Edward O.

Wilson s-a nscut n 1929 n Birmingham, statul Alabama,

i a fost interesat de mediul natural de la o vrst fraged. Dup ce a
studiat biologia evoluionist la Universitatea din Alabama, i-a construit
cariera concentrndu-se asupra cercetrii tiinice i a activitii didactice,
prednd vreme de patruzeci i unu de ani la Universitatea Harvard. Cele
douzeci i ase de cri ale sale i cele mai bine de patru sute de articole
tiinice i de popularizare pe care le-a publicat i-au adus peste o sut
de distincii tiinice i literare, printre care dou Premii Pulitzer pentru On Human Nature (1979) i, mpreun cu Bert Hlldobler, The Ants
(1991) , Medalia Naional pentru tiin a Statelor Unite, Premiul
Crafoord, acordat de Academia Regal Suedez de tiine pentru domeniile neacoperite de Premiul Nobel, Premiul Internaional pentru Biologie al Japoniei, Medalia Prezidenial i Premiul Nonino al Italiei i
Medalia Franklin din partea Societii Filozoce Americane. Pentru contribuiile sale n domeniul biologiei conservrii mediului, a primit Medalia
Audubon din partea Societii Naionale Audubon i Medalia de Aur din
partea Worldwide Fund for Nature. Mare parte din viaa sa personal i
profesional este relatat n autobiograa Naturalist, care a ctigat n
1995 Premiul pentru Carte de tiin al publicaiei Los Angeles Times.
Mai recent, Wilson s-a aventurat n domeniul literaturii de ciune,
rezultatul ind Anthill, un roman publicat n 2010 i intrat n lista de
bestselleruri a New York Times. Activ n cercetrile de teren, n publicistic i n munca de conservare a mediului, Wilson locuiete cu soia
sa, Irene, n Lexington, Massachusetts.

Traducere din englez de

DAN CRCIUN

Redactor: Silviu Nicolae

Coperta: Ioana Nedelcu
Tehnoredactor: Manuela Mxineanu
Corector: Ioana Vlcu
DTP: Iuliana Constantinescu, Dan Dulgheru
Tiprit la Tipo Lidana
Edward O. Wilson
The Social Conquest of Earth
Copyright 2012 by Edward O. Wilson
All rights reserved.
HUMANITAS, 2013, pentru prezenta versiune romneasc
Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei
Wilson, Edward O.
Cucerirea social a Pmntului / Edward O. Wilson;
trad.: Dan Crciun. Bucureti: Humanitas, 2013
Bibliogr.
Index
ISBN 978-973-50-4255-4
I. Crciun, Dan (trad.)
141.332
EDITURA HUMANITAS
Piaa Presei Libere 1, 013701 Bucureti, Romnia
tel. 021 408 83 50, fax 021 408 83 51
www.humanitas.ro
Comenzi online: www.libhumanitas.ro
Comenzi prin e-mail: vanzari@libhumanitas.ro
Comenzi telefonice: 0372 743 382 / 0723 684 194

Cuprins

Prolog . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

I. DE CE EXIST VIA SOCIAL AVANSAT? . . . . . . . . . . . . . 15

1. Condiia uman. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
II. DE UNDE VENIM? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23

2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.

Cele dou ci ale cuceririi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Intrarea n labirint . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Apariia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Prin labirintul evolutiv . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Forele creatoare . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Tribalismul este o trstur uman fundamental . . . . . . . .
Rzboiul ca blestem ereditar al umanitii . . . . . . . . . . . . . .
Evadarea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Explozia creatoare . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Sprintul spre civilizaie. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

25
35
46
61
65
75
81
98
108
122

III. CUM AU CUCERIT INSECTELE SOCIALE

LUMEA NEVERTEBRATELOR . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133

12. Invenia eusocialitii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135

13. Invenii care au asigurat progresul insectelor sociale . . . . . 146
IV. FORELE EVOLUIEI SOCIALE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161

14.
15.
16.
17.
18.
19.

Dilema tiinic a raritii. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Altruismul insectelor i explicaia eusocialitii . . . . . . . . .
Insectele fac saltul cel uria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Cum creeaz selecia natural instincte sociale . . . . . . . . . .
Forele evoluiei sociale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Apariia unei noi teorii a eusocialitii . . . . . . . . . . . . . . . . .

163
170
180
192
201
221

CUPRINS

V. CE SUNTEM? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 227

20.
21.
22.
23.
24.
25.
26.

Ce este natura uman? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Cum a evoluat cultura. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Originile limbajului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Evoluia variaiei culturale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Originile moralitii i ale onoarei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Originile religiei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Originile creaiei artistice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

229
254
268
282
288
305
320

VI. NCOTRO NE NDREPTM? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 339

27. Un nou Iluminism. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 341

Mulumiri. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 355
Referine bibliograce. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 357
Indice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 385

Prolog

Nu exist Sfnt Potir mai inefabil sau mai de pre n viaa

spiritului dect cheia nelegerii condiiei umane. A stat mereu
n obiceiul celor care-l caut s exploreze labirintul mitului: n
cazul religiei, miturile creaiei i visele profeilor; n cazul lozolor, privirile introspective i raionamentele ntemeiate pe
ele; n cazul creaiei artistice, expresiile nscute dintr-un joc
al simurilor.
n mod deosebit, marea art vizual este expresia drumului
strbtut de ctre o persoan, o evocare a sentimentului ce nu
poate transpus n cuvinte. Poate c n ascunsul de pn acum
st un neles mai adnc, mai esenial. Paul Gauguin, vntor
de taine i faimos Creator de Mituri (dup cum a fost numit), a
fcut aceast ncercare. Povestea lui este un fundal de pre al
rspunsului modern pe care-l va oferi lucrarea de fa.
Spre sfritul anului 1897, la Punaauia, lagun aat la cinci
kilometri deprtare de portul tahitian Papeete, Gauguin s-a
apucat s atearn pe pnz cea mai vast i cea mai important
dintre picturile sale. Era slbit de silis, dup ce suferise mai
multe atacuri de cord. Rmsese aproape fr nici un ban i
era deprimat dup aarea vetii c ica sa Aline fusese de
curnd rpus de pneumonie n Frana.
Gauguin tia c i se apropie sfritul. Avea de gnd ca acel
tablou s e ultima sa creaie. Aa c, dup ce l-a isprvit, a
mers n munii de dincolo de Papeete ca s-i pun capt zilelor.
Luase cu el o sticlu cu arsenic pe care o pstrase, netiind,
probabil, ct de dureroas poate moartea prin acea otrav.

CUCERIREA SOCIAL A PMNTULUI

Inteniona s se ascund nainte de-a sorbi licoarea letal, astfel

nct trupul lui s nu e gsit prea degrab, urmnd a mncat
de furnici.
Apoi ns a ovit i s-a rentors la Punaauia. Dei mai avea
puin de trit, s-a hotrt s nu se dea btut. Ca s poat supravieui, i-a luat o slujb cu ase franci pe zi la Papeete, ca funcionar la Biroul de Lucrri Publice i Cadastru. n 1901, a cutat
o i mai deplin izolare, mutndu-se n mica insul Hiva Oa
din foarte ndeprtatul arhipelag al Insulelor Marchize. Peste
doi ani, n timp ce avea ncurcturi cu legea, Paul Gauguin a
murit n urma unei crize cardiace provocate de silis. A fost
nmormntat n cimitirul catolic din Hiva Oa.
Sunt un slbatic, i-a scris el unui magistrat cu cteva zile
nainte de sfritul su. Iar oamenii civilizai privesc asta cu
nencredere, pentru c n lucrrile mele nu exist nimic att de
surprinztor i de enigmatic precum acest aspect de slbatic
fr voie.
Gauguin venise n Polinezia Francez, n acest aproape imposibil capt de lume (numai Insulele Pitcairn i Insula Patelui
sunt mai ndeprtate), pentru a gsi deopotriv linite sueteasc
i o nou frontier a expresiei artistice. A dobndit-o pe cea
de-a doua, dac nu pe cea dinti.
Drumul strbtut de Gauguin cu trupul i cu suetul a fost
unic printre artitii importani din vremea lui. Nscut la Paris
n 1848, a fost crescut la Lima i apoi la Orlans de ctre mama
sa, pe jumtate peruvian. Acest amestec etnic lsa s se ntrevad ceea ce avea s urmeze. n tineree, s-a nrolat n marina
comercial francez i a cltorit n jurul lumii timp de ase ani.
n acest rstimp, n 1870 i 1871, a luptat n Rzboiul Franco-Prusac, n Mediterana i n Marea Nordului. ntors la Paris,
a dat la nceput puin atenie artei, devenind n schimb agent
de burs, sub ndrumarea bogatului su tutore, Gustave Arosa.
Interesul fa de art i-a fost strnit i susinut de ctre Arosa, un
pasionat de arta francez, din a crui colecie nu lipseau cele

PROLOG

mai recente lucrri ale impresionitilor. Cnd bursa din Paris

s-a prbuit n ianuarie 1882 i banca lui a dat faliment, Gauguin
s-a apucat de pictur i a nceput s-i cultive marele talent.
Educat n arta impresionist de ctre nite pictori de prim
mn Pissarro, Czanne, van Gogh, Manet, Seurat, Degas ,
s-a strduit s intre n rndurile lor. Hoinrind fr int, din
Pontoise spre Rouen, din Pont-Aven la Paris, a creat portrete,
naturi moarte i peisaje ntr-o manier tot mai fantasmagoric,
prevestindu-l pe acel Gauguin care era pe cale s ias la lumin.
ns Gauguin era dezamgit de rezultate i a zbovit scurt
timp n compania ilutrilor si contemporani. Strdaniile lui
nu-i aduseser bogie i faim, dei, dup cum a declarat mai
trziu, tia c era un mare artist. Tnjea dup o via mai simpl,
mai uoar, pentru a iei n calea destinului su. Parisul, scria
el n 1886, este un inut slbatic pentru un om srac []. Merg
n Panama s duc acolo viaa btinailor []. Voi lua cu mine
vopselele i pensulele i-mi voi recpta puterile departe de tovria oamenilor.
Nu numai srcia l-a ndeprtat pe Gauguin de civilizaie.
n miezul inei sale, era un suet nelinitit, un aventurier,
mereu frmntat s descopere ceea ce se a dincolo de locul
n care tria. n art a fost, de asemenea, un experimentalist.
n peregrinrile sale a fost atras de exotismul culturilor neapusene i a dorit s se scufunde n ele, n cutarea unor noi modaliti de expresie vizual. A petrecut ceva timp n Panama i
apoi n Martinica. Rentors acas, a solicitat un post n provincia
Tonkin, guvernat pe atunci de ctre francezi, astzi Vietnamul
de Nord. Cererea indu-i respins, s-a ndreptat pn la urm
spre Polinezia Francez, paradisul suprem.
Pe 9 iunie 1891, Gauguin a sosit la Papeete i a plonjat n
cultura indigen. Cu timpul, a devenit un aprtor al drepturilor
btinailor i, ca atare, un agitator n ochii autoritilor coloniale. Cu mult mai important este ns faptul c a explorat un

10

CUCERIREA SOCIAL A PMNTULUI

nou stil, numit primitivism: plat, pastoral, adeseori violent colorat, simplu, direct i autentic.
Nu putem ocoli totui concluzia c Gauguin a cutat mai
mult dect acest nou stil. Era, de asemenea, profund interesat
de condiia uman, voind s tie ce este aceasta cu adevrat i
cum poate zugrvit. Reuniunile culturale din Frana metropolitan, mai ales cele de la Paris, alctuiau o lume n care mii
de glasuri urlau ca s atrag atenia i unde viaa intelectual
i artistic era guvernat de autoriti consacrate, ecare ind
nrdcinat n mica sa arie de competen. Nimeni, considera
el, n-ar putut s creeze o nou unitate din acel talme-balme.
Aa ceva s-ar putut nfptui ns n mult mai simpla i, cu
toate astea, nc ntru totul funcionala lume din Tahiti. Acolo
se putea spa adnc, pn n strfundurile condiiei umane. n
aceast privin, Gauguin era n deplin acord cu Henry David
Thoreau, care se retrsese cu ceva vreme nainte ntr-o cbnu
de pe malul lacului Walden Pond spre a da piept numai cu
cele eseniale ale vieii i ca s vd dac nu pot deprinde ceea
ce are s m-nvee [] s tai o brazd larg i aproape de rdcina ierbii, s mping viaa ntr-un ungher i s-o reduc la elementele sale cele mai profunde.
Aceast intuiie este cel mai bine exprimat de ctre Gauguin
n capodopera sa de aproape patru metri lungime. Privii cu
atenie detaliile. Conine un ir de siluete omeneti dispuse n
faa unui amestec nebulos de peisaje tahitiene, cu munte i
mare. Majoritatea siluetelor sunt feminine (acesta ind Gauguin
tahitianul). Cnd n manier realist, cnd suprarealist, ele
reprezint ciclul vieii omeneti. Artistul ne ndeamn s urmrim cu privirea de la dreapta spre stnga. Un copila din extrema
dreapt reprezint naterea. Un adult de sex ambiguu a fost
aezat n centru, cu braele ridicate, un simbol al contiinei de
sine. n apropiere, spre stnga, un tnr cuplu care culege i mnnc mere nfieaz arhetipul perechii primordiale, Adam i
Eva, aai n cutarea cunoaterii. n extrema stng, reprezentnd

PROLOG

11

moartea, o femeie btrn se chircete, ncovoiat de chinuri

i de disperare (se crede c ar fost inspirat de gravura din
1514 a lui Drer intitulat Melancholia).
Un idol albstrui ne scruteaz din partea stng a fundalului,
cu braele ridicate ritualic, poate cu intenii bune, sau poate cu
intenii rele. Gauguin nsui i-a descris semnicaia cu gritoare
ambiguitate poetic.
Idolul este acolo nu ca o explicaie literar, ci ca o statuie, mai puin
statuie, poate, dect gurile animale; de asemenea, mai puin animalic, n visul meu contopindu-se, n faa colibei mele, cu ntregul
naturii, dominnd suetul nostru primitiv, consolarea imaginar a
suferinelor noastre, cu ceea ce-i de pre n ele, i a nenelegerii misterului originilor noastre i a viitorului nostru. [Sublinierea i aparine
lui Gauguin.]

n colul din stnga sus al pnzei, a scris celebrul titlu Do

Venons Nous / Que Sommes Nous / O Allons Nous.*
Tabloul nu este un rspuns. Este o ntrebare.

* n lb. francez, n original: De unde venim / Ce suntem / ncotro

ne ndreptm (n.tr.).

Paul Gauguin, Do venons nous? / Que sommes-nous? / O allons-nous?

(18971898), ulei pe pnz, Museum of Fine Arts, Boston, Massachusetts
foto Oronoz / Album / SuperStock

I
DE CE EXIST
VIA SOCIAL AVANSAT?

1
Condiia uman

De unde venim? Ce suntem? ncotro ne ndreptm?

Zmislite ntr-o extrem simplitate de ctre Paul Gauguin pe
pnza capodoperei sale tahitiene, acestea sunt de fapt problemele centrale ale religiei i ale lozoei. Vom vreodat n stare
s le rezolvm? Uneori se pare c nu. i totui, poate c suntem
n stare.
Omenirea de astzi seamn cu un vistor pe cale de-a se
trezi, prins ntre nlucile somnului i haosul lumii reale. Mintea
caut, dar nu poate gsi cu precizie locul i ora. Am creat o
civilizaie de tip Rzboiul Stelelor, cu emoii din Epoca Pietrei,
instituii medievale i tehnologie pe potriva zeilor. Ne agitm
n permanen. Suntem cumplit de nelmurii n ceea ce privete
simplul fapt al existenei noastre i constituim un pericol att
pentru noi, ct i pentru restul formelor de via.
Religia nu va rezolva niciodat aceast enigm. Din Paleolitic, ecare trib dintre care trebuie s existat nenumrate
mii i-a inventat propriul mit al creaiei. n decursul acestui
ndelungat timp sacru n care strmoii notri s-au cufundat n
visare, ine supranaturale le vorbeau amanilor i profeilor.
Ele se nfiau muritorilor n forme variate Zeul, un trib de
zei, o familie divin, Marele Spirit, Soarele, spiritele strmoilor,
erpi supremi, hibrizi de felurite animale, himere alctuite din
oameni i are, pianjeni cereti omnipoteni , orice putea
invocat de vise, de halucinogene i de imaginaia fertil a liderilor
spirituali. n parte, aceste ine supranaturale erau modelate
de mediul nconjurtor al celor care le-au inventat. n Polinezia,

18

DE CE EXIST VIA SOCIAL AVANSAT?

zeii au desprit cerul de pmnt i mare, dup care a urmat

creaia vieii i a omenirii. Slluind n deert, n patriarhatele
iudaismului, cretinismului i islamismului, profeii au nscocit,
deloc surprinztor, un patriarh divin, atotputernic, unul care
vorbete poporului su prin snte scripturi.
Povetile despre creaie le ofereau membrilor ecrui trib o
explicaie a existenei lor. i fceau s se simt iubii i protejai
mai mult dect toate celelalte triburi. n schimb, zeii lor le cereau credin i supunere absolute. i pe bun dreptate. Mitul
creaiei era legtura esenial care inea tribul laolalt. Le furniza
credincioilor si o identitate unic, le pretindea delitate, ntrea ordinea, garanta legea, mbrbta vitejia i sacriciul i druia
un sens ciclurilor vieii i ale morii. Nici un trib nu ar putut
s supravieuiasc mult vreme fr sensul existenei sale, denit
de o poveste a creaiei. Alternativa era vlguirea, disoluia i moartea. Prin urmare, n istoria timpurie a ecrui trib, mitul trebuia
s e dltuit n piatr.
Mitul creaiei este un instrument darvinist de supravieuire.
Conictul tribal, n care credincioii dinuntru erau asmuii
mpotriva necredincioilor din afar, a fost o principal for motrice care a modelat natura uman biologic. Adevrul ecrui
mit tria n inim, nu n mintea raional. Prin sine nsi, creaia
de mituri nu ar putut s descopere nicicnd originea i sensul
umanitii. ns ordinea invers este posibil. Descoperirea originii i sensului umanitii ar putea s explice originea i sensul
miturilor i, pornind de aici, miezul religiei organizate.
Pot reconciliate aceste dou viziuni despre lume? Simplu
i cinstit vorbind, rspunsul este nu. Ele nu pot reconciliate.
Opoziia lor denete diferena dintre tiin i religie, dintre
ncrederea n empirism i credina n supranatural.
Dac marea enigm a condiiei umane nu poate rezolvat
prin recursul la fundamentele mitice ale religiei, ea nu poate
dezlegat nici prin introspecie. Numai prin puterile sale, investigaia raional nu are cum s-i conceap propriul su proces.

CONDIIA UMAN

19

Majoritatea activitilor creierului nu sunt nici mcar percepute

de mintea contient. Creierul este o fortrea, dup cum a spus
cndva Darwin, care nu poate cucerit printr-un asalt direct.
Gndirea despre gndire este procesul central al creaiei
artistice, dar ea ne spune foarte puine despre felul cum gndim
aa cum o facem i nimic legat de rspunsul la ntrebarea de ce,
din capul locului, a luat in arta creatoare. Ca rezultat al unei
evoluii de milioane de ani de lupt pe via i pe moarte i, de
altminteri, din cauza acelei lupte, contiina nu a fost proiectat
pentru autoexaminare. A fost proiectat pentru supravieuire i
reproducere. Gndul contient este condus de emoie; n esen
i n totalitate, este devotat scopului supravieuirii i reproducerii. Contorsiunile nclcite ale minii pot transmise de
creaia artistic n detalii de nee, dar ele sunt furite ca i cum
natura uman nu ar avut niciodat o istorie evolutiv. Cu
toat fora lor, metaforele sale nu ne-au dus mai aproape de
rezolvarea enigmei dect au reuit s-o fac teatrul i literatura
Greciei antice.
Inspectnd perimetrul fortreei, savanii sunt n cutarea
unor posibile bree n zidurile ei. Dup ce-au ptruns dincolo
de ele cu ajutorul unei tehnologii proiectate n acest scop, ei
citesc acum codurile i urmresc traseele a miliarde de celule
nervoase. n decurs de o generaie, vom progresat, probabil,
destul pentru a explica bazele zice ale contiinei.
Dar, odat rezolvat natura contiinei, vom ti atunci ce
suntem i de unde venim? Nu, nu vom ti. nelegerea operaiilor zice ale creierului n fundamentele ei ne apropie de Potirul Sfnt. Ca s-l gsim totui, ne trebuie nc mult mai multe
cunotine acumulate att de tiin, ct i de disciplinele umaniste. Trebuie s nelegem cum a evoluat creierul aa cum a
fcut-o i de ce.
De asemenea, n van cutm n lozoe dezlegarea marii enigme. n poda scopului su nobil i a splendidei sale istorii, lozoa pur a abandonat de mult ntrebrile privind fundamentele

20

DE CE EXIST VIA SOCIAL AVANSAT?

existenei umane. nsi interogaia cu privire la aceste probleme

distruge reputaia cuiva. Pentru lozo, a devenit o gorgon,
al crei chip se tem s-l scruteze chiar i cei mai de seam gnditori. Aversiunea lor are motive ntemeiate. Cea mai mare
parte din istoria lozoei const n modele euate ale spiritului.
Domeniul discursului este acoperit de ruinele diferitelor teorii
ale contiinei. Dup declinul pozitivismului logic de la mijlocul
secolului XX i dup ncercarea acestui curent de a mbina
tiina i logica ntr-un sistem nchis, lozoi de profesie s-au
mprtiat ntr-o diaspor intelectual. Ei au emigrat n disciplinele mai abordabile, nc necolonizate de tiin: istoria ideilor,
semantic, logic, fundamentele matematicii, etic, teologie i,
mai protabil, problemele de management al vieii personale.
Filozoi prosper n aceste diverse strdanii ale lor, ns, cel
puin deocamdat i printr-un proces de eliminare, soluia
enigmei a fost lsat n seama tiinei. nfim n paginile care
urmeaz ceea ce promite tiina i ceea ce, n parte, ea a i realizat. Exist o poveste real a creaiei umanitii, i numai una,
care nu este un mit. A fost aplicat i testat, mbogit i ntrit, pas cu pas.
Voi avansa ideea c progresele tiinice, ndeosebi cele din
ultimele dou decenii, sunt de-acum suciente pentru ca noi
s abordm ntr-o manier coerent ntrebrile de unde am
venit i ce suntem. Totui, pentru a face acest lucru avem nevoie
de rspunsuri la dou ntrebri nc i mai adnci, care s-au
ivit n decursul cercetrilor. Prima este de ce exist via social
avansat i de ce a aprut ea att de rar n istoria lumii vii. A doua
privete identitatea forelor motrice care au fcut-o s existe.
Aceste probleme pot soluionate adunnd laolalt informaii din numeroase discipline, variind de la genetica molecular, neurologie i biologie evoluionist pn la arheologie,
ecologie, psihologie social i istorie.
Pentru a testa orice astfel de teorie a unui proces complex,
este util s-i supunem ateniei pe ceilali cuceritori sociali ai

CONDIIA UMAN

21

Pmntului, extrem de socialele furnici, albine, viespi i termite,

iar eu voi face acest lucru. Este nevoie de ele pentru a lrgi perspectiva n elaborarea teoriei evoluiei sociale. mi dau seama
c pot lesne rstlmcit dac pun insectele alturi de oameni.
Nici maimuele antropoide nu sunt tocmai potrivite, ai putea
spune, darmite insectele? ns n biologia uman este ntotdeauna protabil s se fac astfel de juxtapuneri. Exist
precedente de comparaie a mai micului cu mai marele. Biologii
s-au ndreptat cu mare succes spre bacterii i ciuperci parazite
ca s descopere principiile geneticii moleculare umane. Ei s-au
bizuit pe limbrici i molute ca s ae bazele organizrii neuronale i ale memoriei noastre. Iar drosola ne-a nvat o mulime de lucruri despre dezvoltarea embrionilor umani. Nu avem
mai puine de nvat de la insectele sociale, n cazul de fa
pentru a lrgi fundalul originii i sensului umanitii.

II
DE UNDE VENIM?

2
Cele dou ci ale cuceririi

Oamenii creeaz culturi prin intermediul unor limbaje exibile. Noi inventm simboluri menite s e nelese de ctre
ceilali i, prin aceasta, generm reele de comunicare ce depesc cu multe ordine de mrime complexitatea limbajului oricrui
alt animal. Am cucerit biosfera i am pustiit-o ca nici o alt specie
din istoria lumii vii. Suntem unici prin ceea ce am nfptuit.
Dar nu suntem unici n privina emoiilor noastre. Sunt de
gsit, n anatomia i n expresiile noastre faciale, semnele a ceea
ce Darwin numea pecetea de neters a obriei noastre animale.
Suntem o himer evoluionist, trind pe seama inteligenei
conduse de cerinele instinctului animalic. Acesta este motivul
pentru care distrugem necugetat biosfera i, odat cu ea, propriile noastre perspective de existen permanent.
Umanitatea este o realizare magnic, ns fragil. Specia
noastr este i mai impresionant pentru c suntem punctul culminant al unei epopei evolutive care a fost permanent supus
unui mare pericol. n majoritatea timpului, populaiile strmoilor notri au fost foarte restrnse, de dimensiuni care, n decursul istoriei mamiferelor, de regul, fceau probabil o extincie
timpurie. Luate laolalt, toate cetele de hominizi nsumau o
populaie de cel mult cteva zeci de mii de indivizi. Foarte devreme, strmoii preumani s-au separat la un moment dat n
dou sau mai multe ramuri. n timpul acestei perioade, durata
medie de via a speciilor de mamifere era de numai o jumtate
de milion de ani. Conform acestui principiu, majoritatea liniilor
evolutive preumane colaterale au disprut. Aceea destinat s

26

DE UNDE VENIM?

dea natere umanitii a fost ea nsi aproape de extincie cel

puin o dat i posibil de multe ori n decursul ultimei jumti
de milion de ani. Epopeea se putea lesne sfri n oricare dintre
aceste momente de cumpn, disprnd pentru totdeauna ntr-o
clipit geologic. Se putea ntmpla n timpul unei secete cumplite survenite n momentul i locul nepotrivite, din pricina unei
boli necunoscute pn atunci, transmis de animalele din jur,
care s secerat populaia ori sub presiunea altor primate, mai
competitive. Ce-ar urmat dup aceea? Nimic. Evoluia biosferei ar regresat, fr s mai produs vreodat ceea ce am
devenit noi.
Majoritatea insectelor sociale, care n prezent stpnesc
mediul terestru al nevertebratelor, au aprut acum mai bine de
100 de milioane de ani. Estimrile specialitilor se opresc la
Triasicul mijlociu sau acum 220 de milioane de ani pentru
termite; la Jurasicul trziu spre Cretacicul timpuriu aproximativ acum 150 de milioane de ani , pentru furnici; iar n cazul
bondarilor i albinelor, la Cretacicul trziu, aproximativ acum
70-80 de milioane de ani. Dup aceea i n restul erei Mezozoic,
diversitatea speciilor din aceste ramuri evolutive a sporit, n
concordan cu apariia i rspndirea plantelor orale. Totui,
furnicile i termitele i-au impus actuala lor dominaie spectaculoas printre nevertebratele terestre numai dup ce existaser
o lung perioad de timp. Puterea lor deplin a fost dobndit
treptat, o inovaie urmnd-o pe cealalt, pentru a atinge nivelurile lor actuale acum 65 pn la 50 de milioane de ani.
Pe msur ce roiurile de furnici i termite s-au rspndit n
toat lumea, multe alte nevertebrate terestre au evoluat odat
cu ele i, drept urmare, nu doar au supravieuit, ci au prosperat.
Plantele i animalele i-au dezvoltat mijloace de aprare mpotriva prdtorilor. Multe s-au specializat s se bizuie pe furnici,
termite i albine ca surse de hran. Aceti prdtori cuprindeau
chiar i plante-cu-ulcele nrudite cu cnioara (genul Nepenthes),
roua-cerului (familia Droseraceae) i alte specii capabile s

CELE DOU CI ALE CUCERIRII

27

prind n capcan i s digere exemplare animale, ca adaosuri

la nutrienii obinui din sol. O mulime de specii de plante i animale au format simbioze strnse cu insectele sociale, acceptndu-le ca parteneri. Un mare procentaj dintre ele au ajuns s
depind integral de aceste insecte pentru supravieuire, n diferite ipostaze prad, simbioni, consumatori de cadavre, polenizatori sau afntori ai solului.
n linii mari, ritmul de evoluie al furnicilor i termitelor a
fost ndeajuns de lent nct s e echilibrat de contraevoluia
din restul lumii vii. n consecin, aceste insecte nu au putut s
distrug restul biosferei terestre prin fora lor numeric, ci au
devenit elemente vitale ale ei. Ecosistemele pe care le domin
astzi nu sunt numai susinute, ci depind de ele.
n radical contrast, vieuitoarele din unica specie Homo
sapiens au aprut n ultimele cteva sute de mii de ani i s-au
rspndit n toat lumea doar n ultimele aizeci de mii de ani.
Nu am avut timp s coevolum cu restul biosferei. Alte specii
nu erau pregtite pentru un asemenea asalt. Acest decit a avut
n scurt timp consecine cumplite pentru restul lumii vii.
La nceput, a avut loc un proces benign din punct de vedere
ambiental, de formare a speciilor n populaiile strmoilor notri
imediai, risipii prin Lumea Veche. Multe au ajuns la extincie
i, ca atare, constituie nite fundturi logenetice ramuri pe
arborele vieii care au ncetat s mai creasc. Un zoolog v-ar
spune c nu a fost nimic neobinuit n acest model geograc.
n arhipelagul Sundelor Mici, situat la est de Java, au trit
bizarii hobbii miniaturali, Homo oresiensis. Aveau creierul
nu cu mult mai voluminos dect cimpanzeii, i totui au confecionat unelte din piatr. Altminteri, tim foarte puine despre
viaa lor. n Europa i n Levant erau de gsit neandertalienii,
Homo neanderthalensis, o specie sor cu specia noastr, Homo
sapiens. Omnivori, la fel ca i strmoii notri, neandertalienii
aveau structuri osoase masive i creierul chiar mai voluminos
dect cel al modernului Homo sapiens. Utilizau unelte de piatr

28

DE UNDE VENIM?

rudimentare, dar specializate. Multe dintre populaiile lor s-au

adaptat climei aspre din stepa mamuilor, punile reci din
extremitatea ghearului continental. Ar putut s evolueze cu
timpul spre o form proprie de umanitate avansat, dar au disprut fr s mai progreseze. n sfrit, completnd bestiarul
uman n nordul Asiei i cunoscut, n momentul n care scriu
eu, numai prin cteva fragmente osoase, mai era o alt specie,
denisovanii, n mod evident corespondeni ai neandertalienilor,
care ocupau teritoriile dinspre Rsrit.
Nici una dintre aceste specii de Homo hai s m generoi
i s le numim celelalte specii umane nu a supravieuit pn
n zilele noastre. Dac ar supravieuit vreuna, gndul la problemele morale i religioase pe care le-ar creat n timpurile
moderne este nucitor. (Drepturi civile pentru neandertalieni?
Educaie special pentru hobbii? Mntuire i mpria cerului
pentru toi?) Dei ne lipsesc dovezile directe, nu prea exist
dubii legate de cauza extinciei neandertalienilor, care, judecnd
pe baza rmielor descoperite n Gibraltar, a avut loc de curnd,
acum treizeci de mii de ani. ntr-un fel sau altul, prin competiie
pentru hran i spaiu, prin masacru direct sau prin ambele
mijloace, strmoii notri aveau s e exterminatorii acestei
specii i ai oricrei alte specii care s-a ivit n timpul rspndirii
adaptative a lui Homo. Pe cnd neandertalienii nc nu dispruser, triau izolate n Africa nite rase arhaice de Homo sapiens,
descendenii lor ind hrzii s se extind exploziv n afara continentului. Ei au populat Lumea Veche tocmai pn n Australia
i, n cele din urm, s-au ntins mai departe, spre Lumea Nou
i spre arhipelagurile ndeprtate din Oceania. n decursul acestui proces, toate celelalte specii umane care le-au ieit n cale
au fost potopite i exterminate.
Abia cu zece mii de ani n urm a avut loc invenia agriculturii, nfptuit de cel puin opt ori n mod independent n Lumea
Veche i n Lumea Nou. Adoptarea ei a sporit spectaculos resursele de hran i, totodat, densitatea locuitorilor pmntului.