Se spune despre argentinieni c snt nite italieni care vorbesc spaniola i vor s treac drept englezi.

Argentina este, fr ndoial, cea mai european" dintre rile latino-americane, iar cnd, la mi locul secolului !!, lumea descoper literatura argenti-nian, descoper de fapt o prelungire i o dezvoltare surprinztoare a culturii europene. "evelaia literaturii argentiniene e, n mare msur, legat de opera lui A#$%&$ '($) *ASA"+S. ,scut la 'ue-nos Aires n -.-/, scrie prima nuvel la -- ani, ncepe s studieze dreptul i filozofia, dar ntlnirea cu 0orge %uis 'orges i sc1imb destinul2 se dedic n ntregime literaturii 3cu 'orges avea, de altfel, s colaboreze, ncepnd prin a compune un... anun publicitar pentru iaurtul produs de firma tatlui su i continund cu o serie de povestiri poliiste4. ,uvelele sale fantastice uimesc prin perfeciunea construciei n care imaginarul se suprapune cu realul. 5ot ce scrie 'io6 ine, de fapt, de romanul de aventuri care nu suport nici un adaos stilistic inutil. *el care spusese vreau s atept sfritul lumii aezat pe un fotoliu ntr-o sal de cinematograf" se stinge din via n -../, la 'ue-nos Aires, ca un patriar1 al literaturii fantastice.
*7"052 Invenia lui Morel 3-./84, Plan de evadare 3-./94, Visnd la eroi 3-.9/4, Dormind la soare 3-.:;4, Aventura unui fotograf n La Plata 3-.<94 etc.

A#$%&$ '($) *ASA"+S

(,=+,>(A %?( @$"+%

5raducere din spaniol de ($, $A"+S*? B?@A,(5AS Arolog
Prin 1882, Stevenson a observat ! ititorii britani i dis"reuiau oare um "eri"eiile #i erau de "!rere ! e foarte inteligent s! om"ui un roman f!r! subie t, sau u subie t deri$oriu, atrofiat% &ose 'rtega ( )asset, n #ezumanizarea artei, 1*2+, n ear ! s! motive$e dis"reul onstatat de Stevenson #i arat! la "agina *, ! -a$i este foarte greu s! invente$i o aventur! a"abil! a interesa sensibilitatea noastr! su"erioar!., iar la "agina */, ! a east! invenie -este n mod "ra ti im"osibil!.% n elelalte "agini, n a"roa"e toate elelalte "agini, "ledea$! n favoarea romanului -"si0ologi . #i rede ! "l! erea aventurilor e "ueril! sau ine1istent!% A easta este, f!r! ndoial!, "!rerea omun! n 1882, n 1*2+ #i 0iar n 1*23% 4iva s riitori 5"rintre are mi "la e s!6l so otes #i "e Adolfo 7io( 4asares8 red ! snt ndre"t!ii s! fie de alt! "!rere% Voi re$uma ai i motivele a estei ne"otriviri de o"inii% Primul 5al !rui aer de "arado1 nu vreau s!6l evidenie$ sau s!6l atenue$8 este rigoarea intrin6 se ! a romanului de "eri"eii% 9omanul de ara tere, -"si0ologi ., tinde s! fie un ra"ort% 9u6 #ii #i dis i"olii lor au demonstrat "n! la "li tiseal! ! ni i un ti" de "ersona: nu este im"osibil; sinu iga# din feri ire, asasin din bun!voin!, "ersoane are se ador! "n! la "un 6 tul de a se des"!ri "entru totdeauna, delatori din "rea mult! evlavie sau umilin!%%% A east! de"lin! libertate a:unge s! e 0ivale$e u de"lina de$ordine% Pe de alt! "arte, romanul -"si0ologi . vrea s! fie, de asemenea, roman -realist.; "refer! s! uit!m ara terul lui de artifi iu verbal #i fa e din ori e "re i$are inutil! 5sau din ori e vag! nebulo$itate8 o nou! tr!s!tur! verosimil!% <1ist! "agini, e1ist! a"itole din Mar el Proust are snt ina e"tabile a invenie, n faa !rora, f!r! s! vrem, ne resemn!m a n faa insi"idului #i inutilului de fie are $i% 9omanul de aventuri, n s 0imb, nu se "ro"une a o trans riere a realit!ii; este un artifi iu are nu su"ort! ni i un element ne:ustifi at% =eama de a se e1"une singur n sim"la

2,

varietate su esiv! a @garului de aur, a elor #a"te !l!torii ale lui Sindbad, sau a lui #on Cui ote i im"une un subie t riguros% Am invo at un motiv de ordin intele tual; snt altele u ara ter em"iri % =oi s"un u tristee ! se olul nostru nu este a"abil s! elabore$e intrigi interesante; nimeni nu ndr!$ne#te s! dovedeas ! ns! !, da ! a est se ol are vreo ntietate asu"ra elor anterioare, a easta este to mai a intrigilor% Stevenson e mai "asionant, mai divers, mai lu id, "oate mai demn de "rietenia noastr! absolut! de t 40esterton, dar subie tele "e are le ofer! snt inferioare% De >uin6 e(, n no"i de groa$! minuioas!, s6a ufundat n inima labirinturilor, dar nu a f! ut # oal! u ale sale unutterable and self-repeating infi-nities 3infiniti autorepetabile i de neeDprimat4 n s rieri om"arabile u ele ale lui ?af@a% 'rtega ( )asset notea$! u ndre"t!ire ! -"si0ologia. lui 7al$a nu ne mai satisfa eA a ela#i lu ru se "oate s"une #i des"re subie tele sale% S0a@es"eare #i 4ervantes a e"t! ideea antinomi ! a unei fete are, f!r! s!6#i "iard! din frumusee, reu#e#te s! trea ! dre"t b!rbat; a easta nu are valabilitate la noi% 4red ! snt liber de ori e su"erstiie a modernit!ii, de ori e ilu$ie ! ieri difer! n mod esenial de a$i sau va diferi de mine, dar onsider ! ni i o alt! e"o ! nu are romane u un subie t att de admirabil a 51e 5urn of t1e ScreE 3nvrtirea urubului4, a #er Arozess 3Arocesul4, a %e vo6ageur sur la terre 3*ltorul prin lume4, a a esta "e are l6a reali$at la 7uenos Aires Adolfo 7io( 4asares% Bi iunile de natur! "oliist!, alt gen ti"i al a estui se ol are nu "oate inventa subie te, relatea$! fa"te misterioase "e are a"oi le :ustifi ! #i le ilustrea$! un fa"t re$onabilA Adolfo 7io( 4asares re$olv! n mod feri it n a este "agini o "roblem! "oate #i mai difi il!% <l des6 f!#oar! o odisee de mira ole are nu "ar s! a e"te alt! 0eie de t ea a 0alu inaiei sau a simbolului #i "e are le des ifrea$! n mod "lenar "rintr6un sim"lu "ostulat fantasti , dar nu su"ranatural% =eama de a fa e revelaii "remature sau "ariale mi inter$i e e1aminarea su6 bie tului #i a numeroaselor #i rafinatelor virtuo$it!i ale s riiturii% A:unge s! s"un ! 7io( rennoie#te n "lan literar un on e"t "e are Sfntul Augustin #i 'rigen l6au omb!tut, "e are Louis Auguste 7lanCui l6a motivat #i "e are l6a e1"rimat u memorabil! armonie Dante )abriel 9ossetti; ( 1ave been 1ere before, 'ut E1en or 1oE ( cannot teii2 ( FnoE t1e grass be6ond t1e door, 51e sEeet Feen smell, 51e sig1ing sound, t1e lig1ts around t1e s1ore... 3Am fost n acest loc, pot spune, #ar cnd i cum, nu tiu anume, *unosc prea bine iarba deas *u dulcea i ptrunztoarea ei mireasm. *unosc prea bine cGntecul, luminile pe coast...4 n s"aniol! snt neobi#nuite #i 0iar foarte rare o"erele de imaginaie s"ri:inite "e argumente% 4lasi ii au "ra ti at alegoria, e1ager!rile satirei #i uneori sim"la in oeren! verbal!A mai re ent nu6mi amintes de t de vreo "oveste din < %as fuerzas eDtranas 3&orele misterioase4 #i vreuna de Santiago Dabove, "e nedre"t uitat% (nvenia lui @orel 5al !rei titlu fa e alu$ie la nrudirea u alt inventator insular, la Mo6 reau8 transfer! "e "!mntul nostru #i n limba noastr! un gen nou% Am dis utat u autorul am!nuntele intrigii lui, am re itit arteaA nu mi se "are o ine1a titate sau o 0i"erbol! s! o alifi dre"t "erfe t!%
0$"H+ %?(S '$"H+S

Lui Jorge Luis Borges

Astzi pe insul s-a petrecut un miracol2 vara a luat-o nainte. @i-am aezat patul aproape de bazinul de not i-am fcut baie pn trziu. ,u se putea dormi. #ou sau trei minute erau de-a uns pentru a nlocui cu transpiraie picturile de ap care ar fi trebuit s m ocroteasc de nemaipomenita cldur. #is-de-diminea m-a deteptat un fonograf. ,-am putut s m ntorc la muzeu s-mi caut lucrurile. Am alergat pe malurile nalte. Stau n prile de os, dinspre sudul insulei, ntre plante acvatice, c1inuit de nari, cufundat pn la bru n mare sau n ape murdare, dndu-mi seama c mi-am anticipat n mod absurd fuga. ,u cred c oamenii aceia au venit s m caute, poate c nici nu m-au vzut. mi urmez ns destinulI mi lipsete totul, snt eDilat n locul cel mai neprimitor, cel mai puin locuibil de pe insul, n mlatinile pe care marea le invadeaz o dat pe sptmn.
13

Scriu toate astea pentru a lsa o mrturie despre miracolul ostil. #ac n cteva zile nu mor necat sau luptnd pentru libertatea mea, sper s scriu o A"!rare n faa su"ra6 vieuitorilor i un <logiu lui Malt0us% =oi ataca n aceste pagini pe cei care sectuiesc pdurile i pustiurileI voi demonstra c lumea, prin perfecionarea poliiilor, a documentelor, a gazetriei, a radio-telef oniei, a vmilor, face ireparabil orice eroare udiciar, fiind un adevrat infern pentru cei urmrii. An acum n-am putut s scriu dect aceast foaie pe care ieri n-o prevedeam. *te snt de fcut totui pe-o insul solitarJ &r egal este tria lemnuluiJ (ar spaiul e cu att mai mare cu ct pasrea e mai nestatornicJ ?n italian, care vindea covoare la *alcut-ta, mi-a dat ideea s vin aiciI mi-a spus n limba lui2 K Aentru un fugar, pentru unul ca dumneata, eDist un singur loc pe lume, dar acolo nu se poate tri. + o insul. $amenii albi au construit cam prin -.L/ un muzeu, o capel, un bazin de not. %ucrrile au fost nc1eiate i abandonate. %-am ntrerupt cerndu-i a utorul pentru cltorie. ,egustorul a continuat2 K ,u a ung acolo nici piraii c1inezi, nici nava alb a (nstitutului "ocFefeller.
14

+ focarul unei boli nc misterioase care ucide treptat, din afar nuntru. *ad ung1iile i prul, pielea i corneele oc1ilor mor, n timp ce corpul mai triete vreo zececincispre-zece zileI membrii ec1ipa ului unui vapor care ancorase pe insul, cnd i-a gsit crucitorul aponez Damura, erau upuii, c1ei, fr ung1ii, mori cu toii. =aporul a fost scufundat cu lovituri de tun. =iaa mea era ns att de ngrozitoare n-ct am 1otrt s m duc. (talianul a vrut s m conving s renunI totui am reuit s-l fac s m a ute. Ast-noapte, poate pentru a suta oar, am dormit pe aceast insul pustie... =-znd cldirile, m gndeam ct o fi costat s se aduc pietrele acelea, ct de uor ar fi fost s se ridice un cuptor pentru crmizi. Am adormit trziu, iar muzica i strigtele m-au trezit n zori. =iaa de fugar mi-a fcut somnul mai uorI snt sigur c n-a sosit nici un vas, nici un avion, nici un diri abil. 5otui, dintr-o dat, n aceast apstoare noapte

de var, pa itile colinei s-au umplut de oameni care danseaz, se plimb i fac baie n bazin ca vilegiaturitii instalai de mult vreme la 5eMues sau la @arienbad. #in mlatinile apelor amestecate vd partea nalt a colinei i vilegiaturitii care -9 locuiesc n muzeu. Apariia lor ineDplicabil ar putea fi efectul cldurii de ast-noapte asupra creierului meu. #ar aici nu e vorba nici de 1alucinaii, nici de imagini, ei snt oameni adevrai, cel puin tot att de adevrai ca i mine. Snt mbrcai cu 1aine aidoma celor ce se purtau acum civa ani, fapt care denot 3mi se pare4 o desuet frivolitateI trebuie s recunosc totui c acum obinuim s ne minunm de farmecul trecutului imediat. *ine tie prin ce destin inevitabil de condamnat la moarte i privesc la orice or. #anseaz pe pa itile pline de vipere ale colinei, mi snt dumani incontieni care, pentru a auzi melodiile Valen ia i =ea for tEo, au pus un fonograf eDtrem de puternic, ce ntrece zgomotul vntului i al mrii, lip-sindu-m astfel de tot ce m-a costat atta efort i de ceea ce-mi este absolut necesar pentru a tri, mpingndu-m spre mare, n mlatinile otrvitoare. n acest oc de a-i privi eDist un pericol2 ca orice grup de oameni civilizai, ei trebuie s aib o modalitate ocult de control a amprentelor digitale i o autoritate consular, prin care, dac m vor descoperi, m vor eDpedia prin cteva formaliti n temni. +DagerezI privesc 3e atta vreme de cnd n-am vzut oameni4 cu oarecare fascinaie
16

pe aceti abominabili intruiI ar fi ns imposibil s-i privesc tot timpul2 nti, pentru c am mult de lucru 3locul poate ucide i pe insularul cel mai abil, iar eu abia am sosit i snt lipsit de unelte4I n al doilea rnd, din cauza pericolului de a fi prins n timp ce-i privesc sau de a fi prins la prima vizit pe care-ar face-o n aceast zon2 dac vreau s evit acest lucru, trebuie s construiesc ascunztori prin tufiuriI n sfrit, deoarece pentru a-i privi eDist o dificultate material K ei stau pe nlimea colinei i pentru cel care i spioneaz de aici apar ca nite uriai sprinteniI pot s-i vd doar cnd se apropie de malurile nalte. Situaia mea e deplorabil. Snt nevoit s stau n aceste pri de os ale insulei ntr-un moment n care mareele cresc mai mult ca oricnd. Acum cteva zile s-a produs cea mai mare maree pe care am vzut-o de cnd snt pe insul. *nd se nsereaz, caut crengi i le acopr cu frunze. ,u-i de mirare dac m trezesc n ap. @areea sosete cam pe la apte dimineaa, uneori i mai devreme. $ dat pe sptmn snt ns creteri care-mi pot fi fatale. *restturile de pe trunc1iul copacilor in evidena zilelorI o greeal mi-ar umple plmnii cu ap. -: Simt cu dezgust c aceast 1rtie se transform n testament. #ac trebuie s m resemnez la asta, e necesar s m strduiesc ca afirmaiile mele s se poat verifica n aa fel nct nimeni s nu m suspecteze vreodat de fals i s nu cread c mint cnd spun c am fost condamnat pe nedrept. =oi pune acest raport sub deviza lui %eonardo, 'stinato rigore, i voi ncerca s-o urmez. *red c aceast insul se numete =il-lings i c aparine ar1ipelagului +llice -. #e la negustorul de covoare #almacio $m-brellieri 3strada Biderabad, L-, suburbia "amFris1napur, *alcutta4 ai putea obine mai multe precizri. Acest italian m-a 1rnit n cele cteva zile pe care le-am petrecut nfurat n covoare persaneI apoi m-a ncr-

cat n cala unui vas. ,u-l compromit da-c-l amintesc n acest urnalI nu snt ingrat cu el... A"!rarea n faa su"ravieuitorilor nu va lsa loc la ndoieli2 n realitate, n memoria oamenilor K acolo unde poate c se afl cerul K $mbrellieri a avut mil de un semen pe nedrept urmrit i va fi tratat cu bu-

@ ndoiesc. =orbete de o colin i de diferii arbori. (nsulele +llice, sau ale lagunelor", snt oase i nu au ali copaci dect cocotieri nrdcinai n praful coralului. 5Dota editorului8 FDotele semnate astfel a"arin autorului%G -<

nvoin pn la ultima amintire n care va aprea. Am debarcat la "abaul. Avnd la mine o carte de vizit a comerciantului, am vizitat un membru al celei mai cunoscute societi din Sicilia2 n strlucirea metalic a lunii, n fumul fabricilor de conserve de scoici, am primit ultimele instruciuni i o barc furat2 am vslit cu disperare, am a uns pe insul 3cu o busol pe care n-o pricep, lipsit de orientare, fr plrie, bolnav, suferind de 1alucinaii4I barca s-a mpotmolit n nisipurile dinspre rsrit 3fr ndoial recifele de coral care ncon oar insula erau sub ap4I am rmas n barc cel puin o zi, pierdut n desfurarea acelei grozvii, ui-tnd c a unsesem. =egetaia insulei este abundent. Alante, puni, flori de primvar, de var, de toamn, de iarn se succed cu repeziciune, cu mai mare repeziciune spre a se nate dect spre a muri, invadnd unele timpul i pmntul celorlalte, acumulndu-se nestvilit. n sc1imb, arborii snt bolnavi2 au coroanele uscate, ns trunc1iurile snt viguros nmugurite2 cred c eDist dou eDplicaii2 ori ierburile epuizeaz fora solului, ori rdcinile arborilor au a uns la piatr. &aptul c arborii noi snt sntoi pare s confirme a doua ipo-. tez. Arborii de pe colin s-au ntrit ntr-a-tt nct e imposibil s-i folosetiI i nici cu cei din partea de os a insulei nu se poate face cevaI i sfrm apsarea degetelor, i n mini rmne doar un rumegu, rmn doar cteva ac1ii moi. n partea nalt a insulei, care are patru maluri clisoase 3stnci snt doar pe malurile dinspre apus4, se afl muzeul, capela, bazinul de not. *ele trei construcii snt moderne, drepte, simple, din piatr nelefuit. Aiatra, ca de attea alte ori, pare o imitaie proast i nu se armonizeaz perfect cu stilul. *apela e o cutie alungit, plat 3ceea ce o face s par foarte lung4. 'azinul de not bine construit, cum nu depete nivelul solului, se umple inevitabil de vipere i broate rioase, de insecte acvatice i tot felul de scrboenii. @uzeul e o cldire mare cu trei eta e, fr acoperi vizibil, cu o verand n fa i alta mai mic n spate, cu un turn cilindric. %-am gsit desc1is2 imediat m-am instalat n el. (( numesc muzeu pentru c aa i spunea negustorul italian. *e motive aveaN *ine tie dac el nsui le-o fi cunoscnd. Ar putea fi un 1otel splendid pentru vreo cincizeci de persoane sau un sanatoriu. Are un 1ol cu biblioteci inepuizabile i deficitareI nu eDist dect romane, poezie,
20

teatru, dac nu socotim i o crticic, 'eli-dor2 =ravau1 K Le Moulin Perse, Aaris, -.;:, care era pe o consol de marmur verde i care acum ngroa buzunarul acestor zdrene de pantaloni pe care-i port. Am luat-o pentru c numele 'elidor mi s-a prut straniu i pentru c m-am ntrebat dac nu cumva capitolul Moulin Perse n-ar eDplica

rotorul acela din prile de os ale insulei. Am eDaminat rafturile cutnd un spri in pentru anumite cercetri pe care procesul mi le-a ntrerupt i pe care n singurtatea de pe insul m-am silit s le continuu. 3*red c ne pierdem nemurirea pentru c rezistena la moarte n-a evoluatI mbuntirile pun accentul pe prima idee, rudimentar, de a menine viu ntreg corpul, dar ar trebui cutat doar pstrarea a ceea ce ine de contiin.4 n 1ol, pereii de marmur roz, cu cteva c1enare verzi asemenea unor nie. &erestrele cu geamurile lor albastre ar a unge pn la eta ul casei mele natale. Aatru potire de alabastru, n care ar putea s se ascund dou duzini de oameni, iradiaz lumin electric. *rile amelioreaz n parte aceast ambian. $ u d spre coridor, una spre salonul rotund, iar alta, infim, acoperit de un paravan, duce la scara n spiral.
21

Ae coridor e scara principal din stuc, acoperit de covoare. Aeste tot scaune de pai, perei tapetai cu cri. Sufrageria are vreo aisprezece metri pe doisprezece. #easupra unor coloane triple de ma1on, pe fiecare perete, snt nite balcoane ca nite lo i, pentru patru diviniti aezate cte una n fiecare lo , pe umtate indiene, pe umtate egiptene, din teracot ocru. Snt de trei ori mai mari dect un om, ncon urate de frunze reliefate i ntunecate, de plante de g1ips. Sub balcoane snt panouri mari cu desene de &u6ita, care distoneaz 3fiind prea modeste4. Aodeaua salonului rotund este un acvariu, n cutii invizibile de sticl, n ap, snt lmpi electrice 3singura iluminare a acestei camere fr ferestre4. mi amintesc cu grea de acest loc. %a sosirea mea erau acolo sute de peti mori. +vacuarea lor a fost o operaie nfiortoare. Am lsat s curg apa zile n ir, i totui acolo m impregnam mereu de miros de pete putrezit 3care-mi sugera pla ele din patrie, cu mulimile lor confuze de peti vii i mori aruncai de ape i infectnd nesfrite zone de aer, n timp ce locuitorii, copleii, i ngropau4. n aceast camer, cu podeaua luminat i cu coloanele de lac negru care o ncon oar, i poi nc1ipui c umbli miraculos pe un lac, n mi locul
22

unei pduri. Arin dou desc1izturi, acvariul comunic cu 1olul i cu o sal mic verde, nzestrat cu un pian, un fonograf i un paravan de oglinzi care are poate peste douzeci de laturi. ncperile snt moderne, somptuoase, dezagreabile. n total snt cincisprezece apartamente, n al meu am fcut reparaii devastatoare, fr mari rezultate. ,-am mai avut nici tablouri de Aicasso, nici geamuri afumate, nici coperi cu semnturi preioase, dar am trit n sc1imb ntr-o ruin incomod. n dou mpre urri analoage am fcut descoperiri n subsoluri. n prima cutam alimente 3ncepuser s scad proviziile din cmar4 i am descoperit uzina. Ae cnd cercetam subsolul, am observat c nici un perete nu avea ferestruica pe care o vzusem de-afar, cu geamuri groase i gratii, pe umtate ascuns ntre ramurile unui conifer. *a ntr-o discuie cu cineva care ar fi susinut c aceast ferestruic era ireal, vzut n vis, am ieit afar pentru a verifica dac mai era. Am vzut-o din nou. Am cobort n subsol i am avut multe greuti pentru a m orienta i a gsi, pe dinuntru, locul care corespundea ferestruicii. +ra de cealalt par-

23

te a peretelui. Am cutat crpturi, ui secrete. Aeretele era foarte neted i foarte solid. @-am gndit c pe o insul i ntr-un loc ascuns trebuie s fie o comoarI am 1o-trt s sparg peretele i s ptrund, deoarece mi s-a prut mai verosimil s eDiste, dac nu mitraliere i muniii, cel puin un depozit de alimente. *u drugul care servea pentru a nc1ide o u i cuprins de o moleeal crescnd, am fcut o gaurI s-a vzut o lumin albastr. Am lucrat mult i c1iar n acea dup-amiaz am ptruns nuntru. Arimul meu sentiment n-a fost dezamgirea de-a nu gsi alimente, nici bucuria de-a descoperi o pomp de ap i o uzin electric, ci o plcut i generoas uimire2 pereii, acoperiul, podeaua erau de porelan albastru i pn i aerul n aceast camer, fr alt comunicare cu lumina zilei dect o ferestruic nalt i ascuns ntre ramurile unui copac, avea o transparen cereasc i profund, precum cea din spuma cascadelor. @ pricep foarte puin la motoare, dar nu am ntrziat s le pun n funciune. *nd mi se termin apa de ploaie, folosesc pompa. 5oate acestea m-au surprins2 att faptul c m-am descurcat, ct i simplitatea i starea bun a mainilor. ,u uit c, n caz de pan, contez numai pe resemnarea mea. Snt att
24

de nepriceput nct n-am putut afla nc rostul unor motoare verzi din aceeai ncpere i nici cel al cilindrului cu aripioare din partea de os, dinspre sudul insulei, legat cu subsolul printr-un tub de fier. #ac n-ar fi aa departe de mal, a crede c are vreo legtur cu mareeleI a putea s-mi imaginez c servete la ncrcarea acumulatorilor pe care trebuie s-i aib uzina. #in pruden, fac mult economie, nu pun motoarele n funciune dect atunci cnd este absolut necesar. 5otui, odat, toate luminile muzeului au fost aprinse ntreaga noapte. Asta a fost a doua oar cnd am fcut descoperiri n subsoluri. +ram bolnav. Speram c undeva prin muzeu eDist un dulap cu medicamenteI sus nu era nimicI am cobort n subsoluri i... n noaptea aceea n-am mai luat n seam boala, uitnd c numai n vis poi trece prin-tr-o asemenea groaz. Am descoperit o u secret, o scar, un al doilea subsol. Am intrat ntr-o ncpere poliedric, asemntoare unor adposturi mpotriva bombardamentelor, pe care le-am vzut la cinematograf, cu pereii acoperii cu plci de dou feluri, unele dintr-un material ca pluta, altele din marmur, distribuite simetric. Am fcut un pas2 prin arcadele de piatr, am v25

zut repetndu-se n opt direcii, ca n oglind, de opt ori, aceeai ncpere. Apoi am auzit muli pai, teribil de limpede, n urul meu, sus, os, umblnd prin muzeu. Am mai naintat un pic, zgomotele s-au stins ca ntr-un mediu de zpad, ca pe nlimile reci ale =enezuelei. Am urcat scara. +ra linite, zgomotul solitar al mrii, nemicare cu evadri de miriapode. @i-a fost fric de o invazie de nluci sau de poliiti, ultima mai puin verosimil. Am petrecut ore ntregi ntre perdele, nelinitit de sigurana ascunztorii pe care o alesesem 3puteam fi vzut de afarI dac-a fi vrut s scap de cineva care-ar fi fost n camer, ar fi trebuit s desc1id fereastra4. Apoi am ndrznit s controlez casa, dar am continuat s fiu nelinititI m auzisem ncon urat de pai limpezi la diferite nlimi. n zori am cobort din nou n subsol. @-au ncon urat aceiai pai de aproape i de departe. #e data asta ns i-am neles. +nervat, am continuat s strbat al doilea

subsol, escortat intermitent de crdul zelos de ecouri, ntr-o singurtate multiplicat. Snt nou ncperi identice i alte cinci ntr-un subsol mai os. Aar adposturi mpotriva bombardamentelor. *ine erau cei care prin -.L/ au construit aceast cldireN LO #e ce au abandonat-oN #e care bombardamente se temeauN + surprinztor faptul c constructorii unei cldiri att de solide nutreau n asemenea msur pre udecata modern mpotriva stucaturilor, pn ntr-acolo nct s ridice acest adpost care pune la grea ncercare ec1ilibrul mental2 ecourile unui suspin fac s se aud suspine apropiate i ndeprtate, timp de dou sau trei minute. Acolo unde nu snt ecouri, linitea este tot att de ngrozitoare ca i greutatea aceea care, n vis, nu te las s fugi. *ititorul atent poate scoate din raportul meu un catalog de obiecte, de situaii i fapte mai mult sau mai puin uimitoare. ?ltimul fapt este apariia actualilor locuitori ai colinei. Se cuvine oare s facem o legtur ntre aceste persoane i cele care au trit aici n -.L/N Ar trebui s vedem n turitii de azi pe constructorii muzeului, ai capelei i ai bazinului de notN ,u pot s cred c vreuna dintre aceste persoane ar fi ntrerupt vreodat =ea for tEo sau Valen ia pentru a face proiectul acestei construcii, infestat de ecouri, e adevrat, dar rezistent c1iar i la bombe. Ae stnci e o femeie care privete apusul soarelui la fiecare nserare. Are un batic colorat legat pe cap i minile mpreunate pe un genunc1iI nite sori trebuie s-i fi aurit
27

pielea nainte de natereI datorit oc1ilor, prului negru i bustului, pare una dintre acele ignci sau spanioloaice din tablourile cele mai detestabile. *u punctualitate fac s creasc numrul paginilor acestui urnal, dar le uit pe acelea care ar trebui s ustifice anii cnd umbra mea a zbovit pe pmnt 5A"!rare n faa su"ravieuitorilor i <logiul luiMalt0us8% 5otui, ceea ce scriu azi va fi o msur de prevedere, n ciuda slbiciunii convingerilor mele, aceste rnduri vor rmne nesc1imbate. 5rebuie s m mulumesc cu ceea ce tiu acumI este n folosul siguranei mele s renun necontenit la orice a utor al vreunui seamn. ,u mai atept nimic, dar asta nu e ngrozitor. #up ce-am 1otrt acest lucru, mi-am ctigat linitea. &emeia aceea mi-a dat ns o speran. 5rebuie s m tem de sperane. +a privete fiecare nserare, iar eu, ascuns, stau i o privesc pe ea. (eri i astzi din nou, am descoperit c nopile i zilele mele ateapt acea or. &emeia, cu senzualitate de iganc i cu un batic colorat de dimensiuni prea mari, mi se pare ridicol. *u toate acestea simt, poate puin n glum, c dac a putea s fiu vzut pentru o clip, dac a putea s vorbesc un moment cu ea, atunci tot
28

a utorul pe care l poate primi omul de la prieteni, de la logodnic, de la cei de acelai snge cu el s-ar ndrepta spre mine. Sperana mea poate fi opera pescarilor i a tenismanului brbos. Astzi m-a enervat c o ntlnesc cu acel fals tenismanI nu snt gelosI dar nici ieri n-am vzut-oI se ducea la stnci i pescarii aceia m-au mpiedicat s-o urmrescI nu mi-au spus nimicI am fugit nainte de a m fi vzut. @-am strduit s-i evit, lund-o pe susI imposibilI aveau prieteni care-i priveau cum pescuiesc. *nd m-am ntors, soarele apusese, doar stncile mai veg1eau noaptea. Aoate c snt gata s fac o prostie iremediabilI poate c femeia aceea, nclzit de soare n toate dup-amiezele, m va da pe mna poliiei.

$ calomniezI dar nu uit de protecia legii. *ei care 1otrsc condamnarea impun termene sau modaliti de aprare care ne rpesc n c1ip demenial libertatea. Acum, invadat de murdrie i de prul pe care nu-l pot ndeprta, puin mbtrnit, nutresc sperana apropierii binefctoare de aceast femeie, fr ndoial frumoas. Snt ncredinat c enorma mea dificultate va fi momentan2 s trec peste prima impresie. Acel fals impostor nu m va nvinge. L. n cincisprezece zile au fost trei mari inundaii. (eri soarta m-a salvat de la nec. Apa m-a luat aproape prin surprindere. 'i-zuindu-m pe semnele de pe copac, am calculat mareea pentru astziI dac n zori a fi dormit, a fi murit. #intr-o dat apa a crescut cu repeziciunea pe care o are o dat pe saptmn. Aa de mare a fost negli ena mea, nct acum nu tiu cui s-i atribui aceste surprize2 greelilor de calcul sau unei pierderi trectoare de regularitate a mareelor mari. #ac mareele i-au sc1imbat ritmul, viaa n prile de os ale insulei va fi nc i mai precar. @ voi acomoda, totui. Am supravieuit attor adversiti. Am fost mult vreme bolnav, cu dureri i febr, am fost foarte preocupat s nu mor de foameI i n-am putut scrie 3cu aceast scump indignare pe care o datorez oamenilor4. %a sosirea mea eDistau ceva provizii n cmara muzeului. ntr-un cuptor obinuit, ncins, am preparat din fin, sare i ap o pine necomestibil. &oarte curnd am mncat fin din pung, aa cum era 3cu sorbituri de ap4. 5otul s-a terminat, pn i nite limbi de miel aproape stricate, pn i c1ibriturile 3cu un consum de trei pe zi4. *t de evoluai au fost, fa de noi, cei care au inventat foculJ Am lucrat ntruna, cz30

nindu-m zile nesfrite s fac o capcanI cnd a funcionat, am putut mnca psri dulci i nsngerate. Am continuat tradiia celor solitari, mncnd de asemenea rdcini. #urerea, o lividitate umed i nfricotoare, catalepsii care nu mi-au lsat nici o amintire, spaime de neuitat pe care le-am visat, mi-au permis s cunosc plantele cele mai otrvitoare.Snt obosit, nu am unelte, regiunea e nesntoas, potrivnic. Acum cteva luni ns, viaa mea actual mi s-ar fi prut un adevrat paradis. @areele zilnice nu snt nici periculoase i nici punctuale. ?neori ele ridic crengile acoperite de frunze pe care le ntind pentru a adormi i m trezesc dimineaa pe o mare plin de apele noroioase ale mlatinilor. mi rmne dup-amiaza pentru vn-toareI dimineaa zac n ap pn la bruI micrile devin grele ca i cum partea scufundat a corpului ar fi foarte mareI n sc1imb, snt mai puine oprle i vipereI narii snt ns toat ziua, tot anul.
-

A trit fr ndoial sub arbori ncrcai cu nuci de cocos. ,u-i menioneaz. ,u i-a vzutN Sau, mai curnd, atacai de cium, pomii nu fceau fructeN 5Dota editorului8 ;-

?neltele au rmas n muzeu. Sper s am cura ul s ntreprind o eDpediie i s le redobndesc. #ar poate c nu va fi absolut necesarI poate c oamenii acetia vor dispreaI poate c am avut doar 1alucinaii. 'arca a rmas inaccesibil, pe pla a din rsrit. *eea ce pierd nu e mult2 s tiu c nu snt deinut, c pot s plec de pe insul. #ar pot s plec vreodatN *unosc infernul pe care l ascunde aceast barc. Am venit de la "abaul pn aici. ,u aveam ap de but,

nu aveam plrie. *nd vsleti, marea nu are sfrit. (nsolaia, oboseala erau mai mari dect corpul meu. @-au c1inuit o boal cu fierbineli i visuri care nu mai conteneau. Acum am norocul c deosebesc rdcinile comestibile. Am a uns s-mi ordonez viaa att de bine, nct fac toate treburile i-mi rmne rgaz s m i odi1nesc. n acest cadru m simt liber, fericit. (eri am rmas n urmI astzi am lucrat fr ntrerupere, totui mai am ceva i pentru mineI cnd snt attea de fcut, femeia dup-amiezelor nu m mai ine treaz. (eri diminea, marea a invadat prile de os ale insulei. ,iciodat nu am vzut o maree de asemenea proporii. nc mai cretea cnd a nceput s plou 3aici ploile
32

snt rare, foarte puternice, n rafale4. A trebuit s-mi caut adpost. %uptndu-m cu alunecuul povrniu-lui, cu violena ploii, cu vntul i cu crengile, am urcat dealul. @i-a dat prin gnd s m ascund n capel, locul cel mai singuratic de pe insul. +ram n ncperile n care preoii i iau gustarea i-i sc1imb vemintele 3n-am vzut nici un pastor printre ocupanii muzeului4 i deodat au aprut dou persoane, brusc, nu ca i cum ar fi sosit, ci ca i cum ar fi aprut pur i simplu n faa privirii mele sau n imaginaia mea... @-am ascuns, ne1otrt, cu nendemnare, sub altar, ntre mtsuri colorate i dantele. ,u m-au vzut. Snt nc uimit. . Am stat o vreme imobil, g1emuit, n poziie incomod, iscodind printre perdelele de mtase aflate sub altarul principal, cu atenia ndreptat spre zgomotele ndeprtate ale furtunii, privind munii de furnicare, ntunecai, irurile umbltoare de furnici palide i mari, dalele deplasate... Atent la picturile din perete i din tavan, la apa infiltrat n nulee, la ploaia de pe poteca apropiat, la tunete, la zgomotele confuze ale vi eliei, ale copacilor, ale mrii pe pla , ale grinzilor apropiate, dorind s izolez paii sau vocea cuiva care ar fi naintat spre as33

cunztoarea mea, dorind s evit alt apariie neateptat... Arintre zgomote, am nceput s aud frn-turi dintr-o scurt melodie venind de foarte departe. Apoi n-am mai auzit-o i m-am gndit c fusese ca n figurile acelea care, dup %eonardo, apar atunci cnd privim un timp petele de umezeal. @uzica a revenit, iar eu am stat cu oc1ii nceoai, mulumit de armonia ei, crispat, iar apoi m-am ngrozit de tot i de toate. #up un timp m-am dus la fereastr. Apa, alb pe geam, fr strlucire, profund ntunecat n aer, abia te las s vezi... Am avut o surpriz att de mare nct nu mi-a mai psat c apar n ua desc1is. Aici locuiesc eroii snobismului 3sau pensionarii unui balamuc prsit4. &r spectatori 3sau eu snt publicul prevzut de la nceput4, pentru a fi originali, depesc limita incomoditii suportabile, sfideaz moartea. Acesta este adevrul i nu o invenie a ran-c1iunii mele... Au scos fonograful din camera verde, situat alturi de salonul cu acvariu, i, femei i brbai, aezai pe bnci sau pe pa ite, vorbeau, ascultau muzic i dansau n mi locul unei nvolburri de ap i vnt care amenina s smulg toi copacii. Acum femeia cu batic mi devine absolut necesar. Aoate c toat aceast igien
34

de a nu spera este puin ridicolI a nu spera ceva de la via pentru a nu i-o eDpune, a face pe mortul pentru a nu muri. #intr-o dat asta mi s-a prut o letargie ngri ortoare,

c1iar nspimnttoareI vreau s se termine. #up evadare, dup ce am supravieuit fr s dau atenie oboselii care m distrugea, am dobndit calmulI poate c 1o-trrile mele m vor arunca napoi n braele trecutului sau ale udectorilorI i prefer acestui ndelungat purgatoriu. A nceput acum opt zile. Atunci am nregistrat miracolul apariiei acestor persoaneI dup-amiaz am tremurat lng stncile de la apus. @i-am spus c totul era vulgarI tipul boem al femeii i dragostea care m-a cuprins, provocat de singurtatea ndelungat. Am mai revenit n dou dup-a-miezeI femeia era acoloI am nceput s cred c acesta era singurul lucru miraculosI apoi au venit zilele nefericite cnd i-au fcut apariia pescarii i n-am mai vzut-oI zilele brbosului, ale inundaiei, ale reparrii distrugerilor inundaiei. Azi dup-mas... Snt speriat, dar mai cu seam nemulumit de mine. Acum m atept ca intruii s vin n orice momentI dac ntrzie, tnalum signum; vin s m arestezeI voi ascunde acest urnal, voi pregti o eDplicaie i-i voi
35

atepta nu departe de barc, 1otrt s lupt, s fug. *u toate acestea nu m gndesc la pericole. Snt foarte suprat, am fcut greeli care-ar putea s m ndeprteze de acea femeie pentru totdeauna. #up ce am fcut baie, curat dar cam dezordonat 3barba i prul mi erau ude4, m-am dus s-o vd. mi fcusem urmtorul plan2 o atept la stnciI sosind, femeia m va gsi absorbit de apusul soareluiI surpriza, teama probabil vor avea timp s se transforme n curiozitateI afeciunea comun pentru nserare ar putea fi un mi locitor favorabilI ea m va ntreba cine sntI ne-am mprieteni... Am a uns foarte trziu. 3%ipsa mea de punctualitate m eDaspereaz. Pi cnd te gndeti c n acel blci al deertciunilor numit lumea civilizat, la *aracas, m mn-dream cu aceast punctualitate greu de respectat, era una dintre caracteristicile meleJ4 Asta a zdrnicit totulI ea contempla nserarea i brusc am aprut eu de dup nite pietre. 'rusc, i zburlit, i vzut de os, toate semnele spaimei mele trebuie s fi aprut teribil de accentuate. (ntruii urmau s vin dintr-un moment ntr-altul. ,u am pregtit nici o eDplicaie. ,u mi-e fric. Aceast femeie e mai mult dect o fals iganc. @ sperie cura ul ei. ,imic nu arta c m vzuse. ,ici o clipire, nici cea mai uoar tresrire. Soarele era nc deasupra orizontului 3nu soarele, aparena soareluiI era acel moment n care a apus sau va apune i l vezi unde nu este4. @ urcasem grbit pe pietre. Am vzut-oI baticul colorat, minile ncruciate pe un genunc1i, privirea ei fcnd s creasc lumea. "espiraia mea a devenit precipitat. Stncile, marea preau tremurtoare. n timp ce m gndeam la toate astea, am auzit vuietul mictor i obosit al mrii, ca i cum marea ar fi venit s se aeze lng mine. @-am linitit un pic. ,u era cu putin s mi se aud respiraia. Atunci, pentru a amna momentul n care trebuia s-i vorbesc, am descoperit o vec1e lege psi1ologic. +ra mai bine s vorbesc dintr-un loc nalt, care s-mi permit s privesc de sus. Aceast situare pe un loc mai nalt ar compensa n parte dezavanta ele mele. @-am urcat pe alte stnci mai sus. +fortul mi-a nrutit starea. #e asemenea au mai nrutit-o2

Hraba2 mi luasem obligaia s-i vorbesc c1iar azi. #ac doream s evit ca ea s aib
36 37

vreo bnuial din pricina locului singuratic sau a ntunericului, nu mai puteam s atept nici un minut. &aptul de a o vedea2 edea ca i cum ar poza pentru un fotograf invizibil i avea linitea dup-amiezei, dar o linite mult mai vast. ?rma deci s-o ntrerup. A spune ceva era o ntreprindere alarmant. ,u tiam dac mai aveam grai. Am privit-o, ascuns. @-am temut c m-ar putea surprinde spion1d-o. Am aprut, poate prea brusc, n faa privirii eiI cu toate acestea, linitea pieptului ei nu s-a tulburatI privirea ei fcea abstracie de mine, ca i cum a fi fost invizibil. ,u m-am oprit. K #omnioar, doresc s m ascultai, am spus eu n sperana c nu va consimi la rugmintea mea, deoarece eram att de emoionat nct uitasem ce trebuia s-i spun. @i s-a prut c vorba domni#oar! suna ridicol acolo, pe insul. n afar de asta, propoziia era prea imperativ 3asociat cu apariia subit, cu ora, cu singurtatea4. Am insistat. K neleg c nu se cuvine... ,u pot s-mi amintesc cu eDactitate ce am spus. +ram aproape pe alt lume. (-am vorbit cu o voce msurat i oas, ntr-o manier care sugera obsceniti. Am trecut din
38

nou la domni#oar!% Am renunat la cuvinte i am nceput s privesc apusul, spernd c admirarea n comun a privelitii acelui calm ne va apropia. Am renceput s vorbesc. +fortul pe care-l fceam pentru a m stpni mi cobora vocea, mrea obscenitatea tonului. Au trecut alte minute de tcere. Am insistat, am implorat ntr-un c1ip respingtor, n cele din urm am fost total ridicolI tremurnd, aproape strignd, i-am cerut s m insulte, s m denune, dar s nceteze de a mai tcea. ,u a fost ca i cum nu ar fi auzit, ca i cum nu m-ar fi vzutI a fost ca i cum urec1ile pe care le avea nu serveau ca s aud, ca i cum oc1ii nu-i serveau ca s vad. (ntr-un fel, m-a insultatI a demonstrat c nu se temea de mine. Se i fcuse noapte cnd i-a luat poeta i a pornit ncet spre partea nalt a colinei. $amenii nu au venit nc s m caute. Aoate c nu vor veni la noapte. Aoate c femeia asta este n toate privinele la fel de uimitoare i nu le-a spus nimic despre apariia mea. ,oaptea e ntunecoas. *unosc bine insula i nu mi-e fric nici de o armat, dac m caut noaptea. Alt dat, a fost ca i cum nu m-ar fi vzut. ,u am fcut alt greeal dect aceea ;. de a rmne tcut i de a lsa s se restabileasc linitea. *nd femeia a sosit la stnci, eu priveam apusul. A stat nemicat, cutnd un loc pentru a ntinde cuvertura. Apoi s-a ndreptat spre mine. #ac a fi ntins braul, a fi atins-o. Acest gnd m-a ngrozit 3ca i cum a fi fost n pericol s ating o fantom4. n abstracia pe care o fcea de prezena mea, era ceva nspimnttor. *u toate acestea, aezndu-se alturi de mine, m sfida i, ntr-un anumit fel, arta c nu ignor prezena mea. A scos o carte din geant i a nceput s citeasc. Am profitat de rgaz pentru a m liniti. Apoi, cnd am vzut-o c las cartea ri-dicnd privirea, m-am gndit2 Se pregtete s-

mi vorbeasc." %ucrul acesta ns nu s-a produs. %initea cretea inevitabil. Am neles gravitatea faptului de a nu o ntrerupeI dar fr obstinaie, fr motiv, am rmas tcut. ,ici unul dintre tovarii ei n-a venit s m caute. Aoate nu le-a vorbit despre mine sau poate c-i nelinitea faptul c eu cunoteam insula 3de aceea femeia revine n fiecare zi simulnd un episod sentimental4. ,u cred. Snt gata s surprind i conspiraia cea mai tcut.
40

@i-am descoperit o nclinaie spre prevederea eDclusiv a consecinelor rele. Aceasta s-a format n ultimii trei sau patru ani. ,u este ntmpltoare, este suprtoare. &aptul c femeia revine iQncearc o apropiere, totul pare s indice o sc1imbare prea fericit pentru a mi-o putea imagina... Aoate am uitat de barb, de anii mei, de poliia care m-a urmrit att i care continu s m caute, ncpnat ca un blestem care se mplinete. ,u trebuie s-mi fac sperane. Scriu asta i-mi vine o idee care e o speran. ,u cred so fi insultat pe femeie, dar poate ar fi bine s-i dau o satisfacie. *e face un brbat n asemenea ocaziiN 5rimite flori. + un proiect ridicol... dar banalitile, cnd snt umile, stau sub puterea inimii. Ae insul snt multe flori. %a sosirea mea erau civa arbuti ornamentali n urul bazinului de not i al muzeului. *u siguran, voi putea face o grdini pe pa itea care mrginete stncile. Aoate c natura te a ut s te apropii de intimitatea unei femei. Aoate c m a ut s pun capt tcerii i prudenei. Acesta va fi ultimul meu mi loc poetic. ,-am combinat niciodat culoriI la pictur nu m pricep aproape deloc... *red totui c pot face o munc modest, care s arate dragoste fa de grdinrit.
41

@-am trezit n zori. Simeam c nobleea sacrificiului meu era de a uns pentru a ndeplini proiectul. Am vzut florile 3snt din belug la poalele malurilor nalte4. %e-am cules pe cele care mi s-au prut mai puin dezagreabile. *1iar i cele n culori suave au o vitalitate aproape animal. #up puin timp le-am privit, ca s le aran ez, pentru c nu le mai puteam cuprinde n brae2 erau moarte. +ram pe punctul de a renuna la proiectul meu, dar mi-am adus aminte c ceva mai sus, n faa muzeului, eDist un alt loc cu multe flori. *um era devreme, mi s-a prut c nu risc dac m duc s le vd. (ntruii dormeau, cu siguran. Snt mrunele i aspre. Am rupt cteva. ,u au acea nerbdare monstruoas de-a muri. ,ea unsul lor2 dimensiunea redus i faptul c se afl n faa muzeului. Am petrecut aproape toat dimineaa riscnd s fiu descoperit de vreo persoan care ar fi avut cura ul s se scoale nainte de zece. @i se pare c o condiie att de modest a declanrii calamitii nu s-a mplinit, n timpul ct am trudit ca s adun florile, am supraveg1eat muzeul i nu am vzut pe nici unul dintre cei ce-l locuiauI ceea ce-mi
42

permite s presupun c nici ei nu m-au vzut pe mine. &lorile snt foarte mici. =a trebui s plantez mii i mii, dac nu vreau o grdini minuscul 3ceea ce ar fi mai frumos i mai uor de fcut, dar s-ar putea ca femeia s n-o vad4. Am nceput s pregtesc rondurile de flori, s deselenesc pmntul 3care e tare, iar suprafeele plnuite ntinse4, s-l stropesc cu ap de ploaie. *nd voi fi pregtit pmntul, va trebui s mai caut flori. =oi face tot posibilul s nu m surprind, ca s nu m ntrerup din lucru sau s-l vad nainte de a fi gata. Am uitat c pentru mutarea plan-

telor eDist i unele condiii cosmice. ,u pot crede c dup atta prime die, dup atta oboseal, florile s nu rmn vii pn la apusul soarelui. n privina grdinilor snt lipsit de sim estetic, dar oricum, printre puni i buruieni, rodul muncii mele va fi mictor. =a fi o neltorie, fireteI potrivit planului meu, n dup-amiaza aceasta va fi o grdin ngri itI dar mine 3dac e vnt4, poate s fie moart sau fr flori. @i-e cam ruine s-mi mrturisesc proiectul. $ femeie uria aezat, privind apusul, cu minile mpreunate sub un genunc1iI un brbat foarte mic, fcut din frunze, n43

genunc1eat n faa femeii 3dedesubtul acestui persona voi pune cuvntul eu" ntre paranteze4. Se va pune i aceast inscripie2
<#ti sublim!, nu nde"!rtat! #i de neneles, P!stre$i ntreaga lini#te a trandafirului ne ules%

$boseala mea a devenit aproape o boal. Am la dispoziie cerul i posibilitatea de a m culca sub copaci pn la ase dup-amiaz, dar voi amna odi1na pentru a scrie. Aceast nevoie de a scrie cred c se datoreaz nervilor. AreteDtul e c acum actele mele m duc ctre una din cele trei perspective2 tovria femeii, singurtatea 3adic moartea n care am petrecut ultimii ani, imposibil dup ce am contemplat-o pe femeie4 sau ngrozitoarea ustiie. *are din ele va deveni realitateN + greu s-o tiu dinainte, totui redactarea i lectura acestor memorii m pot a uta s fac previziunea asta att de util i mi vor permite poate c1iar s particip la furirea unui viitor acceptabil. Am lucrat ca un eDecutant prodigiosI opera rezult din relaia ntre fragmentele care o compun. Aoate c magia depinde tocmai de asta2 trebuie s m dedic fiecrui fragment, s nving dificultatea de a planta fiecare floare i de a o alinia cu precedenta. (n timpul eDecuiei nu se putea prevedea cum avea s arate opera nc1eiatI va fi sau un ansamblu dezordonat de flori, sau o femeie, nu se tie. 5otui, lucrarea nu pare improvizat, arat destul de elegant. ,-am putut s-mi ndeplinesc proiectul. n imaginaie nu-i mai greu de nc1ipuit o femeie aezat, inndu-i cu minile un genunc1i, dect o femeie stnd n picioareI din flori, ns, prima este aproape imposibil de realizat. &emeia e vzut din fa, cu capul i picioarele din profil, privind un apus de soare. &aa i un al cu flori mov formeaz capul. Aielea nu iese bine. ,-am putut reda culoarea asta auster, care-mi repugn i m atrage. "oc1ia din flori albastre are borduri albe. Soarele fcut din nite stranii floarea-soarelui care cresc pe-aici. @area, din aceleai flori ca i roc1ia. Aersona ul care m reprezint st n profil, ngenunc1eat, e mic 3are doar o treime din mrimea femeii4 i verde, alctuit din frunze. Am modificat inscripia. Arima era prea lung pentru a o face din flori. Am sc1imbat-o cu alta2
Moartea mi6ai de$v!luit6o "e a east! insul!%

@ bucuram c snt un mort care nc veg1eaz. #in cauza acestui sentiment, am negli at ns politeeaI propoziia putea conine un repro, totui am revenit la acea
44 45

idee. @ orbeau, cred, dorina de a m prezenta ca un fost mort, precum i descoperirea literar sau banal c moartea era imposibil alturi de acea femeie. *u toat

monotonia lor, aberaiile acestea erau aproape monstruoase2

Hn mort "e a east! insul! ai tre$it% sau2 Du snt mort; snt ndr!gostit%

@-am simit descura at. (nscripia florilor spune2

'magiul timid al unui amor%

5otul s-a petrecut n cadrul celei mai previzibile normaliti, dar ntr-o form nesperat de benign. Snt pierdut. %ucrnd la aceast grdini, am comis o greeal elementar, la fel ca AiaD, sau vreun alt persona elenic uitat, cnd a n ung1iat animaleleI dar n acest caz, c1iar eu snt animalele n ung1iate. &emeia a sosit mai devreme dect de obicei. A lsat geanta 3cu cartea pe umtate ieit4 pe o stnc i, pe alt stnc, mai neted, a ntins cuvertura. Avea un costum de tenisI un batic aproape mov, pe cap. A stat un moment privind marea, ca adormitI apoi s-a ridicat i s-a dus s ia cartea. S-a micat cu acea libertate pe care o avem cnd sntem singuri. A trecut, att la dus ct i la ntors, pe lng grdinia mea, dar s-a prefcut c n-o vede. ,u eram nerbdtor s-o vadI dimpotriv, cnd femeia a aprut, am neles greeala mea uimitoare i am suferit c nu puteam ascunde o lucrare care m condamna pentru totdeauna. @-am linitit, poate, pierzndu-mi cunotina. &emeia a desc1is cartea, i-a pus mna ntre file i a continuat s priveasc dup-amiaza. ,u a plecat pn la cderea nopii. Acum m consolez reflectnd asupra condamnrii mele. +ste dreapt sau nuN *e trebuie s atept dup ce i-am dedicat aceast grdini de prost-gustN *red, fr s m revolt, c lucrul fcut, o dat ce-l pot critica, n-ar trebui s m duc la pierzanie. n faa unei fiine atottiutoare, nu snt omul care s se team de aceast grdin. %a urma urmei, eu am creat-o. +ram gata s-i spun c acolo se manifestau pericolele creaiei, greutatea de a purta diverse contiine n ec1ilibru, simultan. #ar, la ce bunN Aceste ustificri snt fr vlag. 5otul e pierdut, viaa alturi de femeie, singurtatea dinainte. Strui fr scpare n acest monolog, care, ncepnd c1iar de acum, e ne ustificat. n ciuda nervilor, azi am fost inspirat, n timp ce dup-amiaza se destrma mprtindu-se din nentinata senintate, din
46 47

splendoarea femeii. Aceast senzaie plcut m-a cuprins din nou noapteaI am avut un vis cu lupanarul femeilor oarbe pe care l-am vizitat cu $mbrellieri, la *alcutta. &emeia a aprut i lupanarul s-a transformat ntr-un palat florentin, bogat, cu stucaturi. +u, ncurcat, am izbucnit2 *e romanticJ", pln-gnd de fericire poetic i vanitate deart. @-am trezit ns de cteva ori, nelinitit din pricina lipsei mele de finee fa de riguroasa delicatee a femeii. ,u voi uita2 i-a dominat dezgustul pe care i l-a produs srmana mea grdini i a simulat cu mil c n-o vede. @ nelinitea de asemenea faptul c am auzit Valen ia i =ea for tEo, pe care un fonograf le-a repetat eDasperant pn la rsritul soarelui. 5ot ceea ce am scris despre destinul meu, cu speran sau team, n glum sau n serios, m mortific. ncerc un sentiment foarte neplcut. @i se pare c tiam de mult rezultatul alnic al faptelor mele i c am insistat cu superficialitate i ncpnare... A fi putut avea purtarea asta doar n vis, doar n nebunie... Azi dup-amiaz, ca un comentariu simbo-

lic i anticipat, am visat c n timp ce ucam o partid de roCuet, tiam c ocul avea s aib ca rezultat uciderea unui om. Apoi, ireversibil, eu eram acel om.
48

Acum comarul continu... +ecul meu este definitiv i ncep s povestesc vise. =reau s m trezesc, dar ntlnesc acea rezisten care te mpiedic s iei din visele cele mai ngrozitoare. Azi femeia a vrut s-i simt indiferena, ceea ce de altfel a reuit. 5actica ei este ns inuman i, cu toate c eu snt victima, cred totui c privesc obiectiv. A venit cu dezgusttorul tenisman. Simpla prezen a acestui om ar trebui s nlture orice gelozie. +ste foarte nalt. Aurta un sacou de tenis, de culoarea granatei, prea mare, pantaloni albi i pantofi enormi cu alb i galben. 'arba prea fals. Aielea e feminin, ca de cear, marmorat pe la tmple. $c1ii snt de culoare nc1is, dinii dezgusttoriI vorbete rar, desc1iznd mult o gur mic, rotund, vocaliznd copilrete, ar-tnd o limb mic i ea, rotund, de un rou aprins, lipit mereu de dinii inferiori. @i-nile snt foarte lungi, palideI le g1icesc fin cptuite cu umezeal. @-am ascuns imediat. ,u tiu dac ea m-a vzut, dar presupun c da, pentru c nici un moment nu a prut s m caute cu privirea. Snt sigur c brbatul nu a observat grdinia dect trziu. +a s-a prefcut c n-o vede.
49

Am auzit nite cuvinte franuzeti. Apoi n-au mai vorbit. Au devenit parc dintr-o dat triti, privind marea. 'rbatul a spus ceva. #e fiecare dat cnd un val se sprgea de pietre, fceam doi, trei pai repezi, apro-piindu-m. +rau francezi. &emeia a micat capulI n-am auzit ce-a spus, dar fr ndoial era o negaieI avea oc1ii nc1ii i surdea cu amrciune sau eDtaz. K *rede-m, &austine, a spus brbosul cu o disperare prost stpnit, iar eu i-am aflat numele2 &austine. 3#ar lucrul i-a pierdut orice importan.4 K ,u... acum tiu ce urmreti... A surs, fr amrciune i fr eDtaz, frivol, mi aduc aminte c n acel moment am urt-o. Se uca i cu brbosul, i cu mine. K + o nenorocire c nu ne nelegem. 5impul e scurt2 doar trei zile i apoi nimic nu va mai avea importan. ,-am neles bine situaia. $mul acesta era de fapt dumanul meu. @i s-a prut tristI nu m-ar fi mirat ca tristeea lui s fi fost un oc. 0ocul &austinei era insuportabil, aproape grotesc. $mul a vrut s reduc din importana cuvintelor lui anterioare. A spus cteva propoziii care aveau cam acest sens2 K ,u trebuie s te neliniteti. ,u vom discuta o venicie...
50

K @orel, rspunse prostete &austine, tii c-mi pari misteriosN ntrebrile &austinei n-au putut s-i nlture tonul de glum. 'rbosul s-a dus s-i aduc alul i geanta. +rau pe o stnc, la civa metri. S-a ntors agitndu-le i spunnd2 K ,u lua n serios ce i-am spus... ?neori cred c dac i strnesc curiozitatea... #ar nu te supra... %a dus i la ntors a clcat n picioare biata mea grdini. ,u-mi dau seama dac n mod contient sau cu o incontien iritant. &austine l-a vzut, ur c l-a vzut, i n-a vrut s m scuteasc de aceast ofensI a continuat s-i pun ntrebri, surz-toare,

interesat, devorat de curiozitate. Atitudinea ei mi s-a prut osnic. &r ndoial, grdinia este de cel mai prost gust. #ar de ce s-o lai clcat n picioare de un brbosN ,u snt i aa destul de clcat n picioareN %a ce te poi atepta ns de la astfel de oameniN 5ipul lor corespunde idealului pe care-l caut totdeauna productorii de cri potale indecente. Se potrivesc2 un brbos palid i o iganc mare cu oc1i enormi... mi vine s cred c i-am vzut c1iar n cele mai cunoscute colecii de la Aortico Ama-rillo, la *aracas. 9nc m mai ntreb2 ce trebuie s credN &r ndoial, &austine este o femeie detestabil. #ar ce vreaN Aoate vrea s se oace cu mine i cu brbosulI sau poate c brbosul nu este altceva dect un instrument pentru a m c1inui pe mine i nu-i pas dac-l face s sufere. Aoate c @orel nu e dect o afectare a ignorrii mele i un semn c aceast ignorare a unge la punctul culminant i deci la sfrit. #ar poate c nu... + atta vreme de cnd nu m vede... #ac continu, cred c o s-o omor sau o s nnebunesc. ?neori m gn-desc c partea asta de sud a insulei este att de insalubr nct m-a fcut invizibil. A avea un avanta 2 a putea s-o rpesc pe &austine fr nici un pericol... (eri nu m-am dus la stnci. Pi azi mi-am spus de multe ori c nu m voi duce, dar la umtatea dup-amiezei mi-am dat seama c voi merge. &austine n-a venit i cine tie cnd va mai veni. ,u se mai poate amuza cu mine 3dup ce mi-a clcat n picioare grdinia4. Acum prezena mea o va plictisi ca o glum de care s-a fcut 1az o dat i pe care cineva vrea s-o repete. mi promit s nu se mai repete. #ar la stnci nu mai aveam linite2 +ste vina mea, mi spuneam 3pentru c &austine
52

nu aprea4, c m-am ncpnat atta s nu vin." @-am urcat pe colin. Am ieit din spatele unui grup de plante i m-am trezit n faa a doi brbai i a unei femei. @-am oprit, n-am mai respiratI ntre noi nu era nimic 3cinci metri de spaiu gol i crepuscular4. 'rbaii stteau ntori cu spateleI doamna era cu faa spre mine, edea os i m privea. Am vzut-o tresrind. 'rusc s-a ntors i a privit spre muzeu. @-am ascuns n spatele unor plante. A spus cu voce vesel2 K Asta nu e or pentru poveti cu fantome. S intrm. ,u tiu nc dac spuneau ntr-adevr poveti cu fantome sau dac fantomele au aprut n propoziie pentru a anuna c se petrecuse ceva straniu 3apariia mea4. Au plecat. ,u prea departe de mine mergeau un brbat i o femeie. @-am temut c m vor surprinde. Aerec1ea s-a apropiat mai mult. Am auzit o voce cunoscut2 K Azi nu m-am dus s vd... 3(nima a nceput s-mi bat cu putere. @i s-a prut c n aceast propoziie eu eram cel la care se refereau.4 K i pare ruN ,u tiu ce-a spus &austine. 'rbosul fcuse progrese. Se tutuiau.
53

@-am ntors n prile de os ale insulei, 1otrt s rmn acolo pn ce-o s m ia marea. #ac intruii vin s m caute, nu m voi preda i nici nu voi fugi. Botrrea mea de a nu mai aprea n faa &austinei a durat patru zile 3a utat fiind de dou maree care mi-au dat de lucru4. @-am dus devreme la stnci. @ai tirziu au sosit &austine i falsul tenisman. =orbeau corect franuzete, c1iar foarte corect, aproape ca sud-americanii. KAm pierdut deci toat ncrederea dumneavoastrN

K 5oat. K nainte credeai n mine. Am observat c nu se mai tutuiau, dar imediat mi-am amintit c oamenii, cnd ncep s se tutuiasc, nu pot evita rentoarcerile la dumneavoastr". Aoate, m-am gn-dit, snt influenat de conversaia pe care o aud. Avea aceeai idee de ntoarcere n trecut, dar n legtur cu alte subiecte. K Pi m-ai crede dac a putea s v readuc ntr-un moment nainte de acea du-pamiaz, la =incennesN K ,iciodat n-a putea s v mai cred, niciodat. K (nfluena viitorului asupra trecutului, a spus @orel, cu entuziasm i voce foarte oas.
54

Apoi au rmas tcui, privind marea. 'rbatul a vorbit ca i cum ar fi nlturat o linite apstoare. K *rede-m, &austine... @i s-a prut ncpnat. *ontinua cu aceleai rugmini pe care le-am auzit cu opt zile nainte. K ,u... Acum tiu ce urmreti... *onversaiile se repetau fr nici o ustificare. *ititorul nu trebuie s-i imagineze aici c descoper fructul amar al situaiei mele, i nici s se complac n prea simpla asociere a cuvintelor urm!rit, solitar, mi$antro"% Am studiat subiectul nainte de proces2 conversaiile snt sc1imburi reciproce de tiri 3meteorologice, de eDemplu4, de indignri, de bucurii 3intelectuale, de pild4 cunoscute dinainte i mprtite de interlocutori. +moioneaz plcerea de a vorbi, de a eDprima acorduri sau dezacorduri. i priveam, i auzeam. Am simit c se petrece ceva straniuI dar nu tiam ce. Acea canalie ridicol m indigna. K #ac v-a spune tot ce urmresc... K =-a insultaN K Sau ne-am nelege. 5impul e scurt, doar trei zileI e o nenorocire c nu ne nelegem. *u mare greutate n contiina mea, dar la timpul potrivit n realitate, cuvintele i
55

micrile &austinei i ale brbosului coincideau cu cuvintele i micrile lor de acum opt zile. Hroaznica venic rentoarcere. "entoarcere incomplet ns2 grdinia mea. @utilat data trecut de paii lui @orel, astzi este un loc rvit, cu vestigii de flori moarte, turtite la pmnt. Arima impresie m-a mgulit. Am crezut a descoperi c n aptitudinile noastre trebuie s eDiste, nesperate, repetiii constante, ntmplarea favorabil mi-a ngduit s observ. S fii martor clandestin la diferite ntrevederi ale acelorai persoane nu e un lucru frecvent. Scenele se repet ca la teatru. Auzindu-i pe &austine i pe brbos, mi corectam amintirea conversaiei anterioare 3transcris din memorie cu cteva pagini n urm4. @i-a fost team c aceast descoperire ar putea fi doar efectul unei slbiri a amintirilor mele sau al comparaiei dintre o scen real i una simplificat prin uitare. Apoi, cu amrciune brusc, am bnuit c totul ar fi o reprezentaie burlesc, o glum ndreptat mpotriva mea. #atorez o eDplicaie. ,iciodat nu m-am ndoit c era bine s ncerc ca &austine s

simt eDclusiv importana noastr, a amn-durora 3i c brbosul nu conta4. *u toate 9O acestea, m tenta dorina de a-l pedepsi pe acest individ, m amuza c1iar i ideea de a-l nfrunta n vreun fel care s-l acopere de ridicol. n sfrit sosise ocazia. *um s profit de eaN @-am strduit s m gndesc 3fiind dominat eDclusiv de furie4. ,emicat, ca i cum a fi reflectat, am ateptat momentul s le ies n cale. 'rbosul s-a dus s ia alul i geanta &austinei. S-a ntors agitndu-le 3spunnd ca data trecut42 K ,u lua n serios ce i-am spus... ?neori cred... +ra la civa metri de &austine. Am aprut 1otrt s fac orice, dar nimic special. Spontaneitatea e deseori surs de grosolnii. %-am artat pe brbos, ca i cum l-a fi prezentat &austinei, i am strigat2 K Lafemme ! barbe, Madame BaustineI ,u era o glum bun, nici mcar nu se tia sigur mpotriva cui era ndreptat. 'rbosul a continuat s mearg spre &austine i nu s-a mpiedicat de mine numai pentru c m-am dat brusc la o parte. &emeia nu i-a ntrerupt ntrebrile, nu i-a lepdat veselia de pe c1ip. %initea ei nc m mai nspimnt. #in acel moment i pn azi dup-amia-z am fost copleit de ruine i de dorina de a ngenunc1ea n faa &austinei. ,-am
57

putut atepta pn la apusul soarelui. @-am dus pe colin 1otrt s m pierd i cu un presentiment c dac totul ieea bine voi fi silit s oc o scen de rugmini melodramatice. Hreeam. *eea ce se petrece nu are eDplicaie. *olina era pustie. *nd am vzut colina pustie, m-am temut de-o capcan. Am strbtut cu spaim muzeul, uneori ascunzndu-m. #ar a ungea s priveti mobilele i pereii, cptuii cu singurtate, ca s te convingi c nu era nimeni acolo. 'a c1iar mai mult2 ca s te convingi c niciodat nu fusese nimeni. + greu, dup o absen de aproape douzeci de zile, s poi afirma c toate obiectele din-tr-o cas cu foarte multe ncperi se afl unde erau cnd ai plecatI cu toate acestea accept, ca o eviden pentru mine, c aceste cincisprezece persoane 3i tot atia servitori4 n-au micat o banc, o lamp sau, dac au micat ceva, au pus totul n locul i n poziia pe care le aveau nainte. Am inspectat buctria, spltoria2 mncarea pe care am lsat-o acum douzeci de zile, mbrcmintea 3furat dintr-un dulap al muzeului4 pus la uscat acum douzeci de zile erau acolo, una putrezit, cealalt uscat, amndou intacte.
58

Am strigat n casa aceea goal2 &austi-neJ &austineJ" ,ici un rspuns. +Dist doi factori, un fapt i o amintire, pe care acum i vd mpreun, oferind o eDplicaie, n ultimul timp m ocupasem cu ncercarea unor noi rdcini. *red c n @eDic indienii cunosc o butur preparat din suc de rdcini K aceasta este amintirea 3sau uitarea4 K care provoac deliruri timp de mai multe zile. *oncluzia 3cu privire la ederea &austinei i a prietenilor ei pe insul4 este logic admisibil, cu toate acestea numai dac accept ocul a putea s-o iau n serios. Aarc m-a uca2 am pierdut-o pe &austine i asist la prezentarea acestor probleme n faa unui observator ipotetic, un al treilea. ,encreztor, mi-am adus aminte de condiia mea de evadat i de puterea infernal a ustiiei. Aoate c totul nu e dect o nemaipomenit stratagem. ,u trebuia s m las dobort, nu trebuia s reduc capacitatea mea de rezisten2 atastrofa ar putea fi att de

ngrozitoare. Am inspectat capela, subteranele. Am 1otrt s vd toat insula nainte de a m culca. @-am dus la stnci, la punile de pe colin, pe pla , i, dintr-un eDces de pruden, n prile de os ale insulei. A trebuit s accept c intruii nu erau pe insul. 9. *nd m-am ntors la muzeu, era aproape noapte. +ram nervos. #oream claritatea luminii electrice. Am ncercat mai multe ntreruptoare, dar nu era lumin. Astfel pare s se confirme prerea mea c mareele trebuie s furnizeze energia motoarelor 3prin mi locirea acelei mori 1idraulice sau a rotorului care eDist n prile de os ale insulei4. (ntruii au consumat lumina. #e la ultimele dou maree a urmat un prelungit interval de calm. S-a nc1eiat c1iar n du-p-amiaza asta, pe cnd intram eu n muzeu. A trebuit s nc1id totulI se prea c vntul i marea erau pe cale s distrug insula. (n prima subteran, ntre motoarele p-rnd uriae n penumbr, m-am simit brusc deprimat. +fortul de a m sinucide era de prisos deoarece, o dat disprut &austine, nici mcar nu-mi mai putea rmne anacronica satisfacie a morii. #intr-o obligaie confuz, pentru a-mi ustifica coborrea, am ncercat s pun n funciune uzina electric. S-au produs nite eDplozii slabe, apoi calmul s-a restabilit, n vreme ce o furtun izbea ramurile unui cedru de geamul gros al luminatorului. ,u-mi aduc aminte cum am ieit de acolo. A ungnd sus, am auzit un motorI lumina cuprinsese totul cu repeziciune i m-am trezit n faa a doi oameni2 unul mbrcat n alb, cellalt n verde 3un buctar i un servitor4. ,u tiu care din ei a ntrebat 3n spaniol42 K =rei s-mi spui de ce a ales acest loc pierdutN K $ fi tiind el de ce, rspunse cellalt 3tot n spaniol4. Am ascultat cu nelinite. +rau ali oameni. Aceste noi apariii 3poate din creierul meu c1inuit de lipsuri, de toDine i de sori, sau de insula asta fatal4 erau iberici, iar discuia lor m ducea la concluzia c &austine nu se ntorsese. *ontinuau s vorbeasc cu o voce linitit, ca i cum n-ar fi auzit paii mei, ca i cum eu n-a fi eDistat. K ,u neg, dar cum de i-a trecut prin cap lui @orelN... (-a ntrerupt un brbat care a spus furios2 K An cndN @ncarea e gata de-o or. (-a privit fiD 3att de fiD nct m-am ntrebat dac nu cumva se lupta mpotriva dorinei de a m privi4 i numaidect a disprut strignd. %-a urmat buctarulI servitorul a luat-o la fug n direcie opus. &ceam eforturi s m linitesc, dar tremuram. A sunat un gong. @ aflam ntr-o situaie n care c1iar i eroii ar fi acceptat frica. *red c ntr-o asemenea mpre ura60 61

re n-ar fi rmas impasibili. Atunci a nceput s m copleeasc groaza. #in fericire, a durat puin. @i-am amintit de acel gong. (( vzusem de multe ori n sufragerie. Am vrut s fug. @-am mai linitit. S fug era ntr-adevr imposibil. &urtuna, barca de salvare, noaptea... *1iar dac ar fi ncetat furtuna, n-ar fi fost mai puin cumplit s-o pornesc pe mare, n noaptea asta fr lun. n plus, barca de salvare n-ar fi putut pluti mult vreme... Ct privete prile de os ale insulei, erau cu siguran inundate. &uga

mea s-ar fi terminat foarte repede. +ra mai bine s ascult, s urmresc micrile acestor oameni, s atept. Am privit n ur i m-am ascuns 3sur-znd, pentru a prea sigur pe mine4 n cmrua de sub scar. Acest gest a fost 3m-am gndit ulterior4 foarte stngaci. #ac m-ar fi cutat, s-ar fi uitat fr ndoial acolo. Am stat o clip fr s m gndesc, foarte linitit, dar confuz nc. mi apreau dou ntrebri2 *um au a uns pe insulN *u furtuna asta nici un cpitan nu s-ar fi ncumetat s se apropieI a presupune o transbordare sau o debarcare cu a utorul brcilor era absurd. *nd au a unsN @ncarea era gata de mult vreme, n sc1imb nu trecuse nici un sfert
62

de or de cnd eu coborsem la motoare, iar pe insul nu era nimeni. l pomeniser pe @orel. +ra vorba, cu siguran, de o revenire a acelorai persoane. @am gndit, cuprins de emoie, c poate o voi vedea din nou pe &austine. Am ieit din ascunztoare presimind o destindere brusc, sfritul uimirilor mele. ,u era nimeni. Am urcat scara, am naintat pe coridoarele mezaninuluiI de la unul din cele patru balcoane, ntre frunze ntunecate i o zeitate de lut ars, m-am aplecat s privesc de sus n sufragerie. *eva mai mult de o duzin de persoane erau aezate la mas. @i-am nc1ipuit c ar putea fi turiti neozeelandezi sau australieniI mi s-a prut c erau instalai, c nu erau pe punctul de a pleca imediat. @i-amintesc bine2 am vzut totul, i-am comparat cu turitii, am descoperit c nu preau s fie n trecere, i abia atunci m-am gndit la &austine. Am cutat-o i-am gsit-o imediat. Am avut o plcut surpriz pentru c brbosul nu era alturi de &austineI o bucurie efemer nsI brbosul nu era acolo 3dar nainte s m pot bucura cu adevrat, l-am vzut n faa &austinei4. O; *onversaiile se purtau fr vlag. @o-rel propuse tema nemuririi. S-a vorbit despre cltorii, srbtori, metode de alimentare. &austine i o fat blond au vorbit despre medicamente. Alee, un brbat tnr, ngri it pieptnat, tip de oriental i cu oc1ii verzi, a ncercat s povesteasc despre comerul lui cu ln, fr s insiste i fr succes. @orel s-a entuziasmat fcnd planuri pentru un teren de pelot sau de tenis pe insul. (-am cunoscut ceva mai bine pe oamenii de la muzeu. %a stnga &austinei era o femeie, #oraN, cu prul blond, coafat, foarte zm-bitoare, cu capul mare i uor aplecat nainte, precum un cal nobil. #e cealalt parte sttea un brbat tnr, brunet, cu oc1ii vii, fruntea ncruntat i prul des. Apoi era o fat nalt avnd pieptul scoflcit, braele eDtrem de lungi i o eDpresie de grea. +ra (rene. n sfrit, cea care a spus nu e ora "en6 tru "ove#ti u fantome, n noaptea n care m-am suit pe colin. ,u-mi amintesc de ceilali. *nd eram mic, m ucam de-a descoperirile pe ilustraiile din cri2 le priveam ndelung i apreau n mod interminabil diferite obiecte. Am mai stat acolo o vreme contrariat, privind panourile cu femei, tigri sau pisici de &u6ita. S-au dus cu toii n 1ol. &oarte ncet i cu niare team K dumanii mei erau fie dQomO/ nii din 1ol, fie personalul din subsol K am cobort pe scara de serviciu pn la ua ascuns n spatele paravanului. *eea ce am vzut mai nti a fost o femeie care tricota n

apropierea unuia dintre caliciile de alabastru, femeia care se numete (rene, i cealalt cu care sttea de vorb. Am mai cutat i, cu riscul de a fi descoperit, l-am vzut pe @orel la o mas, cu alte cinci persoane, ucnd cri. &ata care sttea cu spatele era &austine. Sub masa mic erau o mulime de picioare i-am petrecut cteva minute, poate nu doar cteva, insensibil la orice n afar de gndul de-a verifica dac picioarele lui @orel i cele ale &austinei se atingeau. Aceast lamentabil preocupare a ncetat complet, nlocuit fiind de oroarea pe care mi-au produs-o faa roie i oc1ii foarte rotunzi ai unui servitor care m-a privit i care a intrat n 1ol. Am auzit pai. Am fugit. @-am ascuns ntre primul i al doilea ir de coloane de alabastru, n salonul rotund, pe acvariu. Sub mine notau peti identici cu cei pe care-i scosesem putrezii n primele mele zile pe insul. #up ce m-am linitit, m-am apropiat de u. &austine, #ora K tovara ei de mas K i Alee urcau scara. &austine se mica cu o ncetineal studiat. Aentru acest corp enorm,
65

pentru aceste picioare prea lungi, pentru aceast ntng senzualitate, eu mi riscam calmul, ?niversul, amintirile, nelinitea att de vie i o ntreag bogie de cunotine, ctigate cu trud, privind mareele i rdcinile comestibile. (-am urmrit. #eodat au intrat ntr-o camer. n faa mea am gsit o u desc1is, o camer luminat i goal. Am intrat cu mult precauie. &r ndoial cel care a stat acolo a uitat s sting lumina. Aspectul patului i al mesei de toilette, lipsa crilor, a rufelor, a celei mai mici dezordini artau c nimeni nu locuia acolo. @-a cuprins nelinitea cnd ceilali locuitori ai muzeului au trecut n camerele lor. Am auzit pai pe scar i am vrut s sting lumina, dar a fost imposibil2 ntreruptorul se blocase. ,-am insistat, pentru c o lumin stingndu-se ntr-o camer goal ar fi atras atenia. #ac n-ar fi fost ntreruptorul acela, poate m-a fi culcat i-a fi dormit mpins de oboseal, de numeroasele lumini pe care le vedeam stingndu-se printre crpturile uilor i de linitea pe care mi-o ddea prezena femeii cu capul mare n camera &austinei. @ gndeam c, dac cineva ar trece pe coridor, ar intra n camera mea ca s sting lumina, restul muzeului fiind n ntune66

ric. %ucrul acesta, dei inevitabil, n-ar fi fost prea periculos. Hsind ntreruptorul blocat, persoana ar pleca pentru a nu-i tulbura pe ceilali. +ra suficient s m ascund puin. @ gndeam la toate astea cnd a aprut capul #orei. $c1ii ei au trecut prin mine. A plecat fr s ncerce s sting lumina. Am rmas aproape bolnav de spaim. +ram gata de plecare, dar nainte de-a iei am strbtut casa cu gndul, n cutarea unei ascunztori sigure. "egretam c prsesc aceast camer de unde se putea ine sub observaie ua &austinei. @-am aezat pe pat i-am adormit. Auin dup aceea am vzut-o n vis pe &austine. Se fcea c intrase n camer i edea foarte aproape de mine. Apoi m-am trezit. ,u era lumin. Am cutat s nu m mic, am cutat s vd n ntuneric, dar respiraia i spaima erau de nestpnit. @-am ridicat, am ieit pe coridor i am ascultat linitea care urmase furtunii2 nimic nu

o ntrerupea. Am nceput s merg pe coridor i s m gndesc c pe neateptate s-ar putea desc1ide o u, iar eu a putea intra n puterea unor mini agile, interpelat de o voce zeflemitoare, de neconfundat. Pi atunci, lumea ciudat n care trisem ultimele zile, ipotezele i temerile mele, &austine c1iar n-ar mai fi fost altceva dect nite imagini efe67

mere n faa nc1isorii i spnzurtorii. Am cobort scara pe ntuneric, cu gri . Am a uns la o u i am vrut s-o desc1id. A fost imposibilI nici mcar n-am putut s-i mic clana 3cunoteam aceste broate care bloc1eaz clana, dar nu nelegeam sistemul ferestrelor, care, dei nu aveau broasc, r-mneau zvorite4. @ convingeam de imposibilitatea de-a iei enervndu-m mai tare i, fie din acest motiv, fie din cauza neputinei n care m arunca ntunericul, pn i uile interioare deveneau de netrecut. ,ite pai pe scara de serviciu mi-au sporit graba. ,-am tiut cum s ies. Am mers fr zgomot inndu-m de un perete, pn la unul din enormele calicii de alabastruI cu efort i mare risc am alunecat nuntru. Am rmas aa mult vreme, nelinitit, spri inindu-m de suprafaa luminoas a alabastrului i de fragilitatea lmpii. @-am ntrebat dac &austine o fi rmas singur cu Alee sau dac unul dintre ei o fi ieit cu #ora, fie nainte, fie dup. Azi-diminea m-au trezit nite voci, dar eram foarte slbit i prea obosit pentru a putea asculta. Apoi din nou n-am mai auzit nimic. =oiam s ies afar din muzeu. Am nceput s m ridic n picioare cu teama s nu alunec i s nu sparg enorma lamp, avnd gri s nu m vad cineva aprnd. &oarte n68

cet, anevoie, am cobort din urna de alabastru. Ateptnd s m mai linitesc puin, mam refugiat n spatele draperiilor. +ram aa de slbit, net nu le puteam micaI mi se preau rigide i grele ca draperiile de piatr ale unor morminte. @i-am nc1ipuit, c1inuit de foame, pini i alte alimente preparate, proprii civilizaiei2 n ncperea din faa sufrageriei le-a gsi, fr ndoial. Am trecut prin leinuri uoare, mi venea s rdI fr team, m-am dus pn la vestibulul scrii. ?a era desc1is. ,u era nimeni. Am trecut n ncperea din faa sufrageriei cu o ndrzneal care m umplea de mndrie. Am auzit pai. Am vrut s desc1id o u care ddea afar i iari m-am ntlnit cu una din acele clane nenduplecate. Ae scara de serviciu cobora cineva. Am alergat spre intrare. Arin ua desc1is am putut vedea o parte dintr-un scaun de paie i nite picioare ncruciate. @-am ntors n direcia scrii principaleI acolo am auzit de asemenea pai. n sufragerie era lumin. Am intrat n 1ol, am vzut o fereastr desc1is i, aproape n acelai timp, de-o parte a ferestrei pe (rene i pe femeia care n seara trecut vorbea despre fantome, iar de cealalt parte pe tnrul cu fruntea ncruntat i prul des, cu o carte desc1is, mergnd spre mine i declamnd poezii franuzeti. nti m-am oprit, apoi am mers eapn printre ei, net
69 S*&_.

aproape c i-am atins. Am srit pe fereastr i, cu picioarele c1inuite de dureri din pricina izbiturii 3de la fereastr la gazon snt vreo trei metri4, am alergat pe mal n os, cznd de multe ori, fr s-mi pese dac m vede cineva. Am pregtit puin mncare i-am devorat-o ntr-o clip, cu disperare, fr poft. Acum aproape c nu mai am dureri. Snt mult mai linitit. #ei e absurd, m gndesc c poate cei din muzeu nu m-or fi vzut. A trecut o zi ntreag i n-a venit nimeni s

m caute. @i-e fric s cred n atta noroc. Am un element care poate servi cititorilor acestui raport pentru a cunoate data celei de-a doua apariii a intruilor, i anume cele dou luni i cei doi sori care s-au vzut n ziua urmtoare. Aoate c e vorba doar de o apariie local sau de un fenomen de iluzie optic, determinat de lun, soare, mare i aer, fenomen vizibil desigur att la "abaul, ct i n ntreaga zon. Am observat c acest al doilea soare 3poate imaginea celuilalt4 este mult mai violent. @i se pare c ntre ieri i alaltieri a eDistat o cretere infernal de temperatur, ca i cum noul soare ar fi adugat o var eDagerat primverii. ,opile snt foarte albe, ceva ca un refleD polar plutind prin aer. mi nc1ipui c
70

cele dou luni i cei doi sori nu prezint prea mult interesI probabil c tirea despre ei a a uns pretutindeni, fie c au fost vzui pe cer, fie c s-a vorbit despre ei n informaii mai docte i mai complete. ,u-i pomenesc pentru a le conferi valoare de poezie sau de curiozitate, ci pentru ca lectorii mei, care primesc ziare i au zi de natere, s dateze aceste pagini. 5rim primele nopi cu dou luni. 5otui doi sori s-au mai vzut, dup cum povestete
*icero n De natura Deorutn; =urn sole Cuod ut e "atre audivi =uditano et ACuilio onsulibus evenerat%

,u cred s fi citat greit-. #. %obre, la (nstitutul @iranda, ne-a fcut s nvm pe dinafar primele cinci pagini ale *rii a #oua i ultimele trei pagini ale *rii a
-

Se nal. $mite cuvntul cel mai important2 geminate 3din geminatus, ngemnat, duplicat, repetat, reiterat4. &raza este2.%%turn solegeminato, Cuod, ut e "atre audivi, =uditano et ACuilio onsulibus eve6 nerat; Cuo Cuidem anno P% Afri anus sol alter e1tin 6tus est;%%% 5raducerea lui @enendez 6 Aela6o2

*ei doi sori care, dup cum l-am auzit pe tatl meu, s-au vzut n timpul consulatului lui 5uditanus i AMuiliusI n acelai an n care s-a stins acel alt soare al lui Aublius Africanul 3-<; a. *1.4. 5Dota editorului8
:-

5reia. ,u cunosc nimic mai mult din Des"re natura $eilor% (ntruii n-au venit s m caute. (-am vzut aprnd i disprnd la marginile colinei. Aoate datorit vreunei nedesvriri a sufletului meu 3i a numrului nesfrit de nari4, am avut nostalgia zilei trecute, cnd nu-mi fceam sperane n privina &austinei i nu triam aceast stare de zbucium. Am avut nostalgia acelui moment n care mam simit, atunci cnd m aflam n muzeu, stpnul propriei mele singurti. Acum mi-aduc aminte la ce m gndeam alaltsear, n camera aceea puternic luminat. @ gndeam la natura intruilor i la relaiile pe care le-am avut cu ei. Am ncercat diverse eDplicaii2 ?na din ele ar fi aceea c eu a avea celebra ciumI efectele ciumei asupra imaginaiei ar fi2 oamenii, muzica, &austineI iar asupra corpului leziuni ngrozitoare, semne ale morii, pe care ns efectele asupra imaginaiei nu m las s le vd. Alt eDplicaie ar fi c aerul viciat din prile de os ale insulei i o alimentaie deficitar m-au fcut poate invizibil, aa nct intruii nu m-au vzut 3sau au o disciplin supraumanI am nlturat n mod secret, cu satisfacia de a proceda cu abilitate, orice bnuial de simulare organizat, poliist4.
72

$biecie la aceast eDplicaie2 nu snt invizibil pentru psri, oprle, obolani, nari. @i-a trecut prin minte 3vag4 c ar putea fi vorba de fiine de alt natur, de pe alt planet, cu oc1i, dar nu pentru vz, cu urec1i, dar nu pentru auz. @i-am adus aminte c vorbeau o francez corect. Am eDtins enormitatea presupunerii anterioare2 avansnd

ideea c aceast limb ar fi un atribut comun lumilor noastre, dar destinat unor scopuri diferite. Arin aberaia de a povesti visuri am a uns la cea de a patra ipotez. Ast-noapte am avut urmtorul vis2 Se fcea c eram ntr-un ospiciu. #up un ndelungat consult 3procesulN4 cu un medic, familia mea m adusese acolo. #irectorul era @orel. #ei tiam nencetat c eram pe insul, uneori credeam c snt la ospiciu, iar alteori c eram eu nsumi directorul ospiciului. ,u cred absolut necesar s iau un vis drept realitate, i nici realitatea drept nebunie. n sfrit, a cincea ipotez2 intruii ar fi un grup de prieteni mori, iar eu, un cltor ca #ante, ca SEedenborg sau alt mort, din-tr-o alt cast, ntr-un moment diferit al metamorfozei saleI aceast insul ar fi un purgatoriu sau un cer al acelor mori 3rmne
73

desc1is posibilitatea diverselor ceruriI dac ar fi doar un singur cer, toi ne-am duce numai acolo unde ne-ar atepta o companie fermectoare i discuii literare, aa nct muli ne-am fi lsat de a prad morii4. Acum nelegeam de ce romancierii propun fantome care au de ce s se plng. @orii continu s eDiste printre cei vii. %e vine greu s-i sc1imbe obiceiurile, s renunR la tutun sau la prestigiul de violatori de femei. Am fost ngrozit 3m-am gndit dramatiznd n sinea mea4 c a putea fi invizibilI ngrozit c &austine, aproape de mine, ar putea fi totui pe alt planet 3numele &austine m-a fcut melancolic4I iar eu a putea fi mort, inaccesibil 3o voi vedea pe &austine, o voi vedea plecnd, iar semnele mele, rugminile mele, gesturile mele agresive n-o vor putea atinge4I astfel de soluii oribile snt sperane frustrate. Analiza acestor ipoteze mi ddea o puternic euforie. Am adunat dovezi care artau c relaia mea cu intruii era o relaie ntre fiine din planuri diferite. Ae aceast insul poate s-a petrecut o catastrof imperceptibil pentru morii ei, adic pentru mine i pentru animalele care o locuiau, iar mai trziu ar fi sosit intruii. Snt mortJ *t m-a entuziasmat faptul sta 3mi-a gdilat vanitatea, simul literar4.
74

@i-am recapitulat viaa. *opilria puin ncura atoare, cu dup-amiezele pe Aromenada AaradisuluiI zilele dinaintea deteniei mele, aproape strineI ndelungata mea fugI lunile pe care le-am petrecut pe insul. @oartea avea dou ocazii s se amestece n istoria mea. ?na, n zilele dinaintea sosirii poliiei n camera mea de la pensiunea mpuit i roz din strada $este, numrul --, fa n fa cu Aastora 3procesul a avut loc naintea udectorilor supremi, iar apoi mi-au fost sortite fuga i cltoriile n cer, infern sau purgatoriu4. *ealalt ocazie aprea n timpul cltoriei cu barca. Soarele mi crpa capul i, dei am vslit pn aici, probabil c mi-am pierdut cunotina cu mult nainte de a a unge. 5oate amintirile din acele zile mi apar vagi, cu eDcepia unei lumini infernale, a unui du-te-vino i a unui zgomot de ap, dar mai ales cu eDcepia unei suferine mai mari dect toat vitalitatea noastr. @ gndeam de foarte mult vreme la asta, aa c eram cam stul i am continuat ntro logic mai puin strns2 n-am murit pn cnd nu au aprut intruiiI n singurtate este imposibil s fii mort. Aentru a renvia trebuie s suprimi martorii. =a fi o eDterminare uoar. ,u eDist, aadar nu vor bnui distrugerea lor.
75

@ gndearn i la altceva, la un incredibil proiect de rpire, foarte personal, parc

dintr-un vis, pe care rni-l povesteam singur. n momentele de eDtrem anDietate am imaginat aceste eDplicaii ne ustificabile, zadarnice. $mul nu suport perioade lungi de triri intense. @ aflu ntr-un infern. Sorii snt copleitori. ,u m simt bine, am mncat nite bulbi asemntori cu napii, foarte aoi. Sorii stteau deasupra, unul mai aprins dect cellalt, i dintr-o dat 3cred c pn n acel moment am privit marea4 a aprut un vapor, foarte aproape, ntre recifuri. A fost ca i cum a fi dormit 3pn i mutele zboar adormite sub acest soare dublu4 i m-a fi trezit secunde sau ore dup aceea, fr s-mi dau seama c dormisem sau c m trezeam. +ra un vapor alb care transporta mrfuri. Sentina mea, m-am gndit indignat. B!r! ndoial! vin s! e1"lore$e insula% *oul, galben 3ca la vapoarele de la "o6al @ail i de la Aacific %ine4, foarte nalt, a uierat de trei ori. (ntruii au dat buzna pe marginile colinei. *teva femei au salutat cu batistele. @area era nemicat. #e pe vapor au co-bort o alup. %e-a trebuit aproape o or ca s pun n funciune motorul. Ae insul a debarcat un marinar mbrcat cu un cos76

turn de ofier sau de cpitan. *eilali s-au ntors la vapor. $mul s-a urcat pe colin. +ram foarte curios i, n ciuda durerilor pe care le simeam i a bulbilor nedigerai, m-am urcat pe cealalt parte a colinei. %-am vzut salutnd respectuos. %-au ntrebat cum a fost cltoria pe care o fcuse i dac obinuse totul la "abaul. +u edeam n spatele unui feniD muribund, fr teama de a fi vzut 3mi se prea inutil s m ascund4. @orel l-a condus pe om pn la o banc. Au vorbit. Acum tiam la ce m puteam atepta. =aporul trebuia s fie sau al intruilor, sau al lui @orel. =enea s-i ia.
Am trei "osibilit!i, m-am gndit. S! o r!"es , s! m! ur "e vas sau s! o las s! "le e% Da ! o r!"es , vor veni s! o aute #i, mai devreme sau mai tr$iu, tot ne vor g!si% Du va fi e1istnd n toat! insula un lo n are s6o as undJ @i-aduc aminte c fceam eforturi c1inuitoare s

gndesc. #e asemenea, mi-a trecut prin minte, a putea s-o scot din camera ei n primele ore ale nopii i s plecm vslind, lund barca cu care am venit de la "abaul. #ar ncotroN Sar repeta oare miracolul acelei cltoriiN Pi apoi cum s m orientezN Ar merita s m arunc cu &austine n braele sorii i s ndurm mpreun lipsuri ndelungate n
77

acea barc, n mi locul oceanuluiN Sau, cine tie, lipsurile nu vor fi c1iar att de ndelungate, fiindc s-ar putea s ne scufundm la mic distan de rm. Ae de alt parte, dac a reui s m urc pe vapor, a fi cu siguran descoperit. Atunci ns ar rmne posibilitatea de a vorbi, de a cere s fie c1emai &austine sau @orel i de a le eDplica situaia mea. #ac povestea mea n-ar fi acceptat, poate a avea timp s m sinucid sau s-i determin s m ucid nainte de-a a unge la primul port cu nc1isoare.
=rebuie s! m! 0ot!r!s , m-am gndit.

?n brbat nalt, robust, cu faa aprins, cu barba neagr prost ras i apucturi efeminate, s-a apropiat de @orel spunndu-i2 K nc n-am terminat pregtirile. + tr-ziu. @orel a rspuns2 K ?n moment. *pitanul s-a ridicatI @orel, ridicat i el pe umtate, a continuat s-i vorbeasc n

grab. %-a btut pe umr i s-a ntors ctre cel gras, n timp ce l saluta cellalt, i l-a ntrebat2 K @ergemN Hrasul a privit surznd inc1izitorial la biatul cu prul negru i cu sprncenele dese, repetnd2
78

K @ergemN 'iatul a fost de acord. &cnd abstracie de doamne, cei trei au alergat spre muzeu. *pitanul ns s-a apropiat de el, surznd politicos. Hrupul i-a urmat foarte ncet pe cei trei. ,u tiam ce s fac. Scena, dei ridicol, mi s-a prut alarmant. Aentru ce se pregteauN ,u eram emoionat. @-am gndit c, dac i-a fi vzut plecnd cu &austine, a fi lsat s se desfoare aceast oroare poate la fel de pasiv i de puin nervos. #in fericire nu sosise momentul. 'arba i picioarele slabe ale lui @orel s-au vzut de departe. &austine, #ora, femeia pe care am auzit-o ntr-o sear spunnd poveti cu fantome, Alee i cei trei brbai dinainte coborau spre bazinul de not n costume de baie. Aentru a vedea mai bine, am fugit de la o plant la alta. &emeile tropiau surztoare, iar brbaii sreau ca pentru a scpa de un frig de neconceput pe acest trm cu doi sori. Arevedeam deziluzia pe care o vor avea cnd vor a unge la marginea bazinului de not. #e cnd n-am mai sc1imbat-o, apa este 3cel puin pentru o persoan normal4 impenetrabil2 e verde, opac, spumoas, cu tufe mari de frunze care au crescut monstruos, cu psri moarte i, fr ndoial, cu vipere i broate vii. :. Ae umtate goal, &austine era, nendoielnic, frumoas. Avea acea fascinaie a bucuriei, un pic prosteasc, a oamenilor cnd fac baie n public. A fost prima care s-a aruncat cu capul n ap. (-am auzit rznd i b-lcindu-se. @ai nti au ieit din ap #ora i femeia btrn. 'trna, micndu-i nencetat braul, a numrat2 K ?nu, doi, trei. *eilali participau cu siguran la o ntrecere. 'rbaii au ieit epuizai. &austine a rmas ceva mai mult n ap. ntre timp, marinarii debarcaser i strbteau insula. @-am ascuns ntre nite pilcuri de palmieri. =oi povesti cu fidelitate faptele la care am asistat de ieri dup-mas pn azi diminea, fapte neverosimile, care nu fr efort vor fi fost produse de realitate... Acum se pare c adevrata situaie nu este cea descris n paginile anterioare i c situaia pe care o triesc nu este cea pe care cred eu c o triesc. *nd cei care au fcut baie s-au dus s se mbrace, am 1otrt s stau la pnd zi i noapte. 5otui, curnd am considerat ne ustificat aceast msur.
80

Alecam cnd a aprut biatul cu sprnce-nele dese i cu prul negru. ?n minut dup aceea l-am surprins pe @orel spionnd, as-cunzndu-se la o fereastr. Apoi a cobort treptele cldirii. ,u eram departe, aa c am putut s-l aud. K ,-am vrut s vorbesc pentru c erau i ceilali. Am s v spun ceva doar dumneavoastr i altora civa. K Spunei. K ,u aici, a zis @orel, scrutnd cu nencredere copacii. %a noapte, cnd toi vor pleca,

dumneavoastr s rmnei. K @ort de somnN K @ai bine. *u ct mai trziu, cu att mai bine. #ar, nainte de toate, fii discret. ,u vreau ca femeile s afle. (steria lor m nnebunete. *u bine. S-a ndeprtat n fug. nainte de a intra n cas, a privit napoi. 'iatul ncepea s urce colina, dar l-au oprit gesturile lui @orel. A fcut o plimbare scurt, cu mi-nile n buzunare, fluiernd strident. Am ncercat s m gndesc la ceea ce vzusem, dar n-aveam c1ef. +ram nelinitit. A mai trecut cam un sfert de or. Ae treptele cldirii a aprut alt brbos, crunt, gras, pe care nu l-am menionat nc n acest raportI a privit n deprtare, i de ur-mpre ur. A cobort i a rmas n faa muzeului, nemicat, aparent speriat.
81

@orel s-a ntors. Au vorbit un minut. Am putut auzi2 K ...dac eu v-a spune c snt nregistrate toate gesturile i cuvintele dumneavoastrN K ,u mi-ar psa. @-am ntrebat dac or fi descoperit urnalul meu. Am 1otrt s m menin n alert, s nu m las stpnit de oboseal sau neatenie i s nu m las surprins. Hrasul a rmas singur i ne1otrt. @orel a aprut din nou cu Alee, tnrul oriental cu oc1i verzi. Au plecat toi trei. Apoi, au ieit domnii i servitorii cu scaune de rc1it pe care le-au pus la umbra unui arbore de pine, mare i bolnav 3am vzut cteva eDemplare mai puin dezvoltate la o ferm vec1e din %os 5eMues4. &emeile s-au aezat pe scaune, iar n urul lor brbaii sau aezat pe iarb. @i-am adus aminte de dup-amiezele din patrie. &austine a trecut spre stnci. + suprtor ct o doresc pe aceast femeie 3i ridicol2 n-am vorbit niciodat unul cu altul4. Aurta un costum de tenis i avea pe cap un al aproape violet. *um mi voi mai aminti de alurile astea cnd &austine va fi plecat. #oream s m ofer s-i duc geanta sau ptura. Am urmrit-o de departe i-am vzut-o lsnd geanta pe o stnc, ntinznd p82

tura, rmnnd nemicat, contemplnd marea sau amurgul, impunndu-le linitea ei. Aierdeam ultima ans cu &austine. A fi putut s ngenunc1ez, s-i mrturisesc pasiunea mea, viaa mea. ,-am fcut-o pentru c nu mi s-a prut potrivit. + adevrat c femeile primesc n mod natural orice omagiu, dar era mai bine s las ca situaia s se limpezeasc de la sine. ?n necunoscut care dintr-o dat ne povestete viaa lui, ne spune c a fost nc1is, condamnat la nc1isoare pe via i c sntem raiunea lui de a eDista, trezete desigur bnuieli. 5e temi c totul nu-i dect o nelciune pentru a vinde un toc gravat cu 7olivar K 1/8K6l8K3 sau o sticl cu o corabie cu pn-ze nuntru. Alt soluie ar fi s-i vorbesc privind marea, ca un nebun contemplativ, s comentez apariia celor doi sori i dragostea noastr pentru amurguriI s atept puin ntrebrile ei, apoi s-i spun c snt scriitor i c ntotdeauna mi-am dorit s triesc pe o insul solitarI s-i mrturisesc iritarea pe care am ncercat-o la sosirea prietenilor eiI s-i povestesc despre eDilul meu n partea inundabil a insulei 3ceea ce ar permite bine venitele eDplicaii privind acele zone i calamitile lor4, i astfel s a ung la declaraie2 m tem c vor pleca cu toii, i c va veni un amurg fr bucuria de-a o vedea, care mia intrat n snge.
83

S-a ridicat. Am devenit foarte nervos 3ca i cum &austine ar fi auzit ce gndeam, ca i cum a fi ofensat-o4. S-a dus s ia cartea pe care o lsase, pe umtate ieit din geanta ei, pe o stnc la vreo cinci metri. S-a aezat din nou. A desc1is cartea, a pus mna pe o pagin i a rmas ca adormit, privind nserarea. *nd a apus cel mai palid dintre sori, &austine s-a ridicat. Am urmat-o... am alergat, mam trntit n genunc1i i i-am spus, aproape strignd2 K &austine, te iubescJ Am fcut asta gndindu-m c poate cel mai bine ar fi s profit de inspiraie, s las inspiraia s se impun cu sinceritatea ei spontan. ,u cunosc rezultatul pentru c m-aDi alungat o umbr i nite pai. @-am ascuns n spatele unui palmier. Aropria-mi respiraie, foarte zgomotoas, aproape c m mpiedica s aud. (=lorel i spunea c trebuie s-i vorbeasc. &austine a rspuns2 ----'ine, s mergem la muzeu 3asta am auzit clar4. (=(orel se opunea, ridicnd cteva obiecii. ----=reau s profit de aceast ocazie... n afara muzeului i a privirilor prietenilor notri.
84

%-am auzit de asemenea2 vreau s!6i atrag ateniaA e#ti o femeie deosebit!A trebuie s!6i
st!6"ne#ti nervii%

Aot afirma c &austine a refuzat cu n-cpnare s rmn. @orel a cedat2 K n noaptea asta, cnd toi vor pleca, f-mi favoarea i rmi. Au mai parcurs distana dintre palmieri i muzeu. @orel vorbea i gesticula mult. %a una din aceste micri a luat-o de bra pe &austine. Apoi au mers n linite. *nd i-am vzut intrnd n muzeu, m-am gndit c trebuie s-mi pregtesc ceva de mncare pentru a prinde fore i a putea sta de veg1e toat noaptea. =ea for tEo i Valen ia au continuat pn trziu n zori. +u, n ciuda inteniilor mele, am mncat puin. S vezi lumea dansnd, iar tu s guti din frunzele vscoase, din rdcinile cu gust de pmnt i din bulbii ca g1emele de a, proemineni i tari, acestea n-au fost argumente lipsite de eficacitate pentru a m determina s intru n muzeu i s caut pine i 1ran adevrat. Am intrat prin magazia de crbuni, la miezul nopii. *iva servitori erau n camera din faa sufrageriei i n cmar. Am 1otrt s m ascund i s atept s se duc
85

n camerele lor. A auzi, poate, ceea ce i-ar spune @orel &austinei, biatului cu sprncenele groase, grasului sau lui Alee, orientalul cu oc1i verzi. Apoi, a fura ceva de mncare i a cuta o cale de ieire. (n realitate, nu m interesa discuia lui @orel. Ae mine m nelinitea vaporul, att de aproape de pla , i att de posibila i iremediabila plecare a &austinei. 5recnd prin 1ol am vzut o fantom a =ratatului lui 'elidor pe care l luasem cu mine acum cincisprezece zileI era pe aceeai consol de marmur verde, n acelai loc pe consola de marmur verde. @i-am pipit buzunarul2 am scos carteaI le-am comparat2 nu erau dou eDemplare ale aceleiai cri, ci de dou ori acelai eDemplar, nf-urnd ntr-un nor de cerneal albastr, compact, cuvntul A+"S+, avnd ruptura oblic n colul de os, din afar... vorbesc desigur de o identitate eDterioar, pentru c nici mcar n-am putut atinge cartea care sttea pe mas. @-am ascuns grbit, ca s nu fiu descoperit 3mai nti de nite femei, apoi de @orel4. Am trecut prin salonul cu acvariu i m-am ascuns n camera verde, dup paravanul care forma un fel de csu. Arin-tr-o

crptur puteam s vd salonul acva-riului. @orel ddea ordine2 K Aici s-mi punei o mas i un scaun.
86

*elelalte scaune au fost aezate la rnd, n faa mesei, ca ntr-o sal de conferine. ntr-un trziu, au intrat aproape cu toii. A fost oarecare zgomot i curiozitate, cte un surs binevoitorI predomina ns acel calm nscut din oboseal. K S nu lipseasc nimeni, a spus @orel. ,-am s ncep pn nu vin toi. K %ipsete 0ane. K %ipsete 0ane Hra6. K Adevrat. K S ne ducem dup ea. K *ine s-o scoat acum din patN K ,u poate lipsi. K #oarme. K ,u ncep pn cnd n-o vd aici. K @ duc s-o caut, a spus #ora. K 5e nsoesc, a spus biatul cu sprn-cene groase. Am vrut s transcriu ct mai fidel aceast discuie. #ac acum nu pare natural, de vin snt stilul sau memoria mea, ea a fost ns foarte fireasc. =znd acei oameni, auzindu-i vorbind, nimeni nu se putea atepta la o ntmplare miraculoas sau la negarea realitii, ceea ce de fapt s-a i ntmplat mai trziu 3dei totul avea loc deasupra unui acvariu luminat, deasupra petilor cu coad i a lic1enilor, ca ntr-o pdure de coloane negre4.
87

@orel a vorbit cu nite persoane pe care n-am putut s le vd2 K 5rebuie s cutai n toat casa. +u l-am vzut mai demult intrnd n aceast camer. #espre cine vorbeaN Am crezut atunci c interesul meu pentru comportamentul intruilor ar putea fi definitiv satisfcut. K Am cercetat ntreaga cas, a spus o voce aspr. K ,-are importan, aducei-l, a rspuns @orel. @i s-a prut c acum eram ntradevr ncolit. =oiam s ies, dar m-am reinut. mi adusesem aminte c ncperile fcute din oglinzi erau adevrate infernuri de torturi renumite. ncepeam s simt ameninarea cldurii. @ai trziu, #ora i biatul au revenit adu-cnd cu ei o femeie btrn, alcoolizat 3pe care o vzusem la bazinul de not4. @ai veneau doi indivizi, servitori desigur, care se ofereau s a uteI s-au apropiat de @orel i unul dintre ei i-a spus2 K ,u putem face absolut nimic. 3Am recunoscut vocea aspr de acum o clip.4 #ora i-a spus lui @orel2 K Ba6nes doarme n camera &austinei. ,imeni n-o s fie n stare s-l scoat de-acolo.
88

=orbiser de Ba6nesN ,u m-am gndit vreodat c vorbele #orei i discuia lui @orel s-ar putea referi la altcineva. +i vorbeau despre cutarea cuiva, iar eu, speriat, eram gata s descopr n totul numai aluzii sau ameninri care m priveau. Abia acum mi

trecea prin minte c poate niciodat n-am fost n atenia acestor oameni... @ai mult nc2 acum tiu c ei nici nu m pot cuta. $are snt sigur de astaN ?n om de bun-sim ar putea crede ceea ce am auzit eu ieri noapte sau ceea ce-mi imaginez c tiuN ?n om de bun-sim m-ar sftui s uit comarul de a vedea n toate acestea doar o capcan ntins pentru a m prindeN Pi dac ar fi ntr-adevr o capcan, de ce s fie una att de complicatN #e ce s nu fiu arestat directN ,-ar fi o nebunie toat aceast obositoare reprezentaieN Sntem obinuii cu o anumit succesiune a lucrurilor, cu o vag coeren a lumii. Acum mi se propune o realitate sc1imbat, fantastic. Atunci cnd un om se trezete din somn sau cnd moare, ntrzie pn ce se smulge din spaimele somnului sau din preocuprile i din mecanismele vieii. Pi mie o s-mi vin greu acum s pierd obiceiul de a m teme de oamenii tia. <. @orel avea n fa nite pagini de foi galben, scrise la main. %e-a scos dintr-un castrona de lemn de pe mas. n castrona erau mai multe scrisori prinse cu ace i tieturi de reclame din La 0ting i Motor 7oa6ting% Se prezentau preurile navelor vec1i, condiiile de vnzare sau referine pentru revizia lor. Am vzut cteva. K %sai-l pe Ba6nes s doarm, a spus @orel. mi pare ru, dar, dac ncercai s-l aducei, nu vom mai putea ncepe niciodat. @orel a ntins braele i a spus cu voce ntretiat2 K 5rebuie s v fac o declaraie. Surdea nervos2 ,u este grav. Aentru a nu comite ineDactiti, am 1otrt s citesc. = rog s ascultai. 3A nceput s citeasc paginile galbene pe care le introduc n dosar. Azi-di-minea, cnd am fugit de la muzeu, erau pe masI le-am luat de acolo.4=a trebui s m iertai pentru aceast scen, la nceput plictisitoare, apoi cumplit. $ vom uita, desigur. Sptmna bun pe care
-

Aentru mai mult claritate, am crezut potrivit s punem ntre g1ilimele ce era scris la main n acele paginiI ceea ce apare fr g1ilimele snt adnotaii pe margine, cu creionul i cu aceleai caractere n care este scris restul urnalului. 5Dota editorului8
90

am trit-o va atenua ns importana acestui fapt. Botrsem s nu v spun nimic. ,-ai fi fost cuprini de o nelinite att de fireasc. A fi putut dispune de toi, pn n ultima clip, fr acte de nesupunere, dar, cum sn-tem prieteni, avei dreptul s tii." i mica oc1ii linitit, surdea, se nclzea puinI a continuat cu avnt2 Abuzul meu const n faptul c v-am fotografiat fr autorizaie. + limpede c nu-i vorba de-o fotografie ca oricare altaI este ultima mea invenie. n acea fotografie noi vom tri etern. (maginai-v o scen pe care se reprezint complet viaa noastr n aceste apte zile, o scen pe care s ucm. 5oate actele noastre au rmas nregistrate." K *e neobrzare, a strigat un brbat cu mustile negre i dinii ieii n afar. K Sper s fie o glum, a spus #ora. &austine nu surdea. Area indignat. %a sosire va fi putut spune2 =om tri venic. Aoate c strduindu-ne s meninem o continu veselie am fi stricat totul. @am gndit c orice sptmna pe care o vom petrece mpreun, dac nu ne simim obligai s folosim bine timpul, va fi plcut. ,-a fost aaN Astfel nct v-am oferit o venicie agreabil. #esigur, creaiile oamenilor nu snt perfecte. Aici lipsesc civa prieteni. *laude

.s-a scuzat, lucreaz la ipoteza, sub form de roman i de abecedar teologic, a unui dezacord ntre #umnezeu i individ, ipotez care i se pare capabil s-l fac nemuritor i deci nu vrea s fie ntrerupt. @adeleine nu mai merge la munte de doi ani, temn-du-se pentru sntatea ei. %eclerc a promis s se duc n &lorida cu familia #avies." Apoi a adugat2 K 'ietul *1arlie, este limpede... #up tonul su mai apsat pe cuvntul bietul, dup solemnitatea mut a scenei, dup cele cteva micri de scaune i sc1imbri de poziie care-au urmat, am conc1is imediat c acel *1arlie murise, mai precis c murise de curnd. Aarc dorind s liniteasc spiritele, @o-rel a spus2 Kl am ns. #ac vreunul vrea s-l vad, pot s i-l art. A fost una dintre primele mele ncercri care au dat rezultate. S-a oprit. @i se pare c a observat noua sc1imbare din sal 3la nceput se trecuse de la o plictiseal binevoitoare la nelinite, cu o uoar dezaprobare pentru proasta inspiraie de-a pomeni despre un mort ntr-o atmosfer de veselie, acum ns sala era perpleD, ngrozit4. A revenit cu grab la 1rtiile galbene2 .L *reierul meu a avut de mult vreme doar dou preocupri principale2 s conceap inveniile mele i s se gndeasc la... 3Simpatia dintre @orel i sal s-a restabilit din nou.4 #e eDemplu, tai paginile unei cri, m plimb, mi ncarc pipa i-mi imaginez o via fericit cu..." &iecare ntrerupere provoca un ropot de aplauze. *nd am desvrit invenia, mi-a trecut prin gnd, mai nti ca o simpl tem pentru imaginaie, apoi ca un proiect incredibil, s confer perpetu realitate fanteziei mele sentimentale... *redina c snt superior i convingerea c este mai uor s inspiri dragoste unei femei dect s creezi ceruri m-au fcut s acionez spontan. Speranele de a-i inspira dragoste au rmas zadarniceI n-am ctigat prietenia ei dttoare de ncredereI nu mai am nici puterea i nici cura ul de-a privi viaa drept n fa. Ar fi trebuit s urmez o tactic, s urzesc planuri." 3@orel a sc1imbat tonul, ca i cum ar fi vrut s atenueze gravitatea celor spuse.4 #in capul locului trebuia sau s-o conving s venim singuri 3ceea ce era imposibil, nu am vzut-o singur de cnd i-am mrturisit pasiunea mea4, sau s-o rpesc 3ceea ce nsemna s ne luptm la infinit4. "einei .; c, de data asta, nu e nici o eDagerare n cu-vntul infinit%. Apoi a modificat mult aceast parte. A spus, mi se pare, c se gndise s-o rpeasc i a ncercat cteva glume. Acum v voi eDplica invenia mea." An aici un discurs dezordonat i respingtor. @orel, monden om de tiin, cnd las sentimentele i intr n domeniul lui te1nic, dobndete o mai mare precizieI eDprimarea lui continu s fie dezagreabil, plin de cuvinte te1nice, cutnd n zadar un impuls oratoric, dar devine mai clar. *ititorul poate s-i dea singur seama de asta2 *are este funcia radiotelefonieiN S suprime, n ceea ce privete auzul, o anumit limitareI servindu-ne de transmitoare i receptoare, putem s ne ntlnim ntr-o

conversaie cu @adeleine, n aceast camer, dei ea poate fi la mai mult de douzeci de mii de Filometri, n mpre urimile Cuebe-cului. 5eleviziunea face acelai lucru n ceea ce privete imaginea. #ac obinem vibraii mai rapide sau mai lente, am putea eDtinde aceste realizri i la alte simuri, la toate celelalte simuri. *adrul tiinific al acestor mi loace era de ctva vreme aproDimativ urmtorul2 n ceea ce privete imaginea2 televiziunea, cinematograful, fotografiaI ./ n ceea ce privete sunetul2 radiotelefo-nia, fonograful, telefonul.*oncluzie2 An de curnd, tiina se mulumise s lrgeasc limitrile spaiale i temporale ale auzului i vzului. @eritul primei pri a lucrrilor mele const n a fi nlturat o tradiional apatie i a fi continuat, pe drumuri aproape paralele, raionamentul i nvturile savanilor care, prin inveniile pe care le-am menionat, au fcut ca lumea s fie mai bun. =reau s-mi eDprim recunotina fa de industriaii care, att n &rana 3Societe *lunie4, ct i n +lveia 3Sc1Eac1ter, de la SanFt Hallen4, au neles importana cercetrilor mele i mi-au desc1is uile discretelor lor laboratoare. *omportarea colegilor mei ns nu ustific acelai sentiment. *nd m-am dus n $landa s stau de vorb cu celebrul energo-electrician 0an =an Beuse, inventatorul unei maini rudimentare care
-

$misiunea telegrafului mi se pare deliberat. @orel este autorul unui opuscul >ue nous en6voie DieuJ 3cuvintele primului mesa @orse4I rspunsul lui2 un "eintre inutile et une invention indis rete 5un "i tor inutil #i o invenie indis ret!8% *u toate acestea, tablouri ca Lafa(ette i Mer ule murind snt incontestabile. 5Dota editorului8 .9

ar permite detectarea minciunii, am gsit multe cuvinte de ncura are i, trebuie s o spun, o ignitoare nencredere. #e atunci am lucrat singur. Am nceput s caut unde i vibraii nebnuite, imaginnd totodat instrumente spre a le capta i transmite. Am obinut, cu relativ uurin, senzaiile olfactive, dar cele termice i tactile mi-au pus la ncercare ntreaga perseveren. A trebuit, n plus, s perfecionez mi loacele eDistente. *ele mai bune rezultate onorau pe fabricanii de discuri de fonograf. #e mult se putea afirma c, n ceea ce privete vocea, nu ne mai temeam de moarte. (maginile ns fuseser nmagazinate eDtrem de defectuos, prin fotografie i cinematograf. Am orientat aceast parte a muncii mele spre reinerea imaginilor care se formeaz n oglind. $ persoan, un animal sau un lucru snt, n faa aparatelor mele, ca o staie care emite concertul pe care dumneavoastr l ascultai la radio. #ac desc1idei receptorul de unde olfactive, vei simi parfumul iasomiilor de la pieptul @adeleinei, fr s-o vedei. #esc1iznd sectorul de unde tactile, vei putea dezmierda prul ei, invizibil i suav, i vei putea nva, precum orbii, s cunoatei lucrurile cu minile. #ar dac .O desc1idei tot ansamblul receptoarelor, apare @adeleine, ntreag, reprodus, identicI nu trebuie s uitai c e vorba de imagini eDtrase de pe oglinzi, cu sunete, rezisten la pipit, gust, miros, temperatur perfect sincronizate. ,imeni nu va admite c snt imagini. #ac acum ar aprea imaginile noastre, nu m-ai crede. =-ar fi mai uor s v

nc1ipuii c am anga at o trup de actori, de sosii neverosimile. Aceasta este prima parte a mainiiI a doua parte nregistreaz, iar a treia proiecteaz. @aina nu are nevoie de ecrane i nici de 1rtii, proieciile ei fiind bine primite de ntreg spaiul, indiferent dac e zi sau noapte. Aentru a fi mai clar, m voi ncumeta s compar prile mainii cu televizorul care prezint imagini emise de surse mai mult sau mai puin ndeprtateI cu camera de luat vederi care filmeaz imaginile ce apar la televizorI cu aparatul de proiecie cinematografic. @ gndeam s coordonez ceea ce recepteaz aparatele mele i s iau scene din viaa noastr2 o dup-amiaz cu &austine, momente de conversaie cu dumneavoastrI a fi compus astfel un album de prezene foarte durabile i clare reprezentnd motenirea unor momente, destinat altor timpuri, motenire pe placul fiilor, prietenilor i generaiilor care vor avea alte obiceiuri. .: ntr-adevr, mi nc1ipuiam c, c1iar dac reproducerile obiectelor ar fi obiecte, cum o fotografie a unei case este un obiect care reprezint pe altul, reproducerile de animale i de plante nu vor fi nici animale, nici plante. +ram sigur c simulacrele mele de persoane vor fi lipsite de contiin de sine 3ca persona ele unui film cinematografic4. Am avut ns o surpriz2 dup mult munc, asamblnd armonios acele date, m-am ntlnit cu persoane reconstituite care, dac deconectam aparatul proiector, dispreau, trind numai momentele nregistrate, relu-nd i repetnd nencetat scenele ca i cum ar fi fcut parte dintr-un disc sau dintr-un film perpetuuI nimeni, ns, nu le putea deosebi de persoanele vii, ele circulnd ca n alt lume ce se ciocnete accidental de lumea noastr. #ac acordm persoanelor din urul nostru contiin i tot ceea ce ne deosebete de obiecte, nu eDist nici un argument valabil pentru a refuza contiin persoanelor create de aparatele mele. $ dat asamblate simurile, apare sufletul. 5rebuia s ne ateptm. @adeleine era prezent pentru vz, @adeleine era prezent pentru auz, pentru gust, pentru miros, pentru pipit, n sfrit era n ntregime @adeleine." , .< Am spus c eDprimarea scris a lui @o-rel e stngace, cu multe cuvinte te1nice cutnd n zadar un anume impuls oratoricI prostul-gust e ns evident2 = vine greu s admitei un sistem de reproducere a vieii att de artificial i mecanicN Amintii-v c din cauza incapacitii noastre de a vedea micrile prestidigitatorului, acestea se presc1imb n magie. Aentru a obine reproduceri vii, am nevoie de emitori vii. +u nu creez via. 5rebuie oare s se numeasc via ceea ce e gravat pe un disc, ceea ce se manifest prin funcionarea fonografului, dac eu aps pe un butonN S insist c tot ceea ce triete, de pild mandarinii c1inezi, depinde de butoane pe care fore necunoscute le pot acionaN #umneavoastr niv, de cte ori v vei fi ntrebat despre destinul oamenilor i vei fi meditat la vec1ile ntrebri2 ncotro ne ndreptmN ?nde ntrziem, la fel ca neauzite muzici pe un disc, pn ce #umnezeu ne poruncete s ne natemN ,u per-cepei un paralelism ntre destinele oamenilor i cel al imaginilorN (poteza c imaginile au suflet pare confirmat de efectele mainii mele asupra persoanelor, animalelor i plantelor emitoare. + limpede c nu am a uns la aceste rezultate dect dup numeroase eecuri paria..

le. @i-amintesc c primele probe le-am fcut cu funcionarii *asei Sc1Eac1ter. &r s-i previn, desc1ideam aparatele i i nregistram lucrnd. "eceptorul era imperfect, nu asambla armonios datele, imaginea nu coincidea de eDemplu cu rezistena la pipitI uneori erorile erau imperceptibile pentru martori neeDperimentai, dar alteori diferena era mare." Stoever l-a ntrebat2 KAoi s ne ari toate astea prin imaginiN K #ac vrei, de ce nu, dar v avertizez c unele fantome snt cam ciudate, rspunse @orel. K &oarte bine, a spus #ora, arat-ni-le, puin distracie nu stric niciodat. K +u vreau s le vd, a continuat Stoever, pentru c-mi amintesc de unele decese ineDplicabile la *asa Sc1Eac1ter. K 5e felicit, a spus Alee, nclinndu-se. Am gsit unul care s cread. Stoever a rspuns nfuriat2 K (diotule, n-ai auzit c i *1arlie a fost nregistratN *nd @orel era la SanFt Hallen, au nceput s moar pe rnd funcionarii *asei Sc1Eac1ter. %e-am vzut fotografiile n reviste, i voi recunoate. @orel a ieit din camer amenintor, tremurnd.
-88
u-4A t Sg
M

*ei rmai strigau2 K ?ite, l-ai ignit, a spus #ora. 5rebuie s mergem dup el. K + de necrezut s-i faci asta lui @orel. Stoever a insistat2 K #ar dumneavoastr nu nelegeiN K @orel e nervos, nu vd de ce trebuia s-l insuli. K #umneavoastr nu nelegeiN strig din nou Stoever nfuriat. *u aparatul lui l-a nregistrat pe *1arlie i *1arlie a muritI a nregistrat funcionari de la *asa Sc1Eac1ter care au murit apoi n mod misterios. Acum ne spune c ne-a nregistrat i pe noi. K Pi nc n-am murit, spuse (rene. K #ar s-a nregistrat i pe sine nsui. K ,u nelegei c totul e o glumN K *1iar i suprarea lui @orel e o glumI eu nu l-am vzut niciodat suprat. K *u toate acestea, @orel s-a purtat urt, spuse cel cu dinii ieii n afar. Ar fi putut s ne previn... K @ duc s-l caut, a spus Stoever. K Stai aiciJ a strigat #ora. K @ voi duce eu, a spus cel cu dinii ieii n afar. K #ar nu ca s-l insuliI s-i ceri s ne ierte i s continue. S-au mbulzit n urul lui Stoever, ncer-cnd insistent s-l calmeze.

ioi <9-O;.
#up un moment s-a ntors omul cu dinii ieii n afar. K ,u vrea s vin. ,e roag s-l iertm. A fost imposibil s-l aduc. &austine, #ora i femeia btrn au plecat. ,-au mai rmas dect Alee, dinosul, Stoe-ver i (rene. Areau c se neleg, erau linitii, serioi. n sfrit au plecat i ei.

Auzeam vorbindu-se n 1ol, pe scar. %uminile au fost stinse i casa a rmas ntr-o umbr vineie de zori. Am ateptat cu atenia ncordat... ,u era nici un zgomot i aproape nici o raz de lumin. S-or fi dus s se culce sau stteau la pnd ca s m prindN ,u tiu ct timp am stat acolo, tre-murnd, pn cnd am nceput s merg 3poate numai ca s-mi aud paii i s am dovada unei eDistene4 fr s-mi dau seama c fceam tocmai ceea ce presupuii mei urmritori ateptau. @-am dus pn la mas, am bgat 1r-tiile n buzunar. @-am gndit, cu team, c ncperea nu avea ferestre, c trebuia s trec prin 1ol. Am mers eDtrem de ncetI casami prea nesfrit. Am stat nemicat n ua 1olului. n sfrit, am mers ncet, n tcere, pn la o fereastr desc1isI am srit i-am luat-o la fug.
-8L

*nd am a uns n prile de os ale insulei, am ncercat un sentiment confuz de nemulumire c n-am fugit din prima zi, c am vrut s cercetez misterele acestor oameni. +Dplicaiile lui @orel mi se preau tot o manevr a poliiei i nu-mi iertam c n-am neles mai repede acest lucru. 'nuiala mea era absurd, dar motivat. *ine s-ar ncrede ntr-o persoan care-ar
spune2 eu #i u tovar!#ii mei sntem doar a"arene, sntem doar un nou fel de fotografiiJ n

cazul meu nencrederea era nc i mai ustificat pentru c am fost acuzat de o crim, am fost condamnat la nc1isoare pe via, iar prinderea mea ar putea fi misiunea sau c1iar sperana lui de avansare. *um eram ns obosit, fcnd vagi proiecte de fug, am adormit imediat. Avusesem o zi foarte agitat. Am visat-o pe &austine. =isul era trist, emoionant. ,e despream, vasul pleca i veneau s-o caute. Apoi eram din nou singuri, desprindu-ne cu dragoste. n vis am plns i m-am trezit cu o mare deznde de pentru c &austine plecase, dar i cu mngierea c ne mrturisiserm iubirea. @-am temut c n timpul somnului &austine va fi plecat cu adevrat. @-am sculat. =asul ntr-adevr plecase. #urerea mea a fost imens i am luat 1otrrea de a m sinucide, -8; dar, ridicnd oc1ii, i-am vzut pe Stoever, pe #ora i pe ceilali la marginea colinei. ,u mai trebuia s-o vd pe &austine, tiam c snt singur i nu mai conta dac revenea sau nu aparena femeii. Am neles c era adevrat ceea ce spusese @orel cu cteva ore mai devreme 3dar poate c n-a spus-o, pentru prima dat, doar cu cteva ore nainte, ci cu civa ani, i o repeta pentru c era nregistrat n cursul sptmnii, pe discul etern4. Am simit repulsie, aproape scrb pentru aceti oameni cu neobosita, repetata lor activitate. Au aprut de multe ori, sus, pe maluri. S stai pe o insul locuit de fantome artificiale era cel mai insuportabil comar, ns s fii ndrgostit de una dintre acele imagini era mai ru dect s fii ndrgostit de o fantom 3dei am vrut ntotdeauna ca persoana iubit s aib o eDisten fantomatic4. =oi aduga n continuare paginile 3de 1r-tie galben4 pe care @orel nu le-a citit2 *onfruntat cu imposibilitatea de a nfptui primul meu proiect K de-a o duce acas i de-a nregistra o scen de fericire personal sau reciproc K, am conceput un altul care este, cu siguran, mai bun. -8/ Am descoperit aceast insul n mpre urrile pe care le cunoatei. 5rei condiii mi-au

recomandat-o2 -. mareeleI L. recifurileI ;. luminozitatea. "egularitatea obinuit a mareelor lunare i abundena mareelor meteorologice asigur aproape constant fora motrice. "ecifurile snt un vast sistem de metereze mpotriva invadatorilorI un singur om le cunoate, iar acesta este cpitanul nostru, @cHregorI dar am avut gri s elimin aceste pericole. %uminozitatea limpede, dar nu orbitoare, ne permite s sperm o pierdere minim n captarea imaginilor. = mrturisesc c, o dat descoperite aceste generoase caliti, n-am ezitat s-mi investesc averea n cumprarea insulei, n construirea muzeului, a bisericii i a bazinului de not. Am nc1iriat acel vas de transport pe care dumneavoastr l numii (a 0t, pentru ca venirea noastr aici s fie ct mai plcut. *uvntul mu$eu, pe care-l folosesc pentru a desemna aceast cas, este o reminiscen din timpul n care lucram la proiectele inveniei mele, fr s-i cunosc anvergura. Atunci m gndeam s construiesc albume mari, ca un fel de muzee familiale ori publice ale acestor imagini. -89 A venit momentul s v spun c aceast insul, cu cldirile ei, este paradisul nostru particular. Am luat cteva precauii K fizice i morale K de aprare, precauii care cred c o vor prote a. Aici vom eDista venic 3dei mine diminea vom pleca4, repetnd nencetat momentele sptmnii fr a iei vreodat din contiina pe care am avut-o n timpul nregistrriiI aceasta ne va permite s ne simim ntr-o via mereu nou, deoarece, n fiecare moment al proieciei, nu vom avea alte amintiri n afara celor avute n momentul corespunztor nregistrrii, dar i pentru c viitorul, mereu lsat n urm, i va menine ntotdeauna- atributele sale." (ntruii apar din cnd n cnd. (eri l-am vzut pe maluri pe Ba6nesI acum dou zile pe Stoever i pe (rene, iar azi pe #ora i pe celelalte femei. Apariia lor m tulburI dac vreau s-mi pun viaa n ordine, trebuie s-mi ndeprtez atenia de la aceste imagini. Snt foarte tentat s distrug proiectoarele 3care fr ndoial c se afl n subsol4 sau s sparg rotorulI m abin ns i nu vreau
-

ntotdeauna; ct privete durata nemuririi noastre, aparatele simple i din materiale de calitate snt mai puin perisabile dect etalonul metrului pstrat la Aaris. 5Dota lui Morel8 -8O

s m ocup de tovarii de pe insul deoarece mi se pare c nu mai au mult pentru a se transforma n obsesii. 5otui nu cred c m amenin acest pericol. @ preocup prea mult supravieuirea2 apa, foamea, 1rana. Acum caut o modalitate de a-mi instala un patI dac rmn n prile de os ale insulei, nu voi gsi aceast modalitateI copacii snt putrezi i nu m pot ine. Snt ns 1o-trt s-mi sc1imb situaia. n timpul mare-elor mari nu dorm, iar n celelalte zile inundaiile mai mici au loc ntotdeauna la alt or n timpul somnului meu. ,u m pot obinui cu aceast baie. ,u pot s adorm, gndindu-m la momentul n care apa, noroioas i cldu, mi va acoperi faa i m va sufoca instantaneu. ,u vreau s m surprind creterea apei, dar oboseala m nvinge i apa vine, n tcere, ca o vaselin de bronz, invadndu-mi plmnii. "ezultatul este o oboseal dureroas, o predispoziie spre enervare i o descura are n faa oricrei dificulti. Am citit 1rtiile galbene. Hsesc c a deosebi limitele spaiale sau temporale de mi loacele de a le depi duce la confuzie. Ar trebui poate spus2 Mi:loa e de a es #i mi:loa e
de a es #i onservare% "adiotelefonia,

-8:

televiziunea, telefonul snt eDclusiv mi loace de a esA cinematograful, fotografia, fonograful K adev!rate ar0ive K snt mi loace de a es #i onservare% 5oate aparatele care anuleaz limitrile snt deci mi loace de acces 3ca s obii ns fotografia sau discul trebuie mai nti s nregistrezi imaginea sau sunetul4. 5ot astfel, nu e imposibil ca orice limitare s fie n definitiv de natur spaial... ntr-un loc sau altul se vor fi aflnd, fr ndoial, imaginea, consistena, vocea celor care nu mai triesc 5nimi nu se "ierde%%%8% Astrez o speran, i pentru asta trebuie s m duc n subsolul muzeului, s studiez mainile. @-am gndit la cei ce nu mai triesc2 cnd-va cei ce capteaz undele i vor asambla din nou n lume. Am avut iluzia de a realiza ceva asemntor eu nsumi. Aoate c voi inventa un sistem capabil s recompun prezenele morilor. Aoate c voi dota aparatul lui @orel cu un dispozitiv care s-l mpiedice s capteze undele emitoarelor vii 3care au, desigur, mai mult relief4. ,emurirea va putea germina n toate fiinele, n cele disprute i n cele vii. #ar, vaiJ morii din orice timp ni se vor arta ntr-o pdure de apariiiJ Aentru a forma un singur om, c1iar dezagregat, dar numai din -8< elementele lui, fr nimic strin, ar trebui s ai dorina rbdtoare a lui (sis atunci cnd l-a recompus pe $siris. @eninerea n stare de funcionare a sufletelor, pe termen nelimitat, este asigurat. Sau, mai bine zis, va fi complet asigurat n ziua cnd oamenii vor nelege c, pentru a-i apra locul pe pmnt, trebuie s predice i s practice malt1usianismul. + trist c @orel i-a ascuns invenia pe aceast insul. Aoate m nel, poate c @orel e un persona celebru. #ac nu, ca premiu pentru a fi comunicat invenia, a putea obine de la urmritorii mei graierea care nu mi se cuvine. #ar dac @orel nu a comunicat invenia, poate o va fi fcut vreunul dintre prietenii si. $ricum, e ciudat c atunci cnd am plecat din *aracas nu se vorbea despre aa ceva. @i-am dominat repulsia pe care o simeam pentru imagini. Acum nu m mai supr. 5riesc confortabil la muzeu, eliberat de ngri orarea fa de creterea apelor. #orm bine, snt odi1nit i am din nou puterea care mi-a permis s-i amgesc pe urmritori i s a ung pe aceast insul. + adevrat, contactul cu imaginile, mai ales dac snt neatent, mi produce o uoa-8. r indispoziieI dar asta va trece i nsui faptul c le pot ignora presupune c m-am obinuit cu ele. @-am obinuit s-o vd pe &austine ca pe-un simplu obiect, fr s m emoionez. #in curiozitate, o urmresc de vreo douzeci de zile. n urmrirea aceasta am n-tmpinat puine greuti, dei uile nc1ise fr c1ei snt imposibil de desc1is 3pentru c, dac erau nc1ise cnd s-a nregistrat scena, trebuie s fie la fel cnd se proiecteaz4. A putea s le forez, dar m tem c o stricciune parial ar deregla ntregul aparat 3cred c e improbabil4. *nd se retrage n camera ei, &austine ncuie ua. ntr-o singur mpre urare n-ar fi cu putin s intru fr s-o ating, i anume atunci cnd o nsoesc #ora i Alee. Apoi acetia doi ies repede. n noaptea aceea, n prima sptmna, am rmas pe coridor n

faa uii nc1ise, la gaura c1eii, prin care n-am vzut nimic. Sptmna urmtoare am vrut s privesc de-afar i-am mers K nfrun-tnd pericolul K pe corni, rnindu-mi minile i genunc1ii de asperitile pietrei pe care o strngeam n brae speriat 3e la o nlime de cinci metri4. Aerdelele m-au mpiedicat s vd.
--8

#ata viitoare voi nvinge teama pe care o mai am i voi intra n camer cu &austine, #ora i Alee. Aetrec celelalte nopi de-a lungul patului &austinei, pe podea sau pe o rogo in i snt emoionat privind-o cum se odi1nete ig-nornd c dormim mpreun. ?n om singur nu poate face maini i nici nu poate nregistra imagini, dect sub o form imperfect, descriindu-le sau dese-nndu-le pentru alii, mai norocoi. Aentru mine probabil c e imposibil s descopr ceva privind mainile2 ermetice, ele vor funciona mereu ascultnd numai de inteniile lui @orel. @ine voi ti cu siguran acest lucru. Astzi n-am putut s m duc la subsol pentru c am petrecut toat dupamiaza strngnd alimente. Ar fi groaznic s presupun c, dac ntr-o zi imaginile nu vor mai fi, eu snt cel care lea distrus. #impotriv, intenionez s le salvez prin acest raport, ele fiind ameninate de invaziile mrii i ale 1oardelor care se propag prin nmulirea populaiei. @ doare gndul c i ignorana mea, aprat de aceast bibliotec K fr o carte folositoare n domeniul tiinific K, le amenin poate.
---

,u insist asupra pericolelor care pndesc aceast insul, pmntul, oamenii, dac ignorm profeiile lui @alt1usI n ce privete marea, trebuie s spun c la fiecare dintre mareele mari m-am temut de naufragiul total al insuleiI ntr-o cafenea de pescari din "a-baul, am auzit c insulele +llice sau ale lagunelor snt instabile, unele dispar i apar altele. 3@ aflu oare n acel ar1ipelagN Sicilianul i $mbrellieri snt singurii care ar putea ti.4 +ste uimitor faptul c invenia l-ar fi nelat c1iar i pe inventator. +u am crezut c imaginile triau, dar situaia mea nu era identic cu cea a lui @orel2 @orel imaginase totul, fusese de fa i condusese dezvoltarea operei saleI pe cnd eu am cunoscut-o terminat, funcionnd. Aceast orbire a inventatorului n ceea ce privete propria invenie ne uluiete i ne recomand pruden n udecat... Aoate generalizez n privina abisurilor din sufletul unui om, scond o moral dintr-o particularitate a lui @orel. Aplaud orientarea pe care a dat-o, desigur n mod involuntar, ncercrilor sale de perpetuare a omului2 el s-a limitat s conserve senzaiileI i, nelndu-se, a prezis totui adevrul2 omul va supravieui. n toate astea trebuie vzut triumful vec1ii mele aDiome2 nu trebuie ncercat s se pstreze viu ntreg corpul. --L @otive ntemeiate ne fac s respingem speranele lui @orel. (maginile nu triescI totui, mi se pare c acest aparat premerge inventarea altuia, care va cerceta dac imaginile simt i gndesc 3sau, cel puin, dac au gndurile i senzaiile subiecilor din timpul eDpuneriiI e clar c relaia dintre contiinele 3N4 lor i aceste gnduri i senzaii nu se va putea verifica4. Aparatul, foarte asemntor celui actual, va studia gndurile i senzaiile emitoruluiI la oarecare distan de &austine, vom putea avea de eDemplu gndurile sale i senzaiile vizuale, auditive, tactile, olfactive sau gustative.

ntr-o bun zi se va inventa un aparat i mai compleD. *eea ce a fost gndit i simit n timpul vieii K sau n timpul eDpunerilor K va constitui un alfabet, cu care imaginea va a unge s cuprind totul 3dup cum noi, cu literele unui alfabet, putem nelege i compune orice cuvnt4. =iaa va fi deci un depozit al morii. #ar nici atunci imaginea nu va fi vie pentru c obiecte esen-ialmente noi nu vor eDista pentru ea. =a cunoate doar ceea ce a simit sau gndit cndva subiectul sau combinaiile ulterioare a ceea ce a simit sau gndit. ns faptul c noi, ca fiine vii, nu putem nelege nimic n afara timpului i a spaiului poate sugera c viaa noastr nu este --; prea diferit de supravieuirea obinut cu acest aparat. *nd spirite mai subtile dect @orel se vor ocupa de invenie, omul va alege un loc retras, agreabil, va aduna n urul su persoanele pe care le iubete mai mult i va dinui ntr-un paradis intim. $ astfel de grdin, dac imaginile care vor dinui snt nregistrate n momente diferite, ar adposti nenumrate paradisuri, ale cror populaii, necunoscndu-se ntre ele, ar funciona concomitent, fr ciocniri, aproape n aceleai locuri. Ar fi, din pcate, paradisuri vulnerabile, pentru c imaginile nu i-ar putea vedea pe oameni, iar oamenii, dac nu-l ascult pe @alt1us, ar avea nevoie ntr-o bun zi de pmntul celui mai nensemnat dintre paradisuri i i-ar distruge pe ocupanii lui lipsii de aprare sau i-ar izola n posibilitatea inutil a aparatelor deconectate ale lui @orel.#up paragraful2
4ome, Malt0us, and in 4i eronian "rose S0oE E0at a rutting Po"ulation groivs, Hntil t0e "rodu e of t0e Soil is s"ent, And 7rats e1"ire for la @ of Aliment

autorul se lanseaz ntr-o apologie, elocvent i cu argumente deloc noi, a lui 51omas "obert @alt1us i a =ratatului su asu"ra "rin i"iului "o"ularii% #in motive de spaiu, am eliminat-o. 5Dota editorului8 --/

Am veg1eat timp de aptesprezece zile. ,ici un ndrgostit n-ar fi descoperit motive pentru a-i suspecta pe @orel i pe &aus-tine. ,u cred c @orel s-a referit la ea n discursul lui 3dei a fost singura care nu l-a luat n rs4. Admind ns c @orel ar fi ndrgostit de &austine, cum se poate afirma c &austine ar fi ndrgostit de elN #ar dac vrem s fim nencreztori, ocazia nu va lipsi niciodat. ntr-o dup-amiaz se plimb la bra ntre palmieri i muzeu. + ceva ciudat n aceast plimbare a doi prieteniN Arin insistena mea de a aciona sub deviza ostinato rigore, supraveg1erea a atins un nivel care m onoreazI n-am inut seama nici de incomoditate i nici de mndrie2 controlul a fost tot att de sever pe sub mese ca si la nlimea obinuit a privirilor. (ntr-o sear, n sufragerie, i n alt sear, n 1ol, picioarele se ating. #ac accept maliia, de ce s resping neatenia sau ntm-plareaN "epet2 nu eDist proba definitiv c &austine ar fi ndrgostit de @orel. Aoate originea acestei bnuieli e n egoismul meu. $ iubesc pe &austineI &austine e raiunea a tot ceea ce eDistI mi-e fric s nu fie ndrgostit2 rostul faptelor e s-o demonstreze. --9 *nd eram ngri orat, simindu-m 1ituit de poliie, apariiile de pe insul se micau ca piesele de a1, urmrind o ntreag strategie spre a m captura. @orel s-ar nfuria dac i-a face public invenia. Snt sigur de asta i nu cred c furia lui ar putea fi evitat prin elogii. Arietenii si, c1iar i &austine, s-ar uni ntr-o in-

dignare comun. #ar dac ea s-o fi certat cu el 3nu participa la rsul general din timpul discursului4, poate se va alia cu mine. "mne ipoteza morii lui @orel. n acest caz, vreun prieten de-al lui ar fi publicat invenia. #ac nu, ar trebui s presupunem o moarte colectiv, o cium sau un naufragiu. + de necrezutI rmne ns ineDplicabil faptul c nu se tia nimic despre invenie atunci cnd am plecat din *aracas. $ eDplicaie ar fi aceea c @orel n-ar fi fost crezut, c ar fi fost considerat nebun sau, aa cum am crezut la nceput, c toi ar fi fost nebuni, iar insula un ospiciu. Aceste eDplicaii cer tot atta imaginaie ca i epidemia sau naufragiul. #ac a a unge n +uropa, America sau 0aponia, a trece mai nti printr-o perioad dificil. A trece drept un mare arlatan K nainte de a trece drept mare inventator K, apoi ar veni acuzaiile lui @orel i poate un ordin de arestare de la *aracas. Ar fi foarte
--O

trist ca invenia unui nebun s m pun ntr-o asemenea situaie. 5rebuie s m conving ns c nu-i necesar s fug. A tri alturi de aceste apariii e o fericire. #ac urmritorii mei a ung aici, vor uita de mine n faa minunii acestei lumi inaccesibile. =oi rmne deci. #ac-a ntlni-o pe &austine, cum a mai face-o s rd povestindu-i despre toate mpre urrile n care m-am adresat imaginii ei, ndrgostit i plngnd n 1o1ote. *red c acest gnd a devenit un viciuI l pun pe 1rtie pentru a-l ngrdi, pentru a vedea c nu e o vra , pentru a-l abandona. +ternitatea rotativ poate fi atroce pentru spectator, dar satisfctoare pentru eroii si. Acetia snt ferii de veti proaste i de boli, triesc mereu ca i cum ar fi pentru prima dat, fr s-si aminteasc tririle anterioare identice. n afar de asta, repetiia nu e implacabil, datorit ntreruperilor impuse de regimul mareelor. &iind obinuit s vd o via care se repet, o gsesc pe-a mea cu totul ntmpltoare. (nteniile de corectare snt zadarnice fiindc pentru mine nu eDist data viitoare, fiecare moment fiind unic, distinct, uneori pierdut n nepsare. + adevrat ns c nici pentru imagini nu eDist data viitoare 3de vreme ce toate tririle lor snt la fel cu prima4. --: =iaa noastr se poate compara cu o sp-tmn a acestor imagini repetndu-se n lumi nvecinate. &r s cedez deloc slbiciunii mele, pot s-mi nc1ipui emoionanta sosire n casa &austinei, interesul pe care-l va arta povestirilor mele i prietenia nscut astfel. *ine tie dac nu m aflu ntr-adevr pe drumul lung i greu ctre &austine, ctre att de necesara odi1n a vieii mele. #ar unde locuiete &austineN Am urmrit-o sptmni ntregi. ,-am aflat nimic mai mult dect c vorbete de *anada. +Dist ns i o alt ntrebare care nu se poate formula dect cu spaim2 mai triete oareN Aoate pentru c ideea mi se pare att de poetic i de sfietoare 3s caut o persoan despre care nu tiu dac mai triete i nici unde locuiete4, &austine nseamn pentru mine mai mult dect nsi viaa. +Dist mcar o singur posibilitate de a face cltoriaN 'arca a putrezit, copacii snt de asemenea putreziI iar eu nu snt un tm-plar att de iscusit ndt s pot construi o barc din alt lemn 3de eDemplu, din scaune sau din uiI nici mcar nu snt sigur c o pot face din copaci4. =oi atepta s treac un vas, adic tocmai ce nu voiam. ,u voi face un

secret din ntoarcerea mea. ,iciodat n-am

--<

vzut un vapor pe-aiciI n afar de cel al lui @orel, care era un simulacru de vapor. Pi apoi, dac ating elul cltoriei mele, dac o mtlnesc pe &austine, voi fi ntr-una dintre cele mai penibile situaii din viaa mea. =a trebui s m prezint nvluit oarecum n mister, s cer s-i vorbesc ntre patru oc1iI c1iar i numai acest lucru, venind din partea unui necunoscut, va fi suficient s-o fac nencreztoareI apoi, cnd va afla c am fost martorul vieii ei, va crede c urmresc vreun beneficiu necuratI i, auzind c snt un condamnat la nc1isoare pe viat, si va vedea temerile confirmate. nainte nu-mi trecea prin gnd c eDist ceva care s-mi aduc noroc sau g1inion. Acum ns repet noaptea numele &austinei. &irete c-mi place s-l pronun i, dei ameit de oboseal, continuu s-l repet 3uneori cnd m culc am ameeli i spaime de om bolnav4. *nd m voi mai liniti, voi gsi mi locul de-a pleca. #eocamdat, povestind ceea ce mi s-a ntmplat, mi ordonez gndurile. Pi dac trebuie s mor, notele vor comunica atrocitatea agoniei mele. (eri n-au fost imagini. #isperat, n faa mainilor secrete n repaus, am avut presentimentul c n-o voi mai vedea niciodat --. pe &austine. #ar azi-diminea mareea cretea. Am plecat nainte s apar imaginile. @-am dus n camera mainilor s le cercetez 3pentru a nu fi mereu la c1eremul mareelor i pentru a putea remedia defectele4. @ gndisem c dac voi vedea mainile punndu-se n funciune poate c le voi nelege sau, cel puin, voi descoperi vreun indiciu pentru a le studia, dar aceast speran nu s-a mplinit. Am intrat prin gaura spart n perete i m-am oprit... @ las cuprins de emoie. 5rebuie s compun fraze. *nd am intrat, am avut aceeai surpriz i am simit aceeai fericire ca i prima dat. Am avut impresia c merg pe fundul nemicat i albstrui al unui ru. @-am aezat s atept, cu spatele la sprtura pe care eu nsumi o fcusem 3m durea aceast ntrerupere n continuitatea cereasc a porelanului4. Am rmas un timp aa impasibil, absorbit, ceea ce acum mi se pare de neconceput. Apoi mainile verzi au nceput s funcioneze. %e-am comparat cu o pomp de scos ap i cu motoarele electrice. %e-am privit de la mic distan, le-am ascultat, le-am pipit cu atenie, inutil. *um ns din primul moment mi s-au prut inabordabile, poate c doar m-am prefcut c snt atent, din pricina situaiei create sau de ruine -L8 3fiindc m-am grbit s vin la subsol, fiindc am ateptat atta timp acel moment4, ca i cum altcineva ar fi privit, nu eu. n oboseala mea am simit c snt iari cuprins de agitaie. 5rebuie s m stpnesc, doar stpnindu-m voi gsi soluia de a iei. Aovestesc amnunit tot ceea ce mi s-a ntmplat2 m-am ntors i am privit n os. ?itndu-m la perete, am rmas cu totul dezorientat. Am cutat sprtura pe care eu nsumi o fcusem. ,u mai era. Am crezut c ar putea fi un interesant fenomen optic i-am fcut un pas ntr-o parte, pentru a vedea dac fenomenul persist. Am ntins braele ca un orb. Am pipit toi pereii. Am cules de pe os bucile de porelan i crmid care czuser cnd fcusem gaura. Am pipit peretele c1iar n acel loc, mult vreme. A trebuit s admit c se

reconstruise. Am putut fi oare att de absorbit de limpezimea cereasc a ncperii i de preocupat de funcionarea motoarelor, nct s nu aud un zidar care ar fi reparat pereteleN @-am apropiat. Am simit rcoarea porelanului la urec1e i am perceput o infinit linite, ca i cum n-ar mai fi eDistat i cealalt parte a peretelui. Ae os, acolo unde l-am lsat s cad cnd am intrat prima oar, era fierul care mi-a ser-Lvit la spargerea zidului. 7ine ! nu l6au v!$ut, mi-am spus ignorndu-mi patetic situaia, l6a# fi l!sat s!6l ia, f!r! s!6mi dau seama%

@-am ntors s-mi lipesc urec1ea de acel perete care prea ultimul. ncura at de linite, am cutat locul desc1izturii pe care o fcusem i-am nceput s lovesc creznd c miar fi mai greu s sparg acolo unde tencuiala era vec1e. Am lovit de multe oriI disperarea mea cretea. Ae dinuntru porelanul era invulnerabil. %oviturile tot mai puternice, mai obositoare rsunau n tria lui, dar nu fceau nici mcar o crptur superficial, nu desprindeau nici mcar cea mai mic ac1ie din smalul lui celest. @i-am stpnit nervii. @-am odi1nit. @-am apucat din nou de treab, n alte locuri. Au czut buci de smal, iar cnd au czut n sfrit buci mari de perete, am luptat, cu oc1ii nceoai i cu o rvn disproporionat fa de greutatea fierului, pn cnd rezistena peretelui, care nu scdea pe msura numrului i a forei loviturilor, m-a dobort la pmntI plngeam de oboseal. nti, am vzut i am atins bucile de perete lustruite pe-o parte, iar pe cealalt aspre, amestecate cu pmntI apoi, ntr-o viziune att de lucid nct prea efemer i supranatural, oc1ii mei au ntlnit con-LL

tinuitatea celest a porelanului, peretele intact i ntreg, ncperea nc1is. Am nceput s lovesc din nou. n unele pri sreau buci de perete, care nu lsau s se vad nici o cavitate, nici clar, nici umbrit, pentru c se reconstruiau cu o promptitudine mai mare dect cea a vederii mele i a ungeau, astfel, la acea duritate invulnerabil pe care o ntlnisem de a n locul sprturii. Am nceput s strig A utorJ", m-am npustit de cteva ori asupra peretelui i-am czut la pmnt. @-am comportat ca un neg1iob, am plns cu faa aprins i umed. @ cutremura spaima de a fi ntr-un loc vr it i revelaia confuz a faptului c magicul se arat doar incredulilor ca mine, e intransmisibil i mortal ca o rzbunare. ncolit de teribilii perei celeti, am ridicat oc1ii spre ferestruica unde zidul era ntrerupt. Am privit mult timp 3mai nti fr s neleg, apoi speriat4 o ramur de cedru care se desfcea i se transforma n douI apoi cele dou ramuri se contopeau la loc, docile precum nc1ipuirile, pentru a coincide ntr-una singur. Am spus cu voce tare sau am gndit foarte limpede2 Du voi "utea ie#i% M! aflu ntr6un lo vr!:it% Hndind astfel, m-am simit ruinat, ca un impostor care a dus prefctoria prea departe, i am neles totul2
123

-Aceti perei, ca i &austine, @orel, petii din acvariu, unul dintre sori i una dintre luni, ca i tratatul lui 'elidor, snt numai proiecii ale aparatelor. (maginile pereilor coincid cu pereii fcui de zidar 3snt aceiai perei nregistrai de aparate i apoi proiectai c1iar asupra lor4. Acolo unde am spart sau am nlturat primul perete, rmne peretele proiectat. *um totul nu-i dect o proiecie, nici o putere nu e capabil s strice sau s suprime imaginea 3n timpul funcionrii motoarelor4.

#ac sparg n ntregime primul perete, cnd motoarele nu funcioneaz, aceast ncpere a mainilor va rmne desc1is, nu va mai fi o ncpere, ci un col al alteiaI cnd ns aparatele vor funciona, peretele se va interpune din nou, impenetrabil. @orel trebuie s fi imaginat aceast proiecie cu zid dublu pentru ca nici un om s nu a ung la mainile care-i pstreaz nemurirea. ,-a studiat ns destul de bine mareele 3fr ndoial le-a cercetat n alt perioad solar4 i a crezut c uzina ar putea funciona fr ntrerupere. n mod sigur el este inventatorul faimoasei ciume care pn acum a prote at foarte bine insula. Aroblema este de-a opri motoarele verzi. ,u cred c va fi greu s gsesc comutatorul care le deconecteaz. ntr-o singur zi am
-L/

nvat s manipulez uzina electric i pompa de ap. ,u va fi prea greu s ies de-aici. &erestruica m-a salvat sau m va salva, pentru c am depit disperarea c voi muri de foame, resemnat, salutnd ceea ce las n urm, precum cpitanul aponez, n virtuoasa i birocratica lui agonie, ntr-un submarin care se neca, pe fundul mrii. n Duevo diario am citit scrisoarea gsit n acel submarin. @ortul i saluta pe mprat, pe minitri i, n ordine ierar1ic, pe toi marinarii pe care-i putea enumera n timp ce se asfiDia. n plus, mai nota2 A um sngere$ "e nasA mi se "are ! mi s6au s"art tim"anele% Aovestind amnunit aceast ntGmplare, eu am repetat-o, dar sper s nu-i repet i sfritul. Spaimele zilei rmn consemnate n urnalul meu. Am scris mult2 mi se pare inutil s caut analogii inevitabile cu muribunzii care fac proiecte pentru un viitor ndeprtat sau care vd, n clipa cnd se sufoc, o imagine amnunit a ntregii lor viei. @omentul final trebuie s fie brusc, confuzI sntem ntotdeauna att de departe de el, 1-ct nu ne putem imagina umbrele care-l tulbur. Acum voi nceta s scriu, pentru a m dedica, n linite, gsirii modalitii prin care se opresc aceste motoare. Atunci sprtura se va desc1ide din nou, ca n faa unei -L9 vr iI dac nu 3dei a pierde-o definitiv pe &austine4, voi lovi motoarele cu fierul, aa cum am fcut cu peretele, i le voi stricaI sprtura se va desc1ide ca n faa unei vr i, iar eu voi iei afar. ,-am reuit nc s opresc motoarele. @ doare capul. ?oare crize de nervi, pe care mi le stpnesc repede, m scot dintr-o somnolen progresiv. Am impresia, fr ndoial iluzorie, c dac a putea primi puin aer din afar nu a ntrzia s rezolv aceste probleme. @-am repezit la ferestruic, dar e invulnerabil, ca tot ce m ncon oar. mi repet c dificultatea nu ine nici de somnolena mea i nici de lipsa de aer. Aceste motoare trebuie s fie foarte diferite de toate celelalte. + de presupus c @orel le-a proiectat astfel nct s nu le neleag primul venit pe insul. *u toate acestea, dificultatea de a le manipula trebuie s constea n deosebirile fa de alte motoare. *um eu ns nu m pricep la nici un fel de motoare, acea dificultate ma or dispare. +ternitatea lui @orel depinde de funcionarea motoarelorI presupun c snt foarte solide i trebuie s-mi nfrnez deci pornirea de a le sfrma cu lovituri. ,u voi reui dect s m obosesc i s irosesc aerul. Aentru a m stpni, scriu.
-LO

#ac lui @orel i-o fi trecut prin minte s nregistreze i motoarele... n sfrit, frica de moarte m-a scpat de superstiia incompeteneiI a fost ca i cum m-a

fi apropiat de ele cu nite lupe2 motoarele au ncetat s mai fie o grmad ntmpltoare de fiare, au cptat forme i alctuiri ce permiteau nelegerea manipulrii lor. Am deconectat, am ieit. n sala mainilor am putut recunoate 3n afar de pompa de ap i de motorul electric de a menionat42 a4 un grup de transmitoare de energie legate de rotorul care se afl n prile de os ale insuleiI b4 un grup fiD de receptoare, nregistratoare i proiectoare, cu o reea de aparate plasate strategic, care acioneaz asupra ntregii insuleI c4 trei aparate portabile, receptoare, nregistratoare i proiectoare, pentru eDpuneri izolate. Am descoperit, n ceea ce eu presupuneam c e motorul cel mai important, dar era doar o cutie de scule, nite planuri incomplete care mi-au dat de lucru i mi-au fost de un a utor ndoielnic. %murirea n aceast privin nu s-a produs imediat. Strile mele anterioare au fost2
-L:

-. #isperare. L.8 dedublare n actor i spectator. Am cutat s m simt ca ntr-un submarin care se scufund pe fundul mrii sau ca pe-o scen. %initit de atitudinea mea sublim i confuz ca un erou, am pierdut timp, iar la ieire era noapte i n-am avut lumin s caut rdcini comestibile. @ai nti am pus n funciune receptoarele i proiectoarele pentru eDpuneri izolate. Am eDpus flori, frunze, mute, broate. @-am emoionat vzndu-le aprnd reproduse identic. Apoi am comis imprudena. Am pus mna sting n faa receptorului, am desc1is proiectorul i a aprut mna, numai mna, fcnd micrile lenee pe care le fcusem eu cnd o nregistrasem. Acum este aproape ca orice alt obiect sau animal din muzeu. %as proiectorul s funcioneze ca s nu dispar imaginea miniiI vederea ei e mai curnd ciudat dect neplcut. Aceast mn aprnd ntr-o povestire ar fi o nfricotoare ameninare pentru protagonist. #ar, n realitate, ce ru poate faceN +mitoarele vegetale, frunzele i florile, au murit dup cinci sau ase oreI broatele abia dup cincisprezece.
-L<

*opiile supravieuiesc ns, desvrite. ,u tiu care snt mutele adevrate i care cele artificiale. Aoate c florile i frunzele au fost lipsite de ap. ,-am dat de mncare broatelor care probabil au suferit i din pricina sc1imbrii de mediu. *t despre efectele asupra minii, bnuiesc c ele provin din temerile mele fa de aparat i nu de la aparatul nsui. Simt o slab, dar continu, arsur. @i s-a upuit puin pielea. Ast-noapte eram nelinitit. Aresimeam transformri oribile ale minii. Am visat c m scrpinam i c mna se descompunea cu uurin. Aoate c atunci m-oi fi rnit. ,u voi mai putea suporta nc o zi. @ai nti mi-a trezit curiozitatea un paragraf din discursul lui @orel, apoi, foarte amuzat, am crezut c fac o descoperire care, nu tiu cum, s-a transformat n alta, cu

adevrat revelatoare. ,u m voi sinucide imediat. #e obicei, c1iar i cele mai lucide teorii ale mele se dezagreg n ziua urmtoare i rmn doar ca dovezi ale unor combinaii uimitoare de stGngcie i entuziasm 3sau disperare4. Aoate c teoria mea, o dat pus pe 1rtie, i va pierde fora. (at fraza care m-a uimit2 -L.
Va trebui s! m! iertai "entru a east! s en!, la n e"ut "li tisitoare, a"oi um"lit!%

#ar de ce cumplitN Ptiau c fuseser fotografiai ntr-un fel nou, fr s li se cear permisiunea. #esigur, s afli a "osteriori c opt zile din viaa ta au rmas nregistrate pentru totdeauna, n toate amnuntele lor, nu-i un lucru plcut. @-am mai gndit, la un moment dat, c una dintre a ele "ersoane ar fi deinut un se ret
ngro$itor "e are Morel ar fi n er at s!6l des o"ere sau s!6l fa ! unos ut%

#in ntmplare mi-am adus aminte c groaza pe care o au anumite popoare fa de reprezentarea prin imagini are la origine credina c sufletul persoanei trece n imagine, iar persoana moare. @-au amuzat scrupulele lui @orel privind fotografierea prietenilor fr consimmntul lorI am crezut c descopr ntr-adevr n mintea unui savant contemporan supravieuirea acelei vec1i temeri. Am citit din nou fraza2
Va trebui s! m! iertai "entru a east! s en!, la n e"ut "li tisitoare, a"oi um"lit!% ' vom uita%

*e sens au ultimele cuvinteN * n cu-rnd ei nu vor mai da importan acestei scene sau c nu i-o vor mai putea amintiN
-;8

#iscuia cu Stoever a fost teribil. Stoever a bnuit acelai lucru ca i mine. ,u tiu cum de mi-a luat atta timp ca s neleg. n afar de asta, ipoteza c imaginile au suflet pare s porneasc de la premisa c, atunci cnd snt nregistrai de aparate, emitorii i pierd propriul suflet. @orel nsui o declar2
I"ote$a ! imaginile ar avea suflet "are onfirmat! de efe tele a"aratului meu asu"ra "er6 soanelor, animalelor #i "lantelor emi!toare%

#ar trebuie s fii eDtrem de dominator i ndrzne, aproape incontient, ca s faci declaraia asta propriilor victimeI e totui o monstruozitate ce pare s nu fie n discordan cu omul care, urmrind o idee, organizeaz o moarte colectiv i 1otrte, cu de la sine putere, solidaritatea tuturor prietenilor. *are era acea ideeN S profite de ntrunirea aproape complet a prietenilor si pentru a obine un minunat paradis, sau alta, necunoscut, pe care eu n-am cercetat-oN #ac eDist o idee ascuns, poate c ea nu prezint interes pentru mine. *red c acum pot identifica pe membrii mori ai ec1ipa ului vasului scufundat de crucitorul Damura; @orel a profitat de moartea sa i de cea a prietenilor si pentru a confirma zvonurile despre boala care i-ar avea cuibul ucigtor pe aceast insu-;lI zvonuri rspndite c1iar de @orel, pentru a-i prote a aparatul i nemurirea. #ar, din toate aceste udicioase argumente, rezult c &austine a muritI c ea nu mai eDist dect n aceast imagine, pentru care eu nu eDist. n acest caz, pentru mine viaa este insuportabil. *um voi continua n tortura de-a tri

cu &austine i de-a fi totodat att de departe de eaN ?nde s-o cautN n afara acestei insule, &austine e pierdut n gesturile i visurile unui trecut strin. n primele pagini am spus2 Simt cu dezgust c aceast 1rtie se transform n testament. #ac trebuie s m resemnez la asta, e absolut necesar s m strduiesc ca afirmaiile mele s se poat verifica, n aa fel nct nimeni s nu m suspecteze vreodat de fals i s nu cread c mint cnd spun c am fost condamnat pe nedrept. =oi pune acest raport sub deviza lui %eonardo K 'stinato rigore1 i voi ncerca s-o urmez."
-

,u apare la nceputul manuscrisului. S atribuim oare aceast omisiune uitriiN ,u tim, dar ca n orice mpre urare nesigur alegem fidelitatea fa de original n locul riscului de-a fi criticai. 5Dota editorului8 -;L

Alnsul i sinuciderea snt vocaia mea, totui nu uit rigoarea pe care mi-am impus-o. =oi corecta greelile i voi clarifica tot ceea ce n-a fost nc lmurit, scurtnd astfel distana dintre idealul eDactitii care m-a condus de la nceput i naraiune. Mareele; Am citit crticica lui 'elidor 3'er-nardo &orest de4. ncepe cu o descriere general a mareelor. @rturisesc c mareele din aceast insul ndreptesc acea eDplicaie i nu pe-a mea. 5rebuie s inem seama de faptul c eu n-am studiat niciodat mareele 3poate doar n liceu, unde nimeni nu nva4 i c le-am descris n primele capitole ale acestui urnal, cnd abia ncepuser s aib importan pentru mine. nainte, n timp ce locuiam pe colin, nu prezentau un pericol i, dei m interesau, nu aveam timp s le observ pe ndelete 3aproape orice era un pericol4. 'elidor spune c n fiecare lun, n zilele cu lun plin i n zilele cu lun nou snt dou maree de amplitudine maDim, iar n zilele de ptrar lunar, alte dou de amplitudine minim. ?neori, la apte zile dup o maree de lun plin sau de lun nou, se produce o maree meteorologic 3provocat de puter-;; nice vnturi i ploi4I cu siguran c asta m-a fcut s cred c mareele mari se produc o dat pe sptmn. +Dplicaia faptului c mareele zilnice nu se produc ntotdeauna la aceeai or2 dup 'eBdor mareele a ung cu cincizeci de minute mai trziu pe zi, n perioada lunii n cretere, i cu cincizeci de minute mai devreme, n perioada lunii n scdere. ,u se ntm-pl c1iar aa pe insul2 cred c aici avansul sau ntrzierea trebuie s fie cam de cincisprezece-douzeci de minute zilnicI notez aceste modeste observaii, fcute fr aparate de msur, pentru ca savanii s le completeze i s trag vreo concluzie util pentru mai buna cunoatere a lumii n care trim. %una aceasta au fost mai multe maree, dintre care dou lunare, iar celelalte meteorologice. A"ariii #i dis"ariii% Prima #i urm!toarele; Aparatele proiecteaz imagini. @ainile funcioneaz prin fora mareelor. #up perioade mai mult sau mai puin ndelungate cu maree de mic amplitudine, s-au produs maree succesive care-au a uns la rotorul din prile de os ale insulei. @ainile au funcionat, iar discul etern
-;/

a continuat s mearg din acel moment al sptmnii n care se oprise. #ac discursul lui @orel a avut loc n ultima noapte a sptmnii, prima apariie se va

fi petrecut n noaptea celei de-a treia zi. %ipsa imaginilor din lunga perioad dinaintea primei apariii se datoreaz poate faptului c regimul mareelor variaz dup perioadele solare. 4ei doi sori #i ele dou! luni; *um sptm-na se repet de-a lungul anului, apariiile acestor sori i ale acestor luni nu coincid 3la fel se ntmpl i cu locuitorii crora le este frig n zilele clduroase, care fac baie n ape murdare i danseaz pe cmpul cu blrii sau pe furtun4. #ac ntreaga insul s-ar scufunda K cu eDcepia locurilor unde snt mainile i proiectoarele K, imaginile, muzeul i insula nsi ar continua s se vad. ,u tiu dac eDcesiva cldur din ultimul timp se datoreaz suprapunerii temperaturii care a eDistat cnd s-a nregistrat scena cu temperatura actual -.
-

(poteza suprapunerii temperaturilor nu mi se pare neaprat fals 3un mic reou este insuportabil ntr-o zi de var4, dar cred c adevrata eDplicaie este alta. +ra primvarI sptmn etern a fost nregistrat varaI funcionnd, mainile reflectau temperatura verii. 5Dota editorului8 -;9 4o"a ii #i alte "lante; *opacii pe care i-a nregistrat aparatul snt uscaiI cei pe care nu i-a

nregistrat K precum i plantele de peste an 3ierburile, florile4 i arborii tineri K snt luDuriani. 4omutatorul de lumin!, lanele blo ate, "erdelele imobile; Aentru clane i comutatoare e valabil ceea ce am spus mai demult despre ui, adic2
da ! erau n 0ise nd s6a nregistrat s ena, trebuie s! fie la fel #i nd se "roie tea$!% #in acelai motiv snt imobile i perdelele. Persoana are stinge lumina; persoana care stinge lumina din camera opus odii &aus-

tinei este @orel. (ntr i rmne un moment n faa patului. =oi aminti cititorului c, n visul meu, &austine a fcut toate astea. @i-e sil c l-am confundat pe @orel cu &austine. 40arlie% Bantomele im"erfe te; @ai nti nu le ntlneamI acum cred c-am dat peste discurile lor, dar nu le pun. Aot s m tulbure, s nu convin situaiei mele 3viitoare4.
S"aniolii "e are i6am v!$ut n n !"erea din faa sufrageriei; Snt anga aii lui @orel. Sala subteran!% Paravanul de oglin$i; %-am auzit pe @orel spunnd c-i servesc la eD-

perimente de optic i de sunet.

Versurile fran e$e de lamate de Stoever;
-;O

Nme, te souvient6il, au fond du "aradis, De la gare dOAuteuil et des trains de :adisP

Stoever i spune btrGnei c snt de =erlaine. Astfel, n urnalul meu, nu mai rmn puncte neeDplicate-. Am dat elemente pentru o nelegere aproape complet. *apitolele care lipsesc nu conin nimic surprinztor. =reau s-mi eDplic comportamentul lui @orel. &austine evita tovria luiI atunci, pentru a obine nemurirea alturi de &austine, el a pus la cale acea sptmn cu moartea tuturor prietenilor si, compensnd astfel renunarea la posibilitile vieii. A neles c, pentru ceilali, moartea nu ar fi o transformare pgubitoareI n sc1imbul unui soroc incert, le oferea nemurirea alturi de prietenii lor preferai. A dispus, de asemenea, de viaa &austinei. #ar c1iar indignarea mea m pune n gard2 poate c atribui lui @orel propriul meu infern. +u snt cel ndrgostit de &austine,
R Suflete, acolo-n paradis, i mai aduci aminte #e gara din Auteuil i trenurile dinainte.

"mne cel mai de necrezut2 suprapunerea, n acelai spaiu, a unui obiect i a imaginii lui totale. Acest fapt sugereaz posibilitatea ca lumea s fie constituit, n mod eDclusiv, din senzaii. 5Dota editorului8
-;:

cel capabil a ucide i a se sinucide, eu snt monstrul. Aoate c @orel nu s-a referit la &austine niciodat n discursul luiI poate c era ndrgostit de (rene, de #ora sau de btrn. Snt eDaltat, snt prost. @orel nu le lua n seam pe ele. $ iubea pe inaccesibila &austine. #e aceea a omort-o, de aceea s-a sinucis mpreun cu toi prietenii lui, de aceea a inventat nemurireaJ &rumuseea &austinei merit aceste nebunii, aceste omagii, aceste crime. +u i-am negat frumuseea, din gelozie sau pentru c nevoia de a m apra nu admitea pasiunea. Acum vd n gestul lui @orel un adevrat ditiramb. =iaa mea nu este ngrozitoare. #ac a renuna la tulburtoarele sperane de-a pleca n cutarea &austinei, m-a obinui cu destinul serafic de-a o contempla. Am posibilitatea de a tri, de a fi cel mai fericit muritor. #ar condiia fericirii mele, ca tot ce-i omenesc, e instabil. *ontemplarea &austinei ar putea K dei nu suport nici mcar gndul acesta K s se ntrerup2 printr-o dereglare a mainilor 3nu tiu s le repar4I -;< prin insinuarea vreunei ndoieli care-ar nrui acest paradis 3trebuie s recunosc c ntre @orel i &austine eDist conversaii i gesturi capabile s induc n eroare persoane cu un caracter mai puin ferm4I prin propria mea moarte. Adevratul avanta al soluiei mele este acela de-a converti moartea n condiia i garania eternei contemplri a &austinei. Snt aprat de calvarul nesfritelor minute necesare spre a-mi pregti moartea ntr-o lume fr &austine, snt aprat de calvarul unei eterne mori fr &austine. *nd m-am simit n stare, am desc1is receptoarele de activitate simultan. Am nregistrat apte zile. Am ucat bine, iar un spectator neprevenit nu-i poate imagina c snt un intrus. Acesta este rezultatul firesc al unei pregtiri laborioase2 cincisprezece zile de continue ncercri i studii. Am repetat neobosit fiecare dintre aciunile mele. Am studiat ce spune &austine, am studiat ntrebrile i rspunsurile eiI de multe ori intercalez cu abilitate cte-o fraz aa nct pare c &austine mi rspunde mie. ,u merg totdeauna numai n urma ei, i cunosc micrile i uneori o iau nainte. Sper ca, n general, s dm impresia c sntem prieteni nedesprii, c ne nelegem c1iar i fr cuvinte. -;. @-a tulburat sperana de a suprima imaginea lui @orel. Ptiu c este o intenie inutil, totui, scriind aceste rnduri, simt aceeai pornire, aceeai tulburare. %a nceput m-a contrariat dependena de imagini 3n special de @orel i &austine4I acum ns am intrat n aceast lume, astfel nct imaginea &austinei nu mai poate fi suprimat fr s dispar i imaginea mea. @ bucur, de asemenea, c depind 3i asta-i mai ciudat, mai puin ustificabil4 de Ba6nes, #ora, AleD, Stoever, (rene i c1iar de @orel nsuiJ Am sc1imbat discurileI mainile vor proiecta venic noua sptmn. (n primele zile, o suprtoare contiin c oc teatru mi-a rpit naturaleeaI am nvinsoI i dac imaginea pstreaz, dup cum cred, gndurile i strile de spirit din zilele eDpunerii, bucuria de-a o contempla pe &austine va fi trirea mea venic.

=eg1ind fr odi1n, mi-am meninut spiritul liber de neliniti. Am cutat s nu cercetez aciunile &austineiI mai mult, am a uns s simt c1iar i durata sptmnii. n noaptea n care &austine, #ora i Alee intr n camer, mi-am stpnit magistral nervii. ,-am ncercat s fac nici o investigaie. Acum snt puin suprat c am lsat acel punct nelmurit, dar n eternitate n-are importan. -/8 Aproape c n-am simit procesul morii meleI a nceput cu esuturile minii stngiI dei foarte lent, a progresat multI creterea arsurii este att de nceat, att de continu, nct aproape c n-o observ. mi pierd vederea, pipitul nu-mi mai folosete la nimic, pielea mi se upoaie, senzaiile snt ambigue, dureroaseI ncerc s le evit. n faa paravanului de oglinzi am aflat c snt spn, c1el, fr ung1ii, puin ptat. &orele m prsesc. n privina durerii, am o impresie absurd2 mi se pare c, dei crete, o simt mai puin. ,elinitea infim, persistent, privind relaiile dintre @orel i &austine m mpiedic s-mi urmresc propria distrugereI ceea ce e un efect neateptat i binefctor. #in nenorocire, nu toate refleciile mele snt att de utileI am 3numai ca s m nelinitesc4 sperana c ntreaga mea boal ar fi o puternic autosugestieI c aparatele n-ar face vreun ruI c &austine ar tri i c n puin vreme am s plec s-o cautI c-o s rdem mpreun de aceste false vecernii ale moriiI c-o s a ungem n =enezuelaI n alt =enezuela, fiindc pentru mine tu eti Aatria, c1iar i cu domnii din guvern, cu miliiile n uniform de nc1iriat i cu ctare mortal, cu urmrirea din toate prile pe autostrada spre %a Hua6ra, n tuneluri, la -/fabrica de 1rtie din @araca6I cu toate acestea te iubesc, i de la nceputul morii mele te salut de mii de oriI mai eti de asemenea i vremurile lui <l 4o:o Ilustrado; un grup de oameni 3iar eu, un copil, uimit, respectuos4 criticai de $rduno, de la opt la nou dimineaa, nnobilai de versurile lui $rduno, de la Aanteon pn la cafeneaua de la "oca 5arpe6a -8, tramvai descoperit i desc1is, nflcrat coal literar. +ti turta de manioc mare ct un scut i fr insecte. +ti inundaia de pe cmpuri, cu tauri, iepe, tigri purtai iute de ape. Pi tu, +lisa, printre spltorii indieni, n fiecare amintire te asemeni mai mult cu &austineI le-ai spus s m duc n *olumbia i am traversat pustiul pe cnd era slbaticI indienii m-au acoperit cu frunze ncinse i proase de fraile onR, ca s nu mor de frigI n timp ce-o voi privi pe &austine, nu te voi uitaI i eu care am crezut c nu te iubescJ Pi #eclaraia de (ndependen pe care ne-o citea la fiecare 9 iulie, n sala eliptic a *apitoliului, trufaul =alentin Homez, n timp ce noi, $rduno i discipolii si, pentru a nu-l lua n seam, admiram tabloul lui 5ito Salas, Heneralul 'olivar trece frontiera *olumbiei"I totui
R Alant care crete pe locuri necultivate, cu flori galbene i o rin foarte apreciat. 5D%tr%8
-/L

mrturisesc c apoi, cnd fanfara cnta )lorie bravului "o"orQ5 are :ugul l6a arun atQres6 "e tnd legeaQvirtutea #i onoarea8, nu puteam s ne stpnim emoia patriotic, emoie pe care nici acum n-o nbu. #ar disciplina mea de fier alung nencetat aceste idei care mi-ar compromite calmul final. mi vd nc imaginea alturi de cea a &austinei. ?it c imaginea mea este o intrusI un spectator neprevenit ar putea s le cread dependente i ndrgostite. Aceast prere se

datoreaz poate slbiciunii oc1ilor mei. $ricum, mor consolat c rezultatul este att de satisfctor. Sufletul meu n-a trecut nc n imagineI dac ar fi trecut, a fi murit, a fi ncetat s-o vd 3poate4 pe &austine, pentru a fi cu ea ntr-o viziune pe care nimeni n-o va mai relua. *elui care, bazndu-se pe acest raport, va inventa un aparat capabil s uneasc prezenele dezagregate i voi face o rugminte2 s ne caute pe &austine i pe mine, s m fac s intru n cerul contiinei &austinei. =a fi un act pios.

Apariii n colecia

*artea de pe noptier

- )asus1i (noue, Pu# a de vn!toare L )asunari SaEabata, Vuietul muntelui ; )uFio @is1ima, Du"! ban 0et / )asunari SaEabata, Brumusee #i ntristare 9 )asunari SaEabata, ' mie de o ori O )uFio @is1ima, =em"lul de aur / Aaulo *oel1o, Veroni@a se 0ot!r!#te s! moar! < AatricF StisFind, Parfumul * @arguerite )ourcenar, Povestiri orientale -8 Hiovanni Arpino, Parfum de femeie -- AleFsandr Sol enin, ' $i din viaa lui Ivan Denisovi i -L @ario =argas %losa, M!tu#a &ulia #i ondeierul -; @arguerite )ourcenar, Ale1is sau =ratat des"re lu"ta $adarni ! -/ Andrei @aFine, Pe vremea fluviului Amur -9 ,ina 'erberova, 4artea feri irii -O Ar %agerFvist, 7araba -: AatricF SiisFind, Porumbelul -< ,ina 'erberova, nvierea lui Mo$art -. Aascal Cuignard, =oate dimineile lumii L8 @arguerite )ourcenar, Memoriile lui Madrian L- %eif Aanduro, Berestrele LL @i1ail 'ulgaFov, Maestrul #i Margareta L; Aaulo *oel1o, Al in ilea munte L/ Andrei @aFine, Mu$i a unei viei L9 %ev 5olstoi, Moartea lui Ivan Ili i LO &lorin @anolescu, Misterul amerei n 0ise L: Aaulo *oel1o, Al 0imistul L< Aaulo *oel1o, Diavolul #i domni#oara Pr(m L. *arlos &uentes, Instin tul lui Ine$ ;8 @arguerite #uras, Amantul ;- 0ames 0o6ce, 'ameni din Dublin ;L Alessandro 'aricco, Dove ento ;; Aeter +ster1Gz6, ' femeie ;/ Aascal Cuignard, =eras! la 9oma ;9 Aaulo *oel1o, La nul Piedra am #e$ut #i6am "lns ;O ,ina 'erberova, A om"aniatoare a ;: Bubert %ampo, Madona din Dedermunster ;< Ar %agerFvist, Piti ul ;. ,ina 'erberova, =restia revoltat! /8 "ic1ard 'ac1, Pes !ru#ul &onat0an Livingstone /- &riedric1 #urrenmatt, Pana de automobil

/L Beinric1 'oli, 'noarea "ierdut! a ?at0arinei 7lum /; Aaulo *oel1o, Manualul r!$boini ului lumii // @arguerite )ourcenar, 'bolul visului /9 &riedric1 #urrenmatt, B!g!duiala %a preul de vnzare se adaug LT, reprezentnd valoarea timbrului literar ce se vireaz ?niunii Scriitorilor din "omGnia, *ont nr. L9--.l-l:-.- U "$%, '.*.". &iliala sector -, 'ucureti "edactor coordonator al coleciei #A,(+%A P5+&V,+S*?
"edactor =%A# W$H"A&( Aprut L88; '?*?"+P5( - "$@7,(A

"(*BA"# 'A*B P<S4R9HSHL &'DA=MAD LIVID)S='D

5raducere din englez de A,*A ,+@$(A,?

Pes !ru#ul &onat0an Livingston e un basm modern plasat n lumea pescruilor. #e unde interesul

pentru aceste psriN +le posed nzestrri remarcabile pentru zborul la mare vitez, pentru acrobaii aeriene uluitoare, dar, n acelai timp, n-au agresivitatea psrilor de prad. Aescruul 0onat1an %ivingston viseaz s-i perfecioneze te1nica de zbor i s-i atrag semenii n aventura depirii de sine. (ar semenii snt sceptici, dac nu violent refractari. n cele din urm ns, ncercrile persona ului-pasre snt ncununate de succes. (ntrm ntr-o lume esenializat2 corpul nu e dect o eDpresie a sufletului, iar iniierea nu se petrece n plan fizic, ci n plan spiritual. Aentru a putea zbura, trebuie s crezi n invizibil", spune "ic1ard 'ac1. Pes !ru#ul &onat0an Livingston e o mictoare i delicat parabol despre buntate, dragoste, frumos i solidaritate. Simplitatea i poezia ei eDplic imensul succes al unei cri care a fcut epoc i continu s fascineze. n -.:; cartea a fost ecranizat, iar n anii care au urmat au fost puse n scen mai multe spectacole de teatru pornind de la Pes !ru#ul &onat0an Livingston%
B+(,"(*B '$%% 'D'A9<A PI<9DH=R A ?A=MA9ID<I 7LHM 5raducere din german de @A"(A,A S$"A

n perioada carnavalului, tnra mena er Sat1arina 'lum ucide cu snge rece un ziarist. #ar, ca la carnaval, rolurile snt ncurcate, victima s-a mascat n criminal i criminalul n victim, onoarea pierdut e onoarea salvat, iar crima este de fapt o inevitabil pedeaps. Actualitatea micului roman al lui Beinric1 'oli e uluitoare ntr-o lume n care nimeni nu are o"(rig0t asupra propriei eDistene, iar subiectele de scandal snt singurele care mai intereseaz presa. Scotocirea indiscret n viaa particular a unui om oarecare, rstlmcirea declaraiilor, cinismul tieturilor, transformarea inocentului n vinovat, 1ruirea, politizarea cu fora snt maladii ale timpului nostru. *itirea acestui roman despre arta minciunii publice i despre consecinele ei este o eDperien esenial pentru oricine, cu un plus de dramatism n cazul urnalitilor i al cititorilor de gazete.
AA?%$ *$+%B$ MADHALHL 9RT7'IDI4HLHI LHMIDII 5raducere din portug1ez de AA=+% *?(%V

?neori viaa i arat partea cea mai urt. Stai treaz toat noaptea i te ntrebi ce rost ai pe lume. Sau faci ru unei fiine iubite. Sau trdezi. Sau te simi dezamgit de ceilali i - ceea ce e cu adevrat insuportabil - eti dezamgit de tine nsui. Auteai alege drumul cellalt, trebuia s fie altfel. ,imeni nu te pregtete pentru asemenea clipe i nimeni nu i spune cum s treci de ele. Pi de data aceasta eroul crii lui *oel1o, r!$boini ul luminii, ar putea fi oricare dintre noi. &iecare paragraf e o mic oglind n care recunoatem cu uimire un moment al vieii noastre. &iecare oglind devine un aforism. &iecare aforism - o revelaie. &iecare revelaie - o regul de supravieuire. 5oate regulile snt o carte de nelepciune2 iniierea n lupta cu timpul, cu oamenii, cu rul, dar i iniierea n frumuseea vieii, n miracol, n desluirea zvonului de

clopote al mrii.
V plac scriitorii sud-americani? Adolfo Bioy Casares, ABC, cum i se spune, este unul dintre cei mai uimitori. Avei n m n !urnalul, "raportul# unui condamnat pe via care reu$e$te s evade%e $i se refu&ia% pe ' insul pustie. Aici noul (o)inson descoper un fel de *otel $i $i d seama cu spaim c, de fapt, $i insula lui e locuit. Cine s nt ciudaii locuitori ai *otelului care par s nu-l poat vedea pe evadat? Cine e +austine, femeia care l ascult fr s-i rspund? C povestea nu e o ro)insoniad v vei da seama destul de repede. ,ac citii cartea doar ca pe un roman $tiinifico-fantastic, i pierdei sim)olurile. ,ac o citii ca pe o para)ol, pierdei povestea de dra&oste. ,ac o citii ca pe un roman de dra&oste, pierdei "invenia#. Cel mai )ine este s v lsai pur $i simplu nvluii de !ocul lui -orel, un urma$ al doctorului -oreau al lui .ells. Vei descoperi la un moment dat c pentru cel care scrie !urnalul diferena ntre a fi condamnat pe via $i a fi condamnat la via este mai mic dec t s-ar putea crede.

Exist crli e c!re r"ii cu"#! $% rgostit& cre'i c le(!i uit!t )i totu)i le uci !tit e t!re orul... S!u cr*i cror! le(!i +resi",it "ir!colul,r s le ,i cu%oscut #reo !t. .r*i g!t! s te iu/e!scJ ! u%!te +e%tru ti%e 0 $% colec*i! .123E1 4E 5E /0123