Are omul libertatea de a alege?

Aceast ntrebare a fost ndelung dezbtut de-a lungul istoriei, liberul arbitru fiind
considerat de muli trstura definitorie a omului. Dac n trecut aceast ntrebare a czut n sarcina filozofilor i a
teologilor, progresul tiinific al studierii creierului a permis specialitilor n neurotiine s se apropie n ultimele
decenii de gsirea unui rspuns. Dovezile acumulate de oamenii de tiin par s ncline balana din ce n ce mai
mult spre o singur concluzie: liberul arbitru, capacitatea omului de a alege liber, este doar o iluzie.

Experimentul lui Benjamin Libet

De-a lungul secolelor, numeroi filozofi i oameni de tiin au susinut c liberul arbitru este doar o iluzie. Benjamin
Libet, cercettor n cadrul departamentului de fiziologie al Universitii din California - San Francisco, a fost printre
primii oameni care au testat aceast ipotez.
n experimentele desfurate de Libet la finalul anilor 70 i nceputul anilor 80,
voluntarii erau aezai avnd n faa lor un buton i un ceas. Ei puteau decide oricnd s apese pe buton, ns Libet
le ceruse s s se uite ct era ceasul n momentul n care luau decizia de a apsa pe buton. Voluntarilor le fuseser
ataai pe scalp mai muli electrozi, astfel c Libet putea observa pe electroencefalogram activitatea neuronal din
cortexul lor.
Momentul fiecrei apsri de buton era nregistrat automat. Comparnd timpul apsrii butonului cu cel n care
voluntarii decideau s apese butonul, cercettorii au descoperit c diferena dintre decizia contient a apsrii pe
buton i evenimentul n sine era de aproximativ 200 de milisecunde. Analiznd rezultatul electroencefalogramei, Libet
a avut surpriza s descopere c zona din creier asociat cu iniierea micrii devenea activ cu 500 de milisecunde
nainte de apsarea butonului. Astfel, creierul devenea activ cu 300 de milisecunde nainte de momentul n care
voluntarii luau decizia contient de a apsa butonul.
Experimentul a fost interpretat de mult lume ca fiind prima demonstraie a faptului c liberul arbitru este doar o
iluzie, deciziile fiind luate de creier, nu de sinele contient al persoanei.
Numeroi ali cercettori au repetat experimentul lui Libet, observnd chiar perioade mai mari ntre debutul activitii
cerebrale i momentul deciziei contiente. Astfel, un studiu efectuat n 2008 de cercettori de la Institutul Max Planck
din Leipzig a artat c deciziile pot fi detectate chiar cu 7 secunde nainte de momentul n care o persoan devine
contient de ele.

n experimentul dirijat de profesorul John-Dylan Haynes, voluntarilor li se ceruse s apese pe un buton cu mna
stng sau cu cea dreapt, la alegerea lor, fiindu-le solicitat totodat s in minte n ce moment au luat decizia.
Cercettorii au descoperit c pot prezice ce mn vor folosi voluntarii cu 7 secunde nainte ca acetia s ajung la o
decizie contient, doar prin studierea activitii lor cerebrale. Studiul nostru arat c deciziile sunt pregtite n
subcontient mai devreme dect se credea pn acum. n momentul n care intervine contiina, cea mai mare parte
a muncii decizionale a fost deja efectuat, a comentat profesorul Haynes rezultatele studiului.
Marcus Du Sautoy, profesor de matematic la Universitatea Oxford, a repetat acest experiment la Centrul de
Neurotiine din Berlin, n cadrul unui documentar pentru BBC:

Avem libertatea contient de a respinge deciziile
incontientului

Chiar dac experimentele lui Libet par s indice faptul c liberul arbitru este doar o iluzie, tot el a efectuat alte
cercetri ce par s indice c avem puterea contient de a opri deciziile luate de creier.
Astfel, el i-a instruit pe voluntari s-i propun s ndoaie un deget la un moment ales de ei, dar imediat dup ce
devin contieni de dorina de a ndoi degetul, s se opreasc din aciune. Studiind creierul participanilor la studiu,
Libet a descoperit c activitatea cerebral ce se poate observa n mod normal naintea ndoirii degetului nceteaz
ndat ce voluntarii au luat decizia de a se opri. Libet a concluzionat c participanii putea folosi alegerile contiente
pentru a opri deciziile incontiente ale creierului.
Aadar, chiar dac liberul arbitru (free will) e o iluzie, oamenii beneficieaz de free wont adic au capacitatea de
a aciona contient pentru a mpiedica aciunea ce urmeaz unei decizii luate de creier.
Concluzia lui Benjamin Libet este susinut de un specialist din alt domeniu:psihologul Daniel Kahneman, care
susine c majoritatea deciziilor oamenilor sunt generate de ceea ce el numete sistemul 1 (partea incontient a
creierului), asupra crora sistemul 2 (contiina) poate aplica o decizie de veto.

Suntem doar nite mainrii?


Mark Halett, un specialist n neurotiine din cadrul National Institutes of Health (principala agenie de cercetare din
cadrul Ministerului Sntii din SUA), afirm c majoritatea oamenilor gsesc dificil de acceptat faptul c liberul
arbitru nu exist din cauza unei erori conceptuale: aceea c sinele este diferit de creier. Este ca i cum am crede c
mintea este separat de corp, dar m gndesc c nu mai crede nimeni aa ceva. Absena liberului arbitru nu
nseamn c suntem mainrii. Activitatea creierului este substana fiziologic n cadrul creia funcioneaz
personalitatea noastr. Absena liberului arbitru nseamn doar c sinele contient este la curent cu doar o parte din
deciziile creierului nostru.
Un experiment efectuat de Patrick Haggard, unul dintre cei mai importani specialiti n neurotiine din Marea
Britanie, pare s arate c suntem, de fapt, mainrii.
Pentru a demonstra acest lucru, profesorul Haggard l-a invitat pe un jurnalist de la ziarul The Telegraph s asiste la
un experiment inedit, ce demonstreaz efectele tehnicii denumite stimulare magnetic transcranian. Prin folosirea
unei bobine magnetice, creierul uman poate fi stimulat, tehnica permind controlarea corpului.
Una dintre asistentele de cercetare, Christina Fuentes, a apropiat o bobin de capul profesoruluii Haggard i a
activat-o apsnd un buton. Degetul arttor al profesorului s-a micat imediat. Aceast micare nu este rezultatul
vreunei aciuni din partea mea. Eu nu fac nimic, Christina m controleaz. Eu sunt doar o mainrie, iar ea o
manevreaz.
Intervalul de timp dintre aciunea bobinei i micarea degetului este de 20 de milisecunde. Explicaia profesorului
Haggard este c diferena reprezint durata parcurgerii distanei de la creier la deget de ctre semnalul electric.
Pentru a controla un muchi facial, durata este mai scurt, iar pentru a controla un muchi al piciorului durata
crete, explic profesorul.
Dup ce demonstraia s-a ncheiat, profesorul i-a explicat jurnalistului c nu exist liber arbitru, aa cum este el
definit n sens spiritual. Ceea ce se observ este rezultatul aciunii unei mainrii. Creierul urmeaz legile fizicii, care
se manifest sub forma unor evenimente electrice i chimice. n cazul unor circumstane identice, nu putem aciona
altfel. Nu exist un eu care s poat spun eu vreau s fac altfel.
Profesorul Haggard afirm c, dac vrem s definim liberul arbitru drept capacitatea de a schimba cursul universului
i de a ignora legile sale cauzale, atunci acesta nu exist. Cercettorul afirm c ceea ce noi considerm a fi
libertatea de alegere este de fapt produsul complexitii fiinei umane. Astfel, oamenii pot transforma o serie de date
de intrare ntr-un numr foarte mare de rezultate. Cred c termenul de liber arbitru se refer la aceast
complexitate, concluzioneaz Haggard.

Liberul arbitru i legea


Noile descoperiri fcute de specialitii n neurotiine pot afecta modul n care sistemul legal definete
responsabilitatea. Profesorul Haggard detaliaz: astzi nelegem care zone ale creierului sunt responsabile de
comportamentul impulsiv i care zone conduc la inhibarea acestui comportament. Ce se ntmpl atunci cnd o
persoan comite o crim i se descoper apoi c exist o leziune n acea zon? Este acea persoan
rspunztoare pentru aciunile sale? Oare daunele provocate mainriei cerebrale sunt suficiente pentru a ne scuti
de responsabilitatea aciunilor noastre? Nu tiu.
O fundaie din SUA a lansat The Research Network on Law and Neuroscience, un amplu efort interdisciplinar n care
psihologi, psihiatri i specialiti n neurotiine cerceteaz modul n care noile descoperiri ale tiinelor ce studiaz
creierul pot fi aplicate n justiie.
Kent Kiehl, profesor la Universitatea din New Mexico i totodat unul dintre cei mai importani cercettori ai
psihopatiei, crede c n viitor imagistica cerebral va juca un rol important n justiie, similar cu cel al probelor ADN
azi. Neurotiinele i imagistica cerebral vor transforma ntreaga filozofie a pedepselor, vor schimba modul n care
decidem pe cine i cum pedepsim, afirm Kiehl.
Aceeai problem este dezbtut i n Marea Britanie. n luna decembrie a anului trecut, Royal Society (una dintre
cele mai importante academii tiinifice britanice, fondat n 1660) a dat publicitii un raport pe tema aplicrii
neurotiinelor n instane. Un caz citat n acest raport, relatat n 2002 n revista New Scientist, arat limitele
conceptului de liber arbitru.
Un brbat american de aproape 50 de ani a nceput s dezvolte o atracie sexual neobinuit, ncepnd totodat s
colecioneze pornografie infantil. n cele din urm, brbatul a fost gonit din casa familial dup ce a nceput s-i fac
avansuri fiicei sale vitrege. Diagnosticat ca pedofil i condamnat pentru molestarea unui copil, brbatul a fost obligat
s urmeze un program de reabilitare pentru dependene sexuale. n ciuda eforturilor, brbatul nu s-a putut abine de
la a solicita favoruri sexuale personalului clinicii i altor pacieni, astfel c a fost externat forat din clinic, n cele din
urm.
Cu o sear nainte s fie trimis la nchisoare, brbatul s-a prezentat la spital cu probleme de echilibru i cu o durere
de cap cumplit. Examinarea neurologic, ce a inclus rezonana magnetic, a relevat o tumoare canceroas n
dreptul cortexului orbitofrontal. Aceast regiune a creierului joac un rol important n reglementarea
comportamentului social, lezionarea sa putnd duce la reducerea capacitii de controlare a impulsurilor i la
dezvoltarea unui temperament antisocial.
Dup ce chirurgii au eliminat tumoarea, pacientul i-a recptat echilibrul i a reuit s termine programul de
reabilitare impus de judector. Brbatul a fost declarat vindecat dup apte luni, nemaifiind considerat un pericol
pentru fiica sa vitreg, astfel c s-a putut ntoarce acas.
Dup aproximativ un an, brbatul a nceput din nou s colecioneze pornografie infantil, raportnd n
acelai timp dureri de cap persistente. Analiza creierului cu ajutorul aparatului de rezonan magnetic a relevat o
recidiv a tumorii cerebrale. Dup ce pacientul a fost operat din nou, tendinele pedofile au disprut la rndul lor.


Un alt exemplu ce arat limitele conceptului de liber arbitru este oferit de medicamentele ce trateaz maladia
Parkinson. Aceste medicamente, din categoria agonitilor dopaminei, accentueaz apetitul pacienilor pentru sex,
mncare, jocuri de noroc i alcool. n ntreaga lume ( SUA, Scoia, Frana,Canada, Australia) s-au ntlnit cazuri n
care pacienii au devenit dependeni de jocuri de noroc, pornografie i ntlniri sexuale periculoase, existnd
numeroase procese pe rol mpotriva companiilor farmaceutice.

Nu avem de ales: trebuie s credem c liberul arbitru exist
Muli specialiti consider c iluzia liberului arbitru este necesar pentru o bun funcionare a societii. Acest lucru
este sugerat de un studiu efectuat de Kathleen Vohs i Jonathan Schooler, psihologi la Universitatea Minnesota i
respectiv la Universitatea British Columbia. Voluntarii ce au participat la studiu au fost mprii n dou grupuri.
Jumtate dintre ei au citit un pasaj din cartea The Astonishing Hypothesis a lui Francis Crick, n care laureatul
Premiului Nobel scria c dei pare c liberul arbitru exist, de fapt toate alegerile noastre sunt predeterminate i nu
putem schimba acest lucru, iar ceilali au citit un fragment din aceeai carte n care nu era vorba depre liberul arbitru.
Dup lectur, toi voluntarii au fost rugai s rezolve cteva probleme de matematic pe computer, profesorii
explicndu-le c programul prezenta o defeciune care putea afia rspunsul corect i rugndu-i s nu abuzeze de
acest defect al programului.
Cercettorii au descoperit c persoanele din primul grup, care citiser textul referitor la absena liberului arbitru, au
triat n proporie semnificativ mai mare dect cei din al doilea grup. Rezultatele obinute n cadrul unui alt
experiment, n care participanii puteau obine bani trind, au fost similare: voluntarii care citiser n prealabil o
afirmaie care nega existena liberului arbitru triau mult mai mult dect cei care citiser o afirmaie care afirma
existena acestuia.

Alt experiment, coordonat de profesorul Roy Baumeister i publicat n jurnalul Personality and Social Psychology
Bulletin, a obinut rezultate similare. Cercettorii au descoperit c persoanele care citeau afirmaia la fel ca orice
altceva n univers, toate aciunile umane sunt rezultatele evenimentelor precedente se comportau mai agresiv i mai
egoist dect cele care citeau afirmaii care subliniau existena liberului arbitru, precum demonstrez existena liberului
arbitru n fiecare zi cnd iau decizii.
Un studiu efectuat de mai muli psihologi americani a artat c variabila care permite cea mai corect estimare a
performanei la serviciu este credina n liberul arbitru. Cercettorii au evaluat diverse trsturi ale subiecilor,
incluznd ct de mulumii erau de propria via, ct energie simeau c au sau ct de important considerau
munca, ns niciun alt factor nu prezicea la fel de bine performana la serviciu precum credina n liberul arbitru.
Credina n liberul arbitru conduce oamenii spre un comportament mai degrab moral. n societile n care indivizii
cred n liberul arbitru se observ o mai mare aderen la coduri de comportament ce stimuleaz o via sntoas,
bogat i fericit, astfel c aceast credin este una adaptiv, a explicat Dr. Kathleen Vohs, unul dintre autorii
studiului.
Unii specialiti susin, ns, c nu este nevoie s meninem iluzia liberului arbitru. Atunci cnd nelegem cauzele
care se afl n spatele gndurilor i sentimentelor noastre putem, n mod paradoxal, s obinem un control mai mare
asupra vieii noastre. Una e s ne certm cu soia din cauz c suntem ntr-o dispoziie proast, alta e s nelegem
c dispoziia a fost provocat de glicemia sczut. Atunci cnd nelegem acest lucru admitem, desigur, c suntem
doar o marionet biochimic, dar putem prelua controlul mcar asupra uneia din sforile prin care se manevreaz
marioneta: o simpl gustare ar putea fi secretul bunei dispoziii. Aadar, nelegerea cauzelor sentimentelor i
gndurilor noastre contiente ne permite s ne croim o crare mai neleapt prin via, argumenteaz Sam Harris n
cartea sa Free Will.
Michael Gazzaniga, unul dintre cei mai importani specialiti n neurotiine din
SUA, susine acelai lucru: trebuie s abandonm iluzia liberului arbitru. Pmntul nu este plat. nainte ca acest
adevr s fie recunoscut, lumea obinuia s se ntrebe ce se ntmpl cnd ajungi la captul Pmntului - oare
cazi?. Odat recunoscut adevrul, noua perspectiv a permis oamenilor s neleag c ntrebrile vechi erau
stupide. Cred c vom depi aceast etap i vom abandona noiunea de liber arbitru, acceptnd c suntem o
mainrie deosebit, dotat cu un sim moral ce i are originile n faptul c trim n grupuri sociale. Aceast
perspectiv ne va permite s ne punem noi ntrebri, argumenteaz Gazzaniga.
Un lucru este cert: noile date oferite de neurotiine asupra ideii de liber arbitru vor conduce ct de curnd la
modificarea sistemelor de drept i a societilor n care trim. Vor fi societile viitorului caracterizate de empatie n
mai mare msur, ca urmare a noilor perspective asupra nelegerii funcionrii creierului? Este doar alegerea
noastr.
SURSA: http://www.descopera.ro

AICI GASITI 3 FILME CARE ABORDEAZA TEMA LIBERULUI ARBITRU, A KARMEI, A DESTINULUI

NOTA NOASTR: Se spune ca astrele predispun, dar nu determina. Genele pot influenta si cauza, dar nu sunt
cauza primordiala (ele fiind in ultima instanta un efect al perceptiilor asupra mediului, al credintelor noastre). In ce
masura se manifesta liberul arbitru in cazurile de posesie demoniaca? In ce masura suntem influentati de entitatile
parazite care ne capuseaza adesea campul auric? In ce masura urmam un plan divin personal sau o linie prestabilita
de sufletul nostru inaine de nastere? Ne nastem intr-un cadru limitat si suntem influentati de lungime zgarzii sau a
limitelor cotetului in care traim. Suntem avatarii unor/unei constiinte/entitati care ne poate poseda oricand, in aceasta
lumea virtuala? (vezi filmul Etajul 13).
Din punctul nostru de vedere, cel putin momentan, dupa cum reusim sa intelegem acest concept pana acum, exista o
mecanicitate pana la un anumit punct. Noi ne identificam cu limitele complexului corp-minte, ne identificam cu
automatismele si conditionarile acestuia si astfel reactionam orbeste, fara a ne folosi cu adevarat de liberul arbitru
inerent unei fiinte cu adevarat constiente. Putem alege sa nu alegem si atunci lucrurile se desfasoara pentru noi,
suntem purtati de instincte, de cautarea placerilor si evitarea durerii, totul pe pilot automat. In concluzie, liberul arbitru
este intr-adevar o iluzie pana la un anumit grad de constientizare, insa pe masura ce transcendem limitarile egoului
reusim sa ne depasim destinul, karma, sa actionam din ce in ce mai liber, mai spontan