INTRODUCERE

Studiul sistematic asupra sitului Orheiul Vechi a nceput n anul 1946. continund, cu dou
intermitene, pn n prezent. Patrimoniul studiat l constituie vestigiile unor edificii monumentale i de
arhitectura vernaculara. Datarea i caracterizarea lor a fost dificil, din cauza modificnlor produse n
straturile culturale n urma lucrrilor agricole a terenului dup prsirea localitii. Studierea acestor
vestigii, fr indici cronologici siguri, a condus iniial la atribuirea lor la cultura moldoveneasc i la
includerea lor n motenirea arhitectural din a doua jumtate a secolului al XV-lea - nceputul secolului
al XVI-lea. Pe parcurs nsa s-a conturat mai clar tabloul unei situaii mai complexe a sitului. Edificiile n
ruine provin din dou perioade despre care lipsesc informaiile istorice- anterioar i posterioara
momentului formrii statului medieval Moldova, adic din perioada premongol, din timpul dominaiei
Hoardei de Aur i din cea statala (din timpul existenei statului medieval moldovenesc). Datarea inexacta
a construciilor in etapa iniial a avut un impact negativ de lunga durat asupra interpretrii originii,
depistrii centrelor cultural-artistice care au influenat arhitectura monumental de la Orheiul Vechi i
asupra stabilirii destinaiei unora dintre ele (caravanserai sau moschee, palat al prclabului sau hanaca.
locuin sau anexa gospodreasc etc).
n prezenta lucrare s-a ncercat o corelare dintre studiile anterioare referitoare la Orheiul Vechi i
analiza arhitecturii din acest sit, aducndu-se n lumin noi date, noi interpretri bazate pe studiul
arhitectuni. n atenia cercetrii s-a aliat. n primul rnd. arhitectura edificiilor cu caracter monumental i.
n al doilea rnd, cea a obiectivelor de arhitectura vernacular, fr de care nu ar putea fi dezvluit
plenar, la scar uman, istoria sitului.
Cercetarea vestigiilor edificiilor monumentale, descoperite n timpul investigaiilor arheologice,
evaluarea locului ocupat de ele n componena aezrilor care s-au succedat pe teritoriul silului Orheiul
Vechi - acestea au lost obiectivele pe care ni le-am propus. La cercetarea arhitecturii au fost aplicate
metode uzuale n acest domeniu. Una dintre cele mai importante a fost depistarea procedeelor tehnico
constructive utilizate la edificarea construciilor, pentru a distinge construciile realizate n perioade
cultural-istorice diferite. Alte metode au fost analiza istorico-tipologic i analiza comparativ-istoric.
Analiza istorico tipologica a permis s determinm prototipul edificiilor i fazele de constituire a lor;
analiza comparativ-istorica a condus la stabilirea centrelor de cultur de la care au provenit
caracteristicile arhitecturii edificiilor de la Orheiul Vechi.n scopul obiectivizrii rezultatelor studiului,
n luncie de caracterul izvoarelor, s-a recurs la metoda colaborrii cantitative i la cea a corelrii
proportiilor partilor componente. Aplicate la monumentele de arhitectur din perioada statului medieval
moldovenesc aceste metode au permis evaluarea modalitii de construcie i precizarea datni
obiectivelor vizate.
Dat fiind c majoritatea absolut a edificiilor de la Orheiul Vechi provin din perioada de
dominaie a Hoardei de Aur. este necesar de remarcat c cercetarea manifestrilor sincronice si
diacronice a fost aplicata pe fundalul valorilor general-umane, independent de epoca ce a generat
activitile constructive. ntregind, in cea mai mare parte, concluziile ntemeiate sub aspect tiinific ale
istoricilor, expuse anterior, rezultatele studiului nostru au condus la formularea unoi opinii care, n multe
privine, schimba optica asupra evalurii artistice si istorice a vestigiilor arhitecturale de la Orheiul
Vechi. In urma cercetrilor, s-a ajuns la rezultate noi relativ la destinaia unor edificii, la stabilirea altei
perioade de edificare a unor obiective care au generat mai multe discuii (cum ar fi palatul prclabului i
biserica) i la indicarea centrelor de cultur de la care au emanat influene artistice-constructive n
arhitectura monumental.
Ca rezultat al studierii istoriei sitului, am avansat o nou versiune a semnificaiei toponimului Orhei
deschiznd astfel perspectiva unei noi viziuni i asupra istorici aezrilor cu acest nume.
Ne exprimm sperana c valorificarea rezultatelor studierii arhitecturii monumentale i coroborrile
documentare vor reprezenta un prinos real la reconstituirea istoriei sitului

Limita de jos a habitatului este marcat de o aezare anterioar, de la care provin cimitirul i cteva
locuine, pe care au fost ridicate construciile oraului fondat de Hoarda de Aur, cunoscut sub denumirea
Yani ehir i ahr al-Geadid. Habitatul a fost urmat, timp de un secol, se pare fr ntrerupere, de o
aezare uman i de cetatea Orhei pn la sfritul secolului al XV-lea. Limita superioar a habitatului
ajunge pn n pragul secolului al XlX-lea. Atunci, ns, localitatea este atestata numai documentar,
lipsind cu desvrire mrturiile materiale, acestea fiind rluite de procesul prelucrrii agricole a
pmntului
Ne-am propus aici s abordm, de altfel pentru prima data, arhitectura tuturor edificiilor de la Orheiul
Vechi, depistate pn n prezent i s le tratm n toat complexitatea situaiei stratigrafice conform
surselor documentare originare. In calitate de izvoare ale studiului ne-au servit rezultatele publicate
privind investigaiile arheologice efectuate la Orheiul Vechi de Gh Smirnov. R Brnea. E Abiov, T
Reaboi.I. Hncu. Gh. Postic. precum i rapoartele anuale pstrate n Arhiva Institutului de Arheologie i
Etnografie al A a RM. Deosebit de preioase pentru studierea monumentelor de arhitectur au fost
fixarea grafic i fotografic a vestigiilor, reprezentrile ilustrative care au completat substanial descrierile textuale, acestea, n unele cazuri, oferind informaii nevalorificate suficient de autorii spturilor.
Efectuate de pictorii expediiilor arheologice, ele au valoare de document, constituind o mrturie
obiectiv a vestigiilor in situ. Sursele informaionale au fost completate cu observaiile i materialele
noastre de teren, acumulate pe parcursul anilor 1978-2000.
Riscul publicarii acestui studiu cu propuneri de reevaluare a vestigiilor de la Orheiul Vechi este
evident deoarece lipsesc lucrrile de sintez asupra arhitecturii din perioada timpurie a statalitii
moldoveneti, mai ales asupra arhitecturii civile. Rezultatele cercetarii i concluziile teoretice vor
permite utilizarea lor la studierea mai aprofundat a problemelor ce in de istoria arhitecturii naionale
din perioada incipient a statului moldovenesc. Vor fi utile la studierea artei naionale i la valorificarea
vestigiilor de pe teritoriul rezervaiei arheologice, fapt care va favoriza dezvoltarea turizmului, Orheiul
Vechi fiind, pe teritoriul Republicii Moldova, locul cu cel mai nalt potenial turistic.
inem s exprimm aici recunotin persoanelor care ne-au incurajat i ne-au susinut n lucrul
asupra acestei monografii:
Arsavir H Toramanean. profesor, doctor n arhitectur, mentor de facultate care ne-a trezit dragostea
fa de istoria arhitecturii i interesul fa de vestigiile de la Orheiul Vechi; arheologilor Gheorghe
Smirnov. Pavel Brnea, Ion Gh Hncu, Gheorghe Postic care au ncurajat cercetarea sitului,
oferindu-ne propriile materiale de teren: criticului de arta Tudor Stavila, doctor in studiul artelor
directorul Institutului Studiul Artelor, pentru crearea condiiilor de finisare a studiului
Exprimm mulumin pentru amabilitatea cu care ne-au fost puse ia dispoziie exponatele din fondunle
muzeelor: domnului Mihai Ursu, director, i domnului Dumitru Madan, custode la Muzeul Naional de
Istorie Natural i Etnografie; doamnei Tamara Diaconescu, director, i domnului Ivan Vlasenko.
custode la Muzeul de Arheologie i Etnografie al AS. doamnei Li/w Cola. director al Complexului
Muzeal Orheiul Vechi.

ISTORIOGRAFIA l ISTORIA ORHEIULUI VECHI

Condiiile cadrului natural geografic i situaia urbanistic a Orheiului Vechi

Orheiul Vechi este aezat pe promontoriul format de cursul inferior al rului Rut, ntre satele actuale
Trebujeni i Butuceni, la cca 18 km de oraul reedin de jude Orhei i la cca 13 km de revrsarea
Rutului in fluviul Nistru. Sub aspect geologic, aceast regiune Face parte din zona Nistrului de jos, din
cmpia terasei cuaternarului, cu cele mai mari zcminte de piatr de calcar din republic.
Situl arheologic se afl n apropierea rezervaiei peisajiste Orheiul Vechi, regiune recreativ-turistic,
unic prin pitorescul landaftului i prin potenialul istoric. La Orheiul Vechi natura i istoria s-au
conjugat ntr-o armonie maiestuoasa, a crei-faim demult a depit hotarele republicii. Dup oraul
Orhei, unde Rutul formeaz o depresiune larg, ntins la civa zeci de kilometri n amonte, rul intr n
rocile calcaroase ale sarmaianului inferior, formnd chei de 100-150 m cu albia de o configuraie
rarisim - un canion riveran contorsionat 1 . Meandrele rului, malurile nalte i abrupte, asimetric
coborte spre oglinda apei, denudate pn la piatra calcaroas, prezint o succesiune de imagini
contrastante cu vederile domoale din vecintate, ajungnd la expresie culminant n preajma Orheiului
Vechi. Profilul longitudinal al rului se prezint n trepte, cu anomalii maxime la returul cursului i n
regiunile de schimbarea compoziiei litologice a rocilor. Solul este de lunc, depus n straturi, pe malul
stng-cernoziom obinuit, pe malul drept-cernoziom tipic cu argil aluvionar. Rutul este un hotar i
ntre biotipuri diferite de vegetaie: la nord - regiune de dumbrav, la sud-pduri de foioase (Codrii), cu
resurse materiale suficiente traiului, inclusiv cu o reea hidrografic dens, condiii bogate i variate, care
au favorizat habitatul din aceast zon'.
Situl medieval Orheiul Vechi ocup promontoriul format de cel mai mare meandru.al Rutului cu 268
ha suprafa, cunoscut sub denumirea Petera. El este nconjurat dinspre nord, est i sud de albia rului,
limea creia ajunge aici la 15-20 m, iar adncimea - la 4-7 m. n malul nalt opus, care l nconjoar
asemeni unui crater, sunt o mulime de grote, unele de origine carstic, adaptate i modelate ulterior ca
aezminte monastice rupestre, altele formate n urma' extragerii pietrei de calcar. Particularitile
reliefului ofereau condiii pentru protecia sigur a localitilor. n timpul investigaiilor arheologice, pe
masivele de recife din jurul Orheiului Vechi, au fost depistate staiuni din paleoliticul superior, aezri
neolitice ale culturii Cucuteni (Tripolie). din epoca bronzului, tracice etc, pe promontoriul Butuceni- o
cetate getic', iar pe promontoriul Petera -vestigiile unor aezri medievale - una urban de pe timpul
Hoardei de Aur, suprapus de cteva aezri moldoveneti.
Cunoaterea condiiilor cadrului natural geografic al Orheiului Vechi, a situaiei sale urbanistice,
poate conduce la nelegerea genezei acestei localiti. Conform studiilor de istorie urban, n interfluviul
Prut-Nistru, ' cea mai frecvent cale de formare a oraelor era contopirea unor sate,; mai ales a celor aflate
la ncruciarea drumurilor de tranzit'. Istoricii CC. ; Giurescu, Al. Gona, M.D. Matei, C. Cihodaru,au
admis c drumul cel mai vechi, numit "drumul valah", format de-a lungul Nistrului, care lega Lembergul
cu porturile de la Dunre, trecea prin Otaci, Soroca, Orheiul Vechi, Tighina i Cetatea Alb. Astfel, a fost
emis ipoteza c pierderea cetilor Chilia i Cetatea Alb. n 1484, a condus la ndeprtarea traseului
acestui drum de Orheiul Vechi, fapt care a determinat ulterior strmutarea vetrei urbane pe locul
actualului Orhei. E. Diaconescu, reconstituind dup surse istorice cile rutiere de la jumtatea secolului
al XV-lea, care treceau prin inutul Orhei. a relevat faptul c ele converg spre oraul actual Orhei2.
Analiza metodic a documentelor istorice prin prisma legturilor rutiere dintre aezrile din inutul
Orhei, coroborate de cadrul natural al rului Rut, a permis reconstituirea situaiei urbanistice din jurul
Orheiului Vechi i al oraului actual Orhei. Drept punct de plecare a servit observaia axiomatic c n
condiiile unui relief accidentat, cum este cel din zona Orheiului Vechi i a oraului modern Orhei, unde
albia Rutului cu malurile asimetrice, permitea trecerea peste ap numai n anumite locuri, drumurile

, . Moscova, Editura Msli, !970..38-39.

" Sc. Panaitescu, Cetjile ruine din Basarabia de pe Nistru i Dunre., n CMl SB. Anuarul I, Chiinu-, 1924, p. 96; . . , op. cir., 1954, p. 38; Wem, ,
n , ar. 4 {70), 1-960. . 86-70; . Brnea, Despre soarta istoric a Orheiului Vechi, n Tyragelia, t. . 1996, p. 145; Idem, Oraul medieval n Moldova (secolul XV primul sfert al'
secolului XVI), Chiinu, Editura A a RM, 1997,p.lS-19.
3

actuale repet, n mare parte, direciile strvechi. Pe parcurs s-a conturat i aseriunea c acestea erau
legate i de amplasamentul vadurilor de pe rurile limitrofe Prut i Nistru.
Cea mai veche meniune a unui drum din aceast zon dateaz din 1574. Acesta era "Drumul
vechiului Orhei"1, din document reieind c el trecea prin situl medieval Orheiul Vechi. Acelai drum, n
1602, a fost numit "drumul Molovatei"1, iar n 1630 - "Drumul trgului celui btrn". Drumul a rmas
ntiprit n planul sitului, segmentul de pe teritoriul urban fiind cndva strada sa principal, strbtndu-l
la nord de construciile monumentale de piatr din centrul platoului i trecnd prin faa porii de intrare n
citadel. Prin istmul de la vestul promontoriului pe care l urca pe o cale pstrat pn n prezent, drumul
ieea la "Drumul cel mare al Orheiului", care n 1766 a fost atestat i cu denumirea "leahul
Benderului"". Deci, acest segment de drum asigura legtura dintre oraul contemporan Orhei i Tighina.
Drumul trecea prin aezri vechi, fiind marcat n sursele cartografice de la mijlocul secolului al
XVIII-lea. Calea, trecnd pe lng satele Bocana i Inov, ajungea la Orhei pe la sud de fostul sat
Petruha, prin suburbia Orheiului Slobozia Doamnei. Dup oraul Orhei, drumul continua pe valea larg a
Rutului spre nord-vest, acest segment fiind atestat sub denumirea "leahul cei mare al Hotinului"3'. Prin
urmare, oraul Orhei era aezat pe calea cea mai important care unea vadurile de la Tighina i Hotin,
unde se aflau binecunoscutele cetai, cale trasat ntre aceste localiti aproape n linie dreapt, direcie ce
nu trecea prin Orheiul Vechi. Spre nord-est de Orheiul contemporan rmnea colul interfluviului cu
vadurile de la Rezina, Racov, Sntuca, cu care Orheiul era legat prin drumuri de importan local.
Sursele documentare narative i cartografice atest c oraul actual Orhei s-a aflat la intersecia
drumurilor de tranzit. Unul dintre ele era numit "Drumul cel mare", format de-a lungul rului Cula,
atestat n 1631, punctat de localiti strvechi, i orientat spre vadul Prutului la Zagorancea; "Drumul
Paii", care venea dinspre sud pe la gura prului Trestine; "Drumul Dubsarului", atestat pe malul
stng al Rutului, ntre satele Piatra i Susleni.
Trama stradal a oraului Orhei, efectuat dup planul de sistematizare urban de la mijlocul
secolului al XlX-lea, constituie o ilustrare elocvent a situaiei urbanistice cu ntiprirea direciei
drumurilor principale n structura sa spaial. Drumurile de la sud, dup unirea lor pe teritoriul suburbiei
Slobozia Doamnei, pentru a trece mpreun podul peste Rut, se bifurcau pe teritoriul Orheiului - unul
fiind orientat spre Hotin (cu ramificri spre Bli, Soroca i Otaci), i altul spre Rezina (cu ramificri spre
Vadul Racov i Camenca). Ele asigurau legtura cea mai rapid dintre localitile importante i vadurile
de la Nistru i Prut, aceste drumuri avnd i avantajul de a se afla sub protecia pdurilor din Codrii
Orheiului.
Privind retrospectiv situaia rutier de pe teritoriul fostului inut Orhei, putem presupune c
localitatea urban de pe promontoriul Petera a luat fiin n apropierea unui grup de trectori importante
de la Nistru, unde s-au format localitile Ustia (corespondent pe malul stng - Dubsari), Molovata,
Vadul lui Vod, precum i a unor drumuri importante care treceau pe lng aceast aezare, cum erau
Tighina-Hotin i Iai-Dubsari. Amplasamentul oraului amintete reedinele Hoardei de Aur
Sarai-Batu (Saraiul Vechi) i Sarai-Berke (Saraiul Nou), care erau aezate pe Ahtuba, un bra lateral al
fluviului Volga. Poziia avantajoas permitea controlarea traficului riveran, dar, n acelai timp, departe
de capriciile forelor necontrolate ale apelor, soluie proprie gndirii urbanistice a hanilor mongoli care
intenionau s se instaleze pe mult timp n spaiul dintre Prut i Nistru.
Istoriografia sitului Orheiul Vechi
Orheiul Vechi este pomenit pentru prima dat de ctre Dimitrie Cantemir n lucrarea sa Descrierea
Moldovei. El 1-a localizat n apropierea oraului omonim: "pe malul opus al lacului, n pdurile din
3

.. . XI-XIY

prejur se vd ruinele unui trg vechiu pe care locuitorii l numesc Orhei vechiu (subl. n. - T.N.). Dup
situaia lui se vede, c corespunde lui Petrodava din vechea Dacie8. A doua meniune a Orheiului
Vechi, ntr-un izvor narativ, o atestm la scriitorul i topograful rus A.F.Veltman, care a cunoscut
ruinele aezrii de pe Rut n procesul ridicrii topografice a teritoriului Basarabiei din anii '20 ai secolului al XlX-lea, identificate de el cu vestigiile oraului antic Olhionia29. Locul cu vestigii, numit Orheiul
Vechi devine cunoscut i scriitorului C. Stamati, drept surs de informaie servindu-i boierul Donici,
proprietar al unei moii nvecinate cu Orheiul Vechi. Folosind descrierea lui D. Cantemir, C. Stamati
corecteaz informaia privind amplasamentul, preciznd i unele detalii: "Nu departe de oraul Orhei, n
pdure, unde n prezent se afl moia Brneti a boierului Donici... pe rule ul Rut, s-au pstrat
urmele unei mari ceti a dacilor Petrodava, pe care locuitorii o numesc Orheiul Vechi"30.
Despre Orheiul Vechi a scris i A. Zaciuk, completnd substanial informaiile succinte anterioare'1,
dei confuze n ceea ce privete descrierea amplasrii Orheiului Vechi fa de oraul actual Orhei,
lucrarea sa a servit drept surs sigur de informaii pentru scrierile istorice ulterioare32. V Kurdinovski,
profesor de istorie la seminarul teologic din Chiinu, i-a exprimat convingerea c vestigiile Orheiului
Vechi sunt prima vatr a oraului Orhei, presupunnd c aceasta ar fi fost prsit de locuitorii si pentru
a fonda oraul actual Orhei pe la mijlocul secolului al XVI-lea33. Cu toate c afirmaia sa a fost contestat
de ctre preotul Usinevici din satul Butuceni, vecin cu situl Orheiul Vechi34, drept argument servind lipsa
evenimentului n memoria btinailor, aceast publicaie a pregtit baza aseriunii de mai trziu, c pe
promontoriul Petera cndva a fost amplasat oraul Orhei. Au contribuit la conturarea certitudinii i
editorii documentelor istorice I. Bogdan35 i Gh. Ghibnescu36, care au identificat prin documente c
Orheiul Vechi se afla pe promontoriul Petera. t. Ciobanu, susinnd la nceput identificarea Orheiului
Vechi drept prima vatr a oraului Orhei37, i-a schimbat opinia n legtur cu utilizarea n documentul
din 1497 a toponimului Orhei drept reper pentru satul Moleti38. Ultimul a fost identificat de autor cu
satul contemporan Mlieti, situat cu cca 18 km mai sus pe Rut de oraul modern Orhei. I. Bogdan
credea c Moletii ar fi satul de azi Molovata de pe malul Nistrului, la cca 20 km de Orheiul Vechi39.
Reieea c deja la sfritul secolului al XV-lea Orheiul se afla pe locul actual, pe cnd strmutarea sa ar fi
avut loc, dup analiza surselor documentare indirecte, pe la mijlocul secolului al XVI-lea. Suspiciunea a
fost susinut de R Constantinescu-lai40 i de geograful Gh. Roea41, dar istoricul A. Sava, prin
publicarea unei colecii bogate de documente ale inutului Orhei, readuce n discuie locul amplasrii
primei vetre a oraului de reedin inutal. Din analiza textelor documentelor, autorul afirm:
"Numeroase documente ... stabilesc fr posibilitate de controvers c vechiul Orheiu s-a aflat lng
Trebujeni din jos de Peter i din sus de Mcui" . A. Sava, primul dintre cei captivai de enigma
aezrii cunoscut drept Orheiul Vechi, reconstituie unele verigi ale istoriei ei: "Distrugerea cetii Orheiului i strmutarea localitii ...era un fapt mplinit pe la mijlocul veacului al XVI-tea"43. Din
hotrrea lui Ieremia Movil, pe locul Orheiului prsit-Orheiul Vechi - este nfiinat o nou cetate sau
trg, numit Movilova, apoi Petera.
Astfel s-a format opinia cu privire la Orheiul Vechi ca prim vatr a oraului modern Orhei, susinut
mai apoi de investigaiile arheologice. Gh. Smirnov a fost primul conductor al cercetrilor arheologice
de la Orheiul Vechi ncepute n 1946. Vestigiile aezrii urbane degajate au fost considerate mrturii ale
culturii autohtone ale oraului medieval Orhei, reedin de inut, iar prezena monedelor mongole i a
ceramicii orientale - drept rezultat al relaiilor ntreinute cu Hoarda de Aur44. Situaia era dificil att din
cauza necunoaterii culturii materiale medievale a autohtonilor, ct i a culturii Hoardei de Aur,
cercetrile fiind ntrerupte n anii de teroare stalinist din URSS 45. Confruntarea de mai trziu a
vestigiilor oraului de pe Rut cu cele ale reedinelor hanilor mongoli de pe Volga, a condus la
dezvluirea, n istoria acestui ora, a unei faze din perioada de dominaie a Hoardei de Aur46. Opinia a
fost expus la edina lrgit a sesiunii Consiliului tiinific al Institutului de Istorie Material de la Moscova, care i-a inut lucrrile n 1954 la Chiinu. n legtur cu cercetrile arheologice care au continuat
s aduc la lumina zilei tot mai mult material de factur oriental, a fost fcut o ncercare, rmas fr
urmare, de combatere a afirmaiei conform creia cercetrile arheologice s-ar efectua n prima vatr a

Orheiului. Lingvistul chiinuian Gh. Bogaci i arheologul moscovit E. Rikman au invocat n acest scop
semnificaia toponimului, cu sens acceptat n acel timp"locul cetii" pentru a susine c vestigiile de la
Orheiul Vechi aparin altei aezri, fr vreo legtur cu oraul actual Orhei4'. Depistarea unor noi
informaii n arhivele din URSS a pus punct discuiilor, concluzia istoricilor fiind categoric:
"Documentele arunc o lumin asupra problemei litigioase a locului pe care se gsea oraul medieval
moldovenesc. Descrierea granielor vechi permite s se stabileasc locul exact al Orheiului Vechi' A&.
ntr-adevr, numeroase documente din secolul al XVII-lea atest amplasamentul Orheiului Vechi pe
promontoriul Petera, dar nici unul din ele nu confirm amplasarea aici, n secolul al XV-lea, a aezrii
urbane Orhei, precum nici unul care s confirme schimbarea vetrei oraului Orhei. n acest sens, apare
presupunerea c aceast concluzie a fost dedus i a avut credibilitate doar datorit identitii
toponimelor.
Investigaia arheologic a sitului poart amprenta unor identificri discutabile, deoarece materialele
i obiectivele monumentale cercetate nu au fost interpretate univoc de ctre cercettori n cadrul
paradigmei istorice acceptate.
n prima faz a cercetrii arheologice, de sub straturile culturale au fost degajate obiective de
arhitectur. Observaiile stratigrafice lacunare, pe lng necunoaterea materialului cultural autohton, au
condus la ajustarea rezultatelor cercetrilor de teren la datele istorice, insuficient de concludente.
Astfel, n opinia lui Gh. Smirnov, pe promontoriul Petera, s-au succedat patru etape ale localitii
medievale, etape la care vom face referire n continuare.
I.Aezarea locuit de slavi i volohi de la sfritului secolului al XII-Iea - anii '40 ai secolului al
XIV-lea. Acetia au construit pe malul nalt al promontoriului dinspre vest un val cu palisad49, iar n
partea de nord a aezrii - cetatea de pmnt.
II.Aezarea urban fondat de Hoarda de Aur a existat din anii '40 pn n anii '60 ai secolului al
XIV-lea51. Ea a avut aspect oriental, format de o moschee, dou caravanseraie, cteva bi publice, un
mausoleu2-, printre locuinele orientale au fost i iurte53.
III. Oraul moldovenesc a aprut n curnd dup izgonirea mongolilor. La nceput, pe istmul ngust
al promontoriului, au fost construite dou valuri de pmnt cu anuri, care au nchis accesul dinspre
vest54. Pe terasa a doua, pe muchia malului nalt a fost construit o citadel cu un palat n interiorul ei,
ambele atribuite lui tefan cel Mare55. Din edificiile oraului medieval Orhei mai fceau parte dou
biserici - una de piatr56 i alta de lemn57. Au fost degajate dou ateliere: unul pentru confecionarea
cahlelor de sob58 i altul - a detaliilor traforate din crmid59.
Gh. Smirnov a considerat c distrugerea oraului a avut loc n anul 1499, cnd n documentele
interne, dup o ntrerupere de ase ani, reapar doi prclabi, , n viziunea sa ca urmare a ntririi cetilor
nainte de o nvlire ttaro-turceasc, care ar fi avut loc n toamna aceluiai an, supoziie argumentat de
dispariia lor ulterioar din Divanul Domnesc. Anul 1510, cnd ara Moldovei este cotropit de ttari, a
fost considerat anul distrugerii definitive a Orheiului, dup care acesta i va muta vatra61.
IV. Trgul Movilova a fost fondat de ctre Ieremia Movil pe vestigiile oraului Orhei la nceputul
secolului al XVlI-lea, care, dup cum considera autorul, fusese distrus de Alexandru Lpuneanu. Dup
prerea sa, n anii '40 ai aceluiai secolul, aezarea este distrus de nvlirile ttreti62.
Studierea sitului a fost ntrerupt n 1960, odat cu sistarea lucrrilor pe antierul arheologic de la
Orheiul Vechi. Investigaiile au renceput n 1968 dup declararea sitului Orheiul Vechi rezervaie
istorico-arheologic. Conductor al antierului a fost numit P.Brnea, specialist n arheologia medieval.
n urma cercetrilor, care s-au derulat pn n 1989, a fost expus o nou viziune asupra istoriei aezrii,
concentrat n trei teze principale, pe care le prezentm n continuare.
I. Aezarea urban oriental a fost ntemeiat de mongoli pe pmnt viran63, n centrul oraului se
aflau o moschee i un caravanserai, la marginea de nord a promontoriului erau dou mazare. Eantionul
arhitecturii vemaculare, cercetat cu o deosebit rigurozitate, s-a completat cu mai multe locuine
orientale i autohtone, majoritatea absolut fiind adncite, cu noi ateliere meteugreti, printre care
dou de reducere a metalului66, unul de bijuterii67, unul de copt lipii .a.

II.Oraul Orhei, localitatea moldoveneasc, a cunoscut dou faze de constituire urban:

1.Faza incipient. Primele semne de locuire sunt datate cu anii '20-'30 ai secolului al XV-lea68,
nucleul aezrii aflndu-se n zona central a sitului, n preajma caravanseraiurilor.
2.Faza a doua, evoluat, ncepe cu construcia cetii Orhei de ctre tefan cel Mare, iniial din
pmnt, dar la care domnitorul renun i dureaz o cetate din piatr, conceput dup asemnarea cu
Cetatea Nou de la Roman, construit, n viziunea lui R Brnea, ntre anii 1466-147070, astfel susinnd
opinia arheologului romn L. Chiescu71. n consecin, se afirm c Orheiul Vechi devine un centru
economic dezvoltat72, care a fost prsit de ctre locuitori n anii '20 ai secolului al XVI-lea i tot atunci a
aprut oraul actual Orhei73.
III.Aezarea posturban. Din perioada trgului fondat de domnitorul Ieremia Movil au fost
cercetate cteva locuine. Dup materialul cultural din cimitirul aferent, biserica de piatr a fost datat cu
sfritul secolului al XVI-lea-nceputul secolului al XVII-lea, considernd-o ctitorie a acestui
domnitor74. Autorul crede c au existat dou aezri: prima fiind cetatea Petera, aezat pe locul citadelei, iar a doua - trgul Movilova, amplasat n jurul bisericii de piatr75.
Ct sunt de veridice rezultatele cercetrilor i concluziile formulate pe baza lor, spune mrturia lui R
Brnea, precum c o datare sigur a obiectivelor a fost anevoioas: "Toate straturile sunt amestecate,
este imposibil determinarea materialului cultural, cu excepia ceramicii i a monedelor" 76. Dar pe baza
artefactelor arheologice colectate n aceast aezare medieval, i fr a face cercetri arheologice personale la edificiile monumentale considerate autohtone-citadela, palatul prclabului i biserica de piatr,
autorul formuleaz concluzii cu caracter general cu privire la oraul moldovenesc din secolele XV-XVI.
Aceleai caracteristici comport si studiul privitor la oraul din perioada de dominaie a Hoardei de Aur
efectuat de cercettoarea T. Reaboi78. n care sunt acceptate drept adevrate, fr o analiza critic, multe
ipoteze avansate n studiile anterioare.
Cercetrile sitului au fost reluate n 1993 de ctre arheologii I. Hncu i Gh. Postic. n urma
investigaiilor, s-a relevat c habitatul autohton de pe promontoriu este mai timpuriu dect se considera
pn atunci. Astfel, ridicarea valurilor de pmnt i sparea anurilor, care opreau accesul pe istmul
promontoriului dinspre vest i construcia cetii de pmnt, au avut loc n secolul al IX-lea". A.
Gorodenco, n urma cercetrii ntregului eantion de ceramic provenit din Orheiui Vechi atest straturi
medievale de locuire premongol.
Citadela de piatr a fost ridicat n perioada de dominaie a Hoardei de Aur, fiind confirmat i
coabitarea mongolilor cu populaia autohton 1. Biserica de piatr a fost redatat cu sfritul secolului al
XlV-lea - nceputul secolului al XV-lea*2. Materialul ceramic de la Orheiui Vechi nu numai c este
caracteristic centrelor urbane din ara Moldovei de la debutul secolului al XV-lea, dar i domin
cantitativ asupra ceramicii specifice pentru secolul al XV-lea". Activitatea economic din perioada
oraului moldovenesc este marcat i de producerea cahlelor pentru sobe. datate de Gh. Smirnov cu
sfritul secolului al XV-lea. n conformitate cu ultimele date ale cercetrilor acestei categorii de
ceramic, cahlele de la Orheiui Vechi sunt considerate primitive pentru aceast perioad54, majoritatea
lor fiind identice cu cele din oraele rii Moldovei de la sfritul secolului ai XlV-lea - prima jumtate
asecolului al XV-leaK. Numrul monedelor de pe timpul lui Alexandru cel.Bun i al fiilor si este de
cteva ori mai mare dect cel al monedelor de pe timpul lui tefan cel Mare. Cercetrile de ultim or au
identificat n lotul numismatic de la Orheiui Vechi monede din timpul lui Petru Muat, necunoscute mai
nainte aici8'.
Totaliznd rezultatele ultimelor cercetri istorice, este evident existena unei discrepane ntre
caracterul atestat recent al culturii materiale i al vestigiilor monumentelor de arhitectur, pe deoparte, i
istoria Orheiului Vechi, formulat anterior, pe de alt parte.
Analiza istoriografiei sitului Orheiui Vechi, cu verificarea atent a surselor documentare i a
argumentelor invocate anterior de cercettorii Orheiului Vechi. a condus spre concluzia c situaia

confuz s-a creat din cauza contaminrii informaiilor referitoare la cele dou localiti cu toponime
identice- Orhei i Orheiul Vechi - aflate la o mic deprtare una de alta, ambele cu o istorie incert.
Toponimul Orhei
Orheiui Vechi a fost unanim recunoscut ca prima vatr a oraului, reedin de inut, Orhei. Drept
argument n acest sens, dup cum a menionat C. C. Giurescu, servete: bunul sim, niciodat infirmat,
c de cte ori avem dublete topice, dintre care unui nsoit de calificativul Vechi i cellalt Nou,
ntotdeauna primul designeaz aezarea cea mai veche, anterioara celeilalte, aa e cazul cu Chilia
Veche i" Chilia Nou, Orheiui Vechi i Orheiul Nou". Spre deosebire de alte cazuri, oraul modem
Orhei. ns. niciodat nu a fost atestat cu calificativul Nou.
Considerarea Orheiului Vechi drept prima vatr a oraului Orhei se ntemeiaz, de fapt, pe studii
lingvistice" i istorice din anii '50-'60 ai secolului al XX-lea. O rezonan puternic a avut atunci studiul
satelor cu toponime identice din Maramure i Moldova, soldat cu concluzia c descendenii din
Maramure au numit noile localiti fondate de ei n Moldova, din dreapta Prutului, cu toponimele satelor
lor de origine, de unde s-ar fi produs a doua 'desclecare" n partea stng a Prutului". Aceast concluzie
a servit ca suport teoretic pentru afirmaia privind popularea mai trzie a teritoriului dintre Prut i Nistru
cu volohi [=moldoveni), proces ce s-ar fi finalizat doar n decursul primei jumti a secolului al XV-lea.
n etapa actual adezvoltrii tiinelor istorice, aceast "teorie" este depit'2, dar, n acelai timp. continu s fie perpetuate unele "rezultate" ale acesteia, printre care i legtura genetic dintre Orheiui Vechi
i oraul modem Orhei.
Premisele social-economice i istorice ale apariiei localitilor au fost variate, motiv penttu care
variate sunt i denumirile lor. n unele cazuri, toponimele identice, cum sunt antroponimele i
fortonimele- Horodite, Palanca, Parcani etc, apar independent sau n urma contextului similar al locului
de amplasare a aezrilor, fr a se recurge la afiniti de "desclecare''. De ce atunci localitile Orhei i
Orheiui Vechi, al cror toponim este cunoscut nu numai n Republica Moldova, ci i n Romnia
(Transilvania), unde este mult mai rspndit, sunt considerate ca localiti nrudite prin ntemeierea lor de
ctre membrii aceleiai comuniti? Forma fonetic identic a toponimelor n toate cazurile cunoscute ale
acestora conduce la presupunerea c i acestea au aprut independent unele de altele i comport un
anumit sens. n acest context, este necesar o explicare a semnificaiei toponimului Orhei.
Cuvntul "orhei" a fost atestat de ctre geograful T. Porucic, ca termen entopic. n interfluviul
Prut-Nistru n anii 30 ai secolului al XIX-lea, avnd sensul de "veche gospodrie mare
boiereasc,prsit i ruinat cu totul. Etimologia sa a fost gsit n limbai maghiar. t. Ciobanu este
cel care a dedus primul c toponimul Orhei deriv din orhely, considernd c acest termen, care n limba
maghiara nsemna "cetate de paz", a fost adus n Moldova de colonizatorii din Ardeal'5. Aceeai opinie
n problema discutat au avut Al. Boldur* i Al. Graur". i A. Sava a considerat c termenul provine din
aceeai limb turanic, avnd sensul de "loc pzit" . Dup I. Iordan "Orhei face parte din irul
toponimelor, toate provenind... din substantivul ora, n maghiar varos,... sinonime cu cetatea'"",
propunnd versiunea c toponimul Orhei a derivat din varhelly, ce nsemna loc al cetii. Aceast
versiune etimologic a fost susinut i de A. Eremia . De aceeai prere a fost i Gh. Bogad, afirmnd
iniial c "orhei" este un etimon, sinonim al cuvntului "cetate", din care cauz, dup cum s-a menionat
mai sus, cercettorul s-a pronunat mpotriva identificrii Orheiului Vechi ca vatr iniial a oraului
Orhei11". La opinia privind etimologia cuvntului "orhei" ca derivat de la cuvntul "cetate" s-a raliat i
arheologul 1. Hncu. El a susinut c Orheiui Vechi a fost fondat de autohtoni nainte_de invazia
mongol, fiind numit Orhei de ctre unguri (care au trecut pe aici venind de la est i ndreptndu-se spre
noua lorpa trie Panonia), datorit prezenei aici a unei ceti de pmnt i amplasamentului su de cetate
natural.
M. Homorodean s-a pronunat categoric mpotriva sensului considerat stabilit definitiv: "etimonul var
= ora sau loc cu cetate este o form presupus, ntreaga etimologie fiind stabilit fr a se cunoate

situaia de pe teren"1 I. Dron a respins ideea derivrii toponimului Orhei dup schema
VarhellyOrhellyOrhei observnd c morfologia termenului Varhelly este improprie limbii maghiare,
unde Var ar fi trebuit s stea n postpoziie"". Acest autor a negat i semnificaia atestat de T. Porucic,
considernd termenul entopic "orhei" un rezultat al detoponimizrii dup prsirea oraului medieval
Orhei de ctre locuitori'. El a reactualizat ns ipoteza exprimat anterior de N. Raevschi104, conform
creia, toponimul Orhei ar proveni de la cuvintele "urga" sau 'orda', care. n mai multe limbi turanice, are
sensul de "cort" i "reedin a hanului'. Astfel, n baza acestei ipoteze, apariia toponimului Orhei ar
fi rezultatul fondrii acestui ora de ctre hanii Hoardei de Aur, denumire ce ar fi aprut pe timpul
dominaiei acestui imperiu.
In viziunea noastr, drept contraargument al provenirit toponimului orda-urga=Orhei servete
faptul c acest termen n timpul Hoardei de Aur desemna 'reedina mobil" a hanului. Din descrierea
lui Ibn-Battutah, cltor i geograf arab, care a vizitat in 1334 Hoarda de Aur. orda era un "ora mare
care se deplaseaz cu tot cu locuitori, moschei i piee". Reedinele staionare ale mongolilor ns
erau numite Sarai, un termen polisemantic, un sens al cruia era de palat"". Acest toponim l-au avut dou
capitale ale Hoardei de Aur-Saraiul Vechi (Srai al
Mahrusa, Sarai-Batu, astzi satul Selitrennoe i Saraiul Nou (Sarai al-Djadid, Sarai-Berke. astzi satul
arevskoe). i o reedin de var - Saraidjui (Saraicik). O reedin a hanului rebel Mamai Mamai-Sarar -. se afla pe Nipru. Conform lui El-Omary, n noua capital, oraul Sarai al-Djadid, "se afla
palatul mare al hanului, nconjurat cu ziduri st turnuri i case n care locuiesc mirii si. n acest palat
se afl incperile lor de iarn". Lund n consideraie aceste informaii, precum i faptul c
oraul oriental de pe promontoriul Petera era o aezare cu cldiri capitale, i nu o tabr mobil, ipoteza
privind provenirea de la orda este vulnerabil. Afirmaia c localitatea ar fi primit denumirea graie
destinaiei sale de reedina administrativ urga=orda, pare i ea a fi susceptibil de critic i din
considerentul c acest ora oriental avea denumirea sa Yani ehr, apoi ahr ai Geadid . n contextul
etimologiei propuse, rmne fr explicaie prezena toponimelor Orhei n regiunile care nu au intrat n
componena Hoardei de Aur, cum ar fiTransilvania. Ipoteza nfiinrii Orheiului Bistriei (Transilvania)
de ctre locuitorii Orheiului basarabean, care l-au prsit dup distrugerea Iui de nvlirile mongolilor,
dup cum s-a susinut"este greu de acceptat. Or. perpetuarea toponimelor din perioada cuman, prere
exprimat de acelai autor'", ar putea explica, cu anumite rezerve, rspndirea lui n spaiul romnesc.
Plauzibil pare a fi a doua ipotez, avansat de I Dron, conform creia apariia toponimului Orhei s-ar
datora nu modificrii unui cuvnt maghiar n spaiul romnesc, ci invers, cuvntul romnesc a fost ajustat
la fonetica limbii maghiare n timpul administraiei ungureti n Transilvania, toponimele de aceast
origine fiind acolo, evident, ulterioare celor romneti1". Dar aceast idee nu a fost fructificat de autor n
continuare.
ntruct, pentru a nelege sensul toponimului, este necesar cunoaterea contextului istoric i
geografic al amplasamentului localitii, am apelat la documente de cartografie istoric. S-a constatat c
pe teritoriul dintre Prut i Nistru au fost atestate ase localiti cu toponimul Orhei la care vom face n
continuare comentariile de rigoare.
1.Orhei, oraul modern. Oraul Orhei este indicat pe toate hrile geografice ale rilor est-europene
ncepnd cu harta lui S. Munster din 1540, cu denumirile, n ordine cronologic: Oryhow (1540-1558)"',
rihou (1554-1595)"*. Orihow (1594-1714)'". Oriow (1628-1696)". Orihov (1684-1696)'". Oriov
(1705-I742)'20. Orchei (1737-181 l), Orhei (1769-1811)'". A fost indicat i cu un nume dublu
Orithou-Orhey. n apropiere, pe malul de apus al lacului (astzi secat, pe locul numit de locuitori Orheiu
Vechiu, au fost depistate vestigiile unei aezri, identificate cu o horodite slav IJ5.
2.Orheiul Vechi. Ruinele oraului medieval, indicate cu denumirile Orheau i Orihov, erau fixate pe
aceleai hri pe care era i oraul Orhei.
3.Orhei sub Moleti. Se afl lng satul Costeti, judeul Lpuna. Sunt vestigiile unui ora fondat de
Hoarda de Aur,!!. menionat cu aceast form toponimic la 20 ianuarie I497m. Pe hrile militare i
geografice de la sfritul secolului al XVII-lea pn la mijlocul secolului al XVIIl-lea, ntre Botna i .

a fost fixat acest toponim, concomitent cu Orihov pe Rut, riawa (1595-1688)", Orithow(1696)'5',
Orithov i Oriezcou. Pe o hart din 1737 sunt indicate trei toponime asemntoare: Orihov pe Rut, un
Oriov pe Nistru l Orithou ntre Botna i Bac'3'.
4. Orhei pe Bc A fost menionat astfel la 23 iunie 1635, aflat "n fa cu Poiana ce se cheam
Rciula". Vis--vis de acest loc se afl satul Parcani, fortonim,, prezenta intariturii fiind confirmata de
cercetarile arheologice
5.Orhei. Atestat documentar n secolele XV1I-XV1I1. fr a fi cunoscut localizarea lui.
6.Oriow. A fost atestat la sfritul secolului al XVIl-lea n Carpaii de Est, ntre Morin i
Drogobci'".
Din aceast trecere n revist a aezrilor cu toponimul Orhei de pe teritoriul Moldovei, se constat c
acestea nu sunt localiti propriu-zise. cu excepia Orheiului actual, ci ruine. Fenomenul atestrii lor este
explicat prin caracterul militar al hrilor n care au fost indicate, aceste ruine prezentnd o valoare
strategic n desfurarea campaniilor de rzboi, atestate i cartografiate ca atare.
Localitile din Transilvania. care au ca parte component a toponimului morfemul "orhei", se afl i
ele n proximitatea unor vechi aezri ruinate. Cu titlu de exemplu pot fi numite:
1.Orheiul Bistriei- situat n apropierea unui castru roman"'. Este atestat n 1319 Varhel, Warhel, n
1760 - Varhely, iar ncepnd cu 1850 - Orhely i Orhei"0.
2.Sarmisegetusa, capitala provinciei romane Dacia. Ruinele ei au fost atestate n 1398-1402 ca
Varhel, n 1564 - Grdite i n 1762.1854 -Varhely.
3.Oorhel - este construit alturi de o cetate medieval. n 1391, 1421, 1587 i 1851 este atestat
Vasarhely . n 1850-Otie etc.
Analiza denumirilor istorice ale localitilor cu morfemul "orhei" a scos la lumin faptul c acest
toponim apare, in mod constant, nu departe de ruinele unor aezri mai vechi. Rspndirea acestuia pe o
arie larg din curbura Carpailor pn la Nistru, conduce la ipoteza c ar putea fi un etimon de origine
autohton. Istoria toponimelor romneti din Ardeal este cunoscut graie studiilor lingvitilor144 i
istoricilor,.Primele informaii scrise despre aezrile romneti din Transilvania sunt tributare
administraiei ungureti, denumirile lor fiind notate ncepnd cu sfritul secolului al Xlll-lea - nceputul
secolului al XJV-lea. Aezri n denumirile crora intra morfemul "arhe"-Varhel, Warfel, Varhely,
Vasarhel, Vassarhely, Varhegu, Oduarhel etc. - au fost nregistrate cu toponimul Orhei doar prin
secolele XVlII-I, cnd limba romn a nceput a fi utilizat mai larg n administrarea local.
Aezrile omonime se afl n vecintatea unor ruine, fapt ce constituie un argument al identitii fonetice
i semantice a toponimului atestat pe arealul locuit de romni, care se pare c desemna "minele unei
aezri ' prsite', apropiat, n esen, de termenul entopic semnalat de T. Pomcic n Basarabia valabil,
dup cum se vede. i n cazul unor aezri mai mari.
Studierea toponimului Orhei n scopul dezvluirii etimologiei sale - o condiie indispensabil pentru
nelegerea unor aspecte din istoria sitului Orheiul Vechi-au condus spre cuvntul din limba greac
"arhaios", care n romn a intrat sub forma de "arhaic" pentru a caracteriza cuvinte, construcii, expresii
foarte vechi, ieite demult din uz'. O confirmare a uzului acestui termen entopic n interfluviul
Prut-Nistru este un document din 1603 care conine descrierea unui loc de lng Orheiul Vechi. n care
cuvntul "orhei' are sens de apelativ comun: ... eutue
m ' |subl. . - T.N.]. Documentul a fost tradus n romn,
depindu-se dificultile din text, "Loc ia captul peterilor, mai sus de Orheiul Vechi, unde cade
drumul vechi spre Orhei, n Rut""b', care nu este o traducere fidel a coninutului: n acest document nu
se indica direcia spre Orhei, ci invers, din Orheiul Vechi spre satul Trebujeni. Aici termenul orhei a fost
folosit pentru a se indica un reper spaial, - vestigiile bii-ll. amplasat pe malul rului.
Istoria aezrii si a hinterlandului Orheiului

Istoria aezrii s-a divizat, pe msura studierii localitii, n doua etape mari - prestatal i statal.
Perioada prestatal a cunoscut dou faze - premongol i mongol.
Cercetrile arheologice au atestat urme de locuire anterioara sedentarii mongolilor pe promontoriul
Petera. Valurile i cetatea de pmnt, cimitirul cretin din jurul bisericii din piatr sunt mrturii ale unei
localiticare a luptat pentru a rezista n fata nvalirilor barbarilor dei izvoarele scrise nu conin tiri
despre aceast aezare, ca de altfel, nici despre altele, din aceeai perioad, din interfluviul Prut-Nistru.
Aezarea oriental mongol este i ea eclipsat prin lipsa de informaii istorice. Studiul oraului
mongol a avansat doar prin cercetri arheologice i prin investigaia lotului numismatic, majoritatea
monedelor din colecia de la Orheiul Vechi provenind din perioada Hoardei de Aur. Ponderea acestora o
alctuiesc piesele cu locul de emisie "Yani-ehr" (Oraul Nou - n limba turanic) pentru anii 1363-1365
i "efe al-Ceadid" {Oraul Nou - n limba arab) pentru anii 1366- 1369. Acest ora a fost identificat
de numismata S. lanina cu Orheiul Vechi" . In baza studierii monedelor de aram de aici, s-a stabilit c
emitentul era un "emir", identificat cu "domini Demetrii, principis Tartarorum", menionat n
documentul din 22 aprilie 1368, ale crui posesiuni-, probabil, se aflau ntre Nistru i Prut"1. Istoricii
romni Ui A. Btrna au presupus c reedina acestui emir se afla la Orheiul Vechi1". Ultima emisie
monetar este din 769, anul hidjrei, care corespunde calendarului gregorian, ncepnd cu 16 august 1368
pn la 4 august 1369'". Probabil, aceasta este limita superioar a existenei oraului oriental. Istoricul N.
Russev admite o continuare a locuirii aici a emirului, cunoscut mai trziu sub denumirea Temer i
Mitir"4.
Amploarea arhitectural-urbanistic a aezrii din perioada Hoardei de Aur a devenit cunoscut
treptat. S-a nceput de la presupusa apariie a obiectelor de factur oriental, ca rezultat al comerului cu
Hoarda de Aur, pe parcurs fiind degajate cldiri cu aspect oriental evident - mausolee, bi,
caravanseraiuri i case cu arhitectur specific. ntre anii 1362 i i 364 aici s-a aflat hanul Abd-Allah. fapt
care explic efortul lucrrilor de construcie, efort rmas ns fr realizarea pn la bun sfrit a celor
ncepute.
Istoria sitului din perioada statat a parcurs trei faze. cunoscute doar parial.
Prima faz-de la destrmarea imperiului mongol i pn la menionarea prclabilor cetii Orhei,
este total lipsit de informaii istorice. Se tie c un timp a fost atestat coabitarea autohtonilor cu etnii
alogene. Nu se cunoate denumirea sa n aceast perioad, iar documentele, cu menionarea toponimului
Orhei din acest timp, nu dau siguran n ceea ce privete localizarea acestuia. CC. Giurescu consider c
Orheiul trebuia s existe deja n timpul mpririi, n inuturi, eveniment care ar fi avut loc la cumpna
secolelor XIV-XV.
Prezint interes schimbarea proprietilor funciare din apropierea Orheiului Vechi atestat ncepnd
cu anii '30 ai secolului al XV-lea. Timp de aproape dou decenii, satele din apropierea Orheiului Vechi
trec dintro proprietate n alta. Astfel, la 17 iulie 1436, domnitorii lliei tefan ntresc lui Oancea logoft
vislujeniiie sale, satele de pe Rut "Procopin ii CU moara, Macicauii, Cozareuii i fntna Alb. La 20
iunie 1453, domnitorul Alexandrei ntrete lui Mihu logoft vislujeniile sale ce le avea de la naintaii
si, printre acestea fiind enumerate toate satele care aparinuse lui Oancea logoft'". Mihu logoft cel mai
mare proprietar funciar, a intrat treptat n posesia satelor de lng Orheiul vechi, dar dup venirea la
domnie a lui tefan cel Mare. prsete ara Moldovei i i gsete adpost n Polonia. Dei tefan cel
Mare i-a trimis salvconducte. Promindu-i ntoarcerea moiilor- curtea sa de pe Siret i nc dou sate,
acesta nu a mai revenit n ar. n aceast perioad dispar tirile despre satele din apropierea Orheiului
Vechi, multe dintre ele pierzndu-i vechile denumiri. Putem doar presupune c interesul pe care-l aveau
dregtorii pentru posesiunile funciare din ar. pentru aceste locuri era legat de vestigiile oraului oriental
cu toate bogiile lui.
Oraul lerho, menionat ntr-o cronic german de la nceputul secolului al XV-lea, este foarte tentant
pentru a-l utiliza n susinerea ipotezei existenei, n anul 1415-, a localitii Orhei1", dar n situaia
prezenei a dou localiti cu toponim identic, aceast informaie poate fi tratat att n favoarea oraului
Orhei actual, ct i a aezrii de pe promontoriul Petera.

S-a mai afirmat c oraul Orhei s-a dezvoltat pe locul ntrit n 1437 lui Mihai din Dorohoi"50, dup
cum indica documentul: Juca salul, pe Kut, unde este Vadul Pietrei, i mai sus de Vadul Pietrei, tot pe
Rul. la captul Stncii nc satele pe Mut. unde este moara"16'. Considerate aezri vecine. Vadul
Pietrei i oraul Orhei. prima a fost identificat cu satul actual Piatra; ntre ele se afl Cheile Rutului,
admise sub denumirea de Captul Stncii, unde Rutul intr n malurile stncoase, specifice cursului su
inferior. Dar relieful de lng satul Piatra nu corespunde descrierii din textul citat: aici rul, cu malurile
sale asimetrice, nu favorizeaz formarea unui vad; satul Piatra, situat pe malul drept al Rutului, mult
timp nu a avut legtur rutier cu localitile de pe malul stng al rului, prin urmare, nici n trecut aici nu
putea exista vreodat un vad. Denumirea satului Piatra este determinat, probabil, de prezena stncii
Mgla, mult prea mic in comparaie' cu formaiunile recitate de pe Rut. Particularitile naturale ale
satului Piatra infirm apariia pentru acest loca toponimului Vadul Pietrei. Descrierea din textul
documentului vizat corespunde altui sat, aezat mai sus de oraul Orhei, unde era Vadul de Piatr"12.
A doua faz a istoriei sitului din perioada statal - cetatea Orhei. Aezarea cu toponimul Orhei
devine realitate odat cu menionarea prclabilor de Orhei. dar fr a se putea identifica locul acesteia,
reieind numai din documentele istorice.
Pentru prima dat prclabul de Orhei apare ca martor n Sfatul Domnesc la 1 aprilie 1470 ncepnd
cu aceast dat, comandanii militari ai cetii vor fi atestai cu regularitatea inerii edinelor Sfatului
Domnesc pn la 4 noiembrie 1493 . Printre ei s-au numrat Radu Cangur, Vlaicu i Duma, unchiul i
vrul lui tefan cel Mare, Gale i Grozea Mieotici. Dup o ntrerupere de ase ani. n 1499 n
documentele timpului reapar doi prclabi de Orhei Ivanco i Alexa, an n care se consider c Orheiul,
ca localitate urban, a fost distrus. Supoziia este infirmat ns de caracterul pe care-l poart prezena
prclabilor n documentele numite. Acestea erau dou tratate diplomatice ncheiate n acelai an- unul la
12 iunie 1499 la Hrlu, cu Polonia, i altul la 14 septembrie acelai an la Suceava, cu Lituania la care,
ca mnifestri de mare importan, au fost prezeni toi prclabii din cetile Moldovei. Cronicile
moldoveneti i strine nu atest ciocniri militare n acest an i nici menionarea prclabilor nu este n
legtur cu situaia ncordat din acest an. dup cum s-a afirmat, ci invers, este un argument c cetatea
exista, iar prclabii ei au fost martori la evenimente de prestigiu din viaa rii. i mai trziu prclabii
de Orhei apar sporadic, dar atestai numai ca persoane fizice - Ivanco ntre anii I517-152716', tefan n
1533' , Cozma Gheanghe n 1543lw Din 1531 este atestat inutul Orhei. existena oraului de reedin
fiind inerent, ca loc unde se aflau slugile domneti, prghii ntre domnitor i crmuirea inutului.
Orheiul a fost atestat n timpul ocuprii temporare a Moldovei de ctre Sublima Poart, menionat n
scrisoarea de la 30 octombrie 1540 a unui agent, adresat ducelui Prusiei: "in apropiere de Tighina, la
apte mile germane mai sus. in tocul numit Horeyow, turcii construiesc o cetate"' .C locul vizat era
Orheiul reiese i din distana menionat-n toate hrile geografice din aceast perioad, Orheiul era
indicat, conform scrii plasate pe hart, la distana de 7 mile germane (1 mil german este egal cu 5.92
km) de Tighina. Petru Rare era la curent cu intenia otomanilor, scriind n anii 1540-1542 regelui
Poloniei Sigismund 1 lagello: "pe Nistru voiesc s aleag un loc pentru cetate, ori n faa Orheiului. ori
in faa Sorocii"1. Alternativa las s se neleag c era vizat Orhei-cetatea. care, dat fiind proximitatea
Nistrului, putea fi considerat pe fluviu, n relatarea solului moldovean Petru Vartic, din primvara
anului 1542, ctre regele Poloniei se spunea c sultanul nu numai c a refuzat s ntoarc cetatea Tighina,
ci a cerut pentru sine i Orheiu"', de unde existena cetii este transparent.
Tot din aceast perioad incert a istoriei Orheiului dateaz i primele meniuni cartografice. Cea mai
timpurie atestare a Orheiului este pe harta Poloniei i Ungariei alctuit de S. Munster i editat la Basel
n 1540. Aceasta i-a servit drept model grafic lui G. Reicherstorffer pentru harta sa editat la Viena n
1541, pentru care acumulase informaii n cltoriile sale n Moldova din 1527 i 1536. n textul cu
descrierea rii Moldovei, Orhei este menionat printre cele mai nsemnate ceti i orae din Moldova,
inclus n lista acestora ntre Vaslui i Hui, ambele orae fr ceti.

n anul 1554, din porunca lui Alexandru Lpuneanu, este creat lacul de lng oraul Orhei, iar n
1559, din acest ora, domnitorul expediaz o scrisoare, aceasta dovedind prezena oraului pe vatra
actual.
Analiza informaiilor documentare nu permite identificarea cel puin a timpului probabil de
schimbare a vetrei urbane a localitii Orhei, astfel nctse contureaz aseriunea c strmutarea vetrei
oraului nici nu a avut loc- Orheiul Vechi i oraul Orhei sunt dou aezri existente, o perioad scurt,
concomitent. Cum se poate explica acest dublet toponimic?
Credem c, dup cum a intuit istoricul Al. Boldur, la Orheiul Vechi, n ultima treime a secolului al
XV-lea, s-a aflat cetatea Orheiului, situat separat de oraul de reedin inutal. Drept argument
servete lespedea funerar a lui Cristian, fratele lui "pan Gale", gsit n vestigiile bisericii de lemn.
datata n intervalul de timp 1472-1481181. Cercettorii ei. folosind studiul lui M. Costchescu182, l-au
identificat pe "pan Gale' cu prclabul Vlaicu de la cetatea Orhei145. n urma confruntrii documentelor
istorice i a elaborrii spiei genealogice a descendenilor prclabului Vlaicu, a devenit clar c s-a
produs o confundare a dou persoane diferite"". Gale, menionat pe lespedea funerar de la Orheiul
Vechi, era unul din prclabii cetii Orhei, atestat n aceast dregtorie n documentul din 11 februarie
1478.Astfel, identificarea Orheiului Vechi cu cetatea Orhei nu mai provoac dubii.
Citadela depistat nu corespundea caracterului de fortificare a cetilor moldoveneti din aceast
perioad, care erau deja adaptate contra folosirii artileriei n caz de asediu. Odat cu impunerea
domnitorului n acest timp ca o personalitate cu virtui militare deosebite186, odat cu ncheierea tratatelor
de pace cu Polonia i Ungaria i stabilizarea situaiei politice, cetatea Orheiului i-a pierdut din
importana militar. Menionarea prclabilor de Orhei de mai trziu reflect fenomenul de trecerea
dregtoriei militare la oraul de reedin de inut"7.
A treia faz a Istoriei sitului din perioada statal. Dup abandonarea cetii Orhei locul este
cunoscut n continuare sub denumirea Orheiul Vechi. A fost atestat odat cu ntrirea lui Ion Goli. mare
logoft, i lui Eremia prclab, a unei moii care se afla "la captul Peterilor, mai sus de Orheiul
Vechi"m, din alt document reieind c ultimul era aezat pe promontoriul Petera"". Pe acesta, n timpul
ultimei sale domnii, n anii 1598-1604. Ieremia Movil a fondat trgul ce i-a purtat numele - Movilova.
Evenimentul este cunoscut retrospectiv din documentul emis de fiul su Moisei Movil:
[,..], '

. Satul sau trgul a avut i o biseric, n 1608 fiind atestat "preotul domnesc Aftenie
din Movilu". Trgul a existat ns un timp scurt dup moartea domnitorului, dup cum se relateaz n alt
document: .Rposatul Eremia Movil voievod au avut gnd c s fac cetate la Pestere [subl. .- T.N.)
pe apa Rutului i atuncea multe sate boiereti i din pregiurul Peterilor le au fost luate i le au fcut
s fie ocol acelei ceti i au vrut s le dea lor alte sate. Ce ntru aceia n-au putut s fac acele
schimburi cci l-au apucat moartea", n 1612 satele din ocolul cetii fiind ntoarse proprietarilor de
ctre domnitorul tefan Toma. Movilova se numea i Orheiul Vechi, dar aceste denumiri cedeaz fa
de Petera, prima Fiind, probabil, o denumire mai veche. Din documentele din 18 i 25 iulie anul 1617,
aflm c la Peter se ntocmete un document, printre martori fiind .Horceag din Movilova, Dragul
prclab de Peter, oltuzul Tudoran', la 11 septembrie 1627 se concretiza: "Petera, anume Orheiul
Vechi n toate hotarele vechi ale Peterii"' (subl. n. -T.N.). Nu odat locuitorii moiei Petera erau
numii "stenii din Movilu, care se numete acum Petere" i "toi locul ct ascult de Peter, pre
unde au fost din veac". n 1628, moia Petera fcea parte din ocolul oraului Orhei, ceea ce subliniaz i
mai mult legtura dintre aceste aezri unite prin ocolul comun dar n curnd ajunge n proprietatea
familiei Catargiu. n decursul urmtorilor 10-15 ani, sunt menionai locuitorii satului Petera "ce s-au
chemat Movilu"m, devenit un centru al satelor din mprejurimi. n 1677. la 20 manie, aici a fost ntocmit
un document de danie, la acest eveniment fiind prezente mai multe persoan. Existena sa n acea perioad
este susinut i de lotul numismatic, n care sunt monede de la sfritul secolului al Xvll-lea -nceputul
secolului al XVIII -tea, n 1749. la I aprilie. "Satul Petera Catargiului"m, prin mprirea proprietii,

intr n stpnirea Mriei Catargiu, iar apoi este dat zestre fiicei acesteia. n rezultatele recensmntului
populaiei din 1772-1774. localitatea Petera ns nu este menionat4', n schimb ea apare indicat n
sursele cartografice. Prima dat figureaz pe harta lui D. Cantemir cu denumirea Petera", dar plasat pe
Ichel ln condiii de relief similare celor de la Orheiul Vechi, unde erau cavernele de lng s. Cricova);
ecmepa" este repetat pe harta lui I. Truskot din I769. n anul 1774, " apare pe harta lui I. E
Schmidt, plasat corect pe Rut. Pe hrile semitopografi-ce, editate la Viena n 1811 este indicat
"Peschtylae" i .Pestylae", n ambele cazuri localitatea fiind indicat corect, n 1817, pe harta
Basarabiei, ntocmit de M. Ozmidov, Petera este indicat cu cteva sate mai sus de promontoriul
omonim de pe Rut. Acestea sunt ultimele atestri certe ale localitii rurale, dup care ea dispare din
istorie.
Astfel, informaiile istorice i cartografice infirm opinia c viaa pe acest promontoriu ar fi ncetat n
urma nvlirilor ttreti din anii '40 ai secolului al Xvll-lea. vestigiile arheologice ale aezrii, cunoscut
sub denumirile Orheiul Vechi, Movilova i Petera, sub aspect cantitativ sunt insuficient depistate
pentru o locuire de circa dou secole. O consecin a locuirii rurale ndelungate pe locul oraului mongol
i al cetii Orhei a fost, probabil, recuperarea materialului cultural de ctre locuitori i demantelarea
cldirilor monumentale de piatr i crmid, din care cauz acestea au ajuns ntr-o stare puin relevant
pentru cunoaterea arhitecturii lor.
Localitatea urban oriental, cunoscut sub denumirea din ultimii ani de existen Oraul Nou
(Yani-ehr i ehr-al Geadid), a polarizat n jurul ei aezri umane. Cercetrile arheologice au depistat
n acest areal mai mult de 50 de localiti medievale sincrone. Dup prsirea oraului orientalele ctre
mongoli, legturile economice dintre el i satele din jur s-au destrmat n mod firesc, deoarece localitatea
urban era; dup cum s-a afirmat un implant strin n reeaua protourban a interfluviului Prut-Nistru'.
n scopul elucidrii situaiei urbanistice din inutul Orhei n secolele XIV-XVI. a fost cercetat
hinterlandul aezrii urbane Orhei. Dup cum am artat mai sus, oraul Orhei este atestat cert doar n
1554, cnd Alexandru Lpuneanu a fcut iazul de lng ora21', iar n 1580 administrarea urban a
Orheiului era alctuit din "Pantea oltuzul ot Orhei. ..12 prgari" cu reprezentantul domniei - Turbori
vatag. Ascensiunea rapid, dac este s acceptm fondarea lui la mijlocul secolului al XVI-lea, a fost
explicata prin faptul c prima faza a dezvoltrii urbane a Orheiului s-ar fi desfurat pe promontoriul
Petera, ceea ce ar sugera ideea c strmutarea vetrei urbane ar fi avut loc printr-o decizie domneasc.
Studiile istoricilor PS. Cocrl, CC. Giurescu, M.D. Mate, H.H. Stahl s.a. infirm posibilitatea
formrii spontane a aezrilor sau fondarea acestora de ctre domnitori n secolul al XVl-lea, cnd-tot
pmntul era mprit n proprietate domneasc i boiereasc (mnstireasc), fr ca evenimentul s
aib ecou, cel puin tangenial, n documentele vremii. Oraul i ocolul su, alctuit din satele din
mprejurime, pe parcursul evoluiei societii medievale, se aflau n anumite relaii : economice i
sociale. Dup cum consider H.H. Stahl. ,,Cetatea nu este o cldire, ci un fenomen de relaii sociale,
centru de convergena al unor ntregi zone rurale". Opinia formulat n acest sens este unanim
mprtit de istoricii CC. Giurescu i PS. Cocrl: ,,Ocoalele, ca uniti teritoriale aparte, au luat
natere odat cu formarea hotarelor trgurilor... constituite odat cu distribuirea Proprietii funciare a
rii intre boieri fi domni, adic la hotarele secolelor XIV-XV'''. Teritoriul oraului medieval avea ocol
constituit din satele aferente, care se aflau n proprietate domneasc, de unde rezult explicaia de ce nici
trgurile i nici satele din ocolul lor nu sunt atestate n documentele emise de cancelaria domneasc.
Cercetarea documentelor istorice prin prisma metodei retrospective ne permite s afirmm c
numrul satelor din jurul Orheiului actual era cu mult mai mare dect se consider, regiunea fiind una
dintre cele mai bogate n resurse materiale i hidrografice din interfluviul Prut-Nistru'". Istoria timpurie a
acestor aezri, ns, este obscur. Doar dou dintre ele - Petruha i Lucaeuca -au beneficiat de cercetri
arheologice225. Ocolul orenesc se supunea direct domnitorului, fapt care a determinat lipsa
informaiilor despre satele din jurul trgului Orhei n timpul dependenei lor de trg. Informaiile apar
w

M.D. Matei, Probleme fundamentale ale genezei vieii urbane medievale in ara Romneasc a Munteniei i ara Romneasc a Moldovei, nSfl/, 1987, nr. 3, p. 229; Idem, op.cit, 199,7, p. 87.

atunci cnd satele sunt scoase din ocoalele trgurilor. Analiza documentelor sub acest unghi de vedere
confirm faptul c localitile situate ntre Orheiul Vechi i Orheiul actual au fost atestate la nceputul
secolului al XVII-lea. n legtur cu mproprietrirea boierilor din anturajul voievodului, fenomen
generalizat n acest timp n Moldova medieval.
Avnd n vedere interdependena ora - hinterland, se poate modela situaia urbanistic care ar fi
favorizat apariia oraului Orhei n secolul al XVI-lea, conform ipotezelor exprimate pe parcursul
studierii Orheiului.
Modelul I: Orheiul a fost fondat. n mod spontan, de meteugarii si trgoveii Orheiului Vechi,
prsit la nceputul secolului al XVI-lea.
Aceast modalitate de formare de ctre oreni a unei aezri, mai ales n secolul al XVI-lea, este
imposibil. Conform lui Al. Gona, autorul celui mai documentat studiu n aceast privin, locuitorii
trgurilor, dup statutul dependent al trgului de domnie, erau lipsii .de privilegii de fondare, fr
autonomie de drept, la dispoziia domnului, ca satele din ocol"131. Priri urmare, subiectul fondrii,
Orheiului este mai mult dect ndoielnic. n afar de voina subiectului, mai era necesar ca locul viitorului
ora s ntruneasc anumite caliti, i, n primul rnd, s fie liber i adecvat habitatului. Toat ara
Moldovei era n acest timp mprit n proprietate domneasc i boiereasc, "locurile din pustie",
menionate n documente, de fapt erau "locuri domneti""*. Amplasamentul oraului Orhei pe un versant
alungit, cu o orientare spre sud i sud-vest, la confluena Rutului cu afluenii si de dreapta Cula i
Vaticiul, i cu afluenii de stnga - Ivanos. Coglnic i Solone, era propice formrii unui trg. n plus,
locul se afla ntr-o zon deosebit de avantajoas i din punct de vedere urbanistic, una dintre puinele
aflate n interfluviul Prut i Nistru, n care a avut loc perpetuarea habitatului rural aproape fr
ntrerupere, cunoscut ncepnd cu primele secole ale mileniului doi". Majoritatea satelor din aceast
regiune sunt populate de rzei, mrturie a constituirii lor din obtea rneasc nainte de formarea
statului. Pe malurile Rutului i ale afluenilor si treceau drumurile vechi de comunicaie ntre aezrile
rurale, la intersecia crora, n mod inevitabil urma s apar o localitate cu rol de convergen urban.
Condiiile excelente de via nu puteau s nu atrag populaia din zon . Atestarea documentar aici a
localitilor i silitilor deja n prima jumtate a secolului al XV-lea i depistarea n unele din ele a
ceramicii de tip oriental sunt mrturii ale diverselor legturi cu oraul oriental de la Orheiul Vechi.
Odat ce se admite c acest loc ar fi atras locuitorii unei aezri de la o deprtare de peste 18 km. unde
era Orheiul Vechi, ea ar fi trebuit s concentreze meteugarii i trgoveii din aezrile din jur,
formndu-se firesc ca un "trg de vale"1", ca apoi s treac n proprietate domneasc dup formarea
statului. Dac aezarea unde ei ar fi venit avea o denumire, noii venii ar fi acceptat numele aezrii
existente, fr a-1 modifica. Prin urmare, este exclusca aezarea urban Orhei s fi preluat denumirea
veche a localitii prsite.
Modelul 2: oraul Orhei a fost fondat de domnitor.
Sunt cunoscute dou istorii de fondare a aezrilor urbane pe teritoriul dintre Prut i Nistru.
Domnitorul Alexandru Lpuneanu a ntemeiat, n cea de a doua domnie a sa, o localitate de tip urban.
Zavdine, iar leremia Movil - trgul Movilova, ambele pe Rut. Dup dispariia domnitorilor,
documentele vremii atest o revolt a proprietarilor de la care au fost luate aezrile pentru a forma
ocolul acestor trguri i risipirea lor ulterioar.'
Din aceste ipoteze-modele ale posibilei fondri n condiiile dreptului funciar medieval rezult c
ntemeierea oraului Orhei putea avea loc numai prin voin domneasc. Lipsa vreunei atestri
documentare, care ar fi nsoit inerent momentul de fondare a oraului Orhei, pune sub semnul ntrebrii
strmutarea vetrei urbane. Tcerea documentelor istorice vine n prijinul opiniei c Orhei este singura
urbe care a purtat acest nume i care se profileaz drept cel mai vechi ora de pe teritoriul actual al
Republicii Moldova. Un rspuns mai exact ar putea oferi doar viitoarele investigaii de pe teritoriul
oraului Orhei.

Manastirile rupestre
In primele secole ale erei lui Christos in spatiul carpato-nistrean isi fac aparitia primii crestini. Printre ei
se remarcau partasii episcopului Audias, care in sec.IV, fiind exilati de catre imparatul roman in Schitya
Minor (Dobrogea actuala), au trecut la nord de Dunare, unde au intemeiat o multime de manastiri, in
sanul carora, dupa spusele autorului Epifanios, "inflorea regula calugareasca". Dupa traditia crestina
timpurie, aceste manastiri nu puteau fi altele decat cele rupestre. Or, in aceasta ordine de idei, regiunile
pruto-nistrene ofereau posibilitati enorme, dat fiind faptul ca aici existau spatii intinse cu rupturi
calcaroase de care aveau nevoie calugarii crestini.

Pentru comunitatile crestine timpurii se potriveau de

minune si conditiile din cadrul microzonei Orheiul
Vechi. Aceasta zona misterioasa, coborata parca din
ceruri, cu un caracter rupestru pronuntat in stare sa
favorizeze monahismul primar si sihastria, izolata
intr-un fel de lumea mare, indepartata de centrele
aglomerate ale Imperiului Roman, retrasa de la caile
comerciale intensive, era benefica pentru statornicirea
comunitatilor crestine timpurii, care in procesul de
cautare a Mantuitorului nu puteau sa ocoleasca o
regiune dumnezeiasca cum era cea din vagauna de
langa actualele sate Butuceni si Trebujeni.
In malurile prapastioase ale Rautului la inceputul erei lui Christos trebuiau sa existe o multime de pesteri
mai mici sau mai mari, sapate in stancile calcaroase de catre autohtonii acestor plaiuri: geto-daci, traci
vechi sau alte triburi preistorice, care in cautarea mijloacelor mai eficiente de aparare in vremurile de
grea napasta, si in procesul de edificare a unei spiritualitati cat mai desavarsite, patrundeau in interiorul
stancilor, pentru a se face una cu piatra, pentru a se afla cat mai aproape de divinitate. Crestinii din jurul
anilor 300-400 p.Chr. probabil au valorificat si pesterile existente la acea vreme in valea Rautului, la fel
ca si pe acelea din alte regiuni similare a bazinului Nistrului Mijlociu (Saharna, Tipova, Japca, Socola
etc.), lucrand cu osardie la saparea in piatra a unor locasuri noi de cult religios. Lumina crestina, odata
aprinsa si statornicita pe aceste meleaguri, nu mai putea fi stinsa, determinand pentru multe secole inainte
si calea oamenilor pamantului din preajma locului.
In epoca migratiilor popoarelor viata crestina din pesterile Orheiul Vechi devenea eterna si sacra, in urma
statornicirii unei spiritualitati profunde, care a supravietuit timpul cu nenumaratele sale secole si istoria
cu multiplele sale neamuri aflate in miscare, in trecere, inclusiv prin aceasta zona aleasa de Dumnezeu. In
perioada medievala, complexele rupestre de la Orheiul Vechi au evoluat foarte mult. Intensificarea vietii
monastice i-a determinat pe calugari sa adanceasca vechile pesteri, sa le reamenajeze in conformitate cu
canoanele religiei crestine, sa construiasca in stanca alte pesteri noi, chilii pentru sihastrie, biserici
subterane si galerii cu multiple incaperi monastice.
La etapa actuala unele complexe rupestre sunt pastrate relativ bine, altele insa au fost deteriorate intr-o
masura mai mica sau mai mare de intemperiile istoriei sau de cataclismele naturale, in special, de
cutremurile de pamant, atat de frecvente in aceasta zona. Analiza stancilor de la Orheiul Vechi arata ca pe
parcursul secoleleor s-au prabusit in apele Rautului zeci de chilii monastice, de la care astazi pot fi
urmarite doar unele segmente de la baza lor. Cu toate acestea, multe complexe rupestre au ajuns pana la
noi in stare buna, reprezentand un adevarat sirag de margaritare in cadrul complexului muzeistic din
valea Rautului.
In rezultatul evolutiei indelungate multi-seculare, locasurile rupestre de la Orheiul Vechi sunt
definitivate in forma actuala prin sec. XV-XVII. Aceste complexe sunt dislocate in doua sectoare: in
malul de nord al promontoriului Bntuceni, si in malul opus al raului (Ruptura Bacotei) la sud de
promontoriul Butuceni. Din punct de vedere arheologic in zona se evidentiaza sase complexe rupestre
care cuprind in total circa 100 de incaperi monastice crestine. Dintre acestea, doua complexe aflate in
malul de nord al promontoriului Butuceni (Manastirea Pestere si Manastirea lui Bosie) reprezinta
manastiri bine delimitate, cu biserici subterane si galerii cu chilii adiacente pentru calugari. Celelalte
patru complexe rupestre (Pestere, Holm, Stanca Corbului si Chilior), mai modeste ca proportii, alcatuite

din chilii, separate pentm sihastri sau galerii, etajate pentru comunitati monastice mai mari,
impresioneaza nu mai putin decat primele doua.
Primul complex rupestru situat la extrema de nord al
sirului de pesteri, la circa 500 metri spre est de la
biserica Sfanta Maria, este Manastirea lui Bosie, aflata
la o altitudine de 20-30 m mai sus de apa Rautului. Ea
reprezinta un complex foarte arhaic, cu o arhitectura
bine gandita, alcatuit din galerii amenajate in cateva
randuri, cu o biserica rupestra, compartimentata cu altar
si naos, chilii spatioase, inscriptii din sec.XVI-XVII,
etc.
Pe unul din peretii din exteriorul bisericii este incizata o
inscriptie scrisa in limba slavona, cu urmatorul
continut: "Aceasta manastire a facut-o robul lui Dumnezeu Bosie, parcalabul de Orhei, impreuna cu sotia
si copiii sai, spre cinstirea lui Dumnezeu, intru iertarea pacatelor sale. Selevestru, anul 7173 (1665)". In
alt loc se gaseste o inscriptie scrisa in limba romana cu caractere chirilice: "Acestu zapis l-au facuta
Vasile Adeescul si cu Razmerita Leca in zilele lui Costantin Voda candu au ernat Ucraina in Ivance si au
fost Steta hatman la Ucraina si noi am ernatu atuncie aicie. Leato 7198 (1689), noiembrie 20".
Vom mentiona ca aceste inscriptii au fost facute deasupra altor scrieri mai vechi, probabil din
sec.XV-XVI, care partial s-au pastrat pana in zilele noastre. La intrarea m biserica era montata o icoana,
pe locul careia s-a pastrat data instalarii ei - 1772. In rand cu acestea, in diferite locuri, pe peretii din
piatra, sunt atestate semne enigmatice, cruci arhaice si litere chirilice.
Al doilea complex rupestru, aflat la circa 30-60 de metri mai sus de nivelul apei Rautului, se gaseste la
vest de Manastirea lui Bosie, sub talpa citadelei geto-dace, in regiunea bisericii Sfanta Maria si mai spre
vest. Complexul cuprinde circa 30 de pesteri, unele inaccesibile in lipsa echipamentului special,
amenajate in cateva randuri orizontale in stanca calcaroasa pe o portiune de circa 250 metri. In peretii de
calcar ai chiliilor s-au pastrat diferite semne incizate, care in unele cazuri se aseamana foarte mult cu
semne din perioada evului mediu timpuriu, observate in complexe similare din diferite regiuni pe
ceramica, caramizi sau pe pietre.
Al treilea complex rupestru este Manastirea Pestere,
aflata la inaltimea de aproximativ 60 metri deasupra
apei raului, in continuarea chiliilor precedente, cu circa
50 m mai spre vest. Manastirea este alcatuita dintr-o
splendida biserica rupestra cu altar, naos, pronaos si
pridvor, cu un grup impresionant de chilii monahale, un
coridor cu scari de acces spre Raut, in parte prabusite, si
un tunel superb, mai nou, de la 1820, care strabate
stanca dinspre satul Butuceni, fiind incununat deasupra
intrarii cu o clopotnita, amplasata la suprafata stancii
mai tarziu, in 1890, si care reprezinta un simbol
inalienabil al locasului sfant subteran. Langa clopotnita,
deasupra bisericii rupestre, exact la marginea prapastioasa a promontoriului, este instalata o cruce masiva
din piatra, datata cu sec.XVIII, care se imbina organic in peisajul sacru al acestei manastiri

Viata monahala la Orheiul Vechi a continuat pana in anul 1816, cand in urma unui conflict cu stapanul
latifundiilor din preajma locului, calugarii au fost nevoiti sa abandoneze pesterile de la Orheiul Vechi,
plecand la alte manastiri din Basarabia. in 1820-1821 locuitorii satului Butuceni, care nu aveau o biserica
proprie, au hotarat sa utilizeze pentru rugaciuni biserica din stanca. Tot atunci a fost construit tunelul care
uneste biserica din stanca cu satul Butuceni. Biserica rupestra a functionat pana la inceputul sec. XX,
cand slujba religioasa este oficiata in biserica Sfanta Maria, edificata in anul 1904 pe varful
promontoriului Butuceni. In anii care au urmat, biserica din stanca era folosita periodic pentru efectuarea
unor ceremonii religioase, lucru care a durat pana in anul 1946 cand vesmintele bisericii si catapeteasma
au fost aruncate in apa Rautului din ordinul regimului comunist, dupa ce s-a declansat procesul de
degradare treptata a complexelor rupestre de la Orheiul Vechi. Din 1997 viata monahala la Butuceni este
reluata.
Gh.Postica

Complexul rupestru Butuceni

Complexul rupestru Butuceni se afla pe versantul de nord cu acelasi nume,pe o suprafata cu lungimea de
460 m.Este alcatuit dintr-un sistem de grote foste incaperi ale calugarilor-sihastri si un centru
monahal,ultimul fiind cunoscut sub denumirea Schitul Pestera.
Suprafata promontoriului in sectoarele nominalizate este inclinata de la est spre vest,avind o
inaltime de circa 50.0-55.0 m de asupra oglizii apei Rautului. Partea inferioara a versantului,pe o
inaltime de circa 30.0-35.0 m este accesibila,iar partea superioara pe un segment cu inaltimea de circa
15.5-20.0 m este inaccesibila,dat fiind verticalitatea stincii.
Versantul este alcatuit din multiple strate orizontale de calcar sarmatian cochilifier,despartite de
strate de calcare oolitice cu o grosime de la 2-3 cm pina a 1.0-1.5 m,care, fiind mai freabile,sub influenta
factorilor naturali sau umani,au condus la formarea multiplelor grote,folosite in trecut in scopul
amenajarii unor locasuri de cult,chili monahale si biserici.
In partea inferioara a promontoriului,pe o inaltime de pina la 20.0-30.0 m de asupra nivelului apei
Rautului,strate de calcare oolitice sunt astupate de sol,de deluviu si prabusiri de calcar de la grotele din
nivelurile superioare. Aceste se observa incepind cu cota 17.0-20.0 m de la nivelul apei Rautului,sau
25-33 m mai jos de nivelul superior a promontoriului. analiza morfologica a versantului,in baza
metodei panoramice computerizate,a permis evidentierea in sectorul ocupat de Complexul rupestru
Butuceni a 25 orizonturi de calcare oolitice mai freabile,care ocupa 2/3 din inaltime a versantului,aflata
in partea superioara. Orizontul marcat cu nr. 1 se afla la circa 20.0 m mai sus de nivelul apei Rautului,iar
ultimul nivel,marcat cu nr. 24,documentat in partea de rasarit a complexului rupestru Butuceni,se afla cu
circa 2.0 m mai jos de suprafata contemporana a promotoriului,sau cu circa 48.0 mai sus de nivelul apei
din albia Rautului.
In spatiu ocupat de Complexul rupstru Butuceni,sunt inregistrate 72 incaperi lucrate de mina omulu
si 63 de grote naturale dintre cele din urma 9 purtind urme de activitati umane. La cele mentionate se
adauga cel putin 120 goluri carstice neinregistrate,din partea central si de rasarit a complexului,astfel,ca
numarul total de grote carstice se ridica in jurul la 185-200 unitati. Majoritatea absoluta a acestora se afla
in partea inferioara a versantului. Astfel,jumatate din numarul grotelor naturale inregistrate (31 din

numarul total,sau 49%) de afla in orizonturile calcarelor oolitice stratificate,altele 27 (43%) se afla in
orizonturile de la mijlocul versantului si doar 5(8%) se afla in stratele de calcare oolitice superioare.
Printre obiectivele rupestre ale complexului Butuceni se evidentiaza schitul Pestera,amplast la
mijlocul versantei,la o inaltime de circa 40 m mai sus de nivelul apei riului. Este alcatuit din doua
unitati: Biserica si Corp de chili monahale. Dimensiunile generate ale complexului sunt de circa
25.0x8.0-12.0 m. deasupra complexului bisericesc ,pe suprafata promontoriului Butuceni este instalata o
cruce din piatra si amenajata o clopotnita.
Biserica a fost construita prin refolosirea unor incaperi mai vechi, ale caror urma se profileaza
foarte bine pe suprafata peretilor.
Este amenajata de-a lungul versantului,fiind compusa din Altar,Naos,Pronaos si Gang de acces. Biserica
este orientate pe axa vest-est cu o deviere de 20 grade spre sud,Lungimea Bisericii este de 14.7 m,iar
latimea de 4.0 in Naos si 8.0 m in Pronaos,inaltimea de 2.6-3.5 m.
Complexul de chili se afla la vest de biserica,cu circa 0.6-0.7 m mai sus ,fiind legat de aceasta
printr-un coridor special. Chiliile sunt amplasate radiar,deschise spre centru obtinind lumina necasara din
exterior.
Schitul a functionat in mai multe etape .care se incadreaza in secolele XV/XVI- inceputul
secolului XIX lea .
Din 1822 biserica Pestera a functionat in calitate de parohie in satul Butuceni,cu aceasta ocazie fiind
construit in anul 1820 un gang de acces dinspre sat. Din 1904 Biserica Pestera functiona doar in timpul
marelor sarbatori(Pasti si Craciun).

BISERICILE
La Orheiul Vechi au fost depistate vestigiile a dou lcauri de cult cretin ortodox Biserica zidit din
piatr se afl n centnil platoului, la 50 m spre sud de caravanseraiurile I i II, a doua. o biseric construit
din lemn, - la civa metri spre est de incinta citadelei.
Biserica de piatr. Vizitnd n 1906 Orheiul Vechi, V Kurdinovski a remarcat prezena unor pietre
funerare cu inscripii ilizibile, intuind prezena unei biserici501 . Aceeai informaie este adus de ctre t.

Ciobanu 'w i P Constantinescu-Iai. acesta din urm relevndi forma treflat a bisericii'0', neconfirmat
ns de cercetrile arheologice Problema vechimii bisencii de piatr a provocat multe discuii, intrnd,
din momentul publicrii ei, n 1954, n circuitul tiinific. Spectrul prerilor referitoare la datare este
neobinuit de larg. limita inferioar fiind propus de I. Hncu-sfritul secol ului al XlV-lea-nceputul
secolului at XV-leaVA. i cea superioar propus de P Bmea - de la sfritul secolului al XVI-lea'
nceputul secolului al XVfi-tea'*'. ntre acestea se nscriu datrile propuse de Ch. Smirnov-nceputul
secolului al XV-lea"* V voiehovschi'*' i C. Bogdan - perioada de domnie a lui tefan ce! Mare** t cea
expus de VI. Ghimpu -primul deceniu al secolului al XVl-leaM. Prezena acestor datn indic, pe lng
semnele de ntrebare pe carelendic forma bisericii, interesul i importana pe care o prezint biserica de
la Orheiul Vechi pentru istoria arhitecturii ecleziastice din Moldova
Descrierea bisericii. Este o biseric tricompartimentat. de tip dreptunghiular, cu naosul ptrat,
absida altarului circular n interior i n exterior', decroat simetric, cu un pronaos absidat poligonal,
supralrgit. Releveul vestigiilor, cu reprezentarea desfuratelor pereilor"', arat c s-au pstrat doar
fundaiile de cea 1,0 m nlime i o poriune nensemnat din elevaia zidurilor. Limea exterioar a
bisericii, n partea naosului, este de 6,5 m, lungimea total exterioar, inclusiv cu lungimea absidei este
de 16,5 m'". Pronaosul dinspre vest i absida altarului dinspre est au fost ntrite cu zidrie sub fonna
unor contraforturi rudimentare. Peretele despritor dintre naos i pronaos avea cota fundaiei cu 50 cm
mai sus dect cea a pereilor exteriori. n pronaosul bisericii au fost gsite dou nhumri, una feminin i
alta masculin, persoanele decedate fiind nmormntate n veminte esute cu fir de argint aurit, cu
podoabe de argint i de aur5.
Aspectul vestigiilor bisericii a fost modificat in 1977, cnd au fost operate lucrri n scopul
conservrii fundaiei. Atunci pereii au fost ntrii cu piatr nou. care a astupat parial vechea zidne i
a fost demolat peretele despritor dintre naos i pronaos, cu conservarea unei poriuni, deteriorate
ocazional din partea de sud-vest a naosului5". Nivelul solului dininteriorul bisericii a fost cobort pn la
nivelul de jos al fundaiei
Istoria studierii. Biserica a fost studiat arheologicde dou ori. Rezultatele primei investigaii, din
anii 1947-1951. au fost formulate n 1954. consta-tndu-se c forma bisericii a fost realizat n dou
etape. 'In prima etapa biserica era alctuit din douA compartimente - absida altarului t narlexut In a
doua etap, printr-un perete despritor trasat in interiorul nartexului. a jest separat naosulde lorm
ptrat""'. La aceast concluzie a condus faptul c fundaia peretelui interior este mai ridicat, prin
urmare, de provenien mai trzie.
Este necesar de precizat c configuraia cldirii cu evazare treptat spre vest a compartimentelor,
chiar in lipsa acestui perete, era. un argument al mprire bisericii n trei spaii interioare deia n faza
iniial. Peretele median, neesut cu pereii exteriori, era o mrturie a zidirii lui mai trzii, dar
incontestabil n timpul aceleiai etape constructive, deoarece trasarea peretelui a corectat greelile
admise la construirea conturului perimar] al pereilor exteriori: peretele de nord al naosului era mai scurt
dect peretele de sud, iar pereii respectivi ai pronaosului erau soluionai n sens Invers.
Mrturie a construirii mai trzii a peretelui median o constituie i vestigiile bisericilor descoperitede
arheologi n judeul Bacu"6 i la Buzu5". n care peretele median lipsete, aceast particularitate
contura ndu-se ca o veche tradiie constructiv.
Rezultatele cercetrii au fost interpretate n mod diferit. A fost expus i prerea c etapele de construcie
se prezint invers: n prima etap biserica a fost constituit din absida altarului i nava ptrat, iar n a
doua etap a fost alipit pridvorul poligonal"'. Arheologul A P Smirnov. specialist n cultura veche rus. a
recomandat s fie cutat "argumentarea apartenenei bisericii de la OrhaulVechi la arhitectura Rusiei
Haliciene sau Kievene'. Partea estic a bisericii de la Orheiul Vechi, alctuit numai din naos ptrat i
absida altarului circular, ntr-adevr amintete planurile bisenaloi ruseti din perioada premongol580,
daria Orheiul Vechi planul a fost creat ntr-o singur etap, colurile dintre naos i pronaos fiind esute. n
5

Msurri personale

situaia admis ca posibil, cnd biserica ar fi fost compus numai din naos i absida altarului, peretele de
vest s-ar afla cu 50 cm mai sus dect restul pereilor, lucru care ar fi inexplicabil sub aspect constructiv
Nu se arata cnd a fost posibil realizarea etapei a doua. autorul lsnds se neleag c n timpul
distrugerii oraului, eveniment care, n opinia lui, s-a produsn anul 1499, a avut de suferit i biserica de
piatr'81. Dup prerea lui G.D. Smirnov. o ncercare nerealizat de refacere a bisericii a avut loc la
nceputul secolului al XVII-lea, n legtur cu fondarea trgului Petera n timpul lui Eremia Movil5", pe
partea de sus a fundaiei fiind depistat un strat gros de tencuial. n intenia dea conserva fundaia
bisericii5S. Aceast prere ns contravine faptului c totui biserica, n forma ei cu trei compartimente, a
funcionat, mrturiefiindnhumriledin pronaos i prezena contraforturilor grosolane executate ulterior.
Datarea"primei etape de elevaie" s-a fcut prin invocarea utilizrii crmizilor cu smalla pardosirea
podelei "*. procedeu decorativ caracteristic penoadei de domnie a lui Alexandru cel Bun. Crmizile,
ns, nu au fost gsite in st'Iu n podeaua cldirii. n urmtoarea pubJlcape s-a afirmat: 'pereii n interior
erau placai cu crmizi cu smal azuriu"'"5. Este evident c acele crmizi acoperite cu smal azuriu,
de origine oriental, proveneau de la umplutura vestigiilor bisericii, unicul argument arheologic de datare
dovedindu-se a fi nesigur, din care cauz datarea cu nceputul secolului al XV-lea ulterior a fost
contestat.
n anii 1972 .i 1974-1975, au fost cercetate partea de vest i cea de sud ale cimitirului de-lng
biseric. n peste 180 de nhumri, cea mai mare parte fr inventar de datare, au fost gsite i cteva
monede din secolele X\1-XV1I. Pe baza lor a fost emis ipoteza c t biserica din piatr dateaz din
aceeai perioad, funcionnd ca paraclis al cimitirului trgului Movilova. fiind admis ideea c ctitori ar
fi membri ai familiei domnitoare a Moviletilor'86.
A doua etap de cercetri arheologice a bisericii a fost condus de I. Hanoi n anii 1993-1995. Dup
cum s-a dovedit, intrarea n biseric avea loc prin peretele de sud al pronaosului, acest lucru fiind un
argument n plus c elevaia bisericii a cunoscut o singur etap. Accesul este confirmat i de nhumrile,
care au lsat neatins crarea ce conducea la platforma de intrare n biseric. S-a stabilit c cldirea
bisericii a fost ridicat curnd dup curarea terenului de materialul rmas din timpul dominaiei
Hoardei de Aur. O parte a acestuia era aruncat ntr-o groap, deasupra creia a trecut peretele oblic de
sud-vest al pronaosului, materialul din umplutura ei formnd un "comptexarheotogietnchis din secolul
IXlV-feiT587. Primul rnd de pietre din fundaie, aezat pe groap, era uor deplasat pe umplutura ei,
care rezult c era proaspt.
Analiza arhitectural. Opinia specialitilor n domeniul istoriei artelor plastice a fost neunivoc i n
raport direct cu etapa cercetrilor arheologice. Astfel, profesorul VVtianu a susinut existena a dou
etape n construcia bisericii i datarea propus, presupunnd c fundaia pronaosului poligonal
sugereaz faptul c pereii tui ar fi fost construii din lemn5". Pentru datarea etapei finale a bisericii de la
Orheiul Vechi. V Vrianu a invocat biserica logoftului Tutu din satul B-lineti, construit la
sfritul secolului al XV-lea. numind aceste edificii de cult "bisertci-gemene'^". Opinia a fost susinut
de ctre V Drgu"0 i A.H. Torama-nean"1. i n opinia profesorului Gr. CurinschiAforona, biserica
dateaz din aceeai perioad, fiind o biseric "arhaizant din timpul lai tefan cel Mure"557. Arheologii
L i A. Btrna nu includ biserica de la Orheiul Vechi printre cele mai vechi lcauri de cult5", iar
istoricul 1. Cereteu o accept doarn componena ce corespunde primei etape de construire a ei, adic
alctuit dintr-un naos i absida altarului5".
Cea mai ampl publicaie referitoare la structura planimetric i spaial a bisericii de la Orheiul \fechi i
aparine istoricului VI. Ghimpu, care. invocnd cronica lui Gr. Ureche, coroborat de opiniile formulate
la acest timp, consider c "CoMSircfcJiu .. .i- fost ncredinat lui \oan Tutu, el ridicnd o biseric
asemntoare i cu din Blineti, aproximativn anul 1504 sau 1505"5". Este vorba despre remi-l
terea haraciului Moldovei din anii respectivi de ctre sultanul Porii Otomane, |. sum druit personal
lui Ion Tutu, cu care bani. spune Gr: Ureche, logoftul ar fi fi construit biserica din reedina sa din satul
Blineti. n opinia istoricului VI. f Ghimpu, cronicarul nu ar fi nregistrat corect tirea, cci logoftul

Ion Tutu deja construise biserica la Blineti, acesta, din sentimente patriotice, ridicnd-o la Orheiul
Vechi, unde biserica ar fi fost distrus, ca t oraul. n 1499. Este evident c toat aseriunea se bazeaz
pe trei argumente ipotetice-c la Orheiul Vechi s-ar fi aflat oraul medieval Orhei. c acesta ar fi fost
distrus n 1499 i c biserica de acolo ar reprezenta o replic a celei de la Blineti.
Despre caracterul ipotetic al primelor dou poziii am vorbit deja, iar aici ne vom rezuma la cea.de-a
treia - similitudinile planimetrice dintre biserica de la Orheiul Vechi i cea din satul Blineti. ntre aceste
dou lcauri de cult exist totui eseniale diferene dimensionale i planimetrice. Astfel, limea
bisericii de la Orheiul Vechi este de cea 6,5 m. pe cnd ctitoria lui Tutu de la Blineti are cea 9,30 m n
lime, lungimea bisericii de la Orheiul \fechi nsumeaz cea 16,5 m (fr a lua n consideraie ntriturile
bastarde), pe cnd a celei de la Blineti - cea 21 m. Platforma de intrare la Orheiul \fechi nsumeaz
1,8x2.3 m. provenind de ja o construcie uoar, dar nu de la una monumental de tipul
tumului-clopotni de la Blineti, care msura n plan cea 4,5x4,5 m. Printre pietrele lapidariului nu au
fost gsite detalii arhitectonice care erau de ateptat, dac se admite c biserica ar fi fost construit de
aceiai meteri care au creat decoraia plastic sculptat, de factur gotic de ia Blineti5'6. Toate acestea
nu permit susinerea direct a afirmaiei cu privire la existena bisericilor surori-gemene, cerndu-se n
acest sens alt explicaie pentru afinitile planimetrice.
Ambele fac parte din tipul de biseric cu plan dreptunghiular varianta cu pronaos absidat, dar biserica
de la Orhei prezint o subvariant a acesteia, rar ntlnit, cu pronaosul supralrgit, planul reprezentnd o
evazare treptat a dimensiunilor compartimentelor spre vest. Aceast soluie a pronaosului a fost atestat
mai frecvent la bisericile din lemn, cum sunt cele din satele Crpiniu-Pietrari i Grmeti'Costeti. jud.
Vlcea, i absidat la bisericile din satele Valea Srii-Prisaca i Vbtreti-Nistoreti. jud. Vrancea5" i din
jud. Bacu595 .a. Datarea acestor biserici ns nu coboar mai |os de nceputul secolului al XVIIi-lea.
Descoperirile arheologice din ultimii ani au depistat vestigii mult mai vechi ale unor biserici de acest tip.
construite din piatr - bisericile Sf. Nicoisedin or.'Bacu, bisericile din Trgul Trotui din comuna
Fntnele..jud. Bacu'", din satul \fcdul Soreti, jud. Buzu600, de unde_rezulBc^eiyf^ vechi, locul
cruia h geneza arhitecturii moldoveneti nu este cunoscut, prototip la care trebuie raliate i bisericile de
la Blineti i de la Orheiul Vechi.
Biserica de la Orheiul Vechi ntrunete caracteristici planimetrice comune pentru bisericile din
secolul al XTV-lea, cum este absida altarului alungit i parametrii mici ai edificiului, precum i alte
caracteristici, cum ar fi pronaosul amplu i supralrgit, particularitate a bisericilor oreneti i
mnstireti ctitorite de tefan cel Mare*". Anumadatont pronaosului amplu i supralrgit s-a optat
pentru datarea bisericii de la Orheiul Vechi cu sfritul secolului al XV-lea. Dar ultima investigaie
arheologic care dateaz biserica de Ia Orheiul Vechi cu sfritul secolului al XfV-lea, s-a impus pentru a
fi urmrit evoluia acestui element al planului la bisericile moldoveneti i ia cele din arealul ortodox n
general. n calitate de suport al demersului nostru au servit edificiile cu pronaosul amplu, aflate n ara
Moldovei i n rile vecine-ara Romneasc, Bulgaria, Serbia, Macedonia, Grecia, datnd din secolele
XIK-X1V
Drept metod de studiu, n scopul descifrrii procedeelor de edificare i a evoluiei
structurilorarhiteeturale. a fost invocat analiza corelaiilor dimensionale dintre elementele planului
obiectivelor. Folosirea caracteristicilor cantitative permite, la o interpretare corect, evidenierea
melodeide lucru a artizanului medieval601. Se tie c meterii-constructori, pentru ridicarea structurii
materiale a formelor arhitecturale foloseau anumite procedee ezoterice, formele arhitecturale fiind
determinate dimensional prin operaii geometrice"", dar detectarea lor poart amprenta subiectiv a
cercettorilor, din care cauz rezultatele sunt privite cu scepticism. O cauz a acestei atitudini este i
necutiootered succesiunii operaiilor care forma algontmul procesului de edificare, existena cruia este
intuit din aspectul unitaral ddirilordeacelai tip dintr-un anumit areal.
in urma mai multor probe, noi am admis c n corelaie cu unitatea de msur istoric folosit, primul
pasn crearea structurii materiale a bisericilor moldoveneti, era stabilirea parametrilorexlcnorF*. iar

unitatea de msur folosit era orghia greaceasc, egal cu 2,16 cmMDrept argumente n acest sens
servesc dimensiunile bisericilor moldoveneti - de 3 i 4 orghu i uurina cu care se putea trece, doar
printr-o singur operaie geometric, de la conturul exterior la cel interior. n urma unui studiu al tuturor
bisericilor din ara Moldovei din secolele X1V-XV. cunoscute pn n prezent (cea 30), s-a stabilit c
acestea au fost realizate dup soluii -constructive care fac parte din procedeele folosite n lumea
cretinismului, att la cele catolice ct i la bisericile ortodoxe, care n acest sens.- nu sunt delimitate
canonic. Pe parcurs s-a conturat i concluzia c mete-ni medievali, indiferent de materialul utilizat,
piatr sau lemn. operau cu aceleai | cunotine de armonizare a structurii lcaului de cult. De aici rezult
c arhi-; tectura ecleziastic de lemn din ara Moldovei nu a cunoscut o genez, cum se :f credea, de la
casa popular, ci de la nceput a urmat anumite exigene construc-j! tive canonice de creare a formei
sacrale a bisericii
Majoritatea lcaelorde cult din perioada de constituire a arhitecturii ecleziastice din Moldova sunt
vestigii de piatr i lemn. Detectarea corelaiilor dimensionale constante ale acestora i compararea lor cu
corelaiile dimensionale ale bisericii de la Orheiul Vechi au permis formularea unor concluzii importante
cu privire la geneza i evoluia pe teritonul Tni Moldovei a arhitecturii ecleziastice, cu valoare aplicativ
pentru datarea bisericii de piatr de la Orheiul Vechi.
Construcia bisericilor, conform paradigmei indicate mai sus. ncepea cu trasarea planului pe sol i cu
stabilirea dimensiunilor principale, profilndu-se constante corelaiile dintre lungimea bisericii, limea
ei i raza absidei altarului, toate msurate n exterior. Operaiile prin care sunt stabilii aceti parametri,
la care se adaug i cea de fixare a grosimii pereilor, sunt suficiente pentru construcia unei biserici
simple de tipul bazilic popular. Forma planimetric a bisericii de la Orheiul Vechi comport
caracteristici distincte pentru o anumit perioad isto-nc. exprimate prin raporturile dintre
compartimentele ei.
Absida altarului. Este alungit, apropiindu-se de soluiile bisericilor romanice, construite n
secoleleMI-XJVn Europa Central i de Vest: Slovenia, Mora-via. Banat, Transilvania etc. Un indiceal
lungimii absidei altarului este faptul c n interiorul ei se nscrie complet cercul cu raza interioar a
absidei, Iar n exterior, blocul absidei n plan se nscrie htr-un ptrat. n ara Moldovei biserici cu absida
alungit au fost construite doar n perioada de constituire a arhitecturii ecleziastice naionale - n secolul
al XfV-lea - prima jumtate a secolului al XV-lea. Fac excepie de la aceast regul bisericile mnstinlor
Neam i Cpnana. la care forma absidei altarului este justificat de circumstanele istonce ale edificrii
lor. Forma alungit a absidei altarului bisericii mnstirii Cpriana se explic prin folosirea fundaiei
primei biserici din piatr, care dateaz, in opinia noasu. din timpul domniei lui Alexandru cel Bun. cu
reluarea conturului acesteia, caracteristic pentru o perioad mai veche dect cea n care a fost reconstruit
biserica00'
Naosul. Forma alungit n exterior a naosului nscrie n interior un plan ptrat de cea 5.0x5,0 m. Acest
element ptrata! planului este speci-fiepentru arhitectura bizantin! provenind de l&bazilica scurt, care
cerea acoperirea naosului cu o cupola.
Pronaosul. Se insene ntr-un ptrat mai mare dect naosul, cu colurile deapus tiate oblic, posibil
pentru a atenua aspectul masiv ai pronaosului. Zidria pereilor se deosebete de cea a naosului, unde
pietre de mrime mijlocie sunt aezate cu gri j n asize. iar la pronaos lipsete respectarea strict a
rndurilor de piatr. De aici vine i presupunerea ca n prima faz au fost construite absida altarului t
naosul, iar n faza a doua- pronaosul. Pronaosul de asemenea proporii este atestat n rile balcanice i
sud-dunrenen secolele Xll-Xll), geneza lui pare s se fi produs pe Muntele Athos"*. de unde ajunge. n
secolul al XlV-lea. i in rile ortodoxe din Balcani.
Pronaosul lrgit ar rmne un element specific bisericilor de la sfritul secolului al XV-lea, dac nu
ar exista enigma unei categorii de biserici din aria cretinismului ortodox, constituite iniial, dup cum se
crede, numai din naos i din absida altarului: biserica mnstirii Humor', biserica mnstirii Viina din
ara Romneasc**, bisericile Panaghia Coubeli-tisa din Castoria605 i S/. Pantelimon din Ohrida.
Macedonia*'0, S/. Arhangheli din Kucevite*". S/.Arfiansfetidin mnstirea Trn*'3. biserica-osuar a

mnstirii Bacikov6" .a. Sunt cazuri de neconceput pentru arhitectura ecleziastic balcanic, unde
compartimentarea n trei spaii rituale era o exigen canonic. Pronaosul, de regul ptrat, se pretinde c
arfi fost adugat ulterior, dar nu se aduc mrturii istorice despre construirea acestuia, postentatea lui
reieind doar din faptul c locurile de jonciune dintre pronaos i naos nu sunt ntreesute. Sub aspectul
soluieiplanimetrice. este greu de admis c biserica de la mnstirea Viina a avut spaiul inte-nor deschis
n timpul iernii i al intemperiilor. n legtur cu cele descrise mai sus, avansm ipoteza c toate aceste
bisenci aveau pronaosul conceput iniial. Aceast ipotez se bazeaz pe fapcul c naosul cu pronaosul,
adugat la aceste biserici, fac corp comun printr-o propor ie armonioas, crend impresia c au fost
construite concohritent. La biserica din satul Netezi, jud. Neam6", alctuit pn atunci din altar i naos,
alipirea ulterioar a pronaosului a condus la formarea.unui dreptunghi de aur ntre limea bisericii i
lungimea ulterioar. La biserica mnstirii Viina numai prezena pridvorului, neesut cu pereii laterali,
face ca absidele laterale s fie axate la sec iunea de aur, - locul cel (nai indicat pentru perceperea vizual
a arhitecturii bisericii. Pronaosul primei biserici a mnstirii Humor, atestat n 1415. este ptrat n plan
i de aceeai lime cu naosul6". Adugarea lui a strmutat i aici axa absidelor laterale mai aproape de
locul oportun pentru perceperea lor vizual.
Concluzia care se contureaz este c planurile acestor biserici au fost trasate pe sol n toat complexitatea
lor planimetric final, dar corpul bisericii este construit n dou faze. fapt'susinut i de caracterul
zidriei. n prima faz, au fost ridicai pereii naosului, acopent. de obicei, cu o bolt de piatr care
necesita substrucii speciale (pandantjvL turl, arce de redu -cere a diametrului turlei etc.l. lucrri ce
presupuneau o calificare mai nalt a meterilor, care trebuiau s asigure echilibru! static al structurii. n
faz a doua, a fose a lipit pronaosul, cu soluii constructive mai modeste. Bisericile de mai trziu erau
ridicate, n componena celor trei compartimente rituale, ntr-o singur faz de construcie, ceea ce
denot creterea miestriei meterilor.
Din toate aceste cazuri analizate, putem trage concluzia c pronaosul ptrat este prezent de timpuriu
n arhitectura din rile balcanice i sud-dunrene, iar atestarea lui n ara Moldovei ncepe de la sfritul
secolului al XfV-lea -nceputul secolului al XV-lea. Activitatea constructiv ecleziastic n rile
balcanice a cunoscut o etap de stagnare odat cu subjugarea otoman de ia mijlocul secolului alXIV-lea.
meterii din aceste ri trec Dunrea i ridic mnstirile din ara Romneasc: Cozia. Cotmeana.
Tismana. Viina, Vodia. n ara Moldovei, cu cteva decenii mai trziu apar Bistria, Cpriana, toate
construite n continuarea arhitecturii balcanice de sud-est. Prezena acestora la nceputul secolului al
XV-lea nu exclude ns o apariie mai timpurie a unor edificii cu pronaosul ptrat.
Corelaia dintre naos scurt sau ptrat i absida alungii): este apropiat de arhitectura ecleziastic
vest- i central-european. precum i de cea din Rusia premongol. Proporia care leag limea naosului
de raza absidei se gsete la toate lcaurile cretine. ncepnd cu bisericile paleocretine din Dobrogea.
Dup cum se vede, aceasta este una dintre constantele diacronice ale soluiilor planime-trice. proporie
care ulterior va disprea. La biserica de la OrheiulVechi. valoarea matematic a proporiei dintre
lungimea absidei i lungimea naosului, ambele msurate n exterior, reprezint cea mai armonioas
relaie- seci iunea de aur.
Pronaos amplu i absid alungii. Combinaia este foarte rar, fiind cunoscut doar la vestigiile
bisericilor.de la Orheiul \fechi. Vomicenii Mari (datat cu sfritul secolului al XlV-lea)"6i la biserica
Sf: Hicolae din Bacu"7.
Pronaos amplu-naos ptrat. Corelaia aceasta este caracteristic pentru arhitectura ecleziastic
sud-dunrean, unde raportul dintre volume era armonizat prin formula "dou ptrate", exemplele fiind
dintre cele mai numeroase: biserica mnstirii Cotmeana din ara Romneasc. Sf. Treime din iret,
Momirea Maicii Domnului de la Cueni etc.
Aceast formul utilizat "dou ptrate" st la baza proporiei care unete trei parametri lungimealimea- raia absidei din construcia bisericilor moldoveneti, care. se pare, a fost aplicat pentru prima
dat n ara Moldovei la biserica Sf. Treime din iret. Proporia dat a fost urmat fidel n timpul lui
tefan cel Mare, ajungnd sporadic i n secolul al XVI-lea.

Analiza corelaiilor dimensionale a permis formularea unei observaii privind pronaosul ngust, care era singurul element recunoscut drept caracteristic
pentru bisericile din ara Moldovei din prima jumtate a secolului al XV-lea. Studiul proporiilor a permis formularea aseriunii c bisericile se construiau i n
spiritul tradiiilor arhitecturii occidentale. Pronaosul, compartiment impropriu
pentiii_bjsericUexrej^
cele ortodoxe", a fost
creat din spaiul navei alungite de factur occidentalrprinsepararea naosului, sub o form ptrat sau
apropiat ptratului, printr-un perete median. Divizarea n compartimente interioare nu a afectat formele
exterioare, pstrndu-se i corelaiile obinuite de armonizare dintre lungimea i limea corpului
cldirii, acesta fiind de obicei un "dreptunghi de aur"m. Din aceast cauz, pronaosul bisericilor de
influen vest-european rmne ngust, amplasat transversal axei longitudinale, dup cum se prezint la
biserica Sf. Nt'cofaedin Rdui, la biserica din satul Giuleti, jud. Suceava6", ceadin Dolhetii Mari, jud.
lai' i cea din Lujeni. regiunea Cernui62'. Excepie este biserica Sf. Treime-din iret, cu aceeai soluie
a planului pentru partea vestic, dar n ceea ce privete partea estic, ea este de influen balcanic. O
situaie invers este atestat la biserica'din vbmicenii Mari, care dateaz din aceeai perioad - sfritul
secolului alXIV-lea. dar care are pronaosul ptrat, de influen sud-dunrean. i absida altarului alungit
-influen occidental.
vestigiile bisericii de la Orheiul Vechi sunt o expresie a perpeturii tipului planimetricde biseric,
compus din naos i pronaos amplu absidal, n subvarianta absidat supralrgit, combinat cu absida
altarului alungit. Era o soluie veche care doars-a generalizat n timpul activitii ctitoriceti a lui
tefancel Mare. Analiza arhitectural a planului scoate n eviden vehicularea unorsoiuii planimetrice
sud;dunrene i interferena lor cu soluiile constructiv-rtistice occidentale, dup cum au constatat deja
la nceputul secolului trecut N. lorga j Gh. Bal.
Prin uimare, datarea arheologic a bisericii de la Orheiul Vechi cu sfritul
secolului alXTV-lea este susinut de analiza planimetric i proporional a edificiului, coroborat de
analiza similai a celor mai vechi monumente ecleziastice din Moldova istoric i din rile vecine de
aceeai orientare spiritual. Metoda de studiu invocat - prin raporturile dintre elementele structurii
spaiale - permite o revizuire a limitei de jos a perioadei de edificare a acestui lca de cult.
Datarea bisericii cu cumpna secolelor XIV-XV a rezultat mai mult din considerentul c fiind un lca de rit cretin, construcia ei a fost posibil dup intrarea
interfluviului Prut-Nistrun componena rii Moldovei la sfritul secolului al
XJV-lea, conform titulaturii lui Roman Muatdin 1392-1394 "Marele singur stapnitor, din mila hi Dumnezeu, Io Roman, stpnind Tara Moldovei de la munte pn la
mare", dar n realitate desvrirea granielor istorice ale statului a fost opera lui
Petru Muatinul6". Lund n consideraie contextul jtoric al Orteiuluj\fech,
cnd cretinismul este ate"stTtTpersonaer^ Dumitru a crui reedin
s-aafltiKi6K7coretmc^
tconstruit nainte de rspndirea puferurii Moldovei asupra interfluviului Prut-Nistru. Ar fi firesc s fi fost ctitorit de aceeai
persoan care, distrugnd mausoleul i moscheea, i-a anunat renunarea la religia islamic, .urmtorul
pas fiind ridicarea unei lca de cult cretin, poate cu hramul Sf. Dumitru, n cinstea patronului su de
botez.
Reieind din aceste considerente, nu este nici un indice care ar contrazice afirmaia c biserica de piatr
ar putea daadeja sfritul anilor '60 ai secolului al XlV-lea. Vesmintele bogate ale celor nhumai n
pronaos, un Brbat i o femele, probeaz c acetia erau nite persoane importante. Nu este exclus ca
acetia s fi fost emirul Dumitru i soia sa.

Gospodriile rneti din satul Butuceni pstreaz intacte formele arhitecturale arhaice specifice
secolelor 19-20. Elementul durabil si definitoriu al respectivelor gospodrii este peretele din piatr care
delimiteaz universal ranului de restul lumii. Gospodria rneasc este alctuit din: o cas pentru
locuit, beci, basc, lojni, moar i alte elemente adiacente. Arhitectura specific include prezena
obligatorie a unei verande cu coloane sculptate de piatr, un vestibul, un dormitor i sala pentru oaspei.
Casa, tradiional este ornamentat cu esturi, broderii i alte accesorii fcute de mna din materiale locale
i culori naturale. Basca -locuina de var, este spat n piatr i este asigurat cu mobila de buctrie,
aragaz i cuptor. Beciul reprezint un loc pentru pstrarea vinului i unor produse alimentare. Lojnia
este un cuptor pentru a prepara fructe uscate iar moara este pentru a obine fin i cereale.

MOSCHEEA
n oraul mongol de pe malul Rutului a fost construit o moschee, fapt despre care mrturisete o
inscripie lapidar, gsit pe o piatr reutilizatla construcia bazinului central al palatului. Textul, n
limba arab, relata: "Aceasta moschee a ordonat s fie construit evlaviosul si binefctorul Alih
{...}san" .i izvoarele narative consemneaz o moschee atribuit lui Berke-han, situat spre vest de
Nistru, pe care unii istorici nclin s-o localizeze la Orheiul vechi .
Printre vestigiile arhitecturale studiate de la Orheiul Vechi nu este nici una care ar corespunde
ntocmai, sub aspect planimetric, unei moschei. Iniial, s-a crezut c aceasta s-ar fi aflat pe locul ocupat
mai trziu de "palatul prclabului", ns analiza edificiului nu confirm o atare opinie, ntruct
amplasarea moscheii pe muchia malului abrupt superioral Rutului ar fi fcut imposibil plasarea intrrii
principale n corespundere cu canoanele cultului islarnic.
Alt ipotez constn identificarea caravanse.raiului-1 cu o moschee. Ipoteza a fost avansat
concomitent de R Bmea53* i V Egorov'", susinut apoi i deT. Reaboi558i E. Zilivinskaia53'.

Aseriunea este respins ns de particularitile arhitecturii edificiului care sunt atipice pentru o
moschee. Argumentul de respingere a ipotezei rezult i din inscripia lapidar care informeaz despre
construcia moscheii ca fapt mplinit, pe cnd starea edificiului denot lucrri de construcie nefinisate.'
Din analiza arhitecturii edificiilor monumentale de la Orheiul Vechi, cu toate similitudinile i
diferenele planimetrice constatate la compararea cu moscheile, se contureaz convingereac
inyesigaia_arheologjcra !4, lumina zilei moscheea cdnifruit n oraul oriental depe.inaJ,ul.Rutului.
Nu este exclus ca aceasta s fi fost distrus concomitent cu mausoieul-li. detaliile de la ea fiind
reutilizate, cum s-a ntmplat n cazul pietrei cu inscripia despre care am menionat deja. Locul
amplasrii moscheii rmne necunoscut, dar se poate presupune c ar fi fost n regiunea
caravanseraiurilor I i II. Anume aici sunt concentrate fragmente de decoraie plastic-plci din
marmur i crmid smluit de culoare azurie. Cartografierea acestora conduce spre locul unde se afla
o cldire, arhitectura creia se evidenia printr-o plastic deosebit. Se poate admite c renunarea la
religia islamic, declarat prin distrugerea mausoleului i ncorporarea subteranelor n construcia
palatin, a avut drept urmare logic distrugerea i a moscheii, edificiu principal de cult islamic.

Moscheea: Monument de arhitectur medieval; parte component a sitului Orheiului Vechi; reprezint
o fundaie de piatr, sub forma de patrulater; locul fostei moschei musulmane a oraului ehr-al-Cedid al
Hoardei de Aur din sec. XIV. Despre prezena acesteea mrturisete o inscripie lapidar, gsit pe o
piatr reutilizat la construcia bazinului central al palatului. Textul, n limba arab, relata: "Aceasta
moschee a ordonat s fie construit evlaviosul si binefctorul Alih {...}san" .i izvoarele narative
consemneaz o moschee atribuit lui Berke-han, situat spre vest de Nistru, pe care unii istorici nclin
s-o localizeze la Orheiul Vechi .