicate* < ?a loc& @n.in,san* Tre4uie s (ii o4osit* < ;ul'umesc*
54

5umele meu F.pn*G*

41"

3e ae) pe treptele verandei i nu,i scoase ncl'rile* %u.i2o aduse dou 4utelci cu sa-A i o ceac de ceai& aa cum i spuse ;ari2o& dar nu ceaca mic de por'elan& care ar (i tre4uit (olosit* < ;ai 4ine s,i dm sa-A din 4elug i degra4& spusese ;ari2o* @r (i mai nimerit s,l m4tm de,a 4inelea& dar seniorul Ua4u are nevoie de el n seara asta* + 4aie i sa-A,ul poate c,au s,l domoleasc* 1lac2t-orne 4u ceaca cu vin ncl)it (r s,i simt gustul* @poi a doua* Ci a treia* :le,l priviser urcnd dealul& prin panourile s o'i a4ia ntredesc-ise* < Ce se,ntmpl cu elD ntre4ase %u.i2o alarmat* < : m-nit de ce,a spus seniorul Ua4u& n privin'a satului* < De ce s,i (ac gri.i din pricina astaD :l nu e amenin'at* 5u via'a lui e n prime.die* < 1ar4arii sunt alt(el dect noi& %u.i2o,san* 1unoar& @n.in,san crede c stenii sunt oameni& ca oricare al'ii& ca samuraii& unii poate c-iar mai 4uni dect samuraii* %u.i2o rsese nervos* < @sta,i o prostie& ne 0 Cum pot 'ranii s (ie egali cu samuraiiD ;ari2o nu,i rspunsese* Continuase doar s,l priveasc pe @n.in,san* < 1ietul om& spusese ea* < 1ietul satB 1u)a de sus& su4'ire& a lui %u.i2o se strm4ase cu dispre'* + irosire prosteasc de 'rani i pescariB Rasigi Ua4u,san e ne4unB Cum s poat un 4ar4ar s nve'e lim4a noastr ntr,o .umtate de anD Ct i,a tre4uit lui Tsu22u, sanD ;ai mult de dou)eci de ani& ne 0 5u este el singurul 4ar4ar care a i)4utit vreodat s,nve'e destul de 4ine .apone)aD < 5u& nu singurul& dei e cel mai 4un pe care l,am au)it vreodat* Da& e greu pentru ei* Dar @n.in,san e un om detept i seniorul Toranaga a spus c,ntr,o .umtate de an& i)olat de 4ar4ari& mncnd mncarea noastr& trind ca noi& 4nd ceai& (cnd 4aie )ilnic& @n.in,san va (i,n curnd ca unul de,ai notri* C-ipul lui %u.i2o cptase o e6presie necru'toare* < >it,te la el& ;ari2o,san/ e,att de urt* @tt de -d i de nesu(erit* : curios cnd te gndeti c& pe ct de mult ursc eu 4ar4arii& n,am de ales i& odat ce trece pragul& el devine stpnul meu* < : cura.os& (oarte cura.os& %u.i2o* Ci i,a salvat via'a seniorului Toranaga i este de mare pre' pentru el* < Da& tiu& i asta ar tre4ui s mi,l (ac mai plcut& dar& mi pare ru& nu pot* Cu toate astea& voi ncerca din rsputeri s,l sc-im4 ntr,unul de,al nostru* @m s m rog lui 1udd-a s m,a.ute* ;ari2o voise s,o ntre4e pe nepoata ei= De ce te,ai sc-im4at att de 4ruscD De ce acum eti gata s,l slu.eti pe @n.in,san i s dai ascultare deplin seniorului Toranaga& cnd doar a)i,diminea' ai re(u)at s te supui i,ai .urat s te omori& 41#

(r permisiune& sau s,l uci)i pe 4ar4ar n clipa n care a adormit* Ce 'i,a spus seniorul Toranaga ca s te r)gndeti& %u.i2oD Dar ;ari2o tia prea 4ine& ca s mai ntre4e* Toranaga n,o (cuse prta la tain* %u.i2o n,avea s,i spun* %ata (usese prea 4ine crescut de mama ei& sora lui 1untaro& care (usese educat de tatl ei& Eiro,matsu* +are seniorul Eiro,matsu o s scape din castelul +sa2aD se ntre4& 'innd mult la 4trnul general& socrul ei* Ce se ntmpl cu Riri,san i cu doamna 3a)u2oD >nde e 1untaro& so'ul meuD >nde,a (ost prinsD 3au a avut timp s moarD ;ari2o o privea pe %u.i2o turnnd ultimul sa-A. Ci ceaca asta (u 4ut ca i celelalte& (r nicio e6presie pe c-ip* < 4o/o. !a-A, spuse 1lac2t-orne* %u adus din nou sa-A. Ci terminat* < 4o/o, sa-A. < ;ari2o,san& spuse %u.i2o& stpnul n,ar tre4ui s mai 4ea& ne 0 + s se, m4ete* Te rog& ntrea4,l dac n,ar dori acum s,i (ac 4aie* + s trimit dup 3uNo* ;ari2o l ntre4* < 0mi pare ru& )ice c,o s,i (ac 4aie mai tr)iu* 7esemnat& %u.i2o porunci s se mai aduc sa-A i ;ari2o adug ncet ctre slu.nic= < @du nite pete (cut pe cr4uni* 5oua 4utelc (u golit cu aceeai -otrre mut* ;ncarea nu,l m4ia& dar lu o 4ucat la ndemnul 4lnd al lui ;ari2o* 5,o mnc* ;ai (u adus vin i alte dou 4utelci (ur isprvite* < Te rog& spune,i lui @n.in,san s m ierte& )ise %u.i2o* 0mi pare ru& dar nu mai e sa-A n casa lui* 3pune,i c,mi cer iertare pentru aceast lips* @m trimis slu.nica s mai aduc din sat* < 1un* @ 4ut mai mult dect destul& dei nu pare s,l (i tul4urat ctui de pu'in* De ce nu ne lai acum& %u.i2oD @r (i timpul s,i (ac propunerea o(icial n numele tu* %u.i2o se nclin spre 1lac2t-orne i plec& 4ucuroas c& prin o4iceiul pmntului& lucrurile importante ntotdeauna erau discutate n tain de alt persoan* 0n acest (el i unul i altul i puteau pstra demnitatea* ;ari2o i e6plic lui 1lac2t-orne ce se ntmplase cu vinul* < Ct le tre4uie ca s mai aducD < 5u mult vreme* Poate c,ai vrea s (aci 4aie acum* Aoi avea gri. ca sa-A,ul s (ie trimis de,ndat ce sosete* < @ spus ceva Toranaga despre planul meu& nainte de,a plecaD Despre (lotD < 5u* 0mi pare ru& n,a spus nimic despre asta* ;ari2o ateptase s,apar semnele de trncneal ale 4e'iei* Dar& spre surpri)a 42$

ei& nu apruse nimic& nici mcar o uoar m4u.orare sau o poticneal,n cuvinte* Cu atta vin ng-i'it i att de repede& orice .apone) s,ar (i (cut cri'* < Ainul nu este pe gustul dumitale& @n.in,sanD < 5u c-iar* : prea sla4* 5u m a.ut* < Cau'i uitareaD < 5u& o cale de ieire* < Tot ce se poate (ace pentru a te a.uta& se va (ace* < Tre4uie s am cr'i& -rtie i pene de scris* < ;ine am s,ncep s le strng pentru dumneata* < 5u& ast,sear& ;ari2o,san* Tre4uie s,ncep c-iar acum* < 3eniorul Toranaga a spus c,o s,'i trimit o carte& cum i,ai )isD Cr'i de gramatic i dic'ionare de la s(in'ii prin'i* < 0n ct timpD < 5u tiu* Dar eu stau aici trei )ile* Poate c asta 'i va (i de (olos* Ci %u.i2o, san e aici tot ca s te,a.ute* Pm4i (ericit pentru el* 3unt onorat s,'i spun c ea 'i este dat concu4in i ea/ < CeD < 3eniorul Toranaga a ntre4at,o dac ar vrea s,'i (ie concu4in o(icial i ea a spus c ar (i onorat i a (ost de acord* :a va/ < Dar eu nu sunt de acord* < Po(timD 0mi pare ru& nu n'eleg* < 5,o vreau* 5ici concu4in& nici n prea.ma mea* + gsesc urt* ;ari2o l privea cu gura cscat* < Dar ce,are a (ace asta cu concu4inaD < 3pune,i s pleceB < Dar& @n.in,san& nu po'i s re(u)iB @sta ar (i o insult ngro)itoare pentru seniorul Toranaga& pentru ea& pentru to'iB Ce ru 'i,a (cut eaD @4solut niciunulB >sagi %u.i2o a consim/ < @scult ce,'i spunB cuvintele lui 1lac2t-orne rsunar n toat veranda i,n toat casa* 3pune,i s pleceB ;ari2o )ise imediat= < 0mi pare ru& @n.in,san& ai dreptate s (ii (urios* Dar/ < 5u sunt (urios& spuse 1lac2t-orne cu& rceal* 5u pute'i/ nu putei s v 4ga'i n cap c m,am sturat s tot (iu (olosit ca o ppuD 5,o vreau pe (emeia aceea n prea.ma mea& mi vreau cora4ia napoi i ec-ipa.ul i cu asta 4astaB 5u stau aici ase luni i mi,e sil de o4iceiurile voastre* : cumplit ca un om s poat amenin'a un sat ntreg c va (i ters de pe (a'a pmntului numai dac nu m va nv'a pe mine .apone)a i& ct privete concu4inele < asta e mai ru dect sclavia <& e o insult den'at s,aran.e)i un anume lucru (r s,ntre4i mai dinainteB Ce mai e i asta acumD se ntre4 ;ari2o nea.utorat* Ce,are a (ace ur'enia cu concu4inaD Ci& n orice ca)& %u.i2o nu e urt* Cum poate s (ie att de greu de 421

n'elesD @poi i aminti de avertismentul lui Toranaga= < ;ari2o,san& rspun)i& personal& mai nti ca Ua4u,san s nu se amestece n plecarea mea& dup ce i,am dat sa4ia& i apoi ca @n.in,san s triasc i s se poarte cu supuenie n @n.iro* < Aoi (ace tot ce,mi st n putere& @lte'* Dar m tem c @n.in,san mi va da peste cap toate planurile* < Tratea),l ca pe,un oim* @sta,i c-eia pentru el* :u m4ln)esc un oim n dou )ile* Tu ai trei* 0i ntoarse privirea de la 1lac2t-orne i,i puse mintea la trea4* :l arat ntr, adevr ca un oim cnd se,n(urie& gndi* @re acelai 'ipt ascu'it& aceeai cru)ime (r rost i& cnd nu e mnios& aceeai seme'ie& aceeai privire (i6& (r s clipeasc& acelai (el de a se gndi numai la sine cu o violen' totdeauna gata s i)4ucneasc* < 3unt de acord* @i per(ect dreptate* 8i s,au impus lucruri cumplite i ai per(ect dreptate s (ii (urios& spuse ea potolindu,l* Da& desigur& seniorul Toranaga tre4uia s te (i ntre4at& c-iar dac nu n'elege o4iceiurile voastre* Dar nu i,a trecut niciodat prin minte c,ai s te mpotriveti* :l a vrut s te onore)e& aa cum ar (ace,o cu un samurai pe care,l are la inim* Te,a (cut atamoto, ceea ce e aproape ca o rud& @n.in,san* 3unt doar cam o mie de atamoto n tot RNanto* Ct despre doamna %u.i2o& el a ncercat s te a.ute* Doamna >sagi %u.i2o ar (i considerat/ 9a noi& @n.in,san& aceasta ar (i socotit o mare cinste* < De ceD < Pentru c neamul ei e strvec-i i ea e (oarte 4ine educat* Tatl i 4unicul ei sunt daim5o. 1inen'eles c ea este samurai i 4inen'eles& adug& cu delicate'e ;ari2o& dumneata i,ai (ace o mare cinste& dac ai accepta,o* ?ar ea& ntr,adevr& are nevoie de un cmin i de o via' nou* < De ceD < : vduv de (oarte pu'in vreme* 1iata (at& nu are dect nouspre)ece ani i i,a pierdut so'ul i (iul& iar cugetul o mustr amarnic* %iind concu4ina o(icial a dumitale& i,ai o(eri o nou via'* < Ce s,a ntmplat cu so'ul i cu (iul eiD ;ari2o ovi& m-nit de sinceritatea 4rutal a lui 1lac2t-orne* Dar acum tia destule despre el ca s n'eleag c acesta era o4iceiul lui i nu nsemna lips de maniere* < @u (ost condamna'i la moarte& @n.in,san* Ct vreme te a(li aici& vei avea nevoie de cineva care s se ngri.easc de casa dumitale* Doamna %u.i2o va (i/ < De ce,au (ost condamna'i la moarteD < 3o'ul ei a (ost gata,gata s pricinuiasc moartea seniorului Toranaga* Te rog& con/ < Toranaga a poruncit moartea lorD < Da* Dar el a (ost corect* 0ntrea4,o& ea poate ntri& spusele mele& @n.in,san* 422

< C'i ani avea copilulD < Cteva luni& @n.in,san* < Toranaga a condamnat un prunc la moarte pentru ceva ce,a (cut tatlD < Da* @a e o4iceiul la noi* Te rog& ai r4dare cu noi* 0n anumite privin'e& noi nu suntem li4eri* +4iceiurile noastre sunt di(erite de ale voastre* Ae)i& prin lege& noi apar'inem seniorului nostru* Prin lege& un tat dispune de via'a copiilor si& a so'iei& a concu4inelor i a slugilor* Prin lege& via'a lui apar'ine seniorului su* @cesta este o4iceiul nostru* < Deci un tat poate omor pe oricine din casa luiD < Da* < @tunci voi sunte'i o na'ie de criminali* < 5u* < Dar legea voastr iart crima* @m cre)ut c eti cretin* < 3unt& @n.in,san* < @tunci cum e cu cele )ece porunciD < : drept& nu pot s,'i e6plic& dar sunt cretin& samurai i .apone)& i toate astea nu se contra)ic reciproc* 0n ce m privete& nu* Te rog& ai r4dare cu mine i cu noi* Te rog* < 8i,ai omor proprii copii& dac Toranaga ar porunci,oD < Da* 5u am dect un (iu& dar& da& cred c,a (ace,o* 1inen'eles& ar (i datoria mea s,o (ac* @a e legea& dac so'ul meu e de acord* < 3per ca Dumne)eu s te ierte* Pe voi to'i* < Dumne)eu n'elege& @n.in,san* +& :l o s n'eleag* Poate c :l 'i va lumina i dumitale mintea ca s po'i n'elege* 0mi pare ru& nu pot s e6plic (oarte 4ine& ne 0 0mi cer iertare pentru nendemnarea mea* 0l privi n tcere& tul4urat din cau)a lui* 5ici eu nu te n'eleg& @n.in,san* Dumneata m descumpneti* +4iceiurile dumitale m descumpnesc* Poate c& dac avem amndoi r4dare& amndoi putem nv'a* Doamna %u.i2o& de e6emplu* %iindu,'i concu4in& se va ngri.i de casa dumitale& de servitori i de nevoile dumitale& de tot* Dac asta te (rmnt& nu tre4uie s,mpar'i perna cu ea& dac n,o gseti pe plac* 5u e nevoie nici s (ii politicos cu ea& dei o merit* :a te va slu.i aa cum doreti& n orice c-ip doreti* < Pot s m port cu ea cum vreauD < Da* < Pot s m culc sau s nu m culc cu eaD < 1inen'eles* :a 'i va gsi pe cineva care s,'i plac& s,'i mplineasc nevoile trupului& dac doreti& sau nu se va amesteca* < Pot s,o trate) ca pe o servitoareD Ca pe o sclavD < Da* Dar ea merit s (ie tratat mai 4ine* < Pot s,o dau a(arD 3,i poruncesc s pleceD < Dac te o(ensea)& da* 423

< Ce i s,ar ntmplaD < 0n mod normal& s,ar ntoarce n mare ruine la casa prin'ilor ei& care pot s,o primeasc napoi sau nu* Cineva ca doamna %u.i2o mai degra4 s,ar omor dect s,ndure aceast ruine* Dar ea/ ar tre4ui s tii c adevra'ilor samurai nu le e permis s se omoare (r apro4area seniorului lor* >nii o (ac& 4inen'eles& dar nseamn c n,au i)4utit s,i ndeplineasc datoria i nu merit s (ie considera'i samurai* :u nu m,a omor& oricare,ar (i ruinea& (r permisiunea seniorului Toranaga& sau (r permisiunea so'ului meu* 3eniorul Toranaga i,a inter)is s,i pun capt vie'ii* Dac dumneata o i)goneti& ea va (i un paria* < De ceD De ce n,o va primi (amilia ei napoiD ;ari2o o(t* < 0mi pare ru& @n.in,san& dar& dac dumneata o i)goneti& ruinea ei va (i att de mare& nct nimeni n,o va mai accepta* < Pentru c s,a molipsit stnd lng un 4ar4arD < +& nu& @n.in,san& numai pentru c n,a reuit n datoria ei (a' de dumneata& rspunse imediat ;ari2o* :a este acum concu4ina dumitale& seniorul Toranaga a poruncit,o i ea a (ost de acord* Dumneata eti stpnul unei case acum* < :uD < +& da& crede,m& @n.in,san* Dumneata ai anume nlesniri* ?ar ca atamoto eti un om de va)* Ci 4ogat* 3eniorul Toranaga 'i,a dat o lea( de dou)eci de -o-u pe lun* Pentru 4anii tia& de o4icei& un samurai ar tre4ui s,i aduc seniorului su& n a(ar de propria,i persoan& nc doi samurai& narma'i& -rni'i i ec-ipa'i pentru un an ntreg i& 4inen'eles& s plteasc i (amiliilor lor* Dar dumneata nu tre4uie s (aci asta* Te rog din su(let& @n.in,san& consider,o pe %u.i2o o (iin' omeneasc* Te rog& las,te cuprins de mrinimia cretin* :a e o (emeie 4un* >it de ur'enia ei* Aa (i o concu4in vrednic de toat lauda* < :a n,are casD < 1a da* @ceasta e casa ei* ;ari2o nu se ddu 4tut* Te rog s,o accep'i n mod o(icial* Te poate a.uta (oarte mult& te poate nv'a& dac vrei s nve'i* Dac,'i vine mai 4ine& gndete,te la ea ca la un o4iect < ca la aceasta grind de lemn& sau ca la panourile s o'i, sau ca la o piatr din grdina dumitale < orice doreti& dar las,o s rmn* Dac n,o vrei concu4in& (ii milostiv* @ccept,o& i apoi& (iind cpetenia casei& dup legea noastr& n,ai dect s,o omori* < Tsta,i singurul rspuns pe care,l ave'i& nu,i aaD +moarB < 5u& @n.in,san* Dar via'a i moartea sunt acelai lucru* Cine tie& poate c,ai s,i (aci un serviciu mai mare lui %u.i2o lundu,i via'a* @cum e dreptul dumitale n (a'a tuturor legilor* Dreptul dumitale. Dac pre(eri s,o (aci o paria i acesta este tot dreptul dumitale* < Deci sunt prins n curs din nou& spuse 1lac2t-orne* +ricum o,ntorci& ea e omort* Dac nu nv' lim4a voastr& atunci tot satul e cspit* Dac eu nu (ac tot ce dori'i voi& vreun nevinovat este totdeauna omort* 5u e nicio cale de ieireB 424

< :6ist una (oarte uoar& @n.in,san* ;ori* @tunci nu mai tre4uie s,nduri ceea ce e de nendurat* < 3inuciderea e o ne4unie i un pcat de moarte* @m cre)ut c eti cretin* < 8i,am spus c sunt* Dar pentru dumneata& @n.in,san& pentru dumneata sunt multe ci de a muri onora4il (r s te sinuci)i* @i rs de so'ul meu c n,a vrut s moar luptnd& ne 0 @sta nu e o4iceiul nostru& dar se pare c este i vostru* @a c de ce n,o (aciD @i un pistol* +moar,l pe seniorul Ua4u* Cre)i c e un monstru& ne 0 ;car ncearc s,l omori i ast)i vei (i n rai sau n iad* + privi& urndu,i c-ipul senin& v)ndu,i totui (rumuse'ea& cu toat ura lui* < : o sl4iciune s mori aa& (r niciun motiv* Prostie e un cuvnt mai potrivit* < Pici c eti cretin* Deci cre)i n ?sus& n Dumne)eu i n rai* ;oartea n,ar tre4ui s te,nspimnte* Ct despre Kniciun motivL& depinde de dumneata s .udeci ce are valoare i ce nu are* @i putea gsi destule motive s mori* < 3unt n puterea voastr* Dumneata o tii* Dup cum i eu o tiu* ;ari2o se aplec i,l atinse comptimitor* < @n.in,san& uit satul* 3e pot ntmpla o mie de milioane de lucruri nainte ca aceste ase luni s treac* >n val singuratic de maree& sau un cutremur de pmnt& sau dumneata 'i primeti cora4ia napoi i pleci& sau Ua4u moare& sau noi to'i murim& sau& cine tieD 9as lui Dumne)eu ce,i al lui Dumne)eu i -armei ce,i al -armei. @st)i te gseti aici i nu po'i (ace nimic s (ie alt(el* @st)i te a(li aici& eti n via' i n mare cinste i n)estrat cu o avere (rumoas* Privete acest apus de soare& e (rumos& ne 0 @cest apus de soare e6ist* Piua de mine nu e6ist* :6ist doar clipa de fa. Te rog& privete* : att de (rumos i niciodat n,o s mai (ie la (el& niciodat& nu acest apus de soare& niciodat& ntre attea nenumrate apusuri* 9as,te contopit cu el& (ii una cu natura i nu,'i mai (ace gri.i n legtur cu -arma, a dumitale& a mea sau a satului* 3e tre)i nvluit de senintatea ei& de cuvintele ei* Privi spre apus* Pete mari& roii,vine'ii i negre acopereau cerul* Privi soarele pn ce dispru* < @ vrea ca dumneata s,mi (ii concu4in& spuse el* < :u apar'in seniorului 1untaro i& atta vreme ct el triete& eu nu pot gndi sau spune ceea ce ar (i de gndit sau de spus* >arma, gndi 1lac2t-orne* @ccept oare -arma0 @ meaD @ eiD @ lorD 5oaptea e (rumoas* Ci ea e la (el& dar apar'ine altuia* Da& e (rumoas i (oarte n'eleapt* K9as gri.ile lui Dumne)eu pe seama lui Dumne)eu i -arma -armei.= Tu& de (apt& ai venit aici neinvitat* Te a(li aici* :ti n puterea lor* Dar care e rspunsulD 425

7spunsul o s vin& i spuse* Pentru c este un Dumne)eu n ceruri& e un Dumne)eu undeva* @u)i un )gomot de pai* Cteva tor'e se apropiau urcnd dealul* :rau dou)eci de samurai& cu +mi n (runtea lor* SSS < 0mi pare ru& @n.in,san& dar +mi 'i poruncete s,i dai pistoalele* < 3pune,i s se duc la dracuB < 5u pot& @n.in,san* 5u ndr)nesc* 1lac2t-orne i 'inea mna uor pe plselele pistolului& nede)lipindu,i privirea de pe +mi* @nume rmsese pe treptele verandei* Pece samurai erau n grdin& n spatele lui +mi& ceilal'i lng palanc-inul care atepta* ?mediat ce +mi intrase neinvitat& %u.i2o venise din cas i acum sttea pe verand& al4 ca varul& n spatele lui 1lac2t-orne* < 3eniorul Toranaga n,a avut niciodat nimic mpotriv& )ile n ir am stat narmat n prea.ma lui i a lui Ua4u,san* ;ari2o spuse nervos= < Da& @n.in,san& dar& te rog& n'elege& ceea ce spune +mi e adevrat* @a e o4iceiul la noi& ca dumneata s nu po'i merge narmat n pre)en'a unui daim5o. 5, ai de ce te teme/ n,ai de ce te,ngri.ora* Ua4u,san e prietenul dumitale* Dumneata te a(li aici ca oaspetele lui* < 3pune,i lui +mi,san c n,am s,i dau pistoalele* @poi& cnd ea rmase tcut& 1lac2t-orne i)4ucni& cltinnd cu violen' din cap= < 75A, +mi,sanB 9a-arimasu -a0 75A# C-ipul lui +mi se ntunec* 7pi un ordin* Doi samurai naintar* 1lac2t-orne scoase rapid pistoalele* 3amuraii se oprir* @m4ele pistoale erau ndreptate spre (a'a lui +mi* < 75A# spuse 1lac2t-orne* Ci apoi ctre ;ari2o= 3pune,i s,i c-eme napoi& dac nu& trag* :a (cu ntocmai* 5imeni nu se mic* 1lac2t-orne se ridic uor n picioare& cu pistoalele ndreptate asupra 'intei* +mi era a4solut linitit& (r team& urmrind din oc-i micrile de pisic ale lui 1lac2t-orne* < Te rog& @n.in,san* @sta e (oarte periculos* Tre4uie s,l ve)i pe seniorul Ua4u* 5u te po'i duce cu pistoalele* :ti atamoto, eti aprat i& de asemenea& eti oaspetele seniorului Ua4u* < 3pune,i lui +mi,san c& dac el sau oricare din oamenii si se apropie la mai pu'in de )ece pai de mine& am s,i )4or creierii* < +mi spune politicos= KPentru ultima oar 'i poruncesc s,mi dai pistoalele* @cum*L < 75A. < De ce nu le lai aici& @n.in,sanD 5,ai de ce te teme* 5imeni nu se va atinge 42

de/ < Cre)i c sunt ne4unD < @tunci d,i,le lui %u.i2o,sanB < Ce poate ea s (acD :l o s le ia de la ea < oricine le va lua < i atunci sunt lipsit de aprare* Aocea lui ;ari2o deveni tioas* < De ce nu ascul'i& @n.in,sanD Dac,i porunceti& ea o s apere armele cu pre'ul vie'ii* @sta e datoria ei* 5,am s 'i,o mai spun niciodat& dar Toda,no-, >sagi %u.i2o este samurai* 1lac2t-orne se concentra asupra lui +mi& a4ia ascultnd,o* < 3pune,i lui +mi,san c nu,mi plac poruncile* 3unt oaspetele seniorului Toranaga* 3unt oaspetele seniorului Ua4u* Pe oaspe'i Ki rogiL s (ac anumite lucruri* 5u le porunceti i nu dai 4u)na nepo(tit n casa unui om* ;ari2o tlmci* +mi ascult (r nicio e6presie pe c-ip& apoi rspunse scurt& privind 'evile neclintite* < :l spune= K:u& Rasigi +mi& te,a ruga s,mi dai pistoalele i s vii cu mine& deoarece Rasigi Ua4u,sama a poruncit s te pre)in'i la el* Dar Rasigi Ua4u,sama mi,a ordonat s,'i poruncesc s,mi dai armele* 0mi pare ru& @n.in,san& pentru ultima oar 'i poruncesc s mi le dai*L Pieptul lui 1lac2t-orne era ncordat* Ctia c va (i atacat i era (urios pe propria lui tmpenie* Dar vine o vreme cnd nu mai po'i& i apei pe trgaci sau sco'i pumnalul& i,atunci se vars snge dintr,o mndrie prosteasc* ;ai ntotdeauna prosteasc* Dac tre4uie s mor& +mi va muri primul& .urB 3e sim'ea (oarte puternic& dei oarecum 4uimac* @poi ncepu s,i sune,n urec-i ce,i spusese ;ari2o= K%u.i2o e samurai& ea e concu4ina dumitaleBL Ci mintea ncepu s,i lucre)e* < 5umai o clipB ;ari2o,san& te rog spune,i asta lui %u.i2o,san& ntocmai= K0'i voi da pistoalele mele* Tre4uie s le p)eti* 5imeni& n a(ar de mine& nu tre4uie s le ating*L ;ari2o (cu precum i ceruse i& din spatele lui& o au)i pe %u.i2o spunnd= < .ai. < 9a-arimasu -a, %u.i2o,sanD o ntre4 el* < 9a-arimasu, @n.in,san& rspunse ea cu o voce sla4& nelinitit* < ;ari2o,san& te rog spune,i lui +mi,san c acum voi merge cu el* 0mi pare ru& a (ost o nen'elegere* Da& mi pare ru c a (ost o nen'elegere* 1lac2t-orne se trase napoi& apoi se ntoarse* %u.i2o lu pistoalele& 4ro4oane de sudoare acoperindu,i (runtea* :l l privi pe +mi drept n oc-i i se rug s (i procedat corect* < Plecm acumD +mi i vor4i lui %u.i2o i ntinse mna* :a cltin din cap* :l ddu un ordin scurt* Doi samurai se ndreptar spre ea* ?mediat& ea 4g unul din pistoale n 42!

ear(a de la o%i, pe cellalt l 'inu cu am4ele mini& ndreptnd 4ra'ul asupra lui +mi* Trgaciul venea uor napoi i cuiul percutor se mic* < ?go-u na55B spuse ea* 4o/o# 3amuraii ddur ascultare* 3e oprir* +mi vor4i repede i (urios& ea,l urmri cu aten'ie i& cnd rspunse& vocea,i era 4lnd i politicoas& dar pistolul rmase a'intit asupra lui& cu percutorul pe .umtate tras& i nc-eie= < 75A, gomen nasai, +mi,sanB 5u& mi pare ru& +mi,sanB 1lac2t-orne atept* >n samurai se mic un pic* Percutorul reveni periculos aproape de captul arcului su* Dar 4ra'u,i rmase neclintit* < ?go-u na# porunci ea* 5imeni nu se ndoia c ea o s apese pe trgaci* 5ici c-iar 1lac2t-orne* +mi rosti cteva cuvinte ctre %u.i2o i oamenii si* :i venir napoi* :a co4or pistolul& dar era tot n gard* < Ce,a spusD ntre4 1lac2t-orne* < Doar c va da de tire lui Ua4u,san* < 1un* 3pune,i c i eu voi (ace la (el* 1lac2t-orne se ntoarse spre %u.i2o* 4omo, %u.i2o,san* @poi amintindu,i cum vor4eau Toranaga i Ua4u cu (emeile& mri autoritar ctre ;ari2o= Eaide& ;ari2o,san/ i-amas o5 B 3e ndrept spre poart* < @n.in,san& strig %u.i2o* < .ai0 1lac2t-orne se opri* %u.i2o se nclin spre el i i vor4i repede lui ;ari2o* ;ari2o (cu oc-ii mari& apoi ncuviin' din cap& rspunse i vor4i cu +mi& care& de asemenea& ncuviin' din cap& vdit (urios& dar stpnindu,se* < Ce se,ntmplD < Te rog& (ii linitit& @n.in,san* %u.i2o strig i se au)i un rspuns din cas* + slu.nic veni n verand* 8inea n mini dou s4ii* 34ii de samurai* %u.i2o le lu cu venera'ie i i le o(eri lui 1lac2t-orne cu o plecciune& vor4ind 4lnd* ;ari2o spuse= < Concu4ina dumitale& pe 4un dreptate& spune c un atamoto este& 4inen'eles& o4ligat s poarte cele dou s4ii de samurai* ;ai mult dect att& e de datoria lui s,o (ac* :a crede c n,ar (i potrivit ca dumneata s mergi la seniorul Ua4u (r s4ii& ar (i o impolite'e* Dup legea noastr& este o datorie s por'i s4iile* :a ntrea4 dac cre)i c le po'i (olosi pe acestea& (r valoare cum sunt& pn ce 'i le vei cumpra pe ale dumitale proprii* 1lac2t-orne se uit lung la ea& apoi spre %u.i2o i iari spre ea*
55 5

5u mica'i F.pn*G* 3 mergem F.pn*G*

42"

< @sta,nseamn c sunt samuraiD C seniorul Toranaga m,a (cut samuraiD < 5u tiu& @n.in,san* Dar n,a e6istat atamoto care s nu (ie samurai* 5iciodat* ;ari2o se ntoarse i,l ntre4 pe +mi* 5elinitit& el ddu din cap i rspunse* 5ici +mi,san nu tie* 5umai unui atamoto i se (ace (avoarea s poarte s4iile tot timpul& c-iar n pre)en'a seniorului Toranaga* :ste datoria lui& pentru c el este garda personal care se 4ucur de deplin ncredere* De asemenea& numai un atamoto are dreptul s (ie primit imediat de un senior* 1lac2t-orne lu sa4ia scurt& i,o vr la cingtoare& apoi pe cealalt& cea lung& cea pentru ucidere& punnd,o e6act cum o purta +mi pe,a lui* 0narmat se sim'ea ntr,adevr mai 4ine* < +rigato go/iemas ita, %u.i2o,san& spuse el ncet* :a,i plec oc-ii i rspunse 4lnd* ;ari2o tlmci= < %u.i2o,san spune c& dat (iind c tre4uie s nve'i corect i repede lim4a noastr& cu ngduin'a Domniei taie& ea vrea s,'i atrag aten'ia cu smerenie c& pentru un 4r4at& este mai mult dect de a.uns s spun doar domo. +rigato, cu sau (r go/iemas ita, este o polite'e (r rost& o e6presie pe care numai (emeile o (olosesc* < .ai. 4omo. 9a-arimasu, %u.i2o,san* 1lac2t-orne o privi pentru prima dat cu al'i oc-i& ca urmare a cunotin'elor nou do4ndite* A)u transpira'ia de pe (runtea ei i de pe mini* +c-ii nguti& (a'a ptrat i din'ii de di-or* Te rog& spune,i concu4inei mele c& n acest unic ca)& nu consider arigato go/iemas ita o polite'e (r rost (a' de ea* SSS Ua4u i arunc din nou privirea spre s4ii* 1lac2t-orne sttea pe o pern n (a'a lui& cu picioarele ncruciate& la locul de cinste& ;ari2o ntr,o parte i ?guras-i lng el* :rau n camera principal a (ortre'ei* +mi termin de vor4it* Ua4u ridic din umeri* < 5epoate& ai procedat prost* 1inen'eles& este de datoria concu4inei s,l apere pe @n.in,san i 4unurile sale* 1inen'eles c el are acum dreptul s poarte s4ii* Da& ai procedat prost* :u am spus clar c @n.in,san este oaspetele meu de onoare* Cere,i iertare* ?mediat +mi se ridic i ngenunc-e n (a'a lui 1lac2t-orne i se nclin* < 0mi cer iertare pentru greeala mea& @n.in,san* + au)i pe ;ari2o spunnd c 4ar4arul accept scu)ele* 3e nclin din nou& apoi se ntoarse calm la locul lui i se ae) iar* Dar pe dinuntru (ier4ea* @cum era ntru totul mcinat de o singur idee= uciderea lui Ua4u* Eotrse s (ac ceea ce nici mintea nu putea cuprinde= s,i ucid seniorul i cpetenia clanului su* Dar nu pentru c (usese pus s,i cear iertare de la 4ar4ar de (a' cu al'ii* @ici Ua4u avusese dreptate* +mi tia c depise msura (r s (ie necesar& 42#

pentru c& dei Ua4u i poruncise prostete s,i ia pistoalele imediat& n seara asta& el tre4uia doar s,l (ac pe @n.in,san s le lase n cas& ca mai tr)iu s (ie (urate sau distruse* ?ar @n.in,san procedase (oarte corect dndu,i pistoalele concu4inei sale& i spuse el& dup cum i ea procedase la (el de corect (cnd ce,a (cut* :a cu siguran' ar (i apsat pe trgaci& i pe 4un dreptate* 5u era niciun secret c >sagi %u.i2o i cuta moartea i motivele se cunoteau* +mi mai tia c& dac n,ar (i (ost -otrrea pe care,o luase mai devreme& n diminea'a asta& de a,l ucide pe Ua4u& el ar (i pit nainte& spre moarte& i apoi oamenii si ar (i luat pistoalele de la ea* :l ar (i murit cu cinste& dup cum i ei i s,ar (i poruncit s moar cu cinste& iar apoi genera'ii n ir& 4r4a'i i (emei& ar (i povestit tragica poveste* 0n cntece i poeme& poate c-iar i o pies 3@ 5!& toate att de impresionante& de tragice i mre'e& despre ei trei= concu4ina credincioas i samuraiul credincios& care,au murit& amndoi (cndu,i datoria& din pricina ciudatului 4ar4ar venit din marea de la rsrit* 5u& -otrrea lui +mi nu avea nimic de,a (ace cu scu)ele n pu4lic& dei acestea se adugau urii care acum l mcina* Principalul motiv era c& ast)i& Ua4u le .ignise n v)ul tuturor& n (a'a 'ranilor& pe mama i so'ia lui +mi& 'inndu,le s atepte ore n ir n soare& ca pe 'rani i apoi le spusese s plece& ca i celorlal'i& (r a le mul'umi* < 5,are importan'& (iule& spusese mama lui* : privilegiul lui* < :ste seniorul nostru& spusese ;idori,san& so'ia lui& cu lacrimi de ruine curgndu,i pe o4ra.i* Te rog& iart,m* < Ci nu v,a invitat pe niciuna s,l ntmpina'i& pe el i pe o(i'erii lui& n cetate& continuase +mi* Ci masa voi a'i pregtit,oB 5umai -rana i sa-A,ul au costat un -o-u# < : datoria noastr& (iule* : datoria noastr s (acem orice vrea seniorul Ua4u* < Ci ordinul n legtur cu tataD < 5u e nc un ordin* : un )von* < ;esa.ul de la tata spune c el a au)it c Ua4u are de gnd s,i porunceasc s se rad n cap i s se (ac preot su s,i (ac seppu-u. 3o'ia lui Ua4u n persoan s,a (lit cu asta* < @stea i,au (ost optite tatlui tu de o iscoad* 5u po'i s ai ntotdeauna ncredere n iscoade* 0mi pare ru& (iule& dar tatl tu nu este totdeauna n'elept* < Ce se,ntmpl cu tine& mam& dac nu este un )vonD < +rice se,ntmpl& asta e -arma. Tre4uie s accep'i -arma. < 5u& aceste insulte nu sunt de r4datB < Te rog& (iule& ra4d,le* < ?,am dat lui Ua4u c-eia pentru nav& c-eia pentru @n.in,san i noii 4ar4ari
>n gen de dram poetic i mu)ical& cu mim& dans i pantomim& deose4it de apreciat n mediul aristocratic .apone)*
5!

43$

i cum s ias din capcana lui Toranaga* @.utorul meu i,a adus (oarte mare cinste* Cu darul sim4olic al s4iei& el este acum al doilea dup Toranaga n @rmatele de 7srit* Ci el ce mi,a dat n sc-im4D ?nsulte umilitoare* < @ccept,'i -arma. < Tre4uie& 4r4ate& te rog& ascult,o pe doamna& mama taB < 5u pot s triesc cu ruinea asta* ; voi r)4una i apoi m voi omor i voi scpa de aceste .igniri* < %iule& pentru ultima oar te rog& accept,'i -arma# < >arma mea este s,l distrug pe Ua4uB 1trna doamn o(tase* < %oarte 4ine* :ti 4r4at* @i dreptul s -otrti* Ce e s (ie o s (ie& dar uciderea lui Ua4u n sine nu nseamn nimic* Tre4uie s (acem un plan* Tre4uie ndeprtat i (iul lui& la (el i ?guras-i* ;ai ales ?guras-i* @poi tatl tu va conduce clanul& cum i se cuvine de drept* < Cum o s (acem asta& mamD < Punem totul la cale& tu i cu mine* @i r4dare& ne 0 @poi tre4uie s ne s(tuim cu tatl tu* ;idori& c-iar i tu po'i s dai un s(at& dar ncearc s nu (ie (r noim& ne 0 < Cum rmne cu seniorul ToranagaD :l i,a dat lui Ua4u sa4ia sa* < Cred c seniorul Toranaga nu vrea dect ca ?)u s (ie puternic i vasal. 5u aliat* :l nu,i dorete alia'i mai mult dect i,a dorit tai-@. Ua4u i nc-ipuie c el i e aliat* Cred c Toranaga nu su(er alia'ii* %amilia noastr va a.unge departe ca vasal al lui Toranaga* !au ca vasal al lui 7s ido# Pe cine s alegemD Ci cum n(ptuim omorulD +mi i aminti valul de 4ucurie ce,l cuprinsese odat ce -otrrea (usese luat* + sim'ea i acum& dar nu i se citea nimic pe c-ip n timp ce era servit ceaiul i vinul& aduse de slu.nice alese cu gri.& trimise din ;is-ima pentru Ua4u* 0i privi pe Ua4u& @n.in,san& pe ;ari2o i ?guras-i* To'i ateptau ca Ua4u s nceap* Camera era mare i spa'ioas& destul de ncptoare ca trei)eci de o(i'eri s mnnce& s 4ea i s stea de vor4* ;ai erau multe alte camere i 4uctrii pentru str.i i servitori& i o grdin de .ur mpre.ur i& dei toate se (cuser n gra4 i pentru scurt vreme& (useser totui e6celent lucrate i la timp& (iind i uor de aprat* C sumele necesare (useser acoperite din domeniul su mrit nu,l deran.a pe +mi a4solut deloc* @ceasta era datoria lui* 0i arunc privirea a(ar* 0n curtea e6terioar se vedeau o mul'ime de str.i* >n gra.d* %ortrea'a era aprat de un an'* Palisada era (cut din 4am4ui uriai& lega'i strns* 3tlpi mari& centrali spri.ineau acoperiul de 'igl* Pere'ii erau& de (apt& panouri,s o'i, uoare& culisante& unele cu o4loane& ma.oritatea acoperite cu -rtie impregnat n ulei& cum se o4inuia* Pe pilonii de lemn ridica'i deasupra pmntului 4ttorit (useser ae)ate scnduri 4une i& peste ele& tatami. Din porunca lui Ua4u& +mi scotocise patru sate pentru materiale ca s 431

construiasc casa asta i cealalt& iar ?guras-i adusese tatami de calitate& perne i lucruri ce nu se puteau procura din sat* +mi era mndru de munca lui i de ta4ra pentru trei mii de samurai pregtit pe platoul din vr(ul dealului ce str.uia drumurile care duceau spre sat i spre 'rm* Dinspre uscat satul era acum 4ine p)it i n siguran'* Dinspre mare s,ar (i putut gsi totdeauna o mul'ime de ci prin care un senior s (ie ntiin'at ca s poat scpa cu (uga* Dar eu n,am niciun senior* Pe cine s slu.esc acumD se ntre4 +mi* Pe ?2aNa Ji22OuD 3au direct pe ToranagaD 0n sc-im4& Toranaga mi,ar da oare ceea ce dorescD 3au ?s-idoD 9a ?s-ido e att de greu de a.uns& ne 0 Dar acum a avea multe s,i spun/ 0n dup,amia)a asta Ua4u i convocase pe ?guras-i& pe +mi i patru cpitani i pusese n micare planul su secret de pregtire a celor cinci sute de samurai, pucai* ?guras-i urma s (ie comandantul& iar +mi s conduc una dintre (orma'iile de o sut de oameni* 3ta4iliser cum s,i includ pe oamenii lui Toranaga n unit'i& n momentul n care soseau& i cum urmau s (ie neutrali)a'i aceti intrui& dac se dovedeau trdtori* +mi sugerase ca un alt regiment& alctuit n tain din trei detaamente& (iecare a cte o sut de samurai& s (ie pregtit n ascuns n cellalt capt al peninsulei ca nlocuitori& ca o re)erv i ca o prevedere mpotriva vreunui vicleug din partea lui Toranaga* < Cine va comanda oamenii lui ToranagaD Pe cine va trimite ca nlocuitor la comandD ntre4ase ?guras-i* < 5,are nicio importan'& spusese Ua4u* :u i voi numi pe cei cinci o(i'eri ad.unc'i ai lui& crora li se va ncredin'a rspunderea de a,i tia 4eregata& dac s,ar dovedi necesar* Parola pentru omorrea lui i a tuturor strinilor va (i KPrunL* ?guras-i,san& mine vei alege oamenii* Pe (iecare l voi apro4a personal i niciunul din ei nu tre4uie s tie nc strategia mea general privind regimentul de musc-ete* @cum& n timp ce,l privea pe Ua4u& +mi i savura des(tarea nou a(lat n r)4unare* @r (i uor s,l lic-ide)e pe Ua4u& dar omorul tre4uie s (ie 4ine pus la punct* 5umai atunci tatl su& sau (ratele lui mai mare ar putea s,i asume controlul asupra (amiliei i asupra 'inutului ?)u* Ua4u intr n su4iect= < ;ari2o,san& te rog& spune,i lui @n.in,san c vreau ca mine s nceap s,mi pregteasc oamenii ca s mpute precum 4ar4arii i vreau s,i nve'e tot ce tre4uie s tie despre (elul cum duc 4ar4arii r)4oaiele* < Dar& Ua4u,san& mi pare ru& armele nu vor sosi nainte de ase )ile& i reaminti ;ari2o* < @m destule pe la oamenii mei ca s ne apucm de trea4& rspunse Ua4u* Areau ca el s,nceap mine* 432

;ari2o i vor4i lui 1lac2t-orne* < Ce dorete s tie despre r)4oiD ntre4 el* < :l )ice c totul* < Ce anume n mod specialD ;ari2o l ntre4 pe Ua4u* < Ua4u,san spune= K@i luat parte la vreo 4tlie pe uscatDL < Da& n +landa i n %ran'a* < Ua4u,san spune c e (oarte 4ine* :l vrea s cunoasc strategia european* Area s tie cum sunt purtate 4tliile pe pmnturile voastre* Cu de,amnuntul* 1lac2t-orne se gndi o clip& apoi spuse= < 3pune,i lui Ua4u,san c pot s,i pregtesc orice numr de oameni i tiu e6act ce dorete s a(le* :l au)ise de la clugrul Domingo o mul'ime de lucruri despre (elul cum duc .apone)ii r)4oaiele* Clugrul (usese un e6pert i avusese tot interesul s a(le ct mai multe* < 9a urma urmelor& sen or, spusese 4trnul& aceast cunoatere este de cpti& nu,i aaD 3 tii cum lupt pgnii* %iecare printe tre4uie s,i apere turma* Ci nu sunt glorioii notri conc-istadori 4inecuvntata avangard a 3(intei 1isericiD Ci n,am (ost eu cu ei& n (runtea lupttorilor& n 9umea 5ou i n %ilipine i i,am urmrit timp de mai 4ine de dou)eci de aniD Cunosc r)4oiul& sen or, eu tiu totul despre r)4oi* Poate c Dumne)eu mi te,a trimis ca s te, nv'& dac,am s mor* @scult& sen or, oile mele de aici& din nc-isoare& mi,au (ost dascli despre (elul cum duc .apone)ii r)4oiul* @a c acum tiu cum lupt armatele lor i cum pot (i n(rnte* Cum ne,ar putea n(rnge* 8ine minte& sen or, 'i spun un secret& pentru su(letul tu= s nu,mpreuni niciodat cru)imea .apone) cu armele moderne sau cu metodele moderne* Ci s mai tii c pe uscat ei ne vor n(rnge* 1lac2t-orne se ls n voia lui Dumne)eu* Ci ncepu= < 3pune,i seniorului Ua4u c,l pot a.uta (oarte mult* Ci pe seniorul Toranaga* Pot s le (ac armatele lor de nen(rnt* < 3eniorul Ua4u spune c& dac tiin'a dumitale& @n.in,san& se dovedete (olositoare& el 'i va mri sim4ria& dup o lun& de la cei dou sute patru)eci de -o-u pe an ai seniorului Toranaga la cinci sute de -o-u. < ;ul'umete,i& dar spune,i c dac (ac toate astea pentru el& cer& n sc-im4& o (avoare= vreau s,i sc-im4e -otrrea n privin'a satului i,mi vreau nava i ec-ipa.ul napoi peste cinci luni* ;ari2o spuse= < @n.in,san& nu te po'i trgui cu el ca un negustor* < Te rog ntrea4,l* Ca o umil (avoare* Din partea unui oaspe de onoare i a unui viitor vasal recunosctor* Ua4u se ncrunt i rspunse pe larg* 433

< Ua4u,san spune c satul nu contea)* 3tenii au nevoie s,i sperii ca s,i (aci s se mite* Ct privete cora4ia& ea se a(l n gri.a seniorului Toranaga* :l e sigur c,o vei primi napoi curnd* ;,a rugat s,i aduc la cunotin' seniorului Toranaga cererea dumitale cnd a.ung n Uedo* + voi (ace& @n.in,san* < Te rog& cere iertare seniorului Ua4u& dar tre4uie s,l rog s,i sc-im4e -otrrea* @st sear* < @4ia ce,a spus c nu& @n.in,san* 5,ar (i politicos* < Da& n'eleg* Dar& te rog& mai ntrea4,l o dat* : (oarte important pentru mine/ e ca o peti'ie* < :l spune c tre4uie s (ii linitit* 5u,'i (ace gri.i n privin'a stenilor* 1lac2t-orne ddu din cap* @poi se -otr* < ;ul'umesc* 0n'eleg* Da* Te rog& mul'umete,i lui Ua4u,san& dar spune,i c nu pot tri cu aceast ruine* ;ari2o pli* < Po(timD < 5u pot tri cu ruinea de a avea satul pe su(let* 3unt de)onorat* @sta nu pot s,o,ndur* : mpotriva credin'ei mele cretine* Aa tre4ui s m sinucid imediat* < 3 te sinuci)iD < Da* @sta e ce,am -otrt s (ac* Ua4u i ntrerupse* < 3an 'a, ;ari2o,sanD Poticnindu,se& ea le tlmci ce spusese 1lac2t-orne* Ua4u i puse ntre4ri& ea rspunse* @poi Ua4u )ise= < Dac n,ar (i s iau seam la (elul cum te,ai sc-im4at la (a'& a crede c a (ost o glum& ;ari2o,san* De ce eti att de,ngri.oratD De ce cre)i c vor4ete seriosD < 5u tiu& @lte'* :l pare/ nu tiu/ Aocea i se stinse* < +mi,sanD < 3inuciderea e mpotriva tuturor preceptelor cretine& @lte'* :i nu se sinucid niciodat& cum (acem noi* Cum ar (ace,o un samurai* < ;ari2o,san& tu eti cretin* : adevratD < Da& @lte'* 3inuciderea e un pcat de moarte& e mpotriva cuvntului lui Dumne)eu* < ?guras-i,sanD Tu ce cre)iD < : o nelciune* :l nu e cretin* A aminti'i prima )i& @lte'D A aminti'i ce i,a (cut preotuluiD Ci ce i,a ngduit lui +mi,san s,i (ac spre a salva 4iatulD Ua4u )m4i amintindu,i )iua aceea i noaptea care urmase* < Da* @a e* 5u e cretin& ;ari2o,san* < 0mi pare ru& dar nu n'eleg& @lte'* Ce e cu preotulD Ua4u i povesti ce se ntmplase n prima )i ntre 1lac2t-orne i preot* 434

< @ pro(anat o cruceD spuse ea vdit descumpnit* < Ci a aruncat 4uc'ile n 'rn& adug ?guras-i* Totu,i o scorneal& @lte'* Dac povestea asta cu satul l de)onorea)& cum mai poate s stea aici& cnd +mi l,a de)onorat urinnd pe elD < Po(timD 0mi pare ru& @lte'& spuse ;ari2o& dar iar nu n'eleg* Ua4u i spuse lui +mi= < :6plic,i* +mi se supuse* :a era de)gustat de spusele lui& dar nu ls s i se citeasc nimic pe c-ip* < Dup aceea& @n.in,san a (ost (oarte speriat* ;ari2o,san& termin +mi& (r arme el o s (ie ntotdeauna supus* Ua4u sor4i pu'in sa-A. < 3pune,i asta& ;ari2o,san= sinuciderea nu e un o4icei 4ar4ar& e mpotriva Dumne)eului lui cretin* Deci& cum poate s se sinucidD ;ari2o tlmci* Ua4u l urmrea atent pe 1lac2t-orne n timp ce rspundea* < @n.in,san se scu) cu adnc smerenie& dar spune& o4icei sau nu& Dumne)eu sau nu& aceast ruine cu satul este prea mare ca s,o ndure* 3pune c/ se a(l n Japonia& c e atamoto i are dreptul s triasc dup legile noastre* ;inile ei tremurau* @sta,i ce,a spus& Ua4u,san* Dreptul s triasc dup o4iceiurile noastre& dup legea noastr* < 1ar4arii n,au niciun drept* :a spuse= < 3eniorul Toranaga l,a (cut atamoto. @sta,i d dreptul& ne 0 + 4ri) atinse panourile s o'i (cndu,le s sune* < Cum poate s se sinucidD 0ntrea4,l* 1lac2t-orne scoase sa4ia scurt& ascu'it 4rici& o ae) ncet pe tatami, cu vr(ul spre el* ?guras-i spuse= < : o nelciuneB Cine a au)it vreodat despre un 4ar4ar c se poart ca o persoan civili)atD Ua4u se ncrunt& inima rrindu,i 4tile din pricina emo'iei* < : un om cura.os& ?guras-i,san* 5icio ndoial n privin'a asta* Ci ciudat* Dar astaD Ua4u voia s vad actul n sine& s cunoasc msura 4ar4arului& s vad cum intr n moarte& s ncerce prin el e6ta)ul trecerii n ;arele 5ecunoscut* Cu un e(ort& opri valul crescnd al propriei plceri* < Care e s(atul tu& +mi,sanD ntre4 cu o voce gutural* < @lte'& a'i spus satului= KDac @n.in,san nu nva' mulumitor.= :u v s(tuiesc s (ace'i o mic tocmeal* 3pune'i,i lui c& orict nva' n cinci luni& o s (ie mulumitor, dar& n sc-im4& el tre4uie s .ure pe Dumne)eul lui c nu va de)vlui nimic satului* < Dar el nu e cretin* Cum l va lega acel .urmntD 435

< :u cred c e un alt (el de cretin& @lte'* : mpotriva sutanelor negre i asta e important* Cred c& .urnd pe propriul lui Dumne)eu& va (i legat* Ci tre4uie& de asemenea& s .ure& n numele acestui Dumne)eu& c,i va (olosi mintea ntru totul ca s nve'e i i,o va pune ntru totul n slu.4a 0nl'imii Tale* Pentru c e detept& n cinci luni va (i nv'at (oarte mult* @st(el onoarea 0nl'imii Tale e salvat i a lui < (ie c e6ist sau nu <& de asemenea& e salvat* 5u pierde'i nimic i ctiga'i totul* Ci& ceea ce e (oarte important& i ctiga'i supunerea prin propria lui voin'& li4er& nesilit de nimeni* < Cre)i c,o s se sinucidD < Da* < ;ari2o,sanD < 5u tiu& Ua4u,san* 0mi pare ru& nu v pot da un s(at* @cum cteva ceasuri a (i spus nu& n,o s se sinucid* @cum nu tiu* :l e/ el e/ alt(el& de cnd a venit +mi,san n seara asta ca s,l ia* < ?guras-i,sanD < Dac da'i napoi n (a'a lui acum i totul nu,i dect o neltorie& o s (oloseasc mereu acest iretlic* : viclean ca un -ami,vulpe5"* To'i am v)ut ct e de viclean& ne 0 0ntr,o )i va tre4ui s spune'i KnuL& @lte'* A s(tuiesc s spune'i acum < e o nelciune* +mi se aplec n (a' i,i cltin capul* < @lte'& ierta'i,m& dar tre4uie s repet& dac spune'i nu& risca'i o mare pierdere* Dac e o nelciune < i se poate (oarte 4ine s (ie <& atunci& ca un om mndru ce e& se va umple de ur la noua lui umilin' i n,o s v,a.ute pn la captul puterilor lui cu ce ave'i nevoie* :l a cerut ceva n calitatea sa de atamoto, i avea tot dreptul s,o (acH el spune& din proprie voin'& c vrea s triasc dup o4iceiurile noastre* 5u e acesta un pas important nainte& @lte'D @sta,i minunat pentru 0nl'imea Ta i pentru el* A s(tuiesc s (i'i prudent* %olosi'i,l n avanta.ul Domniei voastre* < @a am de gnd& spuse Ua4u cu o voce grav* ?guras-i spuse= < Da& el e valoros i vreau s a(lu cunotin'ele lui* Dar tre4uie 'inut n (ru& tu ai spus,o de attea ori& +mi,san* :l e 4ar4ar* @sta,i tot ce este* Da& tiu c ast)i e atamoto i c poate s poarte cele dou s4ii& dar asta nu,l (ace samurai* :l nu e samurai i nu va (i niciodat* ;ari2o tia c& dintre to'i& ea tre4uia s poat citi gndul lui @n.in,san cel mai 4ine& dar nu putea* @cum l n'elegea& acum i devenea din nou de nen'eles* Pentru o clip,l plcea& n urmtoarea,l ura* De ceD +c-ii pustii'i ai lui 1lac2t-orne priveau n deprtare& dar 4ro4oane de sudoare i acopereau (runtea*
0n legendele .apone)e vulpea se trans(orm cnd n 4r4at& cnd n (emeie& pentru a, i nela pe oameni*
5"

43

3 (ie de teamD gndi Ua4u* Team c nelciunea va (i dat,n vileagD : un mincinosD < ;ari2o,sanD < Da& @lte'* < 3pune,i/ Iura lui Ua4u se usc 4rusc* Pieptul l durea* 3pune,i lui @n.in, san c nu,mi sc-im4 -otrrea* < @lte'& ierta'i,m& dar ar (i 4ine s urma'i s(atul lui +mi,san* Ua4u nu se uit la ea& doar la 1lac2t-orne* Aena de la (runte,i pulsa* < @n.in,san )ice c e -otrt* @a s (ie* 3 vedem dac e 4ar4ar& sau atamoto. Aocea lui ;ari2o aproape c nu se mai au)ea* < @n.in,san& Ua4u,san spune c nu,i sc-im4 -otrrea* 0mi pare ru* 1lac2t-orne au)i cuvintele& dar nu,l tul4urar* 3e sim'ea mai puternic i mai mpcat cu sine ca oricnd& cu o contiin' a vie'ii mai pro(und ca niciodat* Ct ateptase& nu,i ascultase i nici nu,i privise* Eotrrea (usese luat* 7estul l lsase lui Dumne)eu* 3e nc-isese n sine& rsunndu,i n minte aceleai cuvinte& iar i iar& aceleai care,i dduser c-eia pentru via'a de aici& cuvintele care& cu siguran'& i (useser trimise de Dumne)eu& prin intermediul lui ;ari2o= K:6ist o solu'ie uoar& s mori* Ca s supravie'uieti aici tre4uie s trieti dup o4iceiurile noastre/L < / Eotrrea nu se sc-im4* Deci acum tre4uie s mor* @r tre4ui s,mi (ie (ric& dar nu,mi este* De ceD 5u tiu* Ctiu doar c& odat& ntr,adevr& am -otrt c singurul mod de a tri aici ca om este s ac'ione)i dup o4iceiurile lor& s riti moartea& s mori* @tunci& 4rusc& teama de moarte s,a dus* KAia'a i moartea sunt totuna* 9as -arma -armei.= 5u mi,e (ric s mor* Dincolo de s o'i ncepuse s cad o ploaie uoar* Privi n .os spre pumnal* @m avut o via' 4un& gndi* +c-ii i se ntoarser spre Ua4u* < 9a-arimasu, spuse clar i& dei tia c 4u)ele lui rostiser cuvntul& parc altcineva,l spusese* 5imeni nu se mic* 0i privi mna dreapt ridicnd pumnalul* @poi i stnga prinse plselele& cu lama sigur& ndreptat spre inim* @cum nu se mai au)ea dect sunetul vie'ii lui& nl'ndu,se& nl'ndu,se& avntndu,se mai mult i mai mult& pn nu mai putu asculta* 3u(letul lui striga dup linitea etern* 3trigtul i puse,n micare re(le6ele* ;inile,i diri.ar stiletul cu preci)ie ctre 'int* +mi (usese pregtit s,l opreasc& dar nu se ateptase la repe)iciunea i cru)imea loviturii lui 1lac2t-orne i& n timp ce prinse cu stnga lama& iar cu dreapta plselele& durerea,l ptrunse i sngele,i 'ni din mn stng* 9upta din 43!

rsputeri cu (or'a m4rnciturii lui 1lac2t-orne* Pierdea* @poi i veni n a.utor ?guras-i* @mndoi oprir lovitura* 3tiletul (u luat* + dr su4'ire de snge se prelingea din pielea lui 1lac2t-orne& deasupra inimii& acolo unde intrase vr(ul stiletului* ;ari2o i Ua4u nu se micaser* Ua4u spuse= < ;ari2o,san& spune,i& spune,i c orict nva' e destul* Poruncete,i/ nu& roag,l& roag,l pe @n.in,san s .ure aa cum a )is +mi,san* Totul& aa cum a spus +mi,san* SSS 1lac2t-orne se ntorcea ncet la via'* 3e uita la ei i la stilet de la o distan' enorm& (r s n'eleag* @poi torentul vie'ii reveni nvalnic& dar nu,i putea prinde sensul& cre)ndu,se mort* < @n.in,sanD @n.in,sanD 0i v)u 4u)ele lui ;ari2o micndu,se i,i au)i cuvintele& dar toate sim'urile,i erau concentrate asupra ploii i 4ri)ei* < DaD Propria,i voce era nc (oarte departe& dar adulmeca ploaia& au)ea picurii i sim'ea gustul srat al aerului de mare* 3unt viu& i spuse cu mirare* 3unt viu i a(ar e ploaie adevrat& i vntul e adevrat& su(l din nord* :ste i un vas cu .ar adevrat i& dac ridic ceaca& va (i lic-id adevrat n ea i va avea gust* 5u sunt mort* TriescB Ceilal'i stteau tcu'i& ateptnd liniti'i& 4ln)i cu el& spre a,i cinsti cura.ul* 5iciun om din Japonia nu v)use vreodat ce v)user ei* %iecare se ntre4a n sinea lui ce are de gnd s (ac @n.in,san acumD Aa putea s stea n picioare de unul singur i s um4le& sau cura.ul l va prsiD Ce,a (ace eu n locul luiD Tcut& un servitor aduse un 4anda. i,i leg mna lui +mi& oprindu,i uvoiul de snge& acolo unde lama tiase adnc* Totul era (oarte linitit* Din cnd n cnd& ;ari2o rostea ncet numele lui& n timp ce luau cte o ng-i'itur de ceai sau sa-A, dar (oarte cumptat& savurnd ateptarea& privitul i aducerile aminte* Pentru 1lac2t-orne aceast via' (r de via' prea s dure)e la nes(rit* @poi oc-ii lui ncepur s vad i urec-ile s aud* < @n.in,sanD < .ai0 rspunse cu cea mai mare o4oseal pe care o cunoscuse vreodat* ;ari2o repet ce spusese +mi ca i cum venea din partea lui Ua4u* :a tre4ui s,o spun de cteva ori pn (u sigur c el n'elesese clar* 1lac2t-orne i adun ultimele puteri& victoria ncl)indu,i inima* < Cuvntul meu e destul& dup cum i,al lui e destul* C-iar i aa& am s .ur pe Dumne)eu& cum vrea el* Da* @a cum Ua4u,san o s .ure pe )eul lui& cu aceeai cinste& s,i 'int partea lui de nvoial* < 3eniorul Ua4u spune c da* :l .ur pe 1udd-a* @a c 1lac2t-orne .ur cum dorea Ua4u* @ccept pu'in ceai* 5iciodat nu 43"

avusese un gust att de 4un* Ceaca prea (oarte grea i n,o putu 'ine mult vreme n mn* < Ploaia e minunat& nuD spuse el privind picturile de ploaie& aprnd i disprnd& uluit de claritatea ne(ericit a vederii sale* < Da& i spuse ea 4lnd& tiind c sim'urile lui erau undeva departe& unde nu putea a.unge niciodat cel care nu pornise li4er n ntmpinarea mor'ii i& printr,o -arma necunoscut& se ntorsese miraculos napoi* < De ce nu te odi-neti acum& @n.in,sanD 3eniorul Ua4u 'i mul'umete i spune c mine o s discute cu dumneata mai mult* @cum tre4uie s te odi-neti* < Da* ;ul'umesc* @sta ar (i 4ine* < Cre)i c po'i s stai n picioareD < Da* Cred c da* < Ua4u,san ntre4 dac ai vrea un palanc-inD 1lac2t-orne re(lect* 0n cele din urm& -otr c un samurai ar merge& ar ncerca s mearg* < 5u& mul'umesc& spuse& orict de mult i,ar (i dorit s stea lungit& s (ie dus acas& s,i nc-id oc-ii i s adoarm imediat* 0n acelai timp tia c i,ar (i (ost team s adoarm* Dac acesta era visul de dup moarte i stiletul nu se a(la acolo& pe pern& ci nc mplntat n elD 5u tia dac acesta era s(ritul sau nceputul s(ritului* 7idic ncet stiletul& l cercet 4ucurndu,se c pipia ceva real* @poi l puse n teac& totul lundu,i (oarte mult timp* < 0mi pare ru& sunt aa de ncet& murmur* < 5u tre4uie s,'i par ru& @n.in,san* 0n seara asta ai renscut* @ceasta este o alt via'& o via' nou& spuse ;ari2o cu mndrie& plin de respect pentru el* 5u le e dat multora s se rentoarc* 3 nu,'i par ru* Ctim c,'i cere mult cura.* Celor mai mul'i oameni nu le rmne dup aceea destul putere nici mcar s stea n picioare* Pot s te,a.utD < ;ul'umesc* Dar vreau/ vreau s,ncerc& mai nti* 5u se putu ns ridica de,a dreptul n picioare* Tre4ui s se (oloseasc de mini ca s a.ung n genunc-i i apoi s (ac o pau) ca s,i mai adune putere* ;ai tr)iu se ridic mpleticindu,se& gata,gata s cad* 3e cltin& dar nu c)u* Ua4u se nclin* 9a (el i ;ari2o& +mi i ?guras-i* Primii pai 1lac2t-orne i (cu asemenea unui 4e'iv* 3e prinse de un stlp i se 'inu de el o clip& apoi o porni iar* 3e poticnea& dar nainta& singur ca un 4r4at* 0i 'inea o mn pe sa4ia lung din cingtoare i capul sus* SSS Ua4u ddu drumul aerului din piept i 4u )dravn din sa-A. Cnd putu s vor4easc& i spuse lui ;ari2o= < Te rog& urmea),l* Ae)i s,a.ung acas tea(r* < Da& @lte'* 43#

Dup ce ea plec& Ua4u se ntoarse spre ?guras-i= < Tu& prostuleB Pe loc ?guras-i i nclin capul pn,n pmnt cu cin'* < 0nelciune ai spus& ne 0 Tmpenia ta era s m coste o comoar de nepre'uit* < Da& @lte'& ave'i dreptate& @lte'* A rog s m lsa'i s,mi pun capt vie'ii numaidect* < @sta ar (i prea 4ine pentru tineB Du,te i triete la gra.duri pn trimit dup tineB Dormi cu do4itoacele* :ti un prost cu cap de do4itocB < Da& @lte'* 0mi cer iertare& @lte'* < ?ei a(arB +mi,san va comanda pucaii acum* 9umnrile plpiau i s(riau* >na dintre slu.nice vrs o pictur minuscul de sa-A pe msu'a lcuit din (a'a lui Ua4u i el o ocr cu vr( i ndesat* Cealalt ceru iertare imediat* 9e ls pe amndou s,l m4une)e i mai primi vin* < 0nelciuneD 0nelciuneD )ise el* TmpitulB De ce am numai tmpi'i n .urul meuD +mi nu spuse nimic& -o-otind pe dinuntru de 4ucurie* < Dar tu nu eti tmpit& +mi,san* 3(atul tu e de pre'* De a)i (euda ta e du4lat* Case mii de -o-u. Pentru anul viitor* ?a trei)eci de ri de .ur mpre.urul satului @n.iro& ca s,'i sporeti (euda* +mi se nclin pn,n pmnt* Ua4u merit s moar& gndi dispre'uitor& e att de uor de manevrat* < 5u merit nimic& @lte'* 5u mi,am (cut dect datoria* < Da& dar un senior tre4uie s rsplteasc credin'a i sim'ul datoriei* 0n seara asta& Ua4u purta sa4ia Uos-itomo* 0i (cea o plcere imens s,o ating* 3u)u& strig ctre una din slu.nice* Trimite,l aici pe Pu2imotoB < Ct de curnd va ncepe r)4oiulD ntre4 +mi* < @nul sta* Poate c,o s ai un rga) de ase luni& poate c nu* De ceD < @r tre4ui& poate& ca doamna ;ari2o s stea mai mult de trei )ile* 3 v apere* < Po(timD De ceD < :a e gura lui @n.in,san* 0ntr,o .umtate de lun& cu ea aici& el poate pregti dou)eci de oameni& care pot s pregteasc o sut& care& la rndul lor& pot pregti restul* @tunci& @n.in,san& (ie c triete& (ie c moare& n,are importan'* < De ce s moarD < @lte'& ave'i de gnd s da'i napoi n (a'a lui @n.in,san la urmtoarea amenin'are sau la cealaltD 7e)ultatul poate (i di(erit data viitoare& cine tieD Poate c vre'i s moar* @mndoi tiau& dup cum i ;ari2o i ?guras-i tiuser& c pentru Ua4u era (r sens s .ure pe vreun )eu i c& 4inen'eles& nu avea niciun gnd s,i 'in vreo promisiune* Poate c,o s vre'i s,l pune'i la c-inuri* +dat ce 44$

ave'i toat tiin'a lui& la ce mai (olosete trupulD < 9a nimic* < Domnia voastr ave'i nevoie s nv'a'i strategia r)4oiului 4ar4arilor& dar tre4uie s,o (ace'i (oarte repede* 3eniorul Toranaga poate s trimit dup el& aa c (emeia tre4uie s stea aici ct mai mult cu putin'* + .umtate de lun ar (i destul ca s,i stoarce'i tot ce tie& acum c v 4ucura'i de toat considera'ia lui* Aa tre4ui s (ace'i ncercri& s potrivi'i (elul lor de lupt cu al nostru* Da& ar lua cel pu'in o .umtate de lun& ne 0 < Ci Toranaga,sanD < Aa (i de acord& @lte'& dac i se pre)int lucrurile cum tre4uie* 5,are ncotro* @rmele sunt ale lui& precum i ale Domniei voastre* ?ar pre)en'a ei continu aici e pre'ioas i din alte puncte de vedere* < Da& spuse Ua4u cu satis(ac'ie& pentru c gndul de,a o 'ine ca ostatic i trecuse i lui prin minte pe nav& cnd plnuise s,l o(ere pe Toranaga ca o(rand lui ?s-ido* Categoric& Toda ;ari2o tre4uie aprat* @r (i ru dac,ar cdea n minile dumanului* < Da* Ci s,ar putea ca ea s (ie mi.locul de a,i avea la mn pe Eiro,matsu& 1untaro i tot clanul lor& c-iar i pe Toranaga* < 0ntocmeti epistola n privin'a ei* +mi spuse linitit= < ;ama a a(lat a)i veti din Uedo& @lte'* ;,a rugat s v spun c doamna Ien.i2o i,a pre)entat lui Toranaga primul lui nepot* Ua4u ciuli urec-ile* 5epotul lui ToranagaB 9,ar putea (ace pe Toranaga s .oace dup voia lui prin acest copilD 5epotul asigur dinastia lui Toranaga& ne 0 Cum pot s,l am ostatic pe copilD < Ci +c-i4a& doamna +c-i4aD ntre4 el* < @ plecat din Uedo cu toat suita& n urm cu trei )ile* @cum tre4uie s (ie n siguran' pe domeniul seniorului ?s-ido* Ua4u se gndi la +c-i4a i la sora ei Ien.i2o* @tt de di(eriteB +c-i4a& plin de vitalitate& (rumoas& ireat& neo4osit& cea mai dorit (emeie din 0mpr'ie i mama motenitorului* Ien.i2o& sora ei mai mic& linitit& c)ut pe gnduri& (a'a plat& tears& de o cru)ime a.uns legendar& pe care o motenise de la mama lor& care era una din surorile lui Ioroda* Cele dou surori se iu4eau una pe cealalt& dar +c-i4a l ura pe Toranaga i semin'ia lui& dup cum i Ien.i2o i detesta pe tai-@ i pe Uaemon& (iul lui* @ (ost tai-@ adevratul tat al (iului +c-i4ei& se ntre4 Ua4u din nou& aa cum (ceau to'i daim5o, pe ascuns& de ani de )ile* Ce n, a da s tiu rspunsulB Ce n,a da ca s,o am pe (emeia aceeaB < @cum& c doamna +c-i4a nu mai este )log n Uedo/ asta ar putea (i i 4ine i ru& spuse Ua4u ncercndu,l* 3e 0 < 1ine& doar 4ine* @cum ?s-ido i Toranaga tre4uie s,nceap r)4oiul (oarte curnd* +mi anume omise KsamaL de la am4ele nume* Doamna ;ari2o tre4uie s 441

rmn pentru protec'ia Domniei voastre* < 0ngri.ete,te de asta* 0ntocmete misiva ctre Toranaga* 3u)u& slu.nica& ciocni discret i desc-ise ua* Pu2imoto intr n camer* < @lte'D < >nde sunt toate darurile pe care am poruncit s (ie aduse din ;is-ima pentru +mi,sanD < Toate sunt n maga)ie& @lte'* Po(ti'i lista* Cei doi cai pot (i alei din gra.duri* Are'i s,o (ac acumD < 5u* +mi,san i va alege mine* Ua4u i arunc privirea peste lista scris ngri.it= KDou)eci de c-imonouri Fcalitatea a douaGH dou s4iiH armur complet Freparat& dar n stare 4unGH doi caiH arme pentru o sut de samurai < cte o sa4ie& un coi(& o plato& un arc& dou)eci de sge'i i o suli' pentru (iecare om Fde cea mai 4un calitateG* Aaloare total= patru sute dou)eci i ase -o-u. De asemenea& i piatra numit ZPiatra care ateapt[& de o valoare nepre'uit*L < @& da& spuse mai 4ine dispus& amintindu,i noaptea aceea* Piatra pe care am gsit,o n ROus-u* Tu voiai s,o numeti K1ar4arul care ateaptL& nu,i aaD < Da& @lte'& dac nc v place& spuse +mi* Dar a'i vrea s,mi (ace'i cinstea de a -otr mine unde s stea n grdinD 5u cred c e6ist un loc destul de 4un pentru ea* < ;ine voi -otr* Da* Ua4u i ls mintea s )4oveasc asupra rocii i asupra acelor )ile ndeprtate de pe vremea veneratului su stpn& tai-@, i& n cele din urm& asupra 5op'ii cu >rlete* ;elancolia i se strecura n su(let* Aia'a e att de scurt& de trist i crud& gndi* 0i ndrept privirea spre 3u)u* 3lu.nica i rspunse la )m4et cu s(ialH era supl& cu (a'a prelung i (oarte delicat& la (el ca i celelalte dou* :le trei (useser aduse cu palanc-inul din casa lui Ua4u& din ;is-ima* 0n seara asta& toate erau descul'e& purtau c-imonouri din cea mai 4un mtase& iar pielea le era (oarte al4* Curios c 4ie'ii pot s (ie att de gra'ioi& re(lect& n multe privin'e mai (eminini& mai sen)uali dect (etele* @poi l o4serv pe Pu2imoto* < Tu ce mai atep'iD PleacB < Da& @lte'* ;i,a'i cerut s v reamintesc de ta6e& @lte'* Pu2imoto i slt 4urdi-anul asudat i plec gr4it& plin de recunotin'* < +mi,san& du4le)i imediat toate ta6ele& spuse Ua4u* < Da& @lte'* < 8rani mpu'i'iB 5u muncesc destul de mult* 3unt lenei& to'iB 9e apr drumurile de 4andi'i& le 'in mrile n siguran'& le asigur o conducere 4un i ei ce (acD 0i trec )ilele 4nd ceai i sa-A i mncnd ore)* : timpul ca 'ranii mei s triasc la nl'imea rspunderilor ce le auB < Da& @lte'& spuse +mi* @poi Ua4u se ntoarse la pro4lema ce,i preocupa mintea* 442

< @n.in,san m,a uluit n seara asta* Pe tine nuD < +& 4a da& i pe mine& @lte'* ;ai mult dect pe Domnia voastr* Dar a'i (ost n'elept s,l lsa'i s,o (ac* < Pici c ?guras-i a avut dreptateD < :u n,am admirat dect n'elepciunea Aoastr& @lte'* Cndva tot ar (i tre4uit s,i spune'i KnuL* Cred c a'i (ost (oarte n'elept s,i spune'i acum& n seara asta* < @m cre)ut c s,a omort* Da* ; 4ucur c ai (ost pregtit* Din capul locului m,am gndit c,ai s (ii gata* @n.in,san e un 4r4at e6traordinar pentru un 4ar4ar& ne 0 Pcat c e 4ar4ar i att de copilros* < Da* Ua4u csc* @ccept sa-A de la 3u)u* < Jumtate de lun& )iciD ;ari2o,san ar tre4ui s rmn cel pu'in att& +mi, san* @poi o s -otrsc n privin'a ei i a 4ar4arului* :l va tre4ui s primeasc o alt lec'ie n curnd* 7se& de)velindu,i din'ii strica'i* Dac @n.in,san ne nva' pe noi& tre4uie s,l nv'm i noi pe el& ne 0 @r tre4ui nv'at cum s,i (ac seppu-u corect* @a ceva merit privit& ne 0 +cup,te de asta* Da& i eu )ic c )ilele 4ar4arului sunt numrate*

Capitolul 32
Douspre)ece )ile mai tr)iu& dup,amia)a& sosi curierul din +sa2a* :ra nso'it de o escort de )ece samurai clri* Caii erau numai spume i,a4ia mai su(lau* 3teagurile din vr(ul suli'elor purtau nsemnele atotputernicului Consiliu al 7egen'ilor* @(ar era o cldur n4uitoare i umed& iar cerul era acoperit de nori* Curierul era un samurai de rang superior& sl4nog i 'eapn& unul dintre cpitanii lui ?s-ido* 3e numea 5e4ara Jo)en i era cunoscut pentru cru)imea lui* C-imonoul uni(orm gri era s(iat i plin de noroi& oc-ii i erau roii de o4oseal* 7e(u) mncarea i 4utura i& nepoliticos& ceru s (ie primit imediat de Ua4u* < ?art,mi n('iarea& Ua4u,san& dar tre4urile mele sunt urgente& spuse el* Da& te rog s m scu)i* 3tpnul meu ntrea4& n primul rnd& de ce pregteti solda'ii lui Toranaga alturi de ai ti i& n al doilea rnd& de ce (ac instruc'ie cu attea putiD Ua4u se nroi din pricina o4r)niciei celuilalt& dar i stpni mnia& tiind c Jo)en avea ordine clare i c asemenea lips de maniere trda o atitudine de (or'* 0n acelai timp era (oarte tul4urat pentru c iari cineva de)vluise ascunsurile lui* < :ti 4inevenit& Jo)en,san* Po'i s,l asiguri pe stpnul Domniei tale c eu i, am avut totdeauna interesele la inim& spuse cu o polite'e ce nu pclea pe nimeni dintre cei de (a'* 443

3e a(lau n veranda (ortre'ei* +mi era c-iar n spatele lui Ua4u* ?guras-i& care (usese iertat n urm cu cteva )ile& sttea mai aproape de Jo)en& iar de .ur mpre.ur erau gr)i de ncredere* < Ce altceva spune stpnul Domniei taleD Jo)en rspunse= < 3tpnul meu o s (ie 4ucuros c interesele lui sunt i ale dumitale* @cum& n privin'a armelor i instruc'iei& stpnul meu ar dori s tie de ce (iul lui Toranaga& 5aga& este nlocuitor la comand* 0nlocuitor pentru a comanda ceD 3eniorul i generalul ?s-ido ntrea4 politicos ce este att de important ca un (iu de,al lui Toranaga s se a(le aiciD @sta l interesea) mult* Da* Tot ce (ac alia'ii lui l interesea)* De ce& de e6emplu& 4ar4arul < pare,se < rspunde de instruc'ieD Ce (el de instruc'ieD Da& Ua4u,sama& asta,i& de asemenea& (oarte interesant* Jo)en i ae) s4iile mai la ndemn& 4ucuros c spatele,i era aprat de oamenii lui* ;ai departe= Consiliul 7egen'ilor se ntlnete iar n prima )i de lun nou* Peste dou)eci de )ile* :ti invitat o(icial la +sa2a& spre a,'i rennoi .urmntul de credin'* Ua4u sim'i c i se ntoarce stomacul pe dos* < @m n'eles c Toranaga,sama i,a dat demisiaD < Da& Ua4u,san& i,a dat,o ntr,adevr* Dar seniorul ?to Teru)umi i ia locul* 3tpnul meu va (i noul preedinte al regen'ilor* Pe Ua4u l apucar toate spaimele* Toranaga spusese c cei patru regen'i n,au s se poat n'elege niciodat asupra celui de al cincilea* ?to Teru)umi era un daim5o minor al provinciei 5egato& din partea vestic a insulei Eons-u& dar (amilia lui era strvec-e& descindea din spi'a %u.imoto& aa c ar (i (ost accepta4il ca regent& dei era un om incapa4il& sla4 i in(luen'a4il* < ;,a sim'i onorat s primesc invita'ia lor& spuse Ua4u& 4tnd n retragere i ncercnd s ctige timp ca s c-i4)uiasc* < 3tpnul meu s,a gndit c& poate& ai dori s pleci imediat* @tunci ai (i la +sa2a pentru ntlnirea o(icial* ;i,a poruncit s,'i spun c to'i daim5o primesc aceeai invita'ie* Pilele astea* @a c toi o s poat (i acolo la vreme& n cea de a dou)eci i una )i* ;aiestatea 3a ?mperial& 0mpratul Io,5i.o& a ncuviin'at& spre a cinsti evenimentul& o ceremonie a privitului (lorilor* Jo)en i nmn un pergament o(icial* < @cesta nu poart sigiliul Consiliului 7egen'ilor* < 3tpnul meu a (cut invita'ia& tiind c dumneata& ca vasal credincios al regretatului tai-@, ca vasal credincios al lui Uaemon& (iul i motenitorul lui i conductor de drept al 0mpr'iei& la vrst ma.oratului& vei n'elege c noul Consiliu va apro4a& 4inen'eles& ac'iunea lui* 3e 0 < @r (i& cu siguran'& un privilegiu s asiti la ntlnirea o(icial* Ua4u se lupta s nu i se citeasc gndurile pe (a'* < 1ine& spuse Jo)en* 3coase un alt pergament (cut sul& l derul i,l 'inu 444

ridicat* @ceasta e o copie a scrisorii de numire a seniorului ?to& acceptat& semnat i autori)at de ceilal'i regen'i& seniorii ?s-ido& RiOama& +nos-i i 3ugiOama* Jo)en nu catadicsi s,i ascund privirea trium(toareH tiind c aceast -rtie nc-idea complet capcana pentru Toranaga i alia'ii lui& n sc-im4& pe trimisul lui ?s-ido i suita sa i (cea invulnera4ili* Ua4u lu pergamentul* Degetele,i tremurau* 5u era nicio ndoial n privin'a autenticit'ii lui* %usese contrasemnat de doamna Uodo2o& so'ia lui tai-@, care con(irma c documentul era autentic i c (usese semnat n pre)en'a ei& (iind una dintre cele ase copii care (useser trimise n toat 0mpr'ia& iar aceast copie era pentru seniorii de ?Nari& ;i2aNa& Totomi& 3ugura& ?)u i RNanto* :ra datat cu unspre)ece )ile n urm* < 3eniorii de ?Nari& ;i2aNa& 3uruga i Totomi au acceptat de.a* >ite pece'ile lor* Dumneata eti penultimul de pe lista mea* >ltimul este seniorul Toranaga* < Te rog& mul'umete,i stpnului dumitale i spune,i c atept cu ner4dare s,l ntlnesc i s,l (elicit& spuse Ua4u* < 1ine* @m s 'i,o cer n scris* @r (i 4ine acum* < 0n seara asta& Jo)en,san* Dup cin* < %oarte 4ine* @cum putem s mergem s vedem instruc'ia* < @st)i nu e niciuna* To'i oamenii mei sunt n mar (or'at& spuse Ua4u* Cnd Jo)en i suita sa intraser n ?)u& i se trimisese gra4nic vor4 lui Ua4u& care poruncise imediat oamenilor si s ncete)e mpucturile i s continue instruc'ia departe de @n.iro& i numai cu arme care nu (ac )gomot* ;ine po'i s vii cu mine& la prn)& dac doreti* Jo)en privi cerul* :ra aproape de c-indie* < 1un* @ trage un pui de somn* Dar am s m,ntorc pe sear& cu permisiunea Domniei tale* @tunci& dumneata& comandantul dumitale& +mi,san& i a.utorul de comandant& 5aga,san& mi ve'i povesti& n interesul stpnului meu& despre instruc'ie& arme i toate celelalte* Ci despre 4ar4ar* < :l e/ da* 1inen'eles* Ua4u i (cu semn lui ?guras-i* Pregtete locuin'a pentru onoratul nostru oaspe i oamenii si* < ;ul'umesc& dar nu e ca)ul& spuse imediat Jo)en* Pmntul e prea de,a.uns ca aternut pentru un samurai i aua mi,e destul ca pern* Doar o 4aie& dac se poate/ cu ume)eala asta& ne 0 0mi voi instala ta4ra n vr(ul dealului* 1inen'eles& cu permisiunea dumitale* < Cum doreti* Jo)en se nclin 'eapn i plec ncon.urat de oamenii si* To'i erau (oarte 4ine narma'i* Doi arcai (useser lsa'i s le 'in caii* Dup ce se ndeprtaser& c-ipul lui Ua4u se sc-imonosi de mnie* Cine m,a trdatD CineD >nde e iscoadaD 9a (el de pmntiu& ?guras-i (cu semn str.ilor s stea mai departe ca s n, aud* 445

< Uedo& @lte'& spuse el* 9a Uedo tre4uie s (ie cau)a* @ici pa)a e desvrit* < 2 -o# spuse Ua4u mai,mai s,i s(ie -ainele de pe el& 3unt trdat* 3untem i)ola'i* ?)u i RNanto sunt i)olate* ?s-ido a ctigat* @ ctigat* +mi spuse repede= < 5u nainte de dou)eci de )ile& @lte'* Trimite'i un mesa. imediat seniorului Toranaga* ?n(orma'i,l c/ < ProstuleB ssi Ua4u* 1inen'eles c Toranaga tie de.a* >nde eu am o iscoad& el are cinci)eci* ;,a lsat prins n capcan* < 5u cred& @lte'& spuse +mi (r team* ?Nari& ;i2aNa& Totomi i 3ugura& toate i sunt potrivnice& ne 0 9ui i oricui i este aliat* :i nu l,ar preveni niciodat& aa c& pro4a4il& el nc nu tie nimic* Aesti'i,l i da'i,i de n'e/ < Tu n,ai au)itD strig Ua4u* To'i cei patru regen'i au c)ut de acord cu numirea lui ?to& deci Consiliul este legal& din nou i se ntrunete peste dou)eci de )ileB < @lte'& pentru asta& rspunsul e simplu* Da'i,i de n'eles lui Toranaga c ?to Teru)umi sau unul din ceilal'i regen'i tre4uie omort imediat* Ua4u rmase cu gura cscat* < CeD < Dac nu vre'i s (ace'i asta& trimite'i,m pe mine& lsa'i,m s ncerc* 3au pe ?guras-i,san* +dat ce seniorul ?to este mort& ?s-ido e iar nea.utorat* < 5u tiu ce,i cu tine& ai nne4unit& sau ce& spuse Ua4u disperat* 0'i dai seama ce,ai spus acumD < @lte'& v rog& v implor& ave'i pu'in r4dare* @n.in,san v,a dat cunotin'e de nepre'uit& ne 0 ;ai mult dect am putut visa vreodat* @cum i Toranaga tie asta& din rapoartele 0nl'imii Tale i& pro4a4il& din rapoartele personale ale lui 5aga* Dac putem s ctigm destul timp& cele cinci sute de puti ale noastre i cu celelalte trei sute v vor da putere a4solut n 4tlie& dar numai o singur dat* Cnd dumanul& oricine o (i& o s vad cum (olosim oamenii i puterea de (oc& o s nve'e rapid* Dar ei vor (i pierdut aceast prim 4tlie* + singur 4tlie < dac e 4tlia care tre4uie < i va da lui Toranaga victoria deplin* < ?s-ido nu are nevoie de nicio 4tlie* 0n dou)eci de )ile el are mputernicirea 0mpratului* < ?s-ido e un 'ran* : (iu de 'ran& e un mincinos i i,a prsit camara)ii pe cmpul de lupt* Ua4u se -ol4 la +mi& (a'a (iindu,i numai pete* < Tu/ tu tii ce vor4etiD < @sta a (cut el n Coreea* :u am (ost acolo* @m v)ut,o cu oc-ii mei& tatl meu la (el* ?s-ido l,a lsat& ntr"adevr, pe 1untaro i pe noi s ne croim singuri drum luptnd ca s scpm* :l nu e dect un 'ran viclean& cinele lui tai-@ cu siguran'* 5u po'i s ai ncredere n 'rani* Toranaga ns e un ;inoNara* Po'i s ai ncredere n el* A s(tuiesc s ave'i n vedere interesele lui Toranaga* 44

Ua4u i cltin capul nencre)tor* < Tu eti surdD 5u l,ai au)it pe 5e4ara Jo)enD ?s-ido a ctigat* Consiliul este la putere peste dou)eci de )ile* < +r putea fi la putere* < C-iar dac ?to/ Cum ai i)4utiD : imposi4il* < Cu siguran' c,a putea s,ncerc& dar n,a reui niciodat s,o (ac la timp* 5iciunul din noi n,ar putea n dou)eci de )ile& dar Toranaga& da* +mi tia c se vrse n gura lupului* A rog s v gndi'i la asta* Ua4u i terse (a'a cu minile* Trupu,i era leoarc de sudoare* < Dup invita'ia asta& dac Consiliul se,ntrunete i eu nu sunt pre)ent& eu i toat (amilia mea suntem mor'i& la (el i tu* @m nevoie de cel pu'in dou luni s, mi pregtesc regimentul* C-iar dac i,am avea acum gata& eu i Toranaga n,am putea ctiga mpotriva tuturor celorlal'i* 5u& greeti& tre4uie s,l spri.in pe ?s-ido* +mi spuse= < 5u tre4uie s pleca'i la +sa2a nainte de )ece& paispre)ece )ile& dac merge'i n trap sltat* 3pune'i,i lui Toranaga despre 5e4ara Jo)en imediat* Ae'i salva ?)u i casa Rasigi* A rog struitor& ?s-ido o s v trde)e i,o s v ng-it* ?2aNa Ji22Ou este ru4edenia lui& ne 0 < Dar ce (acem cu Jo)enD e6clam ?guras-i* Ci cu armeleD ;area strategieD :l vrea s tie despre toate n seara asta* < 3pune'i,i* @mnun'it* Ce e el dect o slugD spuse +mi& ncepnd s,l .oace cum voia el* Ctia c risc totul& dar tre4uia s,ncerce s,l opreasc pe Ua4u s treac de partea lui ?s-ido i s nruie oca)ia pe care o aveau* De)vlui'i,i planurile* ?guras-i l de)apro4 cu ve-emen'* < 0n clipa n care Jo)en o s a(le ce (acem& o s trimit un mesa. seniorului ?s-ido* : mult prea important s n,o (ac* ?s-ido o s (ure planurile& apoi suntem termina'i* < >rmrim curierul i,l omorm cnd ne convine* Ua4u se aprinse la (a'* < Ertia a (ost semnat de cele mai nalte autorit'i din 'arB :i to'i au cltorit su4 protec'ia regen'ilorB Tre4uie s (ii ne4un s spui un asemenea lucruB @sta m, ar (ace un pariaB +mi i cltin capul& pstrndu,i ncrederea pe c-ip* < :u cred c Uodo2o,sama i ceilal'i au (ost nela'i& dup cum i ;aiestatea 3a ?mperial a (ost nelat de trdtorul ?s-ido* Tre4uie s oprim orice curier/ < Taci odatB 3(atul tu e o ne4unieB +mi se nclin su4 cuvintele usturtoare& dar i ridic privirea i spuse calm= < @tunci& v rog& permite'i,mi s,mi (ac seppu-u, @lte'* ;ai nti& ns& v rog& s m lsa'i s termin* 5u mi,a ndeplini datoria& dac n,a ncerca s v 44!

apr* A cer aceast ultim (avoare ca un supus credincios* < TerminB < +cum nu e6ist niciun Consiliu al 7egen'ilor& aa c& n momentul de (a'& nu e6ist nicio protec'ie legal pentru acest Jo)en o4ra)nic& cu purtri de)gusttoare& i pentru oamenii lui& numai dac nu da'i ascultare unui document ilegal din/ +mi voia s spun Ksl4iciuneL& dar sc-im4 cuvntul i,i pstr vocea uor autoritar* %iind nelat ca ceilal'i& @lte'* 3u eFist niciun Consiliu. :i nu pot s v KporunceascL s (ace'i ceva& nici 0nl'imii Tale& nici altcuiva* +dat ce s,a ntrunit& da& pot& i atunci va tre4ui s v supune'i* Dar acum& c'i daim5o se vor supune nainte ca ordinele legale s (ie emiseD 5umai alia'ii lui ?s-ido& ne 0 ?Nari& ;i2aNa& Totomi i 3ugura nu sunt toate guvernate de neamurile lui i nu sunt alia'i cu el pe (a'D @cel document& (r doar i poate& nseamn r)4oi& da& dar v rog s,l purta'i cum sta4ilete 0nl'imea Aoastr& nu ?s-ido* Trata'i aceast amenin'are cu dispre'ul pe care,l meritB Toranaga n,a (ost niciodat nvins ntr,o 4tlie* ?s-ido da* Toranaga s,a (erit s ia parte la atacul de)astruos al lui tai-@ asupra Coreei* ?s-ido nu* Toranaga este pentru nave i nego'* ?s-ido nu e* Toranaga o s vrea (lota de r)4oi a 4ar4aruluiH n,a'i luptat pentru ea n (a'a luiD ?s-ido n,o s (ac* ?s-ido va nc-ide 0mpr'ia* Toranaga va 'ine -otarele desc-ise* ?s-ido& dac ctig& i va da ?)u lui ?2aNa Ji22Ou& (euda 0nl'imii Aoastre& motenit din moi strmoi* Toranaga o s v dea ntreaga provincie a lui Ji22Ou* 3unte'i aliatul principal al lui Toranaga* 5u v,a dat el sa4ia luiD 5u v,a dat el armele n stpnireD 5u garantea) armele o victorie& prin surprindere0 Ce v d& n sc-im4& 'ranul de ?s-idoD A trimite un ronin,samurai lipsit de maniere& cu ordine clare s v umileasc n propria voastr provincie* :u spun c Toranaga ;inoNara este singura voastr alegere* Tre4uie s merge'i cu elB 3e nclin i atept n tcere* Ua4u privi spre ?guras-i* < :i 4ineD < 3unt de acord cu +mi,san& @lte'* 3e citea ngri.orarea pe c-ipul lui ?guras-i* Ct privete omorrea unui sol& asta ar (i periculos& atunci nu mai ai cum s,o ntorci& @lte'* Jo)en cu siguran' va trimite unul sau doi& mine* Pasmite& ar putea s dispar omor'i de 4andi'i/ 3e opri n mi.locul (ra)ei* Porum4ei cltoriB :rau n dou panere pe caii cu 4aga.e ai lui Jo)enB < Aa tre4ui s,i otrvim la noapte& spuse +mi* < CumD @u s (ie p)i'i* < 5u tiu* Dar tre4uie omor'i sau sc-ilodi'i pn,n )ori* Ua4u spuse= < ?guras-i& pune de,ndat oameni s,l urmreasc pe Jo)en* Ae)i dac trimite vreunul din porum4ei acum& ast)iB < @ )ice c& la (el de (r )4av& s trimite'i to'i oimii i oimarii notri spre rsrit& adug iute +mi* 44"

?guras-i spuse= < + s 4nuiasc trdarea dac,i vede pasrea do4ort sau pe celelalte sc-ilodite* +mi ridic din umeri* < Tre4uie oprit* ?guras-i privi spre Ua4u* Ua4u ddu din cap resemnat* < %,oB Cnd ?guras-i se rentoarse& spuse= < +mi,san& mi,a trecut prin minte un lucru* %oarte multe din ce,ai spus sunt adevrate& despre Ji22Ou i seniorul ?s-ido* Dar& dac ne s(tuieti s,i (acem Kdispru'iL pe soli& de ce s ne mai .ucm& la urma urmelor& cu Jo)enD De ce s,i mai spunem cevaD De ce s nu,i omorm& pur i simplu& pe to'i imediatD < De ce nu& ntr,adevrD 5umai dac nu cumva asta nu e pe placul lui Ua4u, sama* 3unt de acord c planul tu e mai 4un& ?guras-i,san& spuse +mi* @mndoi 4r4a'ii priveau acum spre Ua4u* < Cum a putea s pstre) taina armelorD i ntre4 el* < +mor'i,i pe Jo)en i pe oamenii lui& rspunse +mi* < 5u e6ist alt caleD +mi cltin din cap* 9a (el i ?guras-i* < Poate c,a reui s (ac o tocmeal cu ?s-ido& spuse Ua4u tul4urat& ncercnd s se gndeasc la o cale de a scpa din capcan* @i dreptate n privin'a timpului* @m )ece )ile& paispre)ece& cel mult* Cum s,o scot la capt cu Jo)en i totui s,mi mai rmn timp de manevratD < @r (i n'elept s v pre(ace'i c pleca'i la +sa2a& spuse +mi* Dar nu e niciun ru dac,i da'i de tire lui Toranaga imediat& ne 0 >nul dintre porum4eii notri ar putea a.unge la Uedo nainte de,nserat* Poate* 5u e niciun ru n asta* ?guras-i spuse= < @'i putea s,i spune'i lui Toranaga despre sosirea lui Jo)en i despre ntrunirea Consiliului peste dou)eci de )ile& da* Ct privete asasinarea seniorului ?to& asta e prea prime.dios s,o pui pe -rtie& c-iar dac/ ;ult prea prime.dios& ne 0 < Ci eu )ic la (el* 5imic despre ?to* Toranaga tre4uie c se gndeasc el nsui la asta* : limpede& ne 0 < Da& @lte'* De necre)ut& dar adevrat* +mi atept n tcere& mintea,i cutnd cu disperare o solu'ie* +c-ii lui Ua4u erau pironi'i asupra lui& dar nu,i era team* 3(atul lui (usese sntos i o(erit doar pentru protec'ia clanului& a (amiliei i a lui Ua4u& actualul conductor al clanului* +mi -otrse de.a s,l nlture pe Ua4u i s sc-im4e conducerea& dar asta nu,l mpiedicase s,i dea un s(at iscusit* @cum el era pregtit s moar* Dac Ua4u era aa de prost s nu accepte adevrul vdit al spuselor lui& atunci& oricum& nu va mai (i niciun clan de condus* >arma. 44#

Ua4u se aplec n (a'& nc ne-otrt* < :6ist vreun c-ip de a,i ndeprta pe Jo)en i pe oamenii lui (r s m pun n prime.die i s rmn stpn pe li4ertatea mea nc )ece )ileD < 5aga* @demenindu,l cumva ntr,o capcan prin 5aga& spuse +mi simplu* SSS Pe nserat& 1lac2t-orne i ;ari2o se ndreptau clri spre poarta casei lui& urma'i de ceilal'i clre'i* @mndoi erau o4osi'i* :a sttea n a ca un 4r4at& purtnd pantaloni largi i peste ei o pelerin strns,n talie* @vea o plrie cu 4oruri largi i mnui& ca s,o apere de soare* C-iar trncile ncercau s,i (ereasc (a'a i minile de ra)ele soarelui* Din timpuri strvec-i& cu ct pielea era mai tuciurie& cu att omul era mai de rndH cu ct era mai al4& cu att omul mai de va)* 3ervitorii prinser caii de cpstru i plecar cu ei* 1lac2t-orne ddu drumul clre'ilor ntr,o .apone) accepta4il i,o salut pe %u.i2o& care,l atepta mndr n verand& ca de o4icei* < Pot s,'i aduc un ceai& @n.in,sanD spuse ea ceremonios& ca de o4icei& i el rspunse& ca de o4icei= < 5u* ;ai nti o s (ac o 4aie* @poi sa-A i pu'in mncare* Ci& ca de o4icei& el i ntoarse plecciunea i porni pe coridor ctre spatele casei& ieind n grdin& de,a lungul unei poteci erpuitoare& spre casa de 4aie (cut din nuiele mpletite& acoperite cu lut* >n servitor i lu -ainele& el intr nuntru i se ae) .os& gol* >n alt servitor l (rec& i spuni trupul i prul i turn peste el ap s,ndeprte)e cl4ucii de spun i murdria* @poi& complet curat& intr treptat < pentru c apa era (oarte (ier4inte < ntr,o van (oarte mare& din (ier& i se lungi* < Doamne& ce gro)av eB e6clam el i ls cldura s i se strecoare n muc-i& i nc-ise oc-ii& transpira'ia prelingndu,i,se pe (runte* @u)i ua desc-i)ndu,se& i vocea lui 3uNo& i K1un seara& stpneL& urmat de mai multe cuvinte n .apone)& pe care nu le n'elese* Dar ast,sear era prea o4osit s ncerce s ti(suiasc cu 3uNo* Ci 4aia& aa cum i spusese ;ari2o de nenumrate ori& Knu e numai pentru cur'irea pielii* 1aia e un dar de la Dumne)eu sau de la )ei& o plcere pe care ne,au lsat,o motenire& de care s ne 4ucurm i pe care tre4uie s,o tratm ca atare*L < 5icio vor4& 3uNo& spuse el* @st,sear vreau gndesc* < Da& stpne* A cer iertare& dar ar tre4ui s spune'i= K@st,sear vreau s gndesc*L < @st,sear vreau s gndesc& repet 1lac2t-orne ntr,o .apone) corect& ncercnd s,i 4age n cap sunetele aproape de nen'eles& 4ucuros s (ie corectat& dar i (oarte le-me'it* < >nde este gramatica,dic'ionarD o ntre4ase pe ;ari2o cum o v)use n diminea'a asta* Ua4u,sama a mai cerut,o din nouD 45$

< Da* Te rog& ai r4dare& @n.in,san* + s soseasc,n curnd* < ;i s,a promis c,o s (ie trimis cu galera i trupele* 5,a venit* Trupele i armele da& dar nicio carte* 3unt norocos c eti aici* ;i,ar (i (oarte greu (r dumneata* < Ireu da& dar nu imposi4il& @n.in,san* < Cum spun= K5u& o (ace'i greitB Tre4uie s alerga'i to'i ca unul& s v opri'i ca unul& s 'inti'i i s trage'i deodatDL < Cu cine vor4eti& @n.in,sanD l ntre4ase ea* Ci apoi sim'ise cum i crete nelinitea din nou* < Totul e (oarte greu& ;ari2o,san* < +& nu& @n.in,san& .apone)a e (oarte simpl& n compara'ie cu alte lim4i* 5u e6ist articole de niciun (el* 5ici con.ugri& ori in(initive* Toate ver4ele sunt regulate& terminndu,se n masu, i po'i spune aproape orice vrei& (olosind doar timpul pre)ent* Pentru o ntre4are doar adaugi -a dup ver4* Pentru negativ doar sc-im4i masu n masen. Ce,ar putea s (ie mai uorD Bu-imasu nseamn Keu mergL& dar tot att de 4ine i Ktu& el& ea& noi& voi& ei& ele mergL& sau Kvoi mergeL& sau s,ar putea c-iar Kam mersL* Pn i su4stantivele& la singular i la plural& sunt la (el* 8suma nseamn Kso'ieL sau Kso'iiL* %oarte simplu* < 1ine& atunci cum ar'i di(eren'a ntre KmergL < 5u-imasu i Kei au mersL < 5u-imasu0 < Prin modula'ie& @n.in,san& i ton* @scult= 5u-imasu 5u-imasu. < Dar amndou sun e6act la (el* < @-& @n.in,san& asta pentru c dumneata gndeti n propria dumitale lim4* Ca s n'elegi .apone)a tre4uie s gndeti n .apone)* 5u uita c lim4a noastr este lim4a in(initului* Totul e att de simplu& @n.in,san* 0'i sc-im4i doar (elul de a vedea lumea* Japone)a e doar nv'area unei noi arte& desprins de lume/ Totul e aa de simplu* < Totul e un ra-at& murmurase n engle) i se sim'ise mai 4ine* < Po(timD Ce,ai spusD < 5imic& dar ce spui dumneata n,are niciun sens* < 0nva' caracterele scrise& spusese ;ari2o* < 5u pot* ;i,ar lua prea mult* 3unt (r sens* < Privete& ele sunt& de (apt& simple desene& @n.in,san* C-ine)ii sunt (oarte detep'i* 5oi am mprumutat scrierea lor acum o mie de ani* >ite& s lum acest caracter sau sim4ol pentru porc* < 5u seamn cu un porc* < Cndva a semnat& @n.in,san* 9as,m s,'i art* >ite* @daugi un sim4ol pentru KacoperiL deasupra sim4olului de KporcL i ce aiD < >n porc i un acoperi* < Dar ce nseamn noul caracterD < 5u tiu* 451

< KCasL* 0n vremurile de demult& c-ine)ii credeau c un porc su4 un acoperi nseamn cas* :i nu sunt 4uditi& ei se -rnesc cu carne& aa c un porc pentru ei& pentru 'rani& repre)enta 4unstare& deci o cas 4un* De aici i caracterul* < Dar cum o spuiD < @sta depinde& dac eti c-ine) sau .apone)* < 2 -o# < 2 -o# 0ntr,adevr& rsese ea* >ite& un alt caracter* >n sim4ol pentru KacoperiL& un sim4ol pentru KporcL i un sim4ol pentru K(emeieL* >n KacoperiL cu doi KporciL su4 el nseamn Kmul'umireL* >n KacoperiL cu dou K(emeiL su4 el nseamn Knen'elegereL* 3e 0 < %r doar i poateB < 1inen'eles& c-ine)ii sunt (oarte proti n multe lucruri i (emeile lor nu sunt educate aa cum sunt (emeile de,aici* 5u e nicio nen'elegere n casa voastr& nuD 1lac2t-orne re(lect la asta acum& n cea de a douspre)ecea )i a renaterii lui* 5u* 5u era nicio nen'elegere* Dar nici cas nu era* %u.i2o era doar ca o mena.er de ncredere i ast,sear& cnd el se va duce s se culce& aternuturile i vor (i (cut iar apari'ia i ea avea s (ie ngenunc-eat lng ele& r4dtoare& (r nicio e6presie pe c-ip* @vea s (ie m4rcat n c-imonoul de dormit& care era asemntor cu cel de )i& dar mai moale i numai cu o ear( le.er n talie n locul o%i,ului 'eapn* < ;ul'umesc& doamn& avea s,i spun* 5oapte 4un* :a avea s se ncline i s se ndrepte n tcere spre camera de la cellalt capt al coridorului& lng cea n care dormea ;ari2o* @poi el avea s se vre su4 plasa (in de mtase& contra 'n'arilor* 0nainte nu v)use niciodat asemenea plase* @pei avea s stea lungit pe spate& (ericit& n noapte& n 4)itul ctorva insecte r)le'e de,a(ar& lsndu,i gndurile s )4oveasc asupra Cor4iei 5egre& cntrind ct era de important Cora4ia 5eagr pentru Japonia* %r portug-e)i nu ar e6ista nego' cu C-ina i nici mtase pentru -aine i plase* C-iar i acum& la nceputul anotimpului ploios el le tia valoarea* Dac avea s se tre)easc peste noapte& aproape imediat o slu.nic va desc-ide ua& s,l ntre4e dac dorete ceva* +dat& nu n'elesese* 0i (cuse semn slu.nicei s plece& se dusese n grdin i se ae)ase pe trepte privind luna* 0n cteva clipe apruse %u.i2o& ciu(ulit i cu oc-ii crpi'i de somn& i se ae)ase tcut n spatele lui* < Pot s,'i aduc ceva& stpneD < 5u& mul'umesc* Te rog& du,te i te culc* :a spusese ceva ce el nu n'elesese* Din nou el i (cuse semn s plece& aa c ea,i vor4ise tios slu.nicei& care o nso'ea ca o um4r* Curnd sosise ;ari2o* < 5u te sim'i 4ine& @n.in,sanD < 1a da* 5u tiu de ce te,au deran.at* Doamne Dumne)eule& priveam pur i simplu luna* 5u puteam s dorm* Aoiam doar pu'in aer* 452

%u.i2o vor4i cu ea poticnindu,se& stn.enit& rnit de suprarea din vocea lui* < :a spune c dumneata i,ai )is s se duc napoi s se culce* :a voia doar ca dumneata s tii c nu este o4iceiul nostru ca o so'ie sau o concu4in s doarm n timp ce stpnul ei e trea)& asta,i tot& @n.in,san* < @tunci va tre4ui s,i sc-im4e o4iceiul* :u m tre)esc deseori noaptea* %r pricin* : un o4icei de pe mareH dorm iepurete i pe uscat* < Da& @n.in,san* ;ari2o le e6plicase i cele dou (emei plecaser* Dar 1lac2t-orne tia c %u.i2o nu se culcase i n,avea s,o (ac pn nu se culca el* :a era totdeauna trea) i,l atepta la orice or se,ntorcea el acas* 0n unele nop'i el se plim4a singur pe 'rm* Dei insistase s (ie lsat singur& tia c cineva era n urma lui i,l p)ea* 5u pentru c le era team c,ar (i ncercat s (ug& ci pentru c aa era o4iceiul la ei& ca persoanele importante s (ie totdeauna nso'ite* Ci& n @n.iro& el era important* Cu timpul se o4inuise cu pre)en'a ei* :ra aa cum i spusese prima oar ;ari2o= KIndete,te la ea ca la o piatr& sau ca la un s o'i, sau ca la un perete* :ste datoria ei s te slu.easc*L Cu ;ari2o era altceva* :ra 4ucuros c ea rmsese* %r pre)en'a ei& el n,ar (i nceput niciodat instruc'ia i nici vor4 s (i e6plicat comple6itatea strategiei* 0i 4inecuvnt pe ea& pe printele Domingo& pe @l4an Caradoc i pe ceilal'i dascli* 5,am cre)ut niciodat c 4tliile aveau s (ie 4une la ceva& gndi din nou* +dat& cnd nava lui transporta o ncrctur de ln engle)easc spre @nvers& o armat spaniol nvlise n ora i to'i 4r4a'ii alergaser la )iduri i la 4aricade* @tacul prin surprindere (usese respins& in(anteria spaniol (iind 4iruit prin (or'a armelor i prin manevre iscusite* @tunci& (usese pentru prima oar cnd l v)use pe Mil-elm& duce de +rania& (olosind regimentele ca pe nite piese de a-* 0naintnd& retrgndu,se n panic pre(cut spre a se regrupa iarH apoi atacnd din nou& musc-etele trgnd salv dup salv& detunturile sprgnd urec-i& gloan'ele ciuruind ma'e& croindu,i drum printre ?nvinci4ili& lsndu,i murind i urlndH apoi du-oare de snge& pra( de puc& urin& cai i e6cremente covrindu,te& i o 4ucurie de a ucide& sl4atic& tur4at punnd stpnire pe tine& i sim'ind n 4ra'e puterea a dou)eci de oameni* < Doamne& e minunat s 4iruiB spuse cu voce tare n van* < 3tpneD spuse 3uNo* < 5imic& rspunse n .apone)* Aor4eam& doar m gn/ gndeam doar cu voce tare* < 0n'eleg& stpne* Da* 0mi cer iertare* 1lac2t-orne se ls purtat de gnduri* ;ari2o* Da& ea e de nepre'uit* Dup acea prim noapte& cnd (usese la un pas de sinucidere& nu se mai spusese a4solut nimic* Ce mai era de spusD ; 4ucur c sunt att de multe de (cut& i )ise* 5,ai timp de gndit& a(ar 453

doar de aceste cteva minute& aici& n 4aie* 5iciodat n,ai timp destul s (aci totul* Tre4uia s se concentre)e asupra instruc'iei i e6plica'iilor& nu asupra nv'turii& dar era dornic s nve'e& ncerca s nve'e& avea nevoie s nve'e& spre a,i 'ine promisiunea (a' de Ua4u* 5iciodat nu erau destule ceasuri* Totdeauna istovit i sectuit cnd venea timpul s se culce& adormind pe loc& spre a (i n picioare n )ori i a clri n goan spre platou* ?nstruc'ia 'inea toat diminea'a& urma apoi o mas (rugal& niciodat s te saturi i niciodat carne* 0n (iecare dup,amia)& pn la cderea nop'ii < uneori pn noaptea tr)iu <& cu Ua4u& +mi& ?guras-i& 5aga& Pu2imoto i c'iva din ceilal'i o(i'eri& discuta despre r)4oi& rspundea la ntre4ri despre r)4oi* Cum se duce un r)4oi* Cum lupt 4ar4arii i cum lupt .apone)ii* Pe uscat i pe mare* 3cri4ii nsemnau tot timpul* %ceau multe& multe nsemnri* >neori numai cu Ua4u* Dar ;ari2o totdeauna pre)ent < parte din el <& vor4ind pentru el* Ci pentru Ua4u* ;ari2o se purta alt(el (a' de el& acum cnd nu mai era pentru ea un strin* 0n alte )ile& scri4ii reciteau nsemnrile& totdeauna meticuloi& rev)ndu,le i reveri(icndu,le& iar i iar& pn ce acum& dup douspre)ece )ile i dup vreo sut de ore de e6plica'ii amnun'ite i istovitoare& cpta contur un manual de r)4oi* %oarte e6act i periculos* Periculos pentru cineD 5u pentru noi& engle)ii sau olande)ii& care,o s venim aici n mod panic i numai ca negu'tori* Periculos pentru dumanii lui Ua4u& pentru dumanii lui Toranaga& i pentru dumanii notri& portug-e)ii i spaniolii& cnd ei vor ncerca s cucereasc Japonia* @a cum au (cut pretutindeni& n (iecare teritoriu nou descoperit* ;ai nti sosesc preo'ii& apoi conc-istadorii* Dar nu aici& gndi cu mare satis(ac'ie* 5iciodat aici < acum e cu neputin'* ;anualul nseamn moarte pentru ei i o pav) mpotriva lor* 5icio cucerire aici& dac nv'tura se rspndete n c'iva ani* < @n.in,sanD :a se nclin spre el* < Ba%u"-o &a -iden no gos usse-i o -on"5a &a itsuo to senu to oserareru, @n.in,san* Cuvintele cptau contur anevoie n mintea lui= K3eniorul Ua4u nu cere s te vad n seara asta*L < 7c i"%an, spuse el (ericit* 4omo. < $omen nasai, @n.in,san* +nata&a5#/ < Da& ;ari2o,san& o ntrerupse* %ier4in'eala apei i sectuia (or'ele* Ctiu c tre4uia s,o (i spus alt(el& dar acum nu mai vreau s vor4esc n .apone)* 5u n seara asta* @cum m simt ca un colar care,a scpat de coal pentru vacan'a de Crciun* 0'i dai seama c acestea vor (i primele ceasuri li4ere de cnd am sosit aiciD
5#

Dar tu F.pn*G*

454

< Da& da& tiu* Pm4i* Ci dumneata 'i dai seama& sen or cpitan pilot 1Qrac2Q(on& c acestea vor (i primele ceasuri li4ere pe care le voi avea de cnd am sosit aiciD :l rse* :a purta un -alat de 4aie gros& din 4um4ac& legat uor n talie i un prosop n(urat pe cap& ca s,i apere prul* 0n (iecare sear& de ndat ce el ncepea masa.ul& ea i (cea 4aie& uneori singur& alteori cu %u.i2o* < Iata& po'i s intri imediat& spuse el ridicndu,se s ias din ap* < +& te rog& nu* 5u vreau s te deran.e)* < @tunci rmn i intr i tu* : minunat* < ;ul'umesc* @4ia atept s m 4ag n ap i s scap de pra( i transpira'ie* 0i scoase -alatul i se ae) pe scaunul minuscul* + slu.nic ncepu s,o spuneasc& n timp ce 3uNo atepta linitit lng masa de masa.* < :ste mai degra4 ca o vacan' mare& spuse ea (ericit* Prima oar cnd 1lac2t-orne o v)use goal& n )iua cnd notaser& (usese (oarte tul4urat* @cum goliciunea ei& n sine& nu,l mai rscolea* Trind alturi& dup modul de via' .apone)& ntr,o cas .apone)& unde pere'ii erau din -rtie& iar camerele au ntre4uin'ri multiple& el o v)use de)4rcat& de tot sau par'ial& de multe ori* + v)use c-iar (cndu,i nevoile* < Ce altceva e mai (iresc& @n.in,sanD Trupurile sunt ceva natural& iar di(eren'ele dintre 4r4a'i i (emei sunt (ireti& ne 0 < Da& dar& & atta doar c noi suntem educa'i alt(el* < Dar acum dumneata te a(li aici& o4iceiurile noastre sunt i o4iceiurile dumitale& i (irescul este (iresc* 3e 0 %iresc nsemna s,'i (aci nevoile n aer li4er& dac nu erau latrine sau -rdaie& ridicndu,'i doar c-imonoul sau dndu,l n pr'i& stnd pe vine sau n picioare& to'i ceilal'i ateptnd politicoi& (r s priveasc& rareori (iind paravane& ca s (ii singur* Ci de ce s (ii singurD %oarte curnd vreun 'ran avea s strng (ecalele i s le amestece cu ap& ca recoltele s (ie mnoase* >rina i e6crementele umane erau singura surs de ngrmnt din 0mpr'ie* Caii i 4oii erau (oarte pu'ini i nu e6ista a4solut niciun alt animal* @a c (iecare urm de e6cremente umane era strns i vndut (ermierilor din toat 'ara* Dup ce i,ai v)ut pe cei de vi' i pe cei de rnd dndu,i la o parte sau ridicndu,i c-imonoul& stnd n picioare sau pe vine& nu prea mai ai de ce s te sim'i stn.enit* < ;ai ai de ce& @n.in,sanD < 5u* < 1un& spusese ea (oarte mul'umit* Curnd o s,'i plac petele crud i algele proaspete& i,atunci ai s (ii un adevrat atamoto. 3lu.nica turn ap peste ea* @poi& limpe)it& ;ari2o intr n van& lungindu,se n (a'a lui cu un suspin prelung de ncntare& micul cruci(i6 legnndu,i,se ntre sni* 455

< Cum po'iD spuse el* < CeD < 3 intri att de repede* :ste aa de (ier4inte* < 5u tiu& @n.in,san& dar eu i,am rugat s mai pun lemne pe (oc i s, ncl)easc mai 4ine apa* Cnd (aci dumneata 4aie& %u.i2o se asigur ntotdeauna c apa este < noi am numi,o cldu'* < Dac asta e cldu'& eu sunt popB < CeD < 5imic* Cldura apei i trgea la somn i se odi-nir o vreme (r s scoat o vor4* ;ai tr)iu ea spuse= < Ce 'i,ar plcea s (aci n seara asta& @n.in,sanD < Dac am (i n 9ondra am/ 1lac2t-orne se opri* 5,o s m mai gndesc la ei& i spuse* 3au la 9ondra* @sta s,a dus* 5u mai e6ist* 5u mai e6ist dect Japonia* < DacD :a l privea contient de sc-im4are* < @m merge la teatru i,am vedea o pies& spuse stpnindu,se* @ici ave'i pieseD < +& da& @n.in,san* Piesele sunt (oarte gustate la noi* 9ui tai-@ i plcea s .oace n ele& ca s,i distre)e oaspe'ii& c-iar i seniorului Toranaga i place s,o (ac* Ci& 4inen'eles& sunt multe trupe am4ulante pentru oamenii de rnd* Dar piesele noastre nu sunt ca ale voastre& aa cred* @ici actorii i actri'ele poart mti* 5oi numim piesele 3@ . :le sunt parte cntate& parte dansate i mai toate piese istorice& (oarte triste& (oarte tragice* >nele sunt comedii* Ce vom vedea& o comedie sau poate o pies religioasD < 5u& am merge la teatrul Ilo4e i am vedea ceva de un autor numit 3-a2espeare* ;ie mi place mai mult dect 1en Jonson sau ;arloNe* Poate c,am vedea Lm%ln/irea scorpiei, sau Misul unei nopi de var, sau Romeo i *ulieta. ;i,am dus so'ia la Romeo i *ulieta i i,a plcut (oarte mult* 0i povesti ac'iunile pieselor* ;ari2o le gsi de nen'eles* < @ici ar (i de neconceput ca o (at s nu,i asculte pn,ntr,att tatl* Dar e, aa de trist& ne 0 Trist pentru tnra (at i trist pentru 4iat* :a avea doar treispre)ece aniD Toate doamnele voastre se cstoresc aa de tinereD < 5u* De o4icei la cincispre)ece sau aispre)ece ani* 3o'ia mea avea aptespre)ece ani cnd ne,am cstorit* Dumneata c'i ani aveaiD < Doar cincispre)ece& @n.in,san* + um4r (ugar i str4tu c-ipul& pe care el n,o o4serv* Ci dup pies& ce,am (aceD < Te,a duce s mncm* @m merge la K3toneQs C-op EouseL n %etter 9ane sau la KC-es-ire C-eeseL n %leet 3treet* @cestea sunt -anuri unde mncarea e deose4it* 45

< Dumneata ce,ai mncaD < ;ai 4ine s nu,mi amintesc& spuse el cu un )m4et 4la.in& ntorcndu,i mintea spre pre)ent* 5u,mi pot aminti* 5e a(lm aici i vom mnca ce e aici& i o s,mi plac petele crud& i -arma e -arma. 3e cu(und mai adnc n van* ;are vor4 -arma. Ci o cugetare (oarte n'eleapt* @.utorul dumitale a (ost enorm pentru mine& ;ari2o,san* < :ste plcerea mea s,'i (iu de un oarecare (olos* ;ari2o se ntinse ti-nit n apa cald* %u.i2o are ceva special de mncare pentru diminea'a n seara asta* < +D < @ cumprat/ cred c voi i spune'i (a)an* : o pasre mare* >nul dintre oimari a prins,o pentru ea* < >n (a)anD Aor4eti seriosD .onto0 < .onto, rspunse ea* %u.i2o le,a cerut s vne)e pentru dumneata* :a m,a rugat s,'i spun* < Cum e gtitD < >nul dintre solda'i i,a v)ut pe portug-e)i cum i (ac i i,a spus lui %u.i2o* :a te roag s (ii n'elegtor& dac nu e gtit cum tre4uie* < Dar ea cum l (ace/ cum l gtesc 4uctariiD 3e corect& pentru c numai servitorii gteau i (ceau cur'enie* < ? s,a spus c mai nti e .umulit de pene& apoi/ apoi i se scot mruntaiele* ;ari2o i stpni grea'a* Dup aceea pasrea& (ie c e tiat n 4uc'i mici i (ript& (ie c e (iart cu sare i mirodenii* 0i strm4 nasul* >neori se nvelete n lut& se 4ag n .ar i se coace* 5oi nu avem cuptoare& @n.in,san* @a c va (i (ript* 3per s (ie n ordine* < 3unt convins c,o s (ie per(ect& spuse el& (iind sigur c avea s (ie de nemncat* :a rse* < 8i se citesc uneori att de uor gndurile pe c-ip& @n.in,san* < Aoi nu n'elege'i ct de important e -ranaB %r s vrea )m4i* @ve'i dreptate* 5,ar tre4ui s m interese)e mncarea& dar nu,mi pot stpni (oamea* < Curnd ai s po'i s,o (aci* Aei nv'a c-iar cum s 4ei ceai dintr,o ceac goal* < Po(timD < 5u e locul s,'i e6plic& @n.in,san& i nici timpul* Pentru asta tre4uie s (ii (oarte trea) i (oarte atent* Tre4uie un apus de soare linitit sau un revrsat de )ori* 0ntr,o )i am s,'i art cum& pentru ceea ce ai (cut* +& e aa de 4ine s )aci aici& nu,i aaD + 4aie este ntr,adevr un dar de la Dumne)eu* :l au)i servitorii de cealalt parte a peretelui nte'ind (ocul* 3uport (ier4in'eala ct putu& apoi iei din ap& pe .umtate a.utat de 3uNo i& a4ia mai respirnd& se lungi pe spate& pe prosopul gros* Degetele 4trnului l masau* 1lac2t-orne ar (i c-iuit de plcere* 45!

< : aa de 4ine* < Te,ai sc-im4at att de mult n ultimele )ile& @n.in,san* < +areD < +& da& de la renaterea ta& da& (oarte mult* 0ncerc s,i aminteasc prima noapte& dar nu,i putea aduce aminte dect (oarte pu'in* Cumva& reuise s se ntoarc pe propriile lui picioare* %u.i2o i slugile l a.unaser s se 4age,n aternut* Dup un somn (r vise& se deteptase n )ori i plecase s noate* @poi& )vntndu,se la soare& i mul'umise lui Dumne)eu pentru puterea i c-eia pe care i,o dduse ;ari2o* ;ai tr)iu& mergnd spre cas& salutase stenii& tiind n tain c ei erau& eli4era'i de nelegiuirea lui Ua4u& dup cum i el era eli4erat* @poi& cnd sosise ;ari2o& el trimisese dup ;ura* < ;ari2o,san& te rog& spune,i lui ;ura aa= K5oi avem o pro4lem& dumneata i cu mine* + vom re)olva mpreun* Areau s intru la coala din sat* 3 nv' s vor4esc cu copiii*L < :i n,au coal& @n.in,san* < 5iciunaD < 5u* ;ura spune c e o mnstire la c'iva ri spre vest i clugrii te,ar putea nv'a s scrii i s citeti& dac doreti* @cesta e un sat& @n.in,san* Copiii de aici tre4uie s nve'e (elurile petilor& marea& s (ac nvoade& s sdeasc i s cultive ore) i grne* 0n a(ar de scris i citit& rmne timp pu'in pentru orice altceva* Ci& ca ntotdeauna& prin'ii i 4unicii i nva' copiii i nepo'ii* < @tunci cum am s pot nv'a dup ce dumneata vei (i plecatD < 3eniorul Toranaga 'i va trimite cr'i* < Cr'ile nu,s de,a.uns* < Totul o s (ie 4ine& @n.in,san* < Da* Poate* Dar spune,i cpeteniei c ori de cte ori voi (ace e greeal& oricine& c-iar i un copil& tre4uie s m corecte)e* Pe loc* + poruncesc* < :l spune= ;ul'umesc& @n.in,san* < Ctie cineva de aici portug-e)aD < :l )ice c nu* < Cineva din apropiereD < 75A, @n.in,san* < ;ari2o,san& tre4uie s am pe cineva dup ce pleci dumneata* < @m s i,o spun lui Ua4u,san* < ;ura,san& dumneata/ < :l spune c nu tre4uie s (oloseti KsanL cnd vor4eti cu el sau cu vreunul din steni* :i se gsesc cu o treapt su4 dumneata* 5u este corect s te adrese)i cu KsanL (a' de ei sau (a' de oricine care 'i,e in(erior* Ci %u.i2o se nclinase pn la pmnt n acea prim )i* < %u.i2o,san 'i spune 4ine ai venit acas& @n.in,san* :a )ice c i,ai (cut o 45"

mare cinste i,'i cere iertare pentru purtarea grosolan de pe nav* : onorat s,'i (ie concu4in i stpn a casei dumitale* Te ntrea4 dac ai s pstre)i s4iile& ceea ce ei i,ar (ace o mare plcere* @u (ost ale tatlui ei& care e mort* 5u i le,a dat so'ului ei& pentru c el le avea pe,ale lui* < ;ul'umete,i i spune,i c sunt onorat c,mi este concu4in& spusese el* ;ari2o se nclinase i ea cu tot ceremonialul* < @cum te a(li ntr,o nou via'& @n.in,san* 5oi te privim cu al'i oc-i* : o4iceiul nostru s (im uneori ceremonioi& cu mare serio)itate* Dumneata mi,ai desc-is oc-ii* %oarte mult* Cndva nu erai pentru mine dect un 4ar4ar* Te rog& iart,mi nero)ia* Ceea ce ai (cut dumneata dovedete c eti samurai* @cum eti samurai& Te rog iart,mi proastele maniere de pn acum* 3e sim'ise (oarte mare n )iua aceea* Dar rana ce i,o (cuse singur i care era gata,gata s,l ucid l sc-im4ase mai mult dect i ddea seama& i,l marcase pentru totdeauna& mai mult dect toate celelalte rni& atunci cnd se mai a(lase la un pas de moarte* Te,ai 4a)at pe +miD se ntre4* C +mi avea s opreasc lovituraD 5u i,ai dat de n'eles ce,aveai de gnd s (aciD 5u tiu* Ctiu doar c sunt 4ucuros c el a fost pregtit& i rspunse sincer 1lac2t-orne* @sta e nc o via' care mi s,a dusB < : cea de a noua via'* >ltimaB spuse el cu voce tare* Degetele lui 3uNo se oprir imediat* < Po(timD ntre4 ;ari2o* Ce,ai spus& @n.in,sanD < 5imic* 5,a (ost nimic& rspunse ncurcat* < Te,am lovit& stpneD ntre4 3uNo* < 5u* 3uNo mai spuse ceva ce el nu n'elese* < 4o/o0 ;ari2o rspunse din van= < @cum vrea s,'i mase)e spatele* 1lac2t-orne se ntoarse pe 4urt& repetnd cele spuse n .apone)& dar uit cuvintele imediat* + vedea pe ;ari2o prin perdeaua de a4uri* :a respira adnc& cu capul uor dat pe spate i pielea,i era tranda(irie* Cum poate s suporte clduraD se ntre4* :6erci'iu& presupun& nc din copilrie* Degetele lui 3uNo i (ceau plcere i a'ipi pu'in* 9a ce m gndeamD Te gndeai la cea de a noua via'& ultima ta via'& i erai speriat amintindu,'i supersti'ia* Dar e o prostie ca aici& n acest Pmnt& al Peilor& s (ii supersti'ios* 9ucrurile sunt alt(el aici i asta e pentru totdeauna* @st)i e o venicie* ;ine se pot ntmpla multe* @st)i m voi supune legilor lor* @a voi (ace* 45#

SSS 3lu.nica aduse mncarea acoperit* + 'inea sus& deasupra capului& cum se o4inuia& s n,o ntine)e cu respira'ia ei* 0ngenunc-e nelinitit i o ae) cu gri. pe tava,mas din (a'a lui* Pe (iecare msu' se a(lau 4oluri i 4e'ioare& ceti cu sa-A i erve'ele& i un delicat aran.ament (loral* %u.i2o i ;ari2o stteau n (a'a lui* Purtau (lori i piepteni de argint n pr* C-imonoul lui %u.i2o avea un model cu peti de un verde pal pe (ond al4 i o%i,ul era auriu* ;ari2o purta un c-imonou rou cu negru& cu o 4roderie (in& aplicat& de cri)anteme argintii i cu un o%i n carouri& rou cu argintiu* @mndou erau date cu par(um ca ntotdeauna* 1e'igaele de lemn aromat ardeau ca s ndeprte)e insectele* 1lac2t-orne i luase o n('iare serioas* Ctia c price nemul'umire din partea lui le,ar strica seara* Dac au putut s (ie prini (a)ani& tre4uie s e6iste i alt vnat& gndi* @vea un cal i arme& i,ar putea s vne)e el nsui& numai de,ar avea timp* %u.i2o se aplec i ridic capacul de pe mncare* 1uc'ile mici de carne pr.it erau maronii i preau per(ecte* 0ncepu s salive)e la miros* 9u ncet o 4ucat de carne cu 4e'igaele& dorindu,i s nu,i cad& i ncepu s, o mestece* :ra tare i uscat& dar nu mncase carne de atta vreme nct i se prea delicioas* + alt 4ucat* +(t de plcere* < 7c i"%an, ic i"%an, )uB %u.i2o se m4u.ora i,i turn sa-A ca s,i ascund (a'a* ;ari2o i (cea vnt cu evantaiul& un evantai purpuriu& ca o li4elul* 1lac2t-orne 4u vinul pe nersu(late& mnc o alt 4ucat i mai turn vin o(erindu,i& dup ritual& ceaca plin,oc-i& lui %u.i2o* :a re(u) cum era o4iceiul& dar ast,sear el insist& aa c ea 4u ceaca pn la (und& necndu,se uor* Ci ;ari2o re(u) i (u i ea convins s 4ea* @poi el atac (a)anul cu un elan greu de stpnit* %emeile de a4ia se atinser de micile lor por'ii de legume i pete* @sta nu,l deran.a& pentru c aa era o4iceiul (emeilor& s mnnce nainte sau dup& ca toat aten'ia lor s (ie ndreptat asupra stpnului* ;nc tot (a)anul& i trei 4oluri de ore)& i,i sor4i )gomotos sa-A,ul& ceea ce& de asemenea& 'inea de 4unele maniere* Pentru prima oar& de luni de )ile& se sim'ea stul* 0n timpul mesei 4use ase 4utelci de vin (ier4inte& ;ari2o i %u.i2o dou& laolalt* @cum erau m4u.ora'i& rdeau i sporoviau n ti-n* ;ari2o c-icoti i,i duse mna la gur* < @ vrea s pot 4ea sa-A ca dumneata& @n.in,san* 1ei sa-A mai a4itir dect oricare 4r4at pe care l,am cunoscut vreodat* Pun rmag c dumneata ai (i cel mai 4un din ?)uB @ putea ctiga o mul'ime de 4ani pariind pe dumneataB < @m cre)ut c samuraii de)apro4 .ocurile de noroc* < +& le de)apro4& sigur c le de)apro4& ei nu sunt negustori i 'rani* Dar nu to'i samuraii sunt la (el de tari& cum s spun& mul'i paria) ca 4ar/ ca portug-e)ii* 4 $

< %emeile paria)D < +& da* %oarte mult* Dar numai ntre ele& i pe sume mici& i totdeauna ast(el ca so'ii lor s nu a(leB Tlmci vesel pentru %u.i2o& care era mai m4u.orat dect ea* < Concu4ina dumitale ntrea4 dac engle)ii paria)D A place s pune'i rmagD < : cea mai mare distrac'ie a noastr* Ci le povesti despre cursele de cai& despre popice& despre ntrecerile de tauri (ugri'i de clini& despre cursele de cini& despre vntoarea cu ogari i cea cu oimi& despre .ocul cu 4ile de lemn& despre noile companii teatrale& despre vasele corsar care (ceau piraterie& despre 4ar4ut i aruncri la 'int cu 'epue& despre loterii i 4o6& despre .ocurile de cr'i i luptele corp la corp& despre )aruri i .ocul de dame& despre domino i despre vremea 4lciurilor& cnd pui gologani pe numere i .oci la roata cu noroc* < Dar cum de mai gsi'i timp ca s tri'i& s lupta'i i s,mpr'i'i perna cu cinevaD ntre4 %u.i2o* < : totdeauna timp i pentru asta* +c-ii li se ntlnir pentru o clip& dar el nu putu citi nimic ntr,ai ei& dect (ericire i poate o strlucire din pricina 4elugului de vin* ;ari2o l rug s (redone)e cntecul marinresc pentru %u.i2o i el l cnt& apoi ele,l ludar& spunndu,i c era cel mai (rumos pe care,l au)iser vreodat* < ;ai lua'i pu'in sa-A# < +& dumneata nu tre4uie s torni& @n.in,san& asta e datoria (emeiiB 5u 'i,am spusD < Da* ;ai lua'i pu'in& do/o. < :u mai 4ine nu* Cred c n,o s m mai pot 'ine pe picioare* ;ari2o i (lutur evantaiul i aerul i mic (irele de pr scpate din coa(ura desvrit* < @i urec-i (rumoase& spuse el* < 9a (el i dumneata* 5oi& eu i %u.i2o,san& credem& de asemenea& c nasul dumitale e per(ect& demn de un daim5o. :l )m4i i se nclin ceremonios* 3e nclinar i ele& la rndul lor* %aldurile c-imonoului lui ;ari2o se desprinser uor de pe lng gt& lsnd s se vad marginea c-imonoului de dedesu4t i nceputul snilor& care l tul4urar* < !a-A, @n.in,sanD :l ntinse ceaca (r s,i tremure degetele* :a turn privind ceaca& atingndu,i 4u)ele cu vr(ul lim4ii n timp ce se concentra* %r tragere de inim& %u.i2o mai accept i ea pu'in& dei spusese c nu,i mai sim'ea picioarele* ;elancolia ei linitit dispruse n seara asta i parc ntinerise* 1lac2t-orne 4g de seam c nu era att de urt pe ct cre)use cndva* 4 1

SSS Capul lui Jo)en clocotea* 5u din pricina sa-A,ului& ci din pricina strategiei de r)4oi& de necre)ut& pe care Ua4u& +mi i ?guras-i i,o n('iaser att de desc-is* 5umai 5aga& comandantul secund& (iul celui mai mare duman& nu spusese nimic i rmsese toat seara rece& arogant& 4'os& cu nasu,i mare& leit Toranaga& pe un c-ip ncordat* < >luitor& Ua4u,sama& spusese Jo)en* @cum pot s n'eleg temeiul secretului* Ci stpnul meu l va pricepe& n'elept& (oarte n'elept* Ci tu& 5aga,san& ai tcut toat seara* @ vrea s tiu prerea ta* Cum 'i place aceast nou micare& aceast nou strategieD < Tatl meu crede c tre4uie avute n vedere toate (ormele de r)4oi& Jo)en, san& rspunse tnrul* < Dar tu& care e prerea taD < @m (ost trimis aici doar ca s dau ascultare& s o4serv& s (iu atent& s nv' i s veri(ic* 5u s,mi dau prerea* < 1inen'eles& dar ca secund la comand < eu a )ice& ca un ilustru secund la comand < gseti ncercarea i)4utitD < 9a asta ar tre4ui s rspund Ua4u,sama ori +mi,san* 3au tatl meu* < Dar Ua4u,sama a spus c toat lumea& n seara asta& tre4uie s vor4easc nestn.enit* Ce e de,ascunsD 5oi to'i suntem prieteni& ne 0 >n (iu att de ilustru al unui tat la (el de ilustru tre4uie s ai4 o prere* 3e 0 +c-ii lui 5aga se ngustar din pricina 4at.ocurii& dar nu rspunse* < %iecare poate vor4i desc-is& 5aga,san& spuse Ua4u* Tu ce cre)iD < Cred c& pe neateptate& aceast strategie ar ctiga o -r'uial sau poate o 4tlie* Pe neateptate& da* Dar apoiD Aocea lui 5aga continu cu o rceal de g-ea'* @poi toate pr'ile au s (oloseasc acelai plan i un numr mare de oameni va muri (r rost& ucii (r onoare& de un duman ce nu va ti nici mcar pe cine a omort* ; ndoiesc c tatl meu va ngdui (olosirea ei n (apt ntr,o 4tlie adevrat* < @ spus el astaD Ua4u puse ntre4area tios& (r s se sinc-iseasc de Jo)en* < 5u& Ua4u,sama* ;i,am spus prerea* 1inen'eles* < Dar regimentul de musc-ete nu,l apro4iD Te de)gustD ntre4 Ua4u ntunecat* Raga l privi cu oc-i pla'i& de reptil* < Cu mare respect& de vreme ce mi,a'i cerut prerea& da& l gsesc de)gusttor* 3tr4unii notri totdeauna au tiut pe cine omoar sau cine i,a n(rnt* @ceasta e 1us ido, calea noastr& KCalea r)4oiuluiL& calea unui adevrat samurai* Cel mai 4un 4r4at e,nvingtor& ne 0 Dar acum& cu astaD Cum 'i dovedeti vite.ia (a' de seniorul tuD Cum 'i poate el rsplti cura.ulD 3 ataci cu gloan'e e gro)av& da& dar e i prostete* >nde e vite.ia aiciD ;usc-etele sunt mpotriva codului nostru& 4 2

al samurailor* 1ar4arii lupt n acest (el& 'ranii lupt n acest (el* A da'i seama c mpu'i'ii de negustori i 'ranii& c-iar i eta, ar putea s lupte n acest c-ipD Jo)en rse i 5aga continu mai amenin'tor= C'iva 'rani ne4uni ar putea cu uurin' s omoare orice numr de samurai dac au destule armeB 1a& 'ranii ar putea s ne omoare pe oricare din noi& c-iar i pe seniorul ?s-ido& care vrea s,i ia locul tatlui meu* Jo)en se n(urie* < 3eniorul ?s-ido nu rvnete la pmnturile tatlui tu* :l nu caut dect s apere 0mpr'ia pentru motenitorul ei de drept* < Tatl meu nu este o amenin'are pentru suveranul Uaemon i nici pentru 0mpr'ie* < 1inen'eles& dar tu vor4eai de 'rani* 3eniorul tai-@ a (ost cndva 'ran* 3eniorul meu ?s-ido a (ost cndva 'ran* :u am (ost cndva 'ran* Ci ronin# 5aga nu voia ceart* Ctia c nu era un adversar pe potriva lui Jo)en& a crui ndemnare la spad i topor era renumit* < :u n,am vrut s v insult stpnul& sau pe Domnia voastr& sau pe oricare altcineva& Jo)en,san* 3puneam doar c noi& samuraii& ar tre4ui s ne lum cu to'ii msuri ca 'ranii s nu ai4 niciodat musc-ete& pentru c& alt(el& niciunul din noi nu va mai (i n siguran'* < 5,or s ne dea niciodat 4taie de cap negustorii i 'ranii& spuse Jo)en* < 1inen'eles& adug Ua4u& i& 5aga,san& eu sunt de acord cu parte din cele spuse de tine* Da& dar musc-etele sunt moderne* Curnd toate 4tliile vor (i purtate cu musc-ete* 3unt de acord c e de)gusttor& dar sta e r)4oiul modern* Ci atunci va (i cum a (ost ntotdeauna < cel mai vitea) samurai va nvinge ntotdeauna* < 5u& mi pare ru& dar grei'i& Ua4u,samaB Ce ne,a spus acest 4ar4ar 4lestemat& care e mie)ul strategiei r)4oiului lorD :l recunoate& de 4un voie& c toate armatele lor sunt (ormate din recru'i i mercenari& ne 0 ;ercenariB 5iciun sim'mnt al datoriei (a' de seniorii lor* 3olda'ii nu lupt dect pentru plat i prad& s siluiasc i s,i umple 4ur'ile* 5e,a spus el c armatele lor sunt armate de rani# @sta au adus musc-etele lumii lor& i asta vor aduce i lumii noastre* Dac a avea putere& i,a lua capul acestui 4ar4ar n seara asta& i,a scoate n a(ara legii toate musc-etele& pentru totdeauna* < @sta gndete tatl tuD ntre4 Jo)en gr4it* < Tata nu,mi spune mie sau altcuiva ce gndete& dup cum ti'i cu siguran'* :u nu vor4esc n numele tatlui meu& nimeni nu vor4ete n numele lui& rspunse 5aga& (urios c se lsase prins n curs i pn la urm vor4ise* @m (ost trimis aici s m supun& s ascult i nu s discut* 0mi cer iertare pentru cele spuse* 5,a (i vor4it& dac nu mi,a'i (i cerut,o* Dac v,am o(ensat& Jo)en,sama& sau pe Domnia voastr& Ua4u,sama& sau pe dumneata& +mi,san& mi cer scu)e* < 5u e nevoie s,'i ceri iertare* :u 'i,am cerut prerea& spuse Ua4u* De ce,ar (i 4 3

cineva o(ensatD @sta e o discu'ie& ne 0 0ntre conductori* Tu ai pune n a(ara legii musc-eteleD < Da* Cred c ar (i (oarte n'elept s (i'i cu oc-ii n patru pe (iecare musc-et de pe domeniul Domniei voastre* < Tuturor 'ranilor le e inter)is s poarte arme de orice (el* 8ranii mei i oamenii mei sunt (oarte 4ine controla'i* Jo)en surise tnrului )velt* 0l ura din adncul inimii* < @i idei interesante& 5aga,san* Dar greeti n privin'a 'ranilor* :i nu (ac altceva dect s se ngri.easc de samurai* 5u repre)int o amenin'are mai mare dect o grmad de 4legar* < Pentru momentB spuse 5aga& mndria punnd stpnire pe el* Din pricina asta a scoate acum musc-etele n a(ara legii* @ve'i dreptate& Ua4u,san& c o er nou cere metode noi* Dar& din pricina celor spuse de acest @n.in,san& acest 4ar4ar& a merge mult mai departe dect legile noastre de,acum* @ da legi ca oricine altcineva n a(ar de samurai& care e gsit cu o musc-et sau e prins (cnd nego' cu musc-ete& s plteasc imediat cu via'a lui i a (iecrui mem4ru din (amilia lui& indi(erent de vrst* ;ai departe& a inter)ice (a4ricarea i aducerea de musc-ete din alt parte* 9e,a inter)ice 4ar4arilor s le poarte sau s le aduc pe 'rmurile noastre* Da& dac a avea putere < ceea ce nu caut i nu voi cuta niciodat <& a 'ine 4ar4arii dincolo de (runtariile 0mpr'iei& a(ar doar de c'iva preo'i i un port pentru nego'& pe care l,a mpre.mui cu un gard nalt i cu r)4oinici de ncredere* Ci& ultimul lucru& l,a condamna imediat la moarte pe acest 4ar4ar cu minte ticloas& @n.in,san& ca tiin'a lui mrav s nu se rspndeasc* :l e o molim* Jo)en spuse= < @-& 5aga,san& tre4uie s (ie 4ine s (ii att de tnr* Ctii& stpnul meu este de acord cu multe din cele ce,ai )is despre 4ar4ari* 9,am au)it deseori spunnd= K8ine'i,i a(ar& alunga'i,i& trimite'i,i cu (a'a la 5agasa2i i 'ine'i,i acolo& (r putin' de micare n alt parteBL 9,ai omor pe @n.in,san& daD ?nteresant* 5ici stpnului meu nu,i place @n.in,san* Dar pentru el/ 3e opri* @& da& prerea ta n privin'a musc-etelor e 4un* + vd clar* Pot s i,o spun stpnului meuD ?deea ta n privin'a noilor legiD < 1inen'eles* 5aga era potolit i mai calm acum& c spusese tot ce adunase n su(let din prima )i* < ?,ai spus seniorului Toranaga aceast prereD ntre4 Ua4u* < 3eniorul Toranaga nu mi,a cerut prerea* 5d.duiesc c,ntr,o )i mi va (ace cinstea s mi,o cear& aa cum a'i (cut Domniile voastre& rspunse 5aga imediat& cu sinceritate& i se ntre4 dac vreunul din ei descoperise minciuna* +mi spuse= < @lte'& cum noi discutm li4er& eu a )ice c acest 4ar4ar e o comoar* :u 4 4

cred c tre4uie s nv'm multe de la 4ar4ar* Tre4uie s,avem cunotin'e despre arme i nave de r)4oi& pentru c ei le cunosc* Tre4uie s tim tot ce tiu ei i& c-iar acum& unii dintre noi tre4uie s nve'e s gndeasc e6act ca ei& ast(el ca n curnd s,i putem ntrece* 5aga spuse plin de convingere= < Ce,ar putea ei s tie& +mi,sanD Da& cunosc multe despre musc-ete i nave& dar ce altcevaD Cum ar putea ei s ne distrugD 5u e6ist niciun samurai printre ei* 5u recunoate desc-is acest @n.in,san c pn i regii lor sunt ucigai i (anatici religioiD 5oi suntem milioane& ei sunt o mn de oameni* @m putea s,i )dro4im numai cu minile* < @cest @n.in,san mi,a desc-is oc-ii& 5aga,san* @m descoperit c pmntul nostru i C-ina nu sunt ntreaga lume& ci doar o mic parte din ea* 9a nceput am cre)ut c 4ar4arul e doar o curio)itate* @cum n,o mai cred* ;ul'umesc )eilor pentru el* Cred c ne,a salvat i tiu c putem nv'a de la el* 5e,a dat de.a putere asupra 4ar4arilor din sud/ i asupra C-inei* < Po(timD < 8ai-@ n,a i)4utit pentru c numrul lor e prea mare (a' de al nostru& om la om i sgeat la sgeat& ne 0 Cu musc-ete i cu priceperea 4ar4arului am putea cuceri 1ei.ingul* < Cu viclenia 4ar4arului& +mi,sanB < Cu toate cunotin'ele 4ar4arului& 5aga,san& am putea lua 1ei.ingul* Cine ia 1ei.ingul stpnete n cele din urm C-ina* Ci cine stpnete C-ina poate stpni lumea* Tre4ui s nv'm s nu ne (ie ruine adunnd cunotin'e& indi(erent de unde vin* < Prerea mea e c n,avem nevoie de nimic din a(ar* < %r suprare& 5aga,san& eu )ic c tre4uie s aprm acest Pmnt al Peilor prin orice mi.loc* : datoria noastr de cpti s aprm aceast soart unic& divin& pe care o avem pe pmnt* 5umai acesta e Pmntul Peilor& ne 0 5umai 0mpratul nostru e de origine divin* 3unt de acord c acest 4ar4ar tre4uie redus la tcere* Dar nu prin moarte* Printr,o permanent i)olare& aici& n @n.iro& pn cnd noi vom nv'a tot ce tie* Jo)en se scarpin& c)ut pe gnduri* < Prerile voastre vor (i spuse stpnului meu* 3unt de acord c 4ar4arul tre4uie i)olat* De asemenea& c instruc'ia tre4uie s ncete)e imediat* Ua4u scoase un sul din mnec* < @ici e un raport complet asupra ncercrilor noastre pentru seniorul ?s-ido* Cnd seniorul ?s-ido va dori ca instruc'ia s ncete)e& 4inen'eles c instruc'ia va nceta* Jo)en primi pergamentul (cut sul* < Ci seniorul ToranagaD Ce e cu elD +c-ii i se ndreptar spre 5aga* 5aga nu spuse nimic& dar avea privirea 4 5

a'intit spre pergament* Ua4u spuse= < Aei putea s,i ceri direct prerea* 3eniorul Toranaga are un raport la (el* 1nuiesc c mine ai s pleci spre Uedo* 3au ai dori s asiti la instruc'ieD 5u cred c e nevoie s,'i spun c omenii nu sunt nc pregti'i* < @ vrea s vd Kun atacL* < +mi,san& te ocupi de trea4a astaB Conduci ataculB < Da& @lte'* Jo)en se ntoarse spre locotenentul su i,i ddu pergamentul* < ;asumoto& l duci seniorului ?s-ido* Pleci imediatB < Da& Jo)en,san* Ua4u i spuse lui ?guras-i= < Pune,i la dispo)i'ie clu)e pn la -otar i cai odi-ni'i* ?guras-i plec imediat cu samuraiul* Jo)en se ntinse i csc* < A rog s m scu)a'i& dar am (cut atta drum n ultimele cteva )ile* Ua4u, sama& tre4uie s,'i mul'umesc pentru seara asta e6traordinar* ?deile tale 'intesc departe* Ci ale tale& +mi,san* Ci ale tale& 5aga,san* Te voi luda seniorului Toranaga i stpnului meu* @cum& v rog s m ierta'i& sunt (oarte o4osit& de la +sa2a e cale lung& nu glum* < 1inen'eles& spuse Ua4u* Ce mai e pe la +sa2aD < %oarte 4ine* A aminti'i 4andi'ii aceia& cei care v,au atacat pe uscat i n largD < 1inen'eles* < 0n noaptea aceea au c)ut patru sute cinci)eci de capete* ;ul'i purtau uni(ormele lui Toranaga* < Roninii nu au nicio onoare* 5iciuna* < >nii ronini au& spuse Jo)en& usturndu,l insulta* Trise ntotdeauna cu ruinea de a (i (ost cndva ronin. >nii purtau c-iar uni(ormele noastre gri* 5iciunul n,a scpat* To'i au murit* < Ci 1untaro,sanD < 5u* :l/ Jo)en se opri* K5uL,ul i scpase& dar acum& c,l spusese& nu mai conta* 5u* 5u tim cu siguran'& nimeni nu i,a adus capul* 5,a'i au)it nimic despre elD < 5u& spuse 5aga* < Poate c,a (ost prins* Poate c l,au tiat n 4uc'i i l,au mprtiat* 3tpnul meu ar dori s tie cnd a(la'i ceva* @cum totul e (oarte 4ine la +sa2a* Pregtirile pentru ntlnire merg nainte* Aor (i petreceri m4elugate& spre a sr4tori noua epoc i& 4inen'eles& n onoarea tuturor daim5o,ilor* < Dar seniorul Toda Eiro,matsuD ntre4 5aga politicos* < 1trnul Pumn de %ier e la (el de viguros i aprig ca ntotdeauna* < ;ai e nc acoloD < 5u* @ plecat cu to'i oamenii tatlui tu& cu cteva )ile naintea mea* 4

< Ci (amilia tatlui meuD < @m au)it c doamna Riritsu4o i doamna 3a)u2o au cerut s rmn la stpnul meu* >n doctor a s(tuit,o pe doamna 3a)u2o s se odi-neasc o lun/ tii& sntatea ei/ :l a considerat c o cltorie n,ar (i 4un pentru copilul care e pe drum* @dug ctre Ua4u= @ c)ut n noaptea n care a'i plecat& nu,i aaD < Da* < 3per c nu e nimic grav& spuse 5aga (oarte ngri.orat* < 5u& 5aga,san& nimic grav& spuse Jo)en* @poi din nou ctre Ua4u* 9,a'i anun'at pe seniorul Toranaga de sosirea meaD < 1inen'eles* < 1un* < Aetile pe care ni le,a'i adus au s,l interese)e tare mult* < Da* @m v)ut un porum4el cltor rotindu,se i )4urnd spre nord* < @cum am i eu porum4ei care s poarte vetile* Ua4u nu adug c i porum4elul lui Jo)en (usese v)ut& ori c oimii l opriser din drum aproape de mun'i& ori c mesa.ul (usese desci(rat= K@n.iro* Totul e6act cum s,a raportat* Ua4u& 5aga& +mi i 4ar4arul sunt aici*L < @m s plec mine& cu permisiunea Domniei tale& dup KatacL* 0mi vei da cai odi-ni'iD 5u tre4uie s,l las pe seniorul Toranaga s m,atepte* @rd de ner4dare s,l vd* 9a (el i stpnul meu* 9a +sa2a* 5d.duiesc c,l vei nso'i& 5aga,san* < Dac mi se poruncete s (iu acolo& voi (i acolo* 5aga i 'inea oc-ii n pmnt& dar clocotea de (urie stpnit* Jo)en plec& ndreptndu,se cu str.ile sale pe deal& n sus& ctre ta4ra sa* 7earan. santinelele& porunci oamenilor si s doarm i intr su4 micul opron din tu(e& pe care,l (cuser mpotriva,ploii ce sttea s vin* 9a lumina lumnrii& su4 plasa contra 'n'arilor& rescrise mesa.ul anterior pe o -rtie (in din pai de ore)& i adug= KCinci sute de musc-ete sunt mortale* Plnuite atacuri concentrate& cu musc-ete& prin surprindere < raport complet trimis de.a prin ;asumoto*L @poi i puse data i stinse lumnarea* 0n ntuneric& se strecur a(ar de su4 plas& scoase un porum4el din panere i,i puse mesa.ul n cilindrul minuscul de la picior* @poi se (uri tiptil spre unul din oamenii si i,i ddu pasrea* < Du,o n tu(e& i opti* @scunde,o undeva& unde s poat sta n siguran' pn,n )ori* Ct po'i de departe* Dar (ii atent& sunt oc-i pretutindeni& de .ur mpre.ur* Dac te oprete cineva& spune,i c eu 'i,am )is s patrule)i& dar ascunde mai nti porum4elul* +mul se ndeprt la (el de neau)it ca o insect* 0ncntat de el nsui& Jo)en privi spre satul din vale* 0n cetate erau lumini i pe coasta din (a'& n casa care tia c este a lui +mi* ;ai erau cteva n casa c-iar de dedesu4t& cea ocupat acum de 4ar4ar* 8ngul la de 5aga are dreptate& gndi Jo)en& lovindu,se peste mn dup un 4 !

'n'ar* 1ar4arul e o molim spurcat* SSS < 5oapte 4un& %u.i2o,san* < 5oapte 4un& @n.in,san* ! o'i se nc-ise n urma ei* 1lac2t-orne i scoase c-imonoul i (ia de pn) din 4ru& i puse cellalt c-imonou& mai comod& pentru dormit& i intr su4 plasa contra 'n'arilor& unde se lungi* 3tinse lumnarea* 0ntunericul adnc l mpresur* Casa era linitit acum* ;icile o4loane erau nc-ise i se au)eau valurile sprgndu,se de 'rm* 9una era acoperit de nori* Ainul i rsul l moleiser& dndu,i o stare de 4e'ie (ericit& iar acum asculta valurile i se sim'ea dus de ele i cu mintea nce'oat* Cnd i cnd& ltra cte un cine n satul de la poalele dealului* @r tre4ui s am un cine& gndi& amintindu,i de propriul lui 4uldog,terier de acas* +are mai trieteD 0l c-ema Irog& dar Tudor& (iul lui& totdeauna i )icea K+g,+gL* @-& Tudor& (lculeB @ trecut atta vreme* Tare,a vrea s v vd pe to'i& c-iar s scriu o scrisoare& s,o trimit acas* 3 vedem& gndi* Cum a ncepeD KDragii mei& @ceasta e prima epistol pe care pot s,o trimit acas& de cnd am acostat n Japonia* 9ucrurile merg 4ine& acum cnd am nv'at s triesc dup legile lor* ;ncarea e cumplit& dar ast,sear am mncat (a)an i,n curnd o s,mi capt nava napoi* De unde s,mi ncep povesteaD @cum sunt ca un mare senior n 'ara asta ciudat* @m o cas& un cal& opt servitori& o mena.er& propriul meu 4r4ier i propriul meu tlmaci* @cum sunt proaspt ras i m 4r4ieresc n (iecare )i < 4riciurile de ras pe care le au aici& cu siguran'& tre4uie s (ie cele mai 4une din lume* 9ea(a mea e uria& i su(icient s -rnesc un an ntreg dou sute cinci)eci de (amilii de .apone)i* 0n @nglia asta ar (i aproape o mie de guinee de aur pe anB De )ece ori lea(a mea de la Compania +lande)/L ! o'i ncepu s se desc-id* ;na,i cut pistolul de su4 pern i se pregti trgndu,se mai napoi* @poi deslui (itul aproape impercepti4il de mtase i unda de par(um* < @n.in,sanD + oapt (irav& dttoare de speran'e* < .ai0 ntre4 el la (el de ncet& strpungnd cu privirea ntunericul& neputnd s deslueasc ceva* Paii se apropiar* + au)i ngenunc-ind i plasa (u dat la o parte* :a veni nuntru lng el& su4 plasa care,i nvlui* :a i lu mna i o duse la piept& apoi la 4u)e* < ;ari2o,sanD ?mediat degetele ei alunecar prin ntuneric i,i atinser gura& (cndu,i semn 4 "

s tac* :l ddu din cap& n'elegnd prime.dia ngro)itoare care,i amenin'a* 0i lu mna delicat i i,o atinse uor cu 4u)ele* 0n ntunericul de smoal& cealalt mn i cut (a'a i ncepu s i,o mngie* :a,i srut degetele unul cte unul* Pru,i era slo4od& a.ungndu,i pn,n 4ru* ;inile lui o cuprinser* @tingerea plcut a mtsii i de)vlui trupul gol pe dedesu4t* Iustul ei era dulce ca mierea* :l i atinse din'ii cu lim4a& apoi urec-ile& de .ur, mpre.ur& n timp ce o de)4rca* :a,i de)leg c-imonoul& lsndu,l pe,al ei s cad* 7espira'ia i deveni mai pro(und* Aeni mai aproape& cui4rindu,se lng el& i trase aternutul peste cap* @poi ncepu s,l iu4easc& cu minile& cu 4u)ele* Cu mai mult tandre'e& patim i pricepere dect cunoscuse el vreodat*

Capitolul 33
1lac2t-orne se tre)i n )ori* :ra singur* 9a nceput (usese sigur c visase& dar par(umul ei nc mai struia i el tia c nu (usese un vis* @u)i o 4taie discret n u* < .ai0 < 2 a5o, @n.in,san& gomen nasai. + slu.nic i desc-ise ua lui %u.i2o& apoi aduse tava cu ceai& un 4ol cu (iertur de ore) i pr.ituri din ore)* < 2 a5o, %u.i2o,san& domo, spuse el& mul'umindu,i* Totdeauna venea ea nsi cu micul lui de.un& desc-idea plasa i atepta& n timp ce el mnca iar slu.nica i pregtea un alt c-imonou& osetele, ta%i i 4ucata de pn) din 4ru* 3or4i din ceai& ntre4ndu,se dac %u.i2o tia despre noaptea trecut* %a'a ei nu trda nimic* < 7-aga desu -a0 Ce mai (aciD ntre4 1lac2t-orne* < 2-agasama de gen-i desu, @n.in,san* +nata &a0 %oarte 4ine& mul'umesc* Dar dumneataD 3lu.nica i scoase -aine curate din dulapul mascat& ce se contopea discret cu restul camerei (ormat din panouri de -rtie& apoi i ls singuri* < +nata &a 5o-u nemutta -a0 @i dormit 4ineD < .ai, @n.in,san& arigato go/iemas ita# :a )m4i& i duse mna la cap& ca i cum ar (i durut,o& artnd prin semne c (usese 4eat i dormise ca un 4olovan* +nata &a0 < 9atas i &a 5o-u ne muru. @m dormit (oarte 4ine* :a,l corect= < 9atas i &a 5o-u nemutta. < 4omo, 9atas i &a 5o-u nemutta. < Boi# 8ai en5oi# 1ine* %oarte 4ine* 4 #

@poi o au)i pe ;ari2o strignd pe coridor= < %u.i2o,sanD < .ai, ;ari2o,sanD %u.i2o se duse la u i o crp pu'in* :l n,o putea vedea pe ;ari2o* Ci nu n'elegea ce,i spuneau* 3per c nimeni nu tie& gndi* ; rog s rmn o tain& doar ntre noi doi* Poate ar (i mai 4ine s (i (ost un vis* 0ncepu s se m4race* %u.i2o se ntoarse i ngenunc-e s,i lege ireturile de la ta%i. < ;ari2o,sanD 3an 'a0 < 3ane mo, @n.in,san& rspunse ea* 5,a (ost nimic important* :a se ndrept spre ta-onama $& nia cu pn) pictat i cu aran.amentul (loral& unde erau puse ntotdeauna s4iile lui* ? le aduse* :l i le prinse la cingtoare* 34iile nu i se mai preau ridicole& dei ar (i dorit s le poat purta cu mai pu'in s(ial* :a,i spusese c tatl ei (usese rspltit cu s4iile& pentru vite.ia sa& dup o anume lupt sngeroas& n nordul ndeprtat al Coreei& n urm cu apte ani& n timpul primei inva)ii* @rmatele .apone)e victorioase str4tuser regatul ca o vi.elie& dnd lupte crncene n nord* @poi& cnd se a(lau lng rul Ualu& -oardele c-ine)eti trecuser pe neateptate -otarul& valuri,valuri& intrnd n 4tlie mpotriva armatelor .apone)e i le puseser pe (ug prin numrul lor nenc-ipuit de mare* Tatl lui %u.i2o (cuse parte din ariergarda care acoperise retragerea spre mun'ii de la nord de 3eul& unde ei se regrupaser i luptaser (r ca vreunii din ei s ncline de partea sa sor'ii de i)4nd* @ceasta i cea de a doua campanie (useser cele mai costisitoare e6pedi'ii militare din cte s,au dus vreodat* Cnd tai-@ murise anul trecut* Toranaga& n numele Consiliului 7egen'ilor& ordonase imediat ca rmi'ele armatelor s se ntoarc acas& spre marea uurare a celor mai mul'i dintre daim5o, care n,avuseser deloc la inim campania din Coreea* 1lac2t-orne iei n verand* 0i puse ncl'rile i ddu din cap ctre servitorii si aduna'i ntr,un ir per(ect& ca s,l salute la plecare& dup cum era o4iceiul* :ra o )i mo-ort* Cerul era acoperit de nori i un vnt cald& umed venea dinspre mare* Dalele ae)ate n prundiul potecii erau ude de la ploaia ce c)use peste noapte* 0n (a'a por'ii ateptau caii i cei )ece samurai ai si& clri* Ci ;ari2o* :a era de.a n a i purta o mantie gal4en pal peste pantalonii de mtase de un verde desc-is& o plrie cu 4oruri mari& un voal prins cu panglici gal4ene i mnui* + um4rel de ploaie era la ndemn& prins la o4lnc* < 2 a5o, spuse el ceremonios* 2 a5o, ;ari2o,san*
5i n perete& cu destina'ie sacr& adpostind una pn la trei pn)e verticale& pictate& un vas cu (lori aran.ate dup criteriile artei i2e4ana i lista cu numele strmoilor (amiliei*
$

4!$

< 2 a5o, @n.in,san* 7-aga desu -a0 1 < 2-agesama de gen-i desu. +nata &a0 2 :a )m4i* < Bogi, arigato go/iemas ita. :a nu (cu nici cea mai vag alu)ie c se ntmplase ceva ntre ei* Dar nici el nu se atepta la aa ceva& mai ales n pu4lic& tiind ct era de periculos* Par(umul ei a.unse pn la el i i,ar (i plcut s,o srute aici& n (a'a tuturor* < 7-imaso# 3 spuse i se rsuci n a& (cndu,le semn samurailor s treac n (a'* 0i ducea calul la pas i ;ari2o veni lng el* Cnd rmaser singuri& ncordarea lui se domoli* < ;ari2oD < .ai0 @poi el spuse n latin= < :ti (rumoas i te iu4esc* < 0'i mul'umesc& dar cu atta vin din seara trecut capul meu numai (rumos nu poate (i a)i& )u c nu& i iu4ire este un cuvnt cretin* < :ti (rumoas& i eti cretin& i vinul nu 'i,a putut (ace nimic* < ;ul'umesc pentru minciun& @n.in,san& da& 'i mul'umesc* < 5u* :u ar tre4ui s,'i mul'umesc* < +D De ceD < 5u m ntre4a de ce* 0'i mul'umesc sincer* < Dac vinul i carnea te (ac att de prietenos& de 4un i de curtenitor& spuse ea& atunci tre4uie s,i spun concu4inei tale s rstoarne cerul i pmntul s,'i (ac rost de ele n (iecare sear* < Da* @ vrea ca toate s (ie la (el& ntotdeauna* < @)i eti nespus de (ericit& )ise ea* 1ine& (oarte 4ine& dar de ceD De ce& ntr, adevrD < Din pricina dumitale* Ctii de ce* < 5u tiu nimic& @n.in,san* < 5imicD o tac-ina el* < 5imic* :ra uluit* @cum erau singuri i n siguran'* < De ce,'i lai su(letul s 'i se citeasc pe c-ipD spuse ea* < TmpenieB @4solut tmpenieB @m uitat c e (oarte n'elept s (ii cu mare 4gare de seam* @ (ost doar pentru c eram singuri i voiam s vor4esc despre asta* Ci& de (apt& s spun mai multe* < Aor4eti n cimilituri* 5u te n'eleg*
1 2

Ce mai (aci F.pnG* 1ine& mul'umesc* Dar tuD F.pn*G* 3 Eai s mergem F.pn*G

4!1

:ra din nou ncurcat* < Dumneata nu vrei s discutm despre astaD C-iar delocD < Despre ce& @n.in,sanD < @tunci& ce s,a ntmplat a)i,noapteD < @m trecut pe lng ua dumitale a)i,noapte& cnd slu.nica mea& Roi& era cu dumneata* < CeDB < 5oi& concu4ina dumitale i cu mine& am cre)ut c ar (i un dar care 'i,ar (ace plcere* 8i,a plcut& nuD 1lac2t-orne ncerca s,i vin n (ire* 3lu.nica lui ;ari2o era de talia ei& dar mai tnr i nicidecum att de atrgtoare i att de drgu'* Da& (usese ntuneric 4e)n i capu,i era tul4ure din pricina vinului& dar nu& nu (usese slu.nica* < @sta nu e cu putin'& spuse el n portug-e)* < De ce nu e cu putin'& sen or0 ntre4 ea n aceeai lim4* :l o sc-im4 iar n latin& pentru c nso'itorii clri nu erau prea departe i vntul su(la n direc'ia lor* < Te rog nu glumi cu mine* 5imeni nu ne poate au)i* 0'i cunosc n('iarea i par(umul* < Dumneata cre)i c,am (ost euD +& n,am (ost& @n.in,sanB @ (i onorat& dar n, ar (i nicicnd posi4il/ orict de mult a putea,o dori& +& nu& @n.in,sanB 5,am (ost eu& ci Roi& slu.nica mea* @ (i onorat& dar eu apar'in altuia& c-iar dac e mort* < Da& dar n,a (ost slu.nica dumitale* 0i domoli mnia* Dar s,o lsm aa cum doreti* < @ (ost slu.nica mea& @n.in,san& spuse ea mpciuitoare* 5oi i,am dat cu par(umul meu i am nv'at,o s nu rosteasc niciun cuvnt* 5u ne,a trecut nicio clip prin gnd c,ai s cre)i c sunt euB @sta n,a (ost ca s te nelm& ci ca s te desctue)i& tiind c discu'iile despre mpr'itul pernei nc te mai stn.enesc* :a,l privea cu oc-i mari& nevinova'i* :a 'i,a plcut& @n.in,sanD Dumneata i,ai plcut ei* < >neori este lipsit de -a) s glumeti despre lucruri de mare importan'* < 9ucrurile de mare importan' vor (i totdeauna tratate cu mult importan'* Dar o slu.nic& noaptea& n pat cu un 4r4at& este ceva lipsit de importan'* < :u nu te consider pe dumneata lipsit de importan'* < 0'i mul'umesc* Ci eu )ic la (el* Dar o slu.nic& noaptea& n pat cu un 4r4at& e o c-estiune personal i (r importan'* :ste un dar din partea& ei i& uneori& i din partea lui* 5imic mai mult* < 5iciodatD < >neori* Dar aceast c-estiune personal& ca,mpr'itul pernei& nu are acea imens gravitate pe care i,o atri4ui dumneata* < 5iciodatD 4!2

< 5umai atunci cnd (emeia i 4r4atul o (ac mpotriva legii* 0n aceasta 'ar* :l se domoli& n'elegnd& n cele din urm& pricina tgduielii ei* < 0mi cer iertare& spuse* Da& ai dreptate& iar eu am greit (oarte mult* 5u tre4uia s (i vor4it niciodat* 0mi cer iertare* < De ce te scu)iD Pentru ceD 3pune,mi& @n.in,san& (ata purta cruci(i6D < 5u* < :u ntotdeauna l port* Totdeauna* < >n cruci(i6 poate (i scos& spuse el n portug-e)* @sta nu dovedete nimic @r putea (i mprumutat& ca par(umul* < 3pune,mi un ultim adevr= ai v)ut ntr,adevr (ataD +i v/ut"o 4ineD < 1inen'eles* Te rog& s uitm c am/ < 5oaptea era (oarte ntunecoas& luna acoperit de nori* Te rog& spune adevrul& @n.in,san* Indete,teB @i v)ut ntr,adevr (ataD 1inen'eles c am v)ut,o& gndi el indignat* Pe nai4a& gndete,te 4ine* 3"ai v/ut"o. ;intea 'i,era nce'oat* Putea s (i (ost slu.nica& dar tu tiai c e ;ari2o& pentru c o voiai pe ;ari2o i o vedeai numai pe ;ari2o n nc-ipuirea ta& cre)nd c ;ari2o te,ar dori i ea n egal msur* :ti un prost* @l nai4ii de prost* < De (apt& nu* De (apt& ar tre4ui& ntr,adevr& s,mi cer scu)e& spuse el* Cum s,mi cer iertareD < 5u,i nevoie s,'i ceri iertare& @n.in,san& rspunse ea calm* 8i,am spus de multe ori c un 4r4at nu se scu) niciodat& c-iar dac a greit* Dumneata n,ai greit* +c-ii ei l tac-inau acum* 5u e ca)ul s ceri scu)e slu.nicei mele* < ;ul'umesc& spuse el r)nd* Dumneata m (aci s m simt mai pu'in prost* < Cnd r)i& anii parc,'i dispar* 3eriosul @n.in,san devine din nou copil* < Tatl meu mi,a spus c eu m,am nscut 4trn* < @a eD < @a gndea el* < Cum era elD < @ (ost un 4r4at gro)av* Cpitan i proprietar de nav* 3paniolii l,au omort ntr,o localitate numit @nvers& cnd au trecut oraul acela prin (oc i sa4ie* ?,au ars cora4ia* @veam ase ani& dar mi,l amintesc& era un 4r4at sptos& nalt& 4un& cu pr auriu* %ratele meu mai mare& @rt-ur& avea doar opt ani/ @m trit vremuri grele atunci& ;ari2o,san* < De ceD Te rog& spune,mi* Te rogB < Totul e (oarte o4inuit* %iecare 4nu' (usese 4gat n nava aceea i ea s,a dus/ i& ei 4ine& nu mult dup asta& sora mea a murit* De (apt a murit din pricina (oamei* 0n 15!1 a (ost (oamete i din nou cium* < Ci la noi e uneori cium* Pest 4u4onic* :ra'i mul'i n (amilia voastrD < Trei& spuse el 4ucuros s vor4easc& pentru a uita de cealalt durere* Millia& sora mea& avea nou ani cnd a murit* @rt-ur era urmtorul& el voia s a.ung 4!3

artist& sculptor& dar a tre4uit s se (ac ucenic la un pietrar& ca s ne poat 'ine* @ (ost omort pe vremea @rmadei* @vea dou)eci i cinci de ani& 4ietul de el& atunci se nrolase pe o nav& i era nepregtit* @ (ost o mare pierdere* :u sunt ultimul din (amilia 1lac2t-orne* @cum& nevasta i (iica lui @rt-ur locuiesc cu so'ia i copiii mei* ;ama nc triete& la (el i 4trna& 4unica ?aco4a < ea are apte)eci i cinci de ani i e la (el de viguroas& ca un ste.ar engle)esc& dei e irlande)* :le triau cnd am plecat eu& acum doi ani i mai 4ine* Durerea i revenea iar* @m s m gndesc la ei atunci cnd voi porni spre cas& i promise& dar& pn atunci& nuB < ;ine o s (ie (urtun& spuse el privind marea* >na puternic& ;ari2o,san* @poi peste trei )ile vom avea vreme 4un* < @cesta e anotimpul (urtunilor* De o4icei e,ntunecat i plou mereu* Cnd se opresc ploile se (ace (oarte umed* @poi ncep tai"fun,urile* @ vrea s (iu din nou pe mare& gndea el* @m (ost oare vreodat pe mareD @ (ost nava aieveaD Ce e aieveaD ;ari2o sau slu.nicaD < 5u r)i prea des& nu,i aa& @n.in,sanD < @m cltorit prea mult vreme pe mare* ;arinarii sunt ntotdeauna gravi* @m nv'at s privim marea* + urmrim ntotdeauna i ateptm de)astrul* ?a,'i oc-ii de pe mare o secund& iar ea 'i va n-'a nava i 'i,o va (ace 'ndri* < ;ie mi,e (ric de mare& spuse ea* < Ci mie* >n pescar 4trn mi,a spus cndva= K1r4atul care nu se teme de mare se va neca degra4& pentru c o s ias n larg ntr,o )i cnd n,ar tre4ui* Dar nou ne e team de mare& aa c vom (i scu(unda'i mai rar*L 0i ndrept privirile spre ea* < ;ari2o,san* < DaD < @cum cteva minute m convinsesei c/ ei 4ine& s )icem c eram convins* @cum nu mai sunt* Care e adevrulD .onto. Tre4uie s,l tiu* < >rec-ile sunt (cute s aud* 1inen'eles c a (ost slu.nica* < 3lu.nica astaB Pot s,o cer ori de cte ori vreauD < 1inen'eles& dar un 4r4at n'elept n,ar (ace,o* < Pentru c a putea (i de)amgit& data viitoareD < Posi4il* < Isesc c e greu s te 4ucuri de o slu.nic& iar apoi s,o pier)i i nici s nu po'i spune nimic/ < 3,mpar'i perna e o 4ucurie a trupului* Ci atta tot* < Dar cum s,i )ic unei slu.nice c e (rumoasD C o iu4escD C mi,a umplut su(letul de o (ericire (r marginiD < 5u se cade s Kiu4etiL o slu.nic n acest c-ip* 5u aici* @n.in,san* Pasiunea asta nu e nici c-iar pentru o so'ie sau o concu4in* 1rusc (cu cre'uri la oc-i* Ci doar pentru cineva precum Ri2u,san& curte)ana& care e att de (rumoas i o 4!4

merit* < >nde pot s gsesc aceast (atD < 0n sat* @r (i pentru mine o cinste s (ac pe mi.locitorul* < Dumne)eule& cred c ntr,adevr vrei s,o (aciB < 1inen'eles* >n 4r4at are nevoie de tot (elul de pasiuni* @ceast doamn este demn de o poveste de dragoste < dac 'i po'i permite* < Cum adicD < Te,ar costa (oarte mult* < ?u4irea n,o cumperi* %elul sta de iu4ire nu valorea) doi 4ani* ?u4irea nu are pre'* :a )m4i* < 0mpr'itul pernei are totdeauna pre'ul lui* Totdeauna* 5u neaprat n 4ani& @n.in,san* Dar un 4r4at totdeauna pltete pentru trea4a asta& ntr,un (el sau altul* @devrata iu4ire& noi o numim datorie& este de la su(let la su(let i nu are nevoie de o asemenea e6teriori)are& de darul mor'ii* < Ireeti* @ vrea s,'i pot arta lumea aa cum este* < Ctiu cum este lumea i cum va (i mereu* + vrei din nou pe aceast slu.nic demn de dispre'D < Da* Ctii c vreau/ ;ari2o rse amu)at* < @tunci 'i va (i trimis* 9a apusul soarelui* 5oi o vom nso'i& %u.i2o i cu mineB 9a nai4a& v cred n stareB 7ser amndoi* < @-& @n.in,san& m 4ucur c te vd r)nd* De cnd te,ai rentors la @n.iro te,ai sc-im4at mult* < 5u* 5u prea mult* Dar noaptea trecut am avut un vis* Aisul acela era per(ec'iunea* < Dumne)eu este per(ec'iunea* Ci uneori i un apus de soare& sau un rsrit de lun& sau primul crocus din acest an* < 5u te n'eleg deloc* 0i ridic vlul de pe (a' i,l privi n oc-i* < Cndva un alt 4r4at mi,a spus= K5u te n'eleg delocL& i so'ul meu i,a rspuns= K?erta'i,m& @lte'& dar niciun 4r4at n,o poate n'elege* Tatl ei n,o n'elege& nici )eii& nici Dumne)eul ei 4ar4ar& nici c-iar mama ei n,o n'elege*L < @cela a (ost ToranagaD 3eniorul ToranagaD < +& nu& @n.in,san* @cela a (ost tai-@. 3eniorul Toranaga m n'elege* :l n'elege totul* < C-iar i pe mineD < %oarte mult* < :ti sigur de asta& nuD 4!5

< Da* +& (oarte sigur* < + s ctige r)4oiulD < Da* < 0i sunt eu vasalul (avoritD < Da* < + s,mi ia navele de r)4oiD < Da* < Cnd o s,mi primesc nava napoiD < 5,ai s,o primeti* < De ceD Iravitatea ei dispru* < Pentru c o s ai Kslu.nicaL dumitale n @n.iro i,att o s tot mpr'i perna& c n,o s mai ai putere s mergi& nici mcar pe 4rnci& atunci cnd ea o s te roage s te duci pe nava dumitale i cnd i seniorul Toranaga o s,'i cear s pleci i s ne lai n paceB < Po(tim& cine,mi etiB + clip att de serioas& ca,n urmtoarea s nu mai (ii deloc* < @sta e doar ca s,'i rspund& @n.in,san& i s pun anumite lucruri la locul lor* @-& dar nainte de a ne prsi& ar tre4ui s,o ve)i pe doamna Ri2u* : demn de o mare pasiune* : att de (rumoas i talentat* Pentru ea& dumneata ai (i e6traordinarB < 3unt ispitit s primesc provocarea* < 5u provoc pe nimeni* Dar& dac eti pregtit s (ii samurai i nu/ nu un strin/ dac eti pregtit s socoteti mpr'itul pernei drept ceea ce este& atunci a (i onorat s (ac pe mi.locitorul* < Cum adicD < Cnd vei (i (oarte 4ine dispus i te vei sim'i pregtit pentru o distrac'ie cu totul aparte& roag,'i concu4ina s,mi spun* < De ce pe %u.i2o,sanD < Pentru c este de datoria concu4inei dumitale s ai4 gri. s (ii mul'umit* : o4iceiul nostru& ca s (acem via'a simpl* 5oi admirm simplitatea& aa c %r%aii i femeile pot s ia mpr'itul pernei drept ceea ce este= o parte important a vie'ii& cu siguran'& dar ntre un 4r4at i o (emeie e6ist lucruri mai nsemnate* 3upunere& de e6emplu* 7espect* Datorie* C-iar aceast Kiu4ireL a voastr* %u.i2o te Kiu4eteL* < 5u& nu m iu4ete* < :a 'i va da via'a ei* Ce poate (i mai de pre'D 0n cele din urm& i desprinse oc-ii de la ea i privi marea* Creste de valuri veneau spre mal i vntul se,nte'ea* 3e ntoarse iar spre ea* < Deci nu e nimic de spus ntre noiD ntre4* < 5imic* @a e n'elept* 4!

< Ci dac eu nu sunt de acordD < Tre4uie s (ii* Te gseti aici* @ceasta este casa dumitale* SSS Cei cinci sute de clre'i n atac galopau de,a valma peste coama dealului& n .os& spre (undul vii presrat cu pietre& unde al'i dou mii Kn aprareL erau ae)a'i n (orma'ie de lupt* %iecare purta o musc-et la spate& iar la centur scule'e cu gloan'e i cremene i cte un corn cu pra( de puc* Ca la ma.oritatea samurailor& -ainele lor erau o aduntur pestri' de c-imonouri i .erpelituri& dar armele erau ntotdeauna de cea mai 4un calitate dup posi4ilit'ile (iecruia* 5umai Toranaga i& lundu,se dup el& i ?s-ido insistau ca trupele lor s (ie m4rcate uni(orm i ngri.it* To'i ceilal'i daim5o considerau o asemenea vdit ciud'enie drept o irosire prosteasc de 4ani& o inova'ie netre4uincioas* C-iar i 1lac2t-orne era de aceeai prere* @rmatele din :uropa n,au (ost niciodat n uni(orme < ce rege i, ar putea permite asta& a(ar doar pentru garda personalD :l sttea pe o ridictur& cu Ua4u i a.utoarele sale& cu Jo)en i to'i oamenii si i cu ;ari2o* @ceasta era prima repeti'ie general a unui atac* @tepta nelinitit* Ua4u era neo4inuit de ncordat& iar +mi i 5aga (useser aa de irita'i& mai,mai s se ia la -ar'* 0n special 5aga* < Ce se,ntmpl cu to'iD o ntre4ase pe ;ari2o* < Pesemne c vor s ias 4ine n (a'a seniorului lor i a oaspetelui su* < :l e tot daim5o0 < 5u* Dar e un om important& e unul dintre generalii seniorului ?s-ido* @r (i 4ine dac totul ar iei per(ect ast)i* < Aoiam s mi se (i spus i mie c aici se va (ace o repeti'ie general* < 9a ce,ar (i (olositD Dumneata ai (cut tot ce puteai (ace* Da& gndi 1lac2t-orne n timp ce,i privea pe cei cinci sute de clre'i* Dar ei nu sunt nc nici pe departe pregti'i* Cu siguran' c i Ua4u o tie& to'i o tiu* @a c& dac e un de)astru& ei 4ine asta,i -arma, i spuse el cu mai mult ncredere& i gndul sta l consol* @tacan'ii veneau tot mai repede& iar aprtorii stteau n picioare& ateptndu, i& su4 stindardele cpitanilor lor& 4tndu,i .oc de KinamicL& aa cum (ceau de o4icei& des(ura'i n (lancuri& pe cte trei,patru rnduri* Curnd atacan'ii aveau s descalece n a(ara ra)ei de 4taie a sge'ilor* @poi& se o4inuia ca cei mai vite.i r)4oinici de am4ele pr'i s peasc 4tioi n (a'& ca s arunce mnua& proclamndu,i propria superioritate i propria spi'& cu cele mai nvederate insulte* 0ncepeau s lupte& corp la corp& alturndu,li,se treptat din ce n mai mul'i& pn ce un comandant avea s ordone atacul general* De o4icei& cei n numr mai mare i nvingeau pe cei mai pu'ini& apoi erau aduse re)ervele i aruncate n lupt& i iar ncepea ncierarea& pn cnd moralul uneia din pr'i ceda i cei c'iva lai& care se retrgeau& avea s (ie urma'i de al'ii& iar (uga general& n mare )pceal& pregtea s(ritul luptei* Trdarea nu era neo4inuit* 4!!

>neori regimente ntregi& urmnd ordinele stpnilor lor& sc-im4au pr'ile& (iind primi'i ca alia'i < totdeauna 4ine ntmpina'i& dar niciodat considera'i de ncredere* >neori& comandan'ii n(rn'i (ugeau spre a se regrupa i a porni iar lupta* Cteodat rmneau pe loc i luptau pn la moarte& alteori i (ceau seppu-u, cu tot ritualul* 7areori erau prini* >nii i o(ereau serviciile nvingtorilor* >neori erau acceptate& dar n ma.oritatea ca)urilor re(u)ate* ;oartea era soarta nvinilor& rapid pentru cei 4ravi i plin de ruine pentru cei lai* @cesta era tipicul de veacuri al tuturor ncierrilor din aceast 'ar& c-iar i al marilor 4tlii& solda'ii de aici (iind la (el ca pretutindeni& a(ar doar c aici erau mai numeroi i mai cru)iH i mult mai mul'i dect oriunde pe acest pmnt erau gata s moar pentru stpnii lor* Tropotul copitelor rsun n vale* < >nde e comandantul ataculuiD >nde e +mi,sanD ntre4 Jo)en* < Printre oameni& (ii linitit& rspunse Ua4u* < Dar unde e steagul luiD Ci de ce nu poart armur de lupt i panaeD >nde e steagul comandantuluiD 3unt de,a dreptul ca o aduntur de 4andi'i mpu'i'i ce nu,s 4uni de nimicB < @i r4dareB To'i o(i'erii au primit ordin s nu ias la vedere* 8i,am spus* Ci& te rog& nu uita c noi ne pre(acem c lupta e n plin des(urare& c asta nu e dect o parte dintr,o mare 4tlie& cu re)erve i arm/ Jo)en i)4ucni= < >nde le sunt s4iileD 5iciunul din ei nu poart sa4ieB 3amurai (r s4iiD + s (ie mcelri'iB < %ii linititB @cum atacan'ii desclecau* Primii r)4oinici ieir din rndurile aprtorilor spre a,i arta cura.ul* >n numr egal ncepu s,i msoare (or'ele cu ei* @poi& deodat& masa neornduit de atacan'i se npusti n cinci (alange& ntr,o disciplin de (ier& (iecare (alanga (ormat din cte patru rnduri a dou)eci i cinci de oameni& trei (alange n (a' i dou de re)erv& la patru)eci de pai& n spate* To'i ca unul atacar inamicul* Cnd erau la o 4taie de puc& se oprir la comand i rndurile din (a' traser o salv asur)itoare& to'i deodat* 8ipete i oameni murind* Jo)en i oamenii lui se aplecar din re(le6& apoi privir uimi'i cum rndurile din (a' ngenunc-ear i ncepur s rencarce& iar rndurile din spate traser pe deasupra lor& rndurile trei i patru urmnd acelai tipic* 9a (iecare salv cdeau mai mul'i aprtori i valea se umplu de strigte& 'ipete i -aos* < 0'i omori propriii ti oameniB strig Jo)en peste vacarmul general* < : muni'ie oar4& nu adevratB To'i se pre(ac& dar imaginea),'i cum ar (i un atac adevrat& cu gloan'e adevrate* PriveteB @cum aprtorii i KreveneauL din ocul ini'ial* 3e regrupar i se ntoarser ntr,un atac (rontal* Dar& ntre timp& rndurile din (a' rencrcaser i& la comand& traser o alt salv din po)i'ia ngenunc-eat& apoi cel de al doilea rnd 4!"

trase& stnd n picioare& ngenunc-ind imediat ca s rencarce& apoi urmar al treilea i al patrulea dup acelai tipic i& dei mul'i trgtori erau nce'i& iar irurile n de)ordine& era uor de imaginat decimarea ngro)itoare pe care ar (ace, o nite oameni 4ine instrui'i* Contraatacul ovi& apoi aprtorii se retraser ntr,o )pceal pre(cut& pe povrni n sus& ca s se opreasc c-iar la picioarele celor care i priveau* ;ul'i Kmor'iL )ceau mprtia'i pe pmnt* Jo)en i oamenii lui erau cutremura'i* < Putile astea ar rupe orice linieB < @teapt* 1tlia nu s,a terminatB @prtorii se regrupar din nou i acum comandan'ii lor i ndemnau s ias victorioi& 4gnd n lupt re)ervele i ordonnd atacul general* 3amuraii se npustir pe deal& n .os& aruncndu,se asupra dumanului i sco'nd strigtele lor teri4ile de 4tlie* < @cum o s (ie (cu'i una cu pmntul& spuse Jo)en& prins ca i ceilal'i de autenticitatea acestei lupte simulate* Ci avu dreptate* %alangele cedar* 7ndurile se rupser i ei o luar la sntoasa n (a'a strigtelor de 4tlie ale adevra'ilor samurai& cu s4ii i suli'e& iar Jo)en i oamenii lui i alturar i ei strigtele de dispre'& n timp ce regimentele alergau spre moarte mncnd pmntul* Pucaii o luar la (ug precum ;ncii de >sturoi& o sut de pai& dou sute& trei sute& apoi& 4rusc& la comand& (alangele se regrupar& de data asta n (orma'ie de A* 3e pornir iar salvele )dro4itoare* @tacul se poticni& apoi se opri* Dar putile continuau* 3e oprir apoi i ele* Jocul ncet* Dar to'i de pe muncel tiau acum c& acum cei dou mii aveau s (ie mcelri'i* 0n tcere& atacan'ii i aprtorii ncepur s se separe* KCadavreleL se ridicar n picioare& armele erau adunate* 3e au)eau rsete i gemete* ;ul'i c-ioptau i c'iva erau grav rni'i* < Te (elicit& Ua4u,sama& spuse Jo)en cu mare sinceritate* @cum n'eleg ce ncerca'i cu to'ii s,mi spune'i* < Tragerea a avut multe -i4e& spuse Ua4u ncntat n sinea lui* 5e vor tre4ui luni s,i instruim ca lumea* Jo)en cltin din cap* < 5u mi,ar plcea s,i atac acum& dac ar avea muni'ie adevrat* 5icio armat n,are cum s re)iste acestei (or'e < nicio linie de 4taie* Cirurile n,ar i)4uti niciodat s rmn compacte* @tunci ai putea s reveri trupe o4inuite i cavalerie prin rndurile rupte i aripile ar (i (cute pra(& ca un pergament vec-i* ;ul'umi n gnd tuturor spiritelor -ami c avusese n'elepciunea s vad atacul* @poi continu= Privelitea a (ost cumplit* Pentru o clip am cre)ut c 4tlia e adevrat* < 9i s,a ordonat s,o (ac s par adevrat* Ci acum& dac doreti& po'i s,mi treci n revist pucaii* 4!#

< ;ul'umesc* @r (i o cinste pentru mine* @prtorii se ndreptau uvoaie spre ta4ra lor& ae)at pe dealul ndeprtat* Cei cinci sute de pucai ateptau .os& lng poteca ce urca muc-ea dealului i co4ora n sat* 3e rnduiau pe companii& +mi i 5aga n (runtea lor& amndoi purtnd din nou s4ii* < Ua4u,samaD < Da& @n.in,sanD < 1ine& nuD < Da& 4ine* < ;ul'umesc& Ua4u,sama* :u plcut* ;ari2o l corect automat= < ;i,a plcut* < @& mi pare ru* ;i,a plcut* Jo)en l lu pe Ua4u deoparte* < Toate acestea le,ai nv'at de la @n.in,sanD < 5u& min'i Ua4u* Dar aa lupt 4ar4arii* :l doar a instruit oamenii s,ncarce i s trag* < De ce nu (aci aa cum a )is 5aga,sanD @cum ai cunotin'ele 4ar4arului* De ce s rite s se rspndeascD :l e o molim* : (oarte periculos& Ua4u,sama* 5aga,san avea dreptate* : adevrat& 'ranii ar putea lupta lesne aa* Descotorosete,te de 4ar4ar acum* < Dac seniorul ?s-ido dorete capul lui& nu tre4uie dect s,l cear* < :u l cer* @cum* Cru)imea apru iar n vocea lui* Aor4esc n numele lui* < @m s 'in seama de asta& Jo)en,san* < Ci& de asemenea& n numele lui& cer ca toate musc-etele s (ie luate imediat de la trupe* Ua4u se ncrunt i,i ndrept aten'ia spre companii* :le se apropiau urcnd dealul& n rnduri drepte& disciplinate& uor carag-ioase& doar pentru c o asemenea ordine era neo4inuit* 9a cinci)eci de pai se oprir* +mi i 5aga naintar& singuri& i salutar* < @ (ost per(ect pentru un prim e6erci'iu& spuse Ua4u* < ;ul'umesc& @lte'& rspunse +mi* Cc-iopta uor& iar (a'a,i era murdar& cu vnti i cu urme de pra( de puc* Jo)en spuse= < Trupele tale vor tre4ui s poarte s4ii ntr,o lupt adevrat& Ua4u,sama& ne 0 >n samurai tre4uie s poarte s4ii& dac termin muni'ia& ne 0 < 34iile vor (i la locul lor& la atac i n retragere* +& ei or s le poarte& ca de o4icei& spre a men'ine surpri)a& dar c-iar nainte de primul atac le vor lepda* < 3amuraiul va avea ntotdeauna nevoie de s4ii* 0ntr,o lupt adevrat* C-iar i aa& eu sunt 4ucuros c nu va tre4ui s (oloseti aceast (or' de atac& sau/ Jo)en voia s adauge= K3au aceast metod de lupt ticloas i pariv*L 0n 4"$

sc-im4 spuse= 3au va tre4ui s renun'm cu to'ii la s4ii* < Poate c o vom (ace& Jo)en,san& cnd vom merge la r)4oi* < @i renun'a la sa4ia dumitale ;urasamaD 3au c-iar la darul lui ToranagaD < Ca s ctig o 4tlie& da* @lt(el nu* < @tunci s,ar putea s tre4uiasc s,alergi mncnd pmntul s,'i salve)i smn'a cnd musc-eta 'i s,a n'epenit i pra(ul de puc s,a udat* Jo)en rse de propria,i vor4 de du-* Ua4u nu* < +mi,sanB @rat,iB porunci el* ?mediat +mi ddu un ordin* +amenii lui scoaser pe neo4servate 4aioneta scurt& 4gat n teac& care atrna aproape nev)ut la centiroane& la spate& i o puser n lcaul din gura musc-etelor* < +tac# ?mediat samuraii atacar cu strigtul lor de 4tlie= < RasigiiiiiiiB Pdurea de s4ii se opri la un pas de ei* Jo)en i oamenii lui rdeau strepe)it de 4rusca i neateptata (erocitate* < 1ine& (oarte 4ine& spuse Jo)en* 0ntinse mna i atinse una dintre 4aionete* :ra e6trem de ascu'it* Poate c ai dreptate& Ua4u,sama* 3 sperm c nu va (i pus niciodat la,ncercare* < +mi,sanB strig Ua4u* 7nduiete,i n (orma'ie* Jo)en,san vrea s,i treac n revist* @poi te ntorci n ta4r* ;ari2o,san& @n.in,san& urma'i,mB 0ncepu s co4oare coasta cu pai mari& printre rnduri* 1lac2t-orne i ;ari2o veneau n urma lui* < @linierea la potec* 1aionetele la locB Jumtate din oameni se supuser imediat& (cur stnga,mpre.ur i pornir iar n .os& pe pant* 5aga i cei dou sute cinci)eci de samurai ai lui rmaser unde se a(lau& cu 4aionetele nc amenin'toare* Jo)en i iei din (ire* < Ce se,ntmplD < Consider insultele tale de nesuportat& spuse 5aga cu venin n glas* < @sta,i o aiureal* :u nu te,am insultat i nici altcinevaB 1aionetele tale insult rangul meuB Ua4u,samaB Ua4u se ntoarse* @cum se a(la la cellalt capt al trupelor lui Toranaga* < 5aga,sanB strig cu rceal* Ce,nseamn astaD < :u nu pot s iert insultele acestui om (a' de tatl meu& sau (a' de mine* < :l e inviola4il* 5u te po'i atinge de elB :ste su4 protec'ia regen'ilor* < 0mi cer iertare& Ua4u,sama& dar asta e o trea4 ntre mine i Jo)en,san* < 5u* Tu te a(li su4 ordinele mele* 0'i ordon s le spui oamenilor ti s se ntoarc n ta4r* 5imeni nu se clinti* 0ncepu s plou* < 0mi cer scu)e& Ua4u,san& v rog s m ierta'i& dar asta e o nen'elegere ntre 4"1

mine i el& i& orice se va ntmpla& nu ve'i da socoteal pentru (apta mea i a oamenilor mei* Din spatele lui 5aga& unul dintre oamenii lui Jo)en i trase sa4ia i se arunc spre spatele neaprat al lui 5aga* + salv de dou)eci de musc-ete se descarc imediat n capul lui* Cei dou)eci de oameni ngenunc-ear i ncepur s rencarce* @l doilea rnd era gata* < Cine a ordonat muni'ie de r)4oiD < :u am ordonat* :u& Uos-i 5aga,no-,ToranagaB < 5aga,sanB 0'i ordon s,i lai pe 5e4ara Jo)en i pe oamenii lui s plece nestn.eni'i* 5u vei prsi locuin'a ta pn m pot s(tui cu seniorul Toranaga n legtur cu nesupunerea taB < 1inen'eles c l ve'i in(orma pe seniorul Toranaga i -arma e -arma. Dar& Ua4u,sama& mi pare ru& mai nti acest om tre4uie s moar* To'i tre4uie s moar* @st)iB Jo)en 'ip= < 3unt su4 protec'ia regen'ilorB 5,ai s ctigi nimic omorndu,m* < 0mi rectig onoarea& ne 0 spuse 5aga* 0'i pltesc 4at.ocura la adresa tatlui meu i insultele (a' de mine* Dar tu ar (i tre4uit oricum s mori* 5e-D 5,aveam cum s (i (ost mai limpede noaptea trecut* @cum ai v)ut un atac* 5u pot s risc ca ?s-ido s a(le toat < mna i (lutur spre cmpul de lupt < toat gro)via astaB < :l tie de.aB i scp lui Jo)en& 4inecuvntndu,se pentru prevederea din noaptea trecut* :l tie totB @m trimis n tain un mesa. printr,un porum4el cltor n )oriB 5u ctigi nimic omorndu,m& 5aga,sanB 5aga (cu semn ctre unul dintre oamenii lui& un samurai n vrst& care nainta i arunc porum4elul trangulat la picioarele lui Jo)en* @poi (u a)vrlit pe pmnt i capul unui om < capul samuraiului ;asumoto& trimis ieri de Jo)en cu pergamentul* +c-ii i erau nc desc-ii& 4u)ele rn.ite& cu o e6presie plin de ur* Capul ncepu s se rostogoleasc* Aeni de,a dura printre rnduri pn se opri lng o piatr* >n geamt 'ni din gura lui Jo)en* 5aga i to'i oamenii lui rser* C-iar i Ua4u )m4i* >n alt samurai al lui Jo)en se arunc asupra lui 5aga* Dou)eci de musc-ete l secerar& iar omul de lng el& care nu se micase& intr i el n agonie c)u i el& rnit de moarte* 7sul ncet* +mi spuse= < 3 ordon oamenilor mei s atace& @lte'D %usese att de uor s,l manevre)e pe 5aga* Ua4u i terse picturile de ploaie de pe (a'* < 5u& asta n,ar a.uta la nimic* Jo)en,san i oamenii lui sunt de.a mor'i& orice a (ace* @sta e -arma lui& dup cum i 5aga,san o are pe,a sa* 5aga,sanB strig* Pentru ultima oar 'i ordon s,i lai pe to'i s pleceB 4"2

< A rog s m scu)a'i& dar tre4uie s re(u)* < %oarte 4ine* Cnd e gata& d,mi de tire* < Da* @r tre4ui s (ie un martor o(icial& Ua4u,sama* Pentru seniorul Toranaga i pentru seniorul ?s-ido* < +mi,san& vei rmne dumneata* Aei semna actul de deces i vei ntocmi documentul o(icial* 5aga,san i cu mine l vom contrasemna* 5aga art spre 1lac2t-orne* < 3 stea i el* Tot ca martor* :l e rspun)tor de moartea lor* Tre4uie s le (ie martor* < @n.in,san& du,te acoloB 9a 5aga,san* 0n'elegiD < Da& Ua4u,san& n'eleg& dar de ce& v rogD < 3 (ii martor* < 0mi pare ru& nu n'eleg* < ;ari2o,sanH e6plic,i ce,nseamn KmartorL& spune,i c el tre4uie s (ie martor la ceea ce urmea) s se,ntmple& apoi veni'i dup mine* @scun)ndu,i imensa satis(ac'ie& Ua4u se ntoarse i plec* Jo)en 'ip= < Ua4u,samaB Te rogB Ua4uuuu,samaaaaB SSS 1lac2t-orne a privit* Cnd s,a terminat& a plecat acas* 0n casa lui era linite i satul era nvluit n pcl* 1aia nu l,a (cut s se simt curat* !a-A,ul nu i,a luat grea'a din gur* 9emnul aromat nu i,a ndeprtat du-oarea din nri* ;ai tr)iu Ua4u a trimis dup el* @tacul a (ost anali)at (a) cu (a)* 5aga i +mi se a(lau acolo& mpreun cu ;ari2o < 5aga& nc nlocuitor la comand& rece& ca de o4icei& ascultnd i comentnd rar* 5iciunul din ei nu prea impresionat de ceea ce se ntmplase* @u discutat pn dup apusul soarelui* Ua4u a ordonat ca ritmul instruc'iei s (ie accelerat* >rma s se (orme)e imediat un al doilea regiment de cinci sute i peste o sptmn altul* 1lac2t-orne a plecat acas singur i a mncat singur& c-inuit de n(ricotoarea lui descoperire= ei n"aveau simul pcatului, toi erau lipsii de contiin c iar i Mari-o. 0n noaptea aceea n,a putut dormi* @ plecat de,acas& vntul lovindu,l cu nverunare* Ai.elia nspuma valurile* + ra(al mai puternic spul4er o coli4 din sat* Cinii urlau la cer i nu,i mai gseau locul* @coperiurile din paie de ore) se micau ca nite (iin'e vii* +4loanele se 4lngneau& 4r4a'i i (emei& um4re tcute& luptau s le nc-id i s le 4loc-e)e* %lu6ul venea avan* Toate 4rcile de pescuit (useser trase& pentru siguran'& mult mai sus pe 'rm dect de o4icei* Totul (usese 4ine nc-is* 3,a plim4at pe 'rm& apoi s,a ntors acas& aplecndu,se mpotriva vntului* 5, a ntlnit 'ipenie de om* Ploaia venea n ra(ale i (oarte repede (u ud leoarc* 4"3

%u.i2o l atepta n verand& vntul npustindu,se asupra ei& gata,gata s sting (elinarul pus la adpost* Toat lumea era n picioare* 3ervitorii duceau lucrurile de valoare n -am4arul scund& din piatr i crmid nears& din (undul grdinii* %urtuna nu era nc amenin'toare* + 'igl din acoperi se rsuci ieind de la locul ei cnd vntul su(l pe su4 streain* 8igla c)u cu )gomot i se (cu 'ndri* 3ervitorii alergau ncoace i,ncolo& c'iva pregtind gle'i cu ap& al'ii ncercnd s repare acoperiul* 1trnul grdinar >e2i,Oa& a.utat de copii& lega pomii i tu(ele (irave de aracii de 4am4us* + alt ra(al cltin casa* < + s,o dea .os& ;ari2o,san= :a nu spuse nimic* Ai.elia se npustea asupra ei i a lui %u.i2o& amndou cu lacrimi la coada oc-ilor din pricina vntului* 0i ndrept privirea spre sat* Tot (elul de (rnturi i s(rmturi )4urau pretutindeni acum* @poi vntul nvli printr,o ruptur n s o'i de -rtie al unei locuin'e i tot peretele dispru& lsnd doar un sc-elet de ipci* Peretele opus se (cu pul4ere i acoperiul ced* 1lac2t-orne (u cuprins de disperare cnd s o'i de la camera lui )4ur* Peretele dispru& la (el i cel din (a'a lui* Curnd to'i pere'ii, s o'i erau (er(eni'* Putea s vad toat casa* Dar stlpii de sus'inere a acoperiului re)istau& iar nveliul de 'igl nu se clinti* @ternuturi& (elinare& rogo.ini )4urau pretutindeni& servitorii alergnd s le prind* %urtuna a drmat pere'ii tuturor caselor din sat* Cteva locuin'e au (ost complet distruse* 5imeni n,a (ost rnit grav* 0n )ori vntul s,a domolit& iar 4r4a'ii i (emeile& au nceput s,i recldeasc locuin'ele* 3pre prn) pere'ii casei lui 1lac2t-orne erau re(cu'i& i .umtate din sat revenise la normal* Pere'ii uori din pn) i ipci cereau pu'in munc spre a (i ridica'i din nou& doar plat4ande i lnte'i& care erau ntotdeauna ciopli'i i lega'i cu miestrie* @coperiurile din paie sau 'igl erau mai greu de (cut& dar el v)u c oamenii se a.utau ntrei ei& )m4itori& iu'i i (oarte ndemnatici* ;ura alerga prin sat& s(tuind& ndrumnd& urmrind i supraveg-ind* >rc dealul s vad cum naintau cu lucrul la casa lui 1lac2t-orne* < ;ura& ai (cut/ 1lac2t-orne i cuta cuvintele* %aci s par uor* < @& mul'umesc& @n.in,san* Da& mul'umesc& dar am (ost norocoi c n,a (ost niciun (oc* < Aoi incendii desD < ; ierta'i= K@ve'i des incendiiDL < @ve'i des incendiiD repet 1lac2t-orne* < Da& dar am poruncit satului s (ie pregtit* Pregtit* 0n'elegiD < Da* < Cnd vin (urtunile astea/ ;ura n'epeni i privi peste umrul lui 1lac2t-orne* %cu o plecciune pn,n pmnt* 4"4

+mi se apropie cu pasu,i uor sltat& cu oc-ii prietenoi numai spre 1lac2t-orne& de parc ;ura nici nu e6ista* < Q;nea'a& @n.in,san& spuse el* < 1un diminea'a& +mi,san* Casa dumitale e n ordineD < 0n ordine& mul'umesc +mi privi spre ;ura i spuse 4rusc= 1r4a'ii ar tre4ui s (ie la pescuit sau la munca cmpului* %emeile la (el* Ua4u,sama i cere ta6ele* @ve'i de gnd s m (ace'i de rs cu lenea voastrD < 5u& +mi,sama* A rog s m ierta'i* @m s m ngri.esc de asta numaidect* < 5,ar (i tre4uit s,'i )ic eu* Data viitoare n,o s 'i,o mai spun* < 0mi cer iertare pentru prostia mea* ;ura plec n gra4* < Te sim'i 4ine a)i& l ntre4 +mi pe 1lac2t-orne* @i avut neca)uri a)i, noapteD < 1ine& a)i* ;ul'umesc& Dar dumneataD +mi vor4i mult* 1lac2t-orne nu n'elese tot& dup cum nu n'elesese nici din ceea ce i spusese +mi lui ;ura& doar cteva cuvinte ici i colo* < 0mi pare ru* 5u n'eleg* < 8i,a plcutD Cum 'i,a plcut atacul de ieriD @a,)isa K4tlieDL < @& n'eleg* Da& cred c a (ost 4un* < Ci pre)en'a ta ca KmartorLD < Po(timD < Pre)en'a ca KmartorLB Ronin,ul 5e4ara Jo)en i oamenii luiD +mi imit lovitura cu 4aioneta& r)nd* @i (ost martor la moartea lor* ;oarteB 0n'elegiD < +& da* @devrat& +mi,san& e c nu,mi plac omorurile* < >arma, @n.in,san* < >arma. @)i instruc'ieD < Da& dar Ua4u,sama vrea doar s stea de vor4* ;ai tr)iu* 0n'elegi& @n.in, sanD Doar s stea de vor4& mai tr)iu& repet +mi cu r4dare* < Doar s stea de vor4* 0n'eleg* < 0ncepi s vor4eti lim4a noastr destul de 4ine* Da* %oarte 4ine* < ;ul'umesc* Ireu* Timp pu'in* < Da& dar dumneata eti un om de isprav i,'i dai toat silin'a* @sta e important& + s ai timp& @n.in,san& nu te ngri.ora& am s te a.ut* +mi i ddea seama c mai tot ce spunea era n van& dar nu se sinc-isea& atta vreme ct @n.in, san prindea mie)ul* Areau s (iu prietenul tu& spuse& apoi o repet (oarte clar* 0n'elegiD < PrietenD 0n'eleg KprietenL* +mi art spre el nsui& apoi spre 1lac2t-orne* < Areau s (iu prietenul tu* < @& mul'umesc* +norat* +mi )m4i iar i se nclin& ca de la egal la egal& i plec* 4"5

< Prieten cu elD murmur 1lac2t-orne* @ uitatD :u nu* < @& @n.in,san& spuse %u.i2o& venind gr4it spre el* 5,ai vrea s mnnciD Ua4u,sama o s trimit dup dumneata curnd* < Da* ;ul'umesc* ;ult stricciuniD ntre4 artnd spre cas* < 0mi cer iertare& dar ar tre4ui spus= K@u (ost multe stricciuniDL < @u (ost multe stricciuniD < 5u c-iar& @n.in,san* < 1un* 5imeni rni'iD < 0mi cer iertare& dar ar tre4ui spus= K5,a (ost nimeni rnitDL < ;ul'umesc* 5,a (ost nimeni rnitD < 5u& @n.in,san* 5imeni n,a (ost rnit* 1rusc& lui 1lac2t-orne i se (cu le-amite s tot (ie corectat la tot pasul& aa c nc-eie conversa'ia cu un ordin* < @m (oame* ;ncareB < Da* ?mediat* 0mi pare ru& dar ar tre4ui s spui= K0mi e (oame\* >nei persoane i este (oame& nu are (oame* @tept pn ce el spuse corect& apoi plec* :l se ae) n verand i,l privea pe >e2i,Oa& 4trnul grdinar& cum aduna stricciunile i (run)ele mprtiate* De aici se vedeau (emeile i copiii cum reparau satul i 4rcile cum ieeau n larg* @l'i steni i trau picioarele spre cmp& vntul (iind mai domol acum* +are ce ta6e au de pltitD se ntre4 el* 5u mi,ar plcea s (iu 'ran aici* 5u numai aici& niciunde* Cnd se luminase de )iu& (usese impresionat de ct de devastat prea satul* < %urtuna asta n,ar (i atins nicio cas engle)easc& i spusese lui ;ari2o* Da& a (ost (urtun& ntr,adevr& dar nu una (oarte puternic* De ce nu construi'i case din piatr sau crmidD < Din pricina cutremurelor& @n.in,san* +rice cas din piatr ar crpa& 4inen'eles& i s,ar pr4ui& i pro4a4il ar rni sau ar omor pe cei dinuntru* Cu (elul nostru de a construi& pericolul e mic* @i s ve)i ct de repede e (cut totul la loc* < Da& dar ave'i i pericolul (ocului* Ci ce se,ntmpl cnd vin Anturile ;ariD 8ai"fun,urileD < @tunci e (oarte ru* :a,i vor4ise despre tai"fun,uri i timpul lor < din iunie pn,n septem4rie& uneori mai devreme& alteori mai tr)iu* Ci despre celelalte catastro(e ale naturii* 0n urm cu cteva )ile mai (usese un cutremur* @ (ost uor* >n i4ric c)use de pe vasul cu .ratic& care se rsturnase* Din (ericire& cr4unii (useser stini* + cas din alt sat luase (oc& dar (ocul nu se rspndise* 1lac2t-orne nu v)use niciodat un (oc care s (ie stins att de rapid* 0n a(ar de asta& nimeni din sat nu,i dduse prea mare aten'ie* Pur i simplu rseser i,i v)user mai departe de,ale lor* < De ce rd oameniiD 4"

< 5oi socotim (oarte ruinos i necivili)at s ne artm sentimentele puternice& mai cu seam teama& aa c le ascundem su4 un )m4et sau un surs* 1inen'eles c tuturor ne e team& dei tre4uie s n,o artm niciodat* >nii din voi o arat& gndi 1lac2t-orne* 5e4ara Jo)en o artase* ;urise urt& plngnd de team& implornd mila* >ciderea lui (usese nceat i crud* 0l lsaser s (ug& dup care (usese lovit cu 4aionetele i sc-ilodit pe,ndelete n rsetele tuturor* 0l (or'aser din nou s alerge& apoi l priviser cum se tra i i scoseser ma'ele ncet& n timp ce el urla i sngele i se prelingea amestecat cu (legm* 0n cele din urm l lsaser s moar* Dup aceea 5aga i ndreptase aten'ia spre ceilal'i samurai* ?mediat trei din oamenii lui Jo)en ngenunc-easer& i vrgaser 4ur'ile cu pumnalele scurte pe care apoi le ae)aser n (a'a lor& spre a,i (ace seppu-u dup ritual* Trei dintre tovarii lor stteau n spate& ca secundan'i& cu s4iile lungi scoase din teac i ridicate& 'inute cu am4ele mini& (iind acum cu to'ii lsa'i n pace de 5aga i de oamenii si* Cnd samuraii ngenunc-ea'i i ntinser minile spre pumnale i,i n'epenir gturile& cele trei s4ii picar ca (ulgerul i,i decapitar dintr,o singur lovitur* Din'ii cln'nir n tigvele c)ute& apoi nu se mai au)i nimic* ;utele roiau* @l'i doi samurai ngenunc-ear& ultimul rmnnd n picioare& pregtit s,i secunde)e* Primul dintre cei ngenunc-ea'i (u decapitat la (el ca tovarii lui& n timp ce,i ntindea mna dup pumnal* Cellalt spuse= < 5u* :u& Eirasa2i Ren2o& tiu cum s mor& aa cum tre4uie s moar un samurai* Ren2o era un tnr mldiu& par(umat i aproape drgu' smead& pomdat din 4elug i (oarte ngri.it m4rcat* 0i ridic pumnalul cu o reveren' i,l n(ur la un capt cu ear(a& ca s,l prind mai 4ine* < Proteste) mpotriva mor'ii lui 5e4ara Jo)en,san i a oamenilor si& spuse el -otrt& nclinndu,se spre 5aga* Privi pentru ultima oar cerul i,i arunc secundantului su un ultim )m4et linititor* !a5onara 4& Tadeo* @poi i n(ipse pumnalul adnc n partea stng a stomacului* Cu am4ele mini& (cu o tietur n cruce& trase pumnalul a(ar i apoi l mplnt din nou& adnc& c-iar deasupra pntecului i,l smulse n tcere* ;a'ele,i ciopr'ite i se revrsar i& n timp ce (a'a,i n agonie& contorsionat -idos& se nclina& secundantul i trimise sa4ia n .os& ntr,un singur arc nimicitor* 5aga nsui i lu de .os capul apucndu,l de mo'ul din cretet& i terse (a'a de 'rn i,i nc-ise oc-ii* @poi le spuse oamenilor si s ai4 gri. s (ie splat capul& nvelit i trimis lui ?s-ido& cu toate onorurile& cu un raport complet despre vite.ia lui Eirasa2i Ren2o* >ltimul samurai ngenunc-e* 5u mai era nimeni care s,l secunde)e* Ci el era tnr* Degetele,i tremurau i teama l c-inuia* De dou ori i (cuse datoria (a'
4

9a revedere F.pn*G*

4"!

de camara)ii si& de dou ori lovise cu sa4ia curat& onora4il& scpndu,i de c-inul durerii i de ruinea (ricii* Ci o dat l ateptase pe cel mai 4un prieten al su s moar& aa cum tre4uia s moar un samurai < n.ung-iindu,se singur& ntr,o tcere plin de mndrie <& apoi i tiase capul& cu o lovitur per(ect* Pn acum nu ucisese niciodat* 0i 'intui oc-ii asupra propriului pumnal* 0i vrg stomacul i se rug s ai4 cura.ul prietenului su* 9acrimile se m4ul)eau& dar i aternu pe c-ip o masc ng-e'at& )m4itoare* 0i des(cu ear(a i,i nveli pumnalul la capt* @poi& pentru c tnrul i (cuse 4ine datoria& 5aga i (cu semn locotenentului su* @cest samurai naint i se nclin& pre)entndu,se ceremonios* < +saragi 5ampo& cpitan n legiunea a noua a seniorului Toranaga* @ (i onorat s v (iu secundant* < ?2omo Tadeo& o(i'er secund& vasalul seniorului ?s-ido& rspunse tnrul* ;ul'umesc* @ (i onorat s v am ca secundant* ;oartea lui (u rapid& (r dureri i plin de onoare* Capetele (ur adunate* ;al tr)iu& Jo)en 'ip ascu'it& revenit iar la via'* ;inile,i nne4unite ncercau )adarnic s,i adune ma'ele* 0l lsar cinilor care veniser din sat*

Capitolul 34
9a +ra Calului& la unspre)ece ceasuri diminea'a& )ece )ile dup moartea lui Jo)en i,a oamenilor si& un convoi de trei galere ocolea promontoriul la @n.iro* :rau ticsite cu trupe* Toranaga de4arc* 9ng el se a(la 1untaro* < ;ai nti vreau s vd un e6erci'iu de atac& Ua4u,san& cu cei cinci sute de la nceput& spuse Toranaga* ?mediat* < 5u s,ar putea mineD @sta mi,ar da timp s,l pregtesc& spuse Ua4u ndatoritor& dar pe dinuntru era (urios de sosirea neateptat a lui Toranaga i mnios pe iscoadele lui& care nu,l preveniser* @4ia dac avusese timp s vin n gra4 la 'rm cu o gard de onoare* Tre4uie s (ii o4osit/ < 5u sunt o4osit& mul'umesc& spuse Toranaga 4rusc& cu 4un tiin'* 5,am nevoie de KaprtoriL& sau de o nscenare meticuloas& sau de 'ipete& ori de aa, )iii mor'i* >i'i& 4trne& c am .ucat n destule piese 3@ i,am pus n scen destule ca s,mi pot (olosi imagina'ia* :u nu sunt un 'ran, ronin. Te rog& ordon atacul imediat* 3e a(lau pe pla.& lng de4arcader* Toranaga era ncon.urat de gr)i de elit i tot mai mul'i se revrsau din galera tras la 'rm* @l'i o mie de samurai& narma'i pn,n din'i& erau ngrmdi'i n cele dou galere& care ateptau la o oarecare distan' de coast* :ra o )i cald& cu un cer (r nori& cu valuri mici ce se sprgeau la 'rm i pcl la ori)ont* 4""

< ?guras-i& ocup,te de atacB Ua4u i stpni (uria* De cnd trimisese primul mesa. despre sosirea lui Jo)en& n urm cu unspre)ece )ile& nu primise dect cteva rapoarte n doi peri din Uedo& de la propriile lui iscoade& la semnalele lui tot mai urgente& nimic altceva dect rspunsuri sporadice& enervant de neconvingtoare din partea lui Toranaga= KPrimit mesa.ul tu& se studia) atent situa'iaLH K>luit de vetile tale despre (iul meu* Te rog& ateapt instruc'iuni*L @poi& acum patru )ile= KCei rspun)tori de moartea lui Jo)en vor (i pedepsi'i* Aor rmne n continuare la posturile lor& dar su4 stare de arest pn m pot s(tui cu seniorul ?s-ido*L Ci ieri& minunea minunilor= K@st)i am primit invita'ia o(icial a noului Consiliu al 7egen'ilor la ceremonia privitului (lorilor din +sa2a* Cnd plnuieti s pleciD @nun' imediat*L < Doar asta nu vrea s,nsemne c Toranaga c-iar se duceD ntre4ase Ua4u nuc* < Te mpinge s ca)i n capcan& stpne& rspunsese ?guras-i* +rice spui& eti prins n curs* < Ci eu cred la (el& spusese +mi* < De ce nu primim veti din UedoD Ce s,a ntmplat cu iscoadele noastreD < : aproape ca i cum Toranaga ar (i tiat orice cale de legtur cu RNanto& i spusese +mi* Poate c tie cine sunt iscoadele 0nl'imii Aoastre* < @st)i e cea de a )ecea )i& @lte'& i amintise ?guras-i lui Ua4u* Totul e pregtit pentru plecarea Aoastr la +sa2a* Dori'i s pleca'i sau nuD @cum& aici& pe pla.& Ua4u i 4inecuvnta -ami protectori care,l convinseser s accepte s(atul lui +mi de a rmne pn,n cea din urm )i posi4il& de a)i n trei )ile* < 0n legtur cu ultimul dumitale mesa.& Toranaga,sama& cel sosit ieri& spuse el* 3igur nu mergi la +sa2aD < Dumneata mergiD < Te recunosc drept conductor* 1inen'eles& ascult -otrrea dumitale* < Eotrrea mea e uor de luat& Ua4u,sama* Dar a dumitale e grea* Dac te duci& regen'ii& cu siguran'& au s te ciopr'easc pentru omorrea lui Jo)en i a oamenilor lui* ?s-ido e ntr,adevr (oarte (urios& i pe 4un dreptate* 3e 0 < 5,am (cut,o eu& mrite Toranaga* >ciderea lui Jo)en < orict de meritat < a (ost mpotriva ordinelor mele* < @tta doar c,a (ost (oarte 4ine c,a (cut,o 5aga& ne 0 @lt(el& cu siguran'& tre4uia s,o (i (cut dumneata nsu'i* @m s stau de vor4 cu 5aga,san mai tr)iu& dar s mergem& o s discutm pe drum& cnd urcm spre cmpul de instruc'ie* 5u tre4uie s pierdem timpul* Toranaga porni cu un pas iute& gr)ile urmndu,l ndeaproape* Da& dumneata eti n mare ncurctur& 4trne* Dac te duci& 'i pier)i capul& pier)i ?)u i& 4inen'eles& ntreaga ta (amilie Rasigi merge la ea(od* Dac rmi& Consiliul va ordona acelai lucru* Privi spre el* Poate c,o s (aci ceea 4"#

ce mi,ai sugerat mie& cnd am (ost ultima oar n @n.iro* Aoi (i (ericit s,'i (iu secundant* Poate capul dumitale va domoli proasta dispo)i'ie a lui ?s-ido& cnd l voi ntlni* < Capul meu n,are nicio valoare pentru ?s-ido* < 5u sunt de aceeai prere* 1untaro le iei n cale* < 3cu)a'i,m& @lte'* >nde dori'i s (ie ae)at ta4raD < Pe platou* 0'i (aci ta4r permanent acolo* Dou sute de str.i vor sta cu mine n (ortrea'* Cnd ai terminat& vino la mine* Areau s ve)i e6erci'iul de instruc'ie* 1untaro se ndeprt gr4it* < Ta4r permanentD 7mi aiciD ntre4 Ua4u* < 5u& doar oamenii mei* Dac atacul e tot att de 4un pe ct am au)it& vom alctui nou 4atalioane de asalt din cte cinci sute de samurai (iecare* < Po(timD < Da* @m adus nc o mie de samurai& alei pentru dumneata* Dumneata vei aduce cealalt mie* < Dar nu sunt destule musc-ete i/ < 0mi pare ru& dar greeti* @m adus o mie de musc-ete& i pra( de puc& i gloan'e din 4elug* 7estul va veni peste o sptmn& cu nc o mie de oameni* < + s avem nou 4atalioane de asaltD < Da* Aom (orma un regiment* 1untaro l va comanda* < Poate c,ar (i mai 4ine dac,a (ace,o eu* :l va (i/ < +& dar ai uitat c,n cteva )ile se,ntrunete ConsiliulB Cum po'i s coman)i un regiment& dac pleci la +sa2aD 5u te,ai pregtit de plecareD Ua4u se opri* < 5oi suntem alia'i* @m c)ut de acord c dumneata eti conductorul i,am pecetluit nvoiala* :u mi,am 'inut,o i o 'in* @cum te,ntre4& care 'i,e planulD 9uptm sau nuD < 5imeni nu mi,a declarat nc r)4oi* Ua4u ardea de ner4dare s,i scoat sa4ia Uos-itomo din teac i s, mproate sngele lui Toranaga n 'rn& odat pentru totdeaunaH cu orice pre'* 3im'ea respira'ia gr)ilor lui Toranaga& to'i de .ur mpre.urul lui& dar acum nu,i mai psa* < Consiliul nu,nseamn i pentru dumneata s(ritulD Dumneata nsu'i ai spus,o* +dat reunit& va tre4ui s te supui* 3e 0 < 1inen'eles* Toranaga le (cu semn gr)ilor s plece& spri.inindu,se uor n sa4ie& cu picioarele,i scurte 4ine n(ipte n pmnt* < @tunci care e -otrrea dumitaleD Ce propuiD < ;ai nti s vd atacul* 4#$

< @poiD < @poi s mergem la vntoare* < Pleci la +sa2aD < 1inen'eles* < CndD < Cnd o s am c-e(* < Arei s spui c nu cnd dorete ?s-idoD < Areau s spun c atunci cnd o s am c-e(* < Aom (i i)ola'i& spuse Ua4u* 5u putem s luptm cu toat Japonia& c-iar dac avem i un regiment de asalt& i nu se poate s,l pregtim n )ece )ile* < @a,i* < @tunci care e planulD < Ce s,a ntmplat e6act cu Jo)en i 5aga,sanD Ua4u i spuse adevrul& omi'nd doar (aptul c 5aga (usese mnat din um4r de +mi* < Ci 4ar4arul meuD Cum se comport @n.in,sanD < 1ine* %oarte 4ine* Ua4u i povesti despre ncercarea de seppu-u din prima noapte i cu ct meteug l (cuse pe @n.in,san s se supun& spre (olosul amndurora* < @sta a (ost o trea4 deteapt& spuse rar Toranaga* 5,a (i 4nuit niciodat c,are s ncerce s,i (ac seppu-u. ?nteresant* < 5oroc c i,am spus lui +mi s (ie pregtit* < Da* 5elinitit* Ua4u atept ca Toranaga s mai spun ceva& dar acesta rmase tcut* < Aestea asta pe care 'i,am trimis,o& despre seniorul ?to& care a a.uns regent& spuse n cele din urm Ua4u& ai tiut,o nainte de a,'i da eu de tireD Toranaga nu,i rspunse pe dat* < @m au)it )vonuri* 3eniorul ?to e o alegere per(ect pentru ?s-ido* 1ietul prost& totdeauna i,a plcut s se lase ter(elit* + s (ac un cuplu 4un* < +ricum& votul lui o s ne distrug* < Doar dac e6ist un Consiliu* < @& atunci ai ntr,adevr un planD < :u ntotdeauna am un plan < sau planuri < n,ai tiutD Dar dumneata& care e planul dumitale& @liatuleD Dac vrei s pleci& pleac* Dac vrei s rmi& rmi* @legeB Toranaga porni mai departe* SSS ;ari2o i nmn lui Toranaga un sul de -rtie cu scris mrunt i,ng-esuit* < @sta,i totD ntre4 el* < Pa& @lte'& rspunse ea& displcndu,i )pueala ca4inei i (aptul de a se a(la 4#1

iar la 4ordul galerei& (ie ea i ancorat n port* ;ulte din Manualul de r/%oi se vor repeta& dar am (cut nsemnri n (iecare sear i,am notat totul aa cum s,a ntmplat < sau am ncercat* :ste aproape ca un .urnal& cu tot ce s,a petrecut i s,a spus de cnd a'i plecat* < 1un* 9,a mai citit altcinevaD < Din cte tiu& nu* 0i (cu vnt cu evantaiul s se rcoreasc* Concu4ina lui @n.in,san i slugile m,au v)ut scriindu,l& dar l,am 'inut mereu su4 c-eie* < Tu ce prere aiD ;ari2o ovi* 0i arunc privirea spre ua ca4inei i spre -u4loul nc-is* Toranaga spuse= < 9a 4ord nu sunt dect oamenii mei i nimeni nu e su4 pun'i* 0n a(ar de noi* < Da& @lte'* ;i,am amintit doar o vor4 a lui @n.in,san& c nu e6ist secrete pe o nav* 0mi cer iertare* 3e gndi o clip& apoi spuse sigur de sine= 7egimentul de musc-ete va ctiga o 4tlie* 1ar4arii ar putea s ne distrug dac,ar acosta n numr mare& cu puti i cu tunuri* Tre4uie s ave'i o (lot 4ar4ar* Pn acum cunotin'ele lui @n.in,san v,au (ost de un (olos att de mare& nct ar tre4ui s (ie 'inute secrete& numai pentru urec-ile Aoastre* 0ncpute pe mini greite& ar (i un pericol de moarte pentru 0nl'imea Aoastr* < @cum cine mai are tiin' de eleD < Ua4u,san tie multe& dar +mi i mai mult& el le intuiete cel mai 4ine* ?guras-i,san& 5aga,san i trupele < trupele& 4inen'eles& n'eleg strategia& dar nu amnuntele& i nimic din cunotin'ele generale i politice ale lui @n.in,san* :u& mai mult dect oricare* @lte'& am notat tot ce,a spus el& ce,a ntre4at sau ce,a comentat* Ct am putut de 4ine* 1inen'eles& el ne,a spus doar anumite lucruri& dar aria lui de cuprindere e vast i memoria lui aproape per(ect* Cu r4dare& el v poate pune la ndemn un ta4lou e6act al lumii& cu o4iceiurile i pericolele ei* 4ac spune adevrul* < 0l spuneD < Cred c da* < Care e prerea ta despre Ua4uD < Ua4u,san e un om violent& (r niciun scrupul* 5u pre'uiete nimic dect propriile lui interese* Datorie& credin'& tradi'ie nu nseamn nimic pentru el* ;intea lui are licriri de mare iscusin'& c-iar strluciri* :ste la (el de periculos ca aliat sau ca duman* < Toate virtu'i luda4ile* Ce se poate spune mpotriva luiD < >n administrator ru* 8ranii lui s,ar rscula dac,ar avea arme* < De ceD < Ta6e .ecmnitoare* Ta6e mpotriva legii* ?a trei s(erturi din tot ore)ul& petele i celelalte roade* @ nceput s pun ta6e pe cap de om& pe pmnt& pe 4arc* Tot ce e de vn)are& (iecare 4utoia de sa-A, totul e ta6at n ?)u* < Poate c ar tre4ui s,l (olosesc pe el sau pe o(i'erul lui de intenden' pentru 4#2

RNanto* 1ine& ce (ace el aici e trea4a lui& 'ranii lui n,o s primeasc niciodat arme& aa c n,avem de ce ne teme* @ putea totui s (olosesc locul sta ca 4a)& dac va (i nevoie* < Dar& @lte'& dup lege se pot lua cel mult ai)eci de pr'i* < 9egea asta a (ost* 8ai-@ a (cut,o& dar el e mort* Ce altceva mai tii despre Ua4uD < ;nnc pu'in& sntatea pare 4un& dar 3uNo& masorul& crede c are neca)uri cu rinic-ii* @re nite o4iceiuri ciudate* < CeD :a,i povesti despre 5oaptea cu >rlete* < Cine 'i,a spus despre astaD < 3uNo* 9a (el so'ia i mama lui +mi* < Ci tatl lui Ua4u o4inuia s,i (iar4 dumanii* Pierdere de vreme* Dar pot s,i n'eleg nevoia de a o (ace din cnd n cnd* 5epotul lui& +miD < %oarte ager* %oarte n'elept* Credincios ntru totul unc-iului su* >n vasal (oarte capa4il i energic* < %amilia lui +miD < ;ama lui e/ e att ct tre4uie de aspr cu ;idori& nevasta lui* 3o'ia e samurai& 4lnd& puternic i (oarte 4un* To'i sunt vasali credincioi ai lui Ua4u, san* 0n clipa de (a'& +mi n,are nicio concu4in& dei Ri2u& cea mai (aimoas curte)an din ?)u& este aproape ca o concu4in* Dac,ar putea s,i cumpere contractul& cred c,ar aduce,o n casa lui* < ;,ar a.uta mpotriva lui Ua4u& dac a vrea s,o (acD :a se gndi* @poi cltin din cap* < 5u& @lte'* 5u cred* Cred c e supusul unc-iului su* < 5agaD < : un samurai 4un& ct se poate de 4un* :l a v)ut imediat ce pericol repre)int Jo)en,san i oamenii lui pentru 0nl'imea Ta i i,a )vorit gndurile pn v,a putut consulta* +rict de mult urte 4atalionul de musc-ete& totui i instruiete companiile cu strnicie& ca s le (ac per(ecte* < Cred c a (ost (oarte prost& s se lase dus de Ua4u* :a,i potrivi o cut a c-imonoului (r s spun nimic* Toranaga i (cea vnt cu evantaiul* < @cum& @n.in,san* :a se ateptase la aceast ntre4are i& acum cnd venise& toate o4serva'iile inteligente pe care voise s le (ac i disprur din cap* < :i 4ineD < Tre4uie s,l .udeca'i dup cele scrise n pergament& n unele privin'e el e cu neputin' de e6plicat* 1inen'eles& educa'ia i o4iceiurile lui n,au nimic comun cu ale noastre* : (oarte complicat i dincolo de/ dincolo de n'elegerea mea. :ra (oarte desc-is& dar& de cnd a ncercat s,i (ac seppu-u, s,a sc-im4at* : mai 4#3

ascuns* 0i povesti ce )isese i ce (cuse +mi n acea prim noapte* Ci despre promisiunea lui Ua4u* < @& +mi l,a oprit& nu Ua4u,sanD < Da* < Ci Ua4u a urmat s(atul lui +miD < 0ntocmai& @lte'* < Deci +mi e s(etnicul* ?nteresant* Dar sigur @n.in,san nu se ateapt ca Ua4u s,i calce cuvntulD < Da& e sigur* < Ce copilrosB rse Toranaga* < KContiin'aL cretin e adnc nrdcinat n el& mi pare ru* 5u poate scpa de -arma lui i (aptul c este ntru totul guvernat de ura lui (a' de moarte sau (a' de mor'ile a ceea ce el numete Knevinova'iL tot de,aici se trage* C-iar i moartea lui Jo)en l,a impresionat adnc* ;ulte nop'i somnul i,a (ost tul4urat i )ile n ir a4ia dac a vor4it cu cineva* < KContiin'aL asta o au to'i 4ar4ariiD < 5u& dei ar tre4ui s,o ai4 to'i 4ar4arii cretini* < + s,i piard Kcontiin'aL astaD < 5u cred* Dar& atta vreme ct o are& e tot att de lipsit de aprare ca un copil* < Concu4ina luiD :a,i povesti totul* < 1un* :ra ncntat c alegerea lui %u.i2o i planul lui merseser de minune* %oarte 4ine* :a a procedat (oarte 4ine n privin'a armelor* Dar o4iceiurile luiD < ;ai toate normale& a(ar de o uluitoare sting-ereal cnd e vor4a de, mpr'itul pernei i de alte tre4uri lumeti* :a,i n('i& de asemenea& nevoia lui neo4inuit de singurtate i gusturile lui ori4ile n materie de mncare* 0n mai toate celelalte lucruri e politicos& cumptat& energic& un elev priceput i (oarte curios n legtur cu noi i o4iceiurile noastre* Totul e,n raportul meu& dar pe scurt* ?,am e6plicat cte ceva despre (elul nostru de via'& pu'in despre noi i istoria noastr& despre tai-@ i despre ce (rmnt 0mpr'ia* < @& despre motenitorD < Da& @lte'* @m greitD < 5u* 8i,am spus s,l educi* Cum merge .apone)a luiD < %oarte 4ine& dac 'ii seama de mpre.urri* Cu timpul o s vor4easc lim4a noastr destul de pine* : un elev 4un& @lte'* < @,mpr'it perna cu cinevaD < Cu una din slu.nice& rspunse ea pe loc* < :l a ales,oD < Concu4ina lui i,a trimis,o* < CiD 4#4

< 0n'eleg c,a (ost mul'umitor pentru amndoi* < @B Deci ea n,a avut nicio di(icultateD < 5u& @lte'* < Dar el e 4ine n)estratD < %ata a spus= K+& da& (oarte& cu prisosin'*L @cestea au (ost cuvintele pe care le,a (olosit ea* < :6celent* >arma lui e 4un* @sta,i nenorocirea cu o mul'ime de 4r4a'i < Ua4u e unul& RiOama altulB >arma a (ost vitreg cu ei& : o nenorocire s te nati aa* ;are nenorocire* 0i arunc oc-ii spre -rtia (cut sul& apoi i nc-ise evantaiul cu o pocnitur* Ci tu& ;ari2o,sanD Tu ce (aciD < 1ine& mul'umesc& @lte'* 3unt 4ucuroas c v vd artnd att de 4ine* Pot s v (elicit pentru naterea nepotuluiD < Da& mul'umesc* 3unt (ericit* 1iatul e 4ine (cut i pare sntos* < Ci doamna Ien.i2oD Toranaga mormi= < : la (el de puternic& ca ntotdeauna* 0i 'uguie 4u)ele& c)nd pe gnduri o clip* @i putea s ne recoman)i o doic pentru copiiD :ra o4iceiul ca (iii samurailor de va) s ai4 o doic& pentru ca mamele s,i poat vedea de so'i i de conducerea gospodriei& lsnd doica s se ocupe de creterea copilului& s,l (ac puternic i s (ie o cinste pentru prin'i* ;i,e team c nu va (i uor de gsit persoana potrivit* Doamna Ien.i2o nu e dintre stpnele uor de mul'umit& ne 0 < 3unt convins c ve'i gsi persoana potrivit& @lte'* Cu siguran' c am s m gndesc la asta& rspunse ;ari2o& tiind c ar (i (ost o ne4unie s dai un asemenea s(at& pentru c nicio (emeie nu i,ar putea mul'umi pe amndoi& pe Toranaga i pe nora lui* < ;ul'umesc* Dar tu& ;ari2o,san& ce mai (aciD < 1ine& @lte'& mul'umesc* < Ci contiin'a ta cretinD < 3unt mpcat cu ea& @lte'* @m (cut tot ce,a'i dorit* Cu inima curat* < @ (ost vreun preot pe aiciD < 5u& @lte'* < @i avea nevoie de vreunulD < @r (i 4ine s m spovedesc& i s iau 3(nta 0mprtanie& i s primesc 4inecuvntarea* Da& ntr,adevr& asta a vrea= s mrturisesc lucrurile ngduite i s mi se dea 4inecuvntarea* Toranaga o cercet atent* +c-ii lui erau sinceri* < Te,ai descurcat 4ine& ;ari2o,san* Te rog& ( i mai departe ca pn acum* < Da& @lte'& mul'umesc @r mai (i un lucruH @n.in,san are mare nevoie de o gramatic i un dic'ionar* < @m trimis la Tsu22u,san dup ele* + v)u ncruntndu,se* Cre)i c n,o s le trimitD 4#5

< :l o s dea ascultare& 4inen'eles* Poate nu cu gra4a pe care a'i dori,o* < Curnd o s tiu& adug Toranaga amenin'tor* 5u i,au mai rmas dect treispre)ece )ile* ;ari2o era nedumerit* < @lte'D ntre4 ea nen'elegnd* < Treispre)eceD @& spuse Toranaga cu indi(eren'& acoperindu,i scparea de moment& cnd am (ost pe nava portug-e)& el a cerut permisiunea s vi)ite)e Uedo* @m (ost de acord& cu condi'ia ca s (ie ntr,un interval de patru)eci de )ile* @u mai rmas treispre)ece* 5u patru)eci de )ile a stat acel %on/, acel pro(et& ;oise& pe munte ca s strng poruncile lui KDumne)euL& care erau spate n piatrD < Da& @lte'* < Cre)i c a (ost aaD < Da& dar nu n'eleg cum i de ce* < : pierdere de vreme s discutm K9ucrrile DomnuluiL* 3e 0 < De cuta'i (apte& da& @lte'* < Ct ai ateptat dup dic'ionar& n,ai ncercat s (aci unulD < 1a da& Toranaga,sama* ;i,e team c nu e (oarte 4un* Din pcate este att de pu'in timp i sunt aa de multe pro4leme* @ici/ peste tot& adug ea cu su4n'eles* :l ncuviin' din cap& tiind c ea ar (i dorit din toat inima s,ntre4e multe lucruri= despre noul Consiliu i numirea seniorului ?to& despre pedeapsa lui 5aga i dac r)4oiul o s,nceap curnd* < 3untem norocoi s,l avem pe so'ul tu napoi printre noi& ne 0 :vantaiul ei se opri* < 5,am cre)ut niciodat c,o s scape cu via'* 5iciodat* ;,am rugat i am aprins tmie pentru el n (iecare )i* 1untaro i povestise de diminea' cum un alt grup de samurai al lui Toranaga i acoperise retragerea de pe 'rm i el str4tuse (r neca)uri& cartierele mrginae ale +sa2i* @poi& cu cinci)eci de oameni& unul i altul& deg-i)a'i n 4andi'i& i cu cai de sc-im4& se ndreptase n gra4 spre dealuri& pe crri lturalnice& ntr,o goan ne4un& ctre Uedo* De dou ori cei care,l (ugreau l,au a.uns din urm& dar dumanii n,au (ost destui ca s,l n(rng& i el i,a croit drum prin lupt* +dat a (ost pndit i atacat pe neateptate& i,a pierdut to'i oamenii& n a(ar de patru& dar a scpat iar i a intrat mai adnc n codru& mergnd noaptea i dormind )iua* 3e -rnea cu (ructe de pdure i ap de i)vor& cu pu'in ore) luat n gra4 de la vreo cas singuratic& apoi pornea din nou la galop& urmritorii (iind tot timpul dup el* 0i tre4uiser dou)eci de )ile s a.ung la Uedo* Din oamenii lui nu supravie'uiser dect doi* < @ (ost aproape o minune& spuse ea* @m cre)ut c un -ami pusese stpnire pe mine cnd l,am v)ut lng 0nl'imea Aoastr pe 'rm* 4#

< : detept* %oarte puternic i (oarte detept* < Pot s v,ntre4& @lte'& ce veti ave'i despre seniorul Eiro,matsuD Ci de la +sa2a& despre doamna Riritsu4o i doamna 3a)u2oD Covielnic& Toranaga i spuse c Eiro,matsu se ntorsese la Uedo cu o )i nainte de plecarea sa& totui doamnele sale -otrser s rmn la +sa2a& din pricina snt'ii doamnei 3a)u2o* 5u era nevoie s spun mai multe* @mndoi& i el i ;ari2o& tiau c aceasta era doar o (ormul pentru salvarea onoarei i c niciodat generalul ?s-ido n,avea s lase s,i plece doi ostatici att de valoroi& acum& cnd Toranaga i scpase din g-eare* < ! igata ga nai, spuse el* >arma, ne 0 5u,i nimic de (cut* @sta,i -arma, nuD < Da* :l ridic sulul de -rtie* < @cum tre4uie s,l citesc* ;ul'umesc& ;ari2o,san= @i procedat (oarte 4ine* Te rog& adu,l pe @n.in,san la (ortrea' n )ori* < @lte'& acum c stpnul meu e aici& va tre4ui/ < 3o'ul tu de.a a ncuviin'at ca& pe timpul ederii mele aici& tu s rmi unde te a(li i s (aci pe tlmaciul* Datoria ta de cpti& pentru urmtoarele cteva )ile& este tot ctre @n.in,san* < Dar& @lte'& tre4uie s aran.e) casa pentru stpnul meu* :l va avea nevoie de o cas i de servitori* < @sta ar (i acum o risip de 4ani& de timp i de munc* :l o s rmn cu trupele& sau n casa lui @n.in,san& oriunde dorete* +4serv o und de suprare* 3an 'a0 < 9ocul meu ar tre4ui s (ie lng stpnul meu* 3,l slu.esc* < 9ocul tu e acolo unde vreau eu s (ie* 3e 0 < Da& v rog s m ierta'i* 1inen'eles* :a plec* :l citi atent sulul de -rtie i Manualul de r/%oi. @poi reciti (ragmente din sulul de -rtie* 9e puse pe amndou la loc sigur& ae) gr)i n (a'a ca4inei& i plec sus* :ra n )ori* Piua se anun'a clduroas i cu cer acoperit* :l amn ntlnirea cu @n.in,san i porni clare spre platou& cu o sut de str.i* @colo,i adun oimarii i trei oimi i vn pe o ntindere de dou)eci de ri. Pn pe la prn) prinsese trei (a)ani& doi sitari mari& un iepure i o perec-e de prepeli'e* Trimise un (a)an i iepurele lui @n.in,san& restul la (ortrea'* C'iva dintre samuraii lui nu erau 4uditi& iar el era ngduitor cu o4iceiurile lor n privin'a mncrii* :l mnc pu'in ore) rece& cu past de pete& alge murate cu 4uc'i de g-im4ir* @poi se g-emui pe pmnt i adormi* SSS :ra dup,amia) tr)iu i 1lac2t-orne se a(la n 4uctrie& (luiernd (ericit* 0n .urul lui erau 4uctarul e(& a.utorul de 4uctar& specialistul n legume& specialistul 4#!

n pete i a.utoarele lor& to'i )m4itori& dar cu inima ct un purice& pentru c stpnul se a(la aici& n 4uctrie& cu stpna& i pentru c ea le spusese c el avea de gnd s le (ac cinstea de a le arta cum s prepare i s gteasc dup gustul lui* Ci& n cele din urm& erau ngro)i'i din pricina iepurelui* :l de.a atrnase (a)anul su4 streain unei maga)ii& cu porunci clare ca nimeni& a%solut nimeni, n a(ar de el& s nu,l ating* < 5imeni atinge n a(ar de mineB 0n'eleg ei& %u.i2o,sanD ntre4 el cu gravitate pre(cut* < +& da& @n.in,san* 0n'eleg* 0mi pare ru& mi cer iertare& dar ar tre4ui s spui= K5imeni s nu,l ating n a(ar de mineBL < @cum& spunea el (r s se adrese)e cuiva anume& no4ila art a gtitului* 9ec'ia numrul unu* < 4o/o gomen nasai0 ntre4 %u.i2o* < Miru# Privi'iB 3im'indu,se iar tnr < pentru c una dintre primele lui ndeletniciri (usese s cure'e vnatul pe care el i (ratele su l prindeau& cu mare prime.die& pe domeniile din prea.ma C-at-amului <& alese un cu'it lung& cur4at* 1uctarul e(& specialist n sus i 5& se (cu al4 ca varul* @cesta era cu'itul lui (avorit& cu lama special ascu'it& ca (eliile de pete crud s (ie ntotdeauna tiate la per(ec'ie* Tot personalul o tia i i se tie rsu(larea& )m4ind i mai mult spre a,i ascunde ncurctura (a' de el& iar el )m4ea i mai a4itir spre a,i ascunde propria,i ruine* 1lac2t-orne spintec 4urta iepurelui i,i scoase cu gri. stomacul i mruntaiele* >na din slu.nicele mai tinere scp un o(tat i dispru n tcere* %u.i2o -otr s,o pedepseasc cu lea(a pe o lun& dorindu,i totodat s (i (ost i ea 'ranc& s poat i ea (ugi onora4il* :i priveau i oc-ii li se mpien.enir cnd el rete) la4ele i g-earele& apoi mpinse picioarele dinainte nuntru& n 4lan& ca s se desprind de piele* %cu la (el cu picioarele din spate i ndoi 4lana ca s le scoat prin spintectura 4ur'ii& apoi& cu o smucitur rapid& trase 4lana peste cap& ca pe o -ain de iarn de care te descotoroseti* @e) animalul aproape .upuit pe masa de tocat i,l descp'n& lsndu,i laolalt cu 4lana capul cu oc-ii,i ncremeni'i i nduiotori* 0ntoarse iar 4lana pe (a' i,o puse deoparte* >n o(tat str4tu 4uctria* 5u,l au)i& (iind concentrat n tranarea crnii < picioarele (ur (cute -lci& iar trupul despicat n patru* + alt slu.nic o terse neo4servat* < @cum vreau o oal& spuse 1lac2t-orne cu un )m4et entu)iasmat* 5imeni nu,i rspunse* 3e -ol4au doar la el& cu aceleai )m4ete ncremenite pe 4u)e* A)u un ca)an mare& de (ier* :ra curat,lun* 0l ridic cu minile pline de snge i,l umplu cu ap dintr,un -rdu& apoi l atrn deasupra so4ei ae)ate ntr, o groap (cut,n pmnt i mpre.muit cu pietre* @runc nuntru 4uc'ile de
5

;ncare .apone) din ore) i pete F.pn*G*

4#"

carne* < @cum nite legume i mirodenii& spuse el* < 4o/o0 ntre4 %u.i2o gutural* :l nu tia cuvintele .apone)e& aa c privi n .ur* 0ntr,un co de nuiele erau c'iva morcovi i cteva rdcini care semnau a napi* 9e cur'& le tie i le adug la sup& cu sare i pu'in sos de soia& nc-is la culoare* < @r tre4ui s avem nite ceap& usturoi i vin de Porto* < 4o/o0 ntre4 iar %u.i2o nea.utorat* < >ota%a s irimasen. 5u tiu cuvintele* :a nu,l corect& ridic doar o lingur i i,o o(eri* :l cltin din cap* < !a-A, porunci el* @.utorul de 4uctar i iei din uimire i,i ddu mica plosc de lemn* < 4omo. 1lac2t-orne turn o ceac& apoi mai adug una& s (ie de,a.uns* @r (i 4ut direct din plosc& dar tia c ar (i (ost o grosolnie s 4ea vinul& rece& (r ceremonialul o4inuit i& cu siguran'& nu aici& n 4uctrie* < Doamne& ce 4ine mi,ar pica o 4ere& spuse el* < 4o/o go/iemas ita, @n.in,sanD < >ota%a s irimasen, dar mncarea asta o s (ie gro)av* 7c i%an, ne 0 @rt spre oala care (ier4ea* < .ai, spuse ea (r convingere* < 2-uru tsu-ai arigato Toranaga,sama& spuse 1lac2t-orne* Trimite pe cineva s,i mul'umeasc seniorului Toranaga* 5imeni nu,i corect .apone)a stlcit* < .ai. +dat ieit a(ar& %u.i2o alerg spre latrin& coli4a mic i singuratic de lng poarta din (a' a grdinii* 0i era (oarte ru* < 5u v sim'i'i 4ine& stpnD spuse slu.nica ei& 5igatsu* :ra o (emeie de vrst mi.locie& dolo(an& care o ngri.ise pe %u.i2o toat via'a* < PleacB Dar mai nti adu,mi pu'in ceai* 5u/ va tre4ui s intri n 4uctrie/ o(& o(& o(B < @m ceai aici& stpn* ;,am gndit c,o s ave'i nevoie de el& aa c,am (iert ap pe cealalt so4i'* Po(ti'iB %u.i2o o ciupi pe 5igatsu cu a(ec'iune de o4ra)u,i rotund i& ntre timp& mai veni o slu.nic s,i (ac vnt cu evantaiul* %u.i2o se terse la gur cu prosopul de -rtie i se ae) recunosctoare pe perne n verand* < +& aa,i mai 4ineB Ci era ntr,adevr mai 4ine a(ar& soarele 4lnd al dup,amie)ii aruncnd um4re ntunecate& (luturi )4urnd din (loare,n (loare& iar marea& .os& departe& 4##

calm& re(lectnd toate culorile curcu4eului* < Ce se,ntmpl& stpnD 5oi n,am ndr)nit nici mcar s tragem cu coada oc-iului* < 5,are importan'* 3tpnul e/ stpnul e/ n,are importan'* +4iceiurile lui sunt carag-ioase& dar asta e -arma noastr* :a,i ndrept privirea spre 4uctarul e(& care venea mieros prin grdin i inima,i tresri ceva mai tare* :l se nclin ceremonios* :ra un 4r4at mic& su4'ire& (oarte ngri.it& cu tlpi mari i cu din'i (oarte strica'i* 0nainte s,apuce s scoat vreo vor4& %u.i2o i spuse cu un )m4et plat= < Comand n sat cu'ite noi* + oal nou de pregtit ore)ul* + alt mas de tocat& -rdaie de ap noi& tot ce cre)i de tre4uin'* Cele pe care le,a (olosit stpnul vor (i 'inute numai pentru el* Aei aran.a un loc anume& dac vrei (aci o nou 4uctrie& unde stpnul s poat gti& dac asta dorete < pn a.ungi s te pricepi i tu* < ;ul'umesc& %u.i2o,sama& spuse 4uctarul* ; ierta'i c v ntrerup& dar& mi pare ru& v rog s m scu)a'i& tiu un 4uctar 4un n satul vecin* 5u e 4udist i a (ost cu armata c-iar n Coreea& aa c o s tie totul despre/ cum s/ cum s gteasc pentru stpn& cu mult mai 4ine dect mine* < Cnd am s vreau un alt 4uctar& am s,'i spun* Cnd am s te socotesc nepotrivit sau o s 4nuiesc c te pre(aci 4olnav& am s,'i spun* Pn atunci ai s (ii aici 4uctar* @i acceptat postul pentru ase luni& spuse ea* < Da& stpn& spuse 4uctarul cu o vdit demnitate& dei tremura pe& dinuntru& pentru c %u.i2o,no-,@n.in era o stpn cu care nu era de glumit* A rog s m ierta'i& ns eu am (ost anga.at s gtesc* 3unt mndru s gtesc& dar n, am primit niciodat s/ s (iu mcelar* Cei din eta sunt mcelari* 1inen'eles& stpn& c noi nu putem avea niciun eta, dar 4uctarul acela nu e 4udist ca mine& ca tatl meu& ca tatl tatlui meu i to'i dinaintea lui& iar ei niciodat& niciodat/ A rog& acest 4uctar nou va/ < Tu ai s gteti aici aa cum ai gtit ntotdeauna* Isesc 4ucatele tale e6celente& demne de un maestru 4uctar din Uedo* C-iar am trimis una din re'etele tale doamnei Riritsu4o n +sa2a* < +D ;ul'umesc* 0mi (ace'i o prea mare cinste* Care din ele stpnD < Cea cu 'ipari mici i proaspe'i& cu ur)ici de mare& cu stridii tiate (elii i cu pu'in soia& doar att ct tre4uie& pe care tu o (aci aa de 4ine* :6celentB Cea mai 4un pe care,am gustat,o vreodat* < +& mul'umesc& stpn& se gudur el* < 1inen'eles& supele tale las mult de dorit* < +& mi pare ruB < Despre asta o s discut cu tine mai tr)iu* ;ul'umesc& 4uctare& spuse ea& ncercnd s scape de el* 1uctarul mrun'el nu se clinti din loc& parali)at* 5$$

< A rog s m scu)a'i& stpn& dar o -o, cu plecat umilin'& dac stpnul/ cnd stpnul/ < Cnd stpnul 'i spune s gteti& sau s (aci pe mcelarul& sau orice altceva& ai s alergi s,i ndeplineti porunca* %r ntr)iere* @a cum tre4uie s,o (ac orice servitor credincios* 0ntre timp& cum 'i tre4uie o grmad de vreme ca s, a.ungi e6pert& ar (i 4ine& poate& s te n'elegi pentru o vreme cu cellalt 4uctar& s te vi)ite)e n pu'inele )ile cnd stpnul s,ar putea s doreasc s mnnce dup gustul su* +noarea lui (iind satis(cut& 4uctarul )m4i i se nclin* < A mul'umesc* A rog s m ierta'i c am cerut lmuriri* < 1inen'eles& ai s plteti din propria ta lea( 4uctarului care te va nlocui* Cnd (ur din nou singure& 5igatsu c-icoti cu mna la gur* < +& stpn,c-an& pot s v laud pentru victoria deplin i pentru 0n'elepciunea AoastrD 1uctarul era mai,mai s se scape pe el& cnd i,a'i spus c va tre4ui s plteascB < ;ul'umesc& 5annO,san* %u.i2o sim'ea mirosul iepurelui care ncepea s (iar4* Ce (ac dac,mi cere s mnnc cu elD gndea& i aproape c se pierdu cu (irea* C-iar dac nu,mi cere& va tre4ui totui s,l servesc* Cum s (ac s nu,mi (ie silD 5,o s,'i (ie sil& i porunci* :ste -arma ta* Tu tre4uie s (i (ost a4solut ngro)itoare n via'a ta dinainte* Da& dar amintete,'i c totul e 4ine acum* 5u mai sunt dect cinci luni i ase )ile* 5u te gndi la asta& gndete,te doar la stpnul tu& care e un 4r4at puternic& cura.os& dei are o4iceiuri ngro)itoare n privin'a mncrii/ Caii tropir la poart* 1untaro desclec i le (cu semn oamenilor lui s plece* @poi& nso'it doar de garda lui personal& naint cu pai mari prin grdin& plin de pra( i ndueal* 0i ducea n mn arcul uria& iar tol4a cu sge'i era pe spate* %u.i2o i slu.nica ei se nclinar ceremonios& dei l urau* >nc-iul ei era vestit pentru (uriile lui sl4atice& nestpnite& care,l (ceau s i)4ucneasc pe nepus mas sau s caute ceart aproape cu oricine* ;ai ntotdeauna aveau de su(erit doar servitorii sau (emeile lui* < Te rog& intr& unc-iule* Ce ama4il din partea dumitale s ne vi)ite)i att de curnd& spuse %u.i2o* < @& %u.i2o,san* Ce/ ce e cu mirosul sta greuD < 3tpnul meu pregtete nite vnat pe care i l,a trimis seniorul Toranaga* 9e arat nt(le'ilor mei de servitori cum s,l gteasc* < Dac vrea s gteasc& presupun c tie& dei/ 1untaro strm4 din nas de)gustat* Da& un stpn poate (ace orice n propria lui cas& n limitele legii& dac nu,i deran.ea) vecinii* Dup lege& un asemenea miros putea (i pricina unei plngeri& i,ar (i (oarte ru s,i sting-ereti pe vecini* Cei de rang in(erior nu (ac niciodat ceva care s,i deran.e)e pe cei superiori lor* @lt(el& s,ar lsa cu cderi de capete* Din pricina 5$1

asta& n toat 'ara& dac era posi4il& samuraii triau aten'i i politicoi lng samuraii de rang egal& 'ranii lng 'rani& negu'torii pe propriile lor str)i i eta la margine& i)ola'i* +mi era vecinul lor cel mai apropiat* :l e mai mare n rang& gndi ea* < 5d.duiesc din toat inima c nimeni nu e deran.at& i spuse lui 1untaro stn.enit& ntre4ndu,se ce nou rutate punea la cale* Dori'i s,l vede'i pe stpnul meuD :a ddu s se ridice& dar el o opri* < 5u& te rog nu,l deran.a& am s atept& spuse el ceremonios i inima ei tresri* 1untaro era cunoscut pentru grosolniile lui& iar polite'ea la el era (oarte periculoas* < 0mi cer iertare c am sosit ast(el& (r s trimit mai nti un mesager s cer o ntrevedere& spuse el& dar seniorul Toranaga mi,a )is c mi s,ar putea permite s (olosesc 4aia i s locuiesc aici& doar din cnd n cnd* @i vrea s,l ntre4i mai tr)iu pe @n.in,san dac ar (i de acordD < 1inen'eles& spuse ea& continund tipicul o4inuit al rnduielii& detestnd ideea de a,l avea pe 1untaro n casa ei* 3unt sigur c are s (ie onorat& unc-iule* Pot s v o(er ceai sau sa-A, ct timp atepta'iD < !a-A, mul'umesc* 5igatsu se gr4i s pun o pern n verand i ddu (uga dup sa-A, dei ar (i vrut s rmn* 1untaro i a)vrli arcul i tol4a cu sge'i stra.ei sale& i arunc sandalele pr(uite din picioare i clc cu pai ndesa'i prin verand* 0i scoase sa4ia lung din cingtoare& i ncruci picioarele i,i puse sa4ia pe genunc-i* < >nde e so'ia meaD Cu @n.in,sanD < 5u& 1untaro,sama& mi pare ru& i s,a poruncit s mearg la (ortrea'& unde/ < )oruncit0 CineD Rasigi Ua4uD < +& nu& seniorul Toranaga& @lte'& cnd s,a ntors de la vntoare& n dup, amia)a asta* < @& seniorul ToranagaD 1untaro se liniti treptat i privi ncruntat dincolo de gol(& spre cetate* 3teagul lui Toranaga (lutura lng al lui Ua4u* < Are'i s trimit pe cineva dup eaD :l cltin din cap* < : destul timp pentru ea* Ddu drumul aerului din piept& se uit spre nepoata lui& (iica celei mai mici dintre surorile lui* 3unt norocos c am nevast att de cultivat& ne 0 < Da& @lte'& sunte'i* :a a (ost gro)av de priceput s tlmceasc cunotin'ele lui @n.in,san* 1untaro rmase cu privirea pironit asupra cet'ii& apoi pu(ni pe nas cnd 5$2

mirosul mncrii (u din nou adus de vnt* < : ca i cum ai (i la 5agasa2i sau napoi n Coreea* @colo tot timpul gtesc carne& o (ier4 sau o pr.esc* Du-oarea/ n,ai mirosit niciodat ceva asemntor* Coreenii sunt animale& cani4ali* ;irosul de usturoi 'i ptrunde pn i n -aine sau n pr* < Tre4uie s (i (ost ngro)itor* < 7)4oiul a (ost 4un* 5oi am (i putut ctiga uor* Ci& mai departe& am (i putut nimici C-ina i civili)a am4ele 'ri* 1untaro roi& iar vocea,i scrni* Dar n, am (cut,o* @m dat gre i a tre4uit s ne,ntoarcem acoperi'i de ruine& pentru c am (ost vndu'i* Andu'i de trdtori mpu'i'i din ranguri sus,puse* < Da& e (oarte trist& dar dumneata ai dreptate* %oarte mare dreptate& 1untaro, sama& )ise ea mgulindu,l& spunnd minciuna cu uurin'& tiind c nicio semin'ie de pe pmnt nu putea cuceri C-ina i nimeni nu putea s civili)e)e C-ina& care (usese civili)at din timpuri strvec-i* 9ui 1untaro i )vcnea vena de la (runte i el aproape c vor4ea de unul singur* < + s,o plteasc* Cu to'ii* Trdtorii* : doar o trea4 de oarecare )4av= s, atep'i pe malul unui ru destul de lung ca -oiturile dumanilor ti s pluteasc pe lng tine& ne 0 @m s,atept i curnd& (oarte curnd am s scuip pe sc(rliile lor* @sta mi,am promis,o mie nsumi* 0i ndrept privirile spre ea* 0i ursc pe trdtori i pe necredincioasele care,i nal so'ii* Ci pe to'i mincinoiiB < Da& sunt de acord* @ve'i atta dreptate& 1untaro,sama& spuse ea ng-e'at& tiind c cru)imea lui n,avea margini* Cnd 1untaro avea aispre)ece ani& i omorse propria mam& una dintre concu4inele mai nensemnate ale lui Eiro,matsu& pentru presupusa ei necredin'& n timp ce tatl lui& Eiro,matsu& era la r)4oi& luptnd pentru dictator& pentru seniorul Ioroda* @poi& ani mai tr)iu& i omorse (iul cel mai mare& de la prima so'ie& pentru insulte presupuse& iar pe ea o trimisese napoi la (amilia ei& unde se omorse cu propria,i mn& nemaiputnd s ndure ruinea* :l (cuse lucruri ngro)itoare concu4inelor i lui ;ari2o* 3e certase amarnic cu tatl lui %u.i2o& l nvinov'ise de laitate n Coreea& ponegrindu,l n (a'a lui tai-@, care poruncise pe loc s se rad n cap i s devin clugr& ca apoi s moar att de curnd& n.osit& mcinat de propria,i ruine* 9ui %u.i2o i tre4ui toat voin'a s par linitit* < @m (ost att de mndr s a(lm c a'i scpat din minile dumanului& spuse ea* !a-A,ul sosi* 1untaro ncepu s 4ea vrtos* Cnd trecu timpul cuvenit pentru ateptare& %u.i2o se ridic* < A rog& scu)a'i,m pentru o clip* Plec spre 4uctrie s,l pun n gard pe 1lac2t-orne& s,i cear permisiunea ca 1untaro s locuiasc la ei n cas i s,i spun lui i servitorilor ce aveau de 5$3

(cut* < De ce aiciD ntre4 1lac2t-orne iritat* De ce s stea aiciD Tre4uieD %u.i2o i ceru iertare i ncerc s,i e6plice c& 4inen'eles& 1untaro nu putea (i re(u)at* 1lac2t-orne se ntoarse morocnos la gtitul lui& iar ea reveni la 1untaro cu un .ung-i n capul pieptului* < 3tpnul meu spune c este onorat s v ai4 aici* Casa lui e casa Domniei tale* < Cum e s (ii concu4ina unui 4ar4arD < 1nuiesc c e ngro)itor& dar @n.in,san e atamoto i deci samurai& nuD Presupun c nu e nicio di(eren' (a' de al'i 4r4a'i* : pentru prima oar cnd sunt concu4in* Pre(er s (iu so'ie* @n.in,san e la (el ca to'i ceilal'i 4r4a'i& dei& da& unele din o4iceiurile lui sunt (oarte ciudate* < Cine s,ar (i gndit c o (emeie din casa noastr are s (ie concu4ina unui 4ar4ar& (ie el c-iar i un atamoto. < 5,am avut de ales* 5,am (cut dect s dau ascultare seniorului Toranaga i 4unicului& e(ul clanului nostru* %emeii i e dat s se supun* < Da* 1untaro termin ceaca de sa-A i ea i,o reumplu* 3upunerea e important pentru o (emeie* Ci ;ari2o,san e supus& nuD < Da& stpne* 0l privi drept n (a'a,i -d ca de maimu'* :a nu v,a adus altceva& @lte'& dect cinste* %r doamna& so'ia dumneavoastr& seniorul Toranaga n,ar (i putut avea niciodat cunotin'ele lui @n.in,san* :l )m4i ('arnic* < @m au)it c,ai ndreptat pistolul spre (a'a lui +mi* < 5u,mi (ceam dect datoria& @lte'* < >nde,ai nv'at s mnuieti armeleD < Pn atunci nu pusesem niciodat mna pe o arm* 5u tiam dac pistoalele erau ncrcate* Dar a (i apsat pe trgaci* 1untaro rse* < Ci +mi,san a cre)ut la (el* :a,i umplu iar ceaca* < 5,am n'eles niciodat de ce +mi,san n,a ncercat s le ia de la mine* 3eniorul lui i poruncise s le ia& dar el n,a (cut,o* < :u a (i (cut,o* < Da& unc-iule& tiu* A rog s m ierta'i& dar eu a (i apsat totui pe trgaci* < Da& dar n,ai (i nimeritB < Da& se poate* De atunci am nv'at s trag* < :l te,a nv'atD < 5u* >nul din o(i'erii seniorului 5aga* < De ceD < Tatl meu n,a vrut niciodat s permit (iicelor lui s nve'e s mnuiasc sa4ia sau suli'a* :l a gndit& n c-ip n'elept& )ic eu& c tre4uie s ne (olosim 5$4

timpul cu nv'area unor lucruri mai plcute* Dar uneori (emeia tre4uie s,i apere stpnul i casa* Pistolul e o arm 4un pentru o (emeie& (oarte 4un* 5u,'i cere mult putere& doar pu'in e6erci'iu* @a c acum& pro4a4il& pot s,i (iu stpnului meu de ceva mai mult (olos& pentru c& sigur& voi )4ura capul oricrui 4r4at ca s,l apr pe el i onoarea casei noastre* 1untaro 4u ceaca pn la ultima pictur* < @m (ost mndru cnd am au)it c te,ai opus lui +mi,san& aa cum ai (cut, o* @i procedat corect* Ci seniorul Eiro,matsu are s (ie mndru de tine* < ;ul'umesc& unc-iule* Dar eu nu mi,am (cut dect o datorie o4inuit* 3e nclin ceremonios* 3tpnul meu ntrea4 dac i acorda'i cinstea s discute cu Domnia voastr acum& dac v (ace plcere* :l continu ritualul* < Te rog& mul'umete,i& dar mai nti pot s (ac o 4aieD Dac nu e cu suprare& am s,l vd cnd se ntoarce soia mea*

Capitolul 35
1lac2t-orne atepta n grdin* @cum purta c-imonoul,uni(orm maro& pe care i,l dduse Toranaga& cu s4iile la cingtoare i un pistol ncrcat& ascuns su4 ear(* Din e6plica'iile gr4ite ale lui %u.i2o i& dup aceea& de la servitori& dedusese c tre4uia s,l primeasc pe 1untaro cu cinstea cuvenit& pentru c samuraiul era un general important& un atamoto, i era primul oaspete n casa lor* @a c,i (cuse 4aie& se sc-im4ase rapid i plecase la locul pregtit pentru primire* 0l v)use (oarte pu'in pe 1untaro cu o )i nainte& cnd sosise* 7estul )ilei& 1untaro (usese ocupat cu Toranaga i Ua4u& laolalt cu ;ari2o& iar 1lac2t-orne (usese lsat singur s organi)e)e un atac demonstrativ rapid& mpreun cu +mi i 5aga* @tacul (usese mul'umitor* ;ari2o se ntorsese acas (oarte tr)iu* :a,i povestise pe scurt despre (uga lui 1untaro& despre )ilele ct (usese urmrit de oamenii lui ?s-ido i cum i)4utise s scape de ei& ca& n cele din urm& s r)4at prin provincii ostile i s a.ung n RNanto* < @ (ost (oarte greu& dar pesemne nu c-iar att de greu& @n.in,san* 3o'ul meu e (oarte puternic i (oarte cura.os* < Ce,o s se,ntmple acumD @i s pleciD < 3eniorul Toranaga a poruncit ca totul s rmn aa cum a (ost* 5imic nu se sc-im4* < Dumneata te,ai sc-im4at& ;ari2o,san* + lumin a disprut de pe c-ipul tu* < 5u* : imagina'ia dumitale& @n.in,san* 5u e dect uurarea mea c el triete& deoarece eu eram sigur c e mort* 5$5

< Da& dar asta a produs o sc-im4are& nuD < 1inen'eles* ;ul'umesc lui Dumne)eu c stpnul meu n,a (ost prins i c a rmas n via'& ca s dea ascultare seniorului Toranaga* ; ier'i& @n.in,san* @cum sunt o4osit* 0mi pare ru& sunt (oarte& (oarte o4osit* < Pot s (ac ceva pentru dumneataD < Ce s (aci dumneata& @n.in,sanD @(ar doar s (ii (ericit pentru mine i pentru el* De (apt& nu s,a sc-im4at nimic* 5imic nu s,a terminat& pentru c n,a nceput nimic* Totul e cum a (ost* 3o'ul meu triete* 5,ai vrea s (ie mortD se ntre4 1lac2t-orne stnd n grdin* 5u* @tunci de ce 'ii pistolul ascunsD Te sim'i vinovatD 5u* 5imic n,a nceput* +areD 5u* @i cre)ut c va (i a taD 5u e asta ca i cum ai (i avut,o n (aptD + v)u pe ;ari2o ieind din cas i ndreptndu,se spre grdin* Prea o (igurin de por'elan* :a venea la .umtate de pas n urma lui 1untaro& mt-loenia lui (iind i mai i)4itoare acum& prin compara'ie* 9ng ea pea %u.i2o& urmat de slu.nice* :l se nclin* < Bo-oso oide -udasareta, 1untaro,san* %ii 4ine venit n casa mea& 1untaro, san* To'i se nclinar* 1untaro i ;ari2o se ae)ar pe pernele din (a'a lui* %u.i2o se ae) n spatele lui* 5igatsu i Roi& slu.nica& ncepur s serveasc ceai i sa-A. 1untaro lu sa-A. 9a (el i 1lac2t-orne* < 4omo, @n.in,san* 7-aga desu -a D < 7i. 7-aga desu -a0 < 7i. >o&a 'o/uni s a%ereru 5oni natta na. 1ine* @i nceput s vor4eti .apone)a (oarte 4ine* Curnd 1lac2t-orne nu mai putu urmri (irul conversa'iei& pentru c 1untaro nu rostea clar cuvintele& vor4ind negli.ent i repede* < 0mi pare ru& ;ari2o,san& dar n,am n'eles* < 3o'ul meu dorete s,'i mul'umeasc pentru c ai ncercat s,l salve)i* Cu vsla* 0'i amintetiD Cnd am scpat din +sa2a* < + , so desu# 4omo. Te rog spune,i c eu totui cred c noi tre4uia s ne (i ntors la 'rm* :ra timp destul* 3lu.nica s,a necat degea4a* < :l spune c asta a (ost -arma. < @ (ost o moarte n )adar& rspunse 1lac2t-orne& regretnd nepolite'ea* +4serv c ea n,o tlmci* < 3o'ul meu spune c strategia atacului este (oarte 4un& (oarte 4un& ntr, adevr* < 4omo. 3pune,i c sunt 4ucuros c,a scpat cu 4ine* Ci c urmea) s comande regimentul* Ci c& 4inen'eles& este 4ine venit s stea aici*
Ce mai (aci F.pn*G*

5$

< 4omo, @n.in,san* 1untaro,sama spune da& planul de asalt e (oarte 4un* Dar& n ceea ce,l privete& el i va purta ntotdeauna arcul i s4iile* @rcul poate s omoare pe o ra) mult mai mare& cu mare preci)ie i mai repede dect o musc-et* < ;ine am s trag asupra lui i s vedem dac,i place* < 0mi pare ru& ai s pier)i& @n.in,san* Pot s te s(tuiesc s nu ncerci astaD spuse ea* 1lac2t-orne v)u oc-ii lui 1untaro scnteind de la ;ari2o la el i iar napoi* < ;ul'umesc& ;ari2o,san* 3pune,i c mi,ar plcea s,l vd trgnd* < :l ntrea4= Ctii s mnuieti arculD < Dar& dar nu ca un adevrat arca* 9a noi arcurile aproape c nu se mai (olosesc* 0n a(ar de ar4alet* :u am (ost pregtit pentru mare* @ici noi (olosim doar tunul& musc-eta sau sa4ia de a4orda.* >neori (olosim sge'i cu (oc& dar numai pentru dumanul care navig-ea) (oarte aproape* < :l ntrea4 cum se (olosesc& cum le (ace'i aceste sge'i cu (ocD 3unt di(erite de ale noastre& cum au (ost acelea (olosite mpotriva galerei& la +sa2aD 1lac2t-orne ncepu s e6plice i urmar o4inuitele& o4ositoarele ntreruperi i ntre4ri& din nou i din nou& pentru veri(icare* Pn acum se nv'ase de.a cu min'ile lor incredi4il de iscoditoare privind orice aspect al r)4oiului& dar gsea o4ositor s vor4easc prin tlmaci* C-iar dac ;ari2o era e6celent& ceea ce spunea ea& de (apt& rareori era ntru totul e6act* >n rspuns lung era totdeauna scurtat& ceva din ceea ce se spunea era& 4inen'eles& uor sc-im4at i inevita4il apreau nen'elegeri* @a c e6plica'iile tre4uiau repetate inutil* :l tia c (r ;ari2o& n,ar (i putut a.unge niciodat att de pre'uit* 5umai cunotin'ele mele m 'in a(ar din groap& i aminti* Dar asta nu,i o pro4lem& pentru c mai sunt nc multe de spus i mai e o 4tlie de ctigat* + 4tlie adevrat de ctigat* Pn atunci eti n siguran'* @i o (lot de pus la cale* @poi pleci acas* 0n siguran'* A)u s4iile lui 1untaro i pe,ale gr)ilor& le sim'i i pe,ale lui proprii i cldura pistolului dat cu unsoare& i tiu precis c n,avea s (ie niciodat n siguran' n aceast 'ar* 5ici el& nici nimeni altcineva nu era n siguran'& nici c-iar Toranaga* < @n.in,san& 1untaro,sama ntrea4& dac,'i trimite mine oameni& ai putea s le ar'i cum s (ac aceste sge'iD < De unde putem lua smoalD < 5u tiu* ;ari2o l ntre4 amnun'it unde se gsete de o4icei& cum arat sau cum miroase i ce alte solu'ii ar mai e6ista* @poi vor4i ndelung cu 1untaro* %u.i2o (usese tcut tot timpul& dar oc-ii i urec-ile ei deprinse nu scpau nimic* 3lu.nicele& 4ine ndrumate de o uoar micare a evantaiului lui %u.i2o spre o ceac goal& reumpleau mereu 4utelcile cu sa-A. 5$!

< 3o'ul meu spune c o s discute cu seniorul Toranaga* Pro4a4il c se gsete smoal undeva n RNanto* 5oi n,am au)it de ea niciodat pn acum* Dac nu e6ist smoal& noi avem uleiuri groase < untur de 4alen < care,ar putea,o nlocui* :l ntrea4 dac (olosi'i proiectile& precum c-ine)ii* < Da& dar ele nu sunt socotite de mare valoare& a(ar doar n ca) de asediu* Turcii le,au (olosit cnd au venit mpotriva Cavalerilor 3(ntului ?oan& n ;alta* :le sunt (olosite ades s produc incendii i panic* < :l te roag s,i dai amnunte n legtur cu aceast lupt* < @ (ost acum patru)eci de ani& n cea mai mare/ 1lac2t-orne se opri& mintea ncepu s,i lucre)e* @cesta (usese cel mai important asediu din :uropa* Cai)eci de mii de turci islamici& Crema ?mperiului +toman& veniser mpotriva a ase sute de cavaleri cretini& care erau spri.ini'i de cteva mii de a.utoare malte)e& mpresurndu,i n vastul castel,cetate din 3t* :lmo& de pe mica insul ;alta& din ;editerana* Cavalerii re)istaser cu succes asediului timp de ase luni i& de necre)ut& l (or'aser pe inamic s se retrag acoperit de ruine* @ceast victorie salvase ntregul 'rm al ;editeranei i& n (elul acesta cretintatea s (ie trecut prin (oc i sa4ie& dup po(ta inimii& de -oardele de necredincioi* 1rusc& 1lac2t-orne i ddu seama c aceast 4tlie i o(erea una din c-eile pentru castelul +sa2a= cum s,l asedie)e& cum s,l -r'uiasc& cum s (or'e)e por'ile i cum s,l cucereasc* < Ce spune'i& sen or0 < @ (ost acum patru)eci de ani& n cea mai ntins mare interioar pe care o avem n :uropa& ;ari2o,san& ;editerana* @ (ost doar un asediu ca toate asediile& nu merit s discutm despre el& min'i 1lac2t-orne* @semenea cunotin'e erau de nepre'uit& nu tre4uiau nicicum de)vluite cu uurin' i& categoric& nu acum* ;ari2o i e6plicase de nenumrate ori c& ntre Toranaga i victorie& sttea nenduplecat +sa2a* 1lac2t-orne era sigur c solu'ia pentru cucerirea castelului +sa2a putea (oarte 4ine s (ie patalamaua lui de ieire din 0mpr'ie& cu toate 4og'iile de care ar avea nevoie n aceast via'* +4serv c ;ari2o prea ncurcat* < !en ora0 < 5imic& sen or. :a ncepu s tlmceasc cele spuse* Dar el era sigur c ea tia c el i ascundea ceva* ;irosul tocanei l nne4unea* < %u.i2o,sanB < .ai, @n.in,sanD < ! o-u'i &a mada-a0 >5a-u &aH sa/o -ufu-u de oro, ne 0 Cnd e masaD Poate c oaspe'ilor le e (oame& nuD < + , gomen nasai, i ga -urete -ara ni itas imasu. 1lac2t-orne v)u c ea arta spre soare i,i ddu seama c spusese KDup 5$"

apusul soarelui*L Ddu din cap i mormi& ceea ce& n Japonia& trecea drept un politicos Kmul'umesc& n'elegL* ;ari2o se ntoarse iar spre 1lac2t-orne* < 3o'ul meu ar vrea s,i vor4eti despre o lupt la care ai luat parte* < Toate sunt n Manualul de r/%oi, ;ari2o,san* Poate mine* ;ari2o,san* @vea nevoie de timp s,i e6amine)e noul& (antasticul gnd privind castelul +sa2a& i 4tlia aceea* :ra o4osit de atta vor4& era o4osit s tot (ie ntre4at de,a (ir a pr& dar cel mai mult voia s mnnce* < Te rog& @n.in,san& n,ai vrea s,o povesteti din nou& doar o dat& pentru so'ul meuD 3im'i rugmintea ngri.orat din vocea ei& aa c se domoli* < 1inen'eles* Care cre)i c i,ar plceaD < Cea din +landa* 9ng KPeelandL& aa se pronun'D < Da& spuse el* @a c ncepu s spun povestea acestei 4tlii& care era aproape ca oricare alt 4tlie n care oamenii mor& cel mai adesea& din pricina greelilor i prostiei o(i'erilor de la comand* < 3o'ul meu spune c aici nu e aa& @n.in,san* @ici o(i'erii comandan'i tre4uie s (ie (oarte 4uni& alt(el mor (oarte repede* < 1inen'eles& criticile mele se aplic doar conductorilor europeni* < 1untaro,sama spune c& ntr,una din )ile& o s,'i povesteasc despre r)4oaiele noastre i despre conductorii notri& mai ales despre seniorul tai-@. >n sc-im4 corect pentru in(orma'iile dumitale& spuse ea ovielnic* < 4omo. 1lac2t-orne se nclin uor& sim'ind oc-ii lui 1untaro s(redelindu,l* De (apt& ce vrei de la mine& tu& pui de c'eaD SSS Cina a (ost un de)astru pentru toat lumea* C-iar nainte de a pleca din grdin i a o porni spre verand& ca s mnnce& )iua ddea semne rele* < 3cu),m& @n.in,san& dar ce e acoloD art ;ari2o cu mna* @colo* 3o'ul meu ntrea4 ce e acelaD < >ndeD @& acoloB @cela e un (a)an& spuse 1lac2t-orne* 3eniorul Toranaga mi l,a trimis& mpreun cu un iepure* ?epurele l vom mnca la cin& n stil engle)esc* Cel pu'in eu unul aa voi (ace& dei ar (i destul pentru toat lumea* < ;ul'umesc& dar/ noi& so'ul meu i cu mine& nu mncm carne* Dar de ce st (a)anul atrnat acoloD Pe cldura asta& n,ar tre4ui luat i preparatD < @a pregtim noi (a)anul* 3e atrn ca s se (e)ande)e* < CumD C-iar aaD 3cu),m& @n.in,san& spuse ea tul4urat& mi pare ru* Dar o s se strice repede* 0nc are penele pe el i n,a (ost cur'at* < Carnea de (a)an e uscat& ;ari2o,san& aa c o atrni timp de cteva )ile& 5$#

poate cteva sptmni& depinde de vreme* @poi l .umuleti& l cure'i i,l gteti* < 0l/ l lai a(arD 3 putre)eascD C-iar ca/ < 3an 'a0 ntre4 1untaro ner4dtor* :a,i vor4i cerndu,i scu)e i el trase adnc aer n piept& apoi se ridic& cercet atent (a)anul i,l atinse uor* Cteva mute 4)ir& apoi se ae)ar la loc* Covind& %u.i2o i vor4i lui 1untaro i el roi* < Concu4ina dumitale spune c ai poruncit ca nimeni s nu,l ating n a(ar de dumneataD ntre4 ;ari2o* < Da* @ici nu se atrn vnatulD Doar nu to'i sunt 4uditiB < 5u& @n.in,san* 5u cred* < >nii oameni )ic c tre4uie s lai (a)anul atrnat de penele din coad pn ce el cade& dar asta,i o scorneal de 4a4e& spuse 1lac2t-orne* Corect e de gt& atunci sucurile rmn la locul lor* >nii l las atrnat aa pn se desprinde singur de gt& dar mie personal nu,mi place carnea cu miros att de tare* 5oi o4inuim s/ 3e opri pentru c ea se sc-im4ase la (a'* < 3an desu -a0 ntre4 imediat %u.i2o* ;ari2o e6plic* To'i rser nervos i ;ari2o se ridic tergndu,i (r vlag (runtea de transpira'ie* < 0mi pare ru& @n.in,san& m scu)a'i& v rog& o clip/ Ci masa voastr e tot aa de ciudat& voia el s spun* Cum e cu sepia crud de ieri < carnea aia al4& vscoas& aproape (r gust& ce tre4uia mestecat )dravn i care n,avea nimic alturi dect un sos de soia& ca s, alunece mai uor pe gtD 3au tentaculele de caracati'& tot crude& cu ore) rece i algeD Cum e cu medu)a proaspt din supa gal4en,maronie de torfu past de (asole (ermentat <& care arta ca un castron cu 4ortur de cineD +& da& servit (rumos& ntr,un 4ol delicat& plcut& dar artnd totui ca o 4orturB Da& )u& destul ca s,'i ntoarc ma'ele pe dosB 0n cele din urm se duser pe verand i& dup o4inuitele& intermina4ilele plecciuni i pu'in conversa'ie& ceai i sa-A, ncepu s soseasc mncarea* Tvi'e cu sup numai din pete i& ca de o4icei& ore) i pete crud* Ci apoi (iertura lui* :l ridic capacul de la oal* ?eeau a4uri din ea i pete mici de grsime dansau pe supra(a'a clocotit* 3upa,tocan& groas de,'i lsa gura ap& avea sos din 4elug i 4uc'i de carne (raged* Plin de mndrie le o(eri i lor& dar ei cltinar din cap i,l rugar s mnnce* < 4omo, spuse el* :ra civili)at s 4ei supa direct din 4olurile mici& lcuite& i s mnnci 4uc'ile din ea cu 4e'ioarele* Pe tav era un polonic* %iindu,i cu neputin' s,i mai stpneasc (oamea& i umplu castronaul i ncepu s mnnce* @tunci le v)u oc-ii* 0l urmreau cu o privire (i6& plin de grea'& pe care ncercau cu greu s i,o 51$

ascund* @petitul lui ncepu s se duc pe apa sm4etei* 0ncerc s i,i scoat din minte& dar nu i)4uti* 0i g-ioriau ma'ele* @scun)ndu,i enervarea& puse .os 4olul& ae) capacul la loc i le spuse morocnos c nu era pe gustul lui* 0i porunci lui 5igatsu s,o ia i s,o duc de,acolo* < %u.i2o ntrea4 dac n,ar tre4ui aruncat& spuse ;ari2o nd.duind,o din toat inima* < Da* %u.i2o i 1untaro respirar uura'i* < 5u mai vrei pu'in ore)D ntre4 %u.i2o* < 5u& mul'umesc* ;ari2o i (lutur evantaiul )m4ind ncura.ator i,i reumplu ceaca cu sa-A, dar 1lac2t-orne nu se domoli i -otr ca pe viitor s,i gteasc pe dealuri& singur& s mnnce singur i s vne)e n v)ul tuturor* 9a dracuQ cu ei& gndi* Dac Toranaga poate vna& tot aa pot i eu* Cnd o s, l vdD Ct va tre4ui s,ateptD < 3,o ia dracuQ de ateptare& s,l ia dracu pe ToranagaB spuse el cu voce tare n engle) i se sim'i mai uurat* < Ce,i& @n.in,sanD ntre4 ;ari2o n portug-e)* < 5imic& rspunse el* ; ntre4am doar cnd am s,l vd pe seniorul Toranaga* < 5u mi,a spus* %oarte curnd& cred* 1untaro i sor4ea )gomotos sa-A,ul i supa& dup cum era o4iceiul* @sta ncepu s,l enerve)e pe 1lac2t-orne* ;ari2o discuta vesel cu so'ul ei& care mormia& a4ia 4gnd,o n seam* :a nu mnca i pe el l irita i mai mult (aptul c amndou& ea i %u.i2o& aproape c se gudurau pe lng 1untaro i c el& de asemenea& tre4uia s suporte acest oaspete nedorit* < 3pune,i lui 1untaro,sama c n 'ara mea ga)da nc-in n cinstea onoratului oaspete* 7idic ceaca cu un )m4et sinistru* 9a mul'i ani i (ericireB 1u* 1untaro ascult e6plica'ia lui ;ari2o* Ddu din cap n semn de ncuviin'are& ridic i el ceaca la rndul lui& )m4i strepe)it i o 4u pn la ultima pictur* < 3ntateB nc-in iar 1lac2t-orne* Ci iar* Ci iar* < 3ntateB De data asta 1untaro nu 4u* Puse .os ceaca plin i,l privi pe 1lac2t-orne cu oc-ii lui mici* @poi 1untaro strig pe cineva de,a(ar* >a se desc-ise imediat* Iarda lui& totdeauna pre)ent& se nclin i,i ntinse arcul uria i tol4a cu sge'i* 1untaro le lu i,i vor4i lui 1lac2t-orne n(lcrat i iute* < 3o'ul meu/ so'ul meu spune c dumneata ai vrut s,l ve)i trgnd& @n.in, san* :l crede c )iua de mine e mult prea departe* @cum e tocmai 4ine* Poarta 511

casei dumitale& @n.in,san* :l ntrea4 care stlp l alegiD < 5u n'eleg& spuse 1lac2t-orne* Poarta principal putea (i cam la patru)eci de pai& undeva la captul grdinii& dar acum era complet mascat de s o'i din dreapta lui& care era tras* < 3tlpul din stnga sau din dreaptaD Te rog& alege* Tonul ei era struitor* Prevenitor& privi spre 1untaro* +mul prea detaat& uitnd complet de pre)en'a lor& un pitic urt& gras& care sttea cu privirea pironit n deprtri* < 3tnga& spuse el (ascinat* < .idari# spuse ea* ?mediat 1untaro trase o sgeat din tol4 i& stnd nc .os& o puse n arc i,l ridic& apoi l ncord oc-ind i slo4o)i lovitura cu sl4ticie dar ntr,un )4or plin de gra'ie* 3geata 'ni spre (a'a lui ;ari2o& i atinse& n trecere& o uvi' de pr i dispru prin panoul de -rtie* + alt sgeat )4ur aproape nainte ca prima s (i disprut i apoi alta& (iecare din ele trecnd nici la dou degete de ;ari2o* :a rmase calm i nemicat& cu picioarele su4 ea& aa cum e)use tot timpul* @ patra sgeat i apoi ultima* 9initea se umplu de rever4era'iile cor)ii arcului* 1untaro o(t i ncetul cu ncetul se,ntoarse la realitate* Puse arcul pe genunc-i* ;ari2o i %u.i2o traser adnc aer n piept& )m4ir& se nclinar i,l (elicitar pe 1untaro& iar el ddu din cap i se nclin uor* 0l priveau cu to'ii pe 1lac2t-orne* :l tia c asistase la un (el de magie* Toate sge'ile trecuser prin s o'i, prin acelai ori(iciu* 1untaro ddu napoi str.ii sale arcul i ridic ceaca minuscul* 3e uit o clip la ea& apoi o ridic spre 1lac2t-orne& o 4u pn la (und i vor4i dur& (irea lui grosolan ieind iar la iveal* < :l/ so'ul meu te roag politicos s mergi s ve)i* 1lac2t-orne gndi un moment& ncercnd s,i domoleasc 4tile inimii* < 5u e nevoie* 1inen'eles c a atins 'inta* < :l spune c i,ar (ace plcere ca dumneata s (ii sigur* < 3unt sigur* < Te rog& @n.in,san* ?,ai (ace o mare cinste* < 5,am nevoie s,i (ac lui o mare cinste* < Da* Dar pot s adaug i rugmintea meaD Din nou implorarea i se citea n oc-i* < Cum s )ic= K@ (ost minunat s,l privescLD :a,i spuse* :l repet cuvintele i se nclin* 1untaro se nclin la rndul lui& (r c-e(* < 7oag,l s vin cu mine s vedem sge'ile* < 3pune c i,ar (ace plcere s mergi dumneata de unul singur* :l nu vrea s mearg& @n.in,san* < De ceD 512

< Dac a oc-it 4ine& sen or, asta tre4uie s ve)i dumneata nsu'i* Dac nu& tot dumneata singur tre4uie s ve)i* @tunci nici dumneata& nici el nu v pute'i sim'i stn.eni'i* < Ci dac a dat greD < 5,a dat* Dar& dup o4iceiul nostru& preci)ia& n condi'ii aproape imposi4ile& este neimportant& n compara'ie cu gra'ia arcaului& cu no4le'ea micrii& cu iscusin'a lui de a trage stnd .os sau cu lipsa lui de interes pentru ctig* 3ge'ile erau la un inci una de alta& n mi.locul stlpului stng* 1lac2t-orne privi napoi spre cas i )ri& la patru)eci de pai& gura din peretele de -rtie& ca un licr de lumin n ntunericul nop'ii* : aproape imposi4il s (ii att de e6act& gndi* 1untaro& de unde sttea& nu putea s vad grdina sau poarta i a(ar e ntuneric 4e)n* 1lac2t-orne se ntoarse spre stlp i ridic lampionul mai sus* 0ncerc cu o mn s scoat sgeata* Ar(ul de o'el era ngropat prea adnc* @r (i putut rupe captul de lemn& dar nu voia s,o (ac* 3tra.a l urmrea* 1lac2t-orne ovi* 3tra.a veni spre el s,l a.ute& dar el cltin din cap= 75A, domo i se ntoarse n cas* < ;ari2o,san& te rog& spune,i concu4inei mele c mi,ar plcea ca sge'ile s rmn n stlp pentru totdeauna* Toate* Ca s,mi aminteasc de un arca desvrit* 5,am v)ut niciodat ceva asemntor* 3e nclin ctre 1untaro* < ;ul'umesc& @n.in,san* :a tlmci i 1untaro se nclin i,i mul'umi pentru compliment* < !a-A# porunci 1lac2t-orne* Ci continuar s 4ea* Din ce n ce mai vrtos* @cum 1untaro ddea de duc nepstor& vinul punnd stpnire pe el* 1lac2t-orne l privea pe (uri& apoi i ls mintea s rtceasc aiurea i se ntre4a cum i)4utise omul sta s trag i s niruie sge'ile cu o asemenea preci)ie de necre)ut* : imposi4il& gndi& totui l, am v)ut (cnd,o* ; ntre4 ce,or (ace acum Ainc2& 1accus i ceilal'i* Toranaga i spusese c ec-ipa.ul era acum sta4ilit n Uedo& lng Erasmus. Doamne& mi,ar plcea s,i vd i s m ntorc pe cora4ie* Privi spre ;ari2o& care,i spunea ceva so'ului ei* 1untaro ascult& apoi& spre surprinderea lui 1lac2t-orne& v)u c (a'a samuraiului se strm4 de scr4* 0nainte ca el s,i mute privirea* 1untaro se i uita la el* < 3an desu -a0 Cuvintele lui 1untaro sunau aproape ca o acu)a'ie* < 3ani"mo, 1untaro,san* 5imic* 1lac2t-orne o(eri tuturor sa-A, spernd s,i acopere scparea* Din nou (emeile acceptar& dar luau doar cnd i cnd cte o ng-i'itur* 1untaro i termin ceaca imediat& (oarte prost dispus* @poi i vor4i lui ;ari2o mult* 513

%r s vrea& 1lac2t-orne i spuse pe (a' gndurile= < Ce e cu elD Ce )iceD < +& mi pare ru& @n.in,san* 3o'ul meu ntrea4 despre dumneata& despre so'ia dumitale i concu4ine* Ci despre copiii dumitale* Ci despre ce s,a ntmplat de cnd am plecat din +sa2a* :l/ 3e opri r)gndindu,se i adug cu o voce di(erit= 0l interese)i (oarte mult& att dumneata ct i prerile dumitale* < Ci pe mine m interesea)& ;ari2o,san& el i prerile lui* Cum v,a'i cunoscut& el i dumneataD Cnd v,a'i cstoritD @/ 1untaro i rete) (ra)a cu o ra(al de vor4e ner4dtoare n .apone)* ?mediat ;ari2o tlmci ce se spusese* 1untaro se ntinse i umplu dou ceti cu sa-A, o(eri una lui 1lac2t-orne i (cu (emeilor semn cu mna s le ia pe celelalte* < :l/ so'ul meu spune c uneori cetile de sa-A sunt prea mici* ;ari2o umplu i celelalte ceti* :a sor4i (oarte pu'in dintr,una& %u.i2o din cealalt* >rm o alt cuvntare mai r)4oinic i )m4etul lui ;ari2o i ng-e' pe (a'& la (el i al lui %u.i2o* < 75A, do/o gomen nasai. 1untaro,sama& ncepu ;ari2o* < 7ma# porunci 1untaro* %u.i2o ncepu s vor4easc suprat& dar 1untaro i arunc o privire care,o (cu s,i ng-it vor4a* < $omen nasai, opti %u.i2o scu)ndu,se* 4o/o gomen nasai. < Ce,a spus& ;ari2o,sanD :a parc nici nu,l au)i pe 1lac2t-orne* < 4o/o gomen nasai, 1untaro,sama& &atas iH %a'a so'ului ei se (cu roie* < 7M+# < 0mi pare ru& @n.in,san dar so'ul meu mi poruncete s,'i spun/ s rspund ntre4rilor dumitale/ s,'i povestesc despre mine nsmi* :u i,am spus c nu cred c,ar tre4ui discutate asemenea lucruri la o or aa de tr)ie din noapte& dar el o poruncete* Te rog& ai pu'in r4dare* 9u o ng-i'itur )dravn de sa-A. @poi nc una* Cuvi'ele,i de pr& lsate li4ere peste urec-i& (luturar n curentul sla4 (cut de evantaiul lui %u.i2o* :a 4u ceaca pn la (und i o puse .os* < 5umele meu de (at este @2ec-i* 3unt (iica seniorului i generalului @2ec-i Jinsai& asasinul* Tatl meu a asasinat mielete pe seniorul su& dictatorul Ioroda* < Dumne)euleB De ce,a (cut astaD < +ricare ar (i motivul& @n.in,san& nu este su(icient* Tatl meu a comis cea mai cumplit crim din lumea noastr* 3ngele meu e ptat& la (el i sngele (iului meu* < @tunci de ce/ 3e opri* 514

< Da& @n.in,sanD < Aoiam doar s spun c n'eleg ce,nseamn asta/ ce,nseamn s omori un senior* 3unt surprins c ai (ost lsat n via'* < 3o'ul meu mi,a (cut cinstea/ Din nou 1untaro o ntrerupse cu rutate i ea se scu) i,i spuse ce ntre4ase 1lac2t-orne* Dispre'uitor& 1untaro i (cu semn cu mna s continue* < 3o'ul meu mi,a (cut cinstea i m,a trimis departe& continu ea& pe aceeai voce 4lnd* 9,am implorat s m lase s,mi (ac seppu-u, dar el mi,a re(u)at acest privilegiu* @ (ost/ tre4uie s,'i e6plic c este privilegiul lui sau al seniorului Toranaga s,mi permit s,mi (ac seppu-u. :u nc l cer smerit& o dat pe an& n )iua cnd a avut loc trdarea* Dar& n n'elepciunea lui& so'ul meu ntotdeauna mi l,a re(u)at* Pm4etul ei era ncnttor* 3o'ul meu m onorea) n (iecare )i& n (iecare clip& @n.in,san* Dac eu a (i n locul lui& eu n,a putea nici mcar s vor4esc cu o persoan att de/ ntinat* < Din pricina asta/ din pricina asta dumneata eti ultima din spi'a dumitaleD ntre4 el amintindu,i ce,i spusese ea despre o catastro(& n timpul drumului de la castelul +sa2a* ;ari2o tlmci ntre4area pentru 1untaro i apoi se ntoarse iar spre 1lac2t-orne* < Eai& @n.in,san* Dar n,a (ost o catastro(& nu n ceea ce,i privete* :i au (ost prini pe dealuri& tatl meu i (amilia lui& de 5a2amura& generalul care a a.uns tai-@. 5a2amura a (ost cel care a condus armatele r)4unrii i a mcelrit toate (or'ele tatlui meu& dou)eci de mii de oameni& pn la unul* Tatl meu i (amilia lui au (ost ncercui'i& dar tata a avut timp s,i a.ute pe to'i& cei patru (ra'i i cele trei surori ale mele& pe ma/ pe mama i pe cele dou concu4ine* @poi i el i,a (cut seppu-u. 0n asta& el a (ost un adevrat samurai& i ei la (el& spuse ea* :i au ngenunc-eat cura.oi n (a'a lui& unul cte unul& i el i,a ucis pe rnd& unul cte unul* :i au murit cu cinste* Ci el a murit onora4il* Doi (ra'i de,ai tatlui,meu i un unc-i i s,au alturat n mielia mpotriva seniorului lor* Ci ei au (ost ncercui'i* Ci ei au murit cu aceeai cinste* 5iciun @2ec-i n,a rmas n via' s n(runte ura i 4at.ocura dumanului& n a(ar de mine/ te rog& iart,m& @n.in,san& greesc/ tatl meu& (ra'ii i unc-iul lui& ei au (ost adevratul duman& numai eu am rmas n via'& o mrturie vie a cumplitei trdri* :u& @2ec-i ;ari2o& am (ost lsat n via' pentru c eram cstorit& i ast(el apar'ineam (amiliei so'ului meu* @tunci noi locuiam n ROoto* :u eram la ROoto& cnd a murit tatl meu* Trdarea i rscoala lui au durat doar treispre)ece )ile& @n.in,san* Dar atta vreme ct vor tri oameni n aceste insule& numele @2ec-i va rmne ntinat* < De ct vreme erai cstorit cnd s,a ntmplat astaD < Dou luni i trei )ile& @n.in,san* < Ci aveai cincispre)ece ani atunciD < Da* 3o'ul meu mi,a (cut cinstea s nu divor'e)e de mine sau s m alunge& 515

aa cum ar (i tre4uit s (ac* @m (ost trimis departe& ntr,un sat din nord* :ra (rig acolo& @n.in,san& n provincia 3-onai* @tt de (rig/ < Ct ai stat acoloD < +pt ani* 3eniorul Ioroda avea patru)eci i nou de ani cnd i,a (cut seppu-u, ca s nu (ie prins* @sta a (ost acum aproape aispre)ece ani& @n.in,san& i mai to'i din spi'a/ 1untaro o ntrerupse din nou* 9im4a,i era ca un 4rici* < Te rog& iart,m& @n.in,san& spuse ;ari2o* 3o'ul meu& pe 4un dreptate& art c ar (i (ost destul s spun ca sunt (iica unui trdtor i c e6plica'iile lungi nu sunt necesare* 1inen'eles& unele e6plica'ii sunt necesare& adug ea cu gri.* Te rog s scu)i proastele purtri ale so'ului meu i te implor s,'i aminteti ce 'i, am spus despre urec-ile care,s (cute s aud i despre Iardul de +pt +ri mpre.muit* ?art,m& @n.in,san& mi se poruncete s plec* Dumneata nu tre4uie s pleci pn nu pleac el sau pn nu e 4eat cri'* 3 nu te amesteci* 3e nclin ctre %u.i2o* 4o/o gomen nasai. < 4o itas imas itA !* ;ari2o i nclin capul spre 1untaro i plec* 9s o dr de par(um n urma ei* < !a-A# spuse 1untaro i )m4i cu rutate* %u.i2o umplu ceaca* < 3ntate& spuse 1lac2t-orne nelinitit* ;ai 4ine de o or nc-in n cinstea lui 1untaro& pn ce,i sim'i capul plutind* @poi 1untaro nu mai tiu nimic de el i c)u n -ara4a4ura de ceti (cute )o4* ! o'i se desc-ise imediat* 3tra.a intr mpreun cu ;ari2o* 0l ridicar pe 1untaro a.uta'i de slugi& care parc apruser din pmnt& i l duser n camera de alturi* Camera lui ;ari2o* @.utat de Roi& slu.nica& ea ncepu s,l de)4race* 3tra.a nc-ise ua n urma lui i rmase a(ar cu mna pe mnerul s4iei desprins din cingtoare* %u.i2o atepta urmrindu,l pe 1lac2t-orne* 3lu.nicele venir i dereticar* +4osit& 1lac2t-orne i trecu minile prin prul lung i,i aran. panglica din coad* @poi se ridic mpleticindu,se i se ndrept spre verand& urmat de concu4in* @erul era plcut i,l puri(ica* Dar nu ndea.uns* 3e ae) anevoie n verand i 4u n noapte* %u.i2o ngenunc-e n spatele lui i se aplec n (a'* < $omen nasai, @n.in,san& opti ea& (cnd semn cu capul napoi spre cas* 9a-arimasu -a0 0n'elegiD < 9a-arimasu, s igata ga nai. @poi& v)ndu,i teama nenorocit& i mngie uor prul* < +rigato, arigato, @n.in,sama*
!

5,ai pentru ce F.pn*G*

51

< +nata&a suimin ima, %u.i2o,san& spuse el& gsind cuvintele cu di(icultate* @cum te culci* < 4o/o gomen nasai, @n.in,sama& suimin, ne 0 spuse ea& ndemnndu,l spre propria lui camer& implorndu,l din oc-i* < 75A. 9atas i o5ogu ima. 5u& m duc s,not* < .ai, @n.in,sama* @sculttoare& ea se,ntoarse i strig* Doi servitori venir n (ug& amndoi erau tineri din sat& puternici i cunoscu'i ca 4uni nottori* 1lac2t-orne nu se mpotrivi* Ctia c,n seara asta ar (i (ost (r rost s se mpotriveasc* < +ricum& spuse el cu voce tare& n timp ce co4ora dealul mpleticindu,se i cu mintea nce'oat de 4utur& urmat de cei doi 4r4a'i& oricum l,am (cut s doarm 4utean* @cum nu,i mai poate (ace ei niciun ru* SSS 1lac2t-orne not o or i se sim'i mai 4ine* Cnd se ntoarse& %u.i2o l atepta n verand cu un i4ric cu ceai a4ia (cut* 1u pu'in& apoi se duse s se culce i adormi imediat* Aocea lui 1untaro& plin de rutate& l tre)i* ;na dreapt strngea de.a plselele pistolului ncrcat& pe care,l 'inea totdeauna su4 saltea i inima,i 4u4uia n piept din pricina tre)irii 4rute* Ilasul lui 1untaro se opri* ;ari2o ncepu s vor4easc* 1lac2t-orne nu putu prinde dect cteva cuvinte& dar sim'ea c-i4)uin' i rugmintea din vocea ei& nu .alnic& nu tnguitoare& nici mcar aproape de lacrimi& doar o4inuita& permanenta ei senintate* Din nou 1untaro i)4ucni* 1lac2t-orne ncerc s nu asculte* K3 nu te,amesteciL& i spusese ea i ea era n'eleapt* :l nu avea niciun drept& dar 1untaro avea o mul'ime* KTe implor s (ii atent& @n.in,san* @mintete,'i ce 'i, am spus despre urec-i& care,s (cute s aud& i despre Iardul de +pt +ri mpre.muit*L 7esemnat& se lungi iar pe spate& n timp ce 4ro4oane reci de transpira'ie i acopereau pielea* 3e (or' s gndeasc la ce,i )isese ea* < Ae)i& @n.in,san& i spusese ea n acea sear minunat cnd ei terminaser ultima din nenumratele 4utelci de sa-A i el glumise despre lipsa de singurtate din prea.m < oameni mereu n .ur& pere'i de -rtie& urec-i i oc-i iscoditori tot timpul* Ae)i tu& spusese ea& aici tre4uie s nve'i s,'i cree)i propria ta singurtate* 5oi suntem nv'a'i din copilrie s ne retragem n noi nine& s ridicm pere'i de neptruns n spatele crora trim* Dac n,am i)4uti& cu siguran' am nne4uni cu to'ii i ne,am ucide unul pe altul& i pe noi nine* < Ce pere'iD < @& @n.in,san& avem un la4irint nes(rit n care s ne ascundem* +& da& ritualuri i o4iceiuri& opreliti de toate (elurile* C-iar lim4a noastr are nuan'e pe 51!

care voi nu le ave'i& care ne permit s evitm& politicos& orice ntre4are& dac nu dorim s rspundem la ea* < Dar cum v nc-ide'i urec-ile& ;ari2o,sanD @sta e cu neputin'* < +& (oarte uor& prin educa'ie* 1inen'eles& educa'ia ncepe imediat ce copilul poate s vor4easc& aa c (oarte curnd devine o a doua natur pentru noi* Cum alt(el am putea s supravie'uimD ;ai nti ncepi prin a,'i cur'a mintea de oameni, ca s te ae)i pe tine nsu'i ntr,un alt plan* Privitul unui apus de soare este de un mare a.utor sau ascultatul ploii/ ai o4servat& @n.in,san& ct de di(erite sunt sunetele ploiiD Dac asculi, ntr,adevr& atunci pre)entul dispare& ne 0 ! asculi cderea (lorilor din pom i creterea pietrelor este un e6erci'iu e6cep'ional de 4un* 1inen'eles& nu se presupune s ve/i lucrurile& ele nu sunt dect semne& mesa.e pentru ara " ta& pentru inima ta& s,'i aminteasc de vremelnicia vie'ii& te a.ut s ctigi &a, armonie& @n.in,san& armonie per(ect& care e calitatea cea mai cutat n toat via'a .apone)& n toat arta& n toat/ :a rsese* >ite& ve)i ce,mi (ace atta sa-A. 0i ume)i 4u)ele cu vr(ul lim4ii& att de ispititor* @m s,'i optesc un secret= 5u te lsa pclit de )m4etele i de 4lnde'ea noastr& de caracterul nostru& de plecciuni& de (armecul i aten'iile noastre* Dedesu4tul lor& noi putem (i la milioane de ri deprtare& n siguran' i singuri* Pentru c asta cutm noi < uitarea* >nul dintre primele poeme care s,a scris vreodat < se gsete n >o'i-o, prima noastr carte de istorie& i)vodit cam acum o mie de ani < poate o s,'i e6plice ce spun eu* +pt nori al4urii se nal' pe cer 3 se ascund ndrgosti'i n ei& Iardul de +pt +ri 0mpre.muit al provinciei ?)umo 0ncon.ur acei nori de opt ori nvlui'i* +& ce minunat e acel Iard de +pt +ri 0mpre.muitB 5oi cu siguran' am nne4uni dac n,am avea acel Iard de +pt +ri 0mpre.muit* +& (oarte sigur* @du,'i aminte de Iardul de +pt ori 0mpre.muit& i spuse el& n timp ce (uria uierat a lui 1untaro nu mai contenea* 5u tiu nimic despre ea* 5ici despre el& ntr,adevr* Indete,te la regimentul de musc-ete& sau la cas& sau la %elicitO& sau cum s,'i iei nava& sau la 1acc-us& sau la Toranaga& sau la +mi,san* Ce e cu +miD @m nevoie de r)4unareD :l vrea s,mi (ie prieten& i e 4un& i ama4il de cnd cu pistoalele/ 3unetul loviturii i s(redeli creierul* @poi vocea lui ;ari2o ncepu din nou i o urm o a doua lovitur& iar 1lac2t-orne (u n picioare ntr,o clip i desc-ise ua* 3tra.a sttea pe coridor& n dreptul uii lui ;ari2o& cu (a'a spre el& amenin'tor& cu sa4ia pregtit*
"

.ara nseamn a4domen& stomac& i& de aici& lcaul emo'iilor omeneti*

51"

1lac2t-orne era gata,gata s se arunce asupra samuraiului& cnd ua de la captul coridorului se desc-ise* %u.i2o& cu prul slo4od& revrsndu,i,se peste c-imonoul de dormit& se apropie* %onetul de -ain s(iat i o alt pocnitur preau s n,o impresione)e a4solut deloc* 3e nclin politicos spre stra. i se ae) ntre ei& apoi se nclin 4lnd spre 1lac2t-orne& l lu de 4ra' i,l trase napoi n camer* A)u samuraiul ncordat& gata s sar la el* 5u avea dect un pistol i, un singur glon' n momentul de (a'& aa c se retrase* %u.i2o l urm i trase s o'i dup ea* @poi& (oarte temtoare& cltin prevenitor din cap& i duse un deget la 4u)e& cltin iari din cap implorndu,l din oc-i* < $omen nasai, &a-arimasu -a0 opti ea* Dar el era concentrat asupra peretelui camerei alturate& pe care,l putea (ace pra( att de uor* Privi i ea spre perete& apoi trecu ntre el i perete i se ae)& (cndu,i i lui semn s procede)e la (el* Dar el nu putea* 3ttea pregtindu,se pentru atacul ce,avea s,i distrug pe ei to'i& m4oldit de plnsul n4uit ce urm unei alte lovituri* < 75A# %u.i2o cltin din cap ngro)it* :l i (cu vnt din drum* < 75A, i5A, se rug ea din nou* < 7M+# ?mediat %u.i2o se ridic n picioare& i (cu semn s atepte i 'ni (r )gomot dup s4iile ae)ate n (a'a to-onamei, mica ni de venera'ie* 7idic sa4ia lung cu mini tremurnde& o scoase din teac i se pregti s,l urme)e prin perete* 0n clipa aceea se au)i o ultim lovitur i un torent crescnd de mnie* Cellalt s o'i pocni desc-i)ndu,se i& nev)ut& 1untaro plec urmat de stra.* Pentru o clip (u tcere n cas& apoi se au)i pocnetul por'ii de la grdin& care se, nc-idea* 1lac2t-orne se ndrept spre u* %u.i2o i se repe)i n cale& dar el o ddu la o parte i desc-ise ua* ;ari2o era nc n genunc-i& ntr,un col' din camera alturat& cu o vntaie pe o4ra)& prul despletit& c-imonoul (cut (er(eni'& vnti urte mai .os pe spate i pe coapse* :l se repe)i s,o ridice& dar ea 'ip= < Pleac& te rog& pleac& @n.in,sanB :l v)u dra de snge din col'ul gurii* < Doamne& ct de ru/ < 8i,am spus s nu te amesteci* Te rog& pleac& spuse ea cu aceeai voce calm& care contra)icea (uria din oc-ii ei* @poi o v)u pe %u.i2o& care sttea n pragul uii* 0i vor4i* %u.i2o& asculttoare& l lu pe 1lac2t-orne de 4ra' s,l scoat a(ar& dar el se smulse din prinsoarea ei* < 5u* 75A# ;ari2o spuse= 51#

< Pre)en'a dumitale aici m umple de ruine i nu,mi d nici pace& nici linite i m (ace de rs* PleacB < Areau s te a.ut* 5u n'elegiD < Dumneata nu n'elegiD Dumneata nu ai niciun drept s te amesteci* @sta e o ceart ntre 4r4at i nevast& care,i privete doar pe ei* < @sta nu e o scu) ca s te loveasc/ < De ce nu ascul'i& @n.in,sanD :l m poate omor n 4ti& dac dorete* :l are dreptul i a vrea s,o (ac* @tunci n,ar mai tre4ui s ndur ruinea* Cre)i c e uor de trit cu ruinea meaD 5,ai au)it ce 'i,am spusD Eu sunt fiica lui +-ec i *insai# < @sta nu e vina ta* Tu n,ai (cut nimicB < :ste vina mea i eu sunt (iica tatlui meu* ;ari2o s,ar (i oprit aici& dar& ridicndu,i privirea i citindu,i pe c-ip comptimirea& ngri.orarea i dragostea& tiind ce mare pre' pune el pe adevr& ddu n vileag cteva din tainele n care se nvluia* < @st,sear a (ost vina mea& @n.in,san& spuse ea* Dac,a (i plns& cum vrea el& dac i,a (i cerut iertare& cum vrea el& i m,a (i umilit& speriat de moarte& i m,a (i ploconit& aa cum vrea el& dac mi,a (i des(cut picioarele cu pre(cut groa)& aa cum dorete el& dac,a (i (cut toate aceste lucruri (emeieti& pe care datoria mi le cere& atunci el ar (i (ost ca un copil n minile mele* Dar eu nu vreau* < De ceD < Pentru c asta e r)4unarea mea* 3,i pltesc pentru c m,a lsat n via' dup trdare* 3,i pltesc c m,a trimis departe pentru opt ani de )ile i m,a lsat n via' n tot acel rstimp* 3,i pltesc pentru c mi,a poruncit s m ntorc la via' i m las mai departe s triesc* 3e ae) anevoie pe clcie i,i strnse mai 4ine c-imonoul (er(eni'it n .urul ei* 5,o s m mai dau lui niciodat* Pe vremuri am (cut,o de 4un voie& dei l,am urt din prima clip cnd l,am v)ut* < @tunci de ce te,ai mritat cu elD @i spus c (emeile de aici au dreptul s re(u)e& c nu tre4uie s se cstoreasc mpotriva voin'ei lor* < ;,am mritat cu el ca s le (ac pe plac seniorului Ioroda i tatlui meu* @tunci eram att de tnr& c nu tiam nimic despre Ioroda& dar& dac vrei s tii adevrul& Ioroda a (ost 4r4atul cel mai crud& cel mai detesta4il& care s,a nscut vreodat* :l l,a mpins pe tatl meu la trdare* @sta e adevrul adevratB IorodaB i scuip numele* Dac nu era el& noi am (i (ost to'i n via' i respecta'i* ; rog lui Dumne)eu ca Ioroda s )ac pe veci n iad* 3e mic cu gri.& ncercnd s,i mai aline durerea din spate* 5u e dect ur ntre so'ul meu i mine& asta e -arma noastr* @r (i att de uor pentru el s m lase s,a.ung n lcaul mor'ii* < De ce nu te las s pleciD De ce nu divor'ea)D De ce nu,'i acord c-iar i ceea ce vrei dumneataD < Pentru c e 4r4at* >n (ior de durere i str4tu tot trupul i (a'a i se contorsion* 1lac2t-orne se ls n genunc-i lng ea& mngind,o* :a,l ndeprt& luptnd s,i stpneasc 52$

durerea* %u.i2o& n cadrul uii& privea neclintit* < Totu,i n ordine& @n.in,san* Te rog& las,m singur* Dumneata nu tre4uie s te,amesteci* Dumneata tre4uie s (ii cu 4gare de seam* < 5u mi,e (ric de el* Cu un aer o4osit ea,i ndeprt prul din oc-i i privi n sus& scruttor* De ce nu,l lai pe @n.in,san s mearg n ntmpinarea -armei luiD se ntre4 ;ari2o* :l nu este din lumea noastr* 1untaro l va ucide att de uor* 5umai ocrotirea lui Toranaga l,a aprat pn acum* Ua4u& +mi& 5aga& 1untaro < oricare din ei ar putea (i provoca'i att de uor s,l omoare* :l n,a adus altceva dect neca)uri de cnd a venit& ne 0 9a (el i cunotin'ele lui* 5aga are dreptate* @n.in,san poate s distrug lumea noastr& dac nu e oprit* Ce,ar (i dac 1untaro ar ti adevrulD 3au ToranagaD Despre mpr'itul pernei/ < :ti ne4unD i spusese %u.i2o n acea prim noapte* < 5u* < @tunci de ce vrei s iei locul slu.niceiD < Din pricina sa-A,ului i pentru amu)ament& %u.i2o,c-an& i din curio)itate& min'ise ea& ascun)nd adevratul motiv= pentru c el o rscolise& pentru c,l voia i pentru c ea n,avusese niciodat un iu4it* Dac nu era n noaptea asta n,avea s (ie niciodat& i tre4uia s (ie @n.in,san i numai @n.in,san* @a c ea se dusese la el i (usese n al noulea cer& apoi ieri& cnd sosise galera& %u.i2o i spusese ntre patru oc-i= < Te,ai (i dus dac,ai (i tiut c so'ul tu trieteD < 5u& 4inen'eles c nu& min'ise ea* < Dar acum ai de gnd s,i spui lui 1untaro,sama& ne 0 Despre mpr'itul pernei cu @n.in,sanD < De ce,a (ace,oD < ;,am gndit c s,ar putea ca sta s (ie planul tu* Dac,i spui lui 1untaro, sama la momentul potrivit& (uria lui n,o s mai ai4 margini i tu o s (ii moart i mul'umit nainte ca el s,i dea seama ce a (cut* < 5u& %u.i2o,san& el n,o s m omoare niciodat* Din pcate* ; va trimite la eta, dac are o scu) su(icient < dac,ar putea o4'ine ncuviin'area seniorului Toranaga <& dar el n,o s m omoare niciodat* < C l,ai nelat cu @n.in,san& asta n,ar (i destulD < +& 4a da* < Ce s,ar ntmpla cu (iul tuD < @r moteni de)onoarea mea& doar sunt de)onorat& ne 0 < Te rog s,mi spui dac vreodat ai s cre)i c 1untaro,sama 4nuiete ce s,a ntmplat* @tta vreme ct sunt concu4in& e de datoria mea s,l apr pe @n.in, san* 521

Da& este& %u.i2o& gndise atunci ;ari2o* Ci asta 'i,ar da scu)a pe care o cau'i cu disperare spre a te r)4una ('i pe cel care l,a nvinuit pe tatl tu* 0mi pare ru& srman %u.i2o& dar tatl tu a (ost un la* Eiro,matsu a (ost acolo& alt(el tatl tu ar (i acum n via' i 1untaro mort& pentru c 1untaro este urt mult mai mult dect l,au dispre'uit ei vreodat pe tatl tu* C-iar i s4iile pe care tu le pre'uieti att de mult n,au (ost niciodat date ca o rsplat de vite.ie& au (ost cumprata de la un samurai rnit* 0mi pare ru& dar eu n,o s (iu niciodat cea care o s,'i spun& c-iar dac acesta este adevrul* < 5u mi,e team de el& spunea 1lac2t-orne din nou* < Ctiu& spuse ea& durerea copleind,o* Dar te rog& te implor& teme,te de el pentru mine* 1lac2t-orne se ndrept spre u* SSS 1untaro l atepta la o sut de pai mai ncolo& n mi.locul potecii ce co4ora n sat < gras& mt-los i (ioros* 3tra.a sttea lng el* 3e iveau )orii pe cerul nnorat* 1rcile pescreti de.a pescuiau la ap mic& iar marea era calm* 1lac2t-orne v)u s4iile i arcul slo4od din minile lui 1untaro i s4iile stra.ei* 1untaro se cltina uor i asta,i ddea speran'a c omul n,o s nimereasc 'inta& ceea ce poate c i,ar (i dat timp s a.ung destul de aproape* 5u era niciun adpost pe lng potec* %r s,i mai pese& arm am4ele pistoale i se porni ca o vi.elie spre cei doi 4r4a'i* 9a dracuQ cu ascunsul& gndi prin cea'a setei de snge& tiind n acelai timp c ceea ce (cea era ne4unie curat& c n,avea nicio ans mpotriva a doi samurai sau mpotriva arcului ce trgea att de departe& c n,avea niciun (el de drept s se, amestece* Ci apoi& cnd se a(la nc n a(ara 4tii pistolului& 1untaro se aplec adnc& la (el i stra.a lui* 1lac2t-orne se opri& 4nuind o capcan* Privi de .ur mpre.ur& dar nu era nimeni prin prea.m* Ca prin vis l v)u pe 1untaro cum se ls greoi n genunc-i& i puse arcul alturi& minile lipite de pmnt i se plec adnc aa cum ar (ace,o un 'ran n (a'a seniorului su* 3tra.a (cu la (el* 1lac2t-orne se -ol4a la ei nuc* Cnd (u sigur c oc-ii nu,l nelau& nainta ncet& cu pistoalele pregtite& dar (r s 'inteasc& ateptnd vicleugul* 9a o distan' convena4il se opri* 1untaro nu se micase* +4iceiul cerea ca i el s ngenunc-e)e i s,i ntoarc salutul& pentru c erau egali sau aproape egali i el nu putea n'elege de ce tre4uia o asemenea ceremonie ntr,o situa'ie ca asta& care avea s se lase cu vrsare de snge* < 7idic,te ticlosuleB 1lac2t-orne se pregtea s apese pe am4ele trgace* 1untaro nu spuse nimic& nu (cu nimic& dar i 'inea capul plecat& minile lipite de pmnt* 3patele c-imonoului i era leoarc de transpira'ie* < 3an 'a0 Ce eD 1lac2t-orne (olosi cu 4un tiin' cel mai o(ensator mod de adresare& vrnd 522

s,l ntrite pe 1untaro& ca s se ridice i s nceap& tiind c nu putea s,l mpute aa& cu capul plecat i aproape n 'rn* @poi& contient c era necivili)at s stea n picioare n timp ce ei se a(lau n genunc-i i c ;nan 'a= (usese o insult aproape de nesuportat i cu siguran' (r rost& ngenunc-e i& nede)lipindu,i minile de pe pistoale& le puse pe pmnt i se nclin i el la rndul lui* 3e trase napoi pe clcie* < .ai0 ntre4 el cu o polite'e (or'at* ?mediat 1untaro ncepu s mormie* >militor* 3cu)ndu,se* Pentru ce i e6act de ce& 1lac2t-orne nu tia* 5u putu prinde dect un cuvnt aici& altul dincolo i sa-A spus de multe ori& dar evident era o scu) i o umil pledoarie pentru iertare* 1untaro vor4i mult& apoi se opri i,i co4or capul din nou n 'rn* %uria ce,l scosese din min'i pe 1lac2t-orne dispruse acum* < ! igata ga nai, spuse el rguit& ceea ce nsemna Kn,ai ncotroL& sau Knu e nimic de (cutL sau Kce,ai putea (aceDL netiind dac scu)ele erau pur i simplu un ritual& nainte de atac ! igata ga nai. .a--iri &a-aranu ga s inpai suru-oto&anai. 5,am avut ncotro* 5u n'eleg e6act& dar nu,'i (ace gri.i* 1untaro ridic privirile,n sus i se ls pe clcie* < +rigato, arigato, @n.in,sama* 4omo gomen nasai. < ! igata ga nai, repet 1lac2t-orne& i acum& cnd era clar c scu)a era autentic& i mul'umi lui Dumne)eu pentru c,i dduse miraculoasa ans s opreasc duelul* Ctia c n,avea niciun drept& c se purtase ca un apucat i c singurul c-ip de a gsi o ieire din ne4unia cu 1untaro era dup lege* Ci asta nsemna Toranaga* Dar ce,i cu scu)eleD se ntre4 nne4unit* Indete,teB Tre4uie s nve'i s gndeti ca ei* @poi rspunsul i str(ulgera prin minte* Tre4uie s (ie din pricin c eu sunt atamoto i 1untaro& musa(irul& a tul4urat &a,ul& armonia casei mele* @vnd o ceart ('i& violent& cu so'ia lui& n casa mea m,a insultat pe mine, ca atare este ntru totul vinovat i tre4uie s se scu)e& (ie c vrea sau nu* + scu) este o4ligatorie de la samurai la samurai& de la oaspe la ga)d/ @teaptB Ci nu uita c& dup o4iceiul lor& tuturor 4r4a'ilor le e permis s se m4ete& este de ateptat s,o (ac uneori i& cnd sunt turmenta'i& pe 4un dreptate& nu sunt rspun)tori de (aptele lor* 5u uita c nu nseamn c 'i,ai ptat o4ra)ul dac du-neti de la o pot a 4utur* @mintete,'i ct de nepstori au (ost ;ari2o i Toranaga pe galer cnd eu eram 4eat* :rau amu)a'i& nu de)gusta'i& aa cum am (i (ost noi* Ci nu eti tu& de (apt& vinovatulD 5u tu ai nceput c-e(ulD 5,a (ost provocarea taD < Da& spuse cu voce tare* < 3an desu -a, @n.in,sanD ntre4 1untaro cu oc-ii aprini* 523

< 3ani mo. 9atas i no -as itsu desu. 5imic* @ (ost vina mea* 1untaro cltin din cap i spuse c nu& era doar vina lui i se nclin i se scu) din nou* < !a-A, spuse 1lac2t-orne rspicat i ridic din umeri* ! igata ga nai. !a-A# 1untaro se nclin i,i mul'umi iar* 1lac2t-orne i ntoarse plecciunea i se ridic* 1untaro l urm& la (el i stra.a* @mndoi se nclinar nc o dat* Din nou li se rspunse la plecciune* 0n cele din urm& 1untaro se ntoarse i plec cltinndu,se* 1lac2t-orne atept pn ce se ndeprt la mai 4ine de o arunctur de sgeat& ntre4ndu,se dac omul era att de 4eat pe ct prea* @poi o porni napoi spre propria lui cas* %u.i2o era n verand& nc-is n aceeai coc-ilie politicoas& )m4itoare* Ce gndeti tu& de (aptD se ntre4 n timp ce o salut i (u ntmpinat i el cu 4ine'e* >a lui ;ari2o era nc-is* 3lu.nica ei sttea lng u* < ;ari2o,sanD < Da& @n.in,sanD :l atept& dar ua rmase nc-is* < Te sim'i 4ineD < Da& mul'umesc* + au)i dregndu,i glasul& apoi vocea sla4 continu= %u.i2o a trimis vor4 lui Ua4u,san i seniorului Toranaga c ast)i nu m simt 4ine i nu pot s tlmcesc* < ;ai 4ine te,ar vedea un doctor* < +& mul'umesc& 3uNo o s (ie (oarte 4un* @m trimis dup el* ;i,am/ n,am dect o scrntitur la old* Pu& sunt 4ine& n,ai de ce s te ngri.ore)i* < @scult& m pricep ct de ct la do(toricit* 5u,'i iei snge cnd tueti& nuD < +& nu* Cnd am alunecat m,am lovit la o4ra)* Pu& m simt destul de 4ine* Dup o pau)& el spuse= < 1untaro i,a cerut scu)e* < Da* %u.i2o a v)ut din poart* 0'i mul'umesc cu umilin' c i,ai primit scu)ele* ;ul'umesc* @n.in,san& mi pare att de ru c ai (ost deran.at/ e de neiertat c armonia dumitale/ te rog& primete i scu)ele mele* 5u tre4uia s,mi las gura s,o ia ra)na* @ (ost (oarte nepoliticos/ te rog& iart,m i pe mine* Cearta a (ost din vina mea* Te rog& primete scu)ele mele* < Pentru c ai (ost lovitD < Pentru c n,am reuit s dau ascultare so'ului meu& pentru c n,am reuit s, l a.ut s doarm mul'umit& pentru c am nelat ateptrile lui i ale ga)dei mele* De asemenea& pentru ceea ce am spus* < :ti sigur c nu te pot a.uta cu nimicD < 5u < nu& mul'umesc& @n.in,san* @)i o s,mi treac* Dar 1lac2t-orne n,a v)ut,o timp de opt )ile*

524

Capitolul 36
< Te,am invitat s vnm& 5aga,san& nu s,mi repe'i preri pe care le,am au)it de.a& spuse Toranaga* < Pentru ultima oar te rog& tat= oprete instruc'ia& scoate armele n a(ara legii& omoar,l pe 4ar4ar& declar ncercarea nei)4utit i termin cu aceast murdrie* < 5u* 8i,o spun pentru ultima oar* Coimi'a vrt su4 glug& de pe mna nmnuat a lui Toranaga& se mic nelinitit de amenin'area neo4inuit din vocea stpnului ei i uier iritat* :i se a(lau n -'i& str.ile i gonacii (iind mult prea departe ca s,i poat au)i* Piua era n4uitoare& umed& i cerul acoperit* 1r4ia lui 5aga 'ni n a(ar* < %oarte 4ine* Dar este de datoria mea s,'i amintesc acum& pentru ultima oar& c aici eti n pericol i s,'i cer din nou& cu polite'ea cuvenit& s pleci a)i din @n.iro* < 5u* Ci tot pentru ultima oar 'i,o spun* < @tunci ia,mi capulB < @m de.a capul tuB < @tunci ia,l a)i& acum& sau las,m pe mine s,mi pun capt vie'ii& de vreme ce nu vrei s primeti un s(at 4un* < 0nva' s ai r4dare& 4iete* < Cum pot s am r4dare cnd vd cum tu nsu'i te distrugiD : de datoria mea s 'i,o art* 3tai aici i vne)i& i pier)i timpul& n vreme ce dumanii ti 'i pun toat lumea,n cap* 7egen'ii se ntlnesc mine* Patru cincimi din to'i daim5o din Japonia sunt (ie la +sa2a& (ie pe drum ntr,acolo* :ti singurul daim5o de var care re(u)* @cum ai s (ii acu)at de nalt trdare* @tunci nimic nu te mai poate salva* Cel pu'in tre4uia s (ii acas& n Uedo& ncon.urat& de oti* @ici eti descoperit* 5oi nu te putem apra* @4ia dac avem o mie de oameni i Ua4u,san a ridicat la arme tot ?)uB :l are mai mult de opt mii de oameni pe o ra) de dou)eci de ri i alte ase nc-i)nd -otarele* ?scoadele spun c are o (lot care ateapt spre nord& s te scu(unde& dac ncerci s scapi pe o galerB :ti iar pri)onierul lui& nu,'i dai seamaD >n porum4el cltor de la ?s-ido i gata& Ua4u te poate distruge oricnd po(tete* De unde tii c nu plnuiete o trdare mpreun cu ?s-idoD < 3unt sigur c se gndete la ea* Ci eu a (ace,o& dac,a (i n locul lui& tu nuD < 5u& eu n,a (ace,o* < @tunci ai s (ii mort curnd& ceea ce sigur ai merita din plin& dar la (el are s (ie toat (amilia ta& toat stirpea ta& ceea ce ar (i a4solut de neiertat* :ti ne4un& prost i crudB 5u vrei s,'i (oloseti mintea& nu vrei s ascul'i& nu vrei s nve'i& nu vrei s,'i struneti lim4a i (ireaB Te lai dus de nas n cel mai copilros c-ip cu 525

putin' i cre)i c totul poate (i re)olvat cu tiul s4iei tale* 3ingurul motiv pentru care nu,'i iau capul tmpit sau nu te las s,'i pui capt vie'ii& lipsite de orice valoare& e c eti tnr& pentru c m,am o4inuit s cred c ai unele posi4ilit'i& iar greelile tale nu sunt (cute cu gnd anume& nu e niciun vicleug n tine i credin'a ta e de netgduit* Dar& dac nu nve'i degra4 s ai r4dare i s te stpneti& am s,'i iau rangul de samurai i am s,'i poruncesc s treci n rndul 'ranilor& tu& cu to'i urmaii urmailor tiB Toranaga i)4i cu violen' n a cu pumnul drept i oimi'a ddu drumul unui 'ipt nelinitit& s(redelitor* Lnelegi0 5aga era uluit* 0n toat via'a lui& 5aga nu,l v)use niciodat pe tatl su strignd de (urie& sau pier)ndu,i cumptul& sau nici mcar n,au)ise de la al'ii c, ar (i (cut aa ceva* De multe ori sim'ise (ic-iuirea lim4ii lui& dar cu temei* 5aga tia c (cea multe greeli& dar totdeauna tatl su o ntorcea ast(el nct ceea ce (cuse s nu i se mai par att de prostesc cum cre)use la,nceput* De e6emplu& cnd Toranaga i artase cum c)use n capcana lui +mi < sau a lui Ua4u <& n legtur cu Jo)en& el tre4uise s (ie oprit cu (or'a s nu dea nval imediat ca s,i omoare pe amndoi* Toranaga poruncise str.ilor lui personale s toarne ap rece peste 5aga pn se putea discuta cu el& i,i e6plicase apoi calm c el& 5aga& l a.utase enorm pe tatl su& eliminnd pericolul repre)entat de Jo)en* < Dar ar (i (ost mai 4ine dac,ai (i tiut c,ai (ost dus de nas* @i r4dare& (iule& totul se re)olv cu r4dare& l pov'uise Toranaga* Curnd ai s po'i s,i manevre)i tu pe ei* Ceea ce,ai (cut a (ost (oarte 4ine& dar tre4uie s nve'i s,'i dai seama ce e n mintea (iecruia& dac vrei s,'i (ii de vreun (olos 'ie nsu'i& sau seniorului tu* :u am nevoie de conductori* @puca'i am destui* Totdeauna tatl lui (usese n'elegtor& dar a)i/ 5aga sri de pe cal i ngenunc-e cu umilin'* < Te rog& iart,m& tat* 5,am vrut niciodat s te n(urii/ a (ost doar pentru c sunt (oarte ngri.orat& netiindu,te n siguran'* Te rog& iart,m& pentru c 'i, am tul4urat armonia/ < Taci odatB 'ip Toranaga& speriindu,i calul* Toranaga i n'epeni )dravn genunc-ii n a i strnse mai 4ine drlogii n mna dreapt& calul lund,o la (ug* De)ec-ili4rat& oimi'a ncepu s 4at din aripi& s sar de pe pumnul lui& aripile (luturndu,i sl4atic& 'ipndu,i asur)itorul vie,vie,vieee& n(uriat de agita'ia neo4inuit i suprtoare din prea.m* < 9initete,te& (rumoasa mea& linitete,te/ Toranaga ncerca disperat s,o potoleasc i s,i stpneasc calul& n timp ce 5aga se repe)i spre capul calului& l prinse de cpstru i a4ia reui s,l opreasc s n,o ia la sntoasa* Coimi'a 'ipa agitat* 0n cele din urm& se ae) (r tragere de inim pe pumnul nmnuat al lui Toranaga& care o 'inea strns de curelua legat de picior* Dar aripile nc i se )4teau nelinitite& clopo'eii de la picioare )ornind asur)itor* < Aie,vie,vie,vieeeeeeB 'ip ea ascu'it pentru ultima oar* 52

< 9initete,te& linitete,te& (rumoasa meaB Iata& a.unge& totul e,n ordine& spuse Toranaga potolind,o& (a'a (iindu,i nc numai pete din pricina mniei* @poi se ntoarse spre 5aga& ncercnd s,ndeprte)e (uria din glas& de dragul oimi'ei* Dac mi,ai stricat vntoarea a)i& am s/ am s/ 0n clipa aceea& unul dintre -itai ddu un strigt de averti)are* ?mediat Toranaga scoase cu repe)iciune capionul oimi'ei cu mna dreapt i i ls o clip de rga) s se o4inuiasc cu mpre.urimile& apoi i ddu drumul* :ra un oim cltor& cu aripi lungi& cu numele de Tetsu,2o < Doamna de +'el* 8ni n naltul cerului& rotindu,se la ase sute de picioare deasupra lui Toranaga& ateptnd ca prada s,i (ie )4urtcit* @poi& virnd n direc'ia vntului& v)u cinii asmu'i'i i plcul de (a)ani mprtia'i& 4tnd (renetic din aripi* 0i oc-i prada& o urmri de la nl'ime i se arunc asupra ei < i strnse aripile i plon. (r mil < cu g-earele gata s s(ie* Aeni n .os uiernd& dar 4trnul (a)an& de dou ori ct ea& alunec ntr,o parte i& n panic& 'ni ca o sgeat direct spre adpostul unui lstri& la dou sute de pai mai ncolo* Tetsu,2o i reveni& i desc-ise aripile npustindu,se nvalnic dup prada ei* Ctig nl'ime i apoi& nc o dat& mai pe vertical& deasupra (a)anului& se arunc iar& lovi violent i din nou i scp* @''at& Toranaga strig ncura.nd,o& averti)nd,o de pericolul din (a'* 5aga era dat uitrii* 1tnd ne4unete din aripi& (a)anul )4ur ca (ulgerul spre adpostul copacilor* Din nou oimul cltor& rotindu,se deasupra& sus& se arunc i veni uiernd n .os* Dar era prea tr)iu& iretul (a)an dispruse* %r s,i pese de ea& oimi'a se npusti printre (run)e i ramuri cutndu,i victima cu sl4ticie& apoi i reveni& iei iar ca o sgeat la spa'iu desc-is& ca s 'neasc sus& deasupra lstriului* 0n clipa aceea un stol de potrnic-i era gonit i )4ura aproape de pmnt& cutnd adpost& nvrtindu,se ncoace i,ncolo& urmrind cu di4cie (orma terenului* Tetsu,2o oc-i una& i strnse aripile i c)u ca un (ulger* De data asta nu,i scp* + lovituri nprasnic cu g-earele din spateH n timpul pica.ului& rupse gtul potrnic-ii* Pasrea se pr4ui la pmnt ntr,un nor de pene* Dar& n loc s, i urmreasc victima spre pmnt sau s,o n(ace i s ateri)e)e cu ea& se nl' 'ipnd spre cer& urcnd mai sus& tot mai sus* 5elinitit& Toranaga scoase momeala& o pasre mic& moart& legat cu o s(oar su4'ire i o roti pe deasupra capului* Dar Tetsu,2o nu (u ispitit s se, ntoarc* @cum era o pat minuscul pe cer i Toranaga era sigur c,o pierduse& c ea se -otrse s,l prseasc& s se ntoarc printre sl4ticiuni& s omoare dup 4unul ei plac i nu al lui& s mnnce cnd voia ea i nu cnd -otra el& s )4oare unde,o purta vntul& i unde,o ducea (ante)ia ei& (r stpn& li4er pentru totdeauna* Toranaga o privea& nu trist& ci doar pu'in nsingurat* :a era o creatur sl4atic i Toranaga tia& ca to'i oimarii& c el era doar un stpn pmntean vremelnic* >rcase singur la lcaul ei din mun'ii Ea2onW i o luase din cui4 ca pui& cu penele 52!

a4ia crescute& i o dresase& o mngiase i,i dduse prima prad* @cum a4ia o )rea& rotindu,se acolo sus& plutind att de (alnic deasupra curen'ilor cal)i de aer i i dori cu durere s poat pluti i el n nalturi& departe de rut'ile pmntului* @poi 4trnul (a)an iei nepstor din lstri s se -rneasc iar* Tetsu,2o se opri& c)u ca o sgeat din ceruri& o minuscul arm a mor'ii& cu g-earele pregtite pentru lovitura de gra'ie* %a)anul muri pe loc& penele lui )4urnd n .ur cnd ea l lovi* Dar ea,l 'inu& c)nd odat cu el* @ripile,i 4teau aerul& i se opri 4rusc& c-iar n ultima clipa* @poi i strnse aripile i se ae)& pe prada ei* 0l 'inea n g-eare i& nainte de a,l mnca& ncepu s,l .umuleasc cu ciocul* Dar& pn s se,apuce de mncat& sosi Toranaga* :a se opri nelinitit* +c-ii ei ca(enii& nemiloi& ncercui'i cu o pieli' gal4en& l privir cum descleca& ascult laudele drgstoase pentru priceperea i cura.ul ei i apoi& pentru c,i era (oame& i el era cel care,i ddea -rana& i pentru c el era linitit i nu (cea nicio micare 4rusc& ci doar ngenunc-ea ncet& l ls s se apropie* Toranaga o lud cu 4lnde'e* 0i scoase cu'itul de vntoare i despic n dou capul (a)anului& ca s,o lase pe Tetsu,2o s,i mnnce creierul* Cnd ea ncepu s se des(ete cu aceast 4ucat gustoas& prin 4unvoin'a lui& el rete) capul i ea veni (r mpotrivire pe pumnul lui& unde era o4inuit s mnnce* Toranaga o lud tot timpul i& cnd ea termin 4uc'ica& el o atinse uor i iari o lud cu 4elug de vor4e* :a se legn i,i ssi mul'umirea& 4ucuroas s (ie din nou napoi& n siguran'& pe pumn& acolo unde putea s mnnce& pentru c& 4inen'eles& de cnd (usese luat din cui4& pumnul era singurul loc unde i se permisese totdeauna s se -rneasc& -rana (iindu,i dat tot timpul de Toranaga nsui* :a ncepu s,i cure'e penele cu ciocul gata pentru o nou vntoare* Pentru c Tetsu,2o )4urase att de 4ine& Toranaga -otr s,o lase s mnnce pe sturate i a)i s nu mai )4oare* 0i ddu o pasre mic& pe care de.a o .umulise i o despicase pentru ea* Cnd o mncase pe .umtate& i trase gluga pe cap* :a continu s se -rneasc& mul'umit& su4 glug* Cnd termin i ncepu s,i cure'e iar penele& el ridic (a)anul& l 4g n tol4 i,i (cu semn oimarului su& care atepta cu gonacii* 3tteau de vor4& plini de voie 4un& despre (rumuse'ea vnatului i numrau cele din tol4* >n iepure& o perec-e de prepeli'e i (a)anul* Toranaga ddu li4er oimarului i gonacilor& trimi'ndu,i napoi n ta4r& mpreun cu to'i oimii* 3tr.ile lui ateptau n 4taia vntului* @poi i ntoarse aten'ia spre 5aga* < DeciD 5aga ngenunc-e lng cal i se nclin* < @i ntru totul dreptate* @lte'& cu cele ce,ai spus despre mine* 0mi cer iertare pentru c te,am .ignit* < Dar nu pentru c mi,ai dat un s(at prostD < Te/ te rog d,mi pe cineva care s m poat nv'a& ca s nu mai (ac n 52"

veci una ca asta* 5,am vrut niciodat s,'i dau un s(at prost& niciodat* < 1un* @i s,'i petreci o parte din (iecare )i discutnd cu @n.in,san& nv'nd ceea ce tie el* :l 'i poate (i unul dintre dascli* < :lD < Da* @sta te poate nv'a pu'in disciplin* Ci dac,'i po'i (ace 4olovanul pe care,l ai ntre urec-i s asculte, cu siguran' ai s nve'i lucruri ce,'i vor prinde 4ine* @i putea c-iar s,nve'i cte ceva ce mi,ar (i i mie (olositor* 5aga sttea morocnos& cu privirea pironit,n pmnt* < Areau ca tu s tii tot ce tie el despre musc-ete& tunuri i despre r)4oi* @i s (ii e6pertul meu* Da* Ci vreau s (ii (oarte priceput* 5aga nu spuse nimic* < Areau s a.ungi prietenul lui* < Cum s (ac asta& @lte'D < De ce nu te gndeti tu la o caleD De ce nu,'i (oloseti capul tu0 < @m s ncerc* Jur c am s,ncerc* < Areau s (aci mai mult dect att* 8i se poruncete s i)4uteti* %olosete ceva din Kmila cretinL* @r tre4ui s (i nv'at destule ca s,o (aci* 3e 0 5aga se,ncrunt* < @sta e cu neputin' de,nv'at& orict de mult am ncercat* Tsta,i adevrulB Tot ce,a spus Tsu22u,san nu este dect dogm i tmpenie& care l,ar (ace pe orice 4r4at s vomite* Cretinismul e pentru 'rani& nu pentru samurai* 3 nu omori& s nu,'i iei mai mult de o (emeie i cinci)eci de alte tmpeniiB Te,am ascultat atunci i,am s te,ascult i,acum& eu ntotdeauna te ascultB @lte'& de ce nu m lai s (ac doar lucrurile pe care le pot (aceD @m s m (ac cretin& dac asta 'i,e voia& dar nu pot s cred n aa ceva& totul e gunoi i/ mi cer iertare pentru c am vor4it* @m s (iu prietenul lui @n.in,san* + s (iu* < 1un* Ci 'ine minte& el valorea) de dou)eci de ori greutatea lui n mtase i are mai multe cunotin'e dect ai s ai tu n dou)eci de vie'i* 5aga se stpni i ddu din cap asculttor& n semn de ncuviin'are* < 1ine* @i s conduci dou 4atalioane& +mi,san dou i unul va (i 'inut n re)erv su4 1untaro* < Ci celelalte patru& @lte'D < 5,avem musc-ete ndea.uns pentru ele* Tsta a (ost un iretlic s,l m4ro4odesc pe Ua4u& spuse Toranaga& aruncndu,i (iului su o (irimitur* < @lte'D < Tsta a (ost doar un meteug ca s,aduc o alt mie de oameni aici* 5u sosesc ei mineD Cu dou mii de oameni pot s dispun de @n.iro i s scap& dac e nevoie* 3e 0 < Dar Ua4u,san poate totui/ 5aga i ng-i'i vor4a mucndu,i 4u)ele& tiind c& sigur& iari .udeca greit* De ce sunt att de tmpitD ntre4 plin de amrciune* De ce nu pot s vd i eu lucrurile cum le ve)i tuD 3au ca 3udara, 52#

sanD Areau s a.ut& s (iu de (olos* 5u vreau s te ntrit tot timpul* < @tunci nva' s ai r4dare& (iule& i domolete,'i (irea* Aa veni i vremea ta& destul de curnd* < @lte'D 1rusc Toranaga se sim'i stul s tot ai4 r4dare* Privi spre naltul cerului* < Cred c,am s trag un pui de somn* ?mediat 5aga scoase aua i ptura de pe cal i le ae) pe pmnt& aa cum e patul samuraiului* Toranaga i mul'umi i,l privi cum ae)a santinelele* Cnd (u convins c totul era cum tre4uie i,n siguran'& se lungi i,i nc-ise oc-ii* Dar el nu voia s doarm& ci doar s gndeasc* Ctia c era un semn e6trem de ru c,i pierduse cumptul* :ti norocos c,a (ost doar n (a'a lui 5aga& care nu tie mare lucru& i spuse* Dac se,ntmpla asta de (a' cu +mi sau Ua4u& ei ar (i n'eles imediat c eti aproape nne4unit de team* + asemenea tire le,ar putea da cu uurin' gndul trdrii* De data asta ai (ost norocos* Tetsu,2o a pus totul n ordine* Dac nu era ea& ceilal'i i,ar (i putut vedea mnia i asta ar (i (ost ne4unie curat* Ce )4or (rumosB 0nva' de la ea= 5aga tre4uie tratat ca un oim* 5u 'ip i nu se 4ur)uluiete el ca cei mai 4uni dintre eiD 3ingura pro4lem pentru 5aga este c e pus s )4oare ntr,o partid greit* Jocul lui e lupta i moartea (r de veste& i asta o s,o ai4 destul de curnd* Toranaga (u iar cuprins de ngri.orare* Ce se,ntmpl n +sa2aD ;,am nelat cumplit n privin'a daim5o,ilor& cine avea s accepte i cine s re(u)e invita'iile* De ce n,am a(latD 3unt trdatD @ttea pericole n .urul meu/ Ce,i cu @n.in,sanD Ci el e un oim* Dar el nc nu,'i ciugulete din palm& aa cum cred Ua4u i ;ari2o* Care e prada luiD Cora4ia 5eagr i pilotul 7odrigues i scundacul& 4occiul i neo4r)atul cpitan general& care n,o s mai (ac mult vreme um4r pmntului& i to'i preo'ii cu sutane negre& i to'i preo'ii proi i mpu'i'i& to'i& portug-e)ii& i spaniolii& i turcii& oricine or (i ei& i to'i ma-omedanii& cine,or (i i tia& i s nu,i uitm pe +mi i Ua4u& pe 1untaro& pe ?s-ido i pe mine* Toranaga se ntoarse ca s se ae)e mai 4ine i )m4i n sinea lui* Dar @n.in, san nu e un oim cu aripi mari& un oim dresat& pe care l lai s )4oare li4er deasupra ta& ca s se arunce spre o anume prad* : mai degra4 un oim cu aripi scurte& un oim de pumn& pe care,l lai s )4oare direct de pe pumn& ca s omoare orice se mic& e un (el de uliu,porum4ar& care o s,'i prind o potrnic-e sau un iepure de trei ori ct el& o4olani& pisici& cini& sitari& grauri& ciori de cmp& pe care,i a.unge prin 'niri (ulgertoare& (antastic de scurte& spre a ucide dintr,o singur lovitur nimicitoare cu g-eareleH oimul care urte gluga i n,o accept& care nu st dect pe,nc-eietura minii tale& tru(a& prime.dios& plin de el& (r mil& cu oc-ii gal4eni& un prieten de nde.de i o (ire greu de stpnit& dac e,n toane proaste* Da& @n.in,san are aripi scurte* 3pre cine mpotriva cui s,i dau drumulD +miD 53$

5u nc* Ua4uD 5u nc* 1untaroD De (apt& de ce s,a luat @n.in,san cu pistoalele dup 1untaroD Din pricina lui ;ari2o& 4inen'eles* +r (i,mpr'it amndoi pernaD Prile.uri au avut destule* Cred c da* KCu prisosin'L& a )is ea n acea prim )i* 1un* 5imic ru cu,mpr'itul pernei < 1untaro era cre)ut mort < numai dac rmne pentru totdeauna un secret* Dar @n.in,san a (ost un prost s se prime.duiasc att de mult pentru (emeia altui 4r4at* 5u sunt ntotdeauna o mie altele& li4ere& tot att de drgu'e& tot att de mici sau mari& (irave sau trupee& sau de vi' no4il& sau orice altceva (r prime.dia de,a apar'ine altuiaD 3,a purtat ca un 4ar4ar tmpit i gelos* 0'i aduci aminte de pilotul 7odriguesD 5u s,a duelat el i n,a omort un alt 4ar4ar& dup o4iceiul lor& doar ca s ia pe (iica unui negustor mrunt& cu care apoi s,a cstorit n 5agasa2iD 5,a lsat tai-@ aceast crim ner)4unat mpotriva s(atului meu& pentru c era doar o moarte de 4ar4ar i nu a unuia de,ai notriD : o prostie s ai dou legi& una pentru noi i una pentru ei* @r tre4ui s (ie doar una* Categoric& tre4uie s (ie doar o singur legeB 5u& n,am s,l asmut pe @n.in,san asupra lui 1untaro& am nevoie de ne4unul la* Dar& (ie c tia doi au mpr'it perna sau nu& nd.duiesc c gndul n,o s,i treac niciodat prin minte lui 1untaro* @tunci& ar tre4ui s,l omor pe 1untaro rapid& pentru c nicio (or' din lume nu l,ar opri s,i omoare pe @n.in,san i pe ;ari2o,san& iar eu am mai mult nevoie de ei dect de 1untaro* 3 termin acum cu 1untaroD 0n clipa cnd 1untaro se tre)ise din 4e'ie& Toranaga trimisese dup el* < Cum ndr)neti s,'i pui interesele tale naintea alor meleDB Ct vreme n,o s poat ;ari2o,san s tlmceascD < Doctorul spune c vreo cteva )ile& @lte'* 0mi cer iertare pentru tot neca)ulB < @m spus,o (oarte clar c am nevoie ea pentru nc dou)eci de )ile* 5u,'i amintetiD < Da* 0mi pare ru* < Dac ea te,a nemul'umit& cteva palme ar (i (ost mai mult dect destul* Toate (emeile au nevoie de asta din cnd n cnd& dar mai mult e o mo.icie* Te,ai gndit doar la tine i ai pus n prime.die instruc'ia i te,ai purtat ca un do4itoc de 'ran* %r ea nu pot s stau de vor4 cu @n.in,sanB < Da* Ctiu& stpne& mi cer iertare* : prima oar cnd o lovesc* : doar/ uneori m scoate din min'i att de mult& c parc mi se (ace negru n (a'a oc-ilor* < @tunci de ce nu divor'e)iD 3au de ce n,o trimi'i departeD 3au de ce n,o omori& sau de ce nu,i porunceti s,i taie 4eregata& cnd nu,mi va mai (i de tre4uin'D < 5u pot* 5u pot& stpne& spusese 1untaro* :a e/ am vrut,o din prima clip cnd am v)ut,o* Cnd ne,am cstorit& ea era tot ce,i putea dori un 4r4at* @m cre)ut c eram 4inecuvntat de )ei < v aminti'i cum (iecare daim5o din 'ar o 531

voiaB @poi/ apoi am trimis,o departe& ca s,o apr& dup asasinatul murdar& pre(cndu,m c sunt scr4it de ea& pentru siguran'a ei& i apoi& cnd& dup ani& tai-@ mi,a spus s,o aduc napoi& ea m,a nne4unit c-iar mai mult* @devrul e c m,am ateptat ca ea s (ie recunosctoare& i am luat,o cum e po(ta la 4r4at& (r s m sinc-isesc de micile nimicuri pe care le vrea o (emeie& cum ar (i poe)iile i (lorile* Dar ea se sc-im4ase* :ra la (el de credincioas ca ntotdeauna& dar un sloi de g-ea'& totdeauna cernd moartea& rugndu,m s,o omor* 1untaro era tur4at* 5u pot s,o omor sau s,o las s se omoare singur* ;i,a ptat (iul i m (ace s ursc celelalte (emei& dar nu m pot lipsi de ea* @m/ am ncercat s (iu 4lnd dar ea a rmas tot un sloi de g-ea' i asta m scoate din min'i* Cnd m,am ntors din Coreea i,am au)it c a trecut la aiureala asta de religie cretin am (ost amu)at& pentru c& ce contea) o religie prosteascD @veam de gnd s rd de ea n legtur cu asta& dar& nainte s tiu ce e cu mine& am dus cu'itul la gtul ei i am .urat c,am s,o omor& dac nu renun'* 1inen'eles c s,a ncp'nat i n,a renun'at& ce samurai ar (ace,o su4 o asemenea amenin'are& ne 0 ;,a privit doar cu oc-ii aceia ai ei i mi,a spus s,mi duc la 4un s(rit (apta* KTe rog& omoar, m& stpneL& a )is ea* K@ici& las,m s,mi 'in eu capul pe spate& n locul tu* ; rog lui Dumne)eu s mi se scurg ultima pictur de snge din mineL& a spus ea* 5,am ucis,o& @lte'* @m acceptat,o* Dar am tiat& ntr,adevr& prul i urec-ile ctorva din doamnele ei& care au ncura.at,o s devin cretin i le,am dat a(ar din castel* @m (cut la (el i cu doica ei& dar cotoroan'ei 4trne i ticloase i,am tiat i nasulB @tunci ;ari2o a spus= Pentru c/ pentru c i,am pedepsit doamnele& data viitoare& cnd am s vin nepo(tit n patul ei& are s,i (ac imediat seppu-u, n orice c-ip cu putin'/ n ciuda datoriei ei (a' de 0nl'imea Ta& n ciuda datoriei ei (a' de (amilie& c-iar i n ciuda poruncilor Dumne)eului ei cretinB 9acrimi de (urie curgeau pe o4ra.ii lui (r s le ia n seam* 5u pot s,o omor& orict de mult a vrea* 5u pot s,o omor pe (iica lui @2ec-i Jinsai& orict de mult ar merita,o/ Toranaga l lsase pe 1untaro s vor4easc pn se potolise& apoi i dduse drumul& poruncindu,i s stea tot timpul departe de ;ari2o pn ce -otra ce e de (cut* 0l trimisese pe propriul lui doctor s,o vad pe ;ari2o* 7aportul (usese 4un= vnti& dar nu vtmri interne* Pentru propria lui siguran'& pentru c se atepta la trdare& iar nisipul din clepsidr se scurgea& Toranaga -otrse s mreasc presiunea asupra tuturor* 0i poruncise lui ;ari2o s se mute n casa lui +mi& cu ordin s se odi-neasc& s nu prseasc locuin'a i s stea ntru totul n a(ara drumurilor lui @n.in,san* @poi l c-emase pe @n.in,san i se pre(cuse suprat& cnd& de (apt& era clar c greu s,ar (i putut n'elege ct de ct* Toat instruc'ia (usese nte'it* 3olda'ii erau trimii n maruri (or'ate* 0i poruncise lui 5aga s,l mrluiasc pe @n.in,san pn,i scotea i su(letul din el* Dar 5aga nu i)4utise* @a c ncercase el nsui* Condusese un 4atalion timp de unspre)ece ore 532

peste dealuri* @n.in,san 'inuse pasul& nu cu rndul din (runte& totui l 'inuse* 0ntors din nou n @n.iro& a4ia 'inndu,se pe picioare& @n.in,san spusese n psreasca lui aproape de nen'eles= < Toranaga,sama* :u merg pot* :u musc-ete instruc'ie pot* 0mi pare ru& nu pot dou n acelai timpuri& ne 0 Toranaga )m4i acum& lungit su4 cerul acoperit de nori& ateptnd ploaia& ncl)it de planul de a,l aduce pe 1lac2t-orne s,i ciuguleasc din palm* : un oim cu aripi scurte& desvrit* ;ari2o e la (el de tenace& la (el de inteligent& dar mai scnteietoare i are o cru)ime pe care el n,o s,o ai4 niciodat* :a e ca un oim,cltor& ca Tetsu,2o* Cea mai 4un* De ce este uliul& oimul (emel& totdeauna mai mare& mai iute i mai puternic dect 4r4tuul& totdeauna mai 4un dect mascululD To'i sunt oimi < ea& 1untaro& Ua4u& +mi& %u.i2o& +c-i4a& 5aga i to'i (iii i (iicele mele& i (emeile& i vasalii& i to'i dumanii mei <& to'i sunt oimi& sau prad pentru oimi* Tre4uie s,l aduc pe 5aga mult deasupra pr)ii sale i s,l las s se arunce* Cine s (ieD +mi sau Ua4uD Ceea ce spusese 5aga despre Ua4u era adevrat* < Deci& Ua4u,san& ce,ai -otrtD l ntre4ase a doua )i* < @lte'& nu plec la +sa2a pn nu pleci Domnia ta* @m poruncit ca tot ?)u s (ie c-emat la arme* < ?s-ido o s te acu)e de nalt trdare* < @lte'& o s te acu)e pe Domnia ta nti i& dac RNanto cade& cade i ?)u* @m nc-eiat cu Domnia ta o nvoial solemn* 3unt de partea Domniei tale* %amilia Rasigi i onorea) nvoielile* < Ci eu sunt tot att onorat s te am ca aliat& min'ise el& ncntat c Ua4u (cuse nc o dat ceea ce plnuise el s (ac* Piua urmtoare Ua4u adunase o otire i,i ceruse s,o treac n revist& iar apoi& n (a'a tuturor oamenilor si& ngenunc-ease ceremonios i se o(erise ca vasal* < ; recunoti ca seniorul tu (eudalD spusese Toranaga* < Da* Ci to'i oamenii din ?)u* Ci& stpne& te rog primete acest dar ca o dovad de datorie (ilial* 0nc n genunc-i& Ua4u i o(erise sa4ia sa ;urasama* @ceasta e sa4ia cu care a (ost omort 4unicul Domniei tale* < 5u se poateB Ua4u i povestise istoria s4iei& cum& n decursul timpului& a.unsese la el i cum& doar de curnd& a(lase adevrul despre ea* 0l c-emase pe 3uNo* 1trnul povestise la ce (usese martor& cnd el nsui era aproape un copil* < : adevrat& stpne& spusese 3uNo cu mndrie* 5imeni nu l,a v)ut pe tata lui +4ata rupnd sa4ia sau aruncnd,o n mare* :u .ur pe nde.dea mea de a renate ca samurai c am slu.it su4 4unicul 0nl'imii Tale& seniorul C-i2itada* 9, 533

am slu.it cu credin' pn n )iua cnd a murit* ; a(lam acolo& .ur* Toranaga acceptase sa4ia* Prea c tremur amenin'toare n mna sa* Totdeauna i 4tuse .oc de legenda c anumite s4ii au o pornire a lor proprie de a ucide& c nu le tre4uie dect cteva cuvinte s sar din teac spre a 4ea snge& dar acum o credea* %u cuprins de un (ior amintindu,i )iua aceea* De ce s4iile ;urasama ne urscD >na l,a ucis pe 4unicul meu* @lta aproape c mi,a tiat 4ra'ul cnd eram de ase ani& un accident de nen'elesH nu era nimeni n prea.m& totui 4ra'ul meu drept a (ost crestat i,am pierdut la snge mai,mai s,mi dau du-ul* @ treia l,a decapitat pe (iul meu& ntiul nscut* < @lte'& spusese Ua4u& o sa4ie att de ntinat n,ar tre4ui lsat s triasc& ne 0 9sa'i,m s,o iau i s,o arunc n mare& ca cel pu'in aceast sa4ie s nu mai poat niciodat s te amenin'e& pe Domnia ta sau pe urmaii Domniei tale* < Da/ da& murmurase el& mul'umit c Ua4u (cuse propunerea* %,o acumB 5umai cnd sa4ia se scu(undase n adncuri& disprnd din (a'a oc-ilor& urmrit de propriii lui oameni& inima sa ncepuse s 4at normal* 0i mul'umise lui Ua4u& poruncise ca ta6ele s (ie (i6ate la ai)eci de pr'i pentru 'rani i patru)eci pentru stpnii lor i,i dduse ?)u ca (eud* @a c totul era ca nainte& a(ar doar c acum toat puterea n ?)u apar'inea lui Toranaga& dac el dorea s,o ia napoi* Toranaga se ntoarse s,i aline durerea din 4ra'ul drept i se ae) mai comod& 4ucurndu,se de apropierea pmntului& trgndu,i putere din el& ca, ntotdeauna* 3a4ia aceea s,a dus& n,o s se ntoarc niciodat* 1un& dar amintete,'i ce,a pre)is 4trnul g-icitor c-ine)& c ai s mori de sa4ie* Dar de a cui sa4ieD + s (ie de propria mea mn sau a altuiaD Cnd o (i s (ie& am s,o tiu& i spuse (r team* @cum dormi* >arma e -arma. %ii )en,4udist* @mintete,'i n linite c @4solutul& 8ao, este n tine& c niciun preot& sau cult& sau dogm& sau carte& sau )icere& sau nv'tur& sau dascl nu st ntre Tine i :l* Ctii c nu e nicio legtur ntre 1ine i 7u& ntre :u i Tu& ntre nuntru i @(ar& dup cum nu e ntre Aia' i ;oarte* ?ntr n s(era unde nu e6ist nici team de moarte& nici speran' ntr,o via' de apoi& unde eti eli4erat de greut'ile vie'ii sau de nevoia salvrii* Tu nsu'i eti 8ao. +cum (ii tu nsu'i o stnc mpotriva creia valurile vie'ii i)4esc n van/ 3trigtul sla4 l tre)i pe Toranaga din medita'ie i sri n picioare* 5aga arta de )or ctre apus* To'i oc-ii se ndreptar spre direc'ia artat de el* Porum4elul cltor )4ura n linie dreapt ctre @n.iro dinspre apus* 3e opri departe& pe un pom& s se odi-neasc o clip& apoi i lu iar )4orul& n timp ce ploaia ncepu s cad* 0n urma lui& departe& spre soare,apune& se a(la +sa2a*

534

Capitolul 37
0n -ulu4rie psrarul 'inea porum4i'a 4lnd& dar (erm& n timp ce Toranaga i scotea -ainele ude leoarc* 3e,ntorsese n galop prin ploaia toren'ial* 5aga i ceilal'i samurai se ng-esuiau neliniti'i su4 micul portal& (r s se sinc-iseasc de ploaia cald& care nc venea n torente& 4tnd dara4ana pe acoperiul de 'igl* Toranaga i terse minile cu gri.* +mul i ddu porum4i'a* Doi cilindri mici& de argint& erau prini la (iecare picior* %iresc ar (i (ost unul* Toranaga tre4ui s se strduie s nu,i tremure mna* De)leg cilindrii i,i duse n lumina din desc-i)tura (erestrei& s le cercete)e sigiliile minuscule* 7ecunoscu ci(rul secret al lui Riri* 5aga i ceilal'i priveau ncorda'i* C-ipul lui nu trda nimic* Toranaga nu rupse imediat sigiliile& orict de mult dorea s,o (ac* @tept linitit pn,i (u adus un c-imonou uscat* >n servitor i 'inea o um4rel mare din -rtie m4i4at n ulei& i el se ndrept spre reedin'a sa din cetate* 3upa i ceaiul l ateptau* 9e sor4i pe ndelete i ascult ploaia* Cnd se sim'i calm& i rndui str.ile i intr ntr,o ncpere mai retras* 7upse sigiliile* Ertia celor patru suluri era (oarte su4'ire& scrisul mrunt& mesa.ul lung i nci(rat* Desci(rarea era anevoioas* Cnd (u gata& citi mesa.ul de dou ori& apoi i ls gndurile s rtceasc* 3e (cuse noapte* Ploaia ncetase* +& 1udd-a& ( ca recolta s (ie 4un& se rug el* @cesta era anotimpul n care terenurile de ore) erau inundate i n toat 'ara se plantau& pe cmpurile aproape numai ap i (r 4uruieni& rsadurile de ore)& de un verde pal& spre a (i recoltate peste patru sau cinci luni& dup cum era vremea* Pe tot cuprinsul 'rii& sraci i 4oga'i& eta i 0mprat& servitor i samurai& to'i se rugau s vin doar atta ploaie& soare i ume)eal ct tre4uie i la vremea lor* %iecare 4r4at& (emeie i copil numra )ilele pn la recolt* + s avem nevoie de o recolt 4ogat anul sta& gndi Toranaga* < 5agaB 5aga,sanB %iul su veni alergnd* < Da& tatD < 9a primul ceas dup ce se crap de )iu& i aduci pe platou pe Ua4u,san i pe s(etnicii lui mai de seam* De asemenea& pe 1untaro i pe cei trei cpitani, comandan'i ai notri* Ci pe ;ari2o,san* 3 vin to'i pe platou n )ori* ;ari2o,san poate s serveasc ceaiul* ;ai vreau ca @n.in,san s stea prin prea.m& n ta4r* 3tr.ile s ne ncon.oare la dou sute de pai* < Da& tat* 5aga se ntoarse s e6ecute ordinul* %iindu,i cu neputin' s se a4'in& i)4ucni= :ste r)4oiD DaD Toranaga nu,l mustr pe 5aga pentru o4r)nicie i indisciplin& deoarece avea nevoie de un crainic care s mprtie veti 4une n toat cetatea* < Da& spuse el* Da& dar aa cum vroiam eu* 5aga nc-ise ua i 'ni ca din puc* Toranaga tia c& dei c-ipul i 535

comportarea lui 5aga acum aveau s (ie strunite pe dina(ar& nimic nu,i putea ascunde emo'ia din mers sau (ocul din priviri* @a c )vonurile i contra)vonurile aveau s 'neasc din @n.iro spre a se rspndi ca vntul n tot ?)u i mai departe& dac (ocul era ntre'inut cum tre4uie* < @cum )arurile sunt aruncate& spuse el cu voce tare ctre (lorile care stteau senine n to-onama, cu um4rele tremurnd n lumina plcut a lumnrilor* Riri scria= K@lte'& m rog lui 1udd-a s (ii sntos i n siguran'* @cesta este ultimul nostru porum4el mesager& aa c& de asemenea& m rog lui 1udd-a s,l conduc spre tine < trdtorii i,au omort pe to'i ceilal'i ieri noapte& dnd (oc -ulu4riei& i numai aceast porum4i' a scpat pentru c (usese 4olnav i eu o ngri.isem aparte* ?eri diminea' seniorul 3ugiOama i,a dat demisia pe neateptate& e6act cum (usese plnuit* Dar& nainte s poat i)4uti s (ug& a (ost ncercuit de ronin,ii lui ?s-ido la marginea +sa2i* Din ne(ericire& i c'iva din (amilia lui 3ugiOama au (ost prini odat cu elH am au)it c l,a trdat unul din oamenii lui* 3e )vonete c ?s-ido i,a o(erit un trg= dac seniorul 3ugiOama i,ar amna demisia pn dup ce se ntrunete Consiliul 7egen'ilor Fadic mineG& ast(el ca 0nl'imea Ta s poat (i acu)at legal de nalt trdare& ?s-ido i,ar garanta& n sc-im4& lui 3ugiOama c regen'ii i vor da tot RNanto i& ca o msur a 4unei credin'e& ?s-ido l,ar eli4era pe el i (amilia lui imediat* 3ugiOama a re(u)at s te trde)e* Pe loc ?s-ido a poruncit celor din eta s,l conving* Copiii lui 3ugiOama au (ost tortura'i n (a'a lui& apoi concu4ina& dar el tot n,a vrut s te prseasc* To'i au avut parte de mor'i ngro)itoare* @ lui& cea din urm& a (ost cea mai cumplit* 1inen'eles& n,a (ost niciun martor la aceast ticloie i totul e din au)ite& dar eu o cred* 1inen'eles c ?s-ido a tgduit c i,ar cunoate pe ucigai& sau c,ar avea vreun amestec& .urnd c o s,i urmreasc pe Zcriminali[ pn,n pn)ele al4e* 9a nceput ?s-ido a spus c& de (apt& 3ugiOama n,a demisionat niciodat i& ca atare& dup prerea lui& Consiliul s,ar putea totui ntruni* :u am trimis copii dup demisia lui 3ugiOama celorlal'i regen'i& RiOama& ?to i +nos-i i alta i,am trimis,o direct lui ?s-ido& iar alte patru le,am (cut s circule printre daim5o. FCe n'elept din partea ta& Tora,c-an& s tii c,au s tre4uiasc c]pii n plus*G @a c de ieri& e6act cum ai plnuit cu 3ugiOama& Consiliul nu mai e6ista legal& n privin'a asta ai reuit pe de,a,ntregul* Aeti 4une= seniorul ;ogami s,a tras n a(ara oraului n siguran'& cu toat (amilia i cu to'i samuraii* @cum 'i este aliat pe (a'& aa c (lancul din nordul ndeprtat 'i este n siguran'* 3eniorii ;aeda& Ru2us-ima& @sano& ?2eda i +2udiora s,au strecurat pe (uri a(ar din +sa2a noaptea trecut& ca s (ie n siguran'& la (el i seniorul cretin +da* Aeste rea e c (amiliile lui ;aeda& ?2eda i +da& precum i al'i doispre)ece daim5o importan'i n,au scpat i acum se a(l aici ca ostateci* Tot aa i (amiliile 53

a cinci)eci sau ai)eci de no4ili mai ovielnici* Aeste rea este c ieri (ratele tu vitreg& Pata2i& senior de 3-inano& s,a declarat ('i pentru motenitor& pentru Uaemon& i mpotriva ta& acu)ndu,te c ai complotat cu 3ugiOama rsturnarea Consiliului 7egen'ilor& aa c acum Pata2i cu cei cinci)eci de mii de (anatici ai lui 'i vor sta mpotriv la -otarul tu de nord, est* Aeste rea este c aproape to'i daim5o au acceptat Zinvita'ia[ 0mpratului* Aeste rea este c nu pu'ini dintre prietenii i alia'ii ti de aici sunt mnioi c nu le,ai spus dinainte planul tu& ca ei s poat pregti o linie de retragere* Aec-iul tu prieten& marele senior 3-ima)u& este unul* 0n dup,amia)a asta am au)it c el a cerut n pu4lic ca 0mpratul s porunceasc tuturor seniorilor s ngenunc-e)e acum n (a'a 4iatului& n (a'a lui Ueamon* Aeste rea este aceea c doamna +c-i4a i 'ese strlucit pn)a& (gduind celor ne-otr'i domenii& titluri& ranguri la curte* Tora,c-an& e mare pcat c nu e de partea ta& ea e un duman cu adevrat de temut* Doamna Uodo2o& singur& ndeamn la rugi i calm& dar nimeni n,o ascult& iar doamna +c-i4a vrea s gr4easc r)4oiul acum ct te simte sla4& i)olat i& )ic eu& trdat* Cel mai ru dintre toate este c regen'ii cretini& RiOama i +nos-i& sunt n mod ('i unul alturi de cellalt i (oarte porni'i mpotriva ta* 0n diminea'a asta amndoi au (cut cunoscut c deplng Zde)ertarea[ lui 3ugiOama& spunnd c (apta lui a adus de)ordine n 'ar& i c Znoi to'i tre4uie s (im puternici pentru 4inele 0mpr'iei* 7egen'ii au cea mai mare rspundere* 5oi tre4uie s (im pregti'i ca laolalt s nimicim orice senior sau grup de seniori care vor s rstoarne testamentul lui tai-@ sau succesiunea legal[* F3,nsemne asta c plnuiesc s se ntruneasc aa& ca un Consiliu de patru regen'iDG >na dintre iscoadele noastre cretine din cartierul general al 3utanelor 5egre de aici a optit c preotul Tsu22u,san a prsit n tain +sa2a acum cinci& )ile& dar nu tim dac a plecat la Uedo sau la 5agasa2i& unde este ateptat Cora4ia 5eagr* Ctiai c ea o s soseasc (oarte devreme anul staD Poate peste dou)eci sau trei)eci de )ileD @lte'& totdeauna am ovit n a,mi da preri pripite& 4a)ate pe lucruri spuse din au)ite& pe )vonuri& pe iscoade& sau pe intui'ia mea de (emeie Fve)i& Tora,c-an& am nv'at de la tineBG& dar timpul e scurt i poate c n,o s mai am cum s,'i vor4esc= mai nti& prea multe (amilii sunt prinse aici n curs* ?s-ido n,o se le lase niciodat s plece Fdup cum n,o s ne lase nici pe noiG* @ceti ostatici sunt un pericol (oarte mare pentru tine* Pu'ini seniori au sim'ul datoriei sau tria lui 3ugiOama* %oarte mul'i& cred eu& au s treac acum de partea lui ?s-ido& c-iar dac (r voie& din pricina acestor ostatici* ;ai departe& cred c ;aeda o s te trde)e& la (el& pro4a4il& @sano* @m numrat& din to'i cei dou sute ai)eci i patru de daim5o din 'ar& doar dou)eci i patru te urmea) cu siguran' i s,ar putea i nc al'i cinci)eci* @cetia nu,'i sunt nici pe departe ct 'i,ar tre4ui& RiOama i +nos-i au s,i in(luen'e)e pe to'i sau pe cei mai mul'i dintre daim5o 53!

cretini& iar eu cred c ei acum n,o s 'i se alture* 3eniorul ;ori& cel mai 4ogat i mai important din to'i& este& ca ntotdeauna& mpotriva ta i o s,i trag de partea lui pe @sano& Ro4aOa2aNa i& tot ce se poate& i pe +da* Cu (ratele tu vitreg& seniorul Pata2i& i el mpotriv,'i& po)i'ia ta este cumplit de u4red* Te s(tuiesc s declari imediat Cer de )urpur i s te ndrep'i n goan spre ROoto* :ste singura ta speran'* Ct despre doamna 3a)u2o i despre mine& noi suntem 4ine i mul'umite* %tul d semne de via' i& dac e -arma copilului s ne nasc& aa va (i* 5oi suntem n siguran' n col'ul nostru din castel& ua e 4ine nc-is i grila.ul cu 'epi co4ort* 3amuraii notri sunt plini de devotament (a' de tine i de cau)a ta i& dac e -arma noastr s plecm din aceast via'& atunci o s plecm cu senintate* Doamna ta 'i duce dorul tare& tare mult* Ct despre mine& Tora,c-an& ard s te vd& s rd cu tine i s,'i vd )m4etul* 3ingura mea prere de ru& dac mor& ar (i c n,a mai putea s (ac aceste lucruri i s veg-e) asupra ta* Dac e6ist o via' de dincolo& i dac e6ist Dumne)eu sau 1udd-a& sau -ami, promit c am s,i (ac pe to'i& ntr,un (el sau altul& s treac de partea ta/ dei mai nti am s,i rog struitor s m (ac supl& tnr i roditoare pentru tine& dar s,mi lase 4ucuria mncrii* @-& asta ar (i ntr,adevr un paradis& s pot s mnnc dup po(ta inimii& dar s rmn totui mereu tnr i su4'ireB 0'i trimit rsul meu* %ie ca 1udd-a s v 4inecuvnte)e& pe tine i pe ai ti*L Toranaga le citi epistola& n a(ar de partea personal despre Riri i doamna 3a)u2o* Cnd termin& ei l priveau i se uitau unii la al'ii (r a le veni s cread& nu numai din pricina a ceea ce spunea misiva& dar i pentru c Toranaga era att de desc-is& acordndu,le tuturor ncrederea sa* 3tteau n mi.locul platoului& pe rogo.ini ae)ate n semicerc n .urul lui& (r str.i& siguri c nu trage nimeni cu urec-ea* 1untaro& Ua4u& ?guras-i& +mi& 5aga& cpitanii i ;ari2o* 3tr.ile (useser ae)ate la dou sute de pai mai departe* < Areau un s(at& spuse Toranaga* 3(etnicii mei sunt n Uedo* Pro4lema asta e urgent i vreau ca voi to'i s v pune'i min'ile la trea4 n locul lor* Ce crede'i c, o s se,ntmple i ce,ar tre4ui s (ac* Ua4u,sanD Ua4u (ier4ea* %iecare drum prea s duc la de)astru* < ;ai nti& @lte'& ce nseamn Cer de )urpurD < :ste numele nci(rat pentru planul meu (inal de lupt& un singur atac (ulgertor& violent spre ROoto& cu toate otile mele& 4a)ndu,m pe iu'eal i surpri)& ca s iau capitala din minile ru(ctorilor care o mpresoar acum& s,l smulg pe 0mprat din g-earele murdare ale acelor care l,au nelat& condui de ?s-ido* +dat ce %iul Cerului este eli4erat cu 4ine din g-earele lor& s,l rog apoi s revoce mandatul acordat actualului Consiliu& care este& (r doar i poate& trdtor sau condus de trdtori& i s,mi acorde mie mandatul de a (orma un nou Consiliu& care va pune interesele 'rii i ale motenitorului naintea am4i'iilor personale* @m s conduc opt)eci pn la o sut de mii de oameni& lsndu,mi pmnturile 53"

neaprate& (lancurile descoperite i retragerea nesigur* Toranaga i v)u cum se -ol4au la el nuci* 5u pomenise nimic de samuraii de elit care de ani de )ile (useser plasa'i n mare secret n multe din castelele i provinciile importante i care urmau s porneasc cu to'ii& deodat& r)meri'e& spre a crea -aosul necesar planului de atac* Ua4u i)4ucni= < Dar va tre4ui s lup'i pentru (iecare petic de pmnt* Drumul To2aidV 'i e nc-is de ?2aNa Ji22Ou pe o sut de ri. ;ai departe& (ortre'ele lui ?s-ido str.uiesc restul* < Da& dar eu plnuiesc s atac (ulgertor spre nord,vest& de,a lungul drumului Ros-u,2aidV apoi s strpung n .os& spre ROoto& i s stau departe de coast* Pe dat mul'i cltinar din cap i ncepur s vor4easc& dar Ua4u nu,i lu n seam* < Dar& @lte'& epistola spune c ruda ta& Pata2i,san& a trecut de.a la dumanB @cum i calea ctre nord 'i,e 4locat* Provincia lui este de,a curme)iul drumului Ros-u,2aidV* Aa tre4ui s lup'i prin toat provincia 3-inano < asta e muntoas i (oarte greu de str4tut& iar oamenii lui i sunt gro)av de credincioi* @i s (ii (cut )o4 n mun'ii ia* < Tsta e singurul drum& singurul pe care am vreo ans* :u )ic c sunt prea mul'i dumani pe drumul de coast* Ua4u i arunc privirea spre +mi& dorind s se poat s(tui cu el& (cndu,i,se sil de epistol i de toat ncurctura de la +sa2a& displcndu,i c tre4uise s vor4easc primul i urnd din cale a(ar statutul de vasal pe care,l acceptase la struin'ele lui +mi* < :ste singura ans pentru Domnia voastr& Ua4u,sama& l ndemnase +mi* 3ingurul c-ip ca s scpa'i din capcana lui Toranaga i s v mai rmn loc de manevrat/ ?guras-i l ntrerupsese (urios* < ;ai 4ine s v,arunca'i asupra lui Toranaga ast)i& cnd are doar c'iva oameni aiciB ;ai 4ine s,l omor'i i s,i duce'i capul lui ?s-ido ct mai este vreme* < ;ai 4ine s atepta'i& mai 4ine s,ave'i r4dare/ < Ce se,ntmpl dac Toranaga poruncete ca stpnul nostru s renun'e la ?)uD strigase ?guras-i* Ca senior ctre vasal& Toranaga are acest dreptB < 5,o s,o (ac niciodat* @cum el are nevoie de stpnul nostru mai mult ca oricnd* ?)u i p)ete poarta din sud* 5u,i poate permite s ai4 ?)u dumanB :l tre4uie s,l ai4 pe stpnul nostru de partea/ < 4ar dac"i poruncete seniorului Ba%u s plece din 7/u0 < 5e r)vrtimB 0l omorm pe Toranaga& dac e aici& sau ne luptm cu orice armat pe care o trimite mpotriva noastr* Dar el n,o s (ac niciodat asta& nu 53#

ve)iD Ca vasalul lui& Toranaga tre4uie s,l apere/ Ua4u i lsase s se certe i apoi& n cele din urm& v)use n'elepciunea lui +mi* < %oarte 4ine* 3unt de acord* Ci& +mi,san& s,i o(er sa4ia mea ;urasama spre a ntri trgul& .u4ilase el de 4ucurie& ptruns pn,n adncul inimii de iscusin'a planului* Da* Ienial* 3a4ia lui& Uos-itomo& o nlocuiete cu vr( i ndesat* Ci& 4inen'eles& acum sunt mai valoros ca niciodat pentru Toranaga* +mi are dreptate& ?guras-i* 5,am de ales* 3unt legat de Toranaga de acum nainte* AasalB < Pn vine r)4oiul& spusese +mi cumpnit* < 1inen'eles* 1inen'eles c numai pn vine r)4oiulB @tunci pot s sc-im4 pr'ile& sau s (ac )eci de alte lucruri* Din nou ai dreptate& +mi,sanB +mi e cel mai 4un s(etnic pe care l,am avut vreodat& i )ise& dar i cel mai periculos* +mi e destul de detept ca s ia ?)u dac mor* Dar ce contea)D To'i suntem mor'i* < 5,ai nicio cale de ieire& i spuse lui Toranaga* :ti i)olat* < ;ai e i alt posi4ilitateD ntre4 Toranaga* < ?erta'i,m& @lte'& spuse +mi& dar n ct timp o s (ie gata acest atacD < : de.a gata* < Ci ?)u e gata& @lte'& spuse Ua4u* + sut de mii de oameni ai Domniei tale& cei aispre)ece mii ai mei& i regimentul de musc-ete& e destulD < 5u* Cer de )urpur e un plan disperat= totul se va -otr ntr,un singur atac* < Domnia ta va tre4ui s,'i ncerci norocul de ndat ce se opresc ploile i putem s ne 4atem& insist Ua4u* Ce alt posi4ilitate aiD ?s-ido o s (orme)e noul Consiliu imediat& ei nc au mandatul* Deci ai s (ii acu)at de nalt trdare a)i& sau mine& sau poimine* De ce s atep'i s (ii ng-i'itD @scult& poate c regimentul ar putea s,i croiasc drum prin mun'iB %ie deci Cer de )urpurB To'i oamenii arunca'i ntr,un singur atac colosal* :ste Calea 7)4oinicului < e demn de un samurai& Toranaga,sama* ;usc-etele& musc-etele noastre or s ni,l )4oare pe Pata2i din cale i& (ie c i)4ndeti sau nu& ce contea)D 0ncercarea va tri venicB 5aga spuse= < Da& dar o s ctigm/ o s ctigmB C'iva dintre cpitani ddur din cap n semn de ncuviin'are& uura'i c r)4oiul avea s nceap* +mi nu spuse nimic* Toranaga privea spre 1untaro* < Tu ce )iciD < 3tpne& pe mine te rog s m ier'i c n,o s,mi dau o prere* :u i oamenii mei (acem orice -otrte 0nl'imea Ta* @sta e singura mea datorie* Prerea mea n,are nicio nsemntate pentru 0nl'imea Ta& pentru c eu (ac numai ceea ce 0nl'imea Ta -otrte* 54$

< 0n alte mpre.urri a (i de acord cu ce )ici& dar nu a)iB < @tunci r)4oi* Ceea ce spune Ua4u,san e drept* 3 mergem la ROoto* @)i& mine& sau cnd se opresc ploile* Cer de )urpur* ;,am sturat de ateptare* < +mi,sanD ntre4 Toranaga* < Ua4u,sama are dreptate& @lte'* ?s-ido o s se supun legatului lui tai-@, numind un nou Consiliu (oarte curnd* 5oul Consiliu va avea mandatul 0mpratului* Dumanii 0nl'imii Tale vor aplauda i mai to'i prietenii vor ovi& i ast(el v vor trda* 5oul Consiliu v va acu)a de nalt trdare imediat* @tunci/ < @tunci& Cer de )urpur& l ntrerupse Ua4u* < Dac seniorul Toranaga poruncete& atunci da* Dar eu nu cred c ordinul de acu)are de nalt trdare are ct de ct vreo valoare* Pute'i nici s nu v mai gndi'i la elB < De ceD ntre4 Toranaga& n timp ce toate privirile se ndreptar spre +mi* < 3unt de acord cu 0nl'imea Aoastr& @lte'& ?s-ido e periculos& ne 0 Ci daim5o care primesc s,l slu.easc sunt tot att de periculoi* 1r4a'ii adevra'i tiu ct pre' po'i pune pe ?s-ido i& de asemenea& tiu c 0mpratul a (ost nelat din nou* +mi clca cu pruden' pe nisipurile mictoare& tiind c puteau s,l ng-it* Cred c& omorndu,l pe seniorul 3ugiOama& el a (cut o greeal ce n,o s poat (i tears* Din pricina acelor odioi criminali& cred c acum to'i daim5o l vor 4nui pe ?s-ido de trdare i (oarte pu'ini dintre cei ce nu sunt c-iar n g-earele lui ?s-ido se vor pleca n (a'a poruncilor date de KConsiliulL lui* 0nl'imea Ta eti n siguran'* Pentru o vreme* < Pentru ct timpD < Ploile vor 'ine cam dou luni* Cnd se opresc ploile& ?s-ido o s plnuiasc s,i trimit deodat pe ?2aNa Ji22Ou i pe seniorul Pata2i mpotriva 0nl'imii Tale& s te prind n clete& iar armata principal a lui ?s-ido i va spri.ini pe drumul To2aidV* 0ntre timp& pn ce se opresc ploile& (iecare daim5o, care poart vreo ranc-iun oricrui altui daim5o, l va slu.i pe ?s-ido doar de (orm& pn cnd el va (ace prima micare& apoi cred c,l vor prsi i,i vor vedea de r)4unrile lor& sau vor smulge pmnturi dup 4unul lor plac* 0mpr'ia va (i s(iat cum a (ost nainte de tai-@. Dar 0nl'imea Ta& @lte'& mpreun cu Ua4u, sama& a.uta'i de pu'in noroc ave'i destul putere s 'ine'i trectorile spre RNanto i spre ?)u& mpotriva primului val& i s,l respinge'i* 5u cred c ?s-ido poate s pregteasc un alt atac < oricum& nu unul de propor'ii* Cnd ?s-ido i ceilal'i i vor (i istovit toate (or'ele& 0nl'imea Ta i seniorul Ua4u& laolalt& ve'i putea ptrunde prin trectorile mun'ilor notri i& treptat,treptat& ve'i cuceri toat 0mpr'ia* < Cnd va (i astaD < 5u peste mult vreme& @lte'* < Tu )ici s ducem o 4tlie de(ensivD ntre4 Ua4u dispre'uitor* < Cred c amndoi& uni'i& sunte'i n siguran' n spatele mun'ilor* @tepta'i& 541

Toranaga,sama* @tepta'i pn ve'i avea mai mul'i alia'i* 8ine'i trectorile* @sta se poate (aceB Ieneralul ?s-ido e periculos& dar nu att de prost nct s,i anga.e)e toate (or'ele ntr,o singur 4tlie* :l va sta pitit ntre )idurile castelului +sa2a* @a c& pentru moment& nu tre4uie s ne (olosim regimentul* Tre4uie s ntrim pa)a i s,l 'inem ca pe o arm secret& pe po)i'ie i totdeauna pregtit& pn cnd 0nl'imea Ta va veni din spatele mun'ilor* +mi era contient de oc-ii care,l priveau* 3e nclin spre Toranaga* A rog s m ierta'i c am vor4it att de mult& @lte'* Toranaga l studie& apoi i arunc privirea spre (iul su* A)use emo'ia re'inut a tnrului i tiu c era timpul s,i dea drumul asupra pr)ii* < 5aga,sanD < Ce,a )is +mi,san e adevrat& i spuse 5aga imediat& plin de 4ucurie* 0n cea mai mare parte& dar eu )ic s (oloseti cele dou luni ca s aduni alia'i& s,l i)ole)i ct mai mult pe ?s-ido i& cnd se opresc ploile& s,l ataci prin surprindere* Cer de )urpur. Toranaga ntre4= < De)apro4i prerea lui +mi,san despre un r)4oi de duratD < 5u& dar asta nu e/ 5aga se opri* < Pi,i mai departe& 5aga* Aor4ete desc-isB 5aga i 'inu lim4a& (a'a,i era al4* < 8i se poruncete s continuiB < 1ine& @lte'& mi,a trecut prin minte c/ Din nou se opri& apoi spuse dintr,o su(lare= 5u e marea ta ans de a a.unge s @gun0 Dac i)4uteti s iei ROoto i s o4'ii mandatul& de ce s (orme)i un ConsiliuD De ce s nu,l rogi pe 0mprat s te (ac s @gun0 @r (i cel mai 4ine pentru tine i cel mai 4ine pentru 0mpr'ie* 5aga ncerca s,i ascund teama din voce pentru c spusele lui nsemnau trdare (a' de Uaemon& or& mai to'i samuraii de aici < Ua4u& +mi& ?guras-i i 1untaro& mai ales < i erau credincioi* :u )ic c 0nl'imea Ta ar tre4ui s devin s @gun. 3e ntoarse& ctre ceilal'i& aprndu,se* Dac lsm s ne scape aceast posi4ilitate/ +mi,san& ai dreptate n privin'a r)4oiului de durat& dar eu )ic c seniorul Toranaga tre4uie s ia puterea ca s dea putereB >n r)4oi lung va ruina 0mpr'ia& o va (rmi'a din nou ntr,o mie de 4uc'i* Cine dorete astaD 3eniorul Toranaga tre4uie s (ie s @gun. Ca s dea 0mpr'ia lui Uaemon& seniorului Uaemon& 'ara tre4uie mai nti s (ie n siguran'B 5iciodat n,o s mai (ie un alt prile./ Cuvintele i se pierdur* 0i ndrept spatele& speriat pentru c,o spusese& dar 4ucuros c )isese pu4lic ceea ce gndise dintotdeauna* Toranaga o(t* < 5,am cutat niciodat s a.ung s @gun. De cte ori tre4uie s,o spunD :u mi spri.in nepotul& pe Uaemon& i legatul lui tai-@. 0i privi pe to'i& unul cte unul* 9a 542

s(rit pe 5aga* Tnrul tresri* Dar Toranaga spuse 4lnd& c-emndu,l napoi la momeal= Pelul i tinere'ea 'i sunt singura scu)* Din pcate mul'i& mult mai n vrst i mai n'elep'i dect tine& cred c asta mi este am4i'ia* 5u e* 5u e6ist dect o singur cale de a (ace ordine n toat nvlmeala i aceasta ar (i ca seniorul Uaemon s (ie adus la putere* @sta am de gnd s (ac* < Da& tat& mul'umesc* ;ul'umesc& rspunse 5aga disperat* Toranaga i mut privirea spre ?guras-i* < 3(atul tu care esteD 3amuraiul c-ior se scarpin* < :u& eu sunt doar un soldat& nu s(etnic& dar n,a (i pentru Cer de )urpur. 5u& dac putem s ne luptm aa cum vrem noi& cum )ice +mi,san* :u am luptat n 3-inano cu ani n urm* Tsta e un 'inut nenorocit i atunci seniorul Pata2i era de partea noastr* 5,a vrea s mai lupt din nou n 3-inano i& niciodat& dac Pata2i ne este duman* ?ar dac spri.inul seniorului ;aeda e ndoielnic& ei 4ine& cum po'i plnui o 4tlie dac aliatul tu cel mai puternic te poate trdaD 3eniorul ?s-ido o s ridice dou& trei sute de mii de oameni mpotriva 0nl'imii Tale i,o s mai pstre)e nc o sut de mii& cu care s 'in +sa2a* C-iar i cu musc-etele& noi nu avem destui oameni ca s atacm* Dar& n spatele mun'ilor& (olosind musc-etele& pute'i re)ista o venicie& dac se ntmpl cum )ice +mi,san* Putem 'ine trectorile* 0nl'imea Aoastr ave'i destul ore) < nu aprovi)ionea) RNanto .umtate din 0mpr'ieD sau mcar o treime < i noi am putea s v trimitem tot petele de care ave'i nevoie& 0nl'imea Aoastr ar (i n siguran'* 3 lsm ca seniorul ?s-ido i diavolul de Ji22Ou s vin la noi& dac e s se,ntmple cum a spus +mi,san& ca,n curnd dumanii s se mnnce unul pe altul* Dac nu& 'ine'i KCerul de PurpurL pregtit* >n 4r4at poate s moar pentru seniorul su numai o singur dat n aceast via'* < ;ai are cineva ceva de adugatD ntre4 Toranaga* 5imeni nu,i rspunse* ;ari2o,sanD < 5u se cade s vor4esc aici& @lte'& rspunse ea* 3unt sigur c s,a spus tot ce tre4uia spus* Dar pot s v,ntre4& pentru to'i s(etnicii de aici& ce crede 0nl'imea Ta c se va ntmplD Toranaga i alese cuvintele cu c-i4)uin'* < Cred c,o s se,ntmple ce,a prev)ut +mi,san* Cu o e6cep'ie= Consiliul nu va (i neputincios* Consiliul va avea destul putere s adune o (or' aliat de nenvins* Cnd se vor opri ploile& o s (ie aruncat asupra RNantoului& ocolind ?)u* RNantoul va (i devorat& apoi ?)u* 5umai dup ce eu voi (i mort& daim5o au s se lupte ntre ei* < Dar de ce& @lte'D se ncumet +mi* < Pentru c am prea mul'i dumani& pentru c stpnesc RNantoul& pentru c am luptat mai mult de patru)eci de ani i n,am pierdut niciodat nicio 4tlie* Tuturor le e team de mine* Ntiu c vulturii se vor aduna laolalt mai nti ca s 543

m rpun pe mine* ;ai tr)iu se vor distruge ntre ei& dar& la nceput& se vor uni ca s m nimiceasc pe mine& dac pot* Cti'i cu to'ii (oarte 4ine c eu sunt singura amenin'are adevrat pentru Uaemon& mcar c eu nu sunt deloc o amenin'are* @sta,i ironia* To'i cred c vreau s a.ung s @gun. 5u vreau* @cesta e un alt r)4oi care nu e deloc necesarB 5aga rupse tcerea= < @tunci ce ai de gnd s (aci& @lte'D < Po(timD < Ce ai de gnd s (aciD < %r ndoial& Cer de )urpur, spuse Toranaga* < Dar ai )is c,au s ne,ng-itD < @r (ace,o& dac le,a da ceva timp* Dar n,am de gnd s le dau niciun rga)* Pornim r)4oiul imediatB < Dar ploile& ce (acem cu ploileD < + s a.ungem n ROoto u)i* 0n(ier4nta'i& murdari i u)i* 3urpri)a& iu'eala& cute)an'a i e6ecu'ia la timp ctig r)4oaiele& ne 0 Ua4u,san avea dreptate* ;usc-etele au s ne croiasc drumul prin mun'i* SSS Timp de o or au discutat despre planurile i posi4ilit'ile unui r)4oi de mari propor'ii n anotimpul ploios < o strategie nemaiau)it* @poi Toranaga i e6pediase pe to'i& dar o opri pe ;ari2o& spunndu,i lui 5aga s,l trimit i pe @n.in,san* 0i privi deprtndu,se* To'i (useser vi)i4il entu)iasma'i odat ce -otrrea lui (usese anun'at* 5aga i 1untaro n mod deose4it* 5umai +mi (usese re)ervat& gnditor i neconvins* Toranaga nu 'inu seam de ?guras-i& pentru c tia c& pe 4un dreptate& soldatul avea s (ac doar ceea ce i poruncea Ua4u* Ua4u era un trdtor cu siguran'& dar tre4uia totui (olosit ca pion* +mi e singurul de valoare& gndi el* ; ntre4 dac i,a dat seama de.a ce am ntr,adevr de gnd s (acD < ;ari2o,san& a(l,mi cu tact ct ar costa contractul unei curte)ane* :a clipi din oc-i* < Ri2u,san& @lte'D < Da* < @cum& @lte'D ?mediatD < Disear ar (i e6celent* + privi cu prietenie* Contractul ei nu e neaprat pentru mine& poate pentru unul din o(i'erii mei* < 1nuiesc c pre'ul depinde de persoan& @lte'* < Cred c da& dar (i6ea) un pre'* %ata& 4inen'eles& are dreptul s re(u)e& dac dorete& cnd i se spune numele samuraiului& dar )i,i patroanei mama"san c nd.duiesc c (ata n,o s ai4 necuviin'a s nu se,ncread n alegerea mea pentru ea* ;ai spune,i patroanei c& totui& Ri2u este o doamn de prim clas n ;is-ima i nu n Uedo& +sa2a i ROoto& adug Toranaga 4ine dispus& aa c m 544

atept la pre'urile din ;is-ima& nu la cele din Uedo& +sa2a sau ROoto* < Da& @lte'& 4inen'eles* Toranaga& sltndu,i s4iile& i mic umrul ca s,i domoleasc durerea* < Pot s v (ac eu masa.& @lte'& sau s trimit dup 3uNoD < 5u& mul'umesc* @m s,l c-em pe 3uNo mai tr)iu* Toranaga se ridic& i goli& plin de ncntare& 4ica udului i apoi se ae) iar .os* Purta un c-imonou uor de mtase& scurt& cu desene al4astre& i sandale simple din pai de ore)* :vantaiul era al4astru i,mpodo4it cu 4la)onul lui* 3oarele era .os& norii de ploaie adunndu,se amenin'tori* < : colosal s (ii n via'& spuse el (ericit* @proape c aud cum ateapt ploaia s se nasc* < Da& )ise ea* Toranaga se gndi un moment& apoi spuse= < Cerul @rs de soare Plnge Cu rodnice lacrimi* 3upus& ;ari2o i puse mintea la trea4* Jocul de,a poe)ia era (oarte popular printre mai to'i samuraii* :a rsuci spontan cuvintele poemului (cut de Toranaga& adaptndu,le& plsmuind alte versuri& i dup o clip& rspunse= < Dar pdurea 7nit de vnt Plnge Cu (run)e moarte* < 1ine )isB Da& (oarte 4ineB Toranaga o privi ncntat& 4ucurndu,l ceea ce vedea* :a purta un c-imonou verde pal cu 4am4ui& un o%i verde nc-is i o um4rel de soare portocalie* Pru,i negru& cu re(le6e al4astre& strns sus& su4 plria cu 4oruri mari& avea o strlucire minunat* 0i aminti cu nostalgie cum ei to'i < pn i dictatorul Ioroda < i,o doriser cnd ea avea treispre)ece ani& iar tatl ei& @2ec-i Jinsai& o pre)entase pe aceast (iic a lui mai mare pentru prima oar la curtea lui Ioroda* @tunci 5a2amura& viitorul tai-@, l rugase pe dictator s i,o dea lui& iar Ioroda rsese& numindu,l n pu4lic micul i necioplitul lui general,maimu'& i,i spusese= KTu ve)i,'i de cmpurile de lupt& 'rane& nu lupta s te,n(igi n case de no4iliBL @2ec-i Jinsai rsese,n (a'a lui 5a2amura& rivalul su ntru (avorurile lui Ioroda& acesta (iind principalul motiv pentru care 5a2amura (usese ncntat s,l distrug* Din aceeai pricin 5a2amura (usese tot att de ncntat s,l priveasc ani n ir pe 1untaro cum nu,i gsete locul& 1untaro (iind cel cruia i se dduse (ata spre a ntri alian'a dintre Ioroda i Toda Eiro,matsu* ; ntre4& i )ise Toranaga 545

trengar& uitndu,se la ea& m ntre4& dac 1untaro ar (i mort& ar consim'i ea s (ie una din concu4inele meleD Toranaga totdeauna pre(erase (emeile cu e6perien'& vduve sau divor'ate& dar niciodat prea drgu'e& sau prea n'elepte& sau prea tinere& sau de vi' no4il& pentru c 'i dau prea mult 4taie de cap i mereu tre4uie s le (ii recunosctor* Pm4i pentru sine* 5,a cere,o niciodat& pentru c are tot ce eu nu,mi doresc la o concu4in& a(ar doar de vrst& care e per(ect* < @lte'D ntre4 ea* < ; gndeam la poemul tu& ;ari2o,san& spuse el mai prietenos& apoi adug= De ce atta iarnD Aara tre4uie totui s vin Ci s se lase Ilorioas toamna* :a spuse drept rspuns= Dac,a putea (olosi cuvintele Precum (run)ele care cad Ce rug @r (ace poemele meleB :l rse i se nclin ca o umilin' pre(cut* < 0'i recunosc victoria& ;ari2o,san* Care va (i pre'ulD >n evantaiD 3au o ear( pentru prul tuD < ;ul'umesc& @lte'& rspunse ea* Da& orice v (ace plcere* < Pece mii de -o-u anual pentru (iul tu* < +& @lte'& nu meritam aceast (avoareB < @i ctigat o victorie* Aictoria i datoria mplinit tre4uiesc rspltite* C'i ani are acum 3aru.iD < Cincispre)ece& aproape cincispre)ece* < @& da/ el s,a logodit nu demult cu una dintre nepoatele seniorului RiOama& nu,i aaD < Da& @lte'* @nul trecut& n cea de,a unspre)ecea lun& 9una C-iciurei* @cum e la +sa2a& cu seniorul RiOama* < 1un* Pece mii de -o-u, ncepnd de a)i* @m s trimit mputernicirea prin curierul de mine* @cum destul cu poe)ia& te rog& spune,mi prerea ta* < Prerea mea& @lte'& este c noi to'i suntem n siguran' n minile tale& aa cum pmntul este n siguran' n minile tale* < Areau s (ii serioas* 54

< +& dar sunt& @lte'* A mul'umesc pentru (avoarea acordat (iului meu* @sta (ace ca totul s (ie n ordine* :u cred c orice o s (ac 0nl'imea Ta o s (ie 4ine* Pe Dumne)eul meu& da& .ur pe Dumne)eul meu c asta e convingerea mea* < 1ine& totui eu vreau prerea ta* :a rspunse pe loc& (r nicio team& ca de la egal la egal* < ;ai nti& ar tre4ui ca& n tain& s,l aduci napoi de partea ta pe seniorul Pata2i* :u 4nuiesc c 0nl'imea Ta& (ie c tii de.a cum s (aci asta& (ie& mai degra4& c ai pus la cale un plan tainic cu (ratele vitreg i i,ai dat a n'elege povestea cu KtrdareaL& n primul rnd ca s,i adormi 4nuielile lui ?s-ido& ndreptndu,l pe un drum greit* ;ai departe= 0nl'imea Ta n,o s ataci niciodat primul* 5,ai (cut,o niciodat& totdeauna ai ndemnat la r4dare i ataci doar atunci cnd eti sigur c,ai s ctigi& aa c& poruncind ('i Cer de )urpur imediat& nseamn c i asta e o alt amgire* ;ai departe& n privin'a timpului= prerea mea este c 0nl'imea Ta ai s (aci ceea ce vrei s (aci& pre(cndu,te a porunci Cer de )urpur, dar niciodat n,ai s pui planul n aplicare* @sta o s,l aduc pe ?s-ido la mare descumpnire pentru c& mai mult ca sigur& iscoadele de aici i din Uedo au s raporte)e planul 0nl'imii Tale i el va tre4ui s,i rspndeasc (or'ele ca un stol de potrnic-i& ca s se pregteasc pentru o amenin'are care nu se va n(ptui niciodat* 0ntre timp& 0nl'imea Ta 'i vei petrece urmtoarele dou luni adunnd alia'i& ca s sapi alian'ele lui ?s-ido i s,i distrugi coali'ia& ceea ce tre4uie s (aci prin orice mi.loace* Ci& 4inen'eles& tre4uie s,l mometi pe ?s-ido a(ar din castelul +sa2a* Dac n,o (aci& @lte'& el va ctiga sau& cel pu'in& 0nl'imea Ta vei pierde s @gunat,ul* 0nl/ < :u mi,am spus limpede prerea despre acest lucru& o mustr Toranaga& (r s mai (ie amu)at* Te ntreci cu gluma* ;ari2o spuse (ericit& (r s se sinc-iseasc* < @st)i tre4uie s discut secrete& @lte'& din pricina ostaticilor* :i sunt un cu'it n inima ta* < Ce e cu eiD < Te rog& ai r4dare cu mine& @lte'* 3,ar putea ca niciodat s nu mai pot sta de vor4 cu 0nl'imea Ta& aa cum ar )ice @n.in,san pe leau& engle)ete i ntre patru oc-i* 0nl'imea Ta nu eti niciodat singur& aa cum suntem acum* A rog s,mi ierta'i proastele purtri* ;ari2o i adun gndurile i& n mod surprin)tor& continu s vor4easc de la egal la egal* Prerea mea categoric este c 5aga,san a avut dreptate* Tre4uie s a.ungi s @gun, altfel nu vei fi reuit n datoria pe care o ai fa de Lmprie i fa de familia Mino&ara. < Cum ndr)neti s spui un asemenea lucruDB ;ari2o rmase senin& (r s,o ating ctui de pu'in (uria lui vdit* < @lte'& te s(tuiesc& s te cstoreti cu doamna +c-i4a* ;ai sunt opt ani pn Uaemon va (i destul de mare ca& dup lege& s ia puterea& i asta e o eternitateB Cine tie ce se poate ntmpla n opt luni& ce s mai vor4im de opt aniD 54!

< Toat (amilia ta poate (i tears de pe (a'a pmntului n opt )ile* < Da& @lte'& Dar asta n,are nimic de,a (ace cu 0nl'imea Ta sau cu datoria ta i cu 0mpr'ia* 5aga,san are dreptate* Tre4uie s iei puterea ca s dai putere* Cu gravitate pre(cut& adug pe nersu(late= Ci acum poate credinciosul tu s(etnic s,i (ac seppu-u, ori s,l amne pentru mai tr)iuD Ci se pre(cu c lein* Toranaga se -ol4 nuc de o4r)nicia ei de necre)ut& apoi i)4ucni n -o-ote de rs i lovi pmntul cu pumnii* Cnd putu s vor4easc& rosti sugrumat= < 5,o s te,n'eleg niciodat& ;ari2o,san* < +& dar m,n'elegi& @lte'& spuse ea& tergndu,i 4ro4oanele de sudoare de pe (runte* 0nl'imea Ta eti 4un ca s,l lai pe acest credincios vasal s te (ac s r)i& s,i ascul'i cererile& s spun ceea ce tre4uie spus ceea ce sigur tre4uia spus* A rog s,mi ierta'i neo4r)area* < De ce,a (ace,oD De ceD Toranaga )m4i& 4ine dispus acum* < Din pricina ostaticilor& @lte'& spuse ea simplu* < @B Ci el deveni serios* < Da* Tre4uie s merg la +sa2a* < Da& spuse el* Ctiu*

Capitolul 38
0nso'it de 5aga& 1lac2t-orne co4ora dealul trndu,i nenorocit picioarele spre cele dou (pturi care stteau pe perne n centrul cercului (ormat de str.i* Dincolo de gr)i erau colinele de la poalele mun'ilor ce se avntau spre cerul acoperit de nori* Piua era n4uitoare* Capul l durea de m-nirea din ultimele cteva )ile& de ngri.orarea cu ;ari2o i de neputin'a de a discuta atta vreme alt(el dect n .apone)* @cum o recunoscu i o parte din m-nirea lui dispru* Trecuse de multe ori pe la casa lui +mi s,o vad pe ;ari2o sau s se interese)e de ea* 3amuraii totdeauna l e6pediau politicos& dar (erm* +mi i spusese ca un tomodas i, ca un prieten& c ea era 4ine* K5u te ngri.ora& @n.in, san* 0n'elegiDL KDaL& i spusese el& n'elegnd doar c nu putea s,o vad* @poi (usese c-emat de Toranaga i el avusese attea s,i spun& dar pentru c, i lipseau cuvintele& nu reuise altceva dect s,l scoat din srite* %u.i2o se dusese de multe ori s,o vad pe ;ari2o* Cnd se ntorcea& totdeauna spunea c ;ari2o e 4ine& adugind inevita4ilul ;! inpai suruna, @n.in,san* 9a-arimasu0= 5u te ngri.ora& n'elegiD Cu 1untaro era ca i cum nu s,ar (i ntmplat nimic* Cnd se ntlneau n timpul )ilei& i ddeau politicos 4ine'e* 0n a(ar c uneori (olosea casa de 4aie& 54"

1untaro era ca oricare alt samurai din @n.iro& nici prietenos& nici neprietenos* Din )ori pn se lsa ntunericul 1lac2t-orne (usese -r'uit de instruc'ia sporit* Tre4uise s,i n4ue sentimentul de (rustrare ncercnd s,i nve'e i strduindu,se s,i nsueasc lim4a* Cnd se lsa noaptea& totdeauna era istovit& n(ier4ntat& cu sudoarea curgndu,i iroaie i ud de ploaie* Ci singur* 5iciodat nu se sim'ise att de singur& att de contient c nu apar'inea acestei lumi strine* @poi se ntmplase nenorocirea de acum trei )ile* %usese o )i (oarte lung i (oarte umed* 9a apusul soarelui& se ntorsese clare i o4osit acas& i sim'ise imediat c o mare suprare i nvluia casa* %u.i2o l ntmpinase nspimntat* < 3an desu -a0 :a rspunsese ncet& pe larg& cu oc-ii pleca'i* < 9a-arimasen. 5u n'eleg* 3an desu -a0 ntre4ase el din nou& nelinitit& o4oseala (cndu,l nervos* @poi ea,i (cuse semn s mearg n grdin* @rtase spre streini& dar lui i pruse acoperiul destul de )dravn* >rmaser mai multe cuvinte& i semne& i& n s(rit& se dumirise c ea,i arta spre locul unde el atrnase (a)anul* < +& uitasem de asta* 9atas i #/ Dar nu,i putuse aduce aminte cum s,o spun& aa c ridicase din umeri plictisit* 9a-arimasu. 3an desu-i'i -a0 0n'eleg* Ce e cu (a)anulD 3ervitorii se -ol4au la el nspimnta'i* :a vor4i din nou* :l se concentr& dar cuvintele ei n,aveau niciun sens* < 9a-arimasen, %u.i2o,san* 5u n'eleg& %u.i2o,san* :a trase adnc aer n piept& apoi imit poticnit pe cineva care ia (a)anul& l duce departe i,l nmormntea)* < @-aB 9a-arimasu# Devenise de nesuportatD Cum nu tia cuvntul .apone)& se 'inuse de nas i mimase mirosul greu* < .ai, ai, @n.in,san* 4o/o gomen nasai, gomen nasai. ?mitase 4)itul mutelor i cu minile desenase un nor )um)itor* < + so desu# 9a-arimasu. @ltdat el i,ar (i cerut scu)e i& dac ar (i tiut cuvintele& ar (i spus= K0mi pare ru pentru nea.unsul pricinuit*L 0n loc de toate astea ridicase doar din umeri& i de)mor'ise spatele i 4ol4orosise= ;! igata ga nai=, dorindu,i doar s se lase nvluit de des(tarea 4ii i a masa.ului& singura 4ucurie care,i (cea via'a suporta4il* < 3,l ia nai4a& spuse el n engle)& ndeprtndu,se* Dac,a (i (ost aici peste )i& a (i o4servat* 3,l ia nai4a* < 4o/o, @n.in,sanD < ! igata ga nai, repetase el mai tare* < + so desu, arigato go/iemas ita. < 8are toru desu -a0 Cine l,a luatD
#

:u F.pn*G*

54#

< >e2i,Oa* < +& co'carul la 4trnB >e2i,Oa& grdinarul& 4trnul 4lnd& tir4& care ngri.ea plantele cu mini iu4itoare i,i (cea grdina (rumoas* Boi. Motte -uru >e2i,Oa* 1un& adu,l aici* %u.i2o cltina din cap* %a'a i se (cuse al4 ca varul* < >e2i,Oa s inda desu, s inda desu!$& optise ea* < >e2i,Oa& ga s indato0 4on 5oni0 4os itA0 4os itA s indanoda0 CumD De ceD Cum a muritD ;na ei artase spre locul unde (usese (a)anul i ea nirase o grmad de cuvinte 4lnde& de nen'eles* @poi mimase decapitarea printr,o singur lovitur de sa4ie* < 4oamne 4umne/eule# @i omort 4trnul la pentru un 4lestemat i,mpu'it de (a)anD ?mediat to'i servitorii 'niser n grdin i c)user n genunc-i* 0i puseser capetele n 'rn i ng-e'aser& c-iar i copiii 4uctarului* < Ce mama dracului se ntmplD 1lac2t-orne era aproape ieit din min'i* %u.i2o ateptase cu stoicism pn se adunaser cu to'ii acolo& apoi se lsase i ea n genunc-i i se nclinase ca un samurai& nu ca un 'ran* < $omen nasai, do/o gomen naH < 9a dracu cu gomen"nasai,ul vostruB Ce drept ai avut s (aci astaD :iD i revrsase asupra ei un potop de n.urturi* De ce& pentru Dumne)eu& nu m,ai ntre4at mai nti pe mineD :iD 9upta s se stpneasc& contient c to'i servitorii si tiau c& dup lege& putea s,o ciopr'easc,n 4uc'i pe %u.i2o i pe ei to'i& aici& n grdin& pentru c i, au pricinuit o neplcere att de mare& sau pentru a4solut niciun motiv i c nici c-iar nsui Toranaga nu putea s se amestece n (elul cum i conducea el propria gospodrie* A)use pe unul din copii cum tremura de (ric i groa)* < Doamne& d,mi trie/ 3e 'inuse de unul dintre stlpi ca s se potoleasc* 5u e vina ta& 4iguise anevoie& (r s,i dea seama c nu vor4ea n .apone)* : a eiB Tu eti de vinB Tu& tr( ucigaB %u.i2o ridicase ncet privirea n sus* A)use degetul acu)ator i ura de pe (a'a lui* Coptise o porunc slu.nicei sale& 5igatsu* 5igatsu cltinase din cap i ncepuse s se roage* < 7ma!1B 3lu.nica plecase n (ug* 3e ntorsese cu sa4ia pentru ucidere& lacrimile iroindu,i pe (a'* %u.i2o luase sa4ia i i,o o(erise lui 1lac2t-orne cu am4ele mini* Aor4ise i& dei el nu n'elegea toate cuvintele& tia c ea spunea= K:u sunt
!$ !1

Irdinarul a murit F.pn*G* @cum F.pn*G*

55$

rspun)toare& te rog& ia,mi via'a pentru c te,am nemul'umit*L < 7BC# 0n(case sa4ia i o a)vrlise ct colo* Cre)i c asta o s,l readuc pe >e2i,Oa napoi la via'D @poi 4rusc i dduse seama ce (cuse i ce (cea acum* +& Doamne Dumne)eul/ Plecase de lng ei* 0n disperare se dusese spre stncile de deasupra satului& lng altarul de la c-iparoii 4trni i strm4i i plnsese* Plnsese pentru c un om 4un era mort (r s (ie necesar i pentru c acum tia c el l omorse* < Doamne& iart,m* :u sunt de vin& nu %u.i2o* :u l,am omort* :u am poruncit ca nimeni& n a(ar de mine& s n,ating (a)anul* :u am ntre4at,o dac toat lumea a n'eles i ea a spus c da* :u am poruncit,o cu gravitate pre(cut& dar asta nu contea) acum* :u am dat poruncile& tiind legile lor& i cunoscnd o4iceiurile lor* 1trnul a nclcat ordinul meu prostesc aa c %u.i2o,san ce altceva putea s (acD :u sunt de vin* Curnd lacrimile se opriser* :ra noapte tr)iu* 3e rentorsese acas* %u.i2o l atepta ca ntotdeauna& dar singur* 3a4ia,i era ae)at n poal de,a curme)iul* :a i,o o(erise* < 4o/o"do/o, @n.in,san* < 75A, spusese el lund sa4ia aa cum tre4uia s (ie luat* 75A, %u.i2o,san* ! igata ga nai, ne 0 >arma, ne 0 ;na lui o atinsese cerndu,i iertare* Ctia c ea tre4uise s,ndure tot ce (usese mai ru din prostia lui* %a'a ei (usese inundat de lacrimi* < +rigato, arigato goH go/iemas ita. @n.in,san& spusese ea poticnindu,se* $omen nasaiH ? se (cu mil de ea* Da& gndi 1lac2t-orne cu mare triste'e& da& 'i se rupe inima& dar asta nu te scu)& nici ei nu,i ia umilin'a& i nici pe >e2i,Oa nu,l aduce napoi la via'* Tu ai (ost de vin* Tre4uia s (i tiut mai 4ine/ < @n.in,sanB spuse 5aga* < DaD Da& 5aga,sanD 0i ndeprt remucarea i privi n .os spre tnrul care mergea alturi de el* ?erta'i,m& ce spunea'iD < @m spus c nd.duiesc s (iu prietenul tu* < @& mul'umesc* < Da& i poate c ai/ >rm o nvlmeal de cuvinte pe care 1lac2t-orne n,o n'elese* < Po(timD < 3 m nve'i& ne 0 0n'elegi Ka nv'aLD 3 m nve'i despre lume* < @& da& mi cer iertare* 3 v nv' ce& v rogD < Despre pmnturile strine& despre pmnturile ndeprtate* 9umea& ne 0 < @& n'eleg* Da& ncerc* 551

:i erau acum aproape de str.i* < 0ncepem mine& @n.in,san* Prieten& ne 0 < Da& 5aga,san* 0ncerc* < 1un* 5aga ddu din cap (oarte mul'umit* Cnd a.unser lng samurai& 5aga le porunci s se dea la o parte i,i (cu semn lui 1lac2t-orne s mearg singur* :l se supuse& sim'indu,se (oarte sting-er n cercul acela de oameni* < 2 a5o, Toranaga,sama* 2 a5o, ;ari2o,san& spuse el alturndu,li,se* < 2 a5o, @n.in,san* 4o/o su&aru. 1un )iua& @n.in,san& te rog stai .os* ;ari2o i )m4i* < 2 a5o, @n.in,san* 7-aga desu -a0!2 < Boi, domo.!3 1lac2t-orne i ntoarse privirile spre ea& 4ucuros c o vede* Pre)en'a dumitale m umple de mare 4ucurie& spuse el n latin* < Ci a dumitale& e att de 4ine c te vd* Dar te apas ceva* De ceD < 3an 'a0 ntre4 Toranaga* :a,i relat cele spuse* Toranaga mormi& apoi vor4i* < 3tpnul meu )ice c pari mcinat de gri.i& @n.in,san* Ci eu )ic la (el* :l ntrea4 ce te nec.ete* < 5u e nimic* 4omo, Toranaga,sama* 3ane mo. 5u e nimic* < 3an 'a0 ntre4 Toranaga direct* 3an 'a0 @sculttor& 1lac2t-orne rspunse imediat* < >e2i,Oa& spuse el disperat* .ai, >e2i,Oa* < + so desu# Toranaga vor4i mult cu ;ari2o* < 3tpnul meu )ice c nu tre4uie s (ii trist n legtur cu 4trnul grdinar* ; roag s,'i spun c totul s,a (cut dup lege* 1trnul grdinar a n'eles pe deplin ceea ce (cea* < 5u pricep* < @r (i (oarte di(icil pentru dumneata& dar ve)i& @n.in,san& (a)anul putre)ea n soare* ;utele roiau cumplit* 3ntatea dumitale& a concu4inei dumitale i a ntregii case era amenin'at* De asemenea& (useser unele plngeri (cute cu pruden' i ntre patru oc-i de e(ul servitorilor lui +mi& i de ctre al'ii* >na din regulile noastre cele mai importante este ca un om s nu tul4ure niciodat &a,ul& armonia grupului& 'i amintetiD @a c ceva tre4uia (cut* Ctii& putre)iciunea& mirosul de mortciune sunt de nesuportat pentru noi* : cel mai ru miros de pe lume pentru noi& iart,m* :u am ncercat s,'i spun& dar < ei 4ine& e unul dintre lucrurile care pe noi to'i ne cam scoate din min'i* Ce(ul servitorilor dumitale/ < De ce n,a venit cineva la mine imediatD De ce nu mi s,a spus& atta doarD ntre4 1lac2t-orne* %a)anul n,avea nicio importan' pentru mine*
!2 !3

Ce mai (aci F.pn*G* 1ine& mul'umesc F.pn*G*

552

< Ce era de spusD Dumneata ddusei poruncile* Dumneata eti e(ul casei* :i nu,'i tiau o4iceiurile& nu tiau nici ce s (ac& dect s re)olve ncurctura dup datina noastr* Pentru o clip ea vor4i cu Toranaga& e6plicndu,i ce spusese 1lac2t-orne& apoi se,ntoarse din nou spre el* Te,ntristea) povestea astaD Arei s spun mai departeD < Da& te rog& ;ari2o,san* < :ti sigurD < Da* < :i 4ine& @n.in,san& atunci e(ul servitorilor dumitale& 4uctarul Dinte ;ic i, a adunat pe to'i servitorii* ;ura& cpetenia satului& a (ost rugat s ia parte ca autoritate o(icial* 3,a -otrt c nu puteau (i ruga'i cei din eta satului s duc de, acolo (a)anul* @ceasta era doar o pro4lem de,a casei tale* >nul din servitori tre4uia s,l ia i s,l ngroape& c-iar dac dumneata ddusei ordine categorice s nu (ie micat* 1inen'eles& concu4ina dumitale avea datoria de a veg-ea ca poruncile dumitale s (ie ascultate* 1trnul grdinar a rugat s i se permit s,o (ac el* 0n ultima vreme& i cnd era trea)& i cnd dormea& avea dureri (oarte mari n pntece i gsea ngenunc-eatul& plivitul i sditul (oarte o4ositoare& i nu,i mai putea (ace munca aa cum i plcea lui* @l treilea a.utor de 4uctar s,a o(erit i el& spunnd c era (oarte tnr i prost& i c era sigur c via'a lui nu nsemna nimic (a' de o pro4lem att de grav* 0n cele din urm& i s,a acordat cinstea 4trnului grdinar* 0ntr,adevr& a (ost o mare cinste& @n.in,san* :i to'i s,au nclinat cu mare solemnitate n (a'a lui i el i ctre ei& apoi& (ericit& a luat o4iectul i l,a ngropat& spre marea uurare a tuturor* Cnd s,a ntors& s,adus direct la %u.i2o,san i i,a spus ce (cuse& c nesocotise porunca dumitale& ne 0 :a i,a mul'umit pentru ndeprtarea (a)anului& apoi i,a spus s atepte* @ venit la mine dup s(at i m,a ntre4at ce s (ac* Pro4lema (usese re)olvat dup lege& aa c mai departe tre4uia ornduit tot dup lege* ?,am spus& @n.in,san& c nu tiu* 9, am ntre4at pe 1untaro,san& dar nici el nu tia* :ra complicat din pricina dumitale* @a c el l,a ntre4at pe seniorul Toranaga* 3eniorul Toranaga& nsui& a v)ut,o pe concu4ina dumitale* ;ari2o se ntoarse spre Toranaga i,i spuse unde a.unsese cu povestitul& aa cum i ceruse el* Toranaga vor4i repede* 1lac2t-orne i privea= (emeia era att de micu'& drgu' i politicoas& iar 4r4atul masiv& puternic& cu ear(a 4ine strns peste pntecu,i roto(ei* Toranaga nu gesticula cu minile& cum (ceau mul'i& ci le 'inea nemicate& stnga re)emat,n old& cealalt totdeauna pe mnerul s4iei* < .ai, Toranaga,sama* .ai. ;ari2o i arunc privirea spre 1lac2t-orne i continu la (el de ceremonios= 3tpnul meu m roag s,'i e6plic c& dac ai (i (ost .apone)& n,ar (i (ost nicio di(icultate& @n.in,san* 1trnul grdinar s,ar (i dus pur i simplu la locul de incinerare ca s,i primeasc eli4erarea* Dar& te rog s m ier'i& dumneata eti strin i& c-iar dac seniorul Toranaga te,a (cut atamoto unul din vasalii lui personali <& tre4uia -otrt dac dumneata erai samurai dup 553

lege sau nu* @m cinstea s,'i spun c el a decis c dumneata eti samurai i ai ntr, adevr drepturi de samurai* @a c totul s,a re)olvat imediat i a devenit ct se poate de simplu* Poruncile dumitale (useser cu 4un tiin' nesocotite* 9egea era clar* 5u era de ales* ;ari2o era grav acum* Dar seniorul Toranaga tie ct de uor te nduioe)i cnd e vor4a de ucidere i& spre a te scuti de durere& el nsui a poruncit unuia din samuraii si s,l trimit pe 4trnul grdinar n ;arele 5ecunoscut* < Dar de ce nu m,a ntre4at cineva pe mine mai ntiD %a)anul acela nu nsemna nimic pentru mine* < %a)anul n,are nicio legtur cu asta& @n.in,san& i e6plic ea* Dumneata eti e(ul unei case* 9egea spune c niciun mem4ru al casei dumitale nu are dreptul s nu,'i dea ascultare* 1trnul grdinar& cu 4un tiin'& a nclcat legea* + lume ntreag s,ar pr4ui dac oamenilor li s,ar permite s ia n derdere legea* Dum/ Toranaga o ntrerupse i i vor4i* :a ascult& rspunse la cteva ntre4ri& apoi el i (cu iar semn s continue* < .ai. 3eniorul Toranaga vrea s te asigur c el nsui s,a ngri.it ca 4trnul grdinar s ai4 o moarte onora4il& rapid i (r dureri& dup cum merita el* C-iar el i,a mprumutat samuraiului propria lui sa4ie& care e (oarte ascu'it* Tre4uie s,'i spun c 4trnul grdinar a (ost (oarte mndru c n amurgul vie'ii lui a putut s (ie de (olos casei dumitale& @n.in,san& mndru c a a.utat s (ii socotit samurai n (a'a tuturor* Ci& mai mult dect toate& el a (ost mndru de cinstea ce i s,a (cut* 5,au (ost (olosi'i cli anume tocmi'i& @n.in,san* 3eniorul Toranaga vrea s,'i e6plic (oarte clar o4iceiurile noastre* < ;ul'umesc& ;ari2o,san* ;ul'umesc pentru c mi le,ai desluit* 1lac2t-orne se ntoarse spre Toranaga i se nclin (oarte corect* 4omo, Toranaga,sama& domo arigato. 9a-arimasu. 4omo. Toranaga i ntoarse plecciunea cum se cuvenea* < Boi, @n.in,san* ! inpai suru mono'anai, ne 0 1un* @cum nu,'i mai (ace gri.i& ce )iciD Ce,ai putea s (aci& nuD < 3ana mo. 5imic* 1lac2t-orne rspunse la ntre4rile pe care i le puse Toranaga despre instruc'ia cu musc-ete& dar era a4sent* 3e gndea la vor4ele de ocar pe care i le spusese lui %u.i2o n (a'a servitorilor i la (aptul c a4u)ase de ncrederea tuturor din casa lui& n timp ce %u.i2o (cuse doar ceea ce era corect* %u.i2o n,avea nicio vin* 5imeni nu avea nicio vin* 0n a(ar de mine* 5u pot s des(ac ceea ce s,a (cut* 5ici (a' de >e2i,Oa& nici (a' de ea* 5ici (a' de el* Cum am s triesc cu aceast ruineD 3ttea cu picioarele ncruciate n (a'a lui Toranaga& cu s4iile la cingtoare& 4ri)a uoar a mrii (luturndu,i c-imonoul* @sculta posomort i rspundea& dar 554

nimic nu mai conta* < Aine r)4oiul& spunea ea* < CndD ntre4 el* < %oarte curnd& spunea ea& aa c dumneata tre4uie s pleci imediat cu mine& urmea) s m,nso'eti o 4ucat de drum& @n.in,san& pentru c eu merg la +sa2a& dar dumneata mergi la Uedo& pe uscat& s,'i pregteti nava pentru r)4oi/ Deodat se (cu o tcere mormntal* @poi pmntul ncepu s se clatine* 1lac2t-orne i sim'i plmnii gata s,i plesneasc i (iecare (i4r a (iin'ei lui n panic* 0ncerc s stea n picioare& dar nu i)4uti i v)u c toate str.ile erau la (el de nea.utorate* Toranaga i ;ari2o ncercau i ei cu disperare s,i pstre)e ec-ili4rul spri.inindu,se cu minile de pmnt* >rletul teri4il& asur)itor venea din cer i din pmnt* 0i mpresur& devenind din ce n ce mai puternic* Timpanele erau gata,gata s,i plesneasc* Pentru o clip urletul dement ncet& trepida'ia ns nu* 3im'i c,l apuc grea'a i ncerc s se conving c acesta era pmntul unde totul tre4uia s (ie trainic i n siguran'& nu ntindere nemrginit de ape& unde lumea se cltina n (iecare clip* 3cuip s scape de gustul scr4os& ag'ndu,se de ce putea& icnind de nenumrate ori* @dugndu,se tumultului& o avalan de pietre& ncepu s cad din muntele din nord& prvlindu,se cu un )gomot asur)itor n valea de dedesu4t* + parte din ta4ra samurailor dispruse* :l sttea g-emuit& ;ari2o i Toranaga la (el* 3e au)i pe sine strignd& dar parc nu ieea niciun sunet de pe 4u)ele lui& nici de pe ale lor* Trepida'ia se opri* Pmntul era din nou trainic& trainic cum (usese ntotdeauna& trainic cum tre4uia s (ie* ;inile& genunc-ii& trupul i tremurau (r s i le poat n(rna* 0ncerc s i le stpneasc i s,i domoleasc respira'ia* Pmntul url din nou* Cel de al doilea cutremur ncepu* :ra mai violent* Pmntul se despic la captul cellalt al platoului* @ceast despictur nainta spre ei cu& o vite) incredi4il& trecu la cinci pai de ei i merse mai departe* 5evenindu,i s,i cread oc-ilor& i v)u pe ;ari2o i Toranaga legnndu,se pe marginea despicturii& acolo unde ar (i tre4uit s (ie pmnt solid* Ca ntr,un comar& l privea pe Toranaga& care era cel mai aproape de -u& cum ncepe s alunece nuntru* 3e de)metici i se arunc nainte* 0n(c cu mna dreapt ear(a lui Toranaga& n timp ce pmntul tremura ca o (run),n vnt* Despictur era adnc de dou)eci de pai& larg de )ece* 5oroi i pietre cdeau de,a valma& trgndu,i n .os& pe el i pe Toranaga* 1lac2t-orne& mai,mai s alunece n prpastie& lupta s,i gseasc un spri.in pentru mini i picioare i urla la Toranaga s dea o mn de a.utor* 0nc destul de nuc& Toranaga i (cu o sco4itur n perete cu vr(ul picioarelor i& pe .umtate tras& pe .umtate crat de 1lac2t-orne& a.unse de,a 4uilea a(ar* @cum )ceau amndoi n siguran'& a4ia 555

trgndu,i su(letul* 0n clipa aceea se porni un alt cutremur* Pmntul se despic din nou* ;ari2o 'ip* 0ncerc s sar ntr,o parte& dar aceast nou (isur o ng-i'i* 0nne4unit& 1lac2t-orne se tr ctre marginea despicturii& dar micarea pmntului l de)ec-ili4r* 0n gura prpastiei& privi scruttor n .os* Pe o ieitur n stnc& ea tremura la c'iva pai dedesu4t& n timp ce pmntul se cltina su4 cerul nepstor* Crptura era adnc de trei)eci de pai i lat de )ece* ;uc-ea se s(rma su4 el& ntorcndu,i mruntaiele pe dos* 3e ls s alunece n .os& noroiul i pietrele aproape or4indu,l& o prinse i o trase pe ;ari2o n siguran' pe o alt lespede* @mndoi luptau s,i 'in ec-ili4rul* + nou )guduitur* 9espedea aproape ced* @tunci 4ra'ul de (ier al lui Toranaga l prinse de cingtoare& oprind cderea lor n in(ern* < Pentru Dumne)eu/ strig 1lac2t-orne& cu minile aproape ieite din nc-eieturi& n timp ce,o 'inea pe ;ari2o i se lupta s,i gseasc spri.in pentru picioare* Toranaga l 'inu strns pn a.unser iar pe o muc-ie ngust& apoi ear(a se rupse* + clip de rga) ntre )vcniturile pmntului i ddu lui 1lac2t-orne timp s,o ia i pe ea pe lespede& gro-otiul venind grmad peste ei* Toranaga (cu un salt ca s (ie n siguran' i i strig s se gr4easc* Ienunea urla i ncepea s se nc-id& dar 1lac2t-orne i ;ari2o se a(lau nc .os& n gtul ei* Toranaga nu,i mai putea a.uta* Iroa)a i ddu lui 1lac2t-orne puteri supraomeneti* 7eui s,o smulg pe ;ari2o din prpastie i,o mpinse sus& Toranaga o prinse de nc-eietura minii i o trase a(ar* 1lac2t-orne se ca'r dup ea& dar se rostogoli napoi& cnd o parte din perete c)u* Peretele cellalt uruia ngro)itor& apropiindu,se* 5oroi i pietre se prvleau de,a valma* Pentru moment cre)u c nu mai avea nicio scpare& dar se smulse i se trase de,a 4uilea ieind pe .umtate din groap* Pcea pe muc-ea ce se cutremura& plmnii,i ng-i'ind cu lcomie aerul& imposi4il s se trasc mai departe i picioarele atrnndu,i n despictur* Iolul se nc-idea* @poi se opri= rmase o groap lat de ase pai& adnc de opt* Tot -uruitul ncet* Pmntul prea n siguran'* Peste tot se aternu linitea* Pe 4rnci& ca vai de ei& ateptau ca urgia s,nceap din nou* 1lac2t-orne ddu s se ridice& lac de sudoare* < 75A. Toranaga i (cu semn s stea .os* %a'a,i era rvit i,avea o ran adnc la tmpl& unde se i)4ise cu capul de o stnc* To'i g(iau& piepturile le sltau& i,n gur aveau numai (iere* 3tr.ile se ridicau n picioare* C'iva ncepur s alerge spre Toranaga* < 75A# strig el* MatA# 3ta'iB 0i ddur ascultare i se lsar iar pe 4rnci* @teptarea prea s dure)e o venicie* @poi o pasre 'ip ascu'it dintr,un copac i duse 'iptul cu ea n v)du-* + alt pasre o urm* 55

1lac2t-orne i scutur capul s nu,i intre transpira'ia n oc-i* 0i privea ung-iile rupte& sngernde& cum se ncletau pe smocurile de iar4* @poi o (urnic se mic n iar4* @poi alta i alta* Pornir cu )ecile s,i caute -ran* 0nc nspimntat& 1lac2t-orne se ae) pe vine* < Cnd nu mai e nicio prime.dieD ;ari2o nu rspunse* Privea -ipnoti)at despictura* :l se tr de,a 4uilea spre ea* < :ti tea(rD < Da/ da& spuse ea a4ia respirnd* %a'a,i era mn.it de noroi* C-imonoul i era s(iat i murdar* @mndou sandalele i un ta%i dispruser* Ci um4rela de soare* :l o a.ut s se ndeprte)e de marginea gropii* :a era nc nuc* @poi el i ndrept privirile spre Toranaga* < 7-aga desu -a0 Toranaga nu putea s vor4easc& pieptu,i -ria& 4ra'ele i picioarele,i erau pline de snge de la .ulituri* @rt cu mna* %isura care aproape c,l ng-i'ise era acum doar un an' ngust* 3pre nord an'ul se csca iar ntr,o groap& dar nici pe departe la (el de lat sau la (el de adnc pe ct (usese* 1lac2t-orne ridic din umeri* < >arma. Toranaga i drese vocea cu )gomot& apoi tui& scuip i rgi* Aocea i reveni i un torent de n.urturi se revrs peste an'& degetele,i 4oante mpungnd an'ul i& dei 1lac2t-orne nu n'elegea toate cuvintele& era clar c Toranaga spunea ca orice .apone)= < 3,o ia nai4a de -arma, s,l ia nai4a de cutremur& s,l ia nai4a de an'* :u mi,am pierdut s4iile& la nai4a i cu eleB 1lac2t-orne i)4ucni n rs* >urarea c era n via' i stupiditatea (aptului n sine l (ceau s se simt epui)at* @poi& peste o clip& rse i Toranaga& iar veselia lor o cuprinse i pe ;ari2o* Toranaga se ridic n picioare* Cu gri.* @poi& ncl)it de 4ucuria de a tri& ncepu s (ac gium4ulucuri pe marginea an'ului& parodiindu,se pe sine i cutremurul* 3e opri i,i (cu semn lui 1lac2t-orne s i se alture i nclec an'ul& i des(cu (ia de pn) din 4ru i& rsul cuprin)ndu,l iar& i spuse lui 1lac2t-orne s (ac la (el* 1lac2t-orne se supuse i amndoi 4r4a'ii ncercar s urine)e n an'* Dar nu reuir* 0i ddur toat silin'a& ceea ce,i (cu s rd i mai tare i s se 4loc-e)e i mai mult* 0n cele din urm& i)4utir& iar 1lac2t-orne se ae) .os& s,i adune puterile i se ls pe spate spri.inindu,se n mini* Cnd i reveni ct de ct& se ntoarse spre ;ari2o* < Cutremurul s,a terminat de tot& ;ari2o,sanD < Pn la urmtorul& da* :a continu s,i cure'e noroiul de pe mini i de pe c-imonou* 55!

< Totdeauna e la (elD < 5u* >neori e (oarte sla4* >neori urmea) o alt serie de cutremure dup un ceas& sau dup o )i& sau dup o .umtate de ceas& sau dup o .umtate de )i* >neori nu e dect o singur )guduitur& niciodat nu tii& @n.in,san* : 4ine pn cnd ncepe din nou* >arma, ne 0 3tr.ile,i priveau (r s se clinteasc& ateptnd porunca lui Toranaga* Ctre nord (ocul (cea prpd n ta4ra improvi)at* 3amuraii luptau cu (lcrile i spau s,i gseasc pe cei ngropa'i de stncile aduse de avalan* Ctre rsrit& Ua4u& +mi i 1untaro stteau cu celelalte gr)i& la cellalt capt al (isurii& te(eri& doar cu nite vnti& ateptnd& de asemenea& s (ie c-ema'i* ?guras-i dispruse* 0l ng-i'ise pmntul* 1lac2t-orne se ls purtat de gnduri* Dispre'ul (a' de sine dispruse i se sim'ea pe de,a,ntregul senin i tea(r* @cum mintea,i cugeta cu mndrie la (aptul de a (i samurai& la drumul spre Uedo& la nava lui& la Cora4ia 5eagr i iari la samurai* 0i arunc privirea spre Toranaga i ar (i vrut s,i pun )eci de ntre4ri& dar 4g de seam c daim5o era pierdut n propriile lui gnduri i tia c ar (i nepoliticos s,l deran.e)e* : destul timp& gndi el mul'umit i se uit spre ;ari2o* :a,i aran.a prul i vemintele& aa c n,o mai privi* 3e lungi de,a 4inelea& cu oc-ii a'inti'i n naltul cerului& sim'ind pmntul cald su4 el i ateptnd linitit* Toranaga vor4i& serios acum= < 4omo, @n.in,san& ne 0 4omo. < 4o/o, Toranaga,sama* 3ane mo. .om%un ne 0 A rog& Toranaga,sama& a (ost o nimica toat* Datoria* @poi netiind destule cuvinte i voind ca spusele lui s (ie e6acte& )ise= < ;ari2o,san& ai vrea s e6plici n locul meu c acum cred c n'eleg ce,ai vrut dumneata s spui i ce,a vrut seniorul Toranaga s spun n legtur cu -arma i cu prostia de a te nspimnta pentru ceea ce este. %oarte multe mi par acum mai clare* 5u tiu de ce < poate pentru c n,am (ost niciodat att de nspimntat& poate c asta mi,a limpe)it capul <& dar parc gndesc mai clar* Cum/ ei 4ine& cum a (ost& de pild& cu 4trnul grdinar* Da& asta a (ost n ntregime vina mea i ntr,adevr mi pare ru& dar a (ost o greeal& n,am (cut,o dinadins* @sta este. @a c nu se mai poate (ace nimic n legtur cu asta* Pu'in mai nainte eram cu to'ii la un pas de moarte* Toat gri.a i tot )4uciumul au (ost n )adar& nu,i aaD >arma. Da& acum tiu ce e -arma. 0n'elegiD < Da* :a,i tlmci lui Toranaga* < 0nl'imea 3a )ice= K1ine& @n.in,san* >arma este nceputul cunoaterii* ;ai departe vine r4darea* 74darea este (oarte important* 3unt puternici cei ce au r4dare& @n.in,san* 74dare nseamn s,'i n(rngi pornirea ctre cele apte sim'minte= ur& adora'ie& 4ucurie& nelinite& mnie& triste'e& team* Dac nu te lai cuprins de ele nseamn c ai r4dare& c eti linitit i,atunci vei ncepe s 55"

n'elegi n curnd tot mersul lucrurilor i vei (i n armonie cu :ternitatea*L < Dumneata cre)i asta& ;ari2o,sanD < Da* %oarte mult* 0ncerc& de asemenea& s am r4dare& dar e greu* < Ci eu )ic la (el* @sta nseamn i &a, armonia voastr& KsenintateaL voastr& ne 0 < Da* < 3pune,i c,i mul'umesc& ntr,adevr& pentru ce,a (cut pentru 4trnul grdinar* 0nainte n,am )is,o dect de (orm& nu din toat inima* 3pune,i,o& te rog* < 5u,i nevoie& @n.in,san* :l a tiut dinainte c nu erai dect politicos* < De unde a tiutD < 8i,am spus c este cel mai n'elept om din lume* :l )m4i* < >ite& spuse ea& 'i,au )4urat anii de pe c-ip* @poi adug n latin= :ti iari dumneata nsu'i& poate c-iar mai 4un ca nainteB < Dar dumneata eti (rumoas ca ntotdeauna* +c-ii ei devenir mai luminoi& dar i,i (eri de Toranaga* 1lac2t-orne o v)u i nu,i scp nici precau'ia ei* 3e ridic n picioare i,i pironi privirea n despictura din pmnt (cut n )ig)ag* 3ri cu aten'ie n ea i dispru* ;ari2o se ridic& speriat pe moment& dar 1lac2t-orne reveni repede la supra(a'* @vea n mini sa4ia de la %u.i2o* :ra tot n teac& dei plin de noroi i )griat* 3a4ia lui mic& pentru n.ung-iere& dispruse* 0ngenunc-e n (a'a lui Toranaga i,i o(eri sa4ia sa& aa cum tre4uia o(erit o sa4ie* < 4o/o, Toranaga,sama& spuse el pur i simplu& >ara samurai ni samuri, ne 0 A rog& senior Toranaga& de la un samurai& pentru un samurai& nuD < 4omo, @n.in,san* 3eniorul de RNanto accept sa4ia i i,o puse la cingtoare* @poi )m4i& se aplec i,l 4tu pe 1lac2t-orne )dravn pe umr* 8omo, ne 0 Prieten& nuD < 4omo. 1lac2t-orne privi n deprtare* Pm4etu,i dispru* >n nor de (um se nl'a peste dealul unde se a(la satul* ?mediat l ntre4 pe Toranaga dac putea s plece s vad ce e cu %u.i2o* < Dnsul )ice da& @n.in,san* >rmea) ca noi s,l ntlnim la (ortrea' la apusul soarelui& pentru cin* Area s vor4easc anume lucruri cu dumneata* 1lac2t-orne se ntoarse n sat* Totul era devastat& drumul stricat i de nerecunoscut* Dar 4rcile nu (useser atinse* ;ulte (ocuri nc ardeau* 3tenii crau gle'i cu nisip i cu ap* Ddu col'ul* Casa lui +mi se vedea nclinat ntr,o parte& ca 4eat* @ lui era ars din temelii*

55#

Capitolul 39
%u.i2o era rnit* 5igatsu& slu.nica ei& murise* Prima und de oc distrusese pilonii centrali ai casei& mprtiind cr4unii din 4uctrie* %u.i2o i 5igatsu (useser prinse de una din grin)ile c)ute i (lcrile o trans(ormaser pe 5igatsu ntr,o tor'* Pe %u.i2o reuiser s,o scoat* ;urise i unul din copiii 4uctarului& dar ceilal'i servitori se aleseser doar cu vnti i lu6a'ii* To'i erau (oarte 4ucuroi s,l vad pe 1lac2t-orne viu i nevtmat* 9ng gardul grdinii rmas n picioare& %u.i2o )cea pe .umtate contient pe un aternut salvat de la de)astru* Ci ea& cnd v)u c 1lac2t-orne era tea(r& aproape c plnse* < 0i mul'umesc lui 1udd-a& @n.in,san& c nu eti rnit& spuse ea cu voce stins* 0nc 4uimac& ncerc s se ridice& dar el o rug s nu se mite* Picioarele i partea de .os a spatelui erau arse ru* >n doctor o ngri.ea de.a& n(urndu,i mdularele cu 4anda.e muiate,n ceai i alte ier4uri& ca s,i aline durerea* 1lac2t-orne i ascunse ngri.orarea i atept pn ce doctorul termin& apoi vor4i cu el ntre patru oc-i= < %u.i2o,san& 5oi -a0 Doamna %u.i2o are s (ie 4ineD Doctorul ridic uor din umeri* < .ai. 1u)ele i de)velir din'ii iei'i n a(ar* >arma, ne 0 < .ai, 1lac2t-orne v)use destui marinari murind din pricina arsurilor& ca s tie ct erau de periculoase* 7nile desc-ise aproape ntotdeauna putre)eau n cteva )ile& nimic nu putea opri rspndirea in(ec'iei* 5u vreau s moar* < 4o/o0 :l ntre4 n .apone) i doctorul cltin din cap i,i rspunse c doamna are s se (ac 4ine cu siguran'* :ra tnr i puternic* < ! igata ga nai, spuse doctorul i porunci slu.nicelor s,i 'in 4anda.ele umede& i ddu lui 1lac2t-orne ier4uri pentru propriile lui .ulituri& i spuse c are s se ntoarc curnd& apoi o porni gr4it pe deal n sus& ctre casa distrus a lui +mi* 1lac2t-orne sttea la poarta principal& care rmsese n picioare* 3ge'ile lui 1untaro erau nc n(ipte n stlpul din stnga* @4sent& atinse una* 5,a (ost dect -arma c ea se alesese cu asemenea arsuri& gndi trist* 3e ntoarse la %u.i2o i porunci unei slu.nice s aduc ceai* + a.ut s,l 4ea i o 'inu de mn pn ce adormi sau prea c doarme* 3ervitorii lui salvau tot ce se putea& muncind de )or& a.uta'i de c'iva steni* Ctiau c ploile o s nceap curnd* Patru 4r4a'i ncercau s ridice un adpost vremelnic* < 4o/o, @n.in,san* 1uctarul i o(erea ceai proaspt& ncercnd s nu lase s i se citeasc nenorocirea pe (a'* %ata cea mic (usese copilul lui (avorit* 5 $

< 4omo, rspunse 1lac2t-orne* !umimasen. 0mi pare ru* < +rigato, @n.in,san* >arma, ne 0 1lac2t-orne ncuviin' din cap i lu ceaiul pre(cndu,se c nu vede m-nirea 4uctarului& ca s nu,l (ac de ruine* ;ai tr)iu un samurai urc dealul& aducnd vor4 de la Toranaga c 1lac2t-orne i %u.i2o aveau s doarm n cetate pn li se recldea casa* 3osir dou palanc-ine* 1lac2t-orne o ae) pe %u.i2o cu gri. ntr,unul dintre ele i o trimise cu slu.nicele* Ddu drumul propriului palanc-in& spunnd c,avea s vin i el curnd* Ploaia ncepu& dar el nu,i ddu nicio aten'ie* 3e ae) pe o piatr n grdina ce,i o(erise atta 4ucurie* @cum totul era de)olant* Pode'ul era rupt& -eleteul mprtiat& iar priaul dispruse* < 5,are importan'& spuse el (r s se adrese)e cuiva anume* Pietrele n,au murit* >e2i,Oa i spusese c o grdin tre4uie aran.at n prea.ma pietrelor ei& c& (r ele& o grdin e goal& devenind pur i simplu& un loc de cultivat* >na dintre pietre era col'uroas i 4anal& dar >e2i,Oa o ae)ase ast(el nct& dac o priveai ndelung i intens spre apusul soarelui& cnd vinioarele i cristalele dinuntrul ei re(lectau lumina roiatic& puteai s ve)i un lan' ntreg de mun'i& cu vi domoale i lacuri adnci i& n deprtare& un ori)ont ce 4tea n verde& din care i)vora o mare de ntuneric* 1lac2t-orne atinse piatra* < Te numesc >e2i,Oa,sama& spuse el* @sta i (cu plcere i tia c& dac >e2i,Oa s,ar (i a(lat n via'& 4trnul ar (i (ost i el (oarte ncntat* C-iar dac e mort& poate c are s tie* Poate c acum -ami,ul lui este aici& i spuse 1lac2t-orne* ! intoitii credeau c& atunci cnd mor& a.ung -ami. < Ce este -ami, ;ari2o,sanD < >ami nu se poate e6plica& @n.in,san* :ste ca un spirit i totui nu& ca un su(let i totui nu* Poate c este temeiul nentrupat al unui lucru sau al unui om/ tre4uie s tii c o (iin' uman devine -ami dup moarte& dar un pom& o stnc& o plant sau o pictur pot (i la (el de 4ine -ami. To'i -ami sunt venera'i& dar niciodat idolatri)a'i* :i e6ist ntre cer i pmnt i vi)itea) acest Pmnt al Peilor sau l prsesc cu to'ii deodat* < Ci ! into0 Ce este ! into0 < @& nici asta nu se poate e6plica& mi pare ru* : ca o religie& i totui nu e* 9a nceput nici mcar n,a avut un nume* 5oi i,am )is ! into, Calea lui -ami& a4ia acum o mie de ani& spre a,l deose4i de 1utsudo, Calea lui 1udd-aH Dar& dei nu se poate de(ini& ! into este temeiul Japoniei i al .apone)ilor i& cu toate c n,are nici teologie& nici )eu,cpetenie& nici credin'& nici sistem etic& el este .usti(icarea e6isten'ei noastre* ! into este un cult al naturii& cu mituri i legende& n care 5 1

nimeni nu crede din adncul inimii& dar to'i l venerea) ntru totul* >n ins e ! into, aa cum prin natere e .apone)* < Tu eti ! into i cretin totodat& nuD < +& da& cu siguran'& 4inen'eles/ 1lac2t-orne atinse din nou piatra* < Te rog& -ami al lui >e2i,Oa& te rog rmi n grdina mea* @poi& (r s se sinc-iseasc de ploaie& i ls oc-ii (ura'i de peisa.ul rocii& cutreiernd vile 4ogate& lacul senin& oprindu,se pe ori)ontul ce 4tea n verde& o mare de ntuneric ngrmdindu,se acolo* SSS 3im'i c tre4uie s se ntoarc* 0i ridic privirea* +mi se uita la el& stnd linitit pe vine* Tot mai ploua i +mi purta un c-imonou proaspt clcat su4 -aina de ploaie din pai de ore) i o plrie larg& conic& din 4am4us* Pru,i era proaspt splat* < >arma, @n.in,san& spuse el artnd spre ruinele ce ardeau n4uit* < .ai. 7-aga desu -a0 1lac2t-orne i terse ploaia de pe (a'* < Boi. +mi art spre casa lui* 9ata-us i no 5u5a &a a-aisarete imasen ostu-ai ni narimasen"-a0 1aia mea n,a (ost distrus* 5,ai vrea s,o (olosetiD < + so desu# 4omo, +mi,san& ai, domo. 1ucuros& 1lac2t-orne l urm pe +mi pe poteca erpuind ce ducea n sus& ctre curtea lui* 3lu.itorii i meterii satului& su4 supraveg-erea lui ;ura& 4ocneau& tiau cu (ierstrul& reparau* Pilonii centrali erau de.a la locul lor i acoperiul aproape pus* Prin semne i cuvinte simple rostite cu mult r4dare& +mi l lmuri c servitorii lui i)4utiser s sting (ocul la timp* 0ntr,o )i sau dou& i spuse el lui 1lac2t-orne& casa avea s (ie ridicat la loc& tot att de 4un pe ct (usese& aa c n,avea de ce s,i (ac gri.i* < @ dumitale va dura mai mult& o sptmn& @n.in,san* 5u te,ngri.ora& %u.i2o,san tie s se gospodreasc* :a o s sta4ileasc toate pre'urile cu ;ura ct ai 4ate din palme i casa dumitale o s (ie mai 4un ca oricnd* @m au)it c %u.i2o are arsuri grave* :i& asta se,ntmpl uneori& dar nu te speria& doctorii notri se pricep (oarte 4ine la arsuri < tre4uie s se priceap& ne 0 Da& @n.in,san& a (ost un cutremur puternic& dar putea (i i mai ru* Cmpurile de ore) au (ost greu atinse& dar iriga'iile& care sunt att de importante& n,au (ost distruse* 5ici 4rcile n, au (ost stricate& i asta,i& de asemenea& (oarte 4ine* Doar o sut cinci)eci i patru de samurai au (ost omor'i n avalana de pietre din munte& asta nu,i mult& ne 0 Ct despre sat& dup o sptmn cu greu ai s mai tii c aici a (ost un cutremur* @u (ost omor'i cinci 'rani i c'iva copiiH o nimica toatB @n.iro a (ost (oarte norocos& ne 0 @m au)it c l,ai scos pe Toranaga,sama dintr,o prime.die de 5 2

moarte* 5oi to'i 'i suntem (oarte recunosctori& @n.in,san* %oarte* Dac l,am (i pierdut/ 3e spune c seniorul Toranaga a acceptat sa4ia dumitale& eti norocos& asta e o mare cinste* Da& -arma dumitale e puternic& (oarte 4un& (oarte 4ogat* Da& noi 'i mul'umim (oarte mult* @scult& o s stm de vor4 mai pe ndelete dup ce,'i (aci 4aia* 3unt 4ucuros c mi eti prieten* +mi i strig pe servitorii de la 4aie= < 7sogi# Ir4i'i,vB 3lu.itorii l nso'ir pe 1lac2t-orne la casa de 4aie& care se a(la ntr,un crng micu' de ar'ari i era legat de casa principal printr,o alee erpuitoare& 4ine ngri.it& de o4icei acoperit* 1aia era mult mai spa'ioas dect a lui* >n perete crpase (oarte ru& dar stenii de.a l tencuiau* @coperiul era solid& dei cteva 'igle lipseau i ploaia picura ici,colo& dar asta nu conta* 1lac2t-orne se de)4rc i se ae) pe scunel* 3ervitorii i spunir trupul i prul n ploaie* Cnd (u cur'at& intr nuntru i se cu(und n 4aia a4urind* Toate gri.ile,i disprur* %u.i2o o s se (ac 4ine* 3unt un om norocos < norocos c am (ost acolo s,l trag a(ar pe Toranaga& norocos c am salvat,o pe ;ari2o i norocos c el a (ost acolo s ne a.ute* ;agia lui 3uNo l nvior ca de o4icei* ;ai tr)iu l ls pe 3uNo s,i ngri.easc vntile& tieturile& s,i pun o (ie de pn) curat n 4ru& c-imonoul i osetele,ta%i, aduse de servitorii lui +mi& i iei a(ar* Ploaia se oprise* >n adpost provi)oriu (usese ridicat ntr,un col' al grdinii* @vea o duumea curat& nl'at de la pmnt& aternuturi curate i o va) mic& cu un aran.ament (loral* +mi l atepta nso'it de o 4trna tir4& aspr la c-ip* < Te rog ia loc& @n.in,san* < ;ul'umesc i mul'umesc pentru -aine& rspunse el ntr,o .apone) poticnit* < +& te rog* Ce doreti& ceai sau sa-A0 < Ceai& -otr 1lac2t-orne& gndind c era mai 4ine s,i pstre)e capul limpede pentru discu'ia cu Toranaga* ;ul'umesc* < @ceasta este mama mea& spuse +mi ceremonios& cu vdit venera'ie* 1lac2t-orne se nclin* 1trna )m4i cu i(os i,i 'inu respira'ia* < 3unt onorat& @n.in,san& spuse ea* < ;ul'umesc& dar eu sunt onorat* 1lac2t-orne repet automat suita de (ormule de polite'e nv'ate de la ;ari2o* < @n.in,san& ne,a prut att de ru s,'i vedem casa n (lcri* < Ce se putea (aceD @sta,i -arma, ne 0 < Da& -arma. 1trna i ntoarse privirea de la el i se ncrunt* Ir4ete,teB @n.in,san vrea ceaiul caldB + slu.nic venea aducnd tava cu ceai* 9ng ea& o (at att de (rumoas c,i tie respira'ia lui 1lac2t-orne* @poi i,o aminti* 5u era aceea pe care o v)use cu 5 3

+mi prima oar& cnd el trecea prin pia'a satului& n drum spre galerD < @ceasta e so'ia mea& spuse +mi scurt* < 3unt onorat& rspunse 1lac2t-orne& n timp ce ea trecu la locul ei& ngenunc-e i se nclin* < Tre4uie s,i ier'i ncetineala& spuse mama lui +mi* Ceaiul este destul de caldD < ;ul'umesc& e (oarte 4un* 1lac2t-orne o4serv c 4trna nu rostise numele norei& aa cum ar (i tre4uit s,o (ac* Dar nu (u surprins& pentru c ;ari2o i povestise de.a despre purtrile aspre ale soacrei (a' de nor n societatea .apone)* < ;ul'umesc lui Dumne)eu c nu e la (el i,n :uropa& i spusese el* < 3oacra nu poate (ace niciun ru& @n.in,san* 0n de(initiv& prin'ii aleg nevasta (iului din capul locului& i ce tat ar lua o -otrre (r s,i ntre4e propria so'ieD 1inen'eles& nora tre4uie s se supun i (iul totdeauna (ace ceea ce vor mama i tatl lui* < TotdeaunaD < Totdeauna* < Ci dac (iul re(u)D < @sta nu se poate* %iecare tre4uie s dea ascultare cpeteniei casei* Prima datorie a (iului este ctre prin'ii lui* 1inen'eles* %iii primesc totul de la mama lor= via'& -ran& tandre'e& aprare* :a,i a.ut toat via'a* @a c e drept& 4inen'eles& ca un (iu s ia n seam dorin'ele mamei lui* 5ora tre4uie s se supun* @sta e datoria ei* < 9a noi e alt(el* < : greu s (ii o nor 4un& (oarte greu* 5u,'i rmne dect s speri c ai s trieti destul de mult nct s ai (ii i s a.ungi tu ns'i soacr* < Ci soacra dumitaleD < @& e moart& @n.in,san* @ murit n urm cu mul'i ani* 5,am cunoscut,o niciodat* 3eniorul Eiro,matsu& n n'elepciunea lui& nu i,a mai luat o alt nevast* < 1untaro,san e singurul su (iuD < Da* 3o'ul meu are cinci surori n via'& dar niciun (rate* :a glumise= 0ntr,un (el& acum suntem rude& @n.in,san* %u.i2o e nepoata so'ului meu* Ce esteD < 3unt surprins c nu mi,ai spus,o niciodat& asta,i tot* < :i 4ine& e (oarte complicat& @n.in,san* @poi ;ari2o i e6plicase c %u.i2o era& de (apt& o (iic adoptiv a lui 5umata @2inori& care se nsurase cu sora cea mai mic a lui 1untaro& i c adevratul tat al lui %u.i2o era un nepot al dictatorului Ioroda& prin cea de a opta concu4in a sa& c %u.i2o (usese n(iat de 5umata cnd era copil& la porunca lui tai-@, pentru c tai-@ voia legturi mai strnse ntre descenden'ii lui Eiro,matsu i Ioroda/ 5 4

< Po(timD ;ari2o rsese spunndu,i c da& rela'iile de (amilie n Japonia erau (oarte complicate& pentru c n(ierea era un lucru normal& pentru c (amiliile i sc-im4au deseori ntre ele (iii i (iicele i divor'au& se recstoreau i se nrudeau din nou prin cstorie* Cu attea concu4ine legale i cu uurin'a divor'ului < n special dac era la porunca seniorului (eudal <& toate (amiliile .apone)e a.ungeau destul de repede la o nclceal de necre)ut* < Ca s descurci e6act legturile de (amilie ale seniorului Toranaga 'i,ar tre4ui )ile n ir& @n.in,san* Indete,te numai la cte complica'ii apar= acum el are apte concu4ine oficiale, n via'& care i,au dat cinci (ii i trei (iice* >nele concu4ine au (ost vduve sau divor'ate& avnd al'i (ii i (iice < pe unii dintre acetia Toranaga i,a adoptat& pe al'ii nu* 0n Japonia nu ntre4i pe cineva dac este n(iat sau copil legitim* 0ntr,adevr& ce contea)D ;otenirea este ntotdeauna la 4unul plac al cpeteniei casei& aa c& n(iat sau nu& este acelai lucru& ne 0 C-iar i mama lui Toranaga a (ost divor'at* ;ai tr)iu ea s,a recstorit i a mai avut trei (ii i dou (iice de la cel de al doilea so'* @cum to'i sunt cstori'iB %iul ei cel mai mare din cea de a doua cstorie este Pata2i& seniorul de 3-inano* 1lac2t-orne se gndise* @poi spusese= < 9a noi divor'ul nu e cu putin'* < 9a (el ne spun i s(in'ii prin'i* 0mi pare ru& dar asta nu e (oarte n'eleptH @n.in,san* 3e mai (ac greeli& oamenii se sc-im4& asta,i -arma, ne 0 De ce ar tre4ui un 4r4at s suporte o nevast de)gusttoare& sau o nevast un 4r4at nemernicD : o prostie s (ii legat pentru totdeauna& 4r4at sau (emeie& ne 0 < Da* < 0n aceast privin' noi suntem (oarte n'elep'i& iar s(in'ii prin'i nen'elep'i* @cesta a (ost unul din cele dou motive importante pentru care tai-@ n,a m4r'iat cretinismul& aceast prostie n privin'a divor'ului& i cea de a asea porunc= K3 nu uci)iBL Printele 3uperior a trimis tocmai la 7oma& cernd scutire pentru .apone)i n legtur cu divor'ul* Dar 3anctitatea 3a Papa& n n'elepciunea sa& a spus nu* Dac 3anctitatea 3a spunea da& cred c tai-@ s,ar (i convertit& to'i daim5o ar (i urmat adevrata credin' i 'ara ar (i (ost cretin* Cea de,a asea porunc nu mai conta& pentru c& de (apt& nimeni nu,i d nicio importan'& cretinii mai pu'in dect to'i* + (avoare att de mic pentru att de mult& ne 0 < Da& spuse 1lac2t-orne* Ce n'elept prea divor'ul aiciB De ce acas era un pcat de moarte& cruia i se mpotrivea orice preot cretin& catolic sau protestant& n numele lui Dumne)euD < Cum e so'ia lui ToranagaD ntre4ase el& dorind s,o 'in de vor4* ;ai tot timpul ea se (erise s aduc vor4a despre Toranaga i istoria (amiliei lui& iar pentru 1lac2t-orne era important s tie orice* + um4r trecuse peste (a'a lui ;ari2o* < : moart* :a a (ost cea de a doua so'ie i a murit acum )ece sau unspre)ece 5 5

ani* @ (ost sora vitreg a lui tai-@. 3eniorul Toranaga n,a avut niciodat noroc la neveste& @n.in,san* < De ceD < +& cea de a doua era 4trn& o4osit& apuctoare& moart dup aur& dei )icea c nu& la (el ca (ratele ei& tai-@ nsui* 3tearp i rea* @ (ost o cstorie politic& 4inen'eles* Pentru o vreme eu a tre4uit s (iu una din doamnele ei de onoare* 5imic nu,i (cea plcere i niciunul dintre tineri& sau dintre 4r4a'i& n,a putut s,i de)lege 5odul din Pavilionul ei de @ur* < Po(timD < Poarta ei de Jad& @n.in,san* Cu Turturelele lor& cu 3uli'ele lor n plin avnt* 5u n'elegiD < +B 0n'eleg* Da* < 5imeni n,a putut s,i de)lege 5odul/ n,a putut s,o mul'umeasc* < 5ici c-iar ToranagaD < :l n,a,mpr'it niciodat perna cu ea& @n.in,san& spusese ea destul de uimit* 1inen'eles& dup cstorie& el n,a mai avut nimic de,a (ace cu ea& dect s,i dea un castel& o suit i c-eile vistieriei lui* De ce s (i,mpr'it perna cu eaD :a era destul de 4trn& (usese mritat de dou ori nainte& dar (ratele ei& tai-@, anulase cstoriile* + (emeie (oarte nesu(erit < toat lumea a (ost (oarte uurat cnd ea s,a dus n ;arele 5ecunoscut& c-iar i tai-@, iar toate nevestele (iilor ei din cstoriile dinainte i toate concu4inele lui Toranaga au ars n tain tmie de mare 4ucurie* < Ci prima nevast a lui ToranagaD < @& doamna Tac-i4ana* @sta a (ost o alt cstorie politic* 3eniorul Toranaga avea optspre)ece ani& ea cincispre)ece* Cu timpul ea a a.uns o (emeie cumplit* @cum dou)eci de ani Toranaga a condamnat,o la moarte& pentru c a a(lat c ea ur)ea n tain s,l asasine)e pe seniorul lor (eudal& dictatorul Ioroda& pe care,l ura* Tatl meu deseori mi,a spus c el credea c,au (ost norocoi cu to'ii c i,au pstrat capetele pe umeri < el& Toranaga& 5a2amura i to'i generalii <& pentru c Ioroda era nemilos& nenduplecat i deose4it de 4nuitor (a' de cei (oarte apropia'i lui* %emeia aceea ar (i putut s,i termine pe ei to'i& orict de nevinova'i erau* Din pricina complotului ei mpotriva seniorului Ioroda& singurul lor (iu& 5o4unaga& a (ost i el condamnat la moarte& @n.in,san* 1ietul 5o4unaga < era (iul (avorit al lui Toranaga i motenitorul lui o(icial= (iind cura.os i devotat a a.uns general prin meritele sale* :ra nevinovat& dar ea l,a amestecat n complot* :l nu avea dect nouspre)ece ani cnd Toranaga i,a poruncit s,i (ac seppu-u. < Toranaga i,a omort propriul (iuD Ci nevastaD < Da* :l le,a poruncit& dar n,a avut de ales& @n.in,san* Dac n,ar (i (cut,o& seniorul Ioroda ar (i 4nuit& pe drept& c Toranaga nsui luase parte la complot& i i,ar (i poruncit imediat s,i spintece pntecul* +& da& Toranaga a (ost norocos s scape de mnia lui Ioroda i a (ost n'elept s,i trimit nevasta n cealalt 5

via'* Cnd ea a murit& nora ei i concu4inele lui Toranaga au (ost 4ucuroase* %iul lui tre4uise s,i trimit prima so'ie acas& n di)gra'ie& din pricina ei& pentru o lips de respect nc-ipuit < dup ce nscuse doi copii* %ata i,a (cut seppu-u < 'i,am spus& @n.in,san& c doamnele i (ac seppu-u tindu,i 4eregata& nu 4ur'ile& ca 4r4a'iD <& dar ea s,a dus la moarte mpcat& 4ucuroas s scape de o via' plin de lacrimi& dup cum i so'ia urmtoare i,a dorit moartea& soacra (cndu,i via'a la (el de nenorocit/ @cum& privind la soacra lui ;idori& creia i se prelingea ceaiul ncet pe 4r4ie& 1lac2t-orne tia c aceast cotoroan' 4trn avea putere de via' i de moarte& putea s o divor'e)e sau s o de)onore)e pe ;idori& dac 4r4atul ei& cpetenia casei lor& era de acord* Ci& indi(erent ce -otrau ei& +mi avea s se supun* Ce ngro)itor& i spuse el* ;idori& cu (a'a,i oval i prul 4ogat& era plin de gra'ia i tinere'ea pe care 4trna le pierduse de mult* :ra mai (rumoas dect ;ari2o& dar (r (ocul i vigoarea ei& mldie ca o trestie i plpnd ca un (unigel* < >nde sunt gustrileD 1inen'eles& lui @n.in,san tre4uie s,i (ie (oame& ne 0 spuse 4trna* < +& mi cer iertare& rspunse ;idori imediat* Du,te i adu,le degra4& spuse ea slu.nicei* %ugaB ?art,m& @n.in,sanB < 0mi pare ru& spuse 4trna* < A rog& nu tre4uie s v cere'i iertare& i spuse 1lac2t-orne lui ;idori i imediat tiu c (cuse o greeal* 1unele maniere cereau s,i vor4easc doar soacrei& mai cu seam dac i se dusese vestea de rea* 0mi pare ru& spuse el* 5u mi,e (oame* @st,sear tre4uie s mnnc cu seniorul Toranaga* < + so desu# @m au)it c i,ai salvat via'a* @r tre4ui s tii ct de recunosctori 'i suntem noi& vasalii luiB spuse 4trna* < @ (ost datorie* :u n,am (cut nimic* < @i (cut totul& @n.in,san* +mi,san i Ua4u,san pre'uiesc (apta dumitale tot att de mult pe ct o pre'uim i noi to'i* 1lac2t-orne o v)u pe 4trn privind ctre (iul ei* @ vrea s te pot g-ici& c'ea 4trn& gndi* :ti tot att de rea ca i cealalt& Tac-i4anaD +mi spuse= < ;am& sunt norocos s,l am pe @n.in,san prieten* < 5oi to'i suntem norocoi& spuse ea* < 5u& eu sunt norocos& rspunse 1lac2t-orne* :u norocos am prieteni ca (amilia lui Rasigi +mi,san* To'i min'im& gndi 1lac2t-orne& dar nu tiu de ce,o (ace'i voi* :u mint s,mi apr pielea i pentru c aa e o4iceiul* Dar n,am uitat niciodat/ 3tai pu'in* Pe cinstite& n,a (ost asta -arma0 Tu n,ai (i (cut ce,a (cut +miD @sta a (ost demult& ntr,o via' anterioar& ne 0 @cum nu mai are niciun sens* 5 !

>n grup de clre'i urca dealul tropind* 5aga era n (runtea lor* Desclec i naint cu pai mari prin grdin* To'i stenii se oprir din lucru i ngenunc-ear* :l le (cu semn s,i continue munca* < 0mi cer iertare c te deran.e)& +mi,san& dar m,a trimis seniorul Toranaga* < 3e poateD 5u m deran.e)i* Te rog& ia loc& spuse +mi* ;idori i ddu imediat perna ei i se nclin (oarte adnc Ce doreti& ceai sau sa-A, 5aga,samaD 5aga se ae)* < 5imic& mul'umesc* 5u mi,e sete* +mi insist politicos& continund ritualul o4ligatoriu& ce prea nes(rit& dei era clar c 5aga se gr4ea* < Cum se simte seniorul ToranagaD < %oarte 4ine* @n.in,san& ne,ai (ost de mare a.utor* Da* Areau s,'i mul'umesc eu nsumi* < @ (ost datorie& 5aga,san* Dar eu am (cut pu'in* 3eniorul Toranaga m,a tras din/ m,a tras din pmnt* < Da& dar asta a (ost dup aceea* 0'i mul'umesc (oarte mult* < 5aga,san& pot s,i (iu cu ceva de (olos seniorului ToranagaD ntre4 +mi& acum cnd polite'ea i ngduia s vin la su4iect* < @r dori s te vad dup cin* Aa avea loc o ntrunire a tuturor o(i'erilor* < @ (i onorat* < @n.in,san& dumneata urmea) s vii acum cu mine& dac,'i (ace plcere* < 1inen'eles* ;i se (ace o deose4it cinste* >rmar mai multe plecciuni i saluturi& apoi 1lac2t-orne se urc pe cal i co4orr n galop dealul* Cnd grupul de samurai a.unse n pia'& 5aga struni calul* < @n.in,sanB < .ai0 < 0'i mul'umesc din toat inima pentru c l,ai salvat pe seniorul Toranaga* D, mi voie s,'i (iu prieten/ urmar cteva cuvinte pe care 1lac2t-orne nu le pricepu* < 0mi pare ru& nu n'eleg= >arite iru0 < @& mi pare ru* >arite iru un om -arite iru ceva unui alt om& ca KdatorieL* 0n'elegi& KdatorieLD K0'i sunt datorL& i str(ulger lui 1lac2t-orne prin minte* < + so desu# 9a-arimasu. < 1un* @m spus doar c 'i sunt dator* < @ (ost datoria mea& ne 0 < Da* C-iar i aa& eu 'i datore) o via'* SSS < Toranaga,sama spune c tot pra(ul de puc i g-iulelele au (ost puse napoi pe nava dumitale& @n.in,san& aici n @n.iro& nainte de a pleca spre Uedo* 5 "

0nl'imea 3a ntrea4 ct timp 'i,ar tre4ui s (ii gata s iei n largD < @sta depinde de starea ei& dac a (ost carenat& pus la punct& catargul nlocuit i toate celelalte* Ctie seniorul Toranaga n ce stare eD < 5ava pare n ordine& )ice 0nl'imea 3a& dar el nu e marinar& aa c nu poate (i sigur* :l n,a mai (ost la 4ordul ei de cnd a (ost tras n portul Uedo& cnd a poruncit s (ie reparat* Presupunnd c nava este n stare 4un& ne , el ntrea4 ct timp 'i,ar tre4ui s,o pregteti de r)4oiD ?nima lui 1lac2t-orne tresri* < Cu cine s m lupt& ;ari2o,sanD < :l ntrea4 cu cine ai dori dumneata s te 4a'iD < @nul acesta cu Cora4ia 5eagr& rspunse el pe loc& lund o -otrre 4rusc& spernd cu disperare c acesta era momentul potrivit s,i n('ie)e lui Toranaga planul pe care,l ur)ise n tain )ile de,a rndul* Juca totul pe o carte socotind c& ntruct salvase i via'a lui Toranaga n diminea'a asta& s,ar 4ucura de un privilegiu special& care l,ar a.uta s depeasc momentele critice* ;ari2o (u luat prin surprindere* < Po(timD < Cora4ia 5eagr* 3pune,i seniorului Toranaga c singurul lucru pe care tre4uie s,l (ac este s,mi dea de)legarea de a porni lupta* De rest m ocup eu* Cu nava mea i cu pu'in a.utor/ 0mpr'im ncrctura& toat mtasea i lingourile* :a rse* Toranaga nu* < 3tpnul/ stpnul meu spune c asta ar (i un act de r)4oi& de neiertat& mpotriva unei na'ii prietene* Portug-e)ii sunt de nenlocuit pentru Japonia* < Da& sunt < pentru moment* Dar eu cred c ei sunt dumanii lui& aa cum sunt i ai mei& i orice servicii v (ac ei& noi le putem (ace mai 4ine* 9a un pre' mai mic* < :l )ice c se poate* Dar nu crede c,o s (ac C-ina nego' cu voi* 5ici engle)ii& nici olande)ii nu au nc po)i'ii puternice n @sia& iar noi acum avem nevoie de mtase i de o aprovi)ionare continu* < @re dreptate& 4inen'eles* Dar ntr,un an sau doi asta se va sc-im4a& i el o s ai4 dovada atunci* @a c iat alt propunere* :u sunt de.a n r)4oi cu portug-e)ii* Dincolo de limita de trei mile sunt apele tuturor* Cu de)legrile pe care le am acum pot s,o iau legal& ca pe o captur de r)4oi& pot s,o duc n orice port i s,o vnd cu ncrctur cu tot* Cu nava mea i cu un ec-ipa. are s (ie uor* 0n cteva sptmni sau luni a putea s aduc la Uedo Cora4ia 5eagr cu tot ce are n ea* @ putea s,o vnd n Uedo* Jumtate din ctig va (i a lui < ca ta6 portuar* < :l spune c l interesea) prea pu'in ce se ntmpl pe mare ntre dumneata i dumanii dumitale* ;area apar'ine tuturor& dar acest pmnt este al nostru i aici guvernea) legile noastre& iar legile noastre nu tre4uiesc nclcate* 5 #

< Da* 1lac2t-orne tia c pornise pe un drum periculos& dar intui'ia,i spunea c timpul e nimerit i c Toranaga avea s prind momeala* Ci ;ari2o* @ (ost doar o sugestie* :l m,a ntre4at cu cine a vrea s lupt* Te rog& iart,m& dar uneori e 4ine s (aci planuri& pentru orice o (i s (ie* Cred c interesele seniorului Toranaga sunt i ale mele* ;ari2o tlmci* Toranaga mormi& apoi vor4i scurt* < 3eniorul Toranaga pre'uiete s(aturile n'elepte& @n.in,san& de pild& ideea dumitale despre (lota de r)4oi& dar asta e (r noim* C-iar dac interesele voastre& ale amndurora& ar (i aceleai& < dar nu sunt <& cum ai putea dumneata cu nou oameni s ataci o nav att de uria& cu aproape o mie de oameni la 4ordD < 5u m,a ncumeta* Tre4uie s,mi (ac un nou ec-ipa.& ;ari2o,san* +pt)eci sau nou)eci de oameni& marinari i pucai instrui'i* 0i voi gsi la 5agasa2i& pe navele portug-e)e* 1lac2t-orne se pre(cu c nu 4ag de seam cum lui ;ari2o i se tie respira'ia sau cum i se opri evantaiul* Tre4uie s (ie c'iva (ran'u.i& un engle) sau doi& dac sunt norocos& i ceva nem'i sau olande)i < mai to'i de)ertori sau nrola'i cu (or'a* Aoi avea nevoie de o scrisoare de li4er trecere pentru 5agasa2i& o oarecare protec'ie i ceva aur sau argint* Totdeauna se gsesc marinari n (lotele dumane care se vor anga.a pentru 4ani g-ea'& plti'i n parte pe loc& n parte din prada de r)4oi* < 3tpnul meu spune c orice comandant care& ntr,un atac& ar avea ncredere n asemenea lepdturi& ar (i ne4un* 1lac2t-orne spuse= < De acord& dar eu tre4uie s am un ec-ipa. s ies n larg* < :l ntrea4 dac ai putea s instruieti samuraii i marinarii notri& s,i (aci pucai i matro)iD < %irete* Cu timpul* Dar asta ar putea lua luni* 3igur ar (i gata la anul* 5,ar mai (i nicio ans de,a merge mpotriva Cor4iei 5egre din acest an* < 3eniorul Toranaga spune= 5u plnuiesc s atac Cora4ia 5eagr a portug-e)ilor din acest an sau urmtorul* :i nu sunt dumanii mei i eu nu sunt n r)4oi cu ei* < Ctiu* Dar eu sunt n r)4oi cu ei* A rog s m ierta'i* 1inen'eles& acum doar stm de vor4& dar va tre4ui s (ac rost de c'iva oameni ca s ies n larg& s (iu de (olos seniorului Toranaga& dac dorete* :i se a(lau n locuin'a personal a lui Toranaga& care ddea cu (a'a spre grdin* %ortrea'a a4ia dac (usese atins de cutremur* 5oaptea era umed i su(ocant& iar (umul de la spiralele aromate se nl'a lene alungind 'n'arii* < 3tpnul meu vrea s tie& spuse ;ari2o& dac ai avea acum nava dumitale i pe cei c'iva mem4ri din ec-ipa. cu care,ai venit& ai naviga la 5agasa2i s,'i (aci rost de aceti oameni de care mai ai nevoieD < 5u& ar (i prea periculos* @ avea un ec-ipa. att de mic& nct portug-e)ii m, ar prinde (oarte lesne* @r (i mult mai 4ine s am mai nti oamenii& s,i aduc n 5!$

apele de acas& la Uedo& ne 0 +dat ce am ec-ipa.ul complet i sunt 4ine narmat& dumanul nu m mai poate atinge cu nimic n aceste ape* < 0nl'imea 3a nu crede c dumneata i nou)eci de oameni a'i putea lua Cora4ia 5eagr* < Pot s,o depesc n vite) i s,o scu(und cu Erasmus. 1inen'eles& ;ari2o, san& tiu c toate astea,s vor4e& dar& dac mi s,ar permite s atac dumanul n clipa cnd a (i ec-ipat& a naviga spre 5agasa2i& (olosindu,m de maree* Dac Cora4ia 5eagr ar (i de.a n port& a nl'a steagurile de lupt i a iei n larg pentru 4locad* @ lsa,o s,i termine nego'ul i apoi& cnd vntul ar (i prielnic pentru ea s se ntoarc acas& m,a pre(ace c am nevoie de provi)ii i a lsa,o s se strecoare din port* @ prinde,o la cteva leg-e n larg& pentru c noi o ntrecem ca vite) i tunurile mele ar (ace restul* ?mediat ce s,ar preda& a pune un ec-ipa. la 4ordul ei i a aduce,o napoi la Uedo* + s ai4 peste trei& aproape patru sute de tone n lingouri de aur la 4ord* < Dar de ce nu i,ar scu(unda cpitanul nava& odat ce l,ai n(rnt& dac,l n(rngi& nainte de a putea merge dumneata la 4ordul eiD < De o4icei/ 1lac2t-orne avea de gnd s spun= KDe o4icei ec-ipa.ul se revolt dac are un cpitan ne4un& dar eu n,am cunoscut niciodat unul att de ne4un* ;ai ntotdeauna (aci un trg cu cpitanul < le cru'i vie'ile& le o(eri o mic parte din ncrctur i o acostare sigur la cel mai apropiat port* Dar de data asta o s,l am pe 7odrigues cu care s trate)& eu l cunosc& i tiu ce,o s (ac*L Dar se mai gndi la asta i la (aptul de a,i de)vlui ntregul plan* ;ai 4ine las 4ar4arilor cile lor& i spuse* < De o4icei& nava nvins renun'& ;ari2o,san& spuse el& n sc-im4* : un o4icei/ e unul din o4iceiurile noastre de r)4oi pe mare < spre a salva pierderile (r rost de vie'i* < 3eniorul Toranaga spune c,i pare ru& @n.in,san& dar acesta este un o4icei de)gusttor* Dac el ar avea nave& n,ar ncpea niciuna pe mna dumanului* ;ari2o sor4i pu'in ceai& apoi continu= Ci dac nava nu este nc n portD < @tunci voi cerceta drumurile pe mare ca s,o prind la cteva leg-e n larg* :ste mai uor ncarci nava peste msur& dar mai greu s,o aduci la Uedo* Cnd este ateptat s intre n portD < 3tpnul meu nu tie* Poate peste trei)eci de )ile& )ice el* 5ava o s vin mai devreme anul sta* 1lac2t-orne tia c se a(la aproape de prad& (oarte aproape* < @tunci 4locada i capturarea ar (i la s(ritul acestui anotimp* :a tlmci i 1lac2t-orne avu impresia c& pentru o clip& c-ipul lui Toranaga (u str4tut de o nemul'umire (ugar* %cu o pau)& ca i cum ar (i cntrit solu'iile& apoi spuse= < Dac am (i n :uropa& ar mai e6ista o cale* @i putea s,o ataci n timpul 5!1

nop'ii i s,o iei prin (or'* >n atac prin surprindere* ;na lui Toranaga se ncord pe mnerul s4iei* < :l spune= @i ndr)ni s lup'i pe pmntul nostru mpotriva dumanilor dumitale0 1u)ele lui 1lac2t-orne erau uscate* < 5u* 1inen'eles& aceasta este doar o prere& dar& dac s,ar isca r)4oi ntre 0nl'imea 3a i portug-e)i& iar seniorul Toranaga ar voi s,i loveasc& aceasta ar (i calea de urmat* Dac a avea,o pe Erasmus i un ec-ipa. 4un& (ormat din dou sau trei sute de lupttori (oarte disciplina'i& ar (i uor s a4orde) Cora4ia 5eagr i s,o trag n larg* 0nl'imea 3a ar putea alege timpul pentru atacul prin surprindere < dac am (i n :uropa* 3e (cu tcere o 4un 4ucat de vreme* < 3eniorul Toranaga spune c nu suntem n :uropa i c nu este r)4oi& i nici nu va e6ista vreodat& ntre el i portug-e)i* < 1inen'eles* >n ultim lucru& ;ari2o,san= 5agasa2i nu e su4 puterea seniorului Toranaga& nu,i aaD < 5u& @n.in,san* 3eniorul Earima stpnete portul i )ona nvecinat* < Dar& n (apt& nu ie)ui'ii controlea) portul i tot nego'ulDB 1lac2t-orne o4serv oviala ei n a tlmci& dar n,o sl4i deloc* @sta nu e onto, ;ari2o,sanD Ci nu este seniorul Earima catolicD 5u este mai tot ROus-u catolicD Ci,atunci& nu controlea) ie)ui'ii& ntr,o anume msur& ntreaga insulD < Cretinismul e o religie* 4aim5o stpnesc propriile lor pmnturi& @n.in, san& spuse ;ari2o aprndu,se* < Dar mie mi s,a spus c& de (apt& 5agasa2i e pmnt portug-e)* ;i s,a spus c ei se poart ca i cum ar (i ast(el* 5,a vndut tatl seniorului Earima pmnt ie)ui'ilorD Aocea lui ;ari2o se (cu tioas* < Da& dar tai-@ a luat pmntul napoi* @cum nu i se ngduie nici unui strin s ai4 pmnt aici* < Dar nu,i aa c tai-@ nu i,a dus la ndeplinire edictele& nct a)i nimic nu se ntmpl acolo (r apro4area ie)ui'ilorD 5u controlea) ie)ui'ii toat naviga'ia din 5agasa2i i tot nego'ulD 5u negocia) ie)ui'ii tot comer'ul pentru voi i nu (ac ei pe mi.locitoriiD < :ti (oarte 4ine in(ormat despre 5agasa2i& @n.in,san& spuse ea n'eptor* < Poate c seniorul Toranaga ar tre4ui s ia controlul portului de la duman* Poate/ < :i sunt dumanii dumitale& @n.in,san& nu ai notri& spuse ea ng-i'ind momeala n cele din urm* ?e)ui'ii sunt/ < 3an 'a0 :a se ntoarse spre Toranaga cerndu,i scu)e i,i e6plic ce se spusese ntre ei* Dup ce termin& el vor4i aspru* :ra clar o mustrare* :a spuse ; ai= de mai 5!2

multe ori i se nclin smerit* ;ari2o spuse= < 3eniorul Toranaga mi amintete c prerile mele n,au nicio valoare i c un tlmaci tre4uie doar s tlmceasc& ne 0 Te rog s m ier'i* @ltdat 1lac2t-orne s,ar (i scu)at pentru c o lsase s cad n capcan* @cum nici nu,i trecu prin minte* Dar& pentru c,i atinsese scopul& rse i spuse= < .ai, -a&aii 8su--u-o"sama# Da& drgu' doamn tlmaciB ;ari2o )m4i strepe)it& (urioas pe ea nsi pentru c (usese ncol'it& su(letul )4uciumndu,i,se ntre credin'e,mpr'ite* < Boi, @n.in,san& spuse Toranaga& din nou mai 4ine dispus* < ;ari2o,san& -a&aii desu 5ori Tsu22u,san anamsu -a nori masen, ne 0 Ci ;ari2o,san e mult mai drgu' dect 4trnul domn Tsu22u i mult mai plcut mirositoare& nu,i aaD Toranaga rse* < .ai. ;ari2o se,m4u.or i turn ceai& oarecum m4unat* @poi Toranaga vor4i* Cu serio)itate* < 3tpnul meu spune= De ce ai pus attea ntre4ri < sau ai spus attea lucruri < despre seniorul Earima i despre 5agasa2iD < 5umai ca s art c portul 5agasa2i este& de (apt& controlat de strini. De portug e/i. Ci& dup legea mea& eu am dreptul s atac dumanul oriunde* < Dar aici nu este KoriundeL& spuse el* @cesta este Pmntul Peilor i un asemenea atac nu este cu putin'* < 3unt de acord din toat inima* Dar& dac vreodat seniorul Earima ar deveni duman sau dac ie)ui'ii& care,i conduc pe portug-e)i& devin vr.mai& aceasta este calea de a,i -itui* < 3eniorul Toranaga spune c nici el i niciun alt daim5o n,ar permite vreodat vreun atac al unei na'ii strine asupra alteia pe pmntul .apone)& nici ca ei s omoare pe unul de,ai notri* >n atac mpotriva dumanilor 0mpratului& asta, i cu totul altceva* Ct privete lupttorii i ec-ipa.ul& ar (i uor pentru cineva s strng orice numr& dac ar vor4i .apone)a* 3unt mul'i &a-o n ROus-u* < 9a-o, ;ari2o,sanD < +& iart,m* 5oi i numim &a-o pe corsari& @n.in,san* :i aveau multe ascun)tori prin ROus-u& dar au (ost mai to'i i)goni'i de tai-@. Din pcate nc mai pot (i gsi'i supravie'uitori* 9a-o au terori)at coastele C-inei secole de,a rndul* Din pricina lor& C-ina i,a nc-is porturile pentru noi* :a,i e6plic lui Toranaga cele spuse* :l vor4i iar& mai autoritar* < 0nl'imea 3a spune c nu va ngdui niciodat& nici nu va plnui& nici pe dumneata nu te va lsa s ataci pe uscat& cu toate c ar (i corect ca dumneata s .e(uieti dumanul reginei dumitale n largul mrii* :l repet= @ici nu este oriunde* @cesta este Pmntul Peilor* Tre4uie s ai r4dare& cum 'i,a spus mai 5!3

nainte* < Da* @m s,ncerc s am r4dare n (elul su* :u nu vreau dect s lovesc dumanii& pentru c ei sunt ntr"adevr dumani* Cred din toat inima c ei sunt i dumanii si* < 3eniorul Toranaga spune c portug-e)ii i )ic c dumneata eti dumanul su& iar Tsu22u,san i Printele 3uperior sunt a4solut siguri de asta* < Dac,a putea s capture) Cora4ia 5eagr n larg i s,o aduc ca prad n Uedo& su4 pavilionul @ngliei& mi s,ar permite s,o vnd cu ncrctur cu tot n Uedo& dup o4iceiul nostruD < 3eniorul Toranaga spune c asta depinde* < Dac ncepe r)4oiul& mi se va ngdui s atac dumanul& dumanul seniorului Toranaga& cum voi socoti eu c e mai cu caleD < 0nl'imea 3a )ice c asta e datoria unui atamoto. ?n atamoto este& 4inen'eles& tot timpul su4 ordinele sale* 3tpnul meu vrea s,'i art clar c n Japonia lucrurile nu vor (i niciodat ornduite alt(el dect dup calea .apone)* < Da* 0n'eleg ntru totul* Cu umilin'a cuvenit& a vrea s art c& pe ct tiu mai multe despre ceea ce,l (rmnt& pe att a putea s,l a.ut mai mult* < @n.in,san& el spune c datoria unui atamoto este s,i a.ute ntotdeauna stpnul* ;ai )ice ca eu s,'i rspund mai tr)iu la orice m vei ntre4a* < ;ul'umesc* Pot s,l ntre4= ar dori s ai4 o (lot de r)4oi a sa proprieD @a cum i,am propus pe galerD < :l a spus de.a c ar dori o (lot modern& @n.in,san& cu propriii lui oameni* Care daim5o nu i,ar dori,oD < @tunci spune,i asta= dac am s (iu destul de norocos ca s iau nava dumanului& am s,o aduc la Uedo s,o repar i s socotesc prada* @poi a trece .umtatea mea de lingouri pe Erasmus i,a vinde Cora4ia 5eagr napoi portug-e)ilor sau i,a o(eri,o n dar lui Toranaga,sama& sau i,a da (oc& orice dorete el* @poi a naviga spre cas* Peste un an m,a ntoarce i,a aduce patru nave de r)4oi& ca dar din partea reginei @ngliei pentru seniorul Toranaga* < :l ntrea4 ce ctigi dumneata din astaD < .onto e& ;ari2o,san& c are s,mi rmn i mie destul dup ce navele vor (i pltite de ;aiestatea 3a* @poi a vrea s iau cu mine pe unul din cei mai de ncredere s(etnici ai si& ca am4asador la regina mea* >n legmnt de prietenie ntre 'rile noastre l,ar putea interesa* < 3eniorul Toranaga spune c asta ar (i mult prea generos din partea reginei dumitale* :l adaug= Dac& printr,o minune& s,ar ntmpla un asemenea lucru i dumneata te,ai ntoarce cu celelalte nave& cine ar instrui marinarii& samuraii i cpitanii siD < 9a nceput am s,o (ac eu& dac e de acord* @ (i onorat* @poi ar putea veni al'ii* < :l ntrea4 ce,nseamn Kla nceputLD 5!4

< Doi ani* >n )m4et (ugar str4tu c-ipul lui Toranaga* < 3tpnul vostru spune c doi ani n,ar (i de,a.uns Kpentru nceputL* +ricum& adaug el& totul e o vor4,n vnt* :l nu e n r)4oi cu portug-e)ii sau cu Earima& seniorul de 5agasa2i* :l repet c ceea ce (aci dumneata n a(ara apelor .apone)e& cu propria dumitale nav& cu propriul dumitale ec-ipa.& este -arma dumitale* ;ari2o prea tul4urat* 0n a(ara apelor noastre& dumneata eti strin& )ice el* Dar aici dumneata eti samurai* < Da* Cunosc cinstea pe care mi,a (cut,o* Pot s ntre4 cum poate un samurai s mprumute 4ani& ;ari2o,sanD < De la un cmtar& @n.in,san* De unde altundevaD De la un ticlos de negustor cmtar* :a,i tlmci lui Toranaga* De ce 'i,ar tre4ui 4aniD < 3unt cmtari n UedoD < +& da* Cmtari sunt pretutindeni& ne 0 5u e la (el i,n 'ara dumitaleD 0ntrea4,o pe concu4ina dumitale& @n.in,san& poate c ea te,ar putea a.uta* @sta e de datoria ei* < @i spus c mine plecm la UedoD < Da& mine* < Din pcate& %u.i2o,san nu va putea s cltoreasc* ;ari2o vor4i cu Toranaga* < 3eniorul Toranaga spune c o s,o trimit cu galera& cnd o s plece aceasta* :l ntrea4 ce nevoie ai s mprumu'i 4aniD < Aa tre4ui s am un nou ec-ipa.& ;ari2o,san& s navig-e) oriunde ca s,l slu.esc pe seniorul Toranaga& oricare i,ar (i vrerea* ;i,e ngduitD < >n ec-ipa. din 5agasa2iD < Da* < :l o s,'i dea un rspuns cnd a.ungi n Uedo* < 4omo, Toranaga,sama* ;ari2o,san& cnd a.ung n Uedo& unde m ducD Aa (i cineva care s m,ndrumeD < +& @n.in,san& niciodat nu tre4uie s,'i (aci gri.i pentru asemenea lucruri* :ti un atamoto al seniorului Toranaga* 3e au)i o 4taie n u* < ?ntr* 5aga desc-ise ua i se nclin* < ?art,m& tat& dar ai dorit s 'i se spun cnd sunt aduna'i to'i o(i'erii* < ;ul'umesc& vin ndat* Toranaga se gndi o clip& apoi i (cu semn lui 1lac2t-orne cu un gest amical* @n.in,san& du,te cu 5aga,san* Te va conduce la locul tu* 0'i mul'umesc pentru prerile tale* < Da& @lte'* :u v mul'umesc pentru c m,a'i ascultat* A mul'umesc pentru s(aturi* Da& am s m strduiesc din rsputeri s am r4dare i s (iu per(ect* < ;ul'umesc& @n.in,san* Toranaga l privi nclinndu,se i plecnd* Cnd 5!5

rmaser singuri& se ntoarse spre ;ari2o= :i 4ine& tu ce cre)iD < Dou lucruri& @lte'* Primul& ura lui (a' de ie)ui'i este (r de margini& c-iar depind sila lui (a' de portug-e)i& aa c el este un 4ici pentru 0nl'imea Ta& pe care s,l (oloseti mpotriva unuia sau amndurora& dac doreti un 4ici* Ctim c este cura.os& aa c& din orice atac pe mare& el i,ar croi cu ndr)neal drum spre cas* @l doilea& 4anii rmn nc 'elul lui* 0n aprarea lui ar (i c 4anii repre)int& din cte,am au)it& singurul mi.loc adevrat de care dispun 4ar4arii spre a avea o putere temeinic* :i cumpr pmnturi i ranguri < c-iar i regina lor e un negu'tor& KvindeL pmnt no4ililor ei i cumpr pro4a4il nave i pmnt* :i nu sunt c-iar att de di(eri'i (a' de noi& stpne& a(ar de acest lucru* De asemenea& ei nu n'eleg ce e puterea i nici c r)4oiul e via' i via'a e moarte* < 3unt cretinii dumanii meiD < 5u cred aa ceva* < Portug-e)iiD < Cred c ei sunt preocupa'i doar de ctiguri& de pmnt i de rspndirea cuvntului lui Dumne)eu* < 3unt cretinii dumanii meiD < 5u& @lte'* Dei unii dintre dumanii ti pot s (ie cretini < catolici sau protestan'i* < @& cre)i c @n.in,san e dumanul meuD < 5u& @lte'* Cred c el v respect i& cu timpul& o s a.ung un adevrat vasal* < Ce,i cu cretinii notriD Care sunt dumaniD < 3eniorii Earima& RiOama& +nos-i i orice al'i samurai care se ntorc mpotriva ta* Toranaga rse* < Da& dar i conduc preo'ii& cum spune @n.in,sanD < 5u tiu& @lte'* 0n trecut au (ost cu to'ii i dumani i prieteni ai 0nl'imii Tale* Dar& dac trec de partea lui ?s-ido& are s (ie (oarte ru* < @a,i* Da* :ti un s(etnic destoinic* : greu pentru tine s (ii cretin catolic& s tre4uiasc s (ii prieten cu un duman i s ascul'i preri potrivnice 'ie* < Da& @lte'* < Te,a prins n curs& ne 0 < Da& dar& de (apt& a avut dreptate* :u nu (ceam ce,mi poruncise 0nl'imea Ta* ; puneam pe mine ntre adevratele lui gnduri i 0nl'imea Ta* A rog s m ierta'i* < + s (ie greu i pe mai departe* Poate c-iar mai greu* < Da& @lte'& dar e mai 4ine s cunoti am4ele (e'e ale monedei* ;ulte din cele spuse de el s,au dovedit a (i adevrate < de pild& despre lumea care e mpr'it ntre spanioli i portug-e)i& despre preo'ii care au (cut pe,ascuns nego' 5!

cu arme <& orict ar prea cu neputin' de cre)ut* @lte'& niciodat nu tre4uie s v (ie team de credin'a mea* +rict o s (ie de greu& eu mi voi (ace totdeauna datoria (a' de 0nl'imea Ta* < ;ul'umesc* :i 4ine& a (ost (oarte interesant ce,a spus @n.in,san& ne 0 ?nteresant& dar (r noim* Da& 'i mul'umesc* ;ari2o,san& eti un s(etnic de mare pre'* 3,'i poruncesc s divor'e)i de 1untaroD < @lte'D < :i& ce )iciD + s (iu li4er& tresri su(letul ei* +& Doamne& s (iu li4erB @du,'i aminte cine eti& ;ari2o& adu,'i aminte ce eti* Ci nu uita c Kiu4ireL este un cuvnt 4ar4ar* Toranaga o privea ntr,o tcere desvrit* @(ar& 'n'arii se rtceau cnd i cnd n rotocoalele de (um aromat& ca apoi s se ndeprte)e iute spre un loc lipsit de prime.dii* Da& re(lect el& ea e un oim* Dar spre ce prad s,o trimitD < 5u& @lte'& spuse ;ari2o n cele din urm* ;ul'umesc& @lte'& dar nu* < @n.in,san e un om ciudat& ne 0 Capul lui e plin de vise* 5,are nicio noim s m gndesc la un atac mpotriva prietenilor notri portug-e)i sau mpotriva Cor4iei lor 5egre* : o prostie s cred ce )ice el despre cele patru nave& sau dou)eci* ;ari2o ovi* < Dac el spune c este cu putin'& @lte'& atunci eu cred* < 5u sunt de acord& spuse Toranaga autoritar* Dar ai dreptate c el i egalea) pe ceilal'i& el i nava lui de r)4oi* Ce ciudat& dar ct de gritorB : aa cum a spus +mi= @cum& avem nevoie de 4ar4ari& s nv'm de la ei& mai ales de la el& ne 0 < Da* < : timpul s desc-id 0mpr'ia& ;ari2o,san* ?s-ido o va nc-ide aidoma unei stridii* Dac a (i iar preedintele regen'ilor& a nc-eia tratate cu orice na'ie& atta vreme ct ne e prieten* @ trimite oameni s nve'e de la alte na'ii& da& i a trimite am4asadori* 7egina acestui 4r4at ar (i un nceput 4un* Pentru o regin a trimite& poate& o (emeie am4asador& dac ar (i destul de deteapt* < :a ar tre4ui s (ie (oarte ro4ust i (oarte deteapt* @lte'* < Da* Cltoria ar (i periculoas* < Toate cltoriile sunt periculoase& @lte'& spuse ;ari2o* < Da* Din nou Toranaga sc-im4 pe neateptate vor4a* Dac @n.in,san ar pleca cu nava lui ncrcat cu aur& ar mai veni napoiD :l& n persoanD Dup un timp& ea spuse= < 5u tiu* Toranaga -otr s n,o mai ncol'easc acum cu ntre4ri* < ;ul'umesc& ;ari2o,san& spuse el prietenos* Areau s (ii de (a' la adunare& s tlmceti ce spun lui @n.in,san* < Totul& @lte'D 5!!

< Da* Ci disear& cnd te duci la Casa de Ceai& s cumperi contractul lui Ri2u& ia,l pe @n.in,san cu tine* < 3pune,i concu4inei lui s (ac pregtirile necesare* :l merit o rsplat& ne 0 < .ai# Cnd ea era la u& Toranaga spuse= < Cnd nen'elegerea dintre mine i ?s-ido va (i nc-eiat& o s,'i poruncesc s divor'e)i* ;na i se ncord pe ua glisant* Ddu uor din cap n semn c au)ise& dar nu,i ntoarse privirea* >a se nc-ise n urma ei* Toranaga privi (umul pentru o clip& apoi se ridic i se duse n grdin& la privat& i se ae) pe vine* Dup ce termin i (olosi -rtia& au)i servitorul trgnd vasul de dedesu4t& ca s,l nlocuiasc cu unul curat* 8n'arii 4)iau& i el i pocni a4sent* 3e gndea la oimi i la ulii& tiind c pn i cei mai gro)avi oimi (ac greeli& aa cum (cuser i ?s-ido& i Riri& i ;ari2o& i +mi& pn c-iar i @n.in,san* SSS Cei o sut cinci)eci de o(i'eri erau alinia'i n iruri ordonate& cu Ua4u& +mi i 1untaro n (runte* ;ari2o ngenunc-e lng 1lac2t-orne* Toranaga veni n pas de mar& nso'it de gr)ile lui personale& i se ae) pe singura pern ce se a(la n (a'a lor* 9e rspunse la salut& apoi le aduse la cunotin' pe scurt i n linii mari dispunerea trupelor i le n('i& pentru prima oar n mod pu4lic& planul lui (inal de 4tlie* 9e ascunse iari partea cu r)meri'ele plnuite n mare tain i cu gri.& de asemenea (aptul c atacul avea s urme)e drumul de coast& de nord& nu cel de sud* Ci& n aclama'iile generale < pentru c to'i r)4oinicii lui erau 4ucuroi c& n s(rit& se termina cu incertitudinea <& le spuse c& atunci cnd o s,ncete)e ploile& avea s proclame Cer de )urpur, care va de)ln'ui atacul* < 0ntre timp atept ca ?s-ido s ntruneasc ilegal noul Consiliu al 7egen'ilor* @tept s (iu acu)at& pe nedrept& de nalt trdare* @tept ca& mpotriva legii& s (ie declarat r)4oi contra mea* 3e aplec n (a'& cu mna stng& dup o4iceiul lui& spri.init,n old& i cu cealalt ncletat pe sa4ie* @sculta'iB :u spri.in testamentul lui tai-@ i,l recunosc pe nepotul meu& Uaemon& drept -ampa-u i motenitorul lui tai-@. 5u doresc alte pmnturi* 5u doresc alte onoruri* Dar& dac trdtorii m atac& tre4uie s m apr* Dac trdtorii nal pe ;aiestatea 3a ?mperial i ncearc s pun mna pe putere& este de datoria mea s,l apr pe 0mprat i s pedepsesc rul* 3e 0 %u apro4at cu un ropot de aplau)e* 3trigtele de lupt KRasigiL i KToranagaL se revrsar n ncpere& (iind duse de ecou n toat cetatea* < 7egimentul de atac va (i gata s se m4arce pe galere& ctre Uedo& peste cinci )ile& cu Toda 1untaro,san la comand i Rasigi +mi,san a.utor de comandant* Dumneata& senior Rasigi Ua4u& vei c-ema la arme ?)u i vei trimite 5!"

ase mii de oameni la trectorile de -otar& n ca) c trdtorul ?2aNa Ji22Ou atac prin sud& ca s ne taie liniile de legtur* Cnd se vor opri ploile& ?s-ido va ataca RNantoul* +mi& Ua4u i 1untaro ncuviin'ar& n gnd& n'elepciunea lui Toranaga de a nu rspndi tirea despre -otrrea din dup,amia)a aceasta de a porni atacul imediat& n anotimpul ploios* @sta o s (ac vlv& i spuse +mi& mruntaiele )vrcolindu,i,se la gndul de a lupta prin ploaie prin mun'ii din 3-inano* < Putile noastre i vor croi drum cu (or'a& spusese Ua4u att de nsu(le'it n dup,amia)a asta* < Da& ncuviin'ase +mi& neavnd nicio ncredere n acest plan& dar nici vreun altul n sc-im4* : o ne4unie& i spusese el& dei era ncntat c (usese naintat ca nlocuitor la comand* 5u n'eleg cum poate Toranaga gndi c avem vreun sor' de i)4nd pe drumul din nord* 5u e niciunul& i spuse el iar& nemaiascultnd ndemnurile n(lcrate ale lui Toranaga& ca s se poat gndi la r)4unarea lui* Cu siguran' atacul asupra provinciei 3-inano 'i va da )eci de posi4ilit'i s,l duci pe Ua4u n prima line& (r nicio prime.die pentru tine* 7)4oiul& orice r)4oi& va (i n avanta.ul tu& cu singura condi'ie ca r)4oiul s nu (ie pierdut/ @poi l au)i pe Toranaga spunnd= < @)i am (ost aproape la un pas de moarte* @st)i @n.in,san m,a tras a(ar din pmnt* : pentru a doua oar& poate c-iar a treia& cnd mi salvea) via'a* Aia'a mea nu e nimic (a' de viitorul (amiliei mele i cine tie dac a mai (i trit sau poate a (i murit& (r a.utorul lui* Dar& dei %us ido spune ca vasalii s nu atepte niciodat vreo rsplat pentru serviciile (cute& este totui datoria seniorului s acorde din cnd n cnd (avoruri* 0n aclama'iile generale Toranaga spuse= < @n.in,san& stai aiciB Ci tu& ;ari2o,san* Ielos& +mi l privi pe 4r4atul (alnic cum se ridic i ngenunc-ea) n locul pe care,l artase Toranaga& lng el* Ci nu era 4r4at n ncpere care s nu (i dorit ca el nsui s (i avut norocul de a (i (cut ce (cuse 4ar4arul* < 9ui @n.in,san i se d o (eud lng satul de pescari Uo2o-ama& la sud de Uedo& valornd dou mii de -o-u anual* @poi& dreptul de a recruta o suit de dou sute de samurai& drepturi depline ca samurai i atamoto pentru casa lui Uos-i Toranaga,no-,C-i2itada,;inoNara* De asemenea& urmea) s primeasc )ece cai& dou)eci de c-imonouri& mpreun cu ec-ipamentul complet de lupt pentru vasalii lui < rangul de amiral i pilot al RNantoului* Toranaga atept pn ce ;ari2o tlmci& apoi strig= 5aga,sanB @sculttor& 5aga i aduse lui Toranaga pac-etul nvelit n mtase* Toranaga 5!#

scoase nvelitoarea* :rau dou s4ii perec-e& una scurt& iar cealalt lung* < A)nd c pmntul mi,a ng-i'it s4iile i c eram nenarmat& @n.in,san a co4ort din nou surptura ca s,i gseasc sa4ia i s mi,o dea mie* @n.in,san& 'i le druiesc pe acestea n sc-im4* @u (ost (cute de meterul (urar Uori,Oa* 8ine minte& sa4ia este su(letul samuraiului* Dac o uit sau o pierde nu va fi iertat niciodat. 0n aclama'ii i mai puternice& i pi)muit n tain& 1lac2t-orne lu s4iile& se nclin corect i le puse la cingtoare& apoi se nclin iar* < ;ul'umesc& Toranaga,sama* 0mi (ace'i o prea mare cinste* ;ul'umesc* Ddu s plece& dar Toranaga i (cu semn s stea* < 5u& aa),te aici& lng mine& @n.in,san* Toranaga i ntoarse privirile spre c-ipurile (anatice& r)4oinice ale o(i'erilor si* K5e4unilorL& voia el s le strige* K5u n'elege'i c r)4oiul& (ie acum& (ie dup ploi& n,ar (i dect un de)astruD C orice r)4oi cu ?s-ido < +c-i4a < Uaemon i alia'ii lor de acum ar nsemna mcelrirea tuturor armatelor mele& a voastr& a tuturor& i tergerea mea de pe (a'a pmntului i a stirpei meleD 5u n'elege'i c n,am nicio ans& dect s atept i s sper c ?s-ido o s se vre singur n la'DL 0n sc-im4& el i strni i mai mult& pentru c era esen'ial s,i descumpneasc dumanul* < @sculta'i& samurai& curnd o s v pute'i dovedi vite.ia& de la 4r4at la 4r4at& aa cum str4unii notri i,au dovedit,o pe,a lor* 0l voi distruge pe ?s-ido i pe to'i trdtorii lui& dar primul va (i ?2aNa Ji22Ou* Ca atare& am s,i dau toate pmnturile lui& provinciile 3uruga i Totomi& valornd trei sute de mii de -o-u, credinciosului meu vasal& seniorul Rasigi Ua4u& i l ntresc pe el i urmaii urmailor lui ca stpnii lor de drept* ?)4ucni un tunet de aclama'ii* Ua4u era rou de e6altare* +mi lovea duumeaua& strignd tot att de n(lcrat* @cum norocul lui era (r margini& pentru c& prin tradi'ie& urmaul lui Ua4u motenea toate pmnturile lui* Cum s,l uci)i pe Ua4u (r s atep'i r)4oiulD @poi oc-ii i se oprir asupra lui @n.in,san& care striga ct l 'inea gura* De ce s nu,l lai pe @n.in,san s,o (ac pentru tineD se ntre4 el i rse tare la gndul nerod* 1untaro se aplec i,l 4tu prietenos pe umr& tlmcind greit rsul drept 4ucurie pentru Ua4u* < Curnd ai s primeti (euda pe care o meri'i& ne 0 strig 1untaro peste tumultul general* Ci tu meri'i recunotin' din plin* 3(atul i ideile tale sunt valoroase* < ;ul'umesc& 1untaro,san* < 5u te ngri.ora& noi putem str4ate orice mun'i* < Da* 5"$

1untaro era un general (eroce n r)4oi i +mi tia c ei se potriveau de minune= +mi < strategul cura.os& 1untaro < nen(ricatul conductor al atacului* Dac ne poate trece cineva prin mun'i& el este cu siguran' acela* >rm un alt ropot de aplau)e cnd Toranaga porunci s (ie adus sa-A, ntlnirea o(icial lund s(rit* +mi i 4u sa-A,ul i,l privi pe 1lac2t-orne cum ddea pe gt nc o ceac* @vea c-imonoul ngri.it& s4iile la locul lor& iar ;ari2o nc i vor4ea* Te,ai sc-im4at (oarte mult din acea prim )i& @n.in,san& gndi el mul'umit* ;ulte din ideile tale strine sunt nc neclintite& dar aproape c,ai a.uns un om civili)at/ < Ce e& +mi,sanD < 5imic& nimic& 1untaro,san/ < @rtai de parc un eta i,ar (i de)golit (undul n (a'a dumitale* < 5ici povesteB :-ei& 4a dimpotriv* ;i,a trecut prin cap un gnd* 3 4emB Eei& %loare de Piersic& mai adu sa-A, ceaca seniorului 1untaro este goalB

Capitolul 40
< @m nsrcinarea s m interese) dac Ri2u,san este li4er n seara asta& spuse ;ari2o* < +& mi pare ru& doamn Toda& dar nu sunt sigur& spuse IOo2o& mama"san, prevenitoare* Pot s,ntre4 dac onoratul client ar dori,o pe doamna Ri2u pentru toat seara& sau pentru o 4ucat de vreme doar& sau& poate& pn mine& dac ea nu este de.a anga.atD Mama"san era o (emeie nalt& elegant& cu un )m4et plcut& care a4ia trecuse de cinci)eci de ani* Dar 4ea prea mult sa-A, inima,i era o main de socotit& i,avea un nas ce mirosea 4anul de la cinci)eci de ri. Cele dou (emei se a(lau n camera de opt tatami!4& nvecinat cu reedin'a lui Toranaga& care (usese aleas pentru ;ari2o* De cealalt parte& locuin'a ddea spre o mic grdin ncon.urat de primul din )idurile interioare ale cet'ii* Ploua din nou i picturile de ploaie strluceau n lumina lampioanelor* ;ari2o spuse politicos= < @sta ar (i o trea4 pe care clientul o s,o -otrasc* Poate s,ar putea (ace acum un aran.ament care s prentmpine orice dorin'* < 0mi pare ru& v rog s m ierta'i c nu tiu pe loc dac e li4er sau nu* : aa de cutat& doamn TodaB 3unt sigur c n'elege'i* < +& da& 4inen'eles* 5oi suntem ntr,adevr (oarte norocoi s avem o asemenea doamn de va) aici& n @n.iro* ;ari2o accentua pe K@n.iroL* :a trimisese dup IOo2o n loc s,o vi)ite)e ea&
Casele .apone)e sunt pardosite cu rogo.ini din pai de ore) < tatami F1&"$ 6 $&#$ mG < ce servesc i ca unitate de msur*
!4

5"1

aa cum ar (i putut s (ac* Cnd (emeia sosise& cu destul ntr)iere ca (aptul s se (ac remarcat& dar nu ndea.uns ca s (ie o impolite'e& ;ari2o (usese 4ucuroas de prile.ul de a,i msura puterile cu un adversar att de pe potriv* < Casa de Ceai a (ost distrus (oarte ruD ntre4 ea* < Din (ericire& nu& a(ar doar de cteva vase de ceramic de valoare i -aine& dei o s coste ceva repararea acoperiului i rearan.area grdinii* 0ntotdeauna e att de scump ca s 'i se (ac lucrurile repede& nu crede'iD < Da& e (oarte greu* %ie la Uedo& ;is-ima sau c-iar n acest sat* < : att de important s ai linite n .ur& ne 0 Poate clientul ne va (ace cinstea s vin la Casa de CeaiD 3au ar dori ca nsi Ri2u,san s,l vi)ite)e aici& dac este li4er* ;ari2o i 'uguie 4u)ele& re(lectnd* < 9a Casa de Ceai* < + , so desu# 5umele adevrat al lui mama"san era Eei2o,ic-i& Prima %iic a Pidarului* Tatl ei i tatl tatlui ei (useser meteri n mpre.muiri de grdin* :a (usese mul'i ani curte)an de mna a doua n ;is-ima& capitala ?)ului* Dar norocul i sursese i& cu darurile de la patroana ei& nso'ite de un sim' ascu'it al a(acerilor& i)4utise s strng destui 4ani s,i cumpere la timp propriu,i contract i ast(el a.unsese patroan de curte)ane cu o Cas de Ceai proprie& atunci cnd nu mai avusese cutare pentru trupu,i (rumos i umoru,i galnic cu care )eii o n)estraser* @cum i pusese numele de IOo2o,san& Doamna cu 5oroc* Cnd era curte)an nceptoare& de paispre)ece ani& i se dduse numele de Tsu2ai2o < Doamna 0m4ln)itoare de Cerpi* Patroana i e6plicase c partea aceea anume a 4r4atului putea (i asemnat cu un arpe& c arpele aduce noroc i& dac ea putea s,a.ung un m4ln)itor de erpi& n acest sens& avea s ai4 o trecere nemaipomenit* De asemenea& numele avea s,i (ac pe clien'i s rd i rsul era esen'ial n acest gen de a(acere* IOo2o nu uitase niciodat ct de important era rsul* < !a-A, IOo2o,sanD < Da& mul'umesc& doamn Toda* 3lu.nica turn* ;ari2o i (cu semn s plece* 1ur n tcere pentru moment* ;ari2o reumplu cetile* < + ceramic att de (rumoas* @tt de elegant& spuse IOo2o* < : (oarte modest* 0mi pare att de ru c tre4uie s,o (olosim pe aceasta* < Dac a putea s o (ac li4er& cinci -o%ani ar (i 4ineD >n -o%an era o moned de aur ce cntrea optspre)ece grame* >n 2o4an ec-ivala cu trei -o-u de ore)* < 0mi pare ru& poate c nu m,am (cut clar n'eleas* 5,am vrut s cumpr toat Casa de Ceai din ;is-ima& ci doar serviciile doamnei pentru o sear* IOo2o rse* 5"2

< @-& doamn Toda& (aima Domniei tale este pe drept meritat& dar pot s art c i Ri2u,san este de prim clas* 1reasla i,a acordat aceast cinste anul trecut* < @devrat& i sunt sigur c rangul este meritat* Dar asta a (ost n ;is-ima* C-iar i n ROoto < dar& 4inen'eles& dumneata (ceai doar o glum& mi pare ru* IOo2o i ng-i'i vor4ele urte ce,i stteau pe lim4 i )m4i 4la.in* < Din pcate& va tre4ui s dau napoi 4anii clien'ilor care& parc,mi amintesc& au anga.at,o de.a* 1iata copil& patru dintre c-imonourile ei au (ost distruse cnd au stins (ocul cu ap* Ain timpuri grele& doamn& sunt sigur c m n'elege'i* Cinci n,o s (ie din cale a(ar* < 1inen'eles c nu* Cinci ar (i corect n ROoto& pentru o sptmn de petreceri cu dou doamne de prim clas* Dar acestea nu sunt vremuri normale i tre4uie lsat din pre'* Jumtate de -o%an. !a-A, IOo2o,sanD < ;ul'umesc& mul'umesc* !a-A,ul e 4un < de o calitate gro)av& e6traordinar* 5umai pu'in& dac vre'i& apoi tre4uie s plec* Dac Ri2u,san nu este li4er n seara asta& a (i ncntat s aran.e) pentru una din celelalte doamne < @2e2o& poate* 3au poate c ar (i 4ine ntr,o alt )iD Poate poimineD ;ari2o nu,i rspunse deocamdat* Cinci -o%ani era enorm < att ct ai plti pentru o curte)an renumit& de prim clas& n Uedo* Jumtate de 2o4an ar (i mai mult dect re)ona4il pentru Ri2u* ;ari2o tia pre'ul curte)anelor& pentru c 1untaro le (olosea din cnd n cnd i c-iar cumprase contractul uneia& iar ea tre4uise s plteasc notele& care& 4inen'eles i n mod normal& a.unseser la ea* +c-ii ei o msurau pe IOo2o* %emeia i sor4ea sa-A,ul calm& mna,i era sigur* < Poate& spuse ;ari2o* Dar nu cred& nici alt doamn& nici alt noapte/ 5u& dac nu se poate aran.a pentru ast,sear& m tem c poimine va (i prea tr)iu& mi pare ru* Ct despre o alt doamn/ ;ari2o )m4i i ridic din umeri* IOo2o i puse ceaca .os& m-nit* < @m au)it c slvitul nostru samurai o s ne prseascB Ce pcatB 5op'ile sunt att de plcute aici* 0n ;is-ima n,avem 4ri)a mrii ca aici& la voi* Ci mie o s,mi par ru c plec* < Poate un -o%an. Dac acest aran.ament este mul'umitor& atunci a dori s discut ct ar costa contractul ei* < Contractul eiB < Da* !a-A0 < ;ul'umesc& da* Contractul/ contractul eiD :i 4ine& asta,i altceva* Cinci mii de -o-u. < Peste poateB < Da& ncuviin' IOo2o& dar Ri2u,san e ca propria mea (iic* :a este propria mea (iic& mai 4un dect propria mea (iic* @m instruit,o de cnd avea ase ani* : cea mai desvrit doamn n 9umea 3lciilor din tot ?)u* Da& tiu& n Uedo ave'i doamne mai deose4ite& mai spirituale& mai de lume& dar asta e doar pentru c (rumoasa Ri2u,san n,a avut norocul s triasc n prea.ma unor oameni de aceeai 5"3

calitate* C-iar i acum& nimeni nu o ntrece la cntat& sau la samisen. Jur pe to'i )eiiB Da'i,i un an n Uedo& cu o patroan potrivit i cu sursele necesare de cunotin'e& i are s se poat lua la ntrecere mul'umitor cu orice curte)an din 0mpr'ie* 3 plteti cinci mii de -o-u pentru o asemenea (loare e o sum mic* 1ro4oane de transpira'ie se strnseser pe (runtea (emeii* Tre4uie s m ierta'i& dar pn acum nu m,am gndit niciodat s,i vnd contractul* :a a4ia are optspre)ece ani& e (r cusur i e singura doamn de prim clas de care am avut cinstea s m ocup* 0ntr,adevr& nu cred c am s,i pot vinde vreodat contractul& c-iar la pre'ul amintit* 5u& cred c va tre4ui s m mai gndesc& mi pare ru* Poate c e mai 4ine s discutm mine* 3,o pierd pe Ri2u,sanD ;icu'a mea Ri2u, c-anD 9acrimile i se adunar la coada oc-ilor* < 0mi pare ru* ! igata ga nai, ne , spuse ;ari2o politicos i o ls s se vaite i s plng& umplndu,i ceaca iar i iar* De (apt& ct valorea) contractulD se ntre4 ea* Cinci sute de -o-u ar (i cu mult mai mult dect cinstit* Depinde de ner4darea 4r4atului& care& n acest ca)& nu este ner4dtor* Cu siguran' nu e seniorul Toranaga* Pentru cine o cumprD Pentru +miD Pro4a4il& dar de ce i,a poruncit Toranaga lui @n.in,san s (ie aiciD < :ti de acord& @n.in,sanD l ntre4ase ea mai devreme& cu un rs nervos& n vacarmul o(i'erilor 4e'i* < Pici c seniorul Toranaga dorete o doamn pentru mineD Ca parte din rsplatD < Da& pe Ri2u,san* Cu greu po'i s re(u)i* ;ie/ mie mi s,a poruncit s tlmcesc* < PoruncitD < +& voi (i (ericit s tlmcesc pentru dumneata* Dar& @n.in,san& c-iar c nu po'i s re(u)i* @r (i o impolite'e ngro)itoare& dup att de multe onoruri& ne 0 0i )m4ise ndemnndu,l& att de mndr i ncntat de incredi4ila genero)itate a lui Toranaga* Te rog* :u n,am v)ut niciodat pn acum o Cas de Ceai pe dinuntru& mi,ar plcea la ne4unie s,o vd cu oc-ii mei i s stau de vor4 cu o adevrat doamn din 9umea 3lciilor* < Po(timD < +& aa se numesc ele& pentru c se presupune c doamnele sunt tot att de gra'ioase ca nite slcii* >neori se c-eam 9umea Plutitoare& pentru c sunt asemnate cu nu(erii ce plutesc pe un lac* Eai& @n.in,san& te rog primete* < Cum e cu 1untaro,samaD < +& el tie c tre4uie s (ac acest aran.ament pentru dumneata* 3eniorul Toranaga i,a spus* Totul e (oarte o(icial& 4inen'eles* ;i s,a poruncit* 9a (el i dumitaleB Te rogB @poi spusese n latin& att de 4ucuroas c nimeni din @n.iro nu vor4ea aceast lim4= ;ai este nc un motiv pe care 'i,l voi spune mai tr)iu* 5"4

< @/ spune,mi,l acum* < ;ai tr)iu* Dar ncuviin'ea)& de dragul .ocului* Pentru c te rog eu* < Dumneata/ cum pot eu s te re(u) pe dumneataD < Dar cu voie 4un* Tre4uie s (ie cu voie 4un* Promite,miB < Cu rsete* Promit* Aoi ncerca* 0'i (gduiesc c,am s m strdui s (iu la nl'ime* @poi ea,l prsise ca s (ac pregtirile de tre4uin'* < +& sunt nne4unit numai la gndul de a vinde contractul (rumoasei mele& se vita IOo2o* Da& mul'umesc& doar nc un pic de sa-A, apoi& tre4uie s plec* 1u imediat ceaca i o ridic cu un aer o4osit spre a (i reumplut pe loc* 3 )icem doi -o%ani pentru seara asta& ca o dovad a dorin'ei mele de a (ace o plcere unei doamne de un asemenea rang* < >nul* Dac eti de acord& poate c am putea discuta mai mult despre contract n seara asta& la Casa de Ceai* 0mi pare ru c m gr4esc& dar timpul& n'elegi/ ;ari2o (lutur vag o mn spre sala de ntruniri* Tre4uri de stat/ seniorul Toranaga/ viitorul 0mpr'iei/ 0n'elegi& IOo2o,san* < +& da& doamn Toda& cu siguran'& IOo2o ncepu s se ridice* 3 )icem unul i .umtate pentru seara astaD 1ine& atunci e sta/ < >nul* < 2 -o, doamn& o .umtate e o nimica toat i nici nu merit discu'ia& se vicrea IOo2o& mul'umind )eilor pentru iscusin'a ei& pstrndu,i su(erin'a pre(cut pe c-ip* >n -o%an i .umtate nsemna de trei ori pre'ul& dar mai mult dect 4anii& aceasta era& n s(rit& prima invita'ie de la cineva din adevrata no4ilime a Japoniei& invita'ie dup care um4lase att i pentru care ar (i s(tuit,o 4ucuroas pe Ri2u,san s (ac totul pe degea4a* Pe to'i )eii& doamn Toda& m las la mila Domniei tale& un -o%an i .umtate* A rog& gndi'i,v la celelalte copile ale mele care tre4uiesc m4rcate& instruite i -rnite ani de )ile& care n,au s a.ung aa de nepre'uit precum Ri2u,san& dar care tre4uiesc crescute cu tot atta gri. ca i ea* < >n -o%an de aur& mine* 3e 0 IOo2o lu de .os cara(a de por'elan i turn dou ceti* 0i o(eri una lui ;ari2o& pe cealalt o ddu pe gt i i,o reumplu imediat* < >nul& spuse ea& aproape necndu,se* < ;ul'umesc& eti att de 4un i n'eleapt* Da& timpurile sunt grele* ;ari2o sor4i din vin cu re'inere* :u i cu @n.in,san o s (im la Casa de Ceai nu peste mult timp* < CeD Ce,a'i spuuusD < C eu i @n.in,san vom (i n curnd la Casa de Ceai* :u am s tlmcesc pentru el* SSS 5"5

< 1ar4arulD Ri2u rmase cu gura cscat* < 1ar4arul* Ci o s vin aici dintr,o clip ntr,alta& dac nu,l oprim < cu ea& cu cea mai nemiloas& cea mai apuctoare -arpie pe care am ntlnit,o vreodat& dea )eii s se renasc tr( de mna a cincispre)eceaB 0n ciuda spaimei& Ri2u i)4ucni n rs* < +& mama"san, nu te nec.i aaB :a pare o doamn aa de drgu' i un -o%an ntreg/ 0ntr,adevr& ai (cut un aran.ament gro)avB Eai& linitete,te& avem o mul'ime de timp* ;ai nti un pic de sa-A o s,'i ia tot (ocul de la inim* @2o& repede& )4oarB @2o dispru* < Da& clientul e @n.in,san* IOo2o aproape c se su(oc iar* Ri2u i (cu vnt cu evantaiul i Eana& mica ucenic& i (cu i ea& dndu,i s miroas ier4uri cu arom dulceag* < :u am cre)ut c ea se trguiete pentru seniorul 1untaro& sau pentru seniorul Toranaga nsui* 1inen'eles& cnd a )is @n.in,san& am ntre4at,o pe loc de ce nu se tocmete concu4ina lui& doamna %u.i2o& aa cum o cer manierele corecte& dar tot ce,a spus a (ost c doamna lui este ru 4olnav din pricina arsurilor i c nsui seniorul Toranaga i poruncise ei s discute cu mine* < +B 3 (iu eu att de norocoas s,l servesc pe marele seniorB < @i s (ii& copil& ai s (ii& dac,o punem la cale cum tre4uie* Dar 4ar4arulB Ce,au s gndeasc to'i ceilal'i clien'i ai tiD 1inen'eles& eu am lsat,o n coad de pete& spunndu,i doamnei Toda c nu tiu dac eti li4er& aa c po'i totui s re(u)i& dac doreti& (r s o(ense)i pe nimeni* < Ce pot s spun ceilal'i clien'iD 3eniorul Toranaga a poruncit,o* 5u e nimic de (cut& ne 0 Ri2u i ascunse nelinitea* < +& po'i cu uurin' s re(u)i& dar tre4uie s,o (aci repede& Ri2u,san* 2 -o, eu tre4uia s (i (ost mai n'eleapt/ tre4uia* < 5u te ngri.ora& IOo2o,sama* Totul o s (ie n ordine& dar tre4uie s ne gndim 4ine* : mare prime.die& ne 0 < Da* %oarte* < Dac primim& nu mai putem da napoi* < Da* Ctiu* < D,mi un s(at* < 5u pot& Ri2u,c-an* 3imt c m,au prins -ami n capcan* @sta tre4uie s (ie -otrrea ta* Ri2u cntri toate pr'ile rele& puse n cumpn i pr'ile 4une* < 3 ne ncercm norocul* 3,l primim* 9a urma urmelor& e samurai& i atamoto, i vasalul (avorit al seniorului Toranaga* 5u uita ce,a spus pre)ictorul& 5"

c am s te a.ut s a.ungi 4ogat i vestit pentru totdeauna* ; rog s,o pot (ace& ca s,'i rspltesc toat 4untatea* IOo2o mngie prul (rumos al lui Ri2u* < +& copil& eti att de 4un& 'i mul'umesc& 'i mul'umesc* Da& cred c eti n'eleapt* Ci eu )ic la (el* 3 vin la noi* + ciupi de o4ra) cu dragoste* Totdeauna ai (ost (avorita meaB Dar a (i cerut pre' ndoit pentru amiralul 4ar4ar& dac a (i tiutB < Dar am primit ndoit& mama"san. < Tre4uia s cerem ntreit* Ri2u mngie mna lui IOo2o* < 5u te ngri.ora/ acesta este nceputul norocului tu* < Da* Ci e adevrat c @n.in,san nu este un 4ar4ar o4inuit& ci un 4ar4ar samurai i atamoto. Doamna Toda mi,a spus c i s,a dat o (eud de dou mii de -o-u, i a (ost (cut amiral al tuturor navelor lui Toranaga& i i (ace 4aie ca o persoan civili)at& nu mai pute/ @2o veni ntr,un su(let i turn vinul (r s verse nicio pictur* Patru ceti se golir una dup alta* IOo2o ncepu s se simt mai 4ine* < 3eara asta tre4uie s (ie desvrit* Da& dac seniorul Toranaga a poruncit, o& 4inen'eles c tre4uie s (ie* 5,ar (i poruncit,o el nsui& dac n,ar (i (ost important pentru el& ne 0 @n.in,san este ntr,adevr ca un daim5o. Dou mii de -o-u pe an < pe to'i -ami, s,avem atta norocB Ri2u,san& ascultB 3e aplec mai aproape i @2o veni i ea mai aproape& toate numai oc-i i urec-i* @m ntre4at,o pe doamna Toda& v)nd c ea vor4ete lim4a lor spurcat& dac tie ceva o4iceiuri sau ciud'enii& poveti& dansuri& cntece& po)i'ii& instrumente sau ntritoare pe care le,ar pre(era @n.in,san* < @& asta ar (i de (oarte mare a.utor& spuse Ri2u nspimntat c ncuviin'ase& dorind s (i avut n'elepciunea s re(u)e* < 5u mi,a spus nimicB :a vor4ete lim4a lor& dar nu tie nimic despre o4iceiurile lor la,mpr'itul pernei* @m descusut,o dac,l ntre4ase vreodat despre asta i a spus c da& dar cu re)ultate de)astruoase* IOo2o le povesti ntmplarea din castelul +sa2a* A pute'i nc-ipui ce stn.enitor a (ostB < Cel pu'in tim c nu tre4uie s,i propunem 4ie'i& asta e cevaB < 0n a(ar de asta& din toat casa lui& numai slu.nica a mpr'it perna cu elB < @vem timp s trimitem dup slu.nicD < :u nsmi m,am dus acolo* Direct din cetate* 5ici c-iar sim4ria pe,o lun nu i,a desc-is gura slu.nicei& mica lig-ioan tmpitB < :ra artoasD < +& da& pentru o slu.nic neinstruit i (r pricepere la asta* Ci tot ce,a vrut s spun a (ost c stpnul este viril i nu e ca un 4olovan& c a,mpr'it perna cu ea din plin& n cea mai o4inuit po)i'ie* Ci c este n)estrat cu prisosin'* < @sta nu ne,a.ut mult& mama"san. 5"!

< Ctiu* Poate c cel mai 4un lucru de (cut e s avem totul pregtit& dac e ca)ul& ne 0 Totul* < Da* Aa tre4ui doar s (iu cu (oarte mare gri.* : (oarte important ca totul s (ie per(ect* Aa (i (oarte greu < dac nu peste poate < s,l distre) cum tre4uie& dac nu pot s discut cu el* < Doamna Toda a spus c,o s tlmceasc pentru tine i pentru el* < +& ce drgu' din partea eiB @sta o s a.ute (oarte mult& dei& cu siguran'& nu e acelai lucru* < @devrat& adevrat* ;ai toarn sa-A, @2o* Cu gra'ie& copil& toarn,l cu gra'ie* Dar& Ri2u,san& tu eti o curte)an de prim clas* 5scocete ceva* 1ar4arul,amiral a salvat a)i via'a seniorului Toranaga i e nede)lipit de el ca o um4r* Aiitorul nostru depinde de tineB Ctiu c,ai s te descurci de minune* @2oB < Da& stpn* < Ae)i ca aternuturile s (ie per(ecte* @i gri. ca (lorile/ nu* :u nsmi am s aran.e) (lorileB Ci 4uctarul& unde e 4uctarulD + 4tu uor pe Ri2u pe genunc-i* 0m4rac c-imonoul auriu i cel verde dedesu4t* Tre4uie s,o impresionm n seara asta pe doamna Toda* Plec gr4it s,nceap s pun casa la punct& toate doamnele& ucenicele i slu.nicele )orindu,se (ericite ncoace i,ncolo& cur'ind i dnd o mn de a.utor& att de mndre de norocul ce dduse peste casa lor* Cnd totul (u aran.at& programul celorlaltor (ete re(cut& IOo2o se duse n camera ei i se lungi pentru o clip& ca s,i mai vin,n puteri* 0nc nu,i spusese lui Ri2u despre o(erta cu contractul* + s atept i,o s vd& gndi ea* Dac pot s (ac aran.amentul pe care,l doresc& atunci poate c,am s,o las pe scumpa mea Ri2u s plece* Dar niciodat nainte de a ti la cine* 3unt 4ucuroas c,am (ost prev)toare s,i spun clar doamnei Toda nainte de a pleca* De ce plngi& tu& (emeie 4trn i proastD ?ar eti 4eatD @dun,'i min'ileB Ce pre' are ne(ericirea pentru tineD < Eana,c-anB < Da& mama"sama0 Copila veni n (ug* @4ia trecut de ase ani& cu oc-i mari& cprui& cu pr lung& (rumos& ea purta un c-imonou nou de mtase& de un rou intens* IOo2o o cumprase acum dou )ile& prin samsarul de copii i cu a.utorul lui ;ura* < Cum 'i place noul nume& copilD < + (oarte mult& (oarte mult* 3unt onorat& mama"sama# 5umele nsemna ;icu' %loare < dup cum Ri2u nsemna Cri)antem < i IOo2o i,l dduse din prima )i* < :u sunt mama ta acum& i spusese IOo2o 4lnd& dar -otrt& cnd pltise pre'ul i o luase n stpnire& minunndu,se c o (rumuse'e att de promi'toare putea s ias din nite pescari att de grosolani& precum um(lata de Tamasa2i* Dup patru )ile de trguial nu glum& ea pltise un -o%an pentru serviciile 5""

copilei pn la vrsta de dou)eci de ani& destul ca s -rneasc (amilia Tamasa2i doi ani de )ile* < @du,mi pu'in ceai& apoi pieptnul i nite (run)e aromate& ca s nu,mi mai miroas rsu(larea a sa-A. < Da& mama"sama. %ugi )natec& cu su(letul la gur& dornic s plac i& n prag& intr n (ustele ca pn)a de pian.en ale lui Ri2u* < +& o& o& mi pare ru/ < Tre4uie s (ii atent& Eana,c-an* < 0mi pare ru& mi pare ru& 3or mai ;are/ Eana,c-an era aproape cu oc-ii n lacrimi* < De ce eti trist& ;icu' %loareD Eaide& -ai& spuse Ri2u& tergndu,i 4lnd lacrimile* Triste'ea am alungat,o din aceast cas* @du,'i aminte& copil& noi& cele din 9umea 3lciilor& n,avem nevoie niciodat de triste'e& pentru c la ce,ar (i ea 4unD Triste'ea nu place niciodat* Datoria noastr este s aducem 4ucurie i s (im vesele* @learg& copil& dar uor& uor& (ii gra'ioasB Ri2u se ntoarse i se n('i 4trnei )m4ind radios* @a 'i place& stpn,sanD SSS 1lac2t-orne o privi i murmur= < Dumne)euleB < @ceasta este Ri2u,san& spuse ;ari2o ceremonios& ncntat de reac'ia lui 1lac2t-orne* %ata intr n camer cu un (onet de mtase& ngenunc-e& se nclin i spuse ceva ce 1lac2t-orne nu pricepu* < :a )ice c eti 4ine venit& c (aci o mare cinste acestei case* < 4omo, spuse el* < 4o itas emasite. !a-A, @n.in,sanD spuse Ri2u* < .ai, domo. 0i privi minile desvrite cum luar cara(a (r s ovie* Cercet dac vinul e ncl)it ct tre4uie i apoi turn& cu mai mult gra'ie dect i,ar (i imaginat c e cu putin'& n ceaca pe care el i,o ntinsese& aa cum i artase ;ari2o* < Promi'i c ai s te por'i ca un .apone)& daD l ntre4ase ;ari2o cnd porniser din cetate& ea n palanc-in& el alturi& pe .os& co4ornd crarea ce erpuia spre sat i spre pia'a ce ddea spre mare* Purttorii de tor'e mergeau naintea i,n urma lor* 0i nso'eau )ece samurai& ca gard de onoare* < Aoi ncerca& da& spusese 1lac2t-orne* Ce tre4uie s (acD < Primul lucru pe care tre4uie s,l (aci este ca dumneata s ui'i ce tre4uie s (aci i s,'i aminteti numai c noaptea asta este doar pentru plcerea dumitale. @st)i a (ost cea mai 4un )i din via'a mea& gndea el* Ci disear/ ce va (i disearD :ra emo'ionat de rugminte i -otrt s ncerce s (ie .apone)& s se 5"#

4ucure de toate i s nu se simt stn.enit* < Ct/ ei 4ine/ ct cost/ searaD ntre4ase el* < @sta e (oarte ne,.apone)& @n.in,san& l do.enise ea* Ce importan' are astaD %u.i2o,san a (ost de acord c aran.amentul e convena4il* :l o v)use pe %u.i2o nainte de a pleca* Doctorul o vi)itase& i sc-im4ase 4anda.ele i i dduse ier4uri de leac* :a era mndr de onorurile i de noua (eud date& (lecrise& (r s par c,o mai doare ceva& 4ucuroas c el se ducea la Casa de Ceai < 4inen'eles& ;ari2o,san se s(tuise cu ea i totul (usese aran.at* Ct de 4un era ;ari2o,sanB Ct de ru i prea c avea arsurile i nu putea ea nsi s (ac aran.amentele pentru el* 0nainte de a pleca& el i atinsese cu duioie mna lui %u.i2o* :a,i mul'umise& se scu)ase iar& i,i spusese s,i vad de drum& spernd c o ai4 o sear minunat* IOo2o i slu.nicele l ntmpinaser cu mare ceremonie n poarta Casei de Ceai* < @ceasta este IOo2o,san& ea e mama"san aici* < 3unt (oarte onorat& @n.in,san& (oarte onorat* < Mama"san0 Arei s )ici mamaD 0n engle) e la (el& ;ari2o,san* ;am < mmico < maic* < +B : aproape la (el& dar mama"san nseamn doar Kmam vitregL sau Kprinte de su(letL& @n.in,san* ;am se spune a a"san sau o%a"san. ?mediat IOo2o se scu) i plec gr4it* 1lac2t-orne i )m4i lui ;ari2o* :a se purtase ca un copil& privind uimit la toate* < +& @n.in,san& totdeauna am vrut s vd interiorul unei asemenea case* 1r4a'ii sunt att de norocoiB 5u e (rumosD 5u e minunat& c-iar ntr,un sat att de micD IOo2o,san tre4uie s (i pus meteri iscusi'i s,o lustruiasc iar n ntregime* Privete la calitatea lemnriei i/ o& dumneata ai (ost att de drgu' s m lai s venim mpreun* 5iciodat n,o s mai am un alt prile./ privete (lorile/ ce aran.ament splendid/ i& o& privete n grdin/ 1lac2t-orne era (oarte 4ucuros& dar i prea ru c se a(la de (a' o slu.nic& iar ua era desc-is& pentru c& i aici& ntr,o Cas de Ceai& era de neconceput i ne(ast pentru ;ari2o s (ie lsat numai cu el n camer* < :ti (rumoas& i spuse el n latin* < Ci dumneata* %a'a,i radia de 4ucurie* 3unt (oarte mndr de dumneata& amiral de nave* Ci %u.i2o/ o& era att de mndr& c a4ia putea s stea linititB < @rsurile ei par grave* < 5u te teme* Doctorii sunt pricepu'i& iar ea e tnr& puternic i plin de ncredere* 0n seara asta s ui'i totul* 5icio ntre4are despre ?s-ido& sau ?2aNa Ji22Ou& sau 4tlii& sau cuvinte nci(rate& sau (eude& sau nave* @st,sear ndeprtea) gri.ile* @st,sear vor (i numai lucruri minunate pentru dumneata* < Dumneata eti o minune pentru mine* :a,i (lutur evantaiul& turn vin i nu spuse nimic :l o privi& apoi )m4ir 5#$

amndoi* < Pentru c mai sunt i al'ii de (a' i gurile,s (lecare& tre4uie s (im totui cu gri.* Dar& sunt att de (ericit pentru dumneata& spuse ea* < Care a (ost cellalt motivD @i spus c mai este nc un motiv pentru care vrei s (iu n seara asta aici* < @& da& cellalt motiv* @celai par(um dens l nvlui* :ste un o4icei strvec-i pe care,l avem noi& @n.in,san* Cnd o doamn& care apar'ine altcuiva& 'ine la un alt 4r4at i dorete s,i dea ceva ce& ca atare& i este oprit& atunci aran.ea) cu altcineva s,o nlocuiasc& i d < ca un dar < pe cea mai desvrit curte)an pe care i,o poate permite* < @i )is Kcnd o doamn 'ine la altcinevaL* Arei s )ici c,l Kiu4eteLD < Da& dar numai pentru seara asta* < De ce numai seara asta& ;ari2o,san& de ce nu i nainteD < 3eara asta e magic i -ami sunt cu noi* Te doresc* @tunci apru Ri2u n cadrul uii* < Dumne)euleB Ci el (u ntimpinat cu 4ine'e i servit cu sa-A. < Cum s )ic c doamna e deose4it de drgu'D ;ari2o i spuse i el repet cuvintele* %ata rse vesel& accept complimentul i i,l ntoarse la rndul ei* < Ri2u,san ntrea4 dac ai dori s cnte sau s danse)e pentru dumneata* < Tu ce vreiD < @ceast doamn se a(l aici pentru plcerea ta& samuraiule& nu pentru a mea* < Ci tuD Tu te a(li aici tot pentru plcerea meaD < Da& ntr,un (el/ 0ntr,un anume (el* < @tunci& te rog& spune,i s cnte* Ri2u 4tu uor din palme i @2o aduse samisen,ul* :ra lung& cam de (orma unei c-itare i cu trei cor)i* @2o l ae) pe duumea n po)i'ie de cntat i i ddu lui Ri2u plectrul de (ilde* Ri2u spuse= < Doamn Toda& te rog spune,i onoratului nostru oaspe c mai nti am s cnt KCntecul 9i4eluleiL* < Ri2u,san& a (i onorat dac ast,sear& aici& mi,ai spune ;ari2o,san* < 3unte'i prea 4un cu mine& doamn* A rog s m ierta'i* ;i,ar (i cu neputin' s (iu att de nepoliticoas* < Te rog* < %ie& dac v (ace plcere& dei/ Pm4etul ei era (ermector* ;ul'umesc& ;ari2o,sama* @tinse o coard* Din clipa n care musa(irii piser pe poart& n lumea ei& toate sim'urile,i intraser n alert& privise pe (uri& cnd se a(lau cu IOo2o,san i 5#1

cnd erau singuri& cutnd orice indiciu& cum s,i (ac lui plcere sau cum s,o impresione)e pe doamna Toda* 5u (usese pregtit pentru ceea ce,i srise curnd n oc-i= era limpede ca lumina )ilei c @n.in,san o dorea pe doamna Toda& dei o ascundea tot att de 4ine pe ct o putea ascunde orice persoan civili)at* @sta& n sine& nu era surprin)tor& pentru c doamna Toda era (oarte (rumoas& desvrit i (oarte important& era singura care putea s stea de vor4 cu el* Ceea ce o uluise ns era c& n mod cert& doamna Toda l dorea tot att de mult& dac nu c-iar mai mult* 1r4atul samurai i doamna samurai& (iica de vi' no4il a asasinului @2ec-i Jinsai& so'ia seniorului 1untaroB :-eiB 1ietul 4r4at& 4iata (emeieB : att de tristB Cu siguran'& se va termina n mod tragic* Ri2u sim'ea c,o podidete plnsul n timp ce se gndea la amrciunile vie'ii& la nedrept'ile ei* +& ct a vrea s m (i nscut samurai i nu 'ranc& ca s pot a.unge mcar concu4ina lui +mi,sama& nu doar o .ucrie vremelnic* Pentru asta mi,a da 4ucuroas speran'a renaterii ntr,o via' viitoare* 9as la o parte triste'ea* +(er 4ucurie& asta este datoria ta* Degetele ei atinser a doua coard& coarda plin de melancolie* @poi 4g de seam c& dei ;ari2o era (ermecat de mu)ica ei& @n.in,san nu era* De ceD Ri2u tia c nu din pricina (elului ei de a cnta& sigur (iind c era aproape desvrit* + asemenea miestrie ca a ei era dat doar ctorva* @ treia coard& mai minunat& o ncerc de pro4* 5u e nicio ndoial& i spuse ea n gra4& lui nu,i place* 9s sunetul s se sting i ncepu s cnte (r acompaniament& vocea avntndu,i,se odat cu sc-im4area 4rusc a ritmului& care cerea ani spre a atinge desvrirea* Din nou ;ari2o era vr.it i el nu& aa c se opri imediat* < 3eara asta nu e pentru samisen, nici pentru cntec& anun' ea* 3eara asta va (i dedicat (ericirii* ;ari2o,san& cum se spune n lim4a lui Kte rogLD < )or favor. < )or favor, @n.in,san& ast,sear tre4uie doar s rdem& ne 0 < 4omo, Ri2u,san* .ai. < : greu s distre)i (r cuvinte& dar nu imposi4il& ne 0 @& tiuB 3e ridic 4rusc i ncepu s (ac pantomime comice= un daim5o, purttorul de palanc-in& pescarul& negustorul am4ulant& samuraiul ngm(at& c-iar i un 'ran 4trn crnd o gleat plin* 9e (cu pe toate att de 4ine i de amu)ant c,n scurt timp ;ari2o i 1lac2t-orne rdeau n -o-ote i 4teau din palme* @poi ea ridic mna* 0ncepu s imite trengrete un 4r4at urinnd& un 4e4elu udnd aternutul i urlnd& apoi un tnr )orit i& n cele din urm& un moneag 4tut de vreme& gemnd n e6ta) c putuse s,i deerte ct de ct 4ica udului* Ri2u se nclin la aplau)ele lor i sor4i pu'in ceai& tergndu,i uor transpira'ia de pe (runte* 1g de seam c el i de)mor'ea umerii i spatele* 5#2

< +& por favor, sen or# 0ngenunc-e n spatele lui i ncepu s,i mase)e gtul* Degetele,i pricepute gsir imediat punctele sensi4ile* < +& Doamne& e/ -ai/ c-iar acoloB :a (cu aa cum i ceruse* < 0n curnd gtul dumitale o s (ie mai 4ine* Prea mult stat .os& @n.in,sanB < @sta (oarte 4un& Ri2u,san* %ace 3uNo pare aproape prostB < +& mul'umesc* ;ari2o,san& umerii lui @n.in,san sunt att de la'i& n,ai vrea s m,a.u'iD Doar s,i mase)i umrul stng& iar eu pe dreptulD 0mi pare ru& dar minile nu,mi sunt destul de puternice* ;ari2o se ls convins i (cu precum i se ceruse* Ri2u i ascunse )m4etul cnd l sim'i ncordndu,se su4 degetele lui ;ari2o i (u (oarte ncntat de nscocirile ei* @cum clientul sim'ea des(tarea datorit priceperii i miestriei ei i era manevrat aa cum tre4uia s (ie manevrat* < @cum e mai 4ine& @n.in,sanD < 1ine& (oarte 4ine& mul'umesc* < +& pentru nimic* ;i,a (cut plcere* Dar doamna Toda este cu mult mai ndemnatic dect mine* Ri2u sim'ea atrac'ia dintre ei& dei ncercau s,o ascund* @cum& poate c n,ar strica pu'in mncare* %u adus imediat* < @sta,i pentru dumneata& @n.in,san& spuse ea plin de mndrie* :ra un mic (a)an (ript pe cr4uni& tiat n 4uc'ele mici& cu un sos dulce& din soia* :a,l servi pe 1lac2t-orne* < : delicios& delicios& spuse el* Ci era& ntr,adevr* < ;ari2o,sanD < ;ul'umesc* ;ari2o lu un pic& de (orm& dar nu mnc* Ri2u lu o 4uc'ic cu 4e'igaele ei i o mestec cu po(t* < : 4un& ne 0 < 5u& Ri2u,san& e (oarte 4unB %oarte 4un* < Te rog& @n.in,san& mai servete* :a mai lu o 4uc'ic* : din 4elug* < ;ul'umesc* Te rog* Cum (cut/ cum acestaD @rt spre sosul gros& maroniu* ;ari2o tlmci spusele ei= < Ri2u,san )ice c e )a-r cu soia i pu'in g-im4ir* :a ntrea4 dac n 'ara dumitale& ave'i )a-r* Ci soiaD < Pa-r din s(ecl& da* 3oia nu& Ri2u,san* < +B Cum poate cineva s triasc (r soiaD Ri2u deveni solemn* Te rog& spune,i lui @n.in,san c noi avem aici )a-r de o mie de ani* Clugrul 4udist Ian.in ni l,a adus din C-ina* Toate lucrurile noastre cele mai 4une au venit din 5#3

C-ina& @n.in,san* Ceaiul a (ost adus la noi cam acum cinci sute de ani* Clugrul 4udist :isai a adus cteva semin'e i le,a plantat n provincia C-i2u)en& unde m, am nscut eu* :l ne,a adus i )en,4udismul* ;ari2o tlmci cu egal solemnitate& apoi Ri2u ddu drumul unui -o-ot de rs* < +& iart,m& ;ari2o,sama& dar amndoi prea'i att de gravi* :u doar m pre(ceam solemn n povestea cu ceaiul& ca i cum ar (i avut importan'B @ (ost doar ca s v amu)* 0l privir pe 1lac2t-orne terminnd (a)anul* < 1un& spuse el* %oarte 4un* Te rog mul'umete lui IOo2o,san* < Aa (i ncntat* Ri2u le mai turn sa-A la amndoi* @poi& tiind c era timpul& spuse candid= Pot s v ntre4 ce s,a ntmplat a)i la cutremurD @m au)it c @n.in,san i,a salvat via'a seniorului Toranaga* @r (i o cinste pentru mine dac mi,a'i povesti cele petrecute* 3e ae) la loc linitit& lsndu,i pe 1lac2t-orne i pe ;ari2o s se 4ucure de povestire& adugind un Ko-L& sau Kce s,a ntmplat apoiDL& sau turnnd sa-A, niciodat ntrerupndu,i& (iind asculttorul per(ect* Ci& cnd terminar& Ri2u se minun de cura.ul lor i de norocul seniorului Toranaga* ;ai ti(suir o vreme& apoi 1lac2t-orne se ridic i i se spuse slu.nicei s,l conduc* ;ari2o rupse tcerea* < 5,ai mncat niciodat pn acum carne& Ri2u,san& nu,i aaD < : datoria mea s (ac tot ce pot ca s,l mul'umesc mcar pentru o vreme& ne 0 < 5,am tiut niciodat ct de per(ect poate (i o doamn* @cum n'eleg de ce tre4uie s e6iste ntotdeauna o 9ume Plutitoare& o 9ume a 3lciilor& i,mi dau seama ct de norocoi sunt 4r4a'ii i ct de nepriceput sunt eu* < +& sta n,a (ost niciodat scopul meu& niciodat& ;ari2o,san* Ci nu e menirea noastr* 5oi suntem aici ca s aducem mul'umire pentru o clip trectoare* < Da* Aoiam doar s spun c te admir att de mult* ;i,ar plcea s,mi (ii sor* Ri2u se nclin* < 5,a merita aceast cinste* >n sentiment de cldur le,nvluia* @poi ea spuse= @cesta e un loc (oarte tainic i to'i sunt oameni de ncredere* 5imeni nu este iscodit* Camera de plceri din grdin este (oarte ntunecat i ntunericul pstrea) toate tainele* < >nicul c-ip s pstre)i o tain este s (ii singur i s,o opteti deasupra unui pu' n mie) de noapte& ne 0 spuse ;ari2o ovind& avnd nevoie de timp ca s ia o -otrre* < 0ntre surori nu este nevoie de (ntni* ?,am dat li4er slu.nicei mele pn,n )ori* Camera noastr de plceri este un loc (oarte retras* 5#4

< @colo tre4uie s (ii tu singur cu el* < Totdeauna pot s (iu singur& totdeauna* < :ti att de 4un cu mine& Ri2u,c-an& att de 4inevoitoare* < : o noapte (ermecat& ne 0 Ci (oarte deose4it* < 5op'ile (ermecate se termin prea curnd& ;icu' 3urioar* 5op'ile (ermecate sunt pentru copii& ne 0 :u nu mai sunt copil* < Cine tie ce se,ntmpl ntr,o noapte (ermecatD 0ntunericul ascunde orice* ;ari2o i cltin trist capul i o atinse cu 4lnde'e* < Da* Dar pentru el& dac te ascunde pe tine& asta ar nsemna totul* Ri2u se ls pgu4a& apoi spuse= < :u sunt un dar pentru @n.in,sanD 5u m,a cerut el singur& nu,i aaD < Dac te,ar (i v)ut& cum ar (i putut s nu te cearD Pe drept cuvnt& acum mi dau seama c el este onorat c l,ai primit* < Dar el m,a v)ut totui o dat& ;ari2o,san* :ram cu +mi,san cnd el se ducea ctre nav& ca s plece la +sa2a& prima oar* < +& dar @n.in,san a spus c a v)ut,o pe ;idori,san cu +mi,san* Tu erai lng palanc-inD < Da& n pia' eu eram& ;ari2o,san& nu doamna& so'ia lui +mi,san* :l mi,a spus= >onnic i &a. Dar& 4inen'eles& el nu,i mai amintete* Cum ar putea s,i aminteascD @sta era ntr,o via' anterioar& ne 0 < +& el i,a adus aminte de ea& de (ata (rumoas cu um4rel verde* @ spus c era cea mai (rumoas (at pe care a v)ut,o vreodat* ;i,a vor4it de ea de multe ori* ;ari2o o privi mai atent* Da& Ri2u,san& ai putea uor s (ii luat drept ea& ntr, o asemenea )i i su4 um4rel* Ri2u turn sa-A i ;ari2o era vr.it de elegan'a ei (ireasc* < >m4rela mea era verde marin& spuse ea (oarte ncntat c el i amintise* < Cum arta atunci @n.in,sanD %oarte di(eritD 5oaptea >rletelor tre4uie s (i (ost cumplit* < Da& da& a (ost* Ci el arta atunci mai 4trn& cu pielea (e'ei (lecit/ Dar prea am devenit grave& 3or mai ;are* @& nu tii ce onorat sunt c m lai s,'i spun aa* 5oaptea asta este doar pentru petrecere* Iata cu serio)itatea& ne 0 < Da& i eu )ic la (el* Te rog& iart,m* < @cum s trecem la lucruri ceva mai lumeti* Te rog& n,ai vrea s,mi dai un s(atD < +rice& spuse ;ari2o la (el de prietenoas* < @i cunotin' de anumite instrumente pe care oamenii na'iei lui le pre(er la,mpr'itul perneiD ?art,m c te,ntre4& dar poate c tii s,mi dai un s(at* 9ui ;ari2o i tre4ui toat stpnirea de sine ca s rmn netul4urat* < 5u& nu tiu* @n.in,san este (oarte sensi4il la orice are legtur cu,mpr'itul pernei* < @r putea (i ntre4at pe ocoliteD 5#5

< 5u cred c po'i ntre4a un strin n acest c-ip* Ci/ 0mi pare ru& eu nu tiu care/ sunt instrumentele& n a(ar& 4inen'eles& de arigata. < @B Din nou intui'ia lui Ri2u o a.ut i ea ntre4 direct= 5,ai vrea s le ve)iD @ putea s 'i le art& poate cu el de (a'& i atunci nu ar mai (i nevoie s,l ntre4m* Putem s ne dm seama din purtarea lui* ;ari2o ovi& curio)itatea covrindu,i ra'iunea* < Dac ne,am putea ast(el amu)a/ 0l au)ir pe 1lac2t-orne apropiindu,se* Ri2u l ntmpin i turn vin* ;ari2o i,l sor4i pe,al ei pe ndelete& 4ucuroas c nu mai era singur& nelinitit pentru c& (r ndoial& Ri2u i putea citi gndurile* @u sporovit i,au .ucat .ocuri stupide i apoi& cnd Ri2u gndi c era momentul potrivit& i ntre4 dac n,ar vrea s vad grdina i camerele de plceri* ?eir a(ar n noapte* Irdina scnteia n lumina tor'elor& acolo unde nc mai struiau picturile de ploaie* Poteca erpuia pe lng un mic lac i o cascad n opot* 9a captul potecii era csu'a singuratic& n mi.locul unui crng de 4am4ui* %usese ridicat pe un teren de(riat i avea patru trepte ducnd spre veranda ce,o ncon.ura* Totul& n csu'a de dou camere& era scump i plin de gust* 9emnul cel mai 4un& cea mai 4un tmplrie& cele mai 4une tatami& cele mai 4une perne de mtase& cele mai elegante pn)e pictate& atrnate n to-onama. < : att de drgu'& Ri2u,san& spuse ;ari2o* < Casa de Ceai din ;is-ima e mult mai (rumoas& ;ari2o,san* Te rog& (,te comod& @n.in,sanB )or favor, 'i place& @n.in,sanD < Da& (oarte mult* Ri2u v)u c el era nc ame'it de noapte i de sa-A, dar (oarte atent la ;ari2o* :ra ispitit s se ridice i s intre n camera din spate& unde aternuturile erau ntinse& s ias iar n verand i s plece* Dar& dac,o (cea& tia c nclca legea* ;ai mult dect att& sim'ea c o asemenea comportare ar (i (ost o ne4unie& pentru c tia c& n adncul inimii& ;ari2o era gata s,o (ac i aproape nu se mai sinc-isea* 5u& gndi ea& nu tre4uie s,o aduc la o asemenea nec-i4)uin'& care ar putea (i tragic& orict de (olositoare ar (i pentru viitorul meu* :u am (cut o(erta& dar ;ari2o s,a -otrt s re(u)e* 0n'elept* 3unt oare i4ovniciD 5u tiu* @sta e -arma lor* 3e aplec i rse conspirativ* < @scult& 3or mai ;are& te rog spune,i lui @n.in,san c aici sunt cteva instrumente ce se (olosesc cnd mpr'i perna cu cineva* 0n 'ara lui e6ist aa cevaD < :l )ice c nu& Ri2u,san* 0mi pare ru& n,a au)it niciodat de vreunul* < +B 9,ar amu)a s le vadD 3unt n camera de alturiH pot s le,aduc& ele sunt ntr,adevr (oarte a''toare* < @i vrea s le ve)i& @n.in,sanD :a )ice c sunt ntr,adevr (oarte amu)ante* 5#

;ari2o sc-im4 cu 4un tiin' cuvntul* < De ce nuD spuse 1lac2t-orne cu vocea sugrumat& ntreaga lui (iin' era contient de par(umul i (eminitatea lor* Aoi/ voi (olosi'i instrumente cnd mpr'i'i perna cu cinevaD ntre4 el* < Ri2u,san )ice c uneori da& @n.in,san* :a spune < i asta e adevrat < c o4iceiul nostru este ca ntotdeauna s ncercm s prelungim clipa de 5ori i Ploaie& pentru c noi credem c& n acel scurt moment& noi& muritorii& suntem una cu )eii* ;ari2o l privi* @a c e (oarte important s,l (aci s dure)e ct se poate de mult& ne 0 : aproape o datorie& ne 0 < Da* < Da& ea )ice c e (oarte important s (ii una cu )eii* : o credin' 4un i po'i s cre)i n ea& nu,i aaD 3en)a'ia 7uperii de 5ori e att de nepmntean i divin* 5uD @a c (olosirea oricror mi.loace care s te (ac s (ii una cu )eii& ct mai mult cu putin'& este datoria noastr& ne 0 < @4solut* +& da* < Arei sa-A, @n.in,sanD < ;ul'umesc* :a,i (cu vnt cu evantaiul* < Povestea asta cu 7uperea de 5ori& sau 5ori i Ploaie& sau %oc i Potop& cum o numim noi uneori& este tipic .apone)& @n.in,san* : (oarte important s (ii .apone) n lucruri ca,mpr'itul pernei& ne 0 3pre uurarea ei& el )m4i i se nclin ca un curtean* < Da& a4solut* :u sunt .apone)& ;ari2o,san* .onto. Ri2u se ntoarse cu o cutie cptuit n mtase* + desc-ise i scoase un penis de mrime natural& din (ilde& i altul dintr,un material mai moale& elastic* 1lac2t-orne nu mai v)use aa ceva pn acum* :a le puse nepstoare alturi* < @cestea& 4inen'eles& sunt nite arigata o4inuite& @n.in,san& spuse ;ari2o indi(erent& privind celelalte o4iecte* < :ste un lucru o4inuitD rspunse 1lac2t-orne& netiind ce s )ic* Dumne)euleB < .arigata este ceva o4inuit& @n.in,san* 1inen'eles c le au i (emeile voastreB < Cu siguran'& nuB 5u& nu au& adug el& ncercnd s,i 'in promisiunea i s se amu)e n continuare* 9ui ;ari2o nu,i venea s cread* 0i e6plic lui Ri2u& care (u la (el de surprins* Ri2u vor4i ndelung& ;ari2o apro4nd,o* < Ri2u,san )ice c e (oarte ciudat* Ci eu tre4uie s ncuviin'e)& @n.in,san* @ici aproape (iecare (at o (olosete pentru uurarea (ireasc* Cum ar putea alt(el s rmn sntoas& cnd e oprit de la lucruri de la care 4r4atul nu esteD :ti sigur& @n.in,sanD 5u r)i de noiD < 5u/ sunt sigur c (emeile noastre nu le au* @sta ar (i/ ?suse& asta/ ei 5#!

4ine& nu& noi/ ele/ nu le au* < %r ele via'a tre4uie s (ie (oarte di(icil* 5oi avem o vor4& c arigata e ca un 4r4at& dar mai 4un& pentru c este e6act ca partea lui cea mai de pre'& (r pr'ile lui mai rele* 3e 0 Totodat& este mai 4un pentru c nu to'i 4r4a'ii sunt la (el de 4ine n)estra'i aa ca arigata. :le sunt i devotate& @n.in,san& niciodat nu se plictisesc de tine& cum se,ntmpl cu 4r4a'ii* De asemenea& ele pot s (ie tot att de aspre sau de moi* @n.in,san& ai promis& 'ii minteB 3 te amu)iB < @i dreptate& )m4i 1lac2t-orne* Pu c,ave'i dreptate* A rog& ierta'i,m* 9u o arigata i o cercet ndeaproape (luiernd n surdin* @poi o ridic* Ce )iceai& pro(esor,sanDB Poate (i asprD < Da& spuse ea 4ine dispus* Poate (i ct de aspr sau ct de moale doreti i arigata are mult mai mult re)isten' dect orice 4r4at i niciodat nu este istovit* < +& asta e cevaB < Da* 5u uita& nu (iecare (emeie e destul de norocoas s apar'in unui 4r4at viril* %r una dintre acestea& care a.ut la potolirea dorin'elor o4inuite sau a nevoilor (ireti& unei (emei normale curnd i se o(ilete trupul i apoi& cu siguran'& aceast stare i distruge armonia& dunndu,i ast(el ei i celor din .ur* %emeile n,au li4ertatea pe care o au 4r4a'ii i aa e i (iresc& ne 0 9umea apar'ine 4r4a'ilor i pe 4un dreptate& ne 0 < Da i nu* :l )m4i* < 9e plng de mil pe (emeile voastre& mi pare ru* :le tre4uie s (ie la (el ca ale noastre* Cnd te ntorci acas s le instruieti& @n.in,san* @& da& spune,i reginei dumitale& ea va n'elege* 5oi suntem (oarte sensi4ili n pro4leme legate de mpr'itul pernei* < @m s,i spun ;aiest'ii 3ale* 1lac2t-orne puse arigata de,o parte cu o ovial pre(cut* Ce urmea)D Ri2u art un irag din patru mrgele rotunde& mari& din .ad al4& care erau ae)ate la distan'e egale pe un (ir re)istent de mtase* ;ari2o ascult atent e6plica'iile lui Ri2u& (luturnd evantaiul& cu oc-ii mai mari ca niciodat* Privea uimit n .os& spre mrgele* < + , so desu# :i 4ine& @n.in,san& ncepu ea& acestea se c-eam >onomi" s in'u, Perlele Plcerii& i pot (i (olosite (ie de 4r4at& (ie de (emeie/ !a-A, @n.in,sanD < ;ul'umesc* < Da* ;rgelele sunt 4gate cu gri. n anus& (ie la 4r4at& (ie la (emeie* 0n momentul 5orilor i Ploii sunt trase a(ar ncet& una cte una* < CeD < Da* ;ari2o ae) mrgelele pe pern& n (a'a lui* Doamna Ri2u spune c alegerea momentului este (oarte important i c ntotdeauna/ nu tiu cum i 5#"

)ice& a& da& ntotdeauna tre4uie (olosit o pomad uleioas/ pentru mulumire, @n.in,san* 0i ridic privirea spre el i adug= :a mai )ice c Perlele Plcerii pot (i de diverse mrimi i c& dac sunt (olosite cum tre4uie& re)ultatul este deose4it* ?)4ucni ntr,un rs tumultuos i 4ol4orosi n engle)= < )un pariu un %utoi de du%loni contra unei %aligi de porc c eti n stare s,o cre)iB < 0mi pare ru& n,am n'eles& @n.in,san* Cnd putu s vor4easc& spuse n portug-e)= < )arie/ un munte de aur pe o pal de iar% c re)ultatul este ntr,adevr nemaipomenit& ;ari2o,san* :l ridic mrgelele i le cercet& (luiernd (r s,i dea seama* Perlele Plcerii& daD Dup un moment le puse .os* Ce altceva mai e acoloD Ri2u era ncntat c e6perimentul ei ddea re)ultate* @poi le art un imitsu"-a&a, o Pieli' Tainic* < :ste un ?nel al Plcerii& @n.in,san& pe care 4r4a'ii l pun ca s,i men'in erec'ia& atunci cnd sunt epui)a'i* Cu acesta& )ice Ri2u,san& 4r4atul poate s mul'umeasc (emeia dup ce el a atins /enitul, sau dup ce dorin'a lui s,a micorat* ;ari2o l privi* 3e 0 < Categoric* 1lac2t-orne )m4i* %ereasc,m Dumne)eu i de una i de altaB %ii drgu'& roag,o pe Ri2u,san s,mi cumpere trei& s nu duc lipsB/ 0n continuare i se art iro"gum%i, ;uni'ie pentru +4oseal& lu.eri su4'iri ai unei plante care& atunci cnd sunt ume)i'i i n(ura'i n .urul +rganului (r de 3eamn& l mresc i,l ntresc* ;ai erau i tot (elul de a(rodi)iace& ca s e6cite sau s sporeasc e6cita'ia& i tot (elul de unguente* @li(ii care ume)eau i ntreau organele genitale* < 5iciodat ca s,l sl4eascD ntre4 el spre a spori -a)ul* < +& nu& ar (i cumplitB @poi Ri2u le art alte inele pe care le punea 4r4atul= inele din (ilde& elastic sau mtase& cu noduri& sau 'epi& ori (ii cu tot (elul de legturi i accesorii& (cute din pr de cal& semin'e& de care erau atrna'i c-iar i mici clopo'ei* < Ri2u,san spune c aproape oricare dintre acestea (ac din cea mai timid doamn o ne4unatic* Doamne& ct te,a dori eu pe tine ne4unatic& gndi el* < @cestea sunt numai pentru 4r4at& ne 0 ntre4 el* < Cu ct (emeia este mai a''at cu att sporete i plcerea 4r4atului& ne 0 spunea ;ari2o* 1inen'eles c 4r4atul este dator n egal msur s mul'umeasc (emeia* Dac& din ne(ericire& 4r4atul o are mic sau este pipernicit& 4trn ori istovit& cu unul dintre aceste o4iecte poate s mul'umeasc n c-ip onora4il (emeia* < Dumneata le,ai (olosit& ;ari2o,sanD < 5u& @n.in,san& eu nu le,am v)ut niciodat pn acum* @cestea sunt/ 5##

nevestele nu sunt pentru plceri& ci pentru creterea copiilor i ca s se ngri.easc de gospodrie i de cas* < 5evestele n,ateapt s (ie mul'umiteD < 5u& n,ar (i normal* @sta e pentru doamnele din 9umea 3lciilor* ;ari2o i (cu vnt cu evantaiul i,i e6plic lui Ri2u ce se spusese* :a )ice= Cu siguran' la (el se petrece i,n lumea voastr& nuD Datoria 4r4atului este s,i aduc 4ucurie doamnei& dup cum i ea e datoare s,i aduc lui* < Te rog& spune,i c,mi pare ru& dar nu e la (el& 4a dimpotriv* < :a )ice c e (oarte ru* !a-A0 < 3pune,i& te rog& c noi suntem nv'a'i s ne (ie ruine de trupurile noastre& de goliciune i de,mpr'itul pernei i/ i tot (elul de prostii* 5umai de cnd sunt aici mi,am dat seama de asta* @cum& c sunt ct de ct civili)at& tiu mai 4ine* ;ari2o tlmci* :l i 4u ceaca pn la (und* %u reumplut imediat de Ri2u& care se aplec i,i 'inu mneca lung cu mna stnga ca s nu ating masa .oas& lcuit& n timp ce turna cu dreapta* < 4omo. < 4o itas imas itA, @n.in,san* < Ri2u,san )ice c ar tre4ui s (im onorate c spui asemenea lucruri* Ci eu )ic la (el& @n.in,san* ; (aci s m simt (oarte mndr* @)i am (ost (oarte mndr de dumneata& dar cu siguran' c nu e c-iar att de ru pe ct spui* < : mai ru* : greu de n'eles& ca s nu mai vor4im de e6plicat& dac n,ai (ost niciodat acolo& sau n,ai (ost crescut acolo* Cti'i/ de (apt/ 1lac2t-orne le v)u privindu,l& ateptnd linitite& multicolor m4rcate& att de drgu'e i curate* Camera era att de simpl& nencrcat& ornduit i linitit* ?mediat mintea lui ncepu s,o pun n contrast cu mirosul (etid& n4uitor& att de (amiliar& al cminului su engle)esc& cu rogo.ini peste lutul de pe .os& (umul din so4a de crmid ridicndu,se spre gaura din acoperi* 5umai trei din so4ele noi din tot satul aveau couri& iar acelea erau doar la (amiliile (oarte 4ogate* Dou odi de dormit& mici& i singura odaie mare a casei de 'ar& toat vraite& unde locuiai& gteai& mncai i stteai la tai(as* Te duceai n sat n ci)me nalte de marinar& (ie var& (ie iarnH nu 4gai n seam noroiul& nu 4gai n seam 4legarul& te ae)ai pe un scaun sau pe o lavi'* ;asa de ste.ar era tot att de rvit ca i cameraH trei sau patru cini i doi copii se nvrteau n .ur < (iul su i (ata (ratelui su mort& @rt-ur <& c'rndu,se i c)nd& .ucndu,se ntr,o -rmlaie de nenc-ipuit* %elicitO gtea& poalele,i lungi mturnd rogo.inile i murdria de pe .os& slu.nica lene strm4a din nas i,'i sttea n cale i& n camera de,alturi& construit de el& ;arO& vduva lui @rt-ur& care tuea gata s moar& ca, ntotdeauna& dar care o ducea aa de ani de )ile* %elicitO& draga de ea* %cea o 4aie o dat pe lun& i atunci doar vara& s n,o vad nimeni& n ca)anul de aram& dar i spla (a'a& minile i picioarele n (iecare )i* :ra totdeauna acoperit pn la gt i la nc-eietura minilor& n(o(olit $$

tot timpul anului n 'esturi grele& de ln& nesplate de luni sau ani& pu'ind ca to'i ceilal'i& plin de pduc-i ca to'i ceilal'i& scrpinndu,se ca to'i ceilal'i* ;ai erau i toate celelalte credin'e i supersti'ii tmpite& cum c (erestrele desc-ise i cur'enia te puteau omor& apa te putea ucide& deoarece (ceai pntecraie& sau aducea ciuma& iar pduc-ii& purecii& mutele& murdria i 4olile erau pedepsele lui Dumne)eu pentru pcatele de pe pmnt* Pureci& mute i rogo.ini noi n (iecare primvar& dar n (iecare )i tre4uia s mergi la 4iseric i duminicile c-iar de dou ori& ca s ascul'i Cuvntul cu care te pisauH nimic nu contea)& dect Dumne)eu i mntuirea* 5scut n pcat& trind n ruine& creatur a diavolului condamnat la iad& rugndu,se pentru mntuire i iertare& evlavioas i plin de team de Dumne)eu i de groa)a diavolului& %elicitO cuta cu disperare raiul* Dup slu.4& se ducea acas ca s le dea s mnnce* + cio)vrt de carne (ript i& dac 4ucata cdea pe .os& o ridicai& o tergeai de pra( i,o mncai& dac n,o prindeau mai nti cinii& crora& oricum& le aruncai oasele* Iunoaie pe .os& resturi aruncate peste tot& spre a (i eventual mturate i a)vrlite n drum* Dormind mai tot timpul n -ainele de peste )i i scrpinndu,te ca un cine mul'umit& 'i petreceai via'a n mi)erie* 0m4trneai att de tnr i mureai att de tnr* %elicitO avea acum dou)eci i nou de ani& era crunt < i mai rmseser doar c'iva din'i <& m4trnit& 4r)dat de riduri i sectuit* < 0nainte de vreme& 4iata (emeieB Dumne)eule& (r niciun rostB strig el plin de (urie* Ce irosire nenorocit i ticloasB < 3an desu -a, @n.in,sanD spuser amndou (emeile ntr,un glas& dndu,i seama c 4ucuria se spul4erase* < 0mi pare ru/ a (ost doar/ voi sunte'i att de cura'i i noi att de murdari/ totul e o irosire& milioane de oameni& i eu& i toat via'a mea/ i numai pentru c nu tim altceva mai 4unB Dumne)eule& ce irosireB Preo'ii sunt de vin& ei sunt cei care tiu carte i,i instruiesc pe ceilal'i* Toate colile& toat nv'tura este n mna lor i (ac totul n numele Domnului/ murdrie n numele Domnului/ Tsta,i adevrulB < +& da& 4inen'eles& spuse ;ari2o 4lnd& micat de durerea lui* Te rog& nu,'i (ace gri.i acum& @n.in,san& te vei gndi la toate mine* Ri2u sc-i' un )m4et& dar era (urioas pe ea nsi* Tre4uia s (i (ost mai atent& i spuse* Proasto& proasto& proastoB ;ari2o,san avea nevoie de tineB @i lsat ca seara s (ie stricat i vra.a s,a dus& s,a dus& s,a dusB 0ntr,adevr& sen)ualitatea grea& aproape palpa4il& care,i cuprinsese pe to'i dispruse* Poate c este tot att de 4ine& gndi ea* Cel pu'in& ;ari2o i @n.in,san sunt apra'i pentru nc o noapte* 1ietul om& 4iata doamn* : att de trist* 0i privi cum discutau& apoi sim'i o sc-im4are n tonul lor* < @cum tre4uie s te las& spuse ;ari2o n latin* $1

< 3 plecm mpreun* < Te implor s rmi* Pentru onoarea ta i a ei* Ci a mea& @n.in,san* < 5u vreau acest dar al tu& spuse el* Te vreau pe tine* < 3unt a ta& crede,m& @n.in,san* Te rog& rmi& te implor& i s tii c,n noaptea asta sunt a ta* :l nu insist ca ea s rmn* SSS Dup ce ea plec& el se lungi pe spate& i puse minile su4 cap i,i a'inti privirile pe (ereastr& n ntunericul nop'ii* Ploaia rpia pe olane& vntul su(la n ra(ale 4lnde dinspre mare* Ri2u ngenunc-e n (a'a lui i rmase nemicat* Picioarele,i n'epeniser* ?,ar (i plcut s se lungeasc i ea& dar nu voia s,l tul4ure nici prin cea mai uoar micare* 5u eti o4osit* Picioarele nu te dor& i spuse* @scult ploaia i gndete,te la lucruri plcute* Indete,te la +mi,san i la Casa de Ceai din ;is-ima& i c eti n via'& i c tot cutremurul de ieri n,a (ost dect un cutremur printre attea altele* Indete,te la Toranaga,sama i la pre'ul nemaipomenit de mare pe care IOo2o,san a ndr)nit s,l cear la nceput pentru contractul tu* Pre)ictorul a avut dreptate& norocul tu o va (ace 4ogat cum nici n,a visat* Ci dac acest lucru s,a adeverit& de ce nu s,ar adeveri i restulD C ntr,o )i ai s te mri'i cu un samurai& cruia i vei (ace cinste i vei avea un (iu de la el& i ai s trieti mult i o s mori la o vrst naintat& (cnd parte din (amilia lui& 4ogat i respectat& i c& miracolul miracolelor& (iul tu va a.unge la un rang egal < de samurai < cu cel al (iilor lui* Ri2u ncepu s radie)e de (ericire pentru viitorul ei incredi4il i minunat* Dup un timp 1lac2t-orne se ntinse voluptos cuprins de o o4oseal plcut* + v)u i )m4i* < 3an desu -a, @n.in,sanD :l cltin din cap 4lnd& se ridic i desc-ise ua de la camera alturat* 5u era nicio slu.nic care s ngenunc-e)e lng aternuturile matlasate* :l i Ri2u erau singuri n casa mic i ncnttoare* :l intr n camera de dormit i ncepu s,i scoat c-imonoul* :a se gr4i s,l a.ute* :l se de)4rc de tot& apoi i puse c-imonoul uor& de mtase& pentru dormit& pe care ea i,l 'inu* :a desc-ise plasa contra 'n'arilor i el se lungi* @poi se sc-im4 i Ri2u* :l o v)u cum i scoate o%i,ul& apoi c-imonoul de deasupra i c-imonoul mai mic& de un verde (oarte pal& cu 4ordur staco.ie i& n s(rit& .upa* :a,i puse c-imonoul de dormit& de culoarea piersicii& apoi i scoase peruca so(isticat de ceremonie i,i ls prul slo4od* :ra negru& 4tnd n al4astru& (rumos i (oarte lung* :a ngenunc-e lng plas* < 4o/o, @n.in,sanD < 4omo, spuse el* $2

< 4omo arigato go/iemas ita, opti ea* 3e strecur su4 plas i se lungi lng el* 9umnrile i lmpile cu ulei ardeau dnd o lumin strlucitoare* :l era 4ucuros de lumin& pentru c (ata era att de (rumoas* Dorin'a lui disperat se stinsese& dei durerea rmsese* 5u te doresc& Ri2u, c-an& gndi* C-iar dac ai (i ;ari2o& ar (i la (el* C-iar dac eti cea mai (rumoas (emeie pe care am v)ut,o vreodat& mai (rumoas c-iar dect ;idori,san& despre care am cre)ut c e mai (rumoas dect o )ei'* 5u te doresc* ;ai tr)iu poate& dar acum nu& mi pare ru* :a,i ntinse mna i,l atinse* < 4o/o0 < 75A, spuse el 4lnd& cltinnd din cap* 0i 'inu mna& apoi i strecur un 4ra' pe su4 umerii ei* @sculttoare& ea se cui4ri lng el& n'elegnd imediat* Par(umul ei se amesteca cu prospe'imea ceara(urilor i aternutului* 3unt att de curate& gndi el& totul att de nenc-ipuit de curat* Ce voise s spun 7odrigues cu= KJaponiile sunt raiul pe pmnt& engle)ule& dac tii unde s privetiL& sau= K@cesta e paradisul& engle)ule*L 5u,mi amintesc* Ctiu doar c nu era acolo& pe mare& unde am cre)ut c este* 7aiul pe pmnt este aici*

Capitolul 41
+lcarul galopa n noapte pe drum& ctre satul adormit* Cerul se,ngna de )iu i 4rcile pescreti& ce trseser cu nvodul peste noapte pe lng 4ancurile de peti& tocmai intrau n port* :l clrise din ;is-ima (r popas& prin trectorile din mun'i i pe drumuri proaste& lundu,i cai odi-ni'i de oriunde putea* Calul tropia pe uli'ele satului < oc-i nev)u'i urmrindu,l < i,o apuc pe drum& n sus& ctre (ortrea'* 3teagul lui purta nsemnele lui Toranaga i el cunotea noua parol* Cu toate acestea& a (ost somat i cercetat de patru ori nainte de,a (i lsat s intre i s (ie primit de o(i'erul de stra.* < Depe urgent de la ;is-ima& 5aga,san& de la seniorul Eiro,matsu* 5aga lu sulul de -rtie i se gr4i nuntru* 9a ua puternic p)it se opri* < TatD < Da* 5aga trase ua glisant i atept* 3a4ia lui Toranaga alunec napoi n teac* >na din str.i aduse o lamp cu ulei* Toranaga& care sttea n capul oaselor su4 plasa contra 'n'arilor& rupse sigiliul* 0n urm cu dou sptmni i poruncise lui Eiro,matsu s mearg,n tain& cu un regiment de elit& la ;is-ima& oraul,cetate de pe drumul To2aidV& care $3

p)ea intrarea n pasul ce ducea peste mun'i ctre oraele din nord& @tami i +daNara* +daNara era punctul c-eie n aprarea ntregului RNanto* Eiro,matsu scria= K@lte'& (ratele tu vitreg& Pata2i& senior de 3-inano& a a.uns ast)i aici venind din +sa2a* @ cerut un 4ilet de li4er trecere spre @n.iro& ca s te vad* :l cltorete o(icial cu o sut de samurai i slu.itori su4 nsemnele Znoului[ Consiliu al 7egen'ilor* 0mi pare ru c tre4uie s,'i spun c vetile doamnei Riritsu4o sunt adevrate* Pata2i a a.uns un trdtor i se (lete n v)ul tuturor cu alian'a lui cu ?s-ido* Ceea ce ea n,a tiut e c acum Pata2i e regent n locul seniorului 3ugiOama* :l mi,a artat numirea o(icial& semnat aa cum tre4uie de ?s-ido& RiOama& +nos-i i ?to* Tot ce,am putut (ace a (ost s,mi strunesc oamenii n (a'a neo4r)rii lui i s dau ascultare poruncilor tale ca s las orice sol de la ?s-ido s treac* :u& cu mna mea& am vrut s,l omor pe ticlosul sta* Cu el cltorete preotul 4ar4ar Tsu22u,san& care a sosit pe mare n portul 5uma)u& venind din 5agasa2i* :l a cerut nvoire s te vi)ite)e& aa c l,am trimis cu acelai grup* @m pus dou sute din oamenii mei ca s,i nso'easc* @u s a.ung n @n.iro peste dou )ile* Cnd te ntorci la UedoD ?scoadele spun c Ji22Ou strnge n tain oaste i vin veti din Uedo cum c sunt gata s treac de partea lui ?s-ido i clanurile din nord& acum cnd provincia 3-inano a lui Pata2i e mpotriva ta* :u te rog struitor s prseti @n.iro de,ndat i s te retragi pe mare* 3,l lai pe Pata2i s te urme)e la Uedo& unde putem s ne ocupm de el cum se cuvine*L Toranaga lovi duumeaua cu pumnul* < 5aga,san* @du,i aici imediat pe 1untaro,san& Ua4u,san i +mi,san* :i sosir (oarte repede* Toranaga le citi misiva* < ;ai 4ine am opri toat instruc'ia* 3 trimitem regimentul de musc-ete i to'i oamenii n mun'i* 5,avem acum nevoie s se a(le ceva despre msurile noastre de pa)* +mi spuse= < A rog s m ierta'i& @lte'& dar dac a'i ntmpina coloana dincolo de mun'iD 3 )icem la Uo2osW* ?nvita'i,l pe seniorul Pata2i < alese titlul cu gri. < s 4ea ape la una din ae)rile cu i)voare din apropiere& dar ntlnirea s,o ave'i la Uo2osW* @poi& dup ce v,a nmnat mesa.ul& el i to'i oamenii lui se pot ntoarce i pot (i nso'i'i pn la -otar& sau lic-ida'i& e6act dup cum v este voia* < 5u cunosc Uo2osWul* Ua4u spuse plin de importan'= < : (rumos& @lte'& e aproape n mi.locul ?)uului& peste mun'i& ntr,o depresiune* : lng rul Rano* Rano curge spre nord i la s(rit de tot trece prin ;is-ima i prin 5uma)u i a.unge la mare& ne 0 Uo2osW e la rscrucea drumurilor care merg de la nord la sud i de la rsrit la apus* Da& Uo2osW ar (i un loc 4un pentru ntlnire& @lte'* @e)area cu i)voare calde 3-u)en.i e,n apropiere < (oarte (ier4in'i& (oarte 4une <& una din cele mai 4une de la noi* @r tre4ui s,o $4

vi)ita'i& @lte'* Cred c +mi,san a dat un s(at 4un* < @m putea s,o aprm uorD +mi spuse repede= < Da& @lte'* :6ist un pod* Coastele mun'ilor sunt (oarte povrnite* Cine atac ar tre4ui s lupte pe un drum ce erpuiete,n sus* @mndou trectorile pot (i 'inute de c'iva oameni* 5,ai putea niciodat s intri ntr,o am4uscad* 9a nevoie& noi avem destui oameni ca s v aprm i s mcelrim de )ece ori numrul lor* < 0i mcelrim indi(erent de ce se,ntmpl& ne 0 spuse 1untaro cu dispre'* Dar mai 4ine acolo dect aici* @lte'& v rog lsa'i,m pe mine s p)esc locul* Cinci sute de arcai < to'i clri <& nicio musc-et& acetia aduga'i la oamenii pe care i,a trimis tatl meu& vor (i mai mult dect destul* Toranaga veri(ic data de pe misiv* < Cnd au s,a.ung la rscrucea de drumuriD Ua4u privi spre +mi pentru con(irmare* < Disear cel mai devreme& nuD < Da* Poate mine,n )ori* < 1untaro,san& pleci imediat& spuse Toranaga* +prete,i la Uo2osW& dar 'ine,i de cealalt parte a rului* :u am s pornesc mine n )ori cu alt sut de oameni* @r tre4ui s (im acolo pe la prn)* Ua4u,san& pentru moment& dumneata iei comanda regimentului nostru de musc-ete i ne asiguri retragerea* +rgani)ea) o am4uscad pe oseaua Eei2aNa& la linia ori)ontului& ast(el ca noi s ne putem retrage printre oamenii ti& dac e nevoie* 1untaro ddu s plece& dar se opri cnd Ua4u spuse ncurcat= < Cum ar putea (i vor4a de trdare& @lte'D :i n,au dect o sut de oameni* < ; atept la trdare* 3eniorul Pata2i nu i,ar pune capul n minile mele (r un plan& pentru c& 4inen'eles& eu am s,i iau capul dac am s pot& spuse Toranaga* Dac nu ar (i el n (runtea oamenilor si credincioi& noi am avea o ans mult mai 4un ca s trecem prin mun'ii lui* Dar de ce risc el totulD De ceD +mi spuse ovind= < 3,ar putea s se pregteasc s devin iar aliatD :i tiau cu to'ii rivalitatea ce e6ista de vreme ndelungat ntre cei doi (ra'i vitregi* + rivalitate amical pn acum* < 5u& nu e el acela* 5,am avut niciodat ncredere n el* A,a'i ncrede vreunul din voi n el acumD :i cltinar din cap* Ua4u spuse= < Cu siguran' nu e nimic care s v ngri.ore)e& @lte'* 3eniorul Pata2i e regent& da& dar el e doar un sol& ne 0 Prostule& voia Toranaga s strige& nu n'elegi nimicD < 0n curnd o s a(lm* 1untaro,san& pleci imediat* < Da& @lte'* @m s aleg locul de ntlnire cu gri.& dar s nu,l lsa'i mai $5

aproape de )ece pai* @m (ost cu el n Coreea* : mult prea iute cnd mnuiete sa4ia* < Da* 1untaro se ndeprt gr4it* Ua4u spuse= < Poate c Pata2i e ispitit s,l trde)e pe ?s-ido* 0l m4ie oare vreo rsplatD Ce l,ar ispitiD C-iar i (r el n (runte& mun'ii 3-inano sunt periculoi* < ?spita e limpede& spuse Toranaga* :l vrea RNantoul* 5u asta dorete el& nu asta a dorit ntotdeaunaD 5u asta vor to'i dumanii meiD 5u asta dorete ?s-ido nsuiD :i nu,i rspunser* 5u mai era nevoie* Toranaga spuse grav= < 1udd-a& a.ut,ne* Pacea lui tai-@ s,a terminat* 0ncepe r)4oiul* SSS >rec-ile lui 1lac2t-orne& o4inuite cu marea& au)iser )gomotul copitelor ce se apropiau n gra4 i,i optiser c e pericol* 3e tre)ise imediat din somn& gata de atac sau de retragere& cu toate sim'urile n alert* Tropotul trecu& apoi o lu pe deal n sus& ctre (ortrea'& ca din nou s nu se mai aud* @tept* 5iciun sunet de escort nu le urm* Pesemne e un singur mesager& gndi* De undeD : de.a r)4oiD Porile erau aproape* 1lac2t-orne putea )ri o 4uc'ic de cer acoperit cu nori grei& de ploaie* @erul cald& m4i4at de sare& (lutura din cnd n cnd plasa* >n 'ntar 4)ia anemic pe dina(ar* :l era (oarte ncntat c se gsea nuntru& aprat& pentru moment* 1ucur,te de siguran' i linite& atta vreme ct sunt& i spuse* Ri2u dormea lng el& g-emuit ca un pisoi* Ciu(ulit de somn& ea,i prea mai (rumoas* :l se ntinse cu gri. n moliciunea cuverturilor matlasate de pe duumeaua acoperit cu tatami. @ternutul sta e mult mai 4un dect un pat* ;ai 4un dect oricare ca4in& cu mult mai 4unB Dar n curnd o s (ii napoi pe nav& ne-D Curnd o s te arunci asupra Cor4iei 5egre i,ai s,o capture)i& ne 0 Cred c Toranaga s,a,nvoit& dei n,a spus,o clar* 5,a (ost el de acord c-iar n (elul lor .apone)D K5imic nu se poate (ace n Japonia niciodat dect n (elul .apone)ilor*L Da& cred c e adevrat* @m vrut s tiu mai multe* 5u i,a spus el lui ;ari2o s tlmceasc totul i s,mi e6plice pro4lemele lui politiceD @m vrut 4ani ca s,mi cumpr un nou ec-ipa.* 5u mi,a dat el dou mii de -o-u0 @m cerut dou sau trei sute de corsari* 5u mi,a dat el dou sute de samurai& cu toat puterea i rangul de care am nevoieD + s,mi dea ei ascultareD 1inen'eles* :l m,a (cut samurai i atamoto. @a c o s,mi dea ascultare cu pre'ul vie'ii* @m s,i aduc la 4ordul lui Erasmus i ei au s (ie detaamentul meu de asalt& iar eu o s,i conduc la atac* Ct de nenc-ipuit de norocos suntB @m tot ce,mi doresc* 0n a(ar de ;ari2o* $

Dar o am c-iar i pe ea* @m su(letul i iu4irea ei* Ci i,am avut trupul noaptea trecut& noaptea de Ara.& care n,a e6istat niciodat* 5e,am iu4it (r s,o (acem de,adevrat* : vreo di(eren'D 0ntre mine i Ri2u nu e iu4ire& doar o dorin' care a nmugurit* Pentru mine a (ost (antastic* 3per c i pentru ea a (ost la (el* @m ncercat s (iu ca un .apone)& s,mi (ac datoria i s,i (iu pe plac& dup cum i ea mi,a (ost mie* 0i aminti cum (olosise un ?nel al Plcerii* 3e sim'ise (oarte stngaci i timid i se,ntorsese cu spatele ca s i,l pun& nlemnit la gndul c,i va pierde toat vigoarea* Dup aceea& au (cut dragoste iar i iar* Trupul ei tremura i se rsucea& iar (reamtul i tre)ise o dorin' att de ar)toare cum nu mai cunoscuse niciodat n via'a lui* @poi& cnd i revenise& ncepuse s rd i ea optise= KDe ce r)iDL iar el rspunsese= K5u tiu dect c m (aci (ericit*L 5,am rs niciodat pn acum n momentul acela* Dar asta a (cut ca totul s (ie per(ect* 5,o iu4esc pe Ri2u,san& mi place doar s,o de)mierd* + iu4esc pe ;ari2o,san din adncul inimii i,mi place %u.i2o,san* @i mpr'i perna cu %u.i2oD 5u* Cred& cel pu'in& c n,a putea* 5u e asta datoria taD Dac accep'i privilegiile de samurai i ceri de la al'ii s te trate)e ca pe un adevrat samurai& nu nseamn c tre4uie s,'i asumi i responsa4ilit'i i ndatoriri& ne 0 Doar aa e corect i onora4il& ne 0 : datoria ta s,i druieti lui %u.i2o,san un (iu* Ci %elicitOD Ce,ar )ice eaD Cnd ai s pleci departe& pe mare& ce are s se ntmple cu %u.i2o,san i ce are s se ntmple cu ;ari2o,sanD @i s revii ntr,adevr aici& renun'nd la titlul de cavaler i la onorurile c-iar mai mari care& cu siguran'& 'i se vor da& dac ai s te, ntorci ncrcat de 4og'iiD @i s navig-e)i iar n oceanul dumnos& ai s te lup'i iar cu (urtunile& ce,'i ng-ea' sngele,n vine& din strmtoarea ;agellan& ai s nduri iar ntinderi nes(rite de ap& scor4ut i revolte pentru alte ase sute nou)eci i opt de )ile& ca s de4arci a doua oar aiciD Ca s iei via'a asta de la captD EotrteB @poi i aminti ce,i spusese ;ari2o despre cmru'ele min'ii= K%ii .apone)& @n.in,san& ca s supravie'uieti* % ce (acem noi& las,te n voia -armei (r s,'i (ie ruine* %or'ele pe care nu le stpneti& las,le& d,le pace* Pune toate lucrurile n cmru'ele lor separate i ascult de &a, de armonia vie'ii* 3upune,te& @n.in, san& -arma e -arma, ne 0= Da* Cnd o s vin vremea o s -otrsc* ;ai nti tre4uie s,mi strng un ec-ipa.& dup aceea voi lua Cora4ia 5eagr& apoi am s (ac ocolul Pmntului ctre @nglia* @.uns la 9ondra& am s cumpr i am s ec-ipe) navele de r)4oi* Cnd totul va (i pregtit& voi -otr* >arma e -arma. $!

Ri2u se mic i se vr mai 4ine su4 aternut& cui4rindu,se mai aproape de el* 0i sim'i cldura prin c-imonourile lor de mtase i sngele ncepu s,i clocoteasc n vine* < @n.in,san& murmur ea nc adormit* < .ai0 5,o tre)i* 3e mul'umi s,o legene i s se odi-neasc& ncntat de senintatea pe care i,o adusese supunerea* Dar& nainte de a se lsa prad somnului& o 4inecuvnt pe ;ari2o pentru ceea ce,l nv'ase* SSS < Da& +mi,sama& cu siguran'& spuse IOo2o* @m s,l aduc pe @n.in,san imediat* A rog& ierta'i,m* @2o& vino cu mine* IOo2o o trimise pe @2o dup ceai& apoi 'ni n grdin& ntre4ndu,se ce veti importante adusese mesagerul clare& pe care,l au)ise galopnd n noapte* Ci de ce e +mi att de ciudat ast)iD se ntre4 ea* De ce e att de neprietenos& dur i periculosD Ci de ce a venit el nsui cu o sarcin de slugD De ce n,a trimis un samurai oarecareD @-& cine tieD +mi e 4r4atB Ci pe ei cum po'i s,i n'elegi& mai ales pe samuraiD Ceva nu e,n regul/ 3 (i adus mesagerul o ntiin'are de r)4oiD Cred c da* Dac e r)4oi& e r)4oi& iar r)4oiul nu ne,a stricat niciodat a(acerile* 4aim5o i samuraii tot o s ai4 nevoie de distrac'ii& ca ntotdeauna < c-iar mai a4itir n timp de r)4oi <& i& n r)4oi& 4anii nseamn mai pu'in ca oricnd pentru ei* 1un& 4un& 4unB Pm4i n sinea ei* 0'i aminteti vremurile din r)4oiul de acum patru)eci i ceva de ani& cnd tu aveai aptespre)ece ani i,n cinstea ta se nc-inau pocale n ;is-imaD 0'i aminteti de rsetele i de nop'ile aceleaD 0'i aminteti cnd l serveai pe nsui ;o C-elie& tatl lui Ua4u& drgu'ul domn 4trn care,i (ier4ea pe criminali& la (el ca (iul lui& mai tr)iuD 0'i aminteti ct de mult tre4uia s munceti ca s,l domoleti& spre deose4ire de (iuB IOo2o c-icoti* @m mpr'it perna trei )ile i trei nop'i& apoi mi,a (ost stpn un an ntreg* @u (ost vremuri 4une/ i el a (ost un 4r4at 4un* +& i ce ne,am mai (cut de capB 7)4oi sau pace& ce contea)B ! igata ga nai0 @m destui 4ani investi'i la cmtari i la negustorii de ore)& un pic aici& un pic dincolo* @poi mai e (a4rica de sa-A n +daNara& Casa de Ceai din ;is-ima& care n(lorete& iar ast)i& seniorul Toranaga& care are de gnd s cumpere contractul lui Ri2uB Da& ne ateapt vremuri interesanteB Ci ce (rumoas a (ost noaptea trecut* Ri2u a (ost magni(ic la i)4ucnirea lui @n.in,san* 9a (el de iscusit ca oricare curte)an din 'ar* @poi& cnd doamna Toda i prsise& miestria lui Ri2u (cuse ca totul s (ie desvrit i noaptea o adevrat 4ucurie* @-& 4r4a'ii i (emeileB 3unt att de previ)i4ili* ;ai ales 4r4a'ii* :i rmn toat via'a copii* Aanitoi& di(icili& teri4ili& cu toane& docili& cru)i < $"

minuna'i (oarte rar <& dar to'i nscu'i cu acel unic& incredi4il amnunt care rscumpr totul i cruia noi n nego' i spunem 7dcin de Jad& Cap de Turturic& Piscul 1r4atului& 3uli',n @vnt& sau& pur i simplu& 1ucat de Carne* Ce .ignitorB Ci& totui& ct de nimeritB IOo2o c-icoti i se,ntre4 pentru a mia oar& pe to'i )eii vii& mor'i i care nc se vor nate& ce nai4a ne,am (ace pe lumea asta (r 1ucata de CarneD 3e gr4i din nou& paii ei (cnd doar atta )gomot ct s,i anun'e pre)en'a* >rc treptele lustruite& de cedru* 1tu la u discret* < @n.in,san& @n.in,san& mi pare ru& dar seniorul Toranaga a trimis dup dumneata* 8i se poruncete s mergi degra4 la (ortrea'* < CeD Ce,ai spusD :a repet n cuvinte mai simple* < @B 0n'elegB Per(ect/ :u acolo repede& l au)i ea spunnd cu accentul lui nostim* < 0mi pare ru& iart,m* Ri2u,sanD < Da& mama"san. 0ntr,o clip s o'i se desc-ise* Ri2u,i )m4ea& cu c-imonoul strns pe trup i prul ntr,o neornduial plcut* 1un diminea'a& mama"san, ai dormit 4ineD < Da& da& mul'umesc& mi pare ru c te deran.e)* Ri2u,san& vrei ceai proasptD < +B Pm4etul lui Ri2u dispru* @ceasta era (ormula pe care IOo2o o putea (olosi (r gri. n (a'a oricrui client i prin care,i spunea lui Ri2u c +mi,san& clientul ei (avorit& se a(la la Casa de Ceai* @tunci Ri2u i putea termina mai repede povestea& cntecul sau dansul i se ducea la +mi& dac voia* Ri2u mpr'ea perna cu (oarte pu'ini& cu toate c,i distra pe mul'i& dac plteau ta6a* %oarte& (oarte pu'ini i puteau permite toate serviciile ei* < Ce esteD ntre4 IOo2o atent* < 5imic& mama"san. @n.in,san& strig Ri2u vesel& vrei un ceaiD < Da& te rog* < ?mediat& spuse IOo2oB Ir4ete,te& copilB < Da& stpn* @2o aduse tava de ceai i dou ceti i turn& iar IOo2o plec& scu)ndu,se din nou c,l deran.ase* Ri2u nsi i ddu lui 1lac2t-orne ceaca* :l o 4u cu sete& apoi ea,l a.ut s se,m4race* @2o i pregti lui Ri2u alt c-imonou* Ri2u era (oarte atent& dar o preocupa gndul c,n curnd va tre4ui s,l nso'easc pe @n.in,san pn dincolo de poart i s,l salute la plecare* @a cereau 4unele maniere* ;ai mult dect att& era privilegiul i datoria ei* 5umai curte)anelor de prim clas li se permitea s mearg dincolo de poart i s acorde aceast rar cinsteH toate celelalte tre4uiau s rmn n curte* 1a nici nu concepea s nu termine noaptea aa cum era de $#

ateptat& ar (i (ost o insult cumplit pentru oaspetele ei i& totui/ Pentru prima oar n via'a ei Ri2u nu voia s salute un oaspete la plecare n (a'a unui alt oaspete* 5u pot& nu,l pot saluta pe @n.in,san n (a'a lui +mi,san* De ceD se,ntre4 ea* Pentru c @n.in,san e 4ar4ar i 'i,e ruine c toat lumea o s tie c te,a avut un 4ar4arD 5u* Tot @n.iro tie de.a i un 4r4at e ca oricare altul& n ma.oritatea ca)urilor* 1r4atul sta e samurai& atamoto i amiralul navelor seniorului ToranagaB 5u& nici vor4 de aa ceva* @tunci ce eD 0n noaptea asta mi,a (ost ruine de ce i,a (cut +mi,san* @a cum tuturor ar tre4ui s ne (ie ruine* +mi,san nu tre4uia niciodat s (ac aa ceva* @n.in,san e nsemnat cu (ierul rou i degetele mele parc sim'eau semnul prin mtasea c-imonoului* 0mi crpa mie o4ra)ul de ruine pentru el& pentru c e un om 4un cruia nu tre4uia s i se (i (cut aa ceva* ; simt murdritD 5u& 4inen'eles c nu& doar ruinat (a' de el* Ci ruinat pentru +mi,san c l, a umilit* @poi& n taini'a min'ii o au)i pe mama"san spunndu,i iar= KCopil& copil& las,i pe 4r4a'i cu tre4urile lor/ 7sul e consolarea noastr (a' de ei& (a' de lume& (a' de )ei i n (a'a 4trne'ii*L < Ri2u,sanD < Da& @n.in,sanD < @cum plec* < Da* 3 mergem mpreun& spuse ea* :l i prinse (a'a cu tandre'e n minile lui aspre i o srut* < ;ul'umesc* Cuvintele nu destule ca s mul'umesc* < :u ar tre4ui s,'i mul'umesc* Te rog& d,mi voie s,'i mul'umesc& @n.in,san* @cum s plecm* 0i ngdui lui @2o s,i aran.e)e pentru ultima oar prul lsat slo4od pe spate& i leg ear(a c-imonoului i plec cu el* Ri2u mergea alturi de el& aa cum era privilegiul ei& nu la c'iva pai n urm& cum era o4ligat ca so'ie& concu4in& (iic sau slu.nic* Pentru o clip el i puse mna pe umrul ei i asta o de)gust& pentru c nu erau n intimitatea camerei* @poi ea avu o presim'ire 4rusc& ngro)itoare& c el avea s,o srute n pu4lic& la poart& cum i pomenise ;ari2o despre acest o4icei al 4ar4arilor* +& 1udd-a& ( s nu se,ntmple& gndi ea aproape leinat de groa)* 34iile lui se gseau n camera de primire* +4iceiul era ca toate armele s (ie lsate su4 pa)& n a(ara camerelor de plceri& spre a preveni ncierrile sngeroase cu al'i clien'i i& de asemenea& spre a opri vreo doamn s,i pun capt vie'ii* 5u toate doamnele din 9umea 3lciilor erau (ericite i norocoase* 1lac2t-orne i puse s4iile la cingtoare* Cu plecciunile de rigoare& Ri2u l 1$

conduse n verand& unde el i puse ncl'rile* IOo2o i celelalte doamne erau adunate s i se ncline la plecare& ca unui oaspe de va)* Dincolo de poart era pia'a satului i marea* @colo se a(lau mul'i samurai& nvrtindu,se ncoace i, ncolo& 1untaro (iind printre ei* Ri2u nu,l vedea pe +mi& dei era sigur c el o privea de pe undeva* @n.in,san prea cumplit de nalt i ea att de micu' lng el* Tocmai traversau curtea* @mndoi l v)ur pe +mi n acelai timp* :l sttea lng poart* 1lac2t-orne se opri* < Q;nea'a& +mi,san& spuse el ca unui prieten i se nclin ca unui prieten& netiind c +mi i Ri2u erau mai mult dect amici* Cum ar putea s tie& gndi ea* 5imeni nu i,a spus* De ce s,i spunD Ci& oricum& ce importan' areD < 1un diminea'a& @n.in,san* Aocea lui +mi era& de asemenea& prietenoas& dar ea v)u c el se nclin doar att ct s (ie de a.uns* @poi privirea lui se ntoarse din nou spre ea i ea se nclin& )m4indu,i* < 1un diminea'a& +mi,san* Ai)ita Domniei tale (ace o cinste deose4it acestei case* < ;ul'umesc& Ri2u,san* ;ul'umesc* :a,i sim'i privirea scruttoare& dar se pre(cu c n,o vede& 'inndu,i oc-ii pleca'i cu modestie* IOo2o& slu.nicele i curte)anele& care erau li4ere& priveau din verand* < :u merg la (ortrea'& +mi,san& spuse 1lac2t-orne* Totul e 4ineD < Da* 3eniorul Toranaga a trimis dup dumneata* < ;erg acum* 3per te vd curnd* < Da* Ri2u i ridic oc-ii* +mi nc mai avea privirile pironite asupra ei* :a,i )m4i i privi ctre @n.in,san* :l se uita atent spre +miH apoi& sim'indu,i privirile& se,ntoarse spre ea i,i )m4i i el* :i i se pru un )m4et (or'at* < 0mi pare ru& Ri2u,san* +mi,san& tre4uie s plec acum* 3e nclin spre +mi* 3alutul i (u ntors* ?ei apoi pe poart* :a,l urm a4ia trgndu,i su(letul* ;icarea ncet n pia'* 0n tcerea ce se lsase& ea,l v)u ntorcndu,se i& pentru o clip de groa)& (u sigur c el avea s,o m4r'ie)e* Dar& spre marea ei uurare& el n,o (cu& rmase doar acolo ateptnd& aa cum (ace o persoan civili)at* :a se nclin cu toat tandre'ea de care era capa4il& privirea lui +mi s(redelind,o* < ;ul'umesc& @n.in,san& spuse ea i )m4i numai spre el* >n o(tat str4tu pia'a* ;ul'umesc* @poi adug (ormula de o polite'e deose4it= Te rog& mai vino pe la noi* @m s numr clipele pn ne vom rentlni* :l se nclin e6act cu nepsarea care se cuvenea i se ndeprt arogant ca un 11

samurai de va)* @poi& pentru c el o tratase (oarte corect i pentru a,l pedepsi pe +mi& care,l salutase cu rceal& ea& n loc s se ntoarc imediat n cas& rmase unde se a(la i privi dup @n.in,san& (cndu,i o cinste i mai mare* @tept pn ce el a.unse la ultimul col'* 0l v)u privind napoi* :l i (cu o dat semn cu mna* :a se nclin (oarte adnc& ncntat acum de aten'ia din pia'& pre(cndu,se c n, o vede* Ci& numai cnd el nu se mai )ri deloc& ea plec napoi spre cas* ;ndr i pind elegant* Pn se,nc-ise poarta& (iecare 4r4at o privi& sor4ind din oc-i o asemenea (rumuse'e& plini de invidie pe @n.in,san& care pro4a4il c era un 4r4at stranic& dac ea ateptase n (elul acesta* < :ti att de drgu'& spuse +mi* < @ vrea s (ie adevrat& +mi,san& spuse ea& cu un )m4et rece* Are'i pu'in ceai& +mi,samaD 3au mncareD < Cu tine& da* IOo2o li se altur& mieroas* < A rog s,mi scu)a'i proastele maniere& +mi,sama* 5u lua'i masa cu noiD @'i servit masa de diminea'D < 5u& nu nc& dar nu mi,e (oame* +mi i arunc privirea spre Ri2u* Tu ai mncat de.aD IOo2o i ntrerupse prietenoas* < +mi,sama& lsa'i,ne s v aducem ceva ce n,o s (ie prea nepotrivit* Ri2u, san& dup ce te sc-im4i& ai s mi te,alturi& ne 0 < 1inen'eles* A rog s m scu)a'i& +mi,sama& c m n('ie) n (elul acesta* 0mi pare ru* %ata plec n (ug mimnd o (ericire pe care n,o sim'ea* @2o alerg n urma ei* +mi spuse scurt= < @ dori s (iu cu ea disear& pentru mas i distrac'ie* < 1inen'eles& +mi,sama& rspunse IOo2o cu o plecciune adnc& tiind c ea n,avea s (ie li4er* Domnia ta mi onore)i casa i ne (aci o prea mare cinste* Ri2u,san e att de norocoas c e aleasa Domniei tale* SSS < Trei mii de -o-u0 9ui Toranaga nu,i venea s,i cread urec-ilor* < Da& @lte'& spuse ;ari2o* :i se a(lau n cetate& n veranda singuratic* Ploaia ncepuse& dar nu micorase )pueala )ilei* :a se sim'ea lipsit de via'& (oarte o4osit i tn.ea dup rcoarea toamnei* 0mi pare ru& dar n,am putut deloc s,o (ac pe (emeie s lase din pre'* @m discutat pn aproape de )iu* 0mi pare ru& @lte'& dar mi,a'i poruncit s,nc-ei trgul noaptea trecut* < Dar trei mii& ;ari2o,sanB @sta e neltorie curatB De (apt& Toranaga era 4ucuros s ai4 o nou pro4lem care s,i a4at gndurile de la gri.ile ce,l (rmntau* Preotul cretin Tsu22u,san& care cltorea cu Pata2i& regentul parvenit& nu prevestea altceva dect neca)uri* :l cercetase 12

orice posi4ilitate de scpare& (iecare drum de retragere& sau de atac& pe care orice om i le,ar putea imagina& i rspunsul era ntotdeauna acelai= dac ?s-ido se mic rapid& sunt pierdut* Tre4uie s ctig timp& dar cumD Dac a (i n locul lui ?s-ido& a porni acum& nainte de a se opri ploile* @r avea oamenii e6act n aceeai po)i'ie n care,i aveam eu i tai-@ cnd l,am distrus pe 1eppu* @celai plan va ctiga ntotdeauna < e att de simpluB ?s-ido nu poate (i aa de prost s nu vad c singura cale adevrat de a apra RNantoul este s stpneti +sa2a i toate pmnturile dintre Uedo i +sa2a* @tta vreme ct +sa2a nu e de partea ta& RNantoul e n prime.die* 8ai-@ a tiut,o& de ce altceva mi l,a dat mieD %r RiOama& +nos-i i preo'ii 4ar4ari/ Cu un e(ort Toranaga puse )iua de mine n propria ei cmru' i se concentr numai asupra acestei sume imposi4ile de 4ani* < Trei mii de -o-u, nici nu intr n discu'ieB < Ci eu )ic la (el& @lte'* @ve'i dreptate* : numai i numai vina mea* ;,am gndit c pn i cinci sute ar (i prea mult& dar IOo2o n,a vrut cu niciun c-ip s lase din pre'* @r mai (i totui ceva* < CeD < IOo2o a cerut privilegiul de a reduce pre'ul la dou mii cinci sute de -o-u dac i,a'i (ace cinstea s primi'i s,o vede'i ntre patru oc-i pentru un ceas* < + mama"san ar renun'a la cinci sute de -o-u doar ca s vor4easc cu mineD < Da& @lte'* < De ceD ntre4 el 4nuitor* < :a mi,a spus motivul& @lte'& dar m,a rugat cu umilin' s i se permit s v e6plice personal* Cred c propunerea ei v,ar interesa& @lte'* Ci cinci sute de -o-uH ar (i o economie* ; simt ngro)itor c n,am putut s (ac un aran.ament mai 4un& c-iar dac Ri2u,san e de prima clas i merit ntru totul acest statut* Ctiu c v,am nelat ateptrile* < @a,i& spuse Toranaga posac* C-iar i o mie ar (i prea mult* @sta e ?)u& nu ROotoB < @ve'i per(ect dreptate& @lte'* ?,am spus (emeii c pre'ul e aa mare c eu nsmi nu pot s (iu de acord cu el& dei mi dduse'i porunci precise s nc-ei trgul noaptea trecut* 3per c,mi ve'i ierta nesupunerea& dar i,am spus c va tre4ui mai nti s m consult cu doamna Rasigi& mama lui +mi& care este doamna cu vrsta cea mai respecta4il de aici& nainte ca aran.amentul s (ie nc-eiat* Toranaga se lumin& uitnd celelalte gri.i* < @& deci este i nu prea este aran.at/ < 5u& @lte'* 5imic nu e nc-eiat pn nu m s(tuiesc cu doamna* ?,am spus c,am s,i dau un rspuns ast)i& la prn)* A rog s,mi ierta'i nesupunerea* < Trgul tre4uia s (ie nc-eiat aa cum am poruncitB Toranaga era ncntat n sinea lui c ;ari2o& cu n'elepciune& i dduse ansa 13

de a (i de acord sau nu& (r s,i (i pus ctui de pu'in o4ra)ul n .oc 5,ar (i (ost de conceput ca el s um4le cu ocoliuri cnd e vor4a de o simpl pro4lem de 4ani* Dar& o -o, trei mii de -o-uH < Pici c totui contractul (etei merit cu prisosin' atta ore) ct s -rneasc o mie de (amilii pe timp de trei aniD < ;erit (iecare 4o4 de ore)& pentru 4r4atul potrivit* Toranaga o privi scruttor* < DaD Povestete,mi despre ea i despre ce s,a ntmplat* :a,i povesti totul < n a(ar de sim'mintele ei (a' de @n.in,san i de pro(un)imea sentimentelor lui (a' de ea* 5ici despre o(erta pe care i,o (cuse Ri2u* < 1un* %oarte 4ine* @i procedat n'elept* Da& spuse Toranaga* 9ui tre4uie s,i (i plcut (oarte mult ca ea s stea ast(el la poart de prima dat* ;ai to'i din @n.iro ateptaser acel moment& s vad cum aveau s se poarte cei doi& 4ar4arul i doamna de prim clas din 9umea 3lciilor* < Da* < Cei trei -o-u nvesti'i pentru el au meritat din plin* @cum o s i se duc vestea* < Da& ncuviin' ;ari2o& tare mndr de succesul lui 1lac2t-orne* :a e o doamn e6cep'ional& @lte'* Toranaga era intrigat de ncrederea lui ;ari2o n aran.amentul ei* Dar cinci sute de -o-u pentru contract ar (i (ost mai corect* Cinci sute de -o-u erau mai mult dect putea s strng ma.oritatea mama"san ntr,o via'& aa c numai dac te gndeti c una din ele renun'a la cinci sute/ < ;erit (iecare 4o4& )iciD 5u prea,mi vine s cred* < Pentru 4r4atul potrivit& @lte'* 3unt convins de asta& dar nu,mi pot da seama cine ar (i 4r4atul potrivit* 3e au)i o 4taie n u* < DaD < @n.in,san e la intrarea principal& @lte'* < @du,l aici* < Da& @lte'* Toranaga i (cu vnt cu evantaiul* + privise pe ;ari2o pe (uri i v)use lumina de o clip de pe c-ipul ei* @nume n,o prevenise c trimisese dup el* Ce,i de (cutD Tot ce s,a plnuit nc merge& dar acum am nevoie mai mult ca niciodat de 1untaro& de @n.in,san i de +mi,san* Ci mai ales de ;ari2o* < 1un diminea'a& Toranaga,sama* :l rspunse la plecciunea lui 1lac2t-orne i o4serv nviorarea lui 4rusc cnd o v)u pe ;ari2o* >rmar sc-im4urile ceremonioase de polite'uri& dup care el )ise= < ;ari2o,san& spune,i c o s plece cu mine n )ori* Ci tu de asemenea* Tu ai 14

s mergi mai departe& la +sa2a* + trecu un (ior* < Da& @lte'* < :u merg la +sa2a& Toranaga,samaD ntre4 1lac2t-orne* < 5u& @n.in,san* ;ari2o,san& spune,i c eu merg la i)voarele calde de la 3-u)en.i pentru o )i sau dou* @mndoi o s m nso'i'i pn acolo* Tu o s mergi mai departe& la +sa2a* :l va cltori cu tine pn la -otar& apoi va merge la Uedo singur* :l i privi atent n timp ce 1lac2t-orne i vor4ea repede i insistent* < 0mi pare ru& Toranaga,sama& dar @n.in,san ntrea4 cu umilin' dac m,a'i putea lsa pentru nc cteva )ile* :l )ice& v rog s m ierta'i& c pre)en'a mea ar gr4i teri4il lucrurile cu nava lui* @poi& dac sunte'i de acord& el ar lua imediat una din navele de coast ale Domniei voastre i m,ar aduce la +sa2a& el nsui mergnd la 5agasa2i* :l crede c asta ar putea economisi timp* < :u nc n,am -otrt nimic n privin'a navei lui* 5ici n legtur cu ec-ipa.ul* Poate c nici n,o s tre4uiasc s mearg la 5agasa2i* 3pune,i,o (oarte clar* 5u& nimic nu e -otrt& dar am s m mai gndesc la cererea lui n legtur cu tine* ;ine ve'i a(la -otrrea mea* @cum pute'i pleca/ +& da& un ultim lucru& spune,i c vreau s,i a(lu via'a i stirpea din care se trage* :l poate s scrie i tu vei tlmci& ntrindu,i corectitudinea* < Da& @lte'* + vre'i imediatD < 5u* + s (ie destul timp cnd a.unge la Uedo* ;ari2o i e6plic lui 1lac2t-orne* < De ce o vreaD ntre4 el* ;ari2o se -ol4 la el* < @n.in,san& to'i samuraii tre4uit 4inen'eles& s ai4 nregistrate naterea& moartea& precum i domeniile lor i pmnturile primite n dar* Cum alt(el ar putea un senior s,i 'in totul n 4alan'D 5u e la (el i,n 'ara voastrD @ici& prin lege& to'i oamenii& c-iar i eta, sunt trecu'i n acte o(iciale= nateri& mor'i& cstorii* %iecare ctun& sat& ori strad din ora i are )apisul su o(icial* Cum alt(el ai putea (i sigur unde i cui apar'iiD < 5oi nu le scriem* 5u ntotdeauna* Ci nu o(icial* %iecare e nregistratD %iecareD < +& da& c-iar i eta, @n.in,san* : important& ne 0 @tunci nimeni nu poate spune c e ce nu e& ru(ctorii pot (i prini mai uor& iar 4r4a'ii i (emeile ori prin'ii nu pot s nele la cstorii& ne 0 1lac2t-orne ls aceasta la o parte& s se gndeasc mai apoi& i .uc o alt carte n .ocul n care i se alturase lui Toranaga i care spera c va duce la pieirea Cor4iei 5egre* ;ari2o ascult atentat i puse cteva ntre4ri& apoi se ntoarse spre Toranaga= < @lte'& @n.in,san v mul'umete pentru (avorurile i numeroasele Aoastre 15

daruri* :l ntrea4 dac i,a'i (ace cinstea de a,i alege pe cei dou sute de vasali* Pice c n trea4a asta s(atul Aostru ar merita orice* < ;erit o mie de -o-u0 ntre4 Toranaga pe loc* :l o4serv surpri)a ei i a lui @n.in,san* ; 4ucur c eti nc uor de ptruns& @n.in,san& cu tot lustrul tu de civili)a'ie& gndi el* Dac mi,ar place pariurile& a pune rmag c n,a (ost ideea ta s,mi ceri mie s(atul* < Eai& l au)i pe 1lac2t-orne spunnd -otrt* < 1un& rspunse el scurt* De vreme ce @n.in,san e att de generos& am s primesc o(erta lui* + mie de -o-u. @sta va (i de (olos altor samurai care sunt la strmtoare* 3pune,i c oamenii lui l vor atepta la Uedo* 5e vedem mine n )ori& @n.in,san* < Da& mul'umesc& Toranaga,sama* < ;ari2o,san& s(tuiete,te imediat cu doamna Rasigi* De vreme ce tu ai acceptat suma& cred c ea o s (ie de acord cu aran.amentul tu& orict de ngro)itor pare& dei cred c,i va tre4ui timp pn mine,n )ori s se gndeasc cu toat c-i4)uin' la o sum att de mare* Trimite un servitor s,i porunceasc lui IOo2o s (ie aici la apusul soarelui* Poate s,o aduc cu ea pe curte)an* Ri2u,san poate s cnte n timp ce noi stm de vor4* 9e ddu drumul ncntat c economisise o mie cinci sute de -o-u. +amenii sunt att de ciuda'i& gndi el 4la.in* SSS < + s,mi rmn ndea.uns ca s pltesc un ec-ipa.D ntre4 1lac2t-orne* < +& da& @n.in,san* Dar el nc n,a ncuviin'at s te lase s pleci la 5agasa2i& spuse ;ari2o* Cinci sute de -o-u au s (ie mai mult dect destul ca s trieti din ei timp de un an i ceilal'i cinci sute 'i vor aduce cam o sut i opt)eci de -o%ani de aur& ca s cumperi marinari* @sta e o (oarte mare sum de 4ani* %u.i2o se ridic anevoie i,i vor4i lui ;ari2o* < Concu4ina ta spune c nu tre4uie s,'i (aci gri.i& @n.in,san* :a 'i poate da scrisori ctre nite cmtari care au s,'i dea 4anii de care vei avea nevoie* :a o s aran.e)e totul* < Da& dar nu tre4uie s,mi pltesc suitaD Cu ce o s,mi 'in casa& %u.i2o,san& toat gospodriaD ;ari2o era uluit* < Te rog& iart,m& dar asta& 4inen'eles& nu e gri.a ta* Concu4ina ta 'i,a spus c se va ngri.i de toate* :a/ %u.i2o o ntrerupse i& cteva clipe& cele dou (emei vor4ir ntre ele* < + so desu, %u.i2o,sanB ;ari2o se ntoarse ctre 1lac2t-orne* :a )ice c nu tre4uie s,'i iroseti vremea gndindu,te la asta* Te roag s,'i (oloseti timpul preocupndu,te doar de pro4lemele seniorului Toranaga* :a are 4anii ei& pe care i, ar putea (olosi& dac ar (i nevoie* 1lac2t-orne clipi din oc-i* 1

< :a o s,mi mprumute 4anii eiD < +& nu& @n.in,san& 4inen'eles ea 'i,i va da& dac ai nevoie* 5u uita c ai neca)uri doar anul acesta& i e6plic ;ari2o* @nul viitor eti 4ogat& @n.in,san* Ct privete suita ta& ei vor primi cte doi -o-u (iecare pentru un an* 5u uita c Toranaga,sama 'i d toate armele i caii pentru ei& iar doi -o-u sunt de a.uns ca s,i -rneti pe ei& caii i (amiliile lor* Ci& de asemenea& nu uita c tu i,ai dat seniorului Toranaga .umtate din venitul tu pe un an ca s (ii sigur c ei au s (ie alei de el nsui* @sta e o cinste e6traordinar& @n.in,san* < Cre)i c daD < +& cu siguran'* %u.i2o,san ncuviin'ea) din toat inima* @i (ost (oarte n'elept s te gndeti la asta* < ;ul'umesc* 1lac2t-orne ls s i se vad pu'in din ncntarea lui* 8i,au venit iar min'ile la cap i ncepi s gndeti ca ei& i spuse (ericit* Da& asta a (ost o trea4 deteapt& s ceri s(atul lui ToranagaB @cum o s ai cei mai 4uni oameni cu putin' i singur n,ai (i i)4utit niciodat s,o (aci* Ce sunt o mie de -o-u (a' de Cora4ia 5eagrD @a c& i de data aceasta& ;ari2o spusese un lucru adevrat& anume c una dintre sl4iciunile lui Toranaga era )grcenia* 1inen'eles& ea n,o spusese att de direct& ci doar c Toranaga (cuse ca incredi4ila lui avere s depeasc cu mult pe,a oricrui alt daim5o din 0mpr'ie* @cest amnunt& adugat la propriile lui o4serva'ii < c -ainele lui Toranaga erau tot att de simple ca i mncarea& iar modul lui de via' era (oarte pu'in di(erit de al unui samurai de rnd < i dduser un alt indiciu cu care s,l desci(re)e pe Toranaga* ;ul'umesc lui Dumne)eu pentru ;ari2o i pentru 4trnul clugr DomingoB ;emoria lui 1lac2t-orne l duse napoi spre temni' i se gndi ct de aproape (usese de moarte atunci i ct de aproape de moarte era acum& cu toate onorurile lui* Toranaga 'i poate lua napoi tot ce,'i d* Tu cre)i c,'i este prieten& dar& dac el i,a omort o nevast i i,a ucis (iul (avorit& ce pre' po'i s mai pui pe prietenia lui sau pe via'a taD 5u pun& i spuse 1lac2t-orne& rennoindu,i (gduin'a* @sta,i -arma. >arma nu pot s,o sc-im4 i toat via'a am trit n apropierea mor'ii& aa c totu,i nesc-im4at* ; plec n (a'a -armei, n toat splendoarea ei* @ccept 2arma n toat mre'ia ei* @m ncredere n -arma mea c,o s m a.ute s trec peste urmtoarele ase luni* @poi& anul viitor& pe vremea asta& voi naviga mpins de vnt prin strmtoarea ;agellan& spre 9ondra& departe& (r ca el s,mi mai poat (ace ceva/ %u.i2o vor4ea* :l o privi* 1anda.ele erau nc ptate* :a )cea c-inuit de dureri pe cuvertura matlasat* + slu.nic i (cea vnt cu evantaiul* < :a o s,'i aran.e)e totul pn,n )ori& @n.in,san& spuse ;ari2o* Concu4ina ta )icea s iei doi cai pentru tine i un cal pentru 4aga.e* >n servitor i o slu.nic* < >n servitor mi va (i de a.uns* < 0mi pare ru& slu.nica tre4uie s mearg ca s te serveasc* Ci& 4inen'eles& 1!

un 4uctar i un a.utor de 4uctar* < 5u vor (i i acolo 4uctrii pe care noi < eu& le,a putea (olosiD < +& 4a da* Dar& totui& va tre4ui s ai proprii ti 4uctari& @n.in,san* :ti atamoto. Ctia c n,avea rost s mai argumente)e* < @m s las totul n seama ta* < +& asta,i (oarte n'elept din partea ta& @n.in,san& (oarte n'elept* @cum tre4uie s plec i s mpac-ete)& te rog scu),m* ;ari2o plecase (ericit* :i nu sttuser mult de vor4& doar att ct s tie (iecare c& dei noaptea magic nu e6istase niciodat i dei despre ea < la (el ca despre cealalt noapte < n,avea s se mai vor4easc niciodat& amndou aveau s triasc n su(letul lor pentru totdeauna* < DumneataB < DumneataB < @m (ost att de mndr cnd am au)it c ea a stat la poart atta vreme* %aima ta e uria& @n.in,san* < Pentru o clip aproape c uitasem ce,mi spusesei* %r s vreau era gata, gata s,o srut n (a'a lumii* < 2 -o, @n.in,san& asta ar (i (ost ngro)itorB < 2 -o, ai dreptateB Dac n,ai (i (ost tu& a (i a.uns de ocar& un vierme )vrcolindu,se n 'rn* < 0n sc-im4 eti mare i vestit& iar cura.ul nimeni nu 'i,l pune la,ndoial* Te,a ncntat vreunul din instrumentele acelea ciudateD < +& scump doamn& n 'ara mea avem un o4icei strvec-i= un 4r4at nu discut cu o alt doamn o4iceiurile intime ale unei doamne* < Ci noi avem acelai o4icei& dar eu te,am ntre4at dac te,a ncntat& nu dac l,ai (olosit* Da& i noi avem acelai o4icei* ; 4ucur c seara a (ost pe placul tu* Ci )m4i cu drag* : n'elept s (ii .apone) n Japonia& ne 0 < 5u pot s,'i mul'umesc ndea.uns pentru c m,ai nv'at& m,ai clu)it& mi, ai desc-is oc-ii& spuse el* Pentru c/ @vea de gnd s spun pentru c m iu4eti* 0n sc-im4 adug= Pentru c e6iti* < :u n,am (cut nimic* @sta eti tu* < 0'i mul'umesc pentru tot/ i pentru darul tu* < ; 4ucur c 'i,a plcut mult* < 3unt trist c tu nu ai avut nicio plcere& dar sunt 4ucuros c 'i s,a poruncit i 'ie s vii la i)voarele alea calde* Dar de ce tre4uie s te duci la +sa2aD < +& nu mi se poruncete s merg la +sa2a* 3eniorul Toranaga m las s m duc* @verea noastr se a(l acolo& iar eu am nite neca)uri de (amilie pe care tre4uie s le re)olv* De asemenea& (iul meu este acum acolo* Ci& pe deasupra& eu pot s duc mesa.e secrete lui Riritsu4o,san i doamnei 3a)u2o* 1"

< @sta nu e periculosD @du,'i aminte cuvintele tale= vine r)4oiul i ?s-ido e dumanul nostru* 5,a spus i seniorul Toranaga acelai lucruD < Da& dar nc nu e r)4oi& @n.in,san* Ci samuraii nu se r)4oiesc cu (emeile& dac (emeile nu se lupt cu ei* < Dar tuD Cum e cu podul peste an'ul cu ap de la +sa2aD 5,ai venit cu mine ca s,l neli pe ?s-idoD :l m,ar (i omort* Ci adu,'i aminte de sa4ia ta n lupta de pe nav* < +& asta a (ost doar ca s apr via'a seniorului meu i propria mea via'& cnd a (ost amenin'at* @ (ost datoria mea& @n.in,san& nimic mai mult* 5u e niciun pericol pentru mine* @m (ost doamn de onoare a doamnei Uodo2o& vduva lui tai-@, c-iar i a doamnei +c-i4a& mama motenitorului* @m cinstea s le (iu prieten* 3unt destul de n siguran'* De asta Toranaga,sama m las s m duc* Dar pentru tine +sa2a nu e un loc sigur& din pricina (ugii seniorului Toranaga i din pricina celor (cute seniorului ?s-ido* @a c tu niciodat nu tre4uie s pui piciorul acolo* 0n 5agasa2i vei (i n siguran'* < @tunci el a (ost de acord c pot s m ducD < 5u* 5u nc* Dar cnd o s,o spun& o s (ii n siguran'* :l are putere n 5agasa2i* :l voia s,ntre4e= ;ai mare dect a ie)ui'ilorD 0n sc-im4 spuse doar att= < @m s,l rog pe seniorul Toranaga s,'i porunceasc s mergi pe mare la +sa2a* + v)u tremurnd uor* Ce nu,'i convineD < 5imic& a(ar/ a(ar doar c marea nu,mi place* < Ce va porunci elD < 5u tiu* Dar/ + sc-im4 pe portug-e) i pe glum* Dar pentru sntatea ta ar tre4ui s,o lum cu noi pe Ri2u,san& ne 0 @st,sear ai s,a.ungi iar n Camera ei 3taco.ieD 7ser amndoi* < @sta ar (i gro)av& dei/ @poi se opri& amintindu,i 4rusc i (oarte clar de privirea lui +mi* Ctii& ;ari2o,san& cnd eram la poart& sunt sigur c l,am v)ut pe +mi,san uitndu,se la ea ntr,un c-ip aparte& aa cum ar privi,o un iu4it* >n iu4it gelos* 5,am tiut c ei se iu4esc* < 0n'eleg c el e unul dintre clien'ii ei& un client pre(erat& da* Dar de ce tre4uie s te preocupe astaD < Pentru c a (ost o privire (oarte ciudat* < :l n,are niciun drept anume asupra ei& @n.in,san* :a e o curte)an de prim clas* : li4er s accepte sau s resping pe oricine* < Dac,am (i n :uropa i eu a mpr'i perna cu iu4ita lui/ 0n'elegi& ;ari2o, sanD < Cred c n'eleg& @n.in,san& dar de ce tre4uie s te preocupe astaD 5u eti n :uropa& @n.in,san& el n,are niciun drept o(icial asupra ei* Dac ea vrea s te accepte pe tine i pe el& sau c-iar s te resping pe tine ori pe el& ce are a (ace una 1#

cu altaD < :u a )ice c el a (ost iu4itul ei& aa cum n'elegem noi cuvntul* 9ucrul acesta nseamn ceva& ne 0 < Dar ce are a (ace cu pro(esia ei sau cu,mpr'itul perneiD 0n cele din urm& el i mul'umise din nou i nu mai vor4i despre +mi* Dar mintea i inima,i spuneau s se p)easc* 5u e att de simplu cum cre)i tu& ;ari2o,san& c-iar i aici* +mi o socotete pe Ri2u,san drept ceva mai mult dect o legtur oarecare& c-iar dac ea nu simte la (el* :ra 4ine s (i tiut c el a (ost iu4itul ei* ;ai 4ine s,l am pe +mi prieten dect duman* 3,ar putea ca ;ari2o s ai4 din nou dreptateD C la ei mpr'itul pernei nu are nimic de,a (ace cu iu4ireaD Doamne& a.ut,m& sunt tare ncurcat* @cum& n parte& apar'in +rientului& dar cel mai mult apar'in @pusului* Tre4uie s m port ca ei i s gndesc ca ei& ca s rmn n via'* ;ulte dintre o4iceiurile lor sunt mult mai 4une dect ale noastre& i eti ispitit s doreti s a.ungi ca ei i& totui/ casa mea este acolo& peste mri& acolo unde s,au nscut str4unii mei& acolo unde triete (amilia mea& %elicitO& Tudor i :lisa4et-& ne 0 < @n.in,sanD < Da& %u.i2o,sanD < Te rog nu,'i mai (ace gri.i pentru 4ani* 5u suport s te vd ngri.orat* 0mi pare aa de ru c nu pot s merg cu dumneata la Uedo* < Curnd ne vedem la Uedo& ne 0 < Doctorul )ice c m vindec 4ine i mama lui +mi crede la (el* < Cnd doctor aiciD < 9a apusul soarelui* 0mi pare ru c nu pot pleca cu dumneata mine* Te rog s m ier'i* :l se ntre4 din nou despre datoria pe care o avea (a' de concu4ina sa* @poi puse acest gnd napoi n cmru'a lui& n timp ce altul nou ddu nval* Cercet aceast idee i o gsi (oarte 4un* Ci gra4nic* < Plec acum& ntorc curnd* Te odi-neti* 0n'elegiD < Da* Te rog& iart,m c nu m ridic i pentru/ 0mi pare ru* :l o prsi i se duse n camera lui* 3coase un pistol din ascun)toare& veri(ic ncrctura i,l 4g su4 c-imonou* @poi plec singur spre casa lui +mi* +mi nu era acolo* ;idori l ntmpin& i o(eri ceai& dar el re(u) politicos* :a,i 'inea n 4ra'e copilul de doi ani* 3puse c +mi avea s se,ntoarc curnd* 5,ar vrea @n.in, san s atepteD Prea stn.enit& dei politicoas i atent* Din nou el re(u) i,i mul'umi& spunnd c,avea s se,ntoarc mai tr)iu& apoi co4or spre casa lui* 3tenii de.a cur'iser lotul& pregtindu,se s recldeasc totul* 5imic nu (usese salvat de la (oc& n a(ar de vasele de gtit* %u.i2o n,a vrut su4 niciun c-ip s,i spun pre'ul reconstruc'iei* K: (oarte ie(tinL& i spusese ea* KTe rog& nu,'i (ace gri.i*L < >arma, @n.in,san& spuse unul din steni* 2$

< Da* < Ce,a'i putea (aceD 5u v,ngri.ora'i& casa Domniei voastre o s (ie,n curnd gata i mai 4un dect nainte* 1lac2t-orne l v)u pe +mi urcnd dealul& ncordat i ncruntat* 3e ndrept spre el* Cnd +mi,l )ri& pru s,i mai domoleasc (uria* < @& @n.in,san& spuse el prietenos* @m au)it c i dumneata pleci mine n )ori cu Toranaga,sama* %oarte 4ine& putem cltori mpreun* 0n ciuda prieteniei aparente a lui +mi& 1lac2t-orne era (oarte prudent* < @scult& +mi,san& acum eu merg acolo* @rt spre platou* Te rog& vii cu mine& daD < @)i nu e nicio instruc'ie* < 0n'eleg* Te rog& mergi cu mine& daD +mi v)u c mna lui 1lac2t-orne era pe mnerul s4iei de ucidere& aa cum se 'inea de o4icei* @poi oc-iu,i perspicace o4serv um(ltura de su4 ear( i,i ddu seama imediat& din (orma a4ia conturat& c acolo era ascuns un pistol* < >n 4r4at cruia i se permit cele dou s4ii ar tre4ui s tie s le (oloseasc& nu numai s le poarte& ne 0 spuse el cu o voce sla4* < Po(timD 5u n'eleg* +mi i spuse din nou& mai simplu* < @& n'eleg* Da& ar (i mai 4ine* < Da* 3eniorul Ua4u a spus c < acum c eti samurai < ar tre4ui s,ncepi s nve'i o mul'ime de lucruri pe care noi le socotim de la sine n'elese* Ce s (aci ca secundant la un seppu-u, de e6emplu& c-iar s te pregteti pentru propriul tu seppu-u, aa cum suntem noi o4liga'i s (acem* Da& @n.in,san& ar tre4ui s,nve'i s mnuieti s4iile* : (oarte necesar pentru un samurai s tie cum s (oloseasc i cum s,i onore)e sa4ia& ne 0 1lac2t-orne nu n'elese .umtate din cuvinte& dar pricepu ce spunea +mi* Cel pu'in& se corect el nelinitit& tiu ce spune n mare* < Da* @devrat* ?mportant& i spuse el* Te rog& ntr,o )i tu nve'i la mine& iart, m& m nve'i& poateD Te rog& daD :u onorat* < Da& mi,ar (ace plcere s te,nv'& @n.in,san* Pe 1lac2t-orne l apuc tur4area la amenin'area din vocea lui +mi* %ii atent& se mustr singur* 5u ncepe s,o iei ra)na* < ;ul'umesc* @cum mergem acolo& te rogD Pu'in timp* AiiD DaD < %oarte 4ine& @n.in,san* Dar vom merge clare* ;,ntorc ndat* +mi o porni la deal spre propria lui curte* 1lac2t-orne porunci unui servitor s,i pun aua pe cal i nclec stngaci de pe partea dreapt& cum se o4inuia n Japonia i C-ina* 3 nu cre)i c,o s ias ceva dac,l lai s te nve'e mnuirea s4iei& i spuse mpingnd uor cu mna dreapt pistolul ascuns& ca s (ie mai n siguran'& cldura lui plcut linitindu,l* @ceast ncredere dispru cnd +mi apru din nou* Cu el erau patru samurai 21

clri* Pornir cu to'ii ntr,un galop mrunt pe drumul plin de -rtoape& n sus& spre platou* Trecur pe lng multe companii de samurai n mar (or'at& narma'i& su4 comanda o(i'erilor lor& cu (lamuri (luturnd n suli'e* Ind a.unser n vr(ul dealului v)ur c tot regimentul de musc-ete era aliniat n ordine de mar& n (a'a ta4erei& (iecare 4r4at stnd lng calul lui ec-ipat de r)4oi* >n convoi de aprovi)ionare se a(la n ariergard& Ua4u& 5aga i o(i'erii lor n avangard* @tunci ncepu s plou eu gleata* < Toate trupele pleacD ntre4 1lac2t-orne nelinitit& strunindu,i calul* < Da* < ;erg la ae)area cu i)voare calde cu Toranaga,sama& +mi,sanD < 5u tiu* ?nstinctul de supravie'uire l averti) pe 1lac2t-orne s nu mai pun alte ntre4ri& dar la una tot avea nevoie de un rspuns* < Ci 1untaroD ntre4 el cu indi(eren'* Aine cu noi mine& +mi,sanD < 5u* :l de.a a plecat* 0n diminea'a asta& cnd ai plecat de la Casa de Ceai& el era n pia'* 5u l,ai v)ut lng Casa de CeaiD 1lac2t-orne nu putea citi nimic potrivnic pe (a'a lui +mi* < 5u* 5u v)ut& mi pare ru* Ci el merge la ae)area cu i)voare caldeD < Cred c da* 5u sunt sigur* Ploaia iroia de pe plria conic a lui +mi& legat su4 4r4ie* +c-ii aproape c nu i se )reau* @cum spune,mi& de ce,ai vrut s vin cu tine aiciD < @rt loc& aa cum am )is* 0nainte ca +mi s mai poat spune ceva& 1lac2t-orne ddu pinteni calului* Cu (oarte ascu'itul lui sim' de orientare pe mare& oc-i cu preci)ie locul n memorie i porni iute c-iar spre punctul de deasupra malului spart* Desclec i,i (cu semn lui +mi* Te rog* < CeeD Aocea lui +mi era iritat* < Te rog aici& +mi,san* 3ingur* +mi (cu semn gr)ilor s se ndeprte)e i ddu pinteni calului pn a.unse lng 1lac2t-orne& privindu,l de sus& din a* < 3an desu -a0 ntre4 el& mna strngndu,i,se parc pe sa4ie* < @cest loc Toranaga,sama/ 9ui 1lac2t-orne nu,i veneau n minte cuvintele& aa c e6plic n parte prin semne* 0n'elegiD < @ici l,ai scos din pmnt& ne 0 @aD 1lac2t-orne se uit la el& apoi i co4or anume privirile spre sa4ie i din nou i ridic oc-ii spre el& (r s mai spun nimic* 0i terse ploaia de pe (a'* < 3an desu -a0 repet +mi i mai iritat* Totui 1lac2t-orne nu rspunse* +mi se -ol4 n .os spre surptur& i din nou spre 1lac2t-orne* @poi oc-ii i se luminar* < + , so desu# 9a-arimasu# +mi gndi un moment apoi strig spre una din 22

str.i= @du,l pe ;ura aici imediatB Cu dou)eci de samurai i lope'iB 3amuraiul plec n galop* +mi i trimise pe ceilal'i napoi n sat& apoi desclec i veni lng 1lac2t-orne* < Da& @n.in,san& spuse el& sta a (ost un gnd (oarte 4un* + idee 4un* < ?deeD Ce ideeD ntre4 1lac2t-orne (cnd pe prostul* Doar artat locul& gndete& tu vrut tii locul& ne 0 0mi pare ru& nu n'eleg* +mi spuse= < Toranaga,sama i,a pierdut s4iile aici* 34ii de (oarte mare pre'* :l va (i (ericit s le ai4 napoi* %oarte (ericit& ne-D < + so# 5u ideea mea& +mi,san& spuse 1lac2t-orne* +mi,san idee* < 1inen'eles* ;ul'umesc& @n.in,san* :ti un prieten 4un i,'i merge mintea iute* @r (i tre4uit eu nsumi s m gndesc la asta* Da& eti un prieten 4un i noi to'i vom avea nevoie de prieteni n urmtoarele cteva luni* Aa (i curnd r)4oi& c,l vrem sau nu* < Po(timD 0mi pare ru* 5u n'eleg& vor4eti prea repede* Te rog& iart,m* < ; 4ucur c suntem prieteni& tu i cu mine* 0n'elegiD < .ai. Tu )is r)4oiD 7)4oi acumD < Curnd* Ce putem noi s (acemD 5imic* 5u (i ngri.orat& Toranaga,sama i va n(rnge pe ?s-ido i pe trdtorii lui* Tsta,i adevrul& n'elegiD 5icio gri.& ne 0 < 0n'eleg* :u plec acum casa mea* :,n ordineD < Da* 5e vedem n )ori* Din nou& 'i mul'umesc* 1lac2t-orne ddu din cap& dar nu plec* < :a e drgu'& ne 0 < Po(timD < Ri2u,san* 1lac2t-orne sttea cu picioarele uor deprtate i se legna& gata s sar napoi& s scoat pistolul& s oc-easc i s trag* 0i aminti limpede iu'eala de necre)ut i uurin'a cu care +mi l decapitase pe acel stean& n urm cu atta vreme& aa c era pregtit ct se putea de 4ine* 3e gndi c& pentru a scpa tea(r& singura cale era s vor4easc mai departe despre Ri2u* +mi n,ar (ace,o niciodat& socotind asemenea purtare de neconceput* 7uinat de propria sa sl4iciune& i,ar ncuia gelo)ia att de ne.apone) undeva& ntr,o cmru' (oarte ascuns a inimii* %iindu,i strin i umilitoare& aceast gelo)ie putea s mocneasc mult timp pn s e6plode)e or4ete i cu (erocitate& tocmai atunci cnd te ateptai mai pu'in* < Ri2u,sanD spuse +mi* < .ai. 1lac2t-orne vedea c +mi era tul4urat* C-iar i aa& era 4ucuros c el alesese timpul i locul* : drgu'& ne 0 < Drgu'D < .ai. Ploaia se nte'i* 3tropii grei mprocau noroiul* Caii tremurau neliniti'i* 23

@mndoi 4r4a'ii erau u)i leoarc& dar ploaia era cald i se scurgea de pe ei* < Da& spuse +mi* Ri2u,san e (oarte drgu'& i urm un torent de cuvinte pe care 1lac2t-orne nu le n'elese* < Cuvintele nu destule acum& +mi,san& nu destule pentru vor4it clar acum& spuse 1lac2t-orne* ;ai tr)iu& da* 5u acum* 0n'elegiD +mi prea c n,aude* @poi spuse= < : destul timp& @n.in,san& destul timp ca s vor4im despre ea& despre tine& despre mine i despre -arma. Dar i eu )ic& acum nu e timpul& ne 0 < Cred n'eleg* Da* ?eri nu tiut +mi,san i Ri2u,san 4uni prieteni& spuse el nte'ind atacul* < :a nu e proprietatea mea* < @cum tiu tu i ea (oarte prieteni* @cum/ < @cum pleac* Pro4lema asta e nc-is* %emeia nu e nimic* 5imic* 0ncp'nat& 1lac2t-orne rmase unde se a(la* < Data viitoare eu/ < Discu'ia asta e nc-eiatB 5,ai au)itD 0nc-eiatB < 75A# 75A, pentru Dumne)euB +mi i duse mna la sa4ie* 1lac2t-orne (cu doi pai napoi& (r s,i dea seama* Dar +mi nu,i trase sa4ia i 1lac2t-orne nu,i scoase pistolul* @mndoi 4r4a'ii erau pregti'i& dei niciunul nu voia s,nceap* < Ce vrei s spui& @n.in,sanD < Data viitoare& nti ntre4 despre Ri2u,san* Dac +mi,san spune da& da* Dac nu& nuB 0n'elegiD Ca ntre prieteni& ne 0 +mi sl4i uor mna de pe sa4ie* < 0'i repet& ea nu e proprietatea mea* 0'i mul'umesc pentru c mi,ai artat locul acesta& @n.in,san* 9a revedere* < PrietenD < 1inen'eles* +mi se,ndrept spre calul lui 1lac2t-orne i,l 'inu de cpstru* 1lac2t-orne se urc 4lngnindu,se n a* Privi n .os spre +mi* Ctia c& dac ar (i avut cum s scape& i,ar (i )4urat capul samuraiului c-iar acum* @sta ar (i (ost cea mai sigur cale pentru el* < 9a revedere& +mi,san& i mul'umesc* < 9a revedere& @n.in,san* +mi l privi pe 1lac2t-orne ndeprtndu,se i nu se ntoarse cu spatele pn ce el nu trecu dealul* 0nsemn cu nite pietre locul e6act din sprtura malului i apoi& tul4urat& se ae) pe vine n ateptare& (r s 4age n seam ploaia care turna* Curnd ;ura i 'ranii sosir& plini de noroi* < ;ura& Toranaga,sama a c)ut la cutremur n acest loc* 34iile lui sunt ngropate aici* 3 mi le aduci nainte de apusul soarelui* 24

< Da& +mi,sama* < Dac ai (i avut ceva minte i dac,'i ddeai ct de ct silin'a (a' de mine& seniorul tu& ai (i (cut,o de.a* < A rog s,mi ierta'i prostia* +mi urc n a i plec* :i i aruncar o privire (ugar apoi se rspndir n cerc n .urul pietrelor i ncepur s sape* ;ura co4or vocea* < >o& ai s pleci cu convoiul de 4aga.e* < Da& ;ura,san* Dar cumD < @m s te o(er lui @n.in,san* :l n,o s 4age de seam* < Dar concu4ina lui& o -o, o s,o (ac& rspunse >o n oapt* < 5u merge cu el* @ud c arsurile ei sunt rele de tot* :a o s se duc la Uedo mai tr)iu& cu nava* Ctii ce ai de (cutD < 3,l caut n secret pe s(ntul printe i s rspund la orice ntre4are* < Da* ;ura se liniti i ncepu s vor4easc normal* >o& po'i s pleci cu @n.in,san& el o s plteasc 4ine* %,te (olositor& dar nu prea& pentru c alt(el are s te ia tot drumul pn la Uedo* >o rse* < :-ei& am au)it c Uedo e att de 4ogat& c to'i i (ac nevoile n 'ucale de argint& c-iar i cei din eta. Ci (emeile au pielea ca spuma mrii i n,au pr .os deloc* < : adevrat& ;ura,sanD ntre4 un alt stean* < Cnd am (ost acolo prima dat& Uedo nu era dect un ctun mpu'it de pescari& n,atingea nici pe departe @n.iro& le spuse ;ura (r s se opreasc din spat* @sta a (ost cnd cu Toranaga,sama& cnd i -ituiam cu to'ii pe cei din clanul lui 1eppu* @m luat mai mult de trei mii de capete* Ct despre prul de .os& toate (emeile pe care le,am cunoscut l aveau& a(ar de una din Coreea& dar ea spunea c,l smulsese (ir cu (ir* < Ce nu (ac unele (emei ca s ne ademeneasc& nuD spuse cineva* < Da& dar mie mi,ar plcea s vd una de,asta& spusa 5in.in cu gura,i tir4* Da& mi,ar plcea s vd o Poart de Jad (r tu(i* < Pun rmag pe,o 4arc plin cu pete c doare nu glum s smulgi prul la* >o (luier* < Cnd am s (iu -ami, am de gnd s,mi iau drept lca Pavilionul Ceresc al lui Ri2u,sanB 3e spune c,l are din natere par(umat i (r prB Printre rsete& >o ntre4= < ;ura,san& a (ost ceva deose4it s cucereti o Poart de Jad (r tu(iD < @ (ost& i nc cumB 0nti c eti mai aproape i& (iind mai aproape& e cu totul altceva& ne 0 @a am a(lat c e mai 4ine pentru (ete s,i smulg tu(iul& mcar c unele sunt supersti'ioase iar altele se plng de mncrime* Tu eti mai aproape de 25

ea& i ea de tine* +r apropierea (ace ca totul s (ie alt(el& ne 0 :i rser i se aternur pe spat* Iroapa cretea su4 ploaie* < Pun rmag c a)i,noapte @n.in,san a (ost din cale a(ar de aproape de vreme ce ea a stat atta vreme la poart de diminea'B :-ei& ce n,a (i dat s (iu eu n locui luiB >o i terse sudoarea de pe (runte* Ca to'i ceilal'i& purta doar (ia de pn) din 4ru& o plrie conic de 4am4us i era descul'* < :-eiB >o& eu am (ost acolo n pia' i am v)ut totul* ?,am v)ut )m4etul i am sim'it cum m (urnic pn,n tlpi* < Da& spuse un altul* Tre4uie s recunosc c numai cu )m4etul i m,a 4gat n 4oal* < Dar tu nu eti nici la degetul cel mic al lui @n.in,san& nu& ;ura,sanD >o c-icoti* Eaide& te rog& mai spune,ne o dat povestea* %ericit& ;ura le (cu pe plac i le povesti despre prima noapte i despre casa de 4aie* De,attea ori spus& povestea lui cptase tot mai multe n(lorituri& dar niciunul dintre ei nu ddea vreo importan'* < Cine s,ar (i gndit vreodat c strinul 4ar4ar are s,a.ung din groap n paradisD ;ura se spri.ini o clip n lopat& ca s,i trag su(letul* 5,a (i cre)ut,o niciodat& e ca un 4asm de demult* >arma, ne 0 < Poate c& ntr,o alt via'& el a (ost unul de,ai notri i s,a rentors cu aceeai minte& dar cu o piele di(erit* 5in.in ncuviin' din cap= < 3e poate* Tot ce se poate& pentru c& din ce,a spus s(ntul printe& eu am cre)ut c el tre4uia de mult s ard n (ocul iadului* 5,a spus printele c o s arunce un 4lestem anume asupra luiD :u& cu urec-ile mele& l,am au)it cernd r)4unare c-iar marelui -ami ?sus mpotriva lui @n.in,san i& o -o, c-iar i pe mine m,au trecut toate spaimele* 0i (cu semnul crucii i ceilal'i a4ia dac 4gar de seam* Dar& dac m,ntre4a'i& Dumne)eu i pedepsete dumanii ntr,un (el tare sucit* >o spuse= < Dup cum 4ine ti'i& eu nu sunt cretin& dar mie @n.in,san mi pare un om 4un i& v rog s m ierta'i& c-iar mai 4un dect printele cretin& care pute& 4lestem i 4ag groa)a n toat lumea* Ci el a (ost 4un cu noi& ne 0 3e poart 4ine cu oamenii lui& unii spun c e prietenul seniorului Toranaga& tre4uie s (ie& cu toate (avorurile de care se 4ucur& ne 0 Ci nu uita'i c Ri2u,san l,a onorat cu 9caul ei de @ur* < C-iar c de aur* @m au)it c noaptea l,a costat cinci -o%ani# < Cincispre)ece -o-u pentru o noapteD 4ol4orosi 5in.in* :-ei& ce norocos e @n.in,sanB >arma lui e gro)av pentru un duman al lui Dumne)eu Tatl& al %iului i al 3(intei %ecioare* ;ura spuse= 2

< :l a pltit un -o%an trei -o-u. Dar& dac crede'i c asta e mult/ 3e opri i privi n .ur conspirativ ca s se asigure c nu era nimeni s trag cu urec-ea& dei tia& 4inen'eles& c pe ploaia asta n,avea cum s (ie cineva* Ci c-iar dac era& ce contaD To'i se oprir i venir mai aproape* < Da& ;ura,sanD < @cum mi,a a.uns la urec-i& n mare secret& c ea o s (ie concu4ina seniorului Toranaga* 0n diminea'a asta el i,a cumprat contractul* 8rei mii de -o-u. :ra o ci(r ce te 4ga n sperie'i& nsemnnd mai mult dect ctiga tot satul lor& n pete i ore)& n dou)eci de ani* Dac asta era cu putin'& respectul lor (a' de ea crescu* Ci (a' de @n.in,san& care era& ca atare& ultimul om de pe (a'a pmntului care se 4ucurase de ea n calitate de curte)an de prim rang* < :-eiB murmur >o& a4ia putnd s vor4easc* @a de mul'i 4ani/ nu tiu ce,mi vine s (ac* < 5u (aci nimic& spuse ;ura laconic* 3ap* Eai s gsim s4iile* :i i ddur ascultare& (iecare pierdut n gndurile lui* Iroapa se adncea v)nd cu oc-ii* Curnd 5in.in& (rmntat de gri.i& nu se mai putu stpni i se opri din spat* < ;ura,san& rogu,te iart,m& dar ce,ai -otrt cu noile ta6eD ntre4 el* Ceilal'i se oprir* ;ura continu s sape n (elul lui& mrunt& metodic* < Ce e de -otrtD Ua4u,sama spune s pltim& aa c pltim& ne 0 < Dar Toranaga,sama a sc)ut ta6ele la patru pr'i din )ece i acum el e seniorul nostru* < @devrat& dar seniorului Ua4u i s,a dat napoi ?)u < precum i 3uruga i Totomi < i a (ost (cut iar stpn& deci cine e seniorul nostruD < Toranaga,sama* Cu siguran'& ;ura,san& Tora/ < @i de gnd s i te plngi lui& 5in.inD :iD Tre)ete,te& Ua4u,sama e stpn& aa cum a (ost ntotdeauna* 5imic nu s,a sc-im4at* Ci& dac el urc ta6ele& noi pltim ta6e mai mari* IataB* < Dar asta o s ne ia toate provi)iile pentru iarn* Toate* Aocea lui 5in.in era un scncet n(uriat& dar to'i tiau c era adevrat ce spunea* C-iar i cu ore)ul pe care l,am (urat/ < +re)ul pe care l,am economisit& uier >o la el& punndu,l la punct* < C-iar i cu sta& n,o s (ie destul ca s trecem iarna* Aa tre4ui s vindem o 4arc sau dou/ < 5u vindem nicio 4arc& spuse ;ura* 0i vr lopata n noroi& i terse sudoarea& ce,i intra n oc-i& i,i leg mai 4ine nurul de la plrie* @poi ncepu s sape* 9ucrea)& 5in.in* @sta o s,'i mute gndurile de la )iua de mine* < Cum o s r)4im la iarn& ;ura,sanD < ;ai avem nc vara de trecut* 2!

< Da& ncuviin' 5in.in cu amrciune* @m pltit dinainte ta6ele pe doi ani i mai 4ine i tot nu e de a.uns* < >arma, 5in.in& spuse >o* < Aine r)4oiul* Poate o s avem un alt stpn care va (i mai cinstit& ne 0 )ise altul* < 5u poate (i mai ru& mai ru nu e6ist* < 5u pune'i rmag pe asta& le spuse ;ura tuturor* 3unte'i n via'& (oarte curnd pute'i s (i'i mor'i& i,atunci gata i cu 9caurile de @ur& cu sau (r pduri* 9opata lui lovi o piatr i el se opri* >o& 4trne& d,mi o mn de a.utor* @mndoi scoaser piatra din noroi* >o opti nelinitit= < ;ura,san& ce (ac dac s(ntul printe m ntrea4 de armeD < 0i spui* Ci,i )ici c suntem gata& c tot @n.iro e gata*

Capitolul 42
@u a.uns la Uo2osW pe la prn)* 1untaro l oprise de.a din drum pe Pata2i seara trecut i,l ntmpinase cu mare (ast& aa cum poruncise Toranaga* < ?,am cerut s,i ae)e ta4ra n a(ara satului& spre nord& @lte'& pn s se poat pregti locul de ntlnire& spuse 1untaro* 0ntlnirea o(icial urmea) s ai4 loc aici& n dup,amia)a asta& dac v convine* @dug so4ru= ;,am gndit c +ra Caprei ar (i potrivit* < 1ine* < :l voia s v vad disear& dar n,am (ost de acord* ?,am spus c a'i (i KonoratL s,l ntlni'i a)i sau mine& oricnd ar dori& dar nu dup ce se las ntunericul* Toranaga mormi o apro4are& dar nc nu desclec de pe calu,i numai spume* Purta plato& coi( i o armur uoar din 4am4us& la (el ca escorta sa& care era tot att de plin de noroi din pricina drumului* 0i arunc din nou oc-ii roat& (oarte atent* 9uminiul (usese 4ine ales& (r nicio posi4ilitate de am4uscad* 5u se a(lau nici pomi& nici case n apropiere& unde s se poat ascunde arcai sau pucai* 5umai la rsrit de sat era un platou ceva mai nalt* 5ordul& vestul i sudul erau str.uite de sat i de podul de lemn peste rul ce curgea nvalnic* @ici& n de(ileu& apa (cea vrte.uri i era plin de pietre* Ctre rsrit& n spatele lui i al clre'ilor si asuda'i i ngri.ora'i& drumul urca piepti prin trectoare ctre vr(ul ascuns n cea'& a(lat la cinci ri mai departe* ;un'ii dominau totul n .ur& mul'i erau vulcanici i mai to'i cu vr(urile dormind n nori* 0n mi.locul luminiului& pe piloni .oi& (usese special amena.at o plat(orm de douspre)ece tatami* Deasupra ei se nl'a un um4rar de papur* ;iestria e6ecu'iei nu lsa s se vad gra4a lucrului* Dou perne din 4rocart stteau una n (a'a celeilalte pe tatami. 2"

< @m oameni acolo& acolo i,acolo& continu 1untaro& artnd cu arcul spre toate nl'imile din .ur* 3e poate vedea pe o ntindere de mul'i ri n toate direc'iile& @lte'* Po)i'iile de aprare sunt 4une < podul i satul sunt 4ine str.uite* Ctre rsrit retragerea v e asigurat de i mai mul'i oameni* 1inen'eles& podul e mpn)it de santinele i am lsat o Kgard de onoareL de o sut de oameni la ta4ra lui* < @cum seniorul Pata2i e acoloD < 5u& @lte'* Pentru el i suita lui am ales un -an la marginea satului& spre nord& demn de rangul lui i l,am invitat s se 4ucure de 4ile de acolo* Eanul acela e i)olat i p)it* ?,am dat s,n'eleag c o s merge'i la 1ile 3-u)en.i i el o s (ie invitatul 0nl'imii Aoastre* 1untaro art spre un -an 4ine ngri.it& cu un singur cat& de la marginea luminiului& care ddea cu (a'a spre o privelite minunat& lng un i)vor cald& ce ieea clocotind dintr,o stnc i se vrsa ntr,o 4aie natural* Eanul acela e al Aostru& @lte'* 0n (a'a -anului era un grup de 4r4a'i& to'i n genunc-i& nemica'i i cu capetele plecate n direc'ia lor* :i sunt 4trnii satului i cpetenia lor* 5,am tiut dac dori'i s,i vede'i imediat* < ;ai tr)iu* Calul lui Toranaga nec-e) o4osit i,i agit capul n toate pr'ile& )ornindu, i cpstrul* :l l mngie i& mul'umit acum de siguran'a locului& (cu semn oamenilor si i desclec* >nul dintre samuraii lui 1untaro i prinse drlogiiH samuraiul& ca i 1untaro i to'i ceilal'i& era n )ale& narmat i gata de lupt* Toranaga se ntinse mul'umit& (cu cteva micri ca s,i de)mor'easc picioarele i spatele* 3tr4tuse tot drumul de la @n.iro n mar (or'at i se oprise doar ca s sc-im4e caii* 7estul convoiului de 4aga.e < palanc-ine i purttori < era su4 comanda lui +mi i se a(la nc mult n urm& pe drumul ce co4ora din creast* Drumul din @n.iro erpuise de,a lungul coastei& apoi se 4i(urcase* :i o apucaser spre apus& ndeprtndu,se de mare& i urcaser n ritm sus'inut prin pduri cu vegeta'ie 4ogat i pline de vnat* ;untele +mura n dreapta i vr(urile lan'ului vulcanic @magi& ce atingea aproape cinci mii de picioare& n stnga* Drumul l nveselise deoarece (cea& n s(rit& pu'in micareB Parte din cltorie (usese printr,un 'inut att de 4un pentru vnatul cu oimi& nct i promisese c va veni ntr,o )i s vne)e prin tot ?)u* < 1ine* Da& (oarte 4ine& spuse el n )arva oamenilor ce desclecau& sporoviau i se mprtiau care ncotro* @i procedat 4ine* < Dac vre'i s,mi (ace'i o mare (avoare& @lte'& v rog s,mi permite'i s termin cu Pata2i i oamenii lui imediat* < Te,a insultatD < 5u& dimpotriv& purtrile lui au (ost demne de un curtean& dar steagul su4 care cltorete e o trdare (a' de 0nl'imea Ta* < @i r4dare* Ct de des tre4uie s,'i spunD )ise Toranaga do.enitor* < ;i,e team c prea des& @lte'& rspunse 1untaro morocnos* A rog s m 2#

ierta'i* < Cndva 'i,era prieten* < Cndva v era aliat* < :l 'i,a salvat via'a la +daNara* < :ram de aceeai parte la +daNara& spuse 1untaro posomort& apoi i)4ucni= Cum poate s (ac asta& @lte'D Propriul vostru (rateB 5u l,a'i copleit cu onoruri& n,a'i luptat toat via'a de aceeai parteD < +amenii se sc-im4* Toranaga i concentr toat aten'ia asupra plat(ormei* %usese mpodo4it cu perdele (ine de mtase& ce atrnau de grin)ile de deasupra* Cana(i din 4rocart& ce se asortau cu pernele& alctuiau o (ri) plcut& i al'ii& mai mari& mpodo4eau cei patru stlpi de col'* : mult prea 4ogat i d ntlnirii o importan' prea mare& spuse el* %ace'i,o simpl* 3coate'i perdelele& to'i cana(ii i pernele& i da'i,le napoi negustorilor i& dac ei nu vor s,i napoie)e intendentului 4anii& spune'i,i s le vnd* @duce'i patru perne < nu& dou < simple& umplute cu paie* < Da& @lte'* Privirea lui Toranaga se opri asupra i)vorului i paii lui o pornir ntr,acolo* @pa sul(uroas i a4urind opotea ieind dintr,o crptur din stnc* Trupu,i tn.ea dup o 4aie* < Ci cretinulD ntre4 el* < @lte'D < Tsu22u,san& preotul cretinD < +& elB : undeva& n sat& dar de cealalt parte a podului* 5u poate veni aici (r ngduin'a Aoastr* De ceD : importantD :l a )is ceva& despre ct de onorat ar (i dac l,a'i primi cnd v convine* Dori'i s vin acumD < :ra singurD 1untaro i 'uguie 4u)ele cu dispre'* < 5u& are o escort de dou)eci de ciraci& to'i cu tonsur ca el* To'i sunt 4r4a'i din ROus-u& @lte'& de vi' no4il i samurai* @u venit to'i clri& dar (r arme* ?,am controlat cu de,amnuntul* < Ci pe elD < 1inen'eles i pe el& pe el mai mult ca pe oricare* Printre 4aga.ele lui erau patru porum4ei cltori* ?,am con(iscat* < 1un* 9ic-idea),i* Areun ne4un a (cut,o din greeal& mi pare ru& tii tu ce s )ici& ne 0 < 0n'eleg* Dori'i s trimit dup el acumD < ;ai tr)iu* @m s,l vd mai tr)iu* 1untaro se ncrunt* < 5,am (cut 4ine c l,am controlatD Toranaga cltin din cap i& a4sent& i ntoarse privirile spre creast& pierdut n gnduri* @poi spuse= 3$

< Trimite c'iva oameni de ncredere s supraveg-e)e regimentul de musc-ete* < @m (cut,o de.a& @lte'* %a'a lui 1untaro se lumin de un )m4et de satis(ac'ie* Ci,n garda personal a seniorului Ua4u sunt cteva iscoade de,ale noastre* :l n,o s poat (ace nicio micare (r s nu i,o ti'i& dac asta dori'i* < 1ine* Capul convoiului de 4aga.e& nc (oarte departe& apru la o cotitur pe drumul n meandre* Toranaga )ri cele trei palanc-ine* +mi era clare& n (runte& aa cum i se poruncise& @n.in,san alturi& clrind i el cu uurin'* 3e ntoarse cu spatele spre ei* < Pe so'ia ta am adus,o cu mine* < Da& @lte'* < :a mi,a cerut ncuviin'are s mearg la +sa2a* 1untaro se -ol4 spre el& dar nu spuse nimic* @poi privi cu coada oc-iului spre (igurile ce,a4ia se distingeau* < ?,am dat,o doar dac& 4inen'eles& i tu eti de acord* < +rice spune'i& @lte'& apro4 i eu& )ise 1untaro* < Pot s,o las s plece pe uscat& din ;is-ima& sau poate s,l nso'easc pe @n.in,san la Uedo i de acolo s porneasc pe mare la +sa2a* @n.in,san a (ost de acord s,i ia rspunderea n privin'a ei& dac tu te nvoieti* < @r (i mai n siguran' pe mare* 1untaro mocnea* < Totul depinde de mesa.ul seniorului Pata2i* Dac ?s-ido mi,a declarat o(icial r)4oi& atunci& 4inen'eles& tre4uie s,i inter)ic* Dac nu& so'ia ta poate s plece mine sau poimine& dac eti de acord* < +rice -otr'i& eu sunt de acord* < 0n dup,amia)a asta 'i predai toate ndatoririle lui 5aga* : un moment potrivit ca tu i so'ia ta s v mpca'i* < A rog s m ierta'i& @lte'& tre4uie s stau cu oamenii mei* A rog s m lsa'i cu oamenii mei* Pn cnd pleca'i i sunte'i n siguran'* < 0n seara asta 'i predai ndatoririle (iului meu* Tu i so'ia ta sunte'i oaspe'ii mei la cin* + s sta'i la -an* Tre4uie s (ace'i pace ntre voi* 1untaro sttea cu oc-ii pironi'i n pmnt& apoi spuse i mai mpietrit= < Da& @lte'* < 8i se poruncete s ncerci s te mpaci& spuse Toranaga* @vea de gnd s adauge= K+ pace onora4il e mai 4un dect r)4oiul& ne 0= Dar asta nu era adevrat i putea strni o controversa (iloso(ic& iar el era o4osit i nu voia o discu'ie n contradictoriu& ci doar o 4aie i odi-n* @cum adu,l pe starostele satuluiB Cpetenia i 4trnii nu mai tiau ce s mai (ac n gra4a lor ca s i se nc-ine& urndu,i 4un venit n (el i c-ip* Toranaga le spuse& (r ocoliuri& c spera ca 31

nota de plat pe care au s,o pre)inte intendentului su la plecare avea s (ie& 4inen'eles& corect i convena4il* < 3e 0 < .ai, spuser ei n cor& umil& 4inecuvntnd )eii pentru norocul lor neateptat i ctigurile grase pe care aceast vi)it avea s le aduc* Cu i mai multe plecciuni i vor4e mgulitoare& spunnd ct de mndri i onora'i erau c li se permitea s,l slu.easc pe cel mai mare daim5o din 0mpr'ie& energicul i 4trnul staroste l conduse la -an* Toranaga l inspect n ntregime& printre plcurile de slu.nice de toate vrstele& crema satului& care se nclinau i )m4eau* :rau )ece camere& n .urul unei grdini de nedescris& o csu' de ceai n mi.loc& 4uctriile n spate i& spre apus& cui4rit,ntre stnci& o cas spa'ioas de 4aie& alimentat direct din i)voarele naturale* Tot -anul era mpre.muit cu un gard ngri.it < o potec acoperit ducea spre 4aie < i era uor de aprat* < 5,am nevoie de tot -anul& 1untaro,san& spuse el cnd se a(lau iar n verand* Trei camere vor (i de,a.uns= una pentru mine& una pentru @n.in,san i una pentru (emei* Tu o iei pe a patra* 5,ai de ce s plteti restul* < ?ntendentul )ice c a (cut un aran.ament (oarte 4un pentru tot -anul& @lte'& la mai pu'in de .umtate de pre'* :u l,am apro4at pentru siguran'a Aoastr* < %oarte 4ine& ncuviin' Toranaga& (r tragere de inim* Dar vreau s vd nota de plat nainte de plecare* 5,avem de ce s risipim 4anii* ;ai 4ine ai umple camerele cu str.i& patru n (iecare* < Da& @lte'* 1untaro se -otrse de.a s (ac asta* 0l privi pe Toranaga cum se ndrepta cu pai mari spre camera lui& din aripa de rsrit& nso'it de dou gr)i personale i ncon.urat de patru din cele mai (rumoase slu.nice* Posomort& se ntre4a ce (emei aveau nevoie de camerD %u.i2oD 5,are importan'& gndi o4osit& o s a(lu destul de curnd* + slu.nic trecu pe lng el* 0i )m4i radioas i el i rspunse mecanic la )m4et* :ra tnr& drgu'& cu pielea cati(elat* 0mpr'ise perna cu ea noaptea trecut& dar lui nu,i (cuse plcere i& dei ea era iscusit& (ocoas i 4ine instruit& po(ta lui dispruse curnd i nu mai sim'ise a4solut nicio dorin' pentru ea* 0n cele din urm& de dragul 4unelor maniere& el se pre(cuse c e,n culmea e6ta)ului& aa cum se pre(cuse i ea& apoi tnra l lsase singur* %rmntndu,i creierii& iei din curte s scrute)e drumul* De ce +sa2aD SSS 9a +ra Caprei santinelele de pe pod se ddur la o parte* @laiul ncepu s treac* ;ai nti veneau crainicii& purtnd steagurile mpodo4ite cu nsemnele atotputernice ale regen'ilor& urma apoi palanc-inul 4ogat i& n s(rit& mai multe str.i* 32

3tenii se plecar pn,n pmnt* To'i erau n genunc-i& impresiona'i n adncul su(letelor de asemenea 4og'ie i (ast* 3tarostele ntre4ase prev)tor dac tre4uia s,i adune to'i oamenii s cinsteasc evenimentul* Toranaga trimisese vor4 c acei care nu erau la munc puteau s priveasc& cu nvoirea stpnilor lor* @a c starostele alesese cu mare gri. un grup (ormat mai mult din 4trni i tineri asculttori& at'ia doar ct s (ac o impresie plcut* Cei n puterea vrstei ar (i dorit s (ie de (a'& dar ar (i nsemnat s se opun poruncilor marelui daim5o. To'i cei care aveau posi4ilitatea se uitau pe (uri de la ui i (erestre& sau din locurile de unde se vedea mai 4ine* 3aigaNa Pata2i& senior de 3-inano& era mai nalt dect Toranaga i mai tnr cu cinci ani& tot aa de lat n umeri i cu un nas la (el de proeminent* Dar n,avea 4urt& 4ar4a i era neagr i stu(oas& iar oc-ii,i preau dou despicturi nguste pe c-ip* Dei e6ista o asemnare ciudat ntre cei doi (ra'i vitregi lua'i separat& cnd se a(lau mpreun& erau destul de deose4i'i* C-imonoul lui Pata2i era 4ogat& armura de parad 'i lua oc-ii& iar s4iile le purta cu mare (al* < %ii 4ine venit& (rate* Toranaga co4or de pe plat(orm i se nclin* Purta cel mai simplu c-imonou posi4il& sandale din pai& ca orice soldat& i nelipsitele s4ii* Te rog& scu),m c te primesc att de neceremonios& dar am venit ct am putut de repede* < Te rog& iart,m c te deran.e)* @r'i 4ine& (rate* %oarte 4ine* Pata2i co4or din palanc-in i se nclin i el& la rndul lui& ncepnd (ormalit'ile meticuloase& intermina4ile ale ceremonialului& care acum i guverna pe amndoi* < Te rog& ia loc pe perna asta& no4ile Pata2i* < Te rog& scu),m& a (i onorat dac tu te,ai ae)a primul& no4ile Toranaga* < :ti (oarte ama4il& dar& te rog& (,mi cinstea ae)ndu,te tu primul* Continuar s (ac .ocul pe care,l repetaser de attea ori nainte& unul cu cellalt& cu prieteni sau cu dumani& urcnd treptele puterii& 4ucurndu,se de regulile care guvernau (iecare micare i (iecare (ra)& care le aprau onoarea& ast(el ca niciunul s nu poat (ace vreodat vreo& greeal& sau s se pun pe el i misiunea lui n pericol* 0n cele din urm& se ae)ar pe perne& unul n (a'a celuilalt& la dou lungimi de s4ii distan'* 1untaro era la stnga& n spatele lui Toranaga* 3(etnicul principal al lui Pata2i& un samurai n vrst& cu pr crunt& era la stnga& n spatele lui* De .ur, mpre.urul plat(ormei& la dou)eci de pai distan'& stteau alinia'i samuraii lui Toranaga& to'i anume m4rca'i n -ainele n care cltoriser& dar cu armele n per(ect stare* +mi era ae)at pe pmnt& la captul plat(ormei& 5aga pe latura opus* +amenii lui Pata2i purtau -aine somptuoase de ceremonie& iar tunicile cu umeri largi& ca nite aripi& le erau ncinse cu pa(tale de argint* Ci ei erau la (el de 4ine narma'i i stteau la o distan' tot de dou)eci de pai* ;ari2o servi ceaiul dup datin i ntre cei doi (ra'i se n(irip o discu'ie 33

oarecare& ceremonioas* 9a timpul potrivit& ;ari2o se nclin i plec* 1untaro era tul4urat de pre)en'a ei& dar mndru de gra'ia i (rumuse'ea so'iei sale* @poi& mult prea repede& Pata2i spuse pe neateptate= < @duc porunci din partea Consiliului 7egen'ilor* + linite 4rusc se ls asupra pie'ei* To'i& c-iar i propriii lui oameni& erau ului'i de lipsa de maniere a lui Pata2i& de o4r)nicia cu care spusese KporunciL n loc de Kmesa.L i de nesocotin'a lui n a nu atepta ca Toranaga s ntre4e= KCu ce,'i pot (i de (olosL& aa cum cerea ceremonialul* 5aga arunc o privire rapid de la 4ra'ul lui Pata2i spri.init pe sa4ie& la tatl su* A)u roea'a de pe gtul lui Toranaga& care era un semn cert de mnie* C-ipul lui ns prea linitit* 5aga (u uluit au)ind rspunsul stpnit= < 5u n'eleg& tu ai porunciD De la cine& (rateD Cu siguran' ai un mesa.* Pata2i smulse dou mici suluri de -rtie din mnec* 9a acest gest 4rusc i surprin)tor& mna lui 1untaro aproape c )4ur spre sa4ia,i n ateptare& pentru c ritualul cerea ca toate micrile s (ie ncete i c-i4)uite* Toranaga nu se micase* Pata2i rupse sigiliul de la primul pergament i,l citi cu o voce sonor& tioas= KDin porunca Consiliului 7egen'ilor& n numele 0mpratului Io,5i.i& %iul Cerului= 0l salutm pe ilustrul nostru vasal Uos-i Toranaga,no-,;inoNara i,l invitm s,i pre)inte omagiile n (a'a noastr imediat& n +sa2a& i,l invitm s comunice de ndat ilustrului nostru sol& seniorul i regentul 3aigaNa Pata2i& dac invita'ia noastr este acceptat sau re(u)at*L 0i ridic privirile i& cu aceeai voce puternic& continu= < :ste semnat de to'i regen'ii i e pecetluit cu ;arele 3igiliu al 0mpr'iei* Cu tru(ie puse pergamentul n (a'a sa* Toranaga i (cu semn lui 1untaro& care naint& se nclin adnc n (a'a lui Pata2i& ridic pergamentul& se ntoarse spre Toranaga i se nclin iar* Toranaga lu pergamentul i,i (cu semn lui 1untaro s se ntoarc la locul lui* Toranaga studie pergamentul ndelung* < Toate semnturile sunt autentice& spuse Pata2i* Primeti sau re(u)iD Cu o voce .oas& nct numai cei de pe plat(orm i +mi cu 5aga l putur au)i& Toranaga spuse= < De ce nu 'i,a lua eu capul pentru manierele tale de)gusttoareD < Pentru c sunt (iul mamei tale& rspunse Pata2i* < @sta n,o s te apere& dac vei continua s te por'i ca pn acum* < @tunci ea are s moar nainte de vreme* < Po(timD < Doamna& mama noastr& se a(l la Ta2ato* Ta2ato era o (ortrea' ncon.urat de mun'i& cu neputin' de cucerit& i capitala provinciei 3-inano& domeniul lui Pata2i* @ regreta dac rmi'ele ei pmnteti ar rmne acolo pentru totdeauna* 34

< Aor4e dearteB Tu o pre'uieti tot att de mult ca i mine* < Pre'uiesc su(letul ei nemuritor& (rate& pe ct de mult o i cinstesc& dar eu ursc i mai mult ceea ce (aci tu 'rii* < :u nu um4lu dup alte pmnturi i nu/ < >m4li s rstorni succesiunea* < Ireeti din nouH eu totdeauna mi voi apra nepotul de trdtori* < Cau'i s,l nlturi pe motenitor& asta cred eu& aa c am -otrt s (iu prev)tor& i s nc-id& cu orice pre'& provincia 3-inano i drumul de nord pentru tine* Aoi continua& cu orice pre, s (ac asta pn ce RNanto va (i n mini prietene* < 0n minile tale& (rateD < 2rice mini sigure& dar n niciun ca) ale tale& (rate* < @i ncredere n ?s-idoD < 5,am ncredere n nimeni& tu m,ai nv'at asta* ?s-ido e ?s-ido& dar credin'a lui nu se pune la,ndoial* C-iar tu ai s,o recunoti* < @m s recunosc c ?s-ido ncearc s m distrug i s de)4ine 'ara& c a u)urpat puterea i c ncalc legatul lui tai-@. < Dar tu ai uneltit cu seniorul 3ugiOama ca s lic-ida'i Consiliul 7egen'ilor* 3e 0 Aena de pe (runtea lui Pata2i )vcnea ca un vierme negru* < Ce po'i s spuiD >nul din s(etnicii lui a recunoscut trdarea= tu ai uneltit cu 3ugiOama ca el s,l accepte pe seniorul ?to n locul tu& apoi s demisione)e cu o )i nainte de prima ntlnire& s (ug noaptea i s descumpneasc 'ara* :u& cu urec-ile mele& am au)it mrturisirea& (rate* < Tu ai (ost unul dintre ucigaiD Pata2i se,nroi* < Ronini )eloi l,au ucis pe 3ugiOama& nu eu& nici vreunul din oamenii lui ?s-idoB < Curios c tu i,ai luat locul& ca regent& att de repede& ne 0 < 5uB Ai'a mea e la (el de vec-e ca a ta* 5u eu am poruncit moartea lui i nici ?s-ido < el a .urat pe cinstea lui de samurai* Ci eu )ic la (el* Roninii l,au omort pe 3ugiOama& dar el a meritat s moar* < Torturat& de)onorat ntr,o pivni' murdar& iar copiii i concu4inele lui decapita'i de (a' cu elD < Tsta,i )von rspndit de re4eli ticloi < poate de iscoadele tale <& ca s,l (ac de rs pe seniorul ?s-ido i& prin el& pe doamna +c-i4a i pe motenitor* 5u e6ist nicio dovad n privin'a asta* < Ae)i cadavrele lor* < Roninii au dat (oc casei* 5u e6ist niciun cadavru* < Toate s,au potrivit& ne 0 Cum po'i s (ii att de credulD Doar nu eti un 'ran prostB 35

< 7e(u) s mai stau aici i s ascult aceste prostiiB D,mi rspunsul acum* +ri mi iei capul i ea moare& ori m lai s plecB Pata2i se aplec n (a'* 0n clipa n care mi vei )4ura capul de pe umeri& )ece porum4ei cltori vor (i trimii spre nord& spre Ta2ato* @m oameni de ncredere la o )i de mers& la mia)noapte& la rsrit i la apus la care n,ai cum s,a.ungi i dac ei nu i)4utesc& mai sunt i al'ii& n siguran'& dincolo de -otarele tale* Dac tu,mi iei capul& sau pui s m omoare& sau dac mor n ?)u < indiferent de motiv , moare i ea* @cum& sau mi iei capul sau -ai s terminm cu nmnarea pergamentelor i s plec din ?)u imediat* @legeB < ?s-ido l,a omort pe seniorul 3ugiOama* Cu timpul 'i pot aduce dove)i* @sta e important& ne 0 @m nevoie doar de pu'in/ < 5u mai ai timpB @a spune mesa.ul 1inen'eles c re(u)i s te supui* @tunci& po(tim* Pata2i puse cel de al doilea sul pe tatami. ?at acu)a'ia o(icial de nalt trdare i porunca s,'i (aci seppu-u, pe care o vei trata cu egal nesupunere& (ie ca 1udd-a s te ierteB @cum totul e (cut* Aoi pleca imediat i& data viitoare cnd ne vom ntlni& va (i pe cmpul de lupt i .ur pe 1udd-a c mi,am (gduit c,n aceeai )i& nainte de apusul soarelui& 'i voi vedea capul n 'eap* Toranaga nu,l sl4i din oc-i pe adversar* < 3eniorul 3ugiOama a (ost prietenul tu i al meu* @ (ost camaradul nostru& samuraiul cel mai demn de respect din c'i au trit vreodat* @devrul n legtur cu moartea lui ar tre4ui s ai4 importan' pentru tine* < @l tu are mai mult importan'& (rate* < ?s-ido te,a dus de nas ca pe,un copil de ''* Pata2i se,ntoarse spre s(etnicul su* < 3pune& pe cinstea ta de samurai& este adevrat c am pus oameni la o )i de mers de aici i c am lsat acel mesa.D 1trnul i venera4ilul samurai cu prul crunt& mai marele s(etnicilor lui Pata2i& 4inecunoscut lui Toranaga ca om de cinste& sim'i c i se (ace ru i c pic cerul pe el de ruine din pricina vr.miei artate ('i ntre cei doi (ra'i vitregi* To'i cei care putuser au)i sim'iser acelai lucru* < 0mi pare ru& @lte'& spuse el ntr,o oapt gtuit de emo'ie& nclinndu,se spre Toranaga& dar stpnul meu griete& 4inen'eles& adevrul* Cum v pute'i ndoi de astaD Ci& v rog s m ierta'i& dar este de datoria mea s v art la amndoi& cu tot respectul i umilin'a cuvenite& c o asemenea/ o asemenea uluitoare i ruinoas lips de polite'e& pe care a'i artat,o unul (a' de altul& nu este demn de rangul vostru i de solemnitatea acestei clipe* Dac vasalii votri < dac ei ar (i putut au)i < m ndoiesc c vreunul din voi i,a'i (i putut 'ine n (ru* A,a'i uitat datoria pe care o ave'i ca samurai i datoria (a' de oamenii votri* A rog s m ierta'i < se nclin ctre amndoi <& dar tre4uia s v,o spun* @poi adug= Toate mesa.ele au (ost la (el& no4ile Toranaga& su4 sigiliul o(icial al seniorului Pata2i= K+mor'i,o pe doamna& mama mea& imediat*L 3

< Cum pot s dovedesc c nu ncerc s,l rstorn pe motenitorD i ntre4 Toranaga (ratele* < 7enun'i imediat la toat puterea i la toate titlurile n (avoarea (iului i motenitorului tu& seniorul 3udara& i,'i (aci seppu-u a)i* @poi& eu i to'i oamenii mei& pn la ultimul om& l vom spri.ini pe 3udara ca senior de RNanto* < @m s m gndesc la ce,ai spus* < Po(timD < @m s m gndesc la ce,ai spus& repet Toranaga mai -otrt* 5e vom ntlni mine& pe vremea asta& dac doreti* %a'a lui Pata2i se sc-imonosi* < Tsta e vreun alt iretlic de,al tuD De ce s ne mai ntlnimD < Pentru ce,ai spus& pentru asta* Toranaga ridic pergamentul pe care,l avea n mn* ;ine am s,'i dau rspunsul* < 1untaro,sanB Pata2i (cu semn ctre cel de al doilea pergament* Te rog& d,i asta stpnului tu* < 5uB Ilasul lui Toranaga rsun de .ur,mpre.urul luminiului* @poi adug cu o voce puternic= 0n mod o(icial& sunt onorat s primesc mesa.ul Consiliului 7egen'ilor i voi nainta rspunsul meu ilustrului lor sol& (ratele meu& senior de 3-inano& mine& pe vremea asta* Pata2i se -ol4a la el nencre)tor* < Ce rspuns po/ < Te rog& iart,m& stpne& l ntrerupse linitit 4trnul samurai& cu o demnitate grav& aducnd iari conversa'ia la tonul con(iden'ial& mi pare ru& dar seniorul Toranaga are per(ect dreptate s propun acest lucru* ?,ai cerut s (ac o alegere important& o alegere nenscris n pergamente* :ste drept i cinstit s i se dea rga)ul pe care,l cere* Pata2i ridic cel de al doilea sul i,l vr n mnec* < %oarte 4ine* 3unt de acord* 5o4ile Toranaga& te rog& scu),mi proastele maniere* + ultim rugminte= spune,mi unde e Rasigi Ua4uD @m un pergament pentru el* 5umai unul* < @m s 'i,l trimit* SSS Coimi'a i strnse aripile i se npusti de la vreo sut de picioare& din naltul cerului de sear& i se i)4i& ntr,o e6plo)ie de pene& de porum4elul care )4ura& apoi l prinse,n g-eare i,l purt spre pmnt& c)nd asemenea unui 4olovan* 9a cteva picioare de pmnt& ddu drumul pr)ii& moart de.a& ncetini violent i ateri)a pe ea per(ect* < Aieee& vieee& vieeeeeB 'ip ea& (luturndu,i mndr penele de pe gt i s(iind cu g-earele capul porum4elului& n e6ta)ul victoriei* Toranaga& cu 5aga drept stra. personal& veneau n galop* 4aim5o co4or de pe cal* + c-em 4lnd la el* @sculttoare& ea i se urc pe mnu* ?mediat (u 3!

rspltit cu o 4uc'ic de carne dintr,o alt prad* 0i puse gluga pe cap i,i strnse 4ierile cu din'ii* 5aga ridic porum4elul i,l puse n tol4a de vntoare& plin pe .umtate& care atrn de aua tatlui su& apoi se ntoarse i (cu semn -itailor i str.ilor ce se a(lau n deprtare* Toranaga urc iar n a& oimi'a stnd linitit pe mnua lui& 'inut de cureluele,i su4'iri de piele* :l i ridic privirile spre cer& cntrind ct mai avea s (ie lumin* Tr)iu& dup,amia)a& soarele se artase printre nori i acum& cnd )iua se gr4ea s moar& iar soarele se dusese de mult s se culce dup creasta de la apus& n vale era rcoare i plcut* 0mpini de vnt& norii se adunau spre nord i se, nvrteau deasupra piscurilor& pe multe din ele ascun)ndu,le* 9a aceast altitudine i la adpostul nl'imilor din .ur& aerul era curat i proaspt* < ;ine ar tre4ui s,avem o )i (rumoas& 5aga,san* %r nori& poate* Cred c, am s vne) de,ndat ce se crap de )iu* < Da& tat* 5aga l privea uluit& temndu,se ca,ntotdeauna s,i pun ntre4ri& totui voind s tie totul* 5u putea n'elege cum i)4utea tatl su s (ie att de detaat dup o ntlnire att de ngro)itoare* 3,l e6pedie)e pe Pata2i cu ceremonialul cuvenit& apoi& imediat& s,i c-eme oimii& gonacii i str.ile i s,i trimit val, vrte. spre dealurile unduitoare de dincolo de pdure* Toate acestea i se preau lui 5aga o dovad de stpnire de sine supranatural* 5umai gndul la Pata2i l (cea acum pe 5aga s i se n(ioare carnea pe el i tia c 4trnul s(etnic avea dreptate= dac a )ecea parte din conversa'ie ar (i (ost au)it& samuraii ar (i srit s apere onoarea stpnului lor* Dac n,ar (i (ost amenin'area ce atrna deasupra capului veneratei lui 4unici& el s,ar (i npustit asupra lui Pata2i* Cred c din pricina asta tatl meu este ce este i se a(l unde se a(l& cuget el* +c-ii lui )rir clre'i 'nind din pdurea din vale i galopnd n sus ctre ei& peste colinele unduitoare* Dincolo de verdele ntunecat al pdurii& rul era o panglic neagr& erpuitoare* 9uminile de la -an scnteiau asemenea unor licurici* < TatB < DaB @& da& i vd acum* Cine suntD < Ua4u,san& +mi,san i/ opt str.i* < +c-ii ti sunt mai 4uni dect ai mei* @& da& acum i recunosc* 5aga spuse (r s se gndeasc= < :u nu l,a (i lsat pe Ua4u,san s mearg singur la seniorul Pata2i& (r/ 3e opri i se 4l4i* Te rog s m ier'i* < De ce nu l,ai (i trimis pe Ua4u,san singurD 5aga se 4lestem pentru c desc-isese gura i cura.ul l prsi su4 privirea lui Toranaga* < Te rog s m ier'i& pentru c atunci n,a (i tiut niciodat ce au pus la cale,n tain* Tat& el ar putea (oarte uor unelti mpotriva ta* :u i,a (i supraveg-eat& te 3"

rog s m scu)i* 5,am ncredere n el* < Dac Ua4u,san i Pata2i,san pun la cale o trdare pe la spatele meu& o vor (ace& (ie c trimit eu martor sau nu* >neori e mai n'elept s lai vnatului o cale,n plus* 5u se prinde aa peteleD < Da& te rog s m ier'i* Toranaga i ddea seama c (iul su nu n'elegea& c n,avea s,n'eleag niciodat i totdeauna avea s (ie doar un oim pe care s,l slo4o)i asupra unui duman& un oim iute& precis i aductor de moarte* < 3unt 4ucuros c n'elegi& (iule& spuse el s,l ncura.e)e& cunoscndu,i calit'ile i pre'uindu,le* :ti un (iu 4un& adug vor4ind serios* < ;ul'umesc& tat& spuse 5aga plin de mndrie pentru lauda neo4inuit* :u nd.duiesc doar c,o s,mi ier'i prostiile i,ai s m,nve'i s te slu.esc mai 4ine* < Tu nu eti prost* Ua4u e prost& era gata s adauge Toranaga* Cu ct oamenii tiu mai pu'in& cu att mai 4ine i nu tre4uie s,'i storci creierii& 5aga* :ti att de tnr < cel mai tnr dintre (iii mei& n a(ar de (ratele tu vitreg& Tadateru* C'i ani are elD @& da& apte& o s ai4 apte* Privi o clip clre'ii care se apropiau* < Ce (ace mama ta& 5agaD < Ca,ntotdeauna& e cea mai (ericit doamn de pe lume* Ca de o4icei& nu m las s,o vd dect o dat pe an* 5u po'i s,o convingi s se sc-im4eD < 5u& spuse Toranaga* :a n,o s se sc-im4e niciodat* Toranaga totdeauna sim'ea o vpaie cnd se gndea la C-ano,Tsu4one& cea de,a opta concu4in o(icial a sa i mama lui 5aga* 7se n sinea lui cnd i aminti de umorul ei (rust& de o4ra.ii cu gropi'e& de (undu,i ispititor& de (elul unduitor de a se mica i de entu)iasmul cu care (cea dragoste* %usese vduva unui proprietar de lng Uedo i,l atrsese acum dou)eci de ani* 7msese cu el trei ani& apoi l rugase s,i ngduie s se,ntoarc la 'ar* + lsase s plece* @cum ea tria ntr,o gospodrie 4un& lng locul unde se nscuse < gras i mul'umit& vduv& clugri' 4udist& onorat de to'i i (r a (i o4ligat nimnui* Din cnd n cnd& o4inuia s mearg s,o vad i rdeau amndoi din te miri ce& ca vec-i prieteni* < @& e o (emeie de trea4& spuse Toranaga* Ua4u i +mi sosir i desclecar* 9a )ece pai se oprir i se nclinar* < ;i,a dat un pergament& spuse Ua4u (urios& (luturndu,l= KTe invitm s prseti imediat ?)u& s te,ndrep'i ast)i spre +sa2a i s te pre)in'i la castelul +sa2a pentru o ntrevedere& altminteri toate pmnturile tale sunt con(iscate i tu& ca atare& eti declarat n a(ara legii*L ;ototoli -rtia n pumn i,o arunc .os* @st)iB < @tunci& mai 4ine,ai pleca imediat& spuse Toranaga cuprins 4rusc de un umor nestvilit la (uria i tmpenia lui Ua4u* 3#

< @lte'& v con.ur& ncepu +mi precipitat& c)nd .alnic n genunc-i* 3eniorul Ua4u este un vasal devotat i eu v rog cu umilin' s nu,l lua'i n derdere* ?erta'i,m c sunt att de lipsit de 4un,cuviin'& dar seniorul Pata2i/ ?erta'i,m c sunt att de necivili)at* < Ua4u,san& scu),mi spusele& n,au (ost cu rutate& )ise Toranaga 4lestemndu,se pentru c,l luase gura pe dinainte* 5oi to'i ar tre4ui s,avem sim'ul umorului pentru asemenea mesa.e& ne 0 0i c-em oimarul& i ddu pasrea de pe pumn i le spuse lui i gonacilor s plece* @poi (cu semn tuturor samurailor& cu e6cep'ia lui 5aga& s se ndeprte)e& se ae) pe vine i,i invit i pe ceilal'i s (ac la (el* Poate c,ar (i mai 4ine s,mi spui ce s,a,ntmplat* Ua4u )ise= < @proape c nu e nimic de spus* @m (ost s,l vd* ;,a primit cu o polite'e rece* ;ai nti au (ost KsalutrileL din partea seniorului ?s-ido i o invita'ie (r ncon.ur s m alie) n tain cu el& s plnuim imediata ta asasinare i s omorm to'i samuraii ti din ?)u* 1inen'eles c am re(u)at s ascult i pe loc < dar pe loc < (r nicio polite'e sau altceva& el mi,a nmnat astaB Degetul lui se,ndrept 4tios spre pergament* Dac n,ar (i (ost porunca ta s,l aprm& l,a (i tiat n 4uc'iB 0'i cer s anule)i ordinul sta* 5u pot tri cu aceast ruine* Tre4uie s m r)4un* < @sta,i tot ce s,a,ntmplatD < 5u e destulD Toranaga trecu peste mo.icia lui Ua4u i se ncrunt spre +mi* < Tu eti de vin& ne 0 De ce n,ai avut minte s,'i aperi suveranul mai 4ineD Doar i eti s(etnicB @r (i tre4uit s,i (ii ca un scut* Tre4uia s,l (i tras de lim4 pe seniorul Pata2i& s,ncerci s a(li ce are ?s-ido n minte& ce planuri au* 3e )ice c eti un s(etnic iscusit* 8i s,a o(erit un prile. potrivit i tu l iroseti ca un prostnac (r e6perien'* +mi i plec capul* < A rog s m ierta'i& @lte'* < :u pot s,o (ac& dar nu vd de ce,ar tre4ui seniorul Ua4u s,o (ac* 3eniorul tu a acceptat -rtia* @cum nu mai poate da napoi* @cum tre4uie s ac'ione)e ntr,un (el sau altul* < CeD spuse Ua4u* < De ce altceva cre)i c eu am (cut ce,am (cutD Ca s,amn& 4inen'eles& spuse Toranaga* < Dar o )iD Ce contea) o )iD ntre4 Ua4u* < Cine tieD + )i pentru tine nseamn una mai pu'in pentru duman* +c-ii lui Toranaga l (ulgerar iar pe +mi* ;esa.ul de la ?s-ido a (ost prin viu grai& sau n scrisD Ua4u rspunse n locul lui* < Prin viu grai& 4inen'eles* Toranaga continu s,l s(redeleasc pe +mi cu privirea* 4$

< 5u 'i,ai (cut datoria (a' de seniorul tu i (a' de mine* < A rog s m ierta'i/ < Tu ce,ai spus e6actD +mi nu rspunse* < 8i,ai uitat i 4unele maniereD Tu ce,ai spusD < 5imic& @lte'* 5,am spus nimic* < CeD Ua4u i)4ucni= < 5u i,a spus nimic lui Pata2i pentru c n,a (ost de (a'* Pata2i a cerut s vor4easc numai cu mine* < @B Toranaga i ascunse 4ucuria c Ua4u tre4uise s recunoasc ceea ce el de.a 4nuise i c o parte din adevr era acum de)vluit* Te rog s m ier'i& +mi, san* :u am 4nuit& n c-ip (iresc& c ai (ost de (a'* < @ (ost greeala mea& @lte'* :u tre4uia s (i insistat* @ve'i dreptate& n,am reuit s,mi apr seniorul& spuse +mi* Tre4uia s (i (ost mai energic* A rog s m ierta'i* Ua4u,sama& v rog s m ierta'i* 0nainte ca Ua4u s poat rspunde& Toranaga spuse= < 1inen'eles c eti iertat& +mi,sanB Dac seniorul tu 'i,a poruncit& acesta e dreptul lui* Tu i,ai poruncit& Ua4u,samaD < Da/ da& dar nu m,am gndit c,avea importan'* Cre)i c eu/ < :i 4ine& rul este de.a (cut* Ce,ai de gnd s (aciD < 1inen'eles& s re(u) mesa.ul ca atare& @lte'* Ua4u era nelinitit* Cre)i c,a (i putut s nu,l primescD < 1inen'eles* Puteai s te (i trguit cu el pentru o )i* Poate mai mult* 3ptmni c-iar& adug Toranaga rsucind cu'itul mai adnc n ran& 4ucurndu, se rutcios c tmpenia lui Ua4u l mpinsese n undi'& (r s (ie preocupat a4solut deloc de trdarea pentru care& (r doar i poate& Ua4u (usese pltit& ademenit& mgulit* 3au amenin'at s trde)e* 0mi pare ru& dar nu mai ai cum s dai napoi* 5,are importan'& e cum ai spus tu= KCu ct (iecare alege mai repede de partea cui este& cu att mai 4ine*L 3e ridic* 5u e nevoie s v ntoarce'i la regiment ast,sear* @mndoi sunte'i invita'ii mei la cin* @m pregtit i o distrac'ie* Pentru (iecare& adug n sinea lui cu o mare satis(ac'ie* SSS Degetele iscusite ale lui Ri2u atinser o coard& 'innd plectrul cu vigoare* @poi ncepu s cnte din gur i puritatea vocii ei umplu linitea nop'ii* :i stteau n camera mare < cu s o'i dinspre verand i grdin trase < (ermeca'i de e(ectul e6traordinar pe care ea,l (cea n lumina tor'elor plpinde& (irele de aur ale c-imonoului ei scnteind cnd se apleca deasupra samisen,ului* Toranaga arunc o clip privirea n .ur& sim'ind 4ri)a nop'ii* ;ari2o sttea pe aceeai parte cu el& ntre 1lac2t-orne i 1untaro* De cealalt parte erau +mi i 41

Ua4u& unul lng altul* 9ocul de onoare era nc gol* Pata2i (usese invitat& dar& 4inen'eles& re(u)ase cu prere de ru& din pricina snt'ii u4rede& dei (usese v)ut galopnd pe dealurile dinspre mia)noapte i acum mpr'ea perna cu vigoarea lui legendar* 5aga i gr)ile alese cu mare gri. stteau de .ur,mpre.ur& iar IOo2o se nvrtea pe undeva prin spate* Ri2u,san ngenunc-e n verand < cu (a'a spre ei i spatele spre grdin < micu'& singur i neasemuit de (rumoas* ;ari2o a avut dreptate& gndi Toranaga* Curte)ana merit 4anii* 3u(letul lui era vr.it de ea i nelinitea n legtur cu Pata2i i se mai domolise* 3 trimit dup ea la noapte sau s dorm singurD 1r4'ia i se strni cnd i aminti de noaptea trecut* < Deci& IOo2o,san& ai dorit s m ve)iD ntre4ase el n locuin'a sa din cetate* < Da& @lte'* :l aprinsese 4'ul din lemn mirositor& ce servea drept unitate de msurare a timpului* < 3pune& te rog* IOo2o se nclinase& dar el nu avusese oc-i pentru ea* :ra pentru prima oar cnd o vedea pe Ri2u de aproape* @propierea i sporea (rumuse'ea trsturilor& nc nemarcate de greut'ile meseriei* < Te rog& cnt,ne ceva ct stm de vor4& i spusese el& surprins c IOo2o era pregtit s discute de (a' cu ea* Ri2u se supusese imediat& iar mu)ica ei devenise i mai tul4urtoare* 3eara trecut (usese ca s tempere)e& un acompaniament potrivit& pentru a(aceri* @st, sear era ca s strneasc& s inspire venera'ie& s promit* < @lte'& ncepuse IOo2o ceremonios& mai nti da'i,mi voie s v mul'umesc cu umilin' pentru cinstea pe care mi,o (ace'i mie& 4ietei mele case i lui Ri2u, san& prima dintre doamnele mele din 9umea 3lciilor* Pre'ul pe care l,am cerut pentru contract e neruinat& tiu& imposi4il& sunt sigur& neacceptat nc pn mine n )ori& cnd doamna Rasigi i doamna Toda& n n'elepciunea lor& vor -otr* Dac ar (i c)ut n seama 0nl'imii Aoastre& a'i (i -otrt,o de mult& (iindc pentru un samurai& mai ales cnd e vor4a despre cel mai mare daim5o din lume& ce importan' au nite 4ani demni de dispre'D IOo2o (cuse o pau) ca s vad e(ectul* :l nu mucase momeala& dar i mica uor evantaiul& ceea ce putea (i luat drept iritare la lim4u'ia ei& acceptare a mgulelii& sau respingere categoric a pre'ului cerut* @mndoi tiau (oarte clar cine apro4a& de (apt& 4anii* < Ce sunt 4aniiD 5imic dect un mi.loc de comunicare& continuase ea& precum mu)ica lui Ri2u,san* Ce (acem& de (apt& noi& cele din 9umea 3lciilor& dect s comunicm i s distrm& s nseninm su(letul 4r4atului& s,i uurm povara/ Toranaga i n4ui un rspuns usturtor amintindu,i c (emeia pltise ntrevederea cu cinci sute de -o-u, iar pentru cinci sute de -o-u merita s o asculte 42

atent* @a c o lsase s vor4easc mai departe& ascultnd,o cu o urec-e& cu cealalt 4ucurndu,se de revrsarea mu)icii desvrite& ce,i croia drum spre ascun)iurile cele mai tainice ale (iin'ei lui& nmuindu,l& crendu,i o sen)a'ie de eu(orie* @poi (usese readus cu 4rutalitate n lumea realit'ii de ultimele cuvinte rostite de IOo2o* < Po(timD < :u sugeram doar c ar tre4ui s lua'i 9umea 3lciilor su4 o4lduirea Aoastr i s sc-im4a'i cursul istoriei* < CumD < %cnd ceea ce a'i (cut ntotdeauna& @lte'& ngri.indu,v de viitorul ntregii 0mpr'ii& punndu,l naintea propriului Aostru viitor* 5u lu n seam e6agerarea ridicol i,i impuse s nu mai aud mu)ica < pentru c de.a c)use ntr,o prim capcan cnd i spusese lui IOo2o s aduc (ata& ntr,a doua& cnd se delectase cu (rumuse'ea i par(umul ei& ntr,a treia& cnd o lsase s cnte ademenitor& n timp ce stpna ei vor4ea* < 9umea 3lciilorD Ce e cu 9umea 3lciilorD < Dou lucruri* @lte'* 0n primul rnd& 9umea 3lciilor este n momentul de (a' amestecat cu lumea real& n dauna amndurora* 0n al doilea rnd& doamnele noastre nu se pot ridica cu adevrat la per(ec'iunea la care to'i 4r4a'ii au dreptul s se atepte* < +DB + und din par(umul lui Ri2u& complet necunoscut lui pn acum& a.unsese pn la el* :ra per(ect ales* %r s vrea& privise spre ea* Pe 4u)e i (luturase un )m4et (ugar& numai pentru el* :a,i co4orse ncet oc-ii& iar degetele,i loviser cor)ile i sunetul lor l ptrunsese pn,n adncul (iin'ei* 0ncercase s se concentre)e* < 0mi pare ru& IOo2o,san& Ce spuneaiD < A rog s m ierta'i c n,am (ost destul de limpede& @lte'* ;ai nti= 9umea 3lciilor ar tre4ui separat de lumea real* Casa mea de Ceai din ;is-ima e pe o strad n sud& celelalte sunt rspndite n tot oraul* 9a (el ca n ROoto& 5ara i n toat 0mpr'ia* C-iar i n Uedo* Dar m,am gndit c Uedo ar putea s dea tonul n lume* < CumD ?nima lui tresrise la sunetul desvrit al unei cor)i* < Toate celelalte meserii i au& n c-ip n'elept& str)ile lor proprii& cartierele lor proprii* @r tre4ui s ni se permit s avem i noi locul nostru& @lte'* Uedo este un ora nouH 0nl'imea Aoastr ar putea alege o )on anume pentru 9umea 3lciilor* @duce'i toate Casele de Ceai ntre )idurile acestei )one i inter)ice'i& n a(ara ei& orice Cas de Ceai& orict de mic ar (i* Devenise numai oc-i i urec-i& pentru c aceasta era o idee colosal* :ra att de 4un& nct se mustr c nu se gndise el mai nti* Toate Casele de Ceai i 43

toate curte)anele strnse laolalt i& ca atare& e6trem de uor de supraveg-eat i de impus ta6ele* De asemenea& uor de urmrit clien'ii suspec'i* 3implitatea ideii l cutremurase* :l tia i ce in(luen' puternic au doamnele de prim clas din 9umea 3lciilor* Dar nimic din entu)iasmul su nu i se citise pe c-ip* < Care,i avanta.ul& IOo2o,sanD < 5oi am avea 4reasla noastr& @lte'& cu toat proteguirea ce,o repre)int o 4reasl& o 4reasl adevrat& ntr,un singur loc& nu rspndit aiurea& adic o 4reasl creia to'i i,ar da ascultare/ < 8re%uie s i se dea ascultareD < Da& @lte'* Tre4uie s se supun& pentru 4inele tuturor* 1reasla ar (i rspun)toare ca pre'urile s (ie corecte i calitatea s (ie men'inut* De ce o doamn de categoria a doua din Uedo n,ar egala& n c'iva ani& pe una din ROoto i aa mai departeD Dac aran.amentul reuete n Uedo& de ce n,ar i)4uti n (iecare ora de pe domeniul vostruD < Dar proprietarii corpora'iei stpnesc totul i acaparea) totul& ne 0 Pot nc-ide uile multora care au drepturi egale s lucre)e n 9umea 3lciilor& ne 0 < Da& s,ar putea s (ie aa& @lte'* Ci o s se,ntmple n unele locuri i n unele vremuri& dar se pot (ace lesne legi aspre& care s asigure corectitudinea* Totui& 4inele cntrete mai mult dect rul pentru noi i pentru onora'ii notri clien'i* 0n al doilea rnd= doamnele din/ < 3 terminm cu primul punct& IOo2o,san& spuse Toranaga sec* Deci sta ar (i punctul sla4 al planului tu& ne 0 < Da& @lte'* : posi4il& dar (iecare daim5o ar putea lesne s porunceasc alt(el* Ci (iecare urmea) s se ocupe de o singur 4reasl de pe un singur domeniu* 0nl'imea Aoastr n,a'i avea nicio 4taie de cap* %iecare )on ar (i& 4inen'eles& rspun)toare de pacea de acolo i de ta6ele impuse* < @& da& ta6eleB @r (i cu siguran' mult mai uor de strns ta6ele* Tsta e un punct (oarte 4un n (avoarea propunerii tale* +c-ii lui IOo2o erau pe 4'ul,etalon& de lemn mirositor* 3e dusese mai mult de .umtate* < @lte'& n n'elepciunea Aoastr& a'i putea ordona& ca 9umea noastr& a 3lciilor& s (ie singura din ntreaga 0mpr'ie care s nu (ie nicicnd supus ta6elor* 5iciodat& a4solut niciodat& de acum ncolo* 0i ridicase senin privirile spre el i rostise cu o voce nevinovat= 9a urma urmelor& @lte'& nu se c-eam lumea noastr i 9umea Plutitoare& nu este singura care ne o(er (rumuse'e& nu este o 4un parte din (rumuse'ea tinere'iiD ;ai este altceva att de trectori de sacru ca tinere'ea& un dar primit de la )eiD @lte'& 0nl'imea Aoastr tre4uie s tie mai 4ine dect to'i 4r4a'ii ct de trectoare i (r de seamn este tinere'ea& (emeia* ;u)ica ncetase* +c-ii lui erau pironi'i asupra lui Ri2u* :a,l privea intens& cu 44

o uoar ncruntare a (run'ii* < Da& spusese el cinstit* Ctiu ct de trectoare poate (i* 3or4ise din ceai* @m s m gndesc la ce,ai spus* @l doileaD < @l doilea* IOo2o i adunase gndurile* @l doilea i ultimul* @lte'& a'i putea s v lega'i numele de 9umea 3lciilor pentru totdeauna* 3 lum cteva din doamnele noastre= Ri2u,san& de pild& a studiat cntecul& dansul i samisen,ul de cnd avea ase ani* Din )ori i pn,n noapte a muncit din rsputeri ca s,i per(ec'ione)e arta* Dup cum se tie& ea a a.uns pe drept doamn de prim clas& aa cum i merit miestria ei unic* Dar ea este totui o Curte)an& iar unii clien'i se ateapt ca ea s,i distre)e att mpr'ind perna cu ei& ct i prin arta sa* Cred c, ar tre4ui statornicite dou categorii de doamne* Prima& curte)anele& cum a (ost ntotdeauna < pentru distrac'ie& veselie i pentru plcerile trupului* @ doua& o nou clas& pentru care numele de gei"s a ar (i poate nimerit* Persoane de art& persoane menite n e6clusivitate artei* 0mpr'itul pernei nu ar (ace parte din datoria lor* :le ar (i artiste& dansatoare& cntre'e din gur i la instrument < special instruite ca s se dedice e6clusiv acestei pro(esii* $ei"s e,le s ncnte mintea i su(letul 4r4a'ilor prin (rumuse'ea& gra'ia i miestria lor* Curte)anele s mul'umeasc trupul cu (rumuse'e& gra'ie i cu egal miestrie* Din nou el (usese uimit de simplitatea i posi4ilit'ile largi ale ideii ei* < Cum ai alege o gei"s a0 < Dup aptitudinile ei* 9a pu4ertate& proprietarul i,ar -otr viitorul i 4reasla ar putea apro4a sau respinge ucenicia& ne 0 < :ste o idee e6traordinar& IOo2o,san* %emeia se nclin i o trecur (iorii* < A rog s,mi ierta'i plvrgeala lung i plicticoas& @lte'& dar n acest (el& cnd (rumuse'ea se duce i trupul se,ngra& (ata poate avea totui un viitor deose4it i o adevrat pre'uire* :a nu va (i silit s,o apuce pe drumul pe care tre4uie s,l ia toate curte)anele de a)i* :u vor4esc despre artistele care se a(l printre ele& una (iind i Ri2u,san a mea* :u v rog s acorda'i celor cteva privilegiate viitorul i po)i'ia pe care le merit n 'ar* 3 nve'i s cn'i& din gur i la instrument& i s danse)i 'i cere un e6erci'iu de ani n ir* 0mpr'itul pernei are nevoie doar de tinere'e i nu e6ist niciun a(rodi)iac mai 4un ca tinere'ea* 3e 0 < :ste adevrat* Toranaga i pironise privirile asupra ei* $ei"s e,le s n,ai4 voie s,mpart perna cu nimeniD < @sta n,ar (ace parte din datoria unei gei"s e, indi(erent de 4anii o(eri'i* $ei" s e,le n,ar (i niciodat o4ligate& @lte'& s,mpart perna cu cineva* Dac o gei" s a ar dori s,mpart perna cu un anume 4r4at& asta ar privi,o personal < sau poate ar tre4ui aran.at cu permisiunea patroanei ei& ca pre'ul s (ie doar att ct 4r4atul acela i poate permite* Datoria unei curte)ane ar (i s mpart perna cu miestrie < gei"s e,le i ucenicele gei"s e, n sc-im4& ar (i intangi4ile* A rog s 45

m ierta'i c,am vor4it att de mult* IOo2o se nclinase i Ri2u de asemenea* 5u mai rmsese dect o (rm din 4e'iorul de lemn aromat* Toranaga le pusese tot (elul de ntre4ri& stnd cu ele de dou ori timpul acordat la nceput& ncntat de prile.ul de a a(la despre lumea lor& cercetndu,le gndurile& speran'ele i temerile* %usese a''at de cele descoperite i le memorase& spre a le (olosi& n viitor& apoi o trimisese pe Ri2u n grdin* < @st,sear& IOo2o,san& a dori ca ea s rmn pn,n )ori& dac i,ar (ace plcere i dac e li4er* @i vrea& te rog& s,o ntre4iD 1inen'eles& mi dau seama c ar putea (i o4osit acum* De (apt& a cntat aa de minunat i pentru atta vreme nct o voi n'elege* Dar poate c are s se mai gndeasc* Ci,a (i (oarte recunosctor dac ai ntre4a,o* < 1inen'eles& @lte'& dar tiu c are s (ie onorat de invita'ie* : datoria noastr s slu.im n orice c-ip putem& ne 0 < Da& dar ea este& aa cum tu& pe 4un dreptate& ai artat,o& cu totul deose4it* @m s,o n'eleg (oarte 4ine& dac e prea o4osit* Te rog ntrea4,o imediat* 0i dduse lui IOo2o o pung mic de piele cu )ece -o%ani, regretnd gestul ostentativ& dar tiind c po)i'ia lui o cerea* Poate c darul meu are s te compense)e pentru seara asta att de o4ositoare* :ste o mic dovad de mul'umire pentru ideile tale* < Datoria noastr este s v slu.im& @lte'* :l o v)use ncercnd s,i n(rne)e degetele de,a numra 4anii prin pielea delicat& dar (r s i)4uteasc* ;ul'umesc& @lte'* A rog s m ierta'i& am s,o ntre4* @poi& n c-ip ciudat i neateptat& oc-ii i se umpluser de lacrimi* A rog s primi'i mul'umirile unei (emei 4trne i de rnd pentru ama4ilitatea de a (i ascultat,o* @sta e doar pentru c singura noastr rsplat pentru toat plcerea pe care o o(erim este un ru de lacrimi* De (apt& stpne& e greu s spui tot ce simte o (emeie/ v rog s m ierta'i/ < @scult& IOo2o,san& eu n'eleg* 5u,'i (ace gri.i* @m s m gndesc la tot ce mi,ai spus* +& da& voi amndou ve'i pleca cu mine imediat dup revrsatul )orilor* Cteva )ile la munte o s (ie o sc-im4are plcut* Presupun c pre'ul contractului o s (ie acceptat& ne 0 IOo2o se plecase mul'umindu,i& apoi i tersese lacrimile i spusese -otrt= < Pot& atunci& s,ntre4 numele onoratei persoane pentru care va (i cumprat contractul eiD < Uos-i Toranaga,no-,;inoNara* 0n noaptea de la Uo2osW i n rcoarea plcut a aerului& cu mu)ica i vocea lui Ri2u,san nvluindu,le min'ile i inimile& Toranaga i ls gndurile s rtceasc* 0i aminti strlucirea plin de mndrie ce inundase (a'a lui IOo2o i se mir 4

iar de naivitatea tul4urtoare a oamenilor* Ct de ruinos era c pn i cei mai versa'i i detep'i oameni vedeau adeseori doar ceea ce voiau ei s vad i rareori priveau dincolo de po.g-i'a de la supra(a'a lucrurilor* Ci apoi& cnd toat lumea lor se (cea 'ndri i a.ungeau n genunc-i& spintecndu,i 4ur'ile sau tindu,i 4ereg'ile& ori erau arunca'i n indi(eren'a de g-ea' a lumii& i smulgeau prul din cap& sau i s(iau -ainele i,i plngeau -arma, 4lestemnd )eii& sau -ami, sau norocul& sau pe stpnii& so'ii sau vasalii lor < pe oricine sau orice <& dar niciodat pe ei nii* @tt de ciudat* 0i privi oaspe'ii i v)u c to'i o urmreau pe Ri2u& nc-ii n tainele lor& cu min'ile copleite de miestria ei < to'i& n a(ar de @n.in,san& care era morocnos i nelinitit* 5,are importan'& @n.in,san& gndi Toranaga amu)at& nu e dect lipsa ta de maniere* Da& n,are importan'& asta o s vin cu timpul i poate c nici nu contea)& atta vreme ct te supui* @cum& am nevoie de '(na ta& de mnia i de violen'a ta* Da& sunte'i cu to'ii aici* Tu& +mi& i tu& Ua4u& i 5aga& i 1untaro& i tu& ;ari2o& i tu& Ri2u,san& pn i tu& IOo2o& to'i ulii i oimii mei din ?)u& to'i dresa'i i (oarte pregti'i* To'i aici& n a(ar de unul < preotul cretin* Curnd va (i rndul tu& Tsu22u,san* 3au poate al meu* SSS Printele ;artin @lvito& din 3ocietatea lui ?sus& era (urios* C-iar acum cnd tre4uia s se pregteasc pentru ntlnirea cu Toranaga& la care avea nevoie de toat n'elepciunea& i cdea pe cap aceast nou ticloie& care nu su(erea amnare* < Ce,ai de spus& n ceea ce te priveteD i)4ucni nprasnic spre acolitul .apone) cu glug& care ngenunc-e plin de umilin' n (a'a lui* Ceilal'i (ra'i stteau strni roat n mica ncpere* < A rog s m ierta'i& printe* @m pctuit& se 4l4i omul amrt* A rog s m ierta'i/ < 0'i repet& Dumne)eu atotputernic iart& nu eu* @i (cut un pcat de moarte* 8i,ai nclcat .urmntul s(nt* :i 4ine& ce ai de spusD 7spunsul a4ia dac se au)i= < 0mi pare ru& printe* 1r4atul era su4'ire i delicat* 5umele lui de 4ote) era Josep- i avea trei)eci de ani* Tovarii lui& (ra'i din 3ocietate& aveau ntre optspre)ece i patru)eci de ani* To'i aveau tonsuri i erau samurai de vi'& din diverse comitate din ROus-u& pregti'i cu gri. pentru preo'ie& dei niciunul nu (usese nc -irotonisit* < 0mi mrturisesc vina& spuse (ratele Josep-& 'inndu,i capul plecat* < Cre)i c e de,a.unsD 5elinitit& @lvito se ntoarse i se ndrept spre (ereastr* Camera era oarecare& cu rogo.ini curate i paravanele de -rtie reparate prost* Eanul era prpdit i de 4!

mna a treia& dar cel mai 4un pe care,l putuse gsi n Uo2osW& celelalte (iind luate de samurai* 0i pironi privirile,n noapte& trgnd cu urec-ea la vocea ndeprtat a lui Ri2u& ce se nl'a peste )gomotul rului* Pn ce curte)ana nu termina& @lvito tia c Toranaga n,avea s trimit dup el* < Tr( mpu'it& spuse mai mult pentru sine& disonan'a tnguit a cntecului .apone) iritndu,l mai mult ca de o4icei i sporindu,i mnia (a' de trdarea lui Josep-* < @sculta'i& spuse @lvito ctre ceilal'i& ntorcndu,se iar spre ei* 5e a(lm aici ca s,l .udecm pe (ratele Josep-& care a (ost cu o tr( din acest ora noaptea trecut& nclcndu,i .urmntul sacru de castitate& nclcndu,i .urmntul s(nt de supunere& pngrindu,i su(letul nemuritor& via'a de ie)uit& locul lui n 3(nta 1iseric i toate celelalte pe care aceasta le apr* 0n (a'a lui Dumne)eu& v ntre4 pe (iecare din voi& a'i (i (cut la (elD To'i cltinar din cap* < @'i (cut vreodat la (elD < 5u& printe* < Tu& pctosuleB 0n (a'a lui Dumne)eu& 'i recunoti pcatulD < Da& printe& de.a mi,am mr/ < 0n (a'a lui Dumne)eu& e pentru prima oarD < 5u& n,a (ost prima oar& spuse Josep-* @m/ am mai (ost cu alta acum patru nop'i& la ;is-ima* < Dar/ dar ieri ai spus liturg-iaB Cum rmne cu spovedania ta de ieri i de alaltieri sear i de rsalaltieri& nu te,ai/ ?eri am spus liturg-iaB Pentru Dumne)eu& ai luat 3(nta 0mprtanie (r s te spovedeti& n deplin cunoatere a unui pcat de moarteD %ratele Josep- se (cuse pmntiu la c-ip de ruine* :ra la ie)ui'i de la vrsta de opt ani* < @ (ost/ a (ost prima oar& printe* Doar acum patru )ile* Toat via'a mea n, am pctuit cu nimic* @m (ost din nou ispitit/ i& Dumne)eu s m ierte& de data asta am (ost sla4* @m trei)eci de ani* 3unt 4r4at& to'i suntem 4r4a'i* A rog& Domnul ?sus a iertat pctoii/ de ce nu m pute'i iertaD To'i suntem 4r4a'i/ < To'i suntem preo'iB < 5u suntem preo'i adevra'iB 5,am depus .urmintele& nu suntem nici mcar -irotonisi'iB 5u suntem adevra'i ie)ui'i* 5oi nu putem s depunem cele patru .urminte ca 3(in'ia Ta& printe& spuse Josep- posac* Celelalte ordine i -irotonisesc (ra'ii& dar ie)ui'ii nu* De ce/ < TaciB < 5,o s tacB i)4ucni Josep-* A rog s m ierta'i& printe& dar de ce s nu (ie -irotonisi'i unii din noiD @rt spre unul din (ra'i& >n 4r4at nalt& cu (a'a rotund& care privea senin* De ce s nu (ie -irotonisit (ratele ;ic-aelD :l studia) de cnd avea doispre)ece ani* @cum are trei)eci& i ase i e un cretin desvrit& aproape 4"

un s(nt* @ cretinat mii& dar tot nu e -irotonisit dei/ < 0n numele lui Dumne)eu& ai s/ < 0n numele lui Dumne)eu& printe& de ce nu poate unul dintre noi s (ie -irotonisitD Cineva tre4uie s ndr)neasc s v,ntre4eB Josep- era acum n genunc-i* De aispre)ece ani m instruiesc& (ratele ;atteo de dou)eci i trei& Juliao de mai mul'i& toat via'a noastr/ nici nu mai tim numrul anilor* Cunoatem rugciunile& cate-ismele i imnurile mai 4ine dect 3(in'ia Ta& iar eu i ;ic-ael vor4im c-iar latina& tot att de 4ine ca i portu/ < +prete,teB < / portug-e)a* 5oi 'inem toate predicile i vor4im cu 4uditii i cu to'i ceilal'i nc-intori la idoli& i noi (acem ma.oritatea convertirilor* 3oi le (acemB Pentru Dumne)eu& ce nu e,n ordine cu noiD De ce nu suntem destul de 4uni pentru ie)ui'iD Doar pentru c nu suntem portug-e)i sau spanioli& sau pentru c nu suntem proi i cu oc-ii rotun)iD 0n numele lui Dumne)eu& printe& de ce nu este niciun .apone) -irotonisit ie)uitD < Taci odatB < 5oi am (ost c-iar i la Roma, eu& ;ic-ael i Juliao& i)4ucni Josep-* 3(in'ia ta n,ai (ost niciodat la 7oma i nu l,ai ntlnit nici pe Ieneralul +rdinului sau pe 3anctitatea 3a& Papa& ca noi/ < @cesta ar (i nc un motiv ca tu s cunoti i mai 4ine ce nu tre4uie s (aci i s nu cau'i pricin* @i depus .urmintele de castitate& de trai n srcie i de supunere. @i (ost ales dintre mul'i& ai (ost privilegiat dintre mul'i i acum 'i lai su(letul s a.ung att de pngrit c/ < 0mi pare ru& printe& dar eu nu cred c,am (ost (avori)a'i petrecndu,ne opt ani acolo i venind napoi dac& dup toat nv'tura& i rugile& i predicile& i ateptarea noastr& niciunul dintre noi nu este -irotonisit& dei ni s,a promis* @veam doispre)ece ani cnd am plecat* Juliao unspre/ < 0'i inter)ic s mai spui un cuvntB 0'i poruncesc s te opreti* @poi& n tcerea ngro)itoare& @lvito privi spre ceilal'i (ra'i nira'i pe lng pere'i& care priveau i ascultau aten'i* Ae'i (i -irotonisi'i cu to'ii& cu timpul* Dar tu& Josep-& n (a'a lui Dumne)eu& ai s/ < 0n (a'a lui Dumne)eu& i)4ucni Josep-& cndD < Cnd o vrea Dumne)eu& i,o trnti @lvito& uluit de revolta ('i i,ntr,un acces de )el* 0n genunc-iB %ratele Josep- l privi (i6 ncercnd s,l (ac s,i piard cumptul& dar nu reui& apoi mnia trecndu,i& ddu drumul aerului din piept cu putere& se ls n genunc-i i,i plec privirea* < Dumne)eu s ai4 mil de tine* Tu singur 'i,ai recunoscut n(iortorul pcat de moarte i te,ai (cut vinovat de a,'i (i nclcat .urmntul sacru de castitate& .urmntul s(nt de supunere (a' de superiori* Ci te,ai (cut vinovat de o o4r)nicie de necre)ut* Cum ndr)neti s te,ndoieti de ordinele Ieneralului 4#

nostru& sau de 1isericD 8i,ai prime.duit su(letul tu nemuritor* :ti o ruine pentru Dumne)eu& pentru ordin& pentru 1iseric& pentru (amilie i pentru prietenii ti* Ca)ul tu e att de grav nct va tre4ui s se ocupe de el nsui Printele 3uperior* Pn atunci n,ai s iei 3(nta 0mprtanie& n,ai s primeti spovedanii& n,ai s iei parte la nicio slu.4/ >merii lui Josep- ncepur s tremure n agonia remucrii ce punea stpnire pe el* Ca peniten' de nceput 'i se inter)ice s vor4eti& trei)eci de )ile vei primi doar ore) i ap& urmtoarele trei)eci de nop'i 'i le vei petrece n genunc-i rugndu,te lui Dumne)eu s,'i ierte n(iortoarele pcate i& n plus& ai s (ii 4iciuit* Trei)eci de lovituri* 3coate,'i sutana* >merii ncetar s,i mai tremure* Josep- i nl' privirile* < Primesc tot ce,a'i poruncit& printe& spuse el& i,mi cer iertare din toat inima i din tot su(letul* A implor iertarea aa cum voi implora iertarea 9ui n veci& dar n,am s (iu 4iciuit ca un criminal de rnd* < @i < s < (ii < 4iciuitB < A rog ierta'i,m& printe& spuse Josep-* 5u e vor4a de durere& .ur* Durerea nu e nimic pentru mine& i nici moartea* %aptul c sunt condamnat i c am s ard n veci n (ocul iadului poate c e -arma mea& i am s,o ndur& dar eu sunt samurai* 3unt din (amilia seniorului Earima* < ;ndria ta m scr4ete* 5u eti pedepsit pentru durere& ci ca s 'i se ndeprte)e de)gusttoarea ta mndrie* Criminali de rndD >nde,'i este umilin'aD Domnul nostru ?sus a ndurat umilin'a i a murit lng criminali de rnd* < Da& asta ne (rmnt pe noi cel mai tare& printe* < Po(timD < A rog s m ierta'i c vor4esc prea slo4od& printe& dar dac 7egele 7egilor n,ar (i murit pe cruce& ca un criminal de rnd& samuraii poate c ar accep/ < 0ncetea)B < / cretinismul mai uor* +rdinul ie)uit e n'elept c se (erete s predice c ?sus a (ost rstignit& aa cum (ac celelalte ordine/ Ca un nger al r)4unrii& @lvito i puse crucea n (a' ca pe un scut* < 0n numele lui Dumne)eu& taci i supune,te& ori eti e6comunicatB Pune'i mna pe el i de)4rca'i,lB Ceilal'i se tre)ir la via' i naintar spre el& dar Josep- 'ni n picioare* De su4 sutan apru un pumnal* 3e ae) cu spatele la perete* To'i se oprir& n a(ar de (ratele ;ic-ael care naint ncet i calm& cu mna ntins* < %rate& te rog d,mi pumnalul& spuse el 4lnd* < 5u* Te rog& iart,m* < @tunci roag,te pentru mine& (rate& aa cum eu m rog pentru tine* ;ic-ael ntinse mna spre arm* Josep- (cu c'iva pai napoi& apoi se pregti pentru o lovitur mortal* < ?art,m& ;ic-ael* ;ic-ael continu s se apropie* 5$

< ;ic-ael& oprete,te* 9as,l n pace& porunci @lvito* ;ic-ael se supuse& oprindu,se la cteva degete de lama ce ovia* @poi @lvito spuse& pmntiu la (a'= < Dumne)eu s ai4 mil de tine& Josep-* :ti e6comunicat* 3atana a pus stpnire pe su(letul tu& aici pe pmnt& aa cum o s pun stpnire i dup moarte* PleacB < ; lepd de Dumne)eul cretinB 3unt .apone)& sunt s intoist. 3u(letul meu mi apar'ine acum* 5u mi,e team& strig Josep-* Da& noi avem mndrie& nu ca 4ar4arii* 5oi suntem .apone)i& nu suntem 4ar4ari* 5ici c-iar 'ranii notri nu sunt 4ar4ari* Irav& @lvito (cu semnul crucii ca o aprare ctre ei to'i i& (r s se team& se ntoarse cu spatele spre pumnal* < 3 ne rugm mpreun& (ra'ilor* 3atana este n mi.locul nostru* 3e ntoarser i ceilal'i& mul'i triti& c'iva nc nevenindu,i n (ire* 5umai ;ic-ael rmase acolo unde se a(la privind spre Josep-* Josep- i smulse mtniile i crucea* @vea de gnd s le arunce& dar ;ic-ael i ntinse din nou mna* < Te rog& (rate& te rog& d,mi,le& e un dar att de simplu& spuse el* Josep- privi lung spre el& apoi i le ddu* < Te rog& iart,m* < @m s m rog pentru tine& spuse ;ic-ael* < 5,ai au)itD ;,am lepdat de Dumne)euB < @m s m rog ca Dumne)eu s nu se lepede de tine& >raga,no-,Tadamasa, san* < ?art,m& (rate& spuse Josep-* 0i vr pumnalul la cingtoare& desc-ise ua cu o smucitur i,o apuc or4ete de,a lungul coridorului& ieind n verand* +amenii l priveau curioi& printre ei i >o& pescarul& care atepta r4dtor n ntuneric* Josep- travers curtea i se ndrept spre poart* >n samurai i a'inu calea* < 3taiB Josep- se opri* < >nde te duci& te rogD < 0mi pare ru& v rog s m scu)a'i& nu/ nu tiu* < :u l slu.esc pe seniorul Toranaga* 0mi pare ru& n,am putut s n,aud ce s,a petrecut acolo* Tot -anul a au)it* >luitor de proaste purtri/ conductorul vostru s strige ast(el i s tul4ure pacea* Ci tu& de asemenea* :u sunt de stra. aici* Cred c,ar (i (oarte 4ine s,l ve)i pe o(i'erul meu* < Cred/ mul'umesc& am s merg pe dincolo* Te rog& scu),m/ < 0mi pare ru& n,ai s te duci nicieri* Doar s,mi ve)i o(i'erul* < Po(timD @/ da* Da& mi pare ru& 4inen'eles* Josep- ncerca s,i (ac mintea s lucre)e* 51

< 1ine* ;ul'umesc* 3amuraiul se ntoarse pentru c un alt samurai se apropia dinspre pod& i salut* < Ain s,l iau pe Tsu22u,san la seniorul Toranaga* < 1ine* :ti ateptat*

Capitolul 43
Toranaga l privea pe preotul nalt apropiindu,se& traversnd )aritea& lumina plpind a tor'elor (cndu,i (a'a usc'iv mai rigid ca de o4icei& deasupra ntunecimii 4r4ii* 3utana 4udist& portocalie& a preotului era elegant& i,n 4ru i atrnau mtniile i crucea* 9a )ece pai de Toranaga& printele @lvito se opri& ngenunc-e i se nclin cu respect& ncepnd ceremonialul o4inuit* Toranaga sttea singur pe plat(orm& gr)ile erau n semicerc n .urul lui& destul de departe& s nu poat au)i* 5umai 1lac2t-orne se a(la n prea.m& spri.init de plat(orm& aa cum i se poruncise& s(redelindu,l cu oc-ii pe preot* @lvito prea c nu,l vede* < ; 4ucur c v vd& @lte'& spuse printele @lvito cnd ceremonialul o cerea s,o (ac* < Ci eu la (el& Tsu22u,san* Toranaga (cu semn preotului s se ae)e pe o pern care (usese pus .os& pe un tatami, n (a'a plat(ormei* : mult vreme de cnd nu te,am v)ut* < Da& @lte'& sunt multe de spus* @lvito i ddea 4ine seama c perna (usese ae)at pe pmnt i nu pe plat(orm* De asemenea& nu trecur neo4servate nici s4iile de samurai pe care le purta acum 1lac2t-orne& aa de aproape de Toranaga& vedea i atitudinea lui dega.at& att de nepstoare* A aduc un mesa. con(iden'ial de la mai marele meu& Printele 3uperior& care v salut cu respect* < ;ul'umesc& dar mai nti povestete,mi despre tine* < +& @lte'& spuse @lvito tiind c Toranaga era mult prea ager la minte s nu (i o4servat remucarea ce,l c-inuia& orict ncercase el s,o alunge* 0n seara asta vd prea limpede propriile mele nereuite* @st,sear mi,ar plcea s pot lsa de, o parte ndatoririle mele pmnteti i s merg ntr,un loc retras& s m rog& s implor mila Celui de 3us* :ra ruinat de propria,i lips de umilin'* Dei pcatul lui Josep- (usese cumplit& @lvito ac'ionase n gra4& la mnie i prostete* :ra vina lui c un su(let (usese alungat i pierdut pentru totdeauna* Domnul nostru a spus odat= KTe rog& Tat& ndeprtea) de la mine aceast cupL& dar c-iar i :l a tre4uit s re'in cupa* 5oi& pe pmnt& tre4uie s ncercm s,i urmm paii pe ct putem de 4ine* A rog s m ierta'i c am lsat s mi se vad gri.ile* < Care a (ost KcupaL ta& prieteneD 52

@lvito i povesti* Ctia c n,avea niciun motiv s ascund (aptele& pentru c& 4inen'eles& Toranaga o s le a(le (oarte curnd& dac nu le cunotea de.a& i era mult mai 4ine s aud adevrul dect o versiune de(ormat* < : att de trist s pier)i un (rate& e,ngro)itor s proscrii pe cineva& orict de teri4il ar (i crima* Tre4uia s (i (ost mai r4dtor* @ (ost vina mea* < >nde este el acumD < 5u tiu& @lte'* Toranaga c-em o stra.* < Isete cretinul renegat i adu,mi,l mine la prn)* 3amuraiul plec gr4it* < A rog s ave'i mil de el& @lte'& spuse repede @lvito& dorind,o ntr,adevr* Dar el tia c orice,ar spune n,ar a.uta aproape la nimic ca s,l a4at pe Toranaga de la calea pe care de.a o alesese* Din nou dori ca 3ocietatea s,i ai4 tri4unalul ei civil& care s,i poat aresta i pedepsi pe aposta'i& ca oriunde n lume* :l& de repetate ori& recomandase n(iin'area lui& dar ntotdeauna (usese respins& i aici& n Japonia& i la 7oma& de ctre Ieneralul +rdinului* Totui& (r tri4unalul nostru civil& gndi el o4osit& noi n,o s putem niciodat aplica o adevrat disciplin asupra (ra'ilor notri i asupra turmei noastre* < De ce nu sunt -irotonisi'i preo'ii n societatea voastr& Tsu22u,sanD < Pentru c nici unul dintre credincioii notri nu este nc destul de 4ine pregtit& @lte'* De e6emplu& latina este o necesitate a4solut& pentru c +rdinul nostru cere oricrui (rate s cltoreasc& oriunde i oricnd n lume& iar latina& din pcate& este (oarte greu de nv'at* 5iciunul nu este nc instruit sau pregtit* @lvito credea asta din toat inima* De asemenea& spre deose4ire de Printele 3uperior& el se opunea cu,nverunare -irotonisirii unui cleric ie)uit .apone)* < :minen'& spusese el ntotdeauna& v rog s nu v lsa'i nelat de aparenta lor modestie i 4un,cuviin'* Dedesu4t& cu to'ii sunt caractere pe care nu te po'i 4i)ui i& pn la urm& mndria i .aponismul lor vor precumpni totdeauna* :i n, au s (ie niciodat slu.itori adevra'i ai 3ociet'ii& sau solda'i de nde.de al 3anctit'ii 3ale& loc'iitorul lui Eristos pe pmnt& supui numai lui* 5iciodat* Pentru o clip @lvito i arunc privirea spre 1lac2t-orne& apoi i,o ntoarse spre Toranaga& care spunea= < Dar doi sau trei dintre aceti ucenici,preo'i vor4esc latina& ne , i portug-e)aD : adevrat ce,a spus omul acela& ne 0 :i de ce n,au (ost aleiD < 0mi pare ru& dar Ieneralul societ'ii noastre nu,i consider destul de pregti'i* Poate c nsi cderea tragic a lui Josep- este un e6emplu* < : ru s ncalci un .urmnt s(nt& spuse Toranaga* :l i aminti anul cnd cei trei 4ie'i navigaser din 5agasa2i ntr,o Cora4ie 5eagr spre a (i primi'i cu pomp la curtea regelui spaniol i la curtea celui mai mare preot al cretinilor& n acelai an cnd (usese asasinat Ioroda* 5ou ani mai tr)iu& ei se ntorseser& dar toat ederea lor acolo (usese supraveg-eat i 53

controlat cu gri.* :i plecaser ca tineri (anatici cretini& naivi& i se ntorseser tot att de nguti la minte i aproape tot att de prost in(orma'i ca atunci cnd plecaser= + irosire (r rost& gndi Toranaga& pierderea unei anse incredi4ile de care Ioroda re(u)ase s pro(ite& orict de mult l s(tuise el* < 5u& Tora,san& noi avem nevoie de cretini mpotriva 4uditilor& spusese Ioroda* ;ul'i preo'i i clugri 4uditi sunt solda'i& ne 0 ;ai to'i sunt* Cretinii nu sunt& ne 0 3,l lsm pe ;arele Preot s ai4 pe cei trei tineri pe care,i vrea& ei nu sunt dect nite tntli din ROus-u& ne 0 :u 'i spun s ncura.m cretinismul* 5u m 4ate pe mine la cap cu un plan pe )ece ani& ci arde orice mnstire 4udist ce 'i,e la ndemn* 1uditii sunt ca mutele pe un strv& iar cretinii nu sunt dect o traist de ag-ioase* @cum nu mai sunt& gndi Toranaga cu mnie crescnd* @cum sunt viespi* < Da& spuse el cu voce tare* : (oarte ru s ncalci un .urmnt& s strigi i s tul4uri pacea unui -an* < A rog s m scu)a'i& @lte'& i s m ierta'i c,am amintit de neca)urile mele* A mul'umesc c m,a'i ascultat* Ca ntotdeauna& gri.a pe care mi,o arta'i m (ace s m simt mai 4ine* ;i se permite s,l salut pe pilotD Toranaga consim'i* < Tre4uie s te (elicit& pilotule& spuse @lvito n portug-e)* 34iile 'i se potrivesc* < ;ul'umesc& printe& nv' s le (olosesc& rspunse 1lac2t-orne* Dar& mi pare ru s,o spun& nc nu sunt (oarte priceput la ele* Cnd va tre4ui s lupt& am s rmn la pistol& cu'it de a4orda. i tun* < :u m rog s nu tre4uiasc s lup'i iar& pilotule& i ca oc-ii s,'i (ie desc-ii spre mila nemrginit a Domnului* < @i mei sunt desc-ii* @i votri sunt nce'oa'i* < Pentru 4inele su(letului tu& pilotule& 'ine,'i oc-ii desc-ii i mintea trea)* Poate c te,neli* C-iar i aa& tre4uie s,'i mul'umesc c i,ai salvat via'a seniorului Toranaga* < Cine 'i,a spusD @lvito nu,i rspunse* 3e ntoarse iar spre Toranaga* < Ce,a'i vor4itD ntre4 Toranaga rupnd tcerea* @lvito i povesti i adug= < Dei el e dumanul credin'ei mele i pirat& sunt 4ucuros c v,a salvat& @lte'* 5ecunoscute sunt cile Domnului* ?,a'i acordat o mare cinste (cndu,l samurai* < : i atamoto. Toranaga era ncntat de uimirea (ugar de pe c-ipul preotului* @i adus dic'ionarulD < Da& @lte'& cu o mul'ime din -r'ile pe care le,a'i dorit& cu unele din 4a)ele portug-e)e de,a lungul drumului din Ioa* Cartea e n 4aga.ul meu* Pot s trimit pe cineva dup ea& sau i,o pot da eu nsumi mai tr)iuD < D,i,o lui mai tr)iu* Disear sau mine* @i adus i raportulD 54

< Despre armele ce se 4nuiete c,au (ost aduse din ;acaoD Printele 3uperior lucrea) la el& @lte'* < Ci numrul de mercenari .apone)i (olosi'i la (iecare din noile voastre 4a)eD < Printele 3uperior a cerut de la toate un raport cu ci(rele la )i& pe care vi,l va nmna imediat ce este complet& @lte'* < 1un* @cum& spune,mi cum ai a(lat de salvarea meaD < >n lucru ce i se,ntmpl lui Toranaga,no-,;inoNara cu greu nu e su4iect de )von i legend* Cnd veneam din ;is-ima& @lte'& am au)it c,a (ost ct pe ce s (i'i ng-i'it ntr,un cutremur& dar c K1ar4arul 1londL v,a tras a(ar* De asemenea i c 0nl'imea Aoastr a'i (cut acelai lucru pentru el i pentru o doamn& presupun c doamna ;ari2oD Toranaga ncuviin' scurt din cap* < Da* :a e aici& n Uo2osW* 3e gndi o clip& apoi spuse= ;ine ea ar dori s se spovedeasc& dup o4iceiul vostru& dar va vor4i numai despre acele lucruri care n, au legtur cu politica* 3unt de prere c spovedania nu tre4uie s cuprind nimic din orice ar avea de,a (ace cu mine i cu diverii mei atamoto, ne 0 ?,am spus,o i ei* @lvito se nclin n semn de n'elegere* < Cu permisiunea Aoastr& a putea s spun o liturg-ie pentru to'i cretinii de aici& @lte'D 1inen'eles& (oarte discret* ;ineD < @m s m mai gndesc* Toranaga continu s vor4easc o vreme despre lucruri lipsite de importan'& apoi spuse= @i un mesa. pentru mineD De la Printele tu 3uperiorD < Cu smerenie& @lte'& tre4uie s v spun c este un mesa. de tain* Toranaga se pre(cu c se mai gndete& dei sta4ilise e6act cum avea s decurg ntlnirea i,i dduse de.a instruc'iuni precise lui @n.in,san ce s (ac i ce s spun* < %oarte 4ine* 3e ntoarse spre 1lac2t-orne= @n.in,san& po'i s pleci acum& o s stm de vor4 mai tr)iu* < Da& @lte'& rspunse 1lac2t-orne* ?erta'i,m& Cora4ia 5eagr* @.uns 5agasa2iD < @& da* ;ul'umesc& rspunse el ncntat c ntre4area lui @n.in,san nu suna ca nv'at dinainte* :i& Tsu22u,san& a acostat de.aD @lvito era uimit de .apone)a lui 1lac2t-orne i (oarte tul4urat de ntre4are* < Da& @lte'* @ acostat acum paispre)ece )ile* < @& paispre)eceD spuse Toranaga* 0n'elegi& @n.in,sanD < Da* ;ul'umesc* < 1un* +rice altceva l po'i ntre4a pe Tsu22u,san mai tr)iu& ne 0 < Da& @lte'* A rog s m scu)a'i* 1lac2t-orne se ridic& se nclin i plec* Toranaga l privi ndeprtndu,se* 55

< Pentru un pirat& este un 4r4at (oarte interesant* @cum& mai nti spune,mi despre Cora4ia 5eagr* < @ a.uns n siguran'& @lte'& cu cea mai mare ncrctur de mtase din cte au (ost vreodat* @lvito ncarc s par entu)iast* 0nvoiala (cut ntre 0nl'imea Aoastr i seniorii Earima& RiOama i +nos-i rmne n picioare* @nul viitor& pe vremea asta& vistieria 0nl'imii Aoastre va (i mai 4ogat cu )ece mii de -o%ani. ;tsurile sunt de cea mai 4un calitate& @lte'* @m adus o copie a certi(icatului de ncrctur pentru e(ul intenden'ei Aoastre* Cpitanul general %erriera v trimite omagiile lui& spernd s v vad curnd* @cesta a (ost motivul pentru care am ntr)iat s vin s v vd* Printele 3uperior m,a trimis n mare gra4 din +sa2a n 5agasa2i s m asigur c totul e n per(ect ordine* C-iar cnd plecam din 5agasa2i am au)it c a'i prsit Uedo ndreptndu,v spre ?)u& aa c am venit aici ct am putut de repede& pe mare& pn,n portul 5ima)u& cu una dintre cele mai iu'i caravele ale noastre& apoi pe uscat* 9a ;is-ima am dat peste seniorul Pata2i i,am cerut permisiunea s cltorim mpreun* < Cora4ia voastr e nc la 5ima)uD < Da& @lte'* ;,ateapt acolo* < 1un/ Pentru o clip Toranaga se ntre4 dac s,o trimit sau nu pe ;ari2o la +sa2a cu cora4ia aceea& apoi se -otr s se ocupe de asta mai tr)iu* Te rog s dai disear certi(icatul de ncrctur e(ului intenden'ei* < Da& @lte'* < Ci n'elegerea pentru ncrctura din anul acesta este -otrt de(initivD < Da& a4solut* < 1un* @cum cealalt trea4* Cea important* ;inile lui @lvito n'epenir* < 5ici seniorul RiOama& nici seniorul +nos-i nu sunt de acord s,l prseasc pe generalul ?s-ido* 0mi pare ru* 0n ciuda celor mai insistente s(aturi ale noastre& ei nu vor s vin su4 steagul 0nl'imii Aoastre* Aocea lui Toranaga co4or i se (cu necru'toare* < :u am artat de.a c cer mai mult dect s(aturi* < 0mi pare ru c& n aceast privin'& aduc veti proaste& @lte'& dar niciunul nu va (i de acord s treac n mod pu4lic dintr,o parte n/ < @& n mod pu4lic& )iciD Dar n particular/ 0n secretD < 0n particular& amndoi sunt la (el de nendupleca'i ca n pu/ < @i stat de vor4 cu ei separat sau laolaltD < 1inen'eles& laolalt i separat& n mare tain& dar nimic din ce am sugerat noi nu/ < K@'i sugeratL doar anume (apteD De ce nu le,a'i poruncitD < @a cum a spus Printele 3uperior& noi nu putem& @lte'& s poruncim nici unui daim5o i nici/ < Da& dar voi pute'i porunci unuia din (ra'ii votri& ne 0 5

< Da& @lte'* < ?,a'i amenin'at i c,o s,i e6comunica'iD < 5u& @lte'* < De ceD < Pentru c n,au comis niciun pcat de moarte* @lvito o spuse -otrt& aa cum se n'eleseser& el i dellQ@Jua& dar inima i 4tea cu putere i nu putea su(eri s (ie purttorul unor veti rele& care acum erau i mai cumplite& pentru c seniorul Earima& care stpnea de drept 5agasa2i& le spusese& n tain& c toat in(luen'a i averea lui imens aveau s mearg de partea lui ?s-ido* A rog s m ierta'i& @lte'& dar nu eu (ac legile divine& dup cum nici 0nl'imea Aoastr n,a (cut codul %us ido, Calea 7)4oinicului* 5oi/ noi tre4uie s ne supunem/ < Aoi e6comunica'i un 4iet nenorocit pentru un act (iresc ca mpr'itul pernei& dar cnd doi dintre converti'ii votri se comport ne(iresc < da& c-iar ca nite trdtori <& cnd eu caut a.utorul vostru& a.utor urgent < i eu sunt prietenul vostru <& voi& nu da'i dect Ks(aturiL* 0n'elegi gravitatea acestui (apt& ne 0 < 0mi pare ru& @lte'* A rog s m scu)a'i& dar/ < Poate c n,am s te scu)& Tsu22u,san* @m spus dinainte= acum (iecare tre4uie s aleag de partea cui trece& )ise Toranaga* < 1inen'eles c noi suntem de partea Aoastr& @lte'& dar nu putem s poruncim nimic seniorului RiOama sau seniorului +nos-i/ < Din (ericire& eu pot porunci cretinului meu* < @lte'D < Pot s,i poruncesc lui @n.in,san s .e(uiasc* Cu nava lui* Cu tunurile lui* < P)i'i,v de el& @lte'* Pilotul e dia4olic de detept& dar e eretic& pirat i nu te po'i ncrede n el* < @ici @n.in,san e samurai i atamoto. Pe mare poate c e pirat* Dac e pirat& mi nc-ipui c,o s atrag mul'i al'i corsari i &a-o de partea lui& (oarte mul'i* Ce (ace un strin n largul mrii e trea4a lui& ne 0 @sta a (ost ntotdeauna politica noastr* 5e-D @lvito rmase tcut i ncerc s,i pun mintea la trea4* 5imeni nu se gndise c engle)ul o s a.ung att de apropiat de Toranaga* < @cei doi daim5o cretini n,o s cad la nicio n'elegere cu mine& nici c-iar una de tainD < 5u& @lte'* 5oi am ncercat to/ < 5icio n'elegere& niciunaD < 5u& @lte'/ < 5iciun troc& nicio tocmeal& niciun (avor& nimicD < 5u& @lte'* 5oi am ncercat orice ndemn& orice c-ip de convingere& v rog s m crede'i* @lvito tia c era prins n capcan i ieea la iveal ceva din disperarea lui* Dac ar (i n puterea mea& da* ?,a amenin'a cu e6comunicarea& dei ar (i o amenin'are (als& pentru c n,a ndeplini,o niciodat& numai dac n,ar (ace 5!

un pcat de moarte i nu l,ar mrturisi& sau nu i,ar (ace canoanele i nu s,ar supune* Dar c-iar i o amenin'are pentru un ctig vremelnic ar (i o greeal (oarte mare din partea mea& @lte'& un pcat de moarte* @ risca pedeapsa venic* < Pici c& dac ar pctui mpotriva credin'ei voastre& atunci i,ai e6comunicaD < Da& dar nu v s(tuiesc s (olosi'i asemenea ci spre a,i aduce de partea Aoastr& @lte'* A rog s m ierta'i& dar ei/ ei v sunt total potrivnici acum* 0mi pare ru& dar acesta e adevrul* @mndoi au spus,o (oarte clar& laolalt i separat* ; rog lui Dumne)eu s se r)gndeasc* 0n (a'a lui Dumne)eu& noi ne,am dat cuvntul s ncercm& eu i Printele 3uperior* 5oi ne,am 'inut promisiunea* Jur c n,am i)4utit* < @tunci am s pierd& spuse Toranaga* Ctii asta& nuD Dac ei se alia) cu ?s-ido& to'i daim5o cretini vor trece de partea lui* @tunci tre4uie s pierd* 3unt dou)eci de samurai contra unui samurai de,al meu* 3e 0 < Da* < Care e planul lorD Cnd m vor atacaD < 5u tiu& @lte'* < ;i,ai spune& dac ai tiD < Da/ da& v,a spune* ; ndoiesc& gndi Toranaga i privi departe n noapte& greutatea nelinitii lui aproape strivindu,l* 0n cele din urm are s (ie Cer de )urpur0 se ntre4 disperat* 9ovitura precipitat& stupid& sortit eecului asupra ROotouluiD >ra cuca ruinoas n care se a(la* 9a (el ca tai-@ i Ioroda& naintea lui& el tre4uia s tolere)e preo'ii cretini& pentru c ei se 'ineau scai de negu'torii portug-e)i& precum mutele de cai& de'innd putere laic i spiritual a4solut asupra turmei lor greu de stpnit* %r preo'i nu e6ista nego'* 3erviciile lor ca negociatori i mi.locitori n drumul Cor4iei 5egre erau vitale& pentru c ei vor4eau lim4a i erau cre)u'i de am4ele pr'i i& dac vreodat s,ar nc-ide complet por'ile 0mpr'iei pentru preo'i& to'i 4ar4arii ar naviga asculttori n alte pr'i& (r s se mai ntoarc niciodat* 0i aminti vremea cnd tai-@ ncercase s scape de preo'i& ncura.nd totui nego'ul* Timp de doi ani n,a (ost nicio Cora4ie 5eagr* ?scoadele raportaser cum cel mai mare e( al preo'ilor& stnd n ;acao ca un pian.en negru& otrvitor& poruncise ncetarea oricrui nego' ca represalii la :dictele de :6pul)are ale lui tai-@, tiind c& n cele din urm& nsui tai-@ tre4uia s se umileasc* 0n cel de al treilea an& el se plecase inevita4ilului& i invitase pe preo'i napoi i nc-isese oc-ii la propriile lui :dicte& ca i la trdarea i re4eliunea pe care preo'ii le spri.iniser* 5u e6ist nicio cale s (ugi de realitate& gndi Toranaga* 5iciuna* :u nu cred ce spune @n.in,san < c nego'ul este tot att de important pentru 4ar4ari ct e i pentru noi& c lcomia lor i va mpinge s (ac nego'& orice le,am (ace noi preo'ilor* Prime.dia e prea mare& nu pot risca i nu e timp& iar eu n,am puterea* 5oi am ncercat o dat i,am dat gre* Cine tieD Pesemne c preo'ii ar putea s, 5"

atepte )ece aniH ei sunt destul de necru'tori* Dac preo'ii poruncesc s nu se (ac niciun nego'& cred c n,o s (ie niciun nego'* 5oi n,am putea atepta )ece ani* 5ici c-iar cinci* Ci dac i)gonim to'i 4ar4arii& e nevoie pesemne de dou)eci de ani ca 4ar4arii engle)i s umple golul& dac @n.in,san spune ntregul adevr i dac < i asta este o piedic imens <& dac c-ine)ii ar (i de acord s (ac nego' cu ei& mpotriva 4ar4arilor din sud* 5u cred c,o s,i sc-im4e c-ine)ii o4iceiurile* Ei nu i le"au sc im%at niciodat. Dou)eci de ani= e prea mult* Pece ani= e prea mult* 5u e6ist (ug de realitate* +r& cea mai rea realitate dintre toate& spectrul care& n tain& i,a nlemnit pe Ioroda i pe tai-@, i care acum i ridic iar capu,i ticlos& este c preo'ii cretini& (anatici i nen(rica'i& dac sunt mpini prea departe& i vor pune toat in(luen'a& toat puterea pe care o au pe mare i n nego' n spri.inul unuia din marii daim5o cretini* @poi o s pun la cale o armat invadatoare de conc-istadori tot att de (anatici& m4rca'i n )ale i narma'i cu cele mai noi musc-ete& ca s,l spri.ine pe acest singur daim5o cretin < aa cum erau gata"gata s fac ultima oar. :i singuri& oric'i ar (i 4ar4arii invadatori i preo'ii lor& nu repre)int o amenin'are pentru (or'ele noastre unite& care sunt de nenvins* 5oi am nimicit -oardele lui Ru4lai Ean i putem s ne descurcm cu orice invadator* Dar alia'i cu unul dintr,ai notri& cu un important daim5o cretin& care are armate de samurai& n cele din urm& dat (iind i r)4oiul civil din ntreaga 0mpr'ie& ar putea s,i dea acestui singur daim5o putere a4solut asupra noastr& a tuturor* RiOama sau +nos-iD @cum e limpede c tre4uie s (ie lucrtura preotului* Timpul e ales de minune* Dar care daim5o0 @mndoi la nceput& a.uta'i de Earima din 5agasa2i* Dar cine va purta& n cele din urm& steagulD RiOama& pentru c +nos-i& leprosul& n,o s mai (ac mult vreme um4r pmntului& iar rsplata sigur a lui +nos-i pentru c l,a spri.init pe RiOama& detestatul su duman i rival& va (i o via' venic& garantat& (r su(erin'e& n raiul cretin& cu un loc permanent la dreapta Dumne)eului cretin* @cum ei au mpreun patru sute de mii de samurai* 1a)a lor este ROus-u i insula aceea este n siguran'& n,am cum s m ating de ea* Cei doi laolalt ar putea cu uurin' s pun stpnire pe ntreaga insul& ca apoi s ai4 trupe cu nemiluita& -ran cu nemiluita& toate cor4iile necesare pentru o inva)ie& toat mtasea i 5agasa2i* 0n toat 'ara sunt pesemne alte cinci sau ase sute de mii de cretini* Dintre aceti cretini converti'i de ie)ui'i& mai mult de .umtate sunt samurai& to'i presra'i cum nu se poate mai 4ine printre (or'ele tuturor daim5o, ilor& o re)erv imens de posi4ili trdtori& iscoade sau asasini& dac preoii o poruncesc. Ci de ce n,ar (ace,oD @ceasta le,ar aduce ceea ce ei i doresc mai presus dect nsi via'a= putere a4solut asupra tuturor su(letelor noastre i& n acest (el& asupra su(letului acestui Pmnt al Peilor < spre a moteni pmntul nostru cu tot ce are el <& e6act cum e6plicase @n.in,san c s,a ntmplat de.a de 5#

)eci de ori n 9umea 5ou a lor/ :i convertesc un rege& apoi l (olosesc mpotriva semenilor lui& pn ce toat 'ara e ng-i'it* : att de uor pentru ei& pentru acest mnunc-i su4'ire de preo'i 4ar4ari& s ne cucereasc* C'i sunt n toat JaponiaD Cinci)eci sau ai)eciD Dar ei au putere i ei cred. :i sunt pregti'i s moar 4ucuroi pentru credin'a lor& cu numele Dumne)eului lor pe 4u)e* 5oi am v)ut asta la 5agasa2i& cnd ncercarea lui tai-@ s,a dovedit o greeal catastro(al* 5iciunul dintre preo'i nu s,a lepdat de credin'& )eci de mii au (ost martori la arderile pe rug& )eci de mii au (ost converti'i i acest KmartiriuL i,a dat religiei cretine un prestigiu imens din care preo'ii cretini s,au -rnit mereu de,atunci* 0n ce m privete& preo'ii n,au i)4utit& dar asta n,o s,i opreasc s,i urme)e nea4tu'i calea* @sta e o realitate* Tot aa i RiOama* :ste planul de.a sta4ilit& cu ?s-ido tras pe s(oar i doamna +c-i4a i Uaemon asemeneaD @ trecut de.a& n tain& Earima de partea lorD 3,l trimit imediat pe @n.in,san asupra Cor4iei 5egre i asupra oraului 5agasa2iD Ce s (acD 5imic mai mult ca de o4icei* %ii linitit& caut armonia& d la o parte toate gri.ile legate de :u sau Tu& Aia' sau ;oarte& >itare su Aia' Aiitoare& @cum sau @poi i pune un nou plan n micare* Ce plan& voia s strige cu disperareD 5u e6ist niciunulB < ; ntristea) c cei doi stau de partea adevratului duman* < Jur c noi am ncercat& @lte'* @lvito l privea comptimitor& v)nd m-nirea din su(letul lui* < Da& cred* 3unt convins c dumneata i Printele 3uperior v,a'i 'inut promisiunea solemn& aa c eu o voi 'ine pe a mea* Pute'i ncepe imediat s v construi'i templul n Uedo* 9ocul a (ost ales* :u nu pot inter)ice preo'ilor& celor proi& intrarea n 0mpr'ie& dar& cel pu'in& pot s,i (ac s nu (ie 4ine veni'i pe domeniul meu* 5oii 4ar4ari vor (i la (el de prost primi'i& dac vor sosi vreodat* 0n ce,l privete pe @n.in,san/ Toranaga ridic din umeri* Dar atta vreme ct toate astea/ ei 4ine& asta e -arma, ne 0 @lvito i mul'umea lui Dumne)eu cu n(lcrare pentru mila i a.utorul lui n neateptata psuire* < ;ul'umesc& @lte'& spuse el& a4ia putnd s vor4easc* Ctiu c n,o s v par ru* @m s m rog ca cerul s v rsplteasc& iar dumanii 0nl'imii Aoastre s (ie mprtia'i ca pleava* < 0mi pare ru pentru cuvintele,mi grele* @u (ost spuse la mnie* : aa mult/ Toranaga se ridic anevoie* @i nvoirea mea& 4trn prieten& s,'i spui mine slu.4a* < ;ul'umesc& @lte'& spuse @lvito plecndu,se adnc& (iindu,i mil de omul care& de (elul lui& era att de maiestuos* ;ul'umesc din toat inima* Dumne)eu s $

v 4inecuvnte)e i s v ai4 n pa)* @4ia trndu,i picioarele& Toranaga intr n -an* Ir)ile l urmau* < 5aga,sanB < Da& tat& spuse tnrul gr4indu,se spre el* < >nde e doamna ;ari2oD < @colo& @lte'& cu 1untaro,san* 5aga art spre micu'a cas de ceai din grdin& luminat cu lampioane& cu c-ipuri pro(ilndu,se nuntru* 3 ntrerup c a"no"5u,ulD >n c a"no"5u era o ceremonie a ceaiului ndeplinit dup un ritual (oarte strict* < 5u& aa ceva nu se ntrerupe niciodat* >nde sunt +mi i Ua4u,sanD < 9a -anul lor& @lte'* 5aga art spre cldirea .oas ce se rs(ira de cealalt parte a rului& lng mal* < Cine l,a alesD < :u& @lte'* A rog s m ierta'i& mi,a'i cerut s le gsesc un -an de cealalt parte a podului* A,am n'eles greitD < @n.in,sanD < : n camera lui& @lte'* @teapt& n ca) c vre'i s,l vede'i* Din nou Toranaga cltin din cap* < @m s,l vd mine* Dup o pau)& adug cu aceeai voce ndeprtat= @cum o s (ac o 4aie& apoi nu vreau s (iu tul4urat pn,n )ori& n a(ar de/ 5aga atept stn.enit& urmrind privirea tatlui su pironit,n gol& (iind (oarte ngri.orat de starea lui* < Te sim'i 4ine& tatD < CeD +& da/ da& mi,e 4ine* De ceD < 5imic/ te rog s m ier'i* Tot mai vrei s vne)i n )oriD < 3 vne)D @& da& asta e o idee 4un* ;ul'umesc c mi,ai sugerat,o& da& asta ar (i (oarte 4ine* 0ngri.ete,te tu de trea4a asta* 1ine& noapte 4un/ +& da& Tsu22u,san are nvoirea mea s 'in mine o slu.4 restrns* To'i cretinii se pot duce* Ci tu& de asemenea* < @lte'D < 0n prima )i de @nul 5ou ai s te (aci cretin* < :uB < Da& din propria ta voin' i nesilit de nimeni* 3pune,i,o lui Tsu22u,san ntre patru oc-i* < @lte'D Toranaga se,ncrunt spre el* < :ti surdD 5u mai n'elegi nici cel mai simplu lucruD < Te rog s m ier'i* Da& tat& n'eleg* < 1ine* 1

Toranaga c)u iar n starea lui de a4sen'& apoi se ndeprt& garda personal urmndu,l* To'i samuraii se nclinau 'eapn& dar el nu vedea pe niciunul* >n o(i'er veni spre 5aga& la (el de nelinitit* < Ce e cu stpnul nostruD < 5u tiu& Uos-ina2a,san* 5aga privi napoi spre lumini* @lvito tocmai pleca& ndreptndu,se spre pod& nso'it de un singur samurai* Tre4uie s (ie ceva cu el. < 5u l,am v)ut niciodat pe seniorul Toranaga mergnd att de anevoie* 5iciodat* 3e spune/ se spune c preotul 4ar4ar e magician& vr.itor* Tre4uie s (ie& de vor4ete lim4a noastr att de 4ine& ne 0 3,l (i vr.it pe stpnul nostruD < 5u* Peste poate* Pe tatl meu& n niciun ca)* < 1ar4arii m (ac i pe mine s m treac (iorii pn,n mduva oaselor* @i au)it )arvaD @i au)it cum Tsu22u,san i 4anda lui au strigat i s,au certat precum necivili)a'ii eta0 < Da* De)gusttor* 3unt sigur c omul acela a distrus armonia tatlui meu* < Dac,mi porunci'i& o sgeat,n gtul preotului luia ne,ar salva stpnul de o mul'ime de neca)uri* < Da* < Poate c,ar tre4ui s,i spunem lui 1untaro,san despre seniorul Toranaga* :l e o(i'erul nostru superior* < 3unt de acord& dar mai tr)iu* Tatl meu mi,a spus clar c nu tre4uie s ntrerup c a"no"5u,ul* @m s atept pn cnd e gata* SSS 0n pacea i linitea coli4ei& 1untaro desc-ise cu gesturi studiate cutiu'a de ceai din ceramic& de pe timpul dinastiei TQang i& cu egal gri.& ridic lingura de 4am4us& ncepnd partea (inal a ceremoniei* 3coase cu ndemnare e6act cantitatea necesar de pudr verde i o puse n 4olul de por'elan* >n ceainic strvec-i& din (ont& i susur cntecul deasupra vasului cu .eratic* Cu aceeai gra'ie linitit& 1untaro turn apa clocotind n ceac& puse la loc ceainicul pe trepied& apoi agit uor pudra i apa cu pmtu(ul de 4am4us& ca s le,amestece per(ect* @dug o lingur de ap rece& se nclin spre ;ari2o& care era ngenunc-eat n (a'a lui& i,i o(eri ceaca* :a se nclin i o lu cu un ra(inament egal& admirnd lic-idul verde& i sor4i de trei ori& se odi-ni& apoi sor4i din nou& terminndu,l* :a,i ddu ceaca napoi* :l repet din nou ritualul preparrii ceaiului i,i o(eri iar ceaca* :a,l rug s guste el nsui ceaiul& aa cum era de ateptat din partea ei* :l sor4i ng-i'itur cu ng-i'itur pn,l termin* Pregti apoi a treia ceac i a patra* >rmtoarea (u politicos re(u)at* Cu mare gri. i dup ritual& el spl i terse cetile& (olosind tergarul de 4um4ac imaculat& i le ae) pe amndou la locul lor* :l se nclin spre ea i ea spre el* C a"no"5u,ul se s(rise* 1untaro era mul'umit c (usese la nl'ime i c acum& cel pu'in pentru 2

moment& era pace ntre ei* 0n dup,amia)a asta el n,avusese pic de linite* + ntmpinase la palanc-in* ?mediat& ca ntotdeauna& se sim'ise grosolan i vulgar n contrast cu gingaa ei per(ec'iune < ca un individ din dispre'uitele tri4uri 4ar4are ale proilor @inu& care cndva populaser 'ara& dar care acum (useser mpini departe& spre nord& dincolo de strmtoare& n nee6plorata insul Eo22aido* Toate cuvintele lui plnuite cu gri. l prsiser i el o invitase grosolan la c a" no"5u, adugind= < 3unt ani de cnd noi/ eu nu 'i,am o(erit niciodat unul& dar ast,sear are s (ie tocmai 4ine* @poi trntise cuvintele acelea& (r s (i avut vreodat de gnd s le spun& tiind c era stupid& neelegant i c (cea o imens greeal= 3eniorul Toranaga a )is c e timpul s stm de vor4* < Dar nu e i prerea ta& @lte'* 0n ciuda -otrrii lui& sngele i se urcase n o4ra.i i vocea,i scrnise= < ;i,ar plcea s (ie armonie ntre noi& da& i c-iar mai mult* :u nu m,am sc-im4at niciodat& ne 0 < 1inen'eles& @lte'& i de ce s,o (aciD Dac e6ist vreo vin& nu Domnia ta tre4uie s te sc-im4i& ci eu* Dac este vreo vin& este din pricina mea& te rog s m ier'i* < @m s te iert& spusese el privind,o de sus& de la nl'imea lui& acolo& lng palanc-in& (oarte contient de privirile celorlal'i& @n.in,san i +mi printre ei* :ra att de ncnttoare& micu' i (r de seamn& cu prul strns sus& n cretet& i cu oc-ii pleca'i prnd att de re)erva'i dar privindu,l totui cu aceeai crust de g-ea' neagr ce,l mpingea totdeauna la ne4unie oar4& neputincioas& i,l (cea s vrea s omoare& s strige& s mutile)e& s s(arme totul n mii de (rme i s se comporte aa cum un samurai n,ar tre4ui s se comporte niciodat* < @m re'inut casa de ceai pentru ast,sear& i spusese* Pentru disear& dup cin* 5i s,a poruncit s lum masa cu seniorul Toranaga* @ (i onorat dac mi,ai (i oaspete dup aceea* < :u sunt cea onorat* :a se nclinase i ateptase cu oc-ii pleca'i* :l voise s,o (ac pul4ere& una cu 'rna& apoi s plece& s,i mplnte pumnalul cruci n 4urt i s lase durerea venic s,i cure'e c-inul din su(let* + v)use cum i ridic privirea ager spre el* < ;ai e i altceva& @lte'D ntre4ase ea att de 4lnd* 3udoarea,i iroia de,a lungul spatelui i coapselor& ptndu,i c-imonoul* Pieptul l durea& la (el i capul* < Tu/ tu stai la -an noaptea asta* @poi plecase i dduse dispo)i'ii minu'ioase pentru tot convoiul de 4aga.e* De ndat ce (usese posi4il& i predase ndatoririle lui 5aga i plecase cu pai mari& cu o pre(cut (erocitate& pe malul rului& n .os& i& cnd (usese singur& se aruncase gol n torent& (r s,i pese de via'& i se luptase cu rul pn ce capul i 3

se limpe)ise i durerea )dro4itoare dispruse* 3e lungise pe mal& adunndu,i gndurile* @cum& c ea acceptase& el tre4uia s nceap pregtirile* Timpul era scurt* 0i adunase puterile i se ntorsese la poarta neci)elat a grdinii& a(lat ntr,o grdin mai mare& i rmsese acolo o clip& rev)ndu,i planul* Aoia ca ast,sear totul s (ie desvrit* 1inen'eles& coli4a nu era per(ect& dup cum nici grdina ei < era o ncercare provincial& timid de a arta ca o adevrat cas de ceai* 5,are importan'& gndise el& a4sor4it complet de sarcina lui& va tre4ui aran.at* 5oaptea va ascunde multe din cusururi& iar luminile vor tre4ui s,i dea (orma care,i lipsete* 3lugile de.a aduseser lucrurile pe care el le poruncise mai devreme < tatami, lampioane din ceramic i instrumentele de cur'at <& cele mai 4une din Uo2osW& totul nou,nou'& dar modest& discret i (r preten'ii* 0i scosese c-imonoul& i pusese s4iile .os i ncepuse s deretice* ;ai nti micu'a camer de primire& 4uctria i veranda* @poi poteca erpuitoare i lespe)ile mplntate n muc-i i& n s(rit& pietrele i grdina e6terioar* %recase& mturase i periase pn ce totul devenise (r cusur& lsndu,se cuprins de simplitatea muncii (i)ice& ceea ce era nceputul unui c a"no"5u, care cerea ca ga)da singur s pregteasc totul (r gre* Prima treapt spre desvrire era cur'enia a4solut* 0n amurg terminase mai toate pregtirile* @poi se m4iase meticulos& suportase masa de sear i cntatul* ?mediat ce putuse& se sc-im4ase iar n -aine mult mai so4re i se gr4ise napoi n grdin* Pvorise ua* ;ai nti& pusese lumnri n lampioane& apoi stropise cu gri. lespe)ile de piatr i pomii& care acum erau presra'i ici,colo cu lumini plpitoare& pn cnd micu'a grdin a.unsese un trm de 4asm& cu picturi de rou& dansnd n adierea cald a 4ri)ei de var* 3c-im4ase locul ctorva lampioane* 0n cele din urm& mul'umit& trsese )vorul de la poart i intrase n vesti4ul* 1uc'ile de cr4une& alese cu gri. i ae)ate meticulos n (orm de piramid pe nisipul al4& ardeau corect* %lorile din to-onama preau per(ecte* ;ai cur'ase nc o dat vasele de.a impeca4ile* Ceainicul ncepuse s cnte i el (usese ncntat de sunetul ampli(icat de micile 4uc'i de (ier pe care le pusese cu atta gri. pe (undul lui* Totul era gata* Prima cerin' a unui c a"no"5u era cur'eniaH a doua= simplitatea a4solut* >ltima i cea mai important= s (ie pe placul unui anume musa(ir& sau a mai multora* :l i au)ise paii pe dalele de piatr& sunetul minilor ce se cu(undau& con(orm ritualului& n 4a)inul cu ap proaspt de ru i apoi erau terse* Trei pai uori ctre verand* 0nc doi spre ua cu perdea* Pn i ea tre4uise s se aplece prin ua mic& ast(el construit ca (iecare s,i plece capul n semn de umilin'* 9a un c a"no"5u, to'i erau egali= ga)d i oaspe'i& cel mai nalt daim5o i cel mai simplu samurai& c-iar i un 'ran& dac era invitat* ;ai nti ea cercetase cu luare aminte aran.amentul (loral (cut de so'ul ei* :l 4

alesese o singur (loare de rsur al4& presrase pe (run)a verde o singur perl de ap i ae)ase (loarea pe pietre roii* Aine toamna& sugera el prin (loare& vor4ind prin (loare& nu plnge anotimpul destrmrii& anotimpul mor'ii& cnd pmntul ncepe s doarmH 4ucur,te de anotimpul ce ncepe i ncearc minunata rcoare a aerului de toamn n aceast sear de var/ curnd lacrima o s dispar& la (el i rsura& numai pietrele vor rmne/ curnd tu i eu vom disprea i numai pietrele vor rmne* :l o privise desprins de sine& aproape c)ut n transa care uneori i,e dat unui maestru destul de norocos al ceremoniei ceaiului s,o ncerce& n deplin armonie cu cele ce,l ncon.oar* :a se nclinase spre (loare n semn de omagiu& apoi venise i ngenunc-ease n (a'a lui* C-imonoul ei era maro nc-is& (irul de aur din tig-ele sporind al4ea'a gtului i (e'eiH o%i,ul avea cele mai nc-ise nuan'e de verde& ce se asortau cu c-imonoul de dedesu4tH prul l purta simplu& adunat n cretet i (r podoa4e* < 1ine,ai venit& spusese el cu o plecciune& ncepnd ritualul* < 0mi (aci o cinste deose4it& rspunsese ea& acceptndu,i rolul* :l servise cina (rugal pe o tav lcuit& imaculat* 1e'ioarele erau plasate e6act unde tre4uie& iar (eliile de pete (useser puse pe ore)ul pregtit de el dup tipic* 3pre a completa e(ectul& mprtiase& ntr,o de)ordine per(ect& cteva (lori sl4atice pe care le gsise lng malul rului* Cnd ea terminase de mncat& el ridicase tava& cu gesturi con(orm ritualului < spre a (i v)ute& .udecate i ntiprite n minte <& i o dusese prin ua .oas& n 4uctrie* @poi& singur& n timp ce se odi-nea& ;ari2o privise (ocul i cr4unii < un munte incandescent pe o mare de nisip al4& curat& de su4 trepied <& ascultnd trosnetul (ocului amestecat cu cntecul ngnat al ceainicului de deasupra& ce (ier4ea domol* Din 4uctria ascuns privirii& se au)ea (onetul pn)ei pe por'elan i apa splnd ceea ce era de.a curat* @poi oc-ii ei rtciser spre grin)ile rsucite& ne(inisate& spre trestia i nuielele de 4am4us ale acoperiului* >m4rele aruncate de cele cteva lampioane& pe care el le pusese c-ipurile& la ntmplare& (ceau ca tot ce era mic s par mare& nesemni(icativul& deose4it& i ntregul& o armonie per(ect* Dup ce v)use totul i,i msurase su(letul dup ele& ea se dusese iar n grdin la 4a)inul cu ap pu'in& pe care natura l ae)ase de veacuri n stnc* 0nc o dat i puri(icase mna i gura cu apa rece& proaspt& tergndu, se pe un prosop nou* Cnd se ae)ase iari la locul ei& el spusese= < Poate c acum ai vrea s iei ceaiul* < @ (i onorat& dar& te rog& nu te deran.a att de mult pentru mine* < :u sunt onorat* :ti oaspetele meu* @a c el o servise& iar acum se apropiau de s(rit* 0n tcerea care se ls pentru o clip& ;ari2o nu se mic& ci rmase n linite& nedorind nc s recunoasc s(ritul& sau s tul4ure pacea ce o mpresura* Dar sim'i intensitatea crescnd a privirilor lui* C a"no"5u,ul se terminase* @cum 5

via'a tre4uia s,i reia cursul* < Totul a (ost desvrit& opti ea& copleit de triste'e* + lacrim i alunec din oc-i i cderea ei i s(ie inima so'ului* < 5u/ nu* Te rog& iart,m/ tu eti desvrit/ a (ost ceva o4inuit& spuse el& uimit de o asemenea laud neateptat* < @ (ost cel mai 4un pe care l,am v)ut vreodat& spuse ea micat de onestitatea nepre(cut din glasul lui* < 5u* 5u& te rog iart,m& dac a (ost 4un& a (ost din cau)a ta& ;ari2o,san* @ (ost doar accepta4il& tu l,ai (cut mai 4un* < Pentru mine a (ost (r cusur* Ce pcat c al'ii& mai merituoi dect mine& n, au putut i ei s (ie de (a'B +c-ii ei strluceau n lumina tremurnd* < Tu ai (ost de (a'* Totul n,a (ost dect pentru tine* Ceilal'i n,ar (i n'eles* :a sim'i lacrimi (ier4in'i pe o4ra)* @ltdat s,ar (i ruinat de ele& dar acum nu, i psa* < ;ul'umesc* Cum pot s,'i mul'umescD :l ridic un (ir de cim4rior& degetele tremurndu,i& se aplec i& cu micri 4lnde& prinse una din lacrimile ei* Privi n tcere n .os& spre lacrim* 7murica prea i mai mic n pumnul su uria* < ;unca mea < orice munc < e un nimic pe lng (rumuse'ea lacrimii tale* ;ul'umesc* Privi lacrima de pe (run)* >n tciune c)u din mormanul de .eratic* @4sent& el lu cletele i,l puse la locul lui* Cteva scntei dansau n aer& deasupra& .eraticului& care prea un vulcan n erup'ie* @mndoi se lsar cuprini de o dulce melancolie& emo'iona'i de simplitatea unei singure lacrimi& mpca'i n sinea lor de linitea care i nvluia& uni'i n umilin'& tiind c ceea ce le (usese dat rentorseser naturii prin puritatea i calmul lor* ;ai tr)iu& el spuse= < Dac datoria noastr nu ne,ar inter)ice,o& te,a ruga s mi te alturi n moarte* @cum* < @ merge cu tine 4ucuroas& rspunse ea imediat* 3 trecem n moarte* @cum* < 5u putem* Datoria noastr este (a' de seniorul Toranaga* :a scoase stiletul ce,l purta n o%i i l puse cu o plecciune pe tatami. < @tunci& te rog& permite,mi s desc-id eu drumul* < 5u& ar nsemna c n,am i)4utit s ne (acem datoria* < Ce e s (ie& va (i* Domnia ta i cu mine nu putem stpni -arma. < Da& dar nu putem pleca naintea stpnului nostru* 5ici tu i nici eu* Pentru nc o vreme el are nevoie de (iecare vasal de ncredere* Te rog& iart,m& tre4uie s 'i,o inter)ic*

< @ (i (ost ncntat s plec n noaptea asta* 3unt pregtit* ;ai mult dect att& doresc ntru totul s plec dincolo* 3u(letul meu se revars de 4ucurie& rosti ea cu un )m4et ovielnic* Te rog& iart,m c m gndesc numai la mine* @i per(ect dreptate n legtur cu datoria noastr* 9ama ascu'it strlucea n lumina lumnrii* + privir pierdu'i n contemplare& apoi el rupse vra.a* < De ce pleci la +sa2a& ;ari2o,sanD < 3unt lucruri de (cut acolo pe care numai eu le pot (ace* Cuta dintre sprncene i se adnci& n timp ce privea cum lacrima de pe (run)& luminat de o lumnare ce se stingea& mprtia milioane de culori* < Ce lucruriD < 9ucruri ce privesc viitorul casei noastre i e neaprat nevoie s le (ac* < 0n ca)ul sta tre4uie s pleci* + privi cercettor& ntre4nd,o= 5umai tu singurD < Da* Areau s m ncredin'e) c toate nvoielile de (amilie dintre noi i seniorul RiOama& pentru cstoria lui 3aru.i& sunt n ordine* 1ani& )estre& pmnturi i toate celelalte* Tre4uiesc (cute (ormele pentru (euda lui mrit* 3eniorul Eiro,matsu i seniorul Toranaga le cer* :u sunt rspun)toare de cas* < Da& asta e datoria ta& spuse el trgnat& privind,o drept n oc-i* Dac seniorul Toranaga spune c po'i s mergi& atunci du,te& dar pesemne c n,o s 'i se ngduie s stai acolo* C-iar i aa/ tre4uie s te ntorci repede* %oarte repede* 5u ar (i n'elept s rmi n +sa2a mai mult dect tre4uie* < Da* < Pe mare ar (i mai repede dect pe uscat& dar tu ntotdeauna ai urt marea* < + ursc i acum* < Tre4uie s (ii acolo degra4D < 5u cred c o .umtate de lun sau o lun ar conta* Poate& nu tiu/ 3imt doar c tre4uie s plec imediat* < @tunci o s lsm plecarea i vremea ei n seama seniorului Toranaga& dac el o s,'i permit pn la urm s te duci* %aptul c seniorul Pata2i este aici& cu cele dou -rtii& nu nseamn dect c va (i curnd r)4oi* Aa (i prea periculos s pleci* < Da* ;ul'umesc* 1ucuros c toate astea se terminaser& el i plim4 mul'umit privirea prin micu'a ncpere& (r s se mai sinc-iseasc acum c trupu,i mt-los i -d domina spa'iul& c o coaps de,a lui era mai mare dect talia ei& iar 4ra'ul mai gros dect gtul ei* < @sta a (ost o camer minunat& mai 4un dect am ndr)nit s sper* ;i,a (cut plcere s (iu aici* 0mi amintete din nou c omul nu e dect o coli4 n pustiu* ;ul'umesc c ai venit* 3unt att de 4ucuros c eti la Uo2osW& ;ari2o,san* Dac n,ar (i (ost pentru tine& n,a (i o(erit niciodat un c a"no"5u aici i niciodat !

nu m,a (i sim'it att de contopit cu eternitatea* :a ovi& apoi ridic timid cutia de ceai& din dinastia TQang* :ra un vas simplu& cu capac& neornamentat* :mailul 4run,portocaliu nu,l acoperea tot& lsnd la (undul vasului o margine )grun'uroas de por'elan& negla)urat& care,i ddea dramatism i de)vluia originalitatea olarului i silin'a lui de a nu ascunde simplitatea materialelor sale* 1untaro o cumprase cu dou)eci de mii de -o-u de la 3en,5a2ada& cel mai (aimos maestru al ceremoniei ceaiului& care trise vreodat* < : att de (rumoas& murmur ea& (cndu,i plcere atingerea ei* @tt de per(ect pentru aceast ceremonie* < Da* < @i (ost cu adevrat un maestru n seara asta& 1untaro,san* ;,ai (cut att de (ericit* Aocea,i era grav i sincer* @plecndu,se pu'in n (a'& rosti= Pentru mine totul a (ost desvrit& grdina i (elul cum 'i,ai (olosit miestria ca s nvingi nea.unsurile prin lumini i um4re* Ci aceasta este n armonie cu restul* :a atinse din nou cutia de ceai* Totul a (ost per(ect& pn i caracterele pe care le,ai scris pe prosop= ai, a(ec'iune* Pentru mine& n noaptea asta& cuvntul a(ec'iune a (ost cel mai desvrit* Din nou lacrimile i se revrsar pe o4ra.i* Te rog& iart, m& spuse ea& tergndu,le* :l se nclin emo'ionat de laud* Ca s,i ascund tul4urarea& puse cutia n scule'ul ei de mtase* Dup ce termin& o 4g n alt cutie i o ae) cu gri. n (a'a lui ;ari2o* < ;ari2o,san& dac n casa noastr sunt neca)uri 4neti& ia asta* Ainde,o* < 5iciodatB 0n a(ar de s4ii i de arcul su lung& acesta era singurul 4un din via'a lui pe care,l pre'uia* Cutia ar (i ultimul lucru pe care l,a vinde vreodat* < Te rog& iart,m& dar dac ai greut'i privind plata vasalilor mei& ia,o* < Cu c-i4)uin'& e destul pentru to'i* Aor avea cele mai 4une arme i cei mai 4uni cai* 0n asta casa noastr este puternic* 5u& 1untaro,san& cutia TQang este a ta* < 5ou nu ne,a mai rmas mult de trit* Cui s i,o lasD 9ui 3aru.iD :a privi spre tciuni i spre (ocul care mistuia mormanul de cr4uni* < 5u* Pn ce el n,are s,a.ung un maestru al ceremoniei ceaiului& vrednic de toat lauda& care s,i egale)e tatl& te s(tuiesc s lai cutia TQang seniorului Toranaga& care e demn de ea& i s,l rogi ca& nainte de a muri& s -otrasc dac (iul nostru o s merite vreodat s,o primeasc* < Ci dac seniorul Toranaga pierde r)4oiul i moare nainte de venirea iernii& dup cum sunt sigur c,are s se ntmpleD < Po(timD < Pot s,'i optesc acest adevr& numai ntre noi doi& (r nicio amgire* 5u e important la c a"no"5u s nu mint nimeni i s,i spun prerea cinstitD Da& o s piard& dac nu primete a.utorul lui RiOama i al lui +nos-i& i al lui Pata2i* "

< 0n acest ca)& pune n testamentul tu ca acest o4iect s (ie trimis cu pomp ;aiest'ii sale imperiale& cu rugmintea s,l accepte* Cu siguran' c TQang,ul merit s (ie n stpnirea 0mpratului* < Da& ar (i alegerea cea mai 4un* Cercet atent pumnalul& apoi adug posomort= @-& ;ari2o,san& nu e nimic de (cut pentru seniorul Toranaga& -arma lui e -otrt* Ci c-iar dac va ctiga sau va pierde& vor muri mul'i oameni/ < Da* 0i desprinse gnditor oc-ii de pe pumnal i contempl (irul de cim4rior i lacrima cristalin& apoi spuse= < Dac el pierde r)4oiul nainte ca eu s mor& sau dac voi (i mort& eu sau unul din oamenii mei are s,l omoare pe @n.in,san* Pe (undalul de ntuneric (a'a ei era dia(an* 1ri)a 4lnd i mica uvi'ele de pr& (cnd,o s par ca o statuie* < Te rog& iart,m& pot s te ntre4 de ceD < : prea periculos s rmn n via'* Cunotin'ele lui& ideile lui& despre care eu am au)it multe/ o s )pceasc 'ara& c-iar i pe seniorul Uaemon* 3eniorul Toranaga este de.a su4 vra.a lui& ne 0 < 3eniorul Toranaga e 4ucuros de cunotin'ele lui& spuse ;ari2o* < 0n clipa n care seniorul Toranaga va muri& el va (i condamnat la moarte* Dar eu nd.duiesc ca oc-ii stpnului nostru s se desc-id nainte de vremea aceea* 9umnarea ce se topea s(ri i se stinse* :l i ridic oc-ii spre ea* :ti i tu su4 vra.a luiD < : un om ncnttor& dar mintea lui e att de di(erit de a noastr/ valorile lui/ da& att de di(erite c uneori e aproape imposi4il s,l n'elegi* +dat am ncercat s,i e6plic ce nseamn un c a"no"5u, dar a (ost peste puterea lui de pricepere* < Tre4uie s (ie ngro)itor s (ii 4ar4ar& ngro)itor& spuse 1untaro* < Da* +c-ii lui c)ur pe lama stiletului ei* < >nii cred c @n.in,san a (ost .apone) ntr,o via' anterioar* :l nu e ca ceilal'i 4ar4ari i el/ el ncearc din toate puterile s vor4easc i s se poarte ca unul de,ai notri& dei nu i)4utete& ne 0 < @ vrea s,l (i v)ut cum a (ost gata,gata s,i (ac seppu-u, 1untaro,san* :u/ a (ost e6traordinar* @m v)ut moartea co4ornd asupra lui& ca apoi s (ie ndeprtat de mna lui +mi* Dac el a (ost cndva .apone)& cred c asta ar e6plica multe lucruri* 3eniorul Toranaga crede c el e (oarte pre'ios pentru noi acum* < : timpul s ncete)i s,l mai instruieti i s devii iar .apone)* < @lte'D < Cred c seniorul Toranaga e su4 vra.a lui* Ci tu* < Te rog s m ier'i& dar eu nu cred c sunt* #

< 0n noaptea aceea& n @n.iro& cnd totul a ieit prost& am sim'it c tu erai cu el& mpotriva mea* 1inen'eles c a (ost un gnd ru& dar l,am sim'it* Privirea ei prsi lama stiletului* 3e uit 'int la el i nu rspunse* + alt lumnare s(ri scurt i se stinse* @cum nu mai rmsese n camer dect o singur lumin* < Da& l,am urt n noaptea aceea& continu 1untaro cu aceeai voce calm& i,l voiam mort/ i pe tine& i pe %u.i2o,san* @rcul mi,a optit& aa cum (ace uneori& cernd moarte* Ci& n )iua urmtoare& n )ori& cnd l,am v)ut co4ornd dealul cu pistoalele acelea mici i lae n mini& sge'ile m,au rugat s,i soar4 sngele* Dar eu am amnat moartea lui i m,am umilit& urnd proastele mele maniere mai mult dect pe el& ruinat de comportarea mea grosolan i de sa-A. +4oseala i se citea pe c-ip* @tta ruine am ndurat amndoi& ne 0 < Da* < Tu nu vrei s,l omorD < Tre4uie s (aci ceea ce tii c este datoria ta& spuse ea* Dup cum i eu mi,o voi (ace ntotdeauna pe a mea* < 9a noapte stm la -an& spuse el* < Da* Ci apoi& pentru c ea (usese un oaspe desvrit& iar c a"no"5u,ul cel mai 4un din toat via'a lui& el se r)gndi i,i ddu rga)ul i pacea pe care i el le primise n egal msur de la ea* < Du,te la -an* Culc,te& spuse el* ;na lui ridic stiletul i i,l o(eri* Cnd ar'arii se vor des(run)i < sau cnd te vei ntoarce din +sa2a < o s,o lum de la capt ca so' i so'ie* < Da* ;ul'umesc* < 0ncuviin'e)i de 4un voie& ;ari2o,sanD < Da* ;ul'umesc* < 0n (a'a Dumne)eului tuD < Da& n (a'a lui Dumne)eu* ;ari2o se nclin i lu pumnalul& l puse la loc n ascun)toarea lui& se nclin din nou i plec* Paii ei nu se mai au)ir* 1untaro privea spre crengu'a ce se a(la nc n mna lui& cu lacrima rmas pe (run)a micu'* Degetele lui tremurar cnd ae)ar 4lnd crengu'a& pe ultimii cr4uni* %run)ele de un verde pur ncepur s se contorsione)e i s ard* 9acrima dispru cu un uier uor* @poi& n tcere& el ncepu s plng de mnie& (iind dintr,o dat sigur& n str(undurile (iin'ei lui& c ea,l nelase cu @n.in,san* SSS 1lac2t-orne o v)u ieind din grdin i traversnd curtea 4ine luminat* %rumuse'ea ei i tie respira'ia* Porii se strecurau alene pe cerul de la rsrit* < 1un& ;ari2o,san* !$

< +/ 4un& @n.in,sanB ?art,m/ m,ai speriat/ nu te,am v)ut* Te,ai sculat tr)iu* < 5u* $omen nasai, am ieit din cas la timp* Pm4i i art spre diminea'a ce nu era departe* : un o4icei pe care,l am de pe mare& s m tre)esc c-iar nainte de revrsatul )orilor& ca s merg n ga4ie i s (iu gata s sta4ilesc punctul* Pm4etul lui se lrgi* Tu te,ai tre)it tr)iuB < 5u mi,am dat seama c e/ c noaptea s,a dus* 9a por'i i la toate uile erau samurai care priveau curioi* 5aga se a(la printre ei* Aocea ei deveni aproape impercepti4il& ncepu s vor4easc n latin* %ii cu oc-ii,n patru& te implor* C-iar i,n ntunericul nop'ii sunt vestitori ai nenorocirii* < 0mi cer iertare* Privir n deprtare spre caii ce tropiau la poarta principal* @colo se a(lau oimarii& grupul de vntori i str.i* Printre ei apru a4tut Toranaga* < Totul e pregtit& @lte'& spuse 5aga* Pot s vin cu tineD < 5u& nu& mul'umesc* Tre4uie s te odi-neti* ;ari2o,san& cum a (ost c a"no" 5u,ulD < %oarte (rumos& @lte'* %oarte& (oarte (rumos* < 1untaro,san e un maestru* :ti norocoas* < Da& @lte'* < @n.in,sanB 5u vii la vntoareD @ vrea s nv' cum slo4o)i tu un oim* < @lte'D ;ari2o tlmci imediat* < Da& mul'umesc& spuse 1lac2t-orne* < 1ine* Toranaga i (cu semn cu mna spre un cal* Aino cu mine* < Da& @lte'* ;ari2o i privi plecnd* Cnd ei o pornir la trap pe potec& n sus& se ndrept spre camera ei* 3lu.nica o a.ut s se de)4race& s,i cure'e (ardurile i s,i slo4oad prul din coa(ura montant* @poi i spuse slu.nicei s rmn n camer& cci nu voia s (ie tul4urat pn la prn)* < Da& stpn* ;ari2o se lungi& nc-ise oc-ii i,i ls trupul s se a(unde n moliciunea plcut a cuverturilor matlasate aternute pe .os* :ra istovit i e6altat* C a"no" 5u,ul i dduse o pace stranie i a4solut& puri(icnd,o& iar -otrrea su4lim& plin de 4ucurie& de a merge n moarte o mpinsese i mai departe& spre culmi pe care nu le mai atinsese niciodat pn atunci* 0ntorcndu,se de pe culmi n via'a o4inuit& rmsese cu o ciudat i incredi4il contiin' a (rumuse'ii vie'ii* Prea c se detaase de sine cnd i rspunsese calm lui 1untaro& sigur c rspunsurile ei i partea ei de ritual (useser tot att de per(ecte* 3e g-emui n aternut att de 4ucuroas c acum era pace/ pn la cderea (run)elor* +& 3(nta %ecioar& se rug ea cu ardoare& 'i mul'umesc c& n mila ta& mi,ai dat slvit psuire* 0'i mul'umesc i te preamresc din toat inima& din tot su(letul !1

i n vecii vecilor* 7epet @ve ;aria cu smerenie i apoi& cernd iertare& aa cum i era o4iceiul& i dnd ascultare seniorului ei& i ndeprt gndurile de la Dumne)eu pentru nc o )i* Ce,a (i (cut& medit ea& c-iar nainte de a o cuprinde somnul& dac 1untaro mi,ar (i cerut s mpart patul cu elD 9,a (i re(u)at* Dar dac ar (i insistat& aa cum e dreptul luiD ;i,a (i 'inut promisiunea (a' de el* +& da& nimic nu s,a sc-im4at*

Capitolul 44
9a +ra Caprei& alaiul traversa din nou podul* Totul era ca nainte& doar c acum Pata2i i oamenii lui erau m4rca'i uor& pentru cltorie& sau pentru ncierare* To'i erau narma'i pn,n din'i i& dei (oarte disciplina'i& to'i aveau c-e( s se lupte pe via' i pe moarte& dac ar (i tre4uit* 3e ae)ar n ordine n (a'a samurailor lui Toranaga& care,i depeau cu mult ca numr* Printele @lvito se a(la pe margine& printre privitori* 9a (el i 1lac2t-orne* Toranaga l ntmpin pe Pata2i cu aceeai polite'e calm& prelungind ederea cerut de protocol* @st)i cei doi daim5o stteau singuri pe podium su4 un cer acoperit de nori& iar pernele erau mai ndeprtate una de cealalt* Ua4u& +mi& 5aga i 1untaro se a(lau pe pmnt& ncon.urndu,l pe Toranaga* Patru dintre s(etnicii,solda'i ai lui Pata2i erau n spatele lui& la o oarecare distan' unul de cellalt* 9a timpul cuvenit& Pata2i scoase cel de al doilea pergament* < @m venit pentru rspunsul tu o(icial* < 3unt de acord s merg la +sa2a i s m supun voin'ei Consiliului& rspunse Toranaga calm i se nclin* < @i de gnd s te supuiD ncepu Pata2i& (a'a strm4ndu,i,se a nencredere* Tu& Toranaga,no-,;inoNara& ai de gnd/ < @scult& l ntrerupse Toranaga cu vocea,i sonor& poruncitoare& care ricoa de .ur,mpre.urul luminiului& (r s par strident* Consiliul 7egen'ilor tre4uie ascultatB Dei ilegal& el este constituit i niciun daim5o nu are dreptul s de)mem4re)e 'ara& c-iar dac ar avea adevrul de partea sa* 0mpr'ia e mai presus de toate* Dac un daim5o se revolt& este datoria tuturor s,l nimiceasc* ?, am .urat lui tai-@ c n,am s (iu niciodat primul care s strice pacea i nu voi (i& c-iar dac rul a cuprins 'ara* +ccept invitaia. Moi pleca a/i. %iecare samurai ncerca uluit s g-iceasc ce nsemna aceast sc-im4are de necre)ut* To'i erau dureros de contien'i c ma.oritatea& dac nu to'i& aveau s (ie (or'a'i s a.ung ronini i s su(ere urmrile= pierderea onoarei& a venitului& a !2

(amiliei& a viitorului* 1untaro tia c el avea s,l nso'easc pe Toranaga n ultima lui cltorie i c avea s,i mprteasc soarta < moartea& mpreun cu toat (amilia lui* ?s-ido era dumanul& su& prea nveterat ca s ierte& i& oricum& cine ar vrea s rmn n via' cnd propriul lui senior a renun'at la adevrata lupt ntr,un mod att de laD >arma, gndi 1untaro plin de amrciune* 1udd-a& d,mi putereB @cum sunt o4ligat s,i iau via'a lui ;ari2o& via'a (iului nostru& nainte de a mi,o lua pe,a mea* CndD Cnd datoria mea va (i mplinit i seniorul nostru va (i plecat cu cinste i n siguran'a spre ;arele 5ecunoscut* :l o s ai4 nevoie de un secundant credincios& ne 0 Totul s,a dus& ca (run)ele toamnei& tot viitorul i tot pre)entul& KCerul de PurpurL i destinul* Ce mai contea)& ne 0 @cum& cu siguran' seniorul Uaemon o s moteneasc totul* 3eniorul Toranaga& n str(undurile inimii& pesemne c e ispitit s ia puterea& orict de mult o tgduiete el* Poate c tai-@ o s triasc prin (iul lui i& cu timpul& o s ne r)4oim iar cu C-ina i,o s ctigm de data asta& ca s stm pe cele mai nalte culmi ale lumii& aa cum ne,o cere datoria noastr divin* Da& doamna +c-i4a i Uaemon n,or s ne vnd data viitoare& aa cum au (cut ?s-ido i laii lui sus'intori/ 5aga era uluit* 5iciun Cer de )urpur0 5iciun r)4oi onora4ilD 5icio lupt pe via' i pe moarte n mun'ii 3-inano& sau pe cmpiile de la ROotoD 5icio moarte onora4il n lupt& aprnd eroic stindardul tatlui su& nici mormane de leuri dumane pe care s te ca'eri ntr,o ultim ncercare acoperit de glorie& sau ntr,o victorie magni(icD 5ici mcar un atac cu ticloasele de putiD 5imic din toate astea < doar un seppu-u, pro4a4il gr4it& (r (ast& ceremonie sau onoare& i capul n(ipt ntr,o 'eap& spre 4at.ocura oamenilor de rnd* Doar moartea i s(ritul neamului Uos-i* Pentru c& 4inen'eles& to'i ai lor or s moar& tatl su& to'i (ra'ii i surorile& veri& nepo'i& i nepoate& unc-i i mtui* +c-ii i se pironir asupra lui Pata2i* 3etea de snge ncepu s,i cotropeasc mintea/ +mi,l privea pe Toranaga ca prin cea'& ura devorndu,l* 3tpnul nostru a luat,o ra)na& gndi el* Cum poate (i att de prostD 5oi avem o sut de mii de oameni i regimentul de musc-ete i al'i cinci)eci de mii n .urul castelului +sa2aB KCerul de PurpurL e de un milion de ori mai 4un dect o groap mpu'it i pustie* ;na,i atrna grea pe mnerul s4iei i& ntr,un moment de e6altare& se v)u 'nind s,l decapite)e pe Toranaga& s,i dea capul regentului Pata2i i aa s pun capt acestui .oc demn de dispre'* @poi s moar de propria sa mn& cu cinste& aici& n (a'a tuturor* Pentru c ce rost mai are s triasc acumD De Ri2u nu se mai putea atinge deoarece contractul ei era cumprat de Toranaga& care,i trdase pe to'i* 5oaptea trecut& ct ea cntase& trupul lui (usese pe .ar i el tia c& n tain& cntecul ei (usese pentru el i numai pentru el* @mndoi erau ca un (oc neostoit* Dar de ce nu s,ar sinucide laolaltD 3 moar mpreun& s (ie mpreun o venicie* +& ce minunat ar (iB 3 ne,mpreunm su(letele n moarte ca o mrturie !3

venic a pre'ului vie'ii* Dar mai nti s moar trdtorul& Toranaga& ne 0 Cu e(ort& +mi se trase napoi de pe marginea prpastiei* Totul a mers prost& gndi el* 0n casa mea nu e pace& totdeauna am parte de mnie i ceart& iar ;idori e mereu cu oc-ii n lacrimi* 7)4unarea mea asupra lui Ua4u nu i,a mai urmat calea* 5oaptea trecut n,am (cut nicio nvoial de tain cu Pata2i& cu sau (r Ua4u* 5iciun trg& de niciun (el* 5imic nu merge* Cnd ;ura a gsit s4iile& amndou erau aa de de(ormate de greutatea pmntului& nct sunt sigur c Toranaga m,a urt pentru c i le,am artat* Ci acum& la urm& capitularea asta la i mieleascB Parc,a (i cuprins de vr.i releB 3 (ie (cute de @n.in,sanD Poate* Totul a (ost pierdut* 5imic nu s,a mplinit= nici i)4nda cu s4iile& nici r)4unarea& nici calea tainic de scpare& niciun viitor pentru mine i Ri2u* Cu ea e6ist totui un viitor* ;oartea e un viitor& un trecut i un pre)ent i are s (ie curat i simpl/ < Te dai 4tutD 5,o s luptmD rcni Ua4u& contient c moartea lui i a spi'ei sale erau acum sigureB < Primesc invita'ia Consiliului& rspunse Toranaga* @a cum i tu ai s o primetiB < :u n,o s (ac/ +mi se tre)i din visare cu destul pre)en' de spirit ca s tie c tre4uie s,l ntrerup pe Ua4u i s,l apere de moartea imediat& pe care orice con(runtare cu Toranaga ar aduce,o* Dar& cu 4un tiin'& i nclet 4u)ele& urlnd n sinea lui de 4ucurie pentru acest dar trimis de ceruri i atept ca de)astrul s se a4at asupra lui Ua4u* < Ce n,o s (aciD ntre4 Toranaga* 3u(letul lui Ua4u sim'i pericolul* 7eui s 4ol4oroseasc= < :u/ eu/ 4inen'eles& vasalii ti au s se supun* Da& dac Domnia ta -otrti < indi(erent ce,o s -otrti < eu/ eu am s m supun* +mi n.ur n sinea lui& privirea i se mpien.eni iar& mintea (iindu,i nc rvit de neateptata i totala capitulare a lui Toranaga* ;nios& Toranaga l ls pe Ua4u s se 4l4ie mai departe ca scu)ele s (ie mai puternice* @poi i,o rete) dispre'uitor= < 1ine* 3e ntoarse spre Pata2i& dar rmase,n gard* Deci& (rate& po'i s te descotoroseti de cea de,a doua -rtie* 5u mai este/ A)u cu coada oc-iului c (a'a lui 5aga se sc-im4 i se,ntoarse spre el= 5agaB Tnrul tresri speriat i,i lu mna de pe sa4ie* < Da& tatD 4ol4orosi* < Du,te i adu,mi cele tre4uincioase scrisuluiB @cumB Cnd 5aga se,ndeprtase la mai 4ine de o lungime de sa4ie& Toranaga respir uurat c oprise atacul asupra lui Pata2i nainte de,a (i nceput* +c-ii lui i cercetar cu aten'ie pe 1untaro& apoi pe +mi i& n cele din urm& pe Ua4u* 3ocoti c cei trei se stpneau acum destul de 4ine& ca s nu (ac vreo micare !4

prosteasc& care ar (i declanat o ncierare imediat* ? se adres din nou lui Pata2i= < 0ndat am s,'i dau n scris acordul meu o(icial* @cesta va pregti Consiliul pentru vi)ita mea* 0i co4ori vocea i vor4i doar pentru urec-ile lui Pata2i= 0ntre -otarele ?)ului eti n siguran'& regentule* 0n a(ara lor de asemenea* Pn ce mama nu scap din g-earele tale eti tu siguran'* 5umai pn atunci* @ceast ntlnire s,a terminat* < 1ine* KAi)itLD Pata2i i art desc-is dispre'ul* Ct ('rnicieB 5,am cre)ut niciodat c,am s vd )iua cnd Uos-i Toranaga,no-,;inoNara are s,i plece (runtea n 'rn n (a'a generalului ?s-ido* 5u eti dect/ < Ce e mai important& (rateD spuse Toranaga* Cirul necurmat al spi'ei mele& sau irul necurmat al 0mpr'ieiD SSS 0ntunericul plutea deasupra vii* Ploua acumH norii& nici la trei sute de pai de pmnt& acopereau complet drumul spre trectoare* 9uminiul i curtea e6terioar a -anului erau pline de samurai mnioi& care se agitau lovindu,se unii de al'ii* Caii 4teau din copite neliniti'i* +(i'erii i 'ipau ordinele cu o asprime ce nu,i avea rostul* Eamali nspimnta'i se )oreau ncoace i,ncolo& pregtind coloana care pleca* @4ia dac mai era o or pn se ntuneca de,a 4inelea* Toranaga scrisese mesa.ul cu o caligra(ie n(lorat i,l semnase& trimi'ndu,l lui Pata2i printr,un curier& (r s 'in seama de rugmin'ile struitoare ale lui 1untaro& +mi i Ua4u de la s(atul lor de tain* @scultase n tcere argumentele lor* Cnd terminaser& spusese= < 5u mai vreau s,aud niciun cuvnt* :u mi,am -otrt calea* 3upune'i,vB 9e spusese s se ntoarc la @n.iro i s adune restul de oameni* ;ine o s,o porneasc pe drumul de pe coasta de rsrit ctre @tami i +daNara& iar de aici& prin trectorile din munte& ctre Uedo* 1untaro o s,i comande escorta* ;ine& regimentul de musc-ete& comandat de Ua4u& urma s se m4arce pe galere la @n.iro i s porneasc n larg& spre a,l atepta la Uedo* 9ui +mi i se poruncea ca, n )iua urmtoare s mearg spre -otar& pe drumul din interior& cu to'i r)4oinicii din ?)u* >rma s,l a.ute pe Eiro,matsu& care era comandant general& i tre4uia s se asigure c dumanul ?2aNa Ji22Ou i lsa s,i vad de drum* Deocamdat& +mi avea s,i sta4ileasc 4a)a n ;is-ima& ca s p)easc por'iunea aceea din drumul To2aidV i s pregteasc palanc-ine i cai& n numr ndestultor& pentru Toranaga i escorta considera4il ce se cerea ntr,o vi)it o(icial* < Poreti toate posturile de,a lungul drumului i pregtete,le i pe ele tot att de 4ine* 0n'elegiD < Da& @lte'* < Te asiguri c totul e,n ordineB < Da& @lte'* A pute'i 4i)ui pe mine* C-iar i +mi se,n(iorase su4 asprimea privirii lui* !5

Cnd totul era gata pentru plecare& Toranaga iei n verand* To'i se nclinar* Posac& le (cu semn s,i continue trea4a i trimise dup -angiu* +mul se plec umil cnd i pre)ent n genunc-i nota de plat* Toranaga o veri(ic punct cu punct* 5ota era (oarte corect* 0ncuviin' din cap i i,o ddu omului su care (cea pl'ile& apoi i c-em pe ;ari2o i pe @n.in,san* 9ui ;ari2o i se acordase permisiunea s mearg la +sa2a* < Dar mai nti ai s pleci de,aici direct la ;is-ima* 0i dai aceast misiv secret lui Eiro,matsu& apoi 'i continui drumul spre Uedo cu @n.in,san* :ti rspun)toare de el pn cnd sosi'i* Tu& pro4a4il& ai s mergi la +sa2a pe mareH voi -otr mai tr)iu* @n.in,sanB @i primit dic'ionarul de la preot,sanD < A rogD 0mi pare ru& nu n'eleg* ;ari2o tlmci* < ?erta'i,m* Da& eu carte primit* < Cnd ne vom ntlni n Uedo& ai s vor4eti mai 4ine .apone)a dect acum* 9a-arimasu -a0 < .ai. $omen nasai. @4tut& Toranaga iei n curte cu un mers anevoios* >n samurai i 'inea o um4rel mare& ca s,l (ereasc de ploaie* To'i samuraii& -amalii i stenii se nclinar din nou* Toranaga nu le ddu nicio aten'ie& intr doar n palanc-inul acoperit& a(lat n (runtea coloanei& i trase perdelele* ?mediat& cei ase purttori& pe .umtate goi& ridicar lectica i pornir ntr,un pas mrunt i sltat& mprocnd noroiul cu picioarele descul'e i 4ttorite* + escort de samurai clri mergea n (a' i alta ncon.ura palanc-inul* >rmau -amalii de sc-im4 i convoiul de 4aga.e& to'i gr4i'i& to'i ncorda'i i nspimnta'i* +mi conducea avangarda* 1untaro urma s comande ariergarda* Ua4u i 5aga plecaser de.a spre regimentul de musc-ete& nc plasat n am4uscad de,a curme)iul drumului& spre a,l atepta pe Toranaga n creastH urma s,i cad n spate ca s (orme)e ariergarda* < @riergard mpotriva cuiD mrise Ua4u ctre +mi n cele cteva clipe cnd se a(laser singuri& nainte de a o porni n galop* 1untaro se ndrept cu pai mari spre poarta nalt& 4oltit a -anului& (r s,i pese de ploaia ce turna cu gleata* < ;ari2o,sanB @sculttoare& ea se gr4i spre el& cu um4rela portocalie& din -rtie impregnat, n ulei& i)4it de stropii grei de ploaie* < Da& @lte'* :l i ridic oc-ii spre ea& pe su4 marginile plriei de 4am4us& apoi i,i ndrept spre 1lac2t-orne& care privea din verand* < 3pune,i/ 3e opri* < @lte'D !

:l i pironi privirile asupra ei* < 3pune,i c,l (ac direct rspun)tor n privin'a ta* < Da& @lte'& spuse ea* Dar& te rog s m ier'i& eu rspund de mine* 1untaro se rsuci i msur distan'a pn la capul coloanei* Cnd i ntoarse privirea& c-ipul i trda o urm din (rmntrile sale* < @cum n,or s mai (ie (run)e ce cad& pentru oc-ii notri& ne 0 < @sta e,n minile Domnului& @lte'* < 5u& asta e,n minile seniorului Toranaga& spuse el cu dispre'* :a,i ridic oc-ii spre el& (r s ovie su4 privirea lui* Ploaia se mai domolise* Picturile cdeau de pe marginea um4relei ca o perdea de lacrimi* Tivul c-imonoului i se ptase de noroi* @poi el spuse= < !a5onara, pn te vd la +sa2a* :a (u surprins* < +& iart,m& n,am s te vd la UedoD Cu siguran' c ai s (ii acolo cu seniorul Toranaga* + s a.unge'i cam n acelai timp& ne 0 @tunci am s te vd* < Da& dar la +sa2a& cnd o s ne,ntlnim& sau cnd tu o s te ntorci de acolo& atunci o s,o lum din nou de la capt* @tunci am s te vd eu cu adevrat& ne 0 < @& n'eleg* ?art,m* < !a5onara, ;ari2o,san& spuse el* < !a5onara, stpnul meu* ;ari2o se nclin* :l i ntoarse plecciunea autoritar i porni cu pai mari prin mocirl spre calul lui* 3e arunc n a i plec n galop (r s se mai uite napoi* < ;ergi cu Dumne)eu& spuse ea& uitndu,se lung dup el* SSS >rmrindu,l pe 1untaro& 1lac2t-orne i v)u oc-ii* @tept su4 acoperi& ploaia (iind ceva mai domoal* Curnd& capul coloanei dispru nvluit de nori& apoi i palanc-inul lui Toranaga& iar el respir mai uurat& nc )guduit de Toranaga i de ntreaga )i ce nu prevestea nimic 4un* Antoarea cu oimi din diminea'a asta ncepuse att de 4ine* :l alesese un oim micu'& cu aripi lungi& ca un erete& i,l slo4o)ise cu succes spre o ciocrlie& pe care,o urmrise n )4or elansat& sau n pica.& mpins spre sud& dincolo de o perdea de pomi& de vntul care se nte'ea* %cndu,i,se cinstea de a conduce vntoarea& 1lac2t-orne gonise mncnd pmntul prin pdure& de,a lungul unei poteci 4ttorite* 5egustorii am4ulan'i i 'ranii i se (ereau din cale& dar un vn)tor de ulei& 4tut de vreme& cu un cal la (el de prpdit& se oprise n mi.locul drumului i& ar'gos& nu voise s se urneasc din loc* 0n (e4ra urmririi& 1lac2t-orne i strigase omului s se mite& dar negustorul am4ulant se ncp'nase& i el l n.urase ct l 'inuse gura* An)torul de ulei rspunsese grosolan i strigase la rndul lui& dar& n clipa aceea& Toranaga se a(la de.a acolo i (cuse semn gr)ii sale personale& spunndu,i= !!

< @n.in,san& d,i pu'in sa4ia ta* Toranaga rostise i alte cteva cuvinte pe care el nu le n'elesese* 1lac2t-orne se supusese imediat* 0nainte ca el s,i (i dat seama ce se,ntmpl& samuraiul l i atacase pe negustorul am4ulant* 9ovitura (usese att de sl4atic i att de per(ect& nct vn)torul de ulei mai (cuse nc un pas& nainte de a cdea despicat n dou din 4ru* Toranaga i pocnise o4lncul eii cu o ncntare de moment& apoi rec)use n melancolia lui& n timp ce to'i ceilal'i samurai ova'ionau* 3tra.a cur'ase cu gri. lama& (olosindu,i ear(a de mtase ca s prote.e)e o'elul* 1gase sa4ia n teac i i,o dduse napoi& spunnd ceva ce ;ari2o i e6plicase mai tr)iu= < @n.in,san& el a spus doar c e mndru c i s,a permis s ncerce o asemenea lam* 3eniorul Toranaga 'i sugerea) s numeti sa4ia An)torul de >lei& pentru c o asemenea lovitur i o asemenea preci)ie tre4uiesc 'inute minte cu mare cinste* 3a4ia ta a intrat acum n legend& ne 0 1lac2t-orne i aminti cum ncuviin'ase din cap& ascun)ndu,i su(erin'a* @cum purta An)torul de >lei < An)torul de >lei avea s,i rmn numele,n veci <& aceeai sa4ie pe care i,o druise Toranaga* @ vrea s nu mi,o (i dat niciodat& gndi& dar n,a (ost numai vina lor& a (ost i,a mea* :u am strigat la om& el a (ost grosolan la rndul lui i samuraii nu suport s (ie trata'i aa* ;ai era alt caleD 1lac2t-orne tia c nu* +morul i luase 4ucuria vntorii& dei tre4uise s,o ascund cu gri.& pentru c Toranaga (usese ntors pe dos i di(icil toat )iua* C-iar nainte de prn) se ntorseser la Uo2osW& i apoi avusese loc ntlnirea lui Toranaga cu Pata2i* Dup o 4aie (ier4inte i masa.& i apruse,n cale& pe nepus mas& printele @lvito& ca o (antom a r)4unrii& nso'it de doi ciraci care,l priveau pe 1lac2t-orne cu dumnie* < >cig,te crucea& piei din calea meaB < 5,ai de ce s te temi sau s -uleti& spusese @lvito* < %ii 4lestemat& tu i to'i preo'iiB rspunsese 1lac2t-orne& ncercnd s se stpneasc& tiind c se a(la pe teritoriu duman* ;ai devreme v)use vreo cinci)eci de samurai catolici mergnd pe pod la slu.4a despre care ;ari2o i spusese c se 'inea n curtea e6terioar a -anului n care sttea @lvito* ;na,i cutase mnerul s4iei& dar n,o purta la -alatul de 4aie i nici n,o avea mereu& aa cum era o4iceiul* 0i 4lestemase prostia de a se a(la nenarmat* < Dumne)eu s,'i ierte -ula& pilotule* %ie ca :l s te ierte i s,'i desc-id oc-ii* :u nu,'i port nicio pic* @m venit s,'i aduc un dar* Po(tim& iat un dar de la Dumne)eu& pilotule* 1lac2t-orne luase 4nuitor pac-etul* Cnd l desc-isese i v)use cartea cu gramatica .apone) i dic'ionarul portug-e)o,latino,.apone)& un (ior i str4tuse tot trupul* %run)rise cteva pagini* Tipritura era cea mai 4un pe care o v)use vreodat& iar calitatea i in(orma'iile amnun'ite l uluir* !"

< Da& c e un dar de la Dumne)eu e,n ordine& dar seniorul Toranaga 'i,a poruncit s mi,l dai* < 5oi ne supunem doar poruncilor lui Dumne)eu* < Toranaga 'i,a cerut s mi,l daiD < Da* @ (ost cererea lui* < Ci o KcerereL a lui Toranaga nu e un ordinD < @sta depinde& cpitane,pilot& de cine eti i ct de mare 'i,e credin'a* @lvito artase spre carte* Trei dintre (ra'ii notri i,au petrecut dou)eci i apte de ani ca s,o scrie* < De ce mi,o daiD < 5i s,a cerut s 'i,o dm* < De ce n,ai evitat cererea lui ToranagaD :ti ndea.uns de a4il ca s,o po'i (ace* @lvito ridicase din umeri* 1lac2t-orne se uitase rapid pe toate paginile& veri(icndu,le* Ertia era e6celent i tipritura (oarte clar* Paginile veneau una dup alta& (r s lipseasc niciuna* < : complet& spusese @lvito amu)at* 5oi nu ne ndeletnicim cu lucruri (cute pe .umtate* < Cartea pre'uiete mult prea mult ca s renun'i la ea* Ce vrei n sc-im4D < :l ne,a cerut s 'i,o dm* Printele 3uperior a (ost de acord* @a c 'i,a (ost dat* :ste tiprit anul sta* : (rumoas& nu,i aaD 5u,'i cerem dect s,o pre'uieti i s,o trate)i cum se cuvine* ;erit s (ie tratat 4ine* < ;erit s (ie aprat cu pre'ul vie'ii* :a con'ine cunotin'e de nepre'uit& ca una din cr'ile voastre de drum* Dar asta e i mai pre'ioas* Ce vrei pe eaD < 5u cerem nimic n sc-im4* < 5u te cred* 1lac2t-orne o cntrise n mn i mai 4nuitor* Tre4uie s tii c aceast carte m va (ace egal cu tine* 0mi d toate cunotin'ele tale i ne scutete pe noi& cei de curnd sosi'i& de )ece& poate dou)eci de ani de munc* Cu ea& curnd am s vor4esc tot att de 4ine ca i tine* +dat ce eu voi putea vor4i am s,i nv' i pe ceilal'i* @sta,nseamn c-eia pentru Japonia& ne 0 9im4a e c-eia pentru orice loc strin& ne 0 0n ase luni am s pot sta de vor4 direct cu Toranaga,sama* < Da& pro4a4il c,ai s,o (aci* Dac mai trieti ase luni* < Ce vrei s spuiD < 5imic mai mult dect ce tii i tu* 3eniorul Toranaga va muri cu mult nainte de ase luni* < De ceD Ce veti i,ai adusD De cnd a stat de vor4 cu tine e ca un taur n.ung-iat* Ce i,ai spusD < ;esa.ul meu a (ost din partea :minen'ei 3ale numai ctre seniorul Toranaga* 0mi pare ru& eu nu sunt dect un mesager* Ieneralul ?s-ido stpnete +sa2a& dup cum cu siguran' tii& i& cnd Toranaga,sama se va duce la +sa2a& !#

totul va (i terminat pentru el i pentru tine* 1lac2t-orne sim'i c,l trec (iori de g-ea' pn,n mduva oaselor* < De ce i pentru mineD < 5u po'i (ugi de soart& pilotule* 9,ai a.utat pe Toranaga mpotriva lui ?s-ido* @i uitatD 9,ai pus ntr,o mare ncurctur pe ?s-ido* Tu ai condus (uga din portul +sa2a* 0mi pare ru& dar vor4itul .apone)ei& s4iile tale i statutul de samurai n,or s te a.ute a4solut deloc* Pro4a4il c acum e mai ru c eti samurai* @cum 'i se va porunci s,'i (aci seppu-u i dac re(u)i/ @lvito adugase cu aceeai voce 4lnd= 8i,am mai spus c ei sunt un popor simplu* < Ci noi& engle)ii& suntem un popor simplu& spusese el& 4ravnd* Cnd murim& murim& dar& pn atunci& ne punem credin'a n Dumne)eu i 'inem pra(ul de puc uscat* ;i,au mai rmas cteva iretlicuri& nu te teme* < +& nu m tem& pilotule* 5u m tem de nimic& nici de tine& nici de ere)ia ta& nici de putile tale* Toate nu duc la nimic& dup cum i soarta ta e pecetluit* < @sta e -arma, sau totul e n minile Domnului& )i,i cum vrei& spusese repede 1lac2t-orne* Dar& pe Dumne)eul meu& am s,mi iau nava napoi i& peste c'iva ani& am s aduc aici un escadron de nave i am s v trimit pe voi to'i la dracu& a(ar din @siaB @lvito vor4ise iar cu calmul lui desvrit& care te scotea din min'i* < @sta e,n minile Domnului& pilotule& dar aici )arurile au (ost aruncate i nimic din ce spui tu n,o s se,ntmple* 5imic* @lvito,l privise de parc ar (i (ost de.a mort* %ie ca Domnul s ai4 mil de tine& pentru c& aa s,mi a.ute Dumne)eu& pilotule& eu cred c tu n,o s prseti niciodat aceste insule* 1lac2t-orne se n(iora amintindu,i din nou de convingerea deplin cu care @lvito o spusese* < 8i,e (rig& @n.in,sanD ;ari2o sttea n picioare lng el& n verand& scuturndu,i um4rela n ntuneric* < +& nu& nu mi,e (rig& rtceam doar cu gndul* 0i ridic privirile spre trectoare* Toat coloana dispruse n masa de nori* Ploaia se mai potolise pu'in& devenind 4lnd i linitit* C'iva steni i servitori lipiau prin 4ltoace& ndreptndu,se spre casele lor* Curtea e6terioar era pustie i grdina plin de ap* %elinarele se micau ncoace i,ncolo prin tot satul* 5u mai erau santinele la poart& nici la capetele podului* >n pustiu imens prea c nvluie amurgul* < : mult mai (rumos noaptea& nu,i aaD spuse ea* < Da& rspunse el& contient c erau singuri& mpreun& i n siguran' dac vor (i prev)tori i dac ea voia ceea ce voia i el* Aeni o slu.nic i lu um4rela& aducnd osetele, ta%i. 0ngenunc-e i ncepu s tearg picioarele lui ;ari2o cu un prosop* < ;ine n )ori o s,ncepem cltoria& @n.in,san* "$

< Ct o s dure)eD < >n numr de )ile& @n.in,san* 3eniorul Toranaga a spus/ ;ari2o privi spre IOo2o& care ieea cu o (a' smerit din -an* 3eniorul Toranaga mi,a spus c avem timp destul* IOo2o (cu o plecciune adnc* < 1un seara& doamna Toda* A rog s m ierta'i c v ntrerup* < Ce mai (aci& IOo2o,sanD < 1ine& mul'umesc& dei a vrea ca ploaia asta s se opreasc* 5u,mi place ume)eala* Dar& cnd o s stea ploaia& vine cldura i asta e cu mult mai ru& ne 0 0ns toamna nu e departe/ o& suntem att de norocoi c,avem de ateptat toamna i divina primvar& ne 0 ;ari2o nu rspunse* 3lu.nica i leg nurul osetelor, ta%i i se ridic* < ;ul'umesc& i spuse ;ari2o* Deci& IOo2o,sanD Pot s,'i (iu de (olos cu cevaD < Ri2u,san ntrea4 dac dori'i s v serveasc la cin& sau s v cnte& sau s danse)e pentru dumneavoastr ast,sear* 3eniorul Toranaga a lsat porunci s v distre)e& dac dori'i* < Da& mi,a spus i mie& IOo2o,san* @r (i (oarte drgu'& dar poate nu ast, sear* Tre4uie s plecm n )ori i eu sunt (oarte o4osit* + s mai (ie i alte nop'i& ne 0 Te rog& transmite,i scu)ele mele i& o& da& te rog& spune,i c sunt ncntat de tovria voastr& a amndurora& la drum* Toranaga poruncise ca ;ari2o s le ia pe cele dou (emei i ea,i mul'umise& 4ucuroas s le ai4 ca nso'itoare o(iciale* < 3unte'i mult prea ama4il& spuse IOo2o cu miere,n glas& dar cinstea e a noastr* + s mergem i noi& totui& la UedoD < Da& 4inen'eles* De ceD < 5imic& doamn Toda* Dar& n acest ca)& ne,am putea opri o )i sau dou n ;is-imaD Ri2u,san ar dori s,i ia cteva -aine* 5u se simte m4rcat aa cum se cuvine pentru seniorul Toranaga i am au)it c vara la Uedo e n4uitoare i plin de 'n'ari* Tre4uie s le ia& aa modeste cum sunt* < Da& 4inen'eles* @mndou ve'i avea timp mai mult dect su(icient* IOo2o nu aruncase nicio privire spre 1lac2t-orne& dei amndou erau (oarte contiente de pre)en'a lui* < :/ e de ru cu stpnul nostru& ne 0 < >arma, rspunse ;ari2o calm* @poi adug& cu o mic rutate (eminin= Dar nu s,a sc-im4at nimic& IOo2o,san* @i s (ii pltit n )iua cnd soseti& n argint& aa cum )ice contractul* < +& mi pare ru& i spuse 4trna& pre(cndu,se surprins* 0mi pare ru& doamn Toda& dar ce contea) 4aniiD 5u mi,a trecut ctui de pu'in prin minte/ :ram doar ngri.orat de viitorul stpnului nostru* < :l e stpn pe viitorul su& o spuse ;ari2o cu uurin'& (r s,o mai cread "1

nici ea* Dar viitorul tu e 4un& nuD +rice se va ntmpla* @cum eti 4ogat* Toate neca)urile tale de pe lumea asta s,au s(rit* Curnd ai s (ii o putere n Uedo& cu noua ta 4reasl de curte)ane& indi(erent cine va guverna n RNanto* 0n scurt timp ai s (ii cea mai important dintre toate san i& orice s,ar ntmpla& Ri2u,san e nc prote.ata ta& iar tinere'ea ei nu este atins i nici -arma ei& ne 0 < 3igura mea gri. e pentru seniorul Toranaga& rspunse IOo2o cu gravitate pre(cut& trecnd,o (iorii la gndul celor dou mii cinci sute de -o-u, care nu mai aveau dect pu'in pn s,a.ung n casa ei de 4ani* Dac a putea s,l a.ut cu ceva& a/ < Ct genero)itate din partea ta& IOo2o,sanB @m s,i spun de o(erta ta* Da& o mie de -o-u mai pu'in din pre' i,ar prinde (oarte 4ine* @ccept n numele lui* IOo2o i (lutur evantaiul& i aternu un )m4et gra'ios pe c-ip i cu greu i)4uti s nu urle de prostia ei de a (i c)ut n curs ca o novice ame'it de sa-A. < +& nu& doamn Toda& cum ar putea 4anii s a.ute un patron att de generosD 5u& categoric& 4anii nu sunt de niciun (olos pentru el& se 4l4i ea& ncercnd s,i rectige* 5u& 4anii nu sunt de niciun a.utor* ;ai degra4 in(orma'ii& sau un serviciu& sau/ < ?art,m& ce in(orma'iiD < 5iciuna& niciuna n momentul de (a'* + spusesem aa& doar ca o (igur de stil& mi pare ru* Dar 4anii/ < @& mi pare ru* 1ine& am s,i spun despre o(erta ta* Ci despre genero)itatea ta* 0'i mul'umesc n numele lui* IOo2o se nclin i se,ntoarse gr4it la -an* Pe c-ipul lui ;ari2o se aternu ncet,ncet un surs* < De ce r)i& ;ari2o,sanD :a,i povesti ce se spusese* < Toate mama"san sunt& pesemne& la (el n lume* :a e,ngri.orat doar pentru 4anii ei* < 3eniorul Toranaga va plti c-iar dac/ 1lac2t-orne se opri* ;ari2o atept sincer interesat* @poi& su4 privirea ei& el continu= Printele @lvito a spus c& atunci cnd seniorul Toranaga se va duce la +sa2a& totul se va s(ri pentru el* < +& da* @n.in,san& asta e (oarte adevrat& spuse ;ari2o cu o senintate pe care nu o avea* @poi i mut gndurile de la Toranaga i +sa2a i (u din nou linitit* +sa2a e -t departe < la multe leg-e i la un numr de ceasuri ce nu pot (i numrate i& pn atunci& pn cnd ce e scris s (ie o s fie, nimeni nu tie ce,o s se,ntmple cu,adevrat& nici ?s-ido& nici 4unul printe i nici noi* 3e 0 0n a(ar de Dumne)eu* Dar :l n,o s ne spun& nuD Poate pn n clipa n care totul se va ntmpla* 3e 0 < .ai. 7ser amndoi* :ti att de n'eleapt* < ;ul'umesc* @m o propunere& @n.in,san* 0n timpul cltoriei& -ai s uitm de toate gri.ile ce nu ne privesc* "2

< Tu/ spuse el n latin* ; 4ucur aa de mult c te vd* < Ci eu* Tre4uie s,avem (oarte mare gri. n (a'a celor dou (emei pe timpul cltoriei& ne 0 < 1i)uie,te pe mine& doamn* < ; 4i)ui* De (apt& m 4i)ui (oarte mult* < @cum suntem aproape singuri& ne 0 Tu i cu mine* < Da& dar ce,a (ost nu s,a,ntmplat niciodat* < @devrat* @i din nou dreptate* :ti (rumoas* >n samurai intr pe poart cu pai mari i o salut* :ra de vrst mi.locie& ncrun'it& cu (a'a ciupit de vrsat i mergea c-ioptnd uor* < A rog s m ierta'i& doamn Toda& dar plecm n )ori& ne 0 < Da& Uos-ina2a,san* 0ns n,are importan' dac amnm pn la prn)& dac doreti* @vem destul timp* < Da& cum dori'i* Plecm atunci la prn)* 1un seara& @n.in,san* A rog permite'i,mi s m pre)int* 3unt @2ira Uos-ina2a& cpitanul suitei dumneavoastr* < 1un seara& cpitane* Uos-ina2a se ntoarse iar spre ;ari2o* < 7spund de dumneavoastr i de el& doamn& aa c v rog s,i spune'i c am poruncit ca doi oameni s doarm noaptea n camera lui& ca gard personal* 0n (iecare noapte vor mai (i de pa) )ece santinele* To'i vor (i n prea.ma Domniilor voastre* @m o sut de oameni cu totul* < %oarte 4ine& cpitane* Dar cred c ar (i mai 4ine s nu pui niciun om n camera lui @n.in,san* +4iceiul lor este s doarm singuri sau cu o doamn* 3lu.nica mea va sta cu el& aa c va (i aprat* Te rog& 'ine gr)ile n prea.m& dar nu prea aproape& ca el s nu (ie deran.at* Uos-ina2a se scrpin,n cap i se ncrunt* < %oarte 4ine& doamn* Da& sunt de acord& dei ar (i mai 4ine cum )ic eu* @tunci& v rog s m ierta'i& spune'i,i s nu se mai plim4e noaptea* Pn a.ungem la Uedo rspund cu capul i& cnd sunt rspun)tor de persoane (oarte importante& mi ies (oarte uor din (ire* 3e nclin rigid i plec* < Cpitanul te roag s nu te plim4i singur n timpul cltoriei* Dac te tre)eti noaptea& s iei totdeauna un samurai cu tine& @n.in,san* :l spune c asta i, ar uura misiunea* < :,n ordine* Da& aa am s (ac* 1lac2t-orne l urmrea cu privirea pe cpitanul care se ndeprta* Ce altceva a mai spusD @m prins ceva n legtur cu dormitul* 5u l,am putut n'elege (oarte/ 3e opri* Ri2u ieise din -an* Purta un -alat de 4aie i un prosop n(urat n .urul capului* Pea descul' i agale spre casa de 4aie cu i)voare calde* 0i nclin uor capul spre ei i le (cu vesel semn cu mna* :i i rspunser la salut* "3

1lac2t-orne i privi ndelung picioarele lungi i unduirea mersului pn cnd ea dispru* 3im'i oc-ii lui ;ari2o urmrindu,l atent i se,ntoarse spre ea* < 5u& spuse el calm i cltin din cap* :a rse* < ; gndeam c s,ar putea s,'i (ie greu& poate stn.enitor& s,o ai doar ca tovar de drum& dup ce ai mpr'it perna cu ea* < 3tn.enitor& nu* Dimpotriv& (oarte plcut* 3unt 4ucuros c acum apar'ine seniorului Toranaga* @sta uurea) totul& pentru ea i pentru el i pentru toat lumea* @vea de gnd s adauge= toat lumea& n a(ar de +mi& dar se r)gndi* 9a urma urmelor& pentru mine ea n,a (ost dect un dar (oarte pre'ios i (oarte deose4it* 5imic mai mult* 3e 0 < @ (ost un dar& da* Aoia s,o ating pe ;ari2o& dar n,o (cu* 0n sc-im4& se,ntoarse i,i a'inti privirile spre trectoare& ascuns acum de noapte i de nori* @pa picura plcut de pe acoperi* < Ce altceva a mai spus cpitanulD < 5imic important& @n.in,san*

Capitolul 45
Cltoria spre ;is-ima a 'inut nou )ile i ei au (ost mpreun o 4un parte din (iecare noapte* Pe ascuns* %r voia lui& Uos-ina2a i,a a.utat* 9a (iecare -an el alegea& cum era i (iresc& camere alturate pentru ei to'i* < 3per s n,ave'i nimic mpotriv& doamn& dar aa se asigur pa)a mult mai uor& spunea el ntotdeauna& iar ;ari2o ncuviin'a i lua camera din mi.loc& Ri2u i IOo2o ntr,o parte& 1lac2t-orne n cealalt* @poi& n ntunericul nop'ii& ea,i prsea slu.nica& pe C-immo2o& i se ducea la el* Date (iind camerele alturate& ti(suiala o4inuit din -anuri& )gomotele nop'ii& cntatul i 4enc-etuiala celorlal'i cltori cu mul'imea lor de slugi& mereu pre)ente i dornice s plac& vigilentele str.i n,au a(lat nimic* 5umai C-immo2o le tia taina* ;ari2o i ddea seama c& n cele din urm& IOo2o& Ri2u i toate (emeile din grupul lor aveau s a(le& dar asta n,o ngri.ora* :a era samurai i ele nu* Cuvntul ei avea greutate (a' de,al lor& numai dac nu era prins (r putin' de tgad& or& niciun samurai& nici c-iar Uos-ina2a& n,ar (i ndr)nit s,i desc-id ua n timpul nop'ii& neinvitat* Pentru ceilal'i& 1lac2t-orne mpr'ea patul cu C-immo2o sau cu una din slu.nicele de pe la -anuri* @sta nu era trea4a nimnui& ci doar a lui* 5umai o (emeie putea s,o trde)e i& dac ar (i (ost trdat& cea care o (cea i toate (emeile din suit aveau s moar de,o moarte mai urt i mai nceat dect a ei& pentru o (apt att de de)gusttoare* De asemenea& to'i tiau c& dac ea voia& "4

nainte de,a a.unge la ;is-ima sau la Uedo& putea s,i trimit pe to'i la moarte& dup 4unul ei plac& pentru cea mai vag indiscre'ie& adevrat sau nc-ipuit* ;ari2o era sigur c Toranaga n,ar (i avut nimic mpotriv* Cu siguran' ar (i (ost mul'umit de moartea lui IOo2o i& n adncul inimii& ;ari2o era convins c el n, ar (i )is nimic nici de cea a lui Ri2u* Cu dou mii i .umtate de -o-u ar (i putut s,i cumpere o mul'ime de curte)ane de prim clas* :a se sim'ea n siguran' n privin'a (emeilor& dar nu i n cea a lui 1lac2t-orne& cu att mai mult cu ct acum l iu4ea* :l nu era .apone)* :l nu (usese nv'at& de cnd desc-isese oc-ii n aceast lume& s,i ascund sentimentele* C-ipul& (elul de a se purta sau mndria lui aveau s,i trde)e* Pentru ea nsi nu se temea& ci doar pentru el* < 0n s(rit& tiu i eu ce,nseamn iu4irea& murmurase ea n prima noapte* Ci pentru c nu mai lupta mpotriva asaltului nestvilit al iu4irii& ci se lsa n voia (or'ei ei ire)isti4ile& spaima pentru via'a lui o sectuia* Te iu4esc& aa c mi,e team pentru tine& optise ea ag'ndu,se de el& (olosind latina& lim4a ndrgosti'ilor* < Te iu4esc* +& ct de mult te iu4esc* < Te,am distrus& iu4itule& de la 4un nceput* @cum suntem condamna'i* Te,am distrus& sta e adevrul* < 5u& ;ari2o& o s se,ntmple ceva& cumva& ca totul s (ie 4ine* < 5u tre4uia s,ncep* Aina e a mea* < 5u,'i (ace gri.i& te rog din su(let* >arma e -arma. 0n cele din urm& se pre(cuse linitit i se lsase nln'uit de 4ra'ele lui& dar era sigur c el o s se dea pe (a'* 5op'ile erau (ericirea lor* Pilele erau uoare pentru ea& grele pentru el* :l era tot timpul n gard& -otrt& de dragul ei& s nu (ac nicio greeal* < 5u se va ntmpl nimic ru& i spuse ea& n timp ce clreau alturi n siguran'& departe de restul grupului& ar4ornd acum un aer de ncredere a4solut& dup ce lsase s i se vad temerile n prima noapte* Tu eti puternic* :ti samurai i n,o s (aci nicio greeal* < Ci cnd vom a.unge la UedoD < 3 lsm ca la Uedo s -otrasc tot 2arma* Te iu4esc* < Da& i eu te iu4esc* < @tunci de ce eti att de tristD < 5u sunt trist& doamn* Tcerea a devenit dureroas& a vrea s,mi strig iu4irea de pe vr(ul mun'ilor* :rau ncnta'i de singurtatea lor i de certitudinea c se a(lau departe de privirile iscoditoare* < Ce se va ntmpl cu ei& IOo2o,sanD ntre4ase Ri2u n oapt& n palanc-inul lor& n timpul primei )ile a cltoriei* < + mare nenorocire& Ri2u,san* 5u e nicio speran' pentru viitorul lor* :l o "5

ascunde 4ine& dar ea/B ?u4irea i se citete pe c-ip* >it,te la eaB 3e poart ca o (eticanB +& ct poate (i de naivB < +& dar ct e de (rumos& ne 0 Ce noroc s ai parte de atta mplinire& ne 0 < Da& dar c-iar i aa& n,a dori nimnui moartea lor* < Ce o s (ac Uos-ina2a cnd o s descopereD ntre4ase Ri2u* < Poate c n,o s a(le* ; rog )eilor s nu,i descopere* 1r4a'ii sunt att de nes4ui'i i de proti* :i nu pot s vad la (emei nici cele mai simple lucruri& mul'umit lui 1udd-a& 4inecuvntat (ie,i numele* 3 ne rugm s nu (ie da'i n vileag pn ce ne,om termina tre4urile n Uedo* 3 ne rugm s nu (im (cute rspun)toare* 0n dup,amia)a asta& cnd vom (ace un popas& s cutm cel mai apropiat altar* @m s aprind )ece 4e'e de tmie& ca )eii s ne ai4 n pa)* Jur c& dac scpm i dac,mi primesc 4anii& am s n)estre) un templu al tuturor )eilor cu trei -o-u pe an& timp de )ece ani* < Dar ei sunt att de (rumoi mpreun& ne 0 5,am v)ut niciodat o (emeie att de n(loritoare* < Da& dar ea o s se o(ileasc precum o camelie rupt& cnd o s (ie nvinuit n (a'a lui 1untaro,san* >arma lor este -arma lor i noi nu putem (ace nimic pentru ei& nici pentru seniorul Toranaga i nici c-iar pentru +mi,san* 5u plnge& copil* < 1ietul +mi,san* +mi i a.unsese din urm n cea de a treia )i* 3ttuse la -anul lor i& dup cin& vor4ise ntre patru oc-i cu Ri2u& rugnd,o ceremonios s i se alture ntru eternitate* < Din toat inima& +mi,san& din toat inima& rspunsese ea imediat& ncepnd s plng pentru c 'inea (oarte mult la el* Dar datoria mea (a' de seniorul Toranaga& care m,a a.utat& i (a' de IOo2o,san& care m,a educat& mi inter)ice s,o (ac* < Dar seniorul Toranaga a pierdut drepturile asupra ta* :l a capitulat* < Dar contractul lui rmne nc n picioare& +mi,san& orict de mult a dori,o s nu (ie* Contractul lui e legal i o4ligatoriu* Te rog& iart,m& tre4uie s re(u)/ < 5u,mi da rspunsul acum& Ri2u,san* ;ai gndete,te* Te rog& te rog din su(let* 0mi dai mine rspunsul& spusese el i plecase* Dar rspunsul ei& nlcrimat& (usese acelai* < 5u pot s m gndesc doar la mine& +mi,san* Te rog& iart,m* Datoria mea (a' de seniorul Toranaga i (a' de IOo2o,san/ nu pot& orict de mult a dori,o* Te rog& iart,m* :l insistase* Curseser i mai multe lacrimi* 0i .uraser iu4ire venic i apoi ea i promisese= < Dac nu va mai (i vala4il contractul& sau dac seniorul Toranaga moare i eu voi (i li4er& atunci am s (ac orice doreti& am s,'i dau ascultare& orice vei porunci* "

Ci aa& el plecase de la -an ndreptndu,se clare spre ;is-ima& plin de presim'iri rele& iar ea,i tersese lacrimile i,i re(cuse mac-ia.ul* IOo2o o ludase= < :ti att de n'eleapt& copil* +& ct a vrea ca doamna Toda s ai4 .umtate din n'elepciunea ta* Uos-ina2a i condusese (r gra4 din -an n -an& de,a lungul rului Rano& ce erpuia spre nord& ctre mare& nvoindu,se& (r s se sinc-iseasc de timp& cu ntr)ierile care ntotdeauna preau s vin din ntmplare* Toranaga i spusese& ntre patru oc-i& c nu era nevoie s se gr4easc& cu condi'ia s,i aduc n siguran' la Uedo cam de lun nou* < ;ai degra4 s (ie acolo mai tr)iu dect mai devreme* 0n'elegiD < Da& @lte'& rspunsese el* @cum el i 4inecuvnta -ami,ul protector pentru c,i dduse rga)ul de care avea nevoie* 9a ;is-ima& pentru seniorul Eiro,matsu& sau la Uedo& pentru seniorul Toranaga& el tre4uia s,i (ac raportul o4ligatoriu& ver4al i n scris* @tunci va tre4ui s -otrasc dac s scrie ce gndea i nu ceea ce (usese att de gri.uliu s nu vad* :-ei& i spuse el nspimntat& cu siguran' c greesc* Tocmai doamna TodaD :a& cu un 4r4at oarecare& i mai ales cu acest 4ar4arB 5u e datoria ta s ve)iD se ntre4 el* 3 cau'i dove)i* 3,i prin)i n dosul uilor nc-ise& mpr'ind patul amndoi* Tu nsu'i ai s (ii condamnat pentru complicitate& dac n,o (aci& ne 0 @r (i att de uor& c-iar dac ei sunt (oarte prev)tori* Da& dar numai un ne4un ar aduce o asemenea veste& gndi el* 5u e mai 4ine s (aci pe prostul i s te rogi ca nimeni s nu,i trde)eD @st(el ca nimeni s nu te trde)e i pe tineD Aia'a ei e s(rit& noi to'i suntem condamna'i& aa c& oricum& ce mai contea)D 0ntoarce,'i oc-ii n alt parte* 9as,i pe ei cu -arma lor. Ce importan' mai areD 0n adncul su(letului& samuraiul tia c avea totui o (oarte mare importan'* SSS < @& 4un diminea'a& ;ari2o,san* Ce )i (rumoasB spuse printele @lvito naintnd spre ei* 3e a(lau n (a'a -anului& gata de plecare n cltoria )ilnic* :l (cu semnul crucii spre ea* Domnul s te 4inecuvnte)e i s te ai4 n pa) pentru totdeauna* < ;ul'umesc& printe* < 1un diminea'a& pilotule* @)i cum o mai duciD < 1ine& mul'umesc* Dar tuD 0n timpul cltoriei& grupul lor i ie)ui'ii se a.unseser din urm cnd unii& cnd ceilal'i* >neori trseser la acelai -an* @lteori cltoriser mpreun* < 5,ai vrea s clresc lng tine n diminea'a asta& pilotuleD @ (i (ericit s continum lec'iile de .apone)& dac doreti* < ;ul'umesc& da& a dori* "!

0n prima )i @lvito se o(erise s ncerce s,l nve'e pe 1lac2t-orne lim4a .apone)* < 0n sc-im4ul a ceD ntre4ase 1lac2t-orne prudent* < @ nimic* ;i,ar a.uta s,mi treac timpul mai uor i& ca s,'i spun drept& acum via'a m ntristea) i m simt 4trn* Poate i pentru a,mi cere iertare pentru cuvintele mele aspre* < 5,atept nicio scu) de la tine* Tu ai calea ta& eu pe a mea* Drumurile noastre nu se pot ntlni niciodat* < Poate& dar n timpul cltoriei ne,am putea mprti diverse preri& ne 0 3untem cltori pe acelai drum* ;i,ar plcea s te a.ut* < De ceD < Cunotin'ele apar'in lui Dumne)eu& nu omului* ;i,ar plcea s te a.ut& ca un dar& (r s,'i cer nimic n sc-im4* < ;ul'umesc& dar n,am ncredere n tine* < @tunci& dac 'ii neaprat& spune,mi& n sc-im4& despre lumea ta& ce,ai v)ut& pe unde,ai (ost* +rice doreti& dar numai ceea ce doreti* @devrul adevrat* Pe drept cuvnt c m,ar (ascina i,ar (i un sc-im4 cinstit* :u am venit n Japonia cnd aveam treispre)ece sau paispre)ece ani i n,am v)ut lumea* @m putea cdea la nvoial& la un armisti'iu pe timpul cltoriei& dac vrei* < Dar nimic despre religie& politic sau dogme papistae* < :u sunt ceea ce sunt& pilotule& dar am s,ncerc* @a c ei ncepuser s (ac sc-im4 de cunotin'e cu pruden'* 9ui 1lac2t-orne trgul i se prea necinstitH erudi'ia lui @lvito era vast& iar el un dascl desvrit& n timp ce 1lac2t-orne era convins c i povestea lucruri pe care le tia orice pilot* < Dar asta nu e adevrat& i spusese @lvito* Tu eti un pilot de e6cep'ie& ai (cut lucruri de necre)ut* :ti unul dintre cei cinci,ase cei mai 4uni pilo'i de pe pmnt& ne 0 0ncetul cu ncetul& se sta4ilise un armisti'iu ntre ei i asta,i plcea lui ;ari2o* < @sta nseamn prietenie& @n.in,san& sau nceputul ei& spusese ;ari2o* < 5u* 5u e prietenie* :u& ca,ntotdeauna n,am ncredere n el& dup cum nici el nu are n mine* 5oi suntem dumani pe veci* :u n,am uitat nimic& nici el n,a uitat* Tsta e un rga) vremelnic& pesemne pentru un scop anume& pe care el nu mi l,ar spune niciodat& dac ar (i s,l ntre4* 0l n'eleg i nu e niciun pericol& atta vreme ct sunt n gard* @tunci cnd el i petrecea vremea cu @lvito& ea clrea la pas cu Ri2u i cu IOo2o i vor4eau despre mpr'itul pernei& despre cum s,i ncn'i pe 4r4a'i i despre 9umea 3lciilor* 0n sc-im4& ea le povestea despre lumea ei& de)vluindu,le lucruri la care (usese martor& sau pe care le au)ise despre dictatorul Ioroda& despre tai-@ i c-iar despre seniorul Toranaga& poveti n'elepte despre oameni ilutri& pe care un om de rnd nu le putea ti niciodat* ""

9a cteva leg-e la sud de ;is-ima& unde rul erpuia spre apus& curgnd domol ctre coast i spre marele port 5uma)u& au prsit de(ileul i,au apucat,o peste cmpiile plate& cu lanuri de ore)& pe drumul larg& aglomerat& care se,ndrepta spre nord* @veau de trecut multe ruri i a(luen'i* >nele erau adnci i (oarte late& i,a tre4uit s le treac cu lepul* Poduri erau (oarte pu'ine* De o4icei& erau trecu'i n crc de -amalii& care ateptau tot timpul n prea.m n numr mare& special pentru acest scop& i care vor4ind i 'inndu,se scai de tine& ncercau s te conving s le (aci aceast (avoare* :ra cea de,a aptea )i de cnd plecaser de la Uo2osW* Drumul se 4i(urca i aici printele @lvito spuse c tre4uie s,i prseasc* :l urma s,o apuce spre apus& ca s se ntoarc la nava lui pentru o )i sau dou& dar avea s,i prind din urm i s li se alture din nou pe drumul de la ;is-ima la Uedo& dac i se permitea* < 1inen'eles& amndoi sunte'i 4ineveni'i& dac dori'i s m nso'i'i* < ;ul'umesc& dar mi pare ru& am multe lucruri pe care tre4uie s le (ac n ;is-ima& spuse ;ari2o* < @n.in,sanD Dac doamna ;ari2o are s (ie ocupat& vei (i 4inevenit i singur* 1uctarul nostru e (oarte 4un& i vinul gro)av* Dumne)eu mi,e martor& ai s (ii n siguran' i li4er s vii i s pleci dup cum doreti* 7odrigues este la 4ord* ;ari2o v)u c 1lac2t-orne voia s,o prseasc* Cum poateD se ntre4 ea cu mare triste'e* Cum vrea s m prseasc cnd timpul e att de scurtD < Te rog& du,te& @n.in,san& spuse ea* @r (i plcut pentru tine i,ar (i 4ine s,l ve)i pe 7odrigues& ne 0 Dar 1lac2t-orne nu plec& orict i ddea g-es inima* 5,avea ncredere n preot* 5ici c-iar pentru 7odrigues nu i,ar (i vrt capul n la'* 0i mul'umi lui @lvito i,l privir amndoi cum se,ndeprta clare* < 3 ne oprim acum& @n.in,san& spuse ;ari2o& dei era a4ia prn)ul* 5,avem de ce s ne gr4im& ne 0 < ;inunat* Da& mi,ar plcea* < Printele e un om 4un& dar sunt 4ucuroas c a plecat* < Ci eu la (el& dar nu e un om 4un* : preot* :a (u surprins de ndr.irea din glasul lui* < +& mi pare ru& @n.in,san& te rog iart,m pentru ce,am sp/ < 5,are importan'& ;ari2o,c-an* 8i,am mai spus= nu am uitat nimic* Totdeauna va tre4ui s m (eresc de el* 1lac2t-orne plec s,l gseasc pe cpitanul Uos-ina2a* Tul4urat& ea privi spre rscrucea de la apus* Caii grupului printelui @lvito se micau (r )or printre ceilal'i cltori* >nii trectori se nclinau spre mica procesiune& al'ii ngenunc-eau cu umilin'& mul'i erau curioi& mul'i priveau cu asprime& dar to'i se ddeau politicos din drum* 0n a(ar de samurai& c-iar i cei mai umili* Cnd printele @lvito ntlnea un "#

samurai& se ddea n stnga sau n dreapta i ciracii lui l urmau* :ra 4ucuros c,i prsea pe ;ari2o i pe 1lac2t-orne& era 4ucuros de rga)* @vea mesa.e urgente de trimis Printelui 3uperior& pe care nu le putuse trimite& pentru c porum4eii si (useser omor'i n Uo2osW* :rau aa de multe pro4leme de re)olvat= Toranaga& >o& pescarul& ;ari2o i piratul* Ci Josep- care se 'inea mereu pe urmele lui* < Ce (ace el acolo& cpitaneD i)4ucnise @lvito n prima )i& cnd l )rise pe Josep- printre str.i& purtnd un c-imonou militar i& cu stngcie& s4iile* < 3eniorul Toranaga mi,a poruncit s,l duc la ;is-ima& Tsu22u,san* @colo urmea) s,l predau seniorului Eiro,matsu* +& mi pare ru& v deran.ea) c,l vede'iD < 5u& nu& spusese el neconvingtor* < @& v uita'i la s4iile luiD 5,ave'i de ce v,ngri.ora* 5u sunt dect mnerele& lamele lipsesc* @a a poruncit seniorul Toranaga* Dat (iind c el a intrat n +rdinul vostru att de tnr& nu tiu dac tre4uie s ai4 s4ii adevrate sau nu& orict ar (i de ndrept'it s le poarte& orict de mult i le,ar dori el* @m au)it c a intrat n +rdinul vostru de copil& Tsu22u,san* C-iar i aa& noi nu putem& 4inen'eles& s avem un samurai (r s4ii& ne 0 >raga,no-,Tadamasa e samurai& dei a (ost preot 4ar4ar timp de dou)eci de ani* 3tpnul nostru& n c-ip n'elept& a (cut aceast concesie* < Ce,o s se,ntmple cu elD < :u tre4uie s,l predau seniorului Eiro,matsu* Poate c,o s (ie trimis napoi la unc-iul lui pentru .udecat& poate c,o s stea la noi* :u nu (ac altceva dect s ascult poruncile& Tsu22u,san* Printele @lvito se dusese s vor4easc cu Josep-& dar Uos-ina2a l oprise politicos* < 0mi pare ru& dar stpnul meu mi,a poruncit s stea singur& departe de oricine i mai ales de cretini* Pn cnd seniorul Earima va -otr ntr,un (el* >raga,san e vasalul seniorului Earima& ne 0 3eniorul Earima e i el cretin* 3e 0 3eniorul Toranaga spune c un daim5o cretin tre4uie s ai4 gri. de cretinul renegat* 9a urma urmelor& seniorul Earima e unc-iul lui i conductorul (amiliei i el i,a poruncit ntia oar s intre su4 o4lduirea voastr* Dei,i (usese inter)is& @lvito ncercase din nou s stea de vor4 cu Josepntre patru oc-i& s,l roage s renun'e la nesupunere i s ngenunc-e)e cu pocin' n (a'a Printelui 3uperior& dar tnrul se ndeprtase cu rceal& (r s,l asculte* Dup aceast ntmplare Josep- (usese trimis s mearg mereu n (a'* Doamne& tre4uie cumva s,l aducem napoi ctre mila Ta& gndi @lvito nelinitit* Ce pot s (acD Poate c Printele 3uperior o s tie cum s discute cu Josep-* Da& el o s tie ce e de (cut cu incredi4ila -otrre a lui Toranaga de a se supune& -otrre pe care ei& n ntrunirea lor secret& o nlturaser ca imposi4il* < 5u& asta e cu totul mpotriva (irii lui Toranaga& spusese dellQ@Jua* :l o s #$

mearg la r)4oi* Cnd se opresc ploile& poate c-iar mai,nainte& dac i)4utete s, l (ac pe Pata2i s se r)gndeasc i s,l trde)e pe ?s-ido* Prerea mea e c el o s atepte att ct o s poat i o s,ncerce s,l (or'e)e pe ?s-ido s (ac prima micare* :ste .ocul lui o4inuit de,a atepta* +rice se,ntmpl& atta vreme ct RiOama i +nos-i l spri.in pe ?s-ido& RNantoul va (i cotropit i Toranaga distrus* < Dar RiOama i +nos-iD + s,i 'in ngropat propria lor vr.mie pentru 4inele generalD < Da* :i sunt ntru totul convini c victoria lui Toranaga ar (i s(ritul 3(intei 1iserici* @cum& c Earima o s treac de partea lui ?s-ido& mi,e team c Toranaga va (i nvins* ?ar r)4oi civil& gndi @lvito* %rate mpotriva (ratelui& tat mpotriva (iului& satele unul mpotriva celuilalt* @n.iro& gata de revolt& narmat cu musc-etele (urate& dup cum i optise >o& pescarul* Ci cealalt veste ngro)itoare= un regiment secret de musc-ete aproape gataB + unitate modern de cavalerie& de stil european& cu mai 4ine de dou mii de musc-ete& adaptate r)4oiului .apone)* +& Doamne& apr,i pe credincioi i 4lestemat (ie ereticul/ Ce pcat c 1lac2t-orne are o minte rsucit i de(ormat* @r putea (i un aliat att de pre'ios* 5,a (i cre)ut,o niciodat& dar e adevrat* : incredi4il de detept n tot ce privete marea i lumea* Cura.os i destoinic& cinstit n ere)ia lui& drept i sincer* 5iciodat nu tre4uie s,i spui ceva de dou ori& memoria lui e uluitoare* ;,a nv'at att de multe despre lume i despre el nsui* : asta greitD se ntre4 @lvito trist n timp ce se ntoarse s,i (ac semn cu mna lui ;ari2o pentru ultima oar* : greit s nve'i de la dumanul tu i s,l nve'i i tu pe elD 5u* : greit s nc-i)i oc-ii la un pcat de moarteD 9a trei )ile dup ce plecaser din Uo2osW& spusele (ratelui ;ic-ael l )guduiser* < Cre)i c ei sunt iu4i'iD < Ce este Dumne)eu dect iu4ireD 5u acesta e cuvntul DomnuluiD rspunsese* ;ic-ael* :u n,am spus dect c am v)ut cum se sor4eau din oc-i unul pe cellalt i era att de (rumos s,i priveti* Despre trupurile lor nu tiu& printe& i& de (apt& nu,mi pas* 3u(letele lor se ating i din pricina asta simt c parc sunt mai contient de Dumne)eu* < Tre4uie s te (i nelat n privin'a lor* :a n,ar (ace niciodat astaB : mpotriva ntregii ei moteniri de veacuri& mpotriva legii ei i a legii lui Dumne)eu* :a e o cretin evlavioas* Ctie c adulterul e un pcat ngro)itor* < Da& asta e ce predicm noi& dar cstoria ei a (ost dup ritualul s into, n,a (ost consacrat n (a'a lui Dumne)eu& aa c este oare un adulterD < Te ndoieti i tu de Cuvntul DomnuluiD :ti i tu molipsit de ere)ia lui Josep-D < 5u& printe& v rog s m ierta'i& eu nu m,am ndoit niciodat de Cuvntul #1

Domnului* Doar de ceea ce a (cut omul din el* De atunci nainte el i urmrise mai atent* :ra limpede c 4r4atul i (emeia se plceau mult unul pe cellalt* Ci de ce nuD 5u era nimic ru n astaB %useser mereu arunca'i laolalt& (iecare nv'nd de la cellalt* %emeii i se poruncise s,i uite religia& iar 4r4atul n,avea nicio credin'& sau numai o patin de ere)ie luteran& aa cum spusese dellQ@Jua c au to'i engle)ii* @mndoi erau puternici& plini de vitalitate& dei att de di(eri'i unul de altul* 9a con(esiune& ea nu,i destinuise nimic i el n,o presase* +c-ii ei spuneau totul i nimic& dar nu citise nimic concret n ei ca s,o poat .udeca* :l se au)ea pe sine& e6plicndu,i lui dellQ@Jua= < ;ic-ael tre4uie s se (i nelat& :minen'* < Dar s,a (cut vinovat de adulterD @ e6istat vreo dovadD < 3lav cerului& niciuna* @lvito struni calul i,i ntoarse privirile pentru o clip= + v)u stnd n picioare pe panta lin& pilotul discuta cu Uos-ina2a& iar 4trna i tr(a ei sulemenit erau lungite n palanc-inul lor* Pelul (anatic l s(redelea pn,n mruntaie* 0ndr)ni pentru prima oar s ntre4e= K@i preacurvit cu pilotul& ;ari2o,sanD 8i,a condamnat el su(letul pe veciD Tu& care ai (ost aleas s (ii clugri' i& pro4a4il& prima noastr stare' printre 4tinai& trieti n pcatul scr4avnic& nemrturisit& pngrit < ascun)ndu,'i sacrilegiul n (a'a con(esorului tu < i ntinat n (a'a lui Dumne)euDL :l i v)u (luturarea minii* De data asta se (cu a n,o vedea& se,ntoarse cu spatele& ddu pinteni calului i se ndeprt gr4it* SSS 0n noaptea aceea somnul nu prea s,a lipit de ei* < Ce e& iu4ituleD < 5imic& ;ari2o,c-an* Culc,te* Dar ea nu s,a culcat i nici el* Cu mult nainte de vreme& ea se strecurase tiptil napoi n camera ei& iar el se sculase i rmsese n curte& citind dic'ionarul la lumina lumnrii& pn n )ori* Dup ce rsrise soarele i )iua se,ncl)ise& gri.ile lor de peste noapte dispruser i,i continuaser cltoria liniti'i* Curnd au a.uns la drumul principal To2aidV& care era la rsrit de ;is-ima& iar cltorii se (cuser mult mai numeroi* Cei mai mul'i mergeau& ca,ntotdeauna& pe .os& ducndu,i lucrurile n spate* Pe drum se )reau c'iva cai cu tot (elul de 4occele i a4solut nicio caleac* < @& caleac& asta e ceva cu ro'i& ne 0 :le nu sunt de niciun (olos n Japonia& @n.in,san* Drumurile noastre sunt prea povrnite i mai mereu tiate de ruri i praie* 0n plus ro'ile ar distruge drumurile& aa c ele sunt inter)ise tuturor& cu e6cep'ia 0mpratului* :l merge n caleac doar c'iva ri, la ceremonii& pe o strad anume n ROoto* 5ou nu ne (ac tre4uin' ro'ile* Cum po'i s treci ast(el peste ruri i praieD :le sunt att de multe nct nu po'i s (aci poduri peste tot* De aici #2

pn la Uedo sunt pro4a4il ai)eci de ruri de traversat& @n.in,san* Peste cte am trecut de.aD Peci& ne 0 5u& noi to'i mergem pe .os& sau clare* 1inen'eles& caii i palanc-inele sunt permise doar persoanelor importante& to'i daim5o i anumi'i samurai au voie s (oloseasc aa ceva* < CumD C-iar dac,'i po'i permite& nu ai voie s,nc-irie)i unulD < 5u& dac n,ai rangul cuvenit& @n.in,san* @sta e (oarte n'elept& nu cre)iD Doctorii i oamenii (oarte 4trni pot s cltoreasc cu calul sau n palanc-in& sau cei (oarte 4olnavi& dac au permisiune n scris de la seniorul lor* 8ranii i oamenii de rnd& @n.in,san& nu au voie s ai4 palanc-ine i cai* @sta ar putea s,i nve'e la lene& ne 0 : mult mai sntos pentru ei s mearg pe .os* < Ci i 'ine i la locul lor* 3e 0 < +& da& dar toate astea se (ac pentru pace& ordine i &a. 5umai negustorii au 4ani de risipit i ei nu sunt dect nite para)i'i& care nu produc nimic& nu cultiv nimic i nu (ac dect s triasc din munca altoraB Categoric ei tre4uie cu to'ii s mearg pe .os& ne 0 0n aceste pro4leme suntem (oarte n'elep'i* < 5,am v)ut niciodat at'ia oameni n micare& spuse 1lac2t-orne* < +& asta,i nimic* @teapt pn a.ungem lng Uedo* 5ou ne place la ne4unie s cltorim& @n.in,san& dar (oarte rar singuri* 5e place s cltorim n grup* ;ul'imea nu le stn.enise cu nimic mersul* 0nsemnele lui Toranaga de pe steagurile pe care le purtau& rangul personal al lui ;ari2o Toda& e(icien'a imediat a lui @2ira Uos-ina2a i olcarii trimii nainte s anun'e cine venea& le asigurau cele mai 4une camere n (iecare noapte& la cel mai 4un -an& i o cltorie nentrerupt* To'i ceilal'i cltori i samurai se ddeau la o parte i se nclinau (oarte adnc& ateptnd pn treceau* < Tre4uie s se opreasc i s ngenunc-e)e aa cu to'ii& n (a'a oricuiD < +& nu& @n.in,san* Doar n (a'a daim5o,ilor i persoanelor importante* Ci n (a'a ma.orit'ii samurailor* + practic (oarte n'eleapt pentru orice om de rnd* : politicos s (ac aa& @n.in,san& i necesar& ne 0 Dac oamenii de rnd nu,i respect pe samurai i nu se respect pe ei nii& cum poate (i respectat legea i cum poate (i guvernat 'araD 9egile astea sunt pentru toat lumea* 5oi ne,am oprit& ne,am nclinat i l,am lsat s treac pe mesagerul imperial& nu,i aaD To'i tre4uie s (im politicoi& ne 0 4aim5o mai nensemna'i tre4uie s descalece i s se ncline n (a'a celor mai importan'i* 7itualul guvernea) vie'ile noastre& iar ast(el 'ara este n pace* < 3 )icem c doi daim5o de rang egal se ntlnescD < @tunci amndoi descalec& se nclin egal i apoi (iecare i vede de drum* < 3 )icem c seniorul Toranaga i generalul ?s-ido se ntlnescD ;ari2o ncepu s vor4easc linitit n latin= < Cine sunt ei& @n.in,sanD @st)i nu cunosc aceste nume& ele n,au ce cuta ntre noi doi* #3

< @i dreptate* Te rog& iart,m* < @scult& iu4itule& te rog s (acem un legmnt& dac Dumne)eu 'ine cu noi i scpm cu 4ine de ;is-ima& numai la Uedo& la Primul Pod& cnd nu mai avem ncotro& numai atunci s ne prsim lumea noastr& daD < Ce pericol deose4it e n ;is-imaD < @colo cpitanul nostru tre4uie s,i pre)inte un raport seniorului Eiro,matsu* @colo i eu tre4uie s,l vd* :l e un om n'elept& (oarte ager* @r (i (oarte uor s (im trda'i* < @m (ost prev)tori* 3 ne rugm cerului ca temerile tale s (ie (r motiv* < 5u,mi (ac gri.i pentru mine& doar pentru tine* < @tunci (gduim unul celuilalt s rmnem numai n lumea noastrD < Da& s ne nc-ipuim c asta este lumea cea adevrat* SSS < ?at ;is-ima& @n.in,san* ;ari2o art dincolo de ultimul ru* +raul,cetate tentacular& adpostind aproape ai)eci de mii de su(lete& a4ia se )rea prin cea'a .oas a dimine'ii* 3e distingeau doar acoperiurile ctorva case i castelul de piatr* Dincolo de el& se vedeau mun'ii care co4orau spre apus ctre mare* Departe& spre nord,vest& era vestitul munte %u.i* 9a nord i la rsrit irul de mun'i i nl'a crestele n naltul cerului* < @cum ce urmea)D < @cum Uos-ina2a a (ost rugat s gseasc cel mai (rumos -an pe o distan' de )ece ri. Aom rmne acolo dou )ile* @tt mi va tre4ui& pe pu'in& ca s,mi termin tre4urile* 0n vremea asta IOo2o i Ri2u,san ne vor prsi* @poi vom merge mai departe* 3emnele tale despre vreme ce,'i spun de ;is-imaD < C e prielnic i (r prime.dii& rspunse el* Dup ;is-ima ce urmea)D @rt spre nord,est& nencre)toare* < @poi vom urma drumul acela* : un de(ileu care erpuiete printre mun'i& ctre Ea2onW* : cea mai istovitoare parte din tot drumul To2aidV* Dup aceea drumul se las spre oraul +daNara& care e mult mai mare dect ;is-ima& @n.in, san* : la mare* De acolo la Uedo nu e dect o c-estiune de timp* < Ct timpD < 5u ndea.uns* < Ireeti& iu4ito& iart,m& spuse el* @vem tot timpul de pe lume*

Capitolul 46
Ieneralul Toda Eiro,matsu lu misiva personal pe care i,o nmn ;ari2o* 7upse sigiliile lui Toranaga* Pergamentul spunea pe scurt ce se ntmplase la Uo2osW& con(irma -otrrea lui Toranaga de a se supune& i poruncea lui Eiro, #4

matsu s apere -otarele i trectorile spre RNanto mpotriva oricrui oaspe nepo(tit pn ce sosea el Fdar s trimit degra4 orice sol de la ?s-ido sau din estG i ddea instruc'iuni n legtur cu cretinul renegat i cu @n.in,san* +4osit& 4trnul soldat citi mesa.ul a doua oar* < @cum spune,mi tot ce,ai v)ut sau ai au)it la Uo2osW& care s,l priveasc pe seniorul Toranaga* ;ari2o se supuse* < @cum spune,mi ce cre)i tu c s,a ntmplat* Din nou ea,i ddu ascultare* < Ce s,a petrecut la c a"no"5u ntre tine i (iul meuD :a,i povesti totul& aa cum se ntmplase* < %iul meu a spus c stpnul nostru are s piardD Lnainte de cea de,a doua ntlnire cu Pata2iD < Da& @lte'* < :ti sigurD < +& da& @lte'* >rm o lung tcere n camera de sus& din don.onul castelului care domina oraul* Eiro,matsu se ridic i se ndrept spre am4ra)urile pentru arcai din )idul gros& de piatrH spatele i nc-eieturile l dureau* 8inea n mn sa4ia scoas din teac* < 5u n'eleg* < @lte'D < 5ici pe (iul meu& nici pe stpnul nostru* 5oi putem s )dro4im oricte armate arunc ?s-ido n lupt* Ct privete -otrrea de a se supune/ :a se .uca cu evantaiul privind cerul nop'ii spu)it de stele& care,i ncnta su(letul* Eiro,matsu o privi atent* < @r'i (oarte 4ine& ;ari2o,san& mai tnr ca oricnd* Care 'i,e secretulD < 5,am niciunul& @lte'& rspunse ea& sim'ind 4rusc c i se usuc gura* @tept s se nruie lumea cu ea& dar clipa trecu i 4trnul i ntoarse iar oc-ii ageri spre ora* < @cum spune,mi ce s,a ntmplat de cnd ai plecat din +sa2a* Tot ce,ai v)ut sau au)it& sau la ce,ai (ost prta& spuse el* :ra tr)iu n noapte cnd ea terminase* 0i povestise totul limpede& n a(ar de legturile ei strnse cu @n.in,san* @vusese totui gri. s nu ascund c,l plcea& c,i respecta inteligen'a i cura.ul i c Toranaga,l admira pentru valoarea lui* + vreme Eiro,matsu continu s se plim4e n sus i,n .os& micarea domolindu,i durerea* Totul se potrivea cu raportul lui Uos-ina2a i cu raportul lui +mi < pn i cu tirada lui Pata2i nainte ca daim5o,ul s se porneasc ca o (urtun spre 3-inano* @cum n'elegea multe lucruri care,i (useser neclare i avea destule date ca s ia o -otrre 4ine gndit* >nele din cele povestite de ea l de)gustaser* >nele l (cuser s,i urasc (iul i mai multH i n'elegea motivele& #5

dar asta nu sc-im4a cu nimic situa'ia* Celelalte lucruri spuse de ea l (or'au s,i displac 4ar4arul i uneori s,l admire* < Tu l,ai v)ut trgndu,l i salvndu,l pe stpnul nostruD < Da* 3eniorul Toranaga ar (i acum mort& @lte'& dac nu era el* 3unt (oarte sigur* De trei ori l,a salvat pe stpnul nostru= s scape din castelul +sa2a& apoi pe galer& n portul +sa2a& i a4solut sigur n timpul cutremurului* @m v)ut s4iile pe care +mi,san le,a scos din pmnt* :rau rsucite precum coca de ti'ei i tot pe,att de ne(olositoare* < Cre)i c @n.in,san a vrut cu,adevrat s,i (ac seppu-u0 < Da* Pe Dumne)eul cretinilor& cred c el luase aceast -otrre* 5umai +mi,san l,a oprit s,o (ac* Ci& @lte'& eu sunt pe deplin convins c el merit s (ie samurai& merit s (ie atamoto. < 5u 'i,am cerut prerea* < A rog s m ierta'i& @lte'& ntr,adevr nu mi,a'i cerut,o& dar ntre4area asta o avea'i totui n minte* < @i a.uns i cititor de gnduri& nu numai educatorul 4ar4aruluiD < +& nu& v rog s m ierta'i& @lte'& 4inen'eles c nu& spuse cu vocea ei cea mai plcut* :u am rspuns doar e(ului clanului meu ct am putut de 4ine& dup 4iata mea pricepere* ?nteresele stpnului meu au primul loc n mintea mea* ?nteresele Domniei voastre sunt pe locul al doilea& dup ale sale* < +areD < A rog s m ierta'i& dar nu ar tre4ui s m ntre4a'i aa ceva* Porunci'i,mi& @lte'* @m s v ndeplinesc porunca* < De ce atta mndrie& ;ari2o,sanD ntre4 el morocnos* ;ndrie artat att de ('i/ < A rog s m ierta'i& @lte'* @m (ost nepoliticoas* 5u merit o asemenea/ < CtiuB 5icio (emeie nu meritB rse Eiro,matsu* Dar c-iar i aa& sunt vremuri cnd avem nevoie de .udecata practic& viclean& ranc-iunoas& crud& rece a unei (emei* :le sunt cu mult mai detepte dect noi& ne 0 < +& nu& @lte'& spuse ea& ntre4ndu,se ce era& de (apt& n mintea lui* < 5oroc c suntem singuri* Dac ntmplarea s,ar repeta de (a' cu al'ii& s,ar spune c 4trnul Pumn de %ier s,a ramolit& c e timpul s,i lase sa4ia& s se rad,n cap i s,nceap s spun rugciuni ctre 1udd-a& pentru su(letele celor pe care i,a trimis n ;arele 5ecunoscut* Ci ar avea dreptate* < 5u& @lte'* : aa cum a spus stpnul meu i (iul Aostru* Pn ce soarta stpnului nostru nu e -otrt& nu pute'i s v retrage'i* 5ici Domnia voastr& nici stpnul i so'ul meu* 5ici eu* < Da* Cu toate astea& a (i ncntat s,mi las sa4ia i s caut pacea lui 1udd-a& pentru mine i pentru acei pe care i,am omort* Pentru o vreme& el rmase cu oc-ii a'inti'i n noapte& sim'ind povara anilor& apoi i ntoarse privirile spre ea* 0i (cea plcere s,o priveasc& mai mult dect pe #

orice (emeie pe care,o cunoscuse vreodat* < @lte'D < 5imic& ;ari2o,san* 0mi aminteam de timpurile cnd te,am v)ut prima oar* @sta era pe vremea cnd Eiro,matsu i legase su(letul n tain de Ioroda& spre a o4'ine aceast (at su4'iric pentru (iul su& acelai (iu care,i omorse propria mam& singura (emeie pe care Eiro,matsu o adorase cu adevrat vreodat* De ce,am luat,o pe ;ari2o pentru elD Pentru c voiam s,i (ac n neca) lui tai-@, care i el o dorea* 3,i (ac n ciud unui rival& nimic mai mult* @ (ost concu4ina mea cu adevrat necredincioasD se ntre4 4trnul& redesc-i)nd o vec-e ran* +& )ei& cnd am s v privesc n (a'& am s v cer un rspuns la aceast ntre4are* Areau un da, sau un nu# Areau adevrulB Cred c,a (ost o minciun& dar 1untaro a spus c ea era singur n camer cu 4r4atul acela& ciu(ulit i cu c-imonoul slo4od* Totul se petrecuse cu luni nainte de rentoarcerea mea* @r putea (i o minciun& ne 0 Tre4uie s (ie adevrulH cu siguran'& niciun (iu nu i,ar decapita propria mam (r s (ie sigur& nuD ;ari2o privea c-ipul 4r)dat al lui Eiro,matsu& pielea,i c)ut i (lecit de vrst& muc-ii 4ra'elor i umerii puternici cndva* 9a ce te gndetiD se ntre4 n sinea ei* Ctii de.a despre mine i @n.in,sanD Ctii c tremur inima,n mine pentru elD C atunci cnd va tre4ui s aleg ntre el i tine i Toranaga am s,l aleg pe elD Eiro,matsu sttea lng am4ra)ur privind n .os& spre ora& strngnd n pumn teaca i mnerul s4iei& ;ari2o dat cu totul uitrii* 3e gndea la Toranaga i la ce,i spusese Pata2i cu cteva )ile n urm& cu un de)gust plin de amrciune& de)gust pe care,l mprtise i el* < Da& 4inen'eles c acum vreau s cuceresc RNantoul& s,mi pun stindardul pe )idurile castelului Uedo i s,l stpnesc eu* 5,am vrut,o niciodat nainte& dar acum vreau& i spusese Pata2i* Dar n c-ipul staD 5u e nicio cinsteB 5icio cinste pentru (ratele meu& nici pentru tine& nici pentru mineB Pentru nimeniB Doar pentru ?s-ido& i 'ranul la e un troglodit* < @tunci spri.in,l pe seniorul ToranagaB Cu a.utorul tu Tora/ < Pentru ceD Ca (ratele meu s poat a.unge s @gun i s,l nlture pe motenitorD < :l a spus de o sut de ori c,l spri.in pe motenitor* :u l cred* Ci,am avea un ;inoNara care s ne conduc& nu un 'ran parvenit i pe scorpia de +c-i4a& ne 0 5epricepu'ii ia vor avea opt ani de guvernat nainte ca Uaemon s, mplineasc vrsta& dac seniorul Toranaga moare* De ce s nu,i dai seniorului Toranaga cei opt aniD El e un Mino&ara# :l a spus de o mie de ori c are s,i predea puterea lui Uaemon* 8i,ai pierdut min'ileD Toranaga nu e dumanul lui Uaemon i nici al tuB < 5iciun ;inoNara n,o s ngenunc-e)e n (a'a acelui 'ranB :l nu d doi 4ani pe onoarea lui& nici pe a noastr& a tuturor* Pe,a ta i pe,a meaB 3e certaser i se,n.uraser& aproape a.ungnd la 4taie& cnd (useser singuri* #!

< Eaide& l luase peste picior pe Pata2i& trage,'i sa4ia& trdtoruleB :ti trdtor (a' de (ratele tu& care e e(ul clanului vostruB < :u sunt e(ul clanului meu* @vem aceeai mam& dar nu i acelai tat* Tatl lui Toranaga a alungat,o pe mama mea& ea e n di)gra'ie* :u n,o s,l a.ut pe Toranaga& dar& dac a4dic i,i spintec 4urta& am s,l spri.in pe 3udara/ 5u e nevoie s (ac asta& spuse Eiro,matsu nop'ii& nc (urios* 5u e nevoie s (ac asta& atta vreme ct triesc eu& i nici s se plece cu umilin'* :u sunt generalul e(* :ste datoria mea s apr cinstea i casa stpnului meu& c-iar (r voia lui* @cum eu -otrsc* 0mi cer iertare& @lte'& dar de data asta eu nu m voi supune* Din mndrie* De data asta te trde)* @m de gnd ca& mpreun cu (iul i motenitorul tu& seniorul 3udara& i cu so'ia lui& doamna Ien.i2o& s poruncim Cer de )urpur cnd se opresc ploileH atunci o s,nceap r)4oiul* Ci& pn nu moare ultimul 4r4at din RNanto& luptnd cu dumanul& eu am s te 'in n siguran' n castelul Uedo& orice, ai )ice tu i cu orice pre'* SSS IOo2o era ncntat c se a(la iar acas& n ;is-ima& printre (etele ei& printre registre& (acturi& acte ipotecare i cam4ii* < Te,ai descurcat destul de 4ine& i spuse ea conta4ilului e(* 1r4atul mic i usc'iv i mul'umi printr,o uoar plecciune i plec c-ioptnd* :a se,ntoarse morocnoas spre 4uctarul e(* < Treispre)ece c ogini de argint i dou sute momne!5 de aram pentru -rana pe o sptmnD < +& v rog s m ierta'i& stpn& dar )vonurile de r)4oi au urcat pre'urile pn la cer& spuse 4r4atul gras& agresiv* Totul s,a scumpit* Pete& ore)& legume& c-iar i sosul de soia s,a (cut de dou ori mai scump& (a' de luna trecut& iar sa-A,ul i mai i* ;unc& munc i iar munc& n 4uctria aia (ier4inte& (r aer& la care sigur ar tre4ui (cute unele m4unt'iri* 3cumpB EaB 0ntr,o sptmn am servit o sut apte)eci i doi de oaspe'i& am dat s mnnce la )ece curte)ane& unspre)ece ucenice li-nite de (oame& patru 4uctari& aispre)ece slu.nice i paispre)ece servitoriB A rog s m ierta'i& stpn& mi pare nespus de ru& dar 4unica mea e (oarte 4olnav i tre4uie s v cer )ece )ile ca s/ IOo2o se apuc cu minile de pr& atta doar ct s (ac impresie& (r s,i strice coa(ura& i,l e6pedie& spunnd c e ruinat& da& ruinat* %r un 4uctar e( att de 4un& va tre4ui s,nc-id cea mai (aimoas Cas de Ceai din ;is-ima i avea s (ie numai din vina lui& pentru c ea va tre4ui s le concedie)e pe toate (etele ei devotate i pe servitorii ei credincioi& dar (r de noroc* < 5u uita c vine iarna& se vit ea& ca o ultim lovitur nainte de despr'ire* @poi& singur i mul'umit& (cu 4alan'a ctigurilor i pierderilor& iar ctigurile erau de dou ori mai mari dect se ateptase* !a-A,ul ei avea gust mai
!5

;onede .apone)e*

#"

4un ca niciodat i& dac pre'urile la mncare crescuser& crescuse i pre'ul la sa-A. 0i scrise imediat (iului ei la +daNara& locul unde se a(la (a4rica lor de sa-A, spunndu,i s du4le)e cantitatea* @poi descurc inevita4ilele certuri dintre slu.nice& concedie trei i mai anga. patruH trimise dup samsarul de curte)ane i se trgui mult pentru contractele a nc apte (ete pe care le admira* < Ci cnd ai dori s soseasc onoratele doamne& IOo2o,sanD )m4i a(ectat 4trna& al crei ctig era considera4il* < ?mediat* ?mediat* D,i drumul& )orete,teB Dup aceea c-em tmplarul i (cu planuri pentru e6tinderea Casei de Ceai& pregtind camere n plus pentru noile doamne* < 0n s(rit& terenul de pe 3trada a Casea e de vn)are& stpn* Dori'i s nc-ei acum trgulD De luni de )ile ateptase s se vnd locul acela& dar acum cltin din cap i ddu instruc'iuni s aleag patru -ectare din terenul viran de pe deal& la nord de ora* < Dar nu,l lua pe tot tu singur* %olosete mi.locitori* 5u te lcomi* Ci nu vreau s se a(le c,l cumperi pentru mine* < Dar patru -ectareD @sta e/ < Cel pu'in patru& poate cinci peste nc cinci luni* Dar numai cu drept de op'iune& n'elegiD Toate s (ie puse pe aceste nume* 0i ddu lista persoanelor de ncredere i,l )ori s plece* De pe acum ea vedea cu oc-ii min'ii locul acela mpre.muit cu )iduri n interiorul unui ora de.a prosper* C-icoti de 4ucurie* @poi trimise dup (iecare curte)an& pe unele le lud& pe altele le do.eni& la altele 'ip& cu altele plnse* 9e sc)u sau crescu pre'urile la,mpr'itul pernei* @poi& n mi.locul acestei tevaturi& a (ost anun'at +mi* < 0mi pare ru& dar Ri2u,san nu se simte 4ine& i spuse ea* 5imic gravB 5u e dect de la sc-im4area vremii* 1iata copilB < ?nsist s,o vd* < 0mi pare ru& +mi,san& dar cu siguran' dumneata nu insiti. Ri2u,san apar'ine seniorului dumitale& ne 0 < Ctiu cui apar'ine& strig +mi* Areau s,o vd& asta,i tot* < 1inen'eles& dumneata ai tot dreptul s 'ipi i s 4lestemi& dar te rog& iart, m* 0mi pare ru& ea nu se simte 4ine* 0n seara asta& sau poate mai tr)iu& sau mine& ce pot s (ac& +mi,sanD Dac ea se (ace destul de 4ine& poate c,am s reuesc s trimit vor4& dac,mi spui unde stai/ :l i spuse& tiind c nu poate (ace nimic& i plec val,vrte.& dorind s (ac pra( i pul4ere ;is-ima* IOo2o rmase o clip cu gndul la +mi& apoi trimise dup Ri2u i,i spuse programul pe care i,l aran.ase pentru cele dou nop'i n ;is-ima* < Poate c i)4utim s,o convingem pe doamna Toda s amne plecarea cu ##

patru sau cinci nop'i& copil* Ctiu aici vreo cinci sau ase persoane n stare s plteasc sume (a4uloase ca tu s,i distre)i la unele petreceri restrnse* :-eiB @cum c marele daim5o te,a cumprat& niciunul nu te mai poate atinge& niciodat& aa c po'i s cn'i& s danse)i& s (aci pantomim i s (ii prima noastr gei"s a# < Ci 4ietul +mi& stpnD 5u l,am au)it niciodat att de mnios& mi pare ru c,a strigat la tine* < +B Ce contea) un strigt sau dou cnd noi& n s(rit& tratm cu daim5o i cu cei mai 4oga'i dintre 4oga'ii misi'i de ore) i mtase* @st,sear am s,i spun lui +mi,san unde ai s cn'i ultima oar& dar mult mai devreme& ca el s tre4uiasc s,atepte* @m s,aran.e) o camer prin apropiere* 0ntre timp& lui o s i se,aduc sa-A din 4elug/ i @2i2o l va servi* 5,o s (ie cu suprare dac,ai s,i cn'i i lui dup aceea un cntec trist sau dou < noi nc nu suntem sigure n privin'a lui Toranaga,sama& ne 0 5u ne,am primit nc 4anii& ca s nu mai vor4im de prime.dii* < Te rog& iart,m& n,ar (i o alegere mai 4un C-o2oD : mai drgu'& mai tnr i mai dulce* 3unt sigur c i,ar plcea mai mult* < Da& copil& dar @2i2o e puternic i cu mult e6perien'* Cnd soiul sta de ne4unie se,a4ate asupra 4r4a'ilor& ei sunt nclina'i s (ie (oarte duri* ;ai duri dect ai putea crede* C-iar i +mi,san* 5u vreau ca C-o2o s (ie vtmat* 9ui @2i2o i place prime.dia i are nevoie de un pic de violen' ca s (ie,n (orm* :a o s,i spul4ere toat durerea ce mocnete,n el* Du,te acum i alege cel mai (rumos c-imonou i cele mai 4une par(umuri/ IOo2o o trimise pe Ri2u s se pregteasc i& neo4osit& se apuc iar s,i pun la punct ultimele tre4uri ale casei* @poi& cnd totul (u gata < pn i invita'iile la ceaiul de a doua )i pentru opt din cele mai in(luente mama"san din ;is-ima& spre a discuta o pro4lem de mare importan' <& ea se cu(und mul'umit n 4aie* < @aaa-B 9a timpul potrivit& urm un masa. desvrit& apoi par(umul& pudra& (ardul i coa(ura& dup care c-imonoul nou& le.er& din mtase vaporoas* ;ai tr)iu& e6act cnd tre4uia& sosi (avoritul ei* :ra un student de optspre)ece ani& (iul unui samurai scptat& cu numele de ?nari* < +& ce drgu' etiB @m )4urat ncoace n clipa cnd am primit poemul tu& spuse el pe nersu(late* @i avut o cltorie plcutD 3unt att de (ericit s,'i spun 4ine ai venitB ;ul'umesc& mul'umesc pentru daruri& sa4ia este desvrit& la (el i c-imonoulB +& ce 4un eti cu mineB Da& sunt& i spuse n sinea ei& dei& (a' de el& o nega cu,nverunare* 5u mult mai tr)iu& ea )cea lng el transpirat i istovit* +-& ?nari& gndea ea amu)at& nu eti nici la degetul mic al lui @n.in,san& dar ai o vigoare de nestpnitB < De ce r)iD ntre4 el aproape adormit* < Pentru c m (aci (ericit& suspin ea& ncntat c avusese marele noroc s !$$

(ie educat* 3porovi cu naturale'e& l lud din 4elug i,l alint ca s doarm* ;inile i vocea,i de)o4inuite de atta vreme i)4utir ncet& cu un e(ort de voin'& s (ac tot ce era necesar* ;intea,i rtcea departe* 3e ntre4a despre ;ari2o i iu4itul ei i cerceta toate posi4ilit'ile* Ct de departe s,ndr)neasc s,o constrng pe ;ari2oD %a' de cine s,i dea n vileagD Cu cine s,o amenin'e& iscusit& 4inen'eles= cu Toranaga& cu 1untaro& sau cu cine altcinevaD Cu preotul cretinD @r (i vreun ctig n astaD 3au cu seniorul RiOama* Cu siguran'& orice scandal legat de marea doamn Toda i de 4ar4ar ar ruina ansa (iului ei de a se nsura cu nepoata lui RiOama* @r aduce,o amenin'area asta la mna meaD 3au dac nu (ac nimic& ctigul va (i mai mare aaD Pcat de ;ari2o* + doamn att de drgu'B @r (i (ost o curte)an e6traordinarB Pcat de @n.in,san* 9a nai4a& dar el e detept& a putea scoate i de la el o avere* Cum s (olosesc mai 4ine taina asta& nainte ca ea s (ie de)vluit i cei doi omor'iD %ii atent& IOo2o& se averti) singur* 5,ai mult timp la ndemn ca s -otrti n legtur cu pro4lema asta& i cu celelalte noi secrete& putile i armele ascunse de 'ranii din @n.iro& de e6emplu& sau noul regiment de musc-ete= numr de oameni& de puti& o(i'eri i organi)are* 3au n legtur cu Toranaga& care& noaptea trecut& la Uo2osW& a mpr'it perna cu Ri2u cu plcerea i vigoarea unui 4r4at de trei)eci de ani& i,a dormit pn,n )ori ca un prunc* 5u aa se comport un 4r4at nne4unit de team& ne 0 3au c-inurile preotului virgin& cu tonsur& care& gol i n genunc-i& s,a rugat mai nti Dumne)eului su cretin& cernd iertare pentru pcatul pe care era pe cale s,l (ac i pentru cellalt pcat& cel adevrat& pe care,l (cuse n +sa2a* @colo a(lase lucruri ciudate& secrete& Ktaine de spovedanieL& care,i (useser optite de un lepros& iar el& n c-ip necinstit& le spusese seniorului Earima* Cum s,ar (olosi Toranaga de eleD Aor4e& vor4e ce nu mai conteneau* @tta ur& agonie i ruine mcinat de c-inuriB 3au despre a.utorul de 4uctar al lui +mi& care i,a spus n tain unei slu.nice& iar slu.nica i,a spus iu4itului ei i acesta lui @2i2o& cum c au)ise& din ntmplare& pe +mi i mama lui punnd la cale moartea lui Rasigi Ua4u& seniorul lorD :-eiB Ctirea asta dat n vileag ar nsemna di-onia intrat n clanul RasigiB Dar dac ar a.unge la urec-ile lui Toranaga o(erta (cut n tain lui Pata2i de ctre +mi i Ua4u& sau cuvintele murmurate n somn de Pata2i& pe care (ata cu care a,mpr'it perna le,a 'inut minte i mi le,a vndut n )iua urmtoare pentru un c ogin de argint* Cuvintele ddeau de n'eles c generalul ?s-ido i doamna +c-i4a mnnc mpreun& dorm mpreun i c nsui Pata2i i au)ise g(ind i strignd cnd Bang,ul strpungea Bin,ul pn,n Cmpia 0ndeprtat* IOo2o )m4i n sinea ei& mndr de ea* 3candalos& ne , oameni n locuri att de sus puseB !$1

Ciudat era i (aptul c seniorul Pata2i& n momentul 5orilor i Ploii& i de cteva ori pu'in mai nainte& a numit,o& (r s,i dea seama& pe (ata cu care mpr'ea perna K+c-i4aL* Curios& ne 0 Pata2i& cel att de necesar am4elor pr'i& i,ar sc-im4a .ocul& dac Toranaga i, ar o(eri,o pe +c-i4a ca momealD IOo2o c-icoti nviorat de minunatele secrete& toate att de valoroase pentru urec-ea potrivit& pe care 4r4a'ii le scpaser n clipele lor de e6ta)* < 9,ar sc-im4a& murmur ea plin de ncredere* Da& cu siguran'* < Po(timD < 5imic& nimic& ?nari,c-an* @i dormit 4ineD < Po(timD :a )m4i i,l ls s se cu(unde iar n somn& apoi l mngie i,l srut& pentru plcerea lui* Ci,a ei* SSS < >nde e engle)ul& printeD < 5u tiu e6act& 7odrigues* 3,ar putea s (ie ntr,unul din -anurile din sudul ;is-imei* @m lsat un servitor s a(le n care anume* @lvito nmuie o coa. de pine proaspt n restul de sos din (ar(urie* < Cnd ai s tiiD < ;ine& negreit* < 6ue va, mi,ar plcea s,l revd* : sntosD ntre4 calm 7odrigues* < Da* Clopotul navei 4tu de ase ori* :rau trei ceasuri dup,amia)a* < 8i,a povestit ce i s,a ntmplat de cnd a plecat din +sa2aD < Ctiu cte ceva de la el i de la al'ii* : o poveste lung i sunt multe de spus* ;ai nti o s m ocup de mesa.ele mele i apoi stm de vor4* 7odrigues se ls pe spate n scaunul su din ca4ina mic de la pupa* < 1un* @r (i (oarte 4ine* Privi c-ipul aprig al ie)uitului& oc-ii tioi& cprui& cu iri)a'ii gal4ene* +c-i de pisic* @scult& printe& spuse el& engle)ul mi,a salvat nava i via'a* Cu siguran' c e duman& cu siguran' c e eretic& dar e pilot& unul din cei mai 4uni din c'i au (ost vreodat* 5u e greit s respec'i un duman i c-iar s,'i plac de unul* < ?sus i,a iertat dumaniiH ei totui l,au rstignit pe cruce* Calm& la rndul lui& @lvito l privi i el 'int pe pilot* Ci eu l plac sau& cel pu'in& l n'eleg mai 4ine* 3,l lsm deocamdat* 7odrigues ncuviin' din cap 4ucuros* 1g de seam c (ar(uria preotului era goal& aa c se,ntinse peste mas i mut platoul mai aproape* < Printe& mai ia nite clapon* PineD < ;ul'umesc& da& am s mai iau* 5u mi,am dat seama ct mi,era de (oame* 0ncntat& preotul mai rupse un copan i,i puse i din toctura de salvie& ceap i pine& apoi turn ultima rmi' de sos gras deasupra* !$2

< AinD < Da& mul'umesc* < >nde,'i sunt ceilal'i oameni& printeD < ?,am lsat la un -an& lng de4arcader* 7odrigues i arunc privirea spre -u4lourile de la pupa care ddeau spre 5ima)u& de4arcadere& port i gura rului Rano& ce se gsea c-iar la tri4ord& unde apa era mai ntunecat dect restul mrii* + mul'ime de 4rci de pescuit se agitau ncoace i,ncolo* < 3ervitorul pe care l,ai lsat& printe& e de ncredereD :ti sigur c,o s ne gseascD < +& da* Cu siguran' ei n,or s plece n mai pu'in de dou )ile* @lvito -otrse de.a s nu aminteasc nimic despre ceea ce el& sau mai 4ine )is& ceea ce (ratele ;ic-ael 4nuia& aa c adug doar att= 5u uita c ei cltoresc cu mare pomp* 9a rangul Todei ;ari2o i su4 steagurile lui Toranaga& ei cltoresc cu (oarte mare pomp* +ricine& pe,o ra) de patru leg-e& are s tie unde sunt i unde trag* 7odrigues rse* < :ngle)ul cu mare pompD Cine ar (i cre)ut,oD Ca un ticlos de daim5o# < @sta nu e nimic& pilotuleB Toranaga l,a (cut samurai i atamoto. < CeD < @cum pilotul e( 1lac2t-orne poart cele dou s4ii* Ci pistoalele lui* @cum este& ntr,o anumit msur& omul de ncredere al lui Toranaga i prote.atul lui* < Engle/ul0 < Da* @lvito ls tcerea s se,atearn n ca4in i se apuc iar de mncat* < Ci tii de ceD ntre4 7odrigues* < Da& n parte* Toate la vremea lor& pilotule* < 3pune,mi doar de ce* Pe scurt* @mnuntele mai tr)iu& te rog* < @n.in,san i,a salvat via'a lui Toranaga de trei ori* De dou ori n timpul (ugii din +sa2a i ultima oar n ?)u& n timpul unui cutremur* @lvito mestec cu po(t carnea de pe copan* + dr de sos i se prelinse pe 4ar4a,i neagr* 7odrigues atept& dar preotul nu mai spuse nimic* Inditor& i co4or privirea spre pocalul pe care,l 'inea n cuul palmelor* 9umina se oglindea n vinul rou ru4iniu* Dup o lung pau) spuse= < 5,o s (ie 4ine pentru noi dac a(urisitul de engle) e apropiatul lui Toranaga* @4solut deloc* 5uD < @a,i* < Cu toate astea& mi,ar plcea s,l vd* Preotul nu spuse nimic* 7odrigues l ls s mnnce tot din (ar(urie n tcere& apoi l mai servi& 4ucuria prsindu,l* @ccept ultimele resturi& ultima arip i nc !$3

un pocal de vin* @poi& n nc-eiere& un e6celent coniac (ran'u)esc& pe care printele @lvito l scoase dintr,un 4u(et* < 7odrigues& vrei un pa-arD < ;ul'umesc* ;arinarul l urmri cu privirea pe @lvito turnnd licoarea de culoarea alunei n pa-arul de cristal* Ainul i coniacul proveneau din re)erva personal a Printelui 3uperior& ca dar de plecare pentru prietenul su ie)uit* < 1inen'eles& 7odrigues& po'i s 4ei i tu din el mpreun cu printele& spusese dellQ@Jua* ;erge'i cu Dumne)euB 3 v ocroteasc i s v,aduc napoi te(eri* < ;ul'umesc& :minen'* Da& mul'umesc& :minen'& dar s le ia nai4a de mul'umiri& i spuse 7odrigues n sinea lui cu amrciune& nicio mul'umire& pentru c l,a'i pus pe cpitanul general s,mi porunceasc s m m4arc pe cora4ia asta nenorocit& su4 comanda acestui ie)uit i s m ia din 4ra'ele Iraciei& draga de ea* Doamne& via'a e att de scurt& prea scurt i prea nesigur ca s,o iroseti nso'indu,i pe mpu'i'ii de preo'i& (ie el i @lvito& care& mai mult dect oricine& e un om i .umtate& i& tocmai de aceea& mai periculos* Doamne& a.ut,mB < +B Pleci& 7od,sanD Pleci aa de curndD 0mi pare ru/ < ;,ntorc curnd& draga mea* < +& mi pare ru/ o s,'i ducem dorul& micu'ul i cu mine* Pentru o clip i trecuse prin minte s,o ia la 4ordul !antei <ilipa, dar imediat ndeprtase gndul& tiind c era periculos pentru ea& pentru copil i pentru nav* < 0mi pare ru& m,ntorc curnd* < 5oi ateptm& 7od,san* Te rog& iart,mi triste'ea& mi pare ru* @u)ea mereu portug-e)a pe care ea se strduia din rsputeri s,o vor4easc& insistnd s (ie c-emat cu numele ei de 4ote)& Iracia& i nu 5Oan,nOan& care suna att de (rumos i care nsemna Pisoi& ceea ce i se potrivea att de 4ine& iar lui i plcea mai mult* :l pornise n larg din 5agasa2i& urnd aceast plecare& 4lestemnd to'i preo'ii i cpitanii generali& dorind s se termine vara i toamna ca s poat ridica ancora Cor4iei 5egre& de.a cu calele pline de lingouri& s se,ndrepte& n s(rit& spre cas& 4ogat i (r s mai depind de nimeni* Dar atunci ce,o s (ieD 0l mcina mereu aceeai ntre4are* Ce,o s se ntmple cu ea i copilulD Doamne& a.ut,m s a(lu un rspuns n pace* < + mas e6celent& 7odrigues& spuse @lvito& .ucndu,se cu un mie) de pine pe mas* ;ul'umesc* < 1un* 7odrigues era serios acum* Care 'i e planul& printeD @r tre4ui/ 3e opri n mi.locul propo)i'iei i privi pe (ereastr* @poi& nemul'umit& se ridic de la mas i se ndrept c-ioptnd spre un -u4lou& ce ddea spre 'rm& i privi atent a(ar* !$4

< Ce e& 7odriguesD < ;i s,a prut c s,au sc-im4at curen'ii* Areau doar s veri(ic spa'iul de manevr* Desc-ise mai mult -u4loul i se plec n a(ar& dar tot nu putu s vad ancora prova* ?art,m o clip& printe* >rc pe punte* @pa clipocea pe lng lan'ul ancorei ce intra o4lic n ml* 5icio micare& apoi apru un uor sia. i nava se ls mpins de vntul din pupa& spre a,i relua noua po)i'ie odat cu re(lu6ul* :l veri(ic direc'ia i apoi posturile de veg-e* Totul era n ordine* 5icio alt 4arc nu era prin prea.m* Dup,amia)a era (rumoas& cea'a dispruse de mult* :rau cam la un ca4lu de 'rm& destul de n larg spre a evita un control neateptat din partea autorit'ilor i (oarte departe de drumurile ce duceau la de4arcadere* @m4arca'iunea lui era o lorc a, o nav .apone)& la care (useser adaptate o velatur i un greement modern& portug-e)= rapid& cu dou catarge i un 4ompres cu dou vele* @vea patru tunuri pe puntea centru i cte dou mai mici la pupa i prova* 5umele ei era !anta <ilipa i avea un ec-ipa. de trei)eci de oameni* 0i ndrept privirea spre ora i spre dealurile din )are* < PesaroB < Da& sen or0 < Pregtete 4arca)ul* ; duc la 'rm nainte de lsarea ntunericului* < 1ine* :,n ordine* Cnd v,ntoarce'iD < 0n )ori* < Ci mai 4ineB :u o s conduc grupul de )ece oameni care va merge la 'rm* < 5imeni nu pleac la 'rm& Pesaro* : -in'iru# 8i,ai pierdut min'ileD 7odrigues str4tu cu pai mari duneta i se aplec peste parapet* < 5u e drept ca to'i s su(ere& spuse nostromul Pesaro& (rngndu,i minile mari& pline de 4tturi* :u o s conduc grupul i promit c n,o s (ie nicio dandana* 3tm nc-ii aici de dou sptmni* < @utorit'ile din portul sta spun -in'iru, aa c& mi pare ru& rmne totui -in'iru# @i uitatD @ici nu e 5agasa2iB < Da& )u c e mai mare pcatulB +mul mt-los se ncrunt* 5,a (ost (cut )o4 dect un singur 'appo. < >nul mort& (cut c-isli'& doi n.ung-ia'i& o mul'ime de rni'i i o (at lovit& toate astea pn cnd samuraiul a oprit scandalul* A,am prevenit pe to'i nainte de a pleca la 'rm= K5ima)u nu e 5agasa2i& aa c ave'i gri. ce (ace'iBL DoamneB @m avut noroc c n,a murit dect un marinar de,al nostru* Dup lege& ei ar (i avut tot dreptul s v ciopr'easc pe to'i cinci* < Dup legea lor& pilotule& nu dup a noastr* 3,i ia dracu de maimu'eB 5,a (ost dect o ncierare la un 4ordel* < Da& dar oamenii ti au nceput,o& autorit'ile mi,au pus nava su4 carantin& aa c to'i rmne'i la 4ord* ?nclusiv tuB 7odrigues i mic piciorul ca s,i mai domoleasc durerea* @i r4dare& Pesaro* @cum& c printele s,a,ntors& o s !$5

plecm* < Cu re(lu6ulD : un ordinD < 5u& nu nc* Doar pregtete 4arca)ul* Iome) o s vin cu mine* < 9sa'i,m i pe mine s vin& daD )or favor, pilotule* ;i s,a (cut le-amite s stau vrt n -rdul sta 4lestemat* < 5u* @i (ace 4ine s nu mergi la 'rm n seara asta* 5ici tu& nici oricare altul* < Ci dac nu v,ntoarce'i pn,n )oriD < 0n'epeneti aici& la ancor& pn m,ntorc* ClarD 5ostromul se ncrunt i mai mult* Covi& apoi 4tu n retragere* < Da& da& e limpede& pentru Dumne)eu* < 1ine* 7odrigues co4or n ca4ina de .os* @lvito a'ipise& dar se tre)i n clipa cnd pilotul desc-ise ua* < Totu,i 4ineD ntre4 el& cu mintea i trupul ostoite acum* < Da* 5,a (ost dect o rotire* 7odrigues sor4i cu lcomie nite vin ca s,i ndeprte)e grea'a* Totdeauna se,ntmpla aa dup ce era la un pas de r)meri'* Dac Pesaro n,o lsa 4alt pe loc& 7odrigues ar (i tre4uit ori s,i ard omului una peste mutr& ori s,l 4age,n (iare& ori s porunceasc cinci)eci de lovituri& ori s,l treac pe su4 c-il& ori s pun n aplicare una din cele o sut de porcrii esen'iale prin legea mrii& pentru a men'ine disciplina* %r disciplin& orice nav era pierdut* < Ce plan ave'i acum& printeD Plecm n )oriD < Cum sunt porum4eii cltoriD < 0n 4un stare* ;ai avem nc ase= patru pentru 5agasa2i i doi pentru +sa2a* Preotul se mai uit o dat la soare* ;ai erau patru sau cinci ceasuri pn la as(in'it* Destul timp ca s trimit psrile cu primul mesa. codi(icat& pe care,l plnuise de mult vreme= KToranaga capitulea) n (a'a ordinelor regen'ilor* ; duc mai nti la Uedo& apoi la +sa2a* 0l voi nso'i pe Toranaga la +sa2a* :l )ice c putem totui s nl'm catedrala la Uedo* @mnunte prin 7odrigues*L < Arei& te rog& s,i spui ngri.itorului s pregteasc imediat doi pentru 5agasa2i i unul pentru +sa2aD spuse @lvito* @poi o s stm de vor4* 5,o s m ntorc cu tine* @m s merg la Uedo pe osea* + s,mi ia mai toat noaptea i )iua de mine ca s scriu o misiv amnun'it pe care s,o duci Printelui 3uperior& lui nsui* Po'i s pleci imediat ce am terminatD < :,n ordine* Dac are s (ie prea aproape de cderea nop'ii& am s,atept pn, n )ori* 3unt 4ancuri de nisip i nisipuri mictoare pe vreo )ece leg-e* @lvito se,nvoi* Cele douspre)ece ceasuri n plus n,aveau mare importan'* Ctia c,ar (i (ost cu mult mai 4ine dac ar (i putut trimite vetile din Uo2osW* Dumne)eu s,l pedepseasc pe diavolul pgn care mi,a omort acolo psrileB @i r4dare& i spuse* Ce rost are gra4aD 5u e asta regula de 4a) a +rdinului !$

nostruD 74dare* Ctig totul cel care ateapt i muncete* Ce contea) douspre)ece ore sau c-iar opt )ileD @celea n,au s sc-im4e cursul istoriei* Parurile au (ost aruncate la Uo2osW* < + s cltoreti cu engle)ulD ntre4 7odrigues* Ca pn acumD < Da& dar de la Uedo o s,mi urme) propria cale& napoi spre +sa2a* @m s,l nso'esc pe Toranaga* @ vrea s te opreti la +sa2a cu o copie a misivei mele& n ca) c Printele 3uperior e acolo& sau a plecat din 5agasa2i nainte de sosirea ta i e,n drum ctre acolo* Po'i s i,o dai printelui 3oldi& secretarul su& dar numai lui* < :,n ordine* 3unt 4ucuros c plec* 5u suntem pe placul celor de aici* < Cu mila lui Dumne)eu& putem s sc-im4m toate astea& 7odrigues* Cu voia lui Dumne)eu o s cretinm to'i pgnii de aici* < @min* 1r4atul nalt i sim'i piciorul mai domolit& )vcniturile potolindu,i, se pe moment* 7mase cu privirea pironit pe (ereastr& apoi se ridic nelinitit* @m s,aduc eu nsumi porum4eii* 3crie'i,v mesa.ul& apoi o s stm de vor4 despre engle)* 3e duse pe punte i alese psrile din panere* Cnd se,ntoarse& preotul (olosise de.a pana special& ascu'it ca un ac& i cerneala ca s scrie acelai mesa. ci(rat pe (oi'ele minuscule de -rtie* @lvito le puse n cilindri mici& i sigil i ddu drumul psrilor* Cele trei (cur o dat un cerc& apoi se,ndreptar stol ctre apus& n soarele dup,amie)ii* < 3tm de vor4 aici sau .osD < @ici& e mai rcoare* 7odrigues art spre postul de veg-e de la mi.locul dunetei& unde nu puteau (i au)i'i* @lvito se ae) pe scaunul de pe punte* < ;ai nti despre Toranaga* 0i spuse pilotului pe scurt ce se,ntmplase n Uo2osW& omi'nd incidentul cu (ratele Josep- i suspiciunile lui n legtur cu ;ari2o i 1lac2t-orne* 7odrigues era la (el de uluit de capitulare cum (usese i el* < 5iciun r)4oiD : un miracolB @cum suntem ntr,adevr n siguran'& Cora4ia 5eagr la (el& 1iserica e 4ogat& noi suntem 4oga'i/ s,i mul'umim lui Dumne)eu i tuturor s(in'ilorB @sta e cea mai 4un veste pe care ai (i putut,o aduce& printe* 3untem n siguran'B < Dac,o vrea Dumne)eu* >n singur lucru& care l,a spus Toranaga& m,a pus pe gnduri* :l a )is aa= KPot s,l slo4od pe cretinul meu < pe @n.in,san < cu nava i cu tunurile lui*L Aoia 4un a lui 7odrigues l prsi* < Erasmus e nc n UedoD 3e a(l nc su4 stpnirea lui ToranagaD < Da* 3e poate ntmpla ceva grav dac engle)ul e lsat li4erD < IravD 5ava aia ne,ar (ace -arcea,parcea dac ne,ar prinde Cora4ia 5eagr n drum spre ;acao& avndu,l pe el la 4ord& narmat i cu un ec-ipa. mai de !$!

doamne a.ut* 5oi n,avem dect o cora4ie mic s,i 'in calea& i nu e de talia lui Erasmus# Dac s,ar nvrti n .urul nostru& noi ar tre4ui s ne predmB < :ti sigurD < Da& ar putea s ne termineB %urios& 7odrigues i ncleta pumnii* Dar& stai pu'in& engle)ul a spus c a a.uns aici cu doispre)ece oameni i nu to'i marinari& mul'i dintre ei negustori i ma.oritatea 4olnavi/ 5umai ei n,ar avea cum s,o manevre)e* 3ingurul loc unde ar putea gsi un ec-ipa. ar (i la 5agasa2i sau la ;acao* 9a 5agasa2i ar putea s strng destuiB @colo sunt cei care/ mai 4ine s (ie 'inut departe de 5agasa2i i de ;acaoB < @r putea s ai4 un ec-ipa. din 4tinaiD < @dic c'iva din ticloii lui ToranagaD 3au &a-o0 Arei s spui c& dac Toranaga capitulea)& to'i oamenii lui a.ung ronini, ne 0 Dac engle)ul ar avea timp destul& i,ar putea pregti cu uurin'* Doamne/ te rog& iart,m& printe& dar& dac engle)ul are samurai sau &a-oH noi nu putem risca/ el e prea 4un* @m v)ut,o cu to'ii n +sa2aB 3lo4od& pe scr4a aia de nav& n @sia& cu un ec-ipa. din samurai/ @lvito l privi c)ut pe gnduri* < Cred c,ar (i mai 4ine s trimit un alt mesa. Printelui 3uperior* Tre4uie ncunotin'at dac e urgent* :l o s tie ce e de (cut* < Ctiu ce e de (cutB Pumnul lui 7odrigues i)4i parapetul* 3e ridic n picioare i se ntoarse cu (a'a spre preot* Printe& ascult,mi con(esiunea= n prima noapte < c-iar ntia oar cnd a stat el lng mine pe galer& n largul mrii& cnd plecam din @n.iro <& inima mi,a spus s,l omor* @poi am ncercat din nou& n timpul (urtunii* @tunci l,am trimis la prova i& cu 4un tiin'& am (cut o volt,n vnt& (r s,l previn i (r ca el s ai4 centura de salvare& ca s,l omor& dar engle)ul nu a c)ut peste 4ord& cum s,ar (i ntmplat cu oricare altul* ;,am gndit c,a (ost mna lui Dumne)eu i am (ost sigur de asta cnd& mai tr)iu& el mi,a nesocotit ordinul& salvndu,mi nava* @poi& cnd cora4ia mea a (ost n siguran'& cnd pe mine m,a luat valul i eram gata s m nec& ultimul meu gnd a (ost c era pedeapsa lui Dumne)eu pentru omorul ce,l plnuisem* @a ceva nu se (ace unui pilot& el nu mi,ar (i (cut,o niciodatB @m meritat,o atunci i apoi& cnd am v)ut c triesc i c el m a.uta s 4eau& am (ost att de ruinat i din nou am implorat mila Celui de 3us i am .urat s caut s (ac ceva pentru el* DoamneB i)4ucni el c-inuit& omul acela m,a salvat& dei tia c,am ncercat s,l omor* @m v)ut,o n oc-ii lui* :l m,a salvat i m,a a.utat s triesc& iar eu acum tre4uie s,l omor* < De ceD < Cpitanul general avea dreptate= Dumne)eu s ne,a.ute& dac engle)ul iese n larg cu Erasmus, narmat i cu un ec-ipa. mai actrii* SSS 0n linitea nop'ii& 1lac2t-orne i ;ari2o dormeau n csu'a lor& una din pu)deria de case ce (orma Eanul Cameliilor& de pe 3trada a 5oua din 3ud* %iecare !$"

csu' avea trei camere* ;ari2o luase o camer pentru ea i C-immo2o& 1lac2t-orne alta i cea de a treia& care ddea spre ua din (a' i spre verand& (usese lsat li4er pentru stat peste )i& pentru mncat i ti(suit* < Cre)i c aa suntem n siguran'D ntre4ase 1lac2t-orne nelinitit* %r Uos-ina2a& sau (r multe slugi i str.i care s doarm acoloD < 5u& @n.in,san* 5imic nu e cu adevrat n siguran'& dar are s (ie plcut s (im singuri* @cest -an e socotit cel mai (rumos i cel mai renumit din ?)u* : drgu'& ne 0 :ra& ntr,adevr* %iecare csu' nl'at pe piloni elegan'i& cu verande de .ur, mpre.ur i cu patru trepte (cute din cel mai 4un lemn& totul lcuit i strlucitor* %iecare era separat& la cinci)eci de pai de vecinele ei& i toate erau ncon.urate de (lori ngri.ite& n interiorul unei grdini mai mari& mpre.muit cu un gard nalt& de 4am4us* 0n grdin se a(lau o mul'ime de i)vorae& eletee cu crini de pdure& cascade& pomi n(lori'i& rspndind tot (elul de miresme < plcute i dulci& pe timp de )i i de noapte <& crri curate din dale& peste care se nl'au acoperiuri (rumos ornamentate ce duceau spre 4ile centrale& reci& (ier4in'i i (oarte (ier4in'i& alimentate de i)voare naturale* Pretutindeni erau lampioane multicolore& servitori i slu.nice (ericite i niciodat nu au)eai un cuvnt mnios& care s tul4ure (onetul pomilor& susurul apei i cntul psrilor din colivii* < 1inen'eles c eu am cerut dou case& @n.in,san& una pentru tine i una pentru mine* Din pcate& n,a (ost li4er dect una& mi pare ru* Uos-ina2a nu e totui nemul'umit& dimpotriv& este ncntat c n,o s tre4uiasc s,i mpart oamenii* @ pus str.i la (iecare potec& aa c suntem n siguran' i nu putem (i deran.a'i ca n alte locuri* De ce s (im deran.a'iD Ce,ar putea s nu (ie n ordine cu o camer aici i alta acolo i C-immo2o& care doarme n odaie cu mineD < 1ine* 5,am v)ut niciodat un loc att de (rumos* Ct eti de n'eleapt i de (rumoasB < +& ce 4un eti cu mine& @n.in,sanB ;ai nti s (acem 4aie& apoi cina& cu sa-A din 4elug* < 1ine* %oarte 4ine* < 9as acum dic'ionarul& @n.in,san& te rog* < Dar tu ntotdeauna m,ai ncura.at/ < Dac lai dic'ionarul& am/ am s,'i spun un secret* < CeD < 9,am invitat pe Uos-ina2a,san s mnnce cu noi* @m c-emat i cteva doamne ca s ne distre)e* < +B < Dup ce eu o s plec& tu o s alegi una& ne 0 < 0mi pare ru& dar asta ar putea s,'i tul4ure somnul* < Promit c am s dorm 4utean& iu4itule* 3erios& o sc-im4are 'i,ar putea prinde 4ine* !$#

< Da& dar anul viitor& nu acum/ < %ii serios* < 3unt* < @tunci& dac& din ntmplare& te r)gndeti i o ndeprte)i n mod politicos pe doamna aceea < dup ce Uos-ina2a a plecat cu doamna lui < cine tie ce,ar putea -ami,ul nop'ii s gseasc pentru tineD < CeD < @)i am (cut trguieli* < +B Ci ce,ai trguitD < :-eiB :a cumprase o trus cu instrumente (olosite la,mpr'itul pernei& aa cum le artase Ri2u i& apoi& mult mai tr)iu& dup ce Uos-ina2a plecase i C-immo2o sttea de pa) n verand& ea i le o(erise cu o plecciune adnc* Pe .umtate n glum& el le primise cu polite'e i mpreun aleser un inel al plcerii* < Pare (oarte aspru& @n.in,san& ne 0 5u ai nimic mpotrivD < 5u& dac tu n,ai& dar nu mai rde& c,o s strici totul* 3tinge lumnrile* < +& nu& te rog& vreau s m uit* < 3tinge lumnrile& ori/ Po(tim& uite ce,ai (cutB 5u mai rdeB 5,are rost s, 'i n(un)i capu,n aternuturi/ < +B :ti/ eti sigur c n,ai nimic mpotrivD < 5u& dar nu prea mi,e de (olos& cu toat vor4ria asta/ < +& n,are importan'* @ (ost vina mea c,am rs* +& @n.in,san& te iu4esc att de mult& te rog& iart,m* < Te,am iertat* < 0mi place s,'i ating pielea* < 5,am sim'it niciodat o mngiere ca a ta* Dup aceea& ea adormise imediat& complet epui)at& dar el nu* %usese preocupat numai de ea* Eotrse ca de data aceasta s,i (ac plcere ei. @poi adormise* ;ai tr)iu& )gomote de voci i de ceart& n .apone) i n portug-e)& l tre)ir din somn* Pentru o clip cre)u c visea)& apoi recunoscu vocea* < 7odriguesB ;ari2o murmur ceva& nc cu(undat n somn* 9a sunetul pailor de pe potec& el se ls n genunc-i& stpnindu,i panica* + slt ca pe o ppu& se ndrept cu ea spre s o'i i se opri e6act cnd ua se desc-idea pe dina(ar* :ra C-immo2o* 3lu.nica i 'inea capul plecat i oc-ii nc-ii cu discre'ie* 8ni pe lng ea cu ;ari2o n 4ra'e i& nc pe .umtate adormit& o ae) uor n propriile ei aternuturi* @lerg apoi n vr(ul picioarelor spre camera lui& lac de sudoare* 0i puse pe 4.4ite un c-imonou i se gr4i s ias a(ar n verand* Uos-ina2a pusese de.a piciorul pe cea de,a doua treapt* < 3an desu -a, Uos-ina2a,sanD !1$

< $omen nasai, @n.in,san& spuse Uos-ina2a* @rt spre luminile de la poarta ndeprtat a -anului& adugind multe cuvinte pe care 1lac2t-orne nu le n'elese* 1r4atul de,acolo& 4ar4arul& vrea s te vad i eu i,am spus s,atepte& dar el a )is c n,o s,atepte* :l se poart ca un daim5o, dar nu e& i a ncercat s treac cu (or'a pe lng mine& dar eu l,am oprit* :l a )is c e prietenul Domniei tale* : adevratD < Eei& engle)uleB 3unt eu& Aasco 7odriguesB < Eei& 7odriguesB i strig la rndul lui 1lac2t-orne (ericit* :,n ordine* .ai, Uos-ina2a,san* >are &a &atas i no ic i 5u'in desu. : prietenul meu* < + so desu# < .ai. 4omo. 1lac2t-orne co4or scrile pornind spre poart* 0n spatele lui& au)i vocea lui ;ari2o* < 3an 'a, C-immo2oD i un rspuns n oapt& dup care ea strig cu autoritate= Uos-ina2a,sanB < .ai, Toda,samaB 1lac2t-orne i ntoarse privirile* 3amuraiul urc treptele i se ndrept spre camera lui ;ari2o* >a ei era nc-is* C-immo2o sttea a(ar* @ternutul ei mototolit era lng u& acolo unde dormea ntotdeauna& dac stpna ei& cum era i (iresc& nu voia s,o lase n camera ei* Uos-ina2a se nclin spre u i ncepu s raporte)e* 1lac2t-orne mergea descul' pe potec& ntr,o 4un dispo)i'ie crescnd& cu oc-ii a'inti'i la portug-e)ul care,l atepta cu un )m4et larg* 9umina (cliilor i dansa pe cercei i pe catarama plriei (erc-ee* < Eei& 7odrigues* ; 4ucur gro)av c te vd* Ce,'i (ace piciorulD Cum de m, ai gsitD < 3(nt %ecioar& te,ai n)drvenit& engle)ule& i te,ai rotun.itB Da& eti viguros i sntos i te por'i ca un ticlos de daim5o. 7odrigues l m4r'i cu putere i el i rspunse la (el* < Ce,'i (ace piciorulD < Doare ca dracu& dar merge i te,am gsit ntre4nd unde este marele @n.in, san < ticlosul& 4anditul& mata-ala de 4ar4ar cu oc-i al4atriB 7ser amndoi& spunndu,i unul altuia tot (elul de mscri& (r s se sinc-iseasc de samuraii i de servitorii care,i ncon.urau* ?mediat 1lac2t-orne trimise un servitor dup sa-A i,l conduse pe 7odrigues spre cas* @mndoi mergeau cu mersul lor de marinarH 7odrigues& din o4inuin'& cu mna dreapt pe mnerul (loretei& i degetul mare de la cealalt ndoit su4 cingtoarea lat& lng pistol* 1lac2t-orne era cu un lat de palm mai nalt& dar portug-e)ul era mai sptos i mai vn.os* Uos-ina2a atepta n verand* < 4omo arigato, Uos-ina2a,san& spuse 1lac2t-orne& mul'umind din nou samuraiului i,i (cu semn lui 7odrigues spre una din perne* 3 stm de vor4 !11

aici* 7odrigues puse un picior pe trepte& dar se opri cnd Uos-ina2a i se ae) n cale& artnd spre (loret i spre pistol& ntin)nd apoi mna stng cu palma n sus* < 4o/o# Portug-e)ul l privi cu oc-i dumnoi* < 75A, samurai,sama& domo ariH < 4o/o# < 75A, samurai,sama& i5A# repet 7odrigues mai tios* 9atas i 5u'in! & @n.in, san& ne 0 1lac2t-orne (cu un pas n (a'& nc uluit de con(runtarea neateptat* < Uos-ina2a,san& s igata ga nai, ne 0 spuse el cu un )m4et* 7odrigues 5u'in, &ataH < $omen nasai, @n.in,san* >in'iru. Uos-ina2a ddu un ordin* ?mediat samuraii naintar mpresurndu,l pe 7odrigues amenin'tor i el ntinse mna din nou* 4o/o# < Tr(ele astea mpu'ite sunt pline de '(n& engle)ule& spuse el cu un )m4et larg* +prete,i& ce (aciD Pn acum niciodat n,a tre4uit s m despart de armele mele* < 3tai& 7odriguesB spuse el repede& intuind -otrrea amenin'toare ce punea stpnire pe prietenul su& apoi ctre Uos-ina2a= 4omo, gomen nasai, 7odrigues& 5u'in, &atas H < $omen nasai, @n.in,san* >in'iru. @poi& dur& ctre portug-e)= 7ma# 7odrigues spuse pe un ton sardonic= < 75A# 9a-arimasu -a0 1lac2t-orne trecu repede ntre ei* < Eei& 7odrigues& ce importan' areD D,i,le lui Uos-ina2a* 5,are nimic a (ace cu tine sau cu mine* : din cau)a doamnei Toda ;ari2o,sama* :a e acolo& nuntru* Tu,i tii ct sunt de 4nuitori cnd e vor4a de arme n prea.ma daim5o, ilor sau a nevestelor lor* + s ne certm toat noaptea& i tii doar cum sunt& nuD Ce importan' areD Portug-e)ul se c)ni s,i readuc )m4etul pe c-ip* < 1inen'eles* De ce nuD .ai. ! igata ga nai, samurai,sama* !o desu# 3e nclin ca un curtean& (r sinceritate& i desprinse (loreta i teaca din c-eutoare& i scoase pistolul i le o(eri* Uos-ina2a (cu semn unui samurai& care lu armele i (ugi cu ele la poart& unde le puse .os i rmase s le p)easc* 7odrigues ncepu s urce treptele& ns din nou& politicos& dar (erm& Uos-ina2a l rug s se opreasc* @l'i samurai naintar ca s,l controle)e* %urios& 7odrigues (cu un pas napoi= < 7BC# >in'iru, pentru Dumne)eu* Ce/
!

:u prieten F.pn*G*

!12

3amuraii se aruncar asupra lui i& nln'uindu,i 4ra'ele& l cercetar amnun'it* Isir dou cu'ite n carm4ul ci)melor& nc unul prins n curele pe ante4ra'ul stng& dou pistoale mici < unul ascuns n cptueala -ainei& altul su4 cma < i o plosc din cositor la old* 1lac2t-orne cercet pistoalele* @mndou erau ncrcate* < Ci cellalt a (ost ncrcatD < Da& 4inen'eles* 8ara asta ne e vr.ma& n,ai 4gat de seam& engle)uleD 3pune,le s,mi dea drumulB < 5u n (elul sta 'i vi)ite)i un prieten noaptea* 3e 0 < 0'i spun c pmntul sta ne e vr.ma* Totdeauna sunt narmat aa* 5u eti n toate min'ileD Pentru Dumne)eu& spune,le ticloilor stora s m lase s plec* < @sta,i tot ce aiD @4solut totulD < 1inen'eles/ :ngle)ule& spune,le s m lase s plec* 1lac2t-orne ddu pistoalele unui samurai i naint c'iva pai* Pipi cu aten'ie cptueala cingtorii late& de piele& a lui 7odrigues* >n stilet (oarte su4'ire& (oarte (le6i4il& din cel mai 4un o'el de Damasc alunec din ascun)toarea,i secret* Uos-ina2a i sudui pe samuraii care (cuser perc-e)i'ia* :i i cerur scu)e& dar 1lac2t-orne nu se uita dect la 7odrigues* < ;ai ai cevaD ntre4 el cu stiletul n mn* 7odrigues se -ol4a spre el ncremenit* < @m s le spun unde s se uite i cum s se uite& 7odrigues* @a cum ar (ace, o un spaniol& unii din ei* Ce )iciD < Ca%rOn# < 6ue va# Ir4ete,teB 5u urm totui niciun rspuns* 1lac2t-orne naint cu stiletul n mn* < 4o/o, Uos-ina2a,san* 9atas iH 7odrigues spuse rguit= < 0n panglica de la plrie* 1lac2t-orne se opri* < 1ine& spuse el i ntinse mna spre plria cu 4oruri largi* < 5,o s/ n,o s le ar'iD < Tu n,ai (ace,oD < @i gri. de pan& engle)ule& 'in la ea* Panglica era lat i 4'oas& pana 'an'o ca i plria* 3u4 panglic era un stilet su4'ire& mai mic& (cut anume pentru aa ceva& din o'el (oarte 4un& ce se putea modela cu uurin' dup cur4ura plriei* Uos-ina2a 'ip iari la samurai* < Jur& asta,i tot& 7odriguesD < Doamne s(inte/ 'i,am spus doarB < Jur* 7odrigues se supuse* < Uos-ina2a,san& ima ic i"%an. 4omo, spuse 1lac2t-orne* @cum e n ordine* !13

;ul'umesc* Uos-ina2a strig un ordin* +amenii lui ddur drumul portug-e)ului* 7odrigues i (rec mdularele s,i potoleasc durerea* < Pot s m ae)& engle)uleD < Da* 7odrigues i terse sudoarea cu o 4atist roie& apoi ridic plosca de cositor i se ae) pe una din perne cu picioarele ncruciate* Uos-ina2a rmase prin apropiere& n verand* To'i samuraii& n a(ar de patru& se ntoarser la posturile lor* < De ce sunt att de 4nuitoriD Ci tu& engle)ule& de ce eti la (elD Pn acum niciodat n,a tre4uit s,mi las armele* 3unt eu un asasinD < Te,am ntre4at dac acelea sunt toate armele tale i ai min'it* < 5u eram atent* 3(inte Dumne)euleB @i s/ ai s m cre)i un criminal de rndD 7odrigues adug amrt= :i& ce contea)& engle)ule& ce mai contea)D De noaptea asta oricum s,a ales pra(ul/ :-ei& dar stai& engle)uleB De ce s lsm un (leac s ne strice o sear gro)avD :u i iert* Ci pe tine te iert& engle)ule* Tu ai avut dreptate i eu am greit* 0mi cer scu)e* ; 4ucur c te vd* Deuru4 dopul i,i o(eri plosca* >ite& ia nite rac-iu stranic* < 1ea tu,nti* 7odrigues se (cu pmntiu la c-ip* < Dumne)eule& cre)i c aduc otravD < 5u* 1ea tu primul* 7odrigues 4u* < 0nc o datB Portug-e)ul se supuse& apoi i terse gura cu dosul palmei* 1lac2t-orne lu plosca* < !alud. + ddu peste cap i se pre(cu c,ng-ite& dar& (r s (ie v)ut& opri cu lim4a lic-idul s i se duc pe gt& orict i,ar (i dat inima g-es s 4ea* @-B spuse el* @ (ost gro)av* Po(timB < Pstrea),o& engle)uleB : un dar* < De la 4unul printeD 3au de la tineD < De la mine* < JuriD < Doamne Dumne)eule& .urB spuse 7odrigues* @ (ost un dar de la mine i de la printeB Toat 4utura de la 4ordul !antei <ilipa i apar'ine lui& dar :minen'a 3a a spus c pot s iau i eu* Plosca asta e una din du)ina de la 4ord* : un dar* >nde,'i sunt 4unele maniereD 1lac2t-orne se pre(cu din nou c 4ea i i,o ddu napoi* < Po(tim& mai trage o duc* 7odrigues sim'i licoarea pn,n vr(ul degetelor i era 4ucuros c& dup ce primise plosca plin de la @lvito& o golise pe,ascuns& o splase 4ine i o !14

reumpluse cu rac-iu din propria lui sticl* Doamne& se rug el n gnd& iart,m c m,am ndoit de s(ntul printe* +& Doamne& co4ori iar pe pmnt i sc-im4 lumea asta n care cute)m uneori s nu mai credem nici n preo'i* < Ce eD < 5imic& engle)ule* ; gndeam numai c lumea asta a a.uns o mare ticloenie& de vreme ce a)i nu mai po'i s ai ncredere n nimeni* @m venit ca prieten i acum e o adevrat prpastie ntre noi* < @a ai venitD < Da* < @a narmatD < Totdeauna sunt narmat aa* De,asta i triesc* !alud# 1r4atul mt-los ridic plosca posomort i 4u* %ac ceva pe lumea asta i pe toateB < Arei s )ici c i pe mineD < :ngle)ule& eu sunt Aasco 7odrigues& pilot n (lota portug-e) i nu un samurai mpu'it* @m sc-im4at multe ocri cu tine& toate n glum* 0n noaptea asta am venit s,mi vd prietenul i acum nu mai am niciun prieten* : (oarte trist* < Da* < 5,ar tre4ui s (iu trist& dar sunt* %iind prieten cu tine& mi,am complicat teri4il via'a* 7odrigues se ridic& i de)mor'i spatele& apoi se ae) iar* 5u,mi place s stau pe 4lestematele astea de perneB 3caunele,s de mine* Pe nav* :i 4ine& salud, engle)ule* < Cnd ai virat,o cu prova,n vnt i eu eram la mi.locul navei& ai vrut s m, arunci peste 4ord& nu,i aaD < Da& rspunse imediat 7odrigues* 3e ridic n picioare* Da& m 4ucur c m,ai ntre4at& pentru c asta,mi apsa greu su(letul mi pare 4ine c triesc i 'i,o pot spune* 5u 'i,am putut,o mrturisi pn acum* Da& engle)ule* 5u,'i cer iertare& ori n'elegere& sunt 4ucuros s,'i mrturisesc ruinea asta* < Cre)i c eu 'i,a (ace la (elD < 5u& dar& dac s,ar ntmpla/ 5iciodat nu tii pn nu,'i vine timpul s (ii pus la,ncercare* < @i venit aici s m omoriD < 5u* Cred c nu* 5u cred c asta a (ost la,nceput n mintea mea& dei amndoi tim c& pentru poporul i 'ara mea& ar (i mai 4ine s (ii mort* : att de trist& dar att de adevrat* Ce stupid e via'a& nu& engle)uleD < :u nu vreau s mori* :u vreau doar Cora4ia voastr 5eagr* < @scult& engle)ule& spuse 7odrigues (r mnie* Dac ne ntlnim n larg& tu& n nava ta& narmat& eu& n a mea& p)ete,'i via'a* @sta,i tot ce,'i pot spune* Pentru asta am venit* @m cre)ut c,o s pot s 'i,o spun ca prieten i s rmn totui prietenul tu* 0'i sunt ndatorat pe veci& dar s nu ne ntlnim pe mareB !alud# < 5d.duiesc s,'i prind Cora4ia 5eagr n larg* !alud, pilotule* 7odrigues se ndeprt cu pai mari* Uos-ina2a i samuraii l urmar* 9a !15

poart& portug-e)ul i adun armele* Curnd dispru n noapte* Uos-ina2a atept pn ce str.ile se duser la posturile lor* Cnd (u mul'umit c totul e,n ordine& plec c-ioptnd spre locuin'a lui* 1lac2t-orne se ae) iar pe una dintre perne i& ntr,o clip& slu.nica pe care o trimisese dup sa-A apru 4ucuroas cu tava& cu pai a4ia sim'i'i* 0i turn o ceac i,ar (i rmas s,l serveasc n continuare& dar el o trimise la culcare* @cum era singur* 3unetele nop'ii < (reamtul (run)elor& cascada i (l(itul psrilor de noapte < l mpresurar* Totul era ca mai,nainte& dar totul se sc-im4ase* Trist& ntinse mna s,i mai umple ceaca& dar se au)i un (onet de mtase i o v)u pe ;ari2o care 'inea 4utelca* 0i turn i umplu i cealalt ceac pentru ea* < 4omo, ;ari2o,san* < 4o, itas imas itA, @n.in,san* :a se ae) pe cealalt pern* 3or4ir pe,ndelete vinul (ier4inte* < @vea de gnd s te omoare& ne 0 < 5u tiu& nu sunt sigur* < Ce,a vrut s,nsemne Ks cau'i ca un spaniolLD < >nii din ei i de)4rac pri)onierii& apoi i caut n anume locuri* Ci nu cu 4lnde'e* :i o numesc Ka cerceta con significa=, cu n'eles* >neori (olosesc cu'ite* < @B :a sor4i din sa-A i ascult opotul apei* Ci aici e la (el& @n.in,san* >neori* De,asta e n'elept s nu (ii luat niciodat n captivitate* Dac eti prins& eti ntr,att de de)onorat c& orice,ar (ace nvingtorul/ : mai 4ine s nu (ii pri)onier* 3e 0 :l i a'inti privirea spre lampioanele ce se micau n 4ri)a plcut i rcoroas* < Uos-ina2a a avut dreptate& eu am greit* Controlul era necesar* @ (ost ideea ta& ne 0 Tu i,ai spus lui Uos-ina2a s,l cauteD < Te rog& iart,m& @n.in,san& sper c nu 'i,a adus neplceri* @ (ost doar pentru c m tem pentru tine* < 0'i mul'umesc& spuse el& iari n latin& dei i prea ru c avusese loc perc-e)i'ia* %r ea& ar mai (i avut totui un prieten* Poate& i )ise cu pruden'* < 5,ai pentru ce& spuse ea& dar nu mi,am (cut dect datoria* ;ari2o purta un c-imonou de noapte i peste el un c-imonou al4astru& iar prul legat uor cu o panglic i a.ungea pn,n 4ru* 0i ntoarse privirea spre poarta ndeprtat ce se )rea printre pomi* < @i (ost (oarte n'elept n privin'a 4uturii& @n.in,san* ;i,era ciud c,am uitat s,l previn pe Uos-ina2a despre asta* @i (ost (oarte iste' (cndu,l pe el s 4ea de dou ori* 9a voi se (olosete mult otravaD < >neori* >nii oameni o (ac* : un o4icei murdar* < Da& dar (oarte sigur* Ci aici se (olosete* !1

< 0ngro)itor& nu,i aa& s nu po'i avea ncredere n nimeniD < +& nu& @n.in,san& mi pare ru& rspunse ea* @sta e doar una din cele mai importante legi ale vie'ii < att i nimic mai mult*

!1!

Cartea a patra

!1"

Capitolul 47
9ng de4arcaderul din Uedo& nava Erasmus strlucea super4 n soarele nalt al amie)ii* < Doamne& ;ari2o& uit,te la eaB @i v)ut vreodat ceva asemntorD >it,te la conturul eiB 5ava lui se a(la la o sut de pai& dincolo de 4arierele nc-ise& ancorat cu parme noi la c-eu* 0mpre.urimile erau stranic p)ite* Pe punte se vedeau numeroi samurai& iar nsemnele puse peste tot indicau c aceast )on este inter)is& (r permisiunea personal a seniorului Toranaga* Erasmus (usese proaspt dat cu smoal i vopsit& pun'ile erau curate& 4orda.ul (usese cl(tuit i tac-ela.ul reparat* Pn i catargul prova& smuls de (urtun& (usese nlocuit cu ultimul din re)ervele din cal i instalat per(ect& la nclina'ia necesar* Toate parmele erau strnse colac pe punte& iar n 4orduri tunurile strluceau su4 stratul protector de ulei* Deasupra tuturor& (er(eni'it& (lutura mndru 9eul @ngliei* < @-oeB strig el& plin de 4ucurie& dincoace de 4ariere& dar nu veni niciun rspuns* >na din santinele i spuse c a)i nu este niciun 4ar4ar pe nav* < ! igata ga nai, spuse 1lac2t-orne* 4omo. 0i domoli ner4darea de a merge imediat pe cora4ie i )m4i radios spre ;ari2o* < ;ari2o,san& arat de parc,ar (i ieit de la o repara'ie capital din antierul naval de la Portsmout-* >it,te la tunurile ei& (lcii tre4uie s (i muncit pe 4rnci* : (rumoas& ne 0 De,a4ia atept s,i vd pe 1accus& Ainc2 i pe ceilal'i* 5,am cre)ut niciodat c,am s,o gsesc ast(el* Doamne& arat gro)av& ne 0 ;ari2o se uita la el& nu la navH tia c acum ea (usese dat uitrii* 5,are importan'& i spuse& cltoria noastr s,a s(rit* 0n diminea'a asta a.unseser la ultima 4arier& la marginea oraului Uedo* Din nou (useser veri(icate documentele de cltorie i lsa'i s treac cu mare ceremonie& dar& de data asta& i atepta o nou gard de onoare* < :i ne vor duce la castel& @n.in,san* Tu ai s stai acolo i disear o s ne ntlnim cu seniorul Toranaga* < 1un& atunci nseamn c avem o grmad de timp* Privete& ;ari2o,san& docurile nu sunt la mai mult de o mil& ne 0 5ava mea e pe undeva& pe acolo* Te rog& n,ai vrea s,l ntre4i pe cpitanul Uos-ina2a dac nu ne putem duce pn la eaD < :l )ice c,i pare ru& dar n,are instruc'iuni s (ac asta& @n.in,san* :l tre4uie s ne conduc la castel* !1#

< Te rog spune,i/ poate,ar (i mai 4ine s,ncerc eu* 8aic o"san# 2-as ira, su-os i no aida &ata-us i &a i-a"tai no desu. 9ata-us i no funega aso-o ni arimasu. Cpitane& vreau s mergem n locul acela pentru pu'in timp* 5ava mea se a(l acolo* < 75A, @n.in,san& gomen nasai. 7maH ;ari2o ascultase mul'umit i amu)at cum 1lac2t-orne pledase politicos i insistase -otrt s,i vad nava* Uos-ina2a& (r tragere de inim i nclcnd porunca& l lsase& dar numai pentru o clip& ne 0 %usese ngduitor deoarece @n.in,san i revendicase statutul de atamoto, care i ddea anumite drepturi de netgduit& i& totodat& i artase c o cercetare rapid era important pentru seniorul Toranaga* Ai)ita lui pe nav ar salva& cu siguran'& timpul e6trem de pre'ios al seniorului lor i era a4solut necesar pentru ntlnirea din seara aceea* < Da& @n.in,san se poate uita& dar& mi pare ru& este inter)is s mearg pe nav (r -rtii semnate de seniorul Toranaga i tre4uie s (ie doar pentru pu'in timp& pentru c suntem atepta'i& mi pare ru* < 4omo, taic o"san, spusese 1lac2t-orne plin de 4ucurie& mai mult dect ncntat c& pe )i ce trecea& n'elegea cile cele mai nimerite pentru a,i convinge i c stpnea din ce n ce mai 4ine lim4a* 5oaptea trecut i mai toat )iua de ieri o petrecuser la un -an mai .os de drumul principal& cale de doi ri spre sud* Uos-ina2a i lsase s leneveasc la (el ca nainte* +& asta a (ost o noapte aa de (rumoas& i )ise ea* %useser attea )ile i nop'i ncnttoareB Totul mersese per(ect* 0n a(ar de prima )i dup ce prsiser ;is-ima& cnd printele Tsu22u,san i prinsese din urm i armisti'iul precar dintre cei doi 4r4a'i se destrmase* Cearta i)4ucnise 4rusc i (usese amarnic& -rnit de incidentul cu 7odrigues i de prea mult rac-iu* Dup amenin'ri i 4lesteme& printele @lvito plecase n gra4 spre Uedo& lsnd mult suprare n urma lui* 1ucuria cltoriei se spul4erase* < 5u tre4uia s lsm s se,ntmple asta& @n.in,san* < Dar omul n,avea niciun drept/ < +& da& sunt de acord& i& 4inen'eles& tu ai (ost corect* Dar& te rog& dac ngdui ca aceast ntmplare s,'i distrug armonia& ai s (ii pierdut i eu la (el* Te rog& te rog din su(let& poart,te ca un .apone)B 0nltur aceast ntmplare& este una ntre alte )eci de mii* 5u tre4uie s,o lai s,'i distrug armonia* < CumD Cum s (ac astaD >it,te la minile meleB 3unt att de (urios c nu le pot opri din tremuratB < Privete la piatra asta& @n.in,san* @scult,o cum crete* < Po(timD < @scult,o cum crete& @n.in,san* 9as,'i mintea s )4oveasc asupra ei& asupra armoniei pietrei* @scult -ami,ul acestei pietre* @scult& iu4itule& de dragul vie'ii tale* Ci de dragul meu* !2$

:l ncercase dar prea pu'in i)4utise s n'eleag vor4ele ei cu tlc* 0n )ilele urmtoare& ea continuase s,l nve'e cum s,i ctige armonia i ec-ili4rul su(letesc& pe care ei l numeau Iardul de +pt +ri mpre.muit* Construind )iduri interioare de aprare& omul reuea s,i gseasc singura cale spre armonie i ast(el putea supravie'ui* < 3unt att de 4ucuroas& @n.in,san& c preotul a plecat i n,o s se mai ntoarc/ < Da* < @r (i (ost mai 4ine dac nu v,a'i (i certat* ; tem pentru tine* < 5u s,a sc-im4at nimic* :l a (ost ntotdeauna dumanul meu i,o s (ie mereu* >arma e -arma. Dar nu uita c tot ce se petrece n a(ara noastr nu e6ist* 5ici el& nici altcineva* Pn a.ungem la Uedo* 3e 0 < Da* :ti n'elept i din nou ai dreptate* 3unt att de (ericit c sunt cu tine/ De la ;is-ima& drumul prsise curnd cmpiile plate i erpuise n sus& pe munte& spre pasul Ea2onW* 3e odi-niser acolo dou )ile& 4ucuroi i mul'umi'i* ;untele %u.i& cu vr(u,i nvluit ntr,o cunun de nori& arta mre' n )ori i la apus de soare* < Totdeauna e aaD < Da& @n.in,san& mai ntotdeauna este nvluit n cea'* Dar asta (ace ca apari'ia lui limpede i clar s (ie i mai minunat& ne 0 Po'i s urci pn,n vr(& dac vrei* < Eai s urcm acumB < 5u acum& @n.in,san* 0ntr,o 4un )i o s,o (acem* Tre4uie s lsm ceva i pentru viitor& ne 0 + s urcm pe %u.i,san la toamn/ Co4ornd spre cmpiile din RNanto& au ntlnit la tot pasul -anuri retrase& ncnttoare* Ci mereu aveau de trecut ruri& praie i priae& dup ce lsaser marea undeva n dreapta* @laiul lor se ndreptase spre nord& de,a lungul aglomeratului i agitatului drum To2aidV& traversnd cele mai mari ore)arii din 0mpr'ie* Cmpiile plate& aluvionare erau pline cu ap* %iecare petic de pmnt era cultivat* @erul era (ier4inte i umed& greu mirositor& de la e6crementele umane pe care 'ranii le amestecau cu ap i le puneau din 4elug la rdcina plantelor& cu o gri. uimitoare* < +re)ul ne d -rana pe care o mncm& @n.in,san& tatami, pe care dormim& sandalele cu care um4lm& -ainele care ne apr de ploaie i de (rig& paiele care ne ncl)esc casele i din care (acem -rtie pentru scris* %r ore)& noi nu putem e6ista* < Dar du-oarea e insuporta4il& ;ari2o,sanB < : un pre' de nimic pentru atta drnicie& ne 0 % numai ce (acem noi& desc-ide,'i oc-ii& urec-ile i mintea* @scult vntul i ploaia& g)ele i psrile& ascult plantele cum cresc i privete,'i cu oc-ii min'ii urmaii care vor veni dup tine pn la s(ritul timpului* Dac vei n'elege toate astea& @n.in,san& curnd vei !21

sim'i numai 4ucuriile vie'ii* 0'i cere un e6erci'iu ndelungat/ dar numai aa vei putea a.unge cu adevrat .apone)& ne 0 < +& 'i mul'umesc& doamna meaB 8in s,'i mrturisesc c ncepe s,mi plac ore)ul* Da& mi place mai mult dect carto(ii i s mai tii un lucru < nu mai simt lipsa crnii* 5u e ciudatD Ci nu,mi mai e att de (oame cum mi era* < ;ie mi e mai (oame ca oricnd* < @-& eu vor4eam despre mncare* < Ci eu la (el* 9a trei )ile dup pasul Ea2onW& ea (usese indispus i,l rugase s ia pe una din slu.nicele de la -an* < @r (i n'elept& @n.in,san* < ?art,m& n,a vrea* < Te rog& 'i,o cer* Tre4uie s (im cu 4gare de seam* : mai prudent aa* < Pentru c mi,o ceri& atunci& da& dar mine& nu ast,sear* 0n noaptea asta vom dormi liniti'i* Da& i )ise ;ari2o& n noaptea aceea am dormit liniti'i i )orii au (ost att de minuna'i nct am prsit cldura trupului su i am stat n verand cu C-immo2o i am privit cum se )mislea o nou )i* < +& 4un diminea'a& doamna Toda* IOo2o sttea la poarta grdinii (cnd plecciuni spre ea* >n revrsat de )ori splendid& ne 0 < Da& minunat* < A rog& pot s v deran.e)D @ putea s vor4esc numai cu dumneavoastr& singurD Despre o c-estiune de a(aceri* < 1inen'eles* ;ari2o plecase din verand& nevoind s tul4ure somnul lui @n.in,san* + trimisese pe C-immo2o dup ceai i poruncise s (ie puse pturi pe iar4& lng cascada mic din grdin* Cnd (usese timpul cuvenit s nceap i erau doar ele singure& IOo2o spusese= < ; gndeam cum a putea s,i (iu de (oarte mare a.utor lui Toranaga,sama* < Cei o mie de -o-u au s (ie mai mult dect o simpl dovad de mrinimie* < Trei secrete ar putea (i de i mai mare pre'* < Ci unul ar (i de,a.uns& IOo2o,san& numai s (ie cel nimerit* < @n.in,san e un om 4un& ne 0 Ci tre4uie a.utat n viitor& ne 0 < @n.in,san are propria lui -arma, rspunse ea tiind c timpul trguielii sosise& ntre4ndu,se ce tre4uia s admit& dac se ncumet s admit ceva* Aor4eam despre seniorul Toranaga& ne 0 3au unul din secrete l privete pe @n.in,sanD < +& nu& doamn* : aa cum )ice'i* @n.in,san are propria lui -arma, pe ct sunt de sigur c are propriile lui secrete* ;i,a trecut doar prin minte c @n.in,san e unul din vasalii (avori'i ai seniorului Toranaga& aa c orice vine n aprarea !22

stpnului nostru& ntr,un (el& i a.ut i pe vasalii lui& ne 0 < 3unt de acord* 1inen'eles& e de datoria vasalilor s aduc la cunotin' orice tire& care ar putea s (ie de (olos stpnului lor* < @devrat& doamn& (oarte adevrat* +& e o cinste aa de mare pentru mine s v slu.esc* .onto. Pot s v spun ct de onorat sunt c mi s,a permis s cltoresc cu dumneavoastr& s vor4esc cu dumneavoastr& s mnnc i s rd cu dumneavoastr i& din cnd n cnd& s v (iu un modest pov'uitor& orict de sla4e mi sunt puterile& pentru care mi cer iertare* Ci& n cele din urm& s v spun c n'elepciunea Aoastr e tot att de mare pe ct (rumuse'ea& iar cura.ul v e tot att de mare precum rangul* < +& IOo2o,san& te rog& iart,m& eti prea ama4il i prea mgulitoare* 5u sunt dect so'ia unuia din generalii stpnului nostru* Ce )iceaiD Patru secreteD < Trei& doamn* ; ntre4am dac a'i vrea s le spune'i seniorului Toranaga n locul meu* 5u s,ar cdea ca eu s,i optesc la urec-e ceea ce tiu c nu e dect adevrul* @sta ar nsemna s dau dovad de maniere (oarte proaste& pentru c n,a ti s aleg cuvintele potrivite& sau cum s,i pre)int tirile i& n orice ca)& o4iceiul nostru de a (olosi un mi.locitor ntr,o pro4lem de oarecare importan' e mult mai 4un& ne 0 < Cu siguran'& Ri2u,san ar (i o alegere mai potrivit& nuD 5,am cum s tiu cnd va trimite dup mine& sau ct va trece pn s (iu primit la el& sau nici mcar dac ar (i interesat s asculte orice a avea eu s,i spun* < A rog& ierta'i,m& doamn& dar dumneavoastr a'i (i cu mult mai 4un* Pute'i .udeca valoarea in(orma'iilor& pe cnd ea n,ar avea cum* Dumneavoastr asculta'i cu urec-ile lui& ea se pricepe la alte lucruri* < :u nu sunt un s(etnic& IOo2o,san* < @ )ice c ele merit o mie de -o-u. < !o desu -a0 IOo2o se asigurase pe deplin c nu asculta nimeni& apoi i povestise lui ;ari2o cele 4iguite de preotul cretin renegat& lucruri pe care i le mrturisise seniorul +nos-i n con(esional i pe care el le spusese unc-iului su& seniorul EarimaH apoi ceea ce au)ise& din ntmplare& cel de,al doilea 4uctar al lui +mi despre uneltirea lui +mi i a mamei lui mpotriva lui Ua4uH i& n s(rit& tot ceea ce tia despre Pata2i i vdita lui po(t trupeasc pentru doamna +c-i4a i despre ?s-ido i doamna +c-i4a* ;ari2o ascultase atent& (r s comente)e& dei darea n vileag a secretului con(esional o uluise teri4il i mintea ei ntre)rise noianul de posi4ilit'i pe care aceste in(orma'ii le desc-ideau* @poi i pusese cu gri. tot (elul de ntre4ri lui IOo2o ca s se asigure c n'elesese clar ceea ce i se spusese i spre a i le ntipri 4ine n minte* Cnd (usese mul'umit c tia tot ceea ce IOo2o era pregtit s spun pentru moment < pentru c& evident& o persoan att de viclean 'ine totdeauna multe de !23

re)erv <& trimisese dup ceai proaspt* Turnase ea nsi n ceaca lui IOo2o i apoi i sor4iser ceaiul pe ndelete* @mndou prudente& amndou sigure de propriile puteri* < 5,am cum s tiu ct de importante sunt aceste in(orma'ii& IOo2o,san* < 1inen'eles& ;ari2o,sama* < Cred c aceste in(orma'ii i mia de -o-u au s,i (ac o (oarte mare plcere seniorului Toranaga* IOo2o i stpni o sudalm* :a se ateptase la o reducere nsemnat a o(ertei ini'iale* < 0mi pare ru& dar 4anii n,au nicio nsemntate pentru un asemenea daim5o, dei& pentru un om simplu ca mine& sunt o avere= o mie de -o-u mi permit s las i eu o motenire& ne 0 %iecare tre4uie s tie ntotdeauna e6act cine este& nu& doamn TodaD Tonul ei era tios* < Da& e 4ine s tii ce eti i cine eti& IOo2o,san* @sta este una din pu'inele calit'i pe care le are o (emeie (a' de un 4r4at* + (emeie ntotdeauna tie* Din (ericire& eu tiu ceea ce sunt* +& i nc prea 4ine* Te rog& spune ce ai de spus* IOo2o nu se ddu 4tut su4 amenin'are i atac scurt i nepoliticos= < Principalul este c amndou cunoatem via'a i n'elegem moartea& i amndou tim c (elul cum eti privit n iad sau oriunde altundeva depinde de 4ani* < +areD < Da* 0mi pare ru& dar cred c o mie de -o-u e prea mult* < ;oartea e de pre(eratD < ;i,am scris de.a poemul pentru moarte& doamn= Cnd am s mor& s nu m arde'i& s nu m ngropa'i doar s,mi arunca'i -oitul pe un ogor s,ngrae vreun cine -mesit* < Dorin'a aceasta ar (i uor de ndeplinit* < Da& dar eu am urec-i lungi i lim4a ascu'it& ceea ce poate c e mai important/ ;ari2o mai turn ceai* Doar pentru ea* < 0mi pare ru& ai ntr,adevrD < +& da& precis* A rog s m ierta'i& doamn& dar am (ost 4ine educat n privin'a asta i n multe altele/ 5u mi,e team s mor* ;i,am scris testamentul i,am lsat instruc'iuni amnun'ite (amiliei mele n ca)ul unei mor'i neateptate* De mult vreme sunt mpcat cu )eii i tiu c la patru)eci de )ile dup moarte !24

voi renate* ?ar dac nu < (emeia ridic din umeri <& atunci o s (iu un -ami. :vantaiul i se oprise* Pot s,mi permit s vreau luna de pe cer& ne 0 A rog s m ierta'i c,am spus,o& dar eu sunt ca dumneavoastr= nu m tem de nimic* Dar& spre deose4ire de dumneavoastr& eu n,am nimic de pierdut n aceast via'* < Prea multe vor4e despre lucruri rele& IOo2o,san& ntr,o diminea' att de plcut* : plcut& ne 0 ;ari2o se pregti s (ac pace* @ pre(era s te vd n via'& trindu,'i n cinste 4trne'ea& ca unul din stlpii noii tale 4resle* @i avut o idee 4ine c-i4)uit& o idee gro)av& IOo2o,san* < ;ul'umesc& doamn* Ci mie mi,ar plcea s (i'i n siguran'& (ericit i n(loritoare& dup placul inimii Aoastre* Cu toate distrac'iile i onorurile pe care le dori'i* < Distrac'iiD repetase ;ari2o& pe un ton amenin'tor* IOo2o era ca un cine dresat s adulmece vnatul* < Doamn& eu nu sunt dect o (emeie simpl& aa c n,am cum s tiu ce onoruri dori'i& sau ce distrac'ii v,ar (ace plcere dumneavoastr& ori fiului dumneavoastr. %r s 4age de seam vreuna din ele& partea (in& din lemn a evantaiului lui ;ari2o pocnise ntre degetele ei* 1ri)a ncetase* @erul umed i (ier4inte plutea peste grdina ce ddea spre o mare (r valuri* ;utele 4ntuiau ncoace i,ncolo& se ae)au i o porneau din nou* < Ce/ ce onoruri sau distrac'ii 'i,ai doriD Pentru tineD ;ari2o o privea (i6& cu o (ascina'ie plin de ur& tiind acum c tre4uie s,o distrug pentru a,i salva (iul* < Pentru mine nimic& rosti IOo2o* 3eniorul Toranaga mi,a dat onoruri i 4og'ii cum nici n,am visat* Dar pentru (iul meu0 +& da& lui i s,ar putea da o mn de a.utor* < Ce a.utorD < Dou s4ii* < ?mposi4il* < Ctiu& doamn* 0mi pare ru* 3unt att de uor de dat i totui acum e cu neputin'/ Cu toate astea& r)4oiul 4ate la u i va (i nevoie de mul'i oameni ca s lupte* < @cum n,o s (ie niciun r)4oi* 3eniorul Toranaga va pleca la +sa2a* < Dou s4ii nu nseamn mult* < ?mposi4il* 0mi pare ru& asta nu st,n puterea mea* < ?erta'i,m& dar n,am cerut de la dumneavoastr nimic& ns sta,i singurul lucru care mi,ar (ace plcere* 5imic altceva* + pictur de sudoare c)u de pe (a'a lui IOo2o n poal* ;i,ar plcea s,i o(er seniorului Toranaga& n aceste vremuri grele& cinci sute de -o-u din pre'ul contractului& ca o dovad a pre'uirii mele* Ceilal'i cinci sute de -o-u vor merge la (iul meu* >n samurai are nevoie de avere& ne 0 !25

< 0'i condamni (iul la moarte* %oarte curnd to'i samuraii lui Toranaga vor muri sau vor a.unge ronini. < >arma. Doamn& (iul meu are de.a (ii* :i le vor spune (iilor lor c noi& cndva& am (ost samurai* @sta,i tot ce contea)& ne 0 < 5u st,n puterea mea s,o (ac* < @devrat* 0mi pare ru& dar este singurul lucru care m,ar mul'umi* SSS 3uprat& Toranaga cltin din cap* < ?n(orma'iile ei sunt interesante& poate& dar nu ntr,att nct s,i (ac (iul samurai* ;ari2o rspunse= < @lte'& ea pare s (ie un vasal credincios* @ spus c ar (i onorat dac a'i opri nc cinci sute de -o-u din pre'ul contractului pentru a.utorarea unor samurai a(la'i la strmtoare* < @sta nu e mrinimie* 5u& a4solut deloc* ;ai degra4 se (ace vinovat de pre'ul de camt pe care l,a cerut la,nceput* < Poate c merit s v mai gndi'i& @lte'* 3ugestia ei n legtur cu 4reasla& cu gei"s a i noile clase de curte)ane& o s ai4 urmri pline de rsunet& ne 0 Poate c n,o s (ie nimic ru n asta* < 5u sunt de acord* 5u* De ce tre4uie s (ie rspltitD 5u e6ist niciun motiv s i se acorde aceast onoare* : carag-iosB 3igur c nu ea 'i,a cerut,o& nuD < @r (i (ost mai mult dect o o4r)nicie din partea ei& @lte'* :u m,am gndit la asta pentru c am credin'a c v,ar putea (i de (oarte mare (olos* < @r (ace 4ine s (ie i mai util* Pro4a4il c secretele ei sunt nite minciuni* Pilele astea n,am avut parte de altceva dect de minciuni* Toranaga sun un clopo'el i imediat apru un o(i'er la ua din cellalt capt al ncperii* < @lte'D < >nde e curte)ana Ri2uD < 9a locuin'a Aoastr& @lte'* < %emeia IOo2o este cu eaD < Da& @lte'* < D,le pe amndou a(ar din castel* ?mediatB Trimite,le napoi la/ 5u& instalea),le la un -an& un -an de mna a treia& i spune,le s atepte acolo pn trimit dup ele* Cnd omul dispru& Toranaga spuse morocnos= De)gusttorB Codoae care vor s (ie samuraiB 8rani mpu'i'i care nu,i mai cunosc lungul nasuluiB ;ari2o l privea cum edea pe pern& (luturndu,i evantaiul* :ra uluit de sc-im4area lui* ;-nire& iritare i mnie acolo unde nainte (usese ntotdeauna numai ncredere i 4ucurie* @scultase secretele cu interes& dar nu cu (reamtul la care se ateptase* 1ietul om& gndi ea cu mil& s,a dat 4tut* 9a ce,i mai (olosete !2

orice vesteD Poate c& n n'elepciunea lui& las tre4urile lumii deoparte i se pregtete pentru ;arele 5ecunoscut* @i (ace mai 4ine ca i tu s procede)i aa& i )ise* Da& dar tu nu po'i& nu nc& tu tre4uie s,'i aperi cumva (iul* 3e a(lau la catul al aselea al don.onului nalt i (orti(icat& iar prin (erestre se vedeau mai 4ine de trei s(erturi din ora* 0n seara asta as(in'itul era ntunecat& luna& ca un (ir de a'& co4orse la ori)ont& iar aerul era umed i n4uitor* +daia era scund& 4ine aprat& i se,ntindea pe .umtate de cat& celelalte ncperi ocupnd restul* Toranaga lu misiva pe care Eiro,matsu o trimisese prin ;ari2o i o citi din nou* :a,i o4serv tremurul minilor* ;niat& Toranaga arunc sulul de -rtie deoparte* < De ce vrea s vin la UedoD < 5u tiu& @lte'& mi pare ru* :l m,a rugat numai s v dau acest mesa.* < @i stat de vor4 cu cretinul renegatD < 5u& @lte'* Uos-ina2a,san a spus c a'i poruncit ca nimeni s nu (ac asta* < Cum a (ost Uos-ina2a n timpul cltorieiD < %oarte destoinic& @lte'& spuse ea& rspun)nd r4dtoare la ntre4are pentru a doua oar* %oarte (olositor* 5e,a asigurat o pa) (oarte 4un i ne,a adus e6act la timp* < De ce preotul Tsu22u,san nu v,a nso'it tot drumulD < Dup ce,am plecat din ;is-ima& el i @n.in,san s,au certat& @lte'& rspunse ;ari2o& netiind ce i,a spus de.a printele @lvito lui Toranaga& dac acesta trimisese& ntr,adevr& dup el pn acum* Printele a -otrt s cltoreasc singur* < Pentru ce,a (ost ceartaD < 0n parte& pentru mine& pentru su(letul meu& @lte'* Cel mai mult& din pricina dumniei lor religioase i din pricina r)4oiului dintre conductorii lor* < Cine a pornit,oD < @mndoi sunt la (el de vinova'i* @ nceput de la o plosc de 4utur* ;ari2o i spuse ce se ntmplase cu 7odrigues& apoi continu= < Tsu22u,san a adus a doua plosc n dar& voind& dup cum )icea el& s pun o vor4 4un pentru 7odrigues& dar @n.in,san a spus& ntr,un c-ip surprin)tor de grosolan& c nu vrea nicio K4utur papistaL& pre(er sa-A,ul i nu are ncredere n preo'i* 3(ntul printe s,a (cut (oc de suprare i a (ost la (el de surprin)tor de grosolan* :l a spus c el nu s,a,ndeletnicit niciodat cu otrava i n,ar putea ierta niciodat o asemenea insult* < @& otravD %olosesc otrava ca armD < @n.in,san mi,a spus c unii din ei da& @lte'* @sta a dus la vor4e i mai ptimae i apoi s,au -r'uit unul pe altul pentru religie& pentru su(letul meu& n legtur cu catolicii i protestan'ii/ @m plecat ct am putut de repede s,l aduc pe Uos-ina2a,san i el a curmat cearta* !2!

< 1ar4arii n,aduc altceva dect neca)uri* Cretinii n,aduc altceva dect neca)uri* 3e 0 :a nu,i rspunse* ;nia lui o tul4ura* :ra att de ne(ireasc pentru el i nu prea s e6iste niciun motiv pentru o asemenea pr4uire a legendarei lui stpniri de sine* Pesemne c ocul de a se vedea n(rnt este prea mare pentru el& i spuse* %r el& s,a )is cu noi to'i& s,a )is cu (iul meu i curnd RNantoul va ncpea pe alte mini* ;-nirea lui o cuprindea i pe ea* +4servase& pe str)i i la castel& triste'ea ce prea s,nvluie ntregul ora& un ora vestit pentru veselia& 4una dispo)i'ie i po(ta de via' a oamenilor care triau acolo* < ;,am nscut n anul n care au sosit aici primii cretini i de atunci au )pcit 'ara& spuse Toranaga* De cinci)eci i opt de ani ei nu aduc dect nenorociri* 3e 0 < 0mi pare ru c ei v aduc neplceri& @lte'* ;ai dori'i altcevaD Cu permisiunea Aoas/ < 3tai .os* 5,am terminat nc* Toranaga sun din nou clopo'elul* >a se desc-ise* Trimite,l aici pe 1untaro* 1untaro pi nuntru* 0ncruntat la c-ip& ngenunc-e i se nclin* :a se nclin spre el ncremenit& dar el n,o 4g n seam* 1untaro ntlnise alaiul lor pu'in mai nainte& la poarta castelului* Dup un salut scurt& i spusese c ea urma s mearg imediat la seniorul Toranaga* @n.in, san avea s (ie c-emat mai tr)iu* < 1untaro,san& mi,ai cerut s m ve)i n pre)en'a so'iei tale ct mai curnd cu putin'* < Da& @lte'* < Ce doretiD < Cu umilin' v cer ngduin'a s,i iau capul lui @n.in,san& spuse 1untaro* < De ceD < A rog s m ierta'i& dar mie/ mie nu,mi place (elul n care se uit la so'ia mea* @m vrut/ am vrut s v,o spun de (a' cu ea* De asemenea& el m,a insultat n @n.iro i nu mai pot tri cu aceast ruine* Toranaga i arunc privirea spre ;ari2o& care prea s (i ng-e'at pe loc* < + nvinuieti c l,a ncura.atD < :u/ eu v cer permisiunea s,i iau lui capul* < + nvinuieti c l,a ncura.atD 7spunde la ntre4areB < A rog s m ierta'i& @lte'& dar& dac credeam asta& datoria mi,o cerea s,i iau ei capul imediat& rspunse 1untaro mpietrit& cu oc-ii,n pmnt* 1ar4arul este o nentrerupt prime.die pentru armonia casei mele* Cred c i pentru 0nl'imea Aoastr este o povar* 9sa'i,m s,i iau capul& v rog* 0i nl' privirile* %lcile puternice,i erau ne4r4ierite& oc-ii ntuneca'i* 3au lsa'i,m s,mi iau acum nevasta i s plecm la noapte naintea Aoastr& s v pregtim drumul* < Tu ce spui& ;ari2o,sanD !2"

< :l e so'ul meu& @lte'* Ce va -otr asta voi (ace& numai dac nu,l ve'i de)apro4a* @sta e datoria mea* Toranaga i mut privirea de la 4r4at la (emeie& apoi vocea i se o'eli i& pentru o clip& (u Toranaga cel de altdat* < ;ari2o,san& peste trei )ile pleci la +sa2a* 0mi vei pregti drumul i ai s m atep'i acolo* 1untaro,san& cnd plec& tu ai s m nso'eti ca e( al suitei mele* Dup ce vei (i secundantul meu la seppu-u, tu sau unul dintre oamenii ti poate s (ac acelai lucru pentru @n.in,san& cu sau (r voia lui* 1untaro i drese glasul= < @lte'& v rog& porunci'i* Cer de/ < TaciB 8i,ai ntrecut msuraB 3 nu 'i,o spun a treia oar* Data viitoare& cnd o s ai neo4r)area s,mi dai un s(at nedorit& ai s,'i spinteci 4urta ntr,o -a)na din UedoB Capul lui 1untaro era pe tatami. < A cer iertare& @lte'* A cer iertare pentru necuviin'a mea* ;ari2o era uluit de proastele maniere ale lui Toranaga i de i)4ucnirea lui ruinoas* 3e nclin adnc& ca s,i ascund stn.eneala* ?mediat Toranaga spuse= < A rog s m ierta'i c mi,am ieit din (ire* Dorin'a 'i va (i ndeplinit& 1untaro,san& dar numai dup ce vei (i secundantul meu* < ;ul'umesc& @lte'* A rog s m ierta'i c v,am suprat* < A,am poruncit s v mpca'i* @'i ndeplinit poruncaD 1untaro ddu scurt din cap* ;ari2o de asemenea* < 1ine& ;ari2o,san& tu ai s vii aici din nou cu @n.in,san disear& la +ra Cinelui* @cum po'i s pleci* :a se nclin i plec* Toranaga se uita 'int la 1untaro* < :i 4ineD 8u o nvinov'eti pe eaD < 5ici/ nici nu poate (i vor4a c ea m,ar nela& @lte'& rspunse 1untaro ursu)* < 3unt de acord* +4osit& Toranaga ndeprt o musc cu evantaiul* + s ai capul lui @n.in,san curnd* ;ai am ns nevoie s,i rmn pe umeri nc pu'in vreme* < ;ul'umesc& @lte'* Din nou mi cer iertare c v,am scos din (ire* < Trim vremuri care te scot din min'i* 5enorocite timpuriB @scult& vreau s pleci imediat la ;is-ima ca s,i 'ii locul tatlui tu pentru cteva )ile* :l mi cere permisiunea s vin aici s se s(tuiasc cu mine* 5u tiu n legtur cu ce/ +ricum& eu tre4uie s am pe cineva de ncredere n ;is-ima* Te rog& vrei s pleci n )ori& dar prin Ta2ato* < @lte'D 1untaro v)u c Toranaga i pstra calmul doar cu un mare e(ort i& n ciuda voin'ei lui& vocea i tremura* !2#

< @m un mesa. personal pentru mama mea& n Ta2ato* 5u tre4uie s spui nimnui c te duci acolo* Dar& imediat ce iei din ora& tai,o spre nord* < 0n'eleg* < 3,ar putea ca seniorul Pata2i s te opreasc s i,l dai& e posi4il s,ncerce* Tre4uie s,l lai numai n minile ei* 0n'elegiD 5umai ntr,ale ei* ?a dou)eci de oameni i porni'i n galop* @m s trimit un porum4el cltor ca s,i spun lui Pata2i s,'i lase cale li4er* < ;esa.ul va (i prin viu grai sau n scris& stpneD < 0n scris* < Ci dac nu,l pot nmnaD < Tre4uie s,l nmne)i& 4inen'eles c tre4uie* De asta te,am ales pe tine& nuD Dar/ dac eti trdat aa cum am (ost eu/ dac eti trdat& distruge,l nainte de a,'i pune capt )ilelor* Cnd am s aud asemenea veti proaste& capul lui @n.in, san va )4ura de pe umeri* Ci dac/ cum rmne cu ;ari2o,sanD Ce se va ntmpl cu so'ia ta dac nu vei reuiD < A rog trimite'i,o n cealalt via'& @lte'& nainte de moartea Aoastr* @ (i onorat dac/ :a merit un secundant pe msur* < :a n,o s moar ruinos& 'i,o (gduiesc* ; voi ngri.i de asta eu nsumi* @cum& te rog& s te ntorci n )ori dup mesa.* 3 nu,mi neli ateptrile* 0l lai numai n minile mamei mele* 1untaro i mul'umi i plec ruinat de teama vdit ce pusese stpnire pe Toranaga* 7mas singur& Toranaga lu o 4atist i,i terse sudoarea de pe (a'* Degetele,i tremurau* 0ncerc s i le stpneasc& dar nu i)4uti* 0i tre4uise toat puterea ca s continue s (ac pe neg-io4ul i s,i ascund (reamtul nestvilit n legtur cu secretele& care& uimitor& promiteau amnarea att de mult sperat* < + amnare posi4il& dac sunt adevrate& spuse el cu voce tare& a4ia putnd s mai gndeasc& n timp ce in(orma'iile uluitoare i att de 4ine venite pe care ;ari2o i le adusese de la IOo2o i clocoteau nc n minte* +c-i4a& .u4ila el de 4ucurie/ deci -arpia asta e momeala cu care s,l aduc val,vrte. pe (ratele meu din cui4ul lui din mun'i* <ratele meu o vrea pe 2c i%a. Dar acum e limpede c el vrea mai mult dect att i mai mult c-iar dect RNanto* Area 0mpr'ia* :l l urte pe ?s-ido* Pe cretini nu,i poate su(eri i acum e mcinat de gelo)ie pe ?s-ido* @a c el o s rup legmntul cu ?s-ido& RiOama i +nos-i& pentru c ce vrea& de (apt& (ratele meu trdtor este s (ie s @gun. :l este un adevrat ;inoNara& din moi,strmoi& am4i'ios& dar (r mputernicire i (r RNanto* ;ai nti tre4uie s pun mna pe RNanto ca apoi s capete restul* Toranaga i (rec minile de 4ucurie pentru toate aceste noi& posi4ile i minunate manevre care i se o(ereau mpotriva (ratelui su* Ci leprosul de +nos-iB + pictur de miere n urec-ea lui RiOama la !3$

momentul potrivit& gndi el& doar mie)ul pu'in rstlmcit din spusele renegatului i s,ar putea ca RiOama s,i adune otile i s,l treac pe +nos-i prin (oc i sa4ie* < IOo2o e (oarte sigur& @lte'* @colitul& (ratele Josep-& a spus c seniorul +nos-i i,a mrturisit n con(esional c (cuse o n'elegere de tain cu ?s-ido mpotriva unui prieten& un daim5o cretin& i voia de)legare* 0n'elegerea cons(in'ea n c-ip solemn c& n sc-im4ul spri.inului de acum& ?s-ido se anga.a ca& n )iua n care 0nl'imea Ta vei (i mort& acel prieten cretin s (ie acu)at de trdare i trimis n ;arele 5ecunoscut& cu (or'a& dac era necesar& iar (iul i urmaul lui +nos-i avea s moteneasc toate pmnturile* Cretinul n,a (ost numit& @lte'* RiOama sau Earima din 5agasa2iD se ntre4 Toranaga* 5,are importan'& pentru mine tre4uie s (ie RiOama* 0n ciuda acestei 4ucurii& se ridic totui cltinndu,se& se ndrept pe 4.4ite spre una dintre (erestre i se aplec anevoie peste perva)ul de lemn* Privi scruttor luna i cerul ndeprtat* 3telele a4ia se vedeau* 3e adunau nori de ploaie* < 1udd-a i to'i )eii laolalt i (iecare n parte& (ace'i ca (ratele meu s mute momeala i (ace'i ca vor4ele acelei (emei s (ie adevrateB 5u apru nicio stea c)toare ca s arate c mesa.ul (usese primit de )ei* 5u se isc niciun vnt& niciun nor nu acoperi 4rusc Craiul 5ou* C-iar dac ar (i (ost un semn (oarte vdit& el l,ar (i socotit o simpl ntmplare* @i r4dare* ?a n seam numai (aptele* @a),te i gndete& i spuse* Ctia c ncordarea ncepea s,i spun cuvntul& dar era a4solut necesar ca nimeni din prietenii sau vasalii lui < i ast(el niciunul din pu)deria de im4ecili cu gur slo4od& ori iscoadele din Uedo < s nu 4nuiasc ctui de pu'in c el se pre(cea numai c a capitulat i .uca rolul unui om n(rnt* 9a Uo2osW i dduse imediat seama c& acceptnd cel de al doilea pergament de la (ratele su& i,ar (i semnat imediat condamnarea la moarte* Eotrse c singura lui posi4ilitate de supravie'uire era s conving pe toat lumea& c-iar i pe el nsui& c acceptase categoric n(rngerea& dei& n (apt& nu era dect o acoperire spre a ctiga timp& continundu,i o4iceiul de o via' de a negocia& de a amna i de a se pre(ace c 4ate,n retragere& ateptnd ntotdeauna linitit pn ce aprea un punct sla4 n ta4ra dumanului* @poi lovea cu (erocitate& (r ovire* Dup Uo2osW urmaser )ile i nop'i de veg-e singuratic& (iecare dintre ele tot mai greu de suportat* 5u vntoare& nu rs& nu uneltiri sau planuri& nu not& nici glume& nu dans sau cntat n piesele 3@ , care,l ncntaser ntotdeauna* 5umai acelai unic rol& cel mai greu din via'a sa= triste'e& capitulare& ne-otrre& aparent nea.utorare i un (el de n(ometare impus* Ca s,i treac mai uor timpul& continuase s (ac unele ci)elri la cartea sa de nv'tur pentru urmai* :a repre)enta o serie de rnduieli pentru succesorii si& pe care le (ormulase n decursul anilor asupra celui mai 4un mod de guvernare* 3udara .urase de.a s se supun legatului& aa cum se cerea oricrui motenitor s,o (ac* 0n aceast privin'& viitorul clanului avea s (ie asigurat* @r putea (i !31

asigurat/ i reaminti Toranaga& n timp ce sc-im4a un cuvnt& ori aduga o propo)i'ie& ori elimina un paragra(/ cu o condi'ie= s scap din capcana asta* Cartea de nvtur ncepea aa= KDatoria seniorului unei provincii este s asigure pacea i securitatea oamenilor& nu s,i acopere de glorie strmoii& ori s munceasc pentru prosperitatea urmailor/L >na din ma6ime era= K8ine minte c norocul i nenorocul tre4uiesc lsate cerului i legilor (irii* :le nu pot (i aduse prin rugciunile sau prin vicleugurile la care s,a gndit vreun om sau vreun aa,)is s(nt*L Toranaga tie K/ aa,)is s(ntL& nc-eind propo)i'ia cu Kvreun om oarecareL* De o4icei& i (cea plcere s,i ncorde)e mintea ca s scrie clar i pe scurt& dar i tre4uise toat stpnirea de sine ca& nop'i i )ile la rnd& s .oace un rol att de strin lui* C i)4utise att de 4ine l ncnta& dar l i nspimnta* Cum pot oamenii s (ie att de uor amgi'iD ;ul'umete )eilor c sunt aa& i spuse pentru a mia oar* @cceptnd Kn(rngereaL& ai evitat de dou ori r)4oiul* :ti nc n capcan& dar acum& n s(rit& r4darea ta i,a artat roadele i se,ntre)resc noi sor'i de i)4nd* Poate c ai o ans& se corect el& dac secretele nu sunt mincinoase i nu sunt nscocite de un duman ca s te prind ntr,o nou curs* Pieptul ncepu s,l doar& se sim'ea ame'it i sl4it& aa c se ae) .os i respir adnc& cum l nv'aser pro(esorii Pen cu ani n urm& KDe )ece ori adnc& de )ece ori uor& )ece adnc& )ece uor& trimite,'i mintea n ;arele 5ecunoscut* 5u e6ist nici trecut& nici viitor& nici (ier4inte& nici rece& nici durere& nici 4ucurie/ din nimic n nimic/L Curnd ncepu s gndeasc iari clar& apoi se duse la msu'a .oas i ncepu s scrie* + ruga pe mama sa s (ac pe mi.locitorul ntre el i (ratele su vitreg i s,i pre)inte o propunere pentru viitorul clanului* 0n primul rnd& l ruga pe (ratele su s se gndeasc la o cstorie cu doamna +c-i4a K/ 4inen'eles& pentru mine ar (i cu neputin' s (ac asta& (rate* Prea mul'i daim5o ar (i (urioi de Zam4i'ia mea peste msur[& dar o asemenea legtur ar ntri pacea 0mpr'iei i,ar asigura succesiunea lui Uaemon < nimeni nepunnd la ndoial credin'a ta& dei unii& greind& se ndoiesc de a mea* Cu siguran'& tu ai putea s (aci o partid mai 4un& dar ea cu greu i,ar putea gsi un so' mai 4un* De ndat ce trdtorii 0nl'imii 3ale ?mperiale sunt ndeprta'i i eu mi reiau locul de drept ca preedinte al Consiliului 7egen'ilor& am s,l invit pe %iul Cerului s cear cstoria& dac tu vei (i de acord s,'i iei o asemenea povar* :u cred din inim c aceast .ert( este singura cale prin care noi amndoi putem s asigurm succesiunea i s ne (acem datoria& dup cum am .urat (a' de tai-@. 0n al doilea rnd& 'i se o(er toate domeniile trdtorilor cretini RiOama i +nos-i& care& acum& pun la cale cu preo'ii 4ar4ari un r)4oi viclean mpotriva tuturor daim5o,ilor necretini& spri.ini'i de o nval a 4ar4arilor narma'i cu musc-ete& aa cum au fcut mai nainte !32

mpotriva seniorului nostru, tai-@. 8i se mai o(er pmnturile tuturor celorlal'i cretini din ROus-u care trec n aceast ultim 4tlie de partea trdtorului ?s-ido i mpotriva mea* F@i a(lat c 'ranul parvenit a avut neo4r)area s (ac cunoscut c& odat ce eu voi (i mort i el va conduce regen'ii& va plnui des(iin'area Consiliului i se va nsura cu mama motenitoruluiDG 0n sc-im4ul celor de mai sus& (rate& 'i cer numai att= o n'elegere tainic de alian'& o cale sigur de trecere pentru armatele mele prin mun'ii 3-inano& un atac unit& su4 comanda mea& mpotriva lui ?s-ido la vremea i n (elul ales de mine* 0n s(rit& ca o msur a credin'ei mele& 'i,l voi trimite imediat n Ta2ato pe (iul meu& 3udara& pe so'ia lui& doamna Ien.i2o& i pe copiii lor& laolalt cu singurul meu nepot/L Tsta nu e planul unui om n(rnt& i spuse Toranaga n timp ce sigila sulul de -rtie* Pata2i o s,i dea seama imediat* Da& dar acum momeala e pus n capcan* 3-inano st de,a curme)iul singurului drum pe care,l pot urma i Pata2i e prima c-eie pentru cmpiile +sa2i* : adevrat c Pata2i o vrea pe +c-i4aD :u risc att de mult spri.inindu,m doar pe presupusele oapte ale unei slu.nice i ale unui 4r4at la aternut* 3,ar putea ca IOo2o& ploni'a aia neo4r)at& s mint spre propriu,i (olosB 3amuraiD Deci asta e c-eia cu care s,i desc-id toate secretele* Pesemne c are dove)i despre ;ari2o i @n.in,san* De ce altceva mi,ar (i (cut ;ari2o o asemenea cerereD Toda ;ari2o i 4ar4arulB 1ar4arul i 1untaroB :-ei& via'a e aa de ciudat* >n alt spasm violent la inim l sectui de tot* Dup pu'in timp& scrise mesa.ul pentru porum4elul cltor i urc anevoie pe scri pn,n -ulu4ria de deasupra* @lese cu gri. un porum4el pentru Ta2ato& dintr,unul din numeroasele panere& i strecur uor micu'ul cilindru la locul lui* @poi puse porum4elul pe o sting-ie n cutia lsat desc-is& din care avea s )4oare la prima gean de lumin* ;esa.ul o ruga pe mama sa s cear cale li4er pentru 1untaro& care avea o misiv important pentru ea i pentru (ratele lui* 0l semnase aidoma o(ertei= Uos-i Toranaga,no-,;inoNara& avnd nevoie de scutul numelui su pentru prima oar n via'* < P4ori cu 4ine i tea(r& micu' pasre& spuse el mngind,o cu o pan c)ut* Duci o motenire de )ece mii de ani* 0i arunc nc o dat oc-ii spre ora* + (ie su4'ire de lumin se )rea spre apus& la ori)ont* Jos& n )ona docurilor& vedea lumini'ele ce ncon.urau nava 4ar4ar* ;ai e6ista o c-eie& gndi el i ncepu s cercete)e iari cele trei secrete* Ctia c ceva i scpase* < @ vrea s (ie Riri aici& spuse el nop'ii* SSS ;ari2o ngenunc-e n (a'a oglin)ii din metal lustruit& i ntoarse privirea de la !33

c-ipul ei* 8inea n mini pumnalul care re(lecta lumina plpind a opai'ului* < @r tre4ui s te (olosesc& spuse ea plin de amrciune* +c-ii,i cutar %ecioara cu Pruncul& din nia de lng minunatul aran.ament (loral& i i se umplur de lacrimi* Ctiu c sinuciderea e un pcat de moarte& dar ce pot s (acD Cum am s triesc cu aceast ruineD : mai 4ine pentru mine s,o (ac nainte de a (i trdat* Camera era linitit& ca i casa* @ceasta era locuin'a (amiliei ei& construit n inelul central de (orti(ica'ii al castelului& unde li se permitea s locuiasc numai celor mai (avori)a'i i demni de ncredere atamoto. De .ur,mpre.urul casei era o grdin str.uit de o perdea de 4am4ui i prin ea curgea un pria& a4tut din pu)deria de ape din prea.ma castelului* Deslui pai* >a de la intrare se desc-ise scr'ind i se au)ir servitorii alergnd s,i ntmpine stpnul* :a,i puse repede stiletul n o%i i,i terse lacrimile* Curnd paii se apropiar i ea desc-ise ua nclinndu,se politicos* Prost dispus& 1untaro i spuse c Toranaga se r)gndise iar& c acum i poruncise s mearg pentru o vreme la ;is-ima* < @m s plec n )ori* Aoiam s,'i ure) drum 4un/ 3e opri i se -ol4 spre ea* De ce plngiD < Te rog s m ier'i& @lte'* Plng doar pentru c sunt (emeie i via'a mi pare att de grea* Ci din pricina lui Toranaga,sama* < :ste un om de nimic* ;i,e ruine s,o spun* : cumplit& dar aici a a.uns* @r tre4ui s pornim r)4oiul* @r (i cu mult mai 4ine s ne 4atem dect s tiu c singurul viitor pe care,l am e s vd (a'a mpu'it a lui ?s-ido 4tndu,i .oc de -arma meaB < Da& mi pare att de ru* @ vrea s pot (ace ceva ca s,l a.ut* Ce,a'i dori& ceai ori sa-A0 1untaro se ntoarse i rcni la o slu.nic ce atepta pe coridor* < @du sa-A. Ir4ete,teB 1untaro intr n camer* ;ari2o nc-ise ua* :l rmase la (ereastr privind )idurile castelului i don.onul* < Te rog s nu,'i (aci gri.i& @lte'& spuse ea mpciuitoare* 1aia e pregtit i am trimis dup (avorita ta* :l rmase cu oc-ii pironi'i asupra don.onului& (ier4nd de mnie* @poi spuse= < @r tre4ui s lase clanul n seama seniorului 3udara& dac nu mai are c-e( s conduc* 3eniorul 3udara e (iul i motenitorul su legal& ne 0 3e 0 < Da& @lte'* < Da* +ri i mai 4ine& ar tre4ui s (ac ce i,a sugerat Pata2i* 3,i (ac seppu-u. @tunci l,am avea alturi de noi pe Pata2i cu armatele lui* Cu ei i cu musc-etele& am putea s ne croim drum spre ROoto& nimicind totul n cale* C-iar dac n,am i)4uti& mai 4ine asta dect s ne dm 4tu'i ca mpu'i'ii i laii* 3tpnul nostru i,a pierdut toate drepturile* 3e 0 !34

3e rsuci spre ea* < Te rog s m ier'i& @lte'& n,am cderea s,o spun* :l este seniorul nostru* 1untaro se ntoarse iar spre (ereastr& c)ut pe gnduri& rmnnd cu privirea pironit pe don.on* 9uminile plpiau la toate caturile* ;ai cu seam la al aselea* < 3(atul meu pentru s(etnicii lui este s,l invite s plece i& dac n,o vrea& s,l a.ute* 3,a mai (cut asta i alte d'iB 3unt mul'i care,mi mprtesc prerea& dar seniorul 3udara nu& nc* Poate c o (ace n tain& cine tie ce gndete el& de (aptD Cnd i ntlneti nevasta& cnd o ntlneti pe doamna Ien.i2o& stai de vor4 cu ea& nduplec,o* @poi ea o s,l conving& ea,l duce de nas& ne 0 Aoi sunte'i prietene& o s te asculte* Convinge,o* < Cred c ar (i (oarte ru s,o (ac& @lte'* @sta e trdare* < 0'i poruncesc s vor4eti cu eaB < @m s,'i ndeplinesc porunca* < Da& tu ai s ndeplineti o porunc& nu,i aaD spuse el pe un ton sarcastic* Dai ascultareD De ce eti ntotdeauna aa rece i asprD :iD 7idic oglinda i i,o mpinse n (a'* Privete,teB < Te rog s m ier'i dac nu,'i sunt pe plac& @lte'* Aocea,i era calm i,l privea peste oglind& drept n (a'* 5u vreau s te mnii* :l se uit la ea pentru o clip& apoi a)vrli morocnos oglinda napoi pe masa lcuit* < :u nu te,am acu)at pe tine* Dac,a (i cre)ut asta& n,a/ n,a (i ovit* ;ari2o se au)i spunnd necru'tor= < 5,ai (i ovit s (aci ceD 3 m omori& @lte'D 3au s m lai s triesc& ca s m umileti i mai multD < 5u te,am acu)at pe tine& doar pe elB url 1untaro* < Dar eu te acu)B 'ip ea* Ci tu& ntr"adevr, m,ai acu)atB < Tac,'i guraB < ;,ai umilit n (a'a stpnului nostruB ;,ai acu)at i n,ai s,'i (aci datoriaB 8i,e (ricB Eti un laB >n la i un (ricos mpu'itB 3a4ia,i iei din teac i ea trium( pentru c& n s(rit& ndr)nise s,l scoat din srite* Dar sa4ia rmase ne-otrt n aer* < @m/ am promisiunea ta n (a'a/ Dumne)eului tu& n +sa2a* 0nainte ca noi/ s mergem n moarte/ am promisiunea ta i/ am s te (ac s 'i,o 'iiB 7sul ei era ascu'it i rutcios* < +& da& stpn atotputernicB @m s,'i mai servesc drept pern doar o singur dat& dar vei (i ntmpinat cu uscciune& amrciune i acrealB @pucnd sa4ia cu amndou minile lovi or4ete n stlpul din col' i lama trecu aproape complet prin lemnul uscat& de grosimea unui picior* Trase cu (or'& dar sa4ia rmase n'epenit* @proape scos din min'i& o rsuci& trase cu putere de ea i apoi sa4ia se (rnse* Cu o ultim n.urtur& a)vrli mnerul rupt din panoul su4'ire i se ndrept spre u& cltinndu,se ca un om 4eat* 3lu.nica sttea acolo !35

tremurnd& cu sa-A,ul pe tav* 1untaro i le )4ur din mini& (cndu,le 'ndri* 3lu.nica ngenunc-e pe loc& i puse capul pe duumea i ng-e'* 1untaro se re)em de cadrul uii (cut )o4* < @teapt/ ateapt pn la +sa2a* ?ei din cas or4ecind prin ntuneric* Pentru o vreme& ;ari2o rmase nemicat& ca,n trans& apoi culoarea ncepu s,i revin n o4ra.i* Privirea,i era concentrat* 3e ntoarse tcut spre oglind* 0i studie c-ipul pentru o clip& apoi& destul de calm& termin mac-ia.ul* SSS 1lac2t-orne& nso'it de garda sa& urca gr4it cte dou trepte deodat* 3e a(lau pe scara principal din don.on i era 4ucuros c s4iile nu,l mai stn.eneau* 9e predase& con(orm ritualului& primelor str.i din curte& care& de asemenea& l controlaser politicos& dar amnun'it* 3cara i palierele erau luminate de tor'e* 9a catul al patrulea se opri& aproape nemaiputndu,i stpni emo'ia i strig n urm= < ;ari2o,san& te sim'i 4ineD < Da& da* 1ine& mul'umesc& @n.in,san* 0ncepu s urce iar& sim'indu,se uor i (oarte puternic& pn a.unse la ultimul palier de la catul al aselea* @cesta era puternic p)it& la (el ca toate celelalte* 3amuraiul care,l escorta se ndrept spre ceilal'i& ngrmdi'i la ultima u (erecat n (ier& i se nclin* :i i rspunser la plecciune i,i (cur semn lui 1lac2t-orne s atepte* %eroneria i tmplria din tot castelul erau e6celente* @ici& n don.on& toate (erestrele& dei delicate i elansate& serveau i de posturi pentru arcai& iar o4loane grele& (erecate n (ier stteau gata s (ie trase pentru o i mai 4un pa)* ;ari2o ddu ultimul cot al scrii& uor de aprat& i,l prinse din urm* < Te sim'i 4ineD < +& da& mul'umesc& rspunse ea& g(ind uor* Dar pe c-ipul ei nc mai putea citi acea stranie senintate i detaare pe care el le o4servase imediat cnd se ntlniser n curtea castelului i pe care nu le mai v)use niciodat pn acum* 5u e nimic& i )ise plin de ncredere& nu e dect din pricina castelului& a lui Toranaga i a lui 1untaro i pentru c ne a(lam aici& n Uedo* @cum tiu ce am de (cut* De cnd i v)use nava (usese cuprins de o 4ucurie (r margini* De (apt& nu se ateptase deloc s,o gseasc ntr,o stare att de per(ect& att de curat& ngri.it i gata s porneasc n larg* @cum nu mai este niciun motiv s rmn n Uedo& i )ise* Aa tre4ui doar s arunc o scurt privire asupra pr'ii de .os& s vd santinele& s m las su4 ap s cercete) c-ila& apoi tunurile& pul4erria& muni'ia& g-iulelele i velele* 0n timpul cltoriei spre Uedo plnuise cum s (oloseasc mtasea grea sau 'estura de 4um4ac pentru veleH ;ari2o i spusese ca n Japonia nu e6ist pn) de vele* 5umai s am eu velele pregtite& .u4il el& i celelalte re)erve de care !3

avem nevoie& i apoi pornim ca (ulgerul spre 5agasa2i* < @n.in,sanB 3amuraiul se ntorsese* < .ai0 < 4o/o. >a (erecat se desc-ise (r )gomot* Toranaga era ae)at n cellalt capt al camerei ptrate& pe un (el de podium din tatami. 3ingur* 1lac2t-orne ngenunc-e i se plec adnc& cu minile lipite de duumea* < >on%an&a!!& Toranaga,sama* 7-aga desu -a!"D < 2-agesana de gen-i desu. +nata &a!#D Toranaga prea m4trnit& (r vlag i mult mai sla4 ca pn acum* ! igata ga nai, i spuse 1lac2t-orne* >arma lui Toranaga n,o s,o ating pe Erasmus, nava asta o s (ie salvarea lui& pe Dumne)eul meu* :l rspunse la o4inuitele ntre4ri ale lui Toranaga ntr,o .apone) simpl& dar cu accent corect& (olosind o te-nic simpli(icat pe care i,o nsuise cu a.utorul lui @lvito* Toranaga l (elicit pentru progresele (cute i ncepu s vor4easc mai repede* 1lac2t-orne (olosi una din (ra)ele gata nv'ate& pe care le pregtise cu @lvito i ;ari2o= < A rog s m ierta'i& stpne& dar cum .apone)a mea e srac& n,a'i vrea s vor4i'i mai rar i s (olosi'i cuvinte simple& pentru c i eu tre4uie s (olosesc cuvinte simple* A rog s m ierta'i c v (ac attea greut'i* < :,n ordine* Da& desigur* 3pune,mi& 'i,a plcut Uo2osWulD 1lac2t-orne rspunse& 'innd pasul cu Toranaga& poticnindu,se ici,colo& voca4ularul (iindu,i nc (oarte limitat& pn ce Toranaga puse o ntre4are ale crei cuvinte c-eie nu le cunotea deloc* < 4o/o0 $omen nasai, Toranaga,sama& spuse el cerndu,i scu)e* 9a-arimasen. 5u n'eleg* Toranaga repet ceea ce spusese& n cuvinte mai simple* 1lac2t-orne i arunc privirea spre ;ari2o* < ?art,m& ;ari2o,san& ce,nseamn son-ei su %e-i urni0 < 0n stare s navig-e)e& @n.in,san* < @B 4omo. 1lac2t-orne se ntoarse spre Toranaga* 4aim5o l ntre4ase dac putea s se asigure rapid n ce msur nava i era n per(ect stare i ct i,ar tre4ui pentru asta* 7spunse= Da& uor* Jumtate de )i& stpne* Toranaga se gndi o clip& apoi i spuse s,o (ac mine i s,i raporte)e dup, amia)& la +ra Caprei* < 9a-arimasu0
!! !"

1un seara F.pn*G* Ce mai (ace'i F.pn*G* !# 1ine& mul'umesc* Dar tu F.pn*G*

!3!

< .ai. < @tunci po'i s,'i ve)i oamenii& adug Toranaga* < @lte'D < Aasalii ti* Te,am c-emat ca s,'i spun c mine o s,'i ve)i vasalii* < @& ierta'i,m* 0n'eleg* Aasali samurai* Dou sute de oameni* < Da* 5oapte 4un& @n.in,san* @m s te vd mine* < A rog s m ierta'i& @lte'& pot respectuos s v cer trei lucruriD < CeD < Primul= Pot vd ec-ipa.ul meu acum& v rogD :conomie de timp& ne 0 A rog* Toranaga (u de acord i ddu un ordin scurt unuia dintre samurai s,l conduc pe 1lac2t-orne* < ?a o gard de )ece oameni cu tine* 0l duci pe @n.in,san acolo i,l aduci napoi la castel* < Da& @lte'* < >rmtorul& @n.in,san* < A rog& putem vor4im singuriD Pu'in vreme* A rog s ierta'i nepolite'ea* 1lac2t-orne ncerc s,i ascund nelinitea n timp ce Toranaga o ntre4a pe ;ari2o despre ce era vor4a* :a rspunse& aa cum i era& c nu tia dect c @n.in,san are s,i spun ceva numai lui& dar c nu,l ntre4ase ce anume* < :ti sigur c,o s (ie 4ine pentru mine dac,l rog& ;ari2o,sanD 0i spusese 1lac2t-orne cnd ncepuser s urce scrile* < +& da* 5umai s atep'i pn termin el* Dar s tii e6act ce vrei s,i spui& @n.in,san* :l nu/ el nu mai are r4darea pe care o avea de o4icei* :a nu,l iscodise ce voia s,ntre4e i nici el nu se o(erise s,i spun ceva* < %oarte 4ine& @n.in,san& spuse Toranaga* ;ari2o,san& te rog& ateapt a(ar* :a se nclin i plec* Ce esteD < ; ierta'i& au)it seniorul Earima din 5agasa2i acum duman* Toranaga (u uimit& pentru c el nsui a(lase despre trecerea ('i a lui Earima su4 steagurile lui ?s-ido a4ia cnd a.unsese n Uedo* < De unde ai aceast tireD < A rogD Toranaga repet ntre4area mai rar* < @B 0n'eleg* @u)it despre seniorul Earima la Ea2onW* IOo2o,san spus la noi* IOo2o,san au)it n ;is-ima* < %emeia aceea e 4ine in(ormat* C-iar prea 4ine& poate* < @lte'& pot& cu respect& s spun= nava mea& arm puternic asupra Cor4iei 5egre& ne 0 Dac iau Cora4ia 5eagr (oarte repede& preo'ii sunt (oarte (urioi& pentru c lucrarea cretin nu mai are niciun 4an& la (el i portug-e)ii& de pe alte meleaguri nu mai au niciun 4an* @nul trecut nu (ost nicio Cora4ie 5eagr aici& aa c nu (ost niciun 4an& ne 0 Dac iau acum Cora4ia 5eagr repede& (oarte repede& !3"

i la (el i la anul& to'i preo'ii sunt la mare anang-ie* @cesta este adevrul& @lte'* Cred c preo'ii tre%uie s se plece& dac sunt amenin'a'i* %ac aa la preo'i& pentru Toranaga,samaB 1lac2t-orne i nc-ise palmele pocnindu,le ca s (ie mai 4ine n'eles* Toranaga l ascultase atent privindu,i 4u)ele& aa cum (cuse i el* < Te urmresc& @n.in,san& dar care,i 'elulD < @lte'D Toranaga recurse la acelai procedeu de a (olosi cuvinte pu'ine* < 3 o4'ii ceD 3 prin)i ceD 3 te,alegi cu ceD < 3eniorul +nos-i& seniorul RiOama i seniorul Earima* < Deci tu vrei s te amesteci n tre4urile noastre politice& precum preo'iiD @n.in,san& tu cre)i c tii i cum s ne guverne)iD < 0mi pare ru& v rog s m ierta'i& nu n'eleg* < 5,are importan'* Toranaga c)u pe gnduri o 4un 4ucat de vreme& apoi spuse= Preo'ii )ic c n,au nicio putere s porunceasc daim5o,ilor cretini* < 5u este adevrat& @lte'& v rog s m ierta'i* 1anii au mare putere la preo'i& acesta este adevrul& @lte'* Dac nu Cora4ie 5eagr anul acesta i nici la anul& atunci .ale* %oarte& (oarte ru pentru preo'i* @cesta e adevrul& @lte'* 1anii au putere* A rog& gndi'i,v dac n acelai timp& sau mai nainte& este Cer de )urpur eu atac 5agasa2i& 5agasa2i e duman acum& ne 0 :u iau Cora4ia 5eagr i atac pe mare ntre ROus-u i Eons-u* Poate amenin'area e destul de mare ca s (ac dumanul prietenD < 5u* Preo'ii or s opreasc nego'ul* :u nu sunt n stare de r)4oi cu preo'ii& nici cu 5agasa2i* 5ici cu altcineva* Plec la +sa2a* 5,o s (ie niciun Cer de )urpur. 9a-arimasu0 < .ai. 1lac2t-orne nu era deloc tul4urat* Ctia c acum Toranaga n'elesese clar c aceast posi4il tactic ar (ace& cu siguran'& s 4at,n retragere o mare parte din (or'ele lui RiOama& +nos-i i Earima& care toate i aveau 4a)a n ROus-u* ?ar Erasmus, categoric& ar putea s scu(unde orice transport de trupe de mari propor'ii de pe insula aceea pe insula principal* @i r4dare& i spuse* 9as,l pe Toranaga s se gndeasc* Poate c,o s (ie aa cum )ice ;ari2o= ;ai e destul vreme pn la ntlnirea de la +sa2a i cine tie ce se poate ntmplD Pregtete,te pentru ce e mai 4ine& dar nu te teme de ce e mai ru* < @n.in,san& de ce n,ai spus asta de (a' cu ;ari2o,sanD Pentru c,o s le spun& preo'ilorD Cre)i astaD < 5u& @lte'* @m vrut numai s ncerc vor4esc direct* 7)4oiul nu e trea4 de (emeie* >ltima rugminte& Toranaga,sama* : o4icei ca atamoto cere (avoare& uneori* A rog s m ierta'i& @lte'& pot acum& cu respect& spun rugminteaD :vantaiul lui Toranaga se opri* < Ce (avoareD !3#

< Ctiu divor' uor aici& dac seniorul spune* Cer Toda ;ari2o,sama so'ie* Toranaga era uluit i 1lac2t-orne se temea c mersese prea departe* A rog s ierta'i nepolite'ea& adug el* Toranaga i reveni repede* < ;ari2o,san este de acordD < 5u& Toranaga,sama* 3ecret al meu. 5iciodat spus la ea& la nimeni* 3ecret al meu doar* 5u spune'i la Toda ;ari2o,san* 5iciodat* >in'iru, ne 0 Dar tiu c e suprare ntre 4r4at i nevast* Divor' uor n Japonia* @ceasta secret al meu doar* 0ntre4 numai pe seniorul Toranaga* %oarte secret* 5iciodat pe ;ari2o,san* A rog m ierta'i dac v,am suprat* < : o cerere ndr)nea' pentru un strin* 5u s,a mai pomenit aa cevaB Pentru c eti atamoto, datoria m o4lig s m gndesc la rugmintea ta& totui 'i se inter)ice categoric s pomeneti& ceva& ei sau so'ului ei* : limpedeD < A rogD ntre4 1lac2t-orne nen'elegnd nimic& a4ia (iind n stare s gndeasc ct de ct* < Ind i cerere (oarte rea& @n.in,san* 0n'elegiD < Da& @lte'& rog s m/ < Pentru c @n.in,san e atamoto, nu sunt (urios* ; voi mai gndi* 0n'elegiD < Da& cred c da* ;ul'umesc A rog s ierta'i .apone)a proast& mi pare ru* < @n.in,san& nu sco'i o vor4 cu ea despre divor'* Cu ;ari2o,san sau cu 1untaro,san* >in'iru, &a-arimasu0 < Da& @lte'* 0n'eleg* 3ecret& eu i 0nl'imea Ta tim numai* 3ecret* ;ul'umesc* A rog s ierta'i neo4r)area i mul'umesc pentru r4darea cu mine* 1lac2t-orne se nclin per(ect i& aproape ca,n vis& iei din camer* >a se nc-ise n urma lui* Pe palier to'i l priveau ciudat* Aoia s,i mprteasc lui ;ari2o victoria lui& dar (u oprit de senintatea ei detaat i de pre)en'a str.ilor* < 0mi pare ru c te,am (cut s atep'i* < 5u (ace nimic& rspunse ea& la (el de ne-otrt* Pornir iari pe scri& n .os* @poi& dup cteva trepte& ea spuse= < @n.in,san& (elul tu simplu de a vor4i este ciudat& totui po'i (i n'eles destul de 4ine* < ;,am pierdut de multe ori* 0ns m,a a.utat (oarte mult (aptul c te tiam acolo* < 5,am (cut nimic* Continuar s mearg n tcere& ;ari2o uor n urma lui& cum cerea o4iceiul* 9a (iecare cat& treceau printr,un cordon de samurai& apoi& la o cotitur a scrilor& tivul de la c-imonoul ei& care mtura pmntul& se ag' ntr,un grila. i ea se mpiedic* :l o prinse s nu cad i atingerea 4rusc le (cu plcere* < ;ul'umesc& spuse ea tul4urat& n timp ce el o reec-ili4ra* 0i v)ur mai departe de drum& sim'indu,se mai aproape unul de cellalt !4$

dect (useser n tot cursul serii* @(ar& n curtea e6terioar& luminat de tor'e& samuraii mpn)eau pmntul* Permisele de li4er trecere le,au (ost veri(icate din nou i,au (ost escorta'i din don.on& laolalt cu -amalii,purttori de tor'e& de,a lungul unui drum ce erpuia ca un la4irint printre )iduri nalte& crenelate& ctre poarta urmtoare& care ducea la an'ul cu ap i la podul de lemn din inima (ortre'ei* 0n cetate erau n total apte an'uri cu ap* >nele (useser (cute de mna omului altele (useser amena.ate din praiele i rurile care erau din 4elug* 0n timp ce se ndreptau spre poarta principal& poarta de sud& ;ari2o i spuse c& peste doi ani& cnd (ortrea'a avea s (ie gata& va adposti o sut de mii de samurai i dou)eci de mii de cai& cu toate provi)iile necesare pentru un an de )ile* < @tunci va (i cea mai mare din lume& spuse 1lac2t-orne* < @cesta a (ost planul seniorului Toranaga* Aocea ei era grav* ! igata ga nai, ne 0 0n s(rit& a.unser la ultimul pod* < >ite& @n.in,san& aici po'i s ve)i& c& de (apt& castelul este inima oraului Uedo* :ste centrul unui pien.eni de str)i ce pornesc ca nite ra)e spre a (orma oraul* @ici& n urm cu )ece ani& nu era dect un mic sat de pescari* @cum cine mai tie numrul oamenilorD Trei sute de miiD DouD PatruD 3eniorul Toranaga nc nu i,a numrat& dar ei se a(l cu to'ii aici pentru un singur scop= spre a slu.i castelul& care apr portul i cmpiile ce -rnesc armatele* < Pentru nimic altcevaD ntre4 el* < 5u* 5,ai de ce s (ii ngri.orat i s ar'i att de grav& ;ari2o& i )ise el (ericit* :u am aran.at totul* Toranaga o s,mi mplineasc toate rugmin'ile* 9a cellalt capt luminat de (elinare al lui 7c i"%as i Primul Pod <& care ducea spre oraul propriu,)is& ea se opri* < @cum tre4uie s te las& @n.in,san* < Cnd pot s te vdD < ;ine la +ra Caprei* @m s te atept n curtea e6terioar* < 5u te pot vedea n seara asta& dac m,ntorc devremeD < 5u& mi pare ru& te rog s m ier'i* 5u n ast sear* @poi ea se nclin protocolar* >on%an&a, @n.in,san* :l se nclin* Ca un samurai* + privi cum traversa iar podul& nso'it de o parte din purttorii de tor'e& insectele roind n .urul (aclelor prinse n supor'ii de pe )id* Curnd (u ng-i'it de mul'ime i de noapte* @poi& emo'ia punnd tot mai mult stpnire pe el& i ntoarse spatele spre castel i o porni dup clu)*

!41

Capitolul 48
< 1ar4arii locuiesc acolo& @n.in,san* 3amuraiul art ceva n (a'* 3tn.enit& 1lac2t-orne scrut ntunericul& sim'ind aerul n4uitor& de nerespirat* < >ndeD Casa aceeaD @coloD < Da* @colo* + vede'iD 9a o sut de pai n (a'& dincolo de (ia de pmnt mocirlos& era un alt la4irint de ulicioare i andramale& iar deasupra lor o cas mare se pro(ila vag pe cerul ntunecat* 1lac2t-orne i arunc o clip oc-ii n .ur s se oriente)e ct de ct& ndeprtnd cu evantaiul insectele care roiau n .urul lui* Dup ce prsiser Primul Pod el se sim'ise rtcit n la4irint* 3tr4tuser n drumul lor o mul'ime de str)i i alei& ndreptndu,se mai nti ctre 'rm& pe care,l urmaser o vreme spre rsrit& traversnd poduri i pode'e& apoi o apucaser din nou spre nord& de,a lungul unui alt ru ce erpuia prin ma-alale& locul aici (iind .os i mustind de ap* Cu ct se ndeprtau de castel& cu att drumurile deveneau mai proaste& locuin'ele mai prpdite* +amenii artau (oarte umili i prin s o'i r)4teau tot mai pu'ine licriri de lumin* Uedo era o ngrmdeal l4r'at care lui i prea (ormat din ctune despr'ite& pur i simplu& de drumuri sau praie* @ici& la mrginea de sud,est a oraului& terenul era destul de mltinos& iar drumul mprtia un miros de)gusttor* Du-oarea se,nte'ise vdit& se sim'eau tot (elul de miasme < de alge& de (ecale i nmol < i& peste toate& un miros dulce& n'eptor& pe care nu,l putea identi(ica& dar care,i prea cunoscut* < Pute precum 1illingsgate"$ la s(ritul )ilei& murmur el omornd nc o insect de noapte& de pe o4ra)* Tot trupul i era leoarc de transpira'ie* @poi au)i un crmpei vag dintr,un cntec vesel marinresc& n olande)& i toat sen)a'ia neplcut (u dat uitrii* < 5u,i acela Ainc2D 0nveselit& se ndrept n direc'ia glasului* Eamalii i luminau drumul cu gri. i samuraii l urmau* @cum& mai de,aproape& v)u c locuin'a cu un singur cat era n parte .apone)& n parte european* :ra ridicat pe piloni i ncon.urat cu un gard nalt i u4red de 4am4us& avnd propria ei parcel de pmnt i era mult mai mare dect coli4ele ce se ng-esuiau n prea.m* 5u e6ista o poart& doar o sprtur n gard* @coperiul era din paie& ua din (a' solid& pere'ii din scnduri grosolane i (erestrele cu o4loane& de tip olande)* ?ci,colo lumina str4tea prin crpturi*
"$

Pia'a de pete din 9ondra*

!42

Cntecul i rsetele se au)eau mai 4ine& dar el nc nu recunotea nicio voce* Dale de piatr duceau direct& printr,o grdin nengri.it& spre treptele verandei* 9a poart era legat un catarg scurt pentru pavilion* 3e opri i,i a'inti oc-ii asupra lui* + improvi)a'ie de steag olande) mototolit (lutura nepstor* Cnd l v)u& inima ncepu s,i 4at mai tare* >a din (a' era desc-is* + pal de lumin se revrsa n verand* 1accus van 5e22& 4eat& veni mpleticindu,se pn la marginea ei cu oc-ii pe .umtate nc-ii& se desc-eie la pro-a4 i slo4o)i un .et de urin nalt i 4oltit* < @aaa-B murmur el n culmea (ericirii* 5imic nu e mai gro)avB < 5u,i aaD strig din poart 1lac2t-orne n olande)* De ce nu (oloseti o gleatD < CeD Aan 5e22 clipi miop n ntuneric ctre 1lac2t-orne& care sttea cu samuraii n lumina tor'elor* Doamne Dumne)eule& samuraiB ;ormi& venindu,i n (ire i se plec anevoie din ale* $omen nasai, samurai,sama* 7c i"%on gomen nasai, pentru toate maimu'ele,sama* 7eveni la vertical& sc-i' cu greu un )m4et c-inuit i murmur mai mult pentru sine= 3unt mai 4eat dect am cre)ut* ;i s,a prut c ticlosul a vor4it n olande)B $omen nasai, ne 0 strig el iar i plec& mpleticindu,se& n spatele casei& scrpinndu,se i cutndu,i pe 4.4ite pro-a4ul* < Eei& 1accus& altceva mai 4un nu tii dect s,'i pngreti propria casD < CeD Aan 5e22 se rsuci 4rusc i se uit nuc spre lumini ncercnd disperat s vad clar* PilotuleD spuse el necndu,se* Tu eti& pilotuleD 3,i ia nai4a de oc-i& nu vd nimic cu ei* Pilotule& pentru Dumne)eu& tu etiD 1lac2t-orne rse* Aec-iul lui prieten arta att de .alnic& att de carag-ios& cu penisul atrnndu,i a(ar din pantaloni* < Da& eu suntB @poi ctre samuraii care priveau cu un dispre' a4ia mascat= Matte -urasai. @tepta'i,m& v rog* < .ai, @n.in,san* 1lac2t-orne naint i& n dra de lumin& v)u gunoiul )cnd vraite n grdin* De)gustat& i arunc sa4o'ii din picioare i urc n (ug treptele* < 1un& 1accus& te,ai mai ngrat (a' de cum erai cnd am plecat din 7otterdam& ne 0 0l 4tu prietenos pe umeri* < Doamne Dumne)eule& tu eti de,adevrateleaD < Da& 4inen'eles c eu sunt* < 5oi te,am cre)ut mort de mult vreme* Aan 5e22 ntinse mna i,l atinse pe 1lac2t-orne& s se asigure c nu visa* Doamne& rugciunile mele au (ost ascultate* Pilotule& ce 'i s,a ntmplat& de unde viiD : un miracolB :ti tu cu,adevratD < @cum& te rog& nc-eie,te la pro-a4 i s mergem nuntru& i spuse 1lac2t-orne cu gndul la samuraii si* < CeD +B ?art,m& eu/ Aan 5e22 se e6ecut rapid i ncepur s,i curg !43

lacrimi pe o4ra)* +& Doamne& pilotule/ am cre)ut c diavolii din gin mi (ac iar (esta* Eaide& dar las,m s te anun'& daD Porni spre intrare& mpleticindu,se uor* 1e'ia i dispruse n 4un msur din pricina 4ucuriei* 1lac2t-orne venea dup el* Aan 5e22 i 'inu ua desc-is ca s intre& apoi strig acoperind cntecul rguit= < 1ie'iB Privi'i ce ne,a adus ;o CrciunB Trnti ua puternic n spatele lui 1lac2t-orne ca s sporeasc e(ectul* 1rusc& se (cu linite* 9ui 1lac2t-orne i tre4ui o clip s,i o4inuiasc oc-ii cu lumina* @erul (etid aproape c,l n4uea* 0i v)u cum se uitau to'i la el cu gurile cscate& ca la o sta(ie* @poi vra.a se risipi i urmar strigte de 4ucurie i de 4un,venit* To'i se, ng-esuiau i,l 4teau pe spate& vor4ind deodat* < Pilotule& de unde viiD < Eai s 4ei cevaB < Doamne& e cu putin'/ < 3 m ia nai4a& m 4ucur gro)av c te vdB < 5oi te,am cre)ut mort* < 5u& noi suntem 4ine& cel pu'in& n mare parte& 4ine* < 7idic,te& trtur& pilot,sama tre4uie s stea pe cel mai 4un scaun* < Eei& aduce'i grog& ne , repede& 4lestema'ilor& repedeB 3,i ia nai4a de oc-i& da'i,v la o parte& vreau s,i strng mna/ 0n cele din urm& Ainc2 url ct l 'inu gura= < Pe rnd& 4ie'iB 9sa'i,l s vor4eascB @duce'i,i pilotului un scaun i 4utur& pentru Dumne)euB Da& i eu am cre)ut c e samurai/ Cineva puse un pocal de lemn n mna lui 1lac2t-orne* :l se ae) pe scaunul u4red i to'i ridicar cetile& iar potopul de ntre4ri ncepu din nou* 1lac2t-orne privi n .ur* Camera era mo4ilat cu 4nci& cteva mese i scaune grosolane i era luminat cu lumnri i opai'e* >n 4utoia destul de mrior cu sa-A sttea pe podeaua murdar* Pe una din mese )ceau vraite (ar(urii soioase i o ciosvrt de carne pr.olit& npdit de mute* Case (emei leampete se g-emuiser n genunc-i& cu spatele la perete& nclinndu,se spre el* +amenii lui& radiind de 4ucurie& ateptau ca el s nceap= 3on2& 4uctarul& Jo-ann Ainc2& a.utorul nostromului i tunar e(& 3alamon& mutul& Iinsel& velarul& 1accus van 5e22& negu'torul e( i tre)orierul& i ultimul& Jan 7oper& cellalt negu'tor& care sttea deoparte& ca ntotdeauna& cu acelai )m4et strepe)it pe (a'a, i usc'iv i ncordat* < >nde e cpitanul generalD ntre4 1lac2t-orne* < : mort& pilotule/ a murit& rspunser ase voci& 4ulucindu,se una peste alta& nvlmind povestea pn ce 1lac2t-orne ridic o mn* < 1accusD < : mort& pilotule* :l n,a mai ieit din pivni'* 0'i aduci aminte c era 4olnav& !44

daD Dup ce te,au luat pe tine& ei 4ine& n noaptea aceea l,am au)it su(ocndu,se n ntuneric* @a,i& 4ie'iD To'i spuser da n cor i van 5e22 adug= < :u stteam lng el& pilotule* 0ncerca s a.ung la ap& dar nu mai era niciun strop* Iemea* 5u sunt prea sigur n privin'a timpului < to'i eram nspimnta'i de moarte <& dar& n cele din urm& s,a su(ocat i apoi a urmat -orcitul mor'ii* @ (ost cumplit& pilotule* Jan 7oper adug= < @ (ost ngro)itor& da& dar a (ost pedeapsa lui Dumne)eu* 1lac2t-orne i plim4 privirea de la unul la cellalt* < 9,a lovit cinevaD < 5u/ nu& o& nu& rspunse van 5e22* @ dat ortul popii& pur i simplu* @ (ost lsat n groap cu cellalt& .apone)ul& 'i,l aminteti& cel care a ncercat s se nece n gleata cu urinD 3eniorul +mi i,a pus s scoat cadavrul lui 3pill4ergen a(ar i l,au ars& dar nenorocitul cellalt a (ost lsat .os* 3eniorul +mi i,a dat doar un pumnal& iar el i,a despicat 4lestemata de 4urt i ei au umplut groapa* 8i,l aminteti& pilotuleD < Da& dar ;aetsu22erD < @sta mai 4ine spune,i,o tu& Ainc2* < 1ietul %a' de Co4olan a putre)it& pilotule* Ainc2 ncepu& iar ceilal'i se pornir s strige amnunte i s spun povestea& pn ce Ainc2 url= 1accus m,a rugat pe mine& pentru Dumne)euB + s v vin rndul la to'iB Aocile se potolir i 3on2 spuse plin de 4unvoin'= < 3pune,o& Jo-ann* < Pilotule& 4ra'ul ncepuse s,i putre)easc* 0n ncierare s,a ales c,o tietur& 'i aminteti& cnd tu ai (ost scos din luptD Doamne& parc s,a ntmplat cu atta vreme n urmB 0n orice ca)& 4ra'ul i s,a o4rintit* ?,am luat snge n )ilele urmtoare& apoi a nceput s se nnegreasc* ?,am spus de mai multe ori c mai 4ine i l,a desc-ide& ca s nu piard tot 4ra'ul& dar el n,a vrut* 0n cea de,a cincea )i rana a nceput s put* 9,am 'inut cu (or'a i eu i,am tiat mai toat putre)iciunea& dar n,a a.utat* Ctiam c n,o s (ie de (olos& dar unii dintre noi au cre)ut c merit ncercat* Ticlosul de doctor gal4en a venit de cteva ori& dar nici el n,a putut (ace nimic* %a' de Co4olan a mai re)istat o )i sau dou& dar putre)iciunea era prea adnc i el delira* 3pre s(rit& a tre4uit s,l legm* < @a,i& pilotule& spuse 3on2& scrpinndu,se linitit* @ tre4uit s,l legm* < Ce s,a ntmplat cu cadavrul luiD ntre4 1lac2t-orne* < 9a (el& l,au dus pe deal i l,au ars* 5oi am vrut s,i (acem i lui i cpitanului general o nmormntare cretineasc& cum se cuvine& dar nu ne,au lsat* :i i,au ars& pur i simplu* 3e ls tcere* < 5u te,ai atins de 4utur& pilotuleB !45

1lac2t-orne duse pocalul la gur i aproape c vomit* @lcoolul 4rut l arse pe gt* Du-oarea de trupuri nem4iate i de -aine nesplate i rncede aproape c,l do4ora* < Cum e grogul& pilotuleD ntre4 van 5e22* < 1un& 4un* < Povestete,i despre el& 1accus& d,i drumulB < :-eiB :u am (cut un ca)an de rac-iu* Aan 5e22 era (oarte mndru de el i ceilal'i erau la (el de radioi* @cum l (acem cu 4utoiaul* +re)& (ructe i ap i le lsm s (ermente)e& ateptm cam o sptmn i apoi& cu a.utorul unei mici magii/ 1r4atul roto(ei rse i se scarpin (ericit* 1inen'eles ar (i mai 4ine s,l 'inem cam un an s se nmoaie& dar noi l 4em mai repede dect/ Cuvintele i se pierdur* 5u,'i placeD < +& iart,m& e 4un/ 4un* 1lac2t-orne v)u un pduc-e n prul rar al lui van 5e22* Jan 7oper spuse s(idtor= < Ci tu& pilotuleD :ti 4ine& nuD Ce ne spui despre tineD >rm un alt potop de ntre4ri& care ncet n momentul n care Ainc2 strig= < 9sa'i,l s vor4eascB @poi 4r4atul cu (a'a t4cit i)4ucni (ericit= Doamne& cnd te,am v)ut stnd la u& am cre)ut c eti una din maimu'e& pe cinstite/ )uB >n alt cor de ncuviin'ri i van 5e22 se de)ln'ui iar* < @a e* 3 le ia dracu de c-imonouri nenorocite& ar'i ca o (emeie& pilotule& sau unul din ia care sunt 4r4a'i doar pe .umtateB Pederati 4lestema'iB Pu& o mul'ime de .apone)i sunt pederatiB >nul um4la dup CroocJ/ >rm o avalan de 'ipete i glume deoc-eate& apoi van 5e22 continu= < + s ai nevoie de -ainele tale adevrate& pilotule* Ctii& le avem aici* 5oi am venit la Uedo cu Erasmus. @u adus nava remorcat i ne,au lsat s ne lum la 'rm -ainele i nimic altceva* 5e,au ngduit s le lum i pe,ale tale& s 'i le pstrm* @m umplut o rani' cu toate -ainele tale marinreti* 3on2& le aduci& daD < 1inen'eles c,am s le aduc& 1accus& dar mai tr)iuB 5u vreau s,mi scape nimic* < 1ine* Pm4etul vag al lui Jan 7oper era 4at.ocoritorH < 34ii i c-imonouri& eti ca un adevrat pgnB Pesemne c acum 'i plac mai mult o4iceiurile pgne& pilotuleD < Eainele sunt rcoroase& mai 4une ca ale noastre& rspunse 1lac2t-orne stn.enit* >itasem c sunt m4rcat alt(el* 3,au ntmplat att de multe* @cestea sunt singurele pe care le am& aa c m,am o4inuit s le port* 5u m,am gndit niciodat prea mult la asta* %r doar i poate& sunt mai uoare* < @celea sunt s4ii adevrateD < Da& 4inen'eles& de ceD !4

< Pe noi nu ne las s purtm arme* 5icio armB Jan 7oper se ncrunt* Pe tine de ce te lasD 9a (el ca orice samurai pgnD 1lac2t-orne rse scurt* < 5u te,ai sc-im4at& Jan 7oper* :ti c-iar mai s(nt dect ai (ost& nuD :i 4ine& n privin'a s4iilor mele& toate la vremea lor& dar& mai nti& cea mai 4un veste din toate* @sculta'i& cam ntr,o lun vom (i iar n largul mrii* < Doamne& ntr,adevr& pilotuleD spuse Ainc2* < Da* >rm un ropot de strigte i o alt nvlmeal de ntre4ri i rspunsuri* < A,am spus c,o s plecm/ A,am spus c Dumne)eu 'ine cu noiB < 9sa'i,l s vor4easc/ lsa'i,l pe pilot s vor4easc/ 0n cele din urm& 1lac2t-orne le (cu semn cu mna s tac* @rt spre (emeile nc ngenunc-eate i nemicate& care acum& su4 privirea lui& erau mai .alnice* < :le cine suntD 3on2 rse* < 3unt damele noastre& pilotule* Tr(ele noastre& i sunt ie(tine& Dumne)eule& a4ia dac ne cost un cri'ar pe sptmnB @lturi avem o cas ntreag/ i,n sat sunt i mai multe/ < 3unt sperioase ca -erminele& se vr n vor4 CroocJ* 3on2 spuse= < @a,i pilotule* 1inen'eles c sunt 4ondoace i crcnate& dar au vigoare i n,au si(ilis* Arei una& pilotuleD @vem propriile noastre paturi& nu stm ca maimu'ele& avem paturile i camerele noastre/ < 0ncearc,o pe ;arO,%und ;are& ea e pentru tine& pilotule& spuse CroocJ* Aocea lui Jan 7oper le acoperi pe toate celelalte* < Pilotul nu vrea niciuna din damele noastre* :l le are pe ale lui proprii* 5u& pilotuleD %e'ele le strlucir* < :,adevrat& pilotuleD @i (emeiD Eai& spune,ne& daD ;aimu'ele astea sunt cele mai 4une din cte am pomenit vreodat& nuD < Povestete,ne despre damele tale& pilotuleB 3on2 se scrpin iar de pduc-i* < 3unt multe de povestit& )ise 1lac2t-orne& dar ar tre4ui s (im numai noi* Cu ct mai pu'ine urec-i& cu att mai 4ine& ne 0 Trimite'i (emeile de aici s putem vor4i de,ale noastre* Ainc2 le amenin' cu degetul= < 3pla'i putina& ai0 %emeile se nclinar& murmurar mul'umiri i scu)e i )4urar din camer& nc-i)nd ncet ua* < ;ai nti despre nav* : de necre)ut* Areau s v mul'umesc i s v (elicit pentru toat munca* Cnd o s a.ungem acas am s strui s primi'i& pentru ct !4!

a'i muncit& de trei ori partea din 4anii captura'i i are s (ie o captur ce depete/ A)u c oamenii se uitau unii la al'ii ncurca'i* Ce esteD Aan 5e22 spuse sting-erit= < 5,am (ost noi& pilotule* @u (ost oamenii regelui Toranaga* :i au reparat,o& Ainc2 le,a artat cum& dar noi n,am (cut nimic* < Po(timD < Dup ce am (ost prima oar& pe noi nu ne,au mai lsat pe nav* 5imeni dintre noi n,a mai a.uns la 4ord& n a(ar de Ainc2 i el se ducea cam la (iecare )ece )ile* 5oi n,am (cut nimic* < :l e singurul& spuse 3on2* Jo-ann le,a artat* < Dar cum ai vor4it cu ei& Jo-annD < : un samurai care tie portug-e)a i am vor4it n portug-e)& destul ct s ne n'elegem unul cu altul* 3amuraiul sta& numele lui e 3ato,sama& a (ost pus la comand cnd am sosit noi aici* :l a ntre4at care sunt o(i'eri i marinari dintre noi* ?,am spus c ar (i Iinsel& dar el e mai mult tunar& i a mai (i i eu i 3on2 care/ < Care e cel mai prost 4uctar din/ < Tac,'i gura 4lestemat& CroocJB < Pe dracu& tu nu eti n stare s gteti pe uscat& dar,mi,te pe navB < A rog& potoli'i,v amndoiB spuse 1lac2t-orne* Pi,i mai departe& Jo-ann* Ainc2 continu= < 3ato,sama m,a ntre4at ce nu e,n ordine la nav i eu i,am spus c ar tre4ui carenat& rac-etat i reparat n ntregime* ?,am spus tot ce tiam i ei s,au apucat de ea* @u carenat,o 4ine i au cur'at calele& le,au (recat cu peria de parc, ar (i (ost o cas de prin'& pe pu'in* 3amuraii erau e(ii i celelalte maimu'e& cu sutele& munceau ca diavolii* Pu& pilotule& n,ai v)ut niciodat oameni s lucre)e ca eiB < @sta e adevrat& spuse 3on2* Ca diavoliiB < @m (cut tot ce am putut pentru )iua/ Doamne& pilotule& cre)i& ntr,adevr& c putem plecaD < Da& dac avem r4dare i dac/ < Dac vrea Dumne)eu& pilotule* 5umai atunci* < Da* Poate c ai dreptate& rspunse 1lac2t-orne& gndind= Ce contea) c 7oper e (anaticD @m nevoie de el& de ei to'i* Ci de a.utorul lui Dumne)eu* Da& avem nevoie de a.utorul lui Dumne)eu& spuse el i se,ntoarse iar spre Ainc2* Cum e c-ilaD < Curat i solid& pilotule* @u (cut,o mai 4ine dect a (i cre)ut c e cu putin'* Ticloii ia sunt tot att de detep'i ca oricare dulg-er& marango) i (rng-ier din toat +landa* Tac-ela.ul e per(ect& totul* < AelaturaD < @u (cut o garnitur din mtase& re)istent ca pn)a de vele* Cu un set de !4"

sc-im4* 9e,au dat pe,ale noastre .os i le,au copiat e6act& pilotule* Tunurile sunt& pe ct se poate& n ordine < toate napoi la 4ord& iar pra(ul de puc i g-iulelele sunt din 4elug* : gata s plece n larg odat cu re(lu6ul& n noaptea asta& dac e nevoie* Pentru c n,a (ost n larg& n,o s tim cum e cu pn)ele pn nu trecem prin (urtun& dar& pun pariu pe via'a mea& -armu)urile,i sunt la (el de re)istente ca atunci cnd a (ost lansat la ap prima oar n Puider Pee& 4a c-iar mai 4une& pentru c acum& slav )eilor& lemnria e uscat* Ainc2 (cu o pau) s respire* Cnd plecmD < 0ntr,o lun* Cam aa* 3e,ng-iontir unii pe al'ii nemaiputnd de 4ucurie i nc-inar )gomotos n cinstea pilotului i a navei* < Cum e cu cor4iile dumaneD 3unt prin prea.mD Ce e cu captura& pilotuleD ntre4 Iinsel* < Din 4elug& cum nici n,a'i visat* 3untem cu to'ii 4oga'i* @lte strigte de 4ucurie* < :ra i timpul* < 1oga'i& daD + s,mi cumpr un castel* < Doamne Dumne)eule& cnd o s a.ung acas/ < 1oga'iB >ra pentru pilotB < 3unt mul'i papistai de omortD 1ine& spuse Jan 7oper potolit* %oarte 4ine* < Care e planul& pilotuleD ntre4 van 5e22 i se oprir cu to'ii din vor4* < + s a.ung la asta ndat* 3unte'i p)i'iD Pute'i s v mica'i prin prea.m li4eri& cnd dori'iD Ct de desD/ Ainc2 spuse repede= < Putem s ne micm oriunde n sat& pe o ra) de cel mult .umtate de leg-e de aici& dar nu ni se d voie n Uedo i nu/ < 5u dincolo de pod& spuse repede 3on2 (ericit* Pi,i despre pod& Jo-annB < +& pentru Dumne)eu& a.ungeam la pod& 3on2* Pentru Dumne)eu& nu m mai ntrerupe'i* Pilotule& e un pod cam la o .umtate de mil spre sud,vest* 3unt o grmad de semne pe el* 5umai pn acolo ne las s mergem* 5,avem voie s trecem dincolo de el* >in'iru, )ice samuraiul* Ctii ce,nseamn -in'iru, pilotuleD 1lac2t-orne ddu din cap i nu spuse nimic* < 0n a(ar de asta& putem s mergem unde dorim& dar numai pn la 4ariere* 3unt 4ariere de .ur,mpre.ur& cam la o .umtate de leg-e* Doamne Dumne)eule/ 5ci nu,'i vine s cre)i& n curnd o s (im acasB < 3pune,i despre doctor& nuD Ci despre/ < 3amuraii trimit din cnd n cnd un doctor& pilotule& i tre4uie s ne scoatem -ainele i el se uit la noi/ < Da& e destul ct s te (ac s 4orti cnd ve)i o ticloas de maimu' pgn uitndu,se la tine& aa gol cum eti* < 0n a(ar de asta& pilotule& ei nu ne supr cu nimic& doar c/ !4#

< Eei& nu uita c doctorul ne d nite mpu'ite de ier4uri pisate de KceaiL& pe care ar tre4ui s le 4gm n ap (ier4inte& dar noi le aruncm* Cnd suntem 4olnavi& 4trnul Jo-ann ne ia snge i ne (acem 4ine* < Da& spuse 3on2* @runcm KceaiulL* < 0n a(ar de asta/ < @ici am avut noroc& pilotule& nu ca prima oar* < @a,i* 9a nceput/ < 3pune,i despre inspec'ie& 1accusB < @.ungeam la asta& pentru Dumne)eu& ave'i r4dare& lsa'i,m s vor4esc* Cum pot s,i spun ceva cnd voi to'i trncni'iD Toarn,mi nite rac-iuB spuse van 5e22 nsetat i continu= 9a (iecare )ece )ile vin c'iva samurai aici& iar noi ne aliniem a(ar i ei ne numr* @poi ne dau saci de ore) i 4ani pein& 4ani de aram* + mul'ime& pentru toate& pilotule* 5oi sc-im4m ore)ul pe carne& legume& (ructe sau orice altceva* 3unt de toate din 4elug i (emeile (ac orice vrem* 9a nceput noi/ < Dar n,a (ost aa la nceput* 3pune,i despre asta& 1accusB Aan 5e22 se ae) pe duumea* < Doamne& d,mi putereB < 5u te sim'i 4ine& 4trneD ntre4 3on2 plin de 4unvoin'* 5,ar mai tre4ui s 4ei& c iar te apuc dracii& nuD 0l apuc dracii o dat pe sptmn& pilotule* Pe to'i ne apuc* < @ve'i de gnd s tce'i ct i povestesc pilotuluiD < Cine& euD :u n,am scos o vor4* 5u eu te opresc* Po(tim& ia,'i 4uturaB < ;ul'umesc& 3on2* :i 4ine& pilotule& la nceput ne,au dus ntr,o cas n partea de vest a oraului/ < :ra n partea de .os& lng ogoare* < 9a dracu& atunci spune tu povestea& Jo-annB < 1ine* Doamne& pilotule& a (ost cumplit* 5ici -aleal& nici 4utur i cu 4lestematele alea de case din -rtie e ca i cum ai sta n cmp& nu po'i s,'i (aci nevoile& s te sco4eti n nas& nu po'i (ace nimic& (r s nu se uite cineva la tine& nuD Da& i cel mai mic )gomot ne punea vecinii,n cap& iar samuraii erau grmad pe noi i cine,i vrea pe ticloii ia prin prea.m& nuD 0i (luturau 4lestematele de s4ii& strignd i urlnd ct i 'inea gura& spunndu,ne s pstrm linitea* :i 4ine& ntr,o noapte& cineva a rsturnat o lumnare i s te 'ii drace cu samuraiiB Doamne& tre4uia s,i (i au)itB @u ieit ca (urnicile din casele de lemn cu gle'i cu ap& ne4unii dracului& ssind& nclinndu,se i n.urnd/ 5umai un nenorocit de perete a ars de tot* @u nvlit cu sutele pe cas& ca li4rcile* TicloiiB @i/ < Eai& mai d,o draculuiB < Arei s povesteti tuD < D,i drumul& Jo-ann* 5u te uita la el* 5u e dect un 4uctar mpu'it* < CeD !5$

< +& tac,'i (leancaB Pentru Dumne)euB Ir4it& van 5e22 i ncepu iar povestea* Piua urmtoare& pilotule& ne,au scos de acolo i ne,au dus ntr,o alt cas pe lng de4arcader* @ceea era la (el de rea* @poi& peste cteva sptmni& Jo-ann a dat din ntmplare de locul sta* Pe vremea aceea& el era singurul dintre noi cruia i se permitea s ias& din pricina navei* :i l luau n (iecare )i i,l aduceau napoi la apusul soarelui* :l a (ost la pescuit& aici ne a(lm numai la cteva sute de iar)i de mare/ ;ai 4ine povestete,i tu& Jo-ann* 1lac2t-orne sim'i o ciupitur pe la4a goal a piciorului i se scarpin nepstor* ?rita'ia crescu* A)u roea'a de la pictura puricelui pe cnd Ainc2 continua (los= < : aa cum a spus 1accus& pilotule* 9,am ntre4at pe 3ato,sama dac nu ne putem muta i el a )is da& de ce nuD :i m lsau s pescuiesc cu una din 4rcile lor mici& ca s,mi treac timpul* 5asul meu m,a adus aici& pilotule* 1trnul nas m,a adus aici= mirosea a sngeB 1lac2t-orne spuse= < >n a4atorB >n a4ator i o argsitorieB @cesta e/ 3e opri i se (cu al4 ca varul* < Ce se,ntmplD Ce eD < @cesta e un sat eta0 Doamne& oamenii tia sunt eta0 < Ce nu e,n ordine cu Ke'iiLD ntre4 van 5e22* 1inen'eles c sunt Ke'iL* 1lac2t-orne alung cu mna 'n'arii care roiau n .ur& sim'ind cum l (urnic pielea* < 3 le ia dracu de insecte* 3unt/ sunt ngro)itoare& nuD : o t4crie pe aici& nu,i aaD < Da* Cteva str)i mai sus* De ceD < 5imic* 5,am recunoscut mirosul& asta,i tot* < Ce e cu Ke'iiLD < 5u/ nu mi,am dat seama& prostul de mine* Dac,a (i v)ut vreun 4r4at& a (i tiut dup tunsoarea scurt* Cu (emeile& niciodat n,ai cum s tii* 0mi pare ru* Continu,'i povestea& Ainc2* < :i 4ine& atunci ei au )is/ Jan 7oper l ntrerupse= < 3tai pu'in& Ainc2* Ce nu e,n ordine& pilotuleD Ce e cu Ke'iiLD < @tta doar c .apone)ii i consider di(eri'i* :i (ac meseria de gde& t4cesc pieile i se ocup de cadavre* :l le sim'i privirile& n special pe cea a lui Jan 7oper* Cei din eta t4cesc pieile& spuse& ncercnd s,i pstre)e vocea nepstoare& omoar to'i caii 4trni i oile i se ocup de cadavre* < Dar ce e ru n asta& pilotuleD Tu nsu'i ai nmormntat o du)in& i,ai pus n giulgii& i,ai splat& noi to'i am (cut,o& nuD 5oi ne tiem animalele pentru mncare& totdeauna am (cut,o* Iinsel& aici de (a'& a (ost gde/ Ce e ru n toate asteaD !51

< 5imic& spuse 1lac2t-orne tiind c era adevrat& dar cu toate acestea se sim'ea ntinat* Ainc2 rse )gomotos* < K:'iiL sunt cei mai 4uni pgni pe care i,am ntlnit aici* 3eamn mai mult cu noi dect cu ticloii ceilal'i* 3untem al dracului de norocoi c ne a(lm aici& pilotule& carnea proaspt nu e o pro4lem& nici seul* :i nu ne (ac niciun ru* < @a e* Dac,ai (i trit printre Ke'iL& pilotule/ < Doamne& pilotul a tre4uit s triasc printre ceilal'i ticloi tot timpulB :l n, are cum s tie* 3on2& ce,ar (i s,o aduci pe ;arO,%und ;areD < 3au pe TNic2le4umD < Pe dracu& nu pe ea& nu pe tr(a aia 4trn* Pilotului i tre4uie ceva deose4it* 3,o ntre4m pe mama"sanH < Parie) c .induiete dup o -aleal ca lumeaB Eei& 3on2& taie,i o 4ucat de carne* < ;ai ia pu'in grog/ < De trei ori ura pentru pilot/ 0n larma plin de veselie& van 5e22 l 4tu uor pe 1lac2t-orne pe umr* < :ti acas& 4trne* @cum te,ai ntors& rugile noastre au (ost ascultate i totul e 4ine pe lume* :ti acas& 4trne* @scult& ia patul meu* 8in cu tot dinadinsul* SSS Aesel& 1lac2t-orne (lutur mna pentru ultima oar* Din ntuneric& de la cellalt capt al pode'ului& se au)i un strigt de rspuns* @poi i ntoarse capul& entu)iasmul (or'at dispru i ddu col'ul ncon.urat de garda sa de )ece samurai* 0n drum spre castel& mintea,i era prad con(u)iei* 5imic nu era n neregul cu cei din eta i totui eraH cei de acolo sunt ec-ipa.ul meu& propriii mei oameni i acetia sunt pgni& strini i dumani/ 3tr)i& alei& poduri nici nu le vedea& apoi i ddu seama c,i 4gase mna,n c-imonou pentru a se scrpina i se opri din drum* < 3,i ia nai4a de,mpu'i'i/ 0i des(cu cingtoarea i,i smulse de pe el c-imonoul plin de purici aruncndu,l n an' ca pe,o )drean'* < 4o/o, nan desu -a, @n.in,sanD ntre4 unul dintre samurai* < 3ani mo# 5imic& pentru Dumne)euB 1lac2t-orne o porni iar la drum cu s4iile n mn* < + # Eta# 9a-arimasu# $omen nasai# 3amuraii discutau ntre ei& dar nu le ddu nicio aten'ie* @a e mai 4ine& i )ise el& teri4il de uurat& (r s 4age de seam c era aproape gol& sim'ind doar c pielea nu,l mai mnca& acum c a)vrlise c-imonoul plin de purici* Doamne& ce 4ine mi,ar pica o 4aie c-iar acumB :l povestise ec-ipa.ului su ntmplrile prin care trecuse& dar nu pomenise c !52

era samurai i atamoto, nici c era unul dintre prote.a'ii lui Toranaga& nici despre %u.i2o& nici despre ;ari2o* 5u le spusese c vor acosta la 5agasa2i& c,au s ia Cora4ia 5eagr cu asalt i c el va (i n (runtea samurailor* @stea pot (i spuse mai tr)iu& i )ise o4osit& ca toate celelalte* @m s pot vreodat s le povestesc despre ;ari2o,sanD 3a4o'ii,i 4ocnir pe traversele de lemn ale Primului Pod* 3antinelele, samurai& i ei pe .umtate de)4rca'i& stteau lenevind& apoi& cnd el trecu& se nclinar i,l urmrir ndelung cu privirea& pentru c acesta era nemaipomenitul 4ar4ar care < lucru de mirare < se 4ucura de (avorurile seniorului Toranaga& care i acordase cinstea de samurai i atamoto, cinste < niciodat < acordat < unui < 4ar4ar < pn < acum* 9a poarta principal& poarta de sud a castelului& l atepta o alt clu)* %u escortat spre locuin'a sa din inelul central de (orti(ica'ii* ? se dduse o camer ntr, una din casele de oaspe'i& (orti(icat& totui plcut& ns el re(u) politicos s mearg direct acolo* < ;ai nti o 4aie& te rog& i spuse el samuraiului* < @& n'eleg* : (oarte n'elept din partea Domniei voastre* Casa de 4aie e pe aici& @n.in,san* Da& e o noapte (ier4inte& ne 0 Ci am au)it c a'i (ost .os& la Cei ;urdari* Ceilal'i oaspe'i din cas vor pre'ui gri.a Domniei voastre* A mul'umesc n numele lor* 1lac2t-orne nu n'elese toate cuvintele& dar pricepu sensul* KCei ;urdariL* @sta se re(er la oamenii mei i la mine/ < 1un seara& @n.in,san& spuse e(ul servitorilor de la 4aie* :ra un 4r4at solid& de vrst mi.locie cu un pntec voluminos* + slu.nic a4ia l tre)ise s,i anun'e sosirea unui client* 1tu din palme* 3lugile de la 4aie i (cur apari'ia* 1lac2t-orne le urm n camera pentru cur'are& unde (u spunit i splat& iar el le convinse s,o (ac i a doua oar* @poi trecu n cealalt ncpere& cu vana adnc& intr n apa (ier4inte& adus prin 'evi& ndur la nceput cu greu (ier4in'eala& apoi se ls nvluit n m4r'iarea ei 4ine(ctoare* 9a vremea potrivit& mini puternice l a.utar s ias a(ar& i (recar trupul cu ulei aromat& i,i de)mor'ir muc-ii i gtul& apoi l conduser n camera de odi-n i,i ddur un c-imonou de 4um4ac proaspt splat i clcat* 3e lungi& o(tnd adnc de plcere* < 4o/o gomen nasai, ceai& @n.in,sanD < .ai. 4omo. Ceaiul sosi* 0i spuse slu.nicei c,avea s rmn aici peste noapte i c n,o s mai mearg la propria sa locuin'* @poi& singur i,n ti-n& sor4i pe ndelete din ceai& sim'ind cum l puri(ic* K/ 0mpu'itele ier4uri de ceai/L i aminti el de)gustat* < %ii linitit& nu lsa ca ntmplarea asta s,'i distrug armonia& spuse el cu voce tare* :i nu sunt dect nite ignoran'i amr'i& care nu tiu altceva mai 4un* !53

Cndva i tu ai (ost la (el* 5,are importan'& acum ai s po'i s,i nve'i pe ei& ne 0 Ci,i scoase din minte i,i ntinse mna dup dic'ionar& dar n noaptea asta& pentru prima oar de cnd avea cartea& o puse cu gri. deoparte i su(l n lumnare* 3unt prea o4osit& i )ise* Dar nu att de o4osit nct s nu rspun)i la o ntre4are simpl= sunt ei& ntr, adevr& proti& ignoran'i& sau tu eti cel care te amgeti singurD @m s rspund la asta mai tr)iu& cnd o s am vreme* @cum rspunsul nu e important* @cum tiu doar c nu mai vreau s,i vd n prea.ma mea* 3e ntoarse n aternut i adormi* 3e tre)i re(cut* 9ng el erau ae)ate un c-imonou curat& (ia de pn) de pus n 4ru i osetele* Tecile s4iilor (useser lustruite* 3e m4rc repede* 3amuraii ateptau a(ar* %cur o plecciune* < @st)i noi suntem stra.a Domniei voastre& @n.in,san* < ;ul'umesc* ;ergem cora4ie acumD < Da* Po(ti'i 4iletul de li4er trecere* < 1ine* ;ul'umesc* Cum te c-eam& te rogD < ;usas-i ;itsuto2i* < ;ul'umesc& ;usas-i,san* ;ergem acumD Co4orr spre docuri* Erasmus (usese ancorat solid la trei stn.eni deasupra (undului nisipos al mrii* Calele erau o minun'ie* 3ri n ap i not su4 c-il* :rau pu'ine alge i doar cteva crustacee* Crma prea trainic* 0n depo)itul de muni'ii& care era uscat i curat,lun& gsi cremene i aprinse o (lacr lng cteva (iricele de pra( de puc spre a,l ncerca* @rser pe dat* 0i ridic privirile spre ar4orad& cutnd plesnituri periculoase* 5u erau nici pe gri.ele& nici pe vergile a(late la vedere* ;ulte din parme& (ungi i ntin)toare (useser legate greit& dar asta nu cerea dect o .umtate de ceas ca s (ie sc-im4ate* @.uns iar pe dunet& i permise un )m4et larg* < :ti solid precum o/ precum ceD 5u,i veni n minte un KceL su(icient de puternic& aa c se mul'umi doar s rd i co4or* 0n ca4ina lui se sim'ea strin* Ci (oarte singur* 34iile,i erau pe pat* 9e atinse& apoi scoase din teac KAn)torul de >leiL* 9ucrtura,i era minunat i tiul desvrit* 0i (cea plcere s se uite la sa4ie& pentru c era& ntr,adevr& o oper de art& dar (atal& gndi el ca,ntotdeauna& rsucind,o n lumin* Cte mor'i ai pricinuit n via'a ta de dou sute de aniD Ci cte altele o s mai aduci nainte ca tu ns'i s pieriD 0ntr,adevr& unele s4ii au o via' a lor& aa cum )ice ;ari2oD ;ari2o* Ce e cu e ea/ @poi i v)u lada de drum re(lectat n luciul s4iei i asta,l scoase din 4rusca,i melancolie* Puse sa4ia n teac cu mare 4gare de seam ca s nu,i ating lama cu !54

degetele& pentru c legenda spunea c pn i o simpl atingere putea s strice o asemenea per(ec'iune* Cnd se lungi pe pat& oc-ii i se oprir pe lada lui de marinar& goal* < >nde or (i cr'ile de drumD Ci instrumentele de naviga'ieD i ntre4 el c-ipul re(lectat de lampa de aram meticulos lustruit& ca& de alt(el& toate celelalte* 3e v)u pe sine rspun)nd= @i s le cumperi la 5agasa2i& odat cu ec-ipa.ul* Ci o s pui mna pe 7odrigues* Da& nainte de atac 3e 0 0i privi )m4etul larg re(lectat n lampa de aram* < :ti (oarte sigur c Toranaga o s te lase s te duci& nu,i aaD < Da& i rspunse pe deplin convins* %ie c el se duce la +sa2a (ie c nu& eu o s,mi iau ce vreau* Ci,am s,o iau i pe ;ari2o* ;ul'umit& i prinse s4iile n cingtoare& urc pe punte i atept pn ce uile (ur din nou sigilate* Cnd a.unse napoi la castel& nu era nc amia)& aa c se duse s mnnce la locuin'a sa* ;nc ore) i dou por'ii de pete pe care propriul su 4uctar le pr.ise n soia pe so4i'a de cr4uni& aa cum l nv'ase el* 1u o mic 4utelc de sa-A, apoi ceai* < @n.in,sanD < .ai0 ! o'i,ul se desc-ise i %u.i2o )m4i timid i se nclin*

Capitolul 49
< De tine uitasem& spuse el n engle)* ;i,era team c,ai murit* < 4o/o go/iemas ita, @n.in,san& nan desu -a0 < 3ani mo, %u.i2o,san& i spuse ruinat de el nsui* $omen nasai. Ma"su&are odoroita onto ni mata aete ures i. Te rog& iart,m/ o surpri)& ne 0 0mi pare 4ine c te vd* Te rog& ia loc* < 4omo arigato go/aimas ita, rspunse ea i& cu vocea,i su4'ire i nalt& i spuse ct era de ncntat c,l vede& ct de mult i se m4unt'ise .apone)a& ct de 4ine arta i ct era de (ericit c se a(la aici* + privi ngenunc-ind anevoie pe perna din (a'a lui* < Picioarele/ Cut cuvntul KarsuriL& dar nu i,l putu aminti aa c spuse& n sc-im4= Picioare (oc durere* 7uD < 5u& dar nc m mai dor pu'in cnd m ae)& spuse %u.i2o urmrindu,i atent 4u)ele* Picioarele dor& iart,m* < Te rog& arat,mi* < 0mi pare ru& @n.in,san& nu vreau s te tul4ur* Dumneata ai alte tre4uri* :u sunt/ < 5u n'eleg* Prea repede* 0mi pare ru* !55

< @& iart,m* Totul e,n ordine cu picioarele* 5icio gri.& insist ea* < Iri.* Tu eti concu4ina mea& ne 0 5u ruine* @rat acumB @sculttoare& ea se ridic* 3e vedea ct de colo c era stn.enit& dar& odat ridicat& ncepu s,i des(ac ireturile de la o%i. < Te rog& c-eam slu.nica& porunci el* :a se supuse* ?mediat s o'i se desc-ise i o (emeie pe care el n,o recunoscu se repe)i s,o a.ute* ;ai nti (u des(cut o%i,ul rigid* 3lu.nica puse deoparte o%i,ul i stiletul 4gat n teaca lui* < Cum te c-eam& ntre4 el cu 4rusc-e'e& aa cum tre4uia s (ac un samurai* < +& v rog& ierta'i,m& @lte'* 5umele meu e Eana,ic-i* :l mormi ceva n semn c re'inuse* Domnioara Prima %loare& n s(rit& un nume (rumosB De o4icei& toate slugile se numeau domnioara Perie& sau Cocor& sau Pete& sau Cea de,a Doua ;tur& sau Ptrar de 9un& sau 3tea& sau Pom& sau 7amur i aa mai departe* Eana,ic-i era de vrst mi.locie i (oarte gri.ulie* Pun pariu c e o servitoare de,a casei& i spuse* Poate un vasal al (ostului so' al lui %u.i2o* 3o'B >itasem i de el i de copilul ucis& i c so'ul a (ost omort de diavolul de Toranaga& care nu e un diavol ci un daim5o, i unul 4un& poate c-iar un mare conductor* Da* Pesemne c so'ul i,a meritat soarta& dac s,ar ti adevrul,adevrat& ne 0 Dar nu i copilul& gndi el* Pentru asta nu e6ist nicio scu)* %u.i2o ls s,i cad c-imonoul verde& cu desene& de deasupra* Degetele,i tremurau n timp ce,i des(cea ear(a (in& de mtase a c-imonoului gal4en de dedesu4t i,l ls i pe acesta s cad* Pielea,i era cati(elat i snii& att ct i putea )ri prin cutele mtsii& preau s (ie pla'i i mici* Eana,ic-i ngenunc-e i ncepu s,i de)lege nurul de la .upa de dedesu4t ce a.ungea pn,n pmnt& ca stpn s poat s ias din ea* < 75A, porunci el* 0naint i ridic tivul* @rsurile ncepeau de la partea posterioar a gam4ei* $omen nasai, spuse el* :a sttea nemicat* + pictur de sudoare i se prelinse pe o4ra) stricndu,i mac-ia.ul* :l ridic (usta mai sus* Pielea era ars pe toat partea posterioar a picioarelor& dar prea s se vindece per(ect* 8esutul de su4 ran de.a se re(cuse i nu era nicio in(ec'ie& nicio supura'ie& numai un strop de snge curat la,nc-eietura genunc-ilor& acolo unde noul 'esut se rupsese atunci cnd se ae)ase* 0i ddu c-imonoul ntr,o parte i des(cu nurul din talia .upei* @rsurile se opreau n partea de sus a picioarelor& i ocoleau e)utul& acolo unde 4rna o 'inuse 'intuit .os i,o aprase& apoi reapreau la sco4itura alelor* + arsur de .umtate de palm i ncon.ura talia* 5oul 'esut se (orma cu ncre'ituri ce n,aveau s dispar niciodat* 7ana era neplcut la vedere& dar se vindeca per(ect* < Doctor (oarte 4un* Cel mai 4un v)ut eu vreodatB 0i ls c-imonoul n .os* Cel mai 4un& %u.i2o,sanB Cicatricele& ce contea)& ne 0 5imic* :u v)ut multe !5

rni (oc& n'elegiD :u vrut vd& apoi sigur 4un& ori nu 4un* Doctor (oarte 4un* 1udd-a veg-ea)& %u.i2o,san* 0i puse minile pe umerii ei i o privi n oc-i* 5icio gri. acum* ! igata ga nai, ne 0 0n'elegiD 0ncepur s,i curg lacrimile* < Te rog& iart,m& @n.in,san* 3unt aa de ncurcat* Te rog& iart,mi neg-io4ia c m a(lam acolo& c m,a prins aa ca pe un eta cruia nu,i merge mintea dect pe .umtate* Tre4uia s (i (ost cu dumneata& s te apr& nu s rmn cu servitorii acas* 5,aveam nimic de (cut n cas& c-iar nimic& n,aveam niciun motiv pentru care s m a(lu n cas/ Dei nu n'elegea aproape nimic din ce spunea ea& el o ls s vor4easc& continund s,o 'in de umeri cu mil* Tre4uie s a(lu ce,a (olosit doctorul& gndi emo'ionat* : vindecarea cea mai rapid i cea mai 4un pe care am v)ut,o vreodat* %iecare cpitan de pe oricare dintre navele ;aiest'ii sale i (iecare cpitan de pe orice nav din :uropa tre4uie s cunoasc acest secret* 3tai pu'in& pentru acest secret n,ar plti orice cpitan 4ani greiD @i putea s (aci o avereB Da& dar nu,n (elul sta& i spuse* 5iciodat de pe urma su(erin'ei unui marinar* Totui& ea a (ost norocoas c nu a avut arsuri dect la picioare i la ale& nu i la (a'* 0i ndrept privirile spre c-ipul ei& la (el de ptrat i plat ca,ntotdeauna& cu din'ii ascu'i'i& ca de di-or& dar nno4ilat de cldura care,i i)vora din oc-i i,i compensa ur'enia* + mai m4r'i o dat= < @cum& (r plns* PoruncB :l trimise slu.nica dup ceai proaspt& sa-A i multe perne i,o a.ut s stea spri.init de ele& orict se,mpotrivi ea la,nceput* < Cum a putea s,'i mul'umesc vreodatD spuse ea* < 5icio mul'umire* :u dat napoi la tine* 1lac2t-orne se gndi o clip& dar nu, i veneau n minte cuvintele .apone)e pentru K(avoareL i Ka amintiL& aa c,i scoase dic'ionarul i cut n el* K%avoare= o"negai=H ;@ aminti= omoi dasu=. .ai, mondoso o"negai# 2mi desu -a0 8i,am restituit o (avoare* 0'i amintetiD 0i nl' pumnii& imitnd pistoalele i luarea 'intei* +mi,san& 'i amintetiD < +& 4inen'eles& e6clam ea* @poi& (oarte uimit& l rug s,o lase s se uite la carte* :a nu mai v)use niciodat pn acum scrierea latin& iar coloanele de cuvinte n latin i portug-e) n,aveau niciun n'eles pentru ea& dar i descoperi repede rostul* < : o carte cu toate cuvintele noastre/ Carte de cuvinte& ne 0 < .a# < .om%un0 ntre4 ea* :l i art cum s caute cuvntul n latin i portug-e)* < .om%un( datorie* @poi adug n .apone)D :u n'eleg datorie* 3amurai datorie& ne 0 < .ai. !5!

:a 4tu din palme 4ucuroas& de parc i s,ar (i artat o .ucrie vr.it* Dar e vr.it& nuD i spuse n sinea lui& e un dar divin* @ceasta e c-eia pentru mintea ei i a lui Toranaga* 0n curnd am s vor4esc per(ect* :a,i ddu alte cuvinte i el i le spuse n engle)& latin sau portug-e)& n'elegnd cuvintele alese de ea i gsindu,le ntotdeauna* Dic'ionarul nu ddu gre deloc* :l cut un cuvnt* < Ma'utsu desu, ne 0 : vr.it& nuD < Da& @n.in,san* Cartea e vr.it* :a sor4i pe,ndelete din ceai* @cum pot s vor4esc cu dumneata* < >n pic* 5umai nu repede& n'elegiD < Da* Te rog& ai r4dare cu mine* Te rog& iart,m* Clopotul enorm din don.on 4tu +ra Caprei i templele din Uedo repetar ca un ecou sc-im4area orei* < :u plec acum* ;erg senior Toranaga* 0i puse cartea n mnec* < @m s atept aici& dac se poate* < >nde staiD :a,i art cu mna* < +& acolo& camera mea e alturi* Te rog s,mi ier'i sosirea neateptat/ < 7ar* Aor4ete rar* Aor4ete simpluB :a repet mai rar& cu mai multe scu)e* < 1ine& spuse el* 1ine* Te vd mai tr)iu* :a ddu s se ridice& dar el i (cu semn din cap c nu i iei n curte* @(ar era nnorat i aerul n4uitor* Ir)ile l ateptau* Curnd a.unse n curtea e6terioar a don.onului* ;ari2o era acolo& mai strve)ie& mai (irav ca niciodat& cu (a'a de ala4astru su4 um4rela gal4en,ruginie* Purta un c-imonou so4ru& maro& 4rodat cu verde* < 2 a5o, @n.in,san* 7-aga desu -a0 ntre4 ea& nclinndu,se ceremonios* :l i spuse c se sim'ea 4ine& continundu,i (ericit o4iceiul de a vor4i n .apone) ct putea de mult& trecnd pe portug-e) doar cnd era o4osit sau cnd voiau s,i spun lucruri mai secrete* < Tu/ spuse el n latin precaut& n timp ce urcau scrile don.onului* < Tu/ repet ca un ecou ;ari2o i o sc-im4 imediat pe portug-e)& cu aceeai gravitate ca,n noaptea trecut& mi pare ru& te rog& iart,m& (r latin a)i& @n.in,san& ast)i latina nu se potrivete& latina nu poate slu.i scopului pentru care a (ost (cut& ne 0 < Cnd pot s,'i vor4escD < @sta e (oarte greu& mi pare ru* @m ndatoriri/ < Ceva nu e,n ordineD < +& nu& rspunse ea* Te rog& iart,m& ce ar putea s nu (ie,n ordineD Totul e !5"

cum tre4uie* >rcar n tcere un alt rnd de trepte* 9a catul urmtor& 4iletele de li4er trecere le (ur veri(icate ca de o4icei& str.ile mergnd nainte i n urma lor* 0ncepu s plou cu gleata i )pueala se mai potoli* < + s toarne ceasuri n ir& spuse el* < Da& dar (r ploaie nu se (ace ore)ul* Curnd ploile au s ncete)e de tot* 0n dou sau trei sptmni& apoi o s (ie ari' i ume)eal& pn la toamn* Privi a(ar ploaia toren'ial& care nvluia totul* + s,'i plac toamna& @n.in,san* < Da* +c-ii,i rmaser pironi'i asupra lui Erasmus, -t,departe& lng de4arcader* @poi nava lui nu se mai v)u din cau)a ploii i el mai urc nite trepte* Dup ce vor4im cu seniorul Toranaga& o s tre4uiasc s,ateptm pn trece ploaia* Poate c,o s i)4utim s stm de vor4 pe aici& pe undeva* < @sta s,ar putea s (ie destul de greu& spuse ea i el i gsi vor4ele ciudate* De o4icei& ea era -otrt i ndeplinea KsugestiileL lui politicoase ca pe nite ordine& aa cum le considerau ei n mod (iresc* Te rog& iart,m& @n.in,san& dar acum& lucrurile sunt di(icile pentru mine i am multe de (cut* 3e opri pentru o clip i,i mut um4rela n cealalt mn ca s,i 'in marginea (ustei* Cum a (ost searaD Ce (ceau prietenii ti& ec-ipa.ul tuD < 1ine* Totul a (ost 4ine& spuse el* < Dar nu c-iar 4ineD ntre4 ea* < 1ine& dar (oarte ciudat* 0i ntoarse privirea spre ea* +4servi totul& nu,i aaD < 5u& @n.in,san* 0ns n,ai pomenit nimic de ei i,n ultima sptmn te,ai gndit mult la ei* :u nu sunt un vr.itor& mi pare ru* Dup o pau)& el spuse= < Precis te sim'i 4ineD 5,ai niciun neca) cu 1untaro,san& nuD De la Uo2osW& el nu vor4ise niciodat cu ea despre 1untaro& i nici nu,i pomenise numele* 3e nvoiser din prima clip s nu (ie amintit niciodat de vreunul din ei* < @sta e singura mea rugminte& @n.in,san& i optise ea n prima noapte* +rice se,ntmpl n timpul cltoriei noastre pn la ;is-ima sau& dac vrea Domnul& pn la Uedo& asta n,are nicio legtur cu nimeni& dect cu noi doi& ne 0 5u tre4uie s pomenim nimic despre lucrurile care e6ist& de (apt& n realitate* 3e 0 5imic* Te rog& daD < De acord* Jur* < Ci eu* 0n cele din urm& cltoria noastr se va termina la Primul Pod din Uedo* < 5u* < Tre4uie s (ie un s(rit& dragul meu* 9a Primul Pod& cltoria noastr se va termina* Te rog& alt(el am s mor de team pentru tine& pentru prime.dia n care te, am pus/ !5#

?eri diminea'& el se oprise n (a'a Primului Pod& cu o greutate neateptat pe su(let& n ciuda 4ucuriei pricinuite de Erasmus. < @cum tre4uie s trecem podul& @n.in,san& i spusese ea* < Da& dar nu e dect un pod* >nul din multe altele* Eaide& ;ari2o,san& pete alturi de mine pe acest pod* 9ng mine& te rog* 3 mergem mpreun* @poi adugase n latin= 3 (ii convins c te po'i 4i)ui pe mine i c vom pi alturi i,n viitor* :a co4orse din palanc-in i mersese alturi de el pn a.unseser pe cellalt mal& apoi se urcase din nou i o luaser ncet pe panta uoar* 1untaro atepta la poarta castelului* 1lac2t-orne i aminti cum se rugase s cad (ulgerul din senin* < 5u ai niciun neca) cu el& nuD ntre4 din nou cnd a.unser la ultimul cat* :a cltin din cap* SSS Toranaga spuse= < 5ava e gata& @n.in,sanD 5u e nicio greealD < 5icio greeal& @lte'* 5ava e,n ordine* < C'i oameni n plus/ c'i oameni mai vrei pentru nav/ Toranaga i arunc privirile spre ;ari2o* Te rog& ntrea4,l de c'i oameni o s ai4 nevoie ca s navig-e)e cum tre4uie* 8in s (iu (oarte sigur c n'elege ce vreau s a(lu* < @n.in,san spune c pe pu'in trei)eci de marinari i dou)eci de tunari* :c-ipa.ul cu care a pornit la drum a (ost de o sut apte& cu 4uctari i negustori& cu tot* Ca s navig-e)e i s lupte n aceste ape& dou sute de samurai ar (i de, a.uns* < Ci el crede c ceilal'i oameni de care are nevoie ar putea (i anga.a'i la 5agasa2iD < Da& @lte'* Toranaga spuse nemul'umit= < :u& n niciun ca)& n,a avea ncredere n mercenari* < A rog s m ierta'i& dori'i s tlmcesc asta& @lte'D < Po(timD +& nu& asta n,are importan'* Toranaga se ridic& continund s se pre(ac prost dispus i privi ploaia de a(ar* +raul nu se mai vedea din cau)a ra(alelor de ploaie* De,ar ploua luni n ir& gndi el* Pei& (ace'i ca ploaia s 'in pn la @nul 5ou* +are cnd o s,l vad 1untaro pe (ratele meuD < 3pune,i lui @n.in,san c,am s,i dau vasalii mine* @)i e prpd* Ploaia asta o s 'in toat )iua* 5,are rost s,i ude* < Da& @lte'& o au)i el spunnd i )m4i ironic n sinea sa* 5iciodat& n toat via'a lui& nu,l oprise vremea de la nimic* @sta& cu siguran'& tre4uie s,o conving pe ea& i pe oricare altul care mai are ndoieli& c m,am sc-im4at i c m sc-im4 ! $

pe )i ce trece n mai ru& gndi el& tiind c nc nu putea s se a4at de la drumul ales* < ;ine sau poimine& ce importan' areD 3pune,i c am s trimit dup el cnd sunt gata* Pn atunci s atepte n castel* :l o au)i transmi'nd poruncile lui @n.in,san* < Da& mrite Toranaga& n'eleg& rspunse 1lac2t-orne direct n .apone)* Dar pot cu respect cer= pot merg 5agasa2i repedeD Cred c e important* 0mi cer iertare* < @sta am s,o -otrsc mai tr)iu& apuse Toranaga cu 4rusc-e'e& (r s,l cru'e* 0i (cu semn s plece* 9a revedere& @n.in,san* @m s,'i -otrsc viitorul curnd* A)u c omul voia s insiste& dar& din polite'e& n,o (cu* 1un& gndi& n s(rit& nva' i el ct de ct s se poarteB 3pune,i lui @n.in,san c nu e nevoie s te atepte& ;ari2o,san* 9a revedere& @n.in,san* ;ari2o (cu precum i se poruncise* Toranaga se ntoarse s priveasc oraul i potopul de,a(ar* @scult )gomotul ploii* >a se nc-ise dup @n.in,san* < Pentru ce a (ost ceartaD ntre4 Toranaga (r s se uite la ea* < @lte'D >rec-ile,i agere prinser uorul tremur din vocea ei* < 1inen'eles& dintre dumneata i 1untaro& sau ai mai avut o alt ceart& care s m priveascD adug el cu un sarcasm usturtor& tre4uind s gr4easc lucrurile* Poate cu @n.in,san& sau poate cu dumanii mei cretini& sau poate cu Tsu22u,sanD < 5u& @lte'& v rog s m ierta'i* @ nceput ca de o4icei* @lte'& cum ncep mai toate certurile dintre 4r4at i nevast* De (apt& pentru nimic* @poi& dintr,o dat& tot ca de o4icei& r4u(nete trecutul i tul4ur 4r4atul i (emeia& dac sunt n toane proaste* < Ci tu ai (ost n toane proasteD < Da* A rog s m ierta'i* :u l,am ntrtat pe so'ul meu& (r mil* @ (ost ntru totul vina mea* 0mi pare ru& @lte'& mi cer iertare& n asemenea clipe oamenii spun lucruri nes4uite* < Eaide& d,i drumul& ce lucruri nes4uiteD :a era ca o ciut ncol'it* %a'a i se (cu al4 ca varul* Ctia c iscoadele tre4uie s,i (i optit de.a ce se strigase n casa lor* 0i povesti cele ce spuseser pe ct de 4ine i putu aminti& apoi adug= < Cred c vor4ele so'ului meu au (ost rostite n (uria sl4atic pe care i,am strnit,o eu* :l v e credincios/ tiu c v e credincios* Dac tre4uie pedepsit cineva& eu sunt aceea& @lte'* :u l,am (cut s,i ias din min'i* Toranaga se ae) iar pe pern& cu spatele 'eapn i (a'a de granit* < Ce a spus doamna Ien.i2oD < 5,am vor4it cu ea& @lte'* < Dar ai de gnd& sau ai avut de gnd s,o (aci& ne 0 ! 1

< 5u& @lte'* Cu permisiunea Aoastr vreau s plec imediat la +sa2a* < @i s pleci cnd am s,'i spun eu i nu mai,nainteH iar trdarea e o (iar ticloas& oriunde s,ar gsiB :a se plec su4 (ic-iuirea vor4elor lui* < Da& @lte'* A rog s m ierta'i* Aina e a mea* :l sun un clopo'el* >a se desc-ise* 5aga sttea n prag* < Da& @lte'D < Poruncete seniorului 3udara s vin aici cu doamna Ien.i2o imediat* < Da& @lte'* 5aga ddu s plece* < @teaptB @poi adun,mi Consiliul& Ua4u i to'i/ to'i generalii de armat* 3 (ie aici la mie)ul nop'ii* Ci d,i a(ar pe to'i de la acest cat* Toate str.ileB Te ntorci cu 3udaraB < Da& @lte'* @l4 la (a'a ca varul& 5aga nc-ise ua dup el* Toranaga au)i oamenii co4ornd cu )gomot scrile* 3e duse la u i o desc-ise* Palierul era gol* Trnti ua i o )vori* 7idic un alt clopo'el i& sun* + u interioar& ia cellalt capt al camerei& se desc-ise* @ceast u aproape c nici nu se vedea& att de meteugit (usese ncorporat n lam4riuri* + (emeie solid& de vrst mi.locie sttea n prag* Purta o ras cu glug& de clugri' 4udist* < Da& ;rite 3tpnD < Ceai& te rog& C-ano,c-an& spuse el* >a se nc-ise* +c-ii lui Toranaga se, ntoarser spre ;ari2o* Deci tu cre)i c el mi e credincios* < + tiu& @lte'* A rog s m ierta'i& a (ost vina mea& nu a lui& spuse ea& dorind cu disperare s,i intre n voie* :u l,am ntrtat* < Da* Tu ai (cut,o* De)gusttorB CumplitB De neiertatB Toranaga scoase un erve'el de -rtie i,i terse (runtea* Dar& spre norocul meu& spuse el* < @lte'D < Dac nu l,ai (i a''at& pesemne c n,a (i a(lat niciodat de nicio trdare* Ci& dac el ar (i spus toate astea (r s (ie strnit& n,ar (i (ost dect un singur lucru de (cut& dar& aa cum stau tre4urile& tu,mi o(eri nc o cale de ales* < @lte'D :l nu rspunse* ;edita= @ vrea ca Eiro,matsu s (ie aici& atunci a avea mcar un om n care s am ncredere deplin* < Dar tuD Cum rmne cu statornicia taD < A rog& @lte'& nu tre4uie s v,ndoi'i de ea* :l nu rspunse* Privirea,i era necru'toare* >a interioar se desc-ise i C-ano& clugri'a& intr cute)toare n camer& (r s 4at la u& cu o tav n mini* < Po(tim& ;rite 3tpn& era pregtit pentru tine* 0ngenunc-e ca o 'rancH avea minile aspre& dar siguran'a,i de sine era (r margini i mul'umirea luntric ! 2

i se citea pe c-ip* %ie ca 1udd-a s te 4inecuvnte)e cu pacea lui* @poi se ntoarse ctre ;ari2o& se plec aa cum ar (i (cut o 'ranc i se ae) mul'umit la loc* Poate c,o s,mi (ace'i cinstea s turna'i dumneavoastr& doamn* + s,o (ace'i cu ndemnare& (r s,l vrsa'i& ne 0 +c-ii ei licrir amu)a'i* < Cu plcere& +2u,san& spuse ;ari2o& numind,o cu numele religios de ;aic 3uperioar& i ascun)ndu,i uimirea* :a n,o v)use niciodat pn acum pe mama lui 5aga* 9e tia pe mai toate celelalte doamne o(iciale ale lui Toranaga& pe care le v)use la ceremonii& dar era prieten doar cu Riritsu4o i cu doamna 3a)u2o* Toranaga spuse= < C-ano,c-an& aceasta este doamna Toda ;ari2o,no-,1untaro* < + , so desu, mi pare ru& am cre)ut c eti una din preacinstitele doamne ale ;ritului 3tpn* A rog s m ierta'i& doamn Toda& (ie ca 1udd-a s v 4inecuvnte)e* < ;ul'umesc& spuse ;ari2o* 0i o(eri ceaca lui Toranaga* :l o accept i lu o ng-i'itur* < Toarn,i lui C-ano,c-an i 'ie& spuse el* < Cu ngduin'a ta& ;rite 3tpn& eu nu vreau& mi cer iertare* < Pu'in micare 'i,ar prinde 4ine& spuse Toranaga& 4ucuros c trimisese dup ea& cnd se,ntorsese la Uedo* < Da& ;rite 3tpn* @i dreptate& aa cum ai avut ntotdeauna* 1inevoitoare& C-ano i ntoarse iar aten'ia spre ;ari2o* Deci tu eti (ata seniorului @2ec-i Jinsai* Ceaca lui ;ari2o ovi o clip n aer* < Da* A rog s m ierta'i/ < +& n,ai de ce s te scu)i& copil* C-ano rse 4lnd i sim'i cum i se,ntoarce stomacul pe dos* 5u te,am recunoscut pn nu 'i,am a(lat numele& te rog s m ier'i& dar ultima oar cnd te,am v)ut a (ost la nunta ta* < DaD < +& da& eu te,am v)ut la nunt& dar tu nu m,ai v)ut pe mine* ;,am uitat la tine de dup paravan* Da& la tine i la dictator i la 5a2amura& viitorul tai-@, i la to'i seniorii* +& eram mult prea ruinoas ca s m amestec printre asemenea (e'e sus,puse* Dar atunci au (ost vremuri aa de 4une pentru mine& cele mai 4une din via'a mea* :ra cel de,al doilea an de cnd m 4ucuram de cinstea ;ritului 3tpn* ; lsase de curnd grea* %cu cre'uri la oc-i i adug= :ti (oarte pu'in sc-im4at (a' de atunci i eti nc una din cei alei de 1udd-a* < +& a vrea s (ie adevrat& +2u,san* < : adevrat* Ctiai c eti una din cei alei de 1udd-aD < 5u sunt& +2u,san& orict de mult a dori s (iu* Toranaga spuse= ! 3

< : cretin* < @& cretin/ ce contea) pentru o (emeie& ;rite 3tpn& c e cretin ori 4udistD >neori unei (emei i tre4uie un )eu* C-ano c-icoti vesel* 5oi& (emeile& avem nevoie de un )eu& ;rite 3tpn& s ne a.ute cnd ne dau de (urc 4r4a'ii* < Ci nou& 4r4a'ilor& ne tre4uie r4dare& r4dare de )eu& ca s,o scoatem la capt cu (emeile& ne 0 %emeia rse i atmos(era se ncl)i& iar& pentru o clip& nelinitea lui ;ari2o dispru* < Da& ;rite 3tpn& continu C-ano& i toate din pricina unui Pavilion Ceresc& care n,are viitor& ci doar pu'in cldur i iad din 4elug* Toranaga mormi= < Ce )ici de asta& ;ari2o,sanD < Doamna C-ano i depete anii n n'elepciune& spuse ;ari2o* < +& doamn& dumneata spui vor4e 4une unei 4trne )natice& rosti clugri'a* 0mi aduc aa de 4ine aminte de dumneata* C-imonoul 'i,era al4astru& cu cele mai (rumoase desene de cocori din cte am v)ut vreodat* 0i ntoarse privirile spre Toranaga* ;rite 3tpn& eu voiam s stau doar o clip* @cum& rogu,te& iart,m* < ;ai e nc vreme* 7mi* < Da& ;rite 3tpn& spuse C-ano ridicndu,se anevoie* ;,a supune ca, ntotdeauna& dar natura,i cere drepturile* 7ogu,te& (ii ngduitor cu o 'ranc 4trna& nu,mi place s v (ac de ruine* : timpul s plec& ;rite 3tpnH Totul e pregtit& mncare& sa-A, cnd po(teti* < ;ul'umesc* >a se nc-ise (r )gomot n urma ei* ;ari2o atept pn cnd ceaca lui Toranaga se goli& apoi i,o umplu din nou* < 9a ce te gndetiD < @teptam& @lte'* < Ce& ;ari2o,sanD < 3tpne& eu sunt atamoto. Pn acum n,am cerut nicio (avoare* @ vrea s v cer o (avoare ca ataH < 5u vreau s,mi ceri nicio (avoare ca atamoto, spuse Toranaga* < @tunci o Kdorin' pe o via'L* < :u nu,'i sunt so' ca s,o acord* < >neori un vasal poate s ceara unui senior/ < Da& uneori& dar acum nuB @cum s nu aud de Kdorin'e pe o via'L& (avoare& cerere sau orice altcevaB + Kdorin' pe o via'L era o (avoare pe care& dup un o4icei strvec-i& o nevast putea s,o cear so'ului& sau (iul tatlui < i uneori so'ul so'iei <& (r s,i pte)e o4ra)ul& cu singura condi'ie ca persoana creia i s,a acordat s nu mai cear niciodat o alt (avoare n aceast via'& dac dorin'a i era ndeplinit* Prin ! 4

tradi'ie& nu se punea nicio ntre4are n legtur cu (avoarea ce putea (i cerut i nici nu se mai pomenea de ea vreodat* 3e au)i un ciocnit n u* < Trage )vorul& spuse Toranaga* :a se supuse* 0ntr 3udara urmat de so'ia sa& doamna Ien.i2o& i 5aga* < 5aga,sanB Co4oar la catul de dedesu4t i pune,le,n vedere s nu urce nimeni& (r ordinul meu* 5aga plec 'an'o* < ;ari2o,san& nc-ide ua i aa),te acolo* Toranaga art spre un loc cam n dreptul lui i cu (a'a spre ceilal'i* < A,am poruncit la amndoi s veni'i aici& pentru c avem de discutat pro4leme de (amilie& urgente i secrete* %r s vrea& oc-ii lui 3udara se ndreptar spre ;ari2o& apoi napoi spre tatl su* @i doamnei Ien.i2o nici nu clipir* Toranaga spuse dur= < %iule& ea se a(l aici din dou motive= primul& pentru c eu vreau ca ea s (ie aici& al doilea& tot pentru c eu vreau ca ea s (ie aiciB < Da& tat& rspunse 3udara ruinat de nepolite'ea tatlui su (a' de ei to'i* Pot s te,ntre4 cu ce te,am supratD < :6ist vreun motiv ca eu s (iu supratD < 5u& @lte'& numai dac )elul meu n a te ti n siguran' i mpotrivirea mea n a te lsa s pleci de pe acest pmnt constituie un motiv* < Cu trdarea cum eD @ud c te gr4eti s,mi iei locul ca e( al clanuluiB C-ipul lui 3udara pli* 9a (el i al doamnei Ien.i2o* < 5,am (cut niciodat asta cu gndul& cu vor4a sau cu (apta* 5iciunul din (amilia mea& nici altcineva de (a' cu mine* < : adevrat& @lte'& spuse doamna Ien.i2o cu aceeai trie* 3udara era un 4r4at usc'iv& mndru& cu oc-ii nguti& reci i cu 4u)e su4'iri& care nu )m4eau niciodat* @vea dou)eci i patru de ani& era un 4un general i era al doilea din cei cinci (ii n via' ai lui Toranaga* 0i adora copiii& n,avea nicio concu4in i era devotat so'iei sale* Ien.i2o avea cu trei ani mai mult dect so'ul ei* :ra scund i roto(eie& de la cei patru copii pe care,i nscuse& semea'& ocrotitoare& mndr i nemiloas cnd era vor4a de progeniturile ei& precum +c-i4a* Caracterul ei era n)estrat cu aceeai (erocitate ascuns& motenit de la 4unicul lor& Ioroda* < ?ndi(erent cine l,a,nvinuit pe so'ul meu este un mincinos& spuse ea* < ;ari2o,san& )ise Toranaga& cere,i doamnei Ien.i2o ceea ce so'ul tu 'i,a poruncit s (aciB < 3tpnul meu& 1untaro& m,a rugat& mi,a poruncit s te conving c,a venit timpul ca seniorul 3udara s ia puterea* :l mi,a spus c i al'ii din Consiliu mprtesc prerea so'ului meu& c& dac stpnul nostru Toranaga& nu vrea s ! 5

lase puterea s/ s,i (ie luat cu (or'a* < 5iciunul dintre noi& tat& n,a avut vreodat acest gnd& spuse 3udara* 5oi 'i suntem credincioi i eu niciodat n,a con/ < Dac eu 'i,a da puterea ce,ai (aceD ntre4 Toranaga* Ien.i2o rspunse pe loc= < Cum poate s tie seniorul 3udara& cnd el nu s,a gndit niciodat la o asemenea nelegiuireD 0mi pare ru& @lte'& dar el nu poate s rspund& pentru c n,a avut niciodat un asemenea gnd* Cum putea s,i treac aa ceva prin capD Ct despre 1untaro,san& este limpede c e posedat de -ami. < 1untaro a spus c i al'ii mprtesc prerea lui* < CineD ntre4 3udara cu venin n glas* 3pune,mi cine i vor muri imediat* < Tu s,mi spui cineB < :u nu tiu nimic& @lte'& alt(el 'i,a (i dat de veste* < 5u i,ai (i omort mai ntiD < Tu ne pov'uieti s avem mult r4dare i eu 'i,am urmat totdeauna poruncile* @ (i ateptat i 'i,a (i spus* Dac te,am suprat& poruncete s,mi (ac seppu-u. 5u merit mnia ta& stpne& eu nu te,am trdat* 5u pot s,ndur s,'i reveri mnia asupra mea* ? se altur i doamna Ien.i2o= < Da& @lte'* A rog s m ierta'i& dar& cu smerenie& mprtesc prerea so'ului meu* :l e nevinovat& la (el i to'i oamenii notri* 5oi 'i suntem credincioi& tot ce avem e al tu& tot ceea ce suntem 'ie 'i datorm& orice porunceti& vom (ace* < @a deciB 3unte'i vasali credincioi& nu,i aaD @sculttoriD Totdeauna v supune'i poruncilorD < Da& @lte'* < 1ine* @tunci du,te i trimite,'i copiii la moarte* @cum* 3udara i desprinse oc-ii de pe tatl su i,i privi so'ia* Capul ei se mic uor& n semn de ncuviin'are* 3udara se nclin spre Toranaga* ;na i se ncord pe mnerul s4iei i el se ridic de .os* Trase ncet ua dup el* 0n urma lui se ls o tcere adnc= Ien.i2o privi o dat spre ;ari2o& apoi i a'inti privirile,n podea* Clopotele 4tur +ra Caprei* @erul n camer prea mai dens* Ploaia se opri pentru scurt vremeH apoi ncepu iar& mai cumplit ca,nainte* ?mediat dup ce clopotele 4tur ora urmtoare se au)i un ciocnit la u* < DaD >a se desc-ise* 5aga spuse= < A rog s m ierta'i& @lte'& (ratele meu/ seniorul 3udara vrea s urce iar* < 9as,l& apoi ntoarce,te la postul tu* 3udara intr& ngenunc-e i se nclin* :ra leoarc i avea prul nclcit din cau)a ploii* >merii,i tremurau uor* !

< Copiii/ copiii mei sunt/ @lte'& mi,ai luat de.a copiii* Ien.i2o se cltin i (u aproape gata s se pr4ueasc& dar i stpni sl4iciunea i i pironi oc-ii asupra so'ului ei= < 5u/ nu i,ai omortD 3udara cltin din cap i Toranaga spuse ncruntat= < Copiii votri sunt n locuin'a mea& la catul de dedesu4t* Dup ce v,am trimis porunc s veni'i aici& i,am poruncit lui C-ano,san s,i aduc* @veam nevoie s (iu sigur de voi amndoi* Timpurile ticloase cer ncercri ticloase* 3un clopo'elul* < A/ v retrage'i po/ porunca& @lte'D ntre4 Ien.i2o& ncercnd cu disperare s,i pstre)e o demnitate glacial* < Da& porunca mea e retras* De data asta* :ra nevoie s te cunosc pe tine i pe motenitorul meu* < ;ul'umesc& mul'umesc& @lte'* 3udara i nclin capul cu umilin'* >a interioar se desc-ise* < C-ano,san& adu,mi nepo'ii pentru o clip& spuse Toranaga* Curnd trei doici m4rcate so4ru i cea care,l alpta pe cel mic aduser copiii* %etele aveau patru& trei i doi ani& iar 4iatul& care avea cteva sptmni& dormea n 4ra'ele doicii* %etele purtau toate c-imonouri de un rou intens i (unde roii n pr* Doicile ngenunc-ear i se plecar n (a'a lui Toranaga* Copiii le imitar& plini de importan' i puser i ei capetele pe tatami, n a(ar de (eti'a cea mai mic& al crui cap avea nevoie de a.utor din partea unei mini 4une& 4lnde& dar (erme* Toranaga se nclin la rndul lui grav* @poi& datoria (iind mplinit& copiii se aruncar n 4ra'ele lui& cu e6cep'ia celei mai mici care& pind mrunt& se opri n 4ra'ele mamei* SSS 9a mie)ul nop'ii Ua4u traversa cu pas seme' curtea luminat de tor'e a don.onului* Corpul de elit a str.ilor lui Toranaga mpn)ea tot locul* 9una era n cea'& iar stelele a4ia se vedeau* < @& 5aga,san& care,i pricina pentru toate asteaD < 5u tiu& @lte'& dar tuturor li s,a poruncit s (ie n sala de ntrunire* A rog s m ierta'i& dar tre4uie s v lsa'i s4iile la mine* Ua4u se aprinse la (a' la aceast nemaiau)it nclcare a etic-etei* < :ti/ 3e r)gndi sim'ind ncordarea ce te ng-e'a a tnrului i agita'ia nelinitit a str.ilor din prea.m* Din ale cui porunci& te rog& 5aga,sanD < @le tatlui meu& @lte'* 0mi pare ru& (ace'i cum dori'i& dac nu vre'i s merge'i la ntrunire& dar tre4uie s v spun c vi se poruncete s (i'i acolo (r s4ii i& regret& n,ave'i ncotro* A rog s m ierta'i& dar n,am de ales* Ua4u v)u grmada de s4ii ce se a(lau de.a n veranda de la casa str.ii& de lng uriaa poart principal* 0i ls s4iile (r tragere de inim* 5aga se ! !

nclin politicos& la (el de stn.enit cnd le accept* Ua4u pi nuntru* 3ala uria avea dale de piatr& grin)i de lemn i am4ra)uri* Curnd se adunar cei cinci)eci de generali de armat& dou)eci i trei de s(etnici i apte daim5o prieteni din provincii mai mici& din nord* To'i ateptau cu, n(rigurare i se agitau neliniti'i* < Despre ce e vor4aD ntre4 Ua4u n timp ce se ae)a posomort la locul lui* >n general ridic din umeri* < Pesemne n legtur cu cltoria la +sa2a* >n altul privi n .ur plin de speran'* < Poate c este o sc-im4are a planului& ne 0 @re de gnd s porneasc Cer de )urH < ?art,m& dar 'i,e capu,n nori* :l a -otrt* 3eniorul nostru a -otrt= +sa2a i nimic altcevaB Eei& Ua4u,sama& cnd ai a.uns aiciD < ?eri* @m stat n'epenit mai 4ine de dou sptmni ntr,un sat de pescari& numit Uo2o-ama& la sud de aici* Portul e 4un& dar ce te (aci cu gndaciiB 8n'ari nesu(eri'i i gndaci < niciodat n,au (ost att de ri n ?)u* < 8i,au a.uns la urec-i toate vetileD < Arei s )ici toate vetile proasteD Plecarea este totui peste ase )ile& ne 0 < Da& ngro)itor* 7uinosB < @devrat& dar n noaptea asta e i mai ru& spuse un alt general* Pn acum nu mi s,a ntmplat s (iu (r s4ii* 5iciodat* < :ste o insult& spuse Ua4u cu 4un tiin'* To'i cei din .ur l privir* < Ci eu )ic la (el& rspunse generalul RiOos-io& sprgnd tcerea* 3erata RiOos-io& un om crunt i dur& era comandantul @rmatei a Captea* Pn acum nu am aprut niciodat n pu4lic (r s4ii* ; (ace s m simt ca un mpu'it de negustorB < @a,i& spuse cineva* Ce,ar (i (cut 4trnul Pumn de %ier dac ar (i (ost aiciD < Ci,ar (i spintecat 4urta nainte de a,i (i dat s4iileB @r (i (cut,o n noaptea asta n curtea e6terioarB spuse un tnr* :ra 3erata Tomo& (iul cel mai mare al generalului& a.utor de comandant al @rmatei a Patra* Ce n,a da ca Pumn de %ier s (ie aiciB :l tia ce s (ac/ i,ar (i spintecat 4urta primul* < Ci eu m,am gndit la asta* Ieneralul RiOos-io i drese cu putere glasul* Cineva tre4uie s (ie rspun)tor i s,i (ac datoriaB Cineva tre4uie s spun rspicat c senior (eudal nseamn responsa4ilitate i datorieB < ?erta'i,m& dar ar tre4ui s (i'i mai cu 4gare de seam i s v 'ine'i lim4a& l s(tui Ua4u* < 9a ce mai (olosete lim4a n gura unui samurai dac i se inter)ice s (ie samuraiD < 9a nimic& rspunse un s(etnic 4trn& ?samu* Ci eu )ic la (el* ;ai 4ine mort* < 0mi pare ru& ?samu,san& dar oricum& asta ne ateapt n viitorul apropiat& ! "

spuse tnrul 3erata Tomo* 5oi suntem porum4eii priponi'i pentru un uliu (cut de ocarB < Te rog& 'ine,'i guraB spuse Ua4u& ascun)ndu,i propria satis(ac'ie* @poi adug prudent= :l e seniorul nostru i pn ce seniorul 3udara sau Consiliul nu,i ia desc-is rspunderea& el rmne seniorul nostru i tre4uie ascultat* 3e 0 Ieneralul RiOos-io l cercet atent& mna,i cutnd incontient mnerul s4iei* < Ce ai au)it& Ua4u,samaD < 5imic* < 1untaro,san a spus c/ ncepu s(etnicul* Ieneralul RiOos-io l ntrerupse cu o voce su4'ire= < Te rog& iart,m& ?samu,san& dar ce,a spus& ori n,a spus generalul 1untaro nu e important* Ce spune Ua4u,sama e adevrat* >n senior (eudal este un senior (eudal* Dar c-iar i aa& samuraiul i are drepturile lui& vasalul drepturile lui* C-iar i daim5o,ii* 3e 0 Ua4u i ntoarse privirile spre el cntrind tria acestei invita'ii* < ?)u este provincia seniorului Toranaga* :u nu mai sunt daim5o de ?)u& guverne) doar n numele lui* 0i arunc privirea roat prin camera uria* Toat lumea e aici& ne 0 < 0n a(ar de seniorul 5o4oru& spuse un general& numindu,l pe (iul cel mai mare al lui Toranaga& care era urt de toat lumea* < Da* Cu,att mai 4ine* 5,are importan'& generale& 4oala c-ine)easc o s,l rpun curnd i o s scpm pentru totdeauna de glumele lui de)gusttoare& spuse cineva* < Ci de du-oare* < Cnd se,ntoarceD < Cine tieD 5oi nici mcar nu tim de ce Toranaga,sama l,a trimis n nord* ;ai 4ine,ar rmne acolo& ne 0 < Dac i tu ai avea 4oala aceea& ai (i tot att de spurcat la gur ca i el& ne 0 < Da& Ua4u,san* Da& aa,i* Pcat c are si(ilis& alt(el este un 4un general& mai 4un dect Petele ;ort& adug generalul RiOos-io& (olosind porecla lui 3udara* < :-ei& (luier s(etnicul& n noaptea asta um4l du-uri necurate pe aici& de eti aa slo4od de gur* 3au sa-A,ul e de vinD < Poate c e 4oala c-ine)easc& rspunse generalul RiOos-io cu un rs amar* < 1udd-a s m apere de aa cevaB spuse Ua4u* 5umai de s,ar r)gndi seniorul Toranaga n legtur cu +sa2aB < ;i,a (ace seppu-u acum& dac asta l,ar convinge& spuse tnrul* < %r suprare& (iule& dar 'i,e capu,n nori* :l n,o s se r)gndeasc niciodat* < Da& tat* Dar eu& pur i simplu& nu,l n'eleg/ < Tre4uie s mergem to'i cu elD 0n aceeai solieD ntre4 Ua4u dup pu'in ! #

timp* ?samu& 4trnul s(etnic& spuse= < Da* Tre4uie s mergem ca escort* Cu dou mii de oameni& cu valtrapuri i cu tot ec-ipamentul de ceremonie* + s ne ia trei)eci de )ile s a.ungem acolo* 5u ne,au rmas dect ase* Ieneralul RiOos-io spuse= < @sta nu,i mult* 5u,i aa& Ua4u,samaD Ua4u nu rspunse* 5u era nevoie* Ieneralul nu atepta niciun rspuns* 7maser cu to'ii adnci'i n propriile lor gnduri* 3e desc-ise o u lateral* Toranaga intr* 3udara l urma* To'i se nclinar rigid* Toranaga se nclin la rndul lui i se ae) cu (a'a spre ei* 3udara& ca presupus motenitor& pu'in mai naintea lui& tot cu (a'a spre ceilal'i* 5aga veni pe ua principal i o nc-ise* 5umai Toranaga purta s4ii* < ;i,a a.uns la urec-i c unii din voi ndemna'i la trdare& v gndi'i la trdare i (ace'i planuri de trdare& spuse el dur* 5imeni nu rspunse& nici nu se clinti* Toranaga i plim4 privirile de la un c-ip la altul& ncet& necru'tor* Totui& nicio micare& apoi generalul RiOos-io vor4i= < @lte'& pot s v ntre4 respectuos ce n'elege'i prin KtrdareLD < +rice crteal mpotriva unei -otrri sau a purtrii unui senior este trdare& i,o trnti cu violen' Toranaga* Ieneralul n'epeni* < @tunci m (ac vinovat de trdare* < @tunci pleac i (,'i imediat seppu-u. < 0mi voi (ace& @lte'& rspunse generalul cu mndrie& dar mai nti mi cer dreptul de a vor4i desc-is n (a'a credincioilor ti vasali& o(i'eri i s(et/ < 8i,ai pierdut toate drepturileB < %oarte 4ine* @tunci o cer ca o ultim dorin' naintea mor'ii < ca atamoto i n sc-im4ul celor dou)eci i opt de ani ct v,am slu.it cu credin'B < %,o& dar (ii (oarte scurt* < @a voi (ace& @lte'& rspunse generalul RiOos-io glacial* A rog s,mi permite'i s spun n primul rnd c mergnd la +sa2a i nclinndu,te n (a'a 'ranului de ?s-ido& aceasta nseamn trdare (a' de onoarea ta& (a' de onoarea clanului tu& (a' de onoarea credincioilor ti vasali& (a' de motenirea lsat de strmoii ti* Ci e cu totul mpotriva codului nostru& %us ido. @l doilea= te acu) de aceast trdare i spun c 'i,ai pierdut& ca atare& dreptul de a (i seniorul nostru* @l treilea= 'i cer s a4dici imediat n (avoarea seniorului 3udara i s prseti onora4il aceast via'& sau rade,te n cap i retrage,te la o mnstire& pe care din ele vrei s,o alegi* Ieneralul se nclin rigid& apoi se ae) la loc* To'i ateptau a4ia mai !!$

respirnd& acum c vor4ele de necre)ut (useser rostite* 1rusc Toranaga spuse= < Ce mai atep'iD Ieneralul RiOos-io rmase cu privirea a'intit asupra lui* < 5imic& @lte'& v rog s m scu)a'i* %iul lui ddu s se ridice* < 5u* 8i se poruncete s stai aiciB spuse Toranaga* Ieneralul se nclin pentru ultima oar n (a'a lui Toranaga& se ridic i plec cu mare demnitate* >nii se micar neliniti'i i un (reamt str4tu ncperea& dar duritatea lui Toranaga i stpnea iar* < ;ai este cineva care,i recunoate trdareaD @ltcineva care ndr)nete s ncalce %us ido,ul& altcineva care cutea) s,i acu)e seniorul de trdareD < Aa rog s m ierta'i& @lte'& )ise calm ?samu& 4trnul s(etnic& mi pare ru c tre4uie s spun c& dac te duci la +sa2a& trde)i motenirea lsat de strmoii ti* < 0n )iua n care eu voi pleca la +sa2a& tu vei prsi acest pmnt* 1trnul cu prul crunt se nclin ceremonios* < Da& @lte'* Toranaga i arunc privirea asupra lor* 5ecru'tor* Cineva se mic nelinitit i oc-ii se oprir (ulgertor asupra lui* 3amuraiul& un r)4oinic care cu ani n urm i pierduse dorin'a de a mai lupta i se rsese n cap spre a se (ace clugr 4udist i care acum (cea parte din administra'ia civil a lui Toranaga& nu spuse nimic& pier)ndu,se cu (irea& cuprins de o team nenorocit& pe care ncerca disperat s,o ascund* < De ce 'i,e (ric& 5umata,sanD < De nimic& @lte'& spuse omul cu oc-ii,n pmnt* < 1ine* @tunci du,te i,'i ( seppu-u, pentru c eti un mincinos i (rica ta e o du-oare molipsitoare* +mul scnci i iei mpleticindu,se* Teama punea ncet stpnire pe to'i* Toranaga i privea i atepta* @tmos(era era apstoare& cel mai uor s(rit al tor'elor prea ciudat de puternic* @poi& tiind c era datoria i responsa4ilitatea lui& 3udara se ntoarse i se nclin* < A rog& @lte'& pot s spun cevaD < Ce s spuiD < @lte'& cred c nu este nicio/ nu mai este nicio trdare aici i c n,o s mai (ie nicio tr/ < 5u,'i mprtesc prerea* < A rog s m ierta'i& @lte'& ti'i c v voi da ascultare* 5oi to'i ne vom supune* 5oi cutm doar ce este cel mai 4ine pentru ti/ < Cea mai 4un este -otrrea mea. Ce -otrsc eu este cel mai 4ine* !!1

%r s mai poat (ace ceva& 3udara se nclin supus i amu'i* Toranaga nu,i de)lipi oc-ii de pe el* Privirea lui era necru'toare* < 5u mai eti motenitorul meu* 3udara pli& apoi Toranaga spul4er ncordarea din ncpere* < @ici eu sunt seniorul. @tept un moment i apoi& ntr,o tcere deplin& se ridic i iei din camer cu pai mari* >a se nc-ise n urma lui* >n suspin adnc str4tu ncperea* ;inile cutar neputincioase mnerele s4iilor& dar nimeni nu,i prsi locul* < 0n/ n diminea'a asta/ am au)it de la comandantul nostru& ncepu& n cele din urm& 3udara* 3eniorul Eiro,matsu va (i aici n cteva )ile* @m/ am s vor4esc cu el* 3 (im liniti'i& s,avem r4dare i s (im credincioi seniorului nostru* 3 mergem s,i acordm onorurile cuvenite generalului 3erata RiOos-io/ Toranaga urca scrile apsat de o imens singurtate* Paii,i rsunau n turnul gol* @proape de vr( se opri i se spri.ini o clip de )id& su(lnd din greu* Durerea i strngea iar pieptul i se mas ncercnd s,o ndeprte)e* < 5u este dect lipsa de micare& murmur el* @sta,i tot& doar lipsa de micare/ 0i continu drumul* Ctia c era n mare prime.die* Trdarea i teama erau molipsitoare i amndou tre4uiau arse cu (ierul (r mil n clipa cnd apreau* 5u puteai (i niciodat sigur dac erau strpite din rdcini* 9upta n care era ncletat nu era un .oc de copii* Cei sla4i tre4uiau s (ie -ran pentru cei viguroi& pionii puternici pentru cei (oarte puternici* Dac 3udara se proclama pu4lic conductorul clanului& n,avea nicio putere s,l opreasc* Pn primea rspunsul lui Pata2i tre4uia s atepte* Toranaga nc-ise ua& trase )vorul i se ndrept spre (ereastr* Jos& i vedea generalii i s(etnicii rspndindu,se n tcere spre casele lor& din a(ara )idurilor don.onului* Dincolo de )idurile castelului& oraul )cea aproape cu totul cu(undat n ntuneric* Deasupra& luna era palid i,nvluit,n cea'* 5oaptea era ntunecat i amenin'toare& iar lui i se prea c moartea colind cerul*

Capitolul 50
1lac2t-orne sttea singur n soarele dimine'ii& cu dic'ionarul n mn& visnd cu oc-ii desc-ii ntr,un col' al grdinii ce,ncon.ura casa de oaspe'i* :ra o )i (rumoas& (r nori < prima dup attea sptmni < i a cincea de cnd l v)use ultima oar pe Toranaga* 0n tot acest rstimp& (usese o4ligat s rmn n castel& (r s poat s,o vad pe ;ari2o& sau s,i vi)ite)e nava& ori ec-ipa.ul& (r s cutreiere oraul sau s se duc la vntoare& ori s clreasc* + dat pe )i mergea s noate cu al'i samurai ntr,unul din an'urile cu ap ce,ncon.urau castelul i& ca s,i treac timpul& i nv'a pe unii din ei s noate i s se scu(unde& dar asta nu,i !!2

(cea ateptarea mai uoar* < 0mi pare ru @n.in,san& dar pentru toat lumea e la (el& i spusese ;ari2o ieri cnd o ntlnise& din ntmplare& n aripa lui din castel* C-iar i seniorul Eiro, matsu este 'inut s atepte* :l a venit de dou )ile i nc nu l,a v)ut pe seniorul Toranaga* 5imeni nu l,a v)ut* < Dar asta e important& ;ari2o,san* @m cre)ut c,a n'eles c (iecare )i contea)* 5u e nicio cale pentru a trimite un mesa.D < +& 4a da& @n.in,san* : simplu* 0i scrii* Dac,mi spui ce vrei s,i comunici& am s,i scriu eu pentru tine* Toat lumea tre4uie s i se adrese)e n scris dac vrea s,i spun ceva& acestea sunt poruncile lui n momentul de (a'* Te rog& ai r4dare& asta,i tot ce putem (ace* < @tunci& te rog& cere o ntrevedere* 8i,a (i (oarte recunosctor/ < Cu plcere& asta nu e greu* < >nde ai (ostD 5u te,am v)ut de patru )ile* < Te rog s m ier'i& dar am avut attea lucruri de (cut* :/ e pu'in cam greu pentru mine& attea pregtiri/ < Ce se,ntmplD Tot castelul& de aproape o sptmn& e ca un stup de al4ine gata s roiasc* < +& iart,m* Totu,i 4ine& @n.in,san* < +areD 5u te supra& dar un general i un administrator de rang nalt i,au (cut seppu-u n curtea e6terioar a don.onului* @sta e 4ineD 3eniorul Toranaga se,nc-ide n turnul de (ilde i,i las pe oameni s atepte (r vreun motiv vditB @sta tot 4ine eD Ci seniorul Eiro,matsuD < 3eniorul Toranaga e suveranul nostru* +rice (ace el e 4ine* < Ci tu& ;ari2o,sanD Pe tine de ce nu te,am v)utD < 0mi pare ru& te rog iart,m& dar seniorul Toranaga mi,a poruncit s te las s studie)i* @cum& vin n vi)it la concu4ina ta& @n.in,san* Pe tine nu,mi este ngduit s te vd* < De ce s se opun el la astaD < Cred c numai ca s te o4lige s vor4eti lim4a noastr* 5,au trecut dect cteva )ile& ne 0 < Cnd pleci la +sa2aD < 5u tiu* Credeam c o s plec acum trei )ile& dar seniorul Toranaga nu mi,a semnat nc 4iletul de li4er trecere* @m aran.at totul < -amali i cai < i,n (iecare )i i dau la semnat secretarului su -rtiile mele de cltorie& dar mereu sunt trimise napoi cu vor4ele K@duce'i,le mineL* < Credeam c,am s te duc la +sa2a pe mare* 5,a )is el s te duc cu navaD < 1a da* Da& aa a )is& dar/ ei 4ine& @n.in,san& cu seniorul nostru nu tii niciodat cum e* :l i sc-im4 planurile* < @a a (ost ntotdeaunaD < Da i nu* De la Uo2osW e plin de < cum i spui tuD < de melancolie& ne 0H !!3

Da& melancolie& i e (oarte sc-im4at* :/ da& este sc-im4at acum* < De la Primul Pod i tu eti plin de melancolie i (oarte sc-im4at* Da& eti (oarte sc-im4at acum* < Primul Pod a (ost un s(rit i un nceput* @n.in,san& 'ii minte (gduiala noastrD 3e 0 < Da& te rog& iart,m* :a se nclinase trist i plecase& apoi& cnd era departe i n siguran'& optise (r s se,ntoarc= KTu/L Cuvntul se trse n urma ei pe coridor laolalt cu par(umul* 9a cin ncercase s,o ntre4e pe %u.i2o& dar nici ea nu tia nimic deose4it& ori nu voia& ori nu putea s e6plice ce nu era n ordine la,castel* < 4o/o gomen nasai, @n.in,san* :l se dusese la culcare (ier4nd de mnie din cau)a amnrilor i a nop'ilor (r ;ari2o* Tot timpul sta (usese un comar s,o tie att de aproape i pe 1untaro plecat din ora* @cum& din pricina acelui KTu/L& tia c i dorin'a ei era att de ar)toare& ca a lui* Cu cteva )ile n urm se dusese la casa ei su4 cuvnt c, ar avea nevoie de a.utor la .apone)* 3amuraii de pa) i spuseser c le pare ru& dar ea nu era acas* 9e mul'umise i apoi rtcise lipsit de orice interes spre poarta principal& de sud* De acolo putea s vad oceanul* Dar nu )rise nimic din de4arcadere sau docuri& dei cre)use c,ar putea distinge n deprtare catargele nalte ale navei sale* +ceanul l c-ema* ;ai mult ori)ontul nemrginit dect adncurile& nevoia de un vnt prielnic& care s sparg valurile& oc-ii s,i msoare tria& lim4a s,i simt gustul srat& puntea s se,ncline& ar4orada s scr'ie i s geam su4 presiunea velelor& care& din cnd n cnd& ar c-icoti de 4ucurie cnd o ra(al mai )dravn i,ar sc-im4a direc'ia cu un punct sau dou* ;ai mult dect ori)ontul nemrginit i dorea li4ertatea* 9i4ertatea s mearg oriunde& pe orice vreme i dup po(ta inimii* 3 stea pe dunet i s (ie cel care otrte, aa cum aici Toranaga era singurul care otra. 1lac2t-orne i nl' privirile spre creasta don.onului* @rcaturile din olane& 4ine propor'ionate& strluceau n lumina soarelui* 5u v)use niciodat nicio micare acolo& dei tia c (iecare (ereastr de la catul de dedesu4t era p)it* Clopotele 4tur sc-im4area orei* Pentru prima oar mintea,i spuse c era mi.locul +rei Calului i nu ceasurile patru ale acestui cart& cartul de )i* 0i puse dic'ionarul n mneca c-imonoului& 4ucuros c era timpul primei mese adevrate* @st)i avea ore)& creve'i (rip'i pe .ar& cior4 de pete i legume murate* < ;ai vrei& @n.in,sanD < ;ul'umesc& %u.i2o* Da* +re)& te rog* Ci pete* 1un& (oarte/ Cut n dic'ionar cuvntul KdeliciosL i,l spuse de cteva ori ca s i,l ntipreasc n minte* Da& delicios& ne 0 !!4

%u.i2o era ncntat* < ;ul'umesc* Petele acesta e din nord* @pa e mai rece la nord* 0n'elegiD 5umele lui e -urima"e%i. :l repet numele (i6ndu,i,l n minte* Dup ce termin& iar tvile (useser luate& ea,i mai turn ceai i scoase un pac-et din mnec* < Po(tim 4ani& @n.in,san* 0i art monedele de aur* Cinci)eci de -o%ani. %ac o sut cinci)eci de -o-u. 0i vrei& ne 0 Pentru marinari* Te rog& iart,m& n'elegiD < Da& mul'umesc* 5,ai pentru ce* @.ungD < Da* Cred c da* De unde luatD < De la/ %u.i2o cut s,i spun ct mai simplu* :u mers la om important de,al lui Toranaga* Cpetenie* Ca ;ura& ne 0 5u samurai& doar )ara(* 3emnat numele meu pentru dumneata* < @& n'eleg* ;ul'umesc* 1anii meiD >o-u al meuD < +& da* < Casa asta* ;ncarea* 3lugile* Cine plteteD < +& eu pltesc* Din/ din sim4ria ta pe un an* < : destulD Destul -o-u0 < +& da* Cred c da& spuse ea* < De ce ngri.orareD 0ngri.orare pe c-ipul tuD < +& te rog& iart,m& @n.in,san* 5u sunt ngri.orat* 5icio ngri.orare* < DoareD @rsura doareD < 5u doare* >ite* %u.i2o scoase cu gri. pernele groase pe care el 'inea neaprat ca ea s le (oloseasc& ngenunc-e direct pe tatami, (r a da vreun semn da durere& apoi se ls pe clcie i se ae)* < @colo& totul mai 4ine* < 1ravo& (oarte 4ine& spuse el 4ucuros pentru ea* @rat& daD :a se ridic cu gri.& i slt poala c-imonoului& de)velindu,i partea posterioar a gam4elor* 8esutul cicatri)at nu se rupsese i nu era nicio supura'ie* < %oarte 4ine& spuse el* Da& curnd piele de 4e4elu& ne 0 < ;ul'umesc& da* Cati(elat* ;ul'umesc& @n.in,san* :l o4serv uoara sc-im4are din vocea ei& dar nu )ise nimic* 5oaptea n,a trimis,o n camera ei s se culce* 0mpr'itul pernei a (ost mul'umitor* 5u mai mult* :l n,a rmas nici c,o sen)a'ie de moleeal plcut i nici de 4ucurie* + mpreunare i,att* @ (ost o greeal& gndi el& i totui nu& ne 0 0nainte de a pleca& ea ngenunc-e& se nclin iar i,i puse minile pe (runte* < 0'i mul'umesc din toat inima* Te rog& culc,te acum& @n.in,san* < ;ul'umesc& %u.i2o,san* ; culc mai tr)iu* < Te rog& culc,te acum* : datoria mea i m,ar 4ucura mult* @tingerea minii ei era cald i sear4d i nu,i (cea plcere* Totui se !!5

pre(cu a dormi* :a,l mngie nendemnatic& dar cu mare r4dare* @poi se, ntoarse tiptil n camera ei* 1ucuros c era singur din nou& 1lac2t-orne i duse minile su4 cap i rmase cu privirile& pironite n ntuneric* Eotrrea n privin'a lui %u.i2o o luase n timpul cltoriei de la Uo2osW la Uedo* < : datoria ta& i spusese ;ari2o& culcat n 4ra'ele lui* < Cred c,ar (i o greeal& ne 0 Dac rmne grea& ei 4ine& mie mi tre4uiesc patru ani s navig-e) spre cas i s m,ntorc& iar& n timpul sta& Dumne)eu tie ce se poate ntmpla* 0i aminti cum tremurase atunci ;ari2o* < +& @n.in,san& asta e (oarte mult vreme* < Trei ani atunci* Dar tu o s (ii cu mine pe nav* @m s te aduc napoi cu/ < Dragul meu& 'i,ai uitat promisiuneaB 5imic din toate acestea nu eFist, ne 0 < @i dreptate& dar cu %u.i2o se pot ntmpl attea lucruri rele* 5u cred c ea ar vrea un copil de la mine* < 5u po'i s tii* :u nu te n'eleg& @n.in,san* : datoria ta. :a ntotdeauna ar putea s,mpiedice apari'ia unui copil& ne 0 5u uita& ea este concu4ina ta* De (apt o (aci de ruine dac n,o invi'i s,mpart perna cu tine* 9a urma urmelor& nsui Toranaga i,a poruncit s vin,n casa ta* < De ce a (cut el astaD < 5u tiu* 5,are importan'* :l i,a poruncit i& ca atare& aa este 4ine pentru tine i pentru ea* @ (ost 4ine& ne 0 :a i,a (cut datoria ct a putut de 4ine& ne 0 Te rog& iart,m& dar nu cre)i c i tu ar tre4ui s 'i,o (aci pe a taD +& am uitat& te rog& aprinde lampa& @n.in,san* @m s,'i art ceva* < ;ai tr)iu& acum/ < +& te rog& iart,m& tre4uie acum* @m cumprat,o pentru tine* : o carte despre mpr'itul pernei* Desenele sunt (oarte -a)lii* < 5u vreau s m uit acum ntr,o carte de asta/ 1lac2t-orne i aminti c cel mai mult i plcea s (ac dragoste cu ;ari2oH ea l (cea mai (ericit dect Ri2u& iar %u.i2o era nimic pe lng (iecare din ele* Dar %elicitOD @& %elicitO& gndi el& concentrndu,se asupra marii lui pro4leme* Tre4uie s (iu ne4un s,o iu4esc pe ;ari2o i pe Ri2u* Ci totui/ adevrul e c %elicitO acum nu se poate compara nici mcar cu %u.i2o* %u.i2o e curat* 1iata %elicitO* 5,am s i,o pot spune niciodat& dar cnd mi amintesc cum ne,mpreunam ca animalele n (n sau su4 pturi soioase& se,n(ioar pielea pe mine* Dar acum tiu cum e mai 4ine* @cum a putea s,o,nv' i pe ea& dar ar vrea s,nve'eD Ci cum am putea noi s,a.ungem vreodat cura'i& s rmnem cura'i i s trim n cur'enieD @cas < mormane de gunoi claie peste grmad* Dar acolo e so'ia mea& acolo, s copiii& acolo e locul& meu* < 5u te mai gndi la cminul acela, @n.in,san& i spusese odat ;ari2o& cnd gnduri negre se a4tuser asupra lui* @devrata cas e aici& cealalt era la o !!

deprtare de )eci i )eci de mii de K4e'e de timpL* @cesta,i adevrul* @i s, nne4uneti dac ncerci s,'i cape'i &a,ul gndindu,te la asemenea lucruri cu neputin' de (cut* @scult& dac vrei pace pentru su(letul tu& tre4uie s,nve'i s 4ei ceai dintr,o ceac goal* :a,i e6plicase cum* < $ndeti c realitatea e,n ceac& gndeti c ceaiul e,acolo < 4utura cald& verde pal& a )eilor* Dac te concentre)i intens/ +& un pro(esor Pen 'i,ar putea arta cum& @n.in,san* : (oarte greu& dar att de uor* Ct a vrea s (iu destul de deteapt ca s,'i art& pentru c atunci toate lucrurile de pe lume pot s (ie ale tale doar cerndu,le/ c-iar darul cel mai de neo4'inut& pacea desvrit a su(letului* :l ncercase de multe ori& dar nu reuise niciodat s soar4 din 4utura ine6istent* < 5u (ace nimic& @n.in,san* 0'i tre4uie att de mult timp ca s,nve'i& dar cndva ai s i)4uteti* < Tu po'iD < 7areori* 5umai n clipele de mare triste'e i singurtate* Dar gustul ceaiului ireal pare s dea un sens vie'ii* : greu de e6plicat* :u am reuit o dat sau de dou ori* >neori o4'ii &a,ul doar ncercnd* 3tnd acum lungit n ntunericul castelului& somnul nelipindu,se de el& aprinse lumnarea cu amnarul i se concentr asupra micii ceti de por'elan pe care i,o dduse ;ari2o i pe care,o 'inea mereu lng pat* 0ncerc timp de un ceas* Dar nu,i putu limpe)i mintea* ?nevita4il& aceleai gnduri se alungau unul pe cellalt= Areau s plec& vreau s rmn* ;i,e team s plec& mi,e team s rmn* 9e ursc pe amndou i le vreau pe amndou* Ci apoi mai sunt i Ke'iiL* Dac,ar (i numai dup mine& n,a pleca& nu nc* Dar sunt i al'ii i ei nu sunt Ke'iL& iar eu mi,am dat semntura de pilot= KJur pe s(ntul Dumne)eu s duc (lota n largul mrilor i& cu mila Domnului& s,o aduc iar acas*L + vreau pe ;ari2o* Areau s,mi vd pmntul dat de Toranaga i tre4uie s stau aici s m 4ucur doar nc pu'in de roadele marelui meu noroc* Da& dar eu am o datorie care este mai presus de toate& ne 0 Cnd se crp de )iu& 1lac2t-orne tiu c& dei amnase iar -otrrea& de (apt& alesese* %r putin' de a mai da napoi* Dumne)eu s,mi a.ute& n primul i,n ultimul rnd c sunt pilot* SSS Toranaga des(ur (ia minuscul de -rtie sosit la dou ceasuri dup ivirea )orilor* ;esa.ul de la mama lui spunea simplu= K%iul meu& (ratele tu se, nvoiete* 3crisoarea lui de ncuviin'are va (i pus a)i n mini sigure* Ai)ita seniorului 3udara i a (amiliei lui tre4uie s,nceap peste )ece )ile*L %r vlag& Toranaga se ae) .os* Porum4eii 4tur din aripi pe sting-iile lor& apoi se ae)ar la loc* 3oarele dimine'ii se strecura plcut n -ulu4rie& dei se strngeau nori de ploaie* @dunndu,i puterile& co4or n gra4 scrile spre !!!

locuin'a sa de dedesu4t ca s se pun pe trea4* < 5aga,sanB < Da& tatD < Trimite,l pe Eiro,matsu aici* Dup el& pe secretarul meu* < Da& tat* 1trnul general sosi imediat* @rticula'iile,i trosneau din cau)a urcuului i se plec adnc& cu sa4ia slo4od n mini& ca,ntotdeauna& mai aprig la c-ip ca oricnd& mai 4trn ca oricnd& dar mult mai dr)* < %ii 4ine venit& 4trn prieten* < ;ul'umesc& stpne* Eiro,matsu i ridic privirile* 3unt m-nit s vd i s aud atta trdare* < Da* Trdarea e un lucru cumplit* Toranaga v)u oc-ii 4trni i nendupleca'i msurndu,l* < Aor4ete desc-is* < ;,ai tiut vreodat alt(el& @lte'D 1trnul era grav* < Te rog& iart,m c te,am 'inut s,atep'i* < Te rog s m ier'i c te nec.esc* Care,i dorin'a ta& @lte'D Te rog spune,mi -otrrea ta privind viitorul casei tale* 7mne& pn la urm& +sa2a& ne plecm n (a'a grme)ii leia de 4legarD < ;,ai v)ut vreodat lund o -otrre de(initiv n legtur cu cevaD Eiro,matsu se ncrunt& apoi& c)ut pe gnduri& i ndrept spatele ca s,i domoleasc durerea din umeri* < Totdeauna am tiut c,ai avut r4dare i,ai (ost c-i4)uit i totdeauna ai ctigat* De,asta nu te pot n'elege acum* 5u e,n (irea ta s te dai 4tut* < 0mpr'ia nu este mai important dect viitorul meuD < 5u* < ?s-ido i ceilal'i regen'i sunt totui conductorii legali& dup testamentul lui tai-@. < :u sunt vasalul lui Uos-i Toranaga,no-,;inoNara i nu recunosc pe nimeni altcineva* < 1ine* Poimine e )iua pe care am ales,o s plec la +sa2a* < Da& am au)it asta* < @i s (ii comandantul escortei mele& iar 1untaro nlocuitor la comand* 1trnul general o(t* < Ctiu i asta& @lte'* Da& de cnd m,am ntors& @lte'& am vor4it cu s(etnicii ti i cu gener/ < Da* Ctiu* Ci care e prerea lorD < C nu tre4uie s pleci din Uedo* C poruncile tale ar tre4ui )drnicite o vreme* < De ctre cineD !!"

< De mine* De poruncile mele* < @sta doresc eiD 3au asta ai -otrt tuD Eiro,matsu i puse sa4ia pe duumea& mai aproape de Toranaga i acum& lipsit de aprare& privi direct spre el* < Te rog s m ier'i& @lte'& vreau s te,ntre4 ce tre4uie s (ac eu* Datoria mi )ice s preiau comanda i s te opresc s pleci* @sta o s,l (or'e)e pe ?s-ido s vin imediat asupra noastr* Da& 4inen'eles c o s pierdem& dar pare a (i singura cale onora4il* < Dar prosteasc& ne 0 3prncenele sure ale generalului se,mpreunar* < 5u* 5oi murim n 4tlie cu cinste* 5e rectigm &a,ul* RNanto va (i o prad de r)4oi& dar noi n,o s vedem noul stpn n via'a asta* ! igata ga nai. < 5iciodat nu mi,a plcut s pierd oamenii (r rost* 5,am pierdut niciodat o 4tlie i nu vd de ce,ar tre4ui s ncep acum* < 3 pier)i o 4tlie nu e o de)onoare& @lte'* 3upunerea e onora4ilD < A,a'i n'eles cu to'ii s m trda'iD < @lte'& te rog s m ier'i& am cerut oamenilor doar o prere militar* 5u e nicio trdare i niciun complot* < 8i,ai plecat totui urec-ea la glasul trdrii* < Te rog s m ier'i& dar& dac eu& n calitate de comandant suprem& sunt de acord& atunci nu mai e trdare& ci doar politic legal de stat* < 3 iei seniorului tu puterea de a -otr nseamn trdare* < @lte'& de prea multe ori nainte au (ost ma)ili'i seniori* Tu ai (cut,o& Ioroda a (cut,o& tai-@H noi to'i am (cut asta& 4a c-iar mai ru* Pentru nvingtor nu e6ist trdare* < @i -otrt s m ma)iletiD < 0'i cer a.utorul n aceast -otrre* < :ti singurul om n care am cre)ut c pot avea ncredere* < Pe to'i )eii& nu vreau dect s,'i (iu cel mai devotat vasal* 5u sunt dect soldat* Areau s,mi (ac datoria (a' de tine* 5u mi,e gndul dect la tine* ;erit ncrederea ta* Dac 'i,e de (olos& ia,mi capul* Dac asta te convinge s lup'i& mi dau 4ucuros via'a& via'a clanului meu& acum& n pu4lic sau ntre patru pere'i& sau oricum doreti* 5u aa a procedat prietenul nostru& generalul RiOos-ioD 0mi pare ru& dar nu vd de ce tre4uie s te las s dai cu piciorul la o munc de o via'* < Deci re(u)i s dai ascultare poruncilor mele i s,mi conduci suita ce va pleca la +sa2a poimineD >n nor acoperi soarele i amndoi 4r4a'ii i ndreptar privirile spre (ereastr* < + s plou curnd& spuse Toranaga* < Da* @ (ost prea mult ploaie anul sta& ne 0 Ploile tre4uie& s se opreasc curnd& alt(el se duce de rp toat recolta* !!#

Privir unul la cellalt* < :i 4ineD Pumn de %ier spuse simplu= < @lte'& te ntre4 o(icial& mi porunceti s te escorte) poimine din Uedo& spre a ncepe cltoria ctre +sa2aD < Cum s(atul tuturor s(etnicilor mei pare s (ie contrar& am s accept prerea lor& i pe a ta& i am s,mi amn plecarea* Eiro,matsu era complet nepregtit pentru asta* < CumD 5,o s pleciD Toranaga rse& masca,i c)u i deveni iar Toranaga de altdat* < 5,am avut niciodat de gnd s plec la +sa2a* De ce s (iu att de idiotD < CeD < 0ncuviin'area mea de la Uo2osW n,a (ost altceva dect o neltorie ca s ctig timp& spuse Toranaga 4inevoitor* ?s-ido a ng-i'it momeala* Protii m ateapt la +sa2a peste cteva sptmni* Ci Pata2i a,ng-i'it momeala* Ci tu i to'i vite.ii i necredincioii mei vasali a'i ng-i'it momeala* %r a (i lsat& cu adevrat& nimic de la mine am ctigat o lun i am 4gat ))ania ntre ?s-ido i ticloii lui alia'i* @ud c de.a se,ncaier pentru RNanto* ? s,a promis att lui RiOama& ct i lui Pata2i* < 5,ai avut niciodat de gnd s pleciD Eiro,matsu cltin din cap& apoi& 4rusc& limpe)indu,i,se mintea& (a'a i se destinse ntr,un )m4et plin de ncntare* Totul n,a (ost dect un vicleugD < 1inen'eles* @scult& toat lumea tre4uia pclit& ne 0 Pata2i& to'i& pn i tuB @lt(el iscoadele i,ar (i spus lui ?s-ido i el s,ar (i pornit imediat asupra noastr i niciun noroc pe acest pmnt i niciun )eu din cer n,ar (i putut opri de)astrul a4tut asupra mea* < @sta aa e/ o& stpne& iart,m* 3unt att de prost* ;erit s,mi pierd capulB Dar/ dar cum e cu generalul RiOos-ioD < :l a spus c e vinovat de trdare* :u n,am nevoie de generali trdtori& ci doar de vasali supui* < Dar de ce te,ai pornit asupra seniorului 3udaraD De ce l,ai de)motenitD < Pentru c aa mi,e vrerea& spuse Toranaga rguit* < Da* Te rog& iart,m* @cesta este dreptul tu* 0mi cer iertare c m,am ndoit de tine* < De ce s te iert& 4trn prieten& c ai (ost tu nsu'iD ;i,a (ost de (olos ca tu s (aci ce ai (cut i s spui ce ai spus* @cum am nevoie de tine mai mult ca oricnd* Tre4uie s am pe cineva pe care s m pot 4i)ui* De asta am ncredere n tine& dar tre4uie s rmn o tain ntre noi doi* < +& stpne* ; (aci att de (ericit/ < Da& spuse Toranaga* @cesta e singurul lucru de care m tem* < @lte'D !"$

< :ti comandant suprem* 5umai tu po'i s )drniceti r)meri'a prosteasc ce o s mocneasc ct eu atept* @m ncredere n tine i tre4uie s am* %iul meu nu,i poate 'ine pe generali n (ru& dei el nu i,ar arta niciodat pe c-ip 4ucuria acestei taine < dac ar ti,o <& dar (a'a ta& 4trn prieten& 'i,e oglinda su(letului* < @tunci las,m s,mi iau via'a dup ce i,am potolit pe generali* < @sta nu,mi a.ut* Tu tre4uie s,i 'ii laolalt n timpul aa,)isei mele plecri& ne 0 Tu tre4uie doar s,'i p)eti (a'a i somnul cum n,ai (cut,o niciodat pn acum* :ti singurul om de pe lume care tie& eti singurul n care tre4uie s am ncredere& ne 0 < ?art,m pentru prostia mea* 5,am s greesc* 9murete,m ce tre4uie s (ac* < 3pune,le generalilor mei adevrul= c tu m,ai convins s,'i urme) s(atul& care e i al lor& ne 0 +(icial poruncesc ca plecarea s,mi (ie amnat cu apte )ile* ;ai tr)iu am s,o amn din nou* 1oala& de data asta* Tu eti singurul care tii* < @poiD @poi are s (ie Cer de )urpur0 < 5u cum a (ost plnuit la nceput* Cer de )urpur a (ost ntotdeauna un ultim plan& ne 0 < Da* Cum rmne cu regimentul de musc-eteD Poate s,i croiasc drum prin mun'iD < 0n parte& dar nu tot drumul spre ROoto* < Pune s,l asasine)e pe Pata2i* < @sta s,ar putea& dar ?s-ido i alia'ii lui rmn totui de nenvins* Toranaga i povesti ce spuseser +mi& Ua4u& ?guras-i i 1untaro n )iua cutremurului* 9a vremea aceea am poruncit Cer de )urpur tot ca un iretlic& ca s,l )pcesc pe ?s-ido/ i am (cut ca unele vor4e spuse atunci s a.ung unde se cuvenea* Dar armata lui ?s-ido e nc de nenvins* < Cum putem s,i de)4inmD Ce )ici de RiOama i +nos-iD < 5u& aceia sunt categoric mpotriva mea* To'i cretinii vor (i mpotriva mea& n a(ara cretinului meu i curnd am s,l (olosesc& pe el i nava lui& e6act cum e mai 4ine* Cel mai mult am nevoie de timp* @m alia'i i prieteni& netiu'i de nimeni& n toat 0mpr'ia i dac a avea timp/ %iecare )i pe care o ctig l sl4ete pe ?s-ido tot mai mult* @cesta este planul meu de 4taie* %iecare )i de amnare este important* @scult& dup ploi& ?s-ido o s vin asupra RNantoului= or s atace deodat < ?2aNa Ji22Ou ca avangard n sud& Pata2i n nord* 0l 'inem n loc pe Ji22Ou la ;is-ima& apoi ne retragem spre pasul Ea2onW i +daNara& unde ne organi)m re)isten'a (inal* 0n nord l vom opri pe Pata2i n mun'i& de,a lungul drumului Eos-o,2aidV& undeva lng ;i2aNa* : adevrat ce au spus +mi i ?guras-i= putem s respingem primul atac i n"are s mai fie o alt inva)ie de mari propor'ii* 9uptm i ateptm n spatele mun'ilor notri* 9uptm& amnm i ateptm i apoi& cnd (ructul e copt ca s (ie cules < Cer de )urpur. < :-eeei& (ie ca )iua aceea s vin curnd* !"1

< @scult& 4trn prieten& numai tu po'i s,mi 'ii generalii n (ru* Cu timpul de partea noastr i avnd RNantoul n siguran'& putem s trecem cu 4ine prin primul atac i apoi alian'ele lui ?s-ido au s nceap s se destrame* +dat ce o s se,ntmple asta& viitorul lui Uaemon este asigurat i testamentul lui tai-@ neatins* < 5,ai s iei singur puterea& @lte'D < Pentru ultima oar 'i spun= K9egea poate s supere dreapta .udecat& dar aceasta nu tre4uie niciodat s tul4ure legea& pentru c alt(el ntreaga noastr societate are s se destrame ca un tatami vec-i* 9egea poate (i (olosit s pun n ncurctur .udecata& dar .udecata& su4 nicio (orm& nu tre4uie (olosit s rstoarne legea*L Testamentul lui tai-@ este lege* Eiro,matsu se nclin n semn de acceptare* < %oarte 4ine& @lte'* 5,am s,o mai spun niciodat* Te rog s m ier'i* @cum/ 9s s i se vad )m4etul* @cum ce tre4uie s (acD < Pre(,te c m,ai convins s amn* @tta numai& s,i 'ii pe to'i n pumnul tu de (ier* < Ct timp tre4uie s m pre(acD < 5u tiu* < 5,am ncredere n mine& @lte'* 3,ar putea s (ac o greeal (r s vreau* Cred c n,o s,mi pot ascunde 4ucuria de pe c-ip cteva )ile* Cu permisiunea ta& KdurerileL mele o s m c-inuie att c,o s tre4uiasc s stau n pat& (r niciun vi)itator& ne 0 < 1ine* %,o peste patru )ile* 0ncepi s dai semne de 4oal c-iar de a)i* 5,o s,'i (ie greu& ne 0 < 5u& @lte'* 0mi pare ru* ; 4ucur c 4tlia ncepe anul sta* >rmtorul/ poate c n,am s mai pot s,'i (iu de (olos* < Prostii* Dar va (i anul acesta& (ie c )ic eu da sau nu* Peste aispre)ece )ile voi pleca din Uedo ctre +sa2a* Pn atunci 'i vei da n sil Kapro4areaL i ai s conduci marul* 5umai eu i cu tine tim c,o s mai (ie alte amnri i c& nainte cu mult de a a.unge la -otar& am s m ntorc la Uedo* < Te rog s m ier'i c m,am ndoit de tine* Dac n,ar tre4ui s rmn n via' ca s,'i (iu de (olos& n,a mai putea tri cu aceast ruine* < 5,are de ce s,'i (ie ruine& 4trn prieten* Dac tu n,ai (i (ost convins& ?s-ido i Pata2i ar (i ntre)rit iretlicul* +& 4ine c mi,am adus aminte& cum era 1untaro,san cnd l,ai v)utD < %ier4ea& @lte'* + 4tlie i va cdea tocmai 4ine* < @ pomenit ceva despre nlocuirea mea ca seniorD < Dac mi,ar (i spus asta mie& i,a (i )4urat capulB < @m s te c-em peste trei )ile* Cere s m ve)i n (iecare )i& dar& pn atunci& eu am s te re(u)* < Da& @lte'* 1trnul general se nclin cu umilin'* Te rog s,l ier'i pe acest 4trn prost* @cum& ai dat iar vie'ii mele un rost* !"2

Plec* Toranaga scoase micul petic de -rtie din mnec i reciti cu mare mul'umire epistola de la mama lui* Cu posi4ilitatea ce se ntre)rea ca drumul de nord s (ie desc-is& iar ?s-ido s (ie trdat acolo& sor'ii lui de i)4nd creteau enorm* Duse mesa.ul deasupra lumnrii* Ertia se rsuci i se (cu scrum* ;ul'umit& (cu cenua pul4ere* Cine va (i noul comandant supremD se ntre4 ei* SSS 9a prn)& ;ari2o travers curtea e6terioar a don.onului printre irurile tcute de str.i& adncite n gnduri& i intr nuntru* 3ecretarul lui Toranaga o atepta ntr,una dintre antecamerele de la parter* < 0mi cer iertare& doamn Toda& c,am trimis dup Domnia ta& spuse el (r via'* < Plcerea este de partea mea& RaNana4i,san* RaNana4i era un samurai n vrst& cu trsturi ascu'ite i cu capul ras* Cndva (usese preot 4udist* De ani de )ile se ndeletnicea cu toat coresponden'a lui Toranaga* De (elul lui era vesel i plin de voie 4un* @st)i& ca mai to'i din castel& era (oarte tul4urat* 0i nmn un mic sul de -rtie* < Po(ti'i documentele de cltorie pentru +sa2a& semnate& totul n ordine* >rmea) s pleca'i mine i s a.unge'i acolo ct mai curnd cu putin'* < ;ul'umesc* Propria,i voce i sun lui ;ari2o (irav i (r putere* < 3eniorul Toranaga spune c s,ar putea s ai4 cteva mesa.e pe care Domnia ta s le duci doamnei Riritsu4o i doamnei Roto* De asemenea& mai sunt altele pentru generalul ?s-ido i doamna +c-i4a* Ai se vor da mine n )ori dac/ ierta'i,m& dac sunt gata* ; voi ocupa s v (ie nmnate* < ;ul'umesc* Dintre numeroasele suluri de -rtie stivuite cu gri. pe msu'a .oas& RaNana4i alese un document o(icial* < ;i s,a poruncit s vi,l dau* :ste (euda mrit a (iului Domniei tale& aa cum a (ost promis de seniorul Toranaga* Pece mii de -o-u pe an* :ste datat cu ultima )i a ultimei luni i/ uita'i,l* :a,l primi& l citi i veri(ic sigiliile o(iciale* Totul era n ordine* Dar nu,i aducea nicio (ericire* @mndoi credeau c acum nu e a mai mult dect o simpl -rtie* Dac via'a (iului ei va (i cru'at& el o s a.ung ronin. < ;ul'umesc Te rog s,i mul'umeti seniorului Toranaga pentru cinstea pe care ne,o (ace* ;i se permite s,l vd nainte de a plecaD < +& da* Dup ce pleca'i de aici& sunte'i rugat s merge'i la nava 4ar4arilor* Ai se cere s,l atepta'i acolo* < >rmea)/ urmea) s tlmcescD < 5,a spus* :u a crede c da& doamn Toda* 3ecretarul trase cu coada oc-iului spre o list pe care o avea n mn* Cpitanul Uos-ina2a a primit !"3

porunc s conduc suita Domniei tale spre +sa2a& dac v (ace plcere* < @ (i onorat s m a(lu iar n gri.a lui* ;ul'umesc* Pot s,ntre4 cum se simte seniorul ToranagaD < Pare destul de 4ine& dar pentru un om activ ca el s stea nc-is aa )ile n ir/ Ce pot eu s spunD 0i ntinse minile neputincios* 0mi pare ru* Cel pu'in ast)i l,a v)ut pe seniorul Eiro,matsu i a ncuviin'at o amnare* De asemenea& a acceptat s se ocupe de alte lucruri/ pre'urile la ore) tre4uie (i6ate acum& n ca) de recolt proast/ Dar sunt att de multe de (cut i/ totui el nu e el& doamn Toda* Aremurile sunt cumplite& ne 0 Ci prevestirile sunt rele= pre)ictorii spun c recolta o s (ie un de)astru anul sta* < 5u le dau nicio cre)are/ pn nu vine timpul culesului* < 0n'elept& (oarte n'elept& dar pu'ini dintre noi vor apuca vremea culesului* :u o s plec cu el la +sa2a* RaNana4i (u str4tut de un (ior i se aplec n (a' nervos* @m au)it un )von& c,a,nceput iar molima ntre ROoto i +sa2a/ ciuma* 3 (ie sta un alt semn ceresc c )eii i ntorc (a'a de la noiD < 5u e,n (irea dumitale& RaNana4i,san& s cre)i n )vonuri sau n semne cereti i nici s le spui mai departe* Ctii ce gndete seniorul Toranaga despre asta* < Ctiu* 0mi cer iertare* Dar& ei 4ine/ nimeni nu pare n toate min'ile n )ilele astea& ne 0 < Pesemne c )vonul nu este adevratH eu m rog s nu (ie adevrat* 0i alung nelinitea* @ (ost -otrt noua dat a plecriiD < @m n'eles c seniorul Eiro,matsu a spus c,a (ost amnat cu apte )ile* 3unt att de 4ucuros c s,a ntors comandantul nostru suprem i c l,a convins/ @ vrea ca plecarea s (ie amnat pentru totdeauna* ;ai 4ine s luptm aici dect s (im de)onora'i acolo& ne 0 < Da& ncuviin' ea& tiind c n,avea rost s se mai pre(ac& pentru c asta era n mintea (iecruia* @cum c seniorul Eiro,matsu s,a ntors& poate c stpnul nostru o s vad c cea mai 4un cale nu este capitularea* < Doamn& 'i spun ceva numai pentru urec-ile Domniei tale= seniorul Eiro, matsu/ 3e opri& i ridic privirile i,i aternu un )m4et pe c-ip* Ua4u intr cu pai mari n camer& )ornindu,i sa4ia* @& no4ile Rasigi Ua4u& ce plcere s v vd* 3e nclin& la (el i ;ari2o& urm un sc-im4 de ama4ilit'i& apoi spuse= 3eniorul Toranaga v ateapt& @lte'* A rog& urca'i imediat* < 1ine* Pentru ce vrea s m vadD < 0mi pare ru& @lte'& nu mi,a spus dect c vrea s v vad* < Cum se simteD RaNana4i ovi* < 5icio sc-im4are& @lte'* < 0n privin'a plecrii& a (ost -otrt o nou datD < @m n'eles c va (i peste apte )ile* !"4

< Poate c seniorul Eiro,matsu o s,o amne i mai mult& ne 0 < @sta are s -otrasc stpnul nostru& @lte'* < 1inen'eles* Ua4u iei* < Ce spunea'i despre seniorul Eiro,matsuD < 5umai pentru urec-ile dumneavoastr& doamn& dat (iind c 1untaro,san nu este aici& opti secretarul* Cnd 4trnul Pumn de %ier a ieit de la seniorul Toranaga& a tre4uit s se odi-neasc aproape un ceas* @vea dureri (oarte mari& doamn* < +B @r (i ngro)itor dac i s,ar ntmpla acum cevaB < Da* %r el o s (ie revolt& ne 0 @mnarea asta nu re)olv nimic& nuD 5u este dect un armisti'iu* ; tem/ m tem c adevratul neca) este altul= de cnd seniorul 3udara i,a (ost secundant generalului RiOos-io& de (iecare dat cnd este pomenit numele seniorului 3udara& stpnul nostru se (ace (oc i par/ 5umai seniorul Eiro,matsu l,a convins s amne i acesta e singurul lucru care/ 9acrimile ncepur s curg pe o4ra.ii secretarului* Ce se,ntmpl& doamnD Ci,a pierdut autoritatea& ne 0 < 5u& spuse ea (erm& (r s,o mai cread nici ea* 3unt sigur c totul o s (ie n ordine* ;ul'umesc pentru c mi,ai spus* @m s,ncerc s,l vd pe seniorul Eiro, matsu nainte de a pleca* < ;ergi cu Dumne)eu& doamn* :a (u surprins* < 5,am tiut c eti cretin& RaNana4i,san* < 5u sunt& doamn& dar tiu c,aa se o4inuiete la voi* ?ei a(ar& n soare& (oarte ngri.orat n privin'a lui Eiro,matsu i& n acelai timp& 4inecuvntndu,l pe Dumne)eu c ateptarea ei luase s(rit i c mine avea s scape* 3e ndrept spre palanc-in i suita care o atepta* < @& doamn Toda& spuse IOo2o& ieind de la um4r i tindu,i calea* < @& 4un diminea'a& IOo2o,san& ce plcere s te vd* 3per c eti 4ine& nuD spuse ea cu ama4ilitate& cuprins 4rusc de un (ior de g-ea'* < ;i,e team c nu sunt 4ine deloc& mi pare ru* 3unt att de nec.it* 3e pare c nu mai suntem n gra'iile stpnului nostru* :u i Ri2u,san* De cnd am a.uns aici& suntem 'inute ntr,un -an mpu'it de mna a treia* < +& mi pare ru* 3unt sigur c tre4uie s (ie vreo greeal* < +& da& o greeal* Cu siguran'& aa nd.duiesc& doamn* @st)i& n s(rit& mi s,a dat permisiunea s vin la castel i& n s(rit& e6ist un rspuns la cererea mea de a,l vedea pe ;ritul 3tpn* Aoi (i lsat s m nclin iar n (a'a 9umin'iei 3ale/ ast)i& ceva mai tr)iu* IOo2o i )m4i ('arnic* @m au)it c i Domnia ta vii s,l ve)i pe domnul secretar& aa c m,am gndit s te atept s,'i dau 4ine'e* 3per s nu v (ie cu suprare* < ; 4ucur c te vd& IOo2o,san* A,a (i vi)itat& pe dumneata i pe Ri2u& sau !"5

v,a (i invitat pe amndou s,mi (ace'i o vi)it& dar& din pcate& n,a (ost cu putin'* < Da/ e att de trist* Trim vremuri grele* Irele pentru no4ili* Irele pentru 'rani* 1iata Ri2u,san e aproape 4olnav de suprare c nu mai e,n gra'iile stpnului nostru* < 3unt sigur c nu,i aa& IOo2o,san* :l& seniorul Toranaga& are multe neca)uri care,i dau 4taie de cap& ne 0 < @devrat/ adevrat* 5,am putea s lum acum un ceai& doamn TodaD ;i, a'i (ace o mare cinste dac mi,a'i permite s vor4esc cu dumneavoastr pentru o clip* < +& mi pare ru& dar mi s,a poruncit s merg cu tre4uri o(iciale* @lt(el a (i (ost onorat* < @& da& tre4uie s merge'i acum la nava lui @n.in,san* +& am uitat& mi pare ru* Ce (ace @n.in,sanD < Cred c e 4ine& spuse ;ari2o (urioas c IOo2o era la curent cu tre4urile ei personale* 5u l,am v)ut dect o dat de cnd am venit i atunci doar pentru cteva clipe* < : un 4r4at interesant* Da& (oarte* : trist s nu,'i ve)i prietenii& ne 0 @mndou (emeile erau numai )m4ete& cu glasuri politicoase i indi(erente& amndou lund aminte la samuraii neliniti'i& care le urmreau i le ascultau* < @m au)it c @n.in,san i,a vi)itat prietenii& ec-ipa.ul* Cum i,a gsitD < 5u mi,a spus nimic& IOo2o,san* Cum 'i,am )is& nu l,am v)ut dect pentru o clip* 0mi pare ru& dar tre4uie s plec/ < : trist s nu,'i ve)i prietenii* Poate c,a putea s v spun cte ceva despre ei* De pild& c locuiesc ntr,un sat eta. < Po(timD < Da* 3e pare c prietenii lui au cerut permisiunea s locuiasc acolo& plcndu,le mai mult dect n cartierele civili)ate* Curios& ne 0 5u ca @n.in,san& care e di(erit* 3e )vonete c ei se simt ca acas n satul eta. Curios& ne-/ ;ari2o i aminti ct de ciudat (usese @n.in,san n )iua aceea& pe trepte* @sta e e6plica'ia& gndi ea* Eta# Doamne& 4ietul omB Ct de ruine tre4uie s,i (i (ostB < ?art,m& IOo2o,san& ce,ai )isD < Doar c e curios c @n.in,san e att de di(erit de ceilal'i* < Cum sunt eiD ?,ai v)utD Pe ceilal'iD < 5u& doamn* :u n,am de ce s m duc acolo* Ce legtur s am eu cu eiD 3au cu eta0 Tre4uie s m gndesc la clien'ii mei i la Ri2u,san* Ci la (iul meu* < @& da& (iul tu* 3u4 um4rel& c-ipul lui IOo2o se ntrist& dar oc-ii,i rmaser de un maro nc-is& asemenea c-imonoului* < Te rog s m ier'i& dar 4nuiesc c Domnia ta n,ai cunotin' de ce am ieit din gra'iile seniorului ToranagaD !"

< 5u* 3unt sigur c e o greeal* Contractul a (ost nc-eiat& ne 0 Con(orm n'elegeriiD < +& da& mul'umesc* @m o scrisoare de credit pentru negu'torii de ore) din ;is-ima& plti4il la cerere* ;ai pu'in suma pe care am sta4ilit,o* Dar 4anii mi, au i ieit din minte* Ce contea) 4anii cnd ai pierdut 4unvoin'a patronului tu& oricine ar (i el* 3e 0 < 3unt sigur c ai rmas n gra'iile lui* < @-& gra'iiB :ram ngri.orat i pentru 4unvoin'a Domniei tale& doamn Toda* < Totdeauna te,ai 4ucurat de 4unvoin'a i de prietenia mea& IOo2o,san* Poate c,o s putem discuta altdat& acum tre4uie s plec& mi pare ru/ < +& da& ce ama4il sunte'i* ;i,ar (ace plcere* Cnd ;ari2o ddu s plece& IOo2o adug pe vocea ei cea mai mieroas= Dar o s ai Domnia ta timpD ;ine pleci& ne-D 9a +sa2aD ;ari2o sim'i 4rusc (iori de g-ea' n piept cnd capcana se nc-ise* < Ceva nu e,n ordine& doamnD < 5u/ nu& IOo2o,san* 8i,ar/ disear& la +ra Cinelui/ 'i,ar conveniD < 3unte'i prea ama4il& doamn* +& da& de vreme ce urmea) s,l vede'i acum pe stpnul nostru& naintea mea& n,a'i vrea s pune'i o vor4 4un pentru noiD @vem nevoie de o asemenea mic (avoare* 3e 0 < @ (i 4ucuroas s,o (ac* ;ari2o se gndi o clip* >nele (avoruri pot (i cerute& dar& cu toate acestea& nu sunt i acordate* IOo2o n'epeni uor* < @B Domnia ta i,ai cerut/ i,ai cerut de.a s ne acorde o (avoareD < 1inen'eles& de ce nuD ;ari2o spuse cu gri.= 5u este Ri2u,san (avoritaD Ci dumneata nu,i eti un vasal credinciosD 0n trecut nu 'i s,au acordat (avoruriD < Cererile mele sunt ntotdeauna att de nensemnate* Tot ce am spus mai, nainte rmne n picioare& doamn* Poate c-iar mai mult* < Despre cinii -mesi'iD < Despre urec-i lungi i lim4i ascu'ite* < @& da& i secretele/ < @ putea (i mul'umit att de uor* 1unvoin'a stpnului meu i a doamnei mele& nu cer mult& ne 0 < 5u* Dac se ivete vreun prile./ nu pot promite nimic* < Pe disear& doamn* 3e nclinar una spre cealalt* 5iciun samurai nu pricepuse mare lucru din vor4ele lor* ;ari2o intr n palanc-in cu i mai multe plecciuni& spre a ascunde tremurul ce o copleea& i cortegiul porni* IOo2o rmase uitndu,se lung dup ea* < Tu& (emeie& i spuse tios un samurai tnr& trecnd pe lng ea* Ce atep'iD Du,te i ve)i,'i de tre4uriB < EaB spuse IOo2o dispre'uitor& spre -a)ul celorlal'i* %emeie& )iciD Dac mi, !"!

a pune mintea s,'i gsesc socoteala s,ar putea s am mare 4taie de cap& c-iar dac nu eti destul de copt ca s,'i (i dat tuleieleB Ceilal'i rser* Cu o aruncare semea' din cap& IOo2o i v)u (r teama de drum* SSS < 1un& spuse 1lac2t-orne* < 1una )iua* @n.in,san* Pari (ericitB < ;ul'umesc* @sta,i pentru c vd o doamn att de ncnttoare& ne 0 < @& mul'umesc& rspunse ;ari2o* Cum e navaD < Clasa nti* 5,ai vrea s vii la 4ordD ;i,ar plcea s 'i,o art* < : permisD ;i s,a poruncit s vin aici s,l ntlnesc pe seniorul Toranaga* < Da* To'i l ateptm* 1lac2t-orne se ntoarse i,i vor4i samuraiului de rang superior de la de4arcader* Cpitane& eu duc doamna Toda acolo* @rt nava* Cnd sosete seniorul Toranaga& tu c-emi& ne 0 < Cum doreti& @n.in,san* 1lac2t-orne porni urmat de ;ari2o* 1arierele erau n'esate de samurai& iar pa)a de 'rm i de punte era mai puternic dect oricnd* >rc mai nti pe dunet* < @sta este a mea& numai a mea& spuse el cu mndrie* < : vreunul din ec-ipa.ul tu aiciD < 5u& niciunul* @st)i nu& ;ari2o,san* 0i art totul ct putu de repede& apoi o conduse .os* @ceasta este ca4ina principal* Eu4lourile din pupa ddeau spre pla.* :l nc-ise ua* @cum erau complet singuri* < @sta e ca4ina taD ntre4 ea* :l cltin din cap& nvluind,o cu privirea* :a i se g-emui n 4ra'e i el o strnse la piept* < +& ce dor mi,a (ost de tine* < Ci mie mi,a (ost dor/ < @m attea s,'i spun i s te,ntre4& )ise el* < :u n,am nimic s,'i spun* Dect c te iu4esc din toat inima* :a,i tremura n 4ra'e& ncercnd s,i alunge groa)a c IOo2o sau altcineva i,ar putea da n vileag* ; tem att de mult pentru tine* < 5u,'i (ie team& ;ari2o& scumpa mea* Totul are s (ie 4ine* < Ci eu mi spun la (el& dar a)i mi,e cu neputin' s accept -arma i voia Domnului* < @i (ost att de rece n ultima vreme* < @cesta e Uedo& iu4itule* Ci suntem dincolo de Primul Pod* < @ (ost din pricina lui 1untaro,san* 5u,i aaD < Da& spuse ea simplu* Din cau)a lui i a -otrrii lui Toranaga de a capitula* :ste o ruine (r noim/ 5,am cre)ut niciodat c,am s spun asta vreodat cu !""

voce tare& dar tre4uie s,o spun* 0mi pare ru* 3e g-emui mai strns n 4ra'ele lui ocrotitoare* < Cnd se va duce la +sa2a& se va s(ri i cu tineD < Da* Clanul Toda e prea puternic i important* 0n orice ca)& eu n,o s (iu lsat n via'* < @tunci tre4uie s vii cu mine* + s scpm* + s/ < 0mi pare ru& dar nu e6ist nicio scpare* < Doar dac o ngduie Toranaga& ne 0 < De ce ar (ace,oD 1lac2t-orne i povesti repede ce,i spusese lui Toranaga& dar nu i c o ceruse de nevast* < Ctiu c,i pot (or'a pe preo'i s,l aduc pe RiOama sau pe +nos-i de partea lui& dac m las s iau Cora4ia 5eagr din anul sta, termin el emo'ionat& i tiu c,o pot (aceB < Da& spuse ea 4ucuroas pentru 1iseric& (iindc,l 'inea n loc -otrrea lui Toranaga* Cercet iar logica planului su i,l gsi (r cusur* @r tre4ui s reueasc& @n.in,san* @cum& c Earima este duman& n,ar mai (i niciun motiv pentru care Toranaga,sama s nu porunceasc un atac& dac pornete r)4oiul i nu se pred* < Dac seniorul RiOama& sau seniorul +nos-i& sau amndoi i se altur& asta n, ar (ace s se,ncline 4alan'a de partea luiD < Da& spuse ea* Dac i se altur Pata2i i dac va avea vreme* :a i e6plicase importan'a strategic a controlului pe care,l avea Pata2i asupra drumului de nord* Dar Pata2i i este potrivnic lui Toranaga,sama* < @scult& eu pot s,i strng cu ua pe preo'i* ?art,m& dar ei sunt dumanii mei& cu toate c sunt preo'ii ti* Pot s,i 'in n (ru n numele lui i al meu* Arei s m spri.ini s,l a.utD :a,i ridic privirile spre el* < CumD < @.ut,m s,l nduplec s m lase s ncerc i convinge,l s,i amne plecarea la +sa2a* 3e au)ir )gomote de cai i voci la de4arcader* 3e ndreptar uimi'i spre -u4louri* 3amuraii ddeau la o parte una din 4ariere* 0n locul rmas gol i (cu apari'ia printele @lvito dnd pinteni calului* < Ce vreaD mormi 1lac2t-orne mniat* 0l v)ur pe preot cum descleca& scoate o -rtie (cut sul din mnec i i,o d samuraiului de rang superior* +mul o citi* @lvito i ridic privirile spre nav* < +rice o (i& e ceva o(icial& spuse ea ncet* < @scult& ;ari2o,san& eu nu sunt mpotriva 1isericii* 1iserica nu e rea& preo'ii sunt ri* Ci nu to'i* @lvito nu e& dei e (anatic* Jur c ie)ui'ii se vor pleca n (a'a seniorului Toranaga dac le iau Cora4ia 5eagr i o amenin' pe cea de anul !"#

viitor& pentru c ei au nevoie de 4ani* 3pania i Portugalia vor 4ani* Toranaga e mai important* Arei s m a.u'iD < Da& am s te a.ut& @n.in,san* Dar& te rog& iart,m& nu pot s trde) 1iserica* < Tot ce,'i cer e s vor4eti cu Toranaga& sau s m a.u'i s,o (ac eu& dac cre)i c e mai 4ine* 0n deprtare se au)i un corn de vntoare* Privir iar pe -u4louri* To'i oc-ii erau a'inti'i spre apus* Din direc'ia castelului se apropia capul coloanei de samurai care ncon.urau o lectic cu perdelu'e trase* >a ca4inei se desc-ise* < @n.in,san& te rog& vino acum& spuse samuraiul* 1lac2t-orne urc pe punte& urmat de ;ari2o& apoi co4or pe de4arcader* 0nclin din cap ctre @lvito& politicos i rece* Preotul i rspunse la (el de glacial* Cu ;ari2o& @lvito (u mai ama4il* < 1un& ;ari2o,san* 3unt 4ucuros c te vd* < ;ul'umesc& printe& spuse ea& plecndu,se adnc* < Dumne)eu s te 4inecuvnte)e* %cu semnul crucii asupra ei* 7n nomine )atris et <ilii et !piritus !ancti. < ;ul'umesc& printe* @lvito i arunc privirea spre 1lac2t-orne* < Deci& pilotule& ce,'i (ace navaD < 3unt sigur c tii* < Da& tiu* @lvito privi spre Erasmus cu (a'a ncordat* Dumne)eu s,o 4lesteme pe ea i pe cei care navig-ea) n ea& dac e (olosit mpotriva credin'ei i a Portugaliei* < Pentru asta ai venit aiciD 3 mproti i mai mult veninD < 5u& pilotule& spuse @lvito* @m (ost c-emat aici ca s,l ntlnesc pe seniorul Toranaga* Isesc pre)en'a ta la (el de suprtoare ct o gseti i tu pe a mea* < Pre)en'a ta nu e suprtoare& printe* Doar rul pe care,l aduci cu tine* @lvito se,nroi i ;ari2o spuse repede= < A rog* 5u e 4ine s v certa'i ast(el n v)ul lumii* A rog pe amndoi s (i'i mai aten'iB < Da* Te rog& iart,m* 0mi cer scu)e& ;ari2o,san* Printele @lvito se ntoarse i privi lectica cu perdelu'e ce trecea 4ariera& cu (anionul lui Toranaga (luturnd n vnt& precedat i urmat de samurai n uni(orm& ncon.ura'i de un alt grup rs(irat i pestri' de samurai* Palanc-inul se opri* Perdelele (ur trase* Ua4u pi a(ar* To'i erau uimi'i* +ricum& se nclinar* Ua4u le ntoarse arogant salutul* < @& @n.in,san& spuse Ua4u* Ce mai (aciD < 1ine& mul'umesc& @lte'* Dar Domnia taD < 1ine& mul'umesc* 3eniorul Toranaga este 4olnav* ;i,a cerut s vin n locul lui* 0n'elegiD !#$

< Da& n'eleg& rspunse 1lac2t-orne& ncercnd s,i ascund de)amgirea* 0mi pare ru seniorul Toranaga 4olnav* Ua4u ridic din umeri& o salut pe ;ari2o politicos& se pre(cu c nu,l vede pe @lvito i cercet pentru o clip nava* Cnd se ntoarse spre 1lac2t-orne& )m4etu, i era crispat* < !o desu, @n.in,san* 5ava ta e cu totul alta (a' de ultima oar cnd 'i,am v)ut,o& ne 0 Da& nava e alta& totul e deose4it& c-iar i lumea noastr e altaB 3e 0 < 0mi pare ru& nu n'eleg& @lte'* A rog s m ierta'i& dar cuvintele voastre (oarte repede* Cum/ 1lac2t-orne ncepu (ormula,i o4inuit& dar Ua4u l ntrerupse gutural= < ;ari2o,san& te rog tlmcete,i* :a (cu ntocmai* 1lac2t-orne ncuviin' din cap i spuse rar= < Da& alta& Ua4u,sama* < Da& (oarte di(erit& tu nu mai eti 4ar4ar& ci samurai& la (el i nava ta& ne 0 1lac2t-orne o4serv )m4etul de pe 4u)ele lui groase& 'inuta lui 4tioas& i 4rusc se rev)u napoi n @n.iro& n genunc-i pe pla.& l v)u pe CroocJ n ca)an& au)i urletele lui Pieter)oon& sim'i din nou n nri du-oarea din groap/ Parca au)i un glas strigndu,i= Totul e att de (r rost& toat su(erin'a& groa)a& Pieter)oon& 3pill4ergen& ;aetsu22er& nc-isoarea& eta i situa'ia (r ieire n care sunte'i& i toate sunt numai din vina taB < Te sim'i 4ine& @n.in,sanD ntre4 ;ari2o& nelinitit de cuttura din oc-ii lui* < Po(timD +/ o& da* Da& mi,e 4ine* < Ce e cu elD spuse Ua4u* 1lac2t-orne i scutur capul& ncercnd s,i ndeprte)e suprarea i ura de pe c-ip* < 0mi pare ru* A rog s m ierta'i* 3unt/ sunt/ nu e nimic* Capul doare/ nu dormit* 0mi pare ru* 0i pironi din nou privirile n oc-ii lui Ua4u& spernd c,i mascase scparea periculoas* 0mi pare ru Toranaga,sama 4olnav/ sper nu neca)uri& Ua4u,sama* < 5u& niciun neca)* Ua4u gndea= Da& neca)uri& tu nu eti altceva dect un mare neca)& eu n,am avut altceva dect neca)uri de cnd ai venit tu cu nava ta mpu'it pe 'rmurile mele* ?)u s,a dus& armele s,au dus& onoarea s,a dus i acum o s,mi pierd capul din pricina unui la* 5iciun neca)& @n.in,san& spuse el 4inevoitor* Toranaga,sama mi,a cerut s,'i predau vasalii& aa cum 'i,a (gduit* +c-ii lui se oprir asupra lui @lvito* Deci& Tsu22u,sanB De ce eti dumanul lui Toranaga,samaD < 5u sunt& Rasigi Ua4u,sama* < 4aim5o,ii ti cretini sunt& ne 0 < A rog s m ierta'i& @lte'& dar noi nu suntem dect preo'i& noi nu suntem !#1

rspun)tori pentru prerile politice ale acelor ce preamresc adevrata credin'& nici nu avem vreo putere asupra acelor daim5o care/ < +devrata credin a acestui Pmnt al Peilor este s into, laolalt cu tao i Calea lui 1udd a# @lvito nu rspunse* Ua4u se ntoarse dispre'uitor i ddu scurt un ordin* Irupul de samurai )dren'roi ncepu s se alinie)e n (a'a navei* 5iciunul nu era narmat* C'iva aveau minile legate* @lvito (cu un pas n (a' i se nclin* < Poate c pe mine m ve'i scu)a& @lte'* :u urma s,l vd pe seniorul Toranaga* Cum 0nl'imea 3a nu vine/ < 3eniorul Toranaga a vrut s (ii aici ca s tlmceti pentru el i @n.in,san& l ntrerupse Ua4u& cu 4un tiin' nepoliticos& aa cum i spusese Toranaga s (ac* Da& s tlmceti aa cum numai tu po'i s,o (aci& att de inteligent& direct i imediat& ne 0 1inen'eles c& nainte de a pleca& n,ai nimic mpotriv s (aci pentru mine ce a cerut seniorul Toranaga* < 5u& 4inen'eles c nu& @lte'* < 1ine* ;ari2o,sanB 3eniorul Toranaga cere ca tu s urmreti ca rspunsurile lui @n.in,san s (ie tlmcite tot pe,att de limpede* @lvito se,nroi& dar i pstr cumptul* < Da& @lte'& spuse ;ari2o& urmndu,l pe Ua4u* Ua4u ddu scurt un alt ordin* Doi samurai se duser la lectic i se ntoarser cu casa de 4ani de pe nav& crnd,o anevoie& (iecare de cte o parte* < Tsu22u,san& acum ai s,ncepi= ascult& @n.in,san& mai nti& seniorul Toranaga m,a rugat s,'i dau napoi asta* : proprietatea ta& ne 0 Desc-ide,o& porunci el samuraiului* Cutia era plin,oc-i cu monede de argint* : aa cum a (ost luat de pe nav* < ;ul'umesc* 1lac2t-orne cu greu i putea crede oc-ilor& pentru c ast(el putea s,i cumpere cel mai 4un ec-ipa.& i cu 4ani pein* < Tre4uie pus n tre)oreria navei* < Da& 4inen'eles* Ua4u (cu semn cu mna samurailor s,o duc la 4ord* @poi& spre (uria crescnd a lui @lvito care,i continua tlmcirea aproape simultan& Ua4u spuse= < ;ai departe& seniorul Toranaga )ice c eti li4er s pleci sau s rmi* Ct te a(li pe pmntul nostru eti samurai& atamoto i eti su4 legea samurailor* Pe mare& dincolo de 'rmurile noastre& rmi aa cum ai (ost nainte de a veni aici i eti su4 puterea legilor 4ar4are* 8i se acord dreptul pe via' s ancore)i n orice port a(lat su4 stpnirea seniorului Toranaga& (r s (ii cercetat de autorit'ile portuare* Ci& n s(rit& aceti dou sute de oameni sunt vasalii ti* ;i,a cerut s 'i, i predau n mod o(icial& cu arme& aa cum a promis* < Pot s plec cnd i cum dorescD ntre4 nencre)tor 1lac2t-orne* !#2

< Da& @n.in,san& po'i s pleci aa cum a ncuviin'at seniorul Toranaga* 1lac2t-orne se uit la ;ari2o& dar ea,i ocoli privirea& aa c el se ntoarse iar spre Ua4u* < @ putea s plec mineD < Da& dac doreti* Ua4u adug= 0n legtur cu aceti oameni& to'i sunt ronini. To'i sunt din provinciile din nord* To'i au ncuviin'at s,'i .ure credin' venic& 'ie i semin'iei tale* To'i sunt 4uni r)4oinici* 5iciunul n,a (cut vreo crim& care s poat (i dovedit* To'i au a.uns ronini pentru c seniorii lor au (ost omor'i& au murit sau au (ost ma)ili'i* ;ul'i au luptat pe nave mpotriva unor dumani ca &a-o. Ua4u )m4i n (elul lui rutcios* >nii s,ar putea s (i (ost &a-o. Tu n'elegi cuvntul &a-o0 < Da& @lte'* < Cei lega'i sunt& pesemne& tl-ari sau &a-o. @u venit n grup i s,au o(erit s te slu.easc cu vite.ie n sc-im4ul iertrii crimelor din trecut* @u .urat n (a'a seniorului 5o4oru < care 'i,a ales to'i aceti oameni din porunca seniorului Toranaga < c n,au (ptuit nicio (rdelege mpotriva seniorului Toranaga& nici mpotriva vreunuia din samuraii si* Po'i s,i primeti pe (iecare n parte& sau n grup& sau s,i respingi* 0n'elegiD < Pot s re(u) vreunul din eiD < De ce ai (ace,oD ntre4 Ua4u* 3eniorul 5o4oru i,a ales cu gri.* < 1inen'eles& ierta'i,m& spuse 1lac2t-orne cu un aer o4osit& contient de proasta dispo)i'ie crescnd a daim5o,ului* 0n'eleg& dar ce se va ntmpla cu cei care sunt lega'i& dac eu nu,i vreauD < 9i se vor tia capetele* 1inen'eles* Dar ce are una cu altaD < 5imic* ?erta'i,m* < >rmea),m* Ua4u se ndrept 'an'o spre lectic* 1lac2t-orne arunc o privire spre ;ari2o* < Pot s plec* @i au)itB < Da* < @sta nseamn/ : aproape ca un vis* :l a )is/ < @n.in,sanB @sculttor& 1lac2t-orne plec gr4it dup Ua4u* 9ectica servea acum drept podium* >n slu.4a ae)ase pe ea o mas .oas& pe care erau -rtii (cute sul* Ceva mai departe& samuraii p)eau o grmad de s4ii scurte i lungi& suli'e& scuturi& 4arde& arcuri i sge'i pe care -amalii le descrcau de pe cai* Ua4u i (cu semn lui 1lac2t-orne s se ae)e lng el& @lvito c-iar n (a'a lui i ;ari2o de cealalt parte* 3lu.4aul ncepu s strige numele* %iecare 4r4at pea n (a'& se nclina ceremonios& spunea cum l c-eam i din ce neam se trage& .ura credin'& i semna sulul de -rtie i,l pecetluia cu o pictur de snge din n'eptura pe care slu.4aul i,o (cea n deget con(orm& ritualului* %iecare ngenunc-ea pentru !#3

ultima oar n (a'a lui 1lac2t-orne& apoi se ridica i se gr4ea spre armurier* ;ai nti i se nmna sa4ia pentru ucidere& apoi cea scurt* %iecare primea cele dou s4ii cu o plecciune i le cerceta cu de,amnuntul& e6primndu,i mndria privind calitatea lor i le punea la cingtoare cu o 4ucurie sl4atic* @poi i se ddeau alte arme i un scut* Cnd 4r4a'ii i luau noile lucruri& complet narma'i acum& din nou samurai& ncetnd a mai (i ronini, artau mai puternici i mai 4'oi& i preau c-iar mai (ioroi* >ltimii (ur cei trei)eci de ronini lega'i* 1lac2t-orne insist ca el nsui s taie legturile (iecruia* 7nd pe rnd .urar supunere cum (cuser to'i ceilal'i= KJur pe cinstea mea de samurai c dumanii ti sunt i dumanii mei i .ur supunere deplin*L Dup ce .ura& (iecare i lua armele* Ua4u strig= < >raga,no-,TadamasaB 1r4atul pi n (a'* @lvito (u cuprins de amrciune* >raga < (ratele Josep< sttuse neo4servat printre samuraii grupa'i prin apropiere* :ra nenarmat i purta un c-imonou simplu i o plrie de 4am4us* Ua4u surse mndru& v)nd tul4urarea lui @lvito& i se ntoarse spre 1lac2t-orne* < @n.in,san* @cesta e samuraiul >raga,no-,Tadamasa& acum ronin. 0l recunotiD 0n'elegi KrecunotiLD < Da& n'eleg* Da& recunosc* < 1un* Cndva a (ost preot cretin& ne 0 < Da* < @cum nu* 0n'elegiD @cum ronin. < 0n'eleg& Ua4u,sama* Ua4u l privi pe @lvito* @lvito se uita (i6 la apostat& care,l privea& la rndul lui& cu ur* < @& Tsu22u,san& l recunoti i tuD < Da& l recunosc& @lte'* < :ti gata s tlmceti iar& sau nu mai ai c-e( s,o (aciD < A rog continua'i& @lte'* < 1un* Ua4u (lutur o mn spre >raga* @scult& @n.in,san& seniorul Toranaga 'i d acest 4r4at& dac,l vrei* Cndva a (ost preot cretin& novice* @cum nu mai e* @cum s,a lepdat de )eul strin neadevrat i s,a ntors la credin'a cea adevrat& s into, i/ 3e opri& la (el i printele* @i spus e6act& Tsu22u,sanD Credina cea adevrat, s into0 Preotul nu rspunse* Ddu drumul aerului din piept& apoi tlmci e6act& adugind= < @sta e ce a spus el, @n.in,san& Dumne)eu s,l ierte* ;ari2o ls vor4ele preotului s treac (r s spun nimic& urndu,l i mai mult pe Ua4u& promi'ndu,i s se r)4une ntr,o )i& ct de curnd* Ua4u i privi& !#4

apoi continu= < Deci& >raga,san e un (ost cretin* @cum e gata s,'i slu.easc* :l tie s vor4easc lim4a 4ar4ar i lim4a preo'ilor i a (ost unul dintre cei patru tineri samurai trimii pe pmnturile voastre* 3e spune c el c-iar l,a ntlnit pe mai marele tuturor cretinilor& dar acum i urte pe to'i& ca i tine& ne 0 Ua4u l urmrea pe @lvito& )drndu,l& oc-ii )4urndu,i de la el la ;ari2o& care asculta tot att de atent* @n.in,san& i urti pe cretini& ne 0 < ;ai to'i catolicii sunt dumanii mei& da& rspunse el& complet contient de ;ari2o& rmas cu privirea a'intit,n gol* 3pania i Portugalia sunt dumanii 'rii mele& da* < Cretinii sunt i dumanii notri* 5u& Tsu22u,sanD < 5u& @lte'* Cretinismul 'i d c-eia vie'ii venice* < @a,i& >raga,sanD spuse Ua4u* >raga i cltin capul* Aocea,i era aspr= < :u nu mai gndesc aa& @lte'* 5u* < 3pune,i lui @n.in,san* < !en or @n.in,san& spuse >raga cu un accent dur& dar cuvintele portug-e)e erau corecte i uor de n'eles* :u nu cred c acest catolicism e lactul/ ierta'i, m& e c-eia spre nemurire* < Da& spuse 1lac2t-orne* Ci eu )ic la (el* < 1un& continu Ua4u* Deci& seniorul Toranaga 'i o(er acest ronin, @n.in, san* : renegat& dar dintr,o (amilie 4un de samurai* >raga .ur& dac,l vei accepta& c va (i secretarul i tlmaciul tu i va (ace orice doreti* Aa tre4ui s,i dai s4ii* ;ai ai altceva& >ragaD 3pune,i* < !en or, v rog s m ierta'i* ;ai nti/ >raga i scoase plria* Pru,i era tuns scurt i cp'na ras dup moda samurailor& dar nu avea coada n cretet* ;ai nti& mi,e ruine c prul nu mi,e corect pieptnat i c nu am niciun mo' n cretet& cum ar tre4ui s ai4 un samurai& dar prul o s,mi creasc* 0i puse plria napoi pe cap* 0i spuse lui Ua4u ce )isese& iar roninii care erau n prea.m i,l puteau au)i ascultau i ei aten'i n timp ce el continua= 0n al doilea rnd& v rog mult s m scu)a'i& dar eu nu tiu s mnuiesc s4iile& de alt(el& nu tiu s (olosesc nicio arm* 5,am/ n,am (ost niciodat instruit pentru asta& dar am s nv'* A rog s m scu)a'i pentru ruinea asta* A .ur supunere a4solut i v rog s m primi'i/ 3udoarea i se prelingea pe (a' i pe spinare* 1lac2t-orne spuse n'elegtor= < ! igata ga nai, ne 0 ?-eru anata&a desu, >raga,san* Ce contea)D Te primesc& >raga,san* >raga se nclin& apoi i e6plic lui Ua4u ce spusese* 5imeni nu rse* 0n a(ar de Ua4u* Dar rsul lui (u 4rusc ntrerupt de cearta iscat ntre ultimii doi ronini pentru alegerea s4iilor rmase* < Aoi doi& guraB spuse el* !#5

@mndoi 4r4a'ii se ntoarser i unul rosti pe un ton dur= < Dumneata nu eti stpnul meuB De ce nu vor4eti politicosD 3pune Kv rogL sau Ktce'i*L ?mediat Ua4u sri n picioare i 'ni cu sa4ia ridicat spre ronin,ul care,l o(ensase* +amenii se,mprtiar i ronin,ul (ugi* 9ng marginea de4arcaderului omul i smulse sa4ia i se ntoarse 4rusc s atace cu un strigt dia4olic de lupt* Pe loc to'i prietenii lui nvlir s,l salve)e& cu s4iile pregtite& i Ua4u (u ncercuit* 1r4atul atac* Ua4u evit o lovitur violent de sa4ie& atac i el i ddu gre& n timp ce grupul se npusti s,l omoare* 3amuraii lui Toranaga 'nir prea tr)iu& tiind c Ua4u era acum un om mort* < !tai# strig 1lac2t-orne n .apone)* To'i ng-e'ar de puterea vocii lui* Mergei acolo# @rt spre locul unde (useser alinia'i nainte* @cumB 2rdin# Pentru o clip to'i oamenii de pe de4arcader rmaser pe loc* @poi ncepur s se mite* Ara.a se risipi* Ua4u se repe)i la 4r4atul care,l insultase* Ronin,ul sri napoi& (cu un pas n lturi cu sa4ia 'inut )dravn cu am4ele mini deasupra capului& ateptnd nen(ricat urmtorul atac* Prietenii lui ovir* < Mergei acolo# +cum# 2rdin# %r tragere de inim& dar supui& ceilal'i oameni 4tur,n retragere i,i 4gar s4iile,n teac* Ua4u i omul se roteau ncet unul n .urul celuilalt* < Tu& strig 1lac2t-orne* 3taiB 3a4ia .osB Eu poruncesc# +mul rmase cu oc-ii (urioi pironi'i asupra lui Ua4u& dar au)i ordinul i,i ume)i 4u)ele* 3e pre(cu c atac pe stnga& apoi pe dreapta* Ua4u se retrase i omu,i scp printre degete& 'ni lng 1lac2t-orne i,i puse sa4ia .os& n (a'a lui* < ; supun& @n.in,san* :u nu l,am atacat* Cum Ua4u atac din nou& omul i sri din cale i se retrase (r team& mai sprinten i mai tnr dect Ua4u& lundu,l i,n )e(lemea* < Ua4u,san& strig 1lac2t-orne* 0mi cer iertare& cred c greeal& ne 0 Poate/ Dar Ua4u revrs un potop de insulte n .apone) i se arunc asupra omului care sri iari (r team* @lvito se amu)a n sinea lui* < Ua4u,san a )is c nu e nicio greeal& @n.in,san* @cest ca%rOn tre4uie s moar& spune el* 5iciun samurai nu poate s accepte o asemenea insultB 1lac2t-orne sim'i to'i oc-ii a'inti'i asupra lui n timp ce ncerca disperat s -otrasc ce era de (cut* 0l v)u pe Ua4u urmrindu,l pe 4ar4ar* C-iar n stnga lui& un samurai de,al lui Toranaga puse sgeata n arc* 3ingurul )gomot era al celor doi oameni care g(iau& alergau i strigau unul la cellalt* Ronin,ul se trgea napoi& apoi se ntorcea i se punea pe (ug& ncon.urnd luminiul& (erindu, i,se din cale& strecurndu,se& tot timpul revrsnd un potop gutural& uierat& de ocri* @lvito spuse= < 0l ntrit pe Ua4u& @n.in,san* :l )ice= K3unt samurai/ eu nu omor oameni nenarma'i cum (aci tu/ tu nu eti samurai& eti un 'ran care pute a 4legar/ a& !#

deci asta e& nu eti samurai& eti eta, ne 0 ;aic,ta a (ost eta, taic,tu a (ost eta i/L ?e)uitul se opri cnd Ua4u ddu drumul unui rcnet de (urie& (cu semn unuia din oameni i strig ceva* Ua4u )ice= KTuB D,i sa4iaBL Ronin,ul ovi i privi spre 1lac2t-orne& ateptnd porunca* Ua4u se ntoarse spre 1lac2t-orne i strig= < D,i sa4iaB 1lac2t-orne ridic sa4ia* < Ua4u,san& rog nu lupt& spuse el& dorind s,l vad mort* Te rog nu lupt/ < 4"i sa%ia# >n murmur de (urie str4tu oamenii lui 1lac2t-orne* :l i nl' mna* < TcereB Privi spre ronin, vasalul lui= Aino aici* Te rogB +mul l privi pe Ua4u& se (cu c,o ia spre stnga& apoi spre dreapta i de (iecare dat Ua4u se repe)i asupra lui cu o (urie sl4atic& dar ronin,ul i)4uti s scape i alerg spre 1lac2t-orne* De data asta Ua4u nu,l mai urmri* @tepta i privea ca un taur tur4at& pregtindu,i atacul* +mul se nclin spre 1lac2t-orne i lu sa4ia* @poi se ntoarse spre Ua4u i& cu un strigt de 4tlie din rrunc-i& se arunc asupra lui* 34iile se lovir din nou* @cum cei doi 4r4a'i se nvrteau n tcere* >rm o alt ncletare violent* 34iile )ornir* @poi Ua4u se poticni i ronin,ul atac& pregtindu,se s,l omoare lesne& dar Ua4u se (eri cu iscusin' i lovi* ;inile omului& nc 'innd sa4ia& (ur rete)ate* Pentru o clip ronin,ul rmase n picioare urlnd& -ol4ndu,se la cioatele lui& apoi Ua4u i rete) capul* 3e (cu tcere& apoi Ua4u (u asaltat de un ropot de aplau)e* Ua4u mai lovi o dat trupul care se )vrcolea* @poi& onoarea (iind r)4unat& ridic 'easta de mo'ul din cretet& o scuip cu un gest cumpnit& drept n (a'& i o arunc* 3e,ntoarse calm spre 1lac2t-orne i se nclin* < Te rog s,mi scu)i proastele purtri& @n.in,san* 0'i mul'umesc c i,ai dat sa4ia& spuse el cu voce politicoas& n timp ce @lvito tlmcea* 0mi cer iertare pentru strigte* 0'i mul'umesc c mi,ai ngduit s,mi scald cu cinste sa4ia n snge* +c-ii,i c)ur spre sa4ia dat de Toranaga* 0i cercet atent tiul* :ra nc per(ect* 0i des(cu ear(a de mtase s tearg sngele* 5iciodat s n,atingi o lam cu degetele& @n.in,san& c,ai s,o distrugi* + sa4ie tre4uie s simt doar mtasea sau trupul dumanului* 3e opri i,i ridica privirile* Pot s te s(tuiesc politicos s le dai voie vasalilor ti s,i ncerce s4iileD Aa (i de 4un augur pentru ei* 1lac2t-orne se ntoarse spre >raga= < 3pune,le* SSS Piua era pe s(rite cnd Ua4u se ntoarse acas* 3lugile i luar -ainele m4i4ate de sudoare& i ddur un c-imonou proaspt splat i,i puser osete curate n picioare* Uuri2o& so'ia lui& l atepta n rcoarea verandei cu ceai i sa-A (ier4inte& aa cum i plcea lui s 4ea* !#!

< !a-A, Ua4u,sanD Uuri2o era o (emeie nalt& su4'ire& cu prul crunt* C-imonou,i de culoare nc-is& modest& i scotea plcut n eviden' paloarea pielii* < ;ul'umesc& Uuri2o,san* Ua4u 4u vinul cu plcere& savurndu,i pictura dulce,acrioar n timp ce,i aluneca pe gtul nsetat* < @ mers 4ine& am au)it* < Da* < Ce o4ra)nic& ronin,ul acelaB < ;i,a prins 4ine& doamn& (oarte 4ine* @cum m simt minunat* @m umplut de snge sa4ia lui Toranaga i am (cut,o cu adevrat a mea* Ua4u termin ceaca i ea i,o umplu iar* ;na lui mngie mnerul s4iei* Dar 'ie nu 'i,ar (i plcut lupta* :l era un copil/ a c)ut n prima capcan* :a,l atinse cu 4lnde'e* < ; 4ucur c,a (cut,o* < ;ul'umesc& dar eu a4ia dac am apucat s nduesc* Ua4u rse* ;erita totui s,l (i v)ut pe preotB Te,ar (i amu)at s,l priveti pe 4ar4arul la cum l treceau toate apele* 5u l,am v)ut niciodat att de (urios* @ (ost att de mnios& nct aproape c s,a necat ncercnd s se stpneasc* Cani4alB To'i sunt cani4ali* Pcat c n,avem cum s terminm cu ei nainte de a prsi aceast via'* < Cre)i c @n.in,san ar putea s,o (acD < :l are de gnd s,ncerce* Cu )ece nave ca a lui i cu )ece oameni ca el eu a putea stpni mrile de aici pn,n ROus-u* 5umai cu el& i a putea s,i lovesc pe RiOama& +nos-i i Earima& s,l )dro4esc pe Ji22Ou i s pstre) ?)uB 5,avea nevoie dect de pu'in timp i (iecare daim5o o s lupte cu propriul lui duman* ?)u are s (ie n siguran' i din nou al meuB 5u n'eleg de ce Toranaga are de gnd s,l lase pe @n.in,san s pleceB @sta e alt pierdere prosteascB 0i strnse pumnul i i)4i n tatami. 3lu.nica tresri& dar nu )ise nimic* Uuri2o nu (cu nici cea mai mic micare* Doar un surs (ugar i str4tu c-ipul* < Cum i,a primit @n.in,san li4ertatea i vasaliiD ntre4 ea* < :ra att de (ericit& ca un 4trn care se visa iar n (loarea tinere'ii* :l/ o& da/ Ua4u se ncrunt cnd i aminti* Dar a (ost un lucru pe care totui nu,l n'eleg* Cnd acei &a-o m,au mpresurat prima oar& eu eram un om mort* 5icio ndoial n legtur cu asta& dar @n.in,san i,a oprit i mi,a redat via'a* 5,avea niciun temei s,o (ac& ne 0 C-iar mai,nainte v)usem ura ntiprit pe c-ipul lui* : att de naivB < :l 'i,a druit via'aD < +& da* Curios& ne 0 < Da* 3e petrec multe lucruri ciudate& 4r4ate* :a alung slu.nica& apoi ntre4 ncet= Ce vrea& de (apt& ToranagaD Ua4u se aplec n (a' i spuse n oapt= !#"

< Cred c vrea s m pun comandant suprem* < De ce ar (ace astaD Pumn de %ier e pe moarteD ntre4 Uuri2o* Ce e cu seniorul 3udaraD 3au 1untaroD 3au seniorul 5o4oruD < Cine tie& doamnD To'i sunt n di)gra'ie& ne 0 Toranaga se r)gndete att de des& nct nimeni nu poate pre)ice ce va (ace* ;ai nti m,a rugat s m duc la de4arcader n locul lui i mi,a e6plicat cum voia el s (ie )is (iecare lucru& apoi a vor4it despre Eiro,matsu i de ct de mult a m4trnit* ;,a ntre4at ce cred eu despre regimentul de musc-ete* < @r putea s pregteasc iar Cer de )urpur0 < @cesta e oricnd gata& dar el nu mai are vlag pentru aa ceva* @sta cere spirit de conducere i pricepere* Cndva le,a avut& dar acum nu le mai are* @cum e um4ra acelui ;inoNara& care a (ost odat* @m (ost uimit de cum arta* 0mi pare ru& am (cut o greeal* Tre4uia s (i mers cu ?s-ido* < :u )ic c,ai ales 4ine* < Po(timD < ;ai nti (,'i 4aia& apoi cred c am un dar pentru tine* < Ce darD < %ratele tu& ;i)uno& vine dup cin* < Tsta,i darD se 4ur)ului Ua4u* Ce s vreau de la prostul laD < + tire deose4it& sau o vor4 n'eleapt& c-iar i de la un prost& pot s (ie tot att de pre'ioase ca de la un s(etnic n'elept& ne 0 >neori c-iar mai mult* < Ce tireD < ;ai nti 4aia i masa* 0n seara asta o s ai nevoie de o minte limpede& Ua4u,c-an* Ua4u ar mai (i struit& dar 4aia l ispitea i& de (apt& era cuprins de o moleeal plcut pe care n,o sim'ise de prea multe ori* 0n parte& se datora cinstei ce i,o (cuse Toranaga de diminea' i respectului generalilor din ultimele cteva )ile* Dar cel mai mult era din pricina omorului& a (reamtului de 4ucurie ce 'nise din sa4ie& n 4ra'& apoi n cap* +& s omori att de curat& de la 4r4at la 4r4at < n (a'a %r%ailor asta e o 4ucurie ce e dat la att de pu'ini i att de rarB Destul de rar& ca s (ie apreciat i savurat* @a c,i prsi nevasta i,i savur mai departe 4ucuria* 9s ca mini pricepute s,i ngri.easc trupul i apoi& proaspt i renscut& se duse n verand* >ltimele ra)e ale as(in'itului mpodo4eau cerul* 9una era .oas& (irav i,n cretere* >na dintre slu.nice i servi cu gesturi delicate cina* ;nc pu'in i n tcere* Ceva sup& pete i legume murate* %ata )m4i m4ietor* < 3 (ac patul acum& @lte'D Ua4u cltin din cap* < ;ai tr)iu* ;ai nti spune,i so'iei mele c vreau s,o vd* Uuri2o sosi m4rcat ntr,un c-imonou de 4un gust& dar vec-i* !##

< !o desu -a0 < %ratele tu ateapt* @r tre4ui s,l primim singuri* 0l vedem pe el nti& @lte'& apoi o s stm de vor4 noi doi& tot singuri* Te rog s ai r4dare& ne 0 Rasigi ;i)uno& (ratele mai mic al lui Ua4u i tatl lui +mi& era un 4r4at scund& cu oc-i 4ul4uca'i& (runte nalt i pr pu'in* 34iile nu preau s i se potriveasc i a4ia le putea mnui* 5ici cu arcul i sgeata nu se descurca mai 4ine* ;i)uno se nclin i,l (elicit pentru iscusin'a dovedit mai devreme& pentru c tirea despre isprava lui se rspndise rapid& (cnd ocolul castelului& sporind i mai mult (aima de lupttor a lui Ua4u* @poi& ner4dtor s,i (ac plcere& trecu la su4iect* < @lte'& ast)i am primit o scrisoare ci(rat de la (iul meu* Doamna Uuri2o s, a gndit c,ar (i mai 4ine s 'i,o dau 'ie n mn* 0i nmn lui Ua4u sulul de -rtie* ;isiva de la +mi spunea= KTat& te rog& vor4ete cu seniorul Ua4u degra4 i personal* 0nti= seniorul 1untaro a venit la ;is-ima& n tain, trecnd prin 8a-ato. >nul dintre oamenii lui a scpat aceast vor4 seara& la c-e(ul dat n cinstea lor* @l doilea= n timpul acestei vi)ite secrete la Ta2ato < care a 'inut trei )ile < 1untaro l,a v)ut pe seniorul Pata2i de dou ori i pe doamna& mama lui Pata2i& de trei ori* @l treilea= nainte ca seniorul Eiro,matsu s plece din ;is-ima& i,a spus noii sale concu4ine& doamna +2o& s nu,i (ac gri.i& pentru c atta vreme ct triesc eu& seniorul Toranaga n,o s plece niciodat din RNanto* @l patrulea/L Ua4u i ridic privirile* < Cum poate +mi s tie ce i,a spus Pumn de %ier& ntre patru oc-i& concu4inei saleD 5oi n,avem iscoade n casa lui* < @cum avem& @lte'* A rog s citi'i mai departe* < K@l patrulea= Eiro,matsu este -otrt s trde)e& dac e necesar, i o s,l re'in pe Toranaga n Uedo& dac e necesar, i o s porunceasc Cer de )urpur peste capul lui Toranaga& cu sau (r consim'mntul seniorului 3udara& dac e necesar. @l cincelea= acestea sunt adevruri care pot (i cre)ute* 3lu.nica doamnei +2o este (iica doicii so'iei mele i a (ost recomandat n serviciul doamnei +2o aici& n ;is-ima& cnd& n mod regreta4il& propria ei slu.nic a nceput& n c ip ciudat, s se topeasc pe picioare v)nd cu oc-ii* @l aselea= 1untaro,san e ca un ne4un& mocnete& tun i (ulger& ast)i a provocat un samurai i l,a mcelrit (r rost& 4lestemnd numele lui @n.in,san* >ltimul= ?scoadele spun c ?2aNa Ji22Ou a adunat )ece mii de oameni n 3uruga& gata s ne treac -otarele* Te rog& transmite,i seniorului Ua4u urrile mele/L 7estul misivei era (r importan'* < Ji22Ou& e-eiB @m s mor (r s m r)4un pe diavolul staB < Te rog& ai r4dare& @lte'& )ise Uuri2o* 3pune,i& ;i)uno,san* < @lte'& ncepu omul& de luni de )ile ncercm s v punem n aplicare planul& "$$

cel pe care l,a'i sugerat cnd a sosit prima oar 4ar4arul* A aminti'i& atunci& cu toate acele monede de argint& a'i spus c o sut sau c-iar cinci sute n minile unui 4uctar potrivit l,ar scoate din .oc pe ?2aNa Ji22Ou odat pentru totdeauna* +c-ii lui ;i)uno preau s se (ac i mai 4ul4uca'i& ca de 4roasc* 3e pare c ;ura& starostele din @n.iro& are un vr care& la rndul lui& are i el un vr& al crui (rate este acum cel mai 4un 4uctar din 3uruga* @m au)it ast)i c a (ost primit n casa lui Ji22Ou* ? s,a dat o arvun de dou sute i pre'ul ntreg e de cinci su/ < 5,avem at'ia 4aniB Peste poateB De unde s scot cinci sute& sunt aa de dator acum& c nu pot s strng nici mcar o sutB < Te rog& iart,m& @lte'* 0mi pare ru& dar 4anii sunt de.a pui deoparte* 5, au rmas toate monedele 4ar4arului n casa de 4ani* + mie s,au rtcit pe drum& nainte de a se (ace numrtoarea o(icial* 0mi cer iertare* Ua4u se uita la el cu gura cscat* < CumD < 3e pare c i s,a poruncit lui +mi s (ac asta n numele tu* 1anii au (ost adui aici n tain i da'i doamnei Uuri2o& de la care s,a cerut ncuviin'area& nainte de a risca s v nemul'umim& i ea a (ost de acord* Ua4u re(lect ndelung* < Cine a dat poruncaD < :u* Dup ce am cerut permisiunea* < ;ul'umesc& ;i)uno,san* Ci mul'umesc& Uuri2o,san* Ua4u se nclin spre amndoi* @a deciB Ji22Ou& nuD 0n s(ritB 0l 4tu cu drag pe (ratele su pe umr i omul mrun'el (u aproape patetic n 4ucuria lui slugarnic* %rate& ai procedat (oarte 4ine* @m s,'i trimit cteva 4uc'i de mtase din vistierie* Ce mai (ace doamna& so'ia taD < 1ine& @lte'& (oarte 4ine* A roag s,i primi'i urrile de sntate* < Tre4uie s lum masa mpreun* 1un& 4unB @cum& despre restul raportului& tu ce cre)iD < 5imic& @lte'* @ (i (oarte interesat s tiu ce crede 0nl'imea Ta* < 0n primul rnd/ Ua4u se opri& prin)nd privirea so'iei sale care,l punea n gard i sc-im4 ce,avea de gnd s )ic* 0n primul i,n ultimul rnd nseamn c +mi,san& (iul tu& este un vasal (oarte 4un i,mi e credincios* Dac viitorul ar depinde de mine& l,a nl'a n rang/ da& el merit s (ie nl'at& ne 0 ;i)uno era numai miere de 4ucurie* Ua4u avu r4dare cu el& stnd la taclale& ludndu,l din nou i& de ndat ce timpul cerut de polite'e trecu& l ls s plece* Uuri2o trimise dup ceai* Cnd (ur iari singuri& el spuse= < Ce,nseamn& de (apt& restulD :mo'ia se citea pe c-ipul ei* < Te rog s m ier'i& @lte'& dar vreau s,'i dau o idee nou= 8oranaga ne ia pe toi drept proti i el n"are niciun gnd, nici n"a avut vreodat, de"a merge la 2sa-a spre a se preda. "$1

< ProstiiB < 9as,m s,'i nirui (aptele/ +& @lte'& nici nu tii ce norocos eti cu vasalul tu& +mi& i cu prostul la de (rate care a (urat cele o mie de monede* Dovad a ce,'i )ic ar putea (i cele ce urmea)= 1untaro,san& un prieten de ncredere& e trimis la Pata2i n tain* De ceD Adit ca s transmit o nou o(ert* Ce l,ar ademeni pe Pata2iD RNanto& numai asta* @a c o(erta este RNanto& n sc-im4ul supuneriiH odat ce Toranaga e din nou preedinte al Consiliului Regenilor un consiliu nou, cu un nou mandat, i poate permite s i,l dea atunci& ne 0 :a atept& apoi continu cu )el* Dac,l convinge pe Pata2i s,l trde)e pe ?s-ido& e la un s(ert de drum de capital& de ROoto* Cum poate (i ntrit pactul cu (ratele luiD Cu ostaticiB @m au)it n dup,amia)a asta c seniorul 3udara& doamna Ien.i2o& (iicele i (iul lor au s mearg s,i vi)ite)e venerata 4unic din Ta2ato peste )ece )ile* < To'iD < Da* ;ai departe= Toranaga i d lui @n.in,san napoi nava& pus la punct ca nou& cu toate tunurile& pra(ul de puc& dou sute de vasali i to'i 4anii aceia& cu siguran' destui ca s cumpere mai mul'i mercenari 4ar4ari i ticloi de &a-o din 5agasa2i* De ceD Ca s,i lase s atace i s ia Cora4ia 5eagr a 4ar4arilor* Ci atunci& gata cu Cora4ia 5eagr& gata cu 4anii i ncep neca)urile cu nemiluita pentru preo'ii cretini care,i a'' pe RiOama& +nos-i i pe to'i trdtorii de daim5o cretini* < Toranaga n,ar ndr)ni s (ac astaB 8ai-@ a ncercat i,a dat gre& iar el a avut toat puterea* 1ar4arii au s plece (urioi* Ci iar n,o s mai (acem nego' niciodat* < Da& dac am (ace,o noi* De data asta e 4ar4ar mpotriva 4ar4arului& ne 0 5, are nicio legtur cu noi* Ci s )icem c @n.in,san atac 5agasa2i i,i d (oc* Earima& RiOama i +nos-i ne sunt dumani i& din pricina lor& ma.oritatea daim5o,ilor din ROus-u* 3 )icem c @n.in,san d (oc la cteva din celelalte porturi ale lor& le prduiete navele i n acelai timp/ < 0n acelai timp Toranaga pune,n micare Cer de )urpur# e6plod Ua4u* < Da* +& da& ncuviin' Uuri2o (ericit* Toate acestea lmuresc purtarea lui ToranagaB 5u (ace el ce a (cut ntotdeauna& ateptnd ca,ntotdeauna& ctignd timp ca,ntotdeauna& o )i aici& o )i dincolo& i n curnd a trecut o lun& iar el are din nou o (or' covritoare cu care s,i mture pe to'i care i se opun* @ ctigat aproape o lun de cnd Pata2i i,a adus soma'iile la Uo2osW* Ua4u i sim'ea 4tile inimii n urec-i* < @tunci suntem n siguran'D < 5u& dar nu suntem pierdu'i* Cred c nu e nicio capitulare* :a ovi* Dar to'i au (ost dui de nas* +& el e att de detept& ne 0 To'i au (ost prosti'i& la (el ca noi* Pn n seara asta* +mi mi,a dat c-eia* 5oi to'i am uitat c Toranaga e un mare actor 3@ , care,i poate purta propria,i (a' ca pe,o masc& dac tre4uie* 3e 0 "$2

Ua4u ncerc s,i rnduiasc gndurile& ns nu i)4uti* < Dar ?s-ido are& nc& toat Japonia mpotriva noastrB < Da* ;ai pu'in Pata2i* Ci tre4uie s mai (ie i alte alian'e secrete* Pn atunci tu i Toranaga pute'i s 'ine'i trectorile* < ?s-ido are castelul +sa2a i pe motenitor i 4og'ia lui tai-@. < Da& dar el st ascuns n 4rlog* Cineva o s,l trde)e* < Ce,ar tre4ui s (acD < Ce nu (ace Toranaga* 9as,l pe el s atepte& tu tre4uie s (or'e)i pasul* < CumD < Primul lucru& @lte'& este acesta= Toranaga a uitat un amnunt pe care tu l,ai o4servat n dup,amia)a asta* %uria lui Tsu22u,san* De ceD Pentru c @n.in,san amenin' viitorul cretinilor& ne 0 @a c tre4uie s,l iei imediat pe @n.in,san su4 protec'ia ta& pentru c preo'ii aceia& ori marionetele lor au s,l omoare n cteva ceasuri* ;ai departe= @n.in,san are nevoie s,l aperi i s,l ndrumi& s,l a.u'i s, i (ac un nou ec-ipa. la 5agasa2i* %r tine i oamenii ti el n,are s i)4uteasc* %r el i nava lui i (r mai mul'i 4ar4ari& 5agasa2i n,o s ard& iar asta tre4uie neaprat s se ntmple& pentru c alt(el RiOama& +nos-i& Earima i mpu'i'ii de preo'i n,au s (ie lovi'i ndea.uns ca s nu,l mai spri.ine pentru o vreme pe ?s-ido* 0ntre timp& Toranaga& a.utat n c-ip miraculos de Pata2i i de (anaticii lui& cu tine conducnd regimentul de musc-ete& trece prin pasul 3-inano& n .os& spre cmpiile din ROoto* < Da* Da& ai dreptate& Uuri2o,c-anB @a tre4uie s (ie* +& tu eti att de deteapt& de n'eleaptB < 0n'elepciunea i norocul nu sunt 4une la nimic dac n,ai mi.loacele de a,'i pune planul n aplicare& @lte'* 5umai tu po'i (ace asta& tu eti conductorul& lupttorul& generalul de r)4oi pe care tre%uie s,l ai4 Toranaga* Tre4uie s,l ve)i n seara asta* < 5u m pot duce la Toranaga s,i spun c i,am g-icit vicleugul& ne 0 < 5u& dar ai s,l rogi s te lase s mergi cu @n.in,san& c tre4uie s pleca'i imediat* 5e putem gndi la un motiv demn de cre)are* < Dar dac @n.in,san atac 5agasa2i i Cora4ia 5eagr& n,or s opreasc 4ar4arii nego'ul i n,or s pleceD < Da* Tot ce se poate* Dar asta la anul* Pn atunci Toranaga va (i regent& preedinte al regen'ilor& iar tu comandantul lui suprem* Ua4u co4or cu picioarele pe pmnt* < 5u& spuse el -otrt* +dat ce va avea puterea& o s,mi porunceasc s,mi (ac seppu-u. < Cu mult nainte de asta o s ai RNantoul* 9ui i sclipir oc-ii* < CumD < Toranaga n,o s,i dea& de (apt& niciodat (ratelui su vitreg RNantoul* Pata2i "$3

este o amenin'are continu* Pata2i e un om sl4atic& plin de mndrie& ne 0 Aa (i att de uor pentru Toranaga s,l (ac pe Pata2i s,i cear un loc n (runtea 4tliei* Dac Pata2i nu e omort/ poate c un glon' sau o sgeat rtcitD Pesemne un glon'* 0n 4tlie& tu tre4uie s conduci regimentul de musc-ete& @lte'* < De ce n,a primi i eu la (el de 4ine un glon' rtcitD < 3,ar putea& @lte'& dar tu nu eti neam cu Toranaga i,atunci nu eti o amenin'are pentru puterea lui* Tu ai s devii vasalul lui cel mai devotat* :l are nevoie de generali destoinici* @i s ctigi RNantoul i acesta tre4uie s (ie singurul tu 'el* :l o s 'i,l dea cnd ?s-ido va (i trdat& pentru c el o s ia +sa2a pentru el nsui* < AasalD Dar ai spus s atept i n curnd/ < @cum te s(tuiesc s,l spri.ini cu toat puterea ta* 5u s,i urme)i poruncile or4ete& ca 4trnul Pumn de %ier& ci n c-ip n'elept* 5u uita& Ua4u,san& n timpul luptei& ca,n orice lupt& solda'ii (ac greeli& gloan'e rtcite se ntmpl* Ct vreme conduci regimentul& tu po'i totui s,alegi oricnd& ne 0 < Da& spuse el plin de respect pentru ea* < 8ine minte& Toranaga merit s (ie urmat* :l e un ;inoNara* ?s-ido e un 'ran* ?s-ido e un prost* @cum mi,e (oarte limpede* ?s-ido ar tre4ui s 4at c-iar acum la por'ile +daNarei& (ie c sunt ploi sau nu* 5,a spus i +mi,san asta cu luni n urmD 5u duce +daNara lips de oameniD 5u e Toranaga i)olatD Ua4u i)4i duumeaua cu pumnul& plin de ncntare* < @tunci& pn la urm e r)4oiB Ce deteapt eti c l,ai g-icitB @a deci& el s, a pre(cut tot timpul& ne 0 < Da& spuse ea (oarte mul'umit* SSS ;ari2o a.unsese la aceeai uluitoare conclu)ie& dei nu pe 4a)a acelorai (apte* Toranaga pesemne se pre(ace& .oac un .oc tiut numai de el& gndi ea* @ceasta este singura e6plica'ie posi4il pentru incredi4ila lui purtare= s,i dea lui @n.in,san nava& 4anii& toate tunurile i li4ertatea& n (a'a lui Tsu22u,san* @cum @n.in,san& desigur& are s mearg mpotriva Cor4iei 5egre* + s,o ia& i o s,o amenin'e pe cea din anul viitor& i atunci o s loveasc cumplit 3(nta 1iseric& i are s,i (or'e)e pe s(in'ii prin'i s,i o4lige pe RiOama i +nos-i s,l trde)e pe ?s-ido/ Dar de ceD Dac asta e adevrat& gndi ea descumpnit& i Toranaga are n minte un asemenea plan cu 4taie lung& atunci& 4inen'eles& el nu se poate duce la +sa2a i s se plece n (a'a lui ?s-idoH ne 0 :l tre4uie/ @-B Ce e cu amnarea de a)i& pe care Eiro,matsu l,a convins pe Toranaga s,o (acD +& Doamne& Toranaga n,a avut niciodat de gnd s se predeaB 8otul nu e dect un iretlic* De ceD 3 ctige timp* Ca s o4'in ceD 3 atepte i s 'eas o mie alte iretlicuri i nu mai are "$4

importan' ce& a(ar doar c Toranaga este ce a (ost ntotdeauna& atotputernicul mnuitor de marionete* Ct o s mai treac pn ce ?s-ido o s,i piard r4darea& o s ridice steagul de lupt i o s porneasc mpotriva noastrD + lun& poate dou* 5u mai mult* @a c prin luna a noua din acest al cincelea an al lui Reic-o "1 lupta pentru RNanto va ncepeB Dar ce,a ctigat Toranaga n dou luniD 5u tiu& tiu doar c acum (iul meu o s ai4 norocul s,i moteneasc cei )ece mii de -o-u, i o s triasc& i o s ai4 urmai& aa c& pro4a4il& spi'a tatlui meu n,o s se sting de pe (a'a pmntului* 0i savur noua descoperire& .ucndu,se cu ea& cercetnd,o pe toate (e'ele& gsindu,i logica (r cusur* Dar ce,i de (cut acumD se ntre4 ea* 5imic mai mult dect ce ai (cut de.a& i ai -otrt s (aci* 3e 0 < 3tpnD < Da& C-immo2oD < IOo2o,san e aici* Pice c are o ntlnire* < @& da* @m uitat s,'i spun* ;ai nti ncl)ete sa-A,ul& apoi adu,l aici i ad, o i pe ea* 9ui ;ari2o i se perind prin minte dup,amia)a* 0i aminti 4ra'ele lui nvluind,o& att de sigure& calde i puternice* < Pot s te vad disearD o ntre4ase el (oarte precaut& dup ce Ua4u i Tsu22u, san plecaser* < Da& spusese ea nvalnic* Da& dragul meu* +& ct de (ericit sunt pentru tine* 3pune,i lui %u.i2o,san/ s trimit dup mine la +ra Porcului* 0n linitea casei& sim'i cum i se pune un nod n gt* @tta ne4unie i atta pericol* 0i cercet mac-ia.ul i coa(ura ntr,o oglind i ncerc s se liniteasc* Paii se apropiau* ! o'i se desc-ise* < +& doamn& spuse IOo2o plecndu,se adnc* Ce ama4il din partea dumitale s m primeti* < 1ine ai venit& IOo2o,san* 1ur sa-A turnat de C-immo2o* < >n por'elan att de drgu'& doamn* @tt de (rumos* >rm un sc-im4 de ama4ilit'i& apoi C-immo2o plec* < 0mi pare ru& IOo2o,san& dar stpnul nostru n,a venit n dup,amia)a asta* 5u l,am v)ut& totui sper s,l vd nainte de a pleca* < Da& am au)it c Ua4u,san s,a dus la de4arcader n locul su* < Cnd am s merg la Toranaga,sama am s,l mai rog o dat* Dar cred c rspunsul lui va (i acelai* ;ari2o turn sa-A pentru amndou* 0mi pare ru& dar nu cred c,o s,mi ndeplineasc cererea*
"1

Perioada ntre 15# <1 14*

"$5

< Da& te cred& dac nu este m4oldit* < 5,am cum s,o (ac* 0mi pare ru* < Ci mie& doamn* ;ari2o i puse ceaca .os* < Deci ai -otrt c cineva i poate da drumul la gur* IOo2o rspunse (r ocoliuri= < Dac aveam de gnd s,mi dau drumul la gur despre dumneata& cre)i c 'i, a (i spus,o n (a'D ; cre)i att de proastD < Poate c ar (i mai 4ine s pleci& mi pare ru& dar am att de multe de (cut* < Da& doamn& i eu am la (elB rspunse IOo2o dur* 3eniorul Toranaga m,a ntre4at (r niciun ncon.ur ce tiu despre dumneata i @n.in,san* 0n dup,amia)a asta i,am spus c nu e nimic ntre voi* ?,am )is= K+& da& @lte'& i eu am au)it )vonuri murdare& dar nu e niciun dram de adevr n ele* Jur pe capul (iului meu& @lte'& i pe (iii lui* Dac,ar (i s tie cineva& cu siguran'& eu a (i aceea* %i'i ncredin'at c totul nu e dect o minciun rutcioas < 4r(& 4r( din invidie& @lte'/L +& da& doamn& pute'i s m crede'i c am (ost aa cum tre4uie de uimit& .ocul meu a (ost per(ect i el a (ost convins* IOo2o sor4i cu po(t din sa-A i adug cu amrciune= @cum to'i suntem nenoroci'i& dac o4'ine dove)i& ceea ce n,ar (i greu de o4'inut* 3e 0 < CumD < Punndu,l pe @n.in,san la ncercare cu metode c-ine)eti* C-immo2o cu metode c-ine)eti* :u& Ri2u,san& Uos-ina2a/ mi pare ru& c-iar i dumneata& doamn& cu metode c-ine)eti* ;ari2o trase adnc aer n piept* < Pot/ pot s te,ntre4/ de ce ai luat asupr,'i o asemenea prime.dieD < Pentru c n anumite mpre.urri (emeile tre4uie s se apere unele pe altele mpotriva 4r4a'ilor* Pentru c& de (apt& eu n,am v)ut nimic* Pentru c dumneata nu mi,ai (cut mie niciun ru* Pentru c v plac& pe dumneata i pe @n.in,san& i cred c amndoi v ave'i propria voastr -arma. Pentru c e mai 4ine s te am pe dumneata n via' i prieten dect moart i pentru c e nduiotor s v privesc pe voi& trei (luturi& dnd rotocoale la (lacra vie'ii* < 5u te cred* IOo2o rse 4lnd* < ;ul'umesc& doamn* 3tpn pe ea acum& spuse cu deplin sinceritate= %oarte 4ine& am s,'i spun adevratul motiv* @m nevoie de a.utorul dumitale* Da& pesemne Toranaga,sama n,o s,mi ndeplineasc cererea& dar poate dumneata te gndeti la o cale* :ti singura ans pe care am avut,o i pe care o voi avea vreodat n aceast via' i nu pot s,o las s,mi scape cu uurin'* Po(tim& acum tii* Te rog& cu umilin'& te rog din su(let s m,a.u'i* 0i puse am4ele mini pe podea i se plec adnc* Te rog s,mi scu)i neo4r)area& doamn Toda& dar tot ce am va (i pus de partea dumitale& dac m a.u'i* "$

@poi se ae) la loc pe clcie& i potrivi cutele c-imonoului i,i termin sa-A,ul* ;ari2o ncerca s gndeasc limpede* ?ntui'ia,i spunea s ai4 ncredere n (emeie& dar mintea nc,i era n parte nce'oat de noua ei descoperire n privin'a lui Toranaga i de uurarea c IOo2o n,o dduse n vileag cum se ateptase& aa c -otr s lase asta pentru mai tr)iu* < Da& am s,ncerc* Tre4uie s,mi dai timp& te rog* < Pot s,'i dau ceva mai 4un dect att* Po(tim un (apt= i tii pe @mida TongD @sasiniiD < Ce e cu eiD < 0'i aminteti de cel din castelul +sa2a& doamnD :l a venit pentru @n.in,san& nu pentru Toranaga,sama* ?ntendentul e( al seniorului RiOama a dat dou mii de -o-u pentru atacul acela* < RiOamaD De ceD < :l e cretin& ne 0 @n.in,san le era duman c-iar de atunci& ne 0 Dar,mi,te acumD @cum c @n.in,san e samurai i li4er cu nava lui* < >n alt @midaD @iciD IOo2o ridic din umeri* < Cine tieD Dar eu n,a da nicio ceap degerat pe via'a lui @n.in,san& dac el nu,i poart de gri. n a(ara castelului* < >nde e el acumD < 9a locuin'a lui& doamn* @i s,l vi)ite)i n curnd& ne 0 Poate c,ar (i 4ine s,l previi* < Pari s tii tot ce se,ntmpl& IOo2o,sanB < 0mi 'in urec-ile desc-ise& doamn& i oc-ii* ;ari2o i domoli nelinitea n privin'a lui 1lac2t-orne* < ?,ai spus lui Toranaga,samaD < +& da& i,am spus,o* 7idurile de la coada oc-ilor lui IOo2o se ncre'ir i ea sor4i din sa-A. De (apt& cred c el n,a (ost surprins* :ste interesant& nu gsetiD < Poate c te,ai nelat* < Poate* 0n ;is-ima am au)it un )von& cum c s,ar (i pus la cale o ur)eal mpotriva seniorului RiOama& s,l otrveasc* 0ngro)itor& ne 0 < Ce ur)ealD IOo2o i povesti amnuntele* < Cu neputin'B >n daim5o cretin n,ar (ace asta niciodat* ;ari2o umplu cetile* < Pot s te,ntre4 ce altceva a'i mai vor4it& tu i seniorul ToranagaD < + parte& doamn& a (ost pledoaria mea ca s reintru n gra'iile lui i s scpm de -anul la npdit de mute i cu asta el s,a nvoit* @cum o s,avem o locuin' cum se cuvine la castel& lng @n.in,san& ntr,una din casele de oaspe'i i eu pot s vin i s plec& dup cum mi,e voia* :l i,a cerut lui Ri2u,san s,l distre)e "$!

disear i asta e nc un lucru 4un& dei nimic n,o s,l scoat din triste'ea lui& 3e 0 IOo2o o privea pe ;ari2o& cntrind,o* ;ari2o i pstr aceeai e6presie nevinovat pe c-ip i a4ia dac ddu din cap* Cealalt (emeie o(t i continu= Da& el e (oarte trist* Pcat* @lt parte din timp a (ost cu cele trei secrete* ;i,a cerut s, i repet ce tiam& ce,'i spusesem dumitale* @& gndi ;ari2o& n timp ce nc un indiciu cpta contur* +c-i4aD Deci asta era momeala pentru Pata2i* Ci Toranaga are& de asemenea& o sa4ie deasupra capului lui +mi& dac ar (i necesar& i o arm pe care s,o (oloseasc mpotriva lui +nos-i prin Earima sau c-iar RiOama* < Pm4i'i& doamnD +& da& voia ;ari2o s spun& dorind s,i mprteasc 4ucuria lui IOo2o* Ct de pre'ioase tre4uie s (i (ost tirile tale pentru stpnul nostru& ar (i vrut s,i )ic lui IOo2o* Cum ar tre4ui s te rsplteascB Tu ns'i ar tre4ui s (ii (cut daim5o# Ci ct de uimitor este Toranaga,sama c a ascultat toate astea (r s i se citeasc pe c-ip nici urm de interes* : minunatB Dar Toda ;ari2o,no-,1untaro ddu doar din cap i spuse calm= < 0mi pare ru c tirile tale nu l,au nveselit* < 5imic din ce i,am spus nu i,a m4unt'it dispo)i'ia& tot posomort a rmas i a4tut* Trist& ne 0 < Da& mi pare ru* < Da* IOo2o trase aer n piept* 0nainte de a pleca& o alt tire care s te interese)e& doamn& spre a statornici prietenia noastr* 3e prea poate ca @n.in,san s (ie (oarte (ertil* < Po(timD < Ri2u,san a rmas grea* < Cu @n.in,sanD < Da* 3au cu seniorul Toranaga& sau poate cu +mi,san* To'i au (ost n perioada de timp potrivit* 1inen'eles& ea i,a luat msuri de precau'ie dup +mi, san& ca de o4icei& dar& dup cum tii& nicio metod nu e per(ect& nimic nu e garantat& greeli se pot ntmpla& ne 0 :a crede c a uitat dup @n.in,san& dar nu e sigur* @ceea a (ost )iua cnd a sosit mesagerul n @n.iro i& n emo'ia plecrii la Uo2osW i a cumprrii contractului ei de ctre seniorul Toranaga& e de n'eles& ne 0 IOo2o i nl' minile pro(und tul4urat* Dup seniorul Toranaga& la s(atul meu& ea a (cut altminteri* De asemenea& amndou am aprins tmie i ne,am rugat s (ie 4iat* ;ari2o i studia desenele de pe evantai* < CineD Cine cre)i c eD < @sta,i nenorocirea& doamn* 5u tiu* A,a (i recunosctoare dac m,a'i s(tui* < 0nceputul sta tre4uie oprit* 1inen'eles* 5u e nicio prime.die pentru ea* < @sta e i prerea mea* Din pcate& Ri2u,san nu se,nvoiete* "$"

< CeD 3unt uluit& IOo2o,sanB 1inen'eles c ea tre4uie s accepte* 3au tre4uie spus seniorului Toranaga* 9a urma urmelor& s,a ntmplat nainte ca el/ < )oate c s,a ntmplat naintea lui& doamn* < Aa tre4ui spus seniorului Toranaga* De ce e Ri2u,san att de neasculttoare i nes4uitD < >arma, doamn* :a vrea un copil* < @l cuiD < 5,o s spun* Tot ce a )is a (ost c& oricare ar (i din cei trei& ea ar avea de ctigat* < @r (i n'eleapt ca de data aceasta s scape i data viitoare s (ie sigur* < Ci eu )ic la (el* ;,am gndit c dumneata ar tre4ui s tii n ca) c/ ;ai sunt multe& multe )ile pn se 4ag de seam& sau pn ca ea s (ie n pericol& dac,l pierde* Poate c,o s se r)gndeasc* @ici nu pot s,o (or'e)* :a nu mai e proprietatea mea& dei& acum ncerc s m ngri.esc de ea* @r (i minunat dac copilul ar (i al seniorului Toranaga* Dar dac are oc-i al4atri/ >n ultim s(at& doamn= spune,i lui @n.in,san s ai4 ncredere n acest >raga,no-,Tadamasa doar pn la un punct i niciodat n 5agasa2i* 5iciodat acolo* Credin'a cea din urm a acestui om va (i ctre unc-iul su& seniorul Earima* < Cum a(li aceste lucruri& IOo2o,sanD < 1r4a'ii simt nevoia s,i spun tainele& doamn* @sta,i (ace pe ei di(eri'i de noi& ei au nevoie s,i mprteasc secretele& dar noi& (emeile& le de)vluim doar ca s o4'inem un avanta.* Cu pu'ini argin'i i cu o urec-e pregtit < i eu le am pe amndou < totul e att de uor* Da& 4r4a'ii au nevoie s,i mprteasc tainele* De aceea le suntem noi superioare i ei au s (ie ntotdeauna n puterea noastr*

Capitolul 51
C-iar nainte de a se crpa de )iu& pe ntuneric& grila.ul cu 'epi de la o poart lateral se ridic (r )gomot i )ece oameni traversar n gra4 podul mo4il& ngust& lsat peste an'ul cu ap din interiorul cet'ii* Irila.ul de (ier co4or n urma lor* 9a captul cellalt al podului& santinelele de o4icei numai oc-i i urec-i& acum se ntoarser cu spatele i lsar oamenii s treac nesoma'i* To'i purtau c-imonouri de culoare nc-is& plrii conice i,i 'ineau strns s4iile= 5aga& Ua4u& 1lac2t-orne& >raga,no-,Tadamasa i ase samurai* 5aga era n (runte& cu Ua4u lng el& i,i conducea (r gre printr,un la4irint ntortoc-eat& urcnd i co4ornd scri& de,a lungul unor coridoare pu'in (olosite* +ri de cte ori ntlneau patrule sau santinele& totdeauna cu oc-ii n patru& 5aga ridica o pecete de argint i grupul era lsat s treac nestn.enit* Pe ci ocolite& el i scoase la poarta principal& de sud& care era singurul drum "$#

peste primul mare an' cu ap al castelului* @ici i atepta o companie de samurai* @ceti 4r4a'i ncon.urar grupul lui 5aga n tcere& ca o pav) i trecur cu to'ii n gra4 podul* 5ici ei nu (ur soma'i& i continuar drumul& co4ornd panta uoar spre Primul Pod& 'inndu,se ct se putea n conurile de um4r lsate de tor'ele ce erau din 4elug n prea.ma castelului* +dat traversat Primul Pod& ei o cotir spre sud i disprur n la4irintul de alei ce ducea spre mare* C-iar la cordonul de santinele& ce ncon.ura de4arcaderul lui Erasmus, samuraii ce,i nso'iser se oprir& le (cur semn celor )ece s nainte)e& apoi salutar& se ntoarser pe clcie i se topir iar n ntuneric* 5aga i conduse printre 4ariere* %ur lsa'i pe de4arcader (r a (i ntre4a'i nimic* Tor'ele i str.ile erau i mai numeroase aici* < Totu,i gataD ntre4 Ua4u prelund comanda* < Da& @lte'& rspunse samuraiul de rang superior* < 1ine* @n.in,san& ai n'elesD < Da& mul'umesc& Ua4u,san* < 1un* @r (i mai 4ine s te gr4eti* 1lac2t-orne i v)u samuraii grupa'i ntr,un careu de)lnat i,i (cu semn lui >raga s mearg la ei& aa cum (usese sta4ilit dinainte* +c-ii,i alergar spre nav& veri(icnd i reveri(icnd n timp ce urca gr4it la 4ord& i rmase n picioare pe dunet& n culmea 4ucuriei* Cerul era ntunecat& nu apruse nc nicio gean de lumin* Toate semnele prevesteau o )i senin& cu o mare calm* Privi napoi spre de4arcader* Ua4u i 5aga erau adnci'i n conversa'ie* >raga le e6plica vasalilor lui ce o s se,ntmple* @poi (ur desc-ise iar 4arierele i aprur la vedere& poticnindu,se& 1accus van 5e22 i restul ec-ipa.ului& to'i vdit neliniti'i& ncon.ura'i de gr)i* 1lac2t-orne se duse la parapet i strig= < EeiB Aeni'i la 4ordB Cnd l v)ur& oamenii lui prur mai pu'in n(ricoa'i i ncepur s se gr4easc& dar gr)ile i suduir i ei se oprir n drum* < >raga,sanB strig 1lac2t-orne* 3pune,le s,mi lase oamenii pe punte* 7mediat. >raga i e6ecut porunca plin de )el* 3amuraii ascultar& se nclinar spre nav i lsar ec-ipa.ul s treac* Ainc2 (u primul la 4ord& iar 1accus a.unse pe 4.4ite ultimul* +amenii erau nc nspimnta'i& dar niciunul nu urc pe dunet& care era locul lui 1lac2t-orne i numai al lui* < Doamne& pilotule& spuse g(ind 1accus peste vacarmul de ntre4ri* Ce se, ntmplD < Ce nu e,n ordine& pilotuleD rsun vocea lui Ainc2 laolalt cu a celorlal'i* 3(inte 3isoe& noi dormeam& apoi s,a de)ln'uit tot iadul& ua a (ost dat n lturi i maimu'ele ne,au adus aici n mar (or'at/ "1$

1lac2t-orne i nl' mna* < @sculta'iB Cnd se (cu tcere ncepu calm= ducem nava ntr,un port sigur peste/ < 5,avem oameni destui& pilotule& i)4ucni Ainc2 nelinitit* 5,o s/ < @scult& Jo-annB + s (im remorca'i* Cealalt nav o s (ie aici dintr,o clip ntr,alta* Iinsel& du,te la prora& 4alanse)i ca4lul de sonda.* Ainc2& treci la timon* Jan 7oper i 1accus& sta'i pe lng vinciul prora& 3alamon i CroocJ& la pupa* 3on2& du,te .os i veri(ic provi)iile noastre* @du nite grog& dac gseti ceva* Drum de capB < 3tai pu'in& pilotuleB spuse Jan 7oper* Ce,i toat gra4a astaD >nde mergem i de ceD 1lac2t-orne sim'i c,l npdete un val de (urie la attea ntre4ri& dar i aminti c erau ndrept'i'i s tie& ei nu erau vasali i nici eta, ci ec-ipa.ul lui& camara)ii lui de nav i& ntr,o oarecare msur& aproape parteneri* < @cum ncepe anotimpul (urtunilor* :i le numesc tai(unuri& (urtuni mari* Dana asta nu e sigur* De partea cealalt a portului& la cteva leg-e spre sud& este locul lor cel mai 4un i mai sigur de ancorat* 3e a(l lng un sat numit Uo2o-ama* Erasmus va (i n siguran' acolo i va putea s treac peste orice (urtun* Eai& da'i,i drumulB 5imeni nu se mic* Aan 5e22 spuse= < 5umai cteva leg-e& pilotuleD < Da* < Ci apoiD :i& 4ine& de ce gra4aD < 3eniorul Toranaga s,a,nvoit s m lase s,o (ac acum& rspunse 1lac2t-orne& spunndu,le .umtate de adevr* Cu ct mai repede& cu att mai 4ine& m,am gndit eu* :l ar putea iar s se r)gndeasc& ne 0 9a Uo2o-ama/ 0i ndrept privirile spre Ua4u care venea cu pai grei pe punte& nso'it de cele ase gr)i ale sale* +amenii i )4urau din cale* < Doamne& i n4ui cu greu Ainc2 tul4urarea* :l eB Ticlosul care i,a (cut, o lui Pieter)oonB Ua4u urc pn lng dunet& )m4ind larg& contient de teroarea ce punea stpnire pe ec-ipa. pe msur ce era recunoscut* @rt spre mare* < @n.in,san& priveteB @coloB Totul e,n ordine& ne 0 Din ntunericul de la apus nainta tcut spre ei o galer ca o monstruoas omid a mrii* < 1un& Ua4u,samaB Arei stai aiciD < ;ai tr)iu& @n.in,san* Ua4u porni spre captul pasarelei* 1lac2t-orne se ntoarse ctre oamenii si* < Trece'i n prora* Ir4i'i,v i 'ine'i,v gura* Aor4i'i doar n olande)* : unul pe nav care n'elege portug-e)aB + s vor4im cnd suntem n larg* ;ica'i, vB "11

+amenii se,mprtiar& 4ucuroi s scape de pre)enta lui Ua4u* >raga i dou)eci dintre samuraii lui 1lac2t-orne se urcar la 4ord* Ceilal'i se aliniau pe de4arcader ca s urce pe galer* >raga spuse= < @cestea sunt gr)ile dumneavoastr personale& sen or, dac sunte'i de acord* < 5umele meu e @n.in,san& nu sen or, spuse 1lac2t-orne* < A rog s m ierta'i& @n.in,san* >raga ncepu s urce treptele* < 3taiB 7mi .osB 5imeni nu vine niciodat pe dunet (r voia meaB 3pune, le* < Da& @n.in,san* A rog s m ierta'i* 1lac2t-orne se duse la marginea pun'ii s vad galera intrnd n port& c-iar la vest de ei* < IinselB Du,te pe 'rm i ve)i s ne ia garlinele de remorca.B @i gri. s (ie legate cum tre4uie* ;ic,teB @poi& avnd nava su4 control& 1lac2t-orne i privi atent pe cei dou)eci de oameni* < De ce au (ost alei cu to'ii din grupul celor lega'i& >raga,sanD < :i sunt un clan& senH @n.in,san* Precum (ra'ii& @lte'* A roag s le acorda'i cinstea s v apere* < +nata&a anata&a anata&a"2* 1lac2t-orne art spre )ece oameni la ntmplare i le porunci s mearg la 'rm spre a (i nlocui'i cu al'i vasali& care& de asemenea& s (ie alei de >raga la ntmplare* Ci,i spuse lui >raga s (ie limpede pentru toat lumea c toi vasalii lui tre4uiau s se ai4 ca (ra'ii& dac nu& puteau c-iar acum s,i (ac seppu-u. 9a-arimasu0 < .ai, @n.in,san* $omen nasai. Curnd garlinele prora au (ost legate la cealalt nav* 1lac2t-orne inspect totul& veri(ic iar vntul& (olosindu,i toat priceperea ntr,ale mrii& tiind c pn i,n apele linitite ale vastului port Uedo& cltoria lor putea (i periculoas& dac ncepea 4rusc (urtuna* < ;olaB strig el* 7ma, cpitan,sanB Cellalt cpitan (cu semn cu mna i,i ls galera s se ndeprte)e uor de de4arcader* 5aga se a(la la 4ordul galerei& ticsit cu samurai i cu restul vasalilor lui 1lac2t-orne* Ua4u sttea lng 1lac2t-orne pe duneta lui Erasmus. 5ava se nclin uor i vi4r din toate nc-eieturile cnd (u luat de un curent mai puternic* 1lac2t-orne i tot ec-ipa.ul lui nu,i mai ncpeau n piele de 4ucurie& emo'ia de a se a(la iar n largul mrii nvingndu,le nelinitea* Iinsel se plec peste marginea micii plat(orme de la tri4ord lansnd sonda i strignd adncimile*
"2

Tu F.pn*G*

"12

De4arcaderul rmase n urm* < Eei& n (a'& Bu--uri sei# ;ai ncet* < .ai, @n.in,san& se au)i rspunsul* 9aolalt& cele dou nave i croiau drum n curentul marin cu luminile de drum la catarg* < 1ine& @n.in,san& spuse Ua4u* %oarte 4ineB Ua4u atept pn a.unser departe n larg& apoi l trase pe 1lac2t-orne deoparte* < @n.in,san& spuse el cu gri.* ?eri mi,ai salvat via'a& n'elegiD +prindu,i pe ronin,ii aceia* 0'i amintetiD < Da* Doar (cut datoria* < 5u& nu datorie* 9a @n.iro& 'ii minte& cellalt om& marinarul/ 0'i aduci aminteD < Da& aduc aminte* < ! igata ga nai, ne 0 >arma, ne 0 @sta a (ost nainte de a (i samurai sau atamotoH +c-ii lui Ua4u strluceau n lumina (elinarelor de pe nav i el i atinse sa4ia lui 1lac2t-orne i vor4i 4la.in i clar/ 0nainte de KAn)torul de >leiL& ne 0 De la samurai la samurai& te rog s ui'i ce,a (ost nainte* >n nceput nou* 0n seara asta* Te rog& daD 0n'elegiD < Da& n'eleg* < @i nevoie de mine& @n.in,san* %r mine& n,o s ai niciun 4ar4ar &a-o. 5u po'i s,i gseti singur* 5u la 5agasa2i* 5iciodat* :u pot s (ac rost de ei& pot s te,a.ut* @cum luptm de aceeai parte* De partea lui Toranaga* De aceeai parte* %r mine& niciun &a-o, n'elegiD 1lac2t-orne privi o clip galera din (a'& i veri(ic puntea i oamenii& apoi i co4or oc-ii spre Ua4u* < Da& n'eleg* < 0n'elegi KurL& cuvntul KurLD < Da* < >ra vine din team* :u nu m tem de tine* Tu nu tre4uie s te temi de mine* 5iciodat* :u vreau ceea ce vrei i tu* 5oile tale nave vor (i aici& tu vei (i aici& cpitan al noilor nave* :u pot s te a.ut (oarte mult* ;ai nti& Cora4ia 5eagr/ o& da& @n.in,san& spuse el v)nd valul de 4ucurie ce str4tu c-ipul lui 1lac2t-orne* @m s,l conving pe seniorul Toranaga* Ctii c sunt un 4un lupttor& ne 0 @m s conduc atacul* @m s iau Cora4ia 5eagr pentru tine* 9aolalt& tu i cu mine& suntem mai puternici dect de unul singur* 3e 0 < Da* 3e poate mai mul'i oameniD ;ai mul'i dect dou sute al meuD < Dac ai nevoie de dou mii de oameni/ cinci miiB 5u,'i ( gri.i& tu conduci nava& eu voi conduce lupta* Te,nvoietiD < Da* 5ego' cinstit* ;ul'umesc* ;,nvoiesc* < 1ine& (oarte 4ine& @n.in,san& spuse Ua4u mul'umit* "13

Ctia c tovria asta& prin 4un nvoial& n,avea s le,aduc dect ctig la amndoi& orict de mult l,ar ur 4ar4arul* Din nou .udecata lui Uuri2o (usese (r cusur* 0n seara asta& mai devreme& l v)use pe Toranaga i,i ceruse permisiunea s plece imediat la +sa2a pentru a,i pregti drumul* < A rog s m ierta'i& dar m,am gndit c trea4a e destul de gra4nic* 9a urma urmelor& @lte'& spusese Ua4u cu tot respectul& aa cum plnuiser el i so'ia lui& ar tre4ui s ave'i acolo pe cineva de rang ca s (ie sigur c toate pregtirile sunt n ordine* ?s-ido e un 'ran i nu n'elege o ceremonie& ne 0 %usese ncntat de uurin'a cu care Toranaga se lsase convins* < @poi& mai este i nava 4ar4ar& @lte'* ;ai 4ine s (ie dus imediat la Uo2o-ama& n ca) de tai(un* Cu permisiunea Aoastr& am s m ocup eu nsumi de asta& nainte de a pleca* 7egimentul de musc-ete poate s,i serveasc de gard& s le dm ceva de (cut& apoi am s plec cu galera direct la +sa2a* Pe mare va (i mai 4ine i mai repede& ne 0 < %oarte 4ine& da& dac cre)i c e n'elept& Ua4u,san& (,o* Dar ia,l pe 5aga, san cu tine* 9as,l la comand la Uo2o-ama* < Da& @lte'* @poi Ua4u i povestise lui Toranaga despre mnia lui Tsu22u,sanH iar& dac seniorul Toranaga voia ca @n.in,san s triasc i s (ac rost de oameni la 5agasa2i& n ca) c Toranaga dorea ca nava s porneasc n larg& atunci asta tre4uia (cut de,ndat& (r ovire* < Preotul a (ost (oarte (urios/ eu cred c destul de (urios nct s,i asmut converti'ii asupra lui @n.in,sanB < :ti sigurD < +& da& @lte'* Poate c,ar tre4ui& pentru moment& s,l iau pe @n.in,san su4 pav)a mea* @poi& de parc atunci i,ar (i trecut prin minte& Ua4u adugase= Cel mai simplu ar (i s,l iau pe @n.in,san cu mine* Pot s,ncep pregtirile la +sa2a/ s merg apoi la 5agasa2i& s (ac rost de noii 4ar4ari& iar& la ntoarcere& s termin pregtirile* < % ce cre)i c e nimerit& spusese Toranaga* 9as n seama ta s -otrti& prietene* Ce contea)& ne 0 Parc mai contea) cevaD Ua4u era (ericit c& n s(rit& putea s ac'ione)e* 5umai pre)en'a lui 5aga nu (usese plnuit& dar asta n,avea importan' i& pe drept cuvnt& ar (i n'elept s,l ai la Uo2o-ama* Ua4u l privea pe @n.in,san < nalt& mndru& cu picioarele uor deprtate& legnndu,se cu atta uurin' odat cu tanga.ul navei& prnd c (ace parte din nav& att de uria& de puternic i de di(erit* @tt de di(erit (a' de cel de pe uscat* Cu 4un tiin'& Ua4u ncepu s ia i el aceeai 'inut& imitndu,l cu gri.* < :u mi doresc mai mult dect RNantoul& Uuri2o,san& i spusese n oapt so'iei sale c-iar nainte de a pleca de acas* Areau s stpnesc mrile* Areau s "14

(iu amiral* + s punem tot venitul RNantoului n spri.inul planului lui +mi& de a,l escorta pe 4ar4ar la el acas& ca s cumpere mai multe cor4ii i s le aduc aici* +mi o s se duc cu el& ne 0 < Da& spusese ea& la (el de (ericit* Putem avea ncredere n el* SSS De4arcaderul din Uedo era acum pustiu* >ltimele str.i,samurai dispreau pe crrile mai pu'in um4late ce duceau spre castel* Printele @lvito iei din ntunericH (ratele ;ic-ael se a(la lng el* @lvito privea n direc'ia mrii* < 3 (ie 4lestemat& cu to'i cei care sunt la 4ord* < 0n a(ar de unul& printe* >nul din oamenii notri e pe cora4ie* Ci 5aga,san* 5aga,san a .urat s se cretine)e n prima lun a anului viitor* < Dac,o s mai (ie pentru el un an viitor& spuse @lvito plin de amrciune* Ct despre 5aga& nu tiu& poate c vrea ntr,adevr& poate c nu* 5ava aceea o s ne distrug i nu putem (ace nimic* < Dumne)eu o s ne a.ute* < Da& dar& ntre timp& noi suntem solda'ii lui Dumne)eu i va tre4ui s,l a.utm* Printele 3uperior i cpitanul general tre4uie preveni'i imediat* @i gsit un porum4el cltor pentru +sa2aD < 5u& printe& oric'i 4ani am o(erit* 5ici mcar unul pentru 5agasa2i* Cu luni n urm& Toranaga,sama a poruncit ca toi s (ie cumpra'i pentru el* Triste'ea lui @lvito se adnci* < Tre4uie s mai (ie unul pe undevaB Pltete orict* :reticul o s ne loveasc cumplit& ;ic-ael* < Poate c nu& printe* < De ce mut ei navaD Pentru siguran'& 4inen'eles& dar mai mult ca s n,o mai putem atinge noi* De ce i,a dat Toranaga ereticului cei dou sute de &a-o i de ce i,a napoiat argintulD 1inen'eles ca s,i ntre4uin'e)e ca pe o (or' de atac i ca s mai cumpere pira'i < tunari i marinari* De ce,i d li4ertate lui 1lac2t-orneD 3 loveasc n noi& atacnd Cora4ia 5eagr* Dumne)eu s ne a.ute& acum c i Toranaga ne,a prsitB < 5oi l,am prsit pe el& printe* < 5oi nu putem (ace nimic s,l a.utmB @m ncercat orice cu daim5o,ii* 5, avem nicio putere* < Poate& dac ne rugm mai mult& Dumne)eu o s ne arate o Cale* < :u m rog i m rog& dar/ poate c i Dumne)eu ne,a prsit& ;ic-ael& i pe 4un dreptate* Poate c nu meritm mila 9ui* :u tiu c n,o merit* < Poate c @n.in,san n,o s gseasc tunari sau marinari* Poate c n,o s, a.ung niciodat la 5agasa2i* < 1anii lui pot s cumpere to'i oamenii de care are nevoie* C-iar i catolici& c-iar i portug-e)i* +amenii cred prostete mai mult n aceast lume dect n cea viitoare* To'i i vnd su(letele cu prea mare uurin'* Da* ; rog lui Dumne)eu "15

ca 1lac2t-orne s n,a.ung niciodat acolo* !au trimiii lui. 5u uita& nu e nicio nevoie ca el s se duc acolo* +amenii pot s,i (ie cumpra'i i adui* Eaide& -ai s mergem acas* @4tut& @lvito porni urmat de ;ic-ael ctre misiunea ie)uit& care era cam la o mil spre apus& lng docuri& n spatele unuia din marile depo)ite n care se 'ineau& de o4icei& mtsurile i ore)ul unui se)on i care (ceau parte din sistemul de pie'e controlat de ie)ui'i n (olosul cumprtorului i vn)torului* ;erser o vreme de,a lungul 'rmului& apoi @lvito se opri i privi iar n direc'ia mrii* 3e crpa de )iu* 5avele nu se mai )reau* < Ce sor'i are mesa.ul nostru s a.ungD ?eri& ;ic-ael descoperise c unul dintre noii vasali ai lui 1lac2t-orne era cretin* 5oaptea trecut& cnd se rspndise vestea& prin iscoadele care lucrau din um4r n Uedo& c ceva urma s se ntmple cu @n.in,san i cu nava lui& @lvito scrisese n gra4 un mesa. ci(rat lui dellQ@Jua& aducndu,i la cunotin' ultimele nout'i& i,l rugase pe cretin s i,l dea n tain& dac a.ungea vreodat la +sa2a* < ;esa.ul o s,a.ung* %ratele ;ic-ael adug n oapt= +mul nostru tie c navig-ea) cu dumanul* < Dumne)eu s,l ai4 n pa) i s,i dea putere* 1lestemat (ie >raga* @lvito privi spre 4r4atul mai tnr de lng el* De ceD De ce a a.uns un apostatD < 8i,a spus& printe& )ise (ratele ;ic-ael* Aoia s (ie preot& -irotonisit n +rdinul nostru* 5u cerea mult& pentru un mndru slu.itor al Domnului* < @ (ost prea mndru& (rate* Dumne)eu& n n'elepciunea 9ui& l,a ademenit i el s,a dovedit sla4* < Da* :u m rog s nu (iu sla4 cnd o s,mi vin i mie rndul* @lvito trecu de misiunea lor& ndreptndu,se spre parcela mare de teren dat de Toranaga pentru catedrala ce avea s se,nal'e n curnd spre gloria lui Dumne)eu* ?e)uitul o i vedea cu oc-ii min'ii& nalt& maiestuoas& totui delicat& dominnd oraul cu clopotele,i (r de seamn& turnate n ;acao& sau Ioa& sau c-iar n Portugalia& cntndu,i litania* Aedea i uile mari& de 4ron)& totdeauna larg desc-ise pentru no4ilimea credincioas* 3im'ea mirosul de tmie i au)ea psalmii n latin* Dar r)4oiul o s distrug acest vis& i spuse el* + s vin iar r)4oiul s -r'uiasc acest pmnt i o s (ie cum a (ost ntotdeauna* < PrinteB opti (ratele ;ic-ael& atrgndu,i aten'ia* 0n (a'a lor se a(la o (emeie care privea la (unda'iile ce (useser de.a marcate i n parte spate* 9ng ea se a(lau dou slu.nice* @lvito atept nemicat& scrutnd semintunericul* %emeia purta vl i m4rcminte scump* @poi (ratele ;ic-ael se mic uor* Picioru,i atinse o piatr care se rostogoli cu )gomot peste o lopat ce nu se vedea n ntuneric* %emeia se ntoarse uimit* @lvito o recunoscu* < ;ari2o,sanD 3unt eu& printele @lvito* < PrinteD +& eu/ eu c-iar veneam s v vd* Plec curnd& dar voiam s v "1

vor4esc nainte de plecare* @lvito veni spre ea* < 3unt att de 4ucuros s te vd& ;ari2o,san* @m au)it c pleci* @m ncercat s te vd de nenumrate ori& dar nc nu mi s,a dat voie la castel* %r s scoat o vor4& ;ari2o privi napoi spre (unda'iile catedralei* @lvito i arunc oc-ii ctre (ratele ;ic-ael& care era i el uimit c o doamn de un asemenea rang avea o suit att de mic i rtcea pe acele locuri att de devreme* < @i venit aici doar ca s m ve)i& ;ari2o,sanD < Da* Ci s privesc nava care a plecat* < Cu ce,'i pot (i de (olosD < Areau s m spovedesc* < @tunci (,o aici& spuse el* %ie ca spovedania ta s (ie prima pe acest loc& dei pmntul a4ia a (ost s(in'it* < A rog s m ierta'i& a'i putea s spune'i misa aici& printeD < @ici nu este nicio 4iseric& niciun altar& nici veminte& nici mprtanie* @ putea s,o (ac n capela noastr& dac m ur/ < 5,am putea s 4em ceai dintr,o ceac goal& printeD A rog& spuse ea cu o voce (irav* 0mi cer iertare pentru rugminte* Timpul e att de scurt* < Da& ncuviin' el& n'elegnd,o imediat* @a c el se ndrept spre locul unde& ntr,o )i& pro4a4il& avea s (ie altarul su4 un acoperi 4oltit& n nava maiestuoas* @st)i acoperiul era cerul ce se lumina& iar psrile i valurile& corul magni(ic* :l ncepu s psalmodie)e misa solemn i (rumoas& iar (ratele ;ic-ael l 'inu isonul* Dar& nainte de a,i da s(nt cuminectur& el se opri i spuse= < @cum tre4uie s,'i aud spovedania& ;aria* 0i (cu semn (ratelui ;ic-ael s se ndeprte)e i se ae) pe o piatr n con(esionalul imaginar i,i nc-ise oc-ii* :a ngenunc-e* 0n (a'a lui Dumne)eu& te/ < Printe& nainte de,a ncepe& v cer o (avoare* < ;ie sau lui Dumne)eu& ;ariaD < Cer o (avoare& n (a'a lui Dumne)eu* < Ce (avoare vreiD < Aia'a lui @n.in,san n sc-im4ul unei de)vluiri* < Aia'a lui nu,mi apar'ine& nu pot s,o iau& sau s,o dau* < Da* 0mi cer iertare& dar s,ar putea da un ordin printre toi cretinii ca via'a lui s nu (ie luat& ca un sacri(iciu adus lui Dumne)eu* < @n.in,san este un duman* >n duman cumplit pentru credin'a noastr* < C-iar i aa& eu m rog pentru via'a lui* 0n sc-im4/ 0n sc-im4 poate c,a (i de mare a.utor* < CumD < ;i se acord (avoarea& printeD 0n (a'a lui Dumne)euD "1!

< :u nu pot s acord o asemenea (avoare* 5u,mi apar'ine ca s,o dau sau nu* 5u te po'i trgui cu Dumne)eu* ;ari2o& n genunc-i pe pmntul tare& n (a'a lui& ovi* @poi se nclin i ncepu s se ridice* < %oarte 4ine* @tunci v rog s m ierta'i/ @lvito spuse= < @m s pre)int cererea n (a'a Printelui 3uperior* < 5u e destul& printe& v rog s m ierta'i* < @m s i,o pre)int i am s,l rog& n numele Domnului& s (ie cu luare aminte la ruga ta* < Dac ceea ce v spun este de mare pre'& vre'i s .ura'i n (a'a lui Dumne)eu c ve'i (ace orice v st,n putere& orice& ca s,l a.uta'i i s,l apra'i& dac nu e ceva direct mpotriva 1isericiiD < D& dac nu e mpotriva 1isericii* < Ci& ierta'i,m& v nvoi'i s n('ia'i cererea mea Printelui 3uperiorD < Da& .ur* < ;ul'umesc& printe* @sculta'i atunci/ :a,i spuse ce gndea despre Toranaga i despre (ars* Dintr,o dat totul se limpe)i n mintea lui @lvito* < @i dreptate& precis ai dreptateB Doamne& iart,m& cum am putut s (iu att de prostD < A rog s asculta'i mai departe& printe& uita'i i mai multe (apte* Ci,i spuse n oapt secretele despre Pata2i i +nos-i* < 5u e cu putin'B < Ci mai e un )von cum c seniorul +nos-i plnuiete s,l otrveasc pe seniorul RiOama* < ?mposi4ilB < A rog s m ierta'i& dar e (oarte posi4il* :i sunt dumani vec-i* < Cine 'i,a spus toate acestea& ;ariaD < 3e )vonete c seniorul +nos-i o s,l otrveasc pe seniorul RiOama n timpul sr4torii 3(ntului 1ernard& anul acesta& spuse ;ari2o o4osit& anume nerspun)ndu,i la ntre4are* %iul lui +nos-i va (i stpnul tuturor pmnturilor lui RiOama* Ieneralul ?s-ido s,a,nvoit cu planul& dac stpnul meu se va duce n ;arele 5ecunoscut* < Dove)i& ;ari2o,sanD >nde,s dove)ileD < 0mi pare ru& n,am niciuna& dar seniorul Earima cunoate planul* < Cum de tii tu astaD Cum de tie EarimaD Pici c i el (ace parte din complotD < 5u& printe* Cunoate doar secretul* < Cu neputin'B +nos-i are apte lacte la gur i e mult prea detept* Dac,ar (i plnuit el asta& n,ar (i a(lat nimeni niciodat* Pesemne c te,neli* De la cine ai "1"

aceste tiriD < 5u pot s v spun& mi pare ru& v rog s m ierta'i& dar eu cred c e adevrat* @lvito cntri n minte posi4ilit'ile& apoi e6clam= < >ragaB >raga a (ost con(esorul lui +nos-iB +& Doamne Dumne)eule& >raga a nclcat tainele spovedaniei i i,a spus seniorului su/ < Poate c acest secret nu este adevrat& printe& dar eu cred c e* 5umai Dumne)eu tie adevrul adevrat& ne 0 ;ari2o nu,i dduse vlul la o parte i @lvito nu,i putea vedea c-ipul* Deasupra& )orii nvluiau cerul* :l privi spre mare* @cum se )reau cele dou nave la ori)ont& ndreptndu,se spre sud,vest& ramele galerei scu(undndu,se toate n acelai timp* Antul era prielnic i marea calm* Pieptu,l durea i capu,i vuia de importan'a vetilor a(late* 3e rug la Dumne)eu pentru a.utor& ca s poat cerne (aptele adevrate de cele neadevrate* 0n inima lui tia c secretele erau adevrate i c .udecata ei n,avea niciun cusur* < Tu )ici c seniorul Toranaga o s,l trag pe s(oar pe ?s-ido i c o s ctigeD < 5u& printe* 5imeni n,o s ctige& dar (r a.utorul vostru seniorul Toranaga o s piard* 3eniorul Pata2i nu poate (i cre)ut* Pata2i va rmne totdeauna o amenin'are serioas pentru stpnul meu* Pata2i o tie& dup cum tie i c toate promisiunile lui Toranaga sunt dearte& pentru c Toranaga tre4uie& n cele din urm& s ncerce s,l omoare* Dac eu a (i n locul lui Pata2i& i,a lic-ida pe 3udara& pe doamna Ien.i2o i pe to'i copiii lor& atunci cnd i,a avea n mn& i imediat a porni mpotriva (orti(ica'iilor din nord ale lui Toranaga* ;i,a arunca armata asupra provinciilor din nord i i,a scoate pe ?s-ido& ?2aNa Ji22Ou i pe to'i ceilal'i din prosteasca lor amor'eal* Toranaga poate (i ng-i'it (oarte uor& printe* @lvito atept un moment& apoi spuse= < 7idic,'i vlul& ;aria* 0i v)u c-ipul mpietrit* De ce mi,ai spus toate asteaD < Ca s salve) via'a lui @n.in,san* < Trde)i pentru el& ;ariaD Tu& Toda ;ari2o,no-,1untaro& (iica generalului i seniorului @2ec-i Jinsai& trde)i din pricina unui strinD Tu mi ceri mie s cred astaD < 5u& ierta'i,m& i/ ca s apr 1iserica* 0n primul rnd ca s apr 1iserica& printe/ 5u tiu ce s (ac* ;,am gndit c a'i putea/ 3eniorul Toranaga e singura speran' a 1isericii* Poate c,l pute'i a.uta cumva/ ca s apere 1iserica* 3eniorul Toranaga tre4uie s primeasc a.utor acum& el este un om 4un i n'elept& iar 1iserica va prospera prin el* :u tiu c ?s-ido e adevratul duman* < ;ai to'i daim5o cretini cred c Toranaga va distruge 1iserica i,l va nimici pe motenitor& dac,l nvinge pe ?s-ido i cucerete vreodat puterea* < Poate& dar eu m,ndoiesc de asta* :l va ocroti 1iserica* Totdeauna a (cut,o* "1#

?s-ido e un anticretin& ca i doamna +c-i4a* < To'i cretinii importan'i sunt mpotriva lui Toranaga* < ?s-ido e 'ran* Toranaga,sama e cinstit& n'elept i este pentru nego'* < Tre4uie s e6iste nego'& oricine ar guverna* < 3eniorul Toranaga a (ost totdeauna prietenul 3(in'iei tale i& dac sunte'i corect cu el& totdeauna va i de partea voastr* @rt spre (unda'ie* 5u e aceast temelie o msur a cinstei luiD A,a dat acest pmnt de 4un voie& c-iar i cnd i, a'i nelat ateptrile i a pierdut totul& pn i prietenia 3(in'iei tale* < Poate* < >ltimul lucru& printe& numai Toranaga,sama poate opri r)4oiul (r de s(rit& 3(in'ia ta tre4uie s tii asta* Ca (emeie& cer s nu nceap acest r)4oi& care va dura o venicie* < Da& ;aria* :l e singurul care ar i)4uti s,o (ac& poate* 0i ndeprt privirea de la ea* %ratele ;ic-ael era ngenunc-eat& pierdut n rugciuni& iar cele dou slu.nice se opriser lng 'rm& ateptnd r4dtoare* ?e)uitul se sim'ea copleit i totui nl'at spiritual& epui)at i totui plin de (or'* < 3unt 4ucuros c ai venit aici i mi,ai spus toate astea* 0'i mul'umesc* Pentru 1iseric i pentru mine& un slu.itor al 1isericii* @m s (ac tot ce m,am nvoit* :a,i nclin capul i nu spuse nimic* < Arei s duci un mesa.& ;ari2o,sanD Printelui 3uperiorD < Da* Dac este n +sa2a* < >n mesa. personalD < Da* < ;esa.ul este prin viu grai* 0i vei spune tot ce mi,ai spus mie i tot ce 'i,am spus eu* Totul* < %oarte 4ine* < @m promisiunea taD 0n (a'a lui Dumne)euD < 5u e nevoie s,mi spune'i asta& printe* @m ncuviin'at* :l privi n oc-ii ei& (erm i -otrt* < Te rog& iart,m& ;aria* @cum 'i ascult spovedania* :a,i co4or iar vlul* < A rog s m ierta'i& printe& nici mcar nu merit s m spovedesc* < %iecare merit n (a'a lui Dumne)eu* < 0n a(ar de mine* :u nu merit& printe* < Tre4uie s te spovedeti& ;aria* 5u pot s continui liturg-ia& tre4uie s vii n (a'a 9ui puri(icat* :a ngenunc-e* < ?art,m& printe& pentru c am pctuit& dar nu pot dect s mrturisesc c nu merit s m spovedesc& opti ea& vocea (rngndu,i,se* Comptimitor& printele @lvito i puse uor minile pe capul ei* < %iic a lui Dumne)eu& las,m s cer iertare Domnului pentru pcatele tale* "2$

9as,m& n numele 9ui& s,'i dau de)legarea i s te n('ie) ntreag privirii 9ui* + 4inecuvnt i apoi continu misa n aceast catedral imaginar& su4 cerul ce se lumina/ 8inu o slu.4 mai adevrat i mai (rumoas dect (usese vreodat& pentru vreunul din ei* SSS Erasmus era ancorat n cel mai 4un port pe timp de (urtun pe care,l v)use vreodat 1lac2t-orne& destul de departe de 'rm& ca s ai4 spa'iu de manevr i totui su(icient de aproape pentru siguran'* 3u4 ea erau ase stn.eni de ap limpede i o al4ie solid& iar de .ur,mpre.ur& n a(ar de canalul ngust de intrare& se vedeau maluri nalte ce puteau 'ine orice (lot la adpost de urgia oceanului* Cltoria de o )i de la Uedo (usese lipsit de peripe'ii& dar o4ositoare* Ialera se gsea ancorat la un de4arcader& la o .umtate de ri spre nord& lng satul de pescari Uo2o-ama& iar acum 1lac2t-orne cu to'i oamenii si& olande)i i .apone)i& erau singuri pe nav* Ua4u i 5aga se a(lau la 'rm& inspectnd regimentul de musc-ete& i,i spuseser s li se alture n scurt timp* 3pre apus& soarele era .os& la ori)ont& iar cerul rou promitea nc o )i (rumoas* < De ce acum& >raga,sanD l ntre4 1lac2t-orne de pe dunet& cu oc-ii roii de nesomn* :l a4ia poruncise ec-ipa.ului i tuturor celorlal'i s prseasc posturile i >raga l rugase s mai ntr)ie o clip ca s a(le dac erau cretini printre vasali* 5u se poate atepta pn mineD < 5u& @lte'& mi cer iertare* >raga sttea cu privirea nl'at spre el& n (a'a vasalilor samurai strni laolalt& ec-ipa.ul olande) (iind adunat ntr,o ceat speriat lng 4alustrada dunetei* A rog s m ierta'i& dar este (oarte important s a(lm imediat* Domnia voastr le sunte'i cel mai mare duman* Ca atare& tre4uie s ti'i& spre 4inele Aostru* :u nu vreau dect s v apr* 5u durea) mult& ne 0 < 3unt to'i pe punteD < Da& @lte'* 1lac2t-orne se duse mai aproape de 4alustrad i strig n .apone)= < : cineva cretinD 5u se au)i niciun rspuns* Poruncesc ca orice cretin s ias n (a'* 5imeni nu se mic* @a c se ntoarse din nou spre >raga= Pune )ece gr)i pe punte& iar celorlal'i d,le drumul* < Cu voia Aoastr& @n.in,san* >raga scoase de su4 c-imonou o icoan mic& pictat& pe care o adusese din Uedo i o arunc cu (a'a n sus pe punte& apoi& cu snge rece& clc pe ea* 1lac2t-orne i ec-ipa.ul erau tul4ura'i din pricina pro(anrii* 0n a(ar de Jan 7oper* A rog* Porunci'i ca (iecare vasal s (ac la (el& spuse >raga* < De ceD < :u i tiu pe cretini* +c-ii lui >raga erau pe .umtate acoperi'i de 4orurile plriei* A rog& @lte'* : important ca (iecare om s (ac la (el& acum& n seara asta* "21

< 1ine& ncuviin' 1lac2t-orne (r tragere de inim* >raga se ntoarse spre vasalii strni laolalt* < 9a ndemnul meu& stpnul nostru cere ca (iecare din noi s (acem la (el* 3amuraii 4om4neau i unul din ei i ntrerupse= < @m spus de.a c nu suntem cretini& ne 0 Clcnd n picioare c-ipul unui )eu 4ar4ar& ce dovedimD 5imicB < Cretinii sunt dumanii stpnului nostru* 3unt vicleni& dar cretinul tot cretin rmne* A rog s m ierta'i& eu i cunosc i& spre ruinea mea& i,am renegat pe adevra'ii notri )ei* 0mi cer iertare& dar cred c asta tre4uie s,o (acem pentru siguran'a stpnului nostru* ?mediat un samurai din rndul din (a' strig* < @tunci nu mai e nimic de spus* 0naint i calc n picioare c-ipul* :u nu m, nc-in la nicio religie 4ar4ar* Eaide'i i voi& (ace'i ce vi s,a cerutB 0naintar unul cte unul* 1lac2t-orne i privea& detestnd toat povestea* Aan 5e22 spuse nelinitit= < 5u e 4ine ce (ace/ Ainc2 i ridic privirile spre dunet* < Ticloi mpu'i'iB +r s ne taie 4ereg'ile (r s stea mcar pe gnduri* :ti sigur c po'i s ai ncredere n ei& pilotuleD < Da* Iinsel spuse= < 5iciun catolic n,ar putea (ace vreodat asemenea lucru& nu& Jo-annD >raga, sama sta e detept* < Ce contea) dac ticloii tia sunt papistai sau nu& to'i sunt samurai mpu'i'i* < Da& spuse CroocJ* < C-iar i aa& nu e 4ine s (ac aa ceva& repet van 5e22* Pe punte& samuraii& unul cte unul& continuau s calce icoana n picioare i apoi se micau n grupuri r)le'e* :ra o trea4 o4ositoare i lui 1lac2t-orne i prea ru c,o ncuviin'ase& pentru c aveau tre4uri mai importante de (cut nainte de lsarea ntunericului* 0i plim4 privirea spre sat i promontorii* Colinele erau sml'ate de sutele de oproane acoperite cu trestie ale ta4erei regimentului de musc-ete* 3unt att de multe de (cut& gndi el& ner4dtor s mearg la 'rm& dorind s vad pmntul& 4ucurndu,se de (euda pe care i,o dduse Toranaga& pe care se a(la i Uo2o-ama* Doamne& i )ise& sunt seniorul unuia dintre cele mai mari porturi din lume* Pe neateptate& un om ocoli icoana& i trase sa4ia i 'ni spre 1lac2t-orne* >imi'i& o mul'ime de samurai i srir cura.oi n cale& (ormnd un scut n (a'a dunetei& n timp ce 1lac2t-orne& cu pistolul armat& se rsuci i oc-i* Ceilal'i se rspndir& m4rncindu,se& poticnindu,se& lovindu,se unii pe al'ii n mare m4ul)eal* 3amuraiul alunec i se opri urlnd de (urie& apoi i sc-im4 direc'ia "22

i se arunc asupra lui >raga& care i)4uti s evite lovitura* Cnd ceilal'i samurai se npustir asupra lui& omul se rsuci& lupt cu ei& mpingndu,i cu sl4ticie& apoi se npusti spre parapet i se arunc peste 4ord* Patru dintre samuraii care tiau s noate se descotorosir de s4iile lungi i& cu pumnalele,n gur& srir dup el& n timp ce restul& mpreun cu olande)ii& se ngrmdeau la 4ordul navei* 1lac2t-orne& dintr,un salt& (u la parapet* 5u vedea nimic dedesu4tH apoi )ri um4re rsucindu,se n ap* >n 4r4at iei la supra(a' ca s ia aer& apoi se scu(und iar* Curnd aprur patru capete deasupra apei* 0ntre ei& cu un pumnal n gt& se a(la cadavrul celui care srise primul n ap* < 5e pare ru& @n.in,san& acesta a (ost c-iar pumnalul lui& strig unul din ei& acoperind urletele celorlal'i* < >raga,san& spune,le s,l perc-e)i'ione)e& apoi lsa'i,l petilor* 0l scotocir& dar nu gsir nimic* Cnd erau to'i napoi pe punte& 1lac2t-orne art cu pistolul armat spre icoan* < To'i samuraii& nc o datB %u ascultat imediat i el urmri atent ca (iecare s se supun pro4ei* @poi& din cau)a lui >raga i spre a,l luda& porunci i ec-ipa.ului su s (ac la (el* %u ntmpinat cu un protest* < Eaide'i& mri 1lac2t-orne* Ir4i'i,v& s nu v calc eu n picioareB < 5u,i nevoie s )ici asta& pilotule& spuse van 5e22* 5oi nu suntem pgni mpu'i'iB < :i nu sunt pgni mpu'i'iB 3unt samurai& pentru Dumne)euB 7maser cu privirile pironite asupra lui* >n (reamt de mnie domolit de team i cuprinse pe to'i* Aan 5e22 ncepu s spun ceva& dar Iinsel se vr n vor4* < 3amuraii sunt pgni ticloi& i ei& sau oameni de teapa lor& i,au omort pe Pieter)oon& pe cpitanul nostru general i pe ;aetsu22erB < Da& dar (r samuraii tia n,o s,a.ungem niciodat acasB 8i,e limpedeD @cum to'i samuraii i urmreau* 3e micar amenin'tori mai aproape de 1lac2t-orne spre a,l apra* Aan 5e22 spuse= < 3,o lsm 4alt& nuD 3untem cu to'ii un pic mnioi i (oarte o4osi'i* @ (ost o noapte lung* @ici nu suntem propriii notri stpni& niciunul din noi* 5ici pilotul* Pilotul tie ce (ace& el e conductorul& el e cpitanul general acum* < Da& este& dar nu e drept s le 'ie lor parte mpotriva noastr i& pentru Dumne)eu& el nu e rege& e egal cu noi& uier Jan 7oper* %aptul c e narmat ca ei i poate vor4i ticloilor nu,l (ace rege peste noi* 5oi avem drepturile noastre i& pentru Dumne)eu& asta,i legea noastr i legea lui& c-iar dac el e engle)* @ (cut s(ntul .urmnt s se supun legilor& nu,i aa& pilotuleD < Da& spuse 1lac2t-orne* 9egea noastr e pe mrile noastre& unde noi suntem stpni* @ici nu suntem* @a c (ace'i ceea ce v spun i repede* "23

;urmurnd& ddur ascultare* < 3on2B @i gsit ceva grogD < 5u domnQle& nicio pictur 4lestematB < + s trimit sa-A la 4ord* @poi 1lac2t-orne adug n portug-e)= >raga,san& ai s vii la 'rm cu mine* ?a pe cineva s trag la rame* Aoi patru& spuse n .apone)& artnd spre oamenii care se aruncaser n ap& voi patru& acum cpitani* 0n'elege'iD 9ua'i cinci)eci oameni (iecare* < .ai, @n.in,san* < Cum te c-eamD l ntre4 pe unul din ei& un 4r4at nalt& linitit& cu o cicatrice pe o4ra)* < 5aNa C-isato& stpne* < @st)i eti cpitan* Pe toat cora4ia* Pn m,ntorc* < Da& stpne* 1lac2t-orne se ndrept spre pasarel* Jos era legat o 4arc* < >nde te duci& pilotuleD ntre4 van 5e22 nelinitit* < 9a 'rm* ;,ntorc mai tr)iu* < 1ine& mergem cu to'iiB < Pentru Dumne)eu& vin i eu cu/ < Ci eu* ;erg/ < Doamne& nu m lsa/ < 5uB ; duc singurB < Dar& pentru Dumne)eu& noi ce (acemD strig van 5e22* < Ce,o s (acemD 5u ne lsa& plotule* Ce,o s/ < @tepta'i& attB le spuse 1lac2t-orne* + s m,ngri.esc s (ie trimis mncare i 4utur la 4ord* Iinsel se pro'pi n (a'a lui 1lac2t-orne* < @m cre)ut c,o s ne,ntoarcem la noapte* De ce nu ne,ntoarcem la noapteD < Ct o s stm aici& pilotule i ct/ < Pilotule& cum rmne cu UedoD ntre4 Iinsel mai tare* Ct o d stm aici cu 4lestematele astea de maimu'eD < Da& maimu'e& )u& spuse 3on2 (ericit* Cum rmne cu lucrurile noastre i cu oamenii notriD < Da& cum e cu Ke'iiL notri& pilotuleD Cu oamenii notri i cu i4ovnicele noastreD < + s,i gsi'i tot acolo i mine* 1lac2t-orne i n4ui sila* @ve'i r4dare& am s m ntorc ct pot de repede* 1accus& eti la comand* 3e ntoarse s plece* < :u merg cu tine& spuse agresiv Jan 7oper* 3untem n port& aa c am dreptul i vreau nite arme* 1lac2t-orne se ntoarse spre el i o mul'ime de s4ii ieir din teac& gata s,l omoare pe Jan 7oper* "24

< 0nc un cuvnt dac mai sco'i i eti un om mort* 5egustorul nalt i usc'iv roi i se opri* Potolete,'i lim4a lng aceti samurai& pentru c oricare dintre ei o s,'i )4oare capul nainte ca eu s,i pot opri i asta numai din pricina proastelor tale purtriB :i sunt (oarte irasci4ili i& cnd sunt lng tine& i eu mi ies uor din srite& iar tu o s primeti arme cnd o s ai nevoie de ele* PricepiD Jan 7oper ddu din cap morocnos i se ndeprt* 3amuraii erau nc amenin'tori& dar 1lac2t-orne i potoli i le porunci& su4 pedeapsa cu moartea& s,i lase ec-ipa.ul n pace* < @m s m,ntorc curnd* Co4or pasarela i urc n 4arc& urmat de >raga i de un alt samurai* C-isato& cpitanul& se duse la Jan 7oper& care tremura de teama amenin'rii& se nclin i plec* Cnd se a(lau departe de nav& 1lac2t-orne i mul'umi lui >raga pentru c prinsese trdtorul* < A rog& nicio mul'umire* 5u mi,am (cut dect datoria* 1lac2t-orne spuse n .apone) ca s poat n'elege i cellalt om= < Da& datoria* Dar -o-u,ul tu se sc-im4 acum* 5u dou)eci& acum o sut pe an* < +& @lte'& v mul'umesc* 5,o merit* 5u mi,am (cut dect datoria i tre4uie/ < Aor4ete mai rar& nu n'eleg* >raga i ceru scu)e i spuse mai rar* 1lac2t-orne l lud iar& apoi se ae) mai comod la pupa 4rcii& do4ort de o4oseal* 3e s(or' s,i 'in oc-ii desc-iiH privi napoi spre nav s se mai asigure o dat c era la loc 4un* 0i )ri pe van 5e22 i ceilal'i la parapet i,i prea ru c,i adusese pe cora4ie& dei tia c n,avea de ales* %r ei cltoria n,ar (i (ost n siguran'* Iloat re4el& gndi* Ce dracu o s (ac cu eiD To'i vasalii mei tiu despre satul eta iar ei sunt la (el de de)gusttori precum/ Doamne& ce ncurcturB >arma, ne 0 @dormi* Cnd 4arca lovi digul cu prora se tre)i* 9a nceput nu,i putea aminti unde se a(l* Aisase c era napoi la castel& n 4ra'ele lui ;ari2o& e6act ca,n noaptea trecut* 5oaptea trecut& dup ce (cuser dragoste < %u.i2o le tia taina i C-immo2o sttea de pa) < i )ceau pe .umtate adormi'i& Ua4u cu samuraii lui 4tuser cu putere n stlpul por'ii* 3eara ncepuse att de plcut* %u.i2o o invitase discret i pe Ri2u& iar el n,o v)use niciodat att de (rumoas i plin de via'* Cnd clopotele terminaser de 4tut +ra Porcului& sosise i ;ari2o* To'i se veseliser& dar curnd ;ari2o spul4erase vra.a* < 0mi pare ru& ns eti n mare pericol& @n.in,san* :a le e6plicase i& cnd adugase spusele lui IOo2o c s nu ai4 ncredere n "25

>raga& amndou& i Ri2u i %u.i2o& (useser la (el de tul4urate* < A rog& nu v,ngri.ora'i* + s (iu cu oc-ii pe el& nu v teme'i& le asigurase el din nou* ;ari2o continuase= < @n.in,san& poate c ar tre4ui s veg-e)i i asupra lui Ua4u,sama* < Po(timD < 0n dup,amia)a asta 'i,am v)ut ura pe c-ip* Ci el a o4servat,o* < 5,are importan'& le spusese el* ! igata ga nai, ne 0 < 5u& mi pare ru& ai greit* De ce 'i,ai c-emat oamenii cnd l mpresuraser pe Ua4u,sama prima oarD Cu siguran'& a (ost o mare greeal* :i l,ar (i omort& iar dumanul tu ar (i (ost mort& (r nicio prime.die pentru tine* < 5,ar (i (ost drept& ;ari2o,san* @t'ia oameni mpotriva unuia singur nu era cinstit* ;ari2o le e6plicase lui %u.i2o i lui Ri2u ce spusese el* < Te rog& iart,m& @n.in,san& dar noi toate credem c e cu prime.die s gndeti ast(el i te rugm s n,o mai (aci* : (oarte greit i (oarte naiv* Te rog& iart,m c 'i,o spun att de desc-is* Ua4u,san o s te distrug* < 5u* 5u& deocamdat* 3unt nc prea important pentru el* Ci pentru +mi,san* < Ri2u,san )ice= Te rog spune,i lui @n.in,san s se p)easc de Ua4u i de acest >raga* Poate c e greu pentru @n.in,san s .udece ce e KimportantL aici& ne 0 < Da& i eu cred la (el& spusese %u.i2o* ;ai tr)iu Ri2u plecase s,l distre)e pe Toranaga& apoi ;ari2o tul4urase din nou pacea din camer* < @st,sear tre4uie s,'i spun sa5onara"3& @n.in,san* Plec n )ori* < 5u& nu n seara asta* @cum toate se pot sc-im4a* ;ine am s,l vd pe Toranaga* @cum& cnd am nvoirea s plec& am s te duc la +sa2a* @m s iau o galer sau o nav de coast* 9a 5agasa/ < 5u& @n.in,san* 0mi pare ru& tre4uie s plec cum mi s,a poruncit* +rict ar (i ncercat& n,ar (i putut s,o conving* :l o sim'ise pe %u.i2o privindu,i n tcere i inima i se )4uciumase la gndul plecrii lui ;ari2o* 0i aruncase oc-ii spre %u.i2o* :a,i rugase s,o scu)e pentru o clip& nc-isese s o'i n urma ei i ei rmseser singuri& tiind c %u.i2o n,avea s se mai ntoarc i c& pentru scurt vreme& erau n siguran'* ?u4irea lor (usese iute i ptima* @poi se au)iser voci i pai& i a4ia avuseser timp s se de)meticeasc nainte ca %u.i2o s li se alture prin ua interioar* Ua4u intrase cu pai mari& aducnd ordinul lui Toranaga de plecare imediat i n mare tain* < / Uo2o-ama& apoi o oprire scurt la +sa2a& @n.in,san* Pe urm& mai departe& la 5agasa2i i napoi& la +sa2a& i din nou aici& acasB @m trimis s,'i aduc ec-ipa.ul la nav*
"3

9a revedere F.pn*G*

"2

%usese copleit de emo'ie la aceast victorie venit din cer* < Da& Ua4u,san* Dar ;ari2o,san/ i ;ari2o,san merge la +sa2a& ne 0 ;ai 4ine vine cu noi& e mai repede& mai sigur& ne 0 < 5u e cu putin'& mi pare ru* Tre4uie s ne gr4im* EaideB 7e(lu6ul/ 0n'elegi Kre(lu6L& @n.in,sanD < .ai, Ua4u,san& ;ari2o,san merge la +sa2a/ < 0mi pare ru& ea are porunci& dup cum i noi avem porunci* ;ari2o,sanB :6plic,i* 3pune,i s se gr4eascB Ua4u (usese de nenduplecat i la ceasul acela att de tr)iu din noapte era cu neputin' s mearg la Toranaga s,l roage s sc-im4e ordinul* 5u mai (usese nici timp& nici loc s mai vor4easc altceva cu ;ari2o i cu %u.i2o dect s,i ia ceremonios rmas,4un* Dar aveau s se ntlneasc curnd n +sa2a* < %oarte curnd& @n.in,san& spusese ;ari2o* < Doamne& s n,o pierd& spuse 1lac2t-orne& n timp ce pescruii croncneau deasupra pla.ei& 'ipetele lor sporindu,i singurtatea* < Pe cine s pierde'i& @lte'D 1lac2t-orne reveni la realitate* @rt spre nava din deprtare* < 5oi numim navele cu ea, ne gndim la ele ca la ceva de gen (eminin& nu masculin* 9a-arimasu -a0 < .ai. 1lac2t-orne nc mai )rea (igurile minuscule ale ec-ipa.ului su i pro4lema de nere)olvat i apru iar n minte* Aa tre4ui s,i iei pe cora4ie& i spuse& i o s ai nevoie de mai mul'i oameni* 5ici acetia& care vor (i aproape to'i catolici& n,or s se mpace cu samuraii* Doamne& cum s,i stpneti pe to'iD ;ari2o avea dreptate& lng catolici sunt un om mort* < C-iar i eu& @n.in,san& i spusese ea noaptea trecut* < 5u& ;ari2o,c-an* Tu nu* < Tu ai )is& n dup,amia)a asta& c noi suntem dumanii ti* < @m spus c cei mai mul'i catolici sunt dumanii mei* < :i au s te omoare& dac le st n putere* < Da& dar tu/ o s ne ntlnim& ntr,adevr& la +sa2aD < Da* Te iu4esc* @n.in,san& 'ine minte& p)ete,te de Ua4u,san/ :le au avut dreptate n privin'a lui Ua4u& orice,ar spune& sau ar promite el c va (ace* @m svrit o mare greeal c-emndu,mi oamenii& atunci cnd a (ost ncercuit* Ticlosul la o s,mi taie gtul imediat ce nu,i voi mai (i de (olos& orict de mult s,ar pre(ace c mi e prieten* Ci& totui& Ua4u avea dreptate= eu am nevoie de el* 5,o s pot niciodat s intru n 5agasa2i i s plec iar n larg (r s (iu aprat* :l cu siguran'& m poate a.uta s,l conving pe Toranaga* Cu el n (runtea a dou mii i mai 4ine de oameni de credin' am putea s pustiim tot 5agasa2i& poate c-iar i ;acao/ "2!

DoamneB 3ingur n,am nicio putere* @poi i aminti ce,i spusese IOo2o lui ;ari2o despre >raga& s nu ai4 ncredere n el* IOo2o s,a nelat n privin'a lui& gndi* Cu ce altceva se mai nal eaD

"2"

Cartea a in ea

"2#

Capitolul 52
Dup o lung cltorie cu galera& 1lac2t-orne se a(la iari pe drumurile maritime aglomerate ale +sa2i& sim'ind aceeai greutate apstoare a oraului ca atunci cnd l v)use ntia oar* Pone ntinse (useser pustiite de tai"fun, altele erau nnegrite de (oc& dar imensitatea lui era aproape neatins i dominat de castel* C-iar de la aceast distan'& de mai mult de o leg-e& vedea mpre.muirea uria a primului )id& crenelurile impuntoare& toate strivite de tru(ia amenin'toare a don.onului* < Doamne& spuse Ainc2 nelinitit& stnd lng el la prora& pare cu neputin' s (ie att de mare* @msterdamul ar (i un ra-at de musc pe lng el* < Da* %urtuna a distrus oraul& dar nu prea ru* 5imic nu poate atinge castelul* 8ai"fun,ul lovise cu violen' dinspre sud,vest& cu dou sptmni n urm* 3emne (useser din 4elug& ceruri mo-orte i amenin'toare& vi.elii& ploaie& iar ei i duseser n gra4 galera ntr,un port sigur& s atepte trecerea uraganului* 7mseser aici cinci )ile* Dincolo de port& oceanul nspumat (usese rscolit& iar vntul era att de puternic i de tur4at cum nu mai v)use 1lac2t-orne niciodat* < Doamne& spuse iar Ainc2& a vrea s (im acasB Tre4uia s (im acas de acum un an* 1lac2t-orne l adusese pe Ainc2 cu el din Uo2o-ama i,i trimisese pe ceilal'i napoi& la Uedo& lsnd,o pe Erasmus ancorat n siguran' i su4 pa)& su4 comanda lui 5aga* :c-ipa.ul lui (usese (ericit s plece& dup cum i el (usese (ericit s nu,i mai vad* 0n noaptea aceea avusese loc o discu'ie aprins n privin'a 4anilor navei* 1anii erau ai companiei* Aan 5e22 era tre)orierul e6pedi'iei i negustorul e( i& mpreun cu cpitanul general& avea putere legal asupra lor* Dup ce (useser numra'i i renumra'i i gsiser lipsa de o mie de monede& van 5e22& sus'inut de Jan 7oper& se certase cu el n legtur cu suma pe care putea s,o ia ca s mai (ac rost de oameni* < Arei mult prea mult& pilotuleB Aa tre4ui s le o(eri mai pu'inB < Doamne Dumne)euleB +rict o (i& tre4uie s pltim* @m neaprat nevoie de marinari i de tunari* 9ovise cu pumnul n masa din ca4ina principal* Cum vom putea alt(el a.unge acasD 0n cele din urm& i convinsese s,l lase s ia ndea.uns& dar era de)gustat c i ieise din (ire din cau)a lor* Piua urmtoare i trimisese napoi la Uedo i le mpr'ise tuturor a )ecea parte din 4ani& drept plat pentru servicii trecute& iar restul rmsese su4 pa) pe Erasmus. < Cum putem ti c vor (i n siguran'a aiciD ntre4ase ncruntat Jan 7oper* < @tunci stai i p)ete,iB Dar niciunul dintre ei nu voia s rmn pe nav* Ainc2 ncuviin'ase s vin "3$

cu el* < De ce el& pilotuleD ntre4ase van 5e22* < Pentru c e marinar i o s am nevoie de a.utor* 1lac2t-orne (usese (ericit cnd scpase de ei* +dat a.uni n larg& ncepuse s,l sc-im4e pe Ainc2 dup (elul .apone)* 0n privin'a asta& Ainc2 era un stoic& avnd ncredere n 1lac2t-orne pentru c navigase prea mul'i ani cu el ca s nu,i cunoasc msura* < Pilotule& pentru tine am s (ac 4aie i am s m spl n (iecare )i& dar& s m ia dracu dac,am s port scr4a aia de cma de noapte (emei ascB Peste )ece )ile Ainc2 4alansa (ericit ca4lul de sonda.* Pe .umtate de)4rcat& cureaua lat i ncingea pntecul& iar la spate avea un pumnal vrt n teac i unul dintre pistoalele lui 1lac2t-orne se a(la n siguran' n cmaa,i curat& dei .erpelit* < 5,o s tre4uiasc s mergem la castel& nu& pilotuleD < 5u* < @ vrea s (iu ct mai departe de castel* Piua era (rumoas& un soare nalt strlucea deasupra mrii calme* Aslaii erau nc plini de vlag i disciplina'i* < Ainc2& acolo a (ost am4uscadaB < Doamne& cte 4ancuri de nisipB 1lac2t-orne i povesti lui Ainc2 cum scpase de acolo ca prin urec-ile acului* 0i spuse despre (ocurile de alarm de pe )iduri& despre grme)ile de mor'i de pe 'rm& despre (regata duman& care era gata,gata s,l (ac )o4* < +& @n.in,sanB Ua4u veni lng ei i se 4ag n vor4* : 4ine& ne 0 @rt spre de)astru* < 7u& Ua4u,sama* < 3unt dumani& ne 0 < +amenii nu sunt dumani* 5umai ?s-ido i samuraii dumani& ne 0 < Castelul e duman& rspunse Ua4u& dnd glas ngri.orrii sale i a tuturor de pe nav* @ici totul ne e mpotriv* 1lac2t-orne l urmri cu privirea pe Ua4u ndreptndu,se spre prora& vntul smulgndu,i c-imonoul de pe trupul vn.os* Ainc2 i co4or vocea* < Areau s,l omor pe ticlosul sta& pilotule* < 5ici eu nu l,am uitat pe amicul Pieter)oon& nu te teme* < 5ici eu* Dumne)eu mi,e martorB 5u pricep cum de vor4eti lim4a lor* Ce,a )isD < 5,a vrut dect s (ie politicos* < Care,i planulD < @ncorm i ateptm* :l pleac pentru o )i sau dou i noi stm cumin'i i ateptm* Toranaga a spus c a trimis vor4 pentru scrisorile de li4er trecere de "31

care avem nevoie& dar& c-iar i aa& noi ne vedem de,ale noastre i rmnem la 4ord* 1lac2t-orne cercet navele i marea s vad dac nu era vreun pericol& dar nu a(l niciunul* Totui i spuse lui Ainc2= ar tre4ui s ncepi s strigi adncimileB < DaB Ua4u l privi o clip pe Ainc2 cum 4alansa ca4lul de sonda.& apoi se ndrept agale spre 1lac2t-orne* < @n.in,san& poate c ar (i mai 4ine s iei galera i s mergi la 5agasa2i* 3 nu atep'i& ce )iciD < :,n ordine& spuse 1lac2t-orne 4inevoitor& (r s n-a'e momeala* Ua4u rse* < 0mi placi& @n.in,sanB Dar& mi pare ru& singur ai muri curnd* 5agasa2i e (oarte ru pentru tine* < +sa2a ru/ peste tot ruB < >arma. Ua4u )m4i iar* 1lac2t-orne se pre(cu a,i gusta gluma* 0n timpul cltoriei discutaser de nenumrate ori mereu acelai lucru& cu mici varia'iuni* 1lac2t-orne a(lase multe despre Ua4u* @cum l ura mai mult& avea i mai pu'in ncredere n el& l respecta mai mult i tia c& oricum& -arme,le lor erau nln'uite* < Ua4u,san are dreptate& @n.in,san& spusese >raga* :l te poate apra la 5agasa2i& eu nu* < Din pricina unc-iului dumitale& seniorul EarimaD < Da* Poate c de.a am (ost proscris& ne 0 >nc-iul meu e cretin& dei eu cred c e numai datorit mpre.urrilor* < Cum adicD < 5agasa2i e (euda lui* 5agasa2i are un mare port la 'rmul provinciei ROus-u& dar nu cel mai 4un* @a c el i,a dat repede seama din ce parte 4ate vntul& ne 0 3,a (cut cretin i a poruncit tuturor vasalilor lui s,l urme)e* ;ie mi,a poruncit s m (ac cretin i s merg la coala ie)uit& apoi m,a trimis ca unul din solii cretinilor n 'ara desc-is tuturor* @ dat pmnt ie)ui'ilor i < cum ai )ice dumneata < se cciulete n (a'a lor& dar n inima lui este un adevrat .apone)* < ?e)ui'ii tiu ce gndetiD < Da& 4inen'eles* < Cred i ei acelai lucru despre cei care s,au cretinat de nevoieD < :i nu ne spun nou, converti'ilor& ce cred cu adevrat& @n.in,san* 5ici c-iar ntre ei& de cele mai multe ori& nu,i spun* :i sunt educa'i s ai4 secrete& s (oloseasc secrete& s vin n ntmpinarea lor& dar s nu le de)vluie niciodat* Din acest punct de vedere sunt (oarte .apone)i* < ;ai 4ine ai rmne aici& n +sa2a& >raga,san* < A rog s m ierta'i& @lte'& eu sunt vasalul Aostru* Dac merge'i la "32

5agasa2i& merg i eu* 1lac2t-orne tia c >raga i devenise un a.utor de nepre'uit* +mul i de)vluise multe secrete ie)uite= cum& de ce i cnd se des(urau aran.amentele ntr,ale nego'ului& ce misiuni aveau ei n aceast 'ar i ce maina'iuni incredi4ile plnuiau pe tot cuprinsul pmntului* De la el a(lase multe lucruri despre Earima i RiOama& despre ce gndeau daim5o cretini i de ce& pro4a4il& aveau s rmn de partea lui ?s-ido* Doamne& acum am attea in(orma'ii ce,ar (i de nepre'uit la 9ondra& gndi el& i am nc att de multe de nv'at* Cum a putea s transmit cele a(lateD De pild& c nego'ul C-inei cu Japonia& numai cu mtase& valorea) anual )ece milioane n aur i c& n momentul de (a'& ie)ui'ii au preot la curtea 0mpratului C-inei& n 1ei.ing& onorat cu rang nalt& un om de ncredere al dregtorilor& care vor4ete per(ect c-ine)a* Ce 4ine ar (i dac a putea trimite o scrisoare& dac a avea mcar un mesager* 0n sc-im4ul celor a(late& 1lac2t-orne ncepu s,i povesteasc lui >raga despre naviga'ie& despre marea sc-ism i despre parlament* De asemenea& i nv'& pe el i pe Ua4u& cum s trag cu tunul* @mndoi erau elevi destoinici* >raga e un om 4un* 5u voi avea niciun neca) cu el* @(ar doar c,i e ruine c n,are ciu(ul de samurai& dar o s,i creasc n curnd* 3e au)i un strigt de averti)are de la omul de veg-e din prora* < @n.in,sanB Cpitanul .apone) arta n (a'& spre un cuter elegant& armat cu dou)eci de rame& care se apropia dinspre tri4ord* 0n vr(ul catargului erau nsemnele lui ?s-ido& iar lng ele nsemnele Consiliului 7egen'ilor& aceleai su4 care cltoriser 5e4ara Jo)en i oamenii lui la @n.iro& spre propria lor moarte* < Cine eD ntre4 1lac2t-orne sim'ind tensiunea cuprin)nd nava& n timp ce to'i oc-ii se strduiau din rsputeri s str4at deprtarea* < 0mi pare ru& nc nu,mi dau seama& spuse cpitanul* < Ua4u,sanD Ua4u ridic din umeri* < >n trimis o(icial* Cnd cuterul se apropie& 1lac2t-orne v)u un 4trn care sttea su4 tenda pupa i care purta o -ain de ceremonie& 4ogat mpodo4it& i o tunic cu umeri largi& ca nite aripi* 5u avea nicio sa4ie* 0n .urul lui erau uni(ormele gri ale lui ?s-ido* To4oarul ncet s mai 4at spre a lsa cuterul s se lipeasc de galer* +amenii se repe)ir s,l a.ute pe trimisul o(icial s vin pe nav* >n pilot .apone) sri dup el i& dup numeroase plecciuni& prelua o(icial comanda galerei* Ua4u i 4trnul erau i ei ceremonioi i se purtau cu mare gri.* 0n s(rit& se ae)ar pe perne de ranguri di(erite& trimisul o(icial lund locul cel mai 4un pe dunet* 3amuraii& ai lui Ua4u i cei n uni(orme gri& se ae)ar n .urul lor cu "33

picioarele ncruciate sau n genunc-i pe puntea principal& pe locuri i mai .oase* < Consiliul 'i urea) 4un venit& Rasigi Ua4u& n numele ;aiest'ii 3ale ?mperiale& spuse omul* :ra un s(etnic de rang superior al regen'ilor& maestru de ceremonii& scund i ndesat& cam vlguit& care avea i rang la Curtea ?mperial* 3e numea +ga2i Ta2amoto& era prin' de al aptelea rang i (unc'ia lui era s ac'ione)e ca intermediar ntre curtea ;aiest'ii 3ale ?mperiale& %iul Cerului& i regen'i* Din'ii,i erau vopsi'i n negru& aa cum& prin tradi'ie de secole& i aveau to'i dregtorii de la curtea imperial* < ;ul'umesc& prin'e +ga2i* :ste o cinste s m a(lu aici n numele seniorului Toranaga& spuse Ua4u (oarte impresionat de onoarea ce i se (cea* < Da& sunt sigur de asta* 1inen'eles& dumneata te a(li aici i n numele Domniei tale& ne 0 spuse +ga2i sec* < 1inen'eles& rspunse Ua4u* < Cnd sosete seniorul ToranagaD < 0mi pare ru& dar tai"fun,ul m,a ntr)iat cu cinci )ile i n,am nicio veste de cnd am plecat* < @& da& tai"fun,ul* Da& Consiliul a (ost att de (ericit s a(le c (urtuna nu te,a atins* +ga2i tui* Ct despre stpnul dumitale& regret s,'i spun c n,a a.uns nc nici la +daNara* @u (ost (cute amnri (r s(rit i se pare c e 4olnav* Pcat& ne 0 < +& da& (oarte* 5imic serios& credD ntre4 repede Ua4u 4ucuros de a (i prta la secretul lui Toranaga* < 5u& din (ericire nimic grav* Din nou tusea seac* 3eniorul ?s-ido crede c stpnul dumitale va a.unge mine la +daNara* Ua4u (u surprins ct se cuvenea* < Cnd am purces& acum dou)eci i una de )ile& totul era gata pentru plecarea lui imediat& dar atunci s,a m4olnvit seniorul Eiro,matsu* Ctiu c seniorul Toranaga a (ost (oarte ngri.orat& dar era ner4dtor s,i nceap cltoria* Dup cum i eu sunt ner4dtor s ncep pregtirile pentru sosirea lui* < Totul e pregtit* < 1inen'eles& Consiliul nu va avea nimic mpotriv dac veri(ic pregtirile& ne 0 Ua4u era e6pansiv* :ste important ca ceremonia s (ie demn de Consiliu i de mpre.urare& ne 0 < Demn de ;aiestatea 3a ?mperial& %iul Cerului* ?nvita'ia este acum din partea lui. < 1inen'eles& dar/ 1una dispo)i'ie a lui Ua4u se stinse* Are'i s spune'i/ vre'i s spune'i c ;a.estatea 3a ?mperial va (i acoloD < 3lvitul a ncuviin'at umila cerere a regen'ilor de a primi el nsui .urmntul de supunere al noului Consiliu& al tuturor marilor daim5o, deci i al seniorului Toranaga cu (amilia i vasalii lui* 3,a cerut s(etnicilor ;aiest'ii 3ale "34

?mperiale s aleag o )i de 4un augur pentru un asemenea/ o asemenea ceremonie* Cea de a dou)eci i doua )i a acestei luni& n acest al cincilea an al perioadei Reic-o* Ua4u era uluit* < Peste/ peste nouspre)ece )ileD < 9a prn)* +ga2i scoase cu gri. din mnec un erve'el de -rtie i,i su(l delicat nasul* Te rog s m ier'i* Da& la prn)* 3emnele au (ost 4une* 3eniorul Toranaga a (ost ntiin'at de solul imperial acum paispre)ece )ile* 0ncuviin'area lui umil i imediat a sosit la regen'i acum trei )ile* +ga2i scoase un sul mic de -rtie* @ceasta este invita'ia dumitale la ceremonie& Rasigi Ua4u* Cnd v)u sigiliul imperial < cri)antema cu aispre)ece petale& lui Ua4u i pieri tot cura.ul i tiu c nimeni, nici c-iar Toranaga& nu putea s re(u)e o asemenea invita'ie* >n re(u) ar (i o insult de neconceput la adresa Divinit'ii& o re4eliune ('i i& cum tot pmntul apar'inea 0mpratului care domnea& ar urma con(iscarea imediat a (eudei& nso'it de invita'ia imperial de a,'i (ace seppu-u, invita'ie eli4erat& n numele lui& de regen'i i pecetluit& de asemenea& cu ;arele 3igiliu* + asemenea invita'ie este categoric i tre4uie s i se dea ascultare* Ua4u ncerc tur4at s,i redo4ndeasc stpnirea de sine* < 0mi pare ru& nu te sim'i 4ineD ntre4 +ga2i plin de 4unvoin'* < ?art,m& ngim Ua4u& dar niciodat& n cele mai teri4ile visuri ale mele/ 5imeni nu i,ar (i putut nc-ipui c 3lvitul are/ are s ne onore)e& ne 0 < @a,i& o& da* :6traordinarB < : uluitor/ ca 0nl'imea 3a ?mperial s/ s se gndeasc s prseasc ROoto i/ i s vin la +sa2a* < Ci eu )ic la (el* Cu toate acestea& n cea de a dou)eci i doua )i& 3lvitul i nsemnele puterii imperiale vor (i aici* 0nsemnele imperiale& (r de care nicio succesiune nu era legal& erau cele trei comori sacre& considerate divine& despre care to'i credeau c (useser aduse pe pmnt de )eul 5inigi,no-,;i2oto i date de el nsui nepotului su& Jimmu Tenno& primul 0mprat* @cesta le transmisese urmaului su i tot aa din veac n veac pn la actualul de'intor& 0mpratul Io,5i.o* 0nsemnele erau= 3a4ia& Perla i +glinda* 3a4ia sacr i Perla erau ntotdeauna luate de 0mprat n cltoriile sale& ori de cte ori tre4uia s rmn peste noapte departe de palatH +glinda era pstrat n sanctuarul interior de la marele altar s into din ?se* 3a4ia& +glinda i Perla apar'ineau %iului Cerului* :le erau sim4olurile divine ale puterii legitime& ale originii lui )eieti& aa c& atunci cnd el cltorea& tronul divin se deplasa odat cu el i& ast(el& puterea l nso'ea pretutindeni* Ua4u 4ol4orosi= < : aproape cu neputin' s cre)i c pregtirile pentru sosirea lui au putut (i (cute la timp* < +& seniorul i generalul ?s-ido i,a adresat rugmintea 3lvitului de,ndat ce "35

a primit vestea de la seniorul Pata2i& din Uo2osW& c seniorul Toranaga a ncuviin'at& spre uimirea noastr& s vin la +sa2a i s se plece n (a'a soartei* 5umai marea cinste pe care stpnul dumitale a (cut,o regen'ilor i,a ndemnat s,i cear %iului Cerului s,i onore)e cu pre)en'a sa* Din nou tui sec* Te rog s m ier'i& dumneata& pesemne& ai s,mi dai n scris acordul o(icial ct mai curnd cu putin'& nuD < Pot s,o (ac imediatD ntre4 Ua4u& sim'ind cum l las puterile* < 3unt sigur c regen'ii au s pre'uiasc aceasta* %r niciun pic de vlag& Ua4u trimise dup cele necesare scrisului* 3ouspre/ece. 5ouspre)ece )ileB Toranaga poate s amne doar nouspre)ece )ile i apoi tre4uie s (ie i el aici* @r (i timp destul s a.ung la 5agasa2i i s m ntorc n siguran' la +sa2a& dar nu e destul timp s lansm atacul pe mare asupra Cor4iei 5egre i s,o lum& i s (acem presiuni asupra lui Earima& RiOama sau +nos-i& ori asupra preo'ilor cretini* @adar& nu e destul timp spre a porni Cer de )urpur, deci ntreaga ur)eal a lui Toranaga e doar deertciune/ o-& o-& o-B Toranaga e pierdut @r (i tre4uit s tiu c va pierde* 7spunsul la nedumerirea mea e limpede= ori am ncredere or4ete n Toranaga& spernd c vor iei cumva din cursa asta& i atunci l a.ut pe @n.in,san& cum am plnuit& s (ac rost de oameni i s ia Cora4ia 5eagr c-iar mai repede& ori va tre4ui s merg la ?s-ido& s,i spun tot ce tiu i s ncerc s m trguiesc pentru via'a mea i pentru ?)u* Ce s alegD @u (ost aduse -rtia& pensula i cerneala* Ua4u i ls deocamdat nelinitea la o parte i se concentr asupra scrisului& s (ie ct se putea de per(ect i (rumos* :ra de neconceput s rspund invita'iei ;aiest'ii 3ale cu mintea tul4urat* Cnd i termin de scris ncuviin'area& -otrrea decisiv era luat= avea s urme)e ntru totul s(atul lui Uuri2o* ?mediat povara de pe &a,ul lui c)u i el se sim'i n mare msur limpe)it i semn numele cu o n(loritur semea'* Cum s (iu cel mai 4un vasal al lui ToranagaD %oarte simplu= ndeprtea),l pe ?s-ido de pe acest pmnt* Cum s (ac asta i totui s,mi rmn timp destul ca s i scapD @poi l au)i pe +ga2i spunnd= < ;ine eti po(tit la o ser4are dat de seniorul i generalul ?s-ido n cinstea )ilei de natere a doamnei +c-i4a* SSS 0nc o4osit de cltorie& ;ari2o o m4r'i nti pe Riri& apoi o strnse la piept pe doamna 3a)u2o& admir 4e4eluul i o strnse iar n 4ra'e pe Riri* 3lu.nicele se agitau i se micau de colo,colo n .urul lor& aducnd ceai i sa-A, lund iar tvile i ieind gr4ite cu perne i ier4uri plcut mirositoare& desc-i)nd i nc-i)nd paravane culisante ce ddeau spre grdina interioar din )ona re)ervat lor n castelul +sa2a* %luturau evantaie& sporoviau i c-iar plngeau* 0n cele din urm& Riri 4tu din palme& e6pedie slu.nicele i,i gsi cu greu "3

perna ei special* :ra copleit de emo'ie i (ericire i (oarte m4u.orat la (a'* Degra4& ;ari2o i doamna 3a)u2o i (cur vnt cu evantaiul& o a.utar i& numai dup trei ceti mari de sa-A, i veni n (ire* < +& acum e mai 4ine& spuse ea* Da& 'i mul'umesc& copil& da& o s mai iau un picB +& ;ari2o,san& eti ntr,adevr aiciD < Da& da& sunt cu adevrat aici& Riri,san* 3a)u2o& artnd mult mai tnr dect cei aptespre)ece ani ai ei& spuse= < +& am (ost att de ngri.orate& n,am au)it dect )vonuri i/ < Da& nimic dect )vonuri& ;ari2o,san& o ntrerupse Riri* +& sunt att de multe cte a vrea s le tiu& simt c m ia cu lein* < 1iat Riri,san& mai ia pu'in sa-A, spuse 3a)u2o (oarte sritoare* Poate c,ar tre4ui s,'i mai sl4eti o%i,ul i/ < @cum mi,e 4ineB Te rog nu te agita& copil* Riri ddu drumul aerului din piept i,i ncruci 4ra'ele peste a4domenu,i voluminos* +& ;ari2o,san& e att de 4ine s ve)i iar o (a' prieteneasc din a(ara castelului +sa2a* < Da& repet 3a)u2o ca un ecou& cui4rindu,se mai aproape de ;ari2o* +ri de cte ori trecem dincolo de poarta noastr& uni(ormele gri roiesc pe lng noi de parc,am (i regine de al4ine* 5u ni se d voie s prsim castelul dect cu permisiunea Consiliului < niciuneia dintre doamne& nici mcar doamnei seniorului RiOama <& iar Consiliul aproape c nu se ntrunete deloc i se codesc& aa c nu se d niciodat nicio permisiune i doctorii spun c eu nc nu sunt resta4ilit ca s cltoresc& dar eu sunt 4ine& i copilul e 4ine i/ Dar mai nti spune,ne/ Riri o ntrerupse= < ;ai nti spune,ne cum se simte stpnul nostru* %ata rse& (r s i se (i domolit nsu(le'irea* < @sta voiam s,ntre4 i eu& Riri,sanB ;ari2o rspunse dup cum i poruncise Toranaga= < :l i urmea) calea& e plin de ncredere i mul'umit cu -otrrea lui* + repetase de nenumrate ori n timpul cltoriei* Cu toate acestea& m-nirea ce o produse aproape c,o (cu s doreasc s le strige adevrul* < 0mi pare ru& spuse* < +B 3a)u2o ncerc s nu se arate speriat* Riri i cut o po)i'ie mai comod* < >arma e -arma. 3e 0 < @tunci/ atunci nu e nicio sc-im4are/ nicio speran'D ntre4 (ata* Riri o mngie pe mn* < Crede& copil& c oricum -arma e -arma, iar seniorul Toranaga e cel mai mare i mai n'elept 4r4at din c'i e6ist* @sta e destul& restul e ilu)ie* ;ari2o, c-an& ai mesa.e pentru noiD < +& iart,m* Da& iat,le* ;ari2o scoase trei suluri de -rtie din mnec* Dou pentru tine& Riri,c-an& unul de la stpnul nostru& unul de la seniorul Eiro, "3!

matsu* @cesta e pentru tine& 3a)u2o& de la domnul tu& dar el mi,a )is s,'i spun c,i e dor de tine i c vrea s,i vad (iul nou,nscut* ;i,a poruncit s 'in minte s 'i,o spun de trei ori* 0i lipseti (oarte mult i att de mult ar vrea s,i vad (iul* 0i este (oarte dor de tine* 9acrimile iroiau pe o4ra.ii (etei* 0ngim o scu) i 'ni din camer n-'nd sulul de -rtie* < 1iata copil* : att de greu pentru ea aici* Riri nu rupse pece'ile scrisorilor ei* @i au)it c ;aiestatea 3a ?mperial o s (ie de (a'D < Da* ;ari2o era la (el de grav* >n curier al seniorului Toranaga m,a prins din urm acum o sptmn* ;esa.ul nu ddea alte amnunte dect acesta i spunea )iua n care o s soseasc aici* @i veti de la elD < 5u direct& nimic personal& de o lun* Ce (ace elD Cum e& de (aptD < Plin de ncredere* :a mai sor4i pu'in sa-A. +& pot s,'i mai tornD < ;ul'umesc* < 5ouspre)ece )ile nu,i mult timp& nu& Riri,sanD < : timp destul ca s a.ungi la Uedo i napoi& dac te gr4eti& timp destul ca s trieti o via'& dac vrei& mai mult dect destul ca s por'i o 4tlie sau s pier)i un imperiu/ timp pentru un milion de lucruri& dar nu destul ca s mnnci toate 4unt'ile sau s 4ei tot sa-A,ul/ Riri )m4i vag* :u& cu siguran'& n,o s m,n(rne) de la mncare urmtoarele dou)eci de )ile* :u/ 3e opri* +& te rog iart,m& m ascul'i cum trncnesc i tu nici mcar nu te,ai sc-im4at& nici n,ai (cut 4aie* @vem vreme ndea.uns s stm de vor4 mai tr)iu* < +& te rog& nu,'i (ace gri.i* 5u sunt o4osit* < Dar tre4uie s (ii* @i s stai la casa taD < Da* @colo,mi ngduie generalul ?s-ido s merg* ;ari2o )m4i timid* ;,a ntmpinat plin de ama4ilitateB Riri se,ncrunt* < Cred c pe el nici mcar iadul nu l,ar primi cu 4ra'ele desc-ise* < +B 3,a mai ntmplat cevaD < 5imic mai mult dect nainte* Ctiu c a poruncit s (ie torturat i omort seniorul 3ugiOama& dei n,am nicio dovad* 3ptmna trecut una dintre concu4inele seniorului +da a ncercat s se (urie)e a(ar din castel cu to'i copiii& deg-i)at n mturtoare de strad* 3tr.ile au tras n ei Kdin greealL* < Ce ngro)itorB < 1inen'eles& mari Kscu)eLB ?s-ido spune c pa)a e (oarte important* 3,a nscocit o ncercare de omorre a motenitorului < asta e scu)a lui* < De ce nu pleac doamnele pe (a'D < Consiliul a poruncit ca nevestele i (amiliile s,i atepte so'ii care tre%uie s se rentoarc la ceremonie* ;arele senior i general simte c Krspunderea n privin'a siguran'ei lor este prea grav ca s le lase s cltoreascL* Castelul e (erecat mai a4itir dect o stridie 4trn* "3"

< 9a (el e i a(ar& Riri,san* Pe drumul To2aidV sunt mult mai multe 4ariere ca,nainte i pa)a lui ?s-ido e (oarte puternic pe o ra) de cinci)eci de ri. Pretutindeni sunt patrule* < To'i se tem de el& n a(ar de noi i de cei c'iva samurai ai notri& dar noi nu,i mai pricinuim lui nicio suprare& nici ct o pictur de musc* < C-iar i doctorii notriD < Ci ei* Da& ei& totui& ne s(tuiesc s nu cltorim& c-iar dac ni s,ar permite& ceea ce n,o s se,ntmple niciodat* < Doamna 3a)u2o e 4ine/ copilul e 4ine& Riri,sanD < Da& dup cum ve)i i tu* Ci eu sunt sntoas* Riri o(t& citindu,i,se acum pe c-ip ncordarea& iar ;ari2o o4serv c avea mai multe (ire al4e n pr dect nainte* 5imic nu s,a sc-im4at de cnd i,am scris seniorului Toranaga la @n.iro* 5oi suntem ostatici i vom rmne ostatici cu to'ii pn va veni )iua -otrt* @tunci vom vedea/ < Cnd va sosi ;aiestatea 3a ?mperial/ o s se a.ung la un s(rit& ne 0 < Da* 3,ar prea c da* ;ergi i te odi-neti& ;ari2o,c-an& dar mnnci cu noi ast,sear* @tunci o s putem sporovi& ne 0 +& pentru c veni vor4a& am o veste pentru tine* %aimosul tu atamoto 4ar4ar < (ie 4inecuvntat& pentru c l,a salvat pe stpnul nostru& dup cum am au)it i noi < a ancorat n siguran' n diminea'a asta& mpreun cu Rasigi Ua4u,san* < +B @m (ost aa de ngri.orat pentru ei* @u plecat pe mare cu o )i naintea mea* Ci noi am (ost oarecum prini de tai"fun lng 5agoOa& dar& pentru noi& n,a (ost aa de ru* ;i,a (ost team c pe mare/ +& asta e o uurare* < 5ici aici n,a (ost aa de ru& n a(ar de incendii* ;ii de case au ars& dar a4ia dac au murit dou mii de oameni* @st)i am au)it c grosul (urtunii a lovit ROus-u& pe coasta de est& i o parte din 3-i2o2u* @colo au murit )eci de mii* 5imeni nu tie nc adevrata msur a pagu4elor* < Dar recoltaD ntre4 repede ;ari2o* < @ici o mare parte a (ost culcat la pmnt* 8ranii trag nde.de c o s,i revin& dar cine tieD Dac nu se,ntmpl nicio stricciune n RNanto pn la recolt& ore)ul lor ar putea s 'in ntreaga 0mpr'ie anul acesta i anul viitor* < @r (i mult mai 4ine dac seniorul Toranaga ar (i stpnul unei asemenea recolte i nu ?s-ido* 3e 0 < Da& dar& iart,m& nouspre)ece )ile nu sunt de a.uns ca s strngi recolta& cu toate rugile de pe lume* ;ari2o i termin sa-A,ul* Riri spuse= < Dac nava lor a plecat cu o )i naintea ta& tu tre4uie s te (i gr4it tare mult* < @m socotit c e mai 4ine s nu tndlesc& Riri,c-an* Pentru mine nu e nicio plcere s cltoresc* < Ci 1untaro,sanD : 4ineD < Da* @cum rspunde de ;is-ima i de tot -otarul* 9,am v)ut pentru scurt "3#

timp cnd am venit ncoace* Ctii unde st Rasigi Ua4u,samaD @m un mesa. pentru ei* < 0ntr,una din casele de oaspe'i* @m s a(lu care& i am s,'i trimit vor4 ndat* Riri accept s i se mai toarne vin* ;ul'umesc& ;ari2o,san* @m au)it c @n.in,san e nc pe galer* < :l e un om (oarte inteligent& Riri,san* :ste de mare (olos stpnului nostru* < @m au)it* Areau s a(lu totul despre el& despre cutremur i toate vetile tale* @& da& mine sear este o ser4are dat de seniorul ?s-ido pentru )iua de natere a doamnei +c-i4a* 1inen'eles c tu ai s (ii invitat* @m au)it c are s (ie invitat i @n.in,san* Doamna +c-i4a vrea s,l vad cum arat* 0'i aminteti& motenitorul l,a ntlnit odat* 5u atunci l,ai v)ut i tu prima oarD < Da* 1ietul om& o s (ie artat tuturor ca o 4alen captivD < Da* Riri adug calm= 5oi to'i suntem captivi& ;ari2o,c-an& (ie c ne place& (ie c nu* SSS >raga se (uria gr4it pe alee& n .os& ctre 'rmH noaptea era ntunecat& cerul senin i plin de stele& iar aerul plcut* Purta o sutan portocalie& cu (alduri& de preot 4udist& i nelipsita,i plrie i sandale ie(tine& de pai* 0n spatele lui se a(lau depo)itele i cldirea nalt& aproape european& a misiunii ie)uite* Ddu col'ul i, i mri pasul* 5u erau dect c'iva oameni prin prea.m* >n grup de samurai n gri& cu (clii& patrula pe 'rm* Cnd trecu pe lng ei& i ncetini pasul politicos& pstrnd totui arogan'a unui preot* 3amuraii a4ia dac,l 4gar n seam* ;erse sigur pe el de,a lungul coastei& pe lng 4rcile de pescuit de pe pla.& sim'ind mirosul puternic al mrii i al 'rmului n 4ri)a uoar* ;areea era .oas* Pescarii de noapte& care prindeau pete cu ostia la lumina tor'elor& mpn)eau gol(ul i 4ancurile de nisip ca nite roiuri de licurici* 9a dou sute de pai n (a'& se a(lau digurile i de4arcaderele acoperite de crustacee* 9a unul dintre ele era ancorat o lorc a ie)uit& cu steagurile Portugaliei i +rdinului ie)uit (luturnd& cu tor'e i mai mul'i samurai n gri lng sc-ela de 4ord* 0i sc-im4 direc'ia& ca s ocoleasc nava& apucnd,o iar spre ora& apoi o tie n .os& pe 3trada a 5ouspre)ecea& o coti pe alei ntortoc-eate i iei iar n drumul ce nso'ea de4arcaderele* < TuB 3taiB +rdinul veni din ntuneric* >raga se opri& cuprins 4rusc de panic* >ni(ormele gri ieir la lumin i,l ncon.urar* < >nde mergi& preotuleD < 9a rsrit de ora& spuse >raga poticnindu,se& (r pic de saliv n gur* 9a altarul nostru 5ic-iren"4* < @& eti 4udist 5ic-iren& ne 0 >n alt samurai spuse rguit=
"4

3ect 4udist denumit ast(el dup (ondatorul ei& 5ic-iren F1222<12"2G*

"4$

< :u nu sunt dintr,tia* :u sunt )en,4udist& precum seniorul i generalul nostru* < Pen/ a& da& )en,ulB e cel mai 4un& spuse altul* @ vrea s pot pricepe i eu cum vine asta* : prea greu pentru 4trna mea cp'n* < 5duete cam mult pentru un preot& nuD De ce nduetiD < Arei s )ici c preo'ii nu nduescD C'iva rser i cineva ridic o tor' mai aproape* < De ce,ar nduiD spuse omul rguit* :i nu (ac altceva dect s doarm toat )iua& s,mpart perna toat noaptea cu (emeile i tot timpul s se,ndoape cu mncare& pentru care n,au muncit niciodat* Preo'ii sunt para)i'i& precum mutele* < Eei& d,i pace& el nu e dect/ < 3coate,'i plria& preotule* >raga n'epeni* < De ceD Ci de ce v 4ate'i .oc de un om care,l slu.ete pe 1udd-aD 1udd-a nu v (ace nici/ 3amuraiul nainta amenin'tor* < @m )is s,'i sco'i plriaB >raga se supuse* Capu,i era proaspt ras& aa cum tre4uia s (ie capul unui preot i el 4inecuvnt acel -ami, sau spirit& sau dar trimis de 1udd-a& care,l (cuse s,i ia aceast precau'ie n plus& n ca) c era prins nclcnd ordinele* To'i samuraii lui @n.in,san primiser porunc s rmn pe cora4ie pn la alte instruc'iuni venite de sus* < 5,ave'i niciun temei s v purta'i grosolan& i)4ucni el cu o incontient autoritate ie)uit* Ca s,l slu.eti pe 1udd-a tre4uie s duci o via' onora4il& s te (aci preot e un lucru onora4il& aa ar tre4ui s (ie ultima parte a 4trne'ii oricrui samurai* 3au voi nu ti'i nimic despre %us ido0 >nde v sunt 4unele maniereD < CeD :ti samuraiD < 1inen'eles c sunt samurai* @lt(el cum a ndr)ni s stau de vor4 cu samuraii despre proastele maniereD >raga i puse plria* @'i (ace mai 4ine s patrula'i dect s v lega'i i s insulta'i preo'i nevinova'iB 3e ndeprt seme'& sim'ind cum l las genunc-ii* 3amuraii l privir o vreme& apoi unul scuip* < PreotB < @ avut dreptate& spuse posac samuraiul n vrst* >nde 'i e 4una,cuviin'D < 0mi pare ru* A rog s m ierta'i* >raga merse de,a lungul drumului& (oarte mndru de el nsui* Cnd se mai apropie de galer& deveni iar prudent i atept o clip la adpostul unei cldiri* @poi& adunndu,i (or'ele& pi n )ona luminat de tor'e* < 1un seara& spuse el politicos samurailor n gri care leneveau pe lng sc-ela de 4ord& apoi adug 4inecuvntarea religioas= 3amu +mida 1utsu. 0n "41

numele lui 1udd-a @mida* < ;ul'umesc* 3amu +mida 1utsu. >ni(ormele gri l lsar s treac (r nicio oprelite* +rdinele lor inter)iceau 4ar4arului i tuturor samurailor s pun piciorul pe 'rm& cu e6cep'ia lui Ua4u i a gr)ii lui de onoare* 5imeni nu spusese nimic despre preotul 4udist care cltorea cu nava* Teri4il de o4osit& >raga urc pe puntea principal* < >raga,san& l strig ncet 1lac2t-orne de pe dunet* Aino aici* >raga clipi repede ca s,i o4inuiasc oc-ii cu ntunericul* 0l v)u pe 1lac2t-orne i sim'i mirosul rnced al unui trup nesplat i tiu c cea de a doua um4r tre4uia s (ie a celuilalt 4ar4ar& cu un nume pe care nu putea s,l pronun'e i care& de asemenea& vor4ea portug-e)a* :l aproape uitase cum era s (ii departe de mirosul 4ar4ar& care (usese parte din via'a lui trecut* @n.in,san era singurul care nu pu'ea* De aceea l i putea slu.i* < +& @n.in,san& spuse el n oapt& i,i croi drum spre el& salutnd scurt cele )ece str.i rspndite pe punte* @tept la piciorul pasarelei pn ce 1lac2t-orne i (cu semn s urce pe dunet* < @ mers (oarte/ < @teapt& l averti) 1lac2t-orne& la (el de ncet i,i (cu semn* Privete pe 'rm* @colo& lng maga)ie* 0l ve)iD 5u& pu'in mai la nord/ acolo& l ve)i acumD + um4r se mic rapid apoi se cu(und iar n ntuneric* < Cine a (ostD < Te,a urmrit de cnd ai a.uns la drumul spre cora4ie* :l s,a 'inut dup tine* 5u l,ai v)ut delocD < 5u& @lte'& rspunse >raga i presim'irile sum4re i revenir* 5,am v)ut pe nimeni& n,am sim'it pe nimeni* < 5,avea s4ii& deci nu era samurai* 3 (ie un ie)uitD < 5u tiu* 5u cred/ am (ost (oarte atent* A rog s m ierta'i c nu l,am v)ut* < 5,are importan'* 1lac2t-orne i arunc privirile spre Ainc2* Du,te acum .os& Jo-ann* @m s termin eu cartul sta i am s te tre)esc n )ori* ;ul'umesc c, ai ateptat* Ainc2 i atinse cu mna crlion'ul din (runte i prsi duneta* ;irosul rnced dispru odat cu el* < 0ncepusem s m ngri.ore) pentru tine& spuse 1lac2t-orne* Ce s,a ntmplatD < ;esagerul lui Ua4u,sama s,a micat ncet& @n.in,san* @cesta e raportul meu= am mers cu Ua4u,sama i am ateptat n a(ara castelului& de la prn) pn dup ce s,a lsat ntunericul& cnd/ < Ce ai (cut tot timpul staD 0ntocmai* "42

< 0ntocmai& @lte'D @m ales un loc linitit lng pia'& de unde s se vad Primul Pod& i am nceput s medite) < practic ie)uit& @n.in,san <& dar nu despre Dumne)eu& ci doar despre Domnia ta& despre Ua4u,sama i viitorul Aostru& @lte'* >raga )m4i* ;ul'i trectori au pus monede n 4olul meu de cerit* ;i,au lsat trupul s se odi-neasc i mintea s rtceasc& dei eu urmream Primul Pod tot timpul* ;esagerul lui Ua4u,sama a venit dup lsarea ntunericului i s,a pre(cut c se roag cu mine pn am rmas aproape singuri* @poi mi,a optit aa= KUa4u,sama spune c va rmne la castel la noapte i se va ntoarce mine diminea'* ;ine sear urmea) s (ie o petrecere la castel& dat de generalul ?s-ido& la care vei (i invitat i Domnia ta* 0n cele din urm& Domnia ta va tre4ui s ai n vedere Zapte)eci[*L >raga se )gia la el* 3amuraiul a repetat asta de dou ori& aa c eu 4nuiesc c e ceva nci(rat& @lte'* 1lac2t-orne ddu din cap& dar nu,i spuse c acesta era unul dintre multele semnale sta4ilite dinainte ntre el i Ua4u* KCapte)eciL nsemna c tre4uia s se asigure c nava e gata pentru o retragere gra4nic n larg* Dar& cum to'i samuraii si& marinarii i vslaii& erau consemna'i la 4ord& nava era de.a pregtit* %iecare dintre oamenii si era contient c se a(l n apele inamicului i 1lac2t-orne tia c n,o s (ie nevoie de niciun e(ort ca s ias cu nava n larg* < Pi,i mai departe& >raga,san* < @sta a (ost tot& a(ar doar c mai aveam s v spun c Toda ;ari2o,san a sosit ast)i* < +B :a a/ 5u e (oarte scurt timpul pentru o cltorie pe uscat de la Uedo pn aiciD < Da& @lte'* De (apt& cnd eu ateptam& am v)ut suita ei traversnd podul* :ra dup prn)& la mi.locul +rei Caprei* Caii erau numai spume i plini de noroi& iar purttorii de palanc-in (oarte o4osi'i* Uos-ina2a,san era n (runtea lor* < Te,a v)ut vreunul dintre eiD < 5u& @lte'* 5u& nu cred s m (i v)ut* < C'i erauD < Cam dou sute de samurai& cu -amali i cai pentru 4aga.e* :rau escorta'i de samurai n gri& de dou ori numrul lor* >nul dintre caii cu 4aga.e avea panere cu porum4ei cltori* < 1un* ;ai departeD < De,ndat ce,am putut& am plecat* 9ng misiune e o prvlie cu de,ale mncrii& unde se adun mul'i negustori& samsari ntr,ale ore)ului i mtsii& oameni de la misiune* @m/ am mers acolo& am mncat i am ascultat* Printele 3uperior se a(l iar aici* @ crescut numrul converti'ilor n +sa2a i,n mpre.urimi* 3,a dat nvoire pentru o mare liturg-ie peste dou)eci de )ile& n cinstea seniorilor RiOama i +nos-i* < @sta e importantD < Da& i surprin)tor ca o asemenea slu.4 s (ie ncuviin'at pe (a'* >rmea) "43

s se pr)nuiasc s(ntul 1ernard* Dou)eci de )ile nseamn )iua urmtoare dup ceremonia de supunere n (a'a 3lvitului 0mprat* Ua4u i spusese lui 1lac2t-orne despre 0mprat& punndu,l pe >raga s tlmceasc* Aestea se rspndise pe toat nava& (cnd s creasc presim'irile negre ale (iecruia privind de)astrul* < Ce altcevaD < 0n pia' circul multe )vonuri* ;ai toate ru prevestitoare* Uodo2o,sama& vduva lui tai-@, e (oarte 4olnav* @sta e ru& @n.in,san& pentru c s(atul ei e totdeauna ascultat i e ntotdeauna n'elept* >nii )ic c seniorul Toranaga se a(l de.a lng 5agoOa& al'ii c n,a a.uns nc la +daNara& aa c nimeni nu tie ce s cread* To'i sunt de aceeai prere c recolta o s (ie (oarte proast anul acesta& aici& n +sa2a& ceea ce nseamn c devine i mai important RNantoul* ;ai to'i cred c r)4oiul civil o s nceap de,ndat ce seniorul Toranaga va (i mort& cnd marii daim5o or s porneasc s se lupte ntre ei* Pre'ul aurului este (oarte mare i do4n)ile au crescut la apte pr'i din )ece& ceea ce/ < : cu neputin' s (ie att de mult& poate c te,neli* 1lac2t-orne se ridic s,i de)mor'easc alele& apoi se re)em o4osit de parapet* >raga i to'i samuraii se ridicar i ei politicos* @r (i dat dovad de proaste maniere s rmn ae)a'i cnd stpnul lor era n picioare* < A rog s m ierta'i& @n.in,san& spunea >raga& niciodat n,a (ost la mai pu'in de .umtate i& de o4icei& e ntre ase i apte pr'i& c-iar i opt* 0n urm cu aproape dou)eci de ani Printele 3uperior a adresat o cerere 3(ntului P/ a adresat o cerere Papei ca s ne ngduie/ s ngduie +rdinului s dea mprumuturi cu o do4nd de o parte la )ece* :l a avut dreptate& c sugestia lui < care a (ost apro4at& @n.in,san < avea s aduc (aim cretinismului i mul'i converti'i& pentru c& 4inen'eles& numai cretinii puteau s capete mprumuturi care ntotdeauna erau modeste* 0n 'ara Domniei tale nu plti'i do4n)i att de mariD < 7areori* @sta,i cmtrieB Ctii se,nseamn KcmtrieLD < Da& cunosc cuvntul& dar la noi nu este considerat cmtrie dect dac trece de parte pentru parte* De asemenea& voiam s,i spun Domniei tale c acum pre'ul ore)ului e (oarte mare i asta e un semn ruH este ndoit (a' de acum cteva sptmni& cnd am (ost eu aici* Terenul e ie(tin* @cum ar (i 4ine de cumprat pmnt aici* 3au o cas* 0n timpul tai"fun,ului i (ocului pro4a4il )ece mii de case au (ost distruse din temelii i dou,trei mii de oameni au murit* @sta e tot& @n.in, san* < %oarte 4ine* Te,ai descurcat (oarte 4ine* 8i,ai greit meseriaB < @lte'D < 5imic& spuse 1lac2t-orne& netiind ct putea s,l nec.easc pe >raga* Te,ai descurcat (oarte 4ine* < ;ul'umesc& @lte'* "44

1lac2t-orne se gndi o clip& apoi l ntre4 despre ser4area de a doua )i i >raga l s(tui ct putu mai 4ine* 0n cele din urm& >raga i povesti cum scpase de patrul* < Prul te,ar (i dat de golD ntre4 1lac2t-orne* < +& da* @r (i (ost destul pentru ei ca s m duc la o(i'erul lor* >raga i terse sudoarea de pe (runte* ?erta'i,m& e (oarte cald& ne 0 < %oarte& ncuviin' 1lac2t-orne politicos i,i ls mintea s cearn vetile primite* Privi spre mare& veri(icnd incontient cerul& apa i vntul* Totul era 4ine i,n ordine& 4rcile pescreti se micau alene& ncoace i,ncolo& duse de valuri& iar n prora (iecreia& su4 un (elinar& sttea un om care& din cnd n cnd& strpungea apa cu ostia& sco'nd mai ntotdeauna un c-e(al& care se,ncovriga i se rsucea n vr(ul 'epuei* < >n ultim lucru& @lte'* @m (ost la misiune& i,am dat roat* 3tr.ile erau cu oc-ii n patru i n,a (i putut intra su4 niciun c-ip acolo& cel pu'in aa cred* @m privit o vreme i& nainte de a pleca& am v)ut,o pe C-immo2o& slu.nica doamnei Toda& intrnd nuntru* < :ti sigurD < Da* ;ai era o slu.nic cu ea* Cred/ < Doamna ;ari2oD ;ascatD < 5u& @lte'* 3unt sigur c n,a (ost/ slu.nica asta& cea de,a doua& era prea nalt* 1lac2t-orne privi iar n direc'ia mrii i murmur mai mult pentru el= < Ce vrea s,nsemne astaD < Doamna ;ari2o e cre/ e catolic& ne 0 :a,l tie pe Printele 3uperior (oarte 4ine* :l a convertit,o* Doamna ;ari2o este cea mai important doamn& cea mai renumit din 0mpr'ie& dup cele trei de cel mai nalt rang= doamna +c-i4a& doamna Ien.i2o i Uodo2o,sama& so'ia lui tai-@. < ;ari2o,san poate c vrea s se spovedeasc* 3au o liturg-ieD 3au cere o ntrevedereD @ trimis,o pe C-immo2o s le aran.e)eD < >na dintre ele sau toate la un loc& @n.in,san* Toate doamnele daim5o,ilor& att prietenii generalului ?s-ido ct i cei care i s,ar putea mpotrivi& nu pot prsi castelul& ne 0 +dat ce au intrat& rmn acolo precum petii ntr,un 4ol de aur& ateptnd s (ie prini cu ostia* < @.ungeB Destul cu co4itulB < 0mi cer iertare* +ricum& @n.in,san& cred c acum doamna Toda n,o s mai ias din castel* Pn n cea de a nouspre)ecea )i* < 8i,am spus s terminiB Ctiu cum e cu ostaticii i cu ultima )i* 3e (cu linite pe punte* Toate vocile amu'ir* 3tr.ile se odi-neau linitite& ateptnd s li se termine cartul* @pa mic clipocea lovind nava& iar parmele scr'iau plcut* Dup o clip& >raga spuse= "45

< Poate c C-immo2o a adus o cerere& o rugminte ca s se duc Printele 3uperior la ea* :a precis a (ost su4 pa) cnd a traversat Primul Pod* Cu siguran'* Toda ;ari2o,no-,1untaro,no-,Jinsai s,a a(lat su4 pa) de,ndat ce a trecut de -otarele seniorului Toranaga& 3e 0 < Putem a(la dac Printele 3uperior se duce la castelD < Da& e uor* < Cum tim ce s,a spus/ sau ce s,a (cutD < : (oarte greu* 0mi pare (oarte ru& dar ei au s vor4easc n portug-e) sau latin& ne 0 Ci cine le vor4ete pe amndou& n a(ar de Domnia ta i de mineD :u a (i recunoscut de amndoi* >raga art spre castel i spre ora* @colo sunt mul'i cretini* +ricare dintre ei ar primi o rsplat gras dac te,ar lic-ida pe Domnia ta sau pe mine& ne 0 1lac2t-orne nu rspunse* 5ici nu era nevoie de un rspuns* :l privea don.onul ce se pro(ila pe cerul nstelat i,i aminti ce,i spusese >raga despre comorile legendare& de nenc-ipuit& pe care le apra i care (useser strnse din impo)itele prdalnice puse de tai-@ asupra 0mpr'iei* Dar acum mintea lui era la ce putea Toranaga s (ac& s gndeasc i s plnuiasc& i unde e6act se a(la ;ari2o& i ce rost avea s mearg mai departe la 5agasa2i* < @tunci spui c cea de a nouspre)ecea )i e ultima )i& )iua mor'ii& Ua4u,sanD repetase el& aproape (cndu,i,se grea' de tirea c acum se nc-idea capcana asupra lui Toranaga* Deci i asupra lui i a lui Erasmus. < ! igata ga nai# ;ergem la 5agasa2i i ne ntoarcem repede& n'elegiD 5umai patru )ile& ca s (acem rost de oameni* @poi venim napoi* < Dar de ceD Cnd Toranaga e aici& to'i mor'i& ne 0 spusese el* Ua4u se dusese la 'rm spunndu,i c poimine aveau s plece* %ier4nd de (urie& l privise ndeprtndu,se& dorind s (i venit cu Erasmus, nu cu galera* Dac l,ar (i avut pe Erasmus, tia c ar (i ocolit cumva +sa2a i s,ar (i ndreptat direct spre 5agasa2i sau& i mai pro4a4il& s,ar (i dus n larg& s gseasc vreun port 4ine adpostit& dar i,ar (i tre4uit o venicie s,i instruiasc vasalii s manevre)e nava* :ti ne4un& se mustr singur* Cu micul ec-ipa. pe care,l ai acum& n,ai (i putut nici s,o tragi aici la de4arcader& ce s mai vor4im s (i gsit portul acela n care s atep'i pn trecea (urtuna diavolului* @i (i (ost de.a mort* < 5u v (ace'i gri.i& @lte'* >arma, spunea >raga* < Da* >arma. @tunci 1lac2t-orne au)i pericolul din direc'ia mrii& iar trupul i se mic nainte ca mintea s i,o (i poruncitH se rsuci e6act cnd sgeata trecu uiernd la un (ir de pr pe lng el i se n(ipse )4rnind n peretele navei* 3e arunc spre >raga ca s,l trag .os& la adpost& cnd o alt sgeat se n(ipse n gtul lui >raga& apoi amndoi se g-emuir la adpost& pe punte* >raga urla& samuraii strigau i priveau scruttor n larg* >ni(ormele gri din garda de pe 'rm ddur nval pe galer* + alt sgeat veni din noapte& din direc'ia mrii i to'i se "4

rspndir s se adposteasc* 1lac2t-orne se tr pn la parapet i privi printr,o gur de scurgere a apei i v)u n apropiere o 4arc pescreasc stingndu,i (elinarul ca s se (ac nev)ut n ntuneric* Toate 4rcile (cur la (el i& pentru o clip& )ri vslaii trgnd ne4unete la rame& n timp ce s4iile i arcurile strluceau n ntuneric* >rletul lui >raga se trans(orm ntr,o agonie 4ol4orosit& ce te seca la inim& iar uni(ormele gri ddur 4u)na pe dunet& cu arcurile pregtite& vacarmul cuprin)nd acum toat nava* Ainc2 urc n goan pe punte& adus de mi.loc& i cu pistolul gata s trag* < Doamne& ce se,ntmpl/ eti tea(r& pilotuleD < Da* %ii atent/ ei sunt n 4rcile pescretiB 1lac2t-orne se tr napoi spre >raga& care trgea de sgeat& sngele prelingndu,i,se din nas& gur i urec-i* < Dumne)euleB 4ol4orosi Ainc2* 1lac2t-orne prinse cu o mn coada sge'ii& iar pe cealalt i,o puse pe carnea cald& care )vcnea& i trase cu toat (or'a* 3geata iei pe de,a,ntregul& dar n urma ei sngele 'nea uvoi* >raga ncepu s se su(oce* >ni(ormele gri i samuraii lui 1lac2t-orne se strnser n .urul lor* >nii aduseser scuturi i,l acoperir pe 1lac2t-orne (r s se sinc-iseasc de via'a lor* @l'ii tremurau la adpost& dei pericolul trecuse* @l'ii urlau n noapte& trgnd salve de sge'i n ntuneric& poruncind 4rcilor pescreti disprute s se ntoarc* 1lac2t-orne l 'inea pe >raga n 4ra'e nea.utorat& tiind c tre4uie s (ac ceva& dar nu tia ce& pentru c nu mai era nimic de (cut* ;irosul ptrun)tor& dulceag al mor'ii l sim'ea de.a n nri& n timp ce,i spunea& dispre'uindu,se= KDoamne& 'i mul'umesc c nu e sngele meu& nu e al meu& 'i mul'umesc& Doamne*L A)u oc-ii rugtori ai lui >raga& gura ce i se mica (r s scoat niciun sunet& necndu,se doar& pieptul ridicndu,i,se i co4ornd& apoi i v)u propriile degete micndu,se singure i (cnd semnul crucii deasupra oc-ilor i sim'i trupul lui >raga n(iorndu,se i )vrcolindu,se& gura urlnd& (r s scoat niciun sunet& amintindu,i de petii strpuni de ostie* Dup un timp in(ernal de lung& >raga muri*

Capitolul 53
1lac2t-orne intra acum n castel cu garda sa de onoare din dou)eci de vasali& ncon.urat de o escort de uni(orme gri& de )ece ori mai numeroas dect a sa* 0i purta cu mndrie uni(orma nou& c-imonoul maro cu cele cinci nsemne ale lui Toranaga& i& pentru prima oar& o tunic de ceremonii& cu umeri imeni& scro4i'i* Prul 4lond& ondulat era strns ntr,o coad ngri.it* 34iile pe care i le druise "4!

Toranaga i ieeau att ct tre4uie din ear(* 0n picioare purta osete, ta%i noi i sandale n curele* 9a (iecare rscruce erau uni(orme gri cu nemiluita& acoperind toate crestele )idurilor& ntr,o etalare covritoare a (or'ei lui ?s-ido* To'i daim5o, generalii& o(i'erii samurai de va) din +sa2a (useser invita'i pentru acea sear n marea sal de ceremonii& pe care tai-@ o construise n interiorul primului cerc de (orti(ica'ii* 3oarele as(in'ise i noaptea se apropia cu pai repe)i* @m avut mare g-inion s,l pierd pe >raga& gndea 1lac2t-orne& nc netiind dac atacul (usese mpotriva lui sau a lui >raga* @m rmas (r cea mai 4un surs de in(orma'ii pe care a (i putut,o avea vreodat* < 9a prn) mergi la castel& @n.in,san& i spusese Ua4u n diminea'a asta& cnd se ntorsese pe galer* >ni(ormele gri vin s te ia* 0n'elegiD < Da& Ua4u,sama* < @cum suntem destul de n siguran'* 0mi pare ru n legtur cu atacul* ! igata ga nai# >ni(ormele gri te duc n loc sigur* 0n noaptea asta stai la castel* Toranaga are aripa lui de castel* Ci )iua urmtoare mergem la 5agasa2i* < @vem nvoireD ntre4ase el* Ua4u i cltinase capul e6asperat* < 5e pre(acem c mergem la ;is-ima s,l aducem pe seniorul Eiro,matsu* Ci pe seniorul 3udara cu (amilia& n'elegiD < Da* < 1un* Culc,te acum& @n.in,san* 5u,'i (ace gri.i din pricina atacului* 3,a poruncit ca toate 4rcile s stea departe* @cum e -in'iru aici* < 0n'eleg* A rog s m ierta'i& ce se,ntmpl disearD De ce eu la castelD Ua4u )m4ise i,i spusese c urma s (ie artat oaspe'ilor i c ?s-ido era dornic s,l revad* < Ca oaspe ai s (ii n siguran'& nc-eiase el i plecase de pe galer* 1lac2t-orne co4orse n ca4ina de .os& lsndu,l pe Ainc2 de veg-e& dar& tocmai cnd era cu(undat adnc n somn& Ainc2 l tre)ise i alergase din nou pe punte* + (regat portug-e)& cu dou)eci de tunuri intra cu vite) n port& nclinat su4 velatura ma6im* < Ticlosul e gr4it& spuse Ainc2& cuprins de team* < Tre4uie s (ie 7odrigues* 5imeni altul n,ar intra n port cu o asemenea velatur* < Dac,a (i n locul tu& pilotule& a pleca dracuQ de,aici& cu re(lu6 sau (r re(lu6* Doamne& suntem ca mutele n sticla cu grog* 3 plecm/ < 3tmB 5u po'i s pricepiD 3tm pn ni se d voie s plecm* C-iar dac ar veni la 'rm Papa& laolalt cu regele 3paniei i cu toat 4lestemata de @rmada& stm pn spune ?s-ido c putem plecaB Co4orse iari n ca4in& dar somnul nu se mai lipise de el* 9a prn) sosiser "4"

uni(ormele gri* Puternic escortat& plecase cu ei la castel* 3tr4tuser oraul pe str)i ntortoc-eate& trecnd pe lng terenul de e6ecu'ieH cele cinci cruci nc mai erau acolo& cu inii tot rstigni'i i umili'i& iar la (iecare cruce stteau cte doi lncieri i mul'imea i privea* 7etri agonia i teroarea am4uscadei* ;na ce sim'ea mnerul s4iei& c-imonoul de pe el& proprii,i vasali care,l nso'eau nu,i micoraser spaima* >ni(ormele gri l conduseser n partea de castel re)ervat lui Toranaga& pe care el o vi)itase prima oar& i unde nc se mai a(lau Riritsu4o& doamna 3a)u2o i copilul& mpreun cu restul samurailor lui Toranaga* @colo (cuse o 4aie i gsise noile -aine rnduite pentru el* < Doamna ;ari2o e aiciD < 5u& @lte'& mi pare ru& i spusese slu.nica* < @tunci unde o pot gsi& te rogD @m mesa. urgent* < 0mi pare ru& @n.in,san& nu tiu* A rog s m ierta'i* 5iciunul din servitori nu,l a.utase* To'i spuneau= K0mi pare ru& nu tiu*L 3e m4rcase& apoi se uitase n dic'ionar spre a,i aminti cuvintele c-eie de care va avea nevoie i se pregtise ct putuse de 4ine* @poi se dusese n grdin ca s priveasc rocile crescnd& dar ele nu creteau niciodat* 0i ndeprt nelinitea i pi pe podul de lemn* Din toate pr'ile veneau al'i musa(iri nso'i'i de uni(orme gri& care se ndreptau pe acelai drum* 3im'ea cum l priveau pe (uri* Picioarele,i duser su4 ultimul grila. cu 'epi i solda'ii lui n gri l conduser iar prin la4irintul de alei spre ua uria* @ici l prsir* 9a (el i oamenii lui* 3e retraser cu to'ii mpreun cu al'i samurai& spre a,l atepta* :l pi drept nainte n -ul luminat de tor'e* :ra o sal uria& cu tavan nalt& cu grin)i i cu ornamente de aur* Coloane aurite spri.ineau grin)ile (cute din lemn de esen'e rare& lcuit i lustruit& la (el ca lam4riurile de pe pere'i* 3e a(lau aici cinci sute de samurai cu doamnele lor m4rcate n toate culorile curcu4eului& par(umurile amestecndu,li,se cu aromele lemnului e6otic ce ardea n minusculele miresmare de pe pere'i* 1lac2t-orne str4tu cu oc-ii mul'imea ca s,o gseasc pe ;ari2o& sau pe Ua4u& sau vreo (a' prietenoas& dar nu a(l niciuna* Pe o latur erau alinia'i oaspe'ii care ateptau s se ncline n (a'a plat(ormei ridicate n cellalt capt* +mul de la curtea imperial& +ga2i Ta2amoto& sttea acolo n picioare* 1lac2t-orne l recunoscu pe ?s-ido& nalt& sla4 i despotic& i el tot lng plat(orm& i i aminti cu o limpe)ime de nenc-ipuit (or'a )dro4itoare a omului din (a'a sa i apoi propriile lui degete ncletndu,se n .urul gtului& gata s,l sugrume* Pe plat(orm se a(la doar doamna +c-i4a& singur* 3ttea comod pe o pern* C-iar de la aceast distan' se vedea 4og'ia e6agerat a c-imonoului& din cea mai 4un mtase& al4astr,vine'ie& cu (ir de aur* KDoamna cea mai nsemnatL& o numise >raga cu team& povestindu,i multe despre ea i via'a ei& n timpul "4#

cltoriei* :ra )velt& cu un trup aproape de (etican& cu o piele al4& luminoas* Da'i cu (ard& oc-ii,i negri& de culoarea porum4elor& preau i mai mari& sprncenele,i erau arcuite i prul aran.at ca un coi( naripat* De(ilarea oaspe'ilor nainta anevoie* 1lac2t-orne sttea pe margine& ntr,un cerc de lumin& cu un cap mai nalt dect cei din prea.m* 3e trase politicos ntr,o parte ca s (ac loc unor oaspe'i care treceau i v)u oc-ii +c-i4ei& ntorcndu,se spre el* @cum l privea i ?s-ido* 0i spuser ceva unul celuilalt iar ea i (lutur evantaiul* 0i ndreptar din nou privirile spre el* 3e trase stn.enit spre perete ca s nu mai 4at la oc-i& dar o uni(orm gri i 4ar drumul* < 4o/o, spuse samuraiul politicos& artnd spre cei alinia'i* < .ai, domo, spuse 1lac2t-orne i trecu la loc* Cei din (a'a lui se nclinar& la (el i cei care veneau dup el* 9e rspunse cu aceeai plecciune* Curnd conversa'ia amu'i* Toat lumea privea spre el* 0ncurca'i& 4r4a'ii i (emeile alinia'i n (a'a lui se ddur la o parte* @cum nu mai era nimeni ntre el i podium* Pentru o clip n'epeni* @poi& ntr,o tcere mormntal& naint* 0n (a'a podiumului ngenunc-e i se nclin ceremonios& o dat spre ea i o dat spre ?s-ido& aa cum i v)use pe ceilal'i (cnd* 3e ridic din nou& nlemnit de team c au s,i cad s4iile sau c,o s alunece i are s se (ac de rs& dar totul merse destul de 4ine i ncepu s se retrag* < Te rog& ateapt& @n.in,san& spuse ea* :l se opri* 3trlucirea pielii parc i se accentuase& la (el i (eminitatea ei* 3im'i el sen)ualitatea e6traordinar ce o nvluia& (r vreun e(ort contient din partea ei* < 3e spune c vor4eti lim4a noastr* Aocea ei avea un tim4ru cu totul aparte* < A rog s m ierta'i& @lte'& ncepu 1lac2t-orne (olosind stocul de e6presii nv'at dinainte& poticnindu,se uor din cau)a nervo)it'ii* 0mi cer iertare& dar tre4uie s m slu.esc de cuvinte scurte i v rog respectuos s (olosi'i cuvinte (oarte simple cu mine ca s pot avea onoarea de,a v n'elege* Ctia& (r nicio ndoial& c via'a putea (oarte uor s,i depind de rspunsurile date* @cum aten'ia tuturor era ndreptat asupra sa* @poi l o4serv pe Ua4u naintnd cu gri. prin mul'ime ca s vin mai aproape* < Pot s v (elicit respectuos pentru )iua dumneavoastr de natere i s m rog s tri'i i s v 4ucura'i de o mie de ori i mai mult* < @cestea nu sunt deloc cuvinte simple& @n.in,san& spuse doamna +c-i4a (oarte impresionat* < A rog s m ierta'i& @lte'* 9e,am nv'at n noaptea trecut* Ca s le spun corect& ne 0 < Cine te,a nv'atD < >raga,no-,Tadamasa& vasalul meu* "5$

:a se ncrunt& apoi privi spre ?s-ido& care se plec n (a' i vor4i prea repede ca 1lac2t-orne s prind altceva n a(ar de cuvntul Ksge'iL* < @& preotul cretin renegat& care a (ost ucis noaptea trecut pe nava dumitale* < @lte'D < +mul& samuraiul& care a (ost omort& ne 0 5oaptea trecut& pe nav* 0n'elegiD < @& ierta'i,m* Da& el* 1lac2t-orne i arunc privirea spre ?s-ido& apoi napoi spre ea* A rog s m ierta'i& @lte'& cu ngduin'a Aoastr& l pot saluta pe domnul generalD < Da& ai aceast permisiune* < 1un seara& domnule general& spuse 1lac2t-orne cu o polite'e studiat* >ltima oar cnd ntlnit& eu (oarte ne4un* 0mi pare ru* ?s-ido i ntoarse plecciunea de mntuial* < Da& ai (ost (oarte nepoliticos* 3per c n,o s mai nne4uneti n noaptea asta sau n alt noapte* < %oarte ne4un noaptea aceea& v rog s m scu)a'i* < 5e4unia asta e o4inuit printre 4ar4ari& ne 0 + asemenea grosolnie n pu4lic& (a' de un oaspete& era ceva cumplit* +c-ii lui )4urar pentru o clip spre doamna +c-i4a i descoperi c i ea era surprins* @a c,i ncerc norocul* < +& domnule general& ave'i (oarte mare dreptate* 1ar4arii totdeauna la (el ne4unie& dar& mi cer iertare& acum eu sunt samurai < atamoto , am aceast mare& att de mare cinste* Eu nu mai sunt %ar%ar. Aor4i cu vocea,i de pe dunet& care& (r s strige& se (cea au)it i umplea toate ung-erele* @cum n'eleg purtrile de samurai/ i ceva din %us ido. Ci &a. A rog s m ierta'i& eu nu mai sunt 4ar4ar* 3e 0 3puse ultimul cuvnt ca o amenin'are& (r nicio (ric* Ctia c .apone)ii n'eleg 4r4'ia i mndria& pre'uindu,le* ?s-ido rse* < Deci samurai @n.in,san& spuse el 4ine dispus* Da& 'i primesc scu)ele* Pvonurile despre cura.ul tu sunt adevrate* 1ine& (oarte 4ine* Ci eu tre4uie s,mi cer scu)e* : cumplit c ticlosul acela de ronin a putut (ace un asemenea lucru& n'elegiD @tacul de a)i,noapte* < Da& n'eleg& @lte'* %oarte ru* Patru oameni mor'i* >nul de,al meu& trei uni(orme gri* < Da& ru& (oarte ru* 5u,'i (ace gri.i& @n.in,san* 5,o s se mai ntmple* ?s-ido i arunc gnditor privirea peste cei pre)en'i* Pentru to'i era (oarte limpede* @cum eu ordon str.i* 0n'elegiD 3tr.i (oarte atente* 5iciun alt atac criminal* 5iciunul* @cum eti p)it cu (oarte mare gri.* :ti n deplin siguran' la castel* < ;ul'umesc* 0mi cer iertare pentru suprare* "51

< 5icio suprare* Tu eti important& ne 0 :ti samurai* @i un loc anume ca samurai al seniorului Toranaga* :u nu uit/ nu mai ai de ce te teme* 1lac2t-orne i mul'umi din nou lui ?s-ido i se ntoarse spre doamna +c-i4a* < @lte'& n 'ara mea& noi are regin/ avem regin* A rog s,mi ierta'i .apone)a proast* Da& 'ara mea condus de regin* 0n 'ara mea avem un o4icei& tre4uie totdeauna dat dar de )iua de natere a unei doamne* C-iar i la regin* 3coase din 4u)unarul de la mnec un 4o4oc de camelie ro)& pe care,l rupsese dintr,un pom din grdin& l ae) n (a'a ei& plin de team c mersese prea departe* A rog s m ierta'i dac nu 4une maniere s drui* :a privi (loarea* Cinci sute de oameni ateptau cu respira'ia tiat s vad cum avea s rspund ea la ndr)neala i galanteria 4ar4arului& i la capcana pe care& pro4a4il (r s vrea& i,o pusese* < :u nu sunt regin& @n.in,san& spuse ea rar* 5u sunt dect mama motenitorului i vduva lui tai-@. 5u pot s primesc darul tu ca regin& pentru c nu sunt regin& n,a putea niciodat s (iu regin& nu cer s (iu regin& nu doresc s (iu regin* @poi )m4i spre cei pre)en'i i spuse& adresndu,se tuturor= Dar ca o doamn& la )iua ei de natere& a putea s am ngduin'a voastr s accept darul lui @n.in,sanD 3ala i)4ucni n aplau)e* 1lac2t-orne se nclin i,i mul'umi& n'elegnd doar c darul (usese primit* Cnd mul'imea se liniti din nou& doamna +c-i4a spuse= < ;ari2o,san& elevul tu 'i (ace cinste& ne 0 ;ari2o i croia drum printre oaspe'i& nso'it de un tnr* @lturi le recunoscu pe Riritsu4o i pe doamna 3a)u2o* A)u c 4iatul i )m4i unei tinere (ete& apoi& timid& o a.unse din urm pe ;ari2o* < 1un seara& doamn Toda& spuse 1lac2t-orne& apoi adug n latin& m4tat de succesul lui= 3eara e mai (rumoas mul'umit pre)en'ei tale* < ;ul'umesc& @n.in,san& rspunse ea n .apone)& m4u.orndu,se* 3e ndrept spre podium& dar tnrul rmase printre privitori* ;ari2o se nclin spre +c-i4a* :u am (cut pu'in& +c-i4a,sama* Totul se datorea) muncii lui @n.in,san i cr'ii de cuvinte pe care prin'ii cretini i,au dat,o* < @& da& cartea de cuvinteB +c-i4a l puse pe 1lac2t-orne s i,o arate i s,i e6plice amnun'it& cu a.utorul lui ;ari2o* :ra (ascinat* 9a (el i ?s-ido* Tre4uie s (acem i noi rost de c]pii& domnule general* Te rog& poruncete,le s ne dea o sut de cr'i* Cu acestea tinerii notri ar putea s,nve'e curnd lim4a 4ar4arilor& ne 0 < Da* : o idee 4un* Cu ct mai curnd vom avea propriii notri tlmaci& cu att mai 4ine* ?s-ido rse* 3,i (acem pe cretini s,i distrug propria atotputernicie& ne 0 >n samurai cu prul crunt& trecut de ai)eci de ani care se a(la n (runtea oaspe'ilor& spuse= < Cretinii nu de'in nicio putere& domnule general* 5oi i rugm pe prin'ii "52

cretini& de (apt& noi struim ca ei s (ie tlmaci i mi.locitori& pentru c sunt singurii care pot s vor4easc cu am4ele pr'i i sunt cre)u'i de am4ele pr'i* 3eniorul Ioroda a mpmntenit o4iceiul& ne 0 Ci apoi tai-@ l,a dus mai departe* < 1inen'eles& no4ile RiOama& n,am vrut s art nicio desconsidera'ie (a' de daim5o,ii sau samuraii care au a.uns cretini* ;,am re(erit doar la atotputernicia prin'ilor cretini n privin'a nego'ului& spuse ?s-ido* @r (i mai 4ine dac oamenii notri i nu preo'ii cretini& orice preo'i& de alt(el& ar controla nego'ul nostru cu C-ina* RiOama spuse= < 5u s,a (cut niciodat vreo nelciune& domnule general* Pre'urile sunt cinstite& nego'ul merge 4ine i d roade& iar s(in'ii prin'i i controlea) propriii lor oameni* %r 4ar4arii din sud nu e6ist mtase& nu e6ist nego' cu C-ina* %r preo'i& s,ar putea s,avem multe neplceri* %oarte multe& ierta'i,m* A rog s m scu)a'i c le,am amintit* < @& no4ile RiOama& spuse doamna +c-i4a* 3unt sigur c seniorul ?s-ido este onorat c l,a'i adus la adevrata msur a lucrurilor& nu e aa& domnule generalD Ce s,ar (ace Consiliul (r s(atul seniorului RiOamaD < 1inen'eles& spuse ?s-ido* RiOama se nclin rigid& (iind totui ncntat +c-i4a privi spre tnr i,i (lutur evantaiul* < Ce mai (aci& 3aru.i,sanD Poate c 'i,ar plcea s,nve'i lim4a 4ar4arilorD 1iatul roi su4 privirea scruttoare* :ra )velt i 4ine (cut i ncerca din rsputeri s par mai 4r4at dect l artau cei aproape cincispre)ece ani ai si* < +& nd.duiesc c n,o s tre4uiasc s,o (ac& +c-i4a,sama& o& nu/ dar& dac e porunc& voi ncerca* Da& m,a strdui (oarte mult* ?ste'imea lui le strni rsul* ;ari2o spuse mndr n .apone)= < @n.in,san& acesta este (iul meu& 3aru.i* 1lac2t-orne se concentrase asupra conversa'iei lor& care& n cea mai mare parte& (usese prea rapid i,n dialect ca s,o poat n'elege* Dar au)ise KRiOamaL i toate sim'urile i intrar,n alert* 3e nclin spre 3aru.i i plecciunea (u ntoars con(orm ritualului* < :ste un 4r4at stranic& ne 0 :ti norocoas s ai un (iu aa gro)av& ;ari2o, sama* Privea printre gene mna dreapt a tnrului* :ra tot timpul ndoit* @poi i aminti c ;ari2o i spusese cndva c naterea (iului ei (usese prelungit i di(icil* 1ietul (lcu& gndi* Cum poate (olosi sa4iaD 0i desprinse oc-ii de la el* 5imeni nu o4servase direc'ia privirii lui* 0n a(ar de 3aru.i* A)u durerea i stn.eneala de pe c-ipul tnrului* :ti norocoas s ai un 4iat aa stranic& i spuse lui ;ari2o* 3igur& e cu neputin'& ;ari2o,sama& s ai un 4iat att de mare& nu destui ani& ne 0 +c-i4a spuse= < 0ntotdeauna eti aa de curtenitor& @n.in,sanD 0ntotdeauna spui lucruri att "53

de inteligenteD < A rogD < 0ntotdeauna spui lucruri att de inteligenteD ComplimenteD 0n'elegiD < 5u& mi pare ru& v rog s m ierta'i* Pe 1lac2t-orne l durea capul de atta concentrare* Cu toate acestea& cnd ;ari2o i tlmci& el rspunse cu gravitate pre(cut= +& mi pare ru& ;ari2o,sama* Dac 3aru.i,san este cu adevrat (iul tu& te rog s,i spui doamnei +c-i4a c n,am tiut c aici doamnele se cstoresc la )ece ani* :a tlmci* @poi adug ceva ce,i (cu pe to'i s rd* < Ce,ai spusD < @B ;ari2o o4serv privirea amenin'toare a lui RiOama ndreptat asupra lui 1lac2t-orne* A rog s m ierta'i& no4ile RiOama& pot s vi,l pre)int pe @n.in, sanD RiOama rspunse politicos la plecciunea (oarte corect a lui 1lac2t-orne* < 3e spune c pretin)i a (i cretinD < A rogD RiOama nu 4inevoi s mai repete& aa c ;ari2o tlmci* < @& mi pare ru& mrite RiOama& spuse 1lac2t-orne n .apone)* Da& sunt cretin& dar de alt cult* < Cultul dumitale nu este 4ine primit pe domeniul meu* 5ici n 5agasa2i& nici n ROus-u& 4nuiesc& n nicio provincie a vreunui daim5o cretin* ;ari2o i pstr )m4etul pe c-ip* 3e ntre4a dac asasinul @mida& precum i atacul de noaptea trecut nu (useser din porunca personal a lui RiOama* Tlmci& atenund impolite'ea lui RiOama& i toat lumea ascult atent* < :u nu sunt preot& domnule& spuse 1lac2t-orne& adresndu,se direct lui RiOama* Dac vin pe pmnturile Domniei tale& (ac doar nego'H nu discu'ii sau predici de preot* Cu respect v rog& doar nego'* < 5u,mi tre4uie nego'ul dumitale. 4umneata n,ai ce cuta pe (euda mea* 4umitale 'i sunt inter)ise pmnturile mele su4 pedeapsa cu moartea* 0n'elegiD < Da& n'eleg& spuse 1lac2t-orne* 0mi pare ru* < 1ine* RiOama se ntoarse tru(a spre ?s-ido= Tre4uie s,i dm a(ar cu totul din 0mpr'ie pe aceti 4ar4ari* @m s propun asta Consiliului la urmtoarea ntlnire* Tre4uie s,o spun desc-is c eu cred c seniorul Toranaga a (ost prost s(tuit s,l (ac pe oricare strin& n special pe acest om& samurai* :ste o cale (oarte periculoas* < 1inen'eles& asta n,are importan'B Toate greelile actualului senior de RNanto vor (i ndreptate (oarte curnd* 3e 0 < %iecare (acem greeli& domnule general& spuse RiOama tios* 5umai Dumne)eu este atoatev)tor i per(ect* 3ingura greeal adevrat pe care a (cut,o vreodat Toranaga este c i,a pus interesele sale mai presus de acelea ale motenitorului* "54

< Da& spuse ?s-ido* < A rog s m ierta'i& spuse ;ari2o& dar asta nu este adevrat* 0mi pare ru& dar amndoi v nela'i n privin'a stpnului meu* RiOama se ntoarse spre ea i spuse politicos= < :ste ntru totul (iresc ca dumneata s spui acest lucru& ;ari2o,san& dar& v rog& trea4a asta s n,o discutm n aceast sear* Deci& domnule general& unde este acum seniorul ToranagaD Care sunt ultimele veti ce le ave'iD < @m a(lat& prin porum4elul cltor de ieri& c e la ;is-ima* @cum primesc rapoarte )ilnic& privind naintarea lui* < 1un* @tunci peste dou )ile i va prsi propriile -otareD ntre4 RiOama* < Da* 3eniorul ?2aNa Ji22Ou e gata s,l ntmpine aa cum se cuvine rangului su* < 1ine* RiOama )m4i spre +c-i4a* + plcea (oarte mult* 0n )iua aceea& doamn& n cinstea evenimentului& poate,l ruga'i pe motenitor s permit regen'ilor s,i pre)inte omagiile* < ;otenitorul ar (i onorat& @lte'& rspunse ea& n aplau)ele generale* Ci dup aceea& poate& Domnia ta i to'i cei pre)en'i aici ve'i (i oaspe'ii lui la o ntrecere de poe)ie* Poate c regen'ii au s (ie .udectorii* >rmar i mai multe aplau)e* < ;ul'umesc& dar& v rog& poate Domnia voastr i prin'ul +ga2i i cteva doamne ve'i (i .udectorii* < %oarte 4ine& dac dori'i* < Doamn& care s (ie temaD ntre4 RiOama (oarte ncntat& pentru c el era vestit pentru poemele sale& dup cum i pentru mnuirea s4iei i cru)imea n r)4oi* < Te rog& ;ari2o,san& n,ai vrea s,i rspun)i seniorului RiOamaD spuse +c-i4a i din nou mul'i din cei pre)en'i i admirar a4ilitatea& pentru c ea era o poetes mediocr n vreme ce ;ari2o era nentrecut* ;ari2o era 4ucuroas c venise timpul s nceap* 7mase o clip pe gnduri* @poi spuse= < @r tre4ui s (ie despre /iua de ast/i, doamn +c-i4a& i primul vers= KPe o ramur des(run)it/L +c-i4a i to'i ceilal'i o (elicitar pentru alegerea ei* RiOama era 4ine dispus acum i )ise= < ;inunat& dar noi va tre4ui s (im (oarte 4uni ca s ne,ntrecem cu dumneata& ;ari2o,san* < 3per c m ve'i scu)a& @lte'& dar eu n,o s iau parte la ntrecere* < 1inen'eles c,ai s iei parteB rse RiOama* :ti una dintre cele mai 4une din 0mpr'ieB %r dumneata& n,ar mai (i acelai lucru* < 0mi pare ru& @lte'& v rog s m ierta'i& dar eu nu voi (i aici* < 5u n'eleg* "55

+c-i4a spuse= < Ce vrei s )ici& ;ari2o,c-anD < +& v rog s m ierta'i& doamn& spuse ;ari2o& dar eu mine plec din +sa2a& cu doamna Riritsu4o i doamna 3a)u2o* Pm4etul lui ?s-ido dispru= < Pleci& undeD < 3,l ntmpinm pe seniorul nostru& @lte'* < :l& seniorul Toranaga& o s (ie aici peste cteva )ile& ne 0 < Doamna 3a)u2o nu i,a v)ut so'ul de luni de )ile& iar stpnul meu Toranaga nc n,a avut 4ucuria de a,i vedea copilul* %irete c doamna Riritsu4o o s ne nso'easc* :ste tot att de mult vreme de cnd el n,a v)ut,o pe matroana doamnelor sale& ne 0 < 3eniorul Toranaga va (i aici att de curnd c nu e necesar s,l ntmpina'i* < Dar eu cred c e& domnule general* ?s-ido rspunse rspicat= < @4ia ai sosit& ;ari2o,san& i te,am ateptat cu ner4dare s (ii printre noi* ;ai ales doamna +c-i4a* Din nou sunt de aceeai prere cu seniorul RiOama& 4inen'eles& tre4uie s iei parte la ntrecere* < 0mi pare ru& dar n,am s (iu aici* < Desigur& eti o4osit& doamn& dup drum* Cu siguran'& acesta nu e momentul potrivit s discutm o pro4lem att de personal* ?s-ido se ntoarse spre +c-i4a* Doamn +c-i4a& ar tre4ui& poate& s v saluta'i restul oaspe'ilor* < Da/ da& 4inen'eles& spuse +c-i4a tul4urat* ?mediat ncepur cu to'ii s se alinie)e supui i s sporoviasc neliniti'i& dar se (cu iar tcere cnd ;ari2o spuse= < ;ul'umesc& domnule general* 3unt de acord& dar aceasta nu este o pro4lem personal i nu e nimic de discutat* :u plec mine s,mi ntmpin seniorul aa cum se cuvine& mpreun cu doamnele sale* ?s-ido spuse cu rceal= < Doamn& dumneata te a(li aici la invita'ia %iului Cerului i te 4ucuri de 4una primire a regen'ilor* Te rog s ai r4dare* 3eniorul dumitale va (i aici (oarte curnd* < @a este& @lte'& dar invita'ia ;aiest'ii 3ale ?mperiale este pentru )iua de dou)eci i doi* 5ici eu& nici altcineva n,avem porunc s stm nc-ii n +sa2a pn atunci* 3au ni se porunceteD < 8i,ai uitat 4unele maniere& doamn Toda* < A rog s m ierta'i& acesta a (ost ultimul lucru pe care am vrut s,l spun* 0mi pare ru& v rog s m ierta'i* ;ari2o se ntoarse spre +ga2i& omul de la Curtea ?mperial* @lte'& invita'ia 3lvitului mi cere s stau aici pn sosete 0nl'imea 3aD +ga2i i aternuse )m4etul pe c-ip* "5

< ?nvita'ia este pentru )iua de dou)eci i doi a acestei luni& doamn* @tunci se cere pre)en'a dumneavoastr* < ;ul'umesc& @lte'* ;ari2o se nclin i,i ndrept privirile din nou spre podium* @tunci se cere pre)en'a mea& domnule general* 5u mai,nainte* @a c mine voi pleca* < Te rog s ai r4dare& doamn* 7egen'ii te,au ntmpinat cu 4ucurie i sunt multe pregtiri de (cut n vederea sosirii 3lvitului& la care este nevoie de a.utorul tu* @cum& doamn +c-i/ < 0mi pare ru& @lte'& dar poruncile seniorului meu sunt mai presus* :u tre4uie s plec mine* < 5,ai s pleci mine& ;ari2o,san& i 'i se cere& nu& eti rugat struitor s iei parte la ntrecerea doamnei +c-i4a* @cum& doamn/ < Deci sunt re'inut aici& mpotriva voin'ei meleD +c-i4a spuse= < ;ari2o,san& -ai s,o lsm pe alt dat& te rog* < 0mi pare ru& +c-i4a,sama& dar eu sunt un om simplu* @m spus desc-is c am porunci de la seniorul meu* Dac nu le pot da ascultare& tre4uie s tiu de ce* Domnule general& sunt reinut aici pn n )iua de dou)eci i doiD Dac da& din ale cui ordineD < Dumneata eti un oaspe de onoare& i spuse ?s-ido cu gri.& voind s,o (ac s dea napoi* 0'i repet& doamn& seniorul dumitale va (i aici destul de curnd* ;ari2o i sim'i puterea i lupta s,i re)iste* < Da& dar ierta'i,m& v ntre4 din nou respectuos= sunt re'inut n +sa2a pentru urmtoarele optspre)ece )ile i& dac da& din ale cui ordineD ?s-ido rmase cu oc-ii pironi'i asupra ei* < 5u& nu eti re'inut* < ;ul'umesc& @lte'* A rog s m scu)a'i c am vor4it att de direct& spuse ;ari2o* ;ulte din doamnele din ncpere se ntoarser spre vecinele lor i cteva ddur glas n oapt la ceea ce era n mintea tuturor celor re'inute n +sa2a mpotriva voin'ei lor= KDac ea poate s plece& atunci pot i eu& ne 0 ;ine plec/ o& ce minunatBL Aocea lui ?s-ido curm murmurul de oapte* < Dar& doamn Toda& de vreme ce 'i,ai ales s vor4eti cu atta nec-i4)uin'& cred c este de datoria mea s cer regen'ilor o ordonan' o(icial& n ca)ul n care i altele ar mprti nen'elegerea dumitale* Pm4i (r mil n tcerea ng-e'at* Pn atunci s (ii pregtit s rspun)i ntre4rilor regen'ilor i s primeti -otrrea lor* ;ari2o spuse= < @ (i onorat& @lte'& dar datoria mea este ctre seniorul meu* < 1inen'eles& dar asta va (i doar pentru cteva )ile* "5!

< 0mi pare ru& @lte'& dar pentru urmtoarele cteva )ile& datoria mea este ctre seniorul meu* < @i s te narme)i cu r4dare& doamn* 5,o s (ie dect pentru pu'in timp* @ceast pro4lem este nc-eiat* @cum senior Ri/ < 0mi pare ru& dar eu nu,mi pot amna plecarea ctui de pu'in* ?s-ido tun= < Dumneata re(u)i s te supui Consiliului 7egen'ilorD < 5u& @lte'& rspunse ;ari2o cu mndrie* 5u& dac ei nu trec peste datoria pe care o am (a' de seniorul meu& care e datoria de cpti a unui samuraiB < @i < s < te < pregteti < s,i < ntmpini < pe < regen'i < cu < supunere < (ilialB < 0mi pare ru& am porunc de la seniorul meu s,i nso'esc doamnele ca s,i ias n ntmpinare* ?mediat* 3coase un sul de -rtie din mnec i i,l nmn ceremonios lui ?s-ido* :l rupse sigiliul i citi cu aten'ie* @poi i ridic privirile i spuse= < C-iar i aa& ai s atep'i -otrrea regen'ilor* ;ari2o privi plin de speran' spre +c-i4a& dar acolo nu gsi dect de)apro4are sum4r* 3e ntoarse spre RiOama* RiOama era la (el de tcut i impertur4a4il* < A rog s m ierta'i& domnule general& dar nu este niciun r)4oi& ncepu ea* 3tpnul meu se supune regen'ilor& aa c pentru urmtoarele optspre)ece/ < 5u mai e nimic de spusB < 5u va mai (i nimic de spus& domnule general& cnd ve'i avea 4una,cuviin' s m lsa'i s isprvescB :u nu sunt un 'ran pe care s,l calci n picioare* 3unt Toda ;ari2o,no-,1untaro,no-,Eiro,matsu& (iic a seniorului @2ec-i Jinsai& m trag din Ta2as-ima& suntem samurai de o mie de ani i v spun c nu voi (i niciodat pri)onier& ostatic sau nc-is* Pentru urmtoarele optspre)ece )ile i pn n )iua (i6at de 3lvitul& eu sunt li4er s merg unde doresc& aa cum este oricine. < 3tpnul/ stpnul nostru& tai-@, a (ost cndva 'ran* ;ul'i/ mul'i samurai sunt 'rani& au (ost 'rani* %iecare daim5o a (ost cndva& n trecut& 'ran* C-iar i primul Ta2as-ima* %iecare a (ost cndva 'ran* @scult cu 4gare de seam ce,'i spun= < dumneata < ai s atepi -otrrea < regen'ilor* < 5u* 0mi pare ru& prima mea ndatorire este s dau ascultare seniorului meu* %urios& ?s-ido porni spre ea* Dei 1lac2t-orne nu n'elesese aproape nimic din cele ce se spuseser& mna dreapt i alunec neo4servat n mneca stng& ca s (ie gata s arunce stiletul ascuns* ?s-ido se aplec asupra ei* < @i s/ 0n clipa aceea se au)i o micare la u i o slu.nic& nlcrimat& se strecur "5"

prin mul'ime i veni n (ug spre +c-i4a* < A rog s m ierta'i& stpn& opti ea& dar Uodo2o,sama/ ntrea4 de dumneavoastr/ Tre4uie s v gr4i'i& motenitorul e de.a acolo* 0ngri.orat& +c-i4a i ntoarse privirile spre ;ari2o i ?s-ido& apoi spre c-ipurile rmase cu oc-ii pironi'i asupra ei* %cu o .umtate de plecciune ctre oaspe'i i plec n gra4* ?s-ido ovi* < @m s m ocup de dumneata mai tr)iu& ;ari2o,san& spuse el& apoi o urm pe +c-i4a& clcnd cu pai grei pe tatami. 0n urma lui oaptele se pornir iar& cnd mai tare& cnd mai ncet* Clopotele 4tur sc-im4area orei* 1lac2t-orne se ndrept spre ;ari2o* < ;ari2o,san& ntre4 el& ce se,ntmplD :a rmsese cu oc-ii pironi'i pe podium& privind n gol* RiOama i desprinse mna n'epenit pe mnerul s4iei i i,o de)mor'i* < ;ari2o,sanB < DaD Da& @lte'D < Pot s te s(tuiesc s te ntorci la casa taD Poate c mi se va permite s vor4esc cu dumneata mai tr)iu& s )icem la +ra Porcului* < Da& da& 4inen'eles* A rog/ v rog s m scu)a'i& dar a tre4uit s,o (ac/ Cuvintele i se pierdur* < @ceasta e o )i ne(ast& ;ari2o,san* %ie ca Domnul s te ai4 n pa)* RiOama se ntoarse cu spatele spre ea i se adres cu autoritate celorlal'i= Propun s ne ntoarcem la casele noastre i s ateptm/ s ateptm i s ne rugm ca Dumne)eu s,o ia n pacea 9ui pe doamna Uodo2o repede& uor i cu cinste& dac i,a sunat ceasul* Privi spre 3aru.i& care era nc ncremenit* Tu vii cu mine* ?ei din ncpere* 3aru.i porni n urma lui& dei nu voia s,i prseasc mama& dar era silit de ordin i intimidat de aten'ia celorlal'i ndreptat asupra lui* ;ari2o (cu o .umtate de plecciune spre cei pre)en'i i o porni spre ieire* Riri i ume)i 4u)ele uscate* Doamna 3a)u2o era lng ea& tremurnd nelinitit* Riri o lu de mn pe doamna 3a)u2o i& laolalt& cele dou (emei o urmar pe ;ari2o* Ua4u nainta mpreun cu 1lac2t-orne& clcnd du pai mari n urma lor& (oarte contien'i c erau singurii samurai pre)en'i care purtau uni(orma lui Toranaga* @(ar& uni(ormele gri i ateptau* SSS < Dar& pe to'i )eii& ce te,a apucat s (aci una ca astaD + tmpenie& ne 0 se de)ln'ui Ua4u asupra ei* < 0mi pare ru& spuse ;ari2o& ascun)nd adevratul motiv& dorind ca Ua4u s,o lase n pace& (urioas din pricina 4drniei lui* Pur i simplu& s,a ntmplat& @lte'& nti a (ost sr4torirea unei )ile de natere i apoi/ 5u tiu* A rog s m ierta'i& Ua4u,sama* Te rog s m ier'i& @n.in,san* 1lac2t-orne ddu iar s spun ceva& dar Ua4u nici nu,l 4g n seam& aa c "5#

se re)em de stlpul (erestrei& complet scos din r4dri& n timp ce capul i v.ia din pricina e(ortului de a pricepe ce se,ntmpl* < 0mi pare ru& Ua4u,sama& spuse ;ari2o i gndi ct de o4ositori sunt 4r4a'ii& cum tre4uie s le e6plici totul cu atta amnun'ime* 5u sunt n stare s vad nici mcar ce se petrece su4 nasul lor* < @i strnit o (urtun care,o s ne,ng-it pe to'iB Prostete& ne 0 < Da& dar nu e drept s (im 'inu'i su4 c-eie& iar seniorul Toranaga mi,a dat porunci s/ < Poruncile acelea sunt smintiteB Diavolii& pesemne& au pus stpnire pe capul luiB Aa tre4ui s,'i ceri scu)e i s te pleci* @cum pa)a o s (ie i mai strns& c pn i prin urec-ile acului te,ai putea strecura mai uor* ?s-ido& cu siguran'& n,o s ne mai dea -rtii de li4er trecere pentru plecare& aa c ai stricat totul* Privi spre 1lac2t-orne* @cum ce (acemD < A rogD Cei trei a4ia ce a.unseser n camera de primire din casa lui ;ari2o& a(lat n inelul e6terior de (orti(ica'ii* Pn aici (useser escorta'i de samurai n gri& iar acum& n (a'a por'ii& erau posta'i mult mai mul'i ca de o4icei* Riri i doamna 3a)u2o plecaser la propriile lor locuin'e cu alt gard Kde onoareL de uni(orme gri& iar ;ari2o le promisese s vin la ele dup ce se ntlnea cu RiOama* < Dar gr)ile n,or s te lase& ;ari2o,san& i spusese 3a)u2o ngro)it* < 5u te neliniti& i )isese ea* 5imic nu s,a sc-im4at* 0n castel ne putem mica n voie& dei cu escorte* < @u s te opreascB +& de ce ai/ < ;ari2o,san are dreptate& copil& i spusese Riri (r team* 5imic nu s,a sc-im4at* + s te vedem n curnd& ;ari2o,c-an* @poi Riri& urmat de 3a)u2o& intrase n aripa lor de castel& samuraii n uni(orme maro nc-iseser poarta (orti(icat& iar ;ari2o respirase uurat i pornise cu Ua4u i 1lac2t-orne spre locuin'a ei* 0i amintea cum& atunci cnd sttea acolo singur& purtnd singur stindardul& v)use mna dreapt a lui 1lac2t-orne pregtindu,se s arunce stiletul i asta i dduse puteri noi* Da& @n.in,san& gndi ea* :ti singurul pe care tiu c,a putea conta* Tu ai (ost acolo cnd am avut nevoie de tine* +c-ii i se ndreptar spre Ua4u& care sttea cu picioarele ncruciate n (a'a ei& scrnind din din'i* %usese uimit c Ua4u trecuse ('i de partea ei& urmnd,o a(ar din ncpere* Din cau)a spri.inului su i pentru c n,ar (i ctigat nimic dac i,ar (i ieit din (ire cu el& ea,i scoase din minte impertinen'a lui agresiv i ncepu s,l .oace* < A rog s,mi ierta'i prostia& Ua4u,sama& spuse cu o voce spit i cu lacrimile iroind* 1inen'eles c ave'i dreptate* 0mi pare ru& sunt doar o (emeie proast* < @a,iB : o prostie s te opui lui ?s-ido n 4rlogul lui ne 0 " $

< Da& mi pare ru& v rog s m ierta'i* Pot s v o(er sa-A sau ceaiD ;ari2o 4tu din palme* ?mediat ua din interior se desc-ise i apru C-immo2o cu prul rvit& (a'a nspimntat i um(lat de plns* @du ceai i sa-A pentru oaspe'i* Ci mncare* Ci pre)int,te cum se cuvineB Cum ndr)neti s apari n -alul staDB >nde cre)i c te a(li& ntr,o 4o.deuc de 'ranD ; (aci de rs n (a'a seniorului RasigiB C-immo2o (ugi& toat numai lacrimi* < 0mi pare ru& @lte'* A rog s,i ierta'i neo4r)area* < :i& asta n,are importan'& ne 0 Ce (acem cu ?s-idoD :-ei& doamn/ sgeata dumitale cu K'ranulL a lovit n plin& asta l,a durut pe atotputernicul domn general* Te,ai ales acum cu un duman nu glumB :-ei& cu asta l,ai (cut de 4at.ocur n (a'a tuturor* < +& crede'i c daD +& v rog s m ierta'i& n,am vrut s,l insult* < :l este 'ran& totdeauna a (ost& totdeauna va (i i totdeauna a urt pe acei dintre noi care suntem adevra'i samurai* < +& ct de detept sunte'i& c ti'i toate acestea* +& v mul'umesc c mi,a'i spus* ;ari2o se nclin& se (cu c,i terge o lacrim i adug= A rog& pot s v spun c m simt att de aprat acum/ (or'a dumneavoastr/ Dac n,a'i (i (ost Domnia voastr& no4ile Rasigi& cred c,a (i leinat* < @ (ost o prostie s,l ataci pe ?s-ido n (a'a tuturor& spuse Ua4u uor domolit* < Da& ave'i dreptate* ;are pcat c nu to'i conductorii notri sunt att de puternici i detep'i ca Domnia voastr& @lte'& pentru c seniorul Toranaga n,ar mai avea asemenea neca)uri* < @a,i& dar dumneata tot ne,ai 4gat n ncurctur pn peste cap* < A rog s m ierta'i* Da& totul e din vina mea* ;ari2o se pre(cu c,i stpnete cu cura. lacrimile* 0i ls privirile n .os i murmur= A mul'umesc& @lte'& c mi,a'i primit scu)ele* 3unte'i att de generos* Ua4u ddu din cap& convins c lauda e meritat& servilismul ei necesar i el nsui de nepre'uit* :a se scu) din nou& l mguli i,l lingui cu vor4e dulci* Curnd el era ntru totul potolit* < A rog& pot s,i e6plic prostia mea lui @n.in,sanD ; gndesc c el ne,ar putea sugera o cale de ieire/ 0i ls cuvintele s se piard& pline de cin'* < Da* %oarte 4ine* ;ari2o se nclin n semn de adnc mul'umire& se ntoarse spre 1lac2t-orne i vor4i n portug-e)* < Te rog& ascult& @n.in,san& ascult i& pentru moment& nu pune ntre4ri* ?art,m& dar a tre4uit mai nti s,l potolesc pe,acest ticlos apucat de strec-e& cum ai )ice tu& nuD 0i povesti repede ce se discutase i de ce +c-i4a plecase n gra4* < @sta,i ru& spuse el& cercetnd,o din priviri* 3e 0 " 1

< Da* 3eniorul Ua4u 'i cere s(atul* Ce,ar tre4ui (cut ca s ieim din ncurctura n care prostia mea v,a 4gat pe amndoiD < Ce prostieD 1lac2t-orne o privi i sting-ereala ei crescu* :a,i ls privirile n pmnt* :l i vor4i direct lui Ua4u= 0nc nu tiu& @lte'& acum n'eleg/ acum gndesc* Ua4u rspunse morocnos= < Ce mai e de gnditD 3untem ostatici* ;ari2o tlmci (r s,i ridice privirile* < @sta e adevrat& nu,i aa& ;ari2o,sanD spuse 1lac2t-orne* @sta totdeauna a (ost adevrat* < Da& mi pare ru* :l se ndrept spre (ereastr& rmnnd cu privirea a'intit n noapte* 0n supor'ii (i6a'i pe )idurile de piatr ce ncon.urau grdina din (a'a casei erau puse tor'e* 9umina sclipea pe (run)ele i plantele stropite cu ap& special n acest scop* 3pre apus era poarta (erecat n (ier& p)it de c'iva samurai n maro* < Tre4uie s vor4esc cu tine ntre patru oc-i& l au)i ea spunnd& (r s se, ntoarc* < Ci eu vreau s vor4esc cu tine& rspunse ea& (erindu,i c-ipul de Ua4u& neavnd ncredere n ea nsi* 0n seara asta am s te gsesc eu* 0i ridic privirile spre Ua4u* @n.in,san e de acord cu Domnia voastr& @lte'& n privin'a prostiei mele* < Dar la ce mai (olosete acumD < @n.in,san& spuse ea pe o voce seac& n seara asta& mai tr)iu& am s merg la Riritsu4o,san* Ctiu unde este locuin'a ta* @m s te gsesc eu* < Da* ;ul'umesc* :l rmase tot cu spatele spre ea* < Ua4u,sama& spuse ea umil& disear m duc la Riritsu4o,san* :a e n'eleapt/ poate c,o s gseasc o ieire* < 5u e6ist dect o singur cale& spuse Ua4u att de -otrt nct o sperie& privind,o cu oc-ii lui ntuneca'i* ;ine 'i vei cere scu)e i n,ai s pleci* SSS RiOama sosi punctual* 3aru.i era cu el i inima ei tresri* Cnd se termin sc-im4ul ceremonios de saluturi& RiOama spuse grav= < @cum& te rog& e6plic,mi de ce& ;ari2o,c-an* < 5u e niciun r)4oi& @lte'* 5,ar tre4ui s (im re'inu'i& nici socoti'i ostatici& aa c pot pleca dup cum po(tesc* < 5u tre4uie s te a(li n stare de r)4oi ca s ai ostatici* Ctii asta* Doamna +c-i4a a (ost ostatic n Uedo& n sc-im4ul siguran'ei stpnului tu aici i nimeni nu era n stare de r)4oi* @st)i seniorul 3udara i (amilia lui sunt ostatici la Pata2i i ei nu sunt n stare de r)4oi* 3e 0 :a i 'inu oc-ii pleca'iH " 2

< 3unt mul'i ostatici aici n sc-im4ul supunerii de drept a stpnilor lor (a' de Consiliul 7egen'ilor& conductorii legali ai 0mpr'iei* @a e n'elept* : un o4icei mpmntenit* 3e 0 < Da& @lte'* < 1un* @cum spune,mi& te rog& adevrata pricin* < @lte'D RiOama spuse iritat= < 5u te 'ine de glume cu mineB :u nu sunt un 'ranB Areau s tiu de ce ai (cut ce ai (cut n seara asta* ;ari2o i ridic privirea* < 0mi pare ru& dar domnul general& pur i simplu& m,a scos din srite cu tru(ia lui& @lte'& :u& ntr,adevr& am primit porunci* 5u (ac niciun ru& lundu,le pe Riri i doamna 3a)u2o pentru cteva )ile ca s ne ntmpinm stpnul* < Ctii (oarte 4ine c asta e cu neputin'* 3eniorul Toranaga tre4uie s,o tie la (el de 4ine* < 0mi pare ru& dar stpnul meu mi,a poruncit,o* >n samurai nu pune la ndoial ordinele stpnului su* < Da& dar eu le pun la ndoial& pentru c sunt prostii* 3tpnul tu nu se 'ine de prostii& nici nu (ace greeli& iar eu strui& pentru c am tot dreptul s te,ntre4* < A rog s m ierta'i& @lte'& nu este nimic de discutat* < 1a este* :ste 3aru.i de discutat* ;ai este (aptul c eu te tiu de cnd te,ai nscut i 'i,am purtat ntotdeauna respect* Eiro,matsu este cel mai vec-i prieten al meu n via'& iar tatl tu mi,a (ost un prieten drag i un aliat de pre' pn n ultimele paispre)ece )ile ale vie'ii lui* < >n samurai nu discut poruncile seniorului su* < @cum tu nu po'i s (aci dect una din dou& ;ari2o,c-an* 0'i ceri scu)e i rmi& sau ncerci s pleci* Dac ncerci s pleci& ai s (ii oprit* < Da& n'eleg* < @i s,'i ceri iertare mine* @m s convoc o adunare a regen'ilor i ei au s dea o ordonan' n legtur cu toat aceast trea4* @poi 'i se va permite s pleci cu Riritsu4o i doamna 3a)u2o* < A rog s m ierta'i& ct timp va duraD < 5u tiu* Cteva )ile* < 0mi pare ru& eu nu am la ndemn cteva )ile& mi s,a poruncit s plec imediat* < >it,te la mineB :a,i ddu ascultare* :u& RiOama >2on,no-,+danaga& senior de Eigo& 3atsuma i +sumi& regent al Japoniei& care m trag din stirpea %u.imoto& e(ul daim5o,ilor cretini din Japonia& i cer s rmi* < 0mi pare ru* 3eniorul meu mi inter)ice s rmn* < Tu nu,n'elegi ce,'i spunD < 1a da& @lte'& dar n,am de ales& v rog s m ierta'i* " 3

:l (cu un semn spre (iul ei* < Dac,ai s ca)i n di)gra'ie& cu greu am s mai pot ngdui/ logodna dintre nepoata mea i 3aru.i* < Da& @lte'& rspunse ;ari2o& citindu,i,se su(erin'a n priviri* 0n'eleg* A)u disperare pe c-ipul 4iatului* 0mi pare ru& (iule& dar tre4uie s,mi (ac datoria* 3aru.i ddu s spun ceva& dar se r)gndi i apoi& dup un moment& )ise= < Te rog& iart,m& mam& dar datoria/ datoria ta (a' de motenitor nu este mai important dect datoria (a' de seniorul ToranagaD ;otenitorul este adevratul nostru senior& ne 0 :a re(lect la cele spuse* < Da& (iule* Ci nu* 3eniorul Toranaga are drepturi asupra mea& motenitorul nu are* < @tunci asta nu nseamn c seniorul Toranaga are drepturi i asupra motenitoruluiD < 5u& iart,m* < Te rog iart,m& mam& dar eu cred c& dac motenitorul d un ordin& atunci porunca seniorului nostru Toranaga nu mai are nsemntate* :a nu,i rspunse* < 7spunde,iB se rsti RiOama* < Indul sta a (ost al tu& (iuleD 3au cineva 'i l,a strecurat n minteD 3aru.i se ncrunt& ncercnd s,i aminteasc* < 5oi& seniorul RiOama i/ i doamna sa& am discutat* Ci Printele 3uperior* 5u,mi amintesc& cred c,am gndit,o eu nsumi* Printele 3uperior a spus c am dreptate& nu& @lte'D < :l a spus c motenitorul este mai important n 0mpr'ie dect seniorul Toranaga* Dup lege* Te rog& rspunde,i (r ncon.ur& ;ari2o,san* ;ari2o spuse= < Dac motenitorul ar (i ma.or i -ampa-u, conductor de drept al acestei 0mpr'ii& aa cum a (ost tai-@, tatl lui& atunci eu m,a supune lui& nu seniorului Toranaga* Dar& de (apt& Uaemon e un copil i& ca atare& nu poate sc-im4a ordinele stpnului meu* Dup lege* 8i,am rspuns cu astaD < Da& dar el este totui motenitor& ne 0 7egen'ii ascult de el/ seniorul Toranaga i acord toat cinstea* Ce/ ce contea) un an& c'iva ani& mamD Dac nu,'i ceri scu/ te rog iart,m& dar m tem pentru tine* Iura tnrului tremura* ;ari2o voia s,i des(ac 4ra'ele& s,l strng la piept i s,l apere& dar n,o (cu* < Mie nu mi,e (ric& (iule* 5u m tem de nimic pe lumea asta* ; tem numai de .udecata lui Dumne)eu& spuse ea ntorcndu,se spre RiOama* < Da& spuse RiOama& tiu asta* %ie ca Domnul s te 4inecuvnte)e* ;ari2o, san& ai s,'i ceri scu)e domnului general n pu4licD " 4

< Da& cu drag inim& numai dac el& de (a' cu to'i& i retrage toate trupele din drumul meu i ne d& mie& doamnei Riritsu4o i doamnei 3a)u2o& ncuviin'area n scris s plecm mine* < @i s te supui ordinului regen'ilorD < A rog s m ierta'i& @lte'& n aceast privin'& nu* < @i s le acor)i cinstea s rspun)i cererii lorD < A rog s m ierta'i& n aceast pro4lem& nu* < @i s (ii de acord cu o cerere venit din partea motenitorului i a doamnei +c-i4aD < A rog s m ierta'i& ce cerereD < 3 le (aci o vi)it& s stai la ei cteva )ile& n timp ce noi lmurim aceast trea4* < A rog s m scu)a'i& @lte'& dar ce e de lmuritD 3tpnirea de sine a lui RiOama se isprvi i el strig= < Aiitorul i 4una ornduial a 0mpr'iei sunt una& viitorul 3(intei 1iserici alta i tu altaB :ste limpede c apropierea de 4ar4ar te,a molipsit i 'i,a luat min'ile& aa cum tiam c are s se,ntmpleB ;ari2o nu spuse nimic& doar se uita lung la el* Cu un e(ort& RiOama i recapt stpnirea de sine* < Te rog& iart,mi i)4ucnirea i proastele maniere& spuse el rigid* 3ingura mea scu) este c sunt (oarte ngri.orat* 3e nclin cu demnitate* 0mi cer scu)e* < @ (ost vina mea& @lte'* A rog s m ierta'i c v,am distrus armonia i v, am (cut neca)uri& dar n,am de ales* < %iul tu 'i,a o(erit o cale& eu mai multe* :a nu,i rspunse* @erul din camer devenise su(ocant pentru to'i& dei noaptea era rcoroas i tor'ele plpiau su4 adierea 4ri)ei* < :ti -otrt& deciD < 5,am de ales& @lte'* < %oarte 4ine& ;ari2o,san* 5u mai e nimic de spus* Doar c nc o dat 'i poruncesc s nu mpingi lucrurile prea departe/ 'i,o cer* :a,i nclin capul* < 3aru.i& te rog ateapt a(ar& porunci RiOama* Tnrul era (oarte tul4urat& a4ia dac mai putea s vor4easc* < Da& @lte'* 3e nclin spre ;ari2o* Te rog& iart,m& mam* < Dumne)eu s te ai4 n pa) pe veci* < Ci pe tine* < @min& spuse RiOama* < 5oapte 4un& (iule* < 5oapte 4un& mam* Cnd rmaser singuri& RiOama spuse= " 5

< Printele 3uperior era (oarte ngri.orat* < 0n legtur cu mine& @lte'D < Da* Ci n legtur cu 3(nta 1iseric& i cu 4ar4arul& i cu nava 4ar4ar* ;ai nti povestete,mi despre el* < :ste un om cum altul nu e6ist& (oarte puternic i (oarte detept* Pe mare e/ e la el acas* Pare s (ac parte din nav& din mare i& n larg& nu este om care s,l poat a.unge n cura. i iscusin'* < 5ici c-iar 7odrigues,sanD < @n.in,san l,a ntrecut de dou ori* + dat aici i o dat n drumul nostru spre Uedo* :a,i povesti despre 7odrigues cum sosise n toiul nop'ii n timpul ederii lor lng ;is-ima& despre armele ascunse i despre tot ce au)ise din ntmplare* < Dac navele lor ar (i egale& @n.in,san ar ctiga* C-iar dac n,ar (i& cred c tot ar ctiga* < 3pune,mi despre nava lui* :a,i ddu ascultare* < 3pune,mi despre vasalii lui* :a,i povesti tot ce se ntmplase* < De ce i,a dat seniorul Toranaga nava& 4ani& vasali i li4ertateD < 3tpnul meu nu mi,a spus,o niciodat& @lte'* < Te rog& vreau s tiu prerea ta* < Ca s,l poat slo4o)i pe @n.in,san mpotriva dumanilor si& spuse ;ari2o pe loc& apoi adug& (r s se mai scu)e= De vreme ce m,a'i ntre4at& n acest ca)& dumanii cei mai mari ai lui @n.in,san sunt aceiai cu ai stpnului meu& portug-e)ii& s(in'ii prin'i care,i spri.in pe portug-e)i i seniorii Earima& +nos-i i Domnia voastr& @lte'* < De ce ne,ar considera @n.in,san dumanii luiD < Pricina e 5agasa2i& nego'ul i controlul pe care l ave'i asupra )onei de coast a provinciei ROus-u& @lte'* Ci pentru c sunte'i principalii daim5o catolici* < 1iserica nu este dumanul lui Toranaga* 5ici s(in'ii prin'i* < 0mi pare ru& dar eu tiu c seniorul Toranaga crede c s(in'ii prin'i l spri.in pe domnul general ?s-ido& aa cum (ace'i i Domnia voastr* < :u l spri.in pe motenitor* 3unt mpotriva stpnului tu pentru c nu,l spri.in& i el o s ne distrug 1iserica* < 0mi pare ru& dar asta nu este adevrat* @lte'& stpnul meu este cu mult deasupra domnului general* @'i luptat de mult mai multe ori ca aliatul lui& dect mpotriva lui& ti'i c se poate avea ncredere n el* De ce s trece'i de partea dumanului su declaratD 3eniorul Toranaga ntotdeauna a (ost pentru nego'& iar el nu e mpotriva cretinilor& ca domnul general i doamna +c-i4a* < Te rog& iart,m& ;ari2o,san& dar .ur c eu cred c seniorul Toranaga& n "

adncul su(letului& urte credin'a i 1iserica noastr cretin& e -otrt s distrug succesiunea i s,i lic-ide)e pe motenitor i pe doamna +c-i4a* 8elul lui este s @gunat,ul& doar astaB 0n adncul su(letului vrea s (ie s @gun i totul e ndreptat spre aceast unic 'int* < Jur& @lte'& c eu nu cred acest lucru* < Ctiu& dar asta nu,'i d i dreptate* + privi o clip& apoi spuse= Dup propria ta mrturisire& acest @n.in,san i nava lui sunt (oarte periculoi pentru 1iseric& ne 0 7odrigues e de aceeai prere c& dac @n.in,san ar prinde Cora4ia 5eagr n larg& ar (i (oarte ru* < Da& i eu cred la (el& @lte'* < @sta ar lovi 3(nta noastr 1iseric (oarte ru& ne 0 < Da* < Ci tu& totui& n,o s a.u'i 1iserica mpotriva acestui omD < :l nu este mpotriva 1isericii& @lte'& de (apt nu e mpotriva s(in'ilor prin'i& dei n,are ncredere n ei* :ste doar mpotriva dumanilor reginei sale* Cora4ia 5eagr este scopul lui& pentru ctigul pe care i l,ar aduce* < Dar el se mpotrivete adevratei credin'e i& ca atare& e eretic* 3e 0 < Da& dar eu nu cred c tot ce ne,au spus s(in'ii prin'i este adevrat* Ci multe nu ne,au (ost spuse niciodat* Tsu22u,san a recunoscut multe lucruri* 3tpnul meu mi,a poruncit s m,mprietenesc cu @n.in,san& s (iu omul lui de ncredere& s,l nv' lim4a noastr& s a(lu de la el ceea ce ne,ar putea (i de (olos* Ci am a(lat/ < Arei s spui de (olos pentru Toranaga* 3e 0 < @lte'& supunerea (a' de senior este 'elul suprem al vie'ii unui samurai* Domnia voastr nu cere'i& n primul rnd& supunere de la to'i vasalii AotriD < Da& dar ere)ia este cumplit i se pare c tu te,ai aliat cu 4ar4arul mpotriva 1isericii i te,ai molipsit de la el* ; rog ca Dumne)eu s,'i desc-id oc-ii& ;ari2o,san& nainte de a,'i pierde propria mntuire* @cum& un ultim lucru= Printele 3uperior a spus c ai nite veti anume pentru mine* < @lte'D 9a asta nu se ateptase ctui de pu'in* < :l a spus c a primit un mesa. de la Tsu22u,san acum cteva )ile* Despre un mesager anume din Uedo* Tu ai unele tiri despre/ despre alia'ii mei* < @m cerut s,l vd pe Printele 3uperior mine diminea'* < Da& mi,a spus* :i& 4ineD < A rog s m ierta'i& dup ce,l vd mine& am s/ < 5u mine& acumB Printele 3uperior a spus c mesa.ul se re(er la seniorul +nos-i& privete 1iserica& iar tu urmea) s mi,l ncredin'e)i imediat* Dumne)eu mi,e martor c aa a spus* +are s (i luat lucrurile o ntorstur att de proast& nct tu nu mai ai ncredere nici mcar n mineD < 0mi pare ru* @m (cut o n'elegere cu Tsu22u,san* :l m,a rugat s,i " !

vor4esc desc-is doar Printelui 3uperior* < Printele 3uperior a spus s,mi ncredin'e)i mesa.ul mie acum* ;ari2o i ddu seama c n,avea de ales* Parurile erau aruncate* :a,i povesti despre complotul pus la cale mpotriva lui* :l lu n )e(lemea )vonurile pn cnd ea,i spuse e6act de unde venea tirea* < Confesorul lui0 :lD < Da* 0mi pare ru* < Pcat c >raga e mort& spuse RiOama& regretnd i mai mult c atacul de noaptea trecut asupra lui @n.in,san se soldase cu o asemenea nereuit& aa cum se ntmplase i cu cellalt& iar acum (usese omort singurul om care putea dovedi c dumanul su& +nos-i& era un trdtor* >raga o s ard n veci n (ocul iadului pentru acest sacrilegiu* : cumplit ce a (cut* ;erita e6comunicarea i (ocul iadului& dar& cu toate acestea& dac e adevrat& mi,a (cut un serviciu spunnd acest lucru* RiOama o privi& 4rusc m4trnit* 5u pot s cred c +nos-i ar (ace asta& sau c seniorul Earima i,ar putea (i prta* < Da& a'i putea/ a'i putea s,l ntre4a'i pe seniorul Earima dac e adevratD < Da& dar el nu mi,ar de)vlui niciodat nimic* 5ici eu n,a (ace,o& nuD %oarte trist& ne 0 @tt de cumplite sunt cile omului* < Da* < 5u pot s cred& ;ari2o,san* >raga e mort aa c niciodat nu vom avea o dovad* + s,mi iau msuri& dar/ dar nu pot s cred* < Da* ;i,a venit un gnd& @lte'* 5u este (oarte ciudat c domnul general l,a pus pe @n.in,san su4 pa)D < De ce e ciudatD < De ce s,l apereD Cnd el l urteD %oarte curios& ne 0 @r putea (i pentru c acum i domnul general vede n @n.in,san o posi4il arm mpotriva daim5o,ilor catoliciD < 5u n'eleg* < Dac& Doamne (erete& ai muri& @lte'& seniorul +nos-i ar a.unge cel mai important daim5o din ROus-u& ne 0 Ce,ar putea (ace domnul general ca s,l 'in n (ru pe +nos-iD 3,l (oloseasc pe @n.in,san* < : cu putin'& spuse RiOama ncet* < 5u are dect un singur motiv ca s,l apere pe @n.in,san= vrea s,l (oloseasc* CumD 0mpotriva portug-e)ilor i ast(el mpotriva daim5o,ilor cretini din ROus-u* 3e 0 < Tot ce se poate* < :u cred c @n.in,san e tot att de important pentru Domnia ta& ca i pentru +nos-i& sau ?s-ido& sau stpnul meu* Aiu& ns* Cunotin'ele lui sunt vaste* 5umai ele ne pot apra de 4ar4ari& c-iar i de portug-e)i* RiOama spuse posomort= < 0i putem )dro4i& sau i)goni din 'ar oricnd dorim* 5u sunt dect nite " "

'n'ari pe un cal& nimic mai mult* < Dac 3(nta 1iseric nvinge i toat 'ara a.unge cretin& aa cum ne rugm noi s (ie& atunci ce,o s se,ntmpleD 9egile noastre au s rmnD @re s supravie'uiasc %us ido0 0n po(ida celor )ece porunciD :u cred c nu& ca oriunde n lumea catolic& n,o s supravie'uiasc& dac s(in'ii prin'i au puterea& ori dac noi nu suntem pregti'i* :l nu rspunse* @poi ea spuse= < @lte'& v rog& ntre4a'i,l pe @n.in,san ce s,a ntmplat n alte pr'i din lume* < 5,am s,o (ac* Cred c el te,a vr.it* :u am ncredere n s(in'ii prin'i* Indesc c @n.in,san al tu e nv'at de 3atana i te rog s n'elegi c ere)ia lui te,a cuprins i pe tine* De trei ori ai )is KcatolicL cnd ai vor4it de cretini* @sta nu nseamn c eti de aceeai prere cu el c e6ist dou credin'e& dou c-ipuri& la (el de adevrate& ale credin'ei cretineD @menin'area ta din seara asta nu este un pumnal n pntecele motenitoruluiD Ci mpotriva 1isericiiD 3e ridic* 0'i mul'umesc c m,ai prevenit* ;ergi cu Dumne)eu* ;ari2o scoase din mnec un sul mic de -rtie& sigilat* < 3eniorul Toranaga mi,a cerut s vi,l dau* RiOama se uit la sigiliul intact* < Ctii ce e nuntru& ;ari2o,sanD < Da* ;i s,a poruncit s,l distrug i s v transmit mesa.ul prin viu grai& dac sunt controlat* RiOama rupse sigiliul* ;esa.ul repeta dorin'a lui Toranaga de pace ntre ei& l asigura de spri.inul lui total (a' de motenitor i succesiune i relata pe scurt cele a(late despre +nos-i* 3e nc-eia cu= K5u am dove)i n privin'a seniorului +nos-i& dar >raga,no-,Tadamasa le are i tocmai de aceea 'i,a (ost trimis la +sa2a spre a, i pune ntre4ri& dac doreti* Totui& eu am dove)i c ?s-ido a trdat n'elegerea secret (cut cu Domnia ta de a da RNantoul urmailor dumitale& odat ce eu voi (i mort* RNantoul a (ost promis n tain (ratelui meu& Pata2i& n sc-im4ul trdrii mele& dup cum de.a el a i (cut* Te rog s m ier'i& 4trn prieten& dar i tu ai (ost trdat* Cnd eu voi (i mort& tu i neamul tu ve'i (i i)ola'i i distrui& aa cum va (i ntreaga 1iseric cretin* Te rog s te mai gndeti* Curnd ai s ai dovada adevrului spuselor mele*L RiOama citi din nou epistola i ea,l urmri& aa cum i se poruncise* < Privete,l cu mare 4gare de seam& ;ari2o,san& i spusese Toranaga* :u nu sunt sigur de n'elegerea lui cu ?s-ido n privin'a RNantoului* ?scoadele mi,au spus,o dar eu nu sunt sigur* Tu ai s,o tii& din ceea ce (ace& sau nu (ace& dac,i dai mesa.ul la timpul potrivit* :a,l v)use pe RiOama cum reac'ionase* Deci i asta e adevrat& gndi* 1trnul daim5o i ridic privirea i spuse a4tut= < Ci tu eti dovada 4unei lui credin'e& ne 0 Jert(a destinat rugului& mielul de " #

sacri(iciuD < 5u& @lte'* < 5u te cred* Ci nu,l cred nici pe el* Trdarea lui +nos-i e cu putin'* Dar restul/ 3eniorul Toranaga um4l cu vec-ile lui iretlicuri& de,a amesteca .umt'i de adevr& miere i otrav* ;i,e team c tu ai (ost cea trdat& ;ari2o, san*

Capitolul 54
< Aom pleca mine la prn)* < 5u& ;ari2o,san* Doamna 3a)u2o era gata s i)4ucneasc n lacrimi* < Da& spuse Riri* Da& o s plecm aa cum )ici tu* < Dar au s ne opreasc& i)4ucni tnra (at* Totul e att de (r rost* Riri spuse= < ;ari2o,san are dreptate* @vem porunci s plecm* Ddu apoi unele amnunte n legtur cu plecarea& apoi continu= Dac doreti& am putea cu uurin' s (im gata pn,n )ori* < Tre4uie s plecm la prn)* El aa a spus& Riri,c-an& rspunse ;ari2o* < 5e tre4uiesc doar cteva lucruri& ne 0 < Da* 3a)u2o spuse= < %oarte pu'ineB ?erta'i,m& dar totul e o prostie& ei au s ne opreascB < Poate c nu& copil& spuse Riri* ;ari2o )ice c,au s ne lase s plecm* 3eniorul Toranaga crede la (el* 3 sperm c,or s ne lase* Du,te i te odi-nete* Du,te* :u tre4uie s vor4esc cu ;ari2o,san* %ata plec (oarte tul4urat* Riri i ncruci 4ra'ele* < Da& ;ari2o,sanD < @m s trimit un mesa. ci(rat printr,un porum4el cltor ca s,i spun seniorului Toranaga ce s,a ntmplat n noaptea asta* + s plece la prima gean de lumin* Cu siguran'& oamenii lui ?s-ido au s,ncerce mine s,mi omoare porum4eii cltori rmai& dac se ivesc neca)uri& iar eu nu,i pot aduce aici* @i vreun mesa. pe care vrei s,l trimit imediatD < Da* @m s,l scriu acum* Ce cre)i c,o s se,ntmpleD < 3eniorul Toranaga e sigur c,au s ne lase s plecm& dac nu m dau 4tut* < 5u cred* Ci& te rog iart,m& gndesc c nici tu nu,ti pui mari speran'e n ncercare* < Te neli* +& 4inen'eles c ei ne pot opri mine i& dac o (ac& o s (ie cea mai cumplit ceart i cele mai teri4ile amenin'ri& dar toate n,or s nsemne nimic* ;ari2o rse* +& nite amenin'ri gro)ave& Riri,san& i au s,o 'in aa toat "!$

)iua i toat noaptea& dar )iua urmtoare& la prn)& or s ne lase s plecm* Riri cltin din cap* < Dac o s ne lase pe noi& atunci o s plece (iecare ostatic din +sa2a* ?s-ido o s,i piard mult din putere i o s se (ac de rs* @sta nu i,o poate ngdui* < Da* ;ari2o era mul'umit* < +ricum& el e prins n curs* Riri o privi* < Peste optspre)ece )ile stpnul nostru o s (ie aici& ne 0 Tre4uie s (ie aici* < Da* < ?art,m& atunci de ce e att de important ca noi s plecm imediatD < :l socotete c e destul de important& Riri,san* Destul ca s,o porunceasc* < @& atunci el are un planD < 5u are el ntotdeauna o mul'ime de planuriD < De vreme ce 3lvitul a ncuviin'at s vin aici& nseamn c stpnul nostru a (ost prins n curs& ne 0 < Da* Riri privi la ua,s o'i. :ra nc-is* 3e aplec i spuse ncet= < @tunci de ce mi,a cerut n tain s strecor gndul sta n mintea doamnei +c-i4aD 0ncrederea lui ;ari2o ncepu s sl4easc* < :l 'i,a spus s (aci astaD < Da* De la Uo2osW& dup ce l,a v)ut prima oar pe seniorul Pata2i* De ce i, a i)vodit singur capcanaD < 5u tiu* Riri i muc 4u)ele* < @ vrea s,o tiu* Curnd o s a(lm& dar cred c tu nu,mi spui tot ce tii& ;ari2o,san* ;ari2o ncepu s se,n(urie& dar Riri i (cu semn s vor4easc mai ncet i,i spuse n oapt= < :pistola lui ctre mine )ice s am deplin ncredere n tine* :u am& ntr, adevr& ncredere n tine& ;ari2o,c-an& dar asta nu,mi oprete mintea s gndeasc* 3e 0 < Te rog& iart,m* < 3unt att de mndr de tine& spuse Riri pe un ton (iresc* Da& s te mpotriveti ast(el lui ?s-ido i tuturorB @ vrea s am cura.ul tu* < Pentru mine e uor* 3tpnul nostru a spus c,o s plecm* < Cred c e (oarte periculos ce (acem noi* C-iar i aa& cu ce,'i pot (i de (olosD < D,mi spri.inul tu* < 0l ai* Totdeauna l,ai avut* < @m s stau aici cu tine pn,n )ori& Riri& dar mai nti tre4uie s vor4esc cu "!1

@n.in,san* < Da& ar (i mai 4ine s merg cu tine* Cele dou (emei prsir locuin'a lui Riri nso'ite de o escort de uni(orme maro i trecur pe lng al'i samurai n maro& care se nclinau cu vdit mndrie pentru cura.ul lui ;ari2o* Riri i conduse de,a lungul coridoarelor& apoi traversar imensa sal de audien'e i ieir n cellalt coridor* @ici erau de pa) samurai n maro i n gri* Cnd o v)ur pe ;ari2o& to'i& i uni(orme gri i uni(orme maro& se nclinar n egal msur& n semn de adnc pre'uire* @mndou& i Riri i ;ari2o& (ur surprinse v)nd uni(ormele gri pe domeniul lor* 0i ascunser nemul'umirea i nu spuser nimic* Riri art spre o u* < @n.in,sanD strig ;ari2o* < .ai0 >a se desc-ise* 0n cadrul ei era 1lac2t-orne* 0n camer& n spatele lui& mai erau doi samurai n gri* 1un& ;ari2o,san* < 1un* ;ari2o privi spre uni(ormele gri* Tre4uie s stau de vor4 cu @n.in, san& ntre patru oc-i* < A rog& vor4i'i,i& doamn& spuse cpitanul lor cu mare respect* Din pcate& noi am primit porunci din partea seniorului ?s-ido personal& su4 pedeapsa cu moartea pe loc& s nu,l lsm pe @n.in,san singur* Uos-ina2a& o(i'erul de pa) din noaptea asta& veni cu pai mari* < ?erta'i,m& doamn Toda& a tre4uit s ncuviin'e) aceste dou)eci de str.i pentru @n.in,san* @ (ost cererea seniorului ?s-ido nsui* 0mi pare ru* < De vreme ce seniorul ?s-ido este preocupat doar de siguran'a lui @n.in,san& ei sunt 4ine veni'i& spuse ea& deloc ncntat n sinea ei* Uos-ina2a spuse cpitanului uni(ormelor gri= < 7spund eu de el ct vreme doamna Toda se a(l aici* Pute'i atepta a(ar* < 0mi pare ru& spuse -otrt samuraiul* :u i oamenii mei nu putem s (acem altceva dect s privim cu propriii notri oc-i* Riri spuse= < Aoi (i 4ucuroas s rmn* 1inen'eles& cineva tre4uie s (ie pre)ent* < 0mi pare ru& Riritsu4o,san& tre4uie s (im de (a'* A rog s m ierta'i& doamn Toda& continu cpitanul stn.enit& dar niciunul din noi nu vor4ete lim4a 4ar4ar* < 5imeni n,a dat de,n'eles c a'i (i att de nepoliticoi ca s asculta'i& spuse ;ari2o gata s i)4ucneasc* Dar o4iceiurile 4ar4arilor sunt di(erite de ale noastre* Uos-ina2a spuse= < 3amuraii n gri tre4uie s se supun stpnului lor* 0n seara asta a'i avut per(ect dreptate& doamn Toda& cnd a'i spus c prima datorie a unui samurai este ctre seniorul lui i a'i avut tot atta dreptate s,o arta'i n (a'a tuturor* < Da& per(ect dreptate& doamn& ncuviin' cpitanul uni(ormelor gri cu aceeai mndrie* @lt ra'iune de a (i pentru un samurai nu e6ist& ne 0 "!2

< ;ul'umesc& spuse ea& emo'ionat de respectul lor* < Ci noi ar tre4ui& cpitane& s cinstim o4iceiurile lui @n.in,san& dac putem& spuse Uos-ina2a* Poate c am o ieire* A rog veni'i dup mine* 0i conduse napoi n sala de audien'e* A rog& doamn& n,a'i vrea s,l lua'i pe @n.in,san i s sta'i acoloD @rt spre podiumul de la cellalt capt* Ir)ile lui @n.in,san pot s stea lng ui i s,i (ac datoria (a' de seniorul lor& noi ne,o putem (ace pe,a noastr i Domnia voastr pute'i sta de vor4& aa cum dori'i& dup o4iceiurile lui @n.in, san* 3e 0 ;ari2o i e6plic lui 1lac2t-orne ce spusese Uos-ina2a& apoi continu prudent n latin= < 0n seara asta ei n,or s te lase su4 niciun c-ip singur* 5u avem nicio alt cale& a(ar doar c pot porunci s (ie omor'i imediat& dac asta e dorin'a ta* < Dorin'a mea e s vor4esc cu tine (r martori& rspunse 1lac2t-orne& dar nu cu pre'ul vie'ii lor* 0'i mul'umesc c m,ai ntre4at* ;ari2o se ntoarse spre Uos-ina2a* < %oarte 4ine& mul'umesc& Uos-ina2a,san* 5,ai vrea& te rog& s trimi'i pe cineva dup miresmare ca s ndeprte)e 'n'ariiD < 1inen'eles* A rog s m ierta'i& doamn& a'i mai primit ceva veti despre doamna Uodo2oD < 5u& Uos-ina2a,san* @m au)it c nc se odi-nete linitit& (r dureri* ;ari2o )m4i spre 1lac2t-orne* 3 mergem i s ne ae)m acolo& @n.in,san& daD :l o urm* Riri plec napoi spre propria locuin' i uni(ormele gri rmaser la uile slii de audien'e* Cpitanul uni(ormelor gri era lng Uos-ina2a& la c'iva pai mai departe de ceilal'i* < 5u,mi place trea4a asta& spuse el rguit* < + s,i scoat doamna Toda sa4ia din teac i o s,l omoareD 5u te supra& dar unde,'i sunt min'ileD Uos-ina2a plec c-ioptnd s veri(ice celelalte str.i* Cpitanul privea spre podium* ;ari2o i @n.in,san erau ae)a'i unul n (a'a celuilalt& n plin lumin a tor'elor* 5u putea au)i ce,i spuneau* 3e concentr asupra 4u)elor& dar tot (r (olos& dei oc-ii,i erau (oarte ageri i el tia portug-e)a* Cred c vor4esc iar n lim4a s(in'ilor prin'i& i spuse* 0ngro)itoare lim4& cu neputin' de,nv'atB Ci totui& ce contea)D De ce n,ar sta ea de vor4 cu ereticul ntre patru oc-i& dac asta e plcerea eiD 5ici nu mai are mult de trit pe acest pmnt* :,att de trist* +& Doamne& ia,o pentru totdeauna n gri.a ta pentru cura.ul ei* SSS < 9atina e mai sigur* @n.in,san* 0ndeprt cu evantaiul un 'n'ar care 4)ia* < 5e pot au)i de aiciD < 5u& cred c nu& dac vor4im ncet i aa cum m,ai nv'at tu& cu o (oarte uoar micare a 4u)elor* "!3

< 1ine* Ce s,a ntmplat cu RiOamaD < Te iu4esc* ;i,a (ost dor de tine* < Ci mie* Cum am putea (i singuriD < @st,sear nu e cu putin'* ;ine noapte da& iu4itule* @m un plan* < ;ineD Dar ce e cu plecarea taD < ;ine s,ar putea s m opreasc& @n.in,san/ te rog& nu,'i (ace gri.i* Poimine vom (i cu to'ii li4eri s plecm dup cum ne e vrerea* ;ine noapte& dac nu,mi dau voie s plec& voi (i cu tine* < CumD < Riri o s m,a.ute* 5u m,ntre4a cum& ce sau de ce* + s (ie uor/ 3e opri cnd slu.nicele aduser micile miresmare* Curnd rotocoalele de (um ndeprtar insectele nop'ii* Cnd (ur iari n siguran'& vor4ir despre cltoria lor& mul'umi'i c se a(lau mpreun& iu4indu,se (r s se ating& mereu ocolind su4iectul Toranaga i importan'a )ilei de mine* @poi el spuse= < ?s-ido este dumanul meu* De ce sunt attea str.i n prea.ma meaD < 3 te apere& dar i ca s te 'in su4 supraveg-ere* Cred c i ?s-ido vrea s te (oloseasc mpotriva Cor4iei 5egre& mpotriva oraului 5agasa2i i mpotriva seniorilor RiOama i +nos-i* < @& da& m,am gndit i eu la asta* :a,i v)u oc-ii cercetnd,o* < Ce e& @n.in,sanD < 0mpotriva celor ce gndete Ua4u& eu cred c tu nu eti proast& c tot ce s,a spus n seara asta a (ost cu un anume scop& din porunca lui Toranaga* :a nete)i o cut pe c-imonou,i de 4rocart* < :l mi,a poruncit* Da* 1lac2t-orne o sc-im4 iar pe portug-e)* < :l te,a trdat* Tu,i serveti drept momeal pentru una din cursele lui* < De ce spui astaD < Tu eti momeala* 9a (el i eu* : limpede& nuD Ua4u e momeala* Toranaga ne,a trimis pe to'i aici ca s (im sacri(ica'i* < 5u& te,neli& @n.in,san* ?art,m& dar n,ai dreptate* :l spuse n latin= < 3 tii c eti (rumoas i te iu4esc& dar eti o mincinoas* < 5imeni nu mi,a spus asta niciodat pn acum* < Tu ai mai )is c nimeni nu 'i,a spus niciodat Kte iu4escL pn acum* :a,i co4or privirile pe evantai* < Eai s vor4im despre alte lucruri* < Ce ctig Toranaga sacri(icndu,neD :a nu,i rspunse* < ;ari2o,san& am dreptul s te,ntre4* ;ie nu mi,e (ric* Areau doar s tiu ce ctig* "!4

< 5u tiu* < Jur pe iu4irea ta i pe Dumne)eu* < Ci tuD rspunse ea plin de amrciune n latin* Ci tu eti tot cu K.ur n (a'a lui Dumne)euL i mereu ntre4ri& i ntre4ri& i ntre4riD < : vor4a de via'a ta i de via'a mea& iar eu le pre'uiesc pe amndou. @a c te,ntre4 din nou= ce ctigD Aocea ei deveni mai puternic= < @scult,m& da& eu am ales timpul i nu sunt o (emeie proast i/ < %ii atent& ;ari2o,san& te rog nu ridica vocea& pentru c asta ar (i o prostie* < ?art,m* Da& am (cut,o cu un anume scop i de (a' cu to'i& aa cum a vrut Toranaga* < De ceD < Pentru c ?s-ido e un 'ran i tre4uie s ne lase s plecm* @menin'area tre4uia s (ie n (a'a no4ililor lui* Doamna +c-i4a este de acord s mergem s,l ntmpinm pe Toranaga* :u am vor4it cu ea i nu se opune* 5u ai de ce s,'i (aci gri.i* < 5u,mi place s te vd suprat i plin de ur* >nde e linitea taD Ci unde,'i sunt 4unele maniereD Poate c tu ar tre4ui s nve'i s priveti pietrele crescnd* 3e 0 ;nia lui ;ari2o dispru i rse* < @i dreptate* Te rog& iart,m* 3e sim'ea iar puternic& din nou ea nsi* +& ct de mult te iu4esc i te pre'uiesc* @m (ost att de mndr de tine n seara asta& aproape c te,a (i srutat acolo& n (a'a tuturor& aa cum e o4iceiul vostru* < Doamne& cu asta ai (i pus i mai multe paie pe (oc& ne 0 < Dac,a (i singur cu tine& te,a sruta pn ce 'ipetele tale& implornd mil& ar umple universul* < 0'i mul'umesc& doamn& dar tu eti acolo i eu sunt aici i ntre noi e o lume* < +& dar nu e nicio lume ntre noi* Aia'a mea e plin mul'umit 'ie* Dup o clip& el spuse= < Cum rmne cu poruncile date de Ua4u& anume s,'i ceri iertare i s rmiD < Pot s nu (ie ascultate* < Din cau)a poruncilor lui ToranagaD < Da& dar& de (apt& nu sunt numai poruncile lui& este i dorin'a mea* Toate acestea eu i le,am sugerat* :u l,am rugat s m lase s vin aici& dragul meu* 0'i .ur c acesta este adevrul* < Ce o s se,ntmple mineD :a,i spuse ce,i )isese i lui Riri& adugind= < Totul merge mai 4ine dect a (ost plnuit* 5u este de'a ?s-ido protectorul tuD Jur c nu tiu cum poate (i seniorul Toranaga att de detept* 0nainte de a pleca& el mi,a spus c aa o s se,ntmple& c s,ar putea s se,ntmple* :l tia c Ua4u n,are nicio putere n ROus-u* 5umai ?s-ido sau RiOama te puteau apra "!5

aici* 5oi nu suntem momeli* 5e a(lm su4 protec'ia lui* 3untem n siguran'* < Cum rmne cu cele nouspre)ece )ile& optspre)ece acumD Toranaga tre%uie s (ie aici& ne 0 < Da* < @tunci asta nu e cum )ice ?s-ido& o pierdere de vremeD < Drept s,'i spun& nu tiu* Ctiu doar c nouspre)ece& optspre)ece sau c-iar trei )ile pot (i o venicie* < 3au mineD < Ci mine& de asemenea* +ri poimine* < Ci dac ?s-ido n,o s te lase s pleci mineD < @sta e singura scpare pe care o avem* Cu to'ii* ?s-ido tre4uie umilit* < :ti sigurD < Da& 'i,o .ur& @n.in,san* SSS 1lac2t-orne se smulse iar din comar dar& n clipa cnd (u complet trea)& visul dispruse* 0n lumina revrsatului de )ori& samuraii n gri se -ol4au la el prin plasa contra 'n'arilor* < 1un diminea'a& le spuse& displcndu,i c (usese privit n timp ce dormea* ?ei de su4 plas i o porni pe coridor& co4or scrile i a.unse la closetul din grdin* :ra nso'it de str.i& att samurai n maro ct i samurai n gri& dar aproape c nici nu,i vedea* Porii erau (umurii* 3pre rsrit cerul de.a se luminase i cea'a se ridicase* @erul era umed i srat din pricina mrii* ;utele ncepuser s roiasc* + s (ie (oarte cald& gndi* 3e au)ir pai apropiindu,se* Prin desc-i)tura uii o v)u pe C-immo2o* @tepta linitit& stnd de vor4 cu str.ile i& cnd el iei& se nclin i,l salut* < >nde este ;ari2o,sanD ntre4 el* < Cu Riritsu4o,san& @n.in,san* < ;ul'umesc* Cnd pleacD < Curnd& @lte'* < 3pune,i lui ;ari2o,san c vreau spun 4un diminea'a la ea nainte de pleac* ?,o mai spuse i ei cu toate c ;ari2o i promisese de.a s,l caute nainte de a se ntoarce acas ca s,i ia lucrurile* < Da& @n.in,san* :l ddu scurt din cap& aa cum tre4uia s (ac un samurai i plec s se spele* 5u era o4iceiul s se (ac 4aie (ier4inte diminea'a& dar el se ducea acolo n (iecare diminea' i,i turna pe el ap rece* < :-ei& @n.in,san& spuneau totdeauna str.ile sau cei care,l priveau& cu siguran'& asta e (oarte 4ine pentru sntatea Aoastr* 3e m4rc i porni spre parapetul ce ddea ctre curtea interioar din aceast "!

arip a castelului* Purta un c-imonou maro i s4ii& iar pistolul i era ascuns su4 ear(* 3amuraii de pa) n maro i ddur 4ine'e cu to'ii ntr,un glas& totui (oarte neliniti'i din pricina uni(ormelor gri care,l nso'eau* Pe parape'ii de peste drum i dincolo de poart erau sumedenie de samurai n gri* < ;ulte uni(orme gri& mai multe ca de o4icei* 0n'elegi& @n.in,sanD spuse Uos-ina2a ieind n 4alcon* < Da* Cpitanul uni(ormelor gri veni spre ei* < A rog s nu merge'i prea aproape de margine& @n.in,san* ; ierta'i* 3oarele apruse la ori)ont* Cldura lui i (cea 4ine lui 1lac2t-orne* < : KAn)torul de >leiL& @n.in,sanD < Da& cpitane* < Pot s,i vd i eu tiulD 1lac2t-orne o scoase pu'in din teac* +4iceiul cerea ca o sa4ie s nu (ie scoas n ntregime& dac nu urma s (ie (olosit* < :-ei& e (rumoas& ne 0 spuse cpitanul* Ceilal'i& n uni(orme maro i gri& se,ngrmdir n .urul lui& la (el de impresiona'i* 1lac2t-orne 4g sa4ia la loc& nu (r ncntare* < +norat s port KAn)torul de >leiL* < Ctii s mnuieti o sa4ie& @n.in,sanD ntre4 cpitanul* < 5u& cpitane* 5u ca un samurai& dar nv'* < @& da* @sta e (oarte 4ine* 0n curtea interioar& cu dou caturi mai .os& unde um4ra nc mai struia& samuraii n maro (ceau e6erci'ii* 1lac2t-orne i privi* < C'i samurai aici& Uos-ina2a,sanD < Patru sute trei& @n.in,san& mpreun cu cei dou sute care au venit cu mine* < Ci,acoloD < 3amuraii n griD Uos-ina2a rse* ;ul'i/ (oarte mul'i* Cpitanul uni(ormelor gri )m4i& de)velindu,i din'ii* < @proape o sut de mii* 0n'elegi @n.in,san& o sut de miiD < Da* ;ul'umesc* Privir cu to'ii n deprtare cnd un grup compact de -amali& cai pentru 4aga.e i trei palanc-ine& nso'ite de str.i& ddu col'ul i se apropie venind dinspre captul aleii ce se isprvea n aceast (undtur* Drumul dintre )idurile nalte i 4ine p)ite era nc cu(undat n um4r i ntuneric* Tor'ele nc mai ardeau n supor'ii de pe )id* C-iar de la aceast distan' se vedea nelinitea -amalilor* >ni(ormele gri precum i uni(ormele maro de stra. preau i mai tcute i mai atente* Por'ile nalte se desc-iser s lase convoiul s treac& escortele n gri rmnnd a(ar cu camara)ii lor& apoi se nc-iser iar* Pvorul mare de (ier (u tras la loc cu )gomot n lcaul spat adnc n pere'ii de granit* 5iciun grila. cu 'epi nu "!!

p)ea aceast poart* Uos-ina2a spuse= < @n.in,san& te rog& iart,m* Tre4uie s vd dac totul e 4ine* Dac totul e gata& ne 0 < @tept aici* < Da* Uos-ina2a plec* Cpitanul uni(ormelor gri se duse la parapet i privi dedesu4t* Doamne Dumne)eule& gndea 1lac2t-orne& nd.duiesc c ea are dreptate i Toranaga la (el* 5u mai e mult acum& nuD ;sur soarele i murmur pentru sine n portug-e)= < 5u mai e mult acum* @utomat& cpitanul i mormi ncuviin'area i 1lac2t-orne i ddu seama c omul n'elegea 4ine portug e/a, era deci catolic i un alt posi4il asasin* ;intea,i )4ur napoi spre seara trecut i,i aminti c tot ce,i spusese lui ;ari2o (usese n latin* @ (ost totul n latinD Doamne& dar spusele ei < KPot s poruncesc s (ie omor'iDL < au (ost n latinD Aor4ete el i latina& precum cellalt cpitan& cel care a (ost omort n timpul primei (ugi din +sa2aD 3oarele prinsese puteri acum i 1lac2t-orne i lu oc-ii de la cpitan* Dac nu m,ai omort a)i,noapte& poate c n,o s,o (aci niciodat& gndi el sco'ndu,i,l din minte* + v)u pe Riri ieind n curtea interioar de dedesu4t* :a supraveg-ea slu.nicele care crau panere i cu(ere pentru caii de povar* Prea micu'& aa cum sttea pe treptele de la intrarea principal& unde 3a)u2o se pre(cuse c alunec& (cnd posi4il (uga lui Toranaga* C-iar la nord era minunata grdin cu csu'a rustic& unde i ntlnise pentru prima oar pe ;ari2o i pe Uaemon& motenitorul* Cu oc-ii min'ii vedea alaiul ieind la prn) din castel& erpuind& pe la4irintul de str)i& apoi& scpa'i de pericol& a(ar& prin pdure& co4ornd la mare* 3e rug ca ea i toat lumea s (ie n siguran'* +dat ce ele erau departe& el i Ua4u aveau s plece& se vor duce la galer i apoi n larg* De aici& de pe parape'i& marea prea att de aproape* ;area i ori)ontul l c-emau* < >on%an&a, @n.in,san* < ;ari2o,sanB :a era la (el de radioas ca,ntotdeauna* < >on%an&a, spuse el& adugind n latin cu indi(eren'= P)ete,te de samuraiul sta n gri& el n'elege* @poi continu 4rusc n portug-e)& ca s,i dea timp s,i revin= Da& nu pricep cum po'i (i att de (rumoas dup ce,ai dormit att de pu'in* + lu de 4ra' i,o ntoarse cu spatele spre cpitan& conducnd,o mai aproape de parapet* PriveteB >ite,o pe Riritsu4o,sanB < ;ul'umesc* Da/ da& 'i/ 'i mul'umesc* "!"

< De ce nu,i (aci semn lui Riritsu4o,sanD :a (cu precum i se ceruse i o strig* Riri i v)u i le (cu i ea semn cu mna* Dup o clip& calm i stpn iar pe sine& ;ari2o spuse= < ;ul'umesc& @n.in,san* :ti (oarte detept i (oarte n'elept* 0l salut (r prea mult ceremonie pe cpitan& se ndrept spre o lespede i se ae) .os& asigurndu,se mai nti c locul era curat* + s (ie o )i (rumoas& ne 0 < Da* Cum ai dormitD < 5,am dormit& @n.in,san* :u i Riri am stat de vor4 restul nop'ii i am privit revrsatul )orilor* 0mi plac )orii* Dar tuD < 3omnul mi,a (ost )4uciumat& dar/ < +& mi pare ru* < @cum m simt 4ine& ntr,adevr* PleciD < Da& dar am s m ntorc la prn) s,o iau pe Riri,san i pe doamna 3a)u2o* 0i ntoarse (a'a de la cpitan i spuse n latin= 0'i aduci aminte de Eanul %lorilorD < 1inen'eles* Cum a putea s,l uitD < De,o (i vreo amnare/ noaptea o s (ie la (el& tot att de desvrit i linitit* < +& de,ar (i cu putin'& dar mai degra4 a vrea s (ii n siguran' pe drum* ;ari2o continu n portug-e)= < @cum tre4uie s plec& @n.in,san* @i s m scu)i& daD < Te duc pn la poart* < 5u& te rog* Privete,m de aici* Tu i cpitanul pute'i privi de aici& ne 0 < 1inen'eles& spuse 1lac2t-orne& n'elegnd imediat* ;ergi cu Dumne)eu* < Ci tu* :l rmase pe parapet* 0ntre timp& ra)ele soarelui ptrunseser n curtea interioar& alungind um4rele* + v)u pe ;ari2o salutndu,i pe Riri i pe Uos-ina2a i stnd de vor4 cu to'ii& (r niciun duman n uni(orm gri n prea.ma lor* @poi se nclinar* Ducndu,i mna streain la oc-i& ea i ridic privirile spre el i i (cu vesel semn* 0i rspunse i el cu acelai gest* Por'ile se desc-iser i ea iei urmat discret de C-immo2o& la c'iva pai n urm& i de suita de )ece samurai n maro* Por'ile se nc-iser din nou* Pentru o clip ea nu se mai )ri* Cnd reapru& cinci)eci de samurai n gri din pu)deria de dincolo de )idurile lor i ncon.uraser& (ormnd o gard de onoare* @laiul nainta de,a lungul aleii pe care nu 4tea soarele* :l o urmri cu privirea pn ce ea ddu i ultimul col'* :a nu,i mai ntoarse deloc capul napoi* < ;ergem acum mncm& cpitane& spuse el* < Da& 4inen'eles& @n.in,san* 1lac2t-orne se duse la locuin'a sa i mnc ore)& legume murate i pete la grtar& urmate de (ructe timpurii din ROus-u < mere mici& pdure'e& piersici i prune pietroase* 3avura (ructele acrioare i ceaiul* "!#

< ;ai dori'i& @n.in,sanD ntre4 slu.nica* < 5u& mul'umesc* +(eri (ructe gr)ilor& care le primir 4ucuroi& i& dup ce terminar de mncat& el se ntoarse din nou la parapetul nsorit* ?,ar (i plcut s se uite la aprin)torul pistolului ascuns n ear(& dar se gndi c este mai 4ine s nu atrag aten'ia asupra lui* 5oaptea& su4 plasa contra 'n'arilor& l cercetase ct putuse de 4ine& dar cum& de (apt& nu,l v)use& nu putea (i sigur de cremene sau de coco* Tu nu mai po'i (ace nimic& gndi* :ti o marionet* @i r4dare& @n.in,san& cartul tu se termin la prn)* Cercet nl'imea soarelui* + s nceap intervalul de dou ceasuri al Carpelui* Dup Carpe urmea) Calul* 9a mi.locul +rei Calului este prn)ul mare* Clopotele templelor din castel i din ora anun'ar nceputul +rei Carpelui i el (u ncntat de preci)ia lui* @tunci v)u o piatr mic pe .os* 3e aplec& o ridic i o puse cu gri. pe marginea am4ra)urii& la soare& apoi se ae) iar cu spatele re)emat i cu picioarele proptite comod i rmase& uitndu,se la ea* >ni(ormele gri i urmreau (iecare micare* Cpitanul se ncrunt* Dup o vreme spuse= < @n.in,san& ce vrea s,nsemne piatraD < Po(timD < Piatra* Ce e cu piatra& @n.in,sanD < @B Privesc cum crete piatra* < +& ierta'i,m& n'eleg& rspunse cpitanul scu)ndu,se* A rog s m ierta'i c v,am tul4urat* 1lac2t-orne rse n sinea lui i,i ntoarse privirea spre piatr* < Creti& ticloasoB spuse el* Dar orict ar (i 4lestemat,o& orict i,ar (i poruncit& sau ar (i ademenit,o& ea nu cretea* C-iar& te atep'i s ve)i o piatr crescndD se ntre4 el* 5u& 4inen'eles c nu& dar concentrarea asupra pietrei (ace s treac timpul mai uor i,'i aduce linitea* 5u po'i avea destul &a. 3e 0 :-ei& de unde o s vin urmtorul atacD 5u e6ist nicio aprare mpotriva unui asasin& dac asasinul e pregtit s moar& nuD SSS 7odrigues veri(ic aprin)torul unei musc-ete pe care o luase la ntmplare din rastelul de lng tunurile din pupa* Isi 4uc'ica de cremene roas i u)at& ceea ce era periculos* %r o vor4& a)vrli musc-eta trgtorului* +mul a4ia reui s,o prind la timp ca patul s nu,i (ac (a'a )o4* < Doamne& sen or pilot& strig omul& nu e nevoie/ < @scult& ticlosule& data viitoare& dac mai gsesc ceva n neregul la vreo musc-et sau tun n timpul cartului tu& ai s primeti cinci)eci de lovituri de 4ici i ai s,'i pier)i sim4ria pe trei luni* 5ostromB ""$

< Da& pilotuleD Pesaro& nostromul& i mic trupul mt-los i se ncrunt spre tunar* < D .os din pat amndou carturileB Controla'i (iecare musc-et i tun& totulB 5umai Dumne)eu tie cnd o s,avem nevoie de ele* < 3,a (cut& pilotule* 5ostromul se 4ur)ului la tunar= Iome)& ticlos nenorocit& disear te las (r grog* Treci la trea4B Pe puntea principal& la mi.locul navei& erau opt tunuri mici& patru la 4a4ord& patru la tri4ord i unul n prora* :rau destule ca s resping orice nav pirat care n,avea tunuri& dar nu ndea.uns ca s re)iste unui atac puternic* ;ica (regat avea dou catarge i se numea !anta ,u/. 7odrigues atept pn ce ec-ipa.ul (u pre)ent la datorie& apoi se ntoarse i se aplec peste parapet* Castelul& de culoarea cositorului vec-i& cu e6cep'ia don.onului& care avea pere'ii al4i i al4atri i acoperiurile aurite& sclipea mo-ort n soare* 3cuip n ap i urmri cu privirea scuipatul ca s vad dac a.unge la pilonii de4arcaderului& aa cum spera& sau intra n mare* < 9a dracu& murmur pentru sine& dorind s se a(le pe propria lui (regat& !anta Maria. 3,l ia dracu de g-inionB Tocmai acum tre4uia s (ie la ;acao& e6act cnd aveam nevoie de eaB < Ce nu e,n ordine& cpitane generalD ntre4ase el n 5agasa2i& n urm cu cteva )ile& cnd (usese scos din patul lui cald& din casa,i ce ddea cu (a'a spre ora i spre port* < Tre4uie s a.ung imediat la +sa2a& i spusese %erriera mndru i 'an'o ca un coco& c-iar i la aceast or matinal* @ venit un mesa. urgent de la dellQ@Jua* < @cum ce mai eD < 5,a spus& atta doar c e de via' i de moarte pentru viitorul Cor4iei 5egre* < Doamne& ce 4lestem'ie mai pune la caleD Ce poate (i att de importantD 5ava noastr este tot att de solid ca orice nav de pe mare& carena i este curat& tac-ela.ul n ordine* 5ego'ul merge mai 4ine dect ne,am nc-ipuit vreodat i (r nicio ntr)iere& maimu'ele se poart cum tre4uie& porcul de Earima e plin de ncredere i/ 3e opri& str(ulgerat de un gnd* Engle/ul# 7"au dat drumul n larg. < 5u tiu& dar dac el a/ 7odrigues rmsese cu privirile a'intite spre gura portului uria& aproape ateptndu,se s,l vad pe Erasmus 4locnd ieirea& des(urnd detestatul pavilion al @ngliei i ateptnd acolo ca un cine tur4at )iua n care ei aveau s porneasc n larg spre ;acao i spre cas* < Doamne& ( s nu se,ntmple astaB < Cu ce putem s,a.ungem cel mai repedeD Cu lorc a0 < Cu !anta ,u/, cpitane general* Putem porni ntr,un ceas* @scult& engle)ul nu poate (ace nimic (r oameni* 5u uita/ ""1

< 9a nai4a& acum el poate s le vor4easc psreasca& nuD De ce n,ar (olosi maimu'eleD 3unt destui pira'i 'appo cu care s (ac dou)eci de ec-ipa.e* < Da& dar nu sunt tunari& nici marinari& aa cum i,ar tre4ui& i n,are cine s,i instruiasc pe .apone)i* Poate la anuQ& dar acum n,are cum s,i (oloseasc mpotriva noastr* < 5,o s tiu niciodat de ce nai4a preo'ii i,au dat unul dintre dic'ionarele lor* 3(orari ticloiB Pesemne c,au (ost poseda'i de diavolB :ngle)ul parc,ar (i aprat de diavolB < 0'i spun eu& e detept i asta,i totB < 3unt at'ia care se a(l aici de dou)eci de ani i nu pot vor4i o 4oa4 din psreasca lor& dar engle)ul poate& nuD @scult ce,'i spun& el i,a vndut su(letul lui 3atan i& n sc-im4ul magiei negre& e aprat* @lt(el cum 'i,o e6pliciD De c'i ani ncerci s le vor4eti lim4a i tu c-iar trieti cu una de,a lor/ 9a dracu& el ar putea cu uurin' s (oloseasc pira'ii 'appo# < 5u& cpitane general& el tre4uie s,i ia oamenii de aici& aa c noi l vom atepta* Ci tu i,ai pus n lan'uri pe to'i cei 4nui'i* < Cu dou)eci de mii de cru/ados de argint i o promisiune privind Cora4ia 5eagr& el poate cumpra to'i oamenii de care are nevoie& 4aca temnicerii i 4lestemata de pucrie n care sunt 4ga'i* Ca%rOn# Poate te cumpr i pe tine* < 8ine,'i guraB < :ti un spaniol ticlos i la& 7odriguesB : vina ta c triete& tu eti rspun)tor* De dou ori l,ai lsat s,'i scapeB Cpitanul general gesticulase (urios spre el* Tre4uia s,l (i omort cnd a (ost n puterea ta* < Poate& dar astea,s vor4e n vnt& spusese 7odrigues cu amrciune* @m ncercat s,l omor& cnd am putut* < @i ncercatD < 8i,am spus de dou)eci de ori* 5,ai urec-iD 3au 'i,s pline cu ra-at spaniol& dup cum 'i,e i guraD ;na i se oprise pe pistol i cpitanul general i trsese sa4ia& apoi (ata .apone)& nspimntat& (usese ntre ei* < Te rrrog& 7od,san& nu mnie& nu ceart& te rrrog* Cretin& te rrrog* %uria ce le luase min'ile la amndoi trecuse i %erriera spusese= < @scult,m& 7odrigues& engle)ul tre4uie s (ie creatura diavolului& n,ai v)ut& mai,mai s ne omorm unul pe altul* ;i,e limpede acum* 5e,a (cut tuturor vr.i& mai ales 'ieB @cum& su4 soarele strlucitor din +sa2a& 7odrigues atinse cruci(i6ul ce,l purta la gt i se rug cu,n(rigurare s (ie aprat de to'i vr.itorii i su(letul lui nemuritor s (ie 'inut departe de 3atan* 3 ai4& oare& cpitanul general dreptate& nu e acesta singurul rspunsD c-i4)ui el iar& cuprins de presim'iri rele* Aia'a engle)ului e vr.it* @cum e prieten ""2

apropiat al tartorului de Toranaga& a primit napoi cora4ia i 4anii& o s ai4 i &a-o, n ciuda tuturor& iar el vor4ete& ntr,adevr& ca unul de,al lor i asta e cu neputin' att de repede& c-iar i cu dic'ionar* Dar el a primit dic'ionarul i un a.utor de nepre'uit* Doamne& (erete,m de oc-iul 5ecuratuluiB < De ce i,ai dat engle)ului dic'ionarul& printeD l ntre4ase el pe @lvito n ;is-ima* Cu siguran' c puteai s,o mai amni* < Da& 7odrigues& i mrturisise printele @lvito& i n,ar (i tre4uit s m,a4at de la calea mea ca s,l a.ut* Dar sunt convins c e o ans de a,l converti* 3unt sigur* Cu Toranaga s,a )is acum/ :l nu e dect un om i un su(let* Tre4uie s,ncerc s, l salve)* Preo'iB gndi 7odrigues* 9a nai4a cu to'i preo'ii& dar nu i cu dellQ@Jua i @lvitoB +& Doamne& iart,m pentru toate gndurile mele despre el i printele @lvitoB ?art,m i,ngroap,l cumva pe engle) nainte de a aprea n (a'a oc-ilor meiB :u nu vreau s,l omor& din cau)a .urmntului pe care l,am (cut& dei& n (a'a Ta& tiu c el tre4uie s moar repede/ Timonierul de cart ntoarse clepsidra i 4tu cele opt .umt'i de or* :ra prn)ul mare*

Capitolul 55
Pe aleea luminat de soare i n'esat de lume& ;ari2o se ndrepta ctre por'ile (undturii* :ra urmat de o gard de )ece samurai n uni(orme maro* Purta un c-imonou verde pal& mnui al4e& o plrie de cltorie verde nc-is& cu 4oruri mari& legat su4 4r4ie cu o ear( de tul aurie& i,i 'inea deasupra capului o um4rel de soare de culorile curcu4eului* Por'ile se desc-iser i rmaser desc-ise* :ra o linite desvrit* 3amurai n gri str.uiau aleea i parape'ii* :a,l )ri pe @n.in,san pe parape'ii din aripa lor de castel& cu Ua4u alturi& iar n curtea interioar& coloana care atepta& cu Riri i doamna 3a)u2o* To'i samuraii n maro erau n curtea interioar& n -aine de ceremonie& su4 comanda lui Uos-ina2a& a(ar de cei dou)eci& care stteau pe parape'i cu 1lac2t-orne i cei pui cte doi la (iecare (ereastr ce ddea spre curtea interioar* 3pre deose4ire de samuraii n gri& cei n maro nu purtau armuri i nici arcuri* 34iile erau singurele lor arme* De asemenea& de la (erestrele caselor (orti(icate& ce str.uiau aleea& i de pe parape'i priveau multe (emei& (emei samurai* @ltele stteau pe alee& printre uni(ormele gri& nso'ite de c'iva copii m4rca'i n -aine viu colorate* Toate (emeile aveau um4rele de soare& dei unele purtau s4ii de samurai& pe care aveau ""3

dreptul s le poarte& dac doreau* RiOama era lng poart cu cinci)eci dintre samuraii si& nu cu samurai n gri* < 1un )iua& @lte'& i spuse ;ari2o i se nclin* 3e nclin i el la rndul lui i ;ari2o trecu prin arcada por'ii* < 1un& Riri,san& 4un& 3a)u2o,c-an* Ce 4ine arta'i amndouB : totul gataD < Da& rspunser ele cu o veselie pre(cut* < 1ine* ;ari2o intr n palanc-inul (r perdele i se ae) cu spatele 'eapn* Uos-ina2a,sanB Pornete& te rogB ?mediat cpitanul plec c-ioptnd i& cu o voce rsuntoare& ddu comen)ile* Dou)eci de samurai n maro (ormar un cap de avangard i pornir* Eamalii ridicar palanc-inul (r storuri& al lui ;ari2o& i ieir pe poart dup samuraii n maro& urma'i la scurt distan' de palanc-inele lui Riri i al doamnei 3a)u2o& tnra (at 'inndu,i copilul n 4ra'e* Cnd palanc-inul lui ;ari2o iei la soare& dincolo de )idurile ce,mpre.muiau aripa lor de castel& un cpitan al samurailor n gri pi n (a'& ntre avangard i palanc-in& ae)ndu,i,se n cale* Corpul de avangard se opri 4rusc* 9a (el -amalii* < Te rog s m ier'i& i se adres el lui Uos-ina2a& pot s vd documenteleD < 0mi pare ru& cpitane& dar n,avem nevoie de niciunul& rspunse Uos-ina2a n tcerea mormntal* < 0mi pare ru& dar domnul general ?s-ido& guvernatorul castelului& cpitan al gr)ii personale a motenitorului& cu apro4area regen'ilor& a dat n tot castelul ordine care tre4uiesc ascultate* ;ari2o spuse ceremonios= < 3unt Toda ;ari2o,no-,1untaro i am primit porunci de la seniorul meu& no4ilul Toranaga& s,i nso'esc doamnele spre a,i iei n ntmpinare* %ii 4un i las,ne s trecem* < @ (ace,o 4ucuros& spuse mndru samuraiul& proptindu,i 4ine picioarele n pmnt& dar seniorul nostru spune c& (r documente& nimeni nu poate prsi castelul +sa2a* A rog s m ierta'i* ;ari2o rosti= < Cpitane& care e numele tuD < 3umiOori Dan)en.i& doamn& cpitan al 9egiunii a patra i spi'a mea e la (el de vec-e ca a Domniei voastre* < 0mi pare ru& cpitane 3umiOori& dar& dac nu pleci din calea mea& am s poruncesc s (ii omort* < 5u ve'i trece (r documenteB < Te rog& omoar,l& Uos-ina2a,san* %r ovire& Uos-ina2a naint c-ioptnd& sa4ia,i (cu un arc rotitor i,l lovi cu putere pe samuraiul n gri& descumpnit* 3a4ia ptrunse adnc i imediat (u tras cu putere a(ar& iar a doua lovitur& i mai cumplit& i rete) capul& care ""4

se rostogoli n 'rn o scurt 4ucat de drum& apoi se opri* Uos-ina2a i terse sa4ia i o 4g n teac* < Porni'iB porunci el corpului de avangard* Ir4i'i,vB @vangarda se (orm iar i,i relu marul& paii rsunndu,le pe caldarm* @poi& nu se tie de unde& o sgeat intr v.ind n pieptul lui Uos-ina2a* @laiul se mpletici i se opri* Pentru o clip& Uos-ina2a trase de sgeat n tcere& apoi oc-ii i se mpien.enir i se pr4ui* >n suspin uor 'ni de pe 4u)ele lui Riri* + adiere lin (lutur capetele ear(ei ca pn)a de pian.en a lui ;ari2o* >ndeva& pe alee& 'ipetele unui copil (ur potolite* To'i ateptau cu respira'ia tiat* < ;iOai Ra)u2o,san& strig ;ari2o* Te rog& preia comanda* Ra)u2o& un tnr nalt& (oarte mndru& proaspt ras i cu o4ra.ii sup'i& se desprinse din grupul de samurai n maro& care sttea lng poart& nu departe de RiOama* 0naint cu pai mari pe lng lecticile lui Riri i 3a)u2o& se opri lng cea a lui ;ari2o i se nclin ceremonios= < Da& doamn* ;ul'umescB AoiB strig ctre oamenii din (a'* Da'i,i drumulB 0ncorda'i& unii plini de team& to'i tur4a'i& se supuser i procesiunea porni iar& Ra)u2o pind lng lectica lui ;ari2o* 9a o sut de pai n (a'a lor& dou)eci de uni(orme gri se desprinser din irurile masate de samurai i li se ae)ar tcu'i n cale* Dou)eci de uni(orme maro umplur golul rmas ntre ei& apoi cineva se poticni& avangarda i ncetini mersul i se opri* < ;tura'i,i din caleB strig Ra)u2o* ?mediat un samurai n maro 'ni n (a'& ceilal'i l urmar i lupta ncepu rapid i cu (erocitate* De (iecare dat cnd cdea un samurai n gri un altul ieea calm din grupul ce atepta i se altura camara)ilor si* 9upta era dreapt& totdeauna n pr'i egale& om la om= cincispre)ece mpotriva altor cincispre)ece& apoi opt la opt < c'iva samurai n gri se )vrcoleau rni'i n 'rn <& mai tr)iu rmaser trei n maro mpotriva a doi n gri i atunci un alt samurai n gri naint* Cnd a.unser unul la unul& ultimul samurai n maro& rnit i plin de snge& de patru ori nvingtor pn acum& (u ucis de ultimul samurai n gri care rmase singur printre cadavre& cu privirea a'intit spre ;iOai Ra)u2o* To'i samuraii n maro erau mor'i* Patru n gri )ceau rni'i i optspre)ece erau mor'i* Ra)u2o naint& trgndu,i sa4ia n tcerea mormntal* < @teapt& spuse ;ari2o* Te rog& ateapt& Ra)u2o,san* :l se opri& dar rmase cu oc-ii pironi'i asupra samuraiului n gri& (iind gata de lupt* ;ari2o pi a(ar din palanc-in i se ntoarse spre RiOama* < 5o4ile RiOama& v rog s porunci'i acestor oameni s plece din calea mea* < 0mi pare ru& Toda,sama& ordinele castelului tre4uiesc ascultate* Poruncile sunt legale& dar& dac dori'i& am s convoc o ntrunire a regen'ilor i am s cer o ordonan'* ""5

< :u sunt samurai* Poruncile mele sunt clare& n con(ormitate cu %us ido i cons(in'ite de codul nostru* :le tre4uiesc respectate i& legal& au precdere (a' de orice ordonan' (cut de om* 9egea poate s nu convin .udec'ii& dar aceasta nu poate rsturna legea* Dac nu mi se permite s m supun& eu n,o s pot tri cu aceast ruine* < @m s convoc imediat o ntrunire* < A rog s m ierta'i& @lte'& ceea ce (ace'i Domnia voastr este trea4a Domniei voastre* Pe mine m privesc doar poruncile seniorului meu i propria mea ruine* 3e ntoarse i se ndrept linitit spre capul coloanei* Ra)u2o,sanB 0'i poruncesc s ne conduci a(ar din castelB :l pi n (a'= < 3unt ;iOai Ra)u2o& din (amilia 3erata& cpitan n @rmata a treia a seniorului Toranaga* A rog s pleca'i din drum* < 3unt 1iNa Jiro& cpitan din garni)oana domnului general ?s-ido* Aia'a mea nu are niciun pre'& dar c-iar i aa& n,o s trece'i& spuse samuraiul n gri* 1rusc& cu un strigt violent de 4tlie& KToranagaaaaaaBL& Ra)u2o se arunc n lupt* 34iile scoteau sunete stridente cnd erau oprite loviturile* 3amuraiul n gri era 4un& (oarte 4un& la (el i Ra)u2o* 34iile rsunau ncletndu,se* 5imeni nu se mica* Ra)u2o nvinsese& dar era (oarte grav rnit* 3ttea lng duman& cltinndu, se pe picioare& iar cu 4ra'ul nevtmat i (lutura sa4ia spre cer& victoria des(tndu,i su(letul* >rl strigtul de 4tlie= KToranagaaaaaaL& dar nu urm nicio ova'ie la 4iruin'a lui* To'i tiau c ar (i (ost o necuviin'* Ra)u2o& cu un e(ort supraomenesc& (cu un pas n (a'& apoi nc unul i& cltinndu,se& porunci cu o voce a4ia au)it= < >rma'i,mB 5imeni nu v)u de unde venir sge'ile& dar l omorr* 9a aceast insult adus vite.iei lui Ra)u2o& starea de spirit a samurailor n maro trecu de la resemnare la cru)ime* :l era de.a pe moarte i ar (i c)ut curnd& singur& la datorie& conducndu,i a(ar din castel* >n alt o(i'er dintre samuraii n maro alerg n (a' cu dou)eci de oameni spre a (orma o nou avangard i ceilal'i se, ng-esuir n .urul lui ;ari2o& Riri i doamna 3a)u2o* < 0nainteB rosti pe un ton sardonic o(i'erul* Porni i& tcu'i& cei dou)eci de samurai l urmar* Ca prin vis& -amalii i ridicar poverile i pornir mpleticindu,se& ocolind cadavrele& apoi& la o sut de pai n (a'& al'i dou)eci de samurai n gri cu un o(i'er se desprinser n tcere din sutele care ateptau* Eamalii se oprir* @vangarda i gr4i pasul* < 3ta'iB +(i'erii se nclinar scurt unul ctre cellalt i,i spuser spi'a i rangul* < A rog& da'i,v la o parte din cale* < A rog& arta'i,mi documentele* ""

De data asta& samuraii n maro se npustir imediat nainte cu strigte de KToranagaaaaaaBL& crora li se rspunse cu KUaemoooonnBL i mcelul ncepu* De (iecare dat cnd un samurai n gri cdea& un altul se desprindea nepstor din mul'ime& pn ce to'i samuraii n maro (ur mor'i* >ltimul samurai n gri i terse sa4ia& o vr n teac i rmase singur& 4arndu,le calea* Dintre samuraii care veneau n urma lecticilor& naint un alt o(i'er cu dou)eci de samurai n maro* < @tepta'i& porunci ;ari2o* Pmntie la c-ip& co4or din palanc-in& i ls um4rela de soare& ridic sa4ia lui Uos-ina2a& o scoase din teac i nainta singur* Ctii cine sunt* Te rog& d,te la o parte din drum* < 3unt Ro.ima Earutomo& cpitan din 9egiunea a cincea* A rog s m scu)a'i& doamn& nu pute'i trece* :a se npusti nainte& dar lovitura i (u respins* 3amuraiul n gri se trase napoi i rmase n de(ensiv& dei ar (i putut s,o omoare (r e(ort* :l se retrgea ncet pe alee n .os& ea l urmrea ctigndu,i cu greu (iecare pas* Covind& coloana porni dup ea* ;ari2o ncerc din nou s,l (ac pe samuraiul n gri s se lupte& lovind& mpungnd cu sa4ia& atacnd tot timpul cu (erocitate& dar samuraiul se strecura& evitndu,i loviturile& 'innd,o departe& neatacnd& lsnd,o s se epui)e)e singur* + (cea grav& cu demnitate& acordndu,i toat polite'ea i cinstea care i se cuveneau* :a atac din nou& dar el par lovitura crncen& care pe un spadasin mai nepriceput l,ar (i do4ort& i se mai trase napoi cu un pas* :a era lac de sudoare* >n samurai n maro porni s,o a.ute& dar o(i'erul lui i porunci ncet s se opreasc& tiind c nimeni nu putea s se amestece* 3amuraii de am4ele pr'i ateptau semnalul& ar)nd de ner4dare s primeasc ncuviin'area s porneasc mcelul* 0n mul'ime& un copil i ascunse capul n (ustele mamei* :a,l trase cu 4lnde'e i ngenunc-e* < Te rog& privete& (iule& murmur ea* :ti samuraiB ;ari2o tia c nu mai putea s re)iste mult* I(ia din cau)a e(ortului i sim'ea ura amenin'toare ce,o nvluia* @poi samuraii n gri din (a' i de .ur, mpre.ur ncepur s se desprind de lng )iduri i la'ul ce,mpre.muia coloana se strnse rapid* Cteva uni(orme gri naintar& ncercnd s,o mpresoare i ea se opri& tiind c putea (oarte uor (i prins& de)armat i luat pri)onier& ceea ce i,ar (i distrus tot planul* 3amuraii n maro se micar ca s,o a.ute i ceilal'i se postar n .urul lecticilor* 3tarea de spirit pe alee nu prevestea nimic 4un& acum (iecare om era anga.at& (iecare cu mirosul dulce al sngelui n nri* Coloana se nira de la poart i ;ari2o v)u ct de uor ar (i (ost pentru samuraii n gri s,i rpun pe to'i& dac ar (i vrut* < @tepta'iB strig ea* 3e oprir cu to'ii* %cu o .umtate de plecciune spre dumanul ei& apoi& cu capul sus& i ntoarse spatele i se ndrept spre Riri* 0mi/ mi pare ru& dar deocamdat nu putem r)4i printre aceti oameni& spuse ea ""!

g(ind* Pentru moment& tre4uie/ tre4uie s ne ntoarcem* 3udoarea i se prelingea pe c-ip n timp ce trecea pe lng irul de 4r4a'i* Cnd a.unse n dreptul lui RiOama& se opri i se nclin* 1r4a'ii aceia m,au oprit s,mi (ac datoria i s dau ascultare seniorului meu* :u nu pot tri cu aceast ruine& @lte'* 0mi voi (ace seppu-u la apusul soarelui* Ceremonios v rog s,mi (i'i secundant* < 5u& n,ai s (aci astaB +c-ii ei scprar i vocea,i rsun (r team= < Dac nu ni se permite s dm ascultare seniorului nostru& aa cum ne e dreptul, mi voi (ace seppu-u la apusul soareluiB 3e nclin i se ndrept spre poart* RiOama se nclin la rndul lui i oamenii si (cur la (el& apoi to'i de pe alee& de pe parape'i i de la (erestre se nclinar spre ea n semn de omagiu* :a trecu prin arcad& str4tu curtea interioar i intr n grdin* Paii o duceau spre rustica i solitara csu' de ceai i& de,ndat ce se v)u singur& plnse n tcere pentru to'i 4r4a'ii care muriser*

Capitolul 56
< %rumos& ne 0 Ua4u art n .os spre cei mor'i* < Po(timD ntre4 1lac2t-orne* < @ (ost un poem/ 0n'elegi cuvntul KpoemLD < Da& cunosc cuvntul* < @ (ost un poem& @n.in,san* 0'i dai seamaD Dac 1lac2t-orne ar (i avut cuvintele necesare i,ar (i spus= K5u& Ua4u,san* Dar am v)ut limpede& pentru prima oar& ce a (ost& de (apt& n mintea ei n clipa n care a dat primul ordin i Uos-ina2a a omort primul om* PoemD @ (ost un ritual e6traordinar& cura.os& (r sens& ngro)itor& n care moartea era tot att de sigur i de nenlturat ca la ?nc-i)i'ia spaniol& iar to'i cei care au (ost ucii n,au (ost dect un preludiu la moartea lui ;ari2o* @cum (iecare e implicat < tu& Ua4u, san& eu& castelul& Riri& +c-i4a& ?s-ido& to'i <& pentru c ea a -otrt s (ac ceea ce a cre)ut c e necesar* Ci cnd a -otrtD Cu mult nainte& ne 0 3au& mai precis& Toranaga a luat -otrrea pentru ea*L < 0mi pare ru& Ua4u,san& nu cuvinte destule& spuse el* Ua4u aproape c nu,l au)i* Pe alee i pe parape'i era linite& to'i stteau ncremeni'i ca nite statui* @poi aleea ncepu s prind via'= voci nc stinse& micri domoale& soarele ovind& n timp ce (iecare ieea din propria trans* Ua4u o(t plin de melancolie* < @ (ost un poem& @n.in,san& spuse el din nou i plec* Cnd ;ari2o ridicase sa4ia i naintase singur& 1lac2t-orne voise s sar .os n aren i s se arunce asupra dumanului& s,o apere& s,i )4oare cp'na """

samuraiului n gri& nainte ca ea s (ie ucis& dar& aidoma celorlal'i& nu (cuse nimic* 5u pentru c i,ar (i (ost (ric* 5u,i mai era team s moar* Cura.ul ei i artase ct de (r sens e acea (ric i el a.unsese la o mpcare cu sine nsui cu mult timp n urm& n noaptea aceea& n sat& cnd cu pumnalul* 0n noaptea aceea am vrut s,mi vr pumnalul n inim* De atunci s,a terminat cu teama mea de moarte& e6act cum a )is ea c are s (ie* K5umai trind la un pas de moarte po'i s n'elegi 4ucuria de nedescris a vie'ii*L 5u,mi aduc aminte cnd a oprit +mi lovitura& ci doar c m,am sim'it renscut& tre)indu,m a doua )i n )ori* +c-ii i se ndreptar spre mor'ii care )ceau pe alee* @ (i putut s,l omor pe samuraiul acela n gri pentru ea& gndi& poate nc unul i poate mai mul'i& dar mereu ar (i aprut un altul i moartea mea n,ar (i nclinat cu nimic 4alan'a* 5u mi, e team s mor& i spuse* 3unt doar ngro)it c nu pot (ace nimic ca s,o apr* @cum samuraii n gri adunau cadavrele& uni(orme maro& uni(orme gri& tratate cu egal demnitate* Ceilal'i samurai n gri se,mprtiau& RiOama i oamenii si printre ei& (emei& copii i slu.nice plecnd cu to'ii& pra(ul de pe alee ridicndu,se su4 paii lor* :l sim'i mirosul n'eptor& uor (etid& al mor'ii& amestecat cu 4ri)a srat* ;intea i era or4it de ea& de cura.ul ei& de elanul impercepti4il pe care ndr)neala ei nen(ricat i,l insu(lase* 0i ridic privirile spre soare i,l msur* ;ai erau ase ceasuri pn la as(in'it* 0i ndrept paii spre treptele ce duceau .os* < @n.in,sanD >nde merge'i& v rogD :l se ntoarseH i dduse uitrii pe samuraii lui n gri* Cpitanul se -ol4a spre el* < @& mi pare ru* ;ergem acoloB @rt spre curtea e6terioar* Cpitanul uni(ormelor gri se gndi o clip& apoi ncuviin' (r tragere de inim* < :,n ordine* A rog& urma'i,m* 0n curtea e6terioar& 1lac2t-orne sim'i ostilitatea samurailor n maro (a' de cei n gri* Ua4u sttea lng poart privind oamenii care se ntorceau* Riri i doamna 3a)u2o i (ceau vnt cu evantaiele& iar o doic -rnea copilul* :le stteau pe cuverturi i perne puse n gra4 la um4r& n verand* @e)a'i pe vine& -amalii se trseser deoparte& strni ntr,un grup nspimntat& n .urul 4aga.elor i cailor de povar* :l se ndrept spre grdin& dar gr)ile cltinar din cap* < 5e pare ru& @n.in,san& dar& deocamdat& nu se poate trece mai departe* < Da& 4inen'eles& spuse el ntorcndu,se* @leea se golea& mai rmseser totui vreo cinci sute de samurai n gri& ae)a'i pe vine sau cu picioarele ncruciate ntr,un semicerc larg& cu (a'a spre por'i* >ltimii samurai n maro treceau cu pai mari pe su4 arcad= Ua4u strig= ""#

< 0nc-ide'i por'ile i trage'i )voareleB < A rog s m ierta'i& Ua4u,san& spuse un o(i'er& dar doamna Toda a )is s (ie lsate desc-ise* 5oi tre4uie s le p)im& dar por'ile urmea) s rmn desc-ise* < :ti sigurD +(i'erul se mnie* :ra un 4r4at trecut de trei)eci de ani& ngri.it& cu c-ip energic& 4r4ie proeminen'& cu 4ar4ion i must'i* < ;ul'umesc* 5,am vrut s te .ignesc& ne 0 Tu eti o(i'erul cel mai mare n grad de aiciD < Da& doamna Toda mi,a (cut cinstea s,mi acorde ncrederea sa* 1inen'eles c Domnia voastr sunte'i mai mare n grad dect mine* < :u sunt comandant& dar tu eti la comand* < ;ul'umesc& Ua4u,san& dar doamna Toda comand aici* Dumneavoastr sunte'i o(i'er superior* @ (i onorat s (iu al doilea dup dumneavoastr& dac mi ve'i ngdui* Ua4u spuse posomort= < 8i se permite& cpitane* Ctiu (oarte 4ine cine ne comand aici* 5umele tu& te rogD < 3umiOori Ta4ito* < Primul samurai n gri n,a (ost i el tot un 3umiOoriD < 1a da& Ua4u,san* :ra vrul meu* < Cnd termini& cpitane 3umiOori& te rog& convoac o adunare a tuturor o(i'erilor* < Cu siguran'& @lte'* Cu voia ei. @mndoi i ntoarser privirile cnd o doamn intr ontcind n curtea e6terioar* :ra o (emeie samurai n vrst i se spri.inea anevoie ntr,un 4aston* Pru,i era al4& dar spatele drept* 3e ndrept spre Riritsu4o& slu.nica 'inndu,i deasupra o um4rel de soare* < +& Riritsu4o,san& spuse ea ceremonios* :u sunt ;aeda :tsu& mama seniorului ;aeda& i mprtesc prerile doamnei Toda* Cu permisiunea ei& a dori s am cinstea s atept mpreun cu ea* < A rog s lua'i loc& sunte'i 4inevenit& spuse Riri* + slu.nic aduse nc o pern i amndou slu.nicele o a.utar pe 4trna doamn s se ae)e* < @& aa e mai 4ine/ mult mai 4ine& spuse doamna :tsu& n4uindu,i un suspin de durere* 0nc-eieturile mele& pe )i ce trece& se (ac tot mai rele* +& aa e mai 4ine* ;ul'umesc* < 5u vre'i pu'in ceaiD < ;ai nti ceai& apoi sa-A, Riritsu4o,san* !a-A din 4elug* + )i ca asta 'i (ace sete& nu glum& ne 0 @lte (emei samurai se desprinser din mul'imea care pleca i& trecnd printre irurile de uni(orme gri& se ndreptar spre um4ra plcut* Cteva ovir& trei se "#$

r)gndir& dar curnd n verand erau paispre)ece doamne& iar dou i aduseser i copiii* < A rog s m ierta'i& dar eu sunt @c-i2o& so'ia lui RiOama 5agamasa& i a vrea s m ntorc i eu acas& spunea o tnr (at timid& 'inndu,i pruncul de mn* Areau s m ntorc acas& la so'ul meu* A rog& pot s cer permisiunea s atept i euD < Dar& dac rmi aici& seniorul RiOama o s (ie (urios pe tine& doamn* < +& ierta'i,m& Riritsu4o,san& dar 4unicul aproape c nu m tie* 5u sunt dect so'ia unui nepot (oarte nensemnat* 3unt sigur c lui i e totuna& iar eu nu mi,am v)ut so'ul de luni de )ile i nici nu,mi pas de ce spun ei* Doamna noastr e 4ine& ne 0 < Destul de 4ine& @c-i2o,san& spuse 4trna doamn :tsu& prelund (erm comanda* 1inen'eles c eti 4ine venit& copil* Aino i te aa) lng mine* Care e numele (iului tuD Ce 4iat gro)av aiB Doamnele ncuviin'ar n cor* >n alt 4ie'el de patru ani scnci pe o voce plngrea'= < A rog& i eu sunt un 4iat gro)av& ne 0 Cineva rse i toate doamnele i se alturar* < :ti& cu siguran'& spuse doamna :tsu i rse iar* Riri i terse o lacrim* < Da& aa e mai 4ine& prea eram grav& ne 0 C-icoti* +& doamnelor& sunt att de onorat c mi se permite s v ntmpin n numele ei* Tre4uie s (i'i cu toate li-nite de (oame i& doamn :tsu& ave'i dreptate& toate astea 'i (ac sete& nu glumB Trimise slu.nicele dup mncare i 4utur i pre)ent doamnele care tre4uiau pre)entate& admirnd un c-imonou (rumos aici& o um4rel deose4it dincolo* Curnd toate erau (ericite& (remtau i turuiau ca nite papagali* < Cum s n'eleag un 4r4at (emeileD spuse 3umiOori (r,ncon.ur* < Cu neputin'& ncuviin' Ua4u* < @cum sunt nspimntate i cu lacrimile iroind& ca apoi/ Cnd am v)ut,o pe doamna ;ari2o ridicnd sa4ia lui Uos-ina2a m,am gndit c,a putea s mor de mndrie* < Da* Pcat c ultimul samurai n gri a (ost att de 4un* ;i,ar (i plcut s,o vd omorndu,l* :a ar (i omort un 4r4at mai pu'in priceput* 3umiOori se scarpin n 4ar4& acolo unde,l supra sudoarea ce se )vnta* < Ce,a'i (i (cut dac a'i (i (ost n locul luiD < @ (i omort,o i apoi i,a (i atacat pe samuraii n maro* 3,a vrsat prea mult snge* Tot ce am putut (ace a (ost s nu,i mcelresc pe to'i samuraii n gri& care erau cu mine pe parape'i* < >neori e 4ine s omori* %oarte 4ine* >neori e mai plcut s mori& dect s ai n prea.m o (emeie care,'i strnete toate po(tele* 3e au)ir -o-ote de rs de la (emei& iar cei doi 4ie'ei ncepur s se plim4e n "#1

sus i,n .os& plini de importan'& (luturndu,i c-imonourile purpurii* < : 4ine s avem aici din nou copii* ;ul'umesc )eilor c ai mei sunt acas& la Uedo* < Da* Ua4u privea spre (emei gnditor* < Ci eu m ntre4am acelai lucru& spuse ncet 3umiOori* < Ci care e rspunsulD < @cum nu e dect unul* Dac ?s-ido ne las s plecm& e 4ine* Dac seppu-u, ul doamnei ;ari2o este n )adar& atunci/ atunci o s le a.utm pe doamnele acestea s a.ung n ;arele 5ecunoscut i va ncepe mcelul* :le n,or s vrea s mai triasc* Ua4u spuse= < >nele poate c vor dori nc s mai triasc* < @sta pute'i s,o -otr'i mai tr)iu& Ua4u,san* @r (i n (olosul stpnului nostru dac toate i,ar (ace seppu-u aici* Ci copiii* < Da* < Dup aceea o s mpn)im )idurile cu oameni i& n )ori& vom desc-ide por'ile* + s luptm pn la prn)* @sta o s (ie de a.uns* @poi cei care scap se vor ntoarce nuntru i vor da (oc acestei pr'i de castel* Dac rmn n via'& a (i onorat s,mi (i'i secundant* < 1inen'eles* 3umiOori )m4i* < Tot acest mcel i seppu-u,ul doamnei ;ari2o o s de)4ine 0mpr'ia n mii de (rme& ne 0 Aestea o s se rspndeasc precum (ocul/ o s str4at toat +sa2a& ne 0 Crede'i c o s,l opreasc pe PreaslvitulD 3 (ie acesta planul stpnului nostruD < 5u tiu* @scult& 3umiOori,san& deocamdat eu m duc la locuin'a mea* Aino la mine imediat ce se ntoarce doamna* 3e ndrept spre 1lac2t-orne care sttea pe scara principal& c)ut pe gnduri* < @scult& @n.in,san& spuse Ua4u pe (uri& m,am gndit la un plan/ 3ecret& ne 0 3ecret& n'elegiD < Da& n'eleg* Clopotele 4tur sc-im4area orei* Timpul rsun n min'ile tuturor& era nceputul +rei ;aimu'ei& ase .umt'i de or pentru cartul de dup,amia) sau ora trei& dup ceas* ;ul'i se ntoarser spre soare i& (r s,i dea seama& l msurar* < Ce planD ntre4 1lac2t-orne* < Aor4im mai tr)iu* 3tai prin prea.m* 5u spune nimic& n'elegiD < Da* Ua4u iei pe poart& cu pai mari nso'it de )ece samurai n maro* 9i se alturar dou)eci de samurai n gri i pornir cu to'ii n .os& pe alee* Casa de oaspe'i ce i se dduse nu era departe& c-iar dup primul col'* 3amuraii n gri "#2

rmaser dincolo de poart* Ua4u (cu semn samurailor n maro s atepte n grdin i el intr singur nuntru* SSS < : cu neputin'& domnule general& spuse +c-i4a* 5u po'i s lai o doamn de rangul ei s,i (ac seppu-u. 0mi pare ru& dar ai c)ut n curs* < @a,i& spuse cu trie seniorul RiOama* < Cu supunerea cuvenit& doamn& )ise ?s-ido& eu am ncercat s,o nduplec& dar nimic din ce i,am spus nu pre'uiete pentru ea nici ct ag-ioasa unui eta mpu'itB Eotrrea ei era de.a luat& sau& cel pu'in& Toranaga luase -otrrea* < 1inen'eles c el a -otrt totul& spuse RiOama* +c-i4ei i se (cuse sil de grosolnia lui ?s-ido* 0mi pare ru& dar ea te,a dus din nou* C-iar i aa& nu po'i s, o lai s,i (ac seppu-u# < De ceD < Te rog& iart,m& domnule general& dar tre4uie s vor4im ncet& spuse +c-i4a* :i ateptau n -olul spa'ios al camerei de su(erin' a doamnei Uodo2o& n locuin'ele din interiorul don.onului& de la catul al doilea* 3unt sigur c n,a (ost vina dumitale i c tre4uie s e6iste o ieire* RiOama spuse ncet= < 5u po'i s,o lai s,i continue planul& domnule general& pentru c asta ar strni toate doamnele din castel* < @i uitat c au mai (ost mpuca'i din greeal i al'ii/ @a am oprit i alte ncercri de (ug& i nimeni nu a spus nimic/ < @sta a (ost o greeal cumplit& domnule generalB spuse +c-i4a* < @a,i* 3untem n r)4oi& Toranaga nc nu e n minile noastre i& atta vreme ct nu e mort& Domnia ta i motenitorul sunte'i n pericol* < ?art,m& dar eu nu m tem pentru mine nsmi& ci doar pentru (iul meu& spuse +c-i4a* :i tre4uie s (ie aici cu to'ii peste optspre)ece )ile* :u te s(tuiesc s le lai pe toate s plece* < :ste un risc (r rost* 0mi pare ru* 5u suntem siguri c ea are& ntr,adevr& de gnd s,o (ac* < @re& spuse RiOama tru(a& dispre'uind pre)en'a grosolan a lui ?s-ido n locuin'a aceea somptuoas& e6trem de 4ogat& care,i amintea att de clar de prietenul i protectorul lui venerat* :a e samurai. < Da& spuse +c-i4a* 0mi pare ru& dar sunt de acord cu seniorul RiOama* ;ari2o,san o s (ac ce spune* @poi mai este i cotoroan'a aceea de :tsuB Cei din neamul ;aeda sunt (oarte mndri& ne 0 ?s-ido se ndrept spre (ereastr i privi a(ar* < Din partea mea n,au dect s ard toateB %emeia Toda e cretin& ne 0 3inuciderea nu e mpotriva religiei eiD 5u e un pcat (oarte gravD < Da& dar o s ai4 un secundant& aa c n,o s (ie sinucidere* < Ci dac n,o (aceD "#3

< Po(timD < 3 )icem c e de)armat i n,are niciun secundantD < Cum ai s i)4utetiD < 9und,o pri)onier* 0nc-is& cu slugi alese cu gri.& pn ce Toranaga trece -otarele noastre* ?s-ido )m4i* @poi n,are dect s (ac ce dorete* @ (i c-iar ncntat s,o a.ut* < Cum ai putea s,o 'ii n captivitateD ntre4 RiOama* :a o s ai4 timp s,i (ac seppu-u, sau s,i (oloseasc propriul pumnal* < Poate& dar s )icem c,ar putea (i prins& de)armat i re'inut cteva )ile* Cele Kcteva )ileL nu sunt -otrtoareD 5u din pricina asta 'ine ea mor'i s plece ast)i& nainte ca Toranaga s treac -otarele noastre i s se .ugneasc singurD < 3,ar putea (aceD ntre4 doamna +c-i4a* < : cu putin'& rspunse ?s-ido* RiOama medit la cele spuse* < Peste optspre)ece )ile Toranaga tre4uie s (ie aici* @r putea s ntr)ie la -otar cel mult alte patru )ile* :a ar tre4ui re'inut ma6im o sptmn* < 3au pentru totdeauna& spuse +c-i4a* Toranaga a amnat att de mult venirea lui& nct uneori cred c n,o s soseasc niciodat* < :l tre4uie s (ie aici pn n )iua de dou)eci i doi& spuse ?s-ido* +& doamn& asta a (ost o idee strlucit* < Cu siguran'& asta a (ost ideea dumitale& domnule general& nuD Aocea +c-i4ei era mgulitoare& dei era (oarte o4osit din cau)a nop'ii nedormite* Ce e cu seniorul 3udara i cu sora meaD 3unt acum cu ToranagaD < 5u& doamn* 5u nc* Aor veni aici& pe mare* < De ea s nu se ating nimeni& spuse +c-i4a* 5ici de copil* < Copilul este motenitorul direct al lui Toranaga& care e urmaul (amiliei ;inoNara* Datoria mea ctre motenitor& doamn& m o4lig s v atrag din nou aten'ia asupra acestui lucru* < De sora mea s nu se ating nimeni& nici de (iul ei* < Cum dori'i* :a,i spuse lui RiOama= < @lte'& ct de 4un cretin este ;ari2o,sanD < Desvrit& rspunse RiOama pe loc* A gndi'i la sinucidere ca (iind un pcatD Cred/ cred c are s 'in seama de asta& alt(el i pierde nemurirea su(letului& doamn* Dar nu tiu dac/ < @tunci e6ist o cale i mai simpl& spuse ?s-ido (r s se gndeasc* Cere,i marelui preot al cretinilor s,i porunceasc s nu,i mai tul4ure pe conductorii de drept ai 0mpr'ieiB < 5u st n puterea lui& spuse RiOama* @poi adug pe o voce i mai (ic-iuitoare= @sta ar nsemna amestec n politica noastr& lucru la care Domnia ta te,ai mpotrivit ntotdeauna cu,nverunare i pe 4un dreptate* "#4

< 3e pare c ei se amestec doar atunci cnd le convine& spuse ?s-ido* @ (ost doar un gnd* >a interioar se desc-ise i n cadrul ei apru doctorul* %a'a,i era grav i epui)area l (cea s,arate mai 4trn dect era* < ?erta'i,m& doamn& dar ea v c-eam* < ;oareD ntre4 ?s-ido* < 5u mai are mult& domnule general& dar ct& nu tiu* +c-i4a str4tu n gra4 camera spa'ioas& iei pe ua interioar& c-imonoul al4astru mulndu,i,se pe trup& (ustele (luturnd pline de gra'ie* @mndoi 4r4a'ii o privir* >a se nc-ise* Pentru o clip cei doi 4r4a'i i (erir oc-ii unul de cellalt& apoi RiOama spuse= < Cre)i& ntr,adevr& c doamna Toda poate (i prinsD < Da& i spuse ?s-ido privind ua* SSS +c-i4a travers ncperea i ngenunc-e lng pat* De .ur,mpre.ur stteau slu.nice i doctori* 9umina soarelui se strecura printre .alu)elele de 4am4us i dansa pe ornamentele roii i aurii ale grin)ilor& coloanelor i uilor* Patul lui Uodo2o era ncon.urat de paravane cu decora'ii ncrustate* Prea c doarme& (a'a palid i se odi-nea n gluga sutanei 4udiste& nc-eieturile minilor i erau su4'iri& venele noduroase* +c-i4a gndi ct e de trist s a.ungi 4trn* Arsta e att de nedreapt cu (emeile* Cu 4r4a'ii nu& doar cu (emeile* 3 m apere )eii de 4trne'e& se rug ea* 1udd-a& apr,mi (iul& ( s (ie n siguran' la putere i apr,m i pe mine doar atta vreme ct pot s,l ocrotesc i s,l a.ut* 0i lu mna lui Uodo2o& acordndu,i cinstea cuvenit* < DoamnD < +,c-anD opti Uodo2o& (olosindu,i numele de alint* < Da& doamnD < +& ct eti de drgu'& drgu' ca totdeauna/ 0i ridic mna& i mngie prul (rumos i +c-i4a nu (u .ignit de atingere& ci ncntat ca de o4icei& deoarece 'inea (oarte mult la Uodo2o* :ti att de tnr i (rumoas i miroi att de incitatorB Ce norocos a (ost tai-@. < A sim'i'i ru& doamnD Pot s v aduc cevaD < 5imic/ nimic* Aoiam doar s stm de vor4* +c-ii 4trnei erau adnci'i n or4ite& dar nu,i pierduser nimic din agerime* Trimite,i pe ceilal'i a(ar* +c-i4a le (cu semn s plece i& cnd rmaser singure& spuse= < Da& doamnD < @scult& draga mea& (,l pe domnul general s,o lase s plece* < 5u poate& doamn& pentru c to'i ceilal'i ostateci au s,o urme)e i noi vom pierde puterea* To'i regen'ii sunt de acord& spuse +c-i4a* < 7egen'iiB spuse Uodo2o cu o und de dispre'* 8u eti de acordD < Da& doamn& i noaptea trecut tu ai spus c ea nu tre4uie s plece* "#5

< @cum tu tre4uie s,o lai s se duc& alt(el celelalte se vor lua dup ea i,i vor (ace toate seppu-u, iar tu i (iul nostru ve'i (i ntina'i din pricina greelii lui ?s-ido* < Domnul general ne este credincios& doamn* Toranaga nu este& mi pare ru* < Po'i s ai ncredere n seniorul Toranaga& nu n el* +c-i4a cltin din cap* < ?erta'i,m& dar eu sunt convins c Toranaga e -otrt s a.ung s @gun i s,mi nlture (iul* < Te,neli* :l a spus,o de o mie de ori* Ceilal'i daim5o ncearc s,l (oloseasc pentru propriile lor am4i'ii* Totdeauna au (cut,o* Toranaga a (ost (avoritul lui tai-@. Toranaga ntotdeauna l,a respectat pe motenitor* Toranaga este un ;inoNara* 5u te lsa dus de ?s-ido& sau de regen'i* :i au -arma lor& tainele lor& +,c-an* De ce s n,o lsa'i s pleceD Totul e att de simplu* 5u,i da'i voie s mearg pe mare& apoi ea poate (i oprit oricnd undeva& nuntrul -otarelor noastre* :a este nc n plasa generalului& i Riri& i toate celelalte& ne # :a o s (ie ncon.urat de samurai n gri* Indete aa cum ar (ace tai-@, sau cum ar (ace Toranaga* Tu i (iul nostru a'i (ost vr'i n/ Cuvintele i se pierdur i pleoapele ncepur s,i tremure* 1trna doamn i adun ultimele puteri i continu= ;ari2o,san n,ar putea niciodat s spun nimic& mpotriva str.ilor* Ctiu c ea are de gnd s (ac ceea ce spune* 9sa'i,o s plece* < 1inen'eles c ne,am gndit la toate acestea& doamn& spuse +c-i4a cu voce 4lnd i linitit& dar Toranaga are grupuri de samurai n a(ara castelului& ascunse n +sa2a i,n mpre.urimi& nu tim cte& i are alia'i& dar nu suntem siguri cine anume* :a ar putea s scape* +dat plecat& toate celelalte or s,o urme)e imediat i noi vom pierde mult din putere* Tu ai (ost de acord& Uodo2o,c-an& nu,'i aduci aminteD 0mi pare ru& dar noaptea trecut te,am ntre4at& nu,'i amintetiD < 1a da& mi amintesc& copil& spuse Uodo2o cu mintea nce'oat* +& ct a vrea ca tai-@ s (ie aici s te pov'uiascB 7espira'ia 4trnei doamne era tot mai c-inuit* < Pot s,'i dau pu'in ceai sau sa-A0 < Ceai& te rog& pu'in ceai* + a.ut pe 4trna s 4ea* < ;ul'umesc& copil* Aocea era mai sla4& conversa'ia o o4osea i i gr4ea moartea* @scult& copil& tre4uie s ai ncredere n Toranaga* ;rit,te cu el& tocmete,te cu el pentru motenire* < 5u/ nu& spuse +c-i4a uluit* < Uaemon ar putea s conduc dup el& apoi& dup (iul nostru& (ructul noii tale cstorii* %iii (iului nostru au s .ure cinstit credin' venic acestei noi spi'e Toranaga* < Toranaga ntotdeauna l,a urt pe tai-@. Ctii asta& doamn* Toranaga e pricina tuturor neca)urilor* De ani de )ile& ne 0 :lB "#

< Dar tuD Cum e cu mndria ta& copilD < :l e dumanul nostruB < Tu ai doi dumani& copil* ;ndria ta i nevoia de a avea un 4r4at pe msura so'ului nostru* Te rog ai r4dare cu mine& eti tnr& (rumoas i roditoare i meri'i un 4r4at* Toranaga e demn de tine i tu de el* Toranaga e singura ans pe care o are Uaemon* < 5u& el e dumanulB < :l a (ost cel mai 4un prieten al so'ului nostru i cel mai credincios vasal* %r/ (r Toranaga/ nu ve)i/ cu a.utorul lui Toranaga/ nu ve)iD @i putea s manevre)i/ s,l manevre)i/ < 0mi pare ru& dar l ursc/ m de)gust& Uodo2o,c-an* < ;ulte (emei/ Ce spuneamD +& da& multe (emei se mrit cu 4r4a'i care le de)gust* 9udat (ie 1udd-a c eu n,a tre4uit s ndur asta/ >n )m4et (ugar str4tu c-ipul 4trnei (emei& apoi o(t* @ (ost un o(tat lung& pro(und& care nu se mai termina i +c-i4a gndi c s(ritul venise* Dar oc-ii se desc-iser pu'in i un )m4et timid apru iar* 3e 0 < Da* < AreiD Te rog* < @m s m gndesc* Degetele m4trnite ncercar s se strng* < Te rog& (gduiete,mi c,ai s te mri'i cu Toranaga i am s m duc la 1udd-a tiind c spi'a lui tai-@ va dura n veci& dup cum i numele lui/ numele lui va dinui n/ 9acrimile curgeau nestvilite pe o4ra.ii +c-i4ei& n timp ce ea legna mna inert* ;ai tr)iu oc-ii clipir i 4trna opti= < Tre4uie s,i ngdui lui @2ec-i ;ari2o s plece* 5u/ nu lsa ca r)4unarea ei s se a4at asupra noastr pentru ceea ce tai-@ i,a (cut/ i,a (cut tatlui/ tatlui ei/ +c-i4a (u luat pe nepregtite* < Po(timD 5u urm niciun rspuns* ;ai tr)iu Uodo2o ncepu s delire)e= < / Uaemon& dragule& 4un& copilul meu scump/ tu eti un 4iat gro)av& dar ai att de mul'i dumani& aa neisprvi'i& aa/ 5u eti i tu doar o ilu)ie& nu/ %u cutremurat de un spasm* +c-i4a i lu mna i i,o mngie* < 3amu +%ida 1utsu, opti ea n semn de nc-inare* >rm un alt spasm& apoi 4trna spuse clar= < ?art,m& +,c-an* < 5u e nimic de iertat& doamn* < 3unt attea de iertat/ Aocea i se (cu mai sla4 i lumina ncepu s se sting de pe c-ipul ei* @scult/ (/ (gduiete,mi n legtur/ n legtur cu "#!

Toranaga& +c-i4a,sama/ e important/ te rog/ po'i s ai ncredere n el* +c-ii 4trnei o rugau& o implorau* +c-i4a nu voia s se supun& dei tia c tre4uia s,o (ac* ;intea,i era tul4urat de cele spuse despre @2ec-i ;ari2o i nc,i mai rsunau n minte cuvintele lui tai-@, repetate de )eci de mii de ori= K+,c-an& po'i s ai ncredere n Uodo2o,sama* :a este Cea n'eleapt& niciodat s nu ui'i asta* :a are dreptate mai ntotdeauna i po'i s,'i pui via'a n minile ei& via'a (iului meu i pe a mea/L +c-i4a se ls nduplecat* < %g/ 3e opri 4rusc* %lacra vie'ii plpi pentru ultima oar i Uodo2o,sama se stinse* < 3amu +mida 1utsu. +c-i4a i duse mna la 4u)e& se nclin& i,o ls napoi pe cuvertur i,i nc-ise oc-ii& gndindu,se la moartea lui tai-@, singura moarte la care mai (usese martor* @tunci doamna Uodo2o i nc-isese oc-ii& aa cum era privilegiul unei so'ii& i totul se ntmplase n aceeai camer& Toranaga ateptnd a(ar& aa cum ateptau ?s-ido i RiOama& continund priveg-iul ce ncepuse cu o )i nainte* < Dar de ce s trimit dup Toranaga& stpneD ntre4ase ea* Tre4uie s te odi-neti* < @m s m odi-nesc cnd am s (iu mort& +,c-an& i spusese tai-@. Tre4uie s pun la cale succesiunea* Pentru ultima oar* @tta vreme ct mai sunt n puteri* @a c Toranaga sosise viguros& plin de via'& rspndind putere* @tunci ei patru erau singuri= +c-i4a& Uodo2o& Toranaga i 5a2amura < tai-@, guvernatorul Japoniei& )cnd pe patul mor'ii& to'i ateptnd ordinele crora s li se supun* < Deci& Tora,san& spusese tai-@ adresndu,i,se lui Toranaga cu numele dat de Ioroda& cu mult timp n urm* +c-ii i erau adnci'i n or4ite& privind scruttor de pe un c-ip veste.it& micu'& de maimu'& ae)at pe un trup la (el de (irav& un trup care avusese o trie de o'el pn n urm cu cteva luni& cnd ncepuse 4oala* :u mor* Din nimic n nimic ne ntoarcem& dar tu ai s trieti i (iul meu este nea.utorat* < 5u este nea.utorat& @lte'* To'i daim5o l vor cinsti pe (iul tu aa cum te cinstesc pe tine* 8ai-@ rsese* < Da& o vor (ace ast)i* @tta vreme ct eu sunt n via'/ o& daB Dar cum s (iu sigur c Uaemon va conduce dup mineD < 5umi'i un Consiliu al 7egen'ilor& @lte'* < 7egen'iB spusese tai-@ dispre'uitor* Poate c,ar tre4ui s te (ac motenitorul meu i s te las pe tine s .udeci dac Uaemon e vrednic s,'i urme)e* < 5,a merita,o* %iul tu tre4uie s,'i urme)e* < Da* Ci (iii lui Ioroda ar (i tre4uit s,i urme)e* "#"

< 5u* :i au stricat pacea* < Ci tu i,ai omort din ordinul meu* < 0nl'imea Ta avea mputernicirea 0mpratului* :i s,au rsculat mpotriva mandatului tu de drept& @lte'* 3pune,mi care,'i sunt poruncile i eu le voi da ascultare* < Din pricina asta te,am c-emat aici* @poi tai-@ spusese= < :ste un lucru rar s ai un (iu la cinci)eci i apte de ani i un lucru trist s mori la ai)eci i trei& mai ales cnd singurul tu (iu nu mai are rude& iar tu eti guvernatorul Japoniei* 5e-D < Da& spusese Toranaga* < Poate c,ar (i (ost mai 4ine dac n,a (i avut niciun (iu& atunci puteam s,'i las 'ie 0mpr'ia& cum ne,am nvoit* Tu ai mai mul'i (ii dect au portug-e)ii pduc-i* < >arma. 8ai-@ rsese i un (ir de saliv amestecat cu snge i se prelinsese din gur* Cu mare gri.& Uodo2o i tersese saliva i el )m4ise spre so'ia lui* < ;ul'umesc& Uodo2o,san& mul'umesc* @poi i ntorsese privirile spre +c-i4a& iar ea i )m4ise la rndul ei& dar oc-ii lui nu mai )m4eau& scormoneau doar& ntre4au& cumpneau ntre4area pe care nu,ndr)nise niciodat s,o rosteasc i de care ea era sigur c (usese venic n mintea lui= :ste Uaemon& ntr,adevr& (iul meuD < >arma, +,c-an* 3e 0 + spusese cu 4lnde'e& dar teama c el avea s,o ntre4e direct o tortura pe +c-i4a i lacrimile i iroiser din oc-i* < 5u e nevoie de lacrimi& +,c-an* Aia'a nu e dect un vis ntr,un alt vis& spusese 4trnul* 7msese o clip c)ut pe gnduri& apoi l strpunsese din nou cu privirea pe Toranaga i i spusese 4lnd= :-eeei& 4trne& ce via' am avut noi& ne 0 Toate 4tliile& 'ii minteD 9uptnd umr la umr& laolalt& nenvini* @m (cut imposi4ilul& ne 0 0mpreun i,am umilit pe cei puternici& i am scuipat pe (undurile lor ridicate,n vnt& n timp ce ei se trau amarnic n patru la4e* 5oi/ noi am (cut,o& un 'ran i un ;inoNaraB 1trnul c-icotise* @scult& numai c'iva ani i i,a (i (cut )o4 de,a 4inelea pe ;ncii de >sturoi* @poi& cu otile coreene i cu otile noastre .apone)e& am (i dat un atac (ulgertor asupra 1ei.ing, ului i eu a (i a.uns n C-ina& pe tronul Dragonului* @poi 'i,a (i dat 'ie Japonia& pe care o rvneti& i eu a (i avut tot ce am po(tit* Aocea,i era puternic& de)min'ind sl4iciunea (i)ic* >n 'ran poate s stea pe tronul Dragonului cu cinste i cu onoare& nu ca aici* 3e 0 < C-ina i Japonia sunt di(erite& da& @lte'* < Da* Cei din C-ina sunt n'elep'i* @colo primul dintr,o dinastie e totdeauna (iu de 'ran i tronul e ntotdeauna smuls prin (or' de mini mn.ite de snge* "##

@colo niciun castel nu se motenete& n asta st puterea C-ineiB 7sese din nou* 3 ai (or'& mini nsngerate i s (ii 'ran& sta sunt eu* 3e 0 < Da& dar tu eti samurai* Tu ai sc-im4at regulile aici* :ti primul dintr,o dinastie* < Totdeauna mi,ai (ost drag& Tora,san* 1trnul sor4ise din ceai mul'umit* Da/ gndete,te la asta& eu& pe tronul Dragonului/ gndete,te la astaB 0mprat al C-inei& Uodo2o 0mprteas i dup ea& +c-i4a cea %rumoas& iar dup mine& Uaemon& i C-ina i Japonia unite pentru totdeauna& aa cum ar tre4ui s (ie* +& ar (i (ost att de uorB @poi& cu otile noastre i cu -oardele c-ine)e& a (i strpuns spre nord,vest i spre sud i mpr'iile de pe tot cuprinsul pmntului ar (i )cut g(ind n 'rn ca tr(ele de mna a )ecea gata s ne (ac po(tele* 5oi am (ost de nenvins& tu i cu mine& .apone)ii sunt de nenvins& 4inen'eles c suntem de nenvinsH noi tim care e temeiul vie'ii* 3e 0 < Da* +c-ii,i strluciser ciudat* < Ce s (ie astaD < Datorie& disciplin i moarte& rspunsese Toranaga* >n nou c-icotit* 1trnul prea mai (irav ca oricnd& mai uscat ca oricnd* @poi& cu o egal 4rusc-e'e& pentru care& de asemenea& era renumit& 4una dispo)i'ie l prsise* < 7egen'iD ntre4ase el cu o voce -otrt& plin de venin* Pe cine ai alegeD < 3eniorii RiOama& ?s-ido& +nos-i& Toda Eiro,matsu i 3ugiOama* %a'a lui tai-@ se sc-imonosise ntr,un )m4et rutcios* < :ti cel mai detept 4r4at din 0mpr'ie& dup mineB 9murete,le pe doamnele mele de ce i,ai ales pe cei cinci* < Pentru c to'i se ursc unul pe cellalt& dar mpreun pot s guverne)e 4ine i s )dro4easc orice mpotrivire* < C-iar i pe tineD < 5u& pe mine nu& @lte'* @poi Toranaga privise spre +c-i4a i i vor4ise= Ca Uaemon s moteneasc puterea va tre4ui s trece'i cu 4ine peste urmtorii nou ani* Pentru aceasta& mai presus de toate& tre4uie s men'ine'i pacea lui tai-@. 9,am ales pe RiOama pentru c este mai marele daim5o,ilor cretini& este un mare general i un vasal (oarte credincios* >rmtorul& 3ugiOama& pentru c este daim5o,ul cel mai 4ogat din 'ar& (amilia lui e strvec-e& i detest din toat inima pe cretini i are cel mai mult de ctigat dac Uaemon ia puterea* +nos-i& pentru c l urte pe RiOama& i 'ine n (ru puterea& este i el cretin& dar e un lepros care se aga' cu g-earele i cu din'ii de via'& pentru c nu tie dac va mai tri dou)eci de ani& i i urte pe to'i ceilal'i cu violen' sl4atic& n special pe ?s-ido* ?s-ido& pentru c o s ne adulmece uneltirile < pentru c e 'ran& i urte pe samuraii de vi' vec-e i se opune cu,nverunare cretinilor* Toda,Eiro,matsu& pentru c e cinstit& supus i credincios& tot att de nea4tut din drumul su ca #$$

soareleH el e precum cea mai 4un i mai iute sa4ie (cut de un mare meter (urar* :l ar tre4ui s (ie preedintele consiliului* < Ci tuD < :u mi voi (ace seppu-u mpreun cu (iul meu cel mai mare& 5o4oru* %iul meu& 3udara& este nsurat cu sora doamnei +c-i4a& aa c el nu repre)int nicio amenin'are& n,ar putea (i niciodat o amenin'are* :l ar putea s moteneasc RNantoul& dac dori'i& numai s .ure credin' nestrmutat casei tale* 5imeni nu era surprins c Toranaga se o(erise s (ac ceea ce& (r doar i poate& era i n mintea lui tai-@, pentru c singur Toranaga& dintre to'i daim5o era o amenin'are real* @poi ea l au)ise pe so'ul ei spunnd= < +,c-an& care e s(atul tuD < Tot ce a spus seniorul Toranaga& @lte'& rspunsese ea pe dat a(ar doar c ar tre4ui s,i porunceti surorii mele s divor'e)e de 3udara& care tre4uie s,i (ac seppu-u. 3eniorul 5o4oru s (ie urmaul seniorului Toranaga i s moteneasc cele dou provincii= ;usas-i i 3-imoosa& iar restul RNantoului s revin motenitorului tu& Uaemon* A s(tuiesc ca acestea s (ie poruncite ast)i* < Uodo2o,samaD 3pre uimirea ei& Uodo2o spusese= < +& To2ic-i& tu tii c eu te preamresc din toat inima& la (el i pe +,c-an& iar pe Uaemon l iu4esc ca pe propriul meu (iu* :u )ic s,l (aci numai pe Toranaga regent* < Po(timD < Dac,i porunceti s moar& cred c,o s,l omori pe (iul nostru* 5umai seniorul Toranaga are destul va)& pricepere i iscusin' ca s,'i (ie acum urma* 9as,l pe Uaemon n gri.a lui pn mplinete vrst* Poruncete,i seniorului Toranaga s,l adopte o(icial pe (iul nostru* 9as,l pe Uaemon s se roage s i se permit s,i (ac seppu-u i s plece naintea ta* < 5u& asta nu se poate& se mpotrivise +c-i4a* < Ce )ici de asta& Tora,sanD ntre4ase tai-@. < Cu umilin' tre4uie s nu primesc& @lte'* 5u pot s,o (ac i te rog s,mi ngdui s,mi pun capt )ilelor i s plec naintea ta* < @i s (ii regent unic* < De cnd am (cut nvoiala noastr& n,am re(u)at niciodat s,'i dau ascultare& dar nu m supun acestei porunci* +c-i4a i aminti cum ncercase s,l nduplece pe tai-@ s,l lase pe Toranaga s,i (ac seppu-u, aa cum tia c tai-@ -otrse de.a* Dar tai-@ se r)gndise i& n cele din urm& acceptase o parte din cele ce,l s(tuise Uodo2o i c)use la nvoial ca Toranaga s (ie regent i preedinte al regen'ilor* Toranaga .urase credin' venic lui Uaemon& dar el 'esea i acum pn)a n care se ncurcaser to'i* ;ari2o (cea i ea parte din uneltirile lui*

#$1

< Ctiu c a (ost din porunca lui& murmur +c-i4a* @cum doamna Uodo2o voise ca ea s i se supun lui pe deplin* 3 m mrit cu ToranagaD 1udd-a& apr,m de ruinea asta& de a tre4ui s,l ntmpin cu 4ucurie i s,i simt greutatea trupului i via'a care clocotete n el* 7uineD +c-i4a& care e adevrulD se ntre4 ea* @devrul e c tu cndva l,ai vrut& nainte de tai-@, ne 0 C-iar i pe vremea lui& ne 0 De multe ori& n adncul inimii tale* 3e 0 Cea 0n'eleapt a avut din nou dreptate& c mndria e dumanul tu i c,'i tre4uie un 4r4at& un so'* De ce nu,l accep'i pe ?s-idoD :l te pre'uiete& te vrea i e -otrt s ctige* :l ar (i uor de manevrat* 5e-D 5u& n niciun ca) 'ranul la necioplitB +& tiu )vonurile murdare rspndite de dumani& care sunt o neo4r)are neruinatB Jur c mai degra4 m,a culca cu slu.nicele i mi,a pune cre)ul ntr,o arigata, pentru nc o mie de vie'i& dect s,mi 4at .oc de memoria stpnului meu cu ?s-ido* %ii cinstit& +c-i4a* ;ai c-i4)uiete n privin'a lui Toranaga* 5u,l urti& de (apt& doar pentru c el s,ar putea s te (i v)ut n )iua aceea de visD 3e ntmplase cu mai mult de ase ani n urm n ROus-u& cnd ea i doamnele ei (useser la o vntoare cu oimi mpreun cu tai-@ i Toranaga* Irupul lor era rspndit pe o ntindere vast i ea galopa dup unul din oimi& r)le'it de ceilal'i* :ra pe dealuri& ntr,un crng& i ea dduse 4rusc peste acel 'ran& care aduna (ructe de pdure lng o potec singuratic* Primul i (iravul ei (iu murise de aproape doi ani i n pntecul ei nu se mai )mislise nicio via'& dei ncercase orice iretlic& orice supersti'ie& orice leac sau rug& disperat s, mplineasc dorin'a care,l macin pe stpnul ei de a avea un motenitor* 0ntlnirea cu 'ranul (usese cu totul neateptat* :l se -ol4a la ea& de parc,ar (i v)ut un -ami i ea spre el& pentru c era leit tai-@, mic ca o maimu'& dar mult mai tnr* ;intea i spusese c acesta era darul trimis de )eii la care ea se rugase& aa c desclecase& l luase de mn i intraser adnc n pdure* Totul se petrecuse ca ntr,un vis ne4unesc i ptima* :a sim'ea pn i a)i (ocul lic-id 'nind din el& respira'ia m4ttoare i minile strngnd,o viguros* @poi ea nu mai suportase greutatea trupului inert i& 4rusc& respira'ia lui i se pruse de)gusttoare i tot ce,l privea scr4os* :l ar mai (i vrut s stea dar l lovise& l m4rncise de pe ea& l n.urase i,i spusese s mul'umeasc )eilor c nu l,a pre(cut ntr,un pom pentru neo4r)area lui* 1ietul ne4un supersti'ios c)use n genunc-i& cerndu,i iertare& cre)nd& 4inen'eles& c ea era un -ami, cci pentru ce altceva o asemenea (rumuse'e s,ar (i )vrcolit n 'rn cu unul ca elD >rcase (r vlag n a& i 4uimac dduse pinteni calului* +mul i luminiul rmseser curnd departe& n urm& i ea ncepuse s se ntre4e dac totul nu (usese dect un vis& iar 'ranul un -ami adevrat* :a se rugase ca el s (ie un -ami, iar smn'a lui un dar trimis de )ei& care s rodeasc un alt (iu& pentru gloria #$2

stpnului ei& i care s,i aduc linitea pe care o merita* @poi& c-iar la celalalt capt al pdurii& Toranaga o atepta* + v)useD se ntre4ase ea prad nelinitii* < :ram ngri.orat n privin'a Aoastr& doamn& spusese el* < Totul/ totul e,n ordine& mul'umesc* < Dar c-imonoul v e s(iat/ ave'i (erigi pe spate i n pr/ < ;,a trntit calul/ nu,i nimic* @poi l provocase la o ntrecere ctre cas& spre a,i dovedi c totul era n ordine* :a se pornise ca vntul* 3patele o ustura de la rugii de mure& dar pielea avea s (ie uns curnd cu pome)i mirositoare* 0n aceeai noapte mpr'ise perna cu domnul i stpnul ei iar nou luni mai tr)iu& l nscuse pe Uaemon& spre necontenita lui 4ucurie* Ci a ei* < 1inen'eles c so'ul nostru este tatl lui Uaemon& spusese +c-i4a cu o siguran' a4solut la iscodirile lui Uodo2o* :l mi,a )mislit amndoi copiii* Cellalt a (ost un vis* De ce te amgeti singurD 5,a (ost un vis& gndi ea* 3,a ntmplat* 1r4atul acela n,a (ost un -ami. Te,ai mperec-eat cu un 'ran ca s,'i )misleti un (iu& de care tu aveai nevoie cu tot atta disperare ca tai-@, ca s,l legi de tine* :l i,ar (i luat o alt concu4in& ne 0 Dar primul tu nscutD < >arma, spuse +c-i4a& ndeprtndu,i din minte i acest c-in tiut numai de ea* < 1ea asta& copil& i spusese Uodo2o& pe cnd avea aispre)ece ani& un an dup ce a.unsese concu4ina o(icial a lui tai-@. Ci ea 4use ceaiul ciudat de ier4uri& ce te,ncl)ea& i sim'ise cum o apuc un somn greu& iar a doua sear& cnd se tre)ise& i amintise doar nite vise erotice stranii& culori 4i)are i o ciudat sen)a'ie de venicie* Cnd se deteptase& Uodo2o (usese acolo& la (el ca atunci cnd adormise& (oarte gri.ulie i tot pe atta de nelinitit ca i ea pentru armonia stpnului lor* 5ou luni mai tr)iu& ea nscuse& (iind prima creia i se ntmpla din toate (emeile lui tai-@. Dar copilul acela a (ost 4olnvicios i a murit curnd* >arma, gndi ea* :a i Uodo2o nu vor4iser niciodat despre ce se ntmplase& sau despre ce s, ar (i putut ntmpla& n timpul acelui somn lung i greu* 5imic& n a(ar de K?art, m/L rostit cu cteva clipe mai nainte i K5u e nimic de iertat*L Tu nu ai nicio vin& Uodo2o,sama& nu s,a ntmplat nimic& nicio (apt de ascuns* ?ar& dac s,a ntmplat& odi-nete,te n pace& 4trn doamn& acum c taina e ngropat odat cu tine* +c-ii,i erau ndrepta'i spre (a'a goal& att de (irav i tul4urtoare& e6act cum (usese tai-@ la captul vie'ii& la (el de (irav i vrednic de mil& cu ntre4area,i& de asemenea& niciodat rostit* C el a murit& asta a (ost -arma, gndi ea netul4urat* Dac,ar mai (i trit )ece ani& eu a (i (ost 0mprteasa C-inei& dar acum/ acum sunt singur* #$3

< Ciudat c ai murit nainte ca eu s apuc s (gduiesc& doamn& spuse ea& mirosul de tmie mpresurnd,o* @ (i (cut,o& dar ai murit mai nainte* : i asta -arma meaD 3 m supun unei rugmin'i i unei promisiuni nerostiteD Ce s (acD %iul meu& (iul meu& m simt att de nea.utorat* @poi i aminti ceva ce,i spusese Cea 0n'eleapt= KIndete cum ar gndi tai-@, sau cum ar gndi Toranaga*L +c-i4a sim'i cum i curge o nou putere prin vine* 3e ae) la loc n linite i& cu snge rece& ncepu s dea ascultare* SSS 0n tcerea ce se lsase 4rusc& C-immo2o iei n grdin& se ndrept spre 1lac2t-orne i se nclin* < @n.in,san& te rog s m ier'i& stpna mea dorete s te vad* Dac m atep'i o clip& am s te nso'esc* < 1ine* ;ul'umesc* 1lac2t-orne se ridic& nc adncit n gndurile lui i cu sentimentul copleitor al nenorocirii* >m4rele se alungiser* + parte din curtea e6terioar nu mai era nsorit* 3amuraii n gri se pregtir s,l urme)e* C-immo2o se ndrept spre 3umiOori= < ?art,m& cpitane& dar doamna mea te roag s (aci toate pregtirile* < >nde dorete s (ie (cuteD < @colo* @lte'* 3lu.nica art spre locul din (a'a arcadei* 3umiOori era uimit* < Aa (i n pu4licD 5u ntr,un loc retras& doar cu c'iva martoriD 0l (ace n v)ul tuturorD < Da* < Dar& 4ine/ dac urmea) s (ie aici/ Cum/ cum/ cum rmne cu secundantulD < Dnsa crede c seniorul RiOama o s,i (ac aceast cinste* < Ci dac el nu vreaD < 5u tiu& cpitane* Dnsa/ dnsa nu mi,a spus* C-immo2o se nclin& se ndrept spre verand i se nclin iar* Riritsu4o,san& ierta'i,m& stpn mea spune c o s se,ntoarc n curnd* < 3e simte 4ineD < +& da& spuse C-immo2o cu mndrie* Riri i celelalte doamne nu mai sporoviau* Cnd au)iser cele spuse cpitanului& (useser toate la (el de tul4urate* < Ctie c doamnele ateapt s,o ntmpineD < +& da& Riritsu4o,san* :u/ eu m,am uitat pe (ereastr i i,am povestit* Dnsa a spus c este att de onorat de pre)en'a Domniilor lor i o s le mul'umeasc ea nsi n curnd* A rog s m ierta'i* Toate o urmrir cu privirea& n timp ce se ntorcea spre poart& i,i (cu semn #$4

lui 1lac2t-orne* 3amuraii n gri ddur s,l urme)e& dar C-immo2o cltin din cap i le spuse c stpn ei nu,i po(tise* Cpitanul l ls pe 1lac2t-orne s plece* Dincolo de por'ile grdinii& parc era o alt lume& senin i plin de verdea'H soarele lumina vr(urile pomilor& psrile ciripeau& insectele )4urau din (loare,n (loare i i)vorul curgea domol n eleteul cu nu(eri* Dar el nu putea s,i alunge triste'ea* C-immo2o se opri i art spre csu'a de c a"no"5u. :l naint singur* 0i scoase sa4o'ii din picioare i urc cele trei trepte* Tre4ui s se plece aproape pn la genunc-i ca s treac prin ua micu'* < Tu/ < Tu/ :a ngenunc-e cu (a'a spre u* @vea c-ipul proaspt (ardat& 4u)ele de culoarea carminului& coa(ura desvrit i purta un c-imonou nou& de un al4astru nc-is& 4rodat cu verde& cu un o%i verde pal i o panglic verde n pr* < :ti (rumoas* < Ci tu* 3c-i' un )m4et timid* 0mi pare ru c a tre4uit s ve)i aa ceva* < :ra datoria mea* < 5icio datorie& spuse ea* 5u m,am ateptat& nici n,am plnuit& s moar at'ia samurai* < >arma. 1lac2t-orne se smulse din starea,i de vis i ncet s mai vor4easc n latin* @i plnuit de mult vreme/ sinuciderea ta* 3e 0 < Aia'a mea nu mi,a apar'inut niciodat& @n.in,san* 0ntotdeauna a apar'inut seniorului meu i dup el& stpnului meu* @sta e legea noastr* < : o lege rea* < Da i nu* 0i ridic privirile din pmnt* + s ne certm pentru lucruri care nu pot (i sc-im4ateD < 5u& te rog& iart,m* < Te iu4esc& spuse ea n latin* < Ci eu te iu4esc& dar moartea este 'elul tu& ;ari2o,san* < Ireeti& dragul meu* Aia'a stpnului meu este 'elul meu* Ci via'a ta* Ci& ntr,adevr& Dumne)eu s m ierte sau s m 4inecuvnte)e pentru asta& sunt clipe cnd via'a ta este mai de pre'* < @cum nu mai e6ist nicio scpare* Pentru nimeni* < @i r4dare* 3oarele n,a apus nc* < 5,am ncredere n soarele sta& ;ari2o,san* 0ntinse mna i,i atinse (a'a* $omen nasai. < 8i,am promis c,n seara asta are s (ie ca la Eanul %lorilor* @i r4dare* 0i cunosc pe ?s-ido& pe +c-i4a i pe ceilal'i* < 6ue va cu ceilal'i& spuse el n portug-e)& starea de spirit sc-im4ndu,i,se* Arei s )ici c tu riti pentru c Toranaga tie ce (ace& ne 0 < 6ue va cu proasta ta dispo)i'ie& rspunse ea 4lnd* Piua de a)i e prea scurt* #$5

< ?art,m/ din nou ai dreptate* @st)i nu e vreme pentru aa ceva* + privi* C-ipu,i era vrstat cu um4re de la soarele ce trecea prin .alu)elele de 4am4us* Cnd soarele co4or dup parapet& um4rele disprur* < Ce pot (ace ca s te a.utD ntre4 el* < 3 cre)i c va e6ista )iua de mine* Pentru o clip i ddu seama c ea era cuprins de groa)* + strnse n 4ra'e i ateptarea deveni mai pu'in cumplit* @tunci au)ir pai care se apropiau* < Da& C-immo2oD < : timpul& stpn* < Totul e pregtitD < Da& stpn* < @teapt,m lng -eleteul cu nu(eri* Paii se ndeprtar* ;ari2o se ntoarse spre 1lac2t-orne i,l srut 4lnd* < Te iu4esc& spuse ea* < Te iu4esc& spuse el* 3e nclin spre el i trecu pragul* :l venea n urma ei* ;ari2o se opri lng -eleteul cu nu(eri& i des(cu o%i,ul i,l ls s cad* C-immo2o o a.ut s,i scoat c-imonoul al4astru* Dedesu4t& ;ari2o purta un c-imonou i un o%i de al4ul cel mai strlucitor pe care,l v)use vreodat 1lac2t-orne* :ra un c-imonou pentru ritualul de moarte* :a,i de)leg panglica verde din pr i o arunc& apoi& m4rcat complet n al4& i continu mersul (r s,i mai ntoarc privirea spre 1lac2t-orne* Dincolo de grdin& to'i samuraii n maro erau alinia'i pe trei laturi& n .urul unui careu (ormat din opt tatami, care (useser ae)ate n centrul intrrii principale* Ua4u& Riri i celelalte doamne stteau la locul de onoare& cu (a'a spre sud* Pe alee& samuraii n gri erau& de asemenea& alinia'i con(orm ceremonialului& printre ei a(lndu,se i al'i samurai i (emei samurai* 9a un semn al lui 3umiOori& to'i se nclinar* :a le ntoarse plecciunea* Patru samurai naintar i aternur peste tatami o cuvertur de culoarea purpurei* ;ari2o se ndrept spre Riritsu4o& 3a)u2o i spre toate celelalte doamne pe care le salut* :le se plecar la rndul lor i rostir cele mai ceremonioase (ormule de salut* 1lac2t-orne rmase ateptnd la poart* + urmri cu privirea plecnd de lng doamne& ndreptndu,se spre ptratul de purpur i ngenunc-ind n centru& n (a'a micii perne al4e* 0i scoase cu mna dreapt stiletul din o%i,ul al4 i,l ae) pe pern& n (a'a ei* C-immo2o naint i& ngenunc-ind i ea& i o(eri un pled mic& de un al4 imaculatH i un cordon* ;ari2o i aran. impeca4il (ustele c-imonoului& a.utat de slu.nic& apoi i leg pledul n .urul taliei* 1lac2t-orne tia c acesta era (olosit pentru a nu rvi i pta m4rcmintea cu snge& n c-inurile mor'ii* @poi& senin i pregtit& ;ari2o i ridic privirile spre don.onul castelului* 3oarele nc lumina catul de sus& (cnd s strluceasc 'iglele aurii* 9umina ar)toare urc pe (le& apoi dispru* #$

3tnd acolo nemicat& ea prea tot att de micu' ca o pat al4 pe ptratul de purpur* @leea se,ntunecase i slugile aprindeau tor'ele* Cnd terminar& disprur la (el de repede i pe tcute cum veniser* :a ntinse mna i pipi pumnalul& apoi se mai uit nc o dat lung prin portal spre captul ndeprtat al aleii& dar aceasta era la (el de goal i de linitit ca mai,nainte* 0i ntoarse privirile spre stilet* < Rasigi Ua4u,samaB < Da& Toda,samaD < 3e pare c seniorul RiOama a renun'at s m asiste* A rog& a (i onorat dac a'i (i secundantul meu* < :u sunt cel onorat& spuse Ua4u* 3e nclin& se ridic n picioare& i se post n spatele ei& n stnga* 3a4ia,i uier cnd o trase din teac* 0i propti )dravn picioarele n pmnt i ridic sa4ia cu am4ele mini* < 3unt gata& doamn& spuse el* < Te rog s atep'i pn ce voi (ace a doua tietur* +c-ii,i erau pironi'i pe pumnal* Cu mna dreapt i (cu semnul crucii& apoi se aplec& ridic pumnalul (r s tremure i,l atinse cu 4u)eleH parc vrnd s simt gustul o'elului lustruit* @poi prinse mai 4ine pumnalul i,l duse -otrt cu mna dreapt pn su4 partea stnga a gtului* 0n momentul acela mai mul'i samurai cu tor'e ddur col'ul celuilalt capt al aleii* ?s-ido se apropia n (runtea suitei sale* :a nu mic pumnalul* Ua4u& ncordat ca un arc& era concentrat asupra 'intei* < Doamn& spuse el& atepta'i sau continua'iD @ vrea ca lovitura s (ie desvrit pentru dumneata/ ;ari2o (cu un e(ort s se adune* < :u/ ateptm/ noi/ eu/ ;na,i cu pumnalul co4or* @cum i tremura* Tot pe,att de,ncet i reveni i Ua4u* Din nou sa4ia,i uier vrt n teac i el i terse minile pe olduri* ?s-ido sttea n poart* < 5u e nc apusul soarelui& doamn* 3oarele e nc la ori)ont* :ti c-iar att de dornic s moriD < 5u& domnule general* Doar s dau ascultare seniorului meu/ 0i mpreun minile ca s le opreasc tremuratul* >n murmur de mnie str4tu samuraii n maro la au)ul grosolniei lui ?s-ido i Ua4u se pregti s se arunce asupra lui& dar se opri cnd ?s-ido spuse cu voce tare= < Doamna +c-i4a i,a rugat pe regen'i& n numele motenitorului& s (ac o e6cep'ie& n ca)ul dumitale* 5oi am ncuviin'at cererea Domniei sale* @ve'i #$!

-rtiile s pleca'i mine n )ori* ? le nmn lui 3umiOori& care era n prea.m* < @lte'D spuse ;ari2o cu vocea stins& (r s priceap* < :ti li4er s pleci* 0n )ori* < Ci/ i Riritsu4o,san& i doamna 3a)u2oD < 5u (ace sta parte din KdatoriaL dumitaleD @colo sunt i permisele lor* ;ari2o ncerc s se concentre)e* < Ci/ i (iul eiD < Ci el& doamn& rsun rsul 4at.ocoritor al lui ?s-ido* Ci to'i oamenii votri* Ua4u 4ol4orosi= < Toat lumea are ncuviin'are de li4er trecereD < Da& Rasigi Ua4u,san& spuse ?s-ido* Dumneata eti o(i'er superior& ne 0 Te rog& du,te imediat la secretarul meu* :l scrie toate autori)a'iile voastre& dei nu n'eleg de ce onora'ii oaspe'i ar dori s plece* 3e 0 < Ci eu& domnule generalD ntre4 cu o voce sla4 4trna doamn :tsu& dorind s pro4e)e victoria deplin a lui ;ari2o* ?nima,i 4tea cu putere* Pot& pot& v rog& s plec i euD < 1inen'eles& doamn ;aeda* De ce am 'ine pe cineva mpotriva voin'ei luiD Ce suntem noi& temniceriD 1inen'eles c nuB Dac ospitalitatea motenitorului v .ignete att de mult nct dori'i s pleca'i& atunci pleca'i& dei nu vd cum ve'i cltori patru sute de ri spre cas i alte patru sute napoi& ntr,un timp att de scurt* < A rog/ s m scu)a'i/ ospitalitatea motenitorului nu e o/ ?s-ido o ntrerupse cu rceal= < Dac dori'i s pleca'i& cere'i& dup rnduial& s vi se dea ncuviin'are de li4er trecere* + s dure)e o )i sau cam aa ceva i noi ne vom ngri.i s porni'i n siguran' la drum* 3e adres ctre celelalte (emei* Poate s (ac cerere orice doamn& orice samurai* @m spus mai,nainte& e o prostie s pleca'i pentru aptespre)ece )ile& e .ignitor s lua'i n derdere ospitalitatea motenitorului& ospitalitatea doamnei +c-i4a i ospitalitatea regen'ilor/ 0i ntoarse privirea necru'toare spre ;ari2o= 3au s ne (or'a'i cu amenin'ri de seppu-u. + doamn ar tre4ui s,l (ac ntr,un loc retras i nu ca un spectacol pu4lic& plin de tru(ie* 3e 0 :u nu caut moartea (emeilor& ci doar a dumanilor motenitorului& dar& dac (emeile sunt dumanii lui ('i& atunci am s scuip curnd i pe cadavrele lor* ?s-ido se ntoarse pe clcie& strig un ordin ctre samuraii n gri i plec* ?mediat cpitanii repetar ordinul i to'i samuraii n gri ncepur s se ncolone)e i s plece de la poart cu e6cep'ia ctorva& rmai& n c-ip sim4olic& n cinstea samurailor n maro* < Doamn& spuse Ua4u rguit& tergndu,i iar palmele umede i avnd n gur un gust amar de vom din cau)a nemplinirii* Doamn& acum s,a terminat* @'i/ a'i ctigat* @'i ctigat* #$"

< Da/ da& spuse ea* ;inile,i (r vlag cutau legturile nurului al4* C-immo2o naint& des(cu nodurile i lu pledul al4& apoi prsi ptratul de purpur* Toat lumea o privea pe ;ari2o& ateptnd s vad dac poate s plece* ;ari2o ncerc s se ridice* 5u i)4uti* 0ncerc a doua oar i din nou nu reui* 3u4 un impuls& Riri se mic s,o a.ute& dar Ua4u cltin din cap i spuse= < 5u& e privilegiul ei* Riri se ae) la loc a4ia respirnd* 9ng poart& 1lac2t-orne era nc tul4urat de 4ucuria (r margini pentru i)4nda ei i,i aminti cum i propria lui voin' se ncordase la limit n noaptea aceea& cnd (usese la un pas de seppu-u, cnd tre4uise s se ridice n picioare ca un 4r4at& s mearg spre cas ca un 4r4at& nespri.init* @poi a devenit samurai* + privi i el& dispre'uind necesitatea acestui cura.& totui n'elegndu,l i respectndu,l* 0i v)u minile ndreptndu,se din nou spre cuvertura purpurei i mpingnd iar* De data asta& cu un e(ort& ;ari2o se ridic* 3e cltin& apoi picioarele,i pornir i& ncet& mpleticit& str4tu ptratul purpuriu& pind (r vlag spre poarta principal* 1lac2t-orne -otr c ea (cuse destul& ndurase destulH dovedise destul& aa c naint& o prinse n 4ra'e i o ridic e6act cnd i pierdea cunotin'a* Pentru o clip& rmase acolo n aren& singur& mndru c era singur i c el -otrse s (ac acest lucru* :a )cea n 4ra'ele lui ca o ppu s(rmat* + duse apoi nuntru i nimeni nu se mic i nici nu i se ae) n cale*

Capitolul 57
@tacul asupra (ortre'ei uni(ormelor maro ncepu n toiul nop'ii& cu dou,trei ceasuri nainte de a se crpa de )iu* Primul val de )ece nin'a oameni (r de lege apar'innd unor grupri secrete < apru de pe acoperiurile (orti(ica'iilor de peste drum& acum nep)ite de uni(ormele gri* @runcar pe cellalt acoperi (unii cu ancore& nvelite,n crpe& i se 4alansar deasupra -ului de dedesu4t& ca nite pian.eni* Purtau -aine& osete i mti negre* ;inile i (e'ele le erau mn.ite cu (uningine* :rau narma'i uor& cu lan'uri cu pumnale la capt i cu g-eare de pisic < discuri mici& de mrimea palmei unui 4r4at& n (orm de stea& cu crlige& cu vr(urile ascu'ite ca un ac i otrvite* Pe spate le atrnau rani'e i 4e'e su4'iri i scurte* 5in.a erau ucigai plti'i& maetri n lucruri secrete i n (apte .osnice= spiona.& ptrunderi i ucideri (ulgertoare* Cei )ece 4r4a'i ateri)ar (r )gomot* 3trnser (uniile cu ancore& iar patru dintre ei le ag'ar din nou n proeminen'ele )idului i imediat se lsar n .os& spre o verand a(lat la dou)eci de picioare dedesu4t* 0n clipa cnd a.unser& (r #$#

)gomot& camara)ii lor desprinser ancorele& le aruncar .os i pornir pe acoperi ca s ptrund n alt )on* + 'igl se sparse su4 piciorul unuia din ei i to'i ng-e'ar* 0n curtea e6terioar& cu trei caturi mai .os& la ai)eci de picioare dedesu4t& 3umiOori se opri din rond i privi n sus* +c-ii,i scrutar ntunericul* @tepta (r s se mite& cu gura ntredesc-is ca s aud mai 4ine& i,i roti ncet oc-ii* @coperiul era n um4r& luna lumina sla4& cerul era plin de stele& iar aerul dens i umed* 3in'a stteau complet nemica'i& stpnindu,i pn i respira'ia& prnd la (el de nensu(le'i'i ca 'iglele pe care se a(lau* 3umiOori i plim4 din nou oc-ii roat i i ciuli urec-ile& apoi i,i mai roti o dat i& nc nesigur& iei n curtea e6terioar s vad mai 4ine* @cum cei patru nin'a de pe verand erau n 4taia privirii& dar stteau la (el de nemica'i ca i ceilal'i i nu,i o4serv nici pe ei* < Eei& strig el ctre str.ile de la poart& uile (iind demult )vorite& vede'i ceva& au)i'i cevaD < 5u& cpitane& rspunser santinelele& care erau numai oc-i i urec-i* 8iglele de pe acoperi tot timpul trosnesc i se mic pu'in& pesemne din pricina ume)elii sau cldurii* 3umiOori spuse unuia dintre ei= < Du,te acolo i ve)i ce e* 3au& mai 4ine& spune,le str.ilor de la catul de sus s cercete)e& ca s (im mai siguri* 3oldatul plec gr4it* 3umiOori privi iar n sus scruttor& apoi ridic uor din umeri i& convingndu,se din nou c nu e nimic& i continu rondul* Ceilal'i samurai se ntoarser la posturile lor& privind aten'i n .ur* Pe acoperi i n verand& nin'a ateptau ncremeni'i* 5ici mcar oc-ii nu li se micau* :rau instrui'i s rmn nemica'i ceasuri n ir dac era nevoie& acesta (iind doar unul din antrenamentele lor permanente* @poi conductorul le (cu semn i pornir imediat* Cu a.utorul (uniilor cu ancore a.unser (r )gomot n alt verand& de unde puteau s se strecoare prin (erestrele nguste din pere'ii de granit* Toate celelalte (erestre de la catul de su4 acoperi& (olosite ca po)i'ii de aprare pentru arcai& erau att de nguste c nu se putea intra prin ele* 9a un alt semnal& cele dou grupuri ptrunser nuntru cu to'ii deodat* @mndou camerele& cu cei )ece samurai n maro dormind n iruri ordonate& erau cu(undate n ntuneric* +amenii (ur omor'i repede i aproape (r )gomot& mai to'i cu o singur lovitur de pumnal n gt& iar n clipa cnd ultimul din samuraii n maro se )vrcoli cu disperare& strigtul lui (u n4uit* @poi& cnd camerele i uile (ur n pa)a lor& conductorul scoase o cremene i o iasc& aprinse o lumnare& ducnd,o la (ereastr cu gri.& cu minile cu n .urul ei& i (cu un semn de trei ori n noapte* 0n spatele lui oamenii cercetar nc o dat dac to'i samuraii n maro erau mor'i de,a 4inelea* Conductorul repet semnalul& apoi plec de la (ereastr i le (cu semn cu mna& vor4indu,le prin micarea #1$

degetelor* Pe dat oamenii i des(cur rani'ele i,i pregtir armele de atac= pumnale scurte& n (orm de secer& cu ti du4lu& cu un lan' prins de mner i cu o greutate la cellalt capt& g-eare de pisic i cu'ite pentru aruncare* 9a un alt ordin& oameni dinainte alei scoaser din teac 4e'ele scurte* @cestea erau suli'e din tu4uri concentrice care se lungeau cu o vite) uimitoare* %iecare om& imediat ce,i termina pregtirile& ngenunc-ea& se ae)a cu (a'a spre u i& (r e(ort vdit& se (cea stan de piatr* @cum ultimul om era gata* Conductorul stinse lumnarea* Cnd clopotele oraului 4tur mi.locul +rei Tigrului < ora patru& deci& cu un ceas naintea rsritului < ptrunse cel de,al doilea val de nin'a. 0ntr,o linite deplin& dou)eci de oameni se strecurar prin canalul larg de scurgere& acum ne(olosit& care cndva adunase priaele grdinii* To'i aceti oameni purtau s4ii* 3e,ng-esuir& ocupndu,i po)i'iile printre tu(e i ar4uti& rmnnd nemica'i i aproape invi)i4ili* 0n acelai timp& un alt grup de dou)eci urcar cu (unii cu ancore& atacnd cldirea ce ddea spre curtea e6terioar i spre grdin* Doi samurai n maro erau pe parapet& privind atent acoperiurile goale de peste drum* @poi unul din ei se uit n .ur i v)u n spatele lor ancorele i& alarmat& ncepu s arate spre ele* Camaradul lui desc-ise gura s dea un strigt de alarm& cnd primul nin'a a.unse n am4ra)ur i& cu o micare rapid din nc-eietura minii& arunc o g-ear de pisic n gura acestui samurai& ucigndu,l* @poi se npusti asupra celuilalt samurai cu mna ntins& care era acum o arm mortal& iar cu degetul mare i arttorul l sugrum* ?mpactul l parali)a pe samurai& o alt lovitur violent i (rnse gtul cu un trosnet sec i nin'a se arunc spre primul samurai n agonie& care trgea de g-eara de pisic n(ipt adnc n gur& n timp ce otrava ncepea s,i (ac e(ectul* Cu un ultim i suprem e(ort& samuraiul muri4und i smulse din cingtoare pumnalul i lovi* 3tiletul ptrunse adnc i nin'a sim'i c se su(oc& dar asta nu,i opri atacul i mna,i i)4i cu putere gtul samuraiului n maro& dndu,i capul pe spate i (rngndu,i ira spinrii* 3amuraiul rmase mort& n picioare* 3in'a sngera cumplit& dar nu (cu niciun )gomot i& 'inndu,l nc pe samuraiul n maro& care murise de.a& l puse cu gri. pe dalele de piatr i se ls n genunc-i lng el* To'i nin'a urcaser cu a.utorul (rng-iilor i acum se a(lau pe parapet* 5u,i ddur nicio aten'ie camaradului lor rnit& pn ce parapetul nu (u n siguran'* 7nitul era tot n genunc-i& lng samuraiul n maro& 'inndu,se acum cu minile de old* Conductorul cercet rana* 3ngele 'nea ntr,un uvoi nentrerupt* 0i cltin capul i vor4i prin semne& iar omul ncuviin' i se trase anevoie ntr,un col'& lsnd o dr lat de snge n urma lui* 3e ae) ntr,o po)i'ie mai comod& re)emndu,se de o piatr i scoase o g-ear de pisic )griindu,i dosul palmelor cu col'ii otrvi'i* @poi i lu stiletul& i puse vr(ul la 4a)a gtului i l trase n sus cu am4ele mini i cu toat (or'a* Conductorul se asigur c omul era mort& apoi se ntoarse spre ua (orti(icat& #11

care ducea nuntru* + desc-ise cu gri.* @tunci se au)ir pai apropiindu,se i imediat nin'a se mprtiar n po)i'ie de am4uscad* @ici& pe coridorul aripei de vest& 3umiOori se apropia cu )ece samurai n maro* 9s doi lng ua parapetului i& (r s se opreasc& i v)u mai departe de drum* Cele dou str.i de sc-im4 ieir pe parapet& n timp ce 3umiOori ddea col'ul de la cellalt capt al coridorului i o apuca n .os pe scrile n spiral* 9a captul lor era un alt punct de control i cei doi samurai o4osi'i se nclinar i (ur nlocui'i* < @duna'i,i pe ceilal'i i duce'i,v la locuin'ele voastre* + s (i'i tre)i'i n )ori& spuse 3umiOori* < Da& cpitane* Cei doi samurai urcar napoi scrile& 4ucuroi c li se terminase garda* 3umiOori i continu drumul de,a lungul coridorului urmtor& nlocuind str.ile* 0n cele din urm& se opri n (a'a unei ui i ciocni* >ltimele dou gr)i erau cu el* < Ua4u,sanD < DaD Aocea era somnoroas* < ?erta'i,m& este sc-im4ul str.ii* < @& mul'umesc* ?ntr& te rog* 3umiOori desc-ise ua& dar rmase n prag& prudent* Ua4u era n aternut& ciu(ulit& proptit ntr,un cot& cu cealalt mn pe sa4ie* Cnd (u sigur c era 3umiOori ncordarea i se domoli i csc* < Ceva nou& cpitaneD 3e destinse i 3umiOori& cltin din cap& intr i nc-ise ua* Camera era mare& ordonat i mai avea nc un pat aternut& cu o cuvertur rs(rnt ademenitor* %erestre nguste& pentru sge'i& ddeau spre ora i spre aleea ce se a(la la trei)eci de picioare dedesu4t* < Peste tot e linite* 4nsa doarme acum/ Cel pu'in aa a spus slu.nica& C-immo2o* 3e ndrept spre msu'a .oas& unde plpia un opai' i,i turn ceai rece dintr, un i4ric* @lturi erau permisele lor de li4er trecere& cu pece'i n regul& pe care Ua4u le adusese de la cancelaria lui ?s-ido* Ua4u csc din nou i se ntinse* < @n.in,sanD < >ltima oar cnd am cercetat era trea)* @sta a (ost la mie)ul nop'ii* ;,a rugat s nu mai vin pn,n )ori& ceva legat de o4iceiurile lui* 5,am n'eles e6act tot ce a spus& dar nu e niciun pericol& peste tot pa)a e (oarte puternic& ne 0 Riritsu4o,san i celelalte doamne sunt linitite& dei ea& Riritsu4o,san& a (ost trea) mai toat noaptea* Ua4u se ddu .os din pat* Purta doar (ia de pn) din 4ru* < %cnd ceD #12

< 3tnd doar la (ereastr i privind (i6 a(ar* 5u era nimic de v)ut acolo* ?, am )is c,ar (i mai 4ine s doarm pu'in* ;i,a mul'umit politicos& a ncuviin'at i a rmas unde se a(la* @a,s (emeile& ne 0 Ua4u i de)mor'i umerii i 4ra'ele i se (rec viguros ca s,i pun sngele,n micare* 0ncepu s se m4race* < @r tre4ui s se odi-neasc* @re de (cut un drum lung ast)i* 3umiOori i puse ceaca .os* < Cred c totul nu e dect un iretlic* < Po(timD < 5u cred c ?s-ido are s se 'in de cuvnt* < @vem permisele semnate* >ite,le* %iecare om e trecut* Tu ai veri(icat numele* Cum poate s se dea napoi de la o promisiune (cut n pu4lic (a' de noi sau (a' de doamna TodaD Cu neputin'& ne 0 < 5u tiu* 0mi cer iertare& Ua4u,san& dar eu tot cred c e un iretlic* Ua4u i leg ear(a pe ndelete* < Ce (el de iretlicD < + s (ie o am4uscad* < 0n a(ara casteluluiD 3umiOori ncuviin' din cap* < Da& aa cred* < 5,o s,ndr)neasc* < + s,ndr)neasc* + s pun la cale o am4uscad& sau o s ne amne* 5u,l vd lsnd,o pe dnsa s plece& sau pe doamna Riritsu4o& ori pe doamna 3a)u2o& ori copilul* 5ici c-iar pe 4trna doamn :tsu i pe celelalte* < 5u& te,neli* 3umiOori i cltin trist capul* < Cred c ar (i (ost mai 4ine dac dnsa i,ar (i (cut seppu-u. @a nu s,a a.uns la nimic* Ua4u i lu s4iile i le puse la cingtoare* Da& gndea el& sunt de acord cu tine* 5u s,a lmurit nimic i ea nu i,a mplinit datoria* Tu o tii& eu o tiu i o tie i ?s-ido* De)onorantB Dac ea ar (i (cut,o& atunci am (i trit cu to'ii& dar aa cum stau lucrurile acum/ ea s,a ntors de la poarta veniciei& i ne,a de)onorat& i s,a de)onorat i pe ea* ! igata ga nai, ne 0 %emeie proastB Dar ctre 3umiOori )ise= < Cred c greeti* :a l,a nvins pe ?s-ido* Doamna Toda a ctigat* ?s-ido n,o s ndr)neasc s ne 4age ntr,o am4uscad* Du,te i culc,te* + s te tre)esc n )ori* Din nou 3umiOori cltin din cap* < 5u& mul'umesc& Ua4u,san& cred c,am s (ac iar rondul* 3e ndrept spre (ereastr i scrut ntunericul* Ceva nu e,n ordine* < Totul e 4ine* ?a nite/ stai pu'inB Ce,a (ost astaD @i au)it cevaD #13

Ua4u veni spre 3umiOori& se pre(cu a scruta ntunericul& ascultnd cu aten'ie& apoi& (r de veste& i trase rapid sa4ia scurt i& cu aceeai micare 4rusc i (ulgertoare& mplnt tiul n spatele lui 3umiOori& astupndu,i cu cealalt mn gura ca s,i opreasc 'iptul* Cpitanul muri pe loc* Ua4u l 'inu cu gri. i cu (or' la distan'& ast(el ca niciun strop de snge s nu,l pte)e& i duse cadavrul pe aternuturi& ae)ndu,l ca i cnd ar dormi* @poi i trase sa4ia i ncepu s,o tearg& (urios c intui'ia lui 3umiOori (or'ase omorul neplnuit* C-iar i aa& gndi Ua4u& acum nu puteam s,l mai las s um4le prin cetate* ;ai devreme& cnd Ua4u se ntorcea de la cancelaria lui ?s-ido cu permisele lor de li4er trecere& (usese pndit de un samurai pe care nu,l mai v)use niciodat pn atunci* < Ua4u,san& 'i se cere s lucre)i cu noi* < Ce anume i cine mi,o cereD < Cineva cruia i,ai (cut ieri o o(ert* < Ce o(ertD < 0n sc-im4ul permiselor de li4er trecere pentru dumneata i @n.in,san& o s a.u'i ca ea s (ie de)armat ntr,o am4uscad n timpul cltoriei voastre/ Te rog& nu atinge sa4ia& Ua4u,san& sunt patru arcai care att ateaptB < Cum ndr)neti s m amenin'iD .ucase el tare& sim'ind cum i se nmoaie genunc-ii& pentru c acum nu mai ncpea nicio ndoial c omul era mi.locitorul lui ?s-ido* ?eri dup,amia) el (cuse n tain o(erta prin mi.locitorii lui& ntr,o ncercare disperat de a salva ceva de la nenorocirea pe care o provocase ;ari2o& punnd n pericol proiectele sale de viitor i Cora4ia 5eagr* 9a vremea aceea tiuse c era o idee prime.dioas* @r (i (ost greu& dac nu imposi4il& s,o de)arme)e i s,o lase n via'* Planul era plin de prime.dii pentru am4ele pr'i i& cnd ?s-ido& prin mi.locitori& respinsese propunerea& el nu (usese surprins* < 5u tiu nimic despre nicio am4uscad& 'ipase el& dorind ca Uuri2o s (ie acolo s,l a.ute s ias din ncurctur* < C-iar i aa& eti po(tit s iei parte la una dei nu n c-ipul n care ai plnuit dumneata* < Cine etiD < 0n sc-im4& ai s primeti ?)u& pe 4ar4ar i nava lui& n clipa n care capul dumanului o s )ac n 'rn* Cu condi'ia& 4inen'eles& ca ea s (ie prins vie i dumneata s rmi n +sa2a& pn la /iua otrt, i s .uri supunere* < @l cui capD spusese Ua4u& dndu,i seama c ?s-ido (olosise cererea lui pentru permisele de li4er trecere& pur i simplu ca pe un iretlic& ca o(erta secret s poat (i (cut i negociat n siguran'* < : da sau nu0 ntre4ase samuraiul* < Cine eti i despre ce tot vor4etiD 0i 4gase su4 nas sulul de -rtie* >ite permisul de li4er trecere de la seniorul ?s-ido* 5ici c-iar domnul general nu,l #14

poate sc-im4a dup cele ntmplate* < @a )ic mul'i* 0mi pare ru& dar n ruptul capului nu i se va ngdui cuiva s, l insulte pe seniorul Uaemon/ Te rog& ia,'i mna de pe sa4ieB < @tunci pune,'i lact la gurB < 1inen'eles& mi pare ru* Te nvoietiD < @cum sunt senior de ?)u i,mi sunt promise Totomi i 3uruga& spusese Ua4u& ncepnd s se trguiasc* Ctia c era prins n curs& dup cum era i ;ari2o& dar n aceeai msur era prins i ?s-ido* < Da& aa,i& spusese samuraiul& dar n,am ncuviin'area s negocie)* @cestea sunt condi'iile* : da sau nu0H Ua4u i termin de ters sa4ia i aran. ceara(ul peste 3umiOori& care prea c doarme& apoi i terse sudoarea de pe (a' i mini& i domoli (uria& stinse lumnarea i desc-ise ua* Cei doi samurai n maro ateptau la c'iva pai mai .os pe coridor* 3e nclinar* < @m s te tre)esc n )ori& 3umiOori,san& spuse Ua4u& vor4ind ntunericului* @poi ctre unul din samurai= Tu rmi de pa) aici* 5u intr nimeni nuntru* 5imeniB Cpitanul s nu (ie deran.at& are nevoie de odi-n* < Da& @lte'* 3amuraiul i lu n primire postul i Ua4u plec gr4it mpreun cu cealalt stra.& urc mai multe trepte ce duceau spre partea central a acestui cat& o travers& ndreptndu,se spre sala de audien'e i apartamentele a(late n aripa de rsrit* Curnd a.unse n intrndul ce ddea n camera de audien'e* Ir)ile se nclinar i,l lsar s treac* >n alt samurai desc-ise ua ce ddea spre coridor i spre locuin'e* Ua4u ciocni la o u* < @n.in,sanD spuse el ncet* 5u veni niciun rspuns* Trase ua, s o'i. Camera era goal& iar panoul, s o'i din interior ntredesc-is* 3e ncrunt& apoi (cu semn gr)ii care,l nso'ea s atepte& i travers n gra4 camera ieind n coridorul interior& sla4 luminat* C-immo2o i iei n cale& cu un pumnal n mn& Patu,i rvit se a(la n acest coridor& n (a'a uneia din camere* < +& ierta'i,m& @lte'& picoteam& spuse ea& cerndu,i scu)e i lsnd pumnalul n .os* Dar nu se mic din calea lui* < 0l cutam pe @n.in,san* < :l i stpna mea stau de vor4& @lte'& mpreun cu Riritsu4o,san i cu doamna @c-i2o* < Te rog& ntrea4,l dac,l pot vedea pentru o clip* < Desigur& @lte'* C-immo2o i (cu politicos semn lui Ua4u s se,ntoarc n cealalt camer& atept pn ce el a.unse acolo i trase panoul glisant* 3tra.a din coridorul #15

principal privea ntre4tor* 0ntr,o clip s o'i se desc-ise din nou i 1lac2t-orne intr* :ra m4rcat i purta o sa4ie scurt* < 1un seara& Ua4u,san& spuse el* < 0mi pare ru c te deran.e)& @n.in,san* Aoiam doar s vd/ s m asigur c totul e,n ordine& n'elegiD < Da& mul'umesc* 5icio gri.* < Doamna Toda e 4ineD 5u se simte ruD < @cum 4ine* %oarte o4osit& dar 4ine* Curnd )orii& ne 0 Ua4u ddu din cap* < Da& am vrut doar s m asigur c totul e 4ine* 0n'elegiD < Da& n dup,amia)a asta dumneata spus KplanL& Ua4u,san* A aminti'iD A rog& ce plan secretD < 5u secret& spuse Ua4u& prndu,i ru c (usese aa de desc-is atunci* ;,ai n'eles greit* @m spus doar c tre4uie s (acem un plan/ : (oarte greu s (ugi din +sa2a& ne 0 Tre4uie s scpm& alt(el/ Ua4u art cu pumnalul spre 4eregat* 0n'elegiD < Da& dar acum avem li4er trecere& ne 0 @cum ieim din +sa2a n siguran'* 3e 0 < Da* Plecm n curnd* Cu nava* %acem rost de oameni n 5agasa2i* 0n'elegiD < Da* Ua4u plec (oarte prietenos* 1lac2t-orne nc-ise ua dup el i se ntoarse n coridorul de la mi.loc& lsnd ua interioar de la camera lui ntredesc-is* Trecu pe lng C-immo2o i intr n cealalt ncpere* ;ari2o era spri.init n pernele, saltele& prnd mai micu' ca oricnd& mai (irav i mai (rumoas* Riri sttea n genunc-i pe o pern* @c-i2o dormea g-emuit* < Ce a vrut& @n.in,sanD spuse ;ari2o* < 3 vad dac totul e,n ordine* ;ari2o i tlmci lui Riri* < Riri )ice dac l,ai ntre4at despre KplanLD < Da& dar el a dat din umeri* Pesemne s,a r)gndit* 5u tiu* Poate m,am nelat& dar n dup,amia)a asta am cre)ut c plnuise ceva& sau punea ceva la cale* < 3 ne trde)eD < 1inen'eles& dar nu tiu cum* ;ari2o i )m4i* < Poate c te,ai nelat* @cum suntem n siguran'* Tnra (at @c-i2o murmur n somn i ei o privir* :a se rugase s rmn cu ;ari2o& aa cum (cuse i 4trna doamn :tsu& care dormea adnc n camera alturat* Celelalte doamne& la apusul soarelui& plecaser la casele lor* Toate #1

trimiseser cereri o(iciale pentru autori)a'ii ca s plece imediat* 9a lsarea ntunericului circulau )vonuri prin castel c vor (i aproape o sut cinci cereri a doua )i* RiOama trimisese dup @c-i2o& so'ia nepotului su& dar ea re(u)ase s,o prseasc pe ;ari2o* ?mediat daim5o,ul o de)motenise i ceruse copilul* :a renun'ase la copil* @cum (ata avea un comar& dar acesta trecu& i ea dormi linitit mai departe* ;ari2o privi spre 1lac2t-orne* < : aa de minunat s (ie pace iar& ne 0 < Da& spuse el* De cnd se tre)ise i,i dduse seama c e n via'& su(letul ei se ag'ase de al lui* 0n prima or ei (useser singuri& ea )cndu,i n 4ra'e* < 3unt att de 4ucuros c trieti& ;ari2o* Te i vedeam moart* < Ci eu am gndit la (el* 0nc nu,mi vine s cred c ?s-ido s,a dat 4tut* 5iciodat n dou)eci de vie'i/ +& ce mult mi place s,'i simt 4ra'ele puternice cum m cuprind* < Ctii& n dup,amia)a asta& din prima clip cnd Uos-ina2a a (ost somat& n,am v)ut altceva dect moarte= a ta& a mea& a tuturor* 8i,am g-icit planul& l,ai (cut cu mult n urm& ne 0 < Da* Din )iua cutremurului& @n.in,san* Te rog& iart,m& dar n,am vrut& n,am vrut s te nspimnt* ;i,a (ost team c n,ai s n'elegi* Da& din )iua aceea am tiut c era -arma mea s scot ostaticii din +sa2a* 5umai eu puteam s (ac asta pentru Toranaga* @m reuit& dar cu ce pre'& ne 0 Doamne& iart,m* @tunci sosise Riri i ei tre4uiser s se ae)e departe unul de cellalt& dar erau i aa (erici'i* >n )m4et& o privire sau un cuvnt erau de a.uns* Riri se ndrept spre (erestrele ntredesc-ise* Departe& spre mare& se vedeau lumini'e de la 4rcile pescreti trase la 'rm* < Curnd o s se crape de )iu& spuse ea* < Da& ncuviin' ;ari2o* @cum o s m scol* < ;ai ncolo* 5u nc& ;ari2o,san& i spuse Riri* Te rog& odi-nete,te* Tre4uie s,'i aduni (or'ele* < @ vrea ca seniorul Toranaga s (ie aici* < Da* < @i pregtit un alt mesa. despre/ despre plecarea noastrD < Da& ;ari2o,sama& nc un porum4el o s plece odat cu )orii* 3eniorul Toranaga o s a(le despre victoria ta de a)i& spuse Riri* + s (ie att de mndru de tineB < 3unt att de 4ucuroas c a avut dreptate* < Da& spuse Riri* Te rog s m ier'i c m,am ndoit de tine i de el* < 0n adncul inimii& i eu m,am ndoit de el* 0mi pare ru* Riri se ntoarse la (ereastr i privi a(ar spre ora* Toranaga se,nal& voia ea s strige* 5oi n,o s prsim niciodat +sa2a& orict de mult am dori,o* : -arma #1!

noastr s rmnem& i -arma lui s piard. SSS 0n aripa de apus& Ua4u se opri n camera str.ilor* 3antinelele de sc-im4 erau gata* < Areau s (ac o cercetare rapid* < Da& @lte'* < Ceilal'i s m atepte aici* Tu& vino cu mine* Co4or scara principal urmat de o singur stra.* 9a captul scrii din -olul central se a(lau alte gr)i& iar a(ar& curtea e6terioar i grdina* + privire (ugar i art c totul era n ordine& apoi se ntoarse n (ortrea' i& dup o clip& i sc-im4 direc'ia* 3pre surpri)a str.ii& co4or scrile ctre ncperile servitorilor* 3lugile 4uimace de somn i plecar n gra4 capetele& lipindu,le de dalele de piatr* Ua4u a4ia dac,i v)u* ;ergea cu stra.a dup el& ptrun)nd mai adnc n mruntaiele (ortre'ei& pe scri& n .os& de, a lungul unor coridoare 4oltite& pu'in (olosite& cu pere'ii ume)i i cu pete de mucegai& totui 4ine luminate* @ici& n 4eciuri& nu e6istau str.i& ne(iind nimic de aprat* Curnd ncepur s urce din nou& apropiindu,se de )idurile e6terioare* Ua4u se opri 4rusc* < Ce,a (ost astaD 3amuraiul n maro se opri& ascult i muri* Ua4u i terse sa4ia i trase trupul n.ung-iat ntr,un col' ntunecat& apoi alerg spre o u mic de (ier& puternic )vorit& care a4ia se o4serva ntr,unul din pere'ii despre care i vor4ise trimisul lui ?s-ido* 3e lupt s trag )voarele ruginite* >ltimul se desprinse )ornind* >a se desc-ise* Aeni o pal de aer rece de a(ar& apoi o suli' se,ndrept spre gtul lui i se opri c-iar la timp* Ua4u nu se mic& aproape parali)at* Din ntunericul de catran de dincolo de u& nin'a se -ol4au la el cu armele pregtite* Ua4u ridic o mn tremurnd i (cu un semn& aa cum i se spusese s (ac* < 3unt Rasigi Ua4u& )ise el* Cpitanul m4rcat n negru& cu capul 4gat ntr,o glug neagr& ncuviin'& dar i 'inu suli'a gata de atac* 0i (cu semn lui Ua4u* @sculttor& Ua4u se trase napoi un pas* @poi& cu mare precau'ie& conductorul se ndrept spre mi.locul coridorului* :ra nalt i ro4ust& iar n spatele mtii& i se )reau oc-ii mari* 0l v)u pe samuraiul n maro mort i& cu o )vcnitur din nc-eietura minii& i trimise suli'a ca un (ulger n cadavru& apoi i,o recuper cu lan'ul uor& legat de captul ei* 0n tcere& n(ur la loc lan'ul& ascultnd ncordat& n ca) c s,ar ivi vreun pericol* 0n cele din urm& mul'umit& (cu semn n ntuneric* ?mediat ieir dou)eci de oameni i ddur nval spre trepte& pe scara din dos& demult uitat& care ducea spre caturile de sus* +amenii acetia purtau arme de asalt* :rau narma'i cu pumnale cu lan'& s4ii i g-eare de pisic* Pe glugile negre era cte o pat roie* Conductorul nu se uit la ei& ci i 'inea oc-ii asupra lui Ua4u i ncepu o numrtoare nceat& pe degetele de la mna stng* #1"

< >nu/ doi/ trei/ Ua4u sim'i cum l priveau mul'i oc-i din coridorul de dincolo de u& dar nu vedea pe nimeni* @cum oamenii cu pat roie urcau scrile& cte dou trepte deodat i& n capul scrilor& se oprir* + u le 4ara drumul* @teptar o clip& apoi ncercar cu gri. s,o desc-id* :ra n'epenit* >n om cu o unealt de asalt& o 4ar scurt de o'el& ndoit la capt i dltuit la cellalt& naint i o desc-ise* Dincolo era un alt coridor plin de mucegai pe care,l str4tur n gra4& (r niciun )gomot* 9a cellalt col' se oprir* Primul se uit cu aten'ie n .ur& apoi le (cu semn celorlal'i s vin pe coridorul urmtor* 9a cellalt capt se prelingea o dr de lumin prin oc-iul de o4serva'ie din panelul masiv ce acoperea aceast u secret* 0i lipi oc-iul de ori(iciu* 3e vedea camera de audien'e n toat lrgimeaH doi samurai n maro i doi n gri& o4osi'i& stteau de pa) la ua care ddea ctre locuin'* 0i arunc privirile n .ur i (cu semn cu capul spre ceilal'i* >nul din oameni nc mai numra pe degete& n aceeai caden' cu numrtoarea conductorului care se a(la cu dou caturi mai .os* To'i oc-ii erau a'inti'i spre degetele celui care numra* Jos& n pivni'& degetele conductorului i continuau nea4tut ritmul& marcnd clipele& (r ca oc-ii s i se de)lipeasc de pe Ua4u* Ua4u privea i atepta& sim'ind n nri mirosul propriei transpira'ii .ilave& de (ric* Degetele se oprir i pumnul conductorului se nc-ise 4rusc* @rt n .osul Coridorului* Ua4u ddu din cap& se ntoarse i porni napoi pe drumul pe care venise& pind ncet* 0n urma lui numrtoarea ine6ora4il ncepu iar* < >nu/ doi/ trei/ Ua4u tia prime.dia gro)av ce,l ptea& dar n,avusese de ales i o 4lestem nc o dat pe ;ari2o pentru c,l (or'ase s treac de partea lui ?s-ido* +4liga'ia ce,i revenea lui din trgul (cut era s desc-id aceast u secret* < Ce e n spatele uiiD ntre4ase el 4nuitor* < Prieteni* @cesta este semnul pe care tre4uie s,l (aci i parola e s,'i spui numele* < @tunci ei or s m omoare& ne 0 < 5u& eti prea de pre'& Ua4u,san* Dumneata tre4uie s veg-e)i ca oamenii s intre cu 4ine n castel* :l (usese de acord& dar trgul nu,i prev)use deloc pe nin'a, temu'ii i detesta'ii mercenari legendari& care datorau credin' doar secretului lor& organi)a'i n grupuri 4a)ate pe legturi (oarte strnse de (amilie& care,i transmiteau secretele doar rudelor de snge < cum s noate su4 ap pe distan'e mari& cum s escalade)e pere'i aproape nete)i& cum s se (ac nev)u'i i s stea o )i i o noapte (r s se mite i cum s omoare cu minile& cu picioarele& sau cu orice (el de arm& inclusiv otrava& (ocul i pra(ul de puc* Pentru nin'a, omorul pentru 4ani era singurul scop n via'* 0n timp ce se ndeprta de conductorul nin'a, Ua4u reui s,i 'in pasul #1#

domol& tul4urat nc de vederea acestor nin'a i nu a unor ronini, aa cum se ateptase* ?s-ido tre4uie s (ie ne4un& i spuse& cu toate sim'urile gata s,o ia ra)na& ateptndu,se n orice clip la o suli'& o sgeat sau o garot* 5u mai erau dect c'iva pai pn la col'* @poi ddu col'ul i& a(lndu,se iar n siguran'& o lu la sntoasa i urc treptele& cte trei deodat* @.uns n captul scrii& porni n (ug de,a lungul coridorului 4oltit& apoi ddu col'ul& ndreptndu,se spre ncperile slugilor* Degetele conductorului nc msurau timpul& apoi numrtoarea se opri* %cu un semn i mai rapid n ntuneric i 'ni dup Ua4u* Dou)eci de nin'a l urmar din 4e)n i al'i cincispre)ece luar po)i'ii de aprare la am4ele capete ale coridorului& ca s p)easc acest drum de retragere& care ducea& printr,un la4irint de 4eciuri demult uitate i coridoare ce mpn)eau castelul& spre una dintre ascun)torile tainice ale lui ?s-ido& de su4 an'ul cu ap i de acolo n ora* Ua4u (ugea acum pe coridor mncnd pmntul* 3e mpiedic& a4ia reuind s nu cad& i ddu 4u)na n ncperile servitorilor& mprtiind i4rice& tigi i polo4oace* < 3in'aaaaaa# url el& ceea ce nu (cea parte din n'elegere& ci era propriu,i vicleug& ca s se apere dac era trdat* 0nne4uni'i& 4r4a'i i (emei se puser pe (ug& ncepur s strige i ncercar s se (ac nev)u'i su4 4nci i su4 mese& n timp ce el str4tu n goan ncperea& mai urc cteva trepte i iei ntr,unul din coridoarele principale& ca aici s ntlneasc primele gr)i n maro& care de.a aveau s4iile trase din teac* < Da'i alarmaB strig Ua4u* 3in'a, nin'a la servitoriB >n samurai (ugi spre scara principal& al doilea se npusti cura.os& cu sa4ia ridicat& postndu,se de unul singur n capul scrilor n spiral ce duceau .os* Cnd l v)ur& servitorii se oprir& apoi& plngnd de groa)& se aruncar or4ete pe dale& claie peste grmad& cu 4ra'ele deasupra capetelor* Ua4u alerg spre ua principal& trecu mai departe i se opri pe trepte* < Da'i alarmaB 3untem ataca'iB strig el aa cum se n'eleseser s (ac& semnalnd pericolul din e6terior spre a acoperi atacul principal prin ua secret de la camera de audien'e& ca ;ari2o s (ie rpit i scoas a(ar n gra4& nainte de a 4ga de seam careva* 3amuraii de la por'i i din curtea e6terioar se,nvrteau de colo,colo& netiind unde s stea de pa) i& n momentul acela& nin'a din grdin ddur nval din ascun)torile lor i se aruncar asupra samurailor n maro* Ua4u se retrase n -ol& n timp ce mul'i samurai n maro co4orau n goan din camera str.ilor& spre a veni n a.utor celor de a(ar* >n cpitan alerg spre el* < Ce se,ntmplD < 3in'a# 3unt a(ar i printre servitoriB >nde e 3umiOoriD < 5u tiu/ 0n camera lui* #2$

Ua4u se ndrept n goan spre scri& n timp ce ceilal'i oameni se revrsau n .os* 0n clipa aceea& primul val nin'a din pivni' 'ni pe lng servitori& pornind atacul* + g-ear de pisic omor aprtorul singuratic& iar servitorii c)ur prad suli'elor* @poi grupul de nin'a a.unse n coridorul principal& crend& prin strigte& o derut total* 3amuraii n maro& nne4uni'i& se nvrteau 4e)metici& netiind de unde avea s i)4ucneasc urmtorul atac* 9a prima alarm& nin'a de la catul de sus sprseser uile i se aruncaser asupra ultimilor samurai n maro& care se gr4eau s co4oare& i,i omorser* 3in'a i sporeau atacul sngeros cu sge'i otrvite i cu g-eare de pisic* 3amuraii n maro (ur curnd nvini i nvlitorii sreau peste cadavre ca s a.ung n coridorul de la catul de dedesu4t* 3amuraii n maro primir ntriri& dar atacul lor violent (u respins de nin'a, care,i roteau lan'urile cu greut'i i le aruncau asupra samurailor sugrumndu,i& ori prin)ndu,le s4iile& ca s le vin mai uor s,i n.ung-ie cu pumnalele cu du4lu ti* I-earele de pisic )4urau prin aer i samuraii n maro (ur decima'i* @u (ost do4or'i i c'iva nin'a, dar se trau ca tur4a'ii i nu se opreau din atac dect atunci cnd moartea punea stpnire pe ei* 0n grdin primul asalt al samurailor n maro& care se revrsau pe ua principal& (u stvilit lesne* Dar un alt val de uni(orme maro porni cura.os un al doilea atac i,i (cu pe nvlitori s dea napoi* 9a un ordin& nin'a se retraser& -ainele lor negre ca tciunele (cndu,i o 'int greu de atins* Trium(tori& samuraii n maro ddur 4u)na dup ei& c)nd n am4uscad& i (ur mcelri'i* @tacatorii cu pete roii nc stteau n ateptare n (a'a camerei de audien'e& oc-ii conductorului privind pe ori(iciul de o4serva'ie* 0i vedea pe samuraii n maro i pe cei n gri ai lui 1lac2t-orne& care p)eau ua dinspre coridor& urmrind neliniti'i mcelul de dedesu4t* >a se desc-ise i alte str.i& n maro i gri& se 4ulucir n cadrul ei i apoi& nemaiputnd s stea n ateptare& o(i'erii am4elor grupuri ordonar oamenilor lor s ias din camera de audien'e i s ia po)i'ii de aprare n cellalt capt al coridorului* @cum drumul era li4er& ua de la coridorul interior era desc-is* 9ng ea se a(la doar cpitanul uni(ormelor gri& dar plec i el* Conductorul petelor roii v)u o (emeie gr4indu,se spre u& 4ar4arul nalt (iind cu ea i alte (emei care se,ngrmdeau n urma lor* 0i recunoscu prada* 5er4dtor s,i ndeplineasc misiunea i ast(el s uure)e lupta camara)ilor si de la caturile de .os& mnat i de setea,i neostoit de snge& conductorul petelor roii ddu semnalul i se npusti spre u o clip prea devreme* 1lac2t-orne l v)u venind i automat i scoase pistolul de su4 c-imonou i trase* Cei care veneau n spatele conductorului disprur i& pentru moment& atacul se opri* 0n acelai timp& cpitanul uni(ormelor gri veni n goan napoi& atac cu o (erocitate dement i do4or un nin'a. @poi tot grupul se arunc asupra samuraiului n gri i el muri& dar aceste cteva secunde i ddur lui 1lac2t-orne destul timp ca s,o trag pe ;ari2o la loc sigur i s nc-id ua* Tur4at& se repe)i #21

spre drugul de (ier i,l trase e6act cnd nin'a se aruncaser asupra uii& iar ceilal'i se rspndiser n (orm de evantai ca s apere intrarea principal* < Doamne Dumne)euleB Ce se,ntm/ < 3in'aaaaaa# strig ;ari2o& n timp ce Riri& doamna 3a)u2o& doamna :tsu& C-immo2o& @c-i2o i celelalte slugi se revrsau nne4unite din camerele lor& iar loviturile )guduiau ua* < 7epede& pe aiciB 'ip Riri deasupra vacarmului i o lu la (ug spre camerele interioare* %emeile o urmar 4uluc& dou dintre ele a.utnd,o pe 4trna doamn :tsu* 1lac2t-orne v)u ua cltinndu,se su4 loviturile (urioase ale rngilor de asalt* 9emnul ncepu s se s(arme* 1lac2t-orne alerg napoi n camera lui dup s4ii i cornul cu pra( de puc* 0n camera de audien'e& nin'a i omorser de.a pe cei ase samurai n maro i gri de la ua principal e6terioar i pe ceilal'i din coridorul de alturi* Dintre ai lor muriser doi& iar al'i doi (useser rni'i nainte ca lupta s se (i terminat& uile e6terioare s (i (ost nc-ise i )vorite& iar aceast ntreag arip s (ie n siguran'* < Ir4i'i,v& mri noul conductor al petelor roii* 5u era nevoie de niciun ndemn pentru oamenii cu rngi care sprgeau ua* Pentru o clip conductorul se aplec asupra cadavrului (ratelui su apoi l lovi (urios cu piciorul& tiind c ner4darea acestuia distrusese atacul surpri)* Aeni iar lng oamenii si strni roat n .urul uii* 0n coridor 1lac2t-orne se pregtea cu repe)iciune& ua trosnind su4 lovituri* ;ai nti pra(ul de puc& ndeas,l cu gri./ unul dintre panourile uii plesniH pune apoi dopul de -rtie ca s 'in ncrctura presat i pe urm glon'ul i nc un dop/ una dintre %alamalele uii pocni i vrful unei rngi i croi drum prin eaH apoi su(l cu gri. pra(ul de pe 4ucata de cremene/ < @n.in,sanB strig ;ari2o de undeva din camerele interioare* Ir4ete,teB Dar 1lac2t-orne nu,i ddu nicio aten'ie* 3e ndrept spre u& puse 'eava ntr, o despictur i aps pe trgaci* De cealalt parte se au)i un 'ipt i atacul asupra uii ncet* :l se trase iar napoi i ncepu s rencarce* ;ai nti pra(ul de puc& ndeas,l cu gri./ din nou ua se /gudui din temelii luat cu asalt cu umerii, cu picioarele, cu pumni furioi, cu armeleH pune -rtia care s,l 'in& pe urm glon'ul i apoi alt -rtie/ ua urui, se cutremur i unul din ivre /%ur /ornind pe podeaH 7espirnd cu greu& Riri a4ia mai alerga de,a lungul unui coridor& celelalte (emei o trau pe doamna :tsu cu ele& iar 3a)u2o plngea* < Ce rost are& n,avem unde merge/ Dar Riri nu se opri din (ug& ddu apoi de o alt camer& o travers i trase ntr,o parte o 4ucat din peretele,s o'i* 0n )idul de piatr de dincolo se ascundea o u (erecat n (ier* + desc-ise* 1alamalele erau 4ine unse* #22

< @cesta/ acesta e para/ paradisul secret al stpnului meu& spuse ea g(ind i ddu s intre& dar se opri* >nde e ;ari2oD C-immo2o se ntoarse i o lu la (ug napoi* 0n primul coridor 1lac2t-orne su(l cu gri. pra(ul de pe cremene i naint iar* >a era gata s cede)e& dar nc mai o(erea adpost* Din nou aps pe trgaci* 3e au)i iari un 'ipt& urm o clip de rga)& apoi loviturile ncepur& un alt ivr )4ur i toat ua se cltin* :l ncepu s rencarce* < @n.in,sanB ;ari2o era n cellalt capt al coridorului& (cndu,i semne disperat& aa c el i n(ca din )4or armele i alerg spre ea* ;ari2o se ntoarse i o lu la (ug& artndu,i drumul* >a se (cu 'ndri i nin'a se revrsar n urma lor* ;ari2o alerga repede iar 1lac2t-orne dup ea* Travers n goan o camer& se,mpiedic n (uste i c)u* :l o ridic i trecur glon' printr,o alt ncpere* C-immo2o alerga spre ei* < Ir4i'i,vB strig ea& ateptndu,i s treac* 0i urm pentru o clip& apoi& neo4servat& se ntoarse i rmase n drum cu pumnalul scos* 5in.a ddur 4u)na n camerH C-immo2o se arunc asupra primului om cu pumnalul ntins* :l par lovitura i o a)vrli ca pe,o .ucrie& gonind dup 1lac2t-orne i ;ari2o* >ltimul om i (rnse gtul lui C-immo2o cu piciorul i,i continu (uga* ;ari2o alerga repede& dar nu ndea.uns deoarece o mpiedicau (ustele* 1lac2t-orne ncerca s,o a.ute* 3tr4tur o ncpere& apoi o luar la dreapta& ntr,o alt camer& i el v)u ua* Riri i 3a)u2o i ateptau acolo ngro)ite& iar n odaia din spatele lor @c-i2o i slu.nicele o a.utau pe 4trna* :l o mpinse pe ;ari2o la adpost& apoi se ntoarse ca s ie 'in piept urmritorilor& cu pistolul nencrcat ntr,o mn i sa4ia n cealalt& ateptnd,o pe C-immo2o* Cum ea nu apru imediat& el ddu s se ntoarc i atunci i au)i pe urmritorii nin'a apropiindu,se n goan* 3e opri i& dintr,o sritur& (u napoi n camer cnd apru primul nin'a. 0nc-ise repede ua i suli'e i g-eare de pisic scrnir asur)itor pe (erectura de (ier* Din nou el a4ia dac avu timp s trag ivrele n lcaul lor nainte ca nvlitorii s se npusteasc asupra uii* Parali)at& i mul'umi lui Dumne)eu c scpaser& apoi& cnd v)u trinicia uii& tiu c rngile nu puteau s,o sparg cu uurin' i c& pentru moment& erau n siguran'& i,i mul'umi iari lui Dumne)eu* Privi n .ur& ncercnd s,i domoleasc respira'ia* ;ari2o sttea n genunc-i& a4ia trgndu,i su(letul* ;ai erau ase slu.nice i @c-i2o& Riri& 3a)u2o i 4trna doamn& care )cea livid& aproape incontient* Camera era micu'& cu pere'ii din piatr i o alt u lateral ddea ntr,o mic verand& pe parape'i* 3e ndrept 4.4ind spre (ereastr i privi a(ar* @ceast consol de col' era deasupra aleii i cur'ii e6terioare* 7)4teau pn la el )gomotele luptei de .os= strigte& 'ipete i cteva urlete isterice de #23

4tlie* 5umeroi samurai n gri ncepuser de.a s se adune n alee i pe parape'ii de peste drum* Por'ile de dedesu4t erau ns nc-ise i p)ite de nin'a. < Ce dracu se,ntmplD spuse 1lac2t-orne& sim'ind o durere n piept* 5imeni nu,i rspunse* :l se ntoarse& ngenunc-e lng ;ari2o i o mic uor* < Ce se,ntmplD Dar ea nc nu,i putea rspunde* SSS Ua4u alerga de,a lungul unui coridor larg din aripa de vest& ctre camerele lui de dormit* Ddu col'ul& alunec i se opri* 0n (a'& numeroi samurai erau mpini napoi de un atac violent al acelor nin'a care nvliser de la ultimul cat* < Ce se,ntmplD strig Ua4u pe deasupra vacarmului& pentru c& dup n'elegere& aici nu tre4uia s (ie niciun nin'a, ci doar dedesu4t* < 3untem ncercui'i& g(i samuraiul* @cetia au venit de deasupra/ Ua4u n.ur& dndu,i seama c (usese tras pe s(oar i c nu i se spusese ntregul plan al atacului* < >nde e 3umiOoriD < Pesemne e mort* Partea aceea a (ost trecut prin (oc i sa4ie& @lte'* 3unte'i norocos c a'i scpat* :i tre4uie s (i atacat la scurt timp dup ce a'i plecat* De ce atac nin'a0 + ra(al de strigte le atrase aten'ia* 9a cellalt capt& dup col'& samuraii n maro lansar un alt contraatac& venind n a.utorul samurailor care luptau cu suli'e* 3uli'aii i mpinser pe nin'a napoi i samuraii n maro atacar& urmrindu,i& dar un nor de g-eare de pisic se a4tu asupra lor* 0n scurt timp to'i murir n convulsii din pricina otrvii& 4locnd coridorul* Pentru moment& ceilal'i samurai n maro se retraser n de)ordine spre a se regrupa* Ua4u& care nu era n prime.die& strig= < @duce'i arcaiiB +amenii 'nir s,i e6ecute ordinul* < Ce e cu atacul staD De ce sunt att de mul'iD ntre4 din nou samuraiul& cu sngele iroindu,i pe (a'& de la rana din o4ra)* De o4icei& mult detesta'ii nin'a atacau singuri sau n grupuri mici& spre a disprea la (el de repede pe ct apruser& ndat ce misiunea lor era ndeplinit* < 5u tiu& spuse Ua4u* Partea aceasta din castel era acum cuprins de o ne4unie general& samuraii n maro nc 4uimaci& nc descumpni'i de rapiditatea cumplit a mcelului* < Dac/ dac Toranaga,sama ar (i aici& l,a n'elege pe ?s-ido s porunceasc un atac (ulger& dar/ dar acum& de ceD spuse samuraiul* 5u e niciun/ 3e opri cnd i str(ulger prin minte adevratul motiv* Doamna TodaB e6clam* Ua4u ncerc s,l opreasc& dar omul url= #24

< Pe ea o caut& Ua4u,sanB Pe doamna Toda tre4uie s,o cauteB + lu la (uga spre aripa de est* Ua4u ovi& apoi l urm* Ca s a.ung n aripa de est tre4uiau s traverse)e -olul central& ticsit acum de nin'a. Peste tot )ceau samurai mor'i* Ctiindu,i comandantul n prime.die& primul atac nvalnic strpunse 4ara.ul* Dar aceti oameni (ur omor'i imediat* 3trigtele lor (useser preluate de al'i camara)i i vestea se rspndise cu repe)iciune& iar uni(ormele maro i nte'ir e(orturile* Ua4u se gr4i s treac n (runtea 4tliei& avnd gri. s rmn la adpost& att ct s nu 4at la oc-ii* >n nin'a i desc-ise rani'a& scoase o ncrctur e6plo)iv& i aprinse (itilul de la o tor' din perete i o arunc asupra samurailor n maro* 3e sparse de un )id i e6plod& rspndind (oc i (um i imediat acest nin'a lu comanda contraatacului& cate,i (cu pe samuraii n maro s (ug n de)ordine* 3u4 perdeaua de (um& se revrsau de la catul de dedesu4t al'i nin'a. < 7etragerea i regrupareaB strig Ua4u pe unul dintre coridoarele ce se desprindea din -olul central& dorind s trag de timp ct se putea& 4nuind c ;ari2o era de.a prins i dus la ieirea din pivni'& ateptnd n orice moment sunetul ntr)iat al cornului& care s anun'e i)4nda i s porunceasc tuturor nin'a s ncete)e atacul i s se retrag* @poi un grup de samurai n maro se arunc din capul scrii ntr,un atac sinuciga& strpungnd cordonul* ;ul'i murir& dar al'ii& de asemenea& nesocotir ordinul lui Ua4u i atacar* %ur aruncate mai multe 4om4e i draperiile de pe pere'i luar (oc* %lcrile ncepur s se preling pe pere'i i scnteile aprinser rogo.inile* + vlvtaie 4rusc l nvlui pe unul dintre nin'a, trans(ormndu,l ntr,o tor' vie* @poi lu (oc c-imonoul unui samurai i el se arunc asupra unui alt nin'a i arser laolalt* >n samurai n plin elan i (olosea sa4ia ca un topor de 4tlie spre a,i croi drum printre atacatori* Pece samurai l urmau i& dei doi dintre ei murir i trei c)ur rni'i de moarte& ceilal'i ieir din ncercuire i se npustir spre aripa de rsrit* Curnd urmar al'i )ece* Ua4u conduse urmtorul atac& n timp ce restul de nin'a se retrase n ordine spre parter i spre drumul de ieire din 4eciuri* 9upta pentru stpnirea intrndului din aripa de est ncepu* SSS 0n camera mic& to'i oc-ii erau a'inti'i spre u* 0i au)eau pe nvlitori lovind 4alamalele i,n duumea& apoi& dup cteva 4ti 4rute n o voce mormit i grosolan spuse ceva* Dou slu.nice ncepur s plng cu suspine* < Ce,a spusD ntre4 1lac2t-orne* ;ari2o i trecu lim4a peste 4u)ele uscate* < @/ a spus s desc-idem ua i s ne predm& alt(el are/ are s,o arunce n aer* < Pot s,o (ac& ;ari2o,sanD < 5u tiu* Pot/ pot s (oloseasc pra( de puc& 4inen'eles i/ ;ari2o i #25

duse mna n ear(& dar nu gsi nimic* >nde mi,e pumnalulD Toate (emeile i cutar pumnalele* Riri n,avea niciunul& nici 3a)u2o& nici @c-i2o& nici doamna :tsu* 1lac2t-orne i armase pistolul i avea sa4ia lung* 3a4ia scurt i c)use cnd alergase nne4unit spre un loc mai sigur* Aocea mormit deveni (urioas i poruncitoare& i to'i oc-ii din ncpere se ndreptar spre 1lac2t-orne* Dar ;ari2o tia c (usese trdat i c i venise sorocul* < :l a )is c& dac desc-idem ua i ne predm& toat lumea va (i li4er n a(ar de tine* ;ari2o i ndeprt o uvi' de pr din oc-i* @ )is c te vor ostatic* @n.in,san* @sta e tot ce vor/ 1lac2t-orne naint s desc-id ua& dar ;ari2o i se ae) -otrt n cale* < 5u& @n.in,san& e un iretlic& spuse ea* ?art,m& nu te vor pe tine& pe mine m vorB 5u le da cre)are& eu nu,i cred* :l i )m4i& o atinse n treact i ntinse mna spre unul dintre )voare* < 5u pe tine& pe mine m vor/ e un iretlic* 8i,o .urB 5u,i crede& te rog& spuse ea i,i n-a' sa4ia* :l i ddu seama cnd sa4ia era pe .umtate scoas din teac i atunci i prinse mna* < 5uB porunci el* +prete,teB < 5u m lsa pe minile lorB 5,am nici un pumnalB Te rog& @n.in,sanB 0ncerc s scape din strnsoarea lui& dar el o ridic pe sus& ndeprtnd,o din cale& i puse mna pe ivrul de sus* < 4o/o, spuse el ctre celelalte (emei& n timp ce ;ari2o ncerca disperat s,l opreasc* @c-i2o naint& implornd,o pe ;ari2o& dar aceasta cut s,o dea la o parte i strig= < Te rog& @n.in,san& e un iretlic/ pentru Dumne)euB Cu o smucitur 4rusc el trase ivrul de sus* < :i m vor vie& strig ;ari2o sl4atic* 5u ve)iD Aor s m prind& nu n'elegiD dac m prind vie totul a (ost n )adar& mine Toranaga tre4uie s treac -otarul& te rog& e un iretlic& pentru Dumne)eu/ @c-i2o se ag' de gtul lui ;ari2o& implornd,o& trgnd,o la o parte& i,i (cu semne lui 1lac2t-orne s desc-id* < 7sogi, isogi, @n.in,san/ 1lac2t-orne trase ivrul din mi.loc* < Pentru Dumne)eu& nu (ace ca tot ce s,a ntmplat pn acum& to'i mor'ii& s (ie n )adar* @.ut,mB @du,'i aminte .urmntul tuB :l n'elese n s(rit ce dorea ea s,i spun i& n panic& trase ivrele la loc* < De ce tre4uie/ + 4taie sl4atic n u l ntrerupse& (ierul )ornind asur)itor* Toate )gomotele de a(ar ncetar* %emeile se repe)ir spre cellalt perete i se #2

g-emuir lng el* < Pleca'i de lng u& strig ;ari2o& alergnd dup ele* @u de gnd s arunce ua n aerB < Trage de timp& ;ari2o,san& spuse 1lac2t-orne i sri spre ua lateral ce ducea spre parapet* +amenii notri or s (ie aici curnd* Pre(,te c te c)neti s desc-i)i ivrele& spune c sunt n'epenite& orice* :l smuci de ivrul de sus de la ua lateral& dar era n'epenit de rugin* @sculttoare& ;ari2o alerg la u i se pre(cu c ncearc s mite ivrul din mi.loc& vor4ind cu nin'a de a(ar* @poi ncepu s )ornie ivrul de .os* Aocea se au)i din nou& mai poruncitoare i ;ari2o i nte'i rugmin'ile tnguitoare* 1lac2t-orne i)4i de mai multe ori cu podul palmei ivrul de sus& dar acesta nu se clinti* %emeile priveau nea.utorate* 0n s(rit& )vorul )orni i se desprinse cu )gomot* ;ari2o ncerc s acopere sunetul& iar 1lac2t-orne atac ultimul ivr* ;inile,i erau numai .ulituri i pline de snge* Conductorul nin'a de a(ar i rennoi avertismentul (ioros* Disperat& 1lac2t-orne i smulse sa4ia i,i (olosi mnerul drept ciomag& (r s,i mai peste acum de )gomot* ;ari2o nn4uea sunetele pe ct putea* Pvorul parc,ar (i (ost sudat* 0n (a'a uii& conductorul petelor roii era aproape ieit din min'i de (urie* 7e(ugiul secret era ntru totul neateptat* +rdinele lui de la conductorul clanului )iceau s,o capture)e pe Toda ;ari2o vie& s se asigure c nu avea nicio arm i s, o predea samurailor n gri& care ateptau la captul tunelului din 4eciuri* Ctia c timpul era pe s(rite* @u)ea lupta pe via' i pe moarte din coridor& n (a'a camerei de audien'e i tia& plin de de)gust& c acum ar (i (ost n siguran' n pivni'& cu misiunea mplinit& dac n,ar (i (ost gaura asta secret de o4olan i prea ner4dtorul i prostul lui (rate& care ncepuse atacul nainte de vreme* >arma s ai un asemenea (rateB 8inea o lumnare aprins n mn i aternuse o dr de pra( de puc spre micile 4utoiae pe care le aduseser n rani'e ca s arunce n aer intrarea secret de la 4eciuri& spre a,i asigura retragerea* Dar nu tia ce -otrre s ia* 3ingurul c-ip s a.ung dincolo era s arunce ua n aer* Dar (emeia Toda se a(la c-iar de partea cealalt a uii i e6plo)ia& cu siguran'& ar (i omort pe toat lumea dinuntru i le,ar (i ratat misiunea& (cnd )adarnice toate pierderile lor* 3e au)ir pai apropiindu,se n (ug* :ra unul dintre oamenii lui* < 7epedeB opti 4r4atul* 5u le mai putem 'ine piept mult vremeB Plec tot n goan* Conductorul petelor roii se -otr* 9e (cu semn oamenilor si s se adposteasc i strig un avertisment ctre cei din spatele uii= < D,te la o parteB @runc ua n aerB Duse lumnarea la dra de pra( i sri s se pun la adpost* Pra(ul de puc s(ri& se oprise i nainta erpuitor spre 4utoiae* 1lac2t-orne trase cu putere i desc-ise ua lateral* @erul plcut al nop'ii #2!

nvli nuntru* %emeile se 4ulucir spre verand* 1trna doamn :tsu c)u& dar el o prinse i,o mpinse dincolo& apoi se rsuci spre ;ari2o& dar ea se lipise de ua de (ier i striga dr)= < :u Toda ;ari2o& ridic glasul mpotriva acestui atac ruinos i prin moartea mea/ :l se repe)i spre ea& dar e6plo)ia l a)vrli n lturi& iar ua (u smuls din 4alamale i i)4it cu un )gomot asur)itor de cellalt perete* Detuntura le (cu pe Riri i pe celelalte s cad a(ar& pe parapet& dar (r a (i grav rnite* %umul nvli n camer& apoi ddur 4u)na nin'a. >a )cea ntr,un ung-er* Conductorul petelor roii era n genunc-i lng ;ari2o& n timp ce to'i ceilal'i se rspndiser n evantai ca s,l apere* 0i ddu seama c era rnit (oarte grav i c moartea nu avea s ntr)ie* >arma, gndi el i sri n picioare* 1lac2t-orne )cea nucH dre de snge i se prelingeau din nas i urec-i& dar ncerca (r vlag s,i revin,n sim'iri* Conductorul petelor roii (cu un pas nainte i se opri* @c-i2o apru n prag* 3in'a o v)u i o recunoscu& apoi i arunc oc-ii n .os spre 1lac2t-orne& privindu,i cu ur pistolul i dispre'uindu,i mielia de a mpuca or4ete prin u& omornd pe unul dintre oamenii lui i rnind pe altul* Privi napoi spre @c-i2o i duse mna la pumnal* :a se arunc or4ete i pumnalu,i intr n piept* Cnd se, ndoi& (cndu,se g-em& era de.a moart& iar el naint calm i,i trase pumnalul din trupul care se )vrcolea& ndeplinind ultima parte a ordinelor primite de sus < el 4nuia c de la ?s-ido& dei asta nu se putea dovedi niciodat < i anume c& dac ddeau gre i doamna Toda ar (i murit& el urma s,o lase neatins i s nu,i ia capul* Tre4uia s,l apere pe 4ar4ar i s le lase pe celelalte (emei nevtmate& n a(ar de RiOama @c-i2o* 5u tia de ce i se ordonase s,o omoare& dar i se poruncise i i se pltise pentru asta* @cum ea era moart* Ddu semnalul de retragere* >nul din oamenii lui duse la gur un corn cu ncrusta'ii i scoase un sunet strident ce rsun n castel i n noapte* Conductorul se ncredin' pentru ultima oar c ;ari2o era moart& cercet din oc-i (ata c)ut alturi i arunc o ultim privire asupra 4ar4arului& pe care att de mult l dorea mort& apoi se,ntoarse i conduse retragerea prin camere i coridoare ctre sala de audien'e* 3in'a care aprau ua principal ateptar pn cnd to'i cei cu pete roii erau pe drumul spre ieire& apoi aruncar mai multe ncrcturi incendiare pe coridor i se puser pe (ug* Conductorul petelor roii le acoperea retragerea* @tept pn ce to'i erau n siguran'& apoi mprtie pe duumea 4ile de (ier cu 'epi ascu'ite i otrvite& a4ia vi)i4ile i mortale* Cnd samuraii n maro nvlir prin (um n camera de audien'e& el (ugi* C'iva l urmrir i o alt (alang se npusti n coridor* Cnd vr(urile de la 'epi le intrar n tlpi& urmritorii lui ncepur s urle i s cad ucii de otrav* 0n cmru' nu se mai au)ea dect respira'ia grea a lui 1lac2t-orne* Pe parapet& Riri se ridic n picioare& mpleticindu,se* C-imonoul i era s(iat& #2"

palmele i 4ra'ele pline de .ulituri* + v)u pe @c-i2o i 'ip& apoi merse cltinndu,se spre ;ari2o i se ls n genunc-i lng ea* + alt e6plo)ie& undeva n castel& strni pu'in col4ul i& n deprtare& se au)ir mai multe 'ipete i urlete* To'i strigau= K%ocL* %umul nvli n camer* 3a)u2o i cteva slugi se ridicar n picioare* 3a)u2o avea vnti pe (a' i pe umeri& iar nc-eietura minii i era (racturat* + v)u pe @c-i2o cu oc-ii iei'i din or4ite i cu gura desc-is de groa)a mor'ii i scoase un scncet* 3tan de piatr& Riri se uit la ea i (cu semn spre 1lac2t-orne* Tnra (at porni mpleticindu,se spre Riri i o v)u pe ;ari2o* 0ncepu s 'ipe& apoi i recapt stpnirea de sine& 3e ntoarse spre 1lac2t-orne i ncerc s,l a.ute s se ridice* 3lu.nicele alergar s,i vin n a.utor* :l se spri.ini de ele& luptnd s se ridice& dar se cltin i c)u iar& tuind i vomnd* 3ngele nc i se mai prelingea din urec-i* 3amuraii n maro nvlir n camer* Privir n .ur ngro)i'i* Riri sttea n genunc-i lng ;ari2o* >n samurai o ridic* Ceilal'i se ngrmdir n .urul lor* 3e ddur la o parte cnd Ua4u intr n camer pmntiu la c-ip* Cnd v)u c 1lac2t-orne triete& mare parte din nelinitea lui se risipi* < @duce'i un doctorB 7epedeB porunci el i ngenunc-e lng ;ari2o* :a nc tria& dar se stingea repede* %a'a aproape c nu,i era atins& dar trupu,i era sc-ilodit ngro)itor* Ua4u i smulse c-imonoul i o acoperi pn la gt* < @duce'i repede doctorulB porunci el i se ndrept spre 1lac2t-orne& pe care l a.ut s stea re)emat de perete* < @n.in,sanB @n.in,sanB 1lac2t-orne era nc 4uimac& urec-ile,i v.iau& oc-ii a4ia dac distingeau ceva* %a'a,i era numai vnti i arsuri de la pra(ul de puc* @poi privirea i se limpe)i i,l )ri pe Ua4u* ?maginea i era neclar& ca la 4e'ie& mirosul (umului l neca i nu tia unde se a(l& nici cine este& credea c se gsea pe nav& ntr,o 4tlie& i c nava lui era avariat i avea nevoie de el* @poi o v)u pe ;ari2o i, i aminti* 3e ridic mpleticit& Ua4u a.utndu,l& i era gata,gata s se pr4ueasc peste ea* :a prea linitit& ai (i )is c doarme* 0ngenunc-e anevoie lng ea i,i ddu c-imonoul la o parte& apoi l puse la loc* Pulsul i era aproape impercepti4il* Dup pu'in timp ncet* :l rmase cu oc-ii a'inti'i asupra ei& cltinndu,se& gata s cad& apoi veni un doctor& care ddu din cap i spuse ceva& dar 1lac2t-orne nu au)ea i nici nu n'elegea nimic* Ctia doar c moartea venise la ea i c era i el mort* %cu semnul crucii deasupra ei i spuse cuvintele sacre& n latin& 4inecuvntnd,o& i se rug pentru ea& dei niciun sunet nu,i iei din gur* Ceilal'i l priveau* Dup ce (cuse ceea ce tre4uia (cut& se lupt s se ridice n picioare i rmase drept* @poi sim'i cum i plesnete capul i lein* ;ini gri.ulii l prinser a.utndu,l s se ntind pe podea& i,l lsar s se odi-neasc* #2#

< : mortD ntre4 Ua4u* < @proape* 5u tiu ce e cu urec-ile lui& Ua4u,sama& spuse doctorul* 3e poate s sngere)e nuntru* >n samurai spuse cu o4id= < ;ai 4ine ne,am gr4i s,i scoatem a(ar de aici* %ocul se poate rspndi i n,o s mai avem nicio scpare* < Da& spuse Ua4u* >n alt samurai de pe parape'i l c-em struitor a(ar i el iei* 1trna doamn :tsu )cea re)emat de parapet& ngri.it de slu.nica ei& (a'a,i era cenuie i oc-ii,i lcrimau* Privi 'int spre Ua4u& concentrndu,se cu greutate* < Rasigi Ua4u,sanB < Da& Doamn* < Dumneata eti comandant aiciD 1trna doamn i spuse slu.nicei= < Te rog& a.ut,m s m ridic* < Dar ar tre4ui s atepta'i& docto/ < @.ut,mB 3amuraii de pe parapet o privir cum sta n picioare& spri.init de slu.nic* < @sculta'i& spuse ea cu o voce rguit i sla4& n tcerea ce se lsase* :u& ;aeda :tsu& so'ia lui ;aeda @rinos-i& senior de 5agato& ?Nami i @2i& aduc mrturie c Toda ;ari2o,sama i,a dat via'a spre a nu se lsa ruinos prins de ctre aceti oameni ngro)itori i odioi* ;rturisesc c/ RiOama @c-i2o a ales s se arunce asupra unui nin'a, pier)ndu,i mai degra4 via'a dect s a.ung pri)onier i s (ie de)onorat/ c& dac n,ar (i (ost vite.ia samuraiului 4ar4ar& doamna Toda ar (i (ost prins i de)onorat& iar noi& cele care suntem n via'& i stpnii notri i datorm lui recunotin' pentru c ne,a aprat de aceast ruine/ 0l acu) pe domnul general ?s-ido c a pus la cale acest atac mielesc/ i c i,a trdat pe motenitor i pe doamna +c-i4a* 1trna doamn se cltin& gata s cad& iar slu.nica plngea cu suspine i o 'inu cu i mai mult (or'* Ci/ i domnul ?s-ido a trdat i Consiliul 7egen'ilor* A rog pe to'i s depune'i mrturie* :u nu mai pot tri cu aceast ruine/ < 5u/ nu doamn& plngea slu.nica* 5,am s v las/ < PleacB Rasigi Ua4u,san& te rog& a.ut,m* Pleac& (emeieB Ua4u o prinse pe doamna :tsu& care era uoar ca (ulgul& i,i porunci slu.nicei s plece* :a,i ddu ascultare* Doamna :tsu avea dureri mari i respira anevoie* < @duc mrturie de adevrul acestor spuse prin propria mea moarte& spuse ea cu o voce sla4 i,i ridic privirile spre Ua4u* @ (i onorat dac/ dac mi,ai (i secundant* Te rog& a.ut,m s merg la parapet* < 5u& doamn* 5u tre4uie s muri'i* 0i ntoarse (a'a de la ceilal'i i,i spuse n oapt= < ;or de.a& Ua4u,sama* 3ngere) pe dinuntru& ceva s,a rupt acolo& #3$

e6plo)ia/ @.ut,m s,mi (ac datoria/ 3unt 4trn i ne(olositoare i durerea mi,a (ost tovar de pat timp de dou)eci de ani* De asemenea& (ie ca moartea mea s,l a.ute pe stpnul nostru& ne 0 + lumini' plpi n oc-ii 4trni* 3e 0 :l o ridic cu 4lnde'e i rmase plin de mndrie lng ea& la marginea parapetului* + a.ut s stea n picioare n timp ce to'i se nclinar spre ea* < @m spus adevrul* @duc mrturie cu moartea mea& spuse cu o voce a4ia au)it& stnd n picioare singur* @poi nc-ise oc-ii mul'umit i se ls s cad n ntmpinarea mor'ii*

Capitolul 58
7egen'ii se ntlnir n sala mare de la catul al doilea al don.onului* ?s-ido& RiOama& Pata2i& ?to i +nos-i* 3oarele din primele ceasuri ale dimine'ii proiecta um4re lungi& iar mirosul n4uitor de (oc nc mai struia n aer* Doamna +c-i4a era de (a'& i (oarte tul4urat* < 0mi pare ru& domnule general& nu sunt de acord& spunea RiOama cu vocea,i ar'goas* :ste cu neputin' s treci cu vederea seppu-u,ul doamnei Toda& cura.ul nepoatei mele& mrturia doamnei ;aeda i moartea ei& laolalt cu cei o sut patru)eci i apte de mor'i dintre oamenii lui Toranaga i partea aceea din castel aproape devastatB Pur i simplu n,ai cum s nu 'ii cont de ei* < @a,i& spuse Pata2i* :l sosise cu o diminea' n urm din Ta2ato i& cnd a(lase amnuntele despre n(runtarea lui ;ari2o cu ?s-ido& (usese ncntat n sinea lui* Dac ea ar (i (ost lsat s plece ieri& aa cum v,am s(tuit eu& acum nu ne,am (i a(lat n aceast capcan* < 5u e att de grav pe ct crede'i& spuse ?s-ido strngnd din 4u)e& i& n clipa aceea& +c-i4a,l privi cu ur pentru nereuit i pentru c,i 4gase pe to'i n aceast situa'ie (r ieire* 3in'a n,au (ost dect dup prad& spuse ?s-ido* < 1ar4arul e pradaD spuse 4at.ocoritor RiOama* @u pus la cale un atac att de mare doar pentru un singur 4ar4arD < De ce nuD :l putea (i rscumprat& ne 0 ?s-ido l privi cu o4r)nicie pe daim5o,ul care sttea ntre ?to Teru)umi i Pata2i* Cretinii din 5agasa2i ar da 4ani grei pentru el& viu sau mort* 3e 0 < @sta se poate& ncuviin' Pata2i* 1ar4arii lupt n (elul acesta* RiOama spuse -otrt= < Dai de n'eles& n (a'a Consiliului& c acest atac mrav a (ost plnuit i pltit de cretiniD < @m spus c e cu putin'* Ci este& ntr,adevr* < Da& dar i pu'in pro4a4il& interveni ?s-ido& care nu voia ca u4reda cumpn dintre regen'i s (ie distrus acum de o ceart ('i* :ra nc uluit c iscoadele nu,l preveniser despre ascun)toarea secret a lui Toranaga i nc nu n'elegea #31

cum putuse (i construit ntr,o asemenea tain* :u )ic c nin'a au (ost dup prad* < @i spus un lucru cu .udecat i (oarte corect& rosti ?to cu o licrire rutcioas n oc-i* :ra un 4r4at mrunt& de vrst mi.locie& gtit cu mare (ast& cu s4ii de parad* Ci el (usese sculat din pat ca to'i ceilal'i* :ra (ardat ca o (emeie i din'ii,i erau da'i cu negreal* Da& domnule general* Dar poate c nin'a n,au avut de gnd s,l eli4ere)e prin rscumprare n 5agasa2i& ci n Uedo& la seniorul Toranaga* 5u este el i acum ocrotitorul luiD C-ipul lui ?s-ido se ntunec la au)ul numelui* < :u )ic c n,ar tre4ui s ne pierdem vremea cu nin'a, ci s discutm despre seniorul Toranaga* Pesemne c el a ordonat atacul& ne 0 :ste destul de viclean ca s,o (ac* < 5u& el nu s,ar (olosi niciodat de nin'a, spuse Pata2i* Cu toate c este viclean& el nu ar alege o asemenea cale* 5egu'torii ar (ace,o& sau 4ar4arii& dar seniorul Toranaga nu* RiOama i arunc privirea spre Pata2i cu ur* < Prietenii notri portug-e)i n,ar (ace,o& ei nu s,ar amesteca n tre4urile noastre* 5iciodatB < Ce ai )ice dac ei sau preo'ii lor ar ur)i cu unul din daim5o,ii cretini din ROus-u ca s lupte mpotriva necretinilor& r)4oiul (iind spri.init de o nvlire strinD < CineD 3pune,mi* @i dove)iD < 5u nc& mrite RiOama& dar um4l )vonuri i ntr,o )i o s,ti aduc dovad* Pata2i se ntoarse iar spre ?s-ido* Ce putem (ace cu acest atacD Cum s ieim din ncurcturD ntre4 el& apoi i ndrept privirea spre +c-i4a* :a se uit la RiOama i apoi la ?s-ido* RiOama n,o v)use nicicnd mai atrgtoare ca acum* RiOama spuse= < 5oi to'i am (ost de prere c& (r doar i poate& seniorul Toranaga a pus la cale s (im prini n curs de Toda ;ari2o,sama& orict de cura.oas& de demn de cinste i de mpins de datorie a (ost ea& Dumne)eu s,o ierte* ?to i potrivi un (ald de pe c-imonoul impeca4il* < Dar nu crede'i c pentru seniorul Toranaga ar (i o stratagem per(ect s,i atace proprii,i vasali n acest c-ipD +& no4ile Pata2i& tiu c el nu s,ar (olosi niciodat de nin'a, dar e (oarte priceput n a,i (ace pe al'ii s,i preia ideile i s le cread drept ale lor* 3e 0 < +rice e cu putin'* Dar nu st n (irea lui s se slu.easc de nin'a. : prea detept ca s,i (oloseasc& sau ca s pun pe cineva s,o (ac* 5u po'i s ai ncredere n ei* Ci de ce s,o ia cu (or'a pe ;ari2o,samaD @r (i (ost mult mai 4ine s atepte i s ne lase pe noi s n(ptuim greeala* @m (ost prini n capcan* 3e 0 < Da* Ci suntem nc n capcan* RiOama privi spre ?s-ido* +ricine va (i #32

poruncit atacul& a (ost un prost i nu ne,a (ost de niciun a.utor* < Poate c domnul general are dreptate& (aptele nu sunt att de grave pe ct credem& spuse ?to* Dar e att de trist& n,a (ost deloc o moarte demn de ea& 4iata doamn* < @sta a (ost -arma ei i noi nu suntem prini n capcan* ?s-ido i ntoarse privirile spre RiOama* @ (ost norocoas c,a avut ascun)toarea aceea )vorit& alt(el scr4ele alea ar (i prins,o* < Dar ei n,au prins,o& domnule general& i ea i,a (cut& ntr,un (el& seppu-u, la (el i celelalte& iar acum& dac nu le vom lsa pe toate s plece& vor (i i mai mul'i mor'i n semn de mpotrivire& iar noi nu ne mai putem permite asemenea lucru& spuse RiOama* < 5u sunt de acord* Toat lumea tre4uie s stea aici& cel pu'in pn Toranaga, sama trece -otarele noastre* ?to )m4i* < + s (ie o )i memora4il* < Cre)i c n,o s vinD ntre4 Pata2i* < Ce cred eu n,are importan'& no4ile Pata2i* + s a(lm n curnd ce are de gnd s (ac* +rice ar (i& nu mai contea)* Toranaga tre4uie s moar& pentru ca motenitorul s,i capete drepturile* ?to privi spre ?s-ido* 1ar4arul a murit& domnule generalD ?s-ido cltin din cap i,l privi pe RiOama* < @r (i g-inionul lui s moar acum& sau s rmn sc-ilod& ne 0 : un 4r4at (oarte cura.os* < :u cred c e o npast i& cu ct moare mai curnd& cu att mai 4ine* @'i uitatD < 5e,ar putea (i (olositor* 3unt de aceeai prere cu seniorul Pata2i& i cu dumneataH Toranaga nu e prost= tre4uie s e6iste un temei (oarte serios ca Toranaga s,l apere* 3e 0 < Da& iari ave'i dreptate& spuse ?to* @n.in,san s,a purtat 4ine pentru un 4ar4ar& nuD Toranaga a avut dreptate s,l (ac samurai* Privi spre +c-i4a* Cnd v, a dat (loarea& doamn& m,am gndit c a (ost un gest plin de poe)ie& demn de un curtean* @cordul (u unanim* < Cum rmne acum cu ntrecerea de poe)ie& doamnD ntre4 ?to* < 0mi pare ru& dar ar tre4ui amnat& spuse +c-i4a* < Da& ncuviin' RiOama* < A,a'i gndit la versurile de nceput& @lte'D ntre4 ea* < 5u& rspunse RiOama* Dar acum a )ice= Peste o ramur uscat 3,a a4tut (urtuna/ #33

Triste lacrimi de var* < 3 (ie epita(ul ei* @ (ost samurai& spuse ncet ?to* Ci eu am parte de aceste lacrimi de var* < 0n ce m privete& spuse +c-i4a& eu a (i pre(erat un alt s(rit= Pe o ramur uscat Ppada ascult/ Tcere de iarn* Dar i eu sunt de aceeai prere& no4ile ?to* Ci eu cred c vom avea parte cu to'ii de aceste lacrimi tristei var* < 5u& mi pare ru& doamn& dar v nela'i& spuse ?s-ido* @u s (ie lacrimi& ntr,adevr& dar vor avea parte de ele Toranaga i alia'ii lui* 3e pregtea s pun punct ntrunirii* Ct despre nin'a, am s pornesc cercetrile imediat* ; ndoiesc c,o s a(lm vreodat adevrul* 0ntre timp& pentru 4una pa) a (iecruia& toate -rtiile de li4er trecere vor (i din pcate anulate i& cu regret& se va inter)ice tuturor s plece pn n )iua de dou)eci i doi* < 5u& spuse +nos-i& leprosul& ultimul dintre regen'i& din locul lui singuratic& din cellalt capt al ncperii& unde )cea nev)ut& n dosul perdelelor opace ale lecticii sale* 0mi pare ru& dar este e6act ceea ce nu po'i (ace* @cum tre4uie s le lai pe toate s plece* Pe toate* < De ceD Aocea lui +nos-i era dumnoas i (r team* < Dac n,o (aci& ai s,o de)onore)i pe cea mai cura.oas doamn din 0mpr'ie* @i s le de)onore)i pe doamna RiOama @c-i2o i pe doamna ;aeda& Dumne)eu s ai4 mil de su(letele lor* Cnd acest (apt murdar va a.unge la urec-ile tuturor& Dumne)eu tie ce prime.die l va pate pe motenitor i pe noi to'i& dac nu vom (i aten'i* +c-i4a sim'i cum o trec (iorii* 0n urm cu un an& cnd +nos-i venise s,i pre)inte omagiile lui tai-@, care era pe moarte& str.ile insistaser ca perdelele lecticii s (ie trase& n ca) c +nos-i ar (i avut arme ascunse* @tunci ea v)use (a'a mutilat < (r nas& (r urec-i& cicatri)at <& oc-ii (anatici& ar)tori& ciotul minii stngi i mna dreapt tea(r& care strngea sa4ia scurt& pentru n.ung-iere* Doamna +c-i4a se rug ca nici ea& nici Uaemon s nu ia vreodat lepra* @r (i vrut s se termine aceast ntrunire& pentru c acum tre4uia s -otrasc ce e de (cut n privin'a lui Toranaga i a lui ?s-ido* < 0n al doilea rnd& spunea +nos-i& dac te (oloseti de acest atac mrav ca o scu) spre a 'ine cu (or'a pe toat lumea aici& are s se n'eleag c tu n,ai avut niciodat de gnd s le lai s plece& c-iar dac 'i,ai dat n scris ncuviin'area* @l treilea= dumneata/ #34

?s-ido l ntrerupse= < Tot Consiliul a (ost de acord s eli4ere)e permise de li4er trecereB < ?art,m& tot Consiliul a (ost de acord cu ideea n'eleapt a doamnei +c-i4a s eli4ere)e permise de li4er trecere& presupunnd laolalt cu dnsa c pu'ine vor trage (olos din prile.ul de a pleca i& c-iar dac ar (i avut de gnd s,o (ac& s,ar (i produs amnri* < Arei s )ici c (emeile lui Toranaga i Toda ;ari2o n,ar (i plecat i c celelalte nu le,ar (i urmatD < Ce s,ar (i ntmplat cu acele (emei nu l,ar (i a4tut cu nimic pe seniorul Toranaga de la 'elul su* @r tre4ui s ne (acem gri.i n privin'a alia'ilor notriB %r atacul nin'a i (r aceste trei seppu-u am (i avut nc puterea n miniB < 5u sunt de acord* < @l treilea i ultimul= dac nu le lai pe toate s plece acum& dup cele spuse de doamna :tsu n mod pu4lic& ai s (ii acu)at de cei mai mul'i daim5o, dei nu pe (a'& c tu ai poruncit atacul i noi to'i riscm aceeai soart* @tunci are s (ie potop de lacrimi* < :u n,am nevoie s m 4i)ui pe nin'a. < 1inen'eles& spuse +nos-i& cu venin n glas* 5ici eu i nimeni de aici& dar simt c este de datoria mea s,'i amintesc c sunt dou sute ai)eci i patru de daim5o, c puterea motenitorului se spri.in pe o coali'ie de vreo dou sute& pro4a4il& i c motenitorul nu,i poate ngdui ca s (ii socotit dumneata& purttorul su de stindard& cel mai credincios dintre ei i comandant suprem& vinovat de asemenea ticloase mi.loace i de o nereuit att de stupid& dat (iind c atacul n,a i)4utit* < Dumneata spui c eu am poruncit acel atacD < 1inen'eles c nu& iart,m* @m spus doar c ai s (ii acu)at c nu 'i,ai ndeplinit o4liga'iile& dac nu lai pe toat lumea s plece* < : cineva aici care crede c eu l,am poruncitD 5imeni nu,l acu) pe ?s-ido ('i* 5u era nicio dovad* De (apt nu le ceruse s(atul i nu (cuse dect alu)ii vagi& c-iar i (a' de RiOama i +c-i4a* Dar to'i tiau i erau deopotriv (urioi c (cuse prostia s dea gre < to'i& n a(ar de Pata2i* Cu toate acestea& ?s-ido era stpnul castelului +sa2a i guvernator al tre)oreriei lui tai-@, aa c n,avea cum s (ie atins sau nlocuit* < 1ine& spuse ?s-ido n nc-eiere* 3in'a au (ost dup prad* Aom vota n privin'a permiselor de li4er trecere* :u vote) s (ie anulate* < 5u sunt de acord& spuse Pata2i* < 0mi pare ru& i eu m opun& spuse +nos-i* ?to se nroi su4 privirile lor scruttoare* < Tre4uie s (iu de acord cu seniorul +nos-i& n acelai timp& ei 4ine/ totul e (oarte di(icil& ne 0 < Aotea)& spuse ?s-ido ncruntat* #35

< 3unt de acord cu dumneavoastr& domnule general* RiOama spuse= < 0mi pare ru& eu nu sunt* < 1ine& spuse +nos-i* Deci cu asta am terminat& dar eu sunt de acord cu dumneata& domnule generalH noi avem alte pro4leme care nu su(er amnare* Tre4uie s tim ce va (ace Toranaga acum* Care e prerea dumitaleD ?s-ido l privea (i6 pe RiOama& cu un c-ip mpietrit* @poi spuse= < 7spunsul tu care esteD RiOama ncerca s,i limpe)easc mintea de toate urile& temerile& nelinitile i s ia o -otrre de(initiv= ?s-ido sau Toranaga* @cesta era momentul* Ci,o aminti clar pe ;ari2o vor4indu,i despre presupusa ur)eal a lui +nos-i& despre presupusa trdare a lui ?s-ido i despre presupusa dovad a lui Toranaga n privin'a acelei trdri& despre 4ar4ar i nava lui& i despre ce s,ar putea ntmpla motenitorului i 1isericii& dac Toranaga ar stpni 'ara& i despre ce s,ar putea ntmpla cu legea lor& dac s(in'ii prin'i ar stpni,o* Ci& mai presus de asta& era ngri.orarea Printelui 3uperior n privin'a ereticului& a navei lui i a Cor4iei 5egre& i convingerea cpitanului general& spus su4 .urmnt& c @n.in,san e progenitura lui 3atan i c ;ari2o i 7odrigues au c)ut su4 vra.a lui* 1iata ;ari2o& gndi el trist& s moar ast(el& dup atta su(erin'& (r de)legarea de pcate& (r ultima mprtanie& (r un preot& s rmn n veci (r iertarea lui Dumne)eu* Doamne& ai mil de ea* @ttea lacrimi de varB Ci ce s,a ntmplat cu @c-i2oD @ ales,o nin'a dintre toate& sau a (ost doar nc un omorD Ct de cura.oas a (ost& 4iata copil& s se npusteasc& s nu se (ereasc de loviturB De ce e nc n via' 4ar4arulD De ce nu l,au omort nin'a0 Pesemne c li s,a poruncit s,o (ac& dac acest atac mielesc a (ost pus la cale de ?s-ido i& 4inen'eles& c de el tre4uie s (i (ost* : ruinos pentru ?s-ido s dea gre& de)gusttorB +& dar ce cura. a avut ;ari2o i ct de deteapt a (ost s ne prind n plasa ei ndr)nea'B Ci 4ar4arulB Dac a (i (ost eu n locul lui& n,a (i i)4utit niciodat s,i ntr)ii pe nin'a cu atta cura.& sau s,o apr pe ;ari2o de ngro)itoarea ruine de a (i prins& la (el pe Riritsu4o& 3a)u2o i pe doamna :tsu& da& c-iar i pe @c-i2o* Dac nu erau el i camera secret& ;ari2o i celelalte doamne ar (i (ost prinse* : datoria mea de samurai s,i dau toat cinstea lui @n.in,san& pentru c e& ntr,adevr& samurai* 3e 0 Doamne& iart,m c nu m,am dus la ;ari2o,san s,i (iu secundant& cum mi era ndatorirea de cretin* :reticul a a.utat,o i a ridicat,o pe 4ra'e& aa cum a (cut ?sus Cristos& dar eu& eu am prsit,o* Care dintre noi e cretinulD 5u tiu* Cu toate acestea& el tre4uie s moar* < Ce )ici de Toranaga& no4ile RiOamaD spuse din nou ?s-ido* Cum rmne cu dumanulD < Cum rmne cu RNantoulD l ntre4 RiOama& (r s,i de)lipeasc oc-ii de #3

pe el* < Cnd Toranaga va (i nlturat& propun ca cele +pt Provincii s (ie date unuia din regen'i* < +areD < Dumneata& rspunse 4inevoitor ?s-ido& apoi adug= sau poate Pata2i& seniorul de 3-inano* @sta& gndi RiOama& e n'elept& pentru c Pata2i e de (oarte mare (olos atta vreme ct Toranaga este n via'& iar ?s-ido de.a i spusese& cu o lun n urm& c Pata2i i ceruse RNantoul& ca plat pentru c trecea mpotriva lui Toranaga* @mndoi se,nvoiser ca ?s-ido s i,l promit amndoi tiind c aceasta era o vor4 goal* @mndoi c)user de acord ca Pata2i s plteasc& ct de curnd cu putin'& cu via'a i cu provincia lui pentru o asemenea neo4r)are* < 1inen'eles& nu cred s (iu tocmai potrivit pentru o asemenea cinste& spuse RiOama& cntrind cu gri. cine din camer era de partea lui i cine mpotriv* +nos-i ncerc s,i ascund de)apro4area* < 3ugestia asta este& cu siguran'& de pre' i merit s (ie discutat& ne 0 Dar n viitor* Ce are de gnd s (ac acum seniorul de RNantoD ?s-ido l privea pe RiOama* < :i 4ine& ce )iciD RiOama sim'i ostilitatea lui Pata2i& dei nu se putea citi nimic pe (a'a dumanului su* Doi sunt mpotriva mea& gndi el& i +c-i4a& dar ea n,are drept de vot* ?to va vota ntotdeauna cu ?s-ido& deci eu ctig dac ?s-ido are de gnd s (ac ce spune* Aa (ace oareD se ntre4 el& cercetnd c-ipul dur din (a'a lui& scormonind s a(le adevrul* @poi se -otr i spuse desc-is la ce conclu)ie a.unsese* < 3eniorul Toranaga n,o s vin niciodat n +sa2a* < 1ine& spuse ?s-ido* @tunci el e singur& scos n a(ara legii& iar invita'ia imperial de a,i (ace seppu-u este de.a pregtit spre a (i semnat de Preaslvitul* @cesta e s(ritul lui Toranaga i a semin'iei lui* )entru totdeauna. < Da& dac %iul Cerului vine la +sa2a* < Po(timD < 3unt de acord cu seniorul ?to& continu RiOama& pre(erind s,l ai4 aliat i nu duman* 3eniorul Toranaga e cel mai viclean dintre oameni* Cred c e destul de iret ca s opreasc pn i sosirea Preaslvitului* < Cu neputin'B < Ce se,ntmpl dac vi)ita e amnatD ntre4 RiOama& 4ucurndu,se 4rusc de nelinitea lui ?s-ido& urndu,l i mai mult& acum c dduse gre* < %iul Cerului va (i aici& aa cum s,a plnuitB < Ci dac nu va (iD < 0'i spun eu c va (iB < Ci dac nuD #3!

Doamna +c-i4a ntre4= < Cum va putea seniorul Toranaga s (ac astaD < 5u tiu& dar& dac Preaslvitul ar vrea s,i amne vi)ita cu o lun/ noi n, am putea (ace nimic* 5u este seniorul Toranaga un vec-i maestru n lovituri neateptateD 5u cred s (ie ceva peste puterile lui < nici c-iar s,l rstoarne pe %iul Cerului* 0n ncpere se (cu tcere mormntal* Iravitatea situa'iei i urmrile ei i copleir pe to'i* < Te rog& iart,m& dar/ dar& atunci care e solu'iaD vor4i +c-i4a pentru to'i* < 7)4oi& spuse RiOama* 3trngem toate otile n tain* @teptm pn este amnat vi)ita& aa cum are s (ie* @cesta este pentru noi semnalul c Toranaga l, a rsturnat pe Cel ;ai nalt* 0n aceeai )i pornim marul asupra RNantoului& n timpul ploilor* Dintr,o dat podeaua ncepu s se clatine* Primul cutremur (u uor i dur doar cteva clipe& dar (cu lemnria s scr'ie prelung* >rm o alt )guduitur& mai puternic* + crptur despic )idul de piatr i se opri& + ploaie de pra( c)u de pe grin)i* Cpriorii& grin)ile i 'iglele scoteau )gomote stridente& iar de pe un acoperi )4urau olane& c)nd n curtea e6terioar* +c-i4a sim'i c lein i c i se (ace grea'* 3e ntre4 dac era -arma ei s (ie ngropat ast)i printre drmturi* 3e lipi de podeaua care se cltina i atept& laolalt cu toat lumea din castel& cu tot oraul& cu toate am4arca'iunile din port& ca s vin adevrata und de oc* Dar nu veni* Cutremurul se termin* Aia'a i relu cursul* 1ucuria de a tri renvie nvalnic i rsetele rsunar prin castel* %iecare parc tia c de data asta < n aceast or& n aceast )i < moartea trecuse pe lng el* < ! igata ga nai, spuse ?s-ido nc tul4urat* 3e 0 < Da& spuse +c-i4a trium(toare* < 3 votm& spuse ?s-ido& savurndu,i 4ucuria supravie'uirii* :u vote) pentru r)4oiB < Ci euB < Ci euB < Ci euB < Ci euB SSS Cnd 1lac2t-orne i reveni n sim'iri& tia c ;ari2o era moart i mai tia cum murise i de ce murise* Pcea pe nite perne,saltele p)it de samuraii n gri& deasupra capului era un tavan cu grin)i& lumina or4itoare a soarelui l o4osea iar linitea prea de pe alt lume* >n doctor l e6amina* Prima dintre marile lui temeri l prsise* AdB Doctorul )m4i i spuse ceva& dar 1lac2t-orne nu,l au)i* Ddu s se ridice& #3"

ns o durere cumplit i sgeta urec-ile cu un 'iuit violent= nc mai sim'ea n gur gustul n'eptor al pra(ului de puc i tot trupul l durea* Pentru o clip i pierdu din nou cunotin'a& apoi sim'i mini 4lnde& ridicndu,i capul i ducndu,i o ceac la gur& iar ceaiul de plante& dulce,amrui& cu miros de iasomie (cu s dispar gustul pra(ului de puc* Din nou doctorul spuse ceva& dar nici acum nu,l putu au)i i groa)a ncepu iar s,l macine& dar i,o n(rnse& i,i reveni n minte e6plo)ia& i ;ari2o moart& iar nainte ca ea s moar& se v)u pe sine dndu,i de)legarea de pcate& pe care n,avea nicio mputernicire s,o (ac* Cu un e(ort de voin'& ndeprt aceste amintiri i se duse cu gndul spre o alt e6plo)ie& cnd (usese aruncat peste 4ord& dup ce 4trnul @l4an Caradoc i pierduse picioarele* Ci atunci avusese acelai 'iuit n urec-i& aceeai durere i sur)enie& dar au)ul i revenise peste cteva )ile* 5u tre4uie s te ngri.ore)i& i spuse* 5u nc* Putea s vad lungimea um4relor lsate de soare i culoarea luminii* : pu'in trecut de revrsatul )orilor& gndi el i,l 4inecuvnt iar pe Dumne)eu c nu,i (useser vtma'i oc-ii* A)u 4u)ele doctorului micndu,se& dar niciun sunet nu ptrundea prin 'iuiturile din urec-i* 0i pipi cu gri. (a'a& gura i ma6ilarele* 5icio durere& nicio ran* @poi gtul& 4ra'ele i pieptul* Pn aici nicio ran* 0i duse minile mai .os& peste pntece& peste se6 dar nu (usese sc-ilodit nici acolo aa cum se ntmplase cu @l4an Caradoc& i,l 4inecuvnt pe Dumne)eu c nu (usese vtmat acolo i lsat apoi n via' ca s,o tie& aa cum tiuse @l4an Caradoc* 3e odi-ni o clip& capul durndu,l n(iortor& apoi i pipi picioarele i la4ele* Totul prea n ordine* 0i duse cu gri. minile la urec-i i aps& apoi i desc-ise gura pe .umtate& ng-i'i i csc pu'in& ncercnd s,i limpe)easc urec-ile* Dar asta nu (cu dect s,i sporeasc durerea* @i s mai atep'i o )i i .umtate& i porunci& i de )ece ori pe att& dac o s tre4uiasc& i pn atunci n,o s,'i (ie (ric* Doctorul l atinse n timp ce 4u)ele i se micau* < 5u aud& mi pare ru& spuse calm 1lac2t-orne& cuvintele rsunnd doar n mintea lui* Doctorul ddu din cap i vor4i iar* 1lac2t-orne pricepu dup micarea 4u)elor= K0n'eleg* Te rog& acum dormi*L Dar 1lac2t-orne tia c n,avea s doarm* Tre4uia s c-i4)uiasc* Tre4uia s se scoale& s prseasc +sa2a i s se duc la 5agasa2i& s (ac rost de tunari i marinari ca s ia Cora4ia 5eagr* 5u mai avea la ce s se mai gndeasc& ce s,i mai aminteasc* 5u mai avea niciun rost s (ac pe samuraiul sau pe .apone)ul* @cum era eli4erat& gata cu toate datoriile i prieteniile& pentru c ea plecase pentru totdeauna* 0i nl' din nou capul i durerea or4itoare apru iar* Ci,o n(rnse i se ridic #3#

n e)ut* Camera se nvrtea i,i aminti vag c se visase napoi n @n.iro& n timpul cutremurului& cnd pmntul se cscase ntr,un an' erpuitor i el srise nuntru s,i salve)e& pe ea i pe Toranaga& spre a nu (i ng-i'i'i* 3im'ea nc ume)eala lipicioas i rece i du-oarea grea a mor'ii ridicndu,se din despictur& iar Toranaga& n visul lui& era uria& monstruos i rdea n -o-ote* 0i (or' oc-ii s vad* Camera ncet& s se mai nvrteasc i ame'eala,i trecu* < C a, do/o, spuse el& sim'ind iar n gur gustul de pra( de puc* %u a.utat s 4ea& apoi i ntinse 4ra'ele i ei l spri.inir s se ridice n picioare* %r ei ar (i c)ut* Trupu,i era tot numai o durere& dar acum tia sigur c nimic nu era rupt pe dinuntru sau pe dina(ar& cu e6cep'ia urec-ilor* Dar prin odi-n i masa.& n timp& avea s se vindece* 0i mul'umi iar lui Dumne)eu c nu rmsese or4 sau sc-ilod i c era n via'* 3amuraii n gri l a.utar din nou s se ae)e& apoi se ls pe spate pentru o clip* 5u 4g de seam c soarele se ridicase de dou suli'e pe cer de cnd se lungise i pn desc-isese iar oc-ii* Curios& gndi el& msurnd um4rele lsate de soare& (r s,i dea seama c dormise* @ (i putut s .ur c oc-ii mi .oac (este* @cum e,aproape s(ritul cartului de diminea'* @sta,i aminti de @l4an Caradoc i se pipi iar peste tot s se conving dac nu cumva visase c nu era rnit* Cineva l atinse i el i ridic privirile* Ua4u se uita la el cercettor i,i vor4ea* < 0mi pare ru& spuse 1lac2t-orne rar* 0nc nu aud& Ua4u,san* Curnd n ordine* >rec-i dor& n'elegiD 0l v)u pe Ua4u dnd din cap i ncruntndu,se* Ua4u vor4i cu doctorul i apoi& prin semne& l (cu pe 1lac2t-orne s n'eleag c avea s se ntoarc curnd& iar el s se odi-neasc pn atunci* @poi plec* < 1aie& v rog& i masa.& spuse 1lac2t-orne* %u ridicat i dus la 4aie* @dormi su4 degetele care,i alinau durerile& trupul des(tndu,i,se su4 micrile 4lnde i uleiurile dulci,mirositoare& care,i ptrundeau n piele* Ci& n tot acest timp& mintea,i plnuia* Pe cnd dormea& sosir samurai n gri& care,i ridicar patul,lectic i,l duser n locuin'ele din interiorul don.onului& dar el nu se tre)i& do4ort de o4oseal i de 4utura tmduitoare i dttoare de somn* < @cum va (i n siguran'& doamn& spuse ?s-ido* < Dinspre partea lui RiOamaD ntre4 +c-i4a* < Dinspre partea tuturor cretinilor* ?s-ido (cu semn str.ilor s (ie cu oc-ii n patru i& urmat de doamna +c-i4a& iei din camer n -ol i apoi n grdina nsorit* < @ceasta e pricina pentru care a (ost omort doamna @c-i2oD Pentru c era cretinD #4$

?s-ido o poruncise& ca nu cumva ea s (i (ost un asasin pus de 4unicul ei& RiOama& s,l omoare pe 1lac2t-orne* < Ea4ar n,am& spuse el* < :i se a.ut unul pe altul ca roiul de al4ine* Cum poate cineva s cread c religia lor e o prostieD < 5u tiu* Dar vor (i lic-ida'i destul de curnd* < Cum& domnule generalD Cum o s (aci asta& cnd att de multe depind de 4unvoin'a lorD < Cu (gduieli& pn ce Toranaga va (i mort& apoi ei se vor arunca unul asupra celuilalt* De)4inm i conducem* 5u asta (ace Toranaga& nu asta a (cut tai-@0 RiOama vrea RNantoul& ne 0 Pentru RNanto el are s se supun* @a c i, a (ost (gduit pentru mai tr)iu* +nos-iD Cine tie ce vrea ne4unul laD/ @(ar doar s scuipe n capul lui Toranaga i al lui RiOama nainte de a muri* < Dar dac RiOama a(l despre promisiunea pe care ai (cut,o lui +nos-i < c toate pmnturile lui RiOama sunt ale lui <& sau c ai de gnd s,'i 'ii (gduiala (a' de Pata2i i nu (a' de elD < ;inciuni& doamn& rspndite de dumani* ?s-ido i ndrept privirile spre ea* +nos-i vrea capul lui RiOama* RiOama vrea RNantoul* 9a (el i Pata2i* < Ci dumneata& domnule generalD Dumneata ce vreiD < ;ai nti ca motenitorul s (ie n siguran' pn la cincispre)ece ani& apoi s conduc n siguran' 0mpr'ia* ?ar Domnia ta i el s (i'i te(eri i apra'i pn atunci* 5imic mai mult* < 5imicD < 5u& doamn* ;incinosule& gndi +c-i4a* 7upse o (loare nmiresmat& i savur par(umul i& ncntat& i,o o(eri* < : minunat& ne 0 < Da& minunat& spuse ?s-ido lund,o* ;ul'umesc* < %uneraliile lui Uodo2o,sama au (ost (rumoase* ;eri'i s (ii (elicitat& domnule general* < 0mi pare ru c a murit& spuse ?s-ido politicos* 3(atul ei a (ost ntotdeauna de pre'* 3e plim4ar o vreme* < @u plecat de.aD Riritsu4o,san& doamna 3a)u2o i (iul eiD ntre4 +c-i4a* < 5u* + s plece mine* Dup (uneraliile doamnei Toda* ;ulte vor pleca mine& ceea ce e ru* < ?art,m& dar ce mai contea)D @cum c to'i am c)ut de acord c Toranaga, sama n,o s vin aiciD < @a )ic i eu& dar n,are importan'& atta vreme ct stpnim castelul +sa2a* 5u& doamn& tre4uie s avem r4dare& aa cum a dat de n'eles RiOama* @teptm pn,n )iua -otrt apoi pornim* #41

< De ce s ateptmD 5u putem porni acumD < 5e tre4uie timp s ne adunm otile* < C'i vor sta mpotriva lui ToranagaD < Trei sute de mii de oameni* De cel pu'in trei ori numrul solda'ilor lui Toranaga* < Ci garni)oana meaD < @m s las n cetate opt)eci de mii din trupele de elit i alte cinci)eci la trectori* < Ci Pata2iD < + s,l trde)e pe Toranaga* 0n cele din urm o s,l trde)e* < 5u gseti ciudat c seniorul 3udara i sora mea cu to'i copiii sunt n vi)it n Ta2atoD < 5u* 1inen'eles& Pata2i se pre(ace c pune la cale unele n'elegeri de tain cu (ratele su vitreg* Dar nu e dect un iretlic& nimic mai mult* + s,l trde)e* < Tre4uie& e un trdtor nnscut& spuse ea cu de)gust* Dar a (i (oarte nenorocit dac s,ar ntmpla ceva surorii mele i copiilor* < 5,o s se ntmple nimic& doamn* 3unt sigur* < Dac Pata2i era gata s,o omoare c-iar i pe mama lui/ ne 0 :ti sigur c n,o s te trde)eD < 5u* Pn la urm n,o s m trde)e* Pentru c l urte pe Toranaga mai mult dect pe mine& doamn& pe dumneata te cinstete i dorete RNantoul mai presus de toate* ?s-ido )m4i ndreptndu,i privirile spre caturile don.onului ce se nl'au deasupra lor* @tta vreme ct castelul este al nostru i RNantoul poate (i dat vreunuia dintre ei& nu avem de ce ne teme* < 0n diminea'a asta mi,a (ost (ric& spuse ea& ducnd o (loare la nas& 4ucurnd, o par(umul ei& dorind s scape de i)ul de team ce nc i mai struia n gur* Aoiam s (ug& dar apoi mi,am adus aminte de pre)ictor* < DaD +& elB >itasem de el& spuse ?s-ido cu o des(tare sl4atic* @cesta era g-icitorul& trimisul c-ine)& care pre)isese c tai-@ avea s moar n patul su& lsnd n urm un (iu sntos& c Toranaga avea s moar de sa4ie pe la mi.locul vie'ii& c ?s-ido avea s moar la 4trne'e& (iind cel mai vestit general din 0mpr'ie& i c doamna +c-i4a avea s,i s(reasc )ilele n castelul +sa2a& ncon.urat de cei mai mari no4ili din 0mpr'ie* < Da& spuse iari ?s-ido* >itasem de el* Toranaga e pe la mi.locul vie'ii& ne 0 < Da* Din nou +c-i4a sim'i intensitatea privirii lui i pntecele,i tresri la gndul de a avea un 4r4at adevrat& pe care s,l simt aproape& s,o nln'uie& s,o ai4 i s,i )misleasc o nou via'* De data asta dorea o natere onora4il& nu ca ultima& cnd se ntre4a cu groa) cum va arta copilul i cu cine va semna* Ce proast eti& +c-i4aB i spuse& n timp ce se plim4au pe potecile um4rite i plcut mirositoare* 5u te mai gndi la comarurile acelea prosteti& gata& ele au #42

(ost cndva* Te gndeai la un %r%at. 1rusc& +c-i4a i dori ca Toranaga s (ie lng ea i nu ?s-ido& ca Toranaga s (ie stpnul castelului +sa2a& stpnul tre)oreriei lui tai-@, protectorul motenitorului i generalul e( al @rmatelor de @pus* 5u ?s-ido* @tunci n,ar mai (i (ost nicio pro4lem* 0mpreun ar avea toat 0mpr'ia* +dat cstorit cu el& n s(rit& i,ar (i gsit linitea* 0ntinse mna i trase o crengu' spre ea& inspirnd par(umul dulce& persistent al gardeniei* 9as visele& +c-i4a& i spuse* 3tai cu picioarele pe pmnt& ca tai-@, sau ca Toranaga* < Ce,ai de gnd s (aci cu @n.in,sanD ntre4 ea* ?s-ido rse* < 3,l 'in la loc sigur& poate s,l las s ia Cora4ia 5eagr sau s,l (olosesc mpotriva lui RiOama i +nos-i& dac va (i nevoie* @mndoi l ursc& ne 0 +& da& el e ca o sa4ie la 4eregata lor/ Ci o amenin'are pentru 1iserica lor nesu(erit* < 0n partida de a- a motenitorului mpotriva lui Toranaga& ce menire i,ai da lui @n.in,san& domnule generalD >n pionD >n cal& poateD < +& n Partida cea ;are& doamn& doar un pion& rspunse ?s-ido imediat* Dar n partida motenitorului mpotriva cretinilor& o tur& poate dou* < 5u cre)i c partidele se leag una de altaD < Da& se leag& dar Partida cea ;are va (i -otrt de daim5o contra daim5o, samurai contra samurai i sa4ie contra sa4ie* 1inen'eles& n amndou partidele& dumneata eti regina* < 5u& domnule general& te rog& iart,m& nu regina& spuse ea 4ucuroas c el n'elesese* @poi& ca s (ie sigur& sc-im4 su4iectul= 3e )vonete c @n.in,san a mpr'it perna cu ;ari2o,san* < Da* Da& a a.uns i la urec-ile mele* @i dori s tii adevrul despre astaD +c-i4a cltin din cap* < @r (i de neconceput s se (i ntmplat aa ceva* ?s-ido o privea scruttor* < Cre)i c acum ar (i de vreun (olos ntinarea cinstei eiD Ci ce ar (ace 1untaro, sanD < 5,am vrut s spun nimic& domnule general/ ; ntre4am doar/ nu era dect o prostie de (emeie* Dar este aa cum a spus seniorul RiOama n diminea'a asta= lacrimi triste de var& triste& att de triste& ne 0 < :u am ales poemul dumitale& doamn* 0'i promit c lacrimile vor (i pentru cei de partea lui Toranaga* < Ct despre 1untaro,san& poate c nici el& nici seniorul Eiro,matsu n,au s lupte pentru seniorul Toranaga n 4tlia cea mare* < : sigurD < 5u& domnule general& nu sigur& dar posi4il* #43

< Dar& pesemne c pute'i (ace cevaD < 5imic& a(ar doar s cer spri.inul lor pentru motenitor& i al tuturor generalilor& odat ce 4tlia este pornit* < @cum e pornit& e o micare ca un clete& dinspre nord i sud& i mcelul (inal la +daNara* < Da& dar& de (apt& nu& pn ce armatele nu se vor (i n(runtat pe cmpul de lupt* @poi ntre4= ?art,m& dar eti sigur c e n'elept ca motenitorul s conduc otileD < :u voi conduce otile& dar motenitorul tre4uie s (ie de (a'* @a& Toranaga nu va putea s ctige* 1a mai mult& Toranaga nu va ataca niciodat steagul ;otenitorului* < 5,ar (i mai sigur pentru motenitor s stea aici& din pricina asasinilor @mida/ 5u putem pune n prime.die via'a lui* Toranaga are 4ra'ul lung& ne 0 < Da& dar nu att de lung* 3teagul motenitorului (ace ca noi s avem de partea noastr legea& iar Toranaga nu* Toranaga nu* :u l cunosc pe Toranaga* 0n cele din urm& el va respecta legea* Ci numai asta i va pune capul n 'eap* :l e ca i mort& doamn* Dup ce va (i mort& am s lic-ide) 1iserica cretin din temelii* @tunci Domnia ta i motenitorul ve'i (i n siguran'* +c-i4a i ridic oc-ii spre el cu o promisiune nerostit n priviri* < @m s m rog pentru i)4nd i s te ntorci tea(r* Pieptul lui ?s-ido tresri* @teptase att de mult clipa asta* < ;ul'umesc& doamn& mul'umesc& spuse el& n'elegnd,o* 5,am s,'i nel ateptrile* :a se nclin i se ndeprt* Ce neo4r)are& gndea ea* De parc eu mi,a lua un 'ran de 4r4atB 3 renun'& ntr,adevr& la ToranagaD SSS DellQ@Jua ngenunc-e pentru rugciune n (a'a altarului& printre ruinele micii capele* @coperiul i o parte dintr,un perete c)user aproape n ntregime& dar cutremurul nu distrusese altarul i nu (useser atinse nici minunatul vitraliu& nici %ecioara sculptat& care era mndria lui* 3oarele dup,amie)ii arunca ra)e pie)ie prin cpriorii rup'i* @(ar lucrtorii scoteau de.a molo)ul din grdin& reparau i sporoviau& iar laolalt cu (lecreala lor a.ungeau pn la DellQ@Jua 'ipetele pescruilor dinspre 'rm i i)ul ptrun)tor al 4ri)ei& un amestec de sare& (um& alge marine i nmol* 3cena l duse cu gndul acas& pe domeniul lui& lng 5eapole& unde& odat cu miresmele mrii& venea i mirosul de lmi i portocali& de pine cald& a4ia scoas din cuptor& de macaroane& de usturoi i de a%%acc io"5 (ript pe cr4uni& iar n vila mare se au)eau vocile mamei& (ra'ilor& surorilor lui i ale copiilor& to'i (erici'i& veseli i plini de via'& des(tndu,se la soarele auriu* +& Doamne& se rug el& a.ut,mi s m duc acas curnd* 3unt de prea mult
"5

;iel de lapte& tiat Fit*G*

#44

vreme plecat de acas i din Aatican* Doamne& ia,mi povara de pe umeri* ?art, m& dar mi,e cumplit de sil de .apone)i& de ?s-ido& de omor& de pete crud& de Toranaga& de RiOama& de Kcretinii de ore)L i de ncercarea de a,'i 'ine 1iserica n via'* D,mi& Doamne& tria Ta* Ci apr,ne de episcopii spanioli* 3paniolii nu n'eleg Japonia i nici pe .apone)i* :i vor distruge ce am nceput noi ntru gloria Ta* Ci iart,o pe roa4a Ta& pe doamna ;aria& i ia,o n pa)a Ta* Aeg-ea)/ @u)i pe cineva intrnd n nav* Dup ce,i termin rugciunea se ridic i se ntoarse* < ?erta'i,m c v ntrerup& :minen'& spuse printele 3oldi& dar a'i vrut s (i'i ncunotin'at imediat* :ste un mesa. ci(rat de la printele @lvito* Din ;is-ima* Porum4elul a4ia a sosit* < CiD < 3pune doar c o s,l vad pe Toranaga ast)i* 3eara trecut n,a avut cum& pentru c Toranaga a (ost plecat din ;is-ima& dar crede c se ntoarce ast)i la prn)* ;esa.ul e scris n )orii dimine'ii de a)i* DellQ@Jua ncerc s,i n4ue nemul'umirea& apoi privi norii& cercet semnele vremii& cutnd noi asigurri* Ctirea despre atacul nin'a i moartea lui ;ari2o i (usese trimis lui @lvito n )oriH acelai mesa. prin doi porum4ei& pentru mai mult siguran'* < Aetile tre4uie s (i a.uns pn acum& spuse 3oldi* < Da* Da& sper c da* DellQ@Jua iei din capel urmat de printele 3oldi& str4tu galeria interioar i se ndrept spre camera sa* 3oldi& mrun'el i semnnd cu o pasre& tre4uia s se gr4easc spre a se 'ine de Printele 3uperior& care nainta cu pai mari* < ;ai este nc ceva de e6trem importan'& :minen'& spuse 3oldi* ?scoadele noastre au dat de tire c& imediat dup revrsatul )orilor& regen'ii au votat pentru r)4oi* DellQ@Jua se opri* < 7)4oiD < 3e pare c acum sunt convini c Toranaga n,o s vin niciodat la +sa2a < i nici 0mpratul* @a c au -otrt cu to'ii s porneasc mpotriva RNantoului* < 5u e o greealD < 5u& :minen'* :ste r)4oi* RiOama a trimis vor4 prin (ratele ;ic-ael& ceea ce ntrete cealalt surs a noastr* ;ic-ael s,a ntors acum de la castel* Aotul a (ost unanim* < Ct de curndD < 0n clipa n care vor ti sigur c 0mpratul nu va veni aici* < 7)4oiul n,o s ncete)e niciodat* Dumne)eu s ai4 mil de noiB Ci 4inecuvntat (ie ;ari2o& cel pu'in RiOama i +nos-i au (ost preveni'i de per(idia lui Toranaga* #45

< Ce e cu +nos-i& :minen'D De ce l viclenete pe de RiOamaD < 5u am nicio dovad pentru asta& 3oldi* : prea din cale a(ar* 5u pot s cred c +nos-i ar (ace,o* < Dar dac o va (ace& :minen'D < Deocamdat nu e cu putin'& c-iar dac a plnuit* @cum au nevoie unul de cellalt* < Pn la moartea seniorului Toranaga/ < 5u tre4uie s,mi aminteti de dumnia celor doi& Dumne)eu s,i ierte pe amndoi* DellQ@Jua porni iar* 3oldi l prinse din urm* < 3 transmit aceast tire printelui @lvitoD < 5u& nc nu* ;ai nti tre4uie s -otrsc ce e de (cut* Toranaga o s a(le despre asta destul de curnd& prin iscoadele lui* Dumne)eu s ia acest pmnt n pa)a 9ui i s ai4 mil de noi to'i* 3oldi desc-ise ua i,l ls pe Printele 3uperior s treac* < 3ingura pro4lem important care a mai rmas este c& n mod o(icial& Consiliul a re(u)at s ne lase s lum rmi'ele pmnteti ale doamnei ;aria* ;ine urmea) s i se (ac (uneralii de stat i noi nu suntem invita'i* < :ra de ateptat& dar e minunat c ei vor s,i (ac o asemenea cinste* Trimite unul dintre oamenii notri s aduc din cenua ei& asta i se va permite* Cenua va (i nmormntat n pmntul s(in'it de la 5agasa2i* Cu un gest mecanic& ndrept un ta4lou i se ae) la masa de lucru* Aoi spune pentru ea un recviem aici& iar recviemul complet cu toat pompa i ceremonia de care suntem n stare& va (i acolo& cnd rmi'ele vor (i n-umate n mod o(icial* Aa (i ngropat n pmntul catedralei ca cea mai slvit (iic a 1isericii* % rost de o plac& (olosete cei mai 4uni meteri& cel mai 4un caligra(& totul tre4uie s (ie desvrit* < Da& :minen'* < Cura.ul ei 4inecuvntat i .ert(a de sine vor (i o m4r4tare uria pentru turma noastr* %oarte important& 3oldi* < Ci nepoata lui RiOama& :minen'D @utorit'ile ne vor lsa s,i lum cadavrul* :l a struit* < 1ine* @tunci rmi'ele ei pmnteti tre4uie trimise imediat la 5agasa2i* @m s,l ntre4 pe RiOama ct nsemntate vrea s dm (uneraliilor nepoatei sale* < Dumneavoastr ve'i o(icia serviciul divin& :minen'D < Da& dac voi putea pleca de aici* < 3eniorul RiOama are s (ie (oarte ncntat de aceast cinste* < Da& dar tre4uie s avem gri. ca slu.4a ei s nu pun n um4r pe cea a doamnei ;aria* Din punct de vedere politic& slu.4a pentru ;aria este (oarte& (oarte nsemnat* < 1inen'eles& :minen'& n'eleg (oarte 4ine* DellQ@Jua i privi scruttor secretarul* #4

< De ce n,ai ncredere n +nos-iD < 0mi pare ru& :minen'& pesemne pentru c e lepros i m nlemnete de groa)* 0mi cer iertare* < 9ui s,i ceri iertare& 3oldi* 5u tre4uie nvinuit pentru 4oala lui& spuse dellQ@Jua* 5,avem nicio dovad pentru ur)elile lui* < Celelalte lucruri spuse de doamna Toda au (ost adevrate* De ce n,ar (i i acesteD < 5,avem nicio dovad* Totul nu e dect o 4nuial* DellQ@Jua cltin o cara(& privind re(rac'ia luminii* < 0n timpul rugciunii am sim'it miros de (lori de portocali i de pine cald* +& ct a (i vrut s plec acasB 3oldi o(t* < :u vise) a%%acc io, :minen'& i pi//aiola cu carne i o stacan de 9acrima Cristi i/ Doamne& iart,m pe mine pctosul& (lmndul (lmn)ilor* Curnd o s putem pleca acas& :minen'* @nul viitor* Pn la anul totul are s (ie n ordine* < 5imic n,o s se aran.e)e pn la anul* 7)4oiul sta o s ne loveasc* + s loveasc groa)nic 1iserica i credin'a* < 5u& :minen'& ROus-u va (i cretin& oricine va ctiga& spuse 3oldi ncre)tor& dorind s,i nveseleasc superiorul* 3,ar putea s vin vremuri 4une de la Dumne)eu pentru insula asta* 3unt destule de (cut n ROus-u& :minen'& nuD Trei milioane de su(lete de convertit& slu.4e de (cut la o .umtate de milion de credincioi* @poi mai este 5agasa2i& i nego'ul* :i tre4uie s (ac nego'* ?s-ido i Toranaga se vor s(ia ntre ei pn se vor (ace 'ndri* Ce contea) astaD @mndoi sunt anticriti& pgni i ucigai* < Da& dar& din nenorocire& ce se ntmpl n +sa2a i Uedo are importan' pentru ROus-u* Ce e de (cut& ce e de (cutD DellQ@Jua i alung triste'ea* Ce e cu engle)ulD >nde e acumD < 0nc su4 pa)& n don.on* < 9as,m o clip& 4trne prieten& tre4uie s m gndesc* Tre4uie s -otrsc ce e de (cut* 1iserica este n mare prime.die* DellQ@Jua privi pe (ereastr& n curtea e6terioar* @tunci l v)u pe clugrul Pere) apropiindu,se* 3oldi se duse la u& s,l opreasc pe clugr* < 5u& spuse Printele 3uperior* De data asta am s,l primesc* < +& :minen'& 4un )iua& spuse clugrul Pere)& scrpinndu,se incontient* @'i dorit s m vede'iD < Da* 3oldi& te rog& adu scrisoarea* < @m au)it c v,a (ost distrus 4iserica& spuse clugrul* < Doar stricat* Te rog& ia loc* DellQ@Jua se ae) n scaunul su cu sptar nalt din spatele mesei de lucru i clugrul n (a'a lui* ;ul'umesc lui Dumne)eu& nimeni n,a (ost rnit* Peste cteva )ile va (i iar ca nou* ;isiunea voastr cum #4!

esteD < 5eatins& spuse clugrul cu vdit satis(ac'ie* Dup cutremur au (ost incendii peste tot n .urul nostru i mul'i au murit& dar noi n,am (ost atini* +c-iul lui Dumne)eu veg-ea) asupra noastr* @poi adug criptic= @m au)it c pgnii s,au omort ntre ei n castel noaptea trecut* < Da* >nul din cei mai de seam converti'i ai notri& doamna ;aria& a (ost omort n ncierare* < +& da& am a(lat i eu* K>cide,l& Uos-ina2aL& a spus doamna ;aria i sngele a nceput s curg* @m au)it c a ncercat ea nsi s omoare c'iva& nainte de a se sinucide* DellQ@Jua roi* < Dup att timp& nu n'elegi nimic n privin'a .apone)ilor i tu c-iar vor4eti ct de ct lim4a lor* < 0n'eleg ere)ia& prostia& omorul i amestecul n politic& iar lim4a pgnilor o vor4esc (oarte 4ine* Ctiu o grmad despre pgnii tia* < Dar nu i 4unele purtri* < Cuvntul Domnului nu cere niciuna* Cuvntul divin contea)* +& daB Ci tiu ce e i adulterul* Dumneata ce cre)i despre adulter i tr(e& :minen'D >a se desc-ise* 3oldi i nmn lui dellQ@Jua scrisoarea papal i,i prsi* Printele 3uperior i ddu clugrului -rtia& savurndu,i victoria* < @ceasta este de la 3anctitatea 3a* @ sosit ieri& printr,un mesager special din ;acao* Clugrul lu ordonan'a papal i o citi* @ceasta poruncea& cu ncuviin'area regelui 3paniei& ca& pe viitor& to'i preo'ii tuturor celorlaltor ordine s cltoreasc spre Japonia doar pe drumul 9isa4ona < Ioa < ;acaoH li se inter)icea tuturor& su4 pedeapsa e6comunicrii imediate& s mearg din ;anila direct n Japonia i& n s(rit& to'i preo'ii& n a(ar de cei ie)ui'i& urmau s plece imediat din Japonia la ;anila& de unde se puteau ntoarce n Japonia& dac superiorii lor doreau& dar numai pe drumul 9isa4ona < Ioa < ;acao* Clugrul Pere) cercet cu de,amnuntul sigiliul& semntura i data& reciti ordonan'a cu aten'ie& apoi rse 4at.ocoritor i trnti scrisoarea pe mas* < 5u,i dau cre)are* < :ste o ordonan' de la 3anctitatea 3a& care/ < : o alt ere)ie mpotriva %ra'ilor Domnului& mpotriva noastr sau a oricror clugri ceretori& care duc cuvntul divin la pgni* Prin acest tertip ni se inter)ice pe veci s venim n Japonia& pentru c portug-e)ii& ndemna'i de anumi'i ini& totdeauna au s vor4easc n doi peri i niciodat n,au s ne dea intrare sau drept de trecere* 4ac -rtia e adevrat& asta nu dovedete dect ceea ce spunem noi de ani de )ileH ie)ui'ii pot s rstoarne c-iar i pe Papa de la 7omaB DellQ@Jua i stpni mnia* < Ai se poruncete s pleca'i* @lt(el ve'i (i e6comunica'i* #4"

< @menin'rile ie)uite sunt vor4e goale& :minen'* Aoi nu vor4i'i cu lim4a lui Dumne)eu& niciodat n,a'i (cut,o i n,o s,o (ace'i* 5u sunte'i solda'ii lui Cristos* 3lu.i'i un pap& :minen'& un om* 3unte'i politicieni& oameni ai celor lumeti& oameni ai -u)urului& cu mtsurile voastre pgne& cu pmnturi& putere& 4og'ii i in(luen'* Domnul ?sus Cristos a venit pe pmnt ca un om simplu& care s,a scrpinat& a mers n picioarele goale i a pu'it* :u n,o s plec niciodat& i nici (ra'ii meiB DellQ@Jua nu (usese niciodat n via'a lui att de (urios* < @i s prseti JaponiaB < Jur c n,am s,o (acB ?ar asta e ultima oar cnd vin aici* Dac& pe viitor& vrei s m ve)i& vino la s(nt noastr misiune& vino i slu.ete celor sraci& 4olnavi i nedori'i& aa cum a (cut Cristos* 3pal,le picioarele& cum a (cut Cristos& i mntuiete,'i su(letul nainte de a (i prea tr)iu* < 8i se poruncete& su4 pedeapsa e6comunicrii& s prseti Japonia imediatB < Eaide& :minen'& eu nu sunt e6comunicat i n,am s (iu niciodat* 1inen'eles c accept documentul& numai s mai (ie 4un* Poart data de 1 septem4rie 15#"& deci e de aproape acum doi ani* Tre4uie controlat& e mult prea important ca (ie acceptat pe loc& iar asta o s ia pe pu'in patru ani* < 1inen'eles c este 4unB < Te neli* Dumne)eu mi,e .udector& eu cred c nu este* Peste cteva sptmni& cel mult cteva luni& o s avem& n s(rit& i noi un ar-iepiscop al Japoniei* >n episcop spaniolB 3crisorile pe care le am din ;anila spun c se ateapt mputernicirea regal ct de curnd* < ?mposi4ilB @cesta este teritoriu portug-e) i este provincia noastr. < @ (ost portug-e)* @ (ost ie)uit* Dar acum toate s,au sc-im4at* Cu a.utorul (ra'ilor notri i cu clu)irea divin& regele 3paniei l,a rsturnat pe Ieneralul vostru din 7oma* < @sta e o aiureal* ;inciuni i )vonuri* Pentru nemurirea su(letului tu& supune,te poruncilor PapeiB < @m s m supun* @m s,i scriu ast)i& promit* Pn atunci& atepta'i,v la un episcop spaniol& un vicerege spaniol i un nou cpitan al Cor4iei 5egre& tot un spaniolB Ci asta (ace parte din mputernicirea regal* Ci noi avem prieteni n locuri sus,puse care& n s(rit& i,au 4iruit pe ie)ui'i& odat pentru totdeaunaB Du,te cu Dumne)eu& :minen'* Clugrul Pere) se ridic& desc-ise ua i plec* 0n cealalt camer 3oldi l privi ndeprtndu,se& apoi se ntoarse gr4it* 3periat de paloarea lui dellQ@Jua& se repe)i spre cara( i turn pu'in rac-iu* < :minen'D DellQ@Jua cltin din cap i rmase cu privirile a'intite n gol* 0n ultimul an (useser veti ngri.ortoare de la trimiii lor la curtea lui %ilip al 3paniei& din ;adrid& despre in(luen'a crescnd a dumanilor +rdinului* #4#

< 5u este adevrat& :minen'* 3paniolii nu pot veni aici* 5u poate (i adevrat* < Poate (i& lesne* Prea lesne c-iar* DellQ@Jua atinse ordonan'a papal* @cest pap poate (i mort& Ieneralul nostru poate (i mort/ c-iar i regele 3paniei* 0ntre timp/ 3e ridic i rmase n picioare* 0ntre timp& o s ne pregtim pentru ce e mai ru& o s ne rugm pentru a.utor i o s (acem tot ce putem* Trimite,l pe (ratele ;ic-ael s,l aduc aici imediat pe RiOama* < Da& :minen'* Dar RiOama n,a (ost niciodat pn acum aici* :ste pu'in pro4a4il c are s vin acum* < 3pune,i lui ;ic-ael s (oloseasc orice cuvinte crede de cuviin'& dar s,l aduc pe RiOama aici nainte de apusul soarelui @poi trimite imediat lui ;artin vetile despre r)4oi& ca s,i (ie gra4nic spuse lui Toranaga* 3crii tu amnuntele& dar vreau s pun i eu nuntru un mesa. personal* @poi trimite pe cineva s,l aduc aici pe %erriera* < Da& :minen'* Dar n privin'a lui RiOama& cu siguran'& ;ic-ael n,o s poat/ < 3pune,i lui ;ic-ael s,i porunceasc s vin aici n numele lui Dumne)eu& dac e nevoieB 3untem solda'ii lui Cristos& purcedem la r)4oi& la r)4oiul lui Dumne)euB Ir4ete,teB

Capitolul 59
< @n.in,sanD 1lac2t-orne i au)i numele ca prin vis* Aenea de (oarte departe& rsunnd ca un ecou& la nes(rit* < .ai0 rspunse el* 0i au)i numele repetat i o mn l atinse& oc-ii i se desc-iser i se concentrar n lumina di(u) a )orilor& apoi se ridic n capul oaselor* Doctorul ngenunc-e din nou lng patul lui* 0n apropiere stteau Riritsu4o i doamna +c-i4a cu oc-ii a'inti'i asupra lui* De .ur,mpre.urul camerei spa'ioase erau samurai n gri* %elinarele cu ulei plpiau rspndind o lumin plcut* Doctorul i vor4i iar* Tot mai avea un 'iuit n urec-i& vocea era a4ia percepti4il& dar acum nu era nicio greeal* Aa au)i din nou* %r s vrea i duse minile la urec-i i le aps ca s le limpe)easc* ?mediat o durere violent i e6plod n creier& stelu'e i lumini colorate i .ucar n (a'a oc-ilor i pulsul i,o lu ra)na* < 0mi pare ru& murmur el& ateptnd i dorind din toat inima ca durerea s(ietoare s se potoleasc* 0mi pare ru& urec-ile dor& ne 0 Dar acum aud& n'elegi& doctor,sanD @ud acum& un pic* ?erta'i,m& ce,a'i spusD Privi 4u)ele doctorului ca s,i vin mai uor* < Doamna +c-i4a i Riritsu4o,sama vor s tie cum v sim'i'i* #5$

< @B 1lac2t-orne le privi* @cum o4serv c erau m4rcate n -aine de ceremonie& Riritsu4o& toat n al4& n a(ar de o ear( verde pe cap* C-imonoul +c-i4ei era verde nc-is& (r desene sau podoa4e& cu o ear( lung& al4& de voal* ;ai 4ine& mul'umesc& spuse el& nelinitit din pricina al4ului* Da& mai 4ine* @poi v)u lumina de a(ar i,i ddu seama c era aproape n )ori i nu n amurg* Doctor,san& te rog& am dormit o )i i o noapteD < Da& @n.in,san* + )i i o noapte* Te rog& ntinde,te pe spate* Doctorul prinse nc-eietura minii lui 1lac2t-orne cu degetele,i lungi i,i lu pulsul& ascultnd cu 4uricul degetelor cele nou 4ti& trei la supra(a'& trei la mi.loc i trei adnc& n pro(un)ime& aa cum i nv'ase medicina c-ine) din vremuri pierdute n negura timpului* To'i din camer ateptau verdictul& apoi doctorul ddu din cap mul'umit* < Totul pare,n ordine& @n.in,san* Atmarea nu este grav& n'elegiD Te doare ru capul& ne 0 3e ntoarse i e6plic mai amnun'it doamnei +c-i4a i lui Riritsu4o* < @n.in,san& spuse +c-i4a* @st)i sunt (uneraliile lui ;ari2o,sama* 0n'elegi K(uneraliiLD < Da& doamn* < 1un& (uneraliile sunt c-iar dup revrsatul )orilor* :ste privilegiul dumitale s mergi& dac doreti* 0n'elegiD < Da* Cred c da* Da& v rog& merg i eu* < %oarte 4ine* +c-i4a vor4i cu doctorul& spunndu,i s ai4 (oarte mare gri. de 4olnavul lui* @poi& cu o plecciune politicoas spre Riritsu4o i cu un )m4et spre 1lac2t-orne& plec* Riri atept pn ce ea iei din camer* < Te sim'i mai 4ine& @n.in,sanD < Capul ru& doamn* < Te rog s m ier'i& voiam s,'i mul'umesc* 0n'elegiD < Datoria* Doar datoria* 5,am i)4utit* ;ari2o,sama moart& ne 0 Riri se nclin n semn de respect* < 5,ai dat gre* +& nu& n,ai dat gre* ;ul'umesc& @n.in,san* Pentru ea& pentru mine i pentru celelalte* ;ai tr)iu stm de vor4 mai mult* ;ul'umesc* @poi plec i ea* 1lac2t-orne se spri.ini i se ridic n picioare* Durerea era att de cumplit& nct i venea s urle* 0i muc 4u)ele* Pieptul l durea ngro)itor& stomacul i se )vrcolea* Pentru o clip& grea'a,i trecu& dar i ls un gust scr4os n gur* 3e ridic& se ndrept spre (ereastr i se 'inu de perva)& luptnd s nu vomite* @tept& apoi se plim4 ncoace i,ncolo& dar nu,i trecu nici durerea din cap& nici grea'a* < :,n ordine& mul'umesc& spuse el i se ae) iar* #51

< >ite& 4ea asta* %ace 4ine* Potolete ara" * Doctorul avea un )m4et 4lnd* 1lac2t-orne 4u in(u)ia& care mirosea a gina'& i a alge mucegite& amestecate cu (run)e (ermentate ntr,o )i torid de var& i sim'i cum i se ntoarce stomacul pe dos* Iustul era i mai ru* < 1e'i* Curnd o s (ie mai 4ine* ?erta'i,m* 1lac2t-orne 4u i,i veni iar s vomite& dar se (or' s,ng-it* < Curnd o s (ie mai 4ine& mi pare ru* @u venit apoi slu.nicele& l,au pieptnat i i,au aran.at prul* >n 4r4ier l,a 4r4ierit* @u (ost aduse prosoape (ier4in'i pentru mini i (a' i el se sim'ea mult mai 4ine& dar durerea din cap nu,i trecuse* @lte slugi l,au a.utat s,i m4race c-imonoul de ceremonii i tunica cu umeri ca nite aripi* @vea o nou sa4ie scurt pentru n.ung-iat* < : un dar& stpne* >n dar de la Riritsu4o,sama& spuse o slu.nic* 1lac2t-orne o lu i o puse la cingtoare& laolalt cu sa4ia pentru ucidere& cea pe care i,o dduse Toranaga& al crei mner era plesnit& aproape rupt& acolo unde i)4ise ivrul* Ci,o aminti pe ;ari2o& stnd cu spatele lipit de u& apoi nimic& pn n clipa n care el se a(la n genunc-i lng ea& privind,o murind* Ci iari nimic pn n momentul de (a'* < ?art,m& acesta e don.onul& ne 0 spuse el& adresndu,i,se cpitanului uni(ormelor gri* < Da& @n.in,san* Cpitanul& scund i gras& ca o maimu'& i la (el de periculos& se nclin cu respect* < Te rog& de ce sunt aiciD Cpitanul )m4i& 'inndu,i politicos respira'ia* < Domnul general a poruncit,o* < Dar de ce aiciD 3amuraiul spuse= < @ (ost porunca domnului general* A rog s m ierta'i& n'elege'iD < Da& mul'umesc& spuse 1lac2t-orne ngri.orat* Cnd& n s(rit& (u gata& se sim'ea ngro)itor* Pu'in ceai l a.ut pentru moment& apoi l apuc grea'a i vomit ntr,un 4ol pe care i,l 'inu un servitor& iar la (iecare spasm capul i pieptul parc,i erau s(redelite cu ace nroite n (oc* < 0mi pare ru& spuse doctorul calm* A rog& 4e'i* 1u mai mult din in(u)ie& dar (r (olos* Cerul se luminase de )iu* 3ervitorii i (cur semn i,l a.utar s ias din camera spa'ioas& str.ile lui mergnd n (a'& ceilal'i urmndu,l* Co4orr scrile i ieir n curtea e6terioar* >n palanc-in cu mai multe gr)i atepta* >rc n el plin de recunotin'* 9a un ordin al cpitanului uni(ormelor gri& -amalii ridicar
"

3tomac F.pn*G*

#52

palanc-inul i& cu gr)ile roind n .urul lui& se alturar procesiunii de lectici* Doamne i samurai mergeau pe .os& pe drumul ce erpuia prin la4irintul de alei ctre ieirea din castel* To'i erau m4rca'i cu ce aveau mai 4un* >nele (emei purtau c-imonouri de culoare nc-is& cu ear(e al4e pe cap& altele erau complet n al4& doar cu o ear( colorat* 1lac2t-orne era contient c era privit* 3e pre(cu a nu 4ga de seam i ncerc s,i 'in spatele 'eapn& iar pe (a' s nu i se citeasc nicio emo'ie& i se rug s nu,l apuce iar grea'a i s se (ac de ruine* Durerile,i erau i mai mari* Cortegiul erpuia printre (orti(ica'iile castelului& pe lng mii de samurai alinia'i n iruri tcute* 5imeni nu era somat& nu era cerut niciun document* Procesiunea trecu printr,un lan' nes(rit de puncte de control& pe su4 grila.e cu 'epi& peste cinci an'uri cu ap& (r s se opreasc* +dat trecu'i de poarta principal& dincolo de (orti(ica'ii& el o4serv c samuraii n gri deveniser mai precau'i& cntrind din priviri pe (iecare om din prea.m& 'inndu,se aproape de el& p)indu,l cu (oarte mare gri.* @sta,i mai potoli nelinitea* 5u uitase c mul'i nu,l aveau la inim* Procesiunea str4tu un lumini& travers un pod& apoi se opri n pia'a de lng malul rului* @ceasta avea trei sute de pai pe cinci sute* 0n mi.loc era o groap ptrat& cu latura de cincispre)ece pai i adnc de cinci& plin cu lemne* Deasupra gropii era un acoperi nalt& de rogo.ini& nvelite cu mtase al4 i& de .ur,mpre.ur& pere'i din ceara(uri al4e de in& atrnate de 4e'e de 4am4us& pere'ii (iind orienta'i e6act spre rsrit& nord& apus i sud& iar n mi.locul (iecruia era o poart mic de lemn* < Por'ile sunt pentru su(let& @n.in,san& s treac prin ele& n )4orul lor ctre cer& i spusese ;ari2o la Ea2onW* < Eai s notm& sau s vor4im despre alte lucruri* 9ucruri (rumoase/ < Da& 4inen'eles& dar mai nti& te rog& las,m s termin& pentru c este un lucru de (oarte mare nsemntate* %uneraliile sunt (oarte& (oarte importante pentru noi& aa c ar tre4ui s tii ceva despre ele& @n.in,san& ne 0 Te rog* < 1ine& dar de ce ave'i patru por'iD De ce nu doar unaD < 3u(letul tre4uie s poat alege* @sta este n'elept* +& noi suntem (oarte n'elep'i& ne 0 8i,am spus ast)i c te iu4escD i )isese ea* 5oi suntem un popor (oarte n'elept& cnd lsm ca su(leul s aleag* ;ai toate su(letele aleg poarta de sud& @n.in,san* @ceasta este cea mai important& acolo sunt mese cu smoc-ine uscate& rodii proaspete i alte (ructe& ridic-i i alte legume i mnunc-iuri de ore)& dac e anotimpul lui& i ntotdeauna un 4ol cu ore) proaspt pregtit& @n.in,san& i asta e (oarte important* Ctii& poate c su(letul vrea s mnnce nainte de a pleca* < Pentru mine s pun un (a)an (ript sau/ < 0mi pare ru& dar carne nu se pune deloc& nici mcar pete* 5oi privim cu mult serio)itate ceremoniile astea& @n.in,san* Pe mas mai e i un mic vas cu tciuni& care ard (rumos& i peste ei se pun uleiuri i mirodenii& ca totul s miroas #53

plcut* 1lac2t-orne sim'i cum i se umplu oc-ii de lacrimi* < :u vreau ca (uneraliile mele s (ie n )ori& i spusese ea& rmnnd tot timpul att de senin* Porii mi plac cel mai mult* Ci& dac s,ar putea& s (ie toamna/ 3rmana mea drag& gndi el* Tu ai tiut tot timpul c s,ar putea s nu mai trieti pn la toamn/ 9ectica lui se opri n rndul din (a'& la loc de cinste& nu departe de centru& iar el era destul de aproape ca s vad picturile de ap de pe (ructe* Totul era aa cum spusese ea* De .ur,mpre.ur se a(lau sute de palanc-ine& pia'a (iind ticsit de o mie de samurai cu doamnele lor& n picioare& to'i tcu'i i nemica'i* 0l recunoscu pe ?s-ido i& lng el& pe +c-i4a* 5iciunul nu se uita la el* 3tteau n somptuoasele lor lectici i priveau (i6 la pere'ii al4i de in& care (oneau n adierea uoar a 4ri)ei* RiOama era de cealalt parte a +c-i4ei& Pata2i n apropiere& cu ?to* :ra i lectica nc-is a lui +nos-i* To'i aveau gr)i* 3amuraii lui RiOama purtau cruci(i6uri* Ci ai lui +nos-i* 1lac2t-orne se uit n .ur& cutndu,l pe Ua4u& dar nu,l a(l nicieri& nu se )rea niciun samurai n maro& nicio (a' prietenoas* RiOama l privi mpietrit i& cnd v)u cuttura din oc-ii lui& (u (ericit c are gr)ile n prea.m* +ricum& el se nclin uor* Dar privirea lui RiOama nu se clinti& nici nu,i rspunse la salut* Dup o clip& RiOama i desprinse oc-ii de la el i 1lac2t-orne respir mai uurat* 3unetele discordante i s(redelitoare ale clopotelor i to4elor de metal s(iar linitea* Toate privirile se ndreptar spre palanc-inul principal& cu acoperi& purtat de opt preo'i s into, n care sttea un preot nalt& care semna cu un 1udd-a sculptat* @l'i preo'i 4teau to4e de metal& n (a'a i n spatele acestei lectici& apoi veneau dou sute de preo'i 4uditi n ro4e portocalii i mai mul'i preo'i s into, m4rca'i n al4& dup care urma cata(alcul* Cata(alcul era 4ogat i cu acoperi al4* :a (usese m4rcat n al4 i era re)emat cu capul plecat pu'in nainte& cu (a'a (ardat i prul meticulos aran.at* Cata(alcul era purtat de )ece samurai n maro* 0naintea cata(alcului& doi preo'i aruncau petale mici de tranda(iri& din -rtie& pe care vntul le lua i le mprtia& aceasta semni(icnd c via'a este tot att de e(emer ca o (loare* 0n urma lor& doi preo'i trau de,a,ndoaselea dou suli'e& aceasta nsemnnd c ea era samurai i c (usese tare ca (ierul la datorie* Dup ei veneau patru preo'i cu tor'e ne,aprinse* 3aru.i& (iul ei& urma imediat& cu (a'a la (el de al4 precum c-imonoul& apoi Riritsu4o i doamna 3a)u2o& amndou n al4& cu prul slo4od& dar acoperit cu un voal verde* Prul (etei a.ungea mai .os de talie& al lui Riritsu4o era mai lung* >rma apoi un spa'iu gol& iar la s(rit& rmi'ele garni)oanei lui Toranaga* C'iva din samuraii n maro erau rni'i i mul'i c-ioptau* 1lac2t-orne n,o vedea dect pe ea* ;ari2o prea c se roag& c-ipu,i era complet nesc-im4at* :l rmase nemicat& tiind ce onoare era pentru ea aceast #54

ceremonie pu4lic& n (runte cu ?s-ido i +c-i4a& dar toate acestea nu,i alinau lui durerea* ;ai mult de o or marele preot psalmodie monoton i to4ele 4tur* @poi& ntr,o tcere 4rusc& 3aru.i pi n (a'& lu o tor' neaprins i merse la (iecare dintre cele patru por'i < rsrit& nord& apus i sud < s se asigure c nu erau nc-ise* 1lac2t-orne v)u c 4iatul tremura i oc-ii,i erau pleca'i n timp ce se ntorcea spre cata(alc* @poi ridic nurul al4& legat de cata(alc& i,i conduse pe purttorii lui spre poarta de sud* 9ectica (u ae)at cu gri. pe lemne* >rm o alt incanta'ie solemn& apoi 3aru.i& atinse de tciunii din vas tor'a nmuiat n ulei& care se aprinse imediat* Covi& apoi se ntoarse prin poarta de sud& singur& i arunc tor'a n rugul (unerar* 9emnul impregnat cu ulei se aprinse i se trans(orm (oarte repede ntr,o vlvtaie* Curnd (lcrile erau nalte de )ece picioare* 3aru.i tre4ui s se trag napoi din cau)a cldurii& apoi lu 4uc'ile de lemn mirositor i uleiurile i le arunc n (oc* @coperiul uscat iasc i pere'ii de in se aprinser* Toat groapa era acum o de)ln'uire uria de (lcri* Pilonii acoperiului cedar* >n suspin str4tu mul'imea* Preo'ii naintar i mai puser lemne pe rugul (unerar& iar (lcrile se nl'ar i mai sus& (umul venind valuri,valuri* 5u mai rmseser dect cele patru por'i mici* 1lac2t-orne v)u cum ncepuser s se prleasc de cldur& apoi (ur cuprinse i ele de (lcri* Dup aceasta& ?s-ido co4or din palanc-in& naint i (cu dania ritual de lemn pre'ios* 3e nclin ceremonios i se ae) din nou n lectic* 9a porunca lui& -amalii l ridicar i o pornir napoi spre castel* +c-i4a l urm* 0ncepur i ceilal'i s plece* 3aru.i se nclin spre (lcri pentru ultima oar* 3e ntoarse i se ndrept spre 1lac2t-orne* 3e opri n (a'a lui i se nclin* < ;ul'umesc& @n.in,san& spuse el* @poi plec mpreun cu Riri i cu doamna 3a)u2o* < Totul s,a terminat& @n.in,san& spuse cpitanul uni(ormelor gri cu un )m4et* >ami este n siguran' acum* ;ergem la castel* < @tepta'i* A rog* < 0mi pare ru& ordin& ne 0 spuse cpitanul nelinitit pe cnd ceilal'i l p)eau cu aten'ie* < A rog& atepta'i* %r s se sinc-iseasc de nelinitea lor& 1lac2t-orne co4or din lectic& durerea aproape or4indu,l* 3amuraii se rspndir n evantai& acoperindu,l* 3e ndrept spre mas& lu cteva din 4e'igaele de lemn de cam(or i le arunc n (oc* 5u vedea nimic prin perdeaua de (lcri* < 7n nomine )atris et <ilii et !piritus !ancti, murmur el 4inecuvntarea i (cu discret semnul crucii& apoi se ntoarse i plec de lng (oc* #55

SSS Cnd se tre)i era mult mai 4ine& dar se sim'ea istovit i o durere surd tot mai mocnea su4 tmple i su4 (runte* < Cum te sim'i& @n.in,sanD spuse doctorul cu )m4etul su larg& vocea a.ungnd pn la el nc sla4* @i dormit mult vreme* 1lac2t-orne se ridic ntr,un cot i privi somnoros um4rele lsate de soare* Ceasul tre4uie s (ie aproape cinci dup,amia)& gndi el* @m dormit mai mult de ase ore* < Dormit toat )iua& ne 0 Doctorul )m4i* < Toat )iua de ieri& toat noaptea i mai toat )iua de a)i* 0n'elegiD < 0n'eleg* Da* 1lac2t-orne se lungi la loc& lac de transpira'ie* 1un& i )ise* : cel mai n'elept lucru pe care,l puteam (ace& nu e de mirare c m simt mai 4ine* Patul din cuverturi matlasate& moi era str.uit pe trei pr'i de paravane mo4ile& splendide& cu peisa.e i scene marine& pictate pe lemn& i cu incrusta'ii de (ilde* 3oarele ptrundea prin (erestrele din (a'a lui& insectele roiau& camera era mare& plcut i linitit* De a(ar se au)eau )gomotele o4inuite ale castelului= voci amestecate cu tropituri de cai nepotcovi'i i )ornituri de cpestre* 1ri)a uoar avea un vag i) de (um* 5u tiu dac a vrea s (iu ars& i )ise* Dar& gndete,te& e mai 4ine aa& dect s (ii pus ntr,o cutie i ngropat i viermii/ +prete,te& i porunci& sim'ind c deprimarea pune iar stpnire pe el* 5,ai de ce s te ngri.ore)i& -arma e -arma. Cnd ai murit& ai murit& i atunci nu mai tii nimic& totui s (ii ars e mai 4ine dect s te neci& s te um(li de apH atunci trupul se de(ormea) i devine de)gusttor& cra4ii/ +prete,teB < 1ea& te rog* Doctorul i mai ddu din in(u)ia scr4oas* 0i veni s vomite& dar o ddu pe gt* < Ceai& v rog* 3lu.nica i turn i el i mul'umi* :ra o (emeie de vrst mi.locie& cu (a'a ca o lun plin i cu un )m4et n'epenit& ce nu e6prima nimic* Dup trei ceti& gustul din gur era mai suporta4il* < Te rog& @n.in,san& cum sunt urec-ile& au)iD < 9a (el* 0nc departe/ departe& n'elegiD %oarte departe* < 0n'eleg* ;ncare& @n.in,sanD %u adus o tav mic cu ore)& sup i pete (ript pe .ar* ? se (cu grea'& dar i aminti c de aproape dou )ile nu mncase& aa c se ridic n capul oaselor& se (or' s ia pu'in ore) i 4u supa de pete* @sta i potoli stomacul& aa c mai mnc i termin tot& (olosind acum 4e'ioarele& ca o prelungire a degetelor& (r un e(ort contient* < ;ul'umesc* %oame* < Da& spuse doctorul* Puse un scule' de in cu ier4uri pe masa .oas de lng #5

pat* Cu asta (aci ceai& @n.in,san* + dat pe )i& pn se termin* 0n'elegiD < Da* ;ul'umesc* < @ (ost o cinste pentru mine s te slu.esc* 1trnul (cu semn slu.nicei& care lu tava goal i& dup nc o plecciune& o urm& ieind prin aceeai u interioar* @cum 1lac2t-orne era singur* 3e ntinse iar pe pernele,saltele& sim'indu,se mult mai 4ine* < @m (ost li-nit de (oame& spuse el cu voce tare* Purta doar (ia de pn) din 4ru* Eainele lui de ceremonie erau ngrmdite n neornduial acolo unde le lsase i asta,l surprinse& dei un c-imonou maro& curat se a(la lng s4ii* 0i ls mintea s rtceasc& apoi& 4rusc& sim'i o pre)ent strin* 5elinitit& se ridic n capul oaselor i privi n .ur& apoi se slt n genunc-i i se uit peste paravan i& nainte de a,i da seama& (u n picioare& capul plesnindu,i din cau)a micrii 4rute& (cut n panic& la vederea ie)uitului .apone) cu tonsur care se -ol4a la el& stnd n genunc-i& nemicat& lng ua principal& cu un cruci(i6 i mtnii n mn* < Cine etiD l ntre4 4iruindu,i durerea* < 3unt (ratele ;ic-ael& sen or. +c-ii negri,tciune nu clipir deloc* 1lac2t-orne plec de lng paravan i se aplec spre s4ii* < Ce vrei de la mineD < @m (ost trimis s v ntre4 cum v sim'i'i& spuse ;ic-ael ncet& ntr,o portug-e) clar& dar cu un accent puternic* < De cineD < De seniorul RiOama* Dintr,o dat 1lac2t-orne i ddu seama c erau complet singuri* < >nde,mi sunt str.ileD < 5u ave'i niciuna& sen or. < 1inen'eles c am gr)iB @m dou)eci de samurai n gri* >nde,mi sunt samuraii n griD < Cnd am a.uns aici& nu era niciunul& sen or. 0mi pare ru* @tunci nc dormea'i* ;ic-ael art grav a(ar& pe coridor* Poate c ar tre4ui s,i ntre4a'i pe samuraii aceia* 1lac2t-orne i ridic sa4ia* < Te rog& pleac de lng u* < 5u sunt narmat& @n.in,san* < C-iar i aa& nu te apropia de mine* Preo'ii m scot din srite* @sculttor& ;ic-ael se ridic i se ndeprt cu acelai calm enervant* @(ar& doi samurai n gri se spri.ineau de 4alustrada palierului* < 1un )iua& spuse 1lac2t-orne politicos& nerecunoscnd pe niciunul* < 1un )iua& @n.in,san& rspunse unul din ei* < A rog& unde sunt str.ileD #5!

< Toate str.ile au (ost ridicate n diminea'a asta& la +ra ?epurelui* 0n'elegi& +ra ?epureluiD 5oi nu suntem str.ile dumitale& @n.in,san* @cesta e postul nostru o4inuit* 1lac2t-orne sim'i sudoarea rece prelingndu,i,se pe spate* < 3tr.ile luate& cine poruncD @mndoi samuraii rser* Cel nalt spuse= < @ici& n don.on& numai domnul general d ordine& @n.in,san* 3au doamna +c-i4a* Cum v sim'i'i acumD < ;ai 4ine& mul'umesc* 3amuraiul mai nalt strig pe coridor* 0n cteva clipe& un o(i'er iei dintr,o camer& urmat de patru samurai* :ra tnr i spilcuit* Cnd l v)u pe 1lac2t-orne& oc-ii i se luminar* < @& @n.in,san* Cum v sim'i'iD < ;ai 4ine& mul'umesc* Te rog& iart,m& dar unde sunt str.ile meleD < ;i s,a poruncit s v spun cnd v tre)i'i c urmea) s v ntoarce'i pe nava dumneavoastr* Po(ti'i permisul de li4er trecere* Cpitanul scoase -rtia din mnec i i,o ddu& artnd dispre'uitor spre ;ic-ael* ?nsul sta are s v (ie clu)* 1lac2t-orne ncerc s,i pun mintea la trea4& creierul dndu,i alarma c e,n pericol* < Da& mul'umesc& dar mai nti& te rog& tre4uie vd seniorul ?s-ido* %oarte important* < 0mi pare ru* Poruncile sunt s v ntoarce'i pe cora4ie imediat ce v tre)i'i* 0n'elege'iD < Da* Te rog& iart,m& dar (oarte important vd pe seniorul ?s-ido* Te rog& spune la cpitanul dumitale* @cum* Tre4uie vd seniorul ?s-ido nainte de a pleca* %oarte important& mi cer iertare* 3amuraiul i scrpin ciupiturile de vrsat din 4r4ie* < @m s ntre4* A rog& m4rca'i,v* Plec cu pai mari& plin de importan'& spre uurarea lui 1lac2t-orne* Cei patru samurai rmaser* 1lac2t-orne se ntoarse n camer i se m4rc repede* :i l priveau* Preotul atepta pe coridor* %ii calm& i spuse* 5u te gndi i nu,'i (ace gri.i* : o greeal* 5imic nu s,a sc-im4at* 0nc mai ai puterea pe care ai avut,o ntotdeauna* 0i puse amndou s4iile la cingtoare i,i 4u restul de ceai* @poi v)u permisul de li4er trecere* Ertia era pecetluit i acoperit cu ideograme* 5u e nicio greeal& gndi el* C-imonoul nou i se lipea de.a de trup* < Eei& @n.in,san& spuse unul din samurai& am au)it c ai omort cinci nin'a. %oarte& (oarte 4ine& ne 0 < 0mi pare ru& doar doi* Poate trei/ 1lac2t-orne i ls capul cnd pe,o parte cnd pe alta& ca s,i domoleasc #5"

durerea i ame'eala* < @m au)it c au murit cinci)eci i apte de nin'a i o sut aispre)ece samurai n maro* : adevratD < 5u tiu* 0mi pare ru* Cpitanul se ntoarse n camer* < Poruncile sunt s merge'i la nav& @n.in,san* @cest preot este clu)a Domniei Aoastre* < Da* ;ul'umesc* Dar& m ierta'i& mai nti tre4uie vd doamna +c-i4a* %oarte& (oarte important* Te rog cere/ Cpitanul se rsuci spre ;ic-ael i vor4i gutural i (oarte repede* < 3e 0 ;ic-ael se nclin netul4urat i se ntoarse spre 1lac2t-orne* < 0mi pare ru& sen or. :l )ice c superiorul lui l va ntre4a pe mai marele lui& dar& ntre timp& tre4uie s pleca'i imediat i s m urma'i spre galer* < 7ma# adug cpitanul pentru ntrire* 1lac2t-orne tia c era un om mort* 3e au)i spunnd= < ;ul'umesc& cpitane* >nde str.ile mele& te rogD < 5u ave'i nicio stra.* < Te rog& trimite la nava mea* @duce'i vasalii mei de la/ < +rdin s pleci acum pe navB Pricepe odat& ne 0 Cuvintele erau nepoliticoase i (oarte categorice* Pleac la navB adug cpitanul rn.ind i ateptnd ca 1lac2t-orne s se ncline primul* 1lac2t-orne o4serv atitudinea lui i totul deveni un comar lent i nce'oat* :l voia cu disperare s se termine odat& s,i tearg sudoarea de pe (a' i s se ncline& dar era sigur c acest cpitan nu va catadicsi s rspund politicos la plecciune& nici mcar ca de la egal la egal& i c avea s (ie (cut de ruine n (a'a tuturor* :ra limpede c (usese trdat i vndut dumanilor cretini& c ?s-ido& RiOama i preo'ii erau prtai la trdare i c acum& indi(erent de motiv& indi(erent de pre'& nu mai putea (ace nimic& dect s,i tearg sudoarea& s se ncline i s plece* Ei l ateptau cu siguran'* @poi c-ipul lui ;ari2o i apru n (a'a oc-ilor i,i aminti spaima ei& tot ce nsemnase ea pentru el& tot ce (cuse i tot& ce,l nv'ase* 0i nclet mna pe mnerul rupt al s4iei& i deprta agresiv picioarele& tiind c soarta lui era -otrt& -arma lui sta4ilit i c& dac tre4uia s moar& mai 4ine s moar acum& cu demnitate& dect mai tr)iu* < 3unt Jo-n 1lac2t-orne& @n.in,san& spuse el& -otrrea de neclintit dndu,i o putere stranie i duritatea necesar* @miral al seniorului Toranaga* @l tuturor navelor* 3amurai i atamoto# Cine eti tuD Cpitanul roi* < 3aigo ;asa2atsu din Raga& cpitan din garni)oana seniorului ?s-ido* < :u sunt atamoto, tu eti atamoto0 ntre4 1lac2t-orne& pe un ton i mai #5#

dur& nen'elegnd nici mcar numele adversarului su& v)ndu,l doar cu o claritate aproape ireal* +c-ii lui priveau intens (iecare por& (iecare (ir din musta'a tuns scurt a cpitanului& (iecare nuan' de culoare din oc-ii,i cprui i ostili& (iecare (ir de pr de pe mna care strngea mnerul s4iei* < 5u& nu sunt atamoto. < :ti samurai sau ronin0 >ltimul cuvnt iei uierat i 1lac2t-orne sim'i oamenii din spatele lui& dar acum nu,i mai psa de nimic* 0l privea doar pe cpitan& ateptnd lovitura 4rusc& mortal& care aduna tot ara"gei,ul& toate resursele ascunse de energie& i se pregti s,i ntoarc lovitura cu aceeai (or' )dro4itoare& murind onora4il& n(rngndu,i ast(el dumanul* 3pre uluirea lui& v)u privirea cpitanului sc-im4ndu,se* +mul se nclin adnc i umil i rmase plecat& (r nicio aprare* < A rog/ v rog s,mi ierta'i proastele purtri* :u/ eu am (ost ronin, dar/ dar domnul general mi,a mai dat o ans* A rog s,mi ierta'i proastele purtri& @n.in,san* Aocea era gtuit de ruine* Totul era ireal& iar 1lac2t-orne sttea nc pregtit s loveasc& ateptnd moartea i nicidecum victoria* Privi spre ceilal'i samurai* 3e nclinar to'i i rmaser pleca'i alturi de cpitanul lor& acordndu,i lui toat cinstea* Dup o clip& 1lac2t-orne se nclin rigid& dar nu ca de la egal la egal* :i rmaser pleca'i pn ce el se ntoarse i porni de,a lungul coridorului& urmat de ;ic-ael& apoi co4or scara principal i iei n curtea e6terioar* @cum nu mai sim'ea nicio durere* Doar o 4ucurie (r margini i umplea su(letul* 3amuraii n gri l priveau& iar grupul de samurai care,i escort& pe el i pe ;ic-ael& pn la primul punct de control& rmase cu gri. ct mai departe de sa4ia lui* >n om (u trimis n gra4 nainte* 9a punctul urmtor de control& noul o(i'er se nclin politicos& ca un egal& i el i rspunse la plecciune* Permisul de li4er trecere (u veri(icat meticulos& dar corect* + alt escort i prelu spre urmtorul punct de control& unde totul se repet* @poi trecur peste primul an' cu ap i peste urmtoarele& (r a mai (i stn.eni'i de nimeni* 3amuraii a4ia dac,i mai ddeau vreo aten'ie* Treptat 4g de seam c aproape nu,l mai durea capul* 3udoarea i se )vntase* 0i desprinse degetele de pe mnerul s4iei i le mic o clip* 3e opri la o (ntn spat ntr,un )id& 4u i se stropi cu ap pe cap* 3amuraii n gri din escort se oprir i ateptar politicoi& i n tot acest timp el i (rmnta mintea s a(le de ce pierduse protec'ia lui ?s-ido i a doamnei +c-i4a* 5imic nu s,a sc-im4at& gndi disperat* 0i ridic privirile,n sus i,l v)u pe ;ic-ael -ol4ndu,se la el* < Ce vreiD # $

< 5imic& sen or, spuse ;ic-ael politicos* @poi un )m4et plin de cldur i acoperi tot c-ipul* +& sen or, acolo mi,a'i (ost de un mare (olos& punndu,l pe ca%rOn,ul la cu purtri proaste s,i ng-it propria scrn* +& a (ost gro)av s,l privetiB A mul'umesc& adug n latin* < 5,am (cut nimic pentru tine& spuse 1lac2t-orne n portug-e)& nevoind s vor4easc n latin* < Da& dar Domnul s v clu)easc n pace& sen or. 5ecunoscute cnt cile Domnului* @ (ost un serviciu adus tuturor %r%ailor. 9,a'i (cut de ruine pe ronin,ul acela i a meritat,o* :ste un lucru murdar s ntreci msura nscris n %us ido. < Ci tu eti samuraiD < Da& sen or, am aceast onoare& spuse ;ic-ael* Tatl meu este vr cu seniorul RiOama i neamul meu este din provincia Ei)en& din ROus-u* Cum de a'i tiut c e ronin0 < 5u eram sigur* Pesemne pentru c a spus c este din Raga i pn acolo e cale lung& iar ;ari2o& doamna Toda& a spus c provincia Raga este departe& n nord* 5u tiu/ nu,mi amintesc& de (apt& ce,am spus* +(i'erul din escort veni spre ei* < A rog s m ierta'i& @n.in,san& dar omul sta v suprD < 5u* 5u& mul'umesc* 1lac2t-orne porni iar* Permisul de li4er trecere (u veri(icat din nou& cu polite'e& i ei i v)ur mai departe de drum* 3oarele co4orse& mai erau cteva ceasuri pn la as(in'it i nori de pra( se roteau n cercuri n curen'ii de aer cald* Trecur pe lng multe gra.duri* To'i caii n(runtau cura.oi noianul de lnci& suli'e& ei& gata pentru plecare gra4nic& ct i pe samuraii care,i 'eslau i le cur'au ec-ipamentul* 1lac2t-orne era uluit de numrul lor* < C'i cai& cpitaneD ntre4 el* < ;ii& @n.in,san* Pece& dou)eci& trei)eci de mii& aici i peste tot n cetate* Cnd traversau penultimul an' cu ap& 1lac2t-orne i (cu semn lui ;ic-ael* < ; clu)eti ctre galerD < Da* @a mi s,a spus s (ac& sen or. < 5u n alt parteD < 5u& sen or. < Cine 'i,a spusD < 3eniorul RiOama* Ci Printele 3uperior& sen or. < @& elB Pre(er s,mi spui @n.in,san& nu sen orH printe* < A rog s m ierta'i& @n.in,san& dar nu sunt preot* 5u sunt -irotonisit* < Cnd ai s (iiD < Cnd va vrea Dumne)eu& spuse ;ic-ael plin de ncredere* < >nde e Ua4u,sanD # 1

< ?erta'i,m& nu tiu* < ; duci c-iar la nava mea& nu n alt parteD < Da& @n.in,san* < Ci apoi sunt li4erD 9i4er s merg unde vreauD < ;i s,a spus s v ntre4 cum v sim'i'i& apoi s v duc la galer& nimic mai mult* :u sunt doar un mesager& o clu)* < JuriD < 3unt doar o clu)& @n.in,san* < >nde ai nv'at portug-e)a att de 4ineD Ci latinaD < @m (ost unul din cei patru/ cei patru nv'cei trimii de Printele 3uperior la 7oma* :u aveam treispre)ece ani& >raga,no-,Tadamasa doispre)ece* < @B @cum mi amintesc& >raga,san mi,a spus c ai (ost unul dintre ei* Tu ai (ost prietenul lui* Ctii c a muritD < Da* ;,am m4olnvit de suprare cnd am au)it* < Cretinii au (cut,o* < >cigaii au (cut,o& @n.in,san* @sasinii* :i vor (i .udeca'i& nicio gri.* Dup o clip& 1lac2t-orne spuse= < 8i,a plcut 7omaD < @m urt,o* To'i am urt,o* Tot ce e legat de ea < mncare& murdrie i .osnicie* @colo to'i sunt eta, de necre)utB 5e,au tre4uit opt ani s a.ungem acolo i s ne ntoarcem i& o& ct l,am 4inecuvntat pe Dumne)eu cnd& n s(rit& m,am ntorsB < Ci 4isericaD Prin'iiD < Demni de dispre'* ;ul'i dintre ei& spuse ;ic-ael calm* @m (ost uluit de purtrile lor& de metresele lor& de lcomia& pompa& ipocri)ia i lipsa lor de 4un cuviin'/ i cele dou reguli ale lor& una pentru turm i alta pentru pstori* Totul a (ost detesta4il/ i totui l,am a(lat pe Dumne)eu printre unii din ei& @n.in,san* : att de ciudat* 9,am a(lat n catedrale& n mnstiri i printre prin'i* ;ic-ael l privi cu nevinov'ie& cu c-ipul nvluit de 4lnde'e* @ (ost rar& @n.in,san& (oarte rar cnd am a(lat un licr de lumin& asta e adevrat* ;i,am gsit credin'a i pe Dumne)eu i acum tiu c singura cale spre via'a venic e cretinismul/ v rog s m ierta'i& cretinismul catolic* < @i v)ut arderile pe rug& sau ?nc-i)i'ia& sau nc-isorile& sau procesele vr.itoarelorD < @m v)ut multe lucruri ngro)itoare* %oarte pu'ini oameni sunt n'elep'i& cei mai mul'i sunt pctoi i mult ru se ntmpl pe pmnt n numele Domnului* Dar nu din pricina lui* 9umea asta e o vale a plngerii i doar un purgatoriu pentru pacea venic* 3e rug o clip n tcere& apoi& nviorat& i ridic privirile spre el* C-iar i unii eretici pot s (ie 4uni& ne 0 < Pro4a4il& rspunse 1lac2t-orne& plcndu,l* @.unser la ultimul an' cu ap i la ultima poart& poarta principal& de sud* # 2

9a ultimul punct de control permisul de li4er trecere i (u luat* ;ic-ael pi pe su4 ultimul grila. cu 'epi* 1lac2t-orne l urm* @(ar i ateptau o sut de samurai* +amenii lui RiOama* 9e v)u cruci(i6urile i ostilitatea& i se opri* ;ic-ael nu* +(i'erul i (cu semn lui 1lac2t-orne s nainte)e* :l se supuse* 3amuraii l nvluir din toate pr'ile& (cnd un cerc strns n .urul lui* Eamalii i negu'torii de pe oseaua principal se rspndeau care ncotro& se nclinau sau se trau n genunc-i pn ce ei treceau* C'iva (ceau cruci patetice i ;ic-ael i 4inecuvnta& mergnd n (runte& co4ornd panta uoar& trecnd apoi pe lng locul de incinerare& unde groapa nu mai scotea (um& dup care travers un pod i intr n ora& ndreptndu,se spre mare* >ni(orme gri i al'i samurai veneau din ora& amesteca'i cu trectorii* Cnd l vedeau pe ;ic-ael priveau amenin'tor i l, ar (i (or'at s se dea la o parte dac n,ar (i (ost mul'imea de samurai ai lui RiOama* 1lac2t-orne l urma pe ;ic-ael* Teama nu,l mai c-inuia& ci doar dorin'a de a scpa* Dar& pe uscat& nu e6ista vreun loc unde s (ug sau s se ascund* 3ingurul loc sigur era la 4ordul lui Erasmus, navignd n volte n largul mrii& avnd cu el un ec-ipa. complet& provi)ii i arme* < Ce se,ntmpl la galer& (rateD < 5u tiu& @n.in,san* SSS @cum se a(lau pe str)ile oraului& nu departe de mare* ;ic-ael ddu col'ul i intr ntr,o pia' de pete* 3lu.nice (rumuele sau dolo(ane& doamne n vrstH tineri& 4r4a'i& cumprtori& vn)tori& copii& to'i se )giau la el& sau se plecau n gra4* 1lac2t-orne i urm pe samurai printre tara4e& panere i tvi de 4am4us cu creve'i& -omari& cra4i& languste i cu toate (elurile de peti de mare& proaspe'i& strlucitori* Peste tot domnea cur'enia* 0n 9ondra niciodat pie'ele nu erau att de curate& gndi el a4sent* @poi v)u un ir de tara4e cu mncare& e6pus n vase mici& pregtit la cr4uni& i el sim'i aroma de languste (ierte* < Dumne)euleB %r s mai stea pe gnduri& i sc-im4 direc'ia* ?mediat& samuraii i 4arar calea* < $omen nasai, -in'iru, spuse unul din ei* < 75A# rspunse 1lac2t-orne la (el de dur* 9atas i ta%etai desu, ne 0 9atas i @n.in,san& ne 0 ;i,e (oame* 3unt @n.in,sanB 1lac2t-orne ncepu s,i croiasc drum printre ei* +(i'erul mai mare n grad se gr4i s,l opreasc* ;ic-ael se ntoarse repede& i vor4i mpciuitor& dei cu autoritate& i ceru permisiunea i& vrnd,nevrnd& o(i'erul i,o acord* < Te rog& @n.in,san& spuse el& samuraiul )ice s mnnci& dac vrei* Ce,ai doriD < Din acelea& te rog* 1lac2t-orne art spre grmada de creve'i (r capete& despica'i pe lungime& cu carnea al4,ro) i cu crusta pr.it potrivit* Din acelea& 5u,i putea de)lipi oc-ii de pe ei* Te rog& spune,i o(i'erului c n,am mncat de # 3

aproape dou )ile i dintr,o dat mi s,a (cut (oame* 0mi pare ru* An)torul de pete era un 4trn cu trei din'i& cu pielea t4cit de vreme i purta doar (ia de pn)a din 4ru* 3e um(la n pene de mndrie c (usese aleas tara4a lui i lu rapid cu 4e'ioarele cei mai 4uni cinci creve'i& i ae) (rumos pe o tav de 4am4us i puse al'ii la pr.it* < Do)o& @n.in,samaB < 4omo. 1lac2t-orne i sim'i stomacul n(ometat* ?,ar (i n(ulecat pe nemestecate* 0n sc-im4& lu cte unul cu 4e'ioarele de lemn& l cu(und n sos i mnc savurndu,i* :ra delicios* < %rate ;ic-aelD l ntre4& o(erindu,i platoul* ;ic-ael lu unul& dar numai din 4un,cuviin'* +(i'erul re(u)& totui i mul'umi* 1lac2t-orne termin ce avea n tav i mai mnc doi creve'i* @r mai (i putut mnca doi& dar -otr s n,o (ac& din 4un,cuviin' i pentru c nu voia s,i o4oseasc stomacul* < 4omo, spuse el& punnd .os platoul cu o rgial o4ligatorie& ce 'inea de polite'e* 1imi desu# Delicios* +mul radia de 4ucurie& se nclin& (cur plecciuni i vn)torii de la tara4ele din prea.m i atunci 1lac2t-orne i ddu seama& cu disperare& c nu avea 4ani* 3e nroi* < Ce esteD ntre4 ;ic-ael* < T& n,am niciun 4an la mine/ sau& altceva ca s,i dau omului* Pot/ ai putea s,mi mprumu'i c'iva& te rogD < 5,am niciun 4an& @n.in,san* 5oi nu purtm 4ani la noi* >rm o tcere stn.enitoare* An)torul )m4ea& ateptnd r4dtor* @poi& la (el de ncurcat& ;ic-ael se ntoarse spre o(i'er i ceru ncet nite 4ani* +(i'erul era (urios pe 1lac2t-orne* Aor4i rstit unuia din oamenii lui& care naint i plti cu vr( i ndesat omului cu tara4a ca s i se mul'umeasc cu prisosin'& vreme n care ;ic-ael& m4u.orat i trecndu,l toate apele& se ntoarse i porni iar la drum& n (runtea grupului* 1lac2t-orne l prinse din urm* < 0mi pare ru pentru asta& dar/ dar nu mi s,a mai ntmplat niciodatB :ste prima oar cnd cumpr ceva aici* 5,am avut niciodat 4ani& orict ar prea de ciudat& i nu mi,a trecut niciodat prin minte/ n,am (olosit 4ani niciodat/ < A rog& nu v mai gndi'i la asta& @n.in,san* 5u s,a ntmplat nimic* < Te rog& spune,i o(i'erului c,am s,i pltesc cnd a.ung la nav* ;ic-ael (cu precum i se ceruse* ;erser o vreme n tcere& 1lac2t-orne cutndu,i puncte de orientare* 9a captul str)ii se vedeau pla.a i marea& calm i monoton& n lumina as(in'itului* @poi el recunoscu locul unde se a(lau i art spre stnga& spre o strad larg& ce ducea de la rsrit la apus* < 3,o lum pe acolo* # 4

< Drumul acesta este mai scurt& @n.in,san* < Da& dar pe drumul tu tre4uie s trecem pe lng misiunea ie)uit i pe lng lorc a portug-e)* ;ai 4ine s (acem un ocol i s,o lum pe drumul lung* < ;i s,a spus s vin pe drumul acesta* < 3 mergem pe cellalt* 1lac2t-orne se opri* +(i'erul ntre4 despre ce era vor4a i ;ic-ael i e6plic* +(i'erul le (cu semn s mearg mai departe= < Pe drumul lui ;ic-ael* 1lac2t-orne cntri re)ultatele unui re(u)* @r (i (ost legat& dus cu (or'a& pe picioarele lui sau trt* 5iciuna dintre acestea nu i se potrivea& aa c ridic din umeri i porni cu pai mari mai departe* ?eir ntr,un drum larg ce ncon.ura pla.a* 9a o .umtate de ri n (a' erau de4arcaderele i depo)itele ie)uite& iar la o sut de pai mai departe se vedea nava portug-e)* Dincolo de ea& la alte dou sute de pai& se a(la galera lui* :ra prea departe ca s )reasc de.a oameni la 4ord* 1lac2t-orne ridic o piatr i o a)vrli uiernd n mare* < 3 mergem pu'in pe pla.* < 3igur& @n.in,san* ;ic-ael co4or pe pla.* 1lac2t-orne intr n apa mic& 4ucurndu,se de rcoarea mrii i de (reamtul valurilor mici ce se sprgeau la 'rm* < : un ceas (rumos al )ilei& ne 0 < Da& @n.in,san& spuse ;ic-ael cu o prietenie 4rusc& sincer* De multe ori mi,am dorit& Dumne)eu s m ierte& s nu (iu preot& ci doar (iul tatlui meu i clipa aceasta este una din ele* < De ceD < ;i,ar plcea s v (ur& pe dumneavoastr i ciudata dumneavoastr nav din Uo2o-ama& s v duc n Ei)en& n marele nostru port din 3ase4o* @poi v,a ruga s (ace'i un trg cu mine= v,a cere s,mi arta'i& mie i cpitanilor notri de nave& tainele cor4iei i tainele mrii* 0n sc-im4& v,a o(eri cei mai 4uni pro(esori din 0mpr'ie& pro(esori de %us ido, de c a"no"5u, de ara"gei, de moral& de medita'ie religioas )en& de i-e%ana i de toate cunotin'ele unice& pe care le avem* < ;i,ar plcea* De ce nu,l (acem acumD < @st)i nu se poate* Dar dumneavoastr a'i nv'at att de multe i ntr,un timp att de scurt& ne 0 ;ari2o,sama a (ost un pro(esor e6celent* ;erita'i s (i'i samurai* Ci ave'i o calitate rar aici= nu vi se pot 4nui gndurile* 8ai-@ a avut,o& Toranaga,sama o are i el* Aede'i& noi& de (apt& suntem un popor (oarte previ)i4il* < Ci tuD < Da* < @tunci pre)i,mi o cale ca s scap din capcana n care m a(lu* < 0mi pare ru& nu e6ist niciuna& @n.in,san& spuse ;ic-ael* # 5

< 5u cred* Cum de,ai tiut c nava mea e la Uo2o-amaD < Toat lumea o tie* < DaD < @proape tot despre dumneavoastr& i despre cum l,a'i aprat pe seniorul Toranaga i pe doamna ;aria < doamna Toda < este 4ine cunoscut* Ci pre'uit* < 5ici asta n,o cred* 1lac2t-orne lu o alt piatr teit i o arunc peste valuri* 0i continuar drumul& 1lac2t-orne (redonnd un cntec marinresc* 0ncepea s,i plac ;ic-ael (oarte mult* Curnd drumul le (u tiat de un dig* 0l ocolir i ieir iar la drum* ;isiunea i depo)itul ie)uit se nl'au amenin'toare su4 cerul roiatic* A)u clugrii n sutane portocalii care p)eau intrarea 4oltit& de piatr& i le sim'i ostilitatea& dar nu se sinc-isi* Capul ncepu s,l doar* @a cum se ateptase& ;ic-ael se ndrept spre por'ile misiunii* 3e pregti& -otrt& s nu intre nuntru dect 4tut pn nu mai tia de el i s nu,i dea armele dect cu (or'a* < ; duci c-iar la galera mea& nuD < Da& @n.in,san* 3pre uimirea lui& ;ic-ael i (cu semn s se opreasc n (a'a por'ii* 5imic nu s,a sc-im4at* ;i s,a spus s,l anun' pe Printele 3uperior cnd trecem* ?erta'i,m& dar va tre4ui s atepta'i o clip* Descumpnit& 1lac2t-orne l privi cum intr singur pe poart* 3e ateptase ca misiunea s (ie captul cltoriei lui* ;ai nti ?nc-i)i'ia i procesul& cu torturi& apoi predat cpitanului general* Privi spre lorc a ce se a(la la o sut de pai mai departe* %erriera i 7odrigues erau pe dunet& iar puntea principal era ticsit de marinari narma'i* Dincolo de nav& drumul spre de4arcader (cea o 4ucl uoar i el putea s,i vad galera* 9a parapet erau c'iva 4r4a'i care priveau i gndi c,i recunoate pe Ua4u i pe Ainc2 printre ei dar n,avea cum (i sigur* Preau s (ie i cteva (emei la 4ord& dar cine anume& nu tia* 0n .urul galerei se a(lau samurai n gri* ;ul'i samurai n gri* 0i ntoarse privirile spre %erriera i 7odrigues* @mndoi erau narma'i pn,n din'i* 9a (el i marinarii* 3ervan'ii preau tolni'i pe lng cele dou tunuri mici din 4ord& dar& de (apt& le armau* 7ecunoscu 4urdi-anul lui Pesaro& nostromul& care co4ora scara de tam4uc-i cu un grup de oameni* 0i urmri cu privirea& apoi i ng-e' sngele,n vine* >n stlp nalt era n(ipt n pmntul 4ttorit de la cellalt capt al de4arcaderului* 9a 4a)a lui era stivuit o grmad de lemne* < @& cpitane,pilot& ce mai (aciD DellQ@Jua ieea pe poart* ;ic-ael prea un pitic alturi de el* @st)i Printele 3uperior purta o ro4 ie)uit& nl'imea,i neo4inuit i 4ar4a crunt& 4ogat& dndu,i o mre'ie regal& amenin'toare& de patriar- 4i4lic& un inc-i)itor din cretet pn,n tlpi& n aparen' 4la.in& gndi 1lac2t-orne* 3e uit (i6 n oc-ii cprui& gsind ciudat c se opresc asupra oricrui om i gsind i mai ciudat s vad compasiune n ei* Dar 1lac2t-orne tia c n,o s gseasc pic de mil n #

spatele acelor priviri& i nici nu o atepta* < +& :minen'& ce mai (ace'iD rspunse el& sim'ind acum creve'ii ca de plum4 n stomac (cndu,i grea'* < ;ergemD < De ce nuD Deci ?nc-i)i'ia urmea) s (ie pe nav& gndi 1lac2t-orne& sim'ind o team disperat& dorind s (i avut pistoalele la cingtoare* @i (i primul care ai muri& :minen'* < Tu rmi aici& ;ic-ael& spuse dellQ@Jua* @poi i arunc privirile spre (regata portug-e)* C-ipul i se nspri i plec spre cora4ie* 1lac2t-orne ovi* ;ic-ael i samuraii care,l ncon.urau l priveau ciudat* < !a5onara, @n.in,san& spuse ;ic-ael* ;ergi cu Dumne)eu* 1lac2t-orne ddu scurt din cap i porni printre samurai& ateptnd ca ei s se arunce asupra lui i s,i ia s4iile& dar l lsar s treac nevtmat* 3e opri i privi napoi& inima 4tndu,i cu putere* Pentru o clip (u ispitit s,i trag sa4ia i s atace& dar nu era nicio scpare n (elul acesta* :i nu s,ar lupta cu el* ;ul'i aveau suli'e& aa c l,ar prinde& l,ar de)arma& l,ar lega i l,ar preda* 5,am s merg legat& i promise* 3ingurul su drum era nainte i acolo s4iile nu,i erau de niciun a.utor mpotriva putilor* 3,ar arunca el asupra putilor& dar ei l,ar rni n genunc-i i l,ar lega/ < Cpitane 1lac2t-orne& -aide& strig dellQ@Jua* < Da& doar o clip& v rog* 1lac2t-orne i (cu semn lui ;ic-ael* @scult& (rate& .os& pe pla.& ai spus c sunt demn de un samurai* @i spus,o din toat inimaD < Da& @n.in,san* @sta i toate celelalte* < @tunci& ca samurai& 'i cer o (avoare& spuse el pe un ton sc)ut& dar struitor* < Ce (avoareD < 3 mor ca un samurai* < ;oartea Domniei voastre nu este n minile mele* :,n minile lui Dumne)eu& @n.in,san* < Da& dar eu 'i cer 'ie aceast (avoare* 1lac2t-orne (lutur mna spre stlpul din deprtare* @cesta nu e un mod de a muri* : o .osnicie* >imit& ;ic-ael privi scruttor spre lorc a. @tunci v)u stlpul pentru prima oar* < Doamne Dumne)eule/ < Cpitane 1lac2t-orne& te rog& vino& strig din nou dellQ@Jua* 1lac2t-orne spuse mai struitor= < 9murete,l pe o(i'er* :l are destui samurai aici& ca s,l (aci s n'eleag& ne 0 :6plic,i* Tu ai (ost n :uropa* Ctii cum este* 5u sunt multe de,ntre4at& ne 0 Te rog& sunt samurai* >nul din ei ar putea s,mi (ie secundant* < @m/ am s,ntre4* # !

;ic-ael se ndrept spre o(i'er i ncepu s vor4easc 4la.in i struitor* 1lac2t-orne se ntoarse i,i concentr aten'ia asupra navei* Porni* DellQ@Jua l atept pn a.unse lng el i plec iar* 1lac2t-orne l v)u pe %erriera prsind duneta i naintnd de,a lungul pun'ii principale& cu pistoalele n cingtoare i (loreta la old* 7odrigues l privea& cu mna dreapt pe patul putii cu 'eava lung* Pesaro i )ece marinari erau de.a pe de4arcader& spri.inindu,se n musc-etele cu 4aionet* ?ar um4ra lung a stlpului a.ungea aproape pn la el* +& Doamne& dac,a avea o perec-e de pistoale& )ece lupi de mare gro)avi i un tun& gndi el& n timp ce distan'a se reducea necru'tor* +& Doamne& numai s nu (iu (cut de ocar/ < 1un seara& :minen'& spuse %erriera& n timp ce oc-ii lui l priveau doar pe 1lac2t-orne* Deci engle/ < 1un seara& cpitane general* DellQ@Jua art (urios spre stlp* @ (ost ideea taD < Da& :minen'* < Du,te napoi la 4ordul navei dumitaleB < @ceasta este o -otrre militar* < 4u"te napoi la %ordul navei dumitale# < 3u# PesaroB ?mediat nostromul i grupul de oameni cu 4aionete de pe 'rm se pregtir de atac i naintar spre 1lac2t-orne* %erriera i scoase pe nesim'ite pistolul* Deci& engle)ule& ne ntlnim din nou* < 5u m ncnt deloc* 3a4ia lui 1lac2t-orne iei din teac* + 'inea stngaci& cu am4ele mini& mnerul rupt rnindu,l* < 0n seara asta o s te ncnte iadul& spuse %erriera rguit* < Dac ai avea ct de ct cura.& ai lupta& ca de la 4r4at la 4r4at* Dar tu nu eti 4r4at& eti un la& un la spaniol& (r pic de vlag,n tineB < De)arma'i,lB ordon %erriera* ?mediat cei )ece oameni naintar cu 4aionetele ndreptate spre el* 1lac2t-orne se trase napoi& dar (u ncon.urat* 1aionetele i cutau picioarele i el lovi cu putere pe unul din ei& dar n timp ce omul se retrgea& un altul l atac pe la spate* @tunci dellQ@Jua se de)metici i strig= < Pune'i armele .osB A poruncesc s v opri'iB ;arinarii erau n(ier4nta'i* Toate musc-etele erau ndreptate asupra lui 1lac2t-orne& care sttea ncol'it i nea.utorat& cu sa4ia ridicat* < 0napoi& cu to'ii& strig dellQ@Jua* 0napoiB 0napoi& pentru Dumne)euB Ce sunte'i& animaleD %erriera spuse= < 0l vreau pe omul acestaB < Ctiu& i eu 'i,am spus de.a c nu po'i s,l aiB 8i,am spus,o i ieri i ast)iB # "

:ti surdD Doamne& d,mi r4dareB Poruncete oamenilor ti s mearg pe navB < :u 'i poruncesc dumitale s (aci stnga,mpre.ur i s pleci de aiciB < Tu mi porunceti mie0 < Da& 'i ordonB :u sunt cpitan general& guvernator de ;acao& comandantul armatelor Portugaliei din @sia i omul acesta e o amenin'are pentru stat& pentru 1iseric& pentru Cora4ia 5eagr i pentru ;acaoB < Jur n (a'a lui Dumne)eu c am s te e6comunic pe tine i tot ec-ipa.ul tu dac omul acesta e rnit* ; au)i ce,'i spunD DellQ@Jua se rsuci spre oamenii cu musc-ete& care 4tur,n retragere speria'i& n a(ar de Pesaro& care sttea neclintit& s(idtor& cu pistolul slo4od n mn& ateptnd ordinul lui %erriera* >rca'i,v la 4ordul acelei nave i da'i,v la o parte din caleB < %aci o greeal& tun %erriera* :l e o ameninare# :u sunt comandant militar n @sia i spun/ < @sta e o pro4lem 4isericeasc& nu o deci)ie mili/ 1lac2t-orne era uluit& a4ia mai putea s gndeasc sau s vad& iar capul i plesnea din nou de durere* Totul se ntmplase att de iute= nti p)it& apoi trdat i dat pe mna ?nc-i)i'iei care acum l apra < totul era (r nicio noim* %erriera strig= < Te previn din nouB Dumne)eu mi,e .udector& dumneata (aci o greeal i am s dau de tire la 9isa4onaB < 0ntre timp& ordon oamenilor ti s mearg pe nav& alt(el am s te nlocuiesc i n,ai s mai (ii cpitan general al Cor4iei 5egreB < 5,ai puterea astaB < Dac nu ordoni imediat oamenilor ti s mearg la 4ord i s,l lase pe engle) nevtmat& te declar e6comunicat& pe tine i pe oricine te slu.ete& i te 4lestem& n numele Domnului& pe tine i pe to'i care 'i e6ecut ordineleB < Pentru Dumne)eu/ %erriera se opri* 5u se temea pentru el nsui& dar acum Cora4ia 5eagr era amenin'at i el tia c mai tot ec-ipa.ul are s,l prseasc& dac nu se supune* Pentru o clip se gndi s,l mpute pe preot& dar asta n,ar (i ndeprtat 4lestemul* @a c ced* %oarte 4ine/ 0napoi la 4ord& toat lumeaB ;isiunea s,a terminatB @sculttori& oamenii se rspndir& 4ucuroi s (ie departe de urgia preotului* 1lac2t-orne era nc nuc& ntre4ndu,se dac nu cumva capul nu,i .uca vreo (est* @poi& n nvlmeal& ura lui Pesaro i)4ucni* :l lu o puc i oc-i* DellQ@Jua o4serv gestul (uri i pi n (a'& ca s,l apere pe 1lac2t-orne cu propriu,i trup* Pesaro aps pe trgaci& dar& n clipa aceea& sge'ile,l strpunser& pistolul se descrc& (r s rneasc pe nimeni& i el se pr4ui urlnd* 1lac2t-orne se rsuci i v)u c ase din arcaii lui RiOama aveau de.a alte sge'i n arcuri* ;ic-ael era lng ei* +(i'erul vor4i rstit* Pesaro scoase un ultim 'ipt& mdularele i se contorsionar i muri* Cnd vor4i& rupnd tcerea& ;ic-ael tremura* # #

< +(i'erul spune c,i pare ru& dar i,a (ost team pentru via'a Printelui 3uperior* ;ic-ael se ruga lui Dumne)eu s,l ierte c dduse semnalul s trag* Dar Pesaro (usese prevenit& i )ise* Ci datoria mea este s veg-e) ca poruncile Printelui 3uperior s (ie ascultate& ca via'a lui s (ie aprat& ca asasinii s (ie omor'i i nimeni s nu (ie e6comunicat* DellQ@Jua era n genunc-i lng cadavrul lui Pesaro* %cu semnul crucii i spuse cuvintele sacre* Portug-e)ii din .urul lui i priveau pe samurai& ateptnd cu ner4dare ordinul s,i omoare pe ucigai* Ceilal'i dintre oamenii lui RiOama plecau n gra4 din poarta misiunii unde rmseser& iar o mul'ime de samurai n gri venea pu-oi de lng galer s cercete)e ce se ntmplase* Dei era aproape or4 de (urie& %erriera tia c nu,i putea permite s lupte* < Toat lumea napoi pe navB @duce'i cadavrul lui PesaroB >rsu)i& cei din grupul de pe 'rm ncepur s,i ndeplineasc ordinul* 1lac2t-orne co4or sa4ia& dar n,o 4g n teac* P4ovi uluit& ateptndu,se la un vicleug& ateptnd s (ie prins i trt pe cora4ie* Pe dunet 7odrigues spuse ncet= < %i'i gata pentru respingerea dumanului& dar cu 4gare de seam& pentru Dumne)euB ?mediat oamenii se (uriar la posturile de lupt* @coperi'i,l pe cpitanul generalB Pregti'i 4arca)ul/ DellQ@Jua se ridic i se ntoarse spre %erriera& care sttea arogant lng pasarel& gata s,i apere nava* < :ti rspun)tor pentru moartea acestui om& uier Printele 3uperior* %anatismul tu& setea ta de r)4unare i/ < 0nainte de a spune ceva n pu4lic& ceva ce s,ar putea s regre'i& :minen'& ar (i mai 4ine s te gndeti mai atent& l ntrerupse %erriera* ;,am plecat n (a'a poruncii dumitale& dei tiu& 'i,o .ur& c (aci o greeal cumplit* @i au)it c am ordonat oamenilor mei s se ntoarcB Pesaro dumitale nu 'i,a dat ascultare& nu mie& i adevrul e c dumneata eti rspun)tor& dac e s (ie cineva* Dumneata ne,ai oprit& pe el i pe noi& s ne (acem datoria* :ngle)ul acesta ne este dumanB @ (ost o -otrre militar& pentru Dumne)euB @m s dau de veste la 9isa4ona* Cercet cu privirea pregtirile de lupt de pe nava sa i samuraii care se apropiau* 7odrigues se mutase pe puntea principal& lng pasarel* < Cpitane general& cu re(lu6ul i cu vntul sta& nu pot s ies n larg* < Pregtete 4arca)ul s ne remorc-e)e& dac e nevoie* < @m n'eles* %erriera strig la marinarii care,l aduceau pe Pesaro s se gr4easc* 0n scurt timp erau to'i napoi pe nav* +amenii trecur la tunuri& dei aproape pe nesim'ite& i (iecare avea lng el dou musc-ete* 3amuraii se ngrmdiser pe de4arcader& n stnga i n dreapta& dar nu (cur nicio micare ('i s intervin* #!$

@(lndu,se nc pe de4arcader& %erriera i spuse poruncitor lui ;ic-ael= < Pi,le s se mprtieB 5u e niciun neca) aici& nu au nimic de (cut* @ (ost o greeal& dar au avut dreptate s,l omoare pe nostrom* 3pune,le s plece* 5u,i (cea nicio plcere s,o recunoasc i ar (i vrut s,i omoare pe to'i& dar sim'ea aproape (i)ic prime.dia pe de4arcader i nu mai avea alt cale& dect s se retrag* ;ic-ael (cu precum i se poruncise* +(i'erii nu se micar* < @'i (ace mai 4ine s pleca'i& :minen'& spuse %erriera cu asprime& dar cu asta nc nu s,a terminat& o s regreta'i c l,a'i salvatB Ci dellQ@Jua sim'ea tensiunea ce mocnea n .ur& dar pe el nu,l atingea* %cu semnul crucii& spuse o scurt 4inecuvntare& apoi le ntoarse spatele i porni* < Eaide& pilotuleB < De ce m lsa'i s plecD l ntre4 1lac2t-orne& nc nendr)nind s,i cread oc-ilor& durerea de cap nne4unindu,l* < Eaide& pilotuleB < Dar de ce m lsa'i s plecD 5u n'eleg* < 5ici eu& spuse %erriera* Ci eu a vrea s tiu adevratul motiv& :minen'* 5u mai este el o amenin'are pentru noi i pentru 1isericD DellQ@Jua l privi lung* Da& voia el s spun& ca s tearg )m4etul o4ra)nic de pe c-ipul n(umuratului din (a'a lui* Dar amenin'area cea mare este r)4oiul care 4ate la u i nu tiu cum s ctig ceva timp pentru tine i cinci)eci de ani pentru Cora4ia 5eagr i nici pe cine s aleg= pe Toranaga sau pe ?s-ido* Tu nu n'elegi nimic din pro4lemele noastre& %erriera& nici mi)a pus n .oc& nici ct de u4red este po)i'ia noastr aici& nici pericolele* < Te rog& senior RiOama& mai gndete,te* Te s(tuiesc s,l alegi pe seniorul Toranaga& i spusese ieri daim5o,ului& (olosindu,l pe ;ic-ael ca tlmaci& neavnd ncredere n propria lui .apone)& care nu era din cale a(ar de 4un* < @cesta este un amestec nentemeiat n tre4urile .apone)e i dincolo de .urisdic'ia voastr* Ci& totodat& 4ar4arul tre4uie s moar* DellQ@Jua i (olosise toat a4ilitatea diplomatic& dar RiOama (usese de neclintit i re(u)ase s se anga.e)e cu ceva& sau s,i sc-im4e po)i'ia* @poi& n diminea'a asta& cnd se dusese la RiOama s,i spun c engle)ul& cu voia Domnului& era ca legat de mini i de picioare& apruse un licr de speran'* < ;,am gndit la ce,a'i spus& i )isese RiOama* :u n,am s m alie) cu Toranaga* Pn la 4tlie am s,i cntresc cu mare luare aminte pe cei doi adversari* 9a timpul potrivit am s aleg* ?ar acum sunt de acord s,l las pe 4ar4ar s plece/ nu din pricina a ceea ce mi,a'i spus& ci pentru doamna ;ari2o& spre a o cinsti/ i pentru c @n.in,san este samuraiH %erriera nc se uita lung la el* #!1

< :ngle)ul nu mai este o amenin'areD < Cltorie 4un& cpitane general& i succes* Pilotule& te duc la galera ta/ 5u te sim'i 4ineD < T/ capul/ cred c e6plo)ia/ ; lsa'i& ntr,adevr& s plecD De ceD < Pentru c doamna ;aria& doamna ;ari2o& ne,a rugat s te aprm* DellQ@Jua se porni iar* < Dar acesta nu e un motivB 5,a'i (ace,o doar pentru c v,a rugat ea* < Ci eu )ic la (el& spuse %erriera* @poi strig= :minen'& de ce nu,i spui tot adevrulD DellQ@Jua nu se opri* 1lac2t-orne ncepu s,l urme)e& dar nu se ntoarse cu spatele spre (regat& ateptndu,se nc la o nelciune* < 5,are nicio noim* Cti'i c am de gnd s v distrug* @m s v iau Cora4ia 5eagr* %erriera rse dispre'uitor* < Cu ce& engle)uleD 8u nu mai ai nicio nav# < Ce vrei s spuiD < 5u mai ai nicio nav* 3,a terminat cu ea* Dac nu era aa& nu te,a (i lsat niciodat s pleci& indi(erent cu ce ar (i amenin'at :minen'a 3a* < 5u e adevrat/ Prin cea'a ce,i nvluise mintea& 1lac2t-orne l au)i pe %erriera spunnd,o din nou& r)nd mai tare i adugind ceva despre un accident i despre mna Domnului i c Knava ta a ars pn la c-il& aa c acum tu n,o s mai (aci niciun ru navei mele, dei eti nc eretic i duman i o amenin'are pentru credin'L* @poi l v)u pe 7odrigues clar& mila i se citea pe c-ip& i 4u)ele lui rostir= < Da& engle)ule& e adevrat* < 5u e adevrat& nu poate (i adevrat* @poi preotul inc-i)itor spuse de la un milion de leg-e deprtare= < @m primit un mesa.& n diminea'a asta& de la printele @lvito* 3e pare c un cutremur a provocat un val de (lu6 i valul/ Dar 1lac2t-orne nu mai asculta* ;intea,i urla= 5ava ta s,a dus& ai lsat,o s se scu(unde& nava ta e moart& nu mai ai nicio nav& nicio nav/ < 5u e adevratB ;in'i'i& nava mea e ntr,un port 4un i p)it de patru mii de oameni* : n siguran'B Cineva spuse= Dar nu i de Dumne)eu* @poi inc-i)itorul vor4i din nou= < Aalul de (lu6 'i,a nclinat nava* :i )ic c lmpile cu ulei de pe punte s,au rsturnat i (ocul s,a ntins* Cora4ia ta este distrus/ < ;inciuniB Aeg-ea de pe punte ce (ceaD Totdeauna e6ist veg-e pe navB : cu neputin'B strig el& dar& ntr,un (el& tia c nava (usese pre'ul vie'ii lui* < @i ncurcat,o& engle)ule& l ntrit %erriera* 8i s,au tiat toate pun'ile* 7mi aici pentru totdeauna i niciodat n,o s gseti un loc pe una din navele noastre* Te,ai mpotmolit pentru totdeauna/ #!2

Aor4ele nu mai conteneau& era un torent (r s(rit i el se scu(unda* @poi oc-ii i se limpe)ir* @u)i 'iptul pescruilor i sim'i mirosul 'rmului& l v)u pe %erriera& i privi dumanul i tiu c totul era o minciun ca s,l scoat din min'i* + tia cu siguran' i mai tia c preo'ii (ceau parte din complot* < 3 te ia dracuQB strig el i& ca prin vis& se npusti asupra lui %erriera cu sa4ia ridicat* %u prins cu uurin'& i se luar s4iile i (u dus ntre doi samurai n gri& str.uit de to'i ceilal'i& pn la sc-ela de 4ord a galerei& unde i se napoiar s4iile i,l lsar s plece* @u)ea i vedea ca prin cea'& creierul a4ia dac,i mai lucra din cau)a durerii& dar era sigur c totul (usese un iretlic ca s,l scoat din min'i* < @.uta'i,m& se rug& s m,a.ute careva* @poi Ua4u (u lng el& i Ainc2& i vasalii lui& i nu mai deose4ea lim4ile* 0l conduser pe galer& Riri se a(la pe acolo& pe undeva& i 3a)u2o& un copil 'ipa n 4ra'ele slu.nicei& iar pe punte se,ngrmdeau rmi'ele garni)oanei samurailor n maro& vslai i marinari* 3e sim'ea miros de sudoare* 3udoarea (ricii* Ua4u vor4ea cu el* Ci Ainc2* 0i tre4ui mult timp s se concentre)e* < Pilotule& pentru Dumne)eu& de ce te,au lsat s pleciD < :u/ ei/ Cuvintele nu se lsau rostite* @poi se tre)i& nici el nu tia cum& pe dunet& iar Ua4u i poruncea cpitanului s ias n larg nainte ca ?s-ido s,i sc-im4e -otrrea i s nu le mai dea drumul& i nainte ca samuraii n gri de pe c-ei s se r)gndeasc i s nu mai lase galera s plece& i,i spunea cpitanului s mearg cu toat vite)a spre 5agasa2i/ iar Riri )icea= < 0mi pare ru& Ua4u,sama& te rog& mai nti la Uedo& tre4uie s mergem la Uedo/ 7amele navei de pesca. mic desprinser galera de la de4arcader& mpingnd mpotriva re(lu6ului i a vntului& i ieir n larg& pescruii 'ipnd n urma lor* 1lac2t-orne se smulse din 4uimceala lui att ct s spun coerent= < 5u* ?erta'i,m* ;ergem Uo2o-ama* Tre4uie Uo2o-ama* < ;ai nti la 5agasa2i& s (acem rost de oameni& @n.in,san& n'elegiD : important* ;ai nti oameniB @vem un plan& spuse Ua4u* < 5u* ;ergem Uo2o-ama* 5ava mea/ nava mea n prime.die* < Ce prime.dieD ntre4 Ua4u* < Cretinii spun/ spun (oc* < CeDB < Pentru Dumne)eu& pilotule& ce nu e,n regulD strig Ainc2* 1lac2t-orne art cu 4ra'ul tremurnd spre lorc a. < ;i,au spus/ mi,au spus c Erasmus s,a dus& Jo-ann/ 5ava noastr s,a #!3

dus/ a ars* @poi i)4ucni= +& Doamne& ( ca totul s (ie o minciunB

#!4

Cartea a !asea

#!5

Capitolul 60
3ttea n apa nu (oarte adnc i privea sc-eletul car4oni)at al navei sale& mpotmolit i rsturnat la apte)eci de iar)i de 'rm& splat de 4ri)an'ii miciH catargele& pun'ile& totul (usese distrus& n a(ar de c-il i crevacele a'intite spre cer* < ;aimu'ele au ncercat s,o trag la mal& spuse Ainc2 posomort* < 5u* %lu6ul a dus,o acolo* < Pentru Dumne)eu& de ce spui asta& pilotuleD Dac se ntmpla s,'i ia (oc nava i ai un nenorocit de 'rm n prea.m& o tragi la mal ca s te lup'i cu el acoloB Doamne& pn i ticloii tia mpu'i'i o tiuB Ainc2 scuip pe nisip* 5u tre4uia s,o lai pe minile lor* Ce o s (acem acumD Cum o s a.ungem acasD Tre4uia s, o lai n siguran' la Uedo i pe noi la (el& cu Ke'iiL notri* Tnguirea din glasul lui Ainc2 l irita pe 1lac2t-orne* Tot ce era legat de Ainc2 l scotea acum din srite* De trei ori& n ultima sptmn& cnd .elaniile& 4ocetele i acu)a'iile deveniser prea din cale a(ar& (usese aproape gata,gata s le ordone vasalilor lui s,l n.ung-ie pe neo4servate pe Ainc2 i s,l arunce peste 4ord& ca s pun capt c-inurilor lui* Dar de (iecare dat i domolise (uria i alergase 4a sus& 4a .os& ca s,l caute pe Ua4u* 9ng Ua4u& Ainc2 nu mai scotea niciun sunet& sttea smirn n (a'a lui de (ric i avea i de ce* Pe galer i (usese uor s se stpneasc& dar acum nu mai putea* < Pro4a4il c au tras,o la mal& Jo-ann& spuse el cu le-amite* < Pun prinsoare c ticloii au tras,o la malB Dar n,au stins (ocul& lua,i,ar dracu pe to'iB 5u tre4uia s,i lai deloc pe .apone)i pe nav& maimu'e mpu'ite i ticloase/ 1lac2t-orne nu,l mai asculta i,i concentra gndurile asupra galerei* %usese ancorat la de4arcader& cu vnt din pupa& lng satul Uo2o-ama* Coproanele regimentului de musc-ete nc mpn)eau pla.a i colinele& 4r4a'ii (ceau instruc'ie& se gr4eau& iar nelinitea se sim'ea pretutindeni* :ra o )i cald& nsorit i adia un vnt plcut* 3im'i o und de par(um de mimo)e* 9e vedea pe Riri i pe doamna 3a)u2o la pupa& stnd de vor4 su4 um4relele portocalii i se ntre4 dac par(umul nu venea de la ele* @poi i arunc privirile spre Ua4u i 5aga& care se plim4au n sus i,n .os pe de4arcader& 5aga vor4ind i Ua4u ascultnd& amndoi (oarte ncorda'i* @poi i v)u ndreptndu,i oc-ii spre el* 9e o4serv nelinitea* Cnd& n urm cu dou ore& galera ocolise promontoriul& Ua4u i spusese= < De ce s mergi s priveti mai de,aproape& @n.in,sanD 5ava e moart& ne 0 Totul e terminat* ;ergem la UedoB 5e pregtim de r)4oi* @cum nu e timp* < ?erta'i,m& v rog& oprim* Pu'in* @poi Uedo* A rog* < ;ergem la UedoB 5ava e moart/ terminat* 3e 0 #!

< Dumneata vrei& dumneata pleci* :u not* < @teapt* 5ava moart& ne 0 < ?erta'i,m& v rog& oprim* @poi Uedo* 0n cele din urm& Ua4u ncuviin'ase i trseser la de4arcader& iar 5aga le ieise n ntmpinare* < 0mi pare ru& @n.in,san* 3e 0 i spusese 5aga cu oc-ii mpien.eni'i de nesomn* < Da& mi pare ru* Ce ntmplatD < 0mi pare ru& nu tiu* 5u& onto. :u n,am (ost aici& n'elegiD ;i s,a poruncit s merg cteva )ile la ;is-ima* Cnd m,am ntors& oamenii au spus c,a (ost cutremur noaptea/ totul s,a ntmplat noaptea& n'elegiD Ctii cuvntul KcutremurL& @n.in,sanD < Ctiu* Da* Te rog& mai departe* < Cutremur mic* 5oaptea* >nii spun c,a venit un val de (lu6& al'ii spun c nu un val de (lu6& ci doar un val mare& un val de (urtun* @ (ost (urtun n noaptea aceea& ne 0 >n tai"fun mic* 0n'elegi cuvntul tai"fun0 < Da* < +& mi pare ru* @ (ost o noapte (oarte ntunecoas* :i )ic c a venit un val mare i c lmpile de pe punte s,au spart* 5ava a luat (oc& ne 0 Totul a luat (oc& repede& (oarte/ < Dar str.ile& 5aga,sanD >nde oamenii de pe punteD < @ (ost (oarte ntuneric* %ocul a (ost (oarte iute& n'elegiD 0mi pare ru* ! igata ga nai, ne 0 adugase el ncura.ator* < >nde oamenii de pe punte& 5aga,sanD :u lsat stra.* 3e 0 < Cnd m,am ntors& o )i mai tr)iu& mi,a prut (oarte ru& ne 0 5ava distrus& nc mai ardea acolo& la ap mic& lng 'rm* @m adunat to'i oamenii de pe cora4ie i toate patrulele de 'rm din noaptea aceea* 9e,am cerut s raporte)e* 5imeni nu tie limpede ce s,a ntmplat* C-ipul lui 5aga se ntunecase* 9e,am cerut s salve)e/ s aduc tot ce se putea& n'elegiD Totul* Totul e acum acolo& n ta4r* @rtase spre platou* 3u4 pa)* Cu str.ile mele* @poi i,am condamnat la moarte i am alergat napoi la ;is-ima s,i dau de veste seniorului Toranaga* < Pe to'iD Pe to'i la moarteD < Da& nu i,au ndeplinit datoria* < Ce a spus seniorul ToranagaD < @ (ost (oarte mnios* Pe 4un dreptate& ne 0 @m cerut s,mi (ac seppu-u. 3eniorul Toranaga nu mi,a dat voie* :-eeiB 3eniorul Toranaga a (ost (oarte mnios& @n.in,san* 5aga i (luturase mna de .ur,mpre.urul 'rmului* Tot regimentul n di)gra'ie& @n.in,san* To'i* To'i o(i'erii superiori de aici n di)gra'ie& @n.in,san* Trimii la ;is-ima* Cinci)eci i opt de.a i,au (cut seppu-u. 1lac2t-orne cumpnise n minte ci(ra i voise s strige= K5ici cinci mii& nici cinci)eci de mii nu pot s nlocuiasc pierderea navei meleBL #!!

< 7u& rostise gura lui* Da& (oarte ru* < Da* ;ai 4ine s mergem la Uedo* @st)i* + s (ie r)4oi& a)i& mine& poimine* 0mi pare ru* @poi& pentru cteva clipe& 5aga se cu(undase ntr,o discu'ie aprins cu Ua4u& iar 1lac2t-orne& cu mintea nce'oat i urnd cuvintele care sunau de)gusttor& urndu,l pe 5aga& pe Ua4u i pe to'i& a4ia l putuse urmri pe 5aga& totui nu,i scpase sting-ereala crescnd a lui Ua4u* 5aga se ntorsese din nou spre el i& nc-eind discu'ia& spusese ncurcat= < 0mi pare ru& @n.in,san* 5,am putut s (ac nimic mai mult* .onto, ne 0 Cu un e(ort& 1lac2t-orne ncuviin'ase din cap* < .onto. 4omo, 5aga,san* ! igata ga nai. 3e scu)ase i plecase de lng ei& ndreptndu,se spre nava sa& ca s (ie singur& nemaiavnd ncredere n sine c,i va stpni mnia ce,l scotea din min'i& tiind c nu mai putea s (ac nimic& c n,o s a(le niciodat nimic mai mult din cele ntmplate i c& oricare era adevrul& el i pierduse nava& preo'ii i)4utiser cumva& cu 4ani& cu vor4e dulci& sau cu amenin'ri& s gseasc oameni pentru acest sacrilegiu odios* Plecase de lng Ua4u i 5aga& mergnd ncet i drept& dar nainte de a a.unge la captul de4arcaderului* Ainc2 'nise dup el i,l rugase s nu,l lase acolo* A)ndu,i (rica de)gusttoare& i ngduise s,l urme)e* Dar nu,i mai 4tuse capul cu el* @poi& dintr,o dat& mai departe& pe 'rm& dduser de tigvele nspimnttoare* :rau mai mult de o sut& n(ipte n 'epueH de pe de4arcader nu se v)user din cau)a dunelor* Cnd se apropiar& pescruii se nl'ar ntr,un nor al4& asur)itor i& dup ce ei trecur& se lsar la loc& ca s,i continue mpr'irea pr)ii* @cum el cerceta sc-eletul navei& un gnd o4sedndu,l= ;ari2o ntrev)use adevrul i,l spusese n tain lui RiOama sau preo'ilor= K%r cora4ia sa& @n.in,san n,are nicio putere mpotriva 1isericii* A rog s,l lsa'i n via'& s distruge'i doar nava/L + au)ea spunnd,o* :a a avut dreptate* :ra o solu'ie att de simpl pentru catolici* Da& dar oricare dintre ei s,ar (i putut gndi la acelai lucru* Cum s,au strecurat& ns& printre cei patru mii de oameniD Pe cine au mituitD CumD 5u mai are importan' pe cine* 3au cum* :i au ctigat* Dumne)eu s,mi a.ute& dar (r nav sunt un om mort* 5u pot s,i (iu de (olos lui Toranaga i r)4oiul lui o s ne ng-it pe to'i* < 3rman cora4ie& spuse el* ?art,m/ e aa de trist s mori n )adar* Dup atta amar de drum* < CeD spuse Ainc2* < 5imic& )ise el* 3rman cora4ie& iart,m* @cesta n,a (ost niciodat trgul meu cu ea sau cu altcineva* 1iata ;ari2o* %ie iertat i ea* < Ce ai )is& pilotuleD < 5imic* ; gndeam doar cu voce tare* #!"

< @i spus ceva* Pentru Dumne)eu& te,am au)it spunnd cevaB < Pentru Dumne)eu& taci odatB < CeD 3 tac& daD 3 rmnem cu scr4ele astea tot restul vie'iiDB DaD < DaB < + s ne trm tot restul )ilelor noastre n patru la4e n (a'a capetelor stora mpu'ite de pgni 4lestema'iB Ci ei nu vor4esc dect despre r)4oi& r)4oi i iar r)4oiD DaD < DaB < Da& nu,i aaD Tot trupul lui Ainc2 tremura i 1lac2t-orne era cu oc-ii,n patru* : vina ta* Tu ai spus s venim n Japonii& iar noi am venit* Te,ai gndit c'i au murit pn aiciD Tu eti vinovatulB < Da* 0mi pare ru& dar ai dreptateB < 0'i pare ru& pilotuleD Cum o s ne,ntoarcem acasD @sta e trea4a ta& 4tu,o, ar Dumne)eu& s ne duci acasB Cum ai de gnd s,o (aciD Pi,iB < 5u tiu* + s a.ung aici una dintre navele noastre& Jo-ann* Tre4uie doar s ateptm nc/ < 3 ateptmD CtD Cinci ani 4lestema'i& dou)eciD Tu singur ai spus c acum to'i mpu'i'ii tia sunt n r)4oiB ;intea lui Ainc2 o lu ra)na* :i au s ne taie capetele i au s le pun n 'epue ca pe alea de acolo i,or s ne mnnce psrile/ >n rs dement l cutremur i,i duse mna n cmaa )dren'uit* 1lac2t-orne v)u plselele pistolului* ?,ar (i (ost uor s,l trnteasc pe Ainc2 la pmnt i s,i ia pistolul& dar nu (cu nimic s se apere* Ainc2 i (lutur pistolul pe su4 nas& dansnd n .urul lui cu o veselie dement& delirant* 1lac2t-orne atept (r s se team& dorind glon'ul& apoi Ainc2 o lu la (ug pe pla.& pescruii )4urnd din calea lui ntr,un nor de pene i 'ipete* Ainc2 alerg nuc cam vreo sut de pai& iar n cele din urm se pr4ui pe spateH picioarele nc i se mai )4teau& minile i (luturau i rostea tot (elul de o4scenit'i* Dup o clip se ntoarse pe 4urt& scoase un ultim 'ipt cu (a'a spre 1lac2t-orne i rmase 'eapn* 3e (cu tcere* Cnd 1lac2t-orne a.unse lng Ainc2& pistolul era ndreptat asupra lui& oc-ii -ol4a'i ntr,o ur dement& din'ii de)veli'i* Ainc2 era mort* 1lac2t-orne i nc-ise oc-ii& l ridic i& cu el n crc& plec napoi spre galer* 3amuraii veneau n (ug spre el& cu Ua4u i 5aga n (runte* < Ce s,a ntmplat& @n.in,sanD < @ nne4unit* < C-iar aaD : mortD < Da* ;ai nti nmormntare& apoi Uedo* :,n ordineD < .ai. 1lac2t-orne trimise dup o lopat* 0i rug s,i dea pu'in rga) i,l ngropa pe Ainc2 pe o costi& la care nu a.ungea apa i care ddea spre epav* 7osti o rugciune deasupra gropii i puse o cruce (cut din dou 4uc'i de lemn de plut* #!#

:ra att de uor s spun acele rugciuni* 9e spusese de prea multe ori* 5umai n aceast cltorie& de cnd plecaser din +landa& le )isese de peste o sut de ori pentru propriul lui ec-ipa.* Dintre to'i& doar 1accus van 5e22 i musul CroocJ supravie'uiserH ceilal'i veniser de pe celelalte nave= 3alamon& mutul& Jan 7oper& 3on2& 4uctarul& Iinsel& velarul* Cinci cor4ii i patru sute nou)eci i ase de oameni& to'i mor'i& n a(ar de noi apte* Ci pentru ceD 3 (aci ncon.urul PmntuluiD 3 (ii primulD < 5u tiu& spuse el spre mormnt& dar acum totul s,a s(rit* !a5onara, Jo-ann* @poi intr n mare i not gol ca s se Kpuri(iceL* 9e spusese lui 5aga i Ua4u c acesta era o4iceiul la ei& dup nmormntarea unui om din ec-ipa.* Cpitanul tre4uia s se ocupe personal& dac nu mai era altcineva i marea (cea puri(icarea& n (a'a lui Dumne)eu& care era un Dumne)eu cretin& dar nu c-iar acelai cu Dumne)eul cretin ie)uit* 3e ag' de una din crevacele navei i v)u c de.a ncepuser s se strng ciorc-ine tot (elul de crustacee& iar la trei stn.eni dedesu4t& nisipul acoperise c-ila* Curnd marea avea s,i revendice cora4ia i ea avea s dispar* Privi (r niciun 'el n .ur* 5imic de salvat& i spuse& neateptndu,se la nimic* 0not spre 'rm* C'iva dintre vasalii si l ateptau cu -aine curate* 3e m4rc& i puse s4iile la cingtoare i porni napoi* 9ng de4arcader& unul din vasalii si arta ceva cu mna* < @n.in,sanB >n porum4el cltor& urmrit de un uliu& )4ura ndreptndu,se cu disperare spre adpostul -ulu4riei de acas& din sat* @ceasta era n podul celei mai nalte cldiri& ce se a(la ceva mai n spate& nu departe de 'rm& pe un mic tpan* Cnd nu mai erau nicio sut de iar)i pn la -ulu4rie& uliul ce se a(la sus& deasupra pr)ii* 0i strnse aripile i plon.a (ulgertor* ?)4itura (u urmat de un nor de pene& dar nu (u per(ect* Porum4elul c)u 'ipnd& ca rnit de moarte& pn aproape de pmnt& dar i reveni i )4ur spre cas* 3e strecur printr,o desc-i)tur n -ulu4rie& la adpost* >liul era (oarte aproape n urma lui& 'ipnd (urios* Toat lumea aplaud& n a(ar de 1lac2t-orne* 5ici mcar tenacitatea i cura.ul porum4elului nu,l impresionar* 5u,l mai impresiona nimic* < 3tranic& ne 0 spuse unul din vasalii si& ncurcat de mpietrirea stpnului su* < Da* 1lac2t-orne se ntoarse la galer& unde se a(lau Ua4u& doamna 3a)u2o& Riri i cpitanul Totul era pregtit* < Ua4u,san& ima Uedo -a0 ntre4* Dar Ua4u nu,i rspunse i nimeni nu,l 4g n seam* To'i oc-ii erau ndrepta'i spre 5aga& care se gr4ea ctre sat* >n dresor de porum4ei i iei n ntmpinare dintr,o cas* 5aga rupse sigiliul i citi (oaia de -rtie= KIalera i to'i #"$

de la 4ord s rmn la Uo2o-ama pn sosesc*L :ra semnat= Toranaga* SSS Dis,de,diminea'& cnd soarele a4ia rsrise& cavaleria trecu n goan muc-ea dealului* ;ai nti veneau cei cinci)eci de clre'i i cercetai din avangarda condus de 1untaro& urmau purttorii de steaguri& apoi Toranaga* Dup el venea grosul trupelor de r)4oi& su4 comanda lui +mi* 0n urma lor era printele @lvito Tsu22u,san cu )ece acoli'i& ntr,un grup compact& iar& dup ei& o mic ariergard& printre care i vntorii cu oimi pe pumnii nmnua'i& to'i cu capioane pe cap& n a(ar de un imens uliu porum4ar cu oc-i gal4eni* To'i samuraii erau puternic narma'i& purtau cmi de )ale i armuri de lupt pentru cavalerie* Toranaga clrea de)involt& cu su(letul despovrat acum& artnd ca un alt om& mai puternic& i 4ucuros c se a(la la s(ritul cltoriei* Trecuser dou )ile i .umtate de cnd trimisese porunc lui 5aga s 'in galera la Uo2o-ama i de cnd plecase din ;is-ima n acest mar (or'at* Aeniser (oarte repede& nlocuind caii cam la (iecare dou)eci de ri. 9a un popas& unde n,au (ost cai de sc-im4& samuraiul& care avea aceast nsrcinare& a (ost nlocuit& lea(a lui dat altuia& iar el a (ost po(tit s,i (ac seppu-u, sau s se rad n cap i s se (ac preot* 3amuraiul a ales moartea* 5eg-io4ul (usese prevenit& gndi Toranaga& tot RNantoul e su4 arme i pe picior de r)4oi* Totui& omul acela n,a (ost o pierdere n )adar& i spuse* Cel pu'in& vestea o s )4oare peste tot cuprinsul 'inuturilor mele i n,o s mai (ie nicio ntr)iere (r rost* Totui sunt att de multe de (cut& gndi& mintea clocotindu,i de (apte& planuri i contraplanuri* Peste patru )ile va (i /iua cea mare, cea de a dou)eci i doua )i a lunii a opta& luna pentru privitul 9unii& @st)i& la +sa2a& trimisul cur'ii& +ga2i Ta2amoto& se va duce& n mod o(icial& la ?s-ido i,l va anun'a cu regret c vi)ita %iului Cerului la +sa2a a tre4uit s (ie amnat cu cteva )ile din motive de sntate* %usese att de uor s o4'in amnarea* Dei +ga2i era prin' de al aptelea rang i se trgea din 0mpratul Io,3-o2o& al cinci)eci i noulea din dinastie& era strmtorat ca to'i mem4rii cur'ii imperiale* Curtea nu avea niciun venit al ei propriu* 5umai samuraii aveau venituri i& de sute de ani& curtea tre4uia s triasc dintr,un stipendiu < totdeauna su4'ire i controlat cu gri. < acordat de s @gun, -ampa-u, sau .unta de guvernmnt a )ilei* @a c Toranaga acordase& cu umilin' i mare gri.& )ece mii de -o-u anual lui +ga2i& prin intermediari& spre a (i da'i rudelor nevoiae& aa cum dorea +ga2i nsui& spunnd cu smerenia cuvenit c& (iind un ;inoNara i& ca atare& i el descendent din Io,3-o2o& era ncntat s,i (ie de a.utor i nd.duia c 0nl'imea 3a va avea gri. de pre'ioasa,i sntate n clima att de neltoare de la +sa2a& mai cu seam n .urul )ilei de dou)eci i doi* 1inen'eles& n,avea nicio garan'ie c +ga2i l putea convinge sau nu pe #"1

0nl'imea 3a& dar Toranaga presupusese c s(etnicii %iului Cerului sau %iul Cerului nsui ar (i (ost 4ucuroi de o scu) pentru amnare& spernd ca& n cele din urm& vi)ita s (ie anulat* 5umai o singur dat& n trei secole& un mprat pe tron i prsise sanctuarul din ROoto* @ceasta (usese n urm cu patru ani& la invita'ia lui tai-@ de a privi (lorile de cire din prea.ma castelului +sa2a& ceea ce coincidea cu demisia lui din (unc'ia de -ampa-u n (avoarea lui Uaemon& iar ast(el& implicit& se punea pecetea imperial pe succesiune* 0n c-ip (iresc& niciun daim5o, nici c-iar Toranaga& n,ar (i ndr)nit s (ac o asemenea o(ert unui mem4ru al cur'ii& pentru c era o insult i u)urpa drepturile unui superior < n acest ca) Consiliul < i pe loc ar (i (ost socotit trdare& aa cum& de (apt& i era* Dar Toranaga tia c el de.a (usese acu)at de trdare* ;ine ?s-ido i alia'ii lui se vor pune n micare mpotriva mea* Ct timp mi,a mai rmasD >nde ar tre4ui s (ie %tlia0 9a +daNaraD Aictoria depinde doar de timp i loc& nu de numrul oamenilor* :i m vor ntrece ca numr& vor (i pe pu'in trei contra unul* 5,are importan'& gndi& 7s ido iese din castelul 2sa-a# ;ari2o l,a (or'at s ias* 0n partida de a- pentru putere mi,am sacri(icat regina& dar ?s-ido a pierdut dou ture* Da& dar n ultima partid& tu ai pierdut mai mult dect o regin* @i pierdut o nav* >n pion poate deveni o regin& dar nu o navB Co4orau dealul n trap ntins* Jos era marea* Ddur col'ul i acolo se a(la satul Uo2o-ama& cu epava c-iar lng 'rm* Aedea platoul unde regimentul de musc-ete era aliniat pentru inspec'ia pregtirii de lupt& cu cai& cu tot ec-ipamentul i musc-etele n co4uri& iar ceilal'i samurai& la (el de 4ine narma'i& i str.uiau calea pn lng 'rm& ca gard de onoare* 9a marginea satului 'ranii erau ngenunc-ea'i n iruri ordonate& ateptnd s,l ntmpine cu toat cinstea* Dincolo de ei& se gsea galera cu matro)ii i cpitanii lor& i ei n ateptare* De,o parte i de alta a digului& 4rcile pescreti (useser trase la mal i aliniate cu gri.& iar el i puse n minte s,l do.eneasc pe 5aga* :l poruncise ca regimentul s (ie gata pentru plecare imediat& dar& s opreti pescarii sau 'ranii de la pescuit ori munca cmpului era un lucru nec-i4)uit* 3e rsuci n a i c-em un samurai& poruncindu,i s,i spun lui 1untaro s se duc nainte s vad dac totul era pregtit i n siguran'* < @poi du,te n sat i spune,le 'ranilor s plece cu to'ii la munca lor& n a(ar de cpetenia satului* < Da& @lte'* +mul ddu pinteni calului i plec n galop* @cum Toranaga era destul de aproape de platou ca s disting c-ipurile= ?at,i pe @n.in,san i pe Ua4u& mai ncolo pe Riri i pe doamna 3a)u2o* :mo'ia i se nte'i* SSS 1untaro galopa de,a lungul drumului& cu arcu,i uria i cu dou tol4e pline cu sge'i n spate& urmat ndeaproape de ase samurai* Prsir drumul i ieir pe #"2

platou* ?mediat l v)u pe 1lac2t-orne i c-ipul i se ncrunt i mai mult& apoi struni calul i privi atent n .ur* + tri4un acoperit& cu o singur pern pe ea& ddea cu (a'a spre regiment* + alta& mai mic i mai .oas era alturi* @colo ateptau Riri i doamna 3a)u2o* Ua4u& ca o(i'er cu gradul cel mai mare& era n (runtea regimentului& 5aga n dreapta lui& @n.in,san n stnga* Totul prea n ordine i 1untaro (cu semn coloanei principale s nainte)e* @vangarda veni la trap& desclec i se des(ur pentru pa) n .urul tri4unei o(iciale* @poi Toranaga naint clare de,a lungul platoului* 5aga nl' steagul de lupt* ?mediat cei patru mii de oameni strigar= KToranagaaaaBL i se nclinar* Toranaga nu le rspunse la salut* 0ntr,o tcere desvrit& i plim4 privirea peste ei* +4serv c 1untaro se uita pe (uri spre @n.in,san* Ua4u purta sa4ia pe care i,o druise el& dar prea (oarte nelinitit* Plecciunea lui @n.in,san era corect i rigid& iar mnerul s4iei rupt* Riri i cea mai tnr concu4in a lui erau n genunc-i& cu minile lipite pe tatami i (e'ele nclinate cu smerenie* Pentru o clip oc-ii i se m4ln)ir& apoi privi nemul'umit spre regiment* To'i oamenii stteau cu capetele plecate* 5u le rspunse la plecciune& ddu doar scurt din cap i sim'i (iorul ce str4tu samuraii cnd i nl'ar din nou privirile* 1un& gndi el desclecnd sprinten& 4ucuros c se temeau de mnia lui* >n samurai i lu drlogii din mn i plec cu calul& n timp ce el se ntoarse cu spatele spre regiment i& lac de ap& ca to'i ceilal'i& de la ume)eala din aer& se ndrept spre doamnele lui* < Deci& Riri,san& 4ine,ai venit acasB :a se nclin din nou& (ericit* < ;ul'umesc& @lte'* 5,am cre)ut c o s am 4ucuria s te mai vd vreodat* < 5ici eu& doamn* >n licr de (ericire str4tu c-ipul lui Toranaga* 0i ndrept privirile spre tnr (at* Deci& 3a)u2o,san& unde mi,e (eciorulD < Cu doica& @lte'& rspunse ea pe nersu(late& ncntat peste msur de 4ucuria lui ('i artat* < Te rog& trimite pe cineva s,aduc de,ndat copilul* < +& v rog& @lte'& cu permisiunea Aoastr& pot s,l aduc eu nsmiD < Da& da& dac vrei* Toranaga )m4i i o urmri cu privirea o clip cnd plec& (iindu,i tare drag* 3e ntoarse iar spre Riri* Cu tine totul e 4ineD o ntre4 numai pentru urec-ile ei* < Da& stpne* +& da& i cnd te vd att de puternic mi se umple inima de 4ucurie* < @i sl4it& Riri,c-an& i eti mai tnr ca oricnd* < +& mi pare ru& @lte'& nu este adevrat* Dar 'i mul'umesc& 'i mul'umesc* :l i )m4i* < @tunci& orice,o (i& 'i vine 4ine* Tragedie/ singurtate/ s (ii prsit/ 3unt 4ucuros s te vd& Riri,c-an* < ;ul'umesc& @lte'* 3unt att de (ericit c supunerea i sacri(iciul ei au #"3

desc-is por'ile castelului +sa2a* Ea ar (i tare ncntat& @lte'& s tie c a i)4utit* < ;ai nti tre4uie s m ocup de aceast mul'ime& apoi o s stm de vor4& mai tr)iu* 3unt multe de vor4it& ne 0 < Da* +& daB +c-ii,i strlucir* Ai)ita %iului Cerului o s (ie amnat& ne 0 < @sta ar (i n'elept* 3e 0 < @m un mesa. de la doamna +c-i4a* < DaD 1ineB Dar va tre4ui s atepte* %cu o pau)* Doamna ;ari2o a murit onora4ilD Din proprie -otrre& nu din accident sau greealD < ;ari2o,sama a ales moartea* @ (ost seppu-u. Dac n,ar (i (cut asta& ar (i (ost prins* +& @lte'& ea s,a dovedit a (i att de n'eleapt n toate acele )ile de restriteB @tt de cura.oasB Ci @n.in,sanB Dac n,ar (i (ost el& ea ar (i (ost prins i de)onorat* Toate am (i (ost capturate i de)onorate* < @& da& nin'a. Toranaga ddu aerul a(ar din piept& oc-ii,i scprnd scntei& i ea se cutremur (r s vrea* ?s-ido are de dat socoteal pentru multe& Riri, c-an* Te rog& scu),m* 3e ndrept cu pai maiestuoi spre tri4una o(icial i se ae)& cu c-ipul din nou dur i amenin'tor* Ir)ile l ncon.urar* < +mi,sanB < Da& @lte'D +mi pi n (a' i se nclin& artnd acum mai n vrst i mai su4'ire ca nainte* < + nso'eti pe doamna Riritsu4o la locuin'a ei i te asiguri c a mea este cum tre4uie* @m s rmn aici peste noapte* +mi salut i se ndeprt& iar Toranaga (u 4ucuros s vad c sc-im4area 4rusc a planului nu produsese nici mcar o tresrire pe c-ipul lui +mi* 1un& gndi el& +mi nva' repede& sau iscoadele lui i,au spus c am poruncit n tain lui 3udara i Eiro,matsu s (ie aici& deci eu nu aveam cum s plec pn mine* 0i concentr toat aten'ia asupra regimentului* 9a semnul lui& Ua4u pi n (a' i salut* 0i rspunse la salut politicos* < Deci& Ua4u,sanB 1ine ai venitB < ;ul'umesc& @lte'* Pot s,'i spun ct sunt de (ericit c ai scpat din ur)eala lui ?s-idoD < ;ul'umesc* Ci tu ai scpat* 9ucrurile n,au mers 4ine la +sa2a* 3e 0 < 5u* @rmonia mea este distrus& @lte'* 5d.duiam s conduc retragerea din +sa2a i s,'i aduc amndou doamnele i (iul n siguran'& la (el i pe doamna Toda& pe @n.in,san i marinarii pentru nava lui* Din nenorocire& amndoi am (ost trda'i& acolo i aici* < Da* Toranaga i ndrept privirile spre epava care era splat de valurile mrii* + und de mnie i str4tu c-ipul i to'i ateptau s se de)ln'uie& dar el n, o (cu* >arma, spuse el* Da& -arma, Ua4u,san* Ce po'i (ace mpotriva sti-iilorD 5imic* 5egli.en'a este altceva* @cum& n legtur cu +sa2a& vreau s aud tot ce s, #"4

a ntmplat& cu de,amnuntul& imediat dup ce vei da drumul regimentului i dup ce eu voi (ace o 4aie* < A,am pregtit un raport n scris& @lte'* < 1un* ;ul'umesc& dar mai nti a vrea s,mi spui prin viu grai* < :ste adevrat c 0nl'imea 3a n,o s mearg la +sa2aD < Ce -otrte 0nl'imea 3a este trea4a 0nl'imii 3ale* < Dori'i s cerceta'i regimentul nainte de a,l trimite n ta4rD ntre4 Ua4u ceremonios* < De ce le,a acorda aceast onoareD 5u tii c sunt n di)gra'ie& c-iar dac sti-iile au (ost pricinaD adug el scurt* < Da& @lte'* 0mi pare ru* 0ngro)itor* Ua4u ncerca& (r s reueasc& s vad ce este n mintea lui Toranaga @m (ost uluit cnd am au)it ce s,a ntmplat* Pare aproape imposi4il* < @a )ic i eu* C-ipul lui Toranaga se ntunec i privi spre 5aga i dincolo de el& spre rndurile compacte de oameni* 0nc nu i)4utesc s n'eleg cum a (ost cu putin' o asemenea neaten'ie/ @veam nevoie de cora4ia aceeaB 5aga era agitat* < A rog s m ierta'i& @lte'& dori'i s (ac o nou cercetareD < Ce po'i (ace acum n plus (a' de ce ai (cut de.aD < 5u tiu& @lte'* 5imic& @lte'& v rog s m ierta'i* < Cercetarea ta a (ost amnun'it& ne 0 < Da& @lte'* A rog s,mi ierta'i prostia* < 5,a (ost vina ta* Tu n,ai (ost aici* 5ici la comand* ?ritat& Toranaga se ntoarse spre Ua4u* : curios& c-iar ngri.ortor& c patrula de coast& patrula din ta4r& veg-ea de punte i comandantul din noaptea aceea& to'i au (ost din ?)u& n a(ar de cei c'iva ronini ai lui @n.in,san* < Da& @lte'* Curios& dar nu ngri.ortor& mi pare ru* Domnia ta ai (ost (oarte corect (cndu,i pe o(i'eri rspun)tori& dup cum i 5aga,san a (ost& pedepsindu, i pe ceilal'i* 0mi cer iertare& i eu am (cut cercetri& imediat ce am sosit& dar n,am a(lat nimic mai mult& n,am nimic de adugat* Ci eu )ic c e -arma, -arma a.utat& cumva& de ticloii de cretini* C-iar i aa& mi cer iertare* < @& cre)i c,a (ost o lucrturD < 5u e6ist nicio dovad& @lte'& dar un val de (lu6 i un simplu incendiu nu par lmuriri destul de temeinice* Cu siguran'& orice (oc ar (i tre4uit stins* Din nou mi cer scu)e* < 0'i primesc scu)ele& dar& ntre timp& spune,mi& te rog& cum s nlocuiesc cora4ia aceea* @m nevoie de nava aceeaB Ua4u sim'ea c,l ia cu arsuri la stomac* < Da& @lte'* Ctiu* 0mi pare ru& nu poate (i nlocuit& dar @n.in,san ne,a spus n timpul cltoriei c,n curnd au s vin aici alte nave de r)4oi din 'ara lui* < Ct de curndD #"5

< 5u tiu& @lte'* < >n anD PeceD :u a4ia dac am )ece )ile* < 0mi pare ru& i eu a vrea s tiu* Poate c ar tre4ui s,l ntre4a'i pe el& @lte'* Pentru prima oar& Toranaga privi direct spre 1lac2t-orne* 1r4atul nalt sttea n picioare& singur& m-nirea citindu,i,se pe c-ip* < @n.in,sanB < Da& @lte'D < 7u& ne 0 %oarte ru* Toranaga art spre epav* 5e-D < Da& (oarte ru& @lte'* < Ct de curnd sosesc celelalte cor4iiD < Cor4iile mele& @lte'D < Da* < Cnd/ cnd o vrea 1udd-a* < 0n seara asta stm de vor4* Du,te acum* ;ul'umesc pentru +sa2a* Du,te la galer& sau n sat* Discutm disear* 0n'elegiD < Discutm disear& da& n'eleg& @lte'* ;ul'umesc* Cnd disear& v rogD < @m s trimit un mesager* ;ul'umesc pentru +sa2a* < Datoria mea& ne 0 Dar eu (cut pu'in* Toda ;ari2o,sama dat tot* Tot pentru Toranaga,sama* < Da* Toranaga i ntoarse plecciunea cu gravitate* @n.in,san ddu s plece& dar se opri* Toranaga privi spre cellalt capt al platoului* Tsu22u,san i nso'itorii si tocmai sosiser i desclecau* :l nu,i acordase preotului o ntrevedere la ;is-ima < cu toate c acesta i trimisese vor4 imediat despre distrugerea navei < i l 'inuse dinadins s atepte pn ce oamenii si plecaser din +sa2a i galera a.unsese n siguran' la @n.iro* 5umai atunci se -otrse s,l aduc pe preot cu el aici i s lase con(runtarea s ai4 loc& la momentul potrivit* 1lac2t-orne ncepu s se ndrepte spre preot* < 5u& @n.in,san* ;ai tr)iu& nu acum* @cum du,te n satB porunci el* < Dar& @lte'& omul acela mi,a distrus cora4iaB :l e dumanulB < @i s te duci acoloB Toranaga art n .os& spre sat* @i s atep'i acolo& te rog* @st sear stm de vor4* < @lte'& v rog& omul acela/ < 5u* Te vei duce la galer& spuse Toranaga* Aei pleca acum* Te rog* :ste mai gro)av dect s m4ln)eti un oim& i )ise surescitat& dnd uitrii& pentru moment& gndurile i gri.ile& preocupat doar s,i transmit lui 1lac2t-orne voin'a sa* @n.in,san e la (el de sl4atic& periculos& plin de neprev)utH el e o (ire necunoscut& unic& deose4it (a' de orice om pe care l,am ntlnit vreodat* 0l v)u cu coada oc-iului pe 1untaro micndu,se n calea lui @n.in,san& gata #"

i ner4dtor s,l (or'e)e s se supun* Ce prostie& gndi n treact Toranaga& i ct de (r rost* 5u,i de)lipi oc-ii de pe 1lac2t-orne* Ci,l domin* < Da& plec acum& mrite Toranaga* 0mi cer iertare* Plec& spuse 1lac2t-orne* 0i terse sudoarea de pe (a' i o porni spre sat* < ;ul'umesc& @n.in,san& spuse Toranaga* 5u ls s i se citeasc victoria pe c-ip* 0l privi pe 1lac2t-orne cum se ndeprta supus < violent& puternic& pus pe distrugere& dar controlat acum de voin'a lui Toranaga* @poi se r)gndi* < @n.in,sanB strig el& -otrnd c era timpul s de)lege curelua de la piciorul oimului dresat i s lase pasrea de prad s )4oare li4er* >ltima ncercare* @scult& du,te acolo& dac vrei* :u cred c e mai 4ine s nu,l omori pe Tsu22u, san* Dar& dac tu vrei s,l omori& omoar,l* Dar ar (i mai 4ine s nu omori* + spuse rar i cu gri. i o repet* 9a-arimasu -a0 < .ai. Toranaga privi n oc-ii incredi4il de al4atri& plini de o dumnie dincolo de orice c-i4)uin'& i se ntre4 dac aceast pasre sl4atic& asmu'it asupra pr)ii& avea s ucid sau nu& numai la voin'a lui& i dac se va ntoarce la mnu& (r s mnnce* < 9a-arimasu -a0 < .ai. Toranaga i (cu semn cu mna s plece* 1lac2t-orne se ntoarse i porni cu pai mari spre nord& ctre Tsu22u,san* 1untaro se ddu la o parte din calea lui* 1lac2t-orne prea c nu vede pe nimeni n a(ar de preot* Cldura devenise parc i mai n4uitoare* < Ce )ici& Ua4u,sanD Ce o s (acD ntre4 Toranaga* < Aa ucide* 1inen'eles c,o s,l omoare& dac,l poate prinde* Preotul merit s moar& ne 0 To'i cretinii* 3unt sigur c ei au pus la cale (ocul& preo'ii i RiOama& dei nu pot s,o dovedesc* < Pui prinsoare pe via'a ta c,o s,l omoare pe Tsu22u,sanD < 5u& @lte'& spuse Ua4u gr4it* 5u pun* ?erta'i,m* :l e 4ar4ar& amndoi sunt 4ar4ari* < 5aga,sanD < Dac,a (i n locul lui& eu l,a omor pe preot i pe to'i ceilal'i& acum c am nvoirea Aoastr* 5,am ntlnit pe nimeni care s urasc att de mult i s,o arate att de desc-is* 0n ultimele dou )ile& @n.in,san a (ost ca ieit din min'i& um4lnd ncoace i,ncolo& 4ol4orosind& rmnnd cu oc-ii a'inti'i spre epav& dormind acolo& (cut covrig pe nisip& a4ia atingndu,se de mncare/ 5aga l urmri din nou cu privirea pe 1lac2t-orne* :u )ic c n,au (ost doar sti-iile care i,au distrus nava* 0i tiu pe preo'i& ei sunt cei vinova'i& eu nu pot s,o dovedesc& dar/ nu cred c s,a ntmplat din pricina (urtunii* #"!

< @legeB < :l o s se de)ln'uie* >ita'i,v la mersul lui/ cred c,o s omoare& nd.duiesc c,o s omoare* < 1untaro,sanD 1untaro se ntoarse& o4ra)ul i era ne4r4ierit& picioarele vn.oase i stteau 4ine n(ipte n pmnt i i 'inea degetele pe arc* < 9,a'i s(tuit s nu,l omoare pe Tsu22u,san& deci nu,l vre'i pe preot mort* Dac @n.in,san ucide sau nu& nu,mi pas ctui de pu'in& @lte'* Pentru mine nu contea) dect ceea ce are importan' pentru 0nl'imea Aoastr* 3,l opresc& dac nu v d ascultareD + pot (ace cu uurin' de la aceast distan'* < Po'i s,mi garante)i c,l rneti doarD < 5u& @lte'* Toranaga rse 4lnd i rupse vra.a* < @n.in,san n,o s,l omoare* + s tune i o s (ulgere& ori o s,l amenin'e& iar pe Tsu22u,san o s,l cuprind )elul lui Ks(ntL i o s,l amenin'e i el& la rndul lui& (r a4solut nicio team& )icndu,i= K@ (ost mna Domnului* :u nu 'i,am atins niciodat nava*L @poi @n.in,san o s,l (ac mincinos& iar Tsu22u,san va (i cuprins de i mai mult )el& va repeta totul su4 .urmnt& n numele Dumne)eului su& iar pilotul& ca rspuns& pesemne c o s,l 4lesteme i ei se vor ur unul pe cellalt nc dou)eci de vie'i* 5iciunul n,o s moar* Cel pu'in nu acum/ < Cum de tii toate astea& tatDB e6clam 5aga* < 5u tiu cu siguran'& (iule& dar aa cred c se va ntmpl* 0ntotdeauna este 4ine s ai timp s,i priveti cu luare aminte pe oamenii importan'i& (ie ei prieteni sau dumani* Tre4uie s ncerci s,i n'elegi* :u i,am urmrit pe amndoi* @mndoi sunt (oarte importan'i pentru& mine* 3e , Ua4u,sanD < Da& @lte'& spuse Ua4u& 4rusc ngri.orat* 5aga arunc o privire rapid spre 1lac2t-orne* @n.in,san mergea cu aceiai pai mari& (r s se gr4easc& (iind acum la c'iva pai de Tsu22u,san& care atepta n (runtea acoli'ilor si& 4ri)a (luturndu,le sutanele portocalii* < Dar& tat& niciunul nu e la& ne 0 De ce nu/ cum pot s dea acum napoi (r s,i piard onoareaD < :l n,o s omoare din trei motive* Primul& pentru c Tsu22u,san este nenarmat i n,o s se lupte nici mcar cu minile* : mpotriva cre)ului lor de via' s lup'i cu un om nenarmat < asta ar nsemna o de)onoare& un pcat mpotriva Dumne)eului lor cretin* @l doilea& pentru c el e cretin* @l treilea& pentru c eu am -otrt c n,a sosit ceasul* 1untaro spuse= < A rog s m ierta'i& dar eu pot s n'eleg al treilea motiv& sau c-iar i pe primul& dar adevrata pricin a urii lor nu st,n aceea c (iecare din ei crede despre cellalt c nu este cretin& ci o (or' a rului& un slu.itor al lui 3atanD 5u,i )ic ei aaD #""

< Da& dar acest ?sus Dumne)eu al lor i,a nv'at& sau se presupune c i,ar (i nv'at& s,'i ier'i dumanul* @a e cretinete* < @sta e o tmpenie& ne 0 spuse 5aga* 3,'i ier'i dumanul e o prostie* < @a,i* Toranaga privi spre Ua4u* :ste o prostie s,'i ier'i dumanul* 3e , Ua4u,sanD < Da& ncuviin' Ua4u* Toranaga privi spre nord* Cele dou siluete erau (oarte aproape i acum& n sinea lui& Toranaga i 4lestema ner4darea* :l nc mai avea (oarte mare nevoie de amndoi i nu ar (i tre4uit s rite s piard pe vreunul din ei* 0l slo4o)ise pe @n.in,san pentru propria sa plcere& nu ca s omoare& i,i regreta prostia* @cum atepta cu su(letul la gur& ca to'i ceilal'i* Dar se ntmpl cum prev)use el i ncletarea (u scurt& dur i plin de venin& v)ndu,se clar c-iar de la aceast distan'& iar el i (cu vnt cu evantaiul& (oarte uurat* ?,ar (i plcut teri4il s (i n'eles ce,i spuseser& s tie dac avusese dreptate* Curnd l v)ur pe @n.in, san ndeprtndu,se cu pai mari* 0n urma lui& Tsu22u,san i tergea (runtea cu o 4atist colorat& de -rtie* < :-eeiB rosti 5aga plin de admira'ie* Cum putem s pierdem noi r)4oiul cu un comandant ca tineD < Prea uor& (iule& dac asta e -arma mea* @poi starea lui de spirit se sc-im4* 5aga,san& poruncete tuturor samurailor care s,au ntors cu galera din +sa2a s vin la locuin'a mea* 5aga plec gr4it* < Ua4u,san* 3unt ncntat c te,ai ntors tea(r* D drumul regimentului* Dup cin o s stm de vor4* Pot s trimit dup tineD < 1inen'eles* ;ul'umesc& @lte'* Ua4u salut i plec* @cum& singur& doar cu gr)ile crora le (cu semn s se ndeprte)e& ct s nu poat au)i& Toranaga l privea pe 1untaro* @cesta era nelinitit ca un cine la care te ui'i (i6 i nu,i )ici nimic* Cnd nu mai putu r4da& spuse= < @lte'D < Cndva mi,ai cerut capul lui& ne 0 3e 0 < Da/ da& @lte'* < :i 4ineD < :l/ el m,a insultat la @n.iro* :u/ eu nc am rmas de ruine* < 0'i poruncesc s,'i sco'i ruinea asta din capB < @a voi (ace& @lte'* Dar ea m,a nelat cu el i asta nu mi,o pot scoate din cap& atta vreme ct el triete* @m dove)i* 0l vreau mort* @cum* :l/ v rog& nava lui s,a dus& cu ce v mai este el acum de (olos& @lte'D + cer ca o (avoare pe via'* < Ce dove)iD < Toat lumea tie* Pe drumul de la Uo2osW* @m vor4it cu Uos-ina2a* Toat #"#

lumea tie& adug el ursu)* < Uos-ina2a i,a v)ut& pe el i pe ea& mpreunD @ nvinuit,o elD < 5u& dar ce a )is/ 1untaro i ridic privirile& mcinat de su(erin'* :u tiu i asta e destul* A rog& v,o cer ca o (avoare pe via'* 5u v,am cerut niciodat nimic& ne 0 < @m nevoie de el viu* Dac nu era el& nin'a ar (i capturat,o& ar (i de)onorat,o i& ca atare& ai (i (ost i tu de)onorat* < + (avoare pe via'& spuse 1untaro* A rog* 5ava lui s,a dus/ el/ el/ el a (cut ceea ce a'i vrut* A rog* < @m dove)i c ntre ei nu a (ost nimic* < ?erta'i,m& ce dove)iD < @scult* @sta rmne doar pentru urec-ile tale& aa cum am -otrt cu ea* :u i,am poruncit s se mprieteneasc cu el* Toranaga nu,i mai ddu timp s gndeasc* :i au (ost prieteni& da* @n.in,san a venerat,o& dar nu s,a atins de ea* 9a @n.iro& c-iar nainte de cutremur& ea mi,a spus c vrea s mearg la +sa2a spre a eli4era to'i ostaticii < provocndu,l pe ?s-ido n (a'a tuturor& ncercnd s,i (ac seppu-u , n )iua aceea eu i,am ce/ < @tunci toat trea4a a (ost plnuitD < 1inen'eles* 5iciodat n,o s,'i vin mintea la capD 0n )iua aceea eu i,am poruncit s divor'e)e de tine* < @lte'D < 3 divor'e)e* 5u 'i,e limpede cuvntulD < 1a da& dar/ < 3 divor'e)e* De ani de )ile ea te scotea din min'i i tu te purtai cu ea mi)era4il* Ce ai (cut cu mama ei vitreg i cu doamnele eiD 5u 'i,am spus eu c am nevoie de ea ca tlmaci pe lng @n.in,san i& totui& tu 'i,ai ieit din min'i& i ai 4tut,o* @devrul este c atunci aproape ai omort,o& ne 0 3e 0 < Da/ v rog s m ierta'i* < Aenise timpul s termina'i cu aceast cstorie* :u am poruncit s se termine* @tunci* < :a a cerut divor'ulD < 5u* :u l,am -otrt i eu l,am poruncit* Dar so'ia ta m,a rugat s,mi iau napoi porunca* @m re(u)at* @tunci so'ia ta a spus c,i va (ace imediat seppu-u, (r permisiunea mea& nainte de a ngdui ca tu s (ii (cut de rs n acest c-ip* ?, am poruncit s se supun* :a a re(u)at* Toranaga continu mnios= 3o'ia ta m,a (or'at pe mine& suveranul ei, s,mi retrag porunca pe care eram n drept s,o dau i s ncuviin'e) s (ie ndeplinit numai dup +sa2a& iar noi tiam c pentru ea +sa2a nsemna moartea& n'elegiD < Da/ da& n'eleg* < 9a +sa2a& @n.in,san i,a salvat onoarea& precum i onoarea doamnelor mele i a (iului meu cel mai mic Dac nu era el& ele i to'i ostaticii din +sa2a ar mai (i ##$

i acum acolo& eu a (i mort& sau n minile lui ?2aNa Ji22Ou& pro4a4il 'inut n lan'uri& ca un criminal de rndB < A rog s m ierta'i/ dar de ce a (cut ea astaD ; ura/ de ce s amne divor'ulD Din pricina lui 3aru.iD < Pentru onoarea ta* :a tia ce nseamn datoria* 3o'ia ta s,a ngri.it att de mult de onoarea ta& pn i dup moartea ei* 0nvoiala noastr a (ost ca aceast tain s rmn tiut doar de noi trei& eu& ea i tu* 5imeni altcineva n,o s,o a(le niciodat& nici @n.in,san& nici (iul ei& nimeni/ nici preotul cretin& con(esorul ei* < Po(timD Toranaga i e6plic din nou* 0n cele din urm 1untaro pricepu& iar Toranaga i spuse s plece i apoi& a(lndu,se n s(rit& singur& se ridic n picioare i,i de)mor'i oasele& o4osit de toat agita'ia )ilei* 3oarele era nc sus pe cer& dei trecuse 4ine de prn)* ? se (cuse teri4il de sete* 1u ceai rece adus de stra.a sa personal& apoi co4or spre 'rm* 0i scoase c-imonoul plin de sudoare i not& marea prndu,i minunat& nviorndu,l* 0not su4 ap& dar nu pentru mult vreme& tiind c str.ile au s (ie nelinitite* ?ei la supra(a' i (cu pluta pe spate& privind n naltul cerului& adunndu,i puteri pentru noaptea lung care,l atepta* +& ;ari2o& gndi& ce doamn minunat etiB Da& eti& pentru c& (r doar i poate& ai s trieti n veci* :ti cu Dumne)eul tu cretin n raiul cretinD 5d.duiesc c nu* @r (i o pierdere cumplit* 3per c su(letul tu ateapt doar cele patru)eci de )ile ale lui 1udd-a ca s renasc pe undeva& pe aici* ; rog ca su(letul tu s vin n (amilia mea& tot ca (emeie& nu ca 4r4at* @r (i pcat s te rencarne)i n 4r4at* :ti mult prea deose4it s te iroseti ca 4r4at* Pm4i* 9a @n.iro se ntmplase e6act cum i spusese lui 1untaro& dei ea nu,l (or'ase niciodat s,i sc-im4e porunca* < Cum putea ea s m (or'e)e s (ac ceva ce nu voiamD spuse el& adresndu,se cerului* :a l rugase cu supunere i cinstit s nu (ac pu4lic divor'ul pn dup +sa2a* Dar& cu siguran'& i )ise el& ea i,ar (i (cut seppu-u, dac a (i re(u)at,o* :a ar (i struit& ne 0 1inen'eles c ar (i struit i asta ar (i stricat totul* 0ncuviin'nd dinainte& n,am (cut altceva dect s,o scutesc de o ceart i de o ruine (r rost& iar pe mine de un 4ucluc ce nu,mi tre4uia/ i pstrnd acum taina& dup cum sunt sigur c ar (i dorit i ea& toat lumea nu are dect de ctigat* ; 4ucur c am ncuviin'at& gndi el ngduitor& apoi rse cu voce tare* >n val mic veni peste el& ng-i'i o gur de ap i se nec* < Totul e,n ordine& @lte'D strig nelinitit stra.a& care nota n apropiere* < Da* 1inen'eles c da* Toranaga se nec iar i& clcnd apa& scuip i,i )ise n sinea lui= K@sta s te, nve'i minte s te mai um(li,n pene* : a doua greeal pe )iua de a)i*L @poi v)u epava* < Eaide& ne lum la ntrecereB strig ctre stra.* ##1

+ ntrecere cu Toranaga nsemna cu adevrat ntrecere* + dat& unul din generalii lui l lsase dinadins s ctige& spernd c,i va o4'ine 4unvoin'a* Ireeala aceea l costase pe 4ietul om via'a* 3tra.a ctig* Toranaga l (elicit i se ag' de una din crevace& ateptnd pn i se domoli respira'ia& apoi privi de .ur,mpre.ur& curios din cale a(ar* 0not su4 ap i cercet c-ila lui Erasmus. Cnd curio)itatea i (u satis(cut& se ndrept spre 'rm i se ntoarse n ta4r& nviorat i gata de lucru* 0ntr,un loc 4ine ales (usese ridicat pentru el o cas provi)orie& cu un acoperi larg& de trestie& spri.init pe stlpi soli)i de 4am4us* Pe duumeaua nl'at de la pmnt i acoperit cu tatami erau monta'i pere'ii,s o'i i pere'ii despr'itori* 3antinelele (useser de.a postate i tot acolo se a(lau i locuin'ele pentru Riri i 3a)u2o& pentru slugi i 4uctari& construite pe piloni i unite ntre ele prin nenumrate poteci* Toranaga i v)u (iul pentru prima oar* Doamna 3a)u2o n,ar (i (ost niciodat att de nepoliticoas s,i aduc imediat copilul pe platou < c-iar dac el i dduse (ericit acest prile. < de team c ar (i putut s tul4ure pro4leme importante& ceea ce s,ar (i i ntmplat* Copilul i plcu (oarte mult* < :ste un 4iat stranic& se (li el& 'innd pruncul cu o siguran' dat numai de e6perien'* ?ar tu& 3a)u2o& eti mai tnr i mai (rumoas c oricnd* Tre4uie s mai (aci copii* 3arcina 'i priete* < +& @lte'& spuse ea& m,am temut c n,am s te mai vd niciodat i c n,am s 'i,l pot arta nicicnd pe (iul tu cel mai mic* Cum o s scpm din curs/ de armatele lui ?s-ido/D < >it,te ce 4iat gro)av eB 3ptmna viitoare am s nal' un templu n cinstea lui i am s,l n)estre) cu/ 3e opri i n.umt'i ci(ra la care se gndise prima oar& apoi o n.umt'i din nou/ Cu dou)eci de -o-u pe an* < +& @lte'& ct sunte'i de generosB Pm4etul ei era sincer* < Da& spuse el& e de a.uns pentru un nenorocit de preot& care triete pe spinarea altora& ca s spun de cteva ori 3amu +mida 1utsu, ne 0 < +& da& @lte'* @re s (ie templul lng castel& n UedoD 5,ar (i minunat dac, ar (i pe malul unui ru sau i)vorD 0ncuviin' (r tragere de inim& mai cu seam c alegerea unui ast(el de loc l va costa mai mult dect voise s c-eltuiasc pe un asemenea (leac* Dar 4iatul e gro)av i,mi pot permite s (iu generos anul sta& gndi* < +& mul'umesc& @lte'/ Doamna 3a)u2o se opri* 5aga venea gr4it spre ei& acolo unde stteau la um4r& pe verand* < Te rog s m ier'i& tat& dar n privin'a samurailor din +sa2a* Cum doreti s,i ve)i& pe (iecare n parte& sau pe to'i laolaltD < 3eparat* ##2

< Da& @lte'* Preotul Tsu22u,san ar dori s te vad& cnd cre)i de cuviin'* < 3pune,i c,am s trimit dup el ct de curnd* Toranaga ncepu iar s stea de vor4 cu concu4ina sa& dar ea& imediat i politicos& l rug s,o ierte& tiind c el voia s se ocupe acum de samurai* :l o po(ti s mai rmn& dar ea strui s,o lase s plece i el ncuviin'* 0i cercet pe samurai cu migal& e6aminndu,le povetile n amnun'ime& c-emnd uneori un samurai napoi& reveri(icnd* Pe la apusul soarelui tia e6act ce se ntmplase& sau ce credeau ei to'i c se ntmplase* @poi mnc ceva la repe)eal& prima lui mas din acea )i& i o c-em pe Riri& trimi'ndu,i toate gr)ile departe& nct s nu,i poat au)i* < ;ai nti& Riri,c-an& spune,mi ce ai (cut& ce ai v)ut i la ce ai (ost martor* 3e lsase noaptea i el nc nu era pe deplin mul'umit& dei ea (usese per(ect pregtit* < :-eei& spuse el* @ (ost pe muc-ie de cu'it& Riri,c-an* C-iar pe muc-ie/ < Da& rspunse Riri cu minile ncruciate n poala,i imens* @poi adug cu mare 4lnde'e= To'i )eii& mari i mici& au veg-eat asupra ta& @lte' i asupra noastr* Te rog s m ier'i c m,am ndoit de i)4nd& c m,am ndoit de tine* Peii au veg-eat asupra noastr* < Da& aa se pare& 4a c-iar (oarte mult* Toranaga rmase cu oc-ii a'inti'i n noapte* %lcrile tor'elor plpiau n adierea uoar a 4ri)ei& care alunga insectele nop'ii i (cea seara mai plcut* Pe cer se nl'a o lun (rumoas i el privea petele ntunecate de pe (a'a ei ntre4ndu,se a4sent dac partea ntunecat era pmnt iar restul g-ea' sau )pad i de ce luna se a(la acolo i cine o locuia* +& sunt att de multe lucruri pe care a vrea s le tiu& gndi* < Pot s,'i pun o ntre4are& Tora,c-anD < Ce ntre4are& doamnD < De ce ne,a lsat ?s-ido s plecmD Care e adevrulD 5u era nevoie s,o (ac& ne 0 Dac eu a (i (ost n locul lui& n,a (i (cut,o/ niciodat* De ceD < ;ai nti )i,mi care este mesa.ul doamnei +c-i4a* < Doamna +c-i4a a spus= KTe rog& spune,i seniorului Toranaga c doresc respectuos s se gseasc o cale ca nen'elegerile cu motenitorul s poat (i re)olvate* Ca dovad a dragostei sale a vrea s,i spun lui Toranaga,sama c motenitorul a )is de multe ori c nu vrea s conduc nicio armat mpotriva unc-iului su& seniorul de RNan/L < @ spus ea astaD < Da* +& daB < Cu siguran'& ea tre4uie s tie < la (el i ?s-ido < c& dac Uaemon ridic steagul mpotriva mea& eu tre4uie s pierdB < @sta )ice i ea& @lte'* < :-eeeiB Toranaga i strnse pumnul mare i noduros i,l i)4i de tatami. ##3

Dac aceasta este o o(ert adevrat i nu un vicleug& sunt la .umtate de cale spre ROoto i c-iar cu un pas mai departe* < Da& )ise Riri* < Care e pre'ulD < 5u tiu* :a n,a spus nimic mai mult& @lte'* @cesta a (ost tot mesa.ul& n a(ar de urrile de 4ine ctre sora ei* < Ce pot eu s,i o(er +c-i4eiD Castelul +sa2a e al ei& te)aurul este al ei& Uaemon a (ost ntotdeauna pentru mine motenitorul regatului* @cest r)4oi nu este necesar* +rice se,ntmpl& peste opt ani Uaemon a.unge -ampa-u i motenete pmntul& acest pmnt* :u nu,i mai pot da nimic* < Poate c dorete o cstorieD Toranaga i cltin energic capul* < 5u& nu ea* %emeia aceea nu s,ar mrita niciodat cu mine* < :ste solu'ia cea mai 4un pentru ea& @lte'* < 5u s,ar gndi niciodat la ea* +c-i4a& so'ia meaD De patru ori l,a rugat struitor pe tai-@ s m trimit n cealalt via'* < Da& dar asta a (ost pe cnd tria el* < Aoi (ace orice s ntresc 0mpr'ia& s men'in pacea i s,l (ac pe Uaemon -ampa-u. @sta dorete eaD < @sta ar ntri succesiunea* :ste singurul lucru care o interesea)* Din nou Toranaga rmase cu privirile a'intite spre lun& dar acum mintea lui ncerca s de)lege arada& i,i aduse iar aminte ce,i spusese doamna Uodo2o la +sa2a* Cum nu se ntre)rea niciun rspuns& o ls deoparte& spre a continua cu pro4leme pre)ente& mult mai importante* < Cred c este iari un vicleug de al ei* 8i,a spus RiOama c nava 4ar4ar a (ost distrusD < 5u& @lte'* Toranaga se ncrunt* < ; uimete& pentru c el tre4uie s (i tiut de.a despre asta atunci* :u i,am spus lui Tsu22u,san de ndat ce am au)it i el a trimis imediat un porum4el cltor& dei vestea lui n,ar (i con(irmat dect ceea ce ei pesemne c tiau de.a* < >r)eala lor ar tre4ui pedepsit& ne 0 Cei care au pus,o la cale i protii care au ngduit,o* < Cu r4dare& ei i vor primi rsplata& Riri,c-an* @ud c preo'ii cretini spun c a (ost Ko (apt a DomnuluiL* < Ct ('rnicieB Prostete& ne 0 < Da* %oarte& ntr,un (el& dar nu ntru totul& gndi Toranaga* :i 4ine& 'i mul'umesc& Riri,c-an* 3unt ncntat c ai scpat* 5oi vom rmne aici peste noapte* @cum& te rog s m ier'i* Trimite dup Ua4u,san i& cnd sosete& adu ceai i sa-A, apoi las,ne singuri* < Da& @lte'* Pot s pun ntre4area mea acumD ##4

< @ceeai ntre4areD < Da& @lte'* De ce ne,a lsat ?s-ido s plecmD < @devrul este& Riri,c-an& c nu tiu* @ (cut o greeal* :a se nclin i plec mul'umit* SSS 3e (cuse aproape mie)ul nop'ii pn s plece Ua4u* Toranaga i lu rmas 4un cu o plecciune de la egal la egal i,i mul'umi din nou pentru tot* 0l invitase la consiliul secret de r)4oi de a doua )i& l con(irmase ca general al regimentului de musc-ete i i ntrise n scris stpnirea asupra provinciilor Totomi i 3uruga& de ndat ce erau cucerite i n siguran'* < @cum regimentul este a4solut necesar& Ua4u,san* >rmea) s (ii singurul rspun)tor de strategia i pregtirea lui* +mi,san poate servi drept legtur ntre noi* %olosete cunotin'ele lui @n.in,san& orice* 5e-D < Da& asta are s (ie (oarte 4ine& @lte'* Pot& cu umilin'& s v mul'umescD < ;i,ai (cut un mare serviciu aducndu,mi n siguran' doamnele& (iul i pe @n.in,san* : cumplit ce s,a ntmplat cu cora4ia& -arma. Poate c,n curnd o s soseasc alta* 5oapte 4un& prietene* Toranaga sor4i din ceai* @cum se sim'ea (oarte o4osit* < 5aga,sanD < @lte'D < >nde e @n.in,sanD < Pe lng epav& cu c'iva din vasalii lui* < Ce (ace acoloD < 3e uit la ea* @tta doar* 5aga ncepu s se simt stn.enit su4 privirea s(redelitoare a tatlui su* ?erta'i,m& n,ar tre4ui s se gseasc acolo& @lte'D < Po(timD +& nu& n,are importan'* >nde e Tsu22u,sanD < 0ntr,una din casele de oaspe'i& @lte'* < ?,ai spus c vrei s te (aci cretin anul viitorD < Da& @lte'* < 1ine* Du,te i adu,l* Peste pu'in timp Toranaga l v)u pe preotul nalt i su4'ire apropiindu,se n lumina tor'elor < (a'a,i ncordat era puternic 4r)dat& iar tonsura,i neagr n,avea niciun (ir crunt < i& 4rusc& i aduse aminte de Uo2osW* < 74darea este (oarte important& Tsu22u,san* 5e-D < Da& ntotdeauna* Dar de ce spune'i asta& @lte'D < +& m gndeam& doar& la Uo2osW* Ct de di(erite erau toate atunci& numai cu pu'in timp n urm* < +& da* 5ecunoscute sunt cile Domnului& @lte'* 3unt att de 4ucuros c v a(la'i nc nuntrul propriilor Aoastre -otare* < @i vrut s m ve)iD ntre4 Toranaga (cndu,i vnt cu evantaiul& pi)muindu,l n sinea lui pe preot pentru stomacu,i plat i uurin'a de a vor4i ##5

lim4ile pmntului* < Doar ca s,mi cer scu)e pentru ce s,a ntmplat* < Ce a )is @n.in,sanD < ;ulte cuvinte pline de mnie/ i m,a nvinuit c eu am dat (oc cor4iei* < @i (cut,oD < 5u* @lte'* < Cine a (cut,oD < @ (ost mna Domnului* @ venit (urtuna i nava a ars* < 5,a (ost (apta Domnului* Pici c n,a'i dat nicio mn de a.utor& nici tu& nici alt preot& nici alt cretinD < +& am dat& @lte'* ;,am rugat* To'i ne,am rugat* Jur c eu cred c nava a (ost o unealt a diavolului& v,am spus,o de attea ori* Ctiu c n,a (ost i prerea 0nl'imii Aoastre i din nou v cer iertare pentru c n aceast privin' gndesc alt(el* Dar pesemne c aceast (apt a Domnului ne,a venit n a.utor/ < DaD CumD < Printele 3uperior nu mai este (rmntat i de alte gnduri& @lte'* @cum se poate ocupa numai de seniorii RiOama i +nos-i* Toranaga spuse tios= < Toate astea le,am au)it i nainte& Tsu22u,san* Ce a.utor n (apt poate s,mi dea mai marele preo'ilor cretiniD < @lte'& pune'i,v ncrederea n/ @lvito se opri& apoi spuse cu sinceritate= A rog s m ierta'i& @lte'& dar simt din toat inima c& dac v pune'i ncrederea n Dumne)eu& :l o s v a.ute* < ;i,o pun& dar mai mult mi,o pun n Toranaga* 0ntre timp& am au)it c ?s-ido& RiOama& +nos-i i Pata2i i,au adunat otile* ?s-ido o s ai4 pe cmpul de lupt trei sau patru sute de mii de oameni mpotriva mea* < Printele 3uperior va duce la 4un s(rit n'elegerea cu 0nl'imea Aoastr* 9a Uo2osW v aduceam la cunotin' o n(rngere& acum cred c sunt speran'e* < 5u pot (olosi speran'ele mpotriva s4iilor* < Da& dar Dumne)eu poate s ctige mpotriva oricror opreliti* < Da* Dac e6ist Dumne)eu& el poate s ctige mpotriva oricror opreliti* @poi vocea lui Toranaga se (cu i mai tioas* Despre ce speran'e vor4etiD < De (apt& nu tiu& @lte'* Dar nu vine ?s-ido mpotriva Moastr0 @(ar din castelul +sa2aD 5u este aceasta o alt (apt a DomnuluiD < 5u* Dar tu 'i dai seama de importan'a acestei -otrriD < +& da& mi,e (oarte limpede* 3unt sigur c i Printele 3uperior o n'elege* < Tu )ici c sta e a.utorul luiD < +& nu& @lte'* Dar& dup cum vede'i& se mai pot ntmpla i asemenea (apte* < Poate c ?s-ido se r)gndete i,l (ace pe seniorul RiOama comandant suprem& iar el st pitit n castelul +sa2a& lsndu,i pe RiOama i pe motenitor s m n(runte* ##

< 9a asta nu pot rspunde& @lte'* Dar& dac ?s-ido pleac din +sa2a& va (i o minune* 3e 0 < Cre)i& n mod serios& c asta e o alt (apt a Dumne)eului tu cretinD < 5u& dar ar putea (i* :u cred c nimic nu se ntmpl (r tirea 9ui* < C-iar i dup moarte& se poate& totui& s nu tim nimic despre Dumne)eu* @m au)it c Printele 3uperior a plecat din +sa2a& adug 4rusc Toranaga i (u ncntat s vad o um4r& str4tnd c-ipul lui Tsu22u,san* Aestea sosise n )iua n care ei plecaser din ;is-ima* < Da& spuse preotul& nelinitea lui crescnd* @ plecat la 5agasa2i& @lte'* < 3 o(icie)e o slu.4 pentru nmormntarea lui Toda ;ari2o,samaD < Da* +& @lte'& ti'i att de multeB 5oi to'i suntem lutul de pe roata olarului pe care @lte'a voastr o mnui'i* < 5u este adevrat& i mie nu,mi plac laudele dearte* @i uitatD < 5u& @lte'& v rog s m ierta'i* 5u asta a (ost n mintea mea* @lvito deveni i mai prudent& aproape pier)ndu,se cu (irea* 5u sunte'i de acord cu slu.4a& @lte'D < Pentru mine n,are importan'* :a a (ost o (emeie (oarte deose4it i e6emplul ei merit s (ie cinstit* < Da& @lte'* ;ul'umesc* Printele 3uperior va (i (oarte ncntat* Dar el gndete c are (oarte mare importan'* < 1inen'eles* Pentru c ea a (ost cretin i vasalul meu& e6emplul ei nu va trece neo4servat de ceilal'i cretini* 3au de acei care se gndesc la cretinare* 3e 0 < @ )ice c n,o s treac ne4gat n seam* De ce,ar treceD Dimpotriv& ea merit toat lauda pentru sacri(iciul ei* < Dndu,i via'a ca al'ii s poat triD spuse Toranaga criptic& (r a (olosi cuvntul seppu-u ori sinucidere* < Da* Toranaga )m4i n sinea lui& o4servnd c Tsu22u,san nu pomenise a4solut nimic de cealalt (at& RiOama @c-i2o& de cura.ul& de moartea sau de nmormntarea ei& (cut& de asemenea& cu mare (ast i ceremonie* Aocea i se o'eli* < Ci tu nu tii cine a poruncit sau a a.utat la distrugerea navei meleD < 5u& @lte'* < @ud c lucrrile la 4iserica voastr din Uedo merg 4ine* < Da& @lte'* Din nou v mul'umesc* < :i 4ine& Tsu22u,san& nd.duiesc c strduin'ele marelui preot al cretinilor vor da n curnd roade* 0mi tre4uiesc mai mult dect speran'e i am o memorie (oarte 4un* @cum& te rog& am nevoie de tine ca tlmaci* 3im'i imediat mpotrivirea preotului* 5,ai de ce te teme* < +& @lte'& v rog s m ierta'i& eu nu m tem de el& atta doar c nu vreau s ##!

(iu n prea.ma lui* Toranaga se ridic* < 0'i cer s,l respec'i pe @n.in,san* Cura.ul lui este de netgduit i el a salvat de multe ori via'a lui ;ari2o,sama* De asemenea& acum el este& i pe 4un dreptate& aproape ieit din min'i pentru c i,a pierdut nava& ne 0 < Da& da& ierta'i,m* Toranaga porni& urmat de Tsu22u,san& ctre 'rm& str.ile luminndu,le drumul cu tor'e* < Cnd o s am raportul marelui preot al cretinilor privind contra4anda de armeD < De,ndat ce va avea toate in(orma'iile din ;acao* < Te rog& spune,i s gr4easc cercetrile* < Da& @lte'* < Ce daim5o cretini au (ost amesteca'iD < 0mi pare ru& nu tiu nici mcar dac a (ost amestecat vreunul* < Pcat c nu tii& Tsu22u,san* @sta mi,ar salva o mul'ime de timp* 5u pu'ini sunt cei interesa'i s a(le adevrul despre aceast (apt* @-& Tsu22u,san& gndi Toranaga& dar tu tii& iar eu a putea s te strng cu ua i& n timp ce te,ai rsuci i te,ai )vrcoli ca un arpe ncol'it& n cele din urm& 'i, a porunci s .uri pe Dumne)eul tu cretin i apoi& dac ai (cut,o& va tre4ui s spui= KRiOama& +nos-i i pro4a4il Earima*L Dar n,a venit vremea* 0nc* 5,a venit timpul s tii c eu cred c voi& cretinii& n,ave'i nicio legtur cu distrugerea navei* 5ici RiOama& nici Earima& nici mcar +nos-i* De (apt& sunt sigur* Totui& n,a (ost mna lui Dumne)eu* @ (ost mna lui Toranaga* Da* Dar de ceD ai putea s,ntre4i* RiOama& n c-ip n'elept& a re(u)at o(erta pe care i,am (cut,o n scrisoarea trimis prin ;ari2o* Tre4uia s,i dau o dovad a sincerit'ii mele* Ce altceva puteam s,i dau dect nava i 4ar4arul& de care avea'i atta groa) voi& cretiniiD ;,am ateptat s,i pierd pe amndoi& dei eu n,am dat dect pe unul* @st)i& n +sa2a& mi.locitorii mei i vor spune lui RiOama i mai marelui preo'ilor votri c acesta este un dar pe care li,l (ac de 4un voie& ca o dovad a sincerit'ii mele* :u nu sunt mpotriva 1isericii& ci doar a lui ?s-ido* : o dovad& ne 0 Da& dar po'i s ai vreodat ncredere n RiOamaD ai s ntre4i& i pe 4un dreptate* 5u& dar RiOama este n primul rnd .apone) i n al doilea rnd cretin* 0ntotdeauna ui'i asta* RiOama o s n'eleag sinceritatea mea* Druirea navei a (ost total i de netgduit& dup cum i e6emplul lui ;ari2o i cura.ul lui @n.in, san* Ci cum am distrus navaD poate c ai vrea s tii* Ce contea) asta pentru tine& Tsu22u,sanD : destul c eu am (cut,o* Ci ##"

nimeni nu tie mai mult& n a(ar de mine& c'iva oameni de ncredere i cel care a dat (oc* :lD ?s-ido i,a (olosit pe nin'a, eu de ce n,a (i (cut,oD Dar eu am anga.at un singur om i am i)4utit* ?s-ido a dat gre* < 3tupid s dai gre& spuse el cu voce tare* < @lte'D ntre4 @lvito* < : o prostie s nu reueti s pstre)i o tain att de periculoas& precum contra4anda de musc-ete& spuse el cu asprime& i s,i a''i pe daim5o cretini la r)meri' mpotriva seniorului lor& tai-@. 3e 0 < Da& @lte'* : adevrat* < +& sunt sigur c e adevrat& Tsu22u,san* Toranaga ls conversa'ia s lnce)easc& acum c Tsu22u,san era vdit agitat i gata s (ie un tlmaci per(ect* @.unser pe 'rm& Toranaga mergnd n (runte& clcnd cu pai siguri n semintuneric& o4oseala (iind dat uitrii* Cnd trecur pe lng tigvele de pe 'rm& l v)u pe Tsu22u,san (cndu,i cruce cu team i gndi= Ce nero)ie s (ii att de supersti'ios i s te temi de o nimica toat* Aasalii lui @n.in,san erau de.a n picioare nclinndu,se& cu mult nainte ca el s (i a.uns lng ei* @n.in,san nu* @n.in,san sttea tot .os& privind n gol& spre mare* < @n.in,san& l strig Toranaga 4lnd* < Da& @lte'D 1lac2t-orne i iei din visare i se ridic n picioare* ?erta'i,m& dori'i stm de vor4 acumD < Da* Te rog* 9,am adus pe Tsu22u,san pentru c vreau s discut clar* 0n'elegiD 7epede i clarD < Da* 0n lumina tor'elor& Toranaga v)u (i6itatea din oc-ii lui 1lac2t-orne i epui)area lui e6trem* Privi spre Tsu22u,san* < @ n'eles ce i,am spusD 3e uit la preot cum vor4ea i ascult lim4a care suna att de ngro)itor* @n.in,san ncuviin' din cap& (r a,i clinti privirile* < Da& @lte'& spuse preotul* < @cum& Tsu22u,san& te rog tlmcete pentru mine ca i pn acum* @scult& @n.in,san& l,am adus pe Tsu22u,san ca s putem sta de vor4 direct i rapid& (r s ne scape n'elesul vreunui cuvnt* :ste att de important pentru mine& nct te rog s ai r4dare* Cred c aa este cel mai 4ine* < Da& @lte'* < Tsu22u,san& mai nti& .ur pe Dumne)eul tu cretin c n,ai s su(li nimnui o vor4 din ce spune el* Ca la con(esiune* 3e 0 Ca o tain s(ntB %a' de mine i (a' de el* < Dar& @lte'& asta nu e/ < @i s (aci aaB @cumB Dac nu& am s,mi retrag pentru totdeauna tot ###

spri.inul pentru tine i 1iserica ta* < %oarte 4ine& @lte'* 3unt de acord* Jur n (a'a lui Dumne)eu* < 1ine* ;ul'umesc* 3pune,i i lui despre ncuviin'area ta* @lvito se supuse& apoi Toranaga se ae) pe dunele de nisip i,i (lutur evantaiul& alungind insectele nop'ii care roiau n .urul lor* < @cum& @n.in,san& te rog& spune,mi ce s,a ntmplat la +sa2a* 1lac2t-orne i ddu drumul la vor4 poticnit& apoi& incet,ncet& mintea lui ncepu s triasc totul din nou i cuvintele 'neau ca un torent& iar printele @lvito a4ia i)4utea s 'in pasul cu el* Toranaga asculta n tcere& (r s,l ntrerup deloc& adugind doar cu gri. cte o ncura.are cnd era nevoie& dovedindu,se un asculttor per(ect* 1lac2t-orne termin n )ori* @cum Toranaga tia tot ceea ce era de tiut < tot ceea ce @n.in,san era pregtit s spun& se corect el* + tia i preotul& dar Toranaga era sigur c& n spusele lui& nu era nimic care s poat (i (olosit de catolici sau de RiOama mpotriva sa& sau mpotriva lui ;ari2o& sau mpotriva lui @n.in,san& care& pn acum& aproape c nici nu 'inuse seam de preot* < :ti sigur& @n.in,san& c %erriera& cpitanul general& te,ar (i tras n 'eapD ntre4 el din nou* < +& da* Dac nu era ie)uitul* :u sunt un eretic n oc-ii lui& iar despre (oc se crede c& ntr,un (el& 'i Kpuri(icL su(letul* < De ce te,a salvat Printele 3uperiorD < 5u tiu* @ (ost ceva n legtur cu ;ari2o,sama* %r cora4ie& eu nu le pot (ace niciun ru* +& asta tre4uie s le (i trecut i lor prin cap& dar& pesemne& ea le,a dat c-eia& cum s,o (ac* < Ce c-eieD Ce tia ea despre incendierea navelorD < 5u tiu* 3in'a au ptruns n castel* Pesemne c nin'a s,au strecurat printre oamenii de aici* %ocul a (ost pus la cale de cineva* :a l,a v)ut pe Printele 3uperior la castel n )iua n care a murit* Cred c ea i,a spus s i se dea (oc lui Erasmus, n sc-im4ul vie'ii mele* Dar& (r cora4ia mea& eu nu mai am nicio via'& @lte'* 5iciuna* < Te,neli& @n.in,san* ;ul'umesc& Tsu22u,san& spuse Toranaga n nc-eiere* Da& 'i mul'umesc pentru strdania ta* Te rog& du,te i te odi-nete acum* < Da& @lte'* ;ul'umesc* @lvito ovi* 0mi cer scu)e pentru cpitanul general* +amenii se nasc n pcat& mai to'i i duc via'a n pcat& dei sunt cretini* < Cretinii se nasc n pcat& noi nu* 5oi suntem un popor civili)at& care n'elege& ntr,adevr& ce este pcatul& nu suntem 'rani anal(a4e'i& care -a4ar n,au de nimic* Cu toate acestea& Tsu22u,san& dac eu a (i (ost n locul cpitanului tu general& nu i,a (i dat drumul lui @n.in,san& de vreme ce,l aveam n puterea mea* @ (ost o -otrre militar& o -otrre 4un* Cred c o s apuce )iua cnd o s,i par ru c n,a struit& la (el i Printelui tu 3uperior* < Dori'i s tlmcesc asta& @lte'D 1$$$

< @sta a (ost doar pentru urec-ile tale* ;ul'umesc pentru a.utor* Toranaga rspunse la salutul preotului i trimise oameni s,l nso'easc pn acas& apoi se ntoarse spre 1lac2t-orne* @n.in,san* ;ai nti notm* < @lte'D < 0notm* 0n lumina tot mai clar a dimine'ii& Toranaga se de)4rc i intr n ap* 1lac2t-orne i str.ile l urmar* Toranaga not voinicete n largul mrii& apoi se ntoarse i ddu roat epavei* 1lac2t-orne venea dup el& nviorat de apa rece* Curnd Toranaga veni la 'rm* 3ervitorii aveau pregtite prosoape& alte c-imonouri& ceai& sa-A i mncare* < ;nnc& @n.in,san* < 0mi cer iertare& nu (oame* < ;nncB 1lac2t-orne lu cteva m4ucturi& dar i venir napoi pe gt* < 0mi pare ru* < Prostete* Ci (r vlag* :ti (r vlag ca un K;ncu de >sturoiL* 5u ca un atamoto. 3e 0 < @lte'D Toranaga o spuse din nou* %r ocoliuri* @rt apoi spre epav& tiind c acum avea toat aten'ia lui 1lac2t-orne* < @sta,i nimic* ! igata ga nai. 5eimportant* @scult= @n.in,san e atamoto, ne 0 5u K;ncu de >sturoiL& n'elegiD < Da& ierta'i,m* Toranaga (cu semn gr)ii& care,i nmn un sul de -rtie sigilat* < @scult& @n.in,san& nainte ca ;ari2o,sama s plece din Uedo& mi,a dat asta* ;ari2o,sama a spus c& dac tu trieti dup +sa2a < dac trieti& n'elegiD < m roag s 'i,l dau* 1lac2t-orne lu sulul ce i se o(erea i& dup o clip& rupse sigiliul* SSS < Ce )ice mesa.ul& @n.in,sanD ntre4 Toranaga* ;ari2o l scrisese n latin= KDragul meu* Te iu4esc* Dac vei citi aceast scrisoare nseamn c eu am murit n +sa2a i& pesemne& din cau)a mea i nava ta a murit* 3acri(ic tot ce ai mai scump n via' din pricina credin'ei mele& ca s,mi salve) 1iserica& dar& mai presus de asta& spre a,'i salva via'a& care pentru mine este mai pre'ioas dect orice < c-iar i dect interesele seniorului meu& Toranaga* @ venit timpul s aleg& iu4itule= tu sau nava ta. 0mi pare ru& dar am ales ca tu s trieti* +ricum& cora4ia asta este condamnat < cu su (r tine* Aoi da nava dumanului tu& ca tu s po'i rmne n via'* Cora4ia asta nu nseamn nimic* Construiete alta. + po'i (ace < n,ai (ost instruit ca s (ii i constructor de nave i pilotD Cred c seniorul Toranaga o s,'i dea to'i meterii& to'i dulg-erii& to'i (ierarii care,'i sunt de tre4uin' < el are nevoie de tine i de 1$$1

cor%iile tale i eu 'i,am lsat motenire& din propria mea avere& to'i 4anii necesari* %,'i o alt cora4ie i (,'i o nou via'& iu4itule* 9a anul ia Cora4ia 5eagr i,'i doresc s trieti n veci* @scult& dragul meu& su(letul meu cretin se roag s te rentlnesc n paradisul cretin& iar su(letul meu .apone) se roag ca n via'a urmtoare s (iu orice& ca s,'i pot aduce 4ucurie i s (iu cu tine oriunde te vei gsi* ?art,m& dar via'a ta este tot ce contea) pentru mine* Te iu4esc*L < Ce )ice epistola& @n.in,sanD < 0mi pare ru& @lte'* ;ari2o,sama )ice nava asta nu necesar* Pice construiesc nav nou* Pice/ < @B 3e poateD 3e poate& @n.in,sanD 1lac2t-orne v)u cum se aprinde 4rusc interesul daim5o,ului* < Da* Dac am/ 5u,i amintea cuvntul pentru dulg-er* Dac Toranaga, sama d oameni& oameni care s (ac cor4ii& ne 0 Da& pot* 5oua nav ncepu s capete contur n mintea lui* ;ai mic& mult mai mic dect Erasmus. Cam de nou)eci pn la o sut de tone& asta e tot ce ar putea (ace& pentru c el niciodat nu supraveg-ease i nici nu desenase o nav complet& dei& cu siguran'& @l4an Caradoc l pregtise i pentru meseria de constructor de nave i de pilot* Dumne)eu s te 4inecuvnte)e& @l4an& se 4ucur el* Da& nou)eci de tone pentru nceput* Cam pe att era i $olden .ind a lui Dra2e i adu,'i aminte cte a nduratB @ putea s,i pun dou)eci de tunuri la 4ord i asta ar (i destul ca s/ < Dumne)eule& tunurileB 3e rsuci i privi scruttor spre epav& apoi l v)u pe Toranaga i pe to'i ceilal'i )gindu,se la el i,i ddu seama c vor4ise n engle)* < +& ierta'i,m& @lte'* Indesc prea repede* Tunurile& acolo& n mare& ne 0 Tre4uie aduse repede* Toranaga vor4i cu oamenii si& apoi se ntoarse iar spre 1lac2t-orne* < 3amuraii spun c totul de pe nav se a(l n ta4r* >nele lucruri au (ost pescuite din mare* @ici& la re(lu6& apa e mic& ne 0 1lac2t-orne sim'ea cum i se limpe)ete capul* < Pot s (ac cora4ie* Dac am puti mari& pot s lupt cu dumanul* Toranaga, sama are pra( de pucD < Da* C'i dulg-eriD De c'i ai nevoieD < Patru)eci de dulg-eri& (ierari& ste.ar pentru coaste& ave'i aici ste.arD @poi o s,mi tre4uiasc (ier& o'el& am s (ac o (or. i o s am nevoie de un meter/ 1lac2t-orne i ddu seama c vor4ea iar n engle)* ?erta'i,m* 3criu pe -rtie* @tent* Ci gndesc cu gri.* A rog& da'i oameni a.ute la mineD < To'i oamenii& to'i 4anii* ?mediat* +m nevoie de cora4ie* ?mediatB Ct de repede po'i s,o construietiD < Case luni din )iua cnd ae)m c-ila* < +& nu mai repedeD 1$$2

< 5u& mi pare ru* < ;ai tr)iu stm de vor4 mai mult& @n.in,san* Ce altceva )ice ;ari2o, samaD < Pu'in mai mult& @lte'* Pice c d 4ani s a.ute nava& 4anii ei* Ci mai )ice c i pare ru dac/ dac ea a.ut dumanul s distrug nava mea* < Ce dumanD 0n ce (el s distrug navaD < 5u )ice cine& sau cum& @lte'* 5imic limpede* Doar pare ru* ;ari2o,sama )ice sa5onara. 3per seppu-u (olosete la seniorul Toranaga* < @& da& enorm& ne 0 < Da* Toranaga,i )m4i* < ; 4ucur c acum totul e 4ine& @n.in,san* :-eeei& ;ari2o,sama a avut dreptate* 5u,'i (ace gri.i pentru astaB Toranaga art spre epav* Construieti o nav nou imediat* + nav de r)4oi& ne 0 0n'elegiD < 0n'eleg (oarte 4ine* < 5ava asta nou/ ar putea nava asta nou s lupte cu Cora4ia 5eagrD < Da* < @B Cora4ia 5eagr de anul viitorD < Poate* < Dar ec-ipa.ulD < Po(ti'iD < ;atro)ii/ tunariiD < @B Pn la anuQ pot s,mi pregtesc vasalii ca tunari* 5u matro)i* < 0i vei avea pe cei mai 4uni matro)i din RNanto* < @tunci anul viitor e cu putin'* 1lac2t-orne )m4i* : posi4il anul viitorD 7)4oiulD Ce e cu r)4oiulD Toranaga ridic din umeri* < 7)4oi sau nu& totui ncerci& ne 0 @sta e prada ta& n'elegi KpradLD Ci este secretul nostru* 0ntre mine i tine doar& ne 0 Cora4ia 5eagr* < Preo'ii au s a(le taina curnd* < Poate& dar de data asta nu va mai (i niciun val de (lu6& niciun tai"fun, prietene* Tu ai s veg-e)i i eu am s veg-e)* < Da* < ;ai nti Cora4ia 5eagr& apoi mergi acas* ;i,aduci (lota* 0n'elegiD < +& da* < Dac pierd& asta e -arma. Dac nu& atunci avem totul& @n.in,san* Totul aa cum ai spus* Totul= Cora4ia 5eagr& am4asador& n'elegeri cu 'ara ta& naveB PricepiD < +& daB ;ul'umesc* < Datorit lui ;ari2o,sama* %r ea/ Toranaga l salut cu cldur& pentru prima oar ca pe un egal& i plec cu 1$$3

str.ile lui* Aasalii lui 1lac2t-orne se nclinar& ntru totul impresiona'i de cinstea (cut stpnului lor* 1lac2t-orne l privi pe Toranaga ndeprtndu,se i nu,i mai ncpea n piele de 4ucurie& apoi v)u mncarea* 3lu.itorii ncepur s strng ce mai rmsese* < 3ta'iB @cum mncare& v rog* ;nc cu gri.& ncet i civili)at n timp ce oamenii lui se certau pentru cinstea de a,l servi i mintea i rtcea peste noianul de posi4ilit'i pe care Toranaga le desc-isese pentru el* @i ctigat& i spuse& dorind& de 4ucurie& s danse)e un dans marinresc& dar nu dans* ;ai reciti nc o dat scrisoarea i o 4inecuvnt din nou pe ;ari2o* < >rma'i,m& porunci el i se ndrept spre ta4r& mintea,i de.a sc-i'nd nava i am4ra)urile pentru tunuri* Doamne& a.ut,l pe Toranaga s,l 'in pe ?s-ido departe de RNanto i ?)u i 4inecuvntea),o pe ;ari2o& oriunde o (i i ( ca tunurile s nu (ie prea ruginite* ;ari2o a avut dreptate= Erasmus era condamnat& cu sau (r mine* :a mi,a redat via'a* :u pot s,mi (ac o alt via' i o alt cora4ie* 5ou)eci de toneB 5ava mea va (i o plat(orm plutitoare de lupt& cu prora ascu'it& supl ca un ogar& mai 4un dect Erasmus, cu un 4ompres nalt i cu un galion (rumos c-iar dedesu4t& cu un c-ip ce va semna leit cu al ei, cu (rumoii ei oc-i o4lici i cu pome'ii o4ra.ilor nal'i* 5ava mea o s/ Dumne)eule& tone de material pot s salve) de la epavB Pot s (olosesc o parte din c-il i din coaste* Aoi aduna mii de cuie& iar din restul de c-il voi (ace ntrituri& proptele i tot ce am nevoie/ dac am timp* Da* 5ava mea va (i ca ea, i promise* + s (ie micu'& gra'ioas i desvrit& ca o sa4ie Uos-itomo& care este cea mai 4un din lume& i la (el de periculoas* ?ar anul viitor o s ia o captur de dou)eci de ori ct ea& cum a (cut ;ari2o la +sa2a& i o s scoat dumanul din @sia* @poi& anul urmtor& sau cellalt& dup ce voi str4ate apte mri& am s navig-e) cu ea pe Tamisa& spre 9ondra& cu calele pline de aur* < 8 e ,ad5, va (i numele ei& spuse cu voce tare*

Capitolul 61
Dou )ile mai tr)iu& n )ori& Toranaga veri(ica c-ingile de la a* 0mpinse cu di4cie genunc-iul n 4urta calului i strnse cureaua cu nc dou guri* 5enorocit animal& gndi& dispre'uind caii pentru necontenita lor viclenie i pentru pericolul (irii lor nrvae* @cesta sunt eu& Uos-i Toranaga,no-,C-i2itada,no-, ;inoNara& nu un copilandru (r minte* @tept o clip i mpinse iar& cu (or'& genunc-iul n 4urta calului* Calul (orni i,i )orni cpstrul& iar el strnse curelele pn la capt* < 1ine& @lte'B %oarte 4ine& spuse maestrul de vntoare cu admira'ie* :ra un 1$$4

4trn smoc-init i la (el de s(ri.it i ponosit ca un oarece murat* ;ul'i ar (i (ost mul'umi'i de la prima strnsoare* < @tunci aua ar (i alunecat i& pn,n prn)& prostul ar (i (ost a)vrlit& pro4a4il c i,ar (i (rnt i gtul* 3e 0 3amuraiul rse* < Da& i o merita& @lte'B 3e a(lau n prea.ma gra.durilor& iar prin .ur roiau str.i i oimari care,i duceau oimii i ulii cu capetele su4 capioane* Tetsu,2o& vindereul& era la loc de cinste i& lng ea& (cnd,o s par i mai mic& era Rogo& uliul porum4ar& singurul (r capion& cu oc-ii,i gal4eni& nemiloi& scrutnd totul n .ur* 5aga venea cu calul de cpstru* < 1un diminea'a& tat* < 1un diminea'a& (iule* >nde e (ratele tuD < 3eniorul 3udara ateapt n ta4r& @lte'* < 1un* Toranaga )m4i spre tnr* @poi& pentru c,i era drag& l trase deoparte* @scult& (iule& n loc s mergi la vntoare& scrie,mi ordinele de lupt& ca s le semne) cnd m ntorc disear* < +& tat& spuse 5aga nemaincpndu,i n piele de mndrie& pentru cinstea ce i se (cea de a rspunde o(icial provocrii lui ?s-ido& prin propria,i scriere& ducnd la 4un s(rit -otrrea de ieri a Consiliului de 7)4oi de a trimite armatele n trectori* ;ul'umesc& 'i mul'umesc* < ;ai departe= regimentul de musc-ete pleac mine n )ori la Ea2onW* @poi= convoiul de 4aga.e din Uedo va sosi n dup,amia)a asta* @i gri. ca totul s (ie gata* < Da& sigur* Ct de repede vom ncepe luptaD < Curnd* @sear am primit veti c ?s-ido i motenitorul au plecat din +sa2a spre a trece n revist armatele* < Te rog s m ier'i c nu pot s )4or ca Tetsu,2o pn la +sa2a& s,i omor& pe el& pe RiOama i pe +nos-i& i s termin toat aceast trea4& ca s nu mai (ie nevoie s te nec.eti tu* < ;ul'umesc& (iule* Toranaga nu se mai o4osi s,i spun cumplitele pro4leme care tre4uiau re)olvate nainte ca aceste omoruri s devin un (apt* 0i arunc privirile n .ur* To'i oimarii i toate str.ile erau gata* 0l c-em la el pe maestrul de vntoare= < 0nti am s m duc n ta4r& apoi apucm drumul de coast& pe o distan' de patru ri spre nord* < Dar gonacii sunt de.a pe dealuri/ ;aestrul de vntoare i ng-i'i restul plngerii i ncerc s o dreag* A rog s m ierta'i/ / cred c,am mncat ceva ce nu mi,a priit& @lte'* < @a se pare* Poate c,ar tre4ui s,i predai altcuiva ndatoririle tale* Pesemne c -emoroi)ii 'i,au ntunecat .udecata& mi pare ru& spuse Toranaga* 1$$5

Dac n,ar (i (olosit vntoarea drept prete6t& l,ar (i nlocuit* < Da& ierta'i,m& spuse 4trnul samurai* Pot s v,ntre4/ / dori'i s vna'i n locurile pe care le,a'i ales asear& sau v,ar plcea s vna'i pe coastD < Pe coast* < Cu siguran'& @lte'* A rog s m ierta'i& deci pot s sc-im4 planul* +mul plec gr4it* Toranaga l urmri cu privirea* : timpul s stea acas& gndi (r rutate* @poi l v)u pe +mi apropiindu,se cu un tnr samurai& care c-iopta (oarte ru i avea o ran de pumnal n(iortoare& nc vnt& de,a curme)iul o4ra)ului& din lupta de la +sa2a* < +& +mi,sanB 9e rspunse la salut* @cesta este omulD < Da& @lte'* Toranaga i lu pe cei doi deoparte i& cu di4cie& i puse ntre4ri samuraiului* + (cea din polite'e pentru +mi& pentru c el de.a a.unsese la aceeai conclu)ie& cnd sttuse de vor4 cu samuraiul prima noapte& la (el cum (usese politicos i cu @n.in,san& ntre4ndu,l ce,i scrisese ;ari2o& dei el tia de.a cuprinsul scrisorii* < Dar& te rog& scrie,o cu propriile tale cuvinte& ;ari2o,san& spusese el& naintea plecrii ei din Uedo ctre +sa2a* < >rmea) s,i dau nava dumanului su& @lte'D < 5u& doamn& )isese el& n timp ce oc-ii ei se umpleau de lacrimi* 5u* 0'i repet= tu tre4uie s,i spui n tain lui Tsu22u,san imediat& aici& n Uedo& secretele pe care mi le,ai de)vluit mie i apoi ;arelui Preot i lui RiOama n +sa2a& i spune,le tuturor c& (r nav& @n.in,san nu mai este o amenin'are pentru ei* Tu o s,i scrii acum scrisoarea lui @n.in,san aa cum te s(tuiesc eu* < @tunci ei i vor distruge cora4ia* < @u s ncerce* 1inen'eles c ei nii se vor gndi la aceeai solu'ie& aa c tu& de (apt& nu le dai nimic& ne 0 < Pute'i s,i apra'i nava& @lte'D < Aa (i p)it de patru mii de samurai* < Dar& dac ei i)4utesc/ @n.in,san nu va mai avea nicio valoare (r cora4ia lui* A rog s rmn n via'* < 5u e nevoie s,o (aci& ;ari2o,san* Te asigur c el este de pre' pentru mine& cu sau (r cora4ie* 0'i promit* ;ai )i,i n scrisoare c& dac nava lui e distrus& te rog construiete alta. < Po(timD < ;i,ai spus c poate s,o (ac& ne 0 :ti sigurD Dac,i dau to'i dulg-erii i meterii (urariD < +& da* +& ct sunte'i de n'eleptB Da& el a spus de nenumrate ori c a (ost pregtit i pentru meseria de constructor de nave/ < :ti destul de sigur& ;ari2o,sanD < Da& @lte'* 1$$

< 1ine* < @tunci crede'i c prin'ii cretini or s i)4uteasc& c-iar i cu pa)a a patru mii de oameniD < Da* 0mi pare ru& dar cretinii nu vor lsa nava nedistrus& sau pe el n via'& atta vreme ct ea e,n larg i gata de atac* : o amenin'are mult prea mare pentru ei* @ceast nav e sortit pieirii& aa c nu e niciun ru dac le,o dm* Dar numai tu i cu mine o tim i mai tim c singura lui speran' e s construiasc alta* :u sunt singurul care,l pot a.uta s,o (ac* Descurc tre4urile la +sa2a pentru mine i eu o s m ngri.esc ca el s,i construiasc nava* :u i,am spus adevrul& gndi Toranaga& aici& n )orii Uo2o-amei& n mirosul de cai& 4legar i sudoare* @4ia l mai asculta pe samuraiul rnit i pe +mi& deoarece ntreaga (iin' i era cuprins de m-nire pentru ;ari2o* Aia'a e att de trist& i spuse& stul de oameni& de +sa2a i de ur)elile care au adus atta su(erin'& orict de mare ar (i (ost mi)a* < ;ul'umesc c mi,ai spus& Rosami& )ise el& cnd samuraiul termin* @i procedat (oarte 4ine* A rog veni'i cu mine amndoi* Toranaga se ntoarse la calul su i,l mai mpinse cu genunc-iul n 4urt pentru ultima oar* De data asta& calul nec-e)& dar el nu,i mai strnse c-inga* < Caii sunt mult mai vicleni dect oamenii& spuse el& (r s vor4easc cuiva anume& sri n a i porni n galop& urmat de str.i& de +mi i de Rosami* 3e opri n ta4r& pe platou* @colo se a(lau 1untaro& cu un oim cltor pe mn& i& lng el& Ua4u& Eiro,matsu i 3udara* :i l salutar* < 1un diminea'a& le spuse el vesel& (cndu,i semn lui +mi s rmn& iar celorlal'i s plece* < :ti gata& (iuleD < Da& tat& spuse 3udara* @m trimis c'iva din oamenii mei n mun'i s se asigure c gonacii sunt acolo unde tre4uie* < ;ul'umesc& dar am -otrt s vne) pe coast* ?mediat 3udara i strig una din str.i i,l trimise clare s,aduc oamenii de pe dealuri i s,i a4at spre 'rm* < ?erta'i,m& @lte'& ar (i tre4uit s m gndesc eu la asta i s (iu pregtit* A rog s m ierta'i* < Da* Eiro,matsu& cum merge instruc'iaD Eiro,matsu& cu sa4ia slo4od n mini& ca ntotdeauna& se ncrunt* < :u nc mai cred c e de)onorant i (r (olos* Curnd o s putem s,o dm uitrii* + s,l (acem )o4 pe ?s-ido i (r ast(el de arme ticloase* Ua4u spuse= < Te rog s m ier'i& Eiro,matsu,san& dar (r puti i (r aceast strategie o s pierdem& ele sunt ansa noastr* Privi napoi spre Toranaga& care nc nu desclecase* @)i,noapte am au)it c Ji22Ou a murit* 1$$!

< :ti sigurD Toranaga se pre(cu surprins* :l primise n tain tiri n )iua cnd plecase din ;is-ima* < Da& @lte'* 3e pare c era 4olnav de ctva vreme* ?scoada mea )icea c a murit acum dou )ile& spuse Ua4u& citindu,i,se ncntarea pe c-ip* ;otenitor e (iul su& Ei2o.u* < ;arioneta aiaD rosti 1untaro cu dispre'* < Da/ i eu )ic c nu e dect un copilandru& spuse Ua4u* @lte'& acest lucru nu v desc-ide drumul de sudD De ce s nu atacm imediat de,a lungul drumului To2aidVD Cu 4trnul vulpoi mort& ?)u este acum n siguran'& iar 3uruga i Totomi sunt tot att de neputincioase precum un pete pe uscat* 3e 0 Toranaga desclec gnditor* < :i 4ineD l ntre4 pe Eiro,matsu ncet* 1trnul general rspunse pe loc= < Dac,am putea s punem mna pe tot drumul& pn la pasul >tsunoOa& i pe toate podurile i s trecem repede peste TenrOu < avnd toate drumurile de legtur asigurate <& i,am da o lovitur su4 centur lui ?s-ido* Pe Pata2i l,am putea 'ine pe loc n mun'i& am aduce ntriri n atacul de pe drumul To2aidV i ne, am npusti asupra +sa2i* @m (i de nen(rnt* 3udara spuse= < @tta vreme ct motenitorul conduce armatele lui ?s-ido suntem n(rn'i* < 5u sunt de acord& spuse Eiro,matsu* < 5ici eu& mi pare ru& spuse Ua4u* < Dar eu sunt& spuse Toranaga& tot att de rspicat i grav ca 3udara* :l nc nu le spusese despre posi4ila ncuviin'are a lui Pata2i de a,l trda pe ?s-ido cnd va veni timpul* De ce s le spunD gndi* 5u e nc un lucru sigur* Dar cre)i c,ai s,'i po'i 'ine (gduiala solemn (a' de (ratele tu vitreg& dac el te va spri.iniD Cum se va mrita +c-i4a cu el& dac pre'ul a.utorului este s te nsori tu nsu'i cu eaD @sta e marea ntre4are& i )ise* : (oarte pu'in pro4a4il& totui& ca +c-i4a s,l trde)e pe ?s-ido& dar dac ea o va (ace i acesta e pre'ul& atunci rspunsul e simplu= (ratele meu va tre4ui s se plece n (a'a sor'ii de nestrmutat* 0i v)u pe to'i privindu,l* < Po(timD Tcere& apoi 1untaro spuse= < Ce se,ntmpl& @lte'& dac ne vom a(la mpotriva steagurilor motenitoruluiD Pn acum& niciunul din ei nu pusese niciodat aceast ntre4are direct i n pu4lic* < Dac se ntmpla asta& eu pierd& spuse Toranaga* :u mi voi (ace seppu-u i acei care cinstesc testamentul lui tai-@ i pe motenitor& ca urmaul lui legal i de 1$$"

netgduit& vor tre4ui imediat s se supun cu umilin' ndurrii sale* @cei care n, o vor (ace n,au nicio onoare* 3e 0 To'i ncuviin'ar din cap& apoi el se ntoarse spre Ua4u ca s termine cu pro4lemele ce se cereau re)olvate acum* < Totui nc nu suntem pe cmpul de lupt& aa c o s ne vedem de trea4 dup cum am plnuit* Da& Ua4u,san& acum putem (olosi drumul de sud* Din ce pricin a murit Ji22OuD < De 4oal& @lte'* < + 4oal care a costat cinci sute de -o-u0 Ua4u rse& dar n sinea lui era (urios c Toranaga i a(lase secretul* < Da& )ise el* Cred c da& @lte'* %ratele meu 'i,a spusD Toranaga ddu din cap i,i ceru s le spun i celorlal'i* Ua4u se con(orm& 4ucuros& pentru c era o stratagem viclean i di4ace* 9e povesti cum (ratele su& ;i)uno& dduse 4anii lua'i de la @n.in,san unui a.utor de 4uctar care (usese strecurat printre slugile de la 4uctrie ale lui Ji22Ou* < ?e(tin& ne 0 spuse Ua4u (ericit* Cinci sute de -o-u pentru drumul de sudD Eiro,matsu i spuse sec lui Toranaga= < A rog s m ierta'i& dar eu gsesc povestea asta de)gusttoare* Toranaga )m4i* < Trdarea este o arm pe timp de r)4oi& ne 0 < Da& dar nu pentru un samurai* Ua4u era indignat* < ?art,m& no4ile Eiro,matsu& dar cred c n,ai avut n gnd s m insul'iD < 5,a vrut s te insulte* @i vrut& Eiro,matsuD ntre4 Toranaga* < 5u& @lte'& rspunse 4trnul general* A rog s m ierta'i* < +trava& trdarea& vicleugul& omorul ntotdeauna au (ost arme de r)4oi& 4trnul meu prieten& spuse Toranaga* Ji22Ou a (ost un duman i un prost* Cinci sute de -o-u pentru drumul de sud sunt o 4agatelB Ua4u,sama m,a slu.it cu credin'* @ici i n +sa2a* 3e , Ua4u,sanD < :u ntotdeauna am ncercat s v slu.esc cu credin'& @lte'* < Da& aa c& te rog& e6plic,ne de ce l,ai ucis pe cpitanul 3umiOori nainte de atacul nin'a, spuse Toranaga* C-ipul lui Ua4u rmase nesc-im4at* Purta sa4ia Uos-itomo& cu mna& ca de o4icei& pe mner* < Cine m acu) de aa ceva& @lte'D Toranaga art spre grupul de uni(orme maro& la patru)eci de pai mai departe* < +mul acelaB Te rog& vino aici& Rosami,san* Tnrul samurai desclec& naint c-ioptnd i se nclin* Ua4u se -ol4 spre el* < Cine eti& omuleD 1$$#

< 3o2ura Rosami& din 9egiunea a )ecea& @lte'& desemnat ca gard personal a doamnei Riritsu4o& n +sa2a& spuse tnrul* Dumneavoastr m,a'i numit de stra. n (a'a locuin'ei Aoastre i a lui 3umiOori,san& n noaptea cu atacul nin'a. < 5u,mi amintesc de tine* 0ndr)neti s spui c l,am ucis pe 3umiOoriD Tnrul ovi* Toranaga )ise= < 3pune,iB Tnrul rspunse pe nersu(late= < 0nainte ca nin'a s se npusteasc asupra noastr& @lte'& eu a4ia am avut timp s desc-id ua i s,l strig pe 3umiOori,san ca s,i vestesc prime.dia dar el nu s,a micat deloc& ierta'i,m& @lte'* 3e ntoarse spre Toranaga& cura.ul prsindu,l su4 privirile tuturor* :l/ el avea somnul (oarte uor& @lte'& i nu trecuse dect o clip dup/ asta e tot& @lte'* < @i intrat n camerD 9,ai )gl'itD strui Ua4u* < 5u& @lte'& o& nu& @lte'& nin'a au venit att de repede c noi ne,am retras imediat i am contraatacat de ndat ce am putut& i a (ost aa cum am spus/ Ua4u privi spre Toranaga* < 3umiOori,san (cuse de stra. dou )ile* :ra istovit& noi to'i eram* Ce dovedete astaD se adres el tuturor* < 5imic& ncuviin' Toranaga& nc prietenos* Dar& mai tr)iu& Rosami,san s,a ntors n camer* 3e 0 < Da& @lte'& 3umiOori,san )cea tot n aternuturi& aa cum l v)usem ultima oar/ i camera nu (usese deran.at a4solut deloc& iar el (usese n.ung-iat& @lte'& n.ung-iat n spate& dintr,o singur lovitur* @tunci am cre)ut c a (ost un nin'a i nu m,am mai gndit la asta pn nu m,a ntre4at +mi,san* < @B Ua4u i ntoarse oc-ii spre nepot i toat ara i se concentra asupra trdtorului su& msurnd distan'a dintre ei* Deci tu l,ai ntre4atD < Da& @lte'* 3eniorul Toranaga mi,a cerut s veri(ic din nou toate spusele oamenilor* @ceasta a (ost prima ciud'enie pe care am cre)ut c tre4uie s,o aduc la cunotin'a stpnului nostru* < Prima ciud'enieD ;ai e6ist altaD < >rmnd poruncile seniorului Toranaga& am ntre4at slu.itorii care au supravie'uit atacului& @lte'* @u (ost doi* ?erta'i,m& dar amndoi au spus c a'i trecut prin (a'a lor nso'it de un samurai i v,a'i ntors& la scurt vreme& singur strignd ;3in'a#= @poi/ < :i s,au aruncat asupra noastr i l,au omort pe 4ietul om cu o lovitur de suli' i una de sa4ie* :u a tre4uit s m retrag s dau alarma* Ua4u se ntoarse spre Toranaga& proptindu,i cu gri. picioarele ntr,o po)i'ie mai 4un de atac* @sta de.a v,am spus,o& @lte'& att prin viu grai ct i n raportul scris* Ce legtur au servitorii cu mineD < :i& +mi,sanD ntre4 Toranaga* < 0mi pare ru& Ua4u,sama& )ise +mi& dar amndoi v,au v)ut trgnd 1$1$

)voarele unei ui secrete din pivni' i v,au au)it spunnd ctre nin'a( K:u sunt Rasigi Ua4u*L 5umai asta le,a dat lor timp s se ascund i s nu (ie mcelri'i* ;na lui Ua4u se mic impercepti4il* ?mediat 3udara sri n (a'a lui Toranaga& ca s,l apere& i n acelai moment sa4ia lui Eiro,matsu a.unse (ulgertor la gtul lui Ua4u* < 3ta'iB porunci Toranaga* 3a4ia lui Eiro,matsu se opri ca prin minune* Ua4u nu (cuse nicio micare* 3e uit la ei& apoi rse insolent* < 3unt eu un mpu'it de ronin care i,ar putea ataca suveranulD @cesta este Rasigi Ua4u& senior de ?)u& 3uruga i Totomi* 3e 0 Privi direct spre Toranaga* De ce sunt acu)at& @lte'D C i,am a.utat pe nin'a0 ProstiiB Ce legtur au cu mine nc-ipuirile slugilorD 3unt nite mincinoiB 3au mincinos e omul sta& care las s se n'eleag ceva ce nu poate (i dovedit i de care eu nu m pot apra* < 5u e nicio dovad& Ua4u,sama& spuse Toranaga* 3unt ntru totul de acord* 5u e6ist a4solut nicio dovad* < Ua4u,sama& ai (cut acele lucruriD ntre4 Eiro,matsu* < 1inen'eles c nuB Toranaga spuse= < Dar eu cred c le,ai (cut& aa c toate pmnturile tale sunt con(iscate* Te rog s,'i spinteci 4urta ast)i* Pn,n prn)* 3entin'a era de(initiv* @cesta era momentul suprem pentru care Ua4u se pregtise toat via'a* >arma, gndea el& mintea lucrndu,i acum cu o repe)iciune demen'ial* 5u pot (ace nimic& ordinul este legal& Toranaga este seniorul meu& ei pot s,mi ia capul& sau eu pot s mor cu demnitate* Ci ntr,un ca)& i n altul& sunt mort* +mi m,a trdat& dar asta este -arma mea* 3ervitorii urmau s (ie omor'i to'i& asta (cea parte din plan& dar doi au scpat i asta e -arma mea* %ii demn& i spuse el& ncercnd s,i adune cura.ul* Indete clar i nu te pierde cu (irea* < @lte'& ncepu el cu mult cute)an'& n primul rnd& sunt nevinovat de acele crime& Rosami se nal iar servitorii sunt nite mincinoi* 0n al doilea rnd& sunt cel mai 4un general de r)4oi pe care,l ave'i* A rog s,mi acorda'i cinstea s conduc atacul de,a lungul drumului To2aidV& sau s (iu n primele rnduri n prima 4tlie& ast(el ca moartea mea s v (ie de un (olos direct* Toranaga spuse prietenos= < :ste o idee 4un& Ua4u,san& i sunt de acord din toat inima c eti cel mai 4un general pentru regimentul de musc-ete& dar& mi pare ru& n,am ncredere n tine* Te rog s,'i (aci seppu-u pn,n prn)* Ua4u i domin (uria ce,l or4ea i i ndeplini ndatoririle de onoare ca un adevrat samurai i conductor de clan& cu un sacri(iciu de sine total* < 0n mod o(icial l a4solv pe nepotul meu& Rasigi +mi,san& de orice responsa4ilitate n trdarea mea i l numesc motenitorul meu de drept* 1$11

Toranaga era la (el de surprins ca to'i ceilal'i* < %oarte 4ine& spuse Toranaga* Da& cred c este (oarte n'elept* 3unt de acord* < ?)u este (euda ereditar a (amiliei Rasigi* ?,o las lui prin testament* < ?)u nu,'i mai apar'ine ca s,o po'i da* Tu eti vasalul meu& ne 0 ?)u este una din provinciile mele i pot s,o dau cui po(tesc& ne 0 Ua4u ridic din umeri* < ?,o las lui prin testament& c-iar dac/ 7se* :ste o (avoare ntr,o via'* 3e 0 < @i dreptul s,o ceri& dar cererea 'i este respins* Ua4u,san& toate ultimele tale porunci sunt supuse apro4rii mele* 1untaro,san& ai s (ii martorul o(icial* @cum& Ua4u,san& cine doreti s,'i (ie secundantD < Rasigi +mi,san* Toranaga privi spre +mi* +mi se nclin i nimic nu se citi pe c-ipul lui* < Aoi (i onorat& spuse el* < 1un* @tunci& totul e sta4ilit* Eiro,matsu spuse= < Ci atacul de,a lungul drumului To2aidVD < 3untem mai n siguran' n spatele mun'ilor notri* Toranaga le rspunse .ovial la salut& ncalec i plec la trap* 3udara nclin capul politicos i,l urm* Cnd Toranaga i 3udara erau dincolo de 4taia unei sge'i& ncordarea lui 1untaro i Eiro,matsu sc)u& dar nu i a lui +mi i niciunul nu,i desprinse oc-ii de pe 4ra'ul narmat al lui Ua4u* 1untaro spuse= < >nde doreti s,o (aci& Ua4u,samaD < @ici& acolo& .os& pe 'rm& sau pe o grmad de 4legar& mi,e totuna* 5u am nevoie de -aine de ceremonie* Dar& +mi,san& n,ai s loveti pn n,am s (ac cele dou tieturi* < Da& @lte'* < Cu permisiunea dumitale& Ua4u,san& am s (iu i eu martor& spuse Eiro, matsu* < 9e priete -emoroi)ilor ti dac,mi eti martorD Ieneralul se 4ur)ului i,i spuse lui 1untaro= < Te rog& trimite dup mine cnd e gata* Ua4u scuip* < :u sunt gata* Tu etiD Eiro,matsu se rsuci pe clcie i plec* Ua4u se gndi o clip& apoi i scoase sa4ia Uos-itomo din cingtoare* < 1untaro,san& poate c,mi (aci o (avoare* D,i,o lui @n.in,san* 0i o(eri sa4ia& apoi se ncrunt* Indindu,m mai 4ine i& dac nu e cu osteneal& vrei s trimi'i dup el& ca s i,o pot da eu nsumiD 1$12

< Cu siguran'* < Te rog& adu,l i pe preotul la mpu'it& ca s pot vor4i direct cu @n.in,san* < 1un* Ce pregtiri doreti s se (acD < Doar nite -rtie& cerneal& o pensul pentru testament i pentru poemul meu de moarte i dou tatami n,am niciun motiv s,mi .ulesc genunc-ii sau s ngenunc-e) n 'rn ca un 'ran mpu'it* 3e 0 adug Ua4u cu (an(aronad* 1untaro se ndrept spre ceilal'i samurai care se micau de pe un picior pe cellalt cu o emo'ie stpnit* 5epstor& Ua4u se ae) cu picioarele ncruciate i se sco4i n din'i cu un (ir de iar4* +mi se ciuci prin prea.m& dar prudent& la o distan' mai mare de o lungime de sa4ie* < :-eeei& spuse Ua4u& eram att de aproape de i)4ndB @poi i ntinse picioarele i le i)4i de pmnt ntr,o i)4ucnire 4rusc de (urie* :-eei& att de aproapeB :i& -arma, ne 0 >arma# @poi rse n -o-ote& tui i scuip& mndru c mai avea totui saliv n gur* Da& pe to'i )eii& vii sau mor'i& sau nc nenscu'iB Dar& +mi,san& mor (ericit* Ji22Ou e mort i& cnd o s trec >ltimul 7u i,o s,l vd acolo ateptnd i scrnind din din'i& am s pot s,l scuip n oc-i pentru totdeauna* +mi spuse& (r pre(ctorie& dei,l urmrea cu o privire de vultur= < @lte'& i,a'i (cut seniorului Toranaga un mare serviciu* Drumul de coast este acum desc-is* @'i avut dreptate& @lte'& iar Pumn de %ier se,nal& la (el i 3udara* @r tre4ui s atacm imediat < o s r)4im cu armele* < Eodorogul la 4trnB >n prostB Ua4u rse iar* 3amuraiD :u sunt mai samurai dect elB + s,i art eu luiB 5u loveti pn nu,'i poruncesc eu* < Pot s v mul'umesc cu umilin' pentru c mi,a'i acordat aceast cinste i pentru c m,a'i (cut motenitorul AostruD Jur solemn c onoarea (amiliei Rasigi va (i n siguran' n minile mele* < Dac n,a (i gndit aa& n,a (i (cut,o* Ua4u i co4or vocea* @i avut dreptate s m trde)i lui Toranaga* :u a (i (cut la (el& dac eram n locul tu& dei toate nu sunt dect minciuni* Toranaga tre4uia s ai4 un motiv& ntotdeauna m,a pi)muit pentru vite.ia mea n lupt i pentru c am n'eles ce,nseamn armele i ct pre'uiete cora4ia* Toate au (ost ideile mele* < Da& @lte'& mi amintesc* < Tu ai s salve)i clanul* :ti la (el de viclean ca un 4trn o4olan rios* + s cape'i napoi ?)u i c-iar mai mult& asta,i tot ce contea) acum i ai s,l 'ii pentru (iii ti* Tu n'elegi importan'a armelor* Ci Toranaga* 5e-D < Jur c am s ncerc& @lte'* +c-ii lui Ua4u se oprir pe mna lui +mi dus la sa4ie& o4servnd po)i'ia gata de aprare* < Cre)i c,o s te atacD < ?erta'i,m& 4inen'eles c nu& @lte'* < ; 4ucur c eti mereu pregtit* Tatl meu era ca tine* Da& tu i semeni 1$13

mult* %r s (ac vreo micare 4rusc& i puse cele dou s4ii pe pmnt& att ct s nu a.ung la ele* Po(timB @cum sunt lipsit de aprare* Cu cteva clipe n urm& 'i voiam capul& dar acum nu 'i,l mai vreau* @cum nu mai ai de ce te teme de mine* < 0ntotdeauna tre4uie s m tem de tine& @lte'* Ua4u c-icoti ncet i mai strivi un (ir de iar4 n din'i* @poi l arunc* < @scult& +mi,san& acestea sunt ultimele mele porunci ca senior al clanului Rasigi* @i s,l iei pe (iul meu n casa ta i s,l (oloseti& dac merit s (ie (olosit* ;ai departe& gsete so'i 4uni pentru so'ia i concu4ina mea i mul'umete,le cu plecciune c m,au slu.it att de 4ine* Ct despre tatl tu& ;i)uno= i se poruncete s,i (ac seppu-u imediat* < Pot s v cer s i se dea nvoirea s se rad n cap i s se (ac preotD < 5u* :ste prea prost& niciodat n,o s po'i avea ncredere n el < cum de,a, ndr)nit s,i spun lui Toranaga secretele meleB < i totdeauna 'i,ar sta n cale* 0n legtur cu mama ta/ 3trnse din din'i* ? se poruncete s se rad,n cap i s devin clugri'& ntr,o mnstire n a(ara ?)u,lui i s,i petreac restul vie'ii spunnd rugciuni pentru viitorul clanului Rasigi* Clugri' 4udist sau s into dup mine& mai 4ine s into. :ti de acord cu s into0 < Da& @lte'* < 1un* 0n (elul acesta& adug Ua4u cu o plcere rutcioas& n,o s te mai a4at cu necontenitele,i vicreli de la pro4lemele clanului Rasigi* < @a voi (ace* < 8i se poruncete s r)4uni minciunile aruncate asupra mea de Rosami i de slugile alea ticloase* ;ai curnd sau mai tr)iu& nu,mi pas& dar s,o (aci pn la s(ritul vie'ii* < A voi da ascultare* < ;ai este ceva ce am uitatD +mi se asigur atent c nu erau au)i'i* < Cum rmne cu motenitorulD ntre4 el prudent* Dac apare mpotriva noastr pe cmpul de lupt& noi o s pierdem& ne 0 < ?a regimentul de musc-ete& croiete,'i drum ca o sgeat printre ei i omoar,l& orice ar )ice Toranaga* Uaemon este 'elul tu cel din'ii* < Tsta a (ost i gndul meu* ;ul'umesc* < 1un* Dar dect s atep'i atta vreme& mai 4ine pune n tain o rsplat pentru capul lui acum& prin nin'aH sau @mida Tong* < Cum s,i gsescD ntre4 +mi cu un tremur n glas* < Cotoroan'a 4trna& IOo2o& mama"san, ea e unul din cei care tie* < :aD < Da& dar p)ete,te de ea i de cei din @mida* 5u,i (olosi cu uurin'& +mi, san* De ea s nu te,atingi niciodat& s,o aperi ntotdeauna* Ctie prea multe taine i 1$14

scrisul e o arm de dincolo de moarte* :a a (ost concu4ina neo(icial a tatlui meu timp de un an/ se poate c-iar ca (iul ei s,mi (ie (rate vitreg* P)ete,te de ea& tie prea multe secrete* < Dar de unde s (ac rost de 4aniD < @sta te privete& dar ( rost de oriunde i oricum* < Da* ;ul'umesc* ; voi supune* Ua4u se ddu mai aproape* ?mediat +mi (u,n gard& 4nuitor& cu sa4ia aproape ieit din teac* Ua4u era mul'umit c& pn i nenarmat& era nc un om de temut* < 3ecretul sta ngroap,l (oarte adnc* Ci ascult& nepoate& rmi (oarte 4un prieten cu @n.in,san* 0ncearc s o4'ii conducerea (lotei pe care o s,o aduc aici ntr,o )i* Toranaga nu n'elege adevrata valoare a lui @n.in,san& dar el are dreptate s rmn n spatele mun'ilor* @sta,i d i lui timp i 'ie* 5oi tre4uie s prsim uscatul i s ieim n largul mrii < ec-ipa.ele noastre pe navele lor < cu neamul Rasigi la comanda suprem* Clanul Rasigi tre4uie s ias pe mare& s stpneasc marea* + poruncesc* < Da/ o& da& spuse +mi* 1i)ui'i,v pe mine* @a va (i* < 1un* >n ultim s(at= s n,ai niciodat ncredere n Toranaga* +mi spuse cu toat convingerea= < 5,am& @lte'* 5,am avut niciodat i n,o s am* < 1un* Ci mincinoii ia mpu'i'i& nu uita& ocup,te de ei* Ci de Rosami* Ua4u ddu cu putere aerul a(ar din piept& mpcat cu sine nsui* @cum& te rog s m ier'i& tre4uie s medite) la poemul meu de moarte* +mi se ridic n picioare i se trase napoi i& cnd (u destul de departe& se nclin i mai (cu dou)eci de pai* 0n siguran'& ncon.urat de propriile sale gr)i& +mi se ae) din nou i ncepu s atepte* SSS Toranaga i oamenii lui mergeau la trap pe drumul de coast care ncon.ura gol(ul imens& lsnd marea n dreapta* @ici terenul era .os i mltinos& cu multe petece acoperite de ml* 9a c'iva ri spre nord& acest drum se unea cu artera principal a oselei To2aidV* 9a al'i dou)eci de ri mai departe spre nord& se gsea Uedo* @vea o sut de samurai cu el i )ece oimari cu )ece psri pe pumnii nmnua'i* 3udara avea dou)eci de str.i& trei oimi i clrea ca avangard* < 3udaraB strig Toranaga& de parc gndul acum i,ar (i trecut prin minte* Te opreti la -anul urmtor* Areau s mncm ceva de diminea'B 3udara (cu semn cu mna c n'elesese i plec n galop* Cnd sosi Toranaga& slu.nicele se nclinau i )m4eau& iar -angiul cu to'i oamenii lui (ceau plecciuni adnci* 3tr.ile acopereau latura de nord i sud iar steagurile lui erau nl'ate seme' n vnt* < 1un diminea'a& @lte'& ce pot s v,aduc s mnca'iD ntre4 -angiul* A 1$15

mul'umesc pentru cinstea ce o (ace'i amrtului meu -an* < Ceai/ i nite ti'ei cu pu'in soia& te rog* < Da& @lte'* ;ncarea (u adus aproape imediat ntr,un castron (rumos& pregtit aa cum i plcea lui& -angiul (iind prevenit de 3udara* %r nicio ceremonie& Toranaga se ae) pe vine n verand i mnc cu po(t mncarea simpl& 'rneasc& urmrind cu privirea drumul din (a'* Ceilal'i oaspe'i se nclinau i,i vedeau de tre4urile lor& ncnta'i i mndri c stteau la acelai -an cu marele daim5o. 3udara (cu turul posturilor de gard& asigurndu,se c totul este n ordine* < >nde sunt gonaciiD l ntre4 pe maestrul de vntoare* < C'iva spre nord& c'iva spre sud i mai am oameni de re)erv pe dealurile de colo* 1trnul samurai art napoi spre Uo2o-ama& amrt ca vai de el i lac de sudoare* A rog s m ierta'i& dar 4nui'i cumva unde ar vrea stpnul nostru s meargD < Ea4ar n,am* Dar a)i s nu,mi (aci alte greeli* < 5u& @lte'* 3udara i termin rondul& apoi i raport lui Toranaga* < :ste totul n ordine& @lte'* @ mai putea (ace ceva pentru 0nl'imea TaD < 5u& mul'umesc* Toranaga i termin castronul i 4u ce mai rmsese din sup* @poi spuse pe o voce plat= @i avut dreptate cu ce ai spus despre motenitor* < A rog s m ierta'i& mi,a (ost team c v,a (i putut o(ensa (r s vreau* < @i avut dreptate& aa c de ce,a (i (ost o(ensatD Cnd motenitorul se va ridica mpotriva mea& ce,ai s (aci atunciD < @m s ascult poruncile tale* < Te rog& trimite,mi secretarul aici i vino i tu cu el* 3udara se supuse* RaNana4i& secretarul& care cndva (usese samurai i preot i care cltorea ntotdeauna cu Toranaga& veni ntr,un su(let cu o cutie de cltorie (oarte ordonat& cu -rtie& cerneluri& sigilii i pensule& cutie pe care o 'inea ntr,un paner pe a* < @lte'D < 3crie aa= K:u& Uos-i Toranaga,no-,;inoNara l repun n drepturi pe (iul meu& Uos-i 3udara,no-,;inoNara& ca motenitor& cu toate veniturile i titlurile date napoi*L 3udara se nclin* < ;ul'umesc& tat& spuse el cu o voce -otrt& dar n sinea sa& se ntre4a= de ceD < Jur solemn c ai s te supui tuturor poruncilor i dispo)i'iilor mele testamentare* 3udara i ddu ascultare* Toranaga atept linitit pn ce RaNana4i scrise )apisul& apoi l semn i,l ntri cu pecetea sa < o 4ucat mic& ptrat& de (ilde& 1$1

cu numele lui ncrustat la unul dintre capete* @ps sigiliul pe cerneala purpurie& aproape solid& apoi l aplic n partea de .os a -rtiei* ?mprimarea era per(ect* < ;ul'umesc& RaNana4i,san& datea),l cu )iua de ieri* Deocamdat asta e tot* < A rog s m ierta'i& dar v mai tre4uiesc cinci c]pii& @lte'& ca succesiunea s (ie de neatacat= una pentru seniorul 3udara& una pentru Consiliul 7egen'ilor& una pentru Casa de nregistrri& una pentru Domnia voastr personal i una pentru ar-iv* < %,le imediat* ?ar mie s,mi dai nc o copie* < Da& @lte'* 3ecretarul plec* Toranaga i arunc privirea spre 3udara i cercet (a'a ngust& (r nicio e6presie* Cnd& anume& (cuse pe neateptate anun'ul& c-ipul i minile lui 3udara nu trdaser nimic* 5ici 4ucurie& nici mul'umire& nici mndrie& nici mcar surpri)& i asta,l ntrista* Dar& apoi Toranaga i )ise= De ce te ntriste)i& ai al'i (ii care )m4esc& rd& (ac greeli& strig& se,agit& mpart perna i au multe (emei* %ii normali* @cest (iu tre4uie s,'i urme)e& s conduc dup moartea ta& s 'in strns clanul ;inoNara i s predea RNantoul i puterea altor ;inoNara* 3 (ie rece i calculat& ca tine. 5u& nu ca mine& i spuse& pe 4un dreptate* :u pot s rd uneori& s (iu milos cnd i cnd& mi place s dorm& s mpart perna& s m de)ln'ui& s danse)& s .oc a- i piese 3@ , iar unii oameni m 4ucur& ca 5aga& Riri& C-ano& @n.in,san* Ci mi place s vne) i s nving ntotdeauna* Pe tine& 3udara& nimic nu te 4ucur& iart,m* 5imic* 0n a(ar de so'ia ta& doamna Ien.i2o* Doamna Ien.i2o e singura verig sla4 a ta* < @lte'D ntre4 3udara* < 0ncercam s,mi amintesc cnd te,am v)ut ultima oar r)nd* < Dori'i s rd& @lte'D Toranaga cltin din cap& tiind c,l pregtise pe 3udara s (ie (iul per(ect pentru ceea ce tre4uia (cut* < Ct 'i,ar tre4ui s (ii sigur c Ji22Ou este& ntr,adevr& mortD < 0nainte de a pleca din ta4r& am trimis un mesa. ci(rat& de prim urgen'& la ;is-ima& n ca) c nu tii nc dac este adevrat sau nu& tat* Aoi avea un rspuns peste trei )ile* Toranaga 4inecuvnt )eii c a(lase dinainte& de la Rasigi ;i)uno& despre complotul pus la cale asupra lui Ji22Ou& iar despre moartea acelui duman primise o tire de cteva )ile* Pentru o clip& mai e6amin o dat planul i nu,i gsi niciun cusur* @poi& cu o vag sen)a'ie de grea'& -otrrea era luat* < +rdon regimentelor unspre)ece& aispre)ece& nou)eci i patru i nou)eci i cinci din ;is-ima alarm imediat* 0n patru )ile le trimi'i de,a lungul drumului To2aidV* < Cer de )urpur0 ntre4 3udara descumpnit* +taci tu, +lte0 < Da& n,atept s vin ei asupra mea* 1$1!

< @tunci Ji22Ou e mortD < Da* < 1un& spuse 3udara* Pot s v s(tuiesc s aduga'i regimentele dou)eci i dou)eci i treiD < 5u* Pece mii de oameni ar tre4ui s (ie destui& dac atacm prin surprindere* @m totui de aprat toate -otarele& n ca) de nei)4nd sau de capcan* ;ai este i Pata2i de 'inut pe loc* < Da& spuse 3udara* < Cine ar tre4ui s conduc ataculD < 3eniorul Eiro,matsu* :ste o campanie (oarte potrivit pentru el* < De ceD < : direct& simpl& de mod vec-e i ordinele sunt clare& tat* :l va (i cel mai 4un pentru aceast campanie* < Dar nu mai este 4un de comandant supremD < ?erta'i,m& Ua4u,san a avut dreptate& armele au sc-im4at lumea* Pumn de %ier este depit de vreme* < Cine atunciD < 5umai tu& @lte'* Pn dup %tlia cea mare, s(atul meu este s nu ai pe nimeni ntre 0nl'imea Ta i %tlie. < @m s m mai gndesc la asta& spuse Toranaga* @cum te duci la ;is-ima* @i s pregteti totul* %or'ele de asalt ale lui Eiro,matsu vor avea dou)eci de )ile ca s a.ung dincolo de rul TenrOu i s asigure drumul To2aidV* < A rog s m ierta'i& pot s v s(tuiesc ca 'inta lor s (ie pu'in mai departe& creasta priporului 3-imiD Da'i,le n total trei)eci de )ile* < 5u* Dac dau acest ordin& pu'ini oameni au s a.ung n creast& dar cei mai mul'i vor (i mor'i i nu va (i cu putin' s respingem contraatacul sau s -r'uim inamicul& cnd grosul armatei noastre se retrage* < Dar& cu siguran'& le ve'i trimite imediat ntriri puternice* < @tacul nostru principal va (i prin mun'ii lui Pata2i* @cesta nu e dect un iretlic* Toranaga i cercet (iul (oarte atent& dar 3udara nu de)vluia nimic& nici surpri)& nici apro4are& nici de)apro4are* < @& v rog s m ierta'i& @lte'* < Cine urmea) s comande musc-etele& acum c Ua4u s,a dusD < Rasigi +mi* < De ceD < :l le n'elege* ;ai mult dect att& el este un om al vremurilor noi& (oarte cura.os& (oarte inteligent& are (oarte mare r4dare& i e (oarte periculos& mai periculos dect unc-iul su* A s(tuiesc& dac ctiga'i i dac el supravie'uiete& gsi'i un motiv oarecare i po(ti'i,l n via'a urmtoare* < Dac eu ctigD 1$1"

< Cer de )urpur a (ost ntotdeauna ultimul i cel din urm plan* @'i spus,o de sute de ori* Dac suntem )dro4i'i pe drumul To2aidV& Pata2i o s vin la es* @tunci musc-etele n,au s ne (ie de a.utor* @cesta este un plan (inal* 5iciodat nu v,au plcut planurile ultime i de(initive* < Ci @n.in,sanD Ce m s(tuieti n privin'a luiD < 3unt de aceeai prere cu +mi,san i cu 5aga,san* @r tre4ui 4gat n cuc* 7estul oamenilor lui nu repre)int nimic& sunt eta i se vor mnca ntre ei curnd& deci n,au nicio importan'* A s(tuiesc ca to'i strinii s (ie nc-ii sau da'i a(ar* 3unt o pacoste& i tre4uie trata'i ca atare* < @tunci s,a terminat cu nego'ul de mtase* 5e-D < Dac acesta ar (i pre'ul& atunci l,a plti* < Dar de mtase nu ne putem lipsi i& ca s ne aprm& tre4uie s tim mai multe despre ei& s nv'm ce tiu ei& ne 0 < @r tre4ui primi'i doar n 5agasa2i& su4 pa) (oarte strns i numrul lor strict limitat* @r putea (ace totui nego' o dat pe an* 5u 4anii sunt 'elul lor de cptiD 5u asta spune @n.in,sanD < @& atunci el e (olositorD < Da* :l ne,a artat n'elepciunea :dictelor de :6pul)are* @n.in,san e (oarte detept& (oarte cura.os& dar e o .ucrie* A amu)& @lte'& precum Tetsu,2o& deoarece e de pre'& dar rmne totui o .ucrie* Toranaga spuse= < ;ul'umesc pentru s(at* +dat pornit atacul& te vei ntoarce la Uedo i vei atepta noi ordine* + spuse rspicat i cu 4un tiin'* Pata2i nc,i 'inea ostatici n capitala sa& Ta2ato& pe doamna Ien.i2o& pe (iul i cele trei (iice ale lor* 9a cererea lui Toranaga& Pata2i i permisese lui 3udara s plece& dar numai pentru )ece )ile iar 3udara .urase solemn s respecte nvoiala i s se ntoarc la timp* Pata2i era renumit pentru ngustimea lui de minte n privin'a onoarei* Pata2i avea dreptul i putea& dup lege& s omoare to'i ostaticii numai pentru aceast onoare& indi(erent de orice tratat sau de n'elegerea secret* @tt Toranaga ct i 3udara tiau& (r nicio ndoial& c Pata2i avea s,o (ac& dac 3udara nu se ntorcea& aa cum a promis* < @i s atep'i la Uedo noi ordine* < Da& @lte'* < @i s pleci la ;is-ima imediat* < @m s ctig timp dac urme) drumul acela* 3udara art spre rscrucea din (a'* < Da* ;ine am s,'i trimit un mesa.* 3udara se nclin& i lu calul i porni la trap cu cele dou)eci de str.i* Toranaga ridic strac-ina i mnc restul de ti'ei& acum reci* < +& @lte'& ierta'i,m& mai dori'iD spuse pe nersu(late tnr slu.nic care 1$1#

venise pe (ug* @vea o (a' rotund i nu era drgu'& dar era iute i o4serva totul imediat& aa cum i plcea lui Toranaga s,i (ie slu.nicele i (emeile* < 5u& mul'umesc* Cum te c-eamD < Uu2i& @lte'* < Uu2i& spune,i stpnului tu c (ace ti'ei 4uni* < Da& @lte'& mul'umesc* ;ul'umesc& @lte'& pentru cinstea ce o (ace'i casei noastre* Dac dori'i ceva& doar s ridica'i un deget i vi se va aduce imediat* :l i (cu cu oc-iul i ea rse& lu tava i plec gr4it* 3tpnindu,i ner4darea& scrut cu privirea cotitura ndeprtat a drumului& apoi se uit atent n .ur* Eanul era n stare 4un& g-i)durile de ceramic de la (ntn curate i pmntul mturat* @(ar& n curte i peste tot prin prea.m& oamenii lui ateptau r4dtori& dar sim'i nelinitea maestrului de vntoare i -otr c ast)i era ultima )i de slu.4 a acestuia* Dac Toranaga ar (i (ost preocupat serios de vntoarea n sine& i,ar (i spus s se ntoarc la Uedo acum& dndu,i o pensie generoas& i ar (i numit pe altul n locul lui* @sta e di(eren'a ntre mine i 3udara& gndi el (r rutate* 3udara n,ar ovi* 3udara i,ar porunci omului s,i (ac seppu-u, ceea ce ne,ar scuti de o pensie i de toat 4taia de cap& i ar (ace s sporeasc priceperea celui care,i ia locul* Da& (iule& te cunosc (oarte 4ine* Tu eti (oarte important pentru mine* Cum rmne cu doamna Ien.i2o i copiiiD se ntre4 el& aducnd n primul plan aceast ntre4are vital* Dac doamna Ien.i2o n,ar (i sora +c-i4ei < sora ei (avorit i adorat < cu regret l,a lsa pe Pata2i s,i elimine pe to'i acum i& n acest (el& s,l salve) pe 3udara de un mare pericol n viitor& dac eu mor curnd& pentru c ei sunt singura lui verig sla4* Dar& din (ericire& Ien.i2o este sora +c-i4ei i& deci& o pies important n ;arele Joc i nu tre4uie s las s se ntmple asta* @r tre4ui& dar n,am s,o (ac* De data asta tre4uie s risc* @a c am s,mi amintesc c Ien.i2o este de mare pre' pentru mine& ea este (oc de deteapt& (ace copii gro)avi i,i apr cui4ul cu tot atta (anatic nendurare ca +c-i4a& cu o singur i enorm di(eren'= Ien.i2o mi este mie credincioas& iar +c-i4a motenitorului* @a c trea4a este -otrt* 0nainte de cea de a )ecea )i& 3udara tre4uie s (ie napoi n minile lui Pata2i* 3 mai cer o amnareD 5u& asta l,ar putea (ace pe Pata2i i mai nencre)tor dect este i el e ultimul om pe care s,l vreau 4nuitor acum* 0ncotro o s,o apuce Pata2iD @i (ost n'elept s,l alegi pe 3udara* Dac e6ist un viitor& acesta va (i n siguran' n minile lui i ale lui Ien.i2o& dac ei o s,mi urme)e legatul liter cu liter* ?ar -otrrea de a,l repune n drepturi a (ost corect i va (i pe placul +c-i4ei* 0n diminea'a asta el de.a scrisese epistola pe care avea s i,o trimit disear& cu o copie a )apisului* Da& asta avea s,i smulg g-impele de la inim& care nu,i 1$2$

ddea pace i care (usese pus acolo cu 4un tiin' cu mult timp n urm& tocmai n acest scop* : 4ine de tiut c Ien.i2o este una din verigile sla4e ale +c-i4ei& pesemne singura ei verig sla4* Care e sl4iciunea lui Ien.i2oD 5iciuna* Cel pu'in eu nc n,am gsit,o& dar& dac e6ist vreuna& am s,o a(lu* 0i privea scruttor oimii* >nii vor4eau pe lim4a lor& al'ii i cur'au penele cu ciocul& to'i (iind n (orm& to'i cu capioane pe cap& n a(ar de Rogo& oc-ii ei mari scprnd& urmrind totul& cu tot atta interes ca i el* Ce ai )ice& (rumuse'ea mea& o ntre4 n sinea lui& ce ai )ice dac 'i,a spune c tre4uie s m gr%esc i s m de)ln'ui i c lovitura mea principal va (i de,a lungul drumului To2aidV i nu prin mun'ii lui Pata2i& aa cum i,am spus lui 3udaraD Pesemne c m,ai ntre4a= De ceD @tunci 'i,a rspunde < pentru c n,am ncredere n Pata2i atta vreme ct nu tiu s )4or* @poi v)u cum Rogo i ntoarse 4rusc capul spre To2aidV* Privi n deprtare i )m4i cnd )ri palanc-inele i caii cu 4aga.e apropiindu,se de cotitur* SSS < Deci& %u.i2o,san& ce mai (aciD < 1ine& mul'umesc& @lte'& (oarte 4ine* :a se nclin din nou i el o4serv c rnile n,o mai dureau* @cum picioarele,i erau suple ca,ntotdeauna i avea o culoare plcut,n o4ra.i* Pot s v,ntre4 ce (ace @n.in,sanD spuse ea* @m au)it c,a (ost (oarte grea cltoria din +sa2a& @lte'* < @cum sntatea lui este 4un& (oarte 4un* < +& @lte'& este cea mai 4un veste pe care mi,a'i (i putut,o da* < 1ine* :l se ntoarse spre palanc-inul urmtor s,o ntmpine pe Ri2uH ea,i )m4i 4ucuroas i,l salut cu mare drag& spunndu,i ct era de ncntat c,l vede i ct de mult i dusese dorul* < @ trecut atta vreme& @lte'* < Da& te rog s m ier'i& mi pare ru& spuse el ncl)it de e6traordinara ei (rumuse'e i cuprins de o 4ucurie luntric& n ciuda nelinitilor ce,l copleeau* 3unt (oarte ncntat s te vd* @poi oc-ii lui se ndreptar spre ultima lectic* @& IOo2o,san& s,a scurs atta vreme& adug el sec* < ;ul'umesc& stpne& da& i acum& c aceti oc-i 4trni au avut cinstea s v vad din nou& simt c renasc* Plecciunea lui IOo2o era impeca4il& iar ea era de o strlucire atent studiat i& pentru o clip& privirea lui prinse o (luturare purpurie su4 c-imonoul din cea mai scump mtase* +& ct sunte'i de puternic& @lte'& un uria printre oameni& murmur ea* < ;ul'umesc* Ci tu ar'i minunat* Ri2u 4tu din palme la vor4ele mgulitoare i to'i rser odat cu ea* < @scult& spuse el (ericit din cau)a ei& am aran.at ca s rmi aici pentru o vreme* @cum& %u.i2o,san& te rog& vino cu mine* + lu pe %u.i2o pe verand i& dup ce,i o(eri ceai i gustri i dup ce 1$21

discutar lucruri neimportante& el trecu la su4iect* < @i (ost de acord cu o .umtate de an i eu am ncuviin'at o .umtate de an* ?art,m& dar tre4uie s tiu ast)i dac vrei s,'i sc-im4i nvoiala aceea* ;ica (a' ptrat se ur'i cnd 4ucuria dispru* + clip& i trecu vr(ul lim4ii peste din'ii ascu'i'i* < Cum pot s sc-im4 nvoiala aceea& @lte'D < %oarte uor* Iata cu ea* :u 'i,o poruncesc* < A rog s m ierta'i& @lte'& spuse %u.i2o cu o voce pierit& n,am avut n minte aa ceva* :u am (cut acea nvoial& n c-ip solemn i de 4un voie& n (a'a lui 1udd-a& cu spiritul so'ului meu mort i al pruncului meu mort* @ceasta nu poate (i sc-im4at* < 0'i poruncesc s,o sc-im4i* < 0mi pare ru& @lte'& v rog s m ierta'i& dar& n acest ca)& %us ido m eli4erea) de supunerea ce v datore)* 0nvoiala Aoastr a (ost tot att de solemn i de o4ligatorie i orice sc-im4are tre4uie s (ie ncuviin'at de amndou pr'ile& (r constrngeri* < 0'i place @n.in,sanD < :u sunt concu4ina lui* Tre4uie s,l plac* < @i putea s vie'uieti mai departe cu el& dac n,ar e6ista cealalt nvoialD < Traiul cu el e (oarte& (oarte greu& @lte'* Toate purtrile o4inuite& mai tot ce 'ine de 4una,cuviin'& (iecare o4icei care (ace via'a sigur& demn de trit i suporta4il tre4uie s (ie aruncate sau rstlmcite& aa c gospodria lui nu este trainic& n,are &a, n,are nicio armonie pentru mine* : aproape cu neputin' s,i (aci pe servitori s priceap i c-iar pentru mine e greu s n'eleg/ dar& da& a putea s,mi (ac mai departe datoria (a' de el* < 0'i cer s cad nvoiala aceea* < Prima mea datorie este ctre @lte'a voastr* @ doua mea datorie este ctre so'ul meu* < Indul meu a (ost& %u.i2o,san& ca @n.in,san s se nsoare cu tine* @tunci n, ai mai (i concu4in* < >n samurai nu poate slu.i doi seniori& nicio nevast doi 4r4a'i* Datoria mea este ctre so'ul meu mort* A rog s m ierta'i& nu pot s m sc-im4* < Cu r4dare totul se sc-im4* 0n curnd @n.in,san o s tie mai multe despre via'a noastr i,o s ai4 i gospodria lui &a. :l a nv'at incredi4il de mult de cnd/ < +& v rog& @lte'& nu m n'elege'i greit* @n.in,san este cel mai e6traordinar om pe care l,am cunoscut vreodat& cu siguran'& cel mai cumsecade* :l mi,a (cut o mare cinste i& o& da& tiu c,n curnd casa lui o s (ie o cas adevrat& dar/ dar v rog s m ierta'i& eu tre4uie s,mi (ac datoria* Datoria mea este ctre so'ul meu& singurul meu so'/ 9upta s se stpneasc* Tre4uie s (ie& ne 0 Tre4uie s (ie& @lte'& alt(el& toat/ toat ruinea& su(erin'a i de)onoarea sunt 1$22

(r rost& ne 0 ;oartea lui& a copilului meu& s4iile lui rupte i ngropate n satul eta. Dac nu,mi (ac datoria (a' de el& nu,nseamn c tot %us ido rmne n veci o glumD < %u.i2o,san& acum tre4uie s,mi rspun)i la o singur ntre4are= datoria ta (a' de o dorin' a mea& suveranul tu& i (a' de un om uimitor de cura.os& care devine unul de,ai notri i care este stpnul tu i < adug el& cre)nd c o4serv o roea' n o4ra.ii ei < i datoria ta (a' de copilul lui nenscut& toate acestea nu precumpnesc asupra unei datorii mai vec-iD < :u/ eu nu port n pntece copilul lui& @lte'* < :ti sigurD < 5u& nu sunt* < 8i,a ntr)iatD < Da/ dar numai pu'in i asta ar putea (i/ Toranaga privea i atepta* 9initit* ;ai erau nc multe de (cut nainte de a putea s plece clare i s,i slo4oad pe Tetsu,2o sau pe Rogo n nl'imi* :ra dornic peste msur de aceast 4ucurie& dar ea ar (i (ost numai pentru su(letul lui i& deci& nensemnat* %u.i2o era important i el i promisese ca& cel pu'in a)i& s,i nc-ipuie c,ar avea timp& c poate s ai4 r4dare i s pun la punct tre4uri care sunt de datoria lui s le aran.e)e* < :iD < ?erta'i,m& @lte'& nu* < @tunci rmne nu& %u.i2o,san* Te rog s m ier'i c 'i,am cerut,o& dar tre4uia* Toranaga nu era nici mnios& nici ncntat* %ata nu (cea dect ceea ce era onora4il s (ac i el tiuse& cnd c)use la nvoial cu ea c n,avea s (ie nicio sc-im4are niciodat* @sta ne (ace pe noi unici pe pmnt& gndi cu satis(ac'ie* + nvoial cu moartea este o nvoial s(nt* 3e nclin spre ea ceremonios* < Te ncredin'e) so'ului tu pentru cinstea ta i pentru sim'ul datoriei& >sagi %u.i2o& spuse el pronun'nd numele care ncetase s mai e6iste* < +& mul'umesc& @lte'& spuse ea recunosctoare pentru cinstea ce i,o (cea& lacrimile iroindu,i& cuprins de o (ericire (r seamn& tiind c acest simplu gest tergea stigmatul de pe singurul so' pe care,l avusese n aceast via'* < @scult& <u'i-o, cu dou)eci de )ile nainte de ultima /i ai s pleci la Uedo& orice se va ntmpla cu mine* ;oartea ta tre4uie s ai4 loc n timpul cltoriei i tre4uie s par un accident* 3e 0 < Da& da& @lte'* < @cesta o s (ie secretul nostru* 5umai al tu i al meu* < Da& @lte'* < Pn atunci rmi capul gospodriei lui* < Da& @lte'* < @cum te rog& spune,i lui IOo2o s vin aici* @m s te c-em iar nainte de a 1$23

pleca* ;ai am cteva lucruri de vor4it cu tine* < Da& @lte'* %u.i2o se nclin adnc i spuse= A 4inecuvnte) c m,a'i eli4erat de aceast via'* Plec* Ciudat& gndi Toranaga& cum se pot sc-im4a (emeile precum cameleonul& acum sunt urte& ca,n clipa urmtoare s (ie atrgtoare& uneori c-iar (rumoase& dei n realitate nu sunt* < ;,a'i c-emat& @lte'D < Da& IOo2o,san* Ce veti ai pentru mineD < Tot (elul de lucruri& @lte'& spuse IOo2o cu o strlucire n oc-i i (r nicio team pe c-ipu,i 4ine (ardat& dar clocotind pe dinuntru* Ctia c aceast ntrevedere nu era ntmpltoare i instinctul i spunea c Toranaga era mai periculos ca de o4icei* Pregtirile pentru 4reasla curte)anelor naintea) mul'umitor& legile i regulamentele sunt ntocmite spre a (i supuse apro4rii Aoastre* :ste un loc e6celent n partea de nord a oraului& care ar/ < 9ocul pe care l,am ales de.a este lng coast* Uos-iNara* :a,l (elicit pentru alegere& amrt n sinea ei* Uos-iNara < ;latina cu Trestii < era& n momentul de (a'& un cmp 4ltit& plin de 'n'ari& care tre4uia asanat i amena.at ca s poat (i mpre.muit i s se construiasc pe el* < :6celent& @lte'* ;ai departe& legile i regulamentele pentru gei"s a, de asemenea& sunt gata ca s le vede'i* < 3 (ie scurte i concise* Ce vrei s scrii deasupra por'ii n Uos-iNaraD < KPo(ta trupului e vremelnic& timpul nu tre4uie pierdut*L :l rse i ea )m4i& dar rmase n gard& dei adug grav= < @lte'& pot s v mul'umesc din nou& n numele genera'iilor viitoareD < 5,am (cut,o nici pentru tine& nici pentru ele& i spuse Toranaga i cit unul din comentariile din KCarteaL sa de nv'tur ctre urmai= K+ameni virtuoi& de, a lungul istoriei& au 4lestemat ntotdeauna casele de toleran'& dar 4r4a'ii nu sunt virtuoi& iar& dac un conductor le scoate n a(ara legii& este un prost& pentru c rele i mai mari vor i)4ucni n curnd& precum ciuma*L < Ct de n'elept sunte'iB < Dac vei pune toate casele de curte)ane ntr,un singur loc& to'i pctoii vor putea (i v)u'i& ta6a'i i servi'i n acelai timp* Din nou ai dreptate& IOo2o,san& KPo(ta trupului e vremelnicL* 3ectuiete curnd* ;ai departeD < Ri2u,san s,a nsntoit& @lte'* Per(ect* < Da& am v)ut* Ct este de ncnttoareB 0mi pare ru& n Uedo este (oarte cald i neplcut n timpul verii* :ti sigur c acum ea se simte 4ineD < Da& o& da& dar v,a dus dorul& @lte'* + s v,nso'im la ;is-imaD < Ce alte )vonuri ai mai au)itD < Doar c ?s-ido a plecat din castelul +sa2a* 7egen'ii v,au declarat& o(icial& n a(ara legii* Ce neo4r)are& @lte'B 1$24

< Cum are de gnd ?s-ido s m ataceD < 5u tiu& @lte'& spuse ea prudent& dar cred c are s (ie un atac din dou pr'i& de,a lungul drumului To2aidV& cu ?2aNa Ei2o.u& acum c tatl lui& seniorul Ji22Ou& e mort& i de,a lungul drumului Ros-u2aidV& din 3-inano& dat (iind c seniorul Pata2i a trecut prostete de partea seniorului ?s-ido mpotriva Aoastr* Dar n spatele mun'ilor& @lte'& sunte'i n siguran'* +& da& sunt convins c,o s tri'i pn la adnci 4trne'i* Cu ngduin'a Aoastr& am s,mi mut toate a(acerile n Uedo* < 1inen'eles* 0ntre timp& ve)i dac po'i s a(li unde se va da lovitura principal* < @m s ncerc& o& da& @lte'* Trim vremuri grele& @lte'& (ratele o s se ridice asupra (ratelui& (iul asupra tatlui* +c-ii lui Toranaga nu trdau nimic& dar -otr s,i sporeasc veg-ea asupra lui 5o4oru& (iul lui cel mai mare& a crui credin' (inal era ctre tai-@. < Da& ncuviin' el* 3unt vremuri grele* Aremuri de mari sc-im4ri* >nele 4une& altele proaste* Tu& de pild& acum eti 4ogat i (iul tu la (el* 5u conduce el teascul tu cu sa-A din +daNaraD < Da& @lte'* 3u4 mac-ia.& IOo2o se (cu pmntie la c-ip* < Ctig 4ine& ne 0 < Cu siguran'& e cel mai 4un administrator din +daNara& @lte'* < @a am au)it i eu* @m o slu.4 pentru el* @n.in,san o s construiasc o nou cora4ie* :u i pun la ndemn to'i dulg-erii i toate materialele& aa c vreau ca partea de a(aceri s (ie mnuit cu foarte mare gri'. 9ui IOo2o aproape s i se (ac ru de uurare* :a cre)use c Toranaga avea de gnd s,i lic-ide)e pe to'i nainte de a pleca la r)4oi sau s,o pun la ta6e strivitoare& pentru c a(lase c ea,l min'ise n privin'a lui @n.in,san i a doamnei Toda& sau n legtur cu Ri2u i pierderea copilului& care nu (usese din ntmplare& aa cum i adusese ea la cunotin' acum o lun de )ile& toat numai lacrimi& ci (usese provocat cu gri.& la insisten'a ei i cu acordul docil al lui Ri2u* < 2 -o, @lte'& cnd dori'i ca (iul meu s vin la Uo2o-amaD :l o s se, ngri.easc s (ie cea mai ie(tin cora4ie ce s,a construit vreodat* < 5u vreau s (ie ie(tin* Areau s (ie (oarte 4un& la pre'ul cel mai convena4il* :l va supraveg-ea i va (i direct rspun)tor& su4 comanda lui @n.in, san* < @lte'& v garante) cu viitorul meu& cu speran'ele mele de viitor& c va (i precum dori'i* < Dac nava este 4ine construit& e6act cum vrea @n.in,san& peste ase luni& din )iua cnd ncep lucrrile& am s,l (ac pe (iul tu samurai* :a se plec adnc i& pentru o clip& i (u cu neputin' s vor4easc* < A rog s,o ierta'i pe o 4iat proast& @lte'* A mul'umesc& v mul'umesc* 1$25

< :l tre4uie s nve'e tot ce tie @n.in,san despre construirea cor4iilor& ca s, i poat nv'a pe al'ii cnd el o s plece* 3e 0 < @a va (ace* < ;ai departe& despre Ri2u,san* Talentul ei merit un viitor mai 4un& dect s (ie singur ntr,o colivie& una dintre attea alte (emei* IOo2o i ridic privirile ateptndu,se din nou la ce era mai ru* < @ve'i de gnd s,i vinde'i contractulD < 5u& ea nu mai tre4uie s (ie iar curte)an& nici una din gei"s e,le tale* 9ocul ei este ntr,o gospodrie& s (ie una dintre pu'inele& (oarte pu'inele doamne* < Dar& @lte'& dac v vede c-iar numai din cnd n cnd& cum ar putea s ai4 o via' mai 4unD :l o ls s,l laude& o lud i el i o lud i pe Ri2u& apoi spuse= < 9a drept vor4ind& IOo2o,san& ncepe s,mi plac prea mult de ea i nu,mi pot ngdui s,mi um4le mintea aiurea* Cinstit& ea este mult prea (rumoas pentru mine/ mult prea per(ect/ Te rog s m ier'i& dar acesta tre4uie s rmn nc unul din secretele noastre* < 1inen'eles& @lte'& )ise IOo2o cu n(lcrare& )dro4indu,i creierii s a(le adevratul motiv* Dac persoana ar (i cineva pe care Ri2u s,l poat admira& a muri linitit* < Dar numai peste ase luni& dup ce voi vedea nava lui @n.in,san gata& cu velele ridicate& spuse el sec* < Da/ o& da* IOo2o i (lutur evantaiul& pentru c soarele era (ier4inte acum i aerul umed& de nerespirat& i ncerca s n'eleag de ce Toranaga era att de generos cu ele amndou& tiind c pre'ul avea s (ie mare& (oarte mare* Ri2u,san va (i distrus cnd va prsi casa Aoastr* < Da& 4inen'eles* ; gndesc c tre4uie s,o recompense)& ntr,un (el& pentru supunerea (a' de mine& seniorul ei* 9as asta n seama mea i& deocamdat& nu,i spune nimic* < Da& @lte'* Ci cnd dori'i s vin (iul meu la Uo2o-amaD < @m s spun nainte de a pleca* :a se nclin i se ndeprt cltinndu,se pe picioare* Toranaga se duse s noate* 3pre nord cerul era (oarte ntunecat& i el tia c acolo turna cu gleata* Cnd v)u micul grup de clre'i venind dinspre Uo2o-ama& se ntoarse* +mi desclec i de)veli capul* < 3eniorul Rasi2i Ua4u v,a dat ascultare& @lte'& c-iar nainte de prn)* Capul (usese proaspt splat& prul aran.at i era n(ipt ntr,o 'eap& pe un mic piedestal& dup cum se o4inuia& pentru a (i privit* Toranaga i cercet dumanul& aa cum o (cuse de )eci de mii de ori n via'a sa& ntre4nd,se& ca ntotdeauna& cum avea s arate propriul lui cap dup moarte& privit de nvingtorul lui& i ce va e6prima= spaim& c-in& mnie& oroare& sau toate la un loc& sau niciunaD +ri demnitateD ;asca mortuar a lui Ua4u nu arta dect 1$2

(urie demen'ial& iar 4u)ele erau trase napoi ntr,o s(idare (eroce* < @ murit cura.osD < @ (ost cel mai cura.os din c'i am v)ut vreodat& @lte'* 3eniorul Eiro, matsu a spus la (el* Cele dou tieturi& apoi a treia la gt* %r a.utor i (r s scoat un sunet* +mi adug= Po(ti'i testamentul lui* < Tu i,ai rete)at capul& dintr,o singur loviturD < Da& @lte'* @m cerut permisiunea lui @n.in,san s (olosesc sa4ia seniorului Ua4u* < 3a4ia Uos-itomoD Cea pe care i,am dat,o eu lui Ua4uD :l i,a druit,o lui @n.in,sanD < Da& @lte'* :l i,a vor4it& (olosindu,l pe Tsu22u,san* ?,a spus= K@n.in,san& 'i dau aceast sa4ie spre a cele4ra sosirea ta la @n.iro i spre a,'i mul'umi pentru plcerea pe care mi,a dat,o micul 4ar4ar*L 9a nceput @n.in,san n,a vrut s,o ia& dar Ua4u l,a rugat struitor i i,a spus= K5iciunul din netre4nicii tia nu merit o asemenea sa4ie*L 0n cele din urm& el a primit,o* Curios& gndi Toranaga* ; ateptam ca Ua4u s,i dea sa4ia lui +mi* < Care au (ost ultimele lui instruc'iuniD ntre4* +mi i spuse* 0ntocmai* Dac n,ar (i (ost scrise i n testamentul care (usese dat& n pu4lic& martorului o(icial& 1untaro& nu le,ar (i spus pe toate i& ntr,adevr& ar (i nscocit altele* Ua4u avea dreptate& gndi el (urios& -otrt s 'in minte pentru totdeauna c scrisul e o arm i dincolo de mormnt* < 3pre a cinsti cura.ul n moarte al unc-iului tu& am s ncuviin'e) ultimele lui dorin'e* Toate& (r nicio sc-im4are& ne 0 spuse Toranaga punndu,l la ncercare* < Da& @lte'* < Uu2iD < Da& @lte'& spuse slu.nica* < @du ceai& te rog* :a plec n gra4 i Toranaga i ls mintea s cntreasc ultimele dorin'e ale lui Ua4u* Toate erau n'elepte* ;i)uno era un prost i sttea& ntru totul& n calea lui +mi* ;ama& o cotoroan' 4trna& scitoare& gras& era i ea o piedic n calea lui +mi* < %oarte 4ine i& dat (iind c eti de acord& ele sunt ntrite* Toate* Areau& totodat& s apro4 i ultimele dorin'e ale tatlui tu* Ca rsplat pentru devotamentul tu& eti numit comandant al regimentului de musc-ete* < ;ul'umesc& @lte'& dar nu merit aceast cinste& spuse +mi& .u4ilnd de 4ucurie* < 5aga va (i nlocuitor la comand* ;ai departe= eti numit e( al clanului Rasigi i noua ta (eud va (i provincia ?)u& de la @tami < la rsrit& pn la 5ima)u < la apus& cuprin)nd i capitala& ;is-ima& i o s ai un venit anual de trei)eci de mii de -o-u. 1$2!

< Da& @lte'& mul'umesc* A rog/ nu tiu cum s v mul'umesc* 5u merit o asemenea cinste* < Te asigur c,o meri'i* +mi,sama& spuse Toranaga prietenos* ?ei n stpnire castelul ;is-ima imediat* Pleci a)i din Uo2o-ama* 0i raporte)i seniorului 3udara n ;is-ima* 7egimentul de musc-ete va (i trimis la Ea2onW i va (i acolo peste patru )ile* ;ai departe& 'i spun o tain& doar pentru urec-ile tale= 0l trimit pe @n.in,san napoi n @n.iro* + s construiasc o alt nav acolo* @i s,i dai lui (euda ta de acum* ?mediat* < Da& @lte'* Pot s,i dau casa meaD < Da& po'i& spuse Toranaga& dei& 4inen'eles& o (eud presupune tot ce este pe ea& case& propriet'i& 'rani& pescari& 4rci* @mndoi 4r4a'ii i ridicar privirile cnd rsul lui Ri2u a.unse pn la ei i o v)ur n curtea e6terioar .ucnd .ocul cu evantaiul mpreun cu slu.nica ei& 3uisen& al crei contract Toranaga l cumprase ca un dar pentru Ri2u& s,i uure)e inima pentru pierderea copilului* @dora'ia lui +mi se vedea de la o pot& orict de mult ncerca s,o ascund& att de 4rusc i neateptat (usese apari'ia ei* @poi ei o v)ur privind n direc'ia lor* >n )m4et ncnttor i acoperi c-ipul i,i (lutur vesel mna& iar Toranaga i rspunse& la rndul lui& i ea,i relu .ocul* < : (rumoas& ne 0 +mi sim'i cum i ard urec-ile* < Da* 9a nceput& Toranaga i cumprase contractul spre a,l ndeprta pe +mi de ea& ea (iind una dintre sl4iciunile lui +mi i& evident& o recompens de acordat sau de retras& pn ce +mi i declara i,i dovedea adevrata credin' i supunere& i pn cnd a.uta sau nu la eliminarea lui Ua4u& Ci& miraculos& el a.utase i,i dovedise credin'a de multe ori* Cercetarea servitorilor (usese ideea lui +mi* ;ulte& dac nu toate& din sugestiile 4une ale lui Ua4u veniser de la +mi* @cum o lun& +mi descoperise amnunte despre complotul pus la cale de Ua4u cu c'iva din o(i'erii din ?)u& din regimentul de musc-ete& spre a,l asasina pe 5aga i pe al'i o(i'eri de ai lui Toranaga n timpul 4tliei* < 5u te,neli& +mi,sanD l ntre4ase cnd +mi i dduse de tire n tain la ;is-ima& pe vremea cnd el atepta urmrile provocrii lui ;ari2o* < 5u& @lte'* RiNami ;atano din regimentul trei din ?)u este a(ar* +(i'erul din ?)u& un 4r4at de vrst mi.locie& mt-los& cu (lci mari& de)vluise tot complotul& dduse parole i e6plicase modul de ndeplinire* < 5,a mai putea s triesc cu ruinea de a ti toate astea& @lte'* Dumneavoastr sunte'i seniorul nostru* 1inen'eles& cinstit tre4uie s recunosc c planul era doar dac ar fi fost necesar. Cred c asta nseamn dac Ua4u,sama -otra s treac 4rusc n cealalt ta4r n timpul 4tliei* ?erta'i,m& @lte'a Aoastr urma s (ie prima 'int& apoi 5aga,san* @poi seniorul 3udara* 1$2"

< Cnd a (ost ordonat acest plan prima oar i cine tie de elD < 9a scurt vreme dup ce s,a (ormat regimentul de musc-ete* Cinci)eci i patru dintre noi tim& am dat toate numele n scris lui +mi,sama* Planul& su4 numele ci(rat de KPrunulL a (ost apro4at personal de Rasigi Ua4u,sama nainte de a pleca la +sa2a ultima oar* < ;ul'umesc* Pre'uiesc credin'a ta* Pstre)i aceast tain pn ce,'i voi spune eu* @poi ai s primeti o (eud n valoare de cinci mii de -o-u. < A rog s m ierta'i& @lte'& nu merit nimic* A cer permisiunea s,mi (ac seppu-u, pentru c n,am de)vluit aceast tain ruinoas atta vreme* < 8i se re(u) permisiunea* Aa (i cum am poruncit* < A rog s m ierta'i& nu merit o asemenea rsplat* Cel pu'in& lsa'i,m s rmn ceea ce sunt* @ceasta e datoria mea i nu merit nicio rsplat* Pe drept cuvnt& ar tre4ui s (iu pedepsit* < Care este venitul tu acumD < Patru sute de -o-u, @lte'* : destul* < @m s m mai gndesc& RiNami,san* Dup ce o(i'erul plecase& el spusese= < Ce i,ai promis& +mi,sanD < 5imic& @lte'* :l a venit ieri la mine din proprie pornire* < >n om cinstitD Pici c e un om cinstitD < 5u tiu& @lte'& dar el a venit la mine ieri i eu v,am spus imediat* < @tunci& categoric& va (i rspltit* + asemenea credin' e mai important dect orice& ne 0 < Da& @lte'* < 5u spune nimic nimnui despre asta* +mi plecase i Toranaga se ntre4ase dac ;i)uno i +mi nu ticluiser complotul ca s,l discredite)e pe Ua4u* ?mediat i pusese iscoadele s a(le adevrul* Dar complotul nu era o minciun i arderea navei (usese un prete6t per(ect spre a elimina pe cei cinci)eci i trei de trdtori& to'i (iind pui de pa) n noaptea aceea printre 3tr.ile din ?)u* RiNami ;atano (usese trimis departe& n nord& dndu,i,se o (eud 4un& totui modest* < Cu siguran'& acest RiNami este cel mai periculos dintre to'i& spusese 3udara& singurul cruia i se de)vluise complotul* < Da& el o s (ie supraveg-eat i 4nuit toat via'a* Dar& n general& oamenii ri au pr'i 4une i oamenii 4uni pr'i rele* Tre4uie s alegi ce e 4un i s scapi ce e ru& (r s sacri(ici partea 4un* 5u e nicio pierdere pentru mine dac renun' la cte ceva* Da& gndi Toranaga cu mare satis(ac'ie& cu siguran' meri'i o recompens& +mi* < @scult& +mi,san& 4tlia o s nceap n cteva )ile* ;,ai slu.it cu credin'* 1$2#

Pe ultimul cmp de lupt& dup victoria mea& am s te numesc senior de ?)u i am s,'i (ac urmaii ti din neamul Rasigi din nou daim5o din tat,n (iu* < ?erta'i,m& @lte'& dar nu merit o asemenea cinste& spuse +mi* < :ti tnr& dar n ciuda anilor ti& promi'i mult* 1unicul tu era ca tine& (oarte detept& dar n,avea niciun pic de r4dare* Din nou se au)i rsul doamnelor& iar Toranaga o privi pe Ri2u& ncercnd s ia o -otrre n privin'a ei& de vreme ce planul lui de la nceput (usese acum dat uitrii* < Pot s v ntre4 ce n'elege'i prin r4dare& @lte'D ntre4 +mi sim'ind instinctiv c Toranaga voia ca ntre4area s (ie pus* Toranaga nc privea (ata& ncl)it de pre)en'a ei* < 74dare nseamn s te stpneti* 3unt apte emo'ii& ne 0 1ucuria& mnia& nelinitea& adorarea& m-nirea& teama i ura* Dac un om nu se las n voia lor& nseamn c are r4dare* :u nu sunt att de puternic pe ct a putea (i& dar am r4dare* 0n'elegiD < Da& @lte'* ;i,e (oarte limpede* < 74darea este (oarte necesar la un conductor* < Da* < Doamna aceea& de pild* :a,mi a4ate gndurile& e prea (rumoas& prea desvrit pentru mine* :u sunt prea simplu pentru o (iin' att de rar* @a c am -otrt c locul ei este n alt parte* < Dar& @lte'& c-iar i numai ca una din doamnele Aoastre mai pu'in importante/ +mi rosti polite'ea despre care amndoi tiau c este o minciun& dei o4ligatorie& i +mi se rug n gnd& aa cum nu se rugase niciodat& tiind c era cu putin'& dar i c el n,avea cum s,o cear niciodat* < 3unt de acord& spuse Toranaga* Dar un talent deose4it merit sacri(icii* + urmri cu privirea& plcndu,i veselia ei molipsitoare* @poi amndou doamnele nu se mai )rir din cau)a cailor* 0mi pare ru& Ri2u,san& gndea el& dar tre4uie s te dau altuia& s te aran.e) ct mai repede& ca s nu te mai pot atinge* @devrul e c,mi place tot mai mult de ea& dei IOo2o n,ar crede niciodat c i,am spus adevrul& nici +mi& nici c-iar tu nsu'i& Toranaga& @poi continu cu voce tare= Ri2u,san merit o cas a ei proprie* Cu un so' al ei* < ;ai 4ine s (ie concu4ina celui mai de .os samurai dect nevasta unui 'ran sau negustor& orict de 4ogat ar (i* < 5u sunt de acord* Pentru +miH aceste cuvinte au nc-eiat de(initiv pro4lema* >arma, i spuse el& copleit de amrciune* @lung,'i triste'ea& prostule* 3eniorul tu a -otrt& aa c acesta e s(ritul* ;idori e o so'ie per(ect* ;ama ta o s (ie clugri'& aa c acum casa ta o s ai4 armonie* @tta triste'e a (ost a)i* Ci (ericire= viitor daim5o de ?)uH comandant de 1$3$

regimentH @n.in,san urmea) s rmn n ?)u& deci prima nav va (i construit n ?)u < pe feuda mea. @lung,'i triste'ea* Aia'a este toat numai triste'e* Ri2u,san i are -arma ei& eu o am pe a mea& Toranaga pe a lui i seniorul meu Ua4u este o mrturie a ct e de prostesc s te neliniteti pentru una& pentru alta& pentru orice* +mi i ridic privirile spre Toranaga& mintea (iindu,i limpe)it acum* < A rog s m scu)a'i& @lte'& v cer iertare* 5,am c-i4)uit 4ine* < Po'i s,i dai 4ine'e& dac doreti& nainte de a pleca* < ;ul'umesc& @lte'* +mi acoperi capul lui Ua4u* Dori'i s,l ngrop < sau s,l e6punD < Pune,l ntr,o 'eap& cu (a'a spre epav* < Da& @lte'* < Care a (ost poemul lui de moarteD +mi spuse= Ce sunt norii Dect un prete6t pentru cerD Ce este via'a Dect o (ug de moarteD Toranaga )m4i* < ?nteresant& spuse el* +mi se nclin i ddu capul acoperit unuia dintre oamenii si i se ndrept& printre cai i samurai& spre curtea e6terioar* < +& doamn& spuse el politicos i ama4il* 3unt ncntat s te vd sntoas i (ericit* < 3unt cu seniorul meu& +mi,san& i el e puternic i mul'umit* Cum a putea s (iu alt(el dect (ericitD < !a5onara, doamn* < !a5onara, +mi,san* :a se nclin& contient acum de s(ritul de nenlturat de care aproape c nu,i dduse seama niciodat* Pn acum* Din oc-i i se prelinse o lacrim i ea i, o terse i se nclin iar& n timp ce el se ndeprta* 0i privi paii mari i -otr'i& i,ar (i plns n -o-ote& cu inima gata s se (rng& dar apoi& ca ntotdeauna& au)i n minte cuvintele spuse de attea ori& rostite cu 4lnde'e& cu n'elepciune= KDe ce plngi& copilD 5oi& cele din 9umea Plutitoare& trim doar pentru clipa pre)ent i ne druim tot timpul 4ucuriei (lorilor de cire& )pe)ii& (run)elor de ar'ar& (rumuse'ii lunii& ne o(ilim& m4trnim i renatem& cntndu,ne cntecele& 4nd ceai i sa-A, cunoscnd par(umurile i atingerea mtsii& mngind& spre a o(eri ncntare& i plutind* @scult& copil& niciodat s nu (ii trist& totdeauna s pluteti ca un nu(r dus de valul vie'ii* Ct de norocoas eti& Ri2u,san& tu eti prin'es de >2iOo& prin'es a 9umii Plutitoare& plutete& triete pentru clipa pre)ent/L 1$31

Ri2u i terse a doua lacrim* %at proastB Iata cu plnsulB i porunci ea* :ti nemaipomenit de norocoasB :ti concu4ina celui mai mare daim5o, c-iar dac una de rang (oarte mic i neo(icial& dar ce contea) < fiii ti se vor nate samurai. 5u e acesta cel mai de nenc-ipuit dar de pe lumeD 5u 'i,a pre)is g-icitorul un noroc att de e6traordinar& cu neputin' de cre)utD Dar acum s,a adeverit& ne 0 Dac c-iar tre4uie s plngi& sunt alte lucruri mult mai nsemnate pentru care s plngi* Pentru smn'a )mislit n pntecele tu& pe care ceaiul cu gust ciudat a smuls,o din tine* Dar de ce s plngi pentru astaD 5,a (ost dect o plmdeal& nu un copil& i cine i,a (ost tatlD < 5u tiu& nu cu siguran'& IOo2o,san& mi pare ru& dar cred c e al stpnului meu& spusese ea& n cele din urm& dorind att de mult s (ie copilul lui& spre a se mplini pre)icerea de samurai* < Dar dac copilul se nate cu oc-ii al4atri i cu c-ip 4laiD 3e poate& ne 0 5umr )ilele* < 9e,am numrat i le,am rsnumrat& o& ce le,am mai numratB < @tunci (ii cinstit cu tine ns'i* ?art,m& dar viitorul nostru& al amndurora& depinde acum de tine* @i destui ani n (a'a ta ca s mai po'i (ace copii* 5,ai dect optspre)ece acum& copil& ne 0 ;ai 4ine s (ii sigur& ne 0 Da& gndi ea iar& ct de n'eleapt eti& IOo2o,san& i ct de proast am (ost eu& mi s,au (cut (armece* 5,a (ost dect o plmdeal i ct de n'elep'i suntem noi& .apone)ii& s tim c un copil nu este un copil adevrat dect dup trei)eci de )ile de la natere& cnd su(letul i este sta4ilit de(initiv n trup i -arma lui e -otrt pentru totdeauna* +& ct sunt de norocoas& i mi doresc un (iu i nc unul i nc unul i niciodat o (at* 1ietele (eti'eB +& )ei& 4inecuvnta'i,l pe pre)ictor i v mul'umesc& v mul'umesc pentru -arma mea c sunt ocrotit de marele daim5o, c (iii mei au s (ie samurai i& o& v rog& (ace'i s merit o asemenea minun'ie/ < Ce e& stpnD ntre4 micu'a 3uisen& uimit de (ericirea ce prea s se reverse n valuri de pe c-ipul lui Ri2u* Ri2u o(t mul'umit* < ; gndeam la pre)ictor& la stpnul meu i la -arma mea& rtceam doar cu mintea& rtceam/ ?ntr n curtea interioar& (erindu,se de soare su4 um4rela,i purpurie& ca s,l caute pe Toranaga* @cesta aproape c nu se )rea din pricina cailor& samurailor i oimarilor din curte& dar ea,l v)u c era tot n verand& 4nd acum ceai& iar %u.i2o se pleca din nou n (a'a lui* Curnd o s (ie rndul meu& gndi ea* Poate c la noapte/ +& te rog/ @poi& (oarte (ericit& se ntoarse la .ocul ei* 0n (a'a por'ii& +mi nclec pe cal i plec n galop& urmat de str.i& mai 1$32

repede& tot mai repede& goana nviorndu,l& mirosul n'eptor de sudoare ai calului plcndu,i* 5u,i mai ntoarse privirile spre ea& pentru c nu mai avea de ce* Ctia c lsase la picioarele ei toat pasiunea vie'ii lui i tot ce adorase* :ra sigur c n,o s mai cunoasc niciodat pasiunea& acel e6ta) al trupului i su(letului care aprinde 4r4atul i (emeia& dar asta nu,l nemul'umea* Dimpotriv& gndi& l 4inecuvnte) pe Toranaga c m,a eli4erat* @cum nimic nu,mi mai st n cale* 5ici tata& nici mama& nici Ri2u* @cum pot i eu s am r4dare* @m dou)eci i unu de ani& sunt aproape daim5o de ?)u i am o lume de cucerit* SSS < Da& @lte'& spunea %u.i2o* < >rmea) s pleci de aici direct la @n.iro* @m -otrt s sc-im4 (euda lui @n.in,san de la Uo2o-ama& la @n.iro* Pe o ntindere de dou)eci de ri de .ur, mpre.urul satului i un venit anual de patru mii de -o-u. @i s iei casa lui +mi, san* < Pot s v mul'umesc n numele lui* @lte'D 0n'eleg c el nc nu tie nimic despre astaD < 5u tie* @m s,i spun ast)i* %u.i2o,san& i,am poruncit s construiasc o alt nav& n locul celei distruse& iar @n.iro va (i un antier per(ect& mult mai 4un dect Uo2o-ama* @m aran.at cu IOo2o ca (iul ei cel mai mare s veg-e)e a(acerile lui @n.in,san& iar toate materialele i to'i meseriaii vor (i plti'i din tre)oreria mea* Aa tre4ui s,l a.u'i s pun pe picioare o oarecare gospodrire* < 2 -o, @lte'& spuse ea c)nd imediat pe gnduri* Timpul ce mi,a rmas s,l petrec cu @n.in,san va (i att de scurt* < Da* Aa tre4ui s,i gsesc o alt concu4in/ sau so'ie* 3e 0 %u.i2o i ridic privirile& oc-ii ngustndu,i,se* @poi )ise= < A rog& cum v pot (i de (olosD Toranaga spuse= < Pe cine mi,ai sugeraD Areau ca @n.in,san s (ie mul'umit* +amenii mul'umi'i muncesc mai 4ine& ne 0 < Da* %u.i2o i scormoni mintea* Cine s,ar compara cu ;ari2o,samaD @poi )m4i* @lte'& so'ia lui +mi,san& ;idori,san* ;ama lui o urte& dup cum ti'i& i,l vrea pe +mi divor'atH ierta'i,m& dar ea mi,a spus,o (r ocoliuri* ;idori,san este o doamn att de drgu' i att de deteapt* < Cre)i c +mi vrea s divor'e)eD < +& nu& @lte'& sunt sigur c nu vrea* Care 4r4at dorete& ntr,adevr& s,i asculte mamaD Dar asta e legea noastr& aa c el ar (i tre4uit s divor'e)e de ea de prima oar& cnd prin'ii i,au spus,o& ne 0 C-iar dac mama lui are o (ire aprig& ea tie& cu siguran'& ce e mai 4ine pentru el* ?erta'i,m& tre4uie s spun adevrul& pentru c aceasta este o trea4 (oarte important* 1inen'eles& nu vreau s o(ense) pe nimeni& @lte'& dar datoria (ilial ctre prin'i este piatra de temelie a legii noastre* 1$33

< @a,i& spuse Toranaga c-i4)uind la acest nou gnd norocos* Cre)i c @n.in, san ar gsi c ;idori,san este o so'ie 4unD < 5u& @lte'& dac,i porunci'i s se cstoreasc/ dar& ierta'i,m& nu este nevoie s i,o porunci'i* < DaD < Poate c gsi'i o cale de a,l (ace pe el nsui s se gndeasc la asta* Cu siguran'& aa ar (i cel mai 4ine* 9ui +mi,san& 4inen'eles& i porunci'i* < %irete* Tu ai (i de acord cu ;idori,sanD < +& da* :a are aptespre)ece ani& (iul ei este sntos& ea se trage dintr,un neam 4un de samurai& aa c o s,i (ac lui @n.in,san 4ie'i stranici* Cred c prin'ii lui +mi vor 'ine ca ;idori s,i dea (iul lui +mi,san& dar& dac nu& @n.in, san ar putea s,l adopte* Ctiu c stpnul meu o place& deoarece ;ari2o,sama mi, a spus c,l nec.ea& n glum& n legtur cu ea* ;idori este dintr,o vi' (oarte 4un de samurai& (oarte prev)tori& (oarte detep'i* +& da& el ar (i n siguran' cu ea* De asemenea& prin'ii ei sunt amndoi mor'i& aa c n,ar (i nicio mpotrivire din partea lor n privin'a cstoriei/ cu @n.in,san* ?deea l amu)a pe Toranaga* Categoric& pe +mi tre4uie s,l 'in n a-& i spuse* Tnrul +mi poate& mult prea uor& s,mi a.ung un g-impe n coast* :i 4ine& nu va tre4ui s (ac nimic ca s,o divor'e) pe ;idori* Tatl lui +mi& cu siguran'& va avea ultima dorin' nainte de a,i (ace seppu-u, iar so'ia lui& n mod cert& va 'ine mor'i ea cel din urm i cel mai important lucru pe care el l are de (cut pe acest pmnt este s,i tie (iul nsurat cum tre4uie* @a c& oricum& ;idori va (i divor'at n cteva )ile* Da& ea o s (ie o so'ie (oarte 4un* < Dac nu ea& %u.i2o,san& ce ai )ice de Ri2uD De Ri2u,sanD %u.i2o rmase cu gura cscat uitndu,se la el* < +& ierta'i,m& @lte'& ave'i de gnd s renun'a'i la eaD < 3,ar putea* :i 4ineD < Ri2u,san ar (i o concu4in neo(icial per(ect& @lte'* :a e att de minunat& totui& pot i prevd c ar da mult 4taie de cap unui om o4inuit& i& ierta'i,m& vor trece ani pn ce @n.in,san s poat aprecia calitatea deose4it a cntecului ei& a dansului sau a n'elepciunii ei* Ca so'ieD ntre4 ea cu su(icient a(ectare spre a,i arta de)apro4area* Doamnele din 9umea 3lciilor& de o4icei& nu sunt instruite/ la (el cu celelalte& @lte'* :le se pricep la cu totul alte lucruri/ 3 (ii rspun)toare de 4anii i de gospodria unui samurai este altceva dect s trieti n 9umea Plutitoare* < @r putea s nve'eD %u.i2o ovi ndelung* < 9ucrul cel mai 4un pentru @n.in,san ar (i= ;idori,san& so'ie i Ri2u,san& concu4in* < 3,ar putea ele o4inui cu/ (elul lui diferit de a (iD < ;idori,san este samurai& @lte'* Aa (i datoria ei* 0i ve'i porunci* 9a (el i lui 1$34

Ri2u,san* < Dar lui @n.in,san nuD < 0l cunoate'i mai 4ine dect mine& @lte'* Dar& n tre4uri ca mpr'itul pernei i/ ar (i mai 4ine s -otrasc el nsui* < Toda ;ari2o,sama ar (i (ost o so'ie desvrit pentru el* 3e 0 < @ceasta ar (i (ost o ideea e6traordinar& @lte'& rspunse %u.i2o (r s clipeasc* 0n mod sigur& amndoi aveau un mare respect unul pentru cellalt* < Da& spuse el sec* :i& 4ine& 'i mul'umesc& %u.i2o,san* @m s m gndesc la ce mi,ai spus* :l o s (ie la @n.iro cam peste )ece )ile* < ;ul'umesc& @lte'* Dac,mi ngdui'i pot s v sugere) ca portul ?to i ae)area cu i)voare calde& Uo2osW& s (ie tot n (euda lui @n.in,sanD < De ceD < ?to doar n ca)ul c @n.iro nu este ndea.uns de mare* Pesemne c,o s (ie nevoie de cale mai mari pentru o nav att de mare* Poate c acolo sunt* Uo2osW pentru/ < +areD < Da& @lte'* < @i (ost acoloD < 5u& @lte'& dar pe @n.in,san l interesea) marea* 9a (el i pe @lte'a Aoastr* @ (ost datoria mea s ncerc s nv' despre cor4ii i naviga'ie& iar& cnd am au)it c nava lui @n.in,san a ars& m,am ntre4at dac n,ar (i cu putin' s,i construiasc alta i& dac da& unde i cum* ?)u este o alegere per(ect& @lte'* Aa (i uor s 'ine'i armatele lui ?s-ido departe* < Ci de ce Uo2osWD < Ci Uo2osW pentru c un atamoto tre4uie s ai4 un loc n mun'i unde s pute'i (i primit la rangul care vi se cuvine* Toranaga o privea scruttor* %u.i2o prea att de asculttoare i modest& dar el tia c era tot att de in(le6i4il ca i el i n,ar ceda nici ct negru su4 ung-ie& dac nu i,ar porunci el* < 3unt de acord* Ci,am s m gndesc la ce mi,ai spus despre ;idori,san i Ri2u,san* < ;ul'umesc& @lte'& spuse ea umil& 4ucuroas c,i (cuse datoria (a' de stpnul ei i i pltise datoria (a' de ;ari2o* ?to era pentru construirea calelor i Uo2osW era locul unde ;ari2o spusese c ncepuse& de (apt& Kiu4ireaL lor* < 3unt att de norocoas& %u.i2o,c-an& i mrturisise ;ari2o la Uedo* Cltoria noastr pn aici mi,a adus mai mult 4ucurie dect am dreptul s m atept n dou)eci de vie'i* < Te rog s,l aperi n +sa2a& ;ari2o,san* 0mi pare ru& 4ietul om& el nu e ca noi& nu e civili)at ca noi* 5irvana lui este via'a& nu moartea* 1$35

@sta rmne nc adevrat& gndi %u.i2o& 4inecuvntnd amintirea lui ;ari2o* ;ari2o l salvase pe @n.in,san i nimeni altcineva& nu Dumne)eul cretin sau al'i )ei& nici Toranaga& nimeni < doar ;ari2o& singur* Toda ;ari2o,ne-,@2ec-i Jinsai l salvase* 0nainte de a muri am s ridic un altar la Uo2osW i am s las prin testament o danie pentru altul n +sa2a i altul n Uedo* @sta o s (ie una din ultimele mele dorin'e nainte de moarte& Toranaga,sama& i promise ea& ntorcndu,i privirile spre el att de linitit& ncntat n sinea ei de toate celelalte lucruri plcute ce mai erau nc de (cut n (olosul lui @n.in,san* Cu siguran'& ca nevast& ;idori e alegerea cea mai 4un& Ri2u niciodat, ea rmne doar o concu4in& i nu neaprat concu4ina principal& iar (euda s (ie mrit pn la 3-imoda& ce se a(l c-iar pe coasta de sud a provinciei ?)u* < Dori'i s plec imediat& @lte'D < 7mi aici peste noapte i mine pleci direct* 5u prin Uo2o-ama* < Da& n'eleg* ?erta'i,m& pot s iau n stpnire noua (eud a stpnului meu& n numele su < cu tot ce con'ine < n clipa n care a.ung acoloD < RaNana4i,san 'i va da toate -rtiile necesare nainte de a pleca* @cum& te rog& trimite,o pe Ri2u,san la mine* %u.i2o se nclin i plec* Toranaga mormi* Pcat c aceast (emeie o s,i curme via'a* @proape c e prea de pre' ca s,o pierd i e mult prea corect* ?to i Uo2osWD Ci ce altceva mai era n mintea eiD + v)u pe Ri2u& str4tnd curtea scldat n soare& picioarele,i micu'e& n osete al4e& aproape dansnd* :ra att de drgu' i elegant n mtsurile ei i cu um4rela,i purpurie& nct strnea invidia oricrui 4r4at* +& Ri2u& gndi el& mi pare ru& nu,mi pot permite aceast invidie* 5u,mi pot ngdui s (ii a mea n aceast via'& mi pare ru* Tu tre4uia s (i rmas acolo unde erai& n 9umea Plutitoare& curte)an de prim clas& sau& c-iar mai 4ine& gei"s a. Cu ce idee gro)av a venit cotoroan'a aia 4trnaB @tunci ai (i n siguran'& rvnit de mul'i& adorat de mul'i& pricina unor tragice sinucideri& su certuri violente& sau ntlniri minunate& alintat i temut& scldat n 4anii pe care tu,i trate)i cu dispre'* + legend < atta vreme ct va 'ine (rumuse'ea ta* Dar acumD :u nu te pot pstra& mi pare ru* +rice samurai cruia i te,a da drept concu4in i ia n pat un cu'it cu dou tiuri= i va pierde min'ile i va strni pi)ma (iecrui 4r4at* 3e 0 Pu'ini au s primeasc s se,nsoare cu tine& mi pare ru& dar acesta este adevrul i acesta este )iua pentru adevruri* %u.i2o a avut dreptate* Tu nu eti pregtit s conduci gospodria unui samurai& mi pare ru* Cnd (rumuse'ea 'i se va duce < 'i vei pstra vocea& copil& i n'elepciunea <& ai s (ii totui aruncat la grmada de gunoi a omenirii* ?art,m& dar i acesta e un adevr* @ltul este c cele mai 4une doamne din 9umea Plutitoare& c-iar i cele mai vestite& cnd anii s,au a4tut asupra lor& este mai 4ine s rmn n 9umea lor Plutitoare& s conduc alte case 1$3

de curte)ane i s,i nece amarul iu4irilor trecute i tinere'ii pierdute n 4utoaie cu sa-A, udate cu iroaie de lacrimi* Cele mai nensemnate& n cel mai 4un ca)& a.ung neveste de 'rani& pescari& negustori& vn)tori de ore)& meteugari& din care se i trag < (loare rar& care apare aa& dintr,o dat& printre 4lrii& (r niciun alt temei dect -arma, spre a n(lori repede i a se trece tot att de repede* : att de trist& att de ngro)itor de trist* Cum s,'i dau eu 'ie copii samuraiD + pstre)i pentru timpul ce,'i mai rmne& i spuse ascun)iul cel mai tainic al inimii* :a merit asta* 5u te prosti i pe tine nsu'i aa cum i prosteti pe ceilal'i* @devrul e c ai putea s,o pstre)i cu uurin'& lundu,i pu'in& lsndu,i mult& e6act cum (aci cu (avorita ta& Tetsu,2o& ori cu Rogo* 5u este Ri2u i ea ca un oim pentru tineD De pre'& dar numai un oim& pe care,l -rneti din palm& s )4oare asupra pr)ii& i,l c-emi napoi cu o momeal& apoi& dup un se)on sau dou& l lai n voia vntului s dispar pentru totdeauna* 5u te min'i pe tine nsu'i* De ce s n,o pstre)iD :a nu este dect un alt oim& care )4oar (oarte sus& s,o tot priveti dar nimic mai mult* : att de (rumoas i& o& att de 4un la mpr'itul pernei/ < De ce rde'iD De ce sunte'i att de (ericit& @lte'D < Pentru c este o 4ucurie s te privesc& doamn* SSS 1lac2t-orne se ls cu toat greutatea pe una dintre cele trei garline prinse de c-ila epavei* < .ipparuuuu# strig el* Traaaage'iB 9a (iecare parm erau cte o sut de samurai& goi& doar cu (ia de pn) din 4ru& trgnd din rsputeri* :ra dup,amia) i mareea .oas& iar 1lac2t-orne spera s poat mica epava i s,o trag la 'rm& spre a salva totul* %cuse unele mici modi(icri la primul su plan cnd a(lase& spre 4ucuria lui& c toate tunurile (useser scoase din mare imediat dup (urtun i erau aproape tot att de 4une ca, n )iua cnd prsiser turntoria de lng C-at-am& din provincia lui natal& Rent* De asemenea& (useser recuperate aproape o mie de g-iulele& ceva mitralii& lan'uri i multe o4iecte metalice* ;ai toate erau rsucite i turtite& dar avea din ce (ace o cora4ie& cum nici nu visase c,ar (i cu putin'* < ;inunat& 5aga,sanB ;inunatB l (elicitase el pe 5aga cnd descoperise adevrata cantitate a celor salvate* < +& mul'umesc& @n.in,san* @m ncercat din rsputeri& mi pare ru* < 5u pare ru* @cum totul 4ineB Da& se 4ucurase el* @cum ,ad5 poate (i c-iar un pic mai lung i un pic mai lat la travers& dar tot o s arate ca un ogar& i o s (ie dat dracului pe mare* @-& 7odrigues& gndise el (r ranc-iun& m 4ucur c eti plecat i n siguran' anul acesta i c anul viitor va (i un altul pe care s,l scu(und* Dac %erriera este iar cpitan general ar (i un dar al proniei cereti* ; 4ucur c ai plecat i c eti tea(rH 'i datore) via'a i tu eti un mare pilot* 1$3!

< .ipparruuuuuu# strig el din nou i garlinele se smucir& apa c)nd de pe ele ca picturile de sudoare& dar epava nu se clinti* Din )orii aceia de pe pla.& cnd Toranaga i dduse scrisoarea lui ;ari2o& ceasurile din )i nu mai (useser destule pentru el* Desenase sc-i'e& (cuse i re(cuse ta4ele& modi(icase planuri i dduse liste de oameni i materiale necesare& (cute cu (oarte mare aten'ie& pentru c nu voia s se strecoare vreo greeal* Dup ce se termina )iua& lucra cu dic'ionarul pn tr)iu n noapte& ca s nve'e cuvinte noi& de care o s ai4 nevoie ca s le spun meterilor ce voia& sau ca s a(le de la ei ce (cuser de.a& ori ce puteau s (ac* De multe ori& disperat (iind& voise s,l roage pe preot s,l a.ute& dar tia c dumnia lor era de(initiv i de nestrmutat* >arma, i spuse el (r m-nire& comptimindu,l pe preot pentru .alnicul su (anatism* < .ipparuuuuu# 3amuraii se opintir din nou& luptnd cu mpotrivirea mrii i a nisipului& apoi cineva ncepu s cnte i traser de (unii la unison* :pava se clinti pu'in din loc i ei i nte'ir e(orturile& apoi ea naint 4rusc& eli4erndu,se* @tunci ei c)ur grmad pe nisip* 3e ridicar r)nd& (elicitndu,se ntre ei i se aplecar iar asupra parmelor* Dar epava se n'epenise din nou* 1lac2t-orne le art cum s trag parmele& cnd ntr,o parte& cnd n cealalt& ncercnd s mite epava spre 4a4ord& sau spre tri4ord* < Aa tre4ui s,o salt cumva& apoi (lu6ul i re(lu6ul vor (ace toat trea4a i o vor mica& spuse el cu voce tare n engle)* < 4o/o0 ntre4 5aga nedumerit* < + , gomen nasai, 5aga,san* 1lestemndu,se c nu tie destul .apone)a& le e6plic prin semne i desene pe nisip cum s (ac o plut i s,o lege de coaste la re(lu6H apoi valul urmtor o s (ac epava s pluteasc i ei vor putea s,o trag la 'rm* 9a urmtorul re(lu6 avea s le (ie i mai uor& pentru c vor pune 4utuci rotun)i su4 ea* < + so desu# spuse 5aga impresionat* Cnd le e6plic celorlal'i o(i'eri& i ei (ur cuprini de admira'ie& iar samuraii lui 1lac2t-orne se um(lau n pene& plini de importan'* 1lac2t-orne 4g de seam i,i (cu semn unuia din ei cu degetul* < >nde,'i sunt 4unele purtriD < Po(ti'iD +& ierta'i,m& @lte'& v rog s m scu)a'i c v,am .ignit* < @st)i te iert& mine nu* 0noat pn la nav/ de)leag parma asta* Roninul,samurai se pierdu cu (irea i,i -ol4 oc-ii spre el* < ?erta'i,m& stpne& nu tiu s not* 3e (cu tcere pe pla. i 1lac2t-orne tia c to'i ateptau s vad ce o s se, ntmple* :ra (urios pe el nsui& pentru c un ordin era un ordin i& (r s vrea& el dduse o sentin' de moarte& care& de data asta& nu era meritat* 3e gndi un 1$3"

moment* < Porunca lui Toranaga,sama& to'i oamenii nva' noate* 3e 0 To'i vasalii mei noat peste trei)eci de )ile* Tu& n ap& iei prima lec'ie acum* 3amuraiul ncepu s intre n ap plin de team& tiind c era un om mort* 1lac2t-orne veni lng el i& cnd capul omului intra su4 ap& l trgea n sus& nu cu prea mare 4lnde'e& i,l (cu s,noate pn la epav& lsndu,l s se mai dea la (und& dar niciodat periculos& omul tuind& oticnind i mergnd mai departe* @poi l aduse iar spre 'rm i& cnd mai erau dou)eci de iar)i de ap mic& i (cu vnt nainte* +mul not precum o pisic pe .umtate necat* 5iciodat n,avea s mai (ie aa de plin de importan' n (a'a stpnului su* Camara)ii lui aplaudar& iar 4r4a'ii de pe pla.& care tiau s,noate& se tvleau pe .os de rs* < %oarte 4ine& @n.in,san& spuse 5aga* %oarte n'elept* 7se iar& apoi spuse= Trimit oameni dup 4am4us* Pentru plut& ne 0 ;ine ncercm s avem totul aici* < ;ul'umesc* < ;ai tragem a)iD < 5u& nu& mul'umesc* 1lac2t-orne se opri i,i duse mna streain la oc-i* Printele @lvito sttea pe o dun& privindu,i* < 5u& mul'umesc& 5aga,san& spuse 1lac2t-orne* Totul terminat pentru a)i* Te rog& scu),m un moment* Porni s,i ia -ainele i s4iile& dar oamenii lui i le aduser rapid* 3e m4rc (r gra4 i,i prinse s4iile la cingtoare* < Piua 4un& spuse cnd a.unse lng @lvito* Preotul prea istovit& dar c-ipu,i era prietenos& aa cum (usese nainte de cearta lor violent de lng ;is-ima* @ten'ia lui 1lac2t-orne crescu* < Ci dumitale& cpitane,pilot* :u plec n diminea'a asta* 5u voiam dect s stm pu'in de vor4* Te deran.ea)D < 5u& c-iar deloc* < Ce ai de gnd s (aci& ncerci s despotmoleti cora4iaD < Da* < ; tem c n,o s mearg* < 5,are importan'* + s ncerc* < Cre)i& ntr,adevr& c,ai s po'i construi e alt cora4ieD < +& da& spuse calm 1lac2t-orne& ntre4ndu,se ce era n mintea lui @lvito* < @i de gnd s,'i aduci aici restul ec-ipa.ului s te,a.uteD < 5u& spuse 1lac2t-orne dup o clip* ;ai 4ine s rmn n Uedo* Cnd nava e aproape gata/ e destul timp ca s,i aduc aici* < :i locuiesc ntr,o ma-ala eta, nuD < Da* 1$3#

< @cesta e motivul pentru care nu,i vrei aiciD < >nul din ele* < 5u te,nvinuiesc* @m au)it c ei sunt scandalagii i 4eau mai tot timpul* @i a(lat c& n urm cu vreo sptmn& a (ost o mic glceav printre ei i casa le,a ars din temeliiD @a se )vonete* < 5u* @ (ost cineva rnitD < 5u& dar asta n,a (ost dect printr,o minune a Domnului* Data viitoare/ 3e pare c unul dintre ei a (cut un ca)an* : ngro)itor ce (ace 4utura din omB < Da* Pcat de cas* + s,i construiasc el alta* @lvito ncuviin' din cap i privi spre coastele navei splate de valuri* < 0nainte de a pleca& voiam s,'i spun c tiu ce pierdere repre)int ;ari2o, sama pentru tine* @m (ost tare m-nit de ce vi s,a ntmplat la +sa2a& dar& ntr,un (el& su(letul mi,e nl'at* 0mi dau seama ce nseamn sacri(iciul ei/ 8i,a povestit despre tatl ei& despre cealalt tragedieD < Da& n parte* < @B @tunci n'elegi* 9,am cunoscut destul de 4ine pe Ju,san Ru4o* < Po(timD Arei s )ici c pe @2ec-i JinsaiD < +& iart,m& da* @cesta e numele su4 care este cunoscut acum* 5u 'i,a spus ;ari2o,samaD < 5u* < 8ai-@ l,a poreclit n 4taie de .oc aa= *u"san >u%o, ! @gun,ul celor 8reispre/ece /ile. 7e4eliunea lui < de cnd i,a adunat oamenii pn la marele seppu-u a durat treispre)ece )ile* @ (ost un om gro)av& dar pe noi ne,a urt& nu pentru c eram cretini& ci pentru c eram strini* Deseori m,am ntre4at dac ;ari2o nu s,a (cut cretin doar ca s a(le cile noastre& ca s ne distrug* :l deseori mi,a spus c l,am a''at pe Ioroda mpotriva lui* < @i (cut,oD < 5u* < Ce (el de om eraD < 3cund& cu c-elie& (oarte mndru& un 4un general i un poet de mare clas* : att de trist s termine n acest (el < to'i din neamul @2ec-i* Ci acum ultimul din ei* 1iata ;ari2o/ dar ea l,a salvat pe Toranaga& dac,o s vrea Dumne)eu* Degetele lui @lvito atinser mtniile* Dup o clip& spuse= De asemenea& pilotule& nainte de a pleca& vreau s,mi cer scu)e pentru/ ei& 4ine& sunt 4ucuros c Printele 3uperior a (ost acolo ca s te salve)e* 5u pentru Erasmus, dei eu n,am nimic de,a (ace cu asta* 0mi cer iertare doar pentru oamenii aceia& Pesaro i cpitanul general* ; 4ucur c s,a s(rit cu nava ta* < ! igata ga nai, printe* Curnd o s am alta* < Ce (el de nav o s ncerci s construietiD < >na destul de mare i destul de puternic* < Ca s ataci Cora4ia 5eagrD 1$4$

< Ca s navig-e) spre cas& spre @nglia/ i s m apr mpotriva oricui* < Toat munca o s (ie o irosire )adarnic* < + s mai (ie iar o K9ucrare a DomnuluiLD < Da* 3au alt lucrtur* < Dac se mai ntmpl i noua mea nav euea)& am s construiesc alta i& dac i asta euea)& atunci alta* @m de gnd s,mi construiesc o cora4ie i s m m4arc i cnd am s a.ung n @nglia am s cer& ori am s mprumut& ori am s (ur o nav de corsari i apoi m ntorc* < Da* Ctiu* Din pricina asta n,o s pleci niciodat* Ctii prea multe& @n.in,san* 8i,am spus,o mai,nainte i 'i,o spun din nou& dar (r nicio rutate* 3incer* :ti un 4r4at cura.os& un adversar gro)av& pe care,l respec'i& iar eu te respect& i ar tre4ui s (ie pace ntre noi* + s (im deseori mpreun de,a lungul anilor& dac supravie'uim r)4oiului* < +areD < Da* :ti mult prea 4un la .apone)* Curnd o s (ii tlmaciul lui Toranaga* 5,ar tre4ui s ne certm& dumneata i cu mine* ; tem c destinele noastre sunt legate* 8i,a spus,o ;ari2o,san i dumitaleD ;i,e mi,a spus,o* < 5u* 5iciodat* Ce altceva 'i,a mai spusD < ;,a rugat struitor s (iu prietenul dumitale& s te apr& dac pot* @n.in,san& n,am venit aici s te ntrt& sau s m cert cu dumneata& ci doar s,'i cer pace nainte de,a pleca* < >nde te duciD < ;ai nti la 5agasa2i& cu nava& din ;is-ima* 3unt tre4uri de nego' de nc-eiat* @poi m voi ndrepta oriunde se va a(la Toranaga& oriunde va (i lupta* < Te vor lsa s cltoreti nestn.enit& n ciuda r)4oiuluiD < +& da* :i au nevoie de noi& indi(erent cine ctig* Cu siguran'& noi putem (i oameni cu .udecat < dumneata i cu mine < i s (acem pace* 8i,o cer din pricina lui ;ari2o,sama* Areme de o clip& 1lac2t-orne nu spuse nimic* < Cndva am avut un armisti'iu& pentru c ea l,a vrut* Pe acesta 'i,l o(er* >n armisti'iu& nu pace& cu nvoiala s nu,mi vii la mai pu'in de cinci)eci de mile de antierul meu naval* < ; nvoiesc& pilotule& 4inen'eles c m nvoiesc& dar n,ai de ce te teme din partea mea* >n armisti'iu& deci& n memoria ei* @lvito i ntinse mna* ;ul'umesc* 1lac2t-orne strnse mna cu (ermitate& apoi @lvito spuse= < Curnd o s ai4 loc (uneraliile ei n 5agasa2i* 0nsui Printele 3uperior va o(icia slu.4a& @n.in,san* + parte din cenua ei urmea) s (ie nmormntat acolo* < @sta i,ar (i (cut plcere* 1lac2t-orne se uit pentru o clip spre epav& apoi i ntoarse privirile spre @lvito* >n lucru nu/ nu i l,am spus lui Toranaga= c-iar nainte ca ea s moar& i,am dat 4inecuvntarea& aa cum ar (ace,o un preot& i am rostit ultimele rugciuni& pe ct m,am priceput mai 4ine* 5u se gsea altcineva i 1$41

ea era catolic* @m (cut acelai lucru la incinerare* + s (ie/ o s (ie primiteD @m ncercat s,o (ac n (a'a lui Dumne)eu& nu al meu& nici al vostru* < 5u& @n.in,san* 0nv'tura noastr )ice c nu sunt 4une& dar cu dou )ile nainte de a muri ea a cerut i i s,a dat de)legarea de pcate de ctre Printele 3uperior* < Deci/ deci ea a tiut tot timpul c avea s moar/ orice s,ar (i ntmplat* < Da& Dumne)eu s,o 4inecuvnte)e i s,o ia la snul 3uB < ;ul'umesc c mi,ai spus& )ise 1lac2t-orne* @m/ am (ost tot timpul ngri.orat c ceea ce,am (cut eu nu este de niciun (olos& dei eu/ ;ul'umesc c mi,ai spus* < !a5onara, @n.in,san& spuse @lvito& ntin)ndu,i mna din nou* < !a5onara, Tsu22u,san* Te rog aprinde o lumnare pentru ea/ din partea mea* < + voi aprinde* 1lac2t-orne strnse mna i urmri cu privirea preotul care se ndeprta& nalt i puternic& un adversar demn de respect* 5oi totdeauna vom (i dumani& gndi el* @mndoi o tim& (ie c e6ist sau nu un armisti'iu* Ce ai )ice dac ai ti planul lui Toranaga i planul meuD 5imic mai mult dect vor4ele cu care m,ai amenin'at de.a& ne 0 1ine* 5oi ne n'elegem unul pe cellalt* >n armisti'iu n,o s (ac nimic ru* Dar noi n,o s (im prea mult mpreun& Tsu22u,san* 0n timp ce se construiete nava mea& eu o s,'i iau locul ca tlmaci pe lng Toranaga i regen'i i& curnd& ai s (ii scos din a(acerile de nego' c-iar cnd navele portug-e)e nc vor mai aduce mtasea* Toate acestea se vor sc-im4a i ele* %lota mea va (i doar nceputul* Peste )ece ani 9eul @ngliei are s guverne)e aceste ape& dar mai nti ,ad5, apoi toate celelalte/ ;ul'umit& 1lac2t-orne se ntoarse la 5aga i -otr planurile pentru a doua )i& apoi urc panta spre locuin'a,i provi)orie& lng Toranaga* ;nc ore) i pete crud& tiat (elii& pe care unul dintre 4uctarii lui le pregtise pentru el i le gsi delicioase* ;ai lu nc o por'ie i ncepu s rd* < @lte'D < 5imic* Dar cu mintea o vedea i o au)ea pe ;ari2o spunnd= < +& @n.in,san& poate c ntr,o )i ai s a.ungi s,'i plac c-iar i petele crud i atunci ai s (ii pe drumul spre nirvana& 9ocul Pcii Depline* +& ;ari2o& gndi& sunt aa de 4ucuros pentru adevrata de)legare de pcate* Ci 'i mul'umesc* Pentru ce& @n.in,sanD o au)ea spunnd* Pentru via'& ;ari2o draga mea* De multe ori& )iua i noaptea& vor4ea cu ea n gnd& retrind clipe din via'a lor i povestindu,i despre )iua de a)i& sim'indu,i pre)en'a (oarte aproape& totdeauna att de aproape& c o dat sau de dou ori privise peste umr ateptnd s,o vad acolo* 1$42

@a am (cut n diminea'a asta& ;ari2o& dar& n locul tu& era 1untaro& i& lng el& Tsu22u,san& amndoi -ol4ndu,se la mine* :u aveam sa4ia& dar el avea arcul uria n mini* :-eei& iu4ito& mi,a tre4uit tot cura.ul s merg i s,i ntmpin cum se cuvine* Priveai i tuD @i (i (ost mndr de mine& eram att de calm& de samurai& de mpietrit* :l mi,a spus (oarte n'epat& (olosindu,l pe Tsu22u,san ca tlmaci= < Doamna Riritsu4o i doamna 3a)u2o mi,au (cut cunoscut cum ai aprat onoarea so'iei mele i pe a lor* Cum le,ai salvat de 4at.ocur* 0'i mul'umesc& @n.in,san* Te rog s,mi ier'i i)4ucnirea de)gusttoare de odinioar& mi cer scu)e i 'i mul'umesc* @poi s,a nclinat spre mine i a plecat& iar eu voiam att de mult ca tu s (ii acolo& s tii c taina noastr e n siguran'* De multe ori 1lac2t-orne privise peste umr ateptnd ca ea s (ie acolo& dar nu era niciodat i n,avea s (ie niciodat& ns asta nu,l deran.a* :l era cu ea pentru totdeauna i tia c,are s,o iu4easc n vremurile 4une i n vremurile de mare restrite& c-iar i n amurgul vie'ii* :a se a(la mereu la -otarul viselor lui* @cum visurile acelea erau 4une& (oarte 4une i& laolalt cu ea& se adunau imagini cu sc-i'e& planuri& c-ipul scuipat din prora& vele& ae)area c-ilei& construirea cor4iei* @poi va urma 4ucuria (r seamn= ,ad5, terminat cu toate pn)ele sus& um(late de un vnt stranic dinspre sud,vest& trecnd n goan prin Canalul ;necii* Aa ordona= K@ten'ie& veleB Ia4ier& vele mari& rndunic i )4urtoriBL Aa sl4i parmele& rotind,o ncet,ncet& canonada velelor marcnd s(ritul voltei i KDrept aaBL i (iecare 4uc'ic de pn) i va asculta comanda& ca apoi& n cele din urm& cora4ia masiv s (ie virat puternic la 4a4ord pe lng 1eac-O Eead& n direc'ia 9ondra/ SSS Toranaga urca dealul de lng ta4r& ncon.urat de oamenii si* Anase de,a lungul coastei i acum mergea pe colinele de deasupra satului& cu Rogo pe pumnu,i nmnuat* ;ai erau dou ceasuri pn la as(in'it i nu voia s piard 4untate de soare& netiind cnd o s mai ai4 vreme pentru vnat* Piua de a)i mi,am nc-inat,o mie& gndi* ;ine plec la r)4oi& dar )iua de a)i a (ost ca s,mi pun casa n ordine& pre(cndu,m c tot RNanto e n siguran'& ?)u e n siguran'& la (el i succesiunea mea& i c am s triesc ca s mai apuc nc o iarn& iar la primvar am s vne) dup placul inimii* +& )iua de ast)i a (ost (oarte 4un* Anase de dou ori cu Tetsu,2o i ea )4urase minunat* @st)i ea se luase dup un cocor de cteva ori mai mare dect ea i se ntorsese la momeal per(ect* Cinii i artaser un (a)an i el trimisese oimi'a rotindu,se n nl'imi* @poi (a)anul (usese )4urtcit i ncepuser nes(ritele i dureroasele nl'ri i co4orri& iar omorul (usese desvrit* Din nou Tetsu,2o venise la momeal i mncase 'an'o din palma lui* 1$43

@cum Toranaga era n cutarea unui iepure* 0i trecuse prin minte c pe @n.in, san o s,l 4ucure carnea* @a c& n loc s nc-eie mul'umit )iua& Toranaga -otrse s mai vne)e* 0i gr4i pasul& nevoind s se ntoarc cu tol4a goal* Ionacii lui mergeau nainte& pe lng ta4r& pe drumul ce erpuia ctre creasta de deasupra i el era (oarte 4ucuros de )iua care se nc-eia* 0i plim4 privirea scruttoare peste ta4r* +amenii erau la instruc'ia cu armament* Toat instruc'ia pe regimente i tragerile (useser oprite ct vreme Tsu22u,san se a(la prin prea.m i asta,l ncnt* Cele dou)eci de tunuri& care (useser salvate cu atta gri.& )ceau deoparte& strlucind n soare& i,l v)u prin apropiere pe 1lac2t-orne& ae)at pe pmnt& cu picioarele strnse su4 el& ca oricare altul& concentrndu,se deasupra unei mese .oase* ;ai ncolo era epava i v)u c nc nu (usese micat din loc i se ntre4 cum avea s,o aduc @n.in,san pe 'rm& dac nu putea (i tras* Pentru c& @n.in,san& ai s,o aduci la 'rm& i spuse Toranaga convins* +& daB Ci ai s,'i construieti alt nav& iar eu am s,o distrug& aa cum am distrus,o pe cealalt& sau am s,o dau ca mit cretinilor& care sunt mai importan'i pentru mine dect cor4iile tale& prietene& iart,m& i dect celelalte cor4ii care ateapt n 'ara ta* Compatrio'ii ti o s mi le aduc& la (el i pactul cu regina ta* 5u tu* :u am nevoie de tine aici* Cnd o s vin timpul& @n.in,san& am s,'i spun de ce a tre4uit s,'i ard cora4ia i atunci n,o s,'i mai pese& pentru c alte lucruri au s te preocupe i ai s n'elegi c ceea ce 'i,am spus a (ost totui adevrul* Tre4uia s aleg ntre cora4ie i via'a ta* @m ales via'a ta* @ (ost corect& ne 0 @tunci o s rdem amndoi de K9ucrarea DomnuluiL* +& a (ost uor s pun o pa) anume pe nav& din oameni de ncredere& cu porunci secrete s presare pra( de puc la ntmplare i din 4elug n noaptea -otrt& spunndu,i de.a lui 5aga < atunci cnd +mi mi,a )is n tain despre complotul lui Ua4u < s sc-im4e listele& ast(el ca stra.a urmtoare& de punte i de 'rm& s (ie doar din oameni din ?)u& mai ales cei cinci)eci i trei de trdtori* @poi& a (ost de a.uns un singur nin'a cu un amnar& n ntunericul nop'ii& i nava ta a devenit o tor'* 1inen'eles& nici 5aga& nici +mi n,au tiut nimic* 0mi pare ru& dar era att de necesar& @n.in,san* 8i,am salvat via'a de care aveam c-iar mai mult nevoie dect de cora4ia ta* De cinci)eci de ori& sau poate mai mult& a tre4uit s c-i4)uiesc dac s renun' la via'a ta& dar& pn acum& ntotdeauna am i)4utit s n,o (ac* 5d.duiesc i pe mai departe s (ie la (el* De ceD @)i este )iua adevrurilor& ne 0 7spunsul e= (iindc m (aci s rd i am nevoie de un prieten* 5u ndr)nesc s,mi (ac prieteni printre oamenii mei sau printre portug-e)i* Da& am s optesc n gura unei (ntni la prn)& dar numai dup ce m,am ncredin'at c sunt singur& c am nevoie de un prieten. @m nevoie i de cunotin'ele tale* ;ari2o,sama a avut din nou dreptate* 0nainte s pleci& vreau s tiu tot ce tii tu* 8i,am spus c amndoi avem timp 4erec-et& tu i cu mine* 1$44

Areau s tiu cum navig-ea) o cora4ie n .urul Pmntului i s n'eleg cum o na'ie mic& insular poate s n(rng un mare imperiu* 3,ar putea ca rspunsul s (ie 4un pentru noi i C-ina& ne 0 +& daB 8ai-@ a avut dreptate n unele lucruri* Prima oar cnd te,am v)ut& am spus= K5u e6ist nicio scu) pentru o r)meri'L i tu ai rspuns= K:6ist una= s ctigiBL @-& @n.in,san& atunci te,am ndrgit* 3unt de acord* Totul este 4ine& dac ctigi* : o prostie s pier)i* De neiertat* Tu n,o s pier)i i ai s (ii n siguran' i (ericit pe ntinsul tu domeniu de la @n.iro& unde ;ura& pescarul& o s te p)easc mpotriva cretinilor i o s le dea mai departe in(orma'ii (alse& dup cum l diri.e) eu* Ce copilrie din partea lui Tsu22u,san s cread c unul dintre oamenii mei& c-iar i un cretin& putea s,'i (ure cr'ile de drum i s le dea n tain preo'ilor (r tirea mea* +& ;ura& mi,ai (ost credincios trei)eci de ani sau mai mult& curnd o s,'i primeti rsplataB Ce,ar )ice preo'ii dac ar ti c numele tu adevrat e @2ira Tonomoto& samurai, iscoad& la porunca mea& i totodat pescar& cpetenia satului i cretinD @r crpa de (urie& ne 0 @a c nu te neliniti& @n.in,san& eu m ngri.esc de viitorul tu* :ti pe mini 4une& puternice i& o& ce viitor am plnuit pentru tineB < @m s (iu concu4ina 4ar4arului& vai& vai& vai& se tnguise Ri2u cu voce tare* < Da& peste o lun* %u.i2o a ncuviin'at o(icial* + mai spusese nc o dat lui Ri2u i IOo2o& cu r4dare& dat (iind uimirea de pe c-ipul (etei* Ci vei primi o mie de -o-u pe an dup naterea primului (iu al lui @n.in,san* < / Ce,a'i spusD :l repetase promisiunea i adugase 4lnd= < 9a urma urmelor& samuraiul e samurai i dou s4ii sunt dou s4ii& iar (iii lui vor (i samurai* :l este atamoto, unul dintre cei mai importan'i vasali ai mei& amiral al tuturor navelor mele& un s(etnic de (oarte mare ncredere& c-iar i prieten* 3e 0 < ?erta'i,m& dar& @lte'/ < ;ai nti ai s (ii concu4ina lui* < ?erta'i,m& mai nti& @lte'D < Poate c ar tre4ui s (ii nevasta lui* %u.i2o,san mi,a spus c nu vrea s se mai mrite niciodat& dar eu cred c el tre4uie s se,nsoare* De ce nuD Dac tu i placi ndea.uns < i mi nc-ipui c ai putea s,i placi < i& (cndu,'i totui datoria& l 'ii s,i construiasc nava/ ne 0 Da& cred c ar tre4ui s,i (ii so'ie* < +& da& o& da& o& daB 0i aruncase 4ra'ele de gtul lui& l 4inecuvntase i,i ceruse iertare pentru i)4ucnirea necontrolat i (elul prostesc de a,l ntrerupe i a nu,l asculta cu supunere& apoi plecase de la el ocolind ct mai pe departe locul unde& cu o clip mai nainte& (usese gata s se,arunce de pe cea mai apropiat stnc* 1$45

+-& doamneleB gndi Toranaga amu)at i (oarte mul'umit* @cum ea are tot ce, i dorete& la (el i IOo2o < dac nava e construit la timp < i preo'ii& i/ < @lte'B >nul dintre vntori arta spre un desi de lng drum* :l i struni calul i,o pregti pe Rogo& sl4ind curelele ce,o 'ineau legat de pumnul lui* < @cum& porunci el 4lnd* %u trimis cinele* ?epurele 'ni din tu(e cutnd s se,ascund i& n clipa aceea& Toranaga i ddu drumul lui Rogo* Cu 4ti puternice din aripi& )4ur uiernd dup el ca o sgeat& a.ungnd din urm animalul nspimntat* 9a o sut de pai& pe muncelul din (a'& era un lstri cu rugi de mure i iepurele alerga n )ig,)ag& cu o vite) nne4unitoare& cutnd adpost& iar Rogo reducea distan'a tind col'urile& a.ungnd din ce n ce mai aproape& la cteva picioare deasupra pmntului* @poi (u deasupra pr)ii& se arunc lovind cu ciocul& iar iepurele scoase un 'ipt& se ridic n dou la4e i 'ni napoi& Rogo tot dup el& 'ipnd cu (urie c,i scpase* ?epurele se rsuci din nou& ntr,un ultim salt spre adpost i 'ip cnd Rogo lovi iar i,l prinse )dravn cu g-earele de gt i de cap& apoi& strngndu,i aripile& l imo4ili) (r (ric& nelund n seam )4aterile disperate ale animalului& n timp ce& (r e(ort& i rupse gtul* >n ultim 'ipt* Rogo i ddu drumul& 'ni n aer pentru o clip& i scutur penele )4rlite& punndu,le n ordine printr,o micare violent& apoi se ae) iar pe trupul cald care se )vrcolea& cu g-earele din nou n ncletarea mortal* @tunci i numai atunci& slo4o)i ea strigtul de victorie i ssi de plcere ctre vnat* +c-ii ei l priveau pe Toranaga* Toranaga veni la trap i desclec& dndu,i momeala* @sculttor& uliul porum4ar i ls prada i apoi& cnd i ascunse cu di4cie momeala& i se ae) pe mnu* 0i prinse cureluele& iar degetul su arttor& pe care era coco'at& i sim'i ncletarea prin mnu* < 1ravo& 4ine lucrat (rumuse'ea mea& spuse el& rspltind,o cu o 4uc'ic din urec-ea iepurelui pe care un gonaci o tiase,n (elii su4'iri pentru ea* Po(tim& n(ulec de aici& dar nu prea mult& mai ai nc trea4* Cu un )m4et larg& gonaciul ridic iepurele,n sus* < 3tpneB @re& pesemne& de trei sau patru ori greutatea ei* De sptmni n,am v)ut altul mai 4un& ne 0 < Da* Trimite,l la ta4r pentru @n.in,san* Toranaga sri n a i le (cu celorlal'i semn cu mna s porneasc din nou la vnat* Da& ucisese (oarte 4ine dar nu m,a emo'ionat ca vntoarea cu un oim cltor* >n uliu porum4ar rmne un uliu porum4ar& un uciga& nscut s omoare orice i tot ce se mic* Ca tine& @n.in,san& ne 0 Da& tu eti un uliu porum4ar cu aripi scurte* +& dar ;ari2o era un oim cltor* 1$4

Ci,o aminti att de clar& dorind mai mult dect orice pe lume s nu (i (ost nevoie ca ea s plece la +sa2a i n ;arele 5ecunoscut* Dar a (ost necesar& i spuse el calm* +staticii tre4uiau eli4era'i* 5u numai (amilia mea& ci to'i ceilal'i* @cum am nc cinci)eci de alia'i care au trecut n secret de partea mea* Cura.ul tu i al doamnei ;aeda& precum i sacri(iciul tu i,au unit i i,au adus pe to'i din neamul ;aeda de partea mea& iar prin ei& toat coasta de vest* ?s-ido tre4uia (or'at s ias din 4rlogul lui de necucerit& regen'ii de)4ina'i& iar +c-i4a i RiOama (cu'i s a.ung la mna mea* Tu ai svrit toate astea& 4a mai mult= mi,ai dat timp* 5umai n timp se pun capcanele i se (ace rost de momeal* +& ;ari2o,c-an& cine s,ar (i gndit c o (emeie att de micu' ca tine& (iica lui Ju,san Ru4o& vec-iul meu rival& trdtorul trdtorilor& @2ec-i Jinsai& ar putea s (ac att de mult i s se r)4une att de (rumos i cu atta demnitate pe tai-@& dumanul i ucigaul tatlui tu* + singur npustire n(ricotoare& la (el ca Tetsu,2o& i 'i,ai nimicit toat prada& care era i prada mea* :ste att de trist c nu mai e6iti* + asemenea credin' merit o (avoare special* Toranaga a.unsese n creast* 3e opri i strig s i,l aduc pe Tetsu,2o* Coimarul i,o lu pe Rogo i Toranaga mngie oimul peregrin cu capion pe cap& care se a(la pentru ultima oar pe pumnul su& apoi i scoase capionul i,i ddu drumul n naltul cerului* 0l privi cum urc n spiral& sus& tot mai sus& cutnd o prad pe care el n,avea s i,o mai )4urtceasc niciodat* 9i4ertatea lui Tetsu,2o este darul meu pentru tine& ;ari2o,san& i spuse n gnd& privind oimul ce se rotea mai sus& tot mai sus* 3pre a cinsti credin'a ta (a' de mine i devotamentul tu (ilial ctre legea noastr de cpti& care )ice= K>n (iu& sau o (iic& ptruns de sim'ul datoriei nu,i poate gsi linitea su4 acelai cer cu ucigaul tatlui su& atta vreme ct acesta triete*L < +& att de n'elept& @lte'& spuse oimarul* < CeD < 3,i da'i drumul lui Tetsu,2o& s,o eli4era'i* >ltima oar cnd i,a'i dat drumul am cre)ut c n,o s se mai ntoarc niciodat& dar nu eram sigur* +& @lte'& sunte'i cel mai mare oimar din 0mpr'ie& cel mai 4un& pentru c tii, sunte'i sigur cnd s trimite'i oimul napoi& n naltul cerului* Toranaga i permise o privire ncruntat* Coimarul& nen'elegnd de ce& se (cu al4 ca varul& i,l ddu repede napoi pe Rogo i se retrase n gra4* Da& pentru Tetsu,2o venise vremea& gndi Toranaga morocnos& dar& c-iar i aa& ea era totui un dar sim4olic pentru spiritul lui ;ari2o i pentru calitatea r)4unrii ei* Dar cum rmne cu to'i (iii tuturor 4r4a'ilor pe care i,ai ucisD @sta este altceva& to'i 4r4a'ii aceia meritau s moar& i rspunse* C-iar i aa& tu eti ntotdeauna n gard cu cine se apropie la mai mult de o arunctura de sgeat* : o prevedere (ireasc* +4serva'ia i plcu lui Toranaga i -otr s,o 1$4!

adauge n 9egatul su* ;ai privi nc o dat cerul printre gene i v)u oimi'a& care nu mai era a lui* :ra o creatur de o imens (rumuse'e& acolo sus& li4er& dincolo de toate amrciunile& ridicndu,se n v)du- (r e(ort* @poi& o (or' pe care el n,o mai putea controla o lu i o rsuci spre nord i dispru* < +& Tetsu,2o& 'i mul'umesc* 3 )misleti multe oimi'e& spuse el i,i ntoarse aten'ia spre pmntul de la picioarele sale* 3atul arta curat i ngri.it n soarele care apunea& @n.in,san era tot la masa lui& samuraii la instruc'ie& (umul se nl'a din vetre* Dincolo de gol(& cam la vreo dou)eci de ri, se a(l Uedo* 9a patru)eci de ri spre sud,est se gsea @n.iro* 9a dou sute nou)eci de ri spre vest era +sa2a i de acolo& la nici trei)eci de ri spre sud era ROoto* @colo tre4uie s se dea lupta -otrtoare& gndi el* 9ng capital* 3pre nord& n apropiere de Ii(u& sau +ga2i& sau Eas-ima& de,a curme)iul marelui drum de nord& 5a2asendV* Poate acolo unde drumul o cotete spre sud& ctre capital& lng ctunul 3e2iga-ara& n mun'i* >ndeva pe acolo* +& eu a (i n siguran' ani n ir n spatele mun'ilor mei& dar aceasta este ansa pe care am ateptat,o= ?s-ido a rmas descoperit* @tacul meu principal va (i de,a lungul drumului de nord i nu pe To2aidV& drumul de coast& dei ntre timp am s m pre(ac c,mi sc-im4 planul de cinci)eci de ori* %ratele meu o s mearg alturi de mine* +& da& cred c Pata2i o s se conving singur c ?s-ido l,a trdat pentru RiOama* %ratele meu nu este prost* @m s,mi 'in .urmntul solemn& s,o cer pe +c-i4a pentru el* 0n timpul %tliei decisive RiOama o s sc-im4e ta4ra& cred c,o s,o sc-im4e& i& cnd o s,o (ac& dac o (ace& o s se arunce asupra detestatului su rival& +nos-i* @sta va (i semnalul de atac pentru musc-ete& eu am s,i iau prin nvluire i am s ctig& pentru c +c-i4a& n c-ip n'elept& n,o s,l lase niciodat pe motenitor s lupte mpotriva mea* :a tie c& dac,ar (ace,o& a (i (or'at s,l omor* Toranaga ncepu s )m4easc pe su4 musta'* Cnd am s ctig am s,i dau lui RiOama toate pmnturile lui +nos-i i am s,i dau de n'eles s,l numeasc pe 3aru.i motenitorul su* 0n clipa cnd am s (iu preedintele noului Consiliu al 7egen'ilor am s trimit doamnei +c-i4a propunerea de cstorie a lui Pata2i& iar ea va (i att de (urioas de neo4r)area lui& nct& spre a o m4una pe Prima Doamn a 8rii i pe motenitor& regen'ii vor tre4ui& cu regret& s,l invite pe (ratele meu s,i curme aceast via'* Cine s,i ia locul ca regentD Rasigi +mi* RiOama va (i prada lui +mi/ da& aa este n'elept i este att de uor pentru c& sigur pn atunci RiOama& senior al tuturor cretinilor& o s se (leasc peste poate cu religia lui* :dictele de e6pul)are ale lui tai-@ sunt nc legale& ne 0 Cu siguran'& +mi i ceilal'i au s spun= KAote) ca edictele s (ie scoase la iveal*L Cu asta& RiOama s,a dus& n,o s mai (ie niciun regent cretin i& cu r4dare& o s strngem tot mai mult la'ul asupra nroadei& dar periculoasei 1$4"

dogme strine& care este o amenin'are pentru Pmntul Peilor i ntotdeauna a pus n prime.die &a,ul nostru/ i& ca atare& tre4uie lic-idat cu desvrire* 5oi& regen'ii& o s,i ncura.m pe compatrio'ii lui @n.in,san s preia nego'ul de la portug-e)i* Ct de curnd cu putin'& regen'ii vor porunci ca tot nego'ul i to'i strinii s se limite)e la 5agasa2i& la o )on restrns din 5agasa2i& su4 o pa) (oarte sever* Ci o s ne,nc-idem -otarele pentru totdeauna/ pentru ei& i pentru musc-etele lor i pentru otrvurile lor* 3unt att de multe i minunate lucruri de (cut& odat ce am ctigat& dac voi ctiga i cnd voi ctiga* 5oi suntem un popor (oarte uor de pre)is* + s (ie o epoc de aur* +c-i4a i motenitorul au s 'in o curte cu mare (ast n +sa2a& iar din cnd n cnd& noi o s venim s ne nc-inm n (a'a lor i,o s continum s guvernm n numele lui n a(ara castelului +sa2a* Peste vreo trei ani %iul Cerului o s m invite s di)olv Consiliul i s devin s @gun, pn a.unge la ma.orat nepotul meu* 7egen'ii au s struie s primesc i& cu supunere& eu am s,o (ac* 0ntr,un an sau doi& (r pomp& am s m retrag n (avoarea lui 3udara i am s pstre) puterea& ca de o4icei* @m s atept n continuare cu r4dare& iar& ntr,o )i& cei doi u)urpatori vor (ace o greeal i atunci s,a )is cu ei* 0ntr,un (el& va (i s(ritul castelului +sa2a& un vis ntr,un alt vis& iar adevratul tro(eu al ;arelui Joc& care a nceput de ndat ce am putut gndi i a devenit posi4il n momentul n care a murit tai-@, adevratul tro(eu va (i ctigat= ! @gunat,ul* Pentru asta am luptat i asta am plnuit toat via'a* :u& singur& sunt motenitorul 0mpr'iei* Moi fi s @gun. :u am ntemeiat o dinastie* @cum totul este cu putin' mul'umit lui ;ari2o,san i ciudatului 4ar4ar care a aprut din marea de la rsrit* ;ari2o,san& a (ost -arma ta s mori n c-ip glorios i s trieti n veci* @n.in, san& prietene& e -arma ta s nu prseti niciodat acest pmnt* @ mea este s (iu s @gun. Rogo& uliul porum4ar& i (l(i aripile pe,nc-eietura minii lui& se ae) mai 4ine i,l privi* Toranaga,i )m4i* 5u eu am ales s (iu ceea ce sunt& ci -arma mea*

1$4#

Ln anul acela, n /orii celei de a dou/eci i una /ile a lunii a /ecea, ,una fr Pei, armatele s"au ciocnit. Era n muni, lng !e-iga ara, de"a curme/iul drumului de nord, pe"o vreme cinoas( cea, apoi lapovi. !pre sfritul dup"amie/ii, 8oranaga ctigase %tlia i s"a pornit mcelul. +u fost luate patru/eci de mii de capete. SSS 8rei /ile mai tr/iu, 7s ido a fost prins viu, iar 8oranaga, %ine dispus, i"a amintit de profeie i l"a trimis n lanuri la 2sa-a s fie eFpus n pu%lic, poruncind celor din eta s ngroape cu strnicie n pmnt picioarele generalului 7s ido, lsndu"i afar doar capul, i invitndu"i pe trectori s taie cel mai vestit gt din Lmprie cu un fierstru de %am%us. 7s ido a fost n agonie trei /ile i a murit foarte %trn.

1$5$

1$51